Darius cel Mare (Dryayas), fiul lui Hystaspes, s-a
nscut n anul 550 .Hr. i a devenit rege al perilor n 522 .Hr. Darius I a fost urmaul lui Cambis la tron. n perioada sa, Imperiul Persan a cunoscut apogeul puterii i al ntinderii teritoriale, devenind cel mai vast i cel mai puternic stat din Orientul Apropiat sau Mijlociu. Darius a mutat capitala Imperiului Persan la Persepolis. A anexat Punjabul n 517 .Hr. i a reorganizat vastul imperiu, care acoperea acum cca. 5.000.000 km.
Ruinele Persepolisului
n 513 .Hr. pornete ntr-o expediie mpotriva
sciilor, soldat ns cu un eec. Cu acest prilej Darius este nfruntat de geii din Dobrogea. Cu un eec se termin i cele 2 expediii viznd cucerirea Greciei, din 492 .Hr. i 490 .Hr., fiind nfrnt la Marathon (490 .Hr.). Imperiul su s-a extins la est ctre India. Imperiul Persan era compus din 20 de provincii (satrapii) conduse de satrapi, a cror datorie era s previn revoltele i s ridice taxele. rile supuse plteau tribut n aur, argint sau alte produse, n funcie de 1
circumstane: rile mai mici plteau 450 talani de
argint (15.120 kg) i 100.000 de oi pe an.
Imperiul Persan n anul 490 .Hr.
Darius I i-a tratat supuii cu o buntate
remarcabil. A ncurajat comerul i a btut o moned proprie dareicul. Darius I a introdus respectul pentru studiu. El era nerbdtor s nvee lucruri noi despre lumea cucerit. Astfel, i-a incurajat pe arheologii din Babilon s-i mbunteasc cunotinele i a fondat o coal medical la Saia (Egipt). Dat fiind c perii fuseser un popor fr ieire la mare, Darius I a vrut s-i extind cunotintele despre mare. El l-a trimis pe unul dintre cpitani, pe nume Scylax, s exploreze Indusul, apoi s navigheze de-a lungul coastei, pn la Marea Roie. Au fost gsite tblie de piatr care menioneaz faptul c Darius I a renovat anticul, dar nefolositul canal ce lega Nilul de Marea Roie n Golful Suez. 2
"Apoi acest canal a fost
spat aa cum am poruncit eu i vase au navigat din Egipt prin acest canal spre Persia, potrivit dorinei mele". Darius I a creat un sistem modern de drumuri, care asigura transmiterea rapid a informaiilor i mrfurilor i deplasarea trupelor ("calea regal" Persepolis Sardes msura 2400 km). Moare nainte de a porni n a doua expediie mpotriva grecilor, n 486 .Hr. (Rzboaiele Medice). A fost ucis de ctre unul din supuii lui n timp ce era urmrit de Alexandru cel Mare. Sarcina de a rzbuna onoarea persan i este transmis fiului su, Xerxes I.