EDGAR WALLACE

SECRETUL CHEII DE ARGINT

CAPITOLULI.

Toierauimplicainaceastafacere:

DickAllenby,inventatorimotenitordedrept,JerryDornford,filfizoni
mnspart,MikeHennessey,aventurierdinlumeateatrului,MaryLane,
actridemnaadoua;LeoMoran,bancherijuctorlaburs;HoraceTom
Tickler(carevaideel),eravrtpnngtdeihabarnavea.

DomnulWashingtonWirth,careddeapetreceriiiplceasfie
linguit;btrnulHerveyLyneirbdtorulBinny,careimpingeascaunulpe
rotile,ipregteamiculdejun,iineacorespondena,iSurefootSmith.

Iatnscntrozi,Binny,pasionatcititoralziarelorcaredezvluiau
celemaiodioasecrime,setrezincentrulatenieiamilioanedecititori
frumoasexperien,namcezice.

PetreceriledomnuluiWashingtonWirtherauctsepoatedeexclusiviste.
Invitaiieraualeicugrijinuarfindrznitnniciuncazsstrecoarevreun
intrus,eierau,dupcuminumiseMaryLaneociudataventur.

nceeaceoprivete,reuisesseinfiltrezedatoritrobustuluii
melancoliculuiMike,pecare,decesnorecunoatem,lcamplcea.Oamenii
iziceaubietulMike,dincauzarepetatelorsalefalimente,daraceastporecl
nuisepotrivea.lgsisentretimppebogatuldomnWashingtonWirth,iubitor
deteatruimndeaurpentruartiti.

Acestaeransiunomfoartemisterios.Despreelsetiaclocuieten
Midlandsinvrteafacerinindustrie.LaLondra,adresaluioficialera
hotelulKellner,darnudormiseniciodatacolo.Secretaraluierapermanentn
legturcuacesthoteliirezervatelefonicapartamentulregalpentruo
anumitzi,darnsearaaceleizile,cndmasaerapuspentrudouzeci
treizecidepersoane,iarorchestranchiriatiacordainstrumentele,ifcu
apariiansuiWashingtonWirth,omndesat,cuprcadecnepiochelari
curamegroase.Rutcioiispuneaucpoartperuc,darnimeninutiacare
esteadevrul.

Costumeleiveneaucaturnateinusedespreaniciodatdemnuile
salealbe,dinpieledeviel.Aveaovocedetenor,obinuiasbatmilitrete
dinclcieisrutaminiledoamnelor,obiceipedeantreguleuropean.


Oaspeiisieraualeipesprncean.Selecionasau,maibinezis,
Mikeofceapentrueldoartrepduiiuniversuluiteatral:coriste,actriedin
rolurisecundare,unasaudoucntreeobscure.

Odat,Mikeisugeraseopetreceremaideosebit,dardomnulWirthnici
nuvoisesaud:

Namnevoiedecomplicaii!aspusel.

iplceasfieadulatinuduceaniciodatlipsdeasta.Cheltuiacu
dezinvolturifceacadourifoartecostisitoare.nschimb,srntociiluaisub
aripaluiocrotitoarelcopleeaucucomplimente.

NuputeaidabuznalapetreceriledomnuluiWashingtonWirth;invitaiile
eraudistribuitesubformauneimicicocarde,degenulceleipurtatede
doamneledinlojaregal,laAscot,pecareeranscrisnumelepersoanei
invitate.nacestfel,domnulWashingtonWirthmpucadoiiepuridintrunfoc:
pedeoparteevitaprezenaunoroaspeinepoftii,iar,pedealtparte,citind
numeledepecocarde,seputeaadresafiecruiinvitat.

MaryLaneeraperfectcontientcnufuseseinvitatpentrucarfi
avutnitecalitideosebite,cidimpotriv.

Presupuncdacafifostcuadevratopersoanimportant,nua
maififostinvitatspuneaea.

Mikezmbicuindulgen:

Dartuetiimportant,Mary,eticeamaiimportantpersoande
aici,dragamea.DomnulWirthainutcutotdinadinsulstecunoasc.

itotui,careitreabacuacestom,pnlaurm?

Mikeddudincap.

Esteputreddebogatiattatot!spuseel.

Eaizbucninrs.MaryLaneeradeosebitdeatrgtoarecndrdea.i
dduseamacWashingtonWirth,naparenpreocupatdegraiileadou
blonde,opriveacucoadaochiului.

Dmultepetreceri,nuiaa?ntrebfata.DomnulAllenbymiaspus
astzicacesteasuntdefaptocaziiprielnicepentruafaceri.Oricumcredc
esteplindebani,fiindcaltfelnuiarfipermissnefinanezepiesa.Serios,
Mike,credcpierdemfoartemultcuspectacoluldelaSheridan.

MikeHennesseyiscoasetrabuculdinguriseuitgnditorla
scrumulcenuiu.

Nupierdnimic,niciogrij!ziseel.

Apoi,ontrebdeodat:

EticumvaprietencubtrnulHerveyLyne?

Nicignd,estetutorelemeuiatt,dardecemaintrebat?

Orchestraatacaunvals.DomnulWirthsenvrteanendemnatic,
valsndladistandeuncotdeodoamndelaJollity,careeranmodevident
obinuitsfieinutmaistrns.

Credeam,cetiituimplicatspuseel.Dbanicucamt,asta
trebuiesfie.Hm,deciaasambogit.DomnulAllenbyesterudcuel?


Pusesentrebareacuoarecaresiguran,ceeaceofcupefats
roeasc.

Da,estenepotulluirspunseeapuindescumpnit.Dardecete
intereseaz?

Mikearuncoprivirectreperechiledeperinguldedans.

ncearcsdeaimpresiacsedistreazdeminuneobservelcuun
zmbetcinic.Toivorplecacubuzunarelepline!Osiieiituparteata!

DardacetepreocupdomnulLyne?insistfata.

Mntrebamctdebinelcunotipebtrn.Stiicnumia
mprumutatniciodatbani.Ceregaraniisolide,iareunuleamavutniciodat.
DoartiicbancherulluiesteMoran.

Mikeeraunomdeosinceritatedezarmant,iarvorbelesaleoglindeau
ntotdeaunaexactcegndea.Chicotipenfundate:

tiicibungluma,Ha,ha,ha,Moranbancherulcasei!Tunuidai
seamacareipoanta,dareutiupreabine.

MarylcunoteadinvederepeLeoMoran.Acestaerapecalesse
mprieteneasccuDickAllenbyiveneadespelateatru,deinuintra
niciodatnculise.

ns,cndMikevorbeandoiperi,erainutilsncercisscoicevadela
el,aacncepusseuitenelinititlaceas.

Crezicossesuperedacplecmaidevreme?Ampromisctrecpe
laclub.

Elifcusemncnu,olupoliticosdebraiocondusectredomnul
Wirth,aflatncompaniaatreifetedrguecarencercausighiceascvrsta.

Mscuzai,domnuleWirth,micuameaprietentrebuiesplece
spuseelArerepetiieminediminea.

Nicioproblem!rspunsegazda.

Cndzmbea,etalaoperechestrlucitoarededinifali.

Vnelegperfect,domnioarLaneivrogsamaipoftii.Vatept
pestetreisptmni,cndmntorcdinstrintateiziseacesta,
ntinznduiomnmoale,lipsitdevia.

ApoiMikeocondusectreieireiiinuhaina:

Nicieunustaumaimultdeoor!DomnulSmithpleacntotdeauna
duporaununoaptea.Apropo,osiaduccadoullateatru.

ErafoartencntatdeMike;defapt,toatlumealndrgea.Nueran
toatLondraactorsauactricaresnufiacceptatsfiepltitdeMikecu
jumtatedesalariu.Lanevoie,puteasplngfoarteconvingtor,cndera
falit,iarastasentmplamaintotdeauna.noricecaz,sevicreadeirupea
inima,oridecteoriddeapesteopersoandur,hotrtsirecupereze
baniidelael.

Nutiucesentmplasecupiesanoastr,spuseelntimpcese
ndreptauctreascensor.PoatecnuibuntitlulstaStnciledestinului
oricum,habarnamcenseamn;amvzutodeomiedeoripnacumitot
namnelesdespreceestevorba.


Fataseoprinloc,uimitienervatnacelaitimp:

Pi,bine,darchiartuaialeso!

Banu,elafcutoprotestMikeartndcudegetulspre
apartamentuldomnuluiWirth.Miaspuscoridecteoriocitetedevine
parcmaicredincios.nceeacemprivetepeminenumafcutstrecmai
despelasinagog!

OurmricuprivireapeMaryntimpcesendeprtacumersulei
legnat.inealaeapentruceraofatcupicioarelepepmnt,lucrurar
ntlnitnzileleastea.Primaoarcndoinvitasesiamasanora,i
sugerasectevametoderapideprincareotnractriputeadevenicapde
afi,iareairspunsesefoartenelept,frairninsorgoliulisnu
uitmcunomcuonfiarecaasa,nuducelipsdeaaceva.Dinacel
momentaluatosubaripaluiocrotitoare,deiaveadestuleadmiratoare.

Totui,dintretoatefemeilepecareleiubea,peeaondrgeacelmai
mult.Reveninatmosferaagitataslii,ntimpcedomnulWirthmprea
cadourile.

Eramultmaiveselcadeobicei,nubuseniciodatpreamult,darn
searaaceastasecamntrecusecugluma.Promisesecosbeasingurosticl
deampaniedacosreueasccinevasighiceascvrsta.iiatcuna
dintreceletreifeteispusesecare32deani,iarelsedeclarasemulumit.

SfinteSisoie!seminunMikecndauziasta.

DendatcedomnulWirthfudisponibil,Mikelludeoparte:

Nucredeicarfitimpulsplecmacas?

Acestansizmbiprosteteiirspunseplindeverv,mpleticindu
selavorb:

LaLasscumpule,dragule!Maisuntnstaresconducpn
laCoventy!

CusiguranacestanueradomnulWirthpecarelcunoscuse.Mike
Hennesseyintrnpanic.Simeacestectpecespiardomareavere.Era
caicndarfiscpatdinmnclocacupuiideaur.

Aveinevoiedecevarcoritor!ispuseelagitat.Vrogsm
ateptaioclip!

Alergcaunapucat,lzripeefuldesalisentoarseimediatcuo
sticlualbastr.Puseolinguricupilulealbentrunpahardevinilumplu
cuap,iarapoilnmngazdei.

Bei,vrog,ispusectsepoatedehotrt.

DomnulWirthlascultfrscrcneascisorbipaharulpe
nersuflate,deabiatrgnduisufletulprintrenghiituri.

ntretimpplecasertoiinvitaii.

Vsimiibine?lntrebnerbdtorMike.

Da,da,enregul!ireplicseccellalt.

Acumpreadestuldesobru.OricumMikesesimeanelatnateptri.
Nuiconduseseprietenullamainpentruceracontraruzanelordinlumea
bun.DomnulWirth,nfuratnpalton,cugulerulridicatijobenulpeo

sprnceansendreptctregarajulhoteluluii,cndsintrenmainse
auzistrigatdcpaznic:

Domnule,domnule,avreasvspunceva!

DomnulWirthlprivicaprincea,sesuilavolanipornimotorul.

Dar,domnule,domnule,avreas

Mainademarntromb,trntindulnpatrulabepebietulpaznic.
Acestans,seridiccurepeziciuneiolulafugdupmain,sprehazul
tuturormecanicilordingaraj;attmainactiurmritoruleisepierdurn
ntuneric.

CAPITOLULII.

PestradaOxfordipierduurmaiopornidezamgitnapoi.Dorulde
cascuibritpeneateptatensufletulsulfcussendreptectreRegent
Park.NaylorsCrescenteraostrdulateralcareporneadinspreperiferie.
Erafoartelinitit,cucasemici,darartoase,cufundateacumnbezn.

DomnulTickler,cciacestaieranumele,seoprinfaacaseidela
numrul17iseuitpefereastr.Jaluzeleleerautrase,iarcldireaprea
pustie.

Sttucuminilevrtenbuzunar,uitndusefixlauaverde,carei
eraattdefamiliar,laceletreitrepteroasecareduceaulasubsolilainade
caleferatpecarezidariiofixasernperetepentruauuracoborrea
scaunuluiperotile.

nuntruseaflaubogiiimense,incalculabile,iunbtrncuun
piciorngroap.Afardomneausrciairemucrile,amintirialezilelor
negre,petrecutennchisoareaPentonville.BtrnulLynelocuialaprimuletaj.
Patulluiseaflantreacestedouferestre.Dincolodegeamulngustseafla
biroullacarestteantimpulzilei.npereteeraunsafeplindehrtiivechi
frvaloare.Lynenuiineabaniincasifceatotceputeacatoatlumea
stieacestlucru.Auexistatnsidoitreihoicareiaudatsilinasl
contrazic,darcareauculesprafulduptob,aacumeradeateptat.

Acoloseaflabtrnulobolan,lfindusenluxibogii,tolnitpe
pernedepuf,cufeedemtasebrodate,specialcomandatepentruel,iarel,
HoraceTomTicklerstteadecealaltparteazidurilor,frniciunbann
buzunar.

Dar,cinetie,poatecnicinueraacas?!Defaptaaobinuia.Era
plecatcndtoatlumealcredeancasidimpotrivstteanuntrucnd
toibnuiauciplecat.

Seplimbnsusinjosdealungulstrziitimpdeaproapeoor,
gndinduseladiverseposibiliti,majoritateaimpracticabile,dupcareolu
napoi,ctrestrzileluminoase,cucafeneleibaruri.Traversdrumulctre
grajduripentruaajungelaPortland,frsbnuiascpesteceosdea.

UnpoliistcaretreceapelnggrajdurileBaynesauzideodatunom
cntnd.Seprea,dacnucumvalnelaauzul,ctipuleracamcherchelit,
iarvoceasaveneadintrunapartament,unuldincelemulte,situatedeasupra
garajelor,aliniatedeoparteidealtaagrajdurilor.Eraovremecndaicinu

locuiaudectbirjariioferi,dar,iatcboemiiiaristocraiiinvadaser
acestelocuineumiledinWestEnd,iaracum,maimultdejumtatedin
locatariigrajdurilorBayneserauoamenicareipuneauinutadesearpentru
cinisentorceaudelapetreceriibaruridenoaptecubraeleplinede
atenii,dintrecareuneleproduceauzgomoteciudateingrijortoare.

Voceapecareoauzisenueradectllitulunuibeiv.Poliistulnuiarfi
datimportandacnarfizritomogldeaproptitlnguangustcare
ducealamiculapartamentdelaetaj.lluminculanternaiidduseama
cnumeritnicioatenie.Domnulera,dupcumaveasispunmaitrziu
poliistulsuperioruluisu,opersoandecarenuiaifiamintitcuplcere.

Eraroulafa,nebrbieritirespingtor.Gulerulfuseseprobabilalbcu
osptmnnurm,nupurtacravatiarlenjeriasaerainfect,chiarila
luminaslabalmpii.

lauzi,ai?spuseel,artndcucapulnsusirnjind.

Epentruprimaoarcndisentmplaaceva.Epilit!Cegogoman!
SsechercheleascnhalulstaMiascpatnsearaastainicinuma
fignditslurmresc,numaicdeamavutnorocLamauzitdin
ntmplareHa,haEpilit,cemai!

Credcnicitunuetimaibreaz!ispusepoliistulpeuntontios.

A!Nambutdecttreiphreledewhiskyiohalbdebere.Ce,un
omntoatfireasembatdinatt?

Voceadelaetajnusemaiauzeadectnfundat.nparteacealalta
grajdurilor,uncaltropiaenervat,nboxasa.

ieprieten?

Mogldeaaddudincap.

Nutiu!Poate!Astavreauieusaflusvddacsecomport
prietenossaunu

Poliistulddudispreuitordinmn.

Hai,carte!Doarnostelasshoinretipeaici.Dar,iastai,mise
parectecunosc!NucumvateamvzutlaseciadepoliiedinClerkenwell?

Ofierulsemndreacumemoriasapentrufiguri.Devizasaera:Nuin
mintelucruri,darnuuitniciodatfeeleoamenilor.inchipuiacesteunic
icremarcasaesteoriginalfrstieceraunuldincelepatruzecide
milioanedecetenicarenaveamemoriepentrunumeifiguri.

Omulseridiciczulngpoliist.

Aaeste!Mersulieranesigur.Amluatnoulunipentruexcrocherie.

ntradevrfusesecondamnatpentruodelapidaremruntiastatn
nchisoaretimpdeolun,darhoiiauieimndrialor.

Oareunomcondamnatpentruexcrocherieputeafiarestatconform
coduluipenal,numaipentrucstteanuaunuiapartamentdelng
grajduri?Aceastaeraproblemacarelfrmntapepoliai.Seuitnjur,
sperndslvadpeoferulsu,darnueraniciurmdeacesta.Deodat,i
venioidee.

Ceainbuzunare?


Mogldeaaridicminilensus.

Hai,cautm!Naidreptulsofaci,dardidrumul!

Altbeleapecapulpoliistuluicareeratnrinupreatiaceavea
dreptulsfacicenu.

Hai,tergeoisnutemaivdpeaici!iordonel.

Dacomularprotestasauarrefuza,larputeaarestapentru
mpotriviresauultragiu,nsacestasesupuseimediat.

Bine,bine!spuseelioludinloc.

Eradoufrunsfertdimineaa.Jandarmulsendreptactreloculde
ntlnirecuefulsu.nceeacelprivetepedomnulTickler,acestasetr
ctrePortland,oprindusendreptulfiecreicase,doar,doarogsiunmucde
igararuncatdevreuntrector.

Cegrozavarfidaciarputeavindeinformaiaexactcuiieradefolos
saularputeaantajapecntreulchefliu.Aaaiputeasstorcibani
serioidacaideunde.SeoprilaodugheandinOxfordCircusibuo
ceacdecafea.Nuerachiarpedrojdie.Aveaundesdoarmicucesi
plteascautobuzuldacarficirculatvreunul.

nviorat,icontinudrumulpeRegentStreetisentlnicusingurul
omdinlumepecarearfidoritdintotsufletulslevite.SurefootSmith,brbat
robust,mbrcatntrunpaltonstrmtstteanumbrauneivitrine.Plriaera
cadeobiceitrassprespate,iarfaasarotunderamairocovandectceaa
luiTickler.Preaostatuie,cuexcepiarotocoalelordefumcaresedesprindeau
dinpipdincndncnd.

Hei!

Ticklersentoarsecuprerederuilrecunoscuimediatpematinalul
observator.indreptspateleincercspeascmaidestins,sperndc
nuvafirecunoscut.SurefootSmithaveaomemoriedeelefant.Nicicelmai
nensemnatdeinutcareitrecuseprinmnnuputeasperasfiedatuitrii.

Hei,tu,vinoncoace,nauzi?

Ticklerlascult.

CemainvriTickler?Vreisterpeleticevasauteaflintreabpe
aici?Dounoaptea?Vaszicaa!Naicas!

Bada,domnule!

Ah,da,peundevaprinWestEnd.Tepomeneticaidevenitsavant!
Of,ceieicutiinaastaAdusaraderp!

Frsifacproblemedacaveasaunudreptul,lpercheziiondin
cappnnpicioare;omulsesupuseasculttorincepusesrd.Zmbetul
sueracompletrespingtor,fiindcidescopereadiniirariinglbeniinfipi
nguralbratcubuzevinete.Dovedinscnarenimicpecontiin!

Nimicncizme!niciuncuit,niciunrevolver,niciuni!spuse
Surefoot,eliberndul.

Nu,domnuleSmith,acumsuntpecaleaceabun!micautoslujb!


Buun,nupierdevremeabiete!lndemnSurefoot.Trecila
treab!Sperctiicenseamnasta!Decehoiiteaimaiapucat?Iazi,teii
demecherii?Adic,nu,naidestulmintepentruaaceva!

Ticklerrostiovorbfoartendrznea.Denecrezut!Probabilcvinul
dinelsemairesimeanc!

Suntdetectiv!otrntiel.

Cum?Ceaispus?Amauzitbineoare?

Larfintrebatelmaimulte,dar,nacelmomentolanternclipidedou
ori,depeacoperiulcldiriipecareosupraveghea.Stradaseumpluimediatde
oameninfurainpaltoanecaresendreptauntracolo.SurefootSmithfu
printreprimiicareajunservisavis.

UnbubuitputernicnullmuripedeplinpeTickler.Eravorbadeo
razie,launtripou,saupoate,cinetie,chiarmairu.

Erafericitcscpasedinghearelepoliaiuluiisegrbisotearg;n
PicadillyCircusseopripentruoclipincercsjudecelucrurilelarece.
Acumeradestuldetreaziputeasevaluezecucalmsituaiancareseafla,
i,cuctsegndeamaimult,cuattiddeaseamaclsasenoroculsi
scapeprintredegete.

SentoarseioporninjospestradaPicadilly,mergndcubrbian
pieptivisndcumarputeactigabaniuori.

CAPITOLULIII.

MaryLaneseuitlaceasuleisimpludinaurisengrozi.

Vaidemine!Safcutorapatru.

MaierauncvreodouzecideperechiperinguldedansalClubului
Artitilor.Erasearfestiv,i,cuacesteocaziisepetreceapntrziu.

miparerucaiavutoziattdeobositoare.

DickAllenbynuartanspreapreocupatinicinuddeasemnede
oboseal.Deinudormisede24deore,nuaveacearcnelaochiiartaca
scosdincutie.

Oricum,maisalvat!spuseel,ntimpcencercaschemepeunul
dinchelneri.Gndetetenumai!Eramcompletsingurpnaiapruttu!Am
minitcndiamspuscMoranafostiaplecat.Defapt,nicinadatpeaici,
afurisitul!JerryDornfordancercatielspleceacum,darnareuit.

Aruncoprivirenparteacealaltacamerei,undeJerry,mbrcat
impecabilsttealaunadinmese.

Nuprealcunosc!spusefata.

Dickzmbi.

Elarvreastecunoascmaibine,deiedepreferatsliila
distan.Jerryalipsittoatnoaptea.Aplecatimediatdupsupeuisantors
decurnd.NupreateaidistratlapetrecerealuiWirth.Alnaibiimaieiomul
sta!MikeHennesseyafostunmgarcteainvitat.

Nuiadevrat!Mikeeunscump!

Baiunticlos!Unulsimpatic,ntradevr,dartotticlosrmne.
Loculluiestedefaptnnchisoare.


Auajunsnstradisauopritsatepteuntaxi,cnd,DickAllenby
zriofigurcunoscut.

Iateuit!DomnulSmith!Cematinalsuntei!

Eiamatinal!Mnvrtdeazinoaptepeaici.

iridicplriaiosalutpefat.

Bunseara,domnioarLane!Prostobicei,barurileasteadenoapte!

Amomulimedeobiceiuriproastezmbiea.

InspectorulefSmithdelaScotlandYardaveaomulimedeadmiratori
daridedumaninacelaitimp.

Taxiultraselascar.

Dickipropusesoconducpnacas,darfatalrefuzisegrbis
urcenmain.

Drgudomnioar!spuseSurefoot.Actrielenunseamnns
nimicpentrumine.TocmaivindinstradaMalboroughundeamamendatvreo
treicareiziceauartiste.

Aifcutodescindere,nu?

Eh,mainimic!replicSurefootdezamgitMateptamsprind
petiiceimari,daramdatnumaipesteplevuc.

NumeledeSurefoot(iutedepicior)nuisepotriveadeloc.Eradefapt
numelesudebotez.Tatlsaufuseseeditoricuolunnaintedenaterea
copilului,fiindobsedatcSurefoot,calulfavoritalderbyului,nosctige
cursaapariattocmaipeacestcal,sperndsobinoavere.DacSurefootar
fiterminatcursanvingtor,rposatuldomnSmitharfifostunomruinat.Din
fericire,calulapierdutidreptrecunotin,apusnouluinscutnumele
nefericituluiarmsar.

Ieriamtrecutpelaatelierultuiiamvzutpucaecuaer
comprimatnu?

Da,camaacevarecunoscuDick,darcineiaspus?

Tipulla,Dornford.Alnaibiiom!Nampreanelesnscum
funcioneaz!Dornfordspuneacpuiuncartu,tragi,iaancarcipuca.

Da,nfelulstasecomprimaerul!

DickAllenbynaveachefsdiscutedespreinveniilesale.

ArtrebuisovinzilaChicago!spuseSmith,plescinddinbuze.Da,
da,laChicago!Acoloaulocasecrimepesptmndarnureuescsprind
penimeni.

Dickizbucninrs.Tocmaifuseseacolocuolunnurmicunotea
ctevadinproblemelecucareeraconfruntatpoliia.

Ceieicuucigaiitiamotorizai,continuSurefoot!Adic,tipii
iacareiauoameniicumainaiimpucpedrum.Oaresarputea
ntmplaaacevailanoi?Binenelescnu!

Eunafiattdesigur!ispuseDick,dnddincapnoricecaz,
esteaproapepatruijumtateinamdegndsdiscutmdesprecrime.
Dacvrei,haismergemlaminesbemceva.

SurefootSmithezitpentruoclip.


Bine,hai;oricumnummaiculcnnoapteaasta.Uiteuntaxi!

Mainaseaflachiarnmijloculdrumului,lngunrefugiudepietoni.
Smithlfluier.

oferuladisprut,domnule,iinformportaruldelabar.Amncercat
mainainteslnchiriezpentrudomnioara.

Credcdoarmenuntru!spuseSmithitraversstradangrab,
urmatdeDick.

Surefootsezgipegeam,darnureuisdistingnimic.

Nuiaici!ziseeliseuitdinnou.

Apoiapspeclanideschiseportiera.Eratotuicinevaacolo,care
erantinspepodea,cupicioarelesprijinitedebanchet.

Ebeat!bombniSmithilluminculanterna.

Faaisevedeafoarteclar,deieradenerecunoscut.Fusesempucatn
cap,delamicdistan,darluiSmithifudeajunspentruaconstatadespre
cineeravorba:domnulHoraceTomTickler,dincarenumairmseseacum
dectogrmaddecarne.

Laluatcumaina!seminunaSurefootDoamneSfinte,parcamfi
laChicago!

CAPITOLULIV.

ncinciminute,mainaeranconjuratdeuncordondepoliiti,care
ncercausopreascmulimeaadunatciorchine.Dinfericire,pestrada
Marlborougheraunsergentdepoliieocupatcuunbeiv,caresosiimediatla
faalocului.

Afostmpucatdeaproapecuunpistoldecalibrumicastaera
primaconcluziedupoexaminaresumar.

Dupctvatimpsosisalvareacareridicrmielepmntetialelui
HoraceTomTickler.Unofierdepoliiesesuilavolanultaxiuluiiduse
mainangarajulScotlandYardului,pentruoexaminaremaiatent.i
scosesernumerele,iarScotlandYardultrimiseunechipajncutarea
oferului,unoarecareWells.

DickAllenbynuafostimplicatncercetri,darsaangajatndiscuiecu
Surefootnmomentelecheiealeanchetei,iarapoisandreptatspresediul
poliiei.

Omulfusesempucatntaxi;gsiserurmaglonuluintapiserie.
Corpulczusedepebanchetiarpicioareleserezemaudeportier.

Probabilcmaieranviacndseprbuisepepodea.Ucigaulmai
trseseodat.Amgsitunglontenfiptnpodeauamainii!iexplicSmith.

Aigsitoferul?lntrebDick.

Trebuiessoseasc!

DomnulWells,oferul,eraunbrbatndesatigrozavdesperiat.
Povestealuierafoartesimpl.Seduseselagarajulundeiineamaina,puin
duporadounoaptea.Uaeranchis.ilsmainaafar,aacumfcea
deobicei,casfielandemnaspltorului,caresoseanjurdease.Nui
fcuseniciodatprobleme,pentructaxiurilenupreaerauintahoilor;

puteaufiuoridentificateimairutencurcauGarajulsuseaflancurtea
unuigrajddinMaryleboneRoad.

nceeacelprivea,aveaunalibiperfect.Dupceilsasetaxiul,se
ndreptasectreceamaiapropiatseciedepoliiecaspredeaoumbrelio
carte,uitatedeultimulpasager.Fusesevzutdeunpoliistdupcecoborse
dinmainitocmaiaceluiaiiaduseselucrurilegsite,pecarelenmnase
apoilapoliie.Eraocurtepustie,frlocatari,iargarajeleeraulipitedeo
cldirefolositcadepozitdemobil.

SefcuseoraapteiWestEnduleraplindetaxiuri,cndDickajunse
acas,laapartamentulsudinQueen'sGate.Ciudat,duptoatectese
ntmplaser,eratotuimulumitcMarynuapucasesdescoperesingur
oribilulspectacol.Mainafuseseparcatlngbar,cu20deminutenaintede
groaznicadescoperire.

oferulfusesevzutstrecurndusedintaxiindreptndusespreAir
Street.

Ceamaiimportantconstatarefusesecaparatuldetaxareeraopriti
nregistrasumade17ilingi.Aceastaiindicapoliistuluiperioada
aproximativcaresascursntrecomitereacrimeiigsireacadavrului.

Maitrziu,dupamiaz,SurefootSmithlvizitapeDickAllenby.

tiamcteintereseazceammaidescoperitspuseacesta.Amgsit
ohrtiedeosutdeliresterlinenbuzunarulprpditului.

nalluiTickler?

Dardeundetiicumlcheam?semirSurefootSmith.

Pitii,defapt,lamrecunoscutimediat.Afostservitorulunchiului
meu.

Decenumiaispusnimicazidiminea?

Nueramsigur.Mamlmuritabiacndlauridicat.Nutiupreamult
despreafacerileunchiuluimeu,darmiaduc,amintecomulacestafusese
concediatpentrufurt,acumasesauapteani.

Surefootlaprob.

Aaeste!Tocmaivoiamsipovestescdespreasta.Amtrecutazi
dimineapelabtrnulLyne,darseparecnulpreaimpresioneazScotland
Yardul.Vaszicesteunchiultu!Felicitri!

Ceaspus?lntrebcuriosDick.

SurefootSmithiaprinsepipa.

Cecrezicampututscoatecevadelael?Totceiaminteadespre
Ticklereracfuseseunticlos,iarastatiaminoifoartebine.Obancnotde
osutnupotspricep.

ifculocpebanchetiseaez.

Mntrebcineeratipulcarelaluatcumaina.Pariezceste
american.Tocmaiastamingrijoreazdinnou:tiinaasociatcucrima.

Dickfcumarehaz.

Dupprereata,Surefoot,tiinaestevinovatdetoatecrimele.


Pice,nuiaa?Ceafcuttiinapnacum?Ainventatfotografiaca
snlesneascfalsurile,avionulcucaresoteargcriminalii,mainapentru
sprgtoriidecaseibnci.Ceafcutradioul?nWestEnd,nultimelease
luni,amavutpatrucazuridefurturincaresafolositradioul!Ceafcut
electricitatea?Iaajutatpesprgtoriidesafeurisgureasctezaurele.
Phutiina!

Dicksegndic,defapt,cuceririletiineinusepreapotriveaucucrima
dintaxiiiospuseluiSmith:

Puteafoartebinessefipetrecutntrobirj.

Da,deunde.Cearfifcutcucalul?iispuneu,astaidoar
nceputul!

Sentinseisesprijinicumnadecutiademetaldepebanchet.

Astaitiinai,prinurmare,estelandemnatuturorcriminalilor;
uite,deexemplu,armacuamortizor

Safolositaacevaazinoapte?serepeziDick.

SurefootSmithsegndioclip,dupcarelntreb:

Ainitebere?

Erauzecidesticlesubunadinbanchete.Dickprimeamulivizitatori
nsetai.SurefootSmithdeschisedouilebupenersuflate.Erannebunit
dupbere.Puteasbeaidouzeci,dintrunfoc,frsseameeasc,ba,
dimpotrivspuneaciascuetejudecata.

Nu!irspunse,tergnduicugrijmustaa,cuobatistmare,
roiedeinaauzitnimenimpucturile.Undelofidus?Probabilpe
undeva,nafaraoraului.Suntomulimedelocuripustiiundenugsetinici
ipeniedeom.nctevaorepoiajungedepartecumaina.Saugsiturmede
picturideploaiepeparbrizinoroiperoi,iarlaLondraafostsenin,pecnd
nprovincieaturnatcugleata.

ntinsemnamecanicsubbanchetimaiscoasedousticlepecarele
desfcunepstor.

iceprereiafcutbogatamearud?

Sunteinrelaii?lntrebSurefoot.

Dickddunegativdincap.

Pi,iaputeaspunecamcecreddespreel

Da,aidreptate!ncuviinDickAllenby,uitndusecutristeela
sticlelecaresempuinauNicieunupotslnghit!

Surefootitersedinnoumustaacugrij.

Tipulsta,Tickler,vaicertatcumvaacumvreocinciani?

Dicksencrunt.

iaspusLyneceva?

tiuieu!ireplicSurefoot,frsioferepreamulte
amnunte

Da,lamdatafardincas.miaduseseunmesajjignitordela
unchiulmeuilmaiinflorisepedeasupra,cupropriilesaleremarci.

Surefootseridicnpicioareisescuturtacticos:


Trebuiasmifispusasear!ireproelMaifiscutitdemulte

Sigur,aaeste!icuocaziaastaafieconomisitipatrusticlede
bere!ireplicDickindignat.

Las,auservitunuiscopnobil!ziseSurefoot.

Examinatentciudatapuccuaercomprimat,oridicfrdificultate
iopuselaloc.

Astaarfipututfoartebinesfifostarmacrimei!ziseel.

Vreisspuiceulamucispetipulla?lntrebDick,simindci
sesuiesngelelacap.

Surefootzmbi.

Nuteenerva!Namnimiccutine.tiinaedevin!

Banutiina,cipucaireplicDick,stpnindusecugreu.

Dei,cumetitugreudecap,nospricepiniciodatcareediferena.

Mulumesc!bombniSurefoot.

nuinimicdeosebit.Detonezioncrcturnobturatorulputiiin
acestfelseformeazaercupresiunefoarteridicatcarepoatefifolositlafelde
binelaalimentareaunuimotorsaulampucareaunuipucria!

Decitiaicastatlazdup!ltachinaSurefoot.

Pibineneles.Dedousautreiorioricum,unchiulmeua
contribuitcelpuinlaunadintreele.Dacafinlocultu,Surefoot,ma
ducelaChicagoiastudiametodelefolositedepoliitiideacolo

Nauniciunfeldemetode!Mamlmuriteu!

ntimpcesendreptactreHydePark,SurefootSmithremarcfaptulc
toatecelelalteproblemedeveniserunfleacncomparaiecucrimadintaxi.Se
aflapeprimapaginatuturorziarelor,subdiversetitluri.Unuldintreele
anunaocant,csedescoperiseunfaptimportant.Eravorbadebancnotade
osutdeliredinbuzunarulvictimei.Dupcelciti,luiSurefootiprurude
ceicincipennyaruncai.

ntimpulzileiseverificaseriantecedenteleluiWells,frniciun
rezultat.Aveaunalibitaretocmaidinparteaunuiacarearfidoritcelmaimult
slnfunde.

Smithtrebuiasmearglaoconferin,laScotlandYard,njurdeora
patru.Nuputeasufericonferineleundetoinufceaualtcevadectsse
aezenjuruluneimese,sfumezeisideacuprereaasupraunor
subiectedecarehabarnaveau.

Dar,dedataasta,pentruprimaoarnatiaani,ajunselafixi
constatcusatisfacieciceipatrucolegiaisieraulafeldepedinafarca
iel.tiaufrcaacestlucrusfieodescoperirecsarfipututsaibdea
facecuunnoutipdecrim,caresarputearepeta.FraiiDesperado,de
exemplu,fuseseraxaipefurtuldemainiiaracumselsaserdeastaise
profilaserpespargerilaar.

Ddusertotuideuncapt.UnpoliistcarepatrulanPortland,pe
lnggrajduri,recunoscusecadavrul,amintinduicaparineaunuitipcu
carediscutasepeladoufrunsfert.Astasepotriveafoartebinecuceeace

tiaSmithnsui,pentrucellntlnisepeTicklernjurdeoradou,venind
dinspreRegentStreetindreptndusesprePortland.

Ciudatnsdeieraunfenomenobinuitprintreanchetatori
poliistulnuspusesenimicdesprevoceabeivuluidecareeraattdeinteresat
Tickler.

Nicimcarnraportulsunuamintiovorbdinconversaiapurtatcu
victima,careaveaclarundintempotrivabeivului.

Astanumispunenimicnou!constatSurefoot,punndraportulpe
masCuexcepiafaptuluicTicklernastatniciodatnnchisoarenou
luni;toatecondamnrileluiaufostmultmaiscurte.Cuiifoloseaoaremoartea
amrtuluista?Naveaunbannbuzunar.Lamvzutcumiaprindea
mucuriadunatedepejos.Cinelofiluatntaxiulfuraticucescop?

GrsanuldeMcEwansesprijinidemnerulscaunuluiiarunco
trombdefumntavan.

Dacarfivorbadebandedehoi,narfinicioproblem!spuseel
enervatDaraaOmulstanicimcarnuciripeaceva,nuiaaSurefoot?

Nu,nicivorb!irspunseacesta.

ntradevr,Ticklernuturnaseniciodatpenimeni.

iatunci,spunemiimiecineaveainteresslomoare?

Iatlacerezultatajunseserdupoordediscuii.SurefootSmithintr
nmiculsubiroucompletneluminat.Sestrnseseromulimedescrisori.
Unadintreeleiatraseatenianmoddeosebit.Aveatampilapoteidin
Westminsterisosisechiarndupamiazaaceleizile.Pliculeramurdar,iar
adresafusesemzglitdeunomcertatcuscrisul.

Desfcupliculiscoaseofoaiedehrtie,ruptmaimultcasigurdintro
agendieftindebuzunar.Peeaerauscrisecucreionulurmtoarelecuvinte:
DacvreisaflicinelaucispebietulTickler,duteslntrebipedomnulL.
Moran.

Smithseuitculuareamintelascrisoare,dupcareizisecuvoce
tare:

Decenu?

Demultvoiasselmureasccumstaulucrurilecuacestdomn.

CAPITOLULV.

Credinaarenevoiededragoste,lafelcumisperanatrebuientreinut
decuraj.MaryLaneerafoartencreztoarenpropriulviitoriplinde
speranenceeacepriveteultimaeirealizare.ncazcontrariarfipierdut
ceamaifrumoasdintreiluzii.

Eraconvinscntrozivafiacceptatdetrupalondonezdeteatru
WestEndicivavedeanumelescrisdeochioappeafi.Dareanuvisase
niciodatsajungvedetpestenoapte,deifaimairenumelesunttotattde
neateptatecaitrecereadelasomnlastareadeveghe.ispuneamereucva
veniiziuancarepubliculosaibochiipentruea.ntretimp,ncepuses
fieremarcat,cuexcepiactorvacriticideteatru,mereuncutaredetalente
remarcabile,demnedeatronapecerulnstelatalarteidramatice.Cteodat

aveaunoroc,dar,decelemaimulteori,entuziasmulloreraaidomabaloanelor
despun,dariatuncireueausiasbasmacuratprindiverseiretlicuri;
unuldintreeleerasseiasinguripestepicior,distrgndateniapublicului.
Dincteidduseama,despreeavorbeaucujumtatedegur.Pentrueiera
doarunmicpunctstrlucitornmareanebuloasatinereloractrie.

Arfiputut(spuneauei)sajungntroziomarevedet,dacarnva
cumsimodulezevocea,cumsifoloseascminile,cummaitiueuce

Marysestrduiapectputea,pentruceralaaceavrstcndcriticii
dramaticiiparDumnezeu.Oricum,nuifceailuziidearte.Nuvisase
niciodatimpresarirenumiicaresdeabuznancabinapecareompreacu
altedoufeteisispun:

tiiroluldoamneiFortescue,nuiaa?Pregtetetesjocinloculei!
Sambolnvitsubit.

inicinuseimaginapersonajulprincipalalrubricilorteatraledinziare
careaclamauunnoufenomen.tiapreabine,cdublurile,orictdefrumosar
fiprimitesuntdateuitriilafeldefrumos,iaroactridevenitsteapeste
noapte,sestingelafelderepede.

Adouazidiminea,dupceifcuseapariiadomnulWashington
Wirth,avuoscurtntrevederecudomnulHerveyLyne,nproblemarentei
anuale.Nufuontlnirepreaplcut.Defapt,niciunadindiscuiileeicu
domnulLynenufuseseagreabil.

tiaifoartebinecdacvreisajungiactriaismoridefoame!
mribtrnulTaictumafcutexecutorulsutestamentarimiadat
puteridepline.Nuprimetimaimultde150pean.icuastaamncheiat!

Erafoartedrguifoartenervoasnacelaitimp,i,cutoateastea,se
stpneaadmirabil.

Dar,20.000delirenseamnmaimultde150pean!protestfata.

Moulopriveacaprinceacuochiisimiopi,decrti.

Astaitotceisecuvinepnmplineti25deani!Dupaia,deabia
ateptsscapdetine.incceva,domnioar:etiprietencunepotulmeu
DickAllenby?

Da!irspunseMary,privinduldispreuitor.

Btrnulridicamenintordegetulluiscrnavinglbenit.

Stiicnosvadnimicdelamine.Niciacum,nicidupmoartea
mea!Sifieclar!

Fatanicinusemaiobosisirspund.Binnyocondusespreieire,
adresnduisepeuntonneobinuitdebinevoitor.

Nulluainseam,domnioar!Nuinapeleluindimineaaasta!

MarynicinulbgnseampeBinnycareoftadintotsufletul.Dducu
tristeedincapinchiseuanurmaei.Eractpecesdevinun
sentimental.

Zeceminutemaitrziu,ipovestearevoltatlatelefonluiDickAllenby
celentmplate.Oricum,comptimirealuieramaiuordesuportatdecttonul
mierosalluiBinny.


DespreHerveyLyne,sespuneacarfitrebuitsfacpartedin
personajeleluiDickens.Aveaonfiareexcentriciobiceiuriciudate,ceea
cenuerademirarelaunombtrniegoist,carefuseseomdevazcares
nufimprumutatbanidelaHerveyLyne,frodobndserioasSpre
deosebirederposatulChippyIsaacs,domnntoatputereacuvntului,
careddeabanicumprumutcontrauneisimplenelegeriscrise,Herveyera
dur,neierttorigrosolan.ncheiansafacerirapide.Filfizoniicarese
plimbauntrsuriipariaucumiiledelirepecaiilor,careddeaupetreceri
necatenampanie,purtaufavoriiieraunsoiidedoamnecunasulpesus,
carecredeaucsurselelorfumtoarevorardenfoculGheeneisetrezeau
cteodatfrbani,iaratuncilpreferaupeHerveyfiindctiauceiateapt.
Herveyspuneahotrt,delanceput,orida,oriba.Dacteduceailael,
existaudoardouposibiliti:oriieeain5minutecubanii,oridup2
minute,fermconvinscarfiajunslaacelairezultatcaidupdouore.A
renunatsmaimprumutebanidupceadministratoriiaveriiduceluide
Crewdonaupierdutprocesulintentatmpotrivasa.Herveyfuseseconvinsc
vorctiga,iarrezultatulansemnatunocgroaznicpentruel.Dupacest
eveniment,acordafoarterarunmprumut.(ichiariatunci,doarsumemici).
Eraaidomajuctoruluidecri,careincercanoroculdincndncnd,cas
nuipiardndemnarea!

Viziuneasaasupravieiisepoaterezumanctevacuvinte:corabia
destinuluisunavigalinititnapelecalmealeuneimriplinedefraieri.
Clieniisieraunitefraieri.Naavutniciodatnicicelmaimicrespectpentru
ei.Eraufraierisiabanicumprumut,fraierisacceptedobnzienormei
chiarimaifraierisirestituie.

DickAllenbyeraielunfraier:uninventatorpierdevarioodrasl
impertinent,carenueranstaresideaseamadincepartebatevntul.
MaryLane,altfraier,oactridedoibani,caresefoiaieragatasi
desfacpicioarele(aceastaluzieobsceneraexpresialuipreferat),pentru
civabnui.Deci,pedeoparte,eranepotulsu,care,cupuintactarfi
motenitunmilion,iarpedealtparte,fataceluicarefusesecndva
partenerulsuicare,dacarfifostoactribun,arfibeneficiatdeaceeai
sum.

Ambiiaraveadectigatdacbtrnuliarieidinamorealiar
modificatestamentul.CtdespreservitoriisiAcetiaeraucompletidioi.

BtrnulBinny,chel,ndesat,unsuroscareimpingeacruciorulpe
rotileeralafel.ArfipututsfiemaimrinimoscuBinnyisilase100200,
dreptmulumirepentruciafostcauncinecredinciosntoiacetiani,dar
Binnyaveaunobiceiprost:fredonafals.

Oricum,luiBinnypuinipsa.

Eraofirevesel,aveaochimariiuncapperfectchel.Eranscam
lene.Uscataiautoritaraluinevast(carefceaipebuctreasncasadin
stradaNaylorsCrescentnr.17)reueacugreusltrezeascdimineaa.Valet,

servitordencredere,curier,majordom,responsabilcumpinsulscaunuluipe
rotileicucititulcuvocetare,Binnyfceactzece.

BtrnulHerveystteaproptitnfotoliulsu,uitndusencruntatlaoul
ipineaprjitcareifuseserpusedinainte.Pefaasazbrcitseciteao
marenemulumire.Ochiisialbatri,tioi,ascuninspateleunorochelari
curamegroaseilentilefumurii,seuitafixlatav,iarminteairtceaaiurea.

Amaisunatrahatulladedetectiv?

Nu,domnule!rspunseBinny.VreferiiladomnulSmith?

Mreferlanebunulcareavenitsmipunntrebrinlegturcu
excroculladeTicklerzbieramoul,izbindcupumnulnmas,lafiecare
cuvnt.

Omulcareafostgsitntaxi?

Lasctiitucine!rnjibtrnulCredciavenitdehacunalt
punga.Camaasfresctoitia!

HerveyLynetcumbufnat.SentrebadacnucumvalofuraiBinny.
nultimavremecereatotmaimulibanideconi,pretextndcsascumpit
mncarea.Eraominciun,bineneles!Dacsegndeabine,Binnyeraunul
dinaceiservitoriblajini,ursuziiumili,carenarstapegndurisinele
stpnul.Cemaieratimpulslnlocuiasc!Azidimineaibtuseun
apropo,iarBinnyeranculmeadisperrii.

Eozifrumoas,domnule.Putemsieimlaplimbarecucruciorul
ispuse,mestecndceaiulculinguria.

Tacidingur!lrepezibtrnul.

Dupctevaclipelntrebdinnou:

Laceorasunattipulla?serstiel.

Binny,careturnaceaiuldeparteacealaltamesei,ntoarsecapulil
privicomptimitor:

Caretip,domnule?Domnioaraavenitlanou

Herveyimucbuzeledefurie.

Singurcda,tmpitule!Dar,bancherulnulaiinvitat?

Ah,domnulMoran,laorazece,dadomnule!

Dmiscrisoarea,dmiomairepede!

Binnypuseceacacuceainfaastpnuluisu,cotrobiprinteancul
dehrtiidinsecretaireipnlaurmogsi.

Hai,citeteo!Cemaistai?!Nuvreausmaifiuderanjat.

Nutrebuiassemairepeteaaceva.Btrnulputeadistingentunericul
delumin;zreafereastra,puteaajungendormitor,nfruntndsingurcele17
trepte,darnumaimult.Puteasiscrienumele,detemiraicumunompe
jumtateorbestecapabilsfacosemnturcuatteanflorituri.

StimatedomnuleLyne,(citiBinny,petonulmonotonpecareil
adoptasepentrulecturacuvocetare)osamplcereasvvizitezmine
diminealaorazece.

AldumneavoastrLeoMoran

Herveyrnji:


Osaibplcereaiauzi!uierelDaceinchipuieclam
invitatssedistreze?!

Sunsoneria!

Binnyieitrindpicioareleirevenidupctevaclipecuinvitatul.

DomnulMoran!anunel.

Ialoc,domnuleMoran!ifcubtrnulsemncumnaOferiun
scaun,Binny,iieiafar,aiauzit?Ieiafar!inascultalau,firaisfii!

VizitatorulzmbintimpceuasenchisenurmaluiBinny,care
rmaseimpasibilicompletindiferent.

DeciMoran,tuetibancherulmeu.

Da,domnuleLyne.Amcerutpermisiuneasvvdanultrecut,dac
vmaiamintii!

miamintesc,cumsnu!Dareunuvreausmvdcubancherii,
vreaucaeisvaddebaniimei.Astaitreabataincasezidestulpentruea,
suntconvins!Aiadusbilanul?

Vizitatorulscoaseunplicdinbuzunar,ldeschiseiextrasedoucolide
hrtiempturite.

Poftii!spuseelntinznduilebtrnului.

Nuvreausmuitlaele!Spuneminumaicebalanam.

Dousutedousprezecemii,aptesuteaizecidelireicivaceni.

HmastaeraunmoddeaimanifestamulumireaInclusiv
depozitulbancar,nu?Dartuctainstoc?

Stoculnumrasesutetreizeciidoudemiidelire.

Osispundeceteamchemat!ncepuLyne,dupcareiseadres
deodatcususpiciune.

Deschideuaivezidactragecuurechea.

Vizitatorulseridic,deschiseuaionchiselaloc.

Nuinimeni!spuseel.

Pedeoparteseamuza,deibtrnulnaveacumslvad.

Nimeni,zici!Ei,Moran,osispunsincer!Mconsiderunom
extraordinar.Astanuesteolaud,ciunfaptpecarepoislconstaii
singur.Namncrederennimeni.Nicimcarnbancheri.Miaslbitvedereai
miegreusmuitntrunbilan,daramomemoriedeelefant.Suntobinuit
sinmintecifreiiaputearepetaexactcemiaicomunicat.

Seopriisezgiprinochelariisiculentilefumuriindireciaomului
aflatdecealaltparteamesei.

SpercnujocilaBurssaulacurse!

Nu,domnuleLyne.

Seopridinnou.

Hm!ProstulladeBinnymiciteaacumctevaziledespreun
bancher,careaexcrocatomaresumdebani.Mrturisesccnupreamam
simitnlargulmeu.Ammaifostjefuitialtdat

Nupreasunteipoliticos,domnuleLyne!


Nicinuncerc!iotiebtrnul.ipovestescdoarcemisa
ntmplat.Amavutunticlosdeservitor,numitTicklertipulcareafost
omort

iuiteaandrugaverziiuscatedespremicilefurtiaguriale
servitoruluisu,iarMoranfunevoitslasculterbdtor.Sesimidestulde
uuratcndbtrnulintinsemnasauscivimaialesdupceuacasei
cunr.17depestradaNaylorsCrescentsenchisenurmasa.

DoamneSfinte!ispusebancherul,careaveadincndncnd
obiceiulsvorbeascsingur.Namaitreceprinaaceva!Nicipentrutoi
baniidinlume!

Binny,chematlasunetulascuitalclopoeluluiobservcavizitatorul
plecasedeja.

Cezici,Binny?Crezicmutraluiinspirancredere?

Binnysegndiadnc.

Eofatcaoricarealta!ireplicelindiferent.

Btrnulpufnideciud.

Hai,strngemasa!Cinemaitrebuiesvin?

Binnyncercsiaminteasc.Dupuntimp,ispuse:

UnompenumeDornford,domnule!

UngentlemanpenumeDornford!lcorectLyne.midatoreazbani,
deciesteungentleman.Laceor?

Pelaopt,domnule!

Lyneifcusemncumnasplece.

Pelaora3dupamiazsaurnitdinsufragerie,nfuratnpaltonul
sugros,cuplriadefetrupecap.Sevicrintimpceeraaezatnscaunul
curotile,carefumpinscugreupestrad,ideaici,ncimaigreupepoteca
lincareducedinparcngrdinilerezervatelocatarilorstrziiNaylors.Aicise
aezsubuncopac,ntimpceBinnyghemuitincomodpeunscaunplianti
citeapeuntonmonotonevenimentelezilei.Btrnullntrerupseosingur
dat.

LaceorvinedomnulDornford?

Laopt,domnule!irspunseBinny.

Lynencuviindincap,impinseochelariicenuiipenasii
ncruciminilepepturacareiacopereagenunchii.

Sstaiituncamercndvine,aiauzit?!Euntippericulos!Ai
priceput,Binny?!

Da,domnule!

idecedracunaispusaadelanceput?Hai,citeteporcriile
astea.

Binnysesupuseicontinucumultvervpovesteaceleimairecente
crimelondoneze.

lpasionafoartemultsstudiezecrimeledinpunctdevedereteoretic.

CAPITOLULVI.


ArthurJulesjoacunrolminorntoataceastistorieinarprea
meritasllumnseam.Deinuiunpersonajimportant,areuit,spun
unomnumbraeafodului.Deaceea,haisspunemctevacuvinteidespre
el.Eraunbrbattnr,plinu,palidlafa,cumonocluiprlins,pieptnat
cugrij,cuoinutimpecabil.Ammaiputeaadugaceraataatdiplomatic
pclngoambasadsudamerican.Unfeldediplomatliberprofesionist.n
alteri,maicircumspecte,isarfinmnatpoliticospaaportul,cu
recomandareassesuienprimulavion.nacestcaz,iarfilsatcubuza
umflatpetoidetectiviinsrcinaicusupraveghereasa.

Ddeantotdeaunaimpresiauneipersoaneimportanteisubtile,mai
alesatuncicndpriveaprinfereastraarcuitmnginduiabsent
mustcioaraneagridiscutndfrniciourmdeaccentcuJerryDornford.

ToatlumealndrgeapeJerry,pecarelmaichemaiGerald.Avea
toateatuurilesfiepeplaculoamenilornstrii.Era,desigur,caiJulesde
altfel,membrualclubuluiSnell.Eramembrualtuturorcluburilorimportante.
iplteacucontiinciozitatetaxele,nuddeacecurifracoperire,nufusese
niciodatnsituaiidificile,sau,doamneferete,falit.Eraunbrbatnalt,care
chioptaunpic.Aveaprcastaniu,cunceputdecheliencretet,ochi
adnci,ptrunztoricareddeauunoarecarefarmecfeeisaleboite.Jerry
duceaoviafoartetrepidant.

Puinidincreditoriisireueausinpasulcuel.Fusesecorespondent
idinnoucorespondent;eraburlacilocuiantrunmicapartamentdinHall
MoonStreet,undeddeamicipetreceri,chiarfoartemici.Eramentorulunor
cluburiexclusivistedecursedecai.Ageniidepariurisperaucntroziseva
stabilidefinitivnaceastafacere.Aveactevarudefoartebogateifoarten
vrst,darnusetiadacivorlsaaverilepemnaluisirGeorgeDornford.
nrealitatenarfiavutniciunmotivsnofac.

nprezenteranmarecrizdebani.Julestiapreabineacestlucru,
fiindcntreeinuexistausecrete.ChiardaclapetreceriledinHallMoon
Streeteraudoarpatruinvitai,Juleserasigurunuldintreei.

Cumlchemapetipulla?

HerveyLyne!

HerveyLyne?Pi,lcunosc.Cetipciudat!Cndscumpulmeutatera
secretarulconsulatului,astacamprin193mprumutasebanidelaLyne.Dar
credeamcsaretrasdinafaceri.Eracmtar,nuiaa?

Jerryschiunzmbetvditstnjenit.

Da,omdeafaceri!irspunselaconic.Da,saretras!idatorez3000
deliredemulttimp:devreopatruani.Existdesiguransasmotenescceva,
daracumtoatesperanelesauspulberat.

itepreseaz,nu?

Jerryirspunseprintredini.

Da!Maibinezisvreasmdeanjudecatinamcumslmpiedic.
ToatviaaamevitatstradaCarey.Cteodatlucrurileaumersprostdarse
iveantotdeaunacteceva.


ntreeiseaternuolinitegrea,apstoare.Julesmaiaveaielunalt
numedarnimeninulineamintesetrgeademustacumicridincen
cemairapide.

Doumiiastatearputeasalva,nu?Mda!idecenu?Uitedou
mii,voila!Nuifprobleme!Nuicernimicdeosebit.Avreatotuisajuiun
ompecarelintereseazafacerileunuibunamicdealtu.Considerciam
oferitosumdestuldemarepentruunlucruattdenensemnat.Desigurc
nosispunastapersoanei.nfond,dacidmna,decesnuprofiiitu
unpic?Eicezici?

JerryDornfordseuitscrbitpefereastr.Oridecteoriisecereas
munceascpentrubaniiaminteaceleraungentlemaniarceeaceise
cereaacumsfac,eraunlucrudezgusttor,darseateptaseilamairu.n
realitatenuexcludeanicioposibilitatedeaieidinimpas,cuexcepia
sinuciderii.

Nutiudacamspot

Doioameniintrarncamer.Seuitpefurilaeiiirecunoscude
amndoi,deierainteresatdoardeunulsingur.

UitelpeFate!ziseel.

Cinesunt?lntrebJules.

lcunoteadoarpeunuldintreei,careeramembrualclubului,pe
cellaltns,devrstmijlocie,blond,nulmaivzusenviaalui.

Estebancherulmeu!ntmpltoresteibancherulluiLyne,lcheam
MoraniplacesisespunmaiorulMoran.Esteunochitorexcelent.Lam
remarcatlaBisley.Maflamacolocuunuldintregeneraliineuitamla
trageri.

JuleslprivintrebtorpeJerry,cuochiiluinegri,ptrunztori.

Ei,cezici,prietene?

Jerrypufnipenascaunarmsariddunehotrtdincap.

Trebuiesmmaigndesc.Ceeacemiceri,esteunlucrungrozitor.

Darnuimaingrozitorsfiifalit?Steretragidintoatechefurileis
isespunbietulJerry,caluiMikeHenuessey?

DecemilaidatdeexemplutocmaipeMikeHenuessey?lntreb
imediatJerry.

Prietenulsuzmbimaliios.

Ah,nimic,afostdoaroasociaiedeidei.tiucfrecventeziteatrul
Sheridon,nu?TenelegEsteofatfoartedrgu.

iuguiebuzele,caicndarfivrutsnceapsfluiere.

i,apropodeasociaiedeidei.Allenbyoplaceielpefat.Ce
interesant!Cumseleagtoatecantruncareudecuvintencruciate.Mai
gndetete,dragulmeuJerry;isunmlaGrosvenor.

ifcusemnunuichelner,inscriseiniialelepenotadeplatise
ndreptspreieire,nsoitdeJerry.TrebuiaustreacpelngMorani
prietenulsu.Bancherul,zglobiuiaprinslafaddudincapplindevoie
buniltrasedemnecpeJerry.


Jerry,avreasnevedemsptmnaasta,dacsepoate.

JerrynuuitaniciodatceramembrualclubuluiSnelliungentleman
nnscut.Nuuitadeasemenea,cdomnulLeoMoraneraunfuncionrade
bancparvenit,careidesvriseprobabileducaiapecheltuialastatului;
tiindtoateacestea,lscoasedinsritefamilialulJerry,cuattmaimultcu
ctsesimeacumuscapecciul.Erainadmisibilsfieacostatnfelulsta
ntrunclubprivat.

itrasedispreuitormnecaiiseadrestios:

Bine!Enordine!

Arfireacionatmultmaiviolentdacnarfifostvorbadeunoaspeteal
clubuluiimaialesdacMorannarfiinutnmnsoartadomnuluiGerald
Dornford.

EliJulescoborauacumscrile.

Porcul!Cinelofiaciuatpeaici?CeofifostncapulluiSnellcndla
acceptat?!

Jules,mareamatordeoperitalian,fredonaoariedinPuccini.Zmbi
apoinelegtoricltindincap:

Dragulmeuispuseacestapeuntongravlumeaeplindetot
soiuldeindivizi

iscuturtacticosmnecileimaculatealepaltonului,lbtupeJerrype
umrcaicndarfifostuncopilisendreptsprestradaSaintJames,ctre
sediulmisteriosuluisuconsulat.

JerryDornfordseoprioclip,ovind,apoiolusprePalat.Seaflantr
omarencurcturinosfiepreauorsoscoatlacapt.Ascultndde
primulimpuls,chemuntaxicareldusepnlaQueen'sGate.

DickAllenbylocuiantrocasmare,mpritnmaimulte
apartamente.Nuseaflaniciunportarlaintrare,iarascensorulcareldusela
etajulpatrueraautomat.BtulauaatelieruluiluiDickpentrucstai
fusesenaintecaAllenbyslfitransformatncamerdelucru.Nuirspunse
nimeni,aacapspeclaniintr.Cameraeragoal.Eraclarcavusese
invitai,fiindcbanchetaeraplindesticlegoaledebere.Dacarfitiutc
fuseseSurefootSmith,armaifisczutdinsumarulinvitailor.

Etiaici,Allenby?strigel.

Nupriminsniciunrspuns.Seuitlacutialunguiademetal,
aezatpeparteacealaltabancheteiioridic.Spresurprindereasa,
constatcoputeaducecuuurin.Oaezlalociseduselau.Cheia
erapedinuntru;oscoaseioexaminatent.Dacarfifostdemeserie,arfi
venitcuceariarfifcutocopie.Totuipregtireasatehnicivenin
ajutor.Maidemultsehotrsesdevininginer.

Seopriiascult.Nuseauzeaniciunzgomotdinsprelift.Dinctetia,
dormitorulluiDickeralacellaltetaj,iprobabilcacestanueraacas.
Dornforddesenrepedeoschipedosulunuiplicdeifcutngrabera
foarteexact.Lunconsiderarelimeacheii,insemncevaiopuse
repedelaloc,nmomentulcndauzipecinevacoborndscrile.


Stteanpicioare,uitnduselasticlelegoaledebere,cndDickintrn
camer.

Bun,Dornford!

Duptonnupreancntatdevizit.

Doreaisnevedem?

Jerryzmbi.

Mplictiseam.Mamgnditstrecpelatinesvdcumarat
atelierulunuiinventator.Apropo,vamvzutlateatru,searatrecut.Drgu
fat!Amdiscutatosingurdatcueaiafostfoartenepoliticoas.

Dicklprividumnos:

iosivorbesclafeldenepoliticosdacitemaiadresezi.

JerryDornfordifcucuochiul.

Iateuit!Ah,daruitasem!tii,diseartrecpelabtrn.Vreicumva
sitransmitcomplimenteletale?

CredcarpreferasidaicevamaisubstanialireplicDick.

CuaceastvorbaruncatnvntlatinsedinplinpeGerald.

Ceciudat!Pnnacelmoment,DickAllenbynuidduseseamactde
multldispreuiapeacestom.Aveaoricumunmotivfoarteimportant,darasta
urmeazsaflmmaitrziu.

Deceetiattdepornitmpotrivamea,aadinsenin?Defapt,nicinu
mintereseazfataastaata!Encnttoaremicua:eoactriproast,darca
femeie;asteanajungpreadepartecuteatrul!

DaccontinuisvorbetiaadespredomnioaraLane,stiicnu
maiavemcediscuta.Cecauiaici?Aiavutdreptatecndmiaispuscnute
nghit.Darastanumiavenitaadinsenin,dupcumbinetii!Dinctemi
amintesc,nuneamiubitniciodatpreamult.

Daramfostnacelairegiment,btrne!Amfostcamarazidearme.
Doamne,cerepedeauzburattia12ani!

Dickdeschiseuaiseproptinprag.

Nuvreausmaicalcipeaici.Defapt,nicinuvreaustemaivd.S
nuuiisispuiastaunchiuluimeu,disear.Osifacplcere.

JerryDornfordzmbi.Eragrosdeobraz,deinanumitemprejurriera
foartesensibil.

Presupunclcunotipetipulla,Tickler,careafostomortnoaptea
trecut!continuel.

Nudiscuteucutinedesprecrime!lrepeziDick.

Ieidincamerideschiseuaascensorului,dndlaopartegrilajulde
fier.ieraciudcseenervase,dar,delaJerryDornfordteputeaiateptala
orice.ierascrbdeviaapecareoduceaJerry,deconcepiilesale,detoate
porcriilencareeraamestecat.iaminteacebinesepricepeatipulstas
triezelacri.Aadebinenctunuldinsubalterniisipreferasesse
sinucid,dectsfacfaconsecinelordezastruoaseduponoaptedejoc.
Dupceliftulajunselaparter,deschiseferestreleatelierului,ssemai

aeriseascgestularfipututtrecedreptexagerat,deiexprimafoarteexact
prerealuidesprevizitatori.

CAPITOLULVII.

Bancasenchisesedemult,iardomnulMoranplecaseacas,cnd
SurefootSmithifcuapariia.

SurefooticunoteaaproapepetoioameniiimportanidinLondra.

ntradevr,mulidintreeiarfifostocaisaflectdemultelucruri
tiadetectivuldespreviaalorparticular.Estenslafeldeadevrat,cnu
existbrbatsaufemeienoricearcivilizat,caresnuaibcevape
contiin,chiardacnuarfinclcatlegea,auntotdeaunacevadeascunsi
tocmaiacestcevaestedeosebitdeimportantpentrupoliist.

DrumulcelmaiscurtpnlaParkviewTerracetreceapelngNaylors
Crescent.Uitnduseatent,zriunomcaresendreptactreeliseopri
brusc.Binnyaveafaimaunuimarebrfitoriamatordecancanuri,carese
dovedeaudecelemaimulteorinefondate.Oricum,nsubcontientulsu,
domnulLynelasociasentotdeaunapeservitorulsucubancherulMoran.Cu
aninurm,SurefootSmithseocupasedelumeafinanciar,iarmemoriasanu
ddeaniciodatgre.

Bunziua,domnuleSmith!spuseBinny,ducnduimnalaborul
plriei.Iarapoi,dupoclipdeezitare:

Potndrznisvntrebdacmaiaveivreoveste?

ParcmiaispusclcunoteaipeTickler.

Binnyncuviindincap.

Da,afostpredecesorulmeu.

Astaichiarfoarteinteresant!iziseSurefootSmithVreisspuic
tipulstaalucratpentruLynenainteata?

DupceBinnyrecunoscu,iseadressuprat:

Decenumiaispuspnacum?NailucratipentruMoran?

Binnyzmbi.

Amfostangajatladiversepersoane.Deexemplu,amfostvaletul
lorduluiFinley

Numintereseazpovesteavieiitale!Spunemimaibinecefeldeom
esteMoran.Euntipsimpatic,generos,emnspart,cume?

Afostfoartedrgucumine;oricumnamstatdectaseluni.
Locuietedupcol,visavisdeparc.Defapt,apartamentulsusepoatezri
dingrdin.

Esteuntiplinitit!seinteresSurefoot.

Da,nuerapreazgomotos!

CndamspuslinititiexplicSurefootexasperatmrefereamla
petreceri,butur,femeinelegicevreausspunMaictanuiaexplicat
nimicdespreastea,cnderaitnr?

Mamaamuritcnderammic,domnule!iziseBinnyNu,domnule,
vaputeaspunecdomnulMoraneraunchefliu.Ddeamicipetrecericu
domniidoamnedelateatru,dararenunatlaeledupceiapierdutbanii!


LuiSurefootnuiveniscread:

iapierdutbanii?Pinuibancher?Cumputeasipiard?

Mreferlapropriiluibani,domnulesecorectBinnyDeastaam
iplecatdeladnsul.Aveaniteaciunilaoaltbancisauevaporat
tiicume

Nuncercasmiexplici!Narerost!tiufoartebinecenseamnase
evapora!iexplicSurefoot.Deciddeapetrecericuartiti,lafelcaitipul
la,cumlchema?Cubuturitottacmul?!

Binnynuimairspunse.Seuitanelinititnjur,deparcnutiacum
sscape.

Tegrbeti?lntrebdetectivul.

Filmulncepepestezeceminute.Navreaslpierd!EcuMary
Pickford

Ah,da?ziseSurefoot,totalinsensibillaauzulnumeluiceleimaimari
vedeteaecranuluiDar,iazi,cutipulstaTickler,cemaie?Alucratvreodat
pentruMoran?

Binnysegndi,iarapoiddudincap:

Nu,domnule!CredcalucratpentrudomnulLyne,nperioadan
careeueramladomnulMoran,darnusuntsigurAstsearvorbetela
radio!

Cine?

DomnulMoran.Osvorbeascdespreproblemesaucevadegenul
sta.Lamauzitmereu.inecuvntridespreoperaiunibancareimaitiu
euce

PeSurefootSmithnulpreainteresasubiectul.imaipusecteva
ntrebridesprenefericitulTickleriivzuapoidedrum.

ParkviewTerraceeraocldireelegant,cuetaje,carentimpul
rzboiuluifusesetransformatnapartamente,camultealtele.DomnulMoran
locuialaultimuletaj,iarservitorulsuispuseluiSurefootceraacas.

Defapt,sembracpentrucin.Smithfucondusntrunlivingroom
spaiosicochet,mobilatcugust.Celedouferestrenalteofereauosplendid
panoramaparculuiRegentiaTamisei,darpeSurefootlinteresandeosebi
aspectulluxosalncperii.Cunoteafoartebinecamctctigunbancher
obinuit.Deaceea,constatcumultuimireclaunvenitdeomiedousute
delirepean,domnulMoranipermiteastriascntrunapartamentcare
valoracelpuinpatrusute,afindunluxiunrafinamentcarenueraula
ndemnacelorlali,deaceeaiteapcuel.

Podeauaeraacoperitcuuncovorpersan.Lmpilepreauafidinargint
ieraunoricecazunicate.Semaiafladeasemeneaiocanapeastil.Astaface
sutedelire,socotiSmith;ntrocasetdecristalstrluceaudiversepodoabe
dinjad,carevalorauprobabiloavere.

Surefootnusepricepealapicturi;cutoateastea,constatctoate
tablouriledepepereiaparineauunormaetriclasiciaigenului.


Tocmaiexaminabiroul,cndauzindfonetulunorpai,sentoarsei
ddunasnnascuproprietarul.DomnulLeoMoranerapejumtatembrcat
ipurtaunhalatdemtasepestecmaivest.

Bun,Smith!Nuamplcereastevdpreadeslafa!Ialocihais
bemceva!

Sundinclopoel!Berenuiaa?

Da,bere!ncuviinSmithncntat.Aveiunapartamentpecinste,
domnuleMoran.

Da,edestuldefrumos!recunoscuacestanepstor.

Apoi,artndctreuntablou:

AstaeunCarotautentic.

Tatlmeuadattreisutedelirepeel,iarazivaloreazprobabiltrei
mii.

Tatldumneavoastreranstrit,nuiaa,domnuleMoran?

Moraniaruncoprivire:

Da,aveacevabani.Dardeceteintereseaz?Nunelegiprobabilcum
amreuitsmiaranjezunapartamentcastacunumaiomiedelirepean,
nu?clipidinochiSauiatrecutprinmintecldatorezveniturilormele
ilicitebaniciupiidelabanc,nu?

SperiziseSurefootSmithsnumitreacniciodatprincapaa
ceva.

Bere!spuseLeoMoranvaletului.tiucaivenitcunanumitscop!
Suntconvinsdeasta,aacdidrumul!Surefootiuguiebuzelegnditor.

FacinvestigaiinlegturcumoartealuiTickler.

Aha,tipullacareafostucis!itentrebidaclcunosc.Da!Omul
staeraoadevratpacoste!Nuputeamieidincasfrslgsescstndn
uamea,casmispunsausmivndunnutiuce.noricecaz,nam
reuitsdescoprdespreceeravorba!

Aveaunfeltranantdeavorbi.Tonulluinupreaeracelalunei
persoaneeducate,cci,ntradevr,LeoMoraneramaimultunomdinpopor.
Viaasafuseseplindeaventuri.Seangajasematelot,lucrasecaturntorn
ateliereleMidlands.Cemaiavuseseomiedeslujbe,pnsintrenlumea
afacerilor.Eraundiamantnelefuit,cuovocepemsur;cteodatadoptaun
tonmieros,impusdemprejurri.ns,nanumitesituaii,redeveneabrusc
omuldealtdat.Lafelsentmpliacum:

Creziceulamomort?serstiel.

Surefootzmbicuindulgen,fielaauzulntrebrii,fielaapariiahalbei
deberemultateptate.

DinctetiuocunoateipedomnioaraLane,nu?

Dinvedere!rspunseMoranglacial.

Drgufat!inorocoas!

Surefootdduhalbapestecap,ncercndsscurgtotcemairmsese.

Buuun!Aproapecanaintederzboi!Doamne,cndmgndescc
numaicuctevaparalecumpraioberepecinste!


Oftdintotsufletul,ncercssoarbultimelepicturi,darnureui.

Moranchemdinnouservitorul.

DecemaintrebatdedomnioaraLane?

tiucvintereseazlumeateatrului,daruitecavenitvaletul!

ncoberepentrudomnulSmith!ziseMoran,frmcarsl
priveasc.

Cevreisspuiculumeateatrului?

Maidemultddeaipetreceri,nuiaa?

Da,cuaninurm,cnderammaitnr.iceicuasta?

Mntrebamieuaa

Moranncepusseplimbensusinjos,cuminilevrten
buzunarulhalatuluidemtase.

Defapt,cedracucauiaici,Smith?Nuetitugenulcaresfacvizite
inutileispunntrebriaiurea.Vreismimplicinpovesteaastaabsurd
cuticlosullapecaredeabialcunosc?

Surefootddudinumeri.

Crezioarecaputeasofac?

Apoisosibereaispiritelesemailinitir.

Celpuinaiputeasmispuidespreceestevorba,saunicimcarnu
mchestionezinlegturcucrima.Haide,numaifpemisteriosul!

Smithitersemustaa,seridicncetdepescauniiaranjoribila
cravatroznfaauneioglinziveneiene.

Osvspunadevrul,cadelabrbatlabrbat.Amprimitoscrisoare
anonim.AmaflatfoarteuorcineneotrimiseseproprietreasaluiTickler.
Separecacesta,cndsembtaiarastasentmpladedousaudetreiori
pezivorbeacuaceastfemeiedespredumneavoastr.

Despremine?sriMoran.Dar,nicimcarnumcunoteapreabine!

Existomulimedeoamenicarevorbescdesprealii,pecarenui
cunoscncepuSmithtii,publicitatea

Prostii!Eunusuntopersonalitate.Suntunamrtdebanchercare
urtebnciledintotsufletulicareiardaanidinvia(dacarticiiau
mairmas)spoatpunepefocnparculRegenttoatehroagele,simbete
pefuncionari,saruncedepoziteledevaloripemnahoilordinLondrais
facdintoathardughiaaianenorocitunbardenoapte!

Smithrmasecuguracscat,profundocatdeoasemeneamrturisire
neateptat.Intuintonulsuvibraiileascunsealeuneiurimocnite.

Erauctpeacismdeaafarpentrucamjucatlaburs!
continuMoranDa,joclaburs;ntotdeaunaamfcuto.Dacmarfi
concediatatunci,afifostruinat.Amfostnevoitsmtrscnpatrulabe;s
mumilescismmilogescpelatoidirectorii.Pevremeaaceealucramlao
filialdinChalkFarmiatrebuitsaducosanalebnciiSoutherniNorthern,
smnchinlaefiimeideparceraunitedumnezei.Iaroridecteori
ncercamsfacrostdebani,fiecnureueam,fiesealegeaprafuldeafacere.

Aacirepet,nutiunimicdespreTicklerihabarnamceofiavutde
vorbitdespremine!

SurefootSmithifrecalinititplrianmn:

lcunoateipedomnulHerveyLyne?seinteresel.

Da,esteclientulnostru.

Vaintlnitcuelnultimavreme?

Segndi,apoirspunse:

Nulammaivzutdedoiani.

Hm!semirSurefootSmith,ncercndsiascundnedumerirea.

Ei,eutrebuiesplec.Mscuzaicvamderanjat,dartiicum
suntemnoitiadelaScotlandYard.

intinsebancheruluimnasauria,dardomnulMoraneramultprea
absorbitdepropriilesalegnduri.

DupceMorannchiseuanurmavizitatoruluisu,sendreptncet
ctrecameraluiiseaezpemargineapatului.Rmaseacolomulttimp,
dupcareseridic,sedusenparteacealaltacamereiideschiseunsafe
ngropatnperete,ascunsnspateleunuitablouiextrasectevadocumente
pecareleexamincugrij.Lepuseapoilaloc,i,bjbindcumna,gsio
geantdepielecareconineanitedocumentefoarteciudatcolorateEra
vorbadebiletedetrenidevapor;paaportullaveadeasemenealandemn
i,nuntrulsuerauprinsecubandelasticdouzecidebancnotedecteo
sutdelire.

ncuiesafeul,puselaloctabloulicontinucumbrcatul.Eramai
multdectngrijorat.AluziantmpltoarelaHerveyLynelzguduiseputernic.

CAPITOLULVIII.

Laorazece,nsearaaceastamuliasculttoriivornchideaparatelela
emisiuneaPoliticaeconomicasistemuluinostrubancarilevordeschide
dinnou,dupzeceiunsfert,cndsevatransmiteJubileulOrchestreideJazz
dinManchester.

Binnycitiprogramulpnlacaptrevenindlatransmisiunea
programatpentruorazece.

Moran!staitipulcaremavizitatieri,nuiaa?ntrebLyne.

Da,domnule!irspunseBinny.

Sistemebancare,pfiu,nicinuvreausauddespreaaceva,aineles
Binny?!Nicinuvreausaud?!

Cumdorii,domnule!

Cutpemascuminilesalealbeiuscateigsiceasul.

Estease!Adumisalata!

Astzilamntlnitpedetectivulacela,peSurefootSmith,domnule!

Adumisalata,nauzi?

Searamncantotdeaunapuicusalat,Binnylservea,dartotcefcea
nuerapeplaculstpnuluisu.Dacvorbea,ispuneastacdingur,iar
dacnuvorbea,ireproacimbufnat.


Tocmaistrnsesemasaiipusesenfaoceaccuceaislab,
pregtindusesllasesmoie,cndLynelchemnapoi.

CeicuCassariOils?seinteresbtrnul.

TrecusemultvremedecndBinnynumaicitisefluctuaiilecursului
petrolului,aacnueranmsursioferevreoexplicaie.

Duteicumprunziar,tmpitule!lapostrofbtrnul.

Binnyfcuntocmai.Obinuiasiseciteascnfiecaredimineai
searcursulaciunilordelaburs.Lucrudestuldeplicticos,ceidrept!Banii
domnuluiLyneerauinvestiinaciunisigure.CassariOilsfuseseoeroare
neobinuit.Aciunileproveneaudintrunstocasupracruiaezitasemult
vremepnssehotrascsrenunelaelisltransformentruncapital
multmaisigur.Oricum,aceastideefuseseunadevratblestempentruel,
fiindcaciunileasteascdeauicreteaucurepeziciune,nereuindsi
meninvaloareanicimcarosptmn.

BinnysentoarsecuziaruliciticelinteresapeLyne.

Hm,mda!Daccursullorarficrescutafidatnjudecatbanca.
BestiaaiadeMoranmasftuitsvnd!

iaucrescutdomnule?seinteresBinny.

Veziidetreburiletale,lrepezicellalt.

HerveyLyneifceaadeseaproblemenlegturcuaciunileCassari.
Erauaciunilapurttorierafoartegreustedispensezideelesausncerci
smaicumpericeva.Ideeacsarfipututspiardoaverenurmasfatului
unuibancherconservatoricsarfipututsfiepusndificultateceeace
eratotuifoarteprobabillanapoiereastoculuidomnioareiMaryLane,
reprezentapentruelunadevratcomar.Senelinitiimaiinaceazi,dup
ceBinnyicitiunarticoldinziaruldediminea,referitorladescoperireaunor
rezervedepetrolnAsiaMic.

ndecursulanilor,strnsesedestuleinformaiinlegturcucmpurile
petrolifereCassari,careeraungeneraldestuldealarmantepentrutoiacei
careaveaubaniinvestiinacestconcern.lpuseapoipeBinnysiciteasc
pamfleteleicelelalteanunuri,fiindncredinatcosaibpartedeosear
ngrozitoare.

Oraoptiadusebtrnuluiunvizitatorposomort,careipregtisen
minteomulimedescuzeplauzibile.Acestaaveasentimentulc,fiindultimul
dindatorniciibtrnuluiseaflanposturaunuioareceprinsngheareleunei
pisicibtrne,carevoiassemaijoaceunpiccuelnainteslomoare;i
ntrooarecaremsurcamaaieraHerveyLynelntmpincuunrnjet
fals,exersatntotatiaaniplinidesituaiideacestgen.

Ialoc,domnuleDornford!iseadresnepatbtrnulIartuBinny,
ieiafar!

DarBinnynuiaici,domnuleLyne!

Lasctiueu!Elau!Tragecuurecheacadeobicei.Iadutes
vezi!

Dornforddeschiseua;nuerabinenelesniciurmdebietulservitor.


Ei,acumstrecemlatreab!

Lyneredevenideodatcmtarulbinecunoscut,repetndaceleaivorbe;
caicndarfifcutpartedintroformul.

nlegturcubanii3700delire,nu?Rezolvmnsearaasta?

Dinpcatenupotacuminicipreacurnd,nniciuncaz!spuse
JerryDefapt,nuntrevdnicioposibilitateimediatdeamiachitadatoria.
Amaranjatsprimiinapoivreo400500deliredincontulmeu

AdicdelaIsaaciSolomon,nuiaa?

Jerryseblestemngndpentruprostiasa.tiafoartebinectoi
cmtariiineaulegturaunulcualtuliipasaulistelecuoferteleprimite.

Deciiaignduldelabaniitia,biete!Nosimaiobii!Orii
pltetidatoriapnmine,oritedaupemnajustiiei.

Jerryseateptaselaasta.

Spresupunemcvdau2000pnlasfritulsptmnii!i
spuseelPuteismmaipsuiioperioadpnvrestituidiferena?

Spresurprindereasa,vorbeafoarteagitat.El,imperturbabilulJerry,pus
deatteaorinasemeneasituaii,devenisebruscfoarteagitatinervos,ncel
maidecisivmomentalvieiisale.

Aacumfacirostde2000poisfacirostide3700!bombni
btrnulice,itrebuieosptmn?Nuidaunicimcarozi!idela
cineaidegndsiei2000?

Jerryidreseglasul.

Delaunprieten

Astaiominciunsfruntat,domnuleGeraldDornford!sersti
moulcurutateNumaiainiciunprieten!Teaifolositdetoi,frniciun
picdeobraz!Osispuneuceamdegndsfaccudumneata

intinsecoatelepemas,sprijinindusedesuprafaalucioas,de
mahon.Savuradinplinacestmomentdetriumf,amintinduidetoiaceiani,
carenumairmseseracumdectoamintire.

Dacpnminesearalaoraasenuviicubanii,teamnenorocit!

Dacnarfifostattdemiop,Lynesarfingrozitsvaduracarese
ntiprisepefaaluiJerry.Elns,frsideaseamadeefectulvorbelor
sale,continu:

Spercaipriceput!

Da,amneles!rspunseJerrypeuntongrav.

Mineaducibaniiiidauchitana.Aigrijsnuntrziiniciun
minutnplusduporaase,caltfeltetrezeticuportreiilau.

Totui,gndiiv,domnuleLyne,2000deliresunttotuiceva

Nicinuvreausaud!Amncheiatdiscuia!Nevedemmineseara,
sau

Jerryseridictremurnddefurie.

Maiameunscevadespus,bestiebtrninenorocit!urlel
Vampirafurisit,zicicvreismaducinpragulfalimentului,nu?

HerveyLyneseridicnpicioare,artndcudegetulctreu:


Iei!iziseeldeabiaoptitvaszicaabestie,vampirasta
sunteu!Binny!

Acestaapru,venindngrabdinbuctrie.

Dlpeuafar,arunclpescri,spargeicapul!urlbtrnul.

Binnyseuitlabrbatulcareeracuuncapijumtatemainaltdect
eliizmbirece:

Arfimaibinesplecai,domnule!inuluainseamceosfacn
continuare!lsftuiservitorul,vorbindnoapt.

Apoi,ncepussersteascpeuntonprefcut:

Nauzisieiafar?!trntiuazgomotosdeperete.Ieiodat!Plezni
dinpalme,implornduldinochipevizitatorslscuze.

Cndsentoarsencamerlgsipecmtarzcndnfotoliulsu,
epuizat.

Laipocnit?lntrebacestacovocetremurat.

Daclamlovit,domnule?!Pi,eractpecesmirupmna!

Darel,elapitceva?rnjibtrnul,frsipesectuidepuin
deservitorulsu.

Osaibnevoiededoidoctorislpunpepicioare!irspunse
Binnytriumftor.

Btrnullmaimurirutcios:

Credcnicinulaiatinsmcar,viermenenorocitceeti!

Darnumaiauzit,domnule?ncepuBinnyntristat.

Bada!Aibtutdinpalme,mincinosuleitmpitule!Oifieuorb,dar
amurechifoartebune.Cenoapteatrecut,decenuteaibtutcuhoulsau
cedracuomaififost?Nicimcarnulaiauzit!

Binnyiplecfruntea,neajutorat.Acumdounopicinevasprseseun
geamnspatelecaseiideschiseseofereastr.BtrnulHerveycaredormea
iepureteauzizgomotuliapruncaptulscrilor,urlnddupBinny,care
locuialasubsol,lngbuctrie.

Ei,iazi?Laiatinscumva?Laiauzit?Hai,spune,decetaciacum?

Pimgndeamschempoliia!ncepuBinny.ncazurideastea
emaibinesseaplicelegea

Ieiafar!strigbtrnul.Auzilegea?!Crezicaveamchefs
mtrezescpecapcomulimedeneisprvii?!Hai,iei,cmiescrbdetine!

Binnyseretrasengrab.

Timpdedouorebtrnulrmaseadncitnpropriilesalegnduri,tot
sucinduiirsucinduidegetelenpoal.Apoi,dupceceasulbtulaora
zece,deschiseradioulaflatndreaptalui.VocealuiMoransefcuauzit
imediat:naintedealuandiscuiesistemulbancaralriinoastre,avreas
spunctevacuvintedespreistoriabncilor,dincelemaivechitimpurii

HerveyLyneseproptinfotoliuiascultacuatenie.Avea,dupcteam
pututconstata,unauzfoartefin.

CAPITOLULIX.


DickAllenbynuseconsideraseniciodatlogodit,ctdespreMaryLane,
aceastanupurtapedegetniciuninelcarearfipututdavreunindiciu
oarecare.ncercasdiscutedespreacestlucruntimpceseaflancabina
fetei,ntreultimeledouactealepieseiStnciledestinului.ivorbean
spateleuneiperdeluenflorate,ateptndosterminedembrcat.

Osmifacoproastreputaie.Nimicnuduneazmaimultunui
inventatordectsfievzutnculiseleteatrelor.Vdcamajunssm
cunoasctoitrepduiidepeaici.

Atuncideceviiattdedes?lntrebMary,ieinddedupparavan
iaezndusenfaaoglinzii.

Pentruc,ziseDick,deinaputeaspunecnupottrifrtine,
reprezinipentruminecelmaiimportantlucrudinlume.

MaiimportantchiardectpucaAllenby?

Ah,apropodeasta!Ierimamntlnitcuuninginergerman,caremia
oferit10.000delirepentrupatent,dinparteafirmeiEcksteinareceimaibuni
ingineridinGermania,

Atunci,celeofivenit?ziseeanepat.

Astamntrebieu!replicDick,aprinznduipefurioigar.Nu
preasfiebeat,ci,dimpotriv,vorbeachiarserios,cndmiaspuscm
considerunuldintreceimaimariinventatoriaisecolului!

Dragulmeu,darastaieti!

tiucsunt!rspunseDickplindeelDarsunfrumoscndvine
dinparteaunuineam.

Zu,Marynumiamdatseamapnacumclucrustaiattde
valoros.

Aidegndsovinzi?

Nutiunc,nsprospectulacestorbanineateptaimafcutsm
gndesccinelarultuestegol

Fataseprivinoglind,ineteziprulcuminileiddudincap.

Nu,niciprincapnumitrece!Euvreausajungoactrirenumit!

Bine,daretideja,protestDick.Tocmaiaifostcerutncstoriede
unmaregeniu

Marylprividreptnochi:

tiidecemtemcelmaimult?lntrebea.

Credcdenimicnafardecstorie.

Banu,maiestecevacaremngrozete!continufatapeunton
serios.Mgndescadeseacunchiultuenstaresmilasemietoibanii!

Dickrsedintoatinima.

Ha,hamcarsameuattagrij.Dardececreziasta?

OdatncepuMarymucnduibuzelemiaspuscevadincare
miamdatseamacteurteattdemultnctarpreferasmilasemietotul,
numaicasifacnnecaz.Credem,arfigroaznicpentrumine!

idecemrog?seinterestiranuldestuldeuimit.

Fiindcartrebuismcstoresccutine!irspunseea.


Dece?Dinmil,dinobligaie,saudoaraa,deciud?

Credcifacigrijidegeaba!ispuseelpeuntonsec.Estefoarte
puinprobabil,noricecaz!Teaimaivzutcubtrnulnultimavreme?

ipovestidespreultimaeivizitlaNaylorsCrescent,darastanueranici
onoutatepentruDick.

Continuardiscuia,cndseauziobtaienu.Seridicpejumtate,
crezndcetimpulsintrepescen,darseaezlaloc,deoareceifcu
apariiafigurarotofeiealuiLeoMoran.AcestalsalutdincappeDickiise
adresglume:

Dectsipierzivremeapeaici,maibinestteaiacasimiascultai
prelegerealaradio.

Ah,deciacoloerai?zmbiDick.Deastateaimbrcatattde
elegant!

Nu,iaumasanora!

Seauzidinnouobtaienu,dar,dedataasta,eraunuldintrepduii
careoanunapeMarysseprezintepescen.

Fatafubucuroassscape;nutiapreabinedece,darnusesimea
niciodatnlarguleinprezenaluiMoran.

Aivzutspectacolul?seinteresDick.

Moranncuviindincap.

Da,mafcutsmgndesclapropriilemelepcate.Esteceamai
uluitoarepiescaresejoaclaLondra.MntrebcumdeidmnaluiMikes
ofinaneze.Credclsusinecinevacubani.

NaiauzitniciodatdeWashingtonWirth?

LeoMoranseuitnedumerit.

Nu,namauzitnviaamea.Ceesteamerican?

Esteuntipfoarteciudat!ziseDick.Tocmaimgndeamierica
pierdutdejanjurde10.000delirecupiesaasta,idinctetiunareniciun
motivdeosebitsomaifinaneze.SinguracarearatbineesteMary,iarean
areniciolegturcuWirth.

WashingtonWirth?ParcmiamintescspuseMoranprivindngol.
Credcamauzitdeundevasauamcititcevadespreel!Apropo,astsearm
amntlnitcunvechiprietendealtu,SurefootSmith.Aifostdefacndsa
descoperitcadavrulamrtuluiluiadeTickler,nuiaa?

Dickncuviindincap.

Nebunulmatratatcaicndafifostcomplice.

DactereferilaSurefootSmith,stiicpeminematratatdeparc
afifostcriminalulreplicDick.Laiservitcubere?

LeoMorandeschiseuai,dupcearuncoprivirepeholulpustiu,se
ntoarseinchiseuancet.

Speramstegsescaici,Dick.Avreasmifaciunserviciu!

Dickrnji!

Nimicnumarbucuramaimultspotrefuzaunbancherziseel.


Nuteprosti!Nuivorbadebani!Seoprincercndsimsoarecu
grijvorbele.

SarputeasfiuplecatdinLondraosptmnsaudou.Totuleste
aranjativreausajungctmairepedenprovincie.Mntrebdacaiputea
smiadunicorespondenapecareosoprimescacasnperioadaastaiso
pstrezipnmntorc.

Decenuaranjezisoprimetiacoloundepleci?semirDick.

LeoMoranddudincap,nerbdtorsiexplicemaideparte:

Mieimposibil!Nuiaunimiccumine!Servitoruluimeuiamdatliber,
iarapartamentulosfiecompletnelocuit.Dacitrimitcheia,poismaitreci
dincndncndpeacolo?

Undepleci?seinteresDick.

Morannuirspunseexact;nuerancsigurdacpoatelipsidela
banc.Afacerileeraugreudearanjat,deiaveaunsubalternfoartecapabil,
careseputeadescurcafoartebineisingur.

Euaplecaimediat,darbestiilealeadelaBancaCentralsecred
adevraidumnezei.Nicinuinchipuicteplecciunitrebuiesfaci,i,cu
toateastea,deabiatebagnseam.Deci,cezici,etideacord?

Da,sigur!ispuseDick.mitiiadresa,aacpoitrimitecheia,
cnddoreti.i,dactotetiaici,avreasmidaiimieunsfat.

ipovestidespreofertaprimitpentrupuc.Nueranevoiesiexplice
cefeldearmera,pentrucLeoovzuseioncercasedeja.

Eunaacceptasvndbrevetulnntregime.Apreferasmideao
cotpartedinvnzrilsftuibancherul.

Mairmipeaici?

Nu,plecacas!rspunsetnrulMaryesteinvitatlacin.

Cineainvitato?DomnulWashingtonWirth?ntrebMoran
zmbind.

Amnelescnulcunoti!ziseDicknedumerit.

Miamadusamintentimpcediscutam.Estetipullacared
petreceripentruartiti.Aafceamieuodat,darsaudoveditcompletfr
rost.Dacmergiacas,potstensoescdacvrei,i,cuocaziaastaosm
uitdinnoulainveniatanemaipomenit.

LeoMoranarfifostmultmaisimpatizatdacarfirenunatlaironiile
salepecareleplasalafiecarevorb.Dickeranclinatscreadcteodatc
bancherulaveacevapesuflet;preaeraacruuneori.Acum,deexemplu,i
cunasepeJerryDornford.

Eunticlos!ziseMoran.

Naputeasispunexactdecenoricecaz,mineosamo
discuiecuel,nproblemefinanciare.

Deieraosearcald,selsaoceadincencemaideas,pemsur
cetaxiulncareseaflauseapropiadeparc.DupcetrecuserdeKingsbridge,
ncepussemairisipeasc.


DefaptispuseDickmaideterminatsfacunlucrucarema
frmntattoatsearaianumesmntorcacasisverificpuca.De
prostceamfost,amncrcatoieri,naintesplec.Voiamsexperimentez
cevasvddacunglontedenichelptrundeprintroplacdeoelam
uitatoncrcat.Parceimaiceaaici!

ntradevr,oferuldeabiamaizreadrumul,iarceidoirsuflar
uuraicndmainaseoprinfaaluiDickAllenby.

AscensoruleracufundatnntunericiDickncercfrniciunrezultat
saprindlumina.Pindnuntru,clcpecevacaresezdrobisubpiciorul
su.Imediatdupastaauziopocniturrsuntoare.

Cedracumaieiasta?seenervMoran.

Dickaprinseunchibrit.Zripepodeacioburilebeculuicarefusese
deurubatdinlift.

Curios!Portarulnostruecamneglijent!constatel,apsndpe
ultimulbuton.

Cndajunsernfaaatelieruluisu,avuoaltsurpriz.Scoasecheia
dinbuzunariconstatcuuimirecmaieraunanepenitattdetaren
broasc,nctnusersuceanniciodirecie.Apspemnerideschiseua.

Cinevaseinedepoante!rspunseel.

Aprinseluminairmasemutdeuimire.Loculundeseaflapucaera
gol!Armadisprusefrurme!

CAPITOLULX.

nceledinurmiveninfire:

Sfiual!

Cinesofifurat?Eraattdeuluitnctnicimcarnupreanervos.
Deschisedinnouua,examincuateniecheiaireuisoscoat,cuajutorul
unuiclete.Eraocopieordinar,nefinisat,carefusesensdeajutor,pentru
creuisesdeblochezebroasca.Ddusegredoarlaplecare,cnd
proprietaruleincercaseprobabilsonchidlaloc.

Dicksendreptctrebanchet,uitndusefixlaloculundefusese
odatpuca.Apoi,izbucninrs:

Bestia!

Eopierderefoarteimportantpentrutine,nu?lntrebMoran.

Dickddudincap.

Nuchiar!Amdattoateplanurileispecificaiileunuimeteri,din
fericire,acumtreizileamdepusocererepentrubrevetulluideinvenie.

SeuitfixlaMoran.

ntrebareaecineafcuto?!Oricum,estefoartegrav.Aacorise
rnete,oriaccidenteazvreopersoannevinovat.Mntrebdacosidea
princapsodescarce.

itrasescaunuliseaez,invitndulpebanchersialoc.

Credcartrebuisanunmpoliia!

NumaidelagsipeSurefootsta


Seuitnagendiformunnumr.Dupceidductevalmuriri
ofieruluidelacentral,isedduimediatlegturacuSmith.iexplicpescurt
cesentmplase.

Vinimediat!Mailipseteceva?

Nu!Bereaeintact,niciogrij!glumiDick.Dupcenchise
telefonulsedusencmariscoaseoladdinlemn,aacumipromisese
detectivului.

Surefootosfiencntat.Urtetiina.Nufmutraasta,dragul
meu!Surefootesteuntipdetept.Amcrezutpnacumcbereamoleete,
darlaelareunefectexactopus.Vdcnuprealnghii

Da,numomordupel!recunoscuMoran.Seuitlaceas.

Dacnutesuperi,osteprsesc!Ceghinion!Mcareraasigurat?

Aivorbitcaunadevratbancher!iziseDick.

Nu,nuera!Namtiutpnacumcsuntungeniu.Santmplatca
nromanelepoliiste.Tipulavenitpecea,casseasigurecnosfievzut
cndumblalabeculdinlift.Ladeurubatcanucumvasfiezritcnd
cobora.ncazulncaresarfiaflatcinevapehol.Credcafarlateptao
main,aacabgatpucanuntruiaterso.Probabilcamtrecutpe
lngel.

Cinemaitiadeea?

Mary,JerryDornfordah,firarsfie

LeoMoranzmbiicltinnencreztordincap.

Jerrynarfinstaredeaaceva;i,oricum,nartiundeso
plaseze

Seopribrusc.

Iastai?LamvzutierilaclubulSnellcuotravaaiadeJulestipul
desprecaresespunecaterpelitplanuriledemobilizarealefrancezilor.

Dickezita.Cutnagend,gsinumrulilcomuniccentralistei.Era
ocupat.Cinciminutemaitrziu,telefonulncepussune.EraJerry.

BunaDornford!Aipusmnapepuc?intrebDick.

Cesfac?semirJerry.

Miaspuscinevacteavzutnsearaastaieinddelaminecuceva
subbra.

Numamapropiatdecasataafurisitinicinumaiamdegnd,
dupcemiaivorbitnhalullaazidupamiaz.

Zdrang!

JerryDornforditrntitelefonulnnas.

NutiuspuseDick,ncreinddinsprnceneNupreamivines
credcelafcuto,deilcredcapabildeorice.

Crezicarputeafineamulla?lntrebLeo.

Prostu!Cerostmaiaveaatuncismioferebani.Eragatasmidea
unacontochiarazidupamiazdacafiacceptat.Nu,maibinesolsmn
seamaluiSurefoot!

Bine!Euoricumtrebuiesplec!segrbiLeo,nchiznduipaltonul.


Sendreptspreu,dariaminticevaisentoarse.

Spercnuterzgndetinlegturcuceteamrugat.Mineostii
sigurdacmaiplecsaunu,iartuosaflicndosprimeticheia.

Undepleci?ntrebDick.

Leoddudincap.

Astaestesingurullucrupecarenuilpotspune.

Rmassingur,Dickseuitlaloculgol,undeseaflaseodatpucaii
dduseamadegravitateafaptului.Astansnureuislntristeze.

ncercsosuneipeMary,darrenunpnlaurm.Cerostaveasi
striceieiseara?Maibinesoiadelanceput.SurefootSmithlgsilucrndla
planet,laonouschi.Reuisedejasaducombuntirenouluisu
model.

DupceDickipovesticircumstanelencaredescoperisefurtul,
examinindiferentcheiaiprudeosebitdepreocupatdeurmelelsatede
cutiepemobil.

Esteextraordinar!Zecideinveniisuntfuratevreausspun
terpelite,ndecursulunuian.Cunoscundirectordefirmcareseocupade
aparatedefotografiaticruiaisafuratinveniacuolunnaintesaparpe
pia.Alii,suntpziiziinoaptedepoliie.

Seplimbaprincamerirezumnctevacuvinterezultatelecercetrilor
sale.

Omulcareafuratoeramainaltdecttine.

Artcudegetulunadinbnciledelngu.Apuspucaaici,n
timpcencercasmanevrezecheia,iarbancaastaemainaltdectcealalt.
Purtamnui.Namgsitnicioamprent.Cineafostpeaicinultimavreme?

Dickimrturisi.

Ah,GeraldDornford!Nacredesfienstaredeaaceva.Amavuto
datniteproblemecuel;seocupadejocuridenorocnWestEnd.Aputea
slpunsuburmrire,darnucredcmerit.Aidegndschemiziaritii?O
sscoatopovestepecinste.

Furtuluneisenzaionaleinvenii!

Niciprincapnumiatrecutsfacoasemeneaprostie!

Aijudecatnelept!aprecieSurefoot.

Seuitneajutoratnjur.Dickfcusemnctreladadeberedesub
banchet.

ntrunfel,frsamnsinteniastejignesc,domnuleAllenby,mi
parebine,csantmplataa.Toateinveniileasteaapardinsenin,denicinu
lepoiineneviden.

CeeacemiaminteteprecizDickcarmaerancrcat.

Surefootnupreapreangrijorat.

Dacosfiempucatcinevaziseelcalmosaflmnoicinea
fcuto.

PepoliistlinteresamaimultmoartealuiTicklerdectfurtularmei
pneumatice.


Staumereuimntreb.Nupotpricepeceeracutaxiulla.Ceeace
mngrijoreazpemineesteamericanizareacrimeitipiceenglezeti.Americanii
tiaaupusmnapemainilenoastre,penegoulnostrucuproduse,petot;
dacimaibagnasulincrime,osiasbucluc.

Seopribrusc,seapleciridiccevadepepodea.Eraunnasturedelao
vest.

Astasentmpldoarnromanespuseel.

Tipulerambrcatninutdesearicredcbutonulstaperlatsa
desprinsntimpcecrapuca.Oricumastanuneajutcunimic.

Seuitatentlanasture.

SegsesclaoricemagazindinLondra.Nicinutrebuiesicumperi.i
primetioricumcarezerv.

Maipriviodatculuareamintepejos,darnumaidescoperinimic;

liautotuicumine!hotrel.

CredciaparineluiLeoMoraniamintiDickerambrcatntro
vestalb.Amsositmpreunaici.

Surefootstrmbdinnas.

Ah!Daceraalluitrebuiasfiedindiamantesausafire.Doare
bancher!Nu,credcestevorbadespreopersoanmodest.Numarmiras
fiechiarunfalit.CeprereaidespredomnulMoran?

Euntipsimpatic;miplace!mrturisisincerDick.

Mienumiplacentotdeauna,darngeneralesteagreabil.Cineeste
Carot?

lpronunadeparcsarfinumitCarrot.

Carot?semirDick.

TereferilaCarotpictorul?

Smithncuviindincap.

Ah,da,esteunfaimospeisagist.

Valoreazmult?seinteresSurefoot.

Chiarfoarte!Picturileluivaloreazmiidelire!

Surefootifrecnervosnasul.

Aabnuiamieu!Defapt,numiaspusochiarel.Iaivzut
apartamentul?AratdeparcarfiairegineidinSaba:covorpersan,lmpicu
sclipiridediamant

Dickrse.

TereferilaapartamentulluiMoran!Da,estedestuldefrumos!Darare
propriilesalevenituri.

VreisspuiaveareplicSmithmisterios.

PlecasedelaScotlandYardcuprerederu,deoareceseaflaacoloJohn
Kelly,inspectorefladepartamentulPoliieidinChicagoi,nacelaitimp,cel
maivestitdetectivdinAmerica.MareleJohnineaoconferincuofierii
superiori,ncarelepovesteactecevadespreisprvilebandelordehoiide
criminalidinChicago.Cupuinnaintedeasta,SurefootSmithdiscutasecuel
cazuldinstradaRegent.


CredcafostluatcumainaspecialcaslasasinezeziseKelly
cltinndnencreztordincapastfeldecrimenupreaseobinuiescnara
asta.Mainti,nuaveiucigaideelitichiardacarfi,narrezistaprea
multpnsfieprini.Miseparemaimultocrimprinimitare.Presupun
caveiivoidelincveninriieunucunoscdectpeunul.IsespuneLen
Londonezul.Emarecanalie!Afcutdepetrecanielavreo20deoamenipn
acum,pncndunadinbandelerivalelascosdincirculaie.Esteenglezde
origine,dar,dinctetiu,aplecatdevreocincianidinar.

LenLondonezuleraunbanditcareacionadininteriorseplasan
poziiicheie,ncaselebogtailori,cuprimaocaziegoleasafeuliotergea.

Rapidinemilos!lcaracterizaKelly.Darnuestegenulcaresifi
datvictimeiobancnotdeosutdelire,iapoisuitedeea.

i,dactottrebuiesiaspeceaaasta,Surefootsehotrsasculte
mrturisirileunuisergentdestradcamuituc.naintedeaplecadela
SurefootSmithaflcuaceastocazie,cvictimafusesevzutnnoaptea
crimei,npragulunuiapartamentdinpreajmagrajdurilorBaynes,vdit
preocupatdecnteculunuibeivan.

tii,numiafiamintitdesprentmplareaastancepupoliistul
dar,ntimpcembrbiereamazidiminea,amcrezut

Nugsescnimicders!Dacarficevanostim,madistraieu!M
vezicmhlizesc?

Nu,domnule!rspunsestnjenitjandarmul.

Nueders,cideplns!Pniundobitocarfiraportatastaefului
su!Tu,decenaifcuto?

ntrebarearmasefrrspuns.

ideci,azidiminea,lpisaSurefootntimpcetebrbiereai,temai
ntrebaincdacmeritsaunuspovesteticuivacelentmplate.Terazicu
briciul,biete?

Nu,domnule,cuaparatulderas!

Pcat!Altfelpoateiaifitiatgtul!iziseSurefootAcum,dum
pnacolo,isnumaiscoiniciovorbpnnutentrebeu.Artrebuisfii
suspendat,darteiert!MaidemultamfostieusergentdestradDarpe
atunci,poliaiiaveaumaimultminte!

CAPITOLULXI.

lcondusepeSmithpnlagrajdurileBaynesiiartuaundel
vzusepeTickler.Surefootncercsodeschid,darnureui.Scoaseatunci
dinbuzunaroperechedecheiilencercperndnbroasc.Pnlaurm,
reuisodeblocheze.mpinseuadeperete,luminscrileprfuiteincepu
surce,respirnduiertor,pnlaultimuletaj.Acoloddupesteoaltui
repetprocedeuldemainainte.

Frmandatdepercheziienaveaniciundreptstulbureliniteaunui
cminenglezesc,darSurefootnusedduseniciodatnlturisncalcelegea
cnderaninteresuljustiieisaunumaipentruaisatisfacepropria
curiozitate.


Setrezintrocamerspaioas,goal,aproapenemobilat,cuexcepia
unuiifonierncptordeproastcalitate,unscaun,omas,ooglindmarei
ocarpet.nspate,dupunparavandescndur,eraamenajatunlocde
splat.Eradestuldeciudatcnuexistaniciunpat,saumcarocanapea.Pe
pereteatrnastrmbopicturveche,nfindcstoriaregineiVictoria.
Ramaeraplindeprafimncatpelacoluri.DomnulSmith,careaveaun
foartedezvoltatsimalordiniincercasndreptetabloul,cndczucevape
podea.

Eraomnualb,careconineacevafoartegreu,pentrucncdere
izbiseduumeauacuzgomot.Oludepejosioaezpemas.Mnuaera
dinpieledeied,cutreidungidedantelneagrpeparteainterioari
conineaocheie.Da,ocheiemare,demodat,detipulacelorafolositefoarte
desnaintedeapariiayalei.

Ceeaceeradeosebitlaaceastcheie,eraculoarea;fusesevopsitn
argintiu.

Surefootoprivignditor.Eraoperaunuiamatorvopseauanuprinsese
binepeparteainterioar;oelulerastrlucitor,semncfuseseadesea
ntrebuinat.Seuitlaealaluminasinguruluibecchior,careserveala
iluminatulcamerei,darnumaidescoperinimicnou.Opusenbuzunar,fr
ssemaigndeasclaalteposibiliti,cndseapropiededulap,uaprea
sfiedinacelailemncarembrcaipereiicamerei.Naveamner,iar
broascaeraattdebineascuns,nctputeatreceuorneobservat.Surefoot
Smitheransuntipperseverent.Crezulanceputceraoncuietoarecu
yal,dar,dupceoncerc,vzucaveadeafacecuobroascobinuit.n
dulapseaflauncostumdehainecomplet,inclusivplriademtasei
paltonul.Peunuldinrafturierauctevabatiste,ciorapi,cravateialte
mruniurinupreagrozave,nsfrumoslucrate.

Cutnbuzunare,darnugsiniciunindiciureferitorlaproprietarul
costumului.Hainelenaveaunicioetichet,nicipecptueal,nicin
buzunaruldelapiept.Nicimcarnasturiidelapantaloninuaveauimprimat
numelecroitorului.

Seuitilacmi;eraulafeldeneutre.Numaigsinimicaltceva,cu
excepiauneisticledeparfumfin,unmonoclulegatdeobandlatdemtase
iocutie.Surefootodeschiseigsinuntrutreiperucifrumosexecutate.
Unadintreeleeranvelitntrofoiargintie,fiepentruceraceamainou,
saupentrucfuseseproasptcoafat.

Camciudat,nuiaa?ziseelcuvocetare.

Da,domnule!ncuviin,poliaiul,caretcusepnacum.

Stiicvorbeamdeunulsingur!lrepeziSurefootcurceal.

Maifcuunturprincamer,nsfrrezultat.

Pusetotullaloc,aacumlegsise,cuexcepiacheiiiamnuii.De
fapt,explicaiaerafoartesimpl.Omuleraprobabilactor.FaptulcTicklerse
aezasenpragulcaseiluiiiascultacnteculdebeiv,nunsemnamare
lucru,iardinpunctdevederejuridicnuaveaniciovaloare.


Pedealtparte,dacexplicaiaeraattdesimpl,SurefootSmithse
vedeapusntrosituaieincomod.Oricum,dacseafl,aveadestule
reclamaii,deja,pentrucmaiintraseialtdatfrmandatncasele
oamenilor.

Iei,ncuieua,coborscrileisendrepttcutctrePortland,urmat
desergentuldestrad.iddeaseamacjandarmularputeafiunmartorn
cazulncarecomisarularfimirositceva!

Credcastaitot!iseadreselsergentului.Nosifacraport!Se
maintmplsuiicteodat.Uite,deexempluieuIeri,cndamplecat
deacas,amuitatsmiiaupipa.

Jandarmulblmjinitescuze,vditsurprins.Cutoateastea,era
suficientdeinteligentcasideaseamademotivulacesteibruteschimbri
deatitudine.

Spercnossentmplenimic,domnule!caiintratacolofr
mandat?tii,vntrebpentruceusuntlanceputulcarierei,deabiaam
intratnpoliie,iSurefootSmithlmsuratentcuprivirea.

Amintratncasfrnicioproblem,pentructumiairaportatc
sentmplcevasuspect.Miaispuscaveaitoatemotivelescrezic
ucigaulseascundenpodulsta.

Sergentulrmasecuguracscat.

Deci,dacieseceva,iprecizSurefoot,suntemimplicaiamndoi.
ialcuicuvntcrezicoscntreascmaigreu?Acumduteacasi
ineigura!Osivindestuldeuor.Dincteamconstatat,nuetiprea
vorbre,ireplicSmith,lundulpestepicior.

ncuiecheiaimnuaalbntrunuldinsertarelebirouluisudela
ScotlandYard.Nueranimicdeosebit,cuniciunuldintreobiecte.Surefoot
Smithlearfischimbatbucurospeunncrctorcucartue,degenulcelor
gsitencorpulbietuluiTickler.Oricum,nsineasaeramulumitcreuises
facolegturntreapartamentuldinBaynesMewsicrim.nceeace
privetecostumul,nueramarelucru:nsemnacelmultcunfilfizondin
motivepecarenumaielputeasletievoiasaibunlocascunsundesse
schimbe,frsmaifienevoitsmaitreacpeacas.Astfeldelucrurierau
destuldeobinuitencartierulesticlondonez,cadealtfel,noricecartierestic
dintrunmareora.

Semiratotuicnuexistniciunpat,deiastaeraoaltdovadc
apartamentuleranelocuit.

Cutoateacestea,dacdetectivularfifostnzestratcuunanumesim
caresipermitsprevadviitorul,arfitiutunfirimportant,carevadezlega
pnlaurmtotacestmister.

CAPITOLULXII.

PetrecerealacarefuseseinvitatMaryLaneerafoarteplicticoas,dei
majoritateainvitailorerautineriitinerecamdevrstaei.Treidintrefetese
hlizisertoatsearapenfundate,pretinzndcaveaueleunsecretallor,iar

bieiierauludroiiinsipizi.Fatafubucuroassscape,pretextndca
douaziarematineu.

MarylocuiantrunblocelegantnMaryleboneRoad.Celetreicamere
miciiobuctrioarofceaussesimtindependentistpnpepropriul
eicmin.Primeararviziteiaproapeniciodatvizitemasculine.Oaspeiieinu
ntrziauniciodatpnpenserate.Deaceeafufoartemiratcndliftierulo
anuncundomntocmaiurcasepnlaapartamentulei.

Nu,domnioar,nulammaivzutpnacum.Nuestedomnul
Allenby,daraspuscvcunoate.

ideschiseuadelaliftionsoidealungulcoridorului.Spre
surprindereasa,lzripeLeoMorancaresunaseprobabillasoneriedemai
multeori,iaracumsentorcealaascensor.

Mscuzaicvderanjezlaoorattdetrzie,domnioarLane;
dar,spercmveinelegedupcevvoipovesticestevorbadeoproblem
deviaidemoarte.Aminsistatssun,darcameristacredcaadormit.

Maryzmbi.

Nuamaaceva!ispuseea.

Situaiaeradestuldestnjenitoare:pedeopartenuputeaslinviten
cas,iarpedealtpartenulputealuapeliftierdreptdamdecompanie;aa
crecurselauncompromis,invitndulpebanchernapartament,darlsnd
uadeschis.

Moraneranervos;aveaovocerguitiarmnancareineaunplic
mareitremuravizibil.

Nuvafideranjat,daramprimitoscrisoarengrijortoaredinpartea
unuiagentdealmeu.

lcunoteapeMoran,deinulconsideraseniciodatprietenioride
cteorilgseancabinistricacheful.Tocmaiintrasenposesiarentei
anualepecareodepuselabancaluiLeoMoran.

OsfiuctsepoatedesincercuDv,domnioarLane!spuseel
vorbindprecipitatinervosEsteoproblemcaremprivetenntregime,n
sensulcsuntsingurulresponsabil.Doarunsingurommpoatescoatedin
ncurctur,iaraceastaestetocmaipersoanapecareamdoritsoevitcelmai
multtutoreleDv,HerveyLyne.

Fatarmasemaimultdectuimit.Aproapecnuiveneascreadc
acestevorbefuseserrostitedecalmuliimperturbabilulMoran

Da,sigur,dacvpotajutacucevairspunse,ntrebnduseceva
urmamaideparte.

Estevorbadeniteaciunipecareleamachiziionatnnumeleunui
clientalbncii.DomnulLyneasemnatacorduldetransfer.Saconstatatns
ctrebuiessemnaiiDv.,deoarecereprezentauiniialoparteastocului
lsatncustodiaDv.Aputeaadugacvaloareastoculuiesteexactaceeai
sauaproapeaceeaicuceacareoavuseseatuncicndafostpreluat.

Naveinevoiedectdeosemntur?Ah,daramcrezutcestevorba
decevacumultmaivaloros!rsefata.


Pusehrtiapemas;erafrndoialuntransferdestoc;maivzuse
pnacumialtedocumentedeacestfel.iartundetrebuiassemneze,iar
MaryobservcibtrnulLynesemnasecuocsumaisus.

Ei,astaafosttot!rsuflMoranuuratveicredecsuntpoateun
necioplitsdaubuznalaoraastaNicinuvputeinchipuicemultmai
ajutat.Altfelarfinsemnatcscosesembanidinbancfrsamacordul
necesar.IardacbtrnulLynearmurimine,acesttransferarfipututdeveni
nul.

Fatastrmbdinnas:

Chiarsarputeasmoarmine?

Cinetie?Estedestuldenvrst!ziseMoranfraltecomentarii,
intinsemna.

Noaptebunincodatmiidemulumiri.

nchiseuadupelisedusenbuctriesiprepareociocolat
naintedeculcare.ntrziemultlngceacafierbinte,sorbinddincndn
cndincercndsdescoperecevasinistrunaceastvizitnocturn.Pnla
urmrenun.idacHerveyLyneosmoarmine?Dupcteradeagitat
Moranaifiziscbtrnuleradejancom.Dei,ultimaoarcndlvzuse
erandeplintateafacultilorsalemintale.

Tocmaiiluamiculdejunadouazidediminea,cndprimiuntelefon
delaDickAllenbycareipovesticeisentmplase.lascultnencreztoare,
fiindconvinscglumete,pnceipomenidevizitaluiSurefootSmith.

Vai,dragulmeu,estegroaznic!lcomptimifata.

SurefootmiaspuscimaibinecsantmplataaiarMoranna
zisnimic.

Eraielacolo?seinteresea.

Da,dardecemntrebi?

Ezitoclipnaintesirspund.EraclarcMorannarfivrutsse
afledesprevizitaluidelamiezdenoapte.

Ah,nu,nimicteamntrebatdoaraaDar,tiice,naivreas
trecipelaminesmaidiscutm?

ntrojumtatedeorsenfiinlau,stpnpeelibinedispus,
dupcumobservfata.

Nuechiarattdegravpectpare!spuseelDacarfifuratocas
punmnapepatent,aacumcredeSurefoot,osaibomaredezamgire.
Amobinutdejabrevetuldeinvenie.Amprimitazidimineauntelefonde
confirmaredinGermania.

Sentrerupsedeoareceauziobtaienu.MarysescuzfadeDick,
explicnduicnuprimeteoaspeiattdematinal,darMikeHennessey
telefonasemainainteiicerusepermisiuneasoviziteze.

MikeerafoartestnjenitsdeaochiicuDickAllenby.Eraevidentcnu
seateptaseslgseascacolo.MikeHennesseyaveaofaltrea,cu
trsturigreoaie,ochisomnoroiimicrilascive,cadepisic.Nuavusese

niciodatomnpreasntoas,dar,dedataastaobservfataeracomplet
terminat.Mikeddudincap:

Amavutonoaptegrea!ziseelBundimineaa,domnuleAllenby,
vrogsnuplecai!Namnimicpersonaldediscutat;amvrutsvorbesccu
domnioaranlegturcupiesanoastr.Saterminat!Nossemaijoace!

SlavDomnului!sebucurMaryEsteceamaibunvestepecare
amaflatodelunidezile!

Pentrumineesteceamaiproast!mormiel.

NutemaifinaneazdomnulWirth?

Nicinutiacteradeaproapedeadevr.Ceculsptmnalaldomnului
Wirth,caretrebuiassoseasccuozinainteselsaateptat,iarMikenuvoia
srite.

Disearosianunpetoicsmbtesteultimulspectacol.
Oricum,amavutnoroculsMiafidoritoofertmaibundectceade
sptmnatrecut

Erafoartenervos.Deabiamaiputeassestpneasc.Tremuradincap
pnnpicioare,parcmairucaMoran.Seridicdepescaun,sedusela
fereastr,sentoarse,seaeziseridicdinnoupestepuintimp.

Cineitipulsta,Wirth?Cuceseocup?ntrebDick.

Nutiu!nvrteteafacerilaCoventry.Mgndeamsmducazipe
acolo.Defaptncepuelbruscminetrebuiespltescartitiiinam
destuibaninbanc.Poatefacrostazideceva,iatuncisarezolvattotul.
Mary,tutrebuiesieicelmaimultdintretoi,aactearugasm
psuietipnsptmnaviitoaredaclucrurileiesprost.

Feteinuiveneascread.

ntotdeaunapieseleluiMikeerauunmaresemndentrebarenprivina
banilor,darStnciledestinuluiseaflasubauspiciileceluimaidistins
patronajitoatlumeatiacindiferentcearfi,baniierauasigurai.

Da,sigur,Mike!irspunseeaDarspercdomnulWirthnadat
faliment?Nu,nacrede!EunomfoarteciudatziseMikevag.

Nupreciznceconstaaceastciudenie.Seridicdepescauniplec
ngrab.

Tipulstaareceva!constatDick.

Vreisspuicibolnav?!

Nu,arecevapesuflet.Credcadatdebucluc;unadincauzearputea
sfiedomnulWirthiceculsumultateptat,darmaiesteceva!

Seridic!

Haislumprnzulnora!oinviteldarMarylrefuz.

Preferassteaacas;plecasedelapetrecere,spunndcaveamatineu
inaveachefsfievzutnpublic.

DickseduselaScotlandYardilateptojumtatedeorpeSurefoot
Smith.Naveavetiimportante.Setransmiseseodescriereaputiifuratei
attatot.


Astanosifiedeniciunfolos.Nucredcosncercesovndsau
soamanetezencaledonianMarket!iziseSurefoot.

Apoi,lntrebcadinsenin:

lcunotipedomnulWashigtonWirth?

Amauzitdeel.

Laintlnit?tiucdmultepetreceri.

Dickzmbi.

Eunamfostinvitatlaniciuna.Cheamdoaranumitepersoane,din
ctetiu.

Surefootncuviindincap.

MaminteresatlahotelulKellner.Nutiunimicdespreeldectc
pltetentotdeaunacubanighea.Frecventeazhoteluldetreiani,comand
cteunapartamentoridecteoriarechefilaspregtireameseiialegerea
orchestreipeseamaefuluidesalon;astaitotcetiudespreel.Ahicn
privinabanilornusuntniciodatprobleme.Defapt,peeiastaiintereseaz!

Darpetine,ceteintereseaz?lntrebDickiipovestidespre
agitaialuiMikeHennessey.

SurefootSmithciuliurechile!

Deciarecontnbanc!ProbabilnMidlands!Nosnelegniciodat
decenegustoriicuveniturisigureinvestescnteatru!Astaionebuniecarea
devenitfoartelamod,maialesduprzboi!

Las,osiexpliceMike,dacvrei!isugerDickAllenby.

DomnulSmithiuguiebuzele:

iaiigsitsnespunMikeceva!Tipulstanarrecunoatenicic
arecincidegetelamn!ltiueucume!

Oricum,estenlegturcuWashingtonWirth!adugDicki
finaneazpiesa!

Cumnugsipenimenicucaresiaprnzul,sehotrsmeargla
Snellcareeraunclubselectidistins.Acoloteputeaiateptanumailalucruri
bune,cuexcepiaadoisautreimembripecareDickAllenbynuipreaaveala
stomac.GeraldDornfordiJulesstteaulaomsu,lngfereastr.Julesl
salut,nclinnddincap,darJerryseferipectposibilsdeaochiicuel.

TocmaiseaezaserlamascndsosiseAllenby,iarJulesevitacu
multabilitatesdiscutedespresubiectulcarelinteresaaademultpe
prietenulsu.Vorbeadespretrectoriidepestrad,comentaasupramainilor,
amintiapoideconferinamilitarcareerancurs,depetrecerealacare
fusesernoapteatrecut,deorice,nafarde

Ei,iaspune,ceicupuca?ntrebnerbdtorJerry.

Puca?Lacepuctereferi?

Julesiluofigurctmainedumerit,apoiserezemdesptarul
scaunuluiichicoti:

Cebinecaivenitazi!Voiamstevdneaprat!Afacereadesprecare
amvorbitnumaiestedeactualitate.

Cevreisspui?lntrebaJerry,albinduselafa.


Vreausspuncpatroniimei,maibinezispatroniipatronilormeis
auhotrtsrenune.tii,amaflatctoateprilecheiealeputiierau
protejateprinbrevettocmainaceleriundeinveniaarfifostceamai
rentabil.

Jerrylprivimutdemnie.

Vreisspuicnumaiaicefacecuea?

Julesncuviindincap.

Vreausspuncnumaiestenevoiesimaiasuminiciunrisc.i
acum,snegndimlaalteposibilitideafacerostdebani.

Dracu,soiadeposibilitate!serepeziDicknfuriatAmluatdeja
puca!Amluatoazinoapte!

Julesimngiabrbiaproasptbrbierit,privindulgnditorpe
nsoitorulsu.

Astaicamneplcut!recunoscuelAiluatodinatelier,nuiaa?E
clarcnumaipoisopuilaloc!Tesftuiescsteducicumainaundeva,n
afaraLondreiisoaruncintromlatinctmaiadnc.Saumaibinenru,
undevantreTempleLockiHambleden.

VreisspuiJerryaproapecrguisedeindignarecamriscat
attapedegeaba?

Julesdduneputinciosdinumeri.

mipareru,tiipatroniimei

Ladracu,cupatroniiti!Miaigarantatcdaciaupucamidai
ctevamii!

Juleszmbi.

Iaracum,dragulmeuigarantezcnumaipotsidauniciunban
pepuc.Aiavutghinion,mipareru!Dacaififcutodelanceput,de
cndiamspus,totularfifostrezolvatiartuiaifivzutbaniinbuzunar.
Acumestedinpcatepreatrziu!

SeaplecspreJerryilbtupeumrcapeuncopil.

Narerostsreacioneziprostete!Haisnegndimilaalteci,s
vedemceammaiputeaface.

JerryDornforderaterminat.lcunoteapreabinepeHerveyLyne.tia
cdaciarfidat2.000delire,btrnularfinhatbaniiilarmaifipsuit
untimppentrurestul.Herveynurezistaniciodatcnderavorbadesprebani
ghea.

iveneaslapucedegulerpeticlosuldinfaasaislaruncepe
fereastr.Aveaoprivirecriminalcndseuitnochiirotunziicpruiailui
Jules.DarJerryDornfordnuuitaniciodatcesteungentleman,i,prin
urmare,trebuiastiessestpneascisipstrezesngelerece.

Ei,astaeste!declarelComandmicevadebut:suntpuincam
rvit.

Julesbteanervoscudegetelenmas.


PrietenulnostruAllenbyestelaatreiamas,pedreapta.Narfioidee
bunsugerelsteduciacoloisispui:tii,ha,ha,amvrutsifaco
glum!

Ce,etinebun?lntrerupseJerryAzinoaptemasunatima
ntrebatdacpucaelamine.Achematipoliia.Azidimineamavizitat
Smith.

Aadeci!ziseJulesnepat.Pcat!Uiteifriptura!

Auntrziatmulttimpnsalon,continunddiscuialaocafea.Dupun
timplvzurpeDickprsindclubulitraversndstradaSt.James.

Detept,tipul!spuseJulesentuziasmattiucnumnghite.Am
uitatcummafcutdupultimanoastrdiscuie,darinminteceraun
cuvntinsulttor.Cutoateastea,miplace!iadmirfoartemultpetipii
detepi,nuinimicmaiamuzantcainteligena.

ntimpceDickdeabiaieisedelaclub.Marylcutadisperatla
telefon.Sunilaunuldincluburilepecarelefrecventadupamiaz,darfr
succes.Aveamarenevoiedesfatullui.

ntimpcecompletamicicecuricareacopereaucheltuielilezilnice,primi
unmesajfoarteciudat.Fuadusdeunbiatjegoscareilsaseamprentele
slinoasepeplic.

Undomnnvrstmiazissladucaici!ispuseacestanaccentul
luidemahala.

Undomnnvrst?Seuitpeplic;numeleiadresaeierauscrisede
omntremurat;deinucunoteascrisulluiHerveyLyneidduseama,
saumaibinezisghicidespreceeravorba.

Biatuliexplicasecduseseunpachetlanumrul19ilvzusepe
btrnnu,sprijinitntrunbaston.Erambrcatnhalatiineascrisoarea
nmn.lchemasepebiat,idduseojumtatedecoroan(ceeaceerade
necrezutpentruHervey)iispusesesducimediatscrisoarea.

nceledinurmodeschise.Erascriscucreionul,pespateleuneifoide
hrtieacoperitcucifrebtutelamain:AdumilimediatpeMoranlaora
trei,ndupamiazaasta.Mamntlnitcuelacumdouzileinusmulumit.
Aduiunofierdepoliie.

Aicierascrispedeasuprauncuvntpecarefatadeabiaputusl
descifreze:Smith.Nutrebuiesmaiaflenimenideasta.Estefoarteurgent!

Erasemnat:H.L..

Biatulnumaitianimicaltceva.Arfifostsimpluslsunepedomnul
Lyne,darbtrnulnuputeasuferitelefonulinicinuiinstalaseaaceva.Se
uitlaceas;eratrecutdeoradoui,dezeceminutencercannebunits
deadeDick.

PeSurefootSmithnulpreacunotea,i,caoricefemeienueraprea
ncntatsialegturadirectcupoliia.lcutpeMoranlaBancdarise
spusecplecaseacas.Nueranicieri:nicilaclubAcasanunasec
lipsetedousautreisptmni.Obinusepermisiuneapentruconcediu,
probabil.EranscurioscdelaBancisespusesecutotulaltceva:ianume

cdomnulMoranplecaseacasmaidevreme,ceeaceconstatasecnuera
adevrat,pentrucfuncionarulcucarevorbeafuntreruptdeovoce
autoritar:

Latelefonestecontabilulef,domnioarLane!Doriisvorbiicu
domnulMoran?Azinuavenitlaservici!

Aobinutpermisiuneasplecenconcediu,nuiaa?seinteres
fata.

Nutiunimic,domnioar!Doarcacerutpermisiuneasplece,
darnucredcaplecatDefapt,suntsigur!Amdeschistoatescrisorileazi
diminea.

Puselalocreceptoruluimit.Sttealafereastr,gndinduseceaveade
fcut,cnd,sprebucuriaeisuntelefonul.EraDickAllenby,caresentorsese
acasdelaclubulSnelliaflasecfusesecutat.

Echiarfoarteciudat!remarceldupceicitiscrisoareaOs
ncercslgsescpeSmith.Scumpamea,celmaibunlucruestesne
ntlnimntrunsfertdeor,nstaiademetrouBakerStreet.Poatereuesc
sladucipeSmith.

Fataajunseacolopuinmaidevremeiateptadevreozeceminutecnd
Dicksosivijeliosntruntaxi.Zripebanchetadinspatestaturaimpuntoarea
luiSmith;seurciseaezlngdetectiv.Dickllmuripeoferundevoiau
sajung,dupcareseaeznfaalor.

Totuldevinedincencemaimisterios!ziseelDaimiscrisoarea!

FatalascultiSmithntoarsehrtiapetoateprile.

Eheeibine,staiunextrasdecont!fluierelPhucesume!
Credcbtrnulaluatorazna.

Marynudduseatenielacifrelealeabtutelamain.

Peste200.000lirebanigheainutiuctesutedemiinaciuni.

Cerostaveastrimitscrisoareaasta?Presupuncnulaigsitpe
Moran?!

Fatancuviindincap.

Smithexamincuateniehrtia.

Eorb?ntrebel.

Aproape!rspunseDickDeinurecunoate,adevrulecnu
poatedeosebiunomdealtul.staiestescrisullui.Amprimitonotifoarte
durdelaelsptmnatrecut.LaigsitpeMoran?

Maryifcusenincnu.

Nutienimeniundeeste.Azinafostlabancinuestenicilael
acasprecizaea.

Surefootmpturiscrisoareaiioddunapoi.

Dupctemidausama,nuareneapratnevoiedemine,bachiar,
credcnuarenevoiedeloc,dacnuladucempeMoran!segndidetectivul.

AjunserlaNaylorsCrescenticzurdeacordcaSurefootsrmnn
taxi,ntimpceeivordiscutacubtrnul.Lynenueraacas.Unservitordin
vecinideschiseuailespuse:


Bateidegeaba!Nuinimeni!DomnulLyneaplecatcucruciorul
acumoor.

Unde?ntrebDick.

Nupriminiciunrspuns.NoroccuMary,carecunoteamaibine
obiceiurilecasei.

Seducmereunacelailoc,ngrdinilerezervatedinparc.Suntla
numaicinciminutedeaici.

Numaiaveaunevoiedetaxi,aacDickipltioferului.Tocmaicnd
traversaustrada,omaingreoaietrecupelngeiiDickreuislzreasc
cucoadaochiuluipeceldelavolan.EraJerryDornford.Mainaerafoarte
vecheizgomotoas,iareavadeeapamentumpluntreagastraddefumi
scntei.ncetiniunmoment,apoiprinsevitezisendeprt.

Precisoslamendeze.Esteimposibilsnuatragateniavreunui
poliaicuzgomotulstaremarcSmith.

Iatcsezreascaunulcurotile.Binnystteapetaburetulluipliant,cu
unziardesfuratpegenunchiicuoperechedeochelaricurameauritepe
nas.Poartagrdiniierancuiat,iarservitorulnuizriimediat.

Credcdoarme,domnule!spuseeliastaicamneobinuitpentru
domnulLyne.Dacncercsmicscuneluldinlocdupceaaipit,estevai
decapulmeu!ilatreitrebuiesfieacas.

BtrnulHerveyLynestteaimpasibil,cubrbiasprijinitnpiept,cu
ochelariisiculentilegroasefumuriiproptiipenasulluicoroiat.Aveamnui,
iarminilesalempreunateseodihneaupepturacareiacopereagenunchii.
Binnyipliescaunulilatrnntruncui,nspatelecrucioruluicurotile.

Nucredeicartrebuisltrezim?

Maryseapropiedeel.

DomnuleLyne!lstrigaea.

lstrigdinnou,darnupriminiciunrspuns.

SurefootSmith,caresttealadistan,venilngea.Senvrtinjurul
scaunului,iarapoiseproptinfaabtrnuluiiideschisepaltonullagt.
Apoi,lnchiselaloc,ispresurprinderealuiMary,oluauordebra.

Credcestemaibinesplecai!OstreceupelaDv.pesteo
jumtatedeorispuseel.

ivorbeapeuntonneobinuitdeblnd.

Fataseuitlaelilsimicivineru.

Emort?ntrebdeabiaoptit.

SurefootSmithncuviindincapiocondusesprepoart.Dupcese
ndeprt,iseadresluiDick:

Afostmpucatnceaf,uite!spuseel,deschizndhainabtrnului.

Dickasistncodatlaunspectacoloribil.

CAPITOLULXIII.

Ambulanatocmaiplecase.nbiroulbtrnuluiseaflaupatrubrbai.
Binnyeraunuldintreei,cellalt,nafardeSurefootSmithiDickAllenby,
erainspectoruldecartier.


Smithsentoarsectreservitor,careeraverdelafa:

Hai,biete!Spunenecesantmplat?lndemnel.

Nutiu,estengrozitor,numateptam

Lavizitatcineva?

Nimeni,dinctetiu.

Undeseaflalaoraunu?

ncameralui,domnule,chiarpescaunulundestaiacumrspunse
BinnyScriaceva;aastupatcumnacndamintrat.Namvzutceera.

EraprobabilscrisoareactredomnioaraLynespusedetectivul
Scriamereunotiedefelulasta?

Binnyddunegativdincap.

Bine,darcndscriavreodepe,tuioduceailadestinaie?

Nu,domnule,nuntotdeauna!DomnulLyne,bietuldeeleraunom
foartesuspicios.Nupreavedeabineiaveaimpresiacoameniitragcu
urecheapelauiiicitescscrisorile.Cndaveanevoiestrimit
coresponden,chemadeobiceipecinevadepestrad.Oricum,astanuse
ntmplapreades.

Cinelavizitatnultimavreme?

IerisearavenitdomnulDornford.Saucertatrudetot;credcdin
cauzabanilor.

Cumadicrudetot?seinteresaSmith.

DomnulLynemapussldaupeuaafar.

Surefootinot.

imaicine?

Binnysegndi.

DomnulMoranatrecutpeaiciacumdouzile.Da,aaeste!avenit
slvadnlegturcuniteproblemefinanciare.Ah,da,afostidomnioara
Lane.ngeneral,nupreaprimimatteavizite.

Smithinotdinnou.Notieleluierauplinedeprescurtri
indescifrabilepentruDickAllenby,carencercadegeabaspriceapceva.

Spunenecesantmplatazi!Ieeaideobiceidupamiaz?

Da,domnule,dar,pelaprnz,domnulLyneaspuscnumaivreas
ias.Defapt,miaspussmivddetreabpentrucateaptnitepersoane
pelatrei.njurdedousarzgnditiaspuscvreasieim.Lamduscu
scaunulperotilepnngrdiniiamcititunproces

Vreisspuiunproces,calatribunal?

Da,domnule.iplceasiseciteascdesprecmtaricareidau
datorniciinjudecat.Azidiminea,eravorbade

Ah,tereferilaoricefeldeprocespenal?

Binnyncuviina.

Aspuscevacnderainparc?Afcutvreoaluzie?

Nu,nimicimportant.Dupunsfertdeormiaspussiridicgulerul,
fiindceracurent.Mamaezatiamnceputsicitesc,pncndamcrezut
caadormit.


Naiauzitniciunzgomot?

Segndioclip.

Bada!Amauzitomaincareatrecutprinapropiere.

Pentrumoment,attSmith,ctiDickuitaserdemainaluiGerald
Dornford.

Naiauzitnimicasemntoruneimpucturi?

Binnyddunegativdincap.

Nimic,doaruruitulmainii.

DardomnulLynenusamicat,navorbit,nascosniciunsunet?

Nu,domnule!

Surefootisprijinicoateledemas.

iacum,avreasfiiatent,Binny!Camcttimpatrecutdecndiai
vorbitultimadatdomnuluiLyneipnlamdescoperitnoi?

Camzeceminute,domnuleziseBinny,preocupatunuldinpaznicii
parculuiiadatbunziua,darnarspuns.Atunciamcrezutcaadormiti
nuiammaicitit.

iacum,avreasmiaricasa!iziseSmith,ridicnduse.

Binnylcondusemaintinbuctrie,careddeantrundormitor,i
explicaluiSurefootcsoialuieralaar,laniterude,darastanaveanicio
importanpentruLyne,deoareceBinnyseocupaoricumdetoate.

Casvspundrept,domnule,soiameaestecambeivsescuzel
imbucurcnustaici.

nbuctrieeracamdezordine.SurefootSmithvzucevapepodea,se
apleciluobucattriunghiulardesticldesubmasadelngfereastr.
Seuitatentiobservcgeamulfusesenlocuitdecurnd.

Cesantmplataici?ntrebel.

Binnyezita:

tii,domnulLynenuvoiasseafledespreasta.Acumctevanopi,
cinevaaspartgeamuliadeschisfereastra.

Unho?

DomnulLynecredeacancercatsptrundnuntru.Nam
chematpoliiapentrucnumalsatsegrbielsadaugeApoi,auurcat
laetaj,ncameradinfa.Eraosingurcamermare,lafiecareetaj,dei
fiecareseputeamprindou,pliindniteui.Cameradesusfusese
dormitorulluiLyne,darnudescoperinimicdeosebitacolo.Inspectorulde
cartier,cualidoioameniaisivorfaceopercheziieprinlucrurilebtrnului
Surefootluasecheiledinbuzunarulvictimei.Seuitasedejansafe,frs
gseasccevainteresant.

Revenirnbirou.SurefootSmithczupegnduri,uitndusefixpe
fereastribtndcudegetelenmas.Apoi,spusecpentrusine:

AmericanullacareplecaminelaNewYorknearputeaajuta.Arfi
binesmconsultcuel.

Desprecineivorba?seinteresDickcurios.


DespreJohnKelly!EsteefulbrigziidedetectividinChicago.Sar
puteasnedeaunindiciu.Oricum,meritsncercm!

Seuitlaceas.

MntrebdacmaiavemvreovestereferitoarelaMoran.Mduclael
acas.Spercosgsesccelpuinunservitorcaresmlmureasc.

Eunucred!iziseDickMiaspuscpleacimarugatsam
grijdescrisorilelui.Aziscosmitrimitcheiadelaapartament.Dacvrei,
teconduc.

ngrijitorulluiMoranleddunsoinformaiefoartepreioas.
Bancherulplecasecuoornainte.

EtisigurntrebDicknencreztorNaplecatcumvaazi
diminea?

Omulerafoartebineinformat:

Nu,domnule.Alipsittoatdimineaa,darpracticnaplecatpnn
jurdetreiijumtate.Dv.sunteidomnulAllenby?iseadresluiDick
Trebuiasvtrimitoscrisoare.

Intrnbirou,deschisecutiaiscoaseunplictampilatpecarelnmna
tnrului.

Conineactevarnduri,scriseprobabilngrab,icheia:Amplecat.
Bestiilemaurefuzat.

Cinesuntbestiile?sentrebSurefoot.

Credcsereferlaefiilui.Miaspuscpleacnvacancusau
fracordullor,Dincteseputeaconstata,Moranplecasengrab.ncas
eramaredezordine.Pemargineapatuluiatrnaovestncareseaflaceasul
su,otabacherdeauriaproximativzecelirebanighea.ischimbase
hainelenfugiuitaseprobabilsigoleascbuzunarele.Unaltfaptdeosebit
eracfereastracareddeaspreparcrmsesedeschis.

Nuobservinimic?lntrebSurefoot.

Ba,da!rspunseacesta,cuprinsdeunfiordegheapeira
spinrii.

Delafereastrsevedeaperfectnunumaiparcul,ciiloculexactncare
fuseseucisHerveyLyne.

Surefootexaminatentpodeauadelngfereastr,frsdescopere
nimic.TrecuapoinelegantuldormitoralluiMoranincepuscotrobie.
Cnddeschiseuadeladulap,czuceva.Noroccntinsemnanaintes
ajunglapodea.EraopucmarcaLeeEnfield:maiaveaunansertarulde
jos,alturideojumtatededuzindecutiicilindricenegreilungi.

Surefootdeschisepercutorulitrasepenas.Nusesimeanimic.Chiar
dacfusesentrebuinatdecurnd,armaeracuratperfect.Procedlafel
icuadoua,darcuacelairezultat.Seuitapoilacutii.

Ceicutia?spuseel.

Dicklprivicuatenie.

Suntamortizori!expliceltiicMoranestefoartepasionatde
putiilucrurideastea.Miacerutsfatulodatsaudedouoriima

ndemnatsmapucieusfabricaaceva.Nuuita,Smith!DomnulMoran
tiesocheascfoartebine.AcandidatipentrumarelepremiulaBisleyiar
tirulestepentruelceamaimaredistracie!

Da,grozav,namcezice!comentSmithpeuntonsec.

Cutndulapinsertaredupcartue,darnugsinimic.
ncrctoareleeraugoale.napartamentnugsiniciurmdecartufolosit.

Smithsentoarselafereastricalculdistanacareseparacamerade
loculcrimei.

Maipuinde200deyarzi!idducuprerea.

Da,camaa!ncuviinDick.

Morannuiluasevaletulcuel.Surefootobinuadresaacestuiadela
ngrijitoriitelegrafiesseprezinteimediatlapoliie.

MaibineteaiduceladomnioaraLane.Credcauapucato
istericalelepnacum!

Mndoiesc!lrepeziDickpeuntontiosOstrectotuipelaea.
Tuundeteduci?

Surefootzmbicusubneles.Oaredecevoiasfacpemisteriosul?

CAPITOLULXIV.

Bancasenchisesepentrupublic.

Sunlasonerieifuadmisnuntru.Contabilul,efuldepersonaliali
doitreifuncionarieraudeserviciu.Discutcucontabilul,nbiroulacestuia.

NutiunimicaltcevadespreMorandectcacerutpermisiuneas
pleceiafostrefuzat.Amaflatasta,pentrucscrisoareadelaBancaCentral
nuieraadresatpersonal,aacmiampermissodeschid.Iamcomunicat
latelefon,darnafcutniciuncomentariu.Aanunatdoarcoslipseasc
azi.

AintiinatBancaCentral?

Nu,nusentreprinsesenimicnacestsens.Nueraunlucruprea
neobinuit.Directoriidebancimaiiaucteodatliber.ioricum,nuse
interesaseniciunef.

Sigur,osmenioneznraportulmeuzilniczisecontabilulCas
vspuncinstit,euamavutimpresiacdomnulMoransadusnoraia
discutatcudirectorulBnciiCentrale;ampresupuscareuitprobabilsl
conving.Dar,santmplatcevacudomnulMoran?ntrebelvdit
ngrijorat.

Spercnu!adugSmithAreielcontlaaceastbanc?

Da,dardestuldemicexplicfuncionarul.

Acumcivaaniauieitnitediscuiinlegturcuunelespeculaiila
burs,aacabnuiesccdomnulMorannuimaidepoziteazbaniilanoi,ca
snuseafleceafaceriare.Potsvspunconfidenialciinevalorilei
aciunilelabancaSouthernProvincial.Amaflatastantmpltor,pentruc,
odat,cndcontulsudelanoidinbancerapreamic,atrimisoscrisoarela
SouthernProvincialsivirezeoanumitsum.Aputeatotuisvntreb
domnuleSmith,careestemotivulacesteianchete?


nctevacuvinte,Surefootipovestidesprecrim.

Da,domnulLyneesteclientulnostru.Areuncontdestuldensemnat;
nuchiarcalanceput,dar,aacumtii,estecmtariaremulibani
mprumutai.

Smithseuitlaceas.

Credeicaputeasaranjezontlnirecuunuldindirectoriidela
BancaCentral?

Contabilulnutiaprecis.Sunsseintereseze,daraflctoidirectorii
plecaseracas.

DacdomnulMorannuaparepnminediminea

Nosapar!ispuseSurefootSmith.

nacestcazarfibinesdiscutaicuunuldindirectori.Credcnarfi
trebuitsfispusnimic,nicidespredomnulMoran,nicidespreclieniinotri.
Mscuzaiunmoment,vrog!

Seridicischimbctevacuvintecuunuldintrefuncionari,dupcare
reveni.

Amsvmaispuntotui,chiardacsarputeasamneplceri,c
rposatuldomnLyneascosieridinbanc60.000delirececulneaparvenit
azinoapte.OperaiuneasaefectuatprinbancaMidlans.Nucunoscpreamulte
detalii,darsuntsigurcBancaCentralosvpunladispoziietoatedatele.

CndsentoarselaScotlandYard,Surefootgsiungrupdeofierin
biroulsu.iluaurmasbundelaJohnKelley,caresentorceanSUA,cu
avionuldelamiezulnopii.

mipareru!spuseacesta,aflnddeideealuiSurefoot.Nimicnum
arncntamaimultdectslucrezlauncazcasta.Amcititnziarelede
sear.Aimaiaflatceva?

Surefootipovestidevizitalabanc,iaramericanulcltingnditordin
cap.

ArfibinesdaideurmaluiArthurRyanlsftuieltiucesten
Anglia.OsitrimitnitefotografiidealeluicndajunglaChicago.Treburile
asteaeraucamstilullui:delapidrideconturi,excrocheriinicinaifizisci
nstaredeaaceva.

Surefootrefuzcuprerederuinvitaialacinadeadio.Comisarulefl
ateptanerbdtorigrbitsajungacas.

TrebuiestrimitemodescrierealuiMoranhotracestadupce
termindediscutatdartrebuiesofacemctmaidiscret,snavem
necazuri.Faptulcinedouputindulapnunseamnmarelucru.Pni
eutiamcesteunbuntrgtor.Dinctemidauseama,labancsunttoate
nordineisingurulfaptcarelarimplicanaceastcrimestescrisoarea
btrnului.Oailatine?

Maryddusescrisoareanapoidetectivului.efulluiSurefootoexamin
cuatenie.

DecespunecvreaslvaddinnoupeMoran?Semaintlnisecu
el?sentrebacesta.


Da,acumdouzile,dacesnelumdupspuseleluiBinny,
servitoruldincas,saucudoianinurm,conformdeclaraieiluiMoran
explicSurefoot.

CumMoranaafirmatcSurefootaprobdincap.

Da,exactaaaspus.Cuonoaptenaintedecrim,Allenbyla
ntrebatntmpltordecndnulmaivzusepeLyne.Iarspunscdedoi
ani,Allenbyesteabsolutsigur.Cemotivaavutoaresspunastaidece
btrnulLyneaspecificatnscrisoarecMaryLanesaducunpoliist?Arfi
osingurexplicaie:ianumecbtrnuladescoperitcevanlegturcu
bancheruliavrutslconfrunte,fieslameninecupoliia.Aaseexplic
plecareagrbitaluiMoran,fracordulefilorsi.Osdiscutcudirectorii
BnciiCentrale,deisuntmaimultcasigurchabarnauctipulaterso.
Moranseocupadecontulbtrnului,i,dacsarfintmplatceva,arfiintrat
lanchisoare;probabilcsingurapersoancarenearfipututlmuriera
nsuiLyne.DecimoulestempucatcuojumtatedeornaintecaMoran
sprseascLondra.Cevreimaiclar?

SurefootSmithicontinuinvestigaiiletoatseara,i,cuunsfertde
ornainteapenultimuluispectacolcupiesaStnciledestinuluisenfiinla
teatru.MikeHennesseyplecasedistrusacasdupcumncercasiexplice
regizorul:

ipusesetotsufletulpentrupiesaasta,domnuleSmith!continuel,
darSurefootlntrerupse:

Nimeninupoatesseataezedeoasemeneaporcrie!declar
detectivulNuerapegustulnimnui!

Sendreptspreculise,ctrecabinaluiMary.DickAllenbyseaflaacolo,
dupcumeradeateptat.Artaobosit;eraclarcmoarteabtrnuluifusese
unmareocpentruea.

Da,piesanossemaijoace,darlucrurilenusuntchiaraade
dezastruoasepectseateptabietulMike.Aprimitceculpnlaurm,aac
apltittoiartitiiisperciarmasiluicevapovestifata.

NutianimicnplusdespreHerveyLyne,nschimb,cndvenivorba
despreLeoMoran,devenibruscfoartevorbrea.Amintidesprevizita
nocturnabancherului,ceeaceeraonoutateipentruDick.

Bine,dragamea,nuneleg!Teapusssemneziuntransferde

Aiobservatcumsenumeauaciunile?lntrerupseSurefoot.

Dinpcatenutia.Surefootauzisedestuledespreafacerilebancare,
pentrucavusesedeafacecumultecazurideacestfel.Deaceea,bnuiac
aparinunuistocaluneibncidinstrintate,care,ncazulunuitransfer,
solicitasemnturiletuturoracionarilor.

Nuinimicneobinuit!ziseSurefootgnditorChiardacarfifostun
posibilcumprtor,btrnulLynenarfiisclittransferuldacnarfifost
convinscmerita.

nnoapteaaceea,toatedocumenteleiacteleluiLyneaufostverificatei
inventariate,iarloculcrimeiafostncercuitisapusunjandarmdepaz.

Msuraluatsadoveditafijust,dupce,lamiezulnopii,saprimit
raportulmediculuilegist.

HerveyLynefuseseucisdeunglontecareiaperforatinimaveninddin
spate.Glontelenusegsisencadavru,iarSurefootordonsseverifice
grdinametrucumetru.Laoranou,seprezentlaBancaCentral,ateptnd
sfieprimitdeunuldindirectori.Dupcumiimaginase,LeoMorannu
primiseacordulsplece,iarnumelesunuprezentapreamultncredere
pentruefiisi.

Eundirectorfoartecapabilifoarteapreciatdeclieniisi.Astai
motivulpentrucarenulamconcediatdupscandalulcuspeculaiilelaburs.
Navemnimicsirepromnafardeacestactdeindisciplin.

Deciatersofranuzete,nu?ntrebSurefoot.

Exact!confirmdirectorulAstaioabaterefoartegrav.Dincte
tiuestelaDevonshirecelpuinaaaspus

Surefootzmbi.

Nuiacolo,credeim!adecolatdelaCroydon,ieridupamiazla
patruidouzeci,cuunavionnchiriat,ndireciaCologne.Acololateptaalt
avioncareladuslaBerlin,i,deaici,iampierduturma.

Directorulrmasemutdeuimire,idincteobservSurefoot;secam
albilafa:

LaBerlin?

Nuiveneascread.Detectivulbnuialacesegndeabancherul.
SucursalaluiLeoMoranmanipulafonduriimportante,iaratuncicndun
directorotergepefuri,ncircumstanenupreaclare,egreudecrezutca
plecatcumnagoal.

Nucredcvorfiprobleme!spuseacestatulburatnafardefaptul
cajucatlabursisigur,nusepoateti,pnundeamerseraunom
foartecinstit,cuprincipiifoartesolide.Visasfacavere,darnumaipeci
legale.

Apspesonerie.

noricecazostrimitdoidintreceimaibuniinspectoriainotrisi
facoverificare.TrebuieslnlocuimimediatpedomnulMoran.

DeiSurefootdeineaodescriereexactabancherului,nureuises
facrostdeofotografie.noricecaz,tipulnueragreuderecunoscut:era
aproapecheldeiarfipututsipunperuc,dacarfiavutvreuninteres
sofac.Detectivulrmasecatrsnit!Da,operuc,exact!iamintidecele
treiperucigsitencmruadinBaynesMewsidedomnulWashington
WirthcarelocuianMidlands.Iarcele60.000delirefuseserextrasecuozi
naintedincontulluiLyne,printrofilialabnciiMidlandCeruiobinu
aprobareassoliciteinformaiiexactereferitorlaoricecontdelafilialalui
Morani,narmatcuaceasta,seprezentlabanc,lacontabilulef.

ntmpltorcunoscsituaiacontuluidomnuluiLyneispuse
Surefootpentruc,dingreeal,acumctevazile,btrnulascriscteva
rnduripupileisalepeparteacealaltafoiicareconineaextrasuldecont.


Scoasehrtiadinbuzunarioartcontabilului.

Osverificimediat!ziseacestaNucrednscsunttrecuteicele
60.000delireextrasealaltieri.

Lipsictvatimp,dupcaresentoarsenbirouipusehrtiapemas.
Detectivulobservcmaiataaseofoaiepecareinotasenitecifre.

Ceeacescrieaiciestefoarteinexact.Separecestedatatacumtrei
zile,darnureprezintnniciuncazsituaiarealadomnuluiLyne.Dinasta
rezult,deexemplucare200.000delirecadepozitbancar,cndnrealitate,
sumaseridicnumaila48.700lire.Dinacesttotalsatransferatfoartemult
ncontulcurent,inuaumairmasnprezentdect5.000delire,bani
ghea.

Surefootfluieruluit!

nseamncdiferenadintrecontulrealicelnotatpeaceastfoaie
estedeaproximativ200.000lire.

Contabilullaprob.

Decndamvzutomiamdatseamacnuinordine.Amdat
ntotdeaunaceamaimareatenieacestuicont,iiamsugeratdedouori
pnacumdomnuluiMoransiscrieluiHerveyLyne,nlegturcubalana
financiarnefavorabil.Dupcumvspuneam,nunepreafacemproblemecu
baniicmtarilorpentruciinvestescdeobiceisumelelichiden
mprumuturi.

Dar,ceicuacesteconturi?

Suntnordine,cuexcepiaaciunilorSteelPrefeored,nvaloarede
30.000delire,careaufostvnduteacumpatruluni,conforminstruciunilor
domnuluiLyne.Baniirezultaidintranzacieseaflntrunaltcont.

Lynevatrimiscumvaoscrisoaredeconfirmare?

Numietrebuiasmitransmit,cidirectoruluinostru.Dacsa
primit,oveigsindosaruldomnuluiMoran.

Smithcontinu.

DomnulMoranlavzutcumvapeLynemareatrecut,pelazece
dimineaa?

Chiardaclofivzut,numiaspusnimic.Mareatrecutspunei?
Da,miamintesc!Avenitpelaoraprnzului,pretextndcafostontrunire
deafaceri.

Apoi,spusepeuntonfoarteserios.

DomnulMoranesteimplicatntroafacerefoarteurt,nuiaa?n
ceeacemprivete,eunutiunimicivreausvajutpectpot.Vreisv
prezintcontuldomnuluiLyne?nultimeleluniaextrassumefoartemari,n
specialpelibretedececlapurttor.Cmtariiprocedeazadeseanfelulsta,
deiestedestuldeciudat,pentrucdomnulLynenuobinuiaasta.

SentoarsecuuncatalogpecarelpuseladispoziialuiSmith.
Detectivullcercetcuunochideexpert.Eravorbadesumede10,15,20de
miidelire,operateprintrobancdinBirmingham.


Doarunulsingurdintretoateacestececurivaloroaseafosttrecutpe
numelealteipersoanezisefuncionarulntorcndpaginaiindicndcu
degetulpebeneficiar.AstasantmplatcnddomnulMoranafostplecatn
concediu

Smithseuitlafoaieinglbeni.EravorbadeWashingtonWirth.

CAPITOLULXV.

Purisimplunuiveneasicreadochilor.

PuteismifaceilegturacuaceastbancdinBirmingham?se
interesdetectivul.

Separecexistoconvenienreeauabancarreferitorlaapelurile
telefonicentrefiliale.Smithreuisvorbeascdupctevamomentecu
directorulbnciirespective,careiconfirmcetia.Nulcunoteapedomnul
WashingtonWirth.lvizitaseodatlahotel,darpnatuncipretextasecse
simearuitrebuiassteanpat,cudraperiiletrase.Contabilulefcare
discutasecueliobinusesemnturaiastaeratot.Fcuseunangajament
princareputeasscoatbanilichizidelatreisucursalealebncii,unacu
sediullaLondra,altalaBristoliatreia,lacarenufuseseniciodat,la
Sheffield.AnunantotdeaunabancadinBirmingham,cu24deorenaintes
seprezintecucecul,i,cutoatecprincontulsuserulasersumefoarte
mari,nudispuneadepreamultnacestmoment.

Indiferentcinearfifostcelcareddeaacestepetrecerinocturne,erauna
iaceeaipersoancuomulcarebeneficiasedemarisumedebani,scursedin
contulluiHerveyLynenueraexclussfiechiarucigaulacestuia.Trecupe
laDickpecarelgsilucrndlanoulsumodeliipovestiattctconsidera
necesardinrecentelesaledescoperiri.

Etirudaceamaiapropiaticredcartrebuisfiiinformatizise
el.

Dickrmasenmrmuritcndauzideuriaasumdebanicare
dispruse.

NaiexclusposibilitateacadomnulWirthsfiechiarHerveyLyne,nu
iaa?

Mamgnditilaasta!recunoscuSurefoot.Faptulcsedeplaseaz
ntrunscaunperotileeunvechitruc,foartedesfolositpnacum.Cecurile
eraufrndoialsemnatedeel.Lamvzutpeultimul:defaptlamchiaraici.

lscoasedinbuzunarintorcndulpeparteacealaltobservce
vzuseimainainte:omzgliturncreion;eraclarcfusesescrisde
mn.Cinevancercasesotearg.Cuajutoruluneilupe,detectivulexamina
inscripiaidescopericespunea:Numaitrimitealtechinezeti

Cedracuomaifiiasta?seenervSmithEclarciscrisul
btrnului!Ceofivrutsspunprinchinezetiilaceanumesereferea
imaialescineipersoanacareancercatstearg?

Trebuiaslfintrebatpefuncionardacaveaaciunichinezeti.


DickluaprnzulcuMaryLaneiipovestitotceaflasedelaSurefoot.
Tocmaiispuneadespremzglealadepespatelececului,cndfatascoaseun
strigtdeuimire.

Dickzmbi.

tiicevadespreniteaciunichinezeti?

Fataddudincap:

Maispuneodatrar,caspricepmaibine.

Tnrulirepettoatpovesteanlegturcucontulfalsificatisumele
maridebanidepececuri,careiintraserprobabilnbuzunarullui
WashingtonWirth.Oridecteoriaveavreonelmurire,icereafeldefelde
explicaii,pecareDicknuileputeada,oricum.Cndterminceaveadespus,
fataoftisesprijinidesptarulscaunului.Ochiiistrluceauciudatiera
foarteagitat.

Aiofigurtaremisterioas.

Da,aaeste!recunoscufata.

Crezictiecinelaucispebietulbtrn?

Da!Nundrznescsipronunnumele,darcredcamdatdeunfir,
cumarspunepoliia.Vezi,cnderammic,amlocuitncasadomnuluiLynei
suntunelelucruripecarenuleampututuitaniciodat.

OslanunpeSurefootncepuel.

Nu,nu!protestfata!Dacosmfacidersnfaaluinosio
iertniciodat.Probabilccecredeuesteoprostie.Maintiavreasfac
cercetripecontpropriu.

Aha,decivreisfacipedetectivul!ziseDick.Apropo!sadescoperit
testamentulbtrnului.Eusuntmotenitorullui,darmiaimpusomulimede
restricii.Deexemplu,dacmcstoresccuopersoandealtnaionalitate
saudereligiepierdopartedinbani,saudacmstabilescnaltar,dac
nuamgrijdecineleluicareamuritde16anidar,ngeneralafostfoarte
generos.ieialsataproape40.000demii!frobligaiadeaachitataxade
succesiune.

Da?

Erantradevruimitibucuroasnacelaitimpcnuldezmotenise
peDick.

SurefootSmithafldetestamentcndajunselaserviciilcautpeDick
dupamiazcaslfelicite.

Deoareceetiacumparteinteresat,arfibinesviilaScotlandYard
ctderepedepoi.Esteaiciicontabiluldelabancicredcosispun
lucrurifoarteinteresante.

Dicksosiilgsipecontabilcamplictisitdedecorulneospitalieral
ncperilordepoliie.Stteaincomodpescaunultarecareifusesepusla
dispoziie.PebiroulluiSurefooterauctevafoidehrtiebtutelamain.

SurefootlestrnseileoferiluiDick,artndcudegetulsprecontabil!

Aiciseafldomnul

Smith!completfuncionarul.


Hm,numaiaveialtnume,cumarfiHuxleysauMontefiore?

Nu,doarSmith!zmbicontabilul.

Da,astaeste!Mrog!seresemnSurefootMajoritateacelorpe
careicheamSmithimaiiauunaldoileanumeexplicelDeci,prietenul
nostru(evitaspecialsispunSmith)spunecscrisoareatrimis
domnioareiLanetiiceacareaveabtutlamainextrasuldecont,nafost
dactilografiatpeomaindescrisdetipulcelorfolositelabnci.Dealtfel,
dnsulafostfoarteamabilimiaadusspecimenedelatoatemainiledescris
folositedebnci.Nuestetotuimarelucru,fiindcacumtimfoartebinec
Moranestecelcareadelapidatfondurile,deciadactilografiatprobabilextrasul
decontpemainadelaeldeacas.

Susineicnuiniciondoialnlegturcudactilografiereahrtiei?
lntrebnfinalpecontabil.

Nu,nicinupoatefivorbasusinufuncionarulBncilenufolosesc
dectoanumitmarcdemainidescris(menionofirmamerican)i
ntrebuineazntotdeaunaacelaifeldebandtuat,caretrebuiesfie
obligatoriuneagr.CeafolositpepaginatrimisdomnioareiLaneesteroie.

Surefootnuiaminteasfivzutvreomaindescrisnapartamentul
bancherului.Dupplecareacontabilului,lnsoipeDicklalocuinaluiMoran
dinParkviewTerrace.Descoperirnceledinurmomaindescrisportabil,
demultscoasdinuz.DarSmithiamintidecmruadinBaynesSmithi,
lundnconsiderarefaptulcarfipututaparineluiMoran,nueraexclusca
acestasfiavutladispoziieialteascunztorisecrete.Puteans,lafelde
bine,snufievorbadeMoran.

Aivreondoialnprivinaasta?lntrebDick.

Amomulimedendoieli!rspunseSurefootOsmmailmuresc
dupceoslgsescpeJerryDornford.iaminteti?Cndamplecatdela
NaylorsCrescentinendreptamspreparcsdiscutmcubtrnulLyne,
Dornfordatrecutpelngnoi,lavolanuluneimainicarefceaunzgomot
infernal,i,daciaduciaminte,ancetinitcndaajunsvisavisdelocul
undestteabtrnul!

Eii?spuseDick.

idupcumtiiJerryeranposesiaputiipecareofurasedela
tine.

Doamnesfinte!DoarnucrezicDornfordesteucigaul?!

idecenu?Aveatoatemotivelesofac!idatorabaniluiLyne,iar
btrnullameninasecldnjudecatdacnuvinecubaniichiarnziua
ncaresaproduscrima!DaclcunotipeDornfordlafeldebinecamine,
atuncitrebuiestiiciestegroazsnudeafaliment.Semndretecarfi
deneammare,deitaicsuafostvnztordecai,iarmaicsacesmai
discutm!Falimentularimplicaexcludereasadintoatecluburilepecarele
frecventeaz.Untipcastaarfaceoricespstrezeaparenele.

Acum,undeofi?seinteresDick


Astaasvreasafluieu!spuseSurefootNoiamfostultimiicarel
amvzut.

CAPITOLULXVI.

DomnulSurefootSmitheraunuldintreaceiindivizidesprecareteputeai
ntrebacndmaiaveatimpsimunceasc.Puteafivzutladiverseore,
cteodatnlocurifoarteciudate,prinWestEnd.Sepreacnaveanevoiede
somn,pentrucputeaifoartebineslntlnetilapatrudimineaasaula
patrudupamiaza.

Locuiantrovil,nStreatham.

EstetipuldeomlcaracterizaseodatDickAllenbycareafost
predestinatstriascalturideosormritat.

nplus,maiaveaocamermodestnPantonHay.Cunoscuiisierau
convinicastaeraadevrataluicas,dei,niciviladinStreathamnuera
chiarunblestempecapullui.

Eracunoscutirespectatprintrehoi;capiilornencoronailevitaucu
multgrij,deinureueauntotdeaunaerateroareamicilorcartofori,
tinuitoridebunurifurate.luraupentrucaruncasepemulidintreein
nchisoare,maimultdectoricareofierdepoliiedinScotlandYard.Trimisese
laspnzurtoaretreioameni,iregretadinsufletcalpatruleascpasegraie
prostieiunuijuriusentimental.

ipermiteapuinelucruri.Bereaerapentruelmaimultonecesitate
dectorisip.

nsingurtateacamereisaledepestradaPanton,judecanlinite
problemele.Scrianumaipesugativalbinumaicucreionul,abtndusede
laacestobiceidoarcndntocmeavreunraportctresuperioriisi.Acoperea
ntotdeaunasugativaipeoparteipealtacunitehieroglifepecarenumaiel
leputeadescifra.Eraunfeldestenografieinventatacum30deanideun
profesorcamciudati,singurulcareareuitsonveecalumeaafost
SurefootSmith.Bamaimult,iaadusiunelembuntiripeparcurs.Se
ludaadeseacniciofiinomeneascnueranstaresdescifrezecescria,
mulincercaser,nsfrsucces,fiindc,dupcenumaiaveanevoiede
nsemnri,ddeasugativacolegilorsimaitineri,sofoloseascconform
destinaieisale.

ischiacronologiamicrilorluiLeoMoran,adunndinformaiilepe
careledeinea.Marcasefoarteclaroporiunedinpreziuacrimei,ianume
prelegereadelaradio,inutadebancher,SurefootSmithzmbilagndulci
seofereaocaziasduclatreangpentruprimaoarovedetradiofonic.

Decidupceiainutdiscursul,saduslateatrulSheridon,apoila
apartamentulluiDickAllenby,apoisantorsacas,unde,maimultcasigur,
agsitoscrisoaredelaSurefootSmith.Astalafcutsocauteurgentpe
domnioaraLane.

Cefcusensndimineaacrimei?


Probabilcvorbiselatelefoncucontabiluliaflasecnuprimise
aprobareapentruconcediu.DomnulcontabilefSmithnadeclaratasta,dar,
deeozicalcorblacorbnuscoateochii.

SurefootSmithnuexcluseposibilitateaautoaprriinceeacelpriveape
contabil.Poatecnicielnueracompletnevinovat;poatecfraudase
datoreazineglijeneisaleToatepersoaneleimplicatenacestcazaveau
cevadeascunsimaimultcasigur,nicicontabilulnufceaexcepie.

Unsingurlucrueracert:avionulfusesecomandatpemoment,iarMoran
nuintenionasesplecenfelulstadinar.

Cenumeaveastoculpentrualcruitransferseagitaseattsobin
semnturaluiMaryLane?

Eragreuderspunslaaceastntrebarefrafacemaintiocercetare
minuioas.

DispoziialuiJerryDornforderaoaltproblem.ValetulluidinHalf
MoonStreetnueradelocngrijorat,pentrucdomnulDornforddisprea
adeseazilentregideacas;nutiansundeseduceapentrucnuobinuia
sispun.Iatunomfrbani,iaproapefrprieteni!Maiaveaunulsau
doi,cucaselaar,darnueraniciacolo.Servitoruliamintideadresele
ctorvadoamne,daricercetrilentreprinsenaceastdireciesedovedir
frrezultat.

DornfordaveaoproprietatenBerkshire.Oparteeraterenarabil,care
produceaattctsacoperedobndapeipotec;singuraexplicaiecnu
vndusetotpnacum,eracsumarezultatnarfiacoperitvaloareaipotecii.
Maiexistaiocaspeproprietateasa,darfusesevndutunuiclublocalde
golf.Deci,GeraldDornfordmairmsesestpndoarpe300deacriidepdure
deconifereiterenarid.

nmodsigurnuputeafiomulcaresipermitdousautreiadrese
(deduseSurefoot,gndinduselacmruadinBaynesMews).

Glonulnufusesegsitnc,deintorseserpedostotparcul,spre
disperareangrijitorilor.Existaposibilitateasfiricoatncanal,saupemalul
cellalt.Totuleranfunciedeunghiuldincarefusesetras.Dacartrebuis
seianconsiderareprimateoriealuiSurefootSmith,conformcreiabtrnul
fusesempucatcuunglontetrasdinzonmainaltateraseiParkview
glontelearfifostgsit,nmodnormal,lacivametridescaunulcurotile.
DacarfifosttrasdinmainaluiDornford,arfifostpuinprobabilslfiatins
peLyneisfinimeritncanal.

DeiineapermanentlegturacuBinny,servitorulnupreaaveacesi
spun.Nuauziseuieratulglonteluiiofereaoscuzfoarteplauzibil:
zgomotulinfernalalmainiiluiDornford,suficientsacopereoricealtceva.

Eradupamiaza,pelaorapatru,iarSurefootSmith,caresttusen
picioaretoatnoaptea,aipinscaun,lucruinadmisibil,pecarelconsidera
dreptsemndesenilitate,seridic,idducuaprecepefaiiein
Haymarket,nehotrtncotrosoapuce.TraversaPiccadillyCircusiseuita
aiurealablocadadecirculaiedelacolulstrziiShaftesburg,cndddu

cinevapesteel.Agresorulsufrvoiencercasblbienitescuze,dar
Surefootlapucuimitdeguler.

Ceicutine,Mike?

Aveantradevrmotivedemirare.n24deoredecndnulmaivzuse,
nfiarealuiseschimbasecomplet.Faaluimareiltreasepleotisede
tot,iarsubochiiapruserdoupungiroiatice;eranebrbierit,iarpieleaera
cadepergament.idacSurefootnusenela,secamalbiselafacnd
dduochiicuel.

Bun!seblbielehsveziCeciudatsnentlnim

CeicutineMike?lntrebSurefoot.

iintrasensngessuspectezeipeceimainevinovaioamenide
inteniicriminale.Deaceea,ntrebareasasunaseacuzator.

Ah,nimic!MiseparemereucvisezNumivinescredPiesa
astassetermineaadeodat

Amsunatlatinetoatdimineaa.Undeaifost?

Miketresri.

Miaitelefonat?Cumaa?DecedomnuleSmith?Adicsvezi,
Surefoot,biete,amfostplecatdinora.Cevoiaidelamine?

Naifostniciacas,nicilateatru.Deceteaiascuns?

Mikencercasspunceva,nghiinsec,apoiseadrespeunton
rguit:

Haismergemsbemceva.AmomulimedelucrurincapO
mulimeCredem,Surefoot.

Eraobraseriepeostradlateral,lingCirc,undeoficialnuseservea
berepnlaoraase.Seduseracolo,undeintmpinzmbitorefulde
sal.

Credcdoriisdiscutainlinite,domnuleSmith!Vrogspoftii
nbiroulefului!

Biroulefuluinueraceeaceteputeaiateptasfie.Constadintro
camermiciretras.

Osvaducniteceai,domnuleSmith!

Dumneavoastrserviicafea,nuiaadomnuleHennessey?

Hennessey,carestteacuochiinchii,ncuviindincap.

Cetepreocup?lntrebSmithcurutateWashingtonWirth?

Ce?Ah,da!clipielCreddefapt,tiinumaiinvesteten
teatruiastamngrijoreaz,desigurpentrucamfostbuniprieteni.

Sepreacntmpinadificultatenunumainvorbire,ciilarespiraie.

Deastaaivrutsmvezi?seinteresel,pufnindpenas.

Da,deasta.Deci,spuicieprieten?!

Maimultpatron!segrbisadaugedomnulHennesseyM
ocupamdeelcnderanora.Nutiampreamultedectceraplindebani.

inulaintrebatdeundeiare,Mike?

Bada!rspunseMike,evitndslpriveascnochi.


Chelnerulefintratocmaiatuncicuotavcudousticlevoluminoasede
bere,osticldegin,cuburidegheaisifon.

Vamadusceaiul!ziseel,aezndbuturilepemas.

SurefootSmithnuifceaproblemecnclcalegea.

iacumMike,avreasaudceestecuacestdomnWirth?

Mikeiumezibuzele.

Maintiavreastiucumstau.Nupotsispunnimicsigur,
Surefoot,chiarnimic.Careipoziiamea?Szicemctiamcseddeadrept
altcinevailamameninat:Heisaumajuisau

Da,spresupunemclaiantajat!lntrerupsebruscSmith.

Mikeclipi.

Nafostvorbadeantaj.Nueramsigurncercamsvdceiese
Amvrutsmidauseamapnundearedegndsmearg.

Apoi,deodat,iacoperifaacuminileincepussuspine.

Oh,Doamne,DoamneDumnezeule,estengrozitor!gemuel.

Alibrbaiarfifoststnjenii.SurefootSmitheradoarcurios.ipuse
mnapebra.

ntrebareaestedacetisaunuimplicatncrim?

Mikeerazdrobit.Faaluiudatdelacrimieraimagineantruchipata
uimirii.

Crim?Carecrim?

MreferlaasasinarealuiHerveyLyne!Ce,naiaflatpnacum?!

Omulrmasemutdeuimireimpietritdegroaz.

CumLyneasasinat!spuseeldeabiaoptit.

EraprobabilsingurulomdinLondracarenuauzisedemisterioasacrim
comisnHydePark.Seaflapeprimapaginatuturorziarelor.Totui,
SurefootSmithsimeacspuneadevrul.

SfinteSisoie!Cineiarfinchipuit?BtrnulLynechiarvorbeti
serios?

Da,ce,crezicvreausteacuz?

Dedataasta,MikeHennesseyamuidefinitiv,ipironiseochiilipsiide
expresieasupradetectivului.Reuinceledinurmsirecapetestpnirea
desine,printrunuriaefortdevoin.Cnddeschisegurasseadreseze
detectivului,vocealuieraceaaunuiomnormal:

Astaiovestegroaznic!Namcititziareledeazidiminea.

Afostinziareledeasear!iziseSurefoot.

Degeaba,nammaicititniciunziardenutiucndspuseelca
svezibtrnulLyne!EratutoreledomnioareiLane,nuiaa?

Trgeadetimp,ncercndsirevincomplet.

Nu,namcititchiarnimicdespreasta.Casvezicumpotsiscape
lucruriimportanteAmfostattdengrijoratcupiesa,nctpracticnuma
maiinteresatnimicaltceva.

CeanumefceaipentruWirth?


Surefootiseadresabrusc,peuntoncadeghea,renunndla
atitudineasaprieteneascdepnacum.Uitachiarsimaidesfacosticl
debere.

Scoteaibanidinbancnnumelelui?continuel.

Mikedduafirmativdincap.

Da,sumemari.Mduceamlabancidupaceeamntlneamcuel
conformnelegeriistabilitemainainte.

Undevntlneai?seinterestiosdetectivul.

ndiverselocurideobiceingri;celmaiadesealahotelulKellner.
Deobiceiscoteamosummaredebanicndddeapetreceriiioddeamla
sfrit,dupceplecautoiinvitaii.Spuneacseocupadenego.nMidland,
dar,sispundrept,Surefoot,amavutntotdeaunadubiinlegturcuasta.
Oricum,nupreaexcroc,celmultexcentric.Numiampuspreamulte
ntrebrilavremeaaia.nfond,dispuneadebaniiaveachefsinvesteascn
teatru.Ceeraaadecuriosnasta?

Delacebancextrgeaibani?

Mikeimrturisi.Corespundeaexactcuinformaiilepecareledeinea
Surefoot.

Deobiceimiddeaoscrisoarectredirectorulbncii,princarei
cereasonorezececul.AmfostlaBirmingham,laBristol

BineenordineiziseSmithsprijinindusecucoateledemas.

AcumavreasmispuicineestedefaptWashingtonWirth!

Mikecltinadincap.

Pecuvntdactiuceva.Amintratnlegturcueldupceultimul
meufalimentaaprutnziare.Miascrisimiaspuscipreafoarteruc
unomattdeinteligentcaminesaibeatteanecazuriisaoferitsm
finaneze.

Scrisoareaerascrisdemn?

Nu,eradactilografiat.Credcomaiampeacas,peundeva.Afixato
ntlnirelahotelulKellner.Astasantmplatnaintesnceapsdea
petreceri:pevremeacndaveaunapartamentmaimic.Singurullucrupecare
ltiamprecisestecpurtaperucinueracevoiaspar,darnumiam
bgatnasulniciodatntreburilealtora.

Mini!interveniSurefoot.Mainainteaispusclaiantajat!

Ei,nuchiar!Amncercatsifacopoant.tiamcnrealitatenuera
persoanadreptcarevoiastreaciamncercatsghicesc.

Minea.SurefootSmitherasigurdeasta.

Teaignditvreodatcosfiipusntrosituaiefoartedelicatdac
omulstaosfiearestat?Ammotiventemeiatescredcaexcrocatfonduri
bneticareaparineaurposatuluiHerveyLynei,deasemeneasunt
ncredinatclaucispebtrn.Deci,estevorbadecrim!Spercnuvreis
fiiituimplicat,Mike!

PefaaluiMikeHennesseyseputeacitiomarefrmntare.Cndise
adresaluiSurefooteraaproapeincoerent:


Dacaputea,vaajutacuplcere,domnuleSmithdarcum?Nu
tiunimicdespreomulsta,vjur!

Smithlprividreptnochi:

NicidespreMorannutiinimic?

Sealbilafa:

Adicbancherul?seblbiel.

Nutiinimicdesprebalanafalsificattrimisdingreeal
domnioareiLane?

Launmomentdat,SurefootcrezucMikeHenuesseyosleine.

Nunimic:lcunoscpeMoranlcunoscipeWirth.

Seopripentruoclip,iarapoicontinu:

SzicemclgsescvreausspunpeWirthatuncicareisituaia
mea?

Surefootseridica:

Aceeai,indiferentdacdaisaunudeelirspunsebrutalCredc
nuidaiseamanceteaibgat.Doioameniaufostomori,probabilde
aceeaimncriminal.Ticklerapitopentructiapreamult.Poatearfi
maisigurpentrutinedacteabgalanchisoare.

Mikezmbi.

Da,ce,crezicsuntcopil?spuseelrevenindlavechiulsuton
arogant.

Cumcrezicmamridicatdinan?Suntobinuitcuameninri,nici
ogrij,Surefoot!

Unmoment,cnamterminat!lntrerupsedetectivulateaptm
aicisdauuntelefon.

ngrijorareasentipridinnoupefaaomului.

Stailinitit:namdegndstearesteznc:ioricum,pentruasta
namnevoiedeajutor.

nsaloneraocabintelefonic,iarSurefootsunlaScotlandYard.

Latelefon,inspectorefSmith.Vreaudoidintreceimaibunioameni
laBellini.MafluacolocuMikeHennesseytipullacareseocupadeteatru.
Trebuiesfiesupravegheatziinoapte,deaicinainte.Navreassemai
comitvreogreeal!Eclar?!

Unsfertdeormaitrziu,ntimpcesendreptausprePicadillyCircus,
Surefootobservcusatisfaciecerauurmriidedoioameni,iarcndMikese
urcntruntaxi,urmritoriiluiprocedarlafel.

MikeHennesseynueralateatrucndselsacortinadupultimulactal
pieseiStnciledestinuluii,cutoatecastansemnacutareaunuinouloc
demunc,toiartitiirsuflaruurai.

DickciteaziaruldesearacndMaryintrncabin.Povesteaasasinrii
luiLyneseaflapeprimapagin,nsoitdeuninterviucuBinnyiodiscuie
cungrijitorulparcului:lcunoteambinedinvederepedomnulLyne
declarJamesHawkins,ngrijitorulparculuidepeste23deani.ipetrecea
ntotdeaunadupamiezilengrdin,undeaipeadincndncnd.Mai

schimbamcteodatcteovorbsaudoucudnsul,deinueraopersoan
caresncurajezeconversaia.DomnulBinny,ngrijitorulsu,iciteadeobicei
pnadormea.Lamvzutcitinduiindupamiazacrimeiichiariam
spus:

Cerostaresteoboseti?Nuveziclaluatsomnul?!Niciprincap
numiatrecutcsarfipututsfiemort.Astaesteadouacrimpetrecutn
parcn35deani.

Dickpuseziaruldeopartecndintrfata,isepregtideplecare:

Staijos!Numschimbnc:suntobosit.

Ei!Aigsitpnlaurmcecutai?ontrebelnglum.

Darfatanuzmbi.

Credcda!irspunse.

Aicititziarul?

Da,cuvntcucuvnt.

iiaspune!Cinelaomort,Binnysaugrdinarul?

Dnduiseamaapoicoriceglummergepnlaunanumitpunct,i
ceruscuze.

Nutiuceicumine,darvdcpotdiscutadesprecrimaasta,cai
cndarfivorbadeunstrin.Bietulbtrn,muraaademult,nct,dacar
fiavutcuisilasebaniiarfifcutofrssemaigndeasc.Apropo,Binny
areieloteorie.Amdiscutatazicuel.lbnuietepeJerryDornford;maiales,
credeu,pentrucnulpreanghitepeJerry.

DomnulSmithnuiadatniciosugestie?seinteresea,complet
nepstoarefadeprerealuiBinny.

Nu,nuprea!Ecamsecretoscndevorbademeserialui.

Crezicmieosmispun?

Opriviuimit.

Dar,binedragameaMaryncepuel.

Numimaispunedeatteaoridrag,cmienervezi.Rspunde
miteroglaceteamntrebat.

Vorbeafoarteserios,aacDickischimbtonul.

Dacconsiderciaiputeafideajutor,credciarspune.Mia
promiscmsundisearsminlacurentcuceamaiaflat.Vreis
vorbescdespreasta?

Osofacchiareu!ziseea.

Surefootajunsefoartetrziuipreadestuldervit.Aveatoate
motivelesfieaa,pentruc,pelaapteijumtateseara,unuldindetectivil
sunasespit,slanunecddusergre.

Laipierdut,nuiaa?tunael,idoareraidoi!Undevafost
capul?

mipareru,domnule,dartipultiaprobabilcesteurmritaaca
cobortnstaiademetrouPiccadilly.Nicinamntorsbinecapulcai
disprut.

Zu?serstiSurefoot.


Bine,bine!AcumsrscoliitoatLondrapndaideel.itii
adresa,aactrebuieneapratsdaideel.

SosilaSheridan,foartedezamgitdenouageneraiededetectivi.

Ateaptsledaitotuldeagataseplnseel.

Sebazeazdoarpeblestemataaiadetiinnlocscateochiimai
bine.

Las,uite,iamgsiteualtdetectiv!ziseDickartndspreMary.

Spresurprindereasans,Surefootnupreadelocmirat.

Credcdomnioaraaremaimultmintendegetulmicdectau
idioiiiancapetelelorseci!

Oprivicuinteres

Avreasvrogceva,domnuleSmith!spusefata.

Aiputeasmipovestiitotcetiipnacumdespreacestcaz?Cred
caputeasvfiudeajutor.

DickAllenbyconstatcumniecdetectivulnufcuniciungest.Oprivi
doargnditor,deschisegura,onchiselaloc,itrecuminileprinpr,in
sfritiseadres:

i,nfond,decenu?sehotrelpnlaurmvreisafleiel?o
ntrebdetectivul,fcndsemncucapulspreDick.

Fataezitaoclip.

Dacnuvderanjeazcumdoriidumneavoastr.

Seschimbasenaintessoseascdetectivul,iaracum,lepropuses
meargcutoiilaeaacas.Sesuirmpreunnascensor.Apartamentuleiera
ncaptulcoridorului.Olunaintealor,darcndajunse,seoprinloc,
ntorcnduingrozitfaactreceidoi.

Uaeradeschisdeperete.

Oarealsatoaaservitoarea?seinteresSmith.

Apoi,totelaratcudegetulsprencuietoarefuseseforatnaahal
nctdeabiasemaiineandoucuie.

Intriaprinselumina.Nimic!Camerarmasecufundatnntuneric.

Saumblatlapanoulelectric.Undenaibaomaifiiasta?

Fataindicundeseaflainctevaminutesefculumin.

Areuitsdeschiduacndaintrat,darnamaireuitsoi
nchidlalocconstatSmith,ridicnddoubucidelemndepepodea.

Ieidinnoupecoridorcareseterminacuou,jumtatedinlemn,
jumtatedinsticl,folositncazdeincendiu.Oncerc,i,dupcumse
atepta,sedeschise.Nitetreptedemetalduceauundevalaparter.Chem
liftierul,daracestanutianimic.

Smbtsearaspuneaelmaitoilocatariisuntplecailaarsi
petreacweekenduli,dincteiamintea,nuobservaseniciunstrin.

SurefootsentoarsenapartamentulluiMaryiintrndormitor,unde
dducuochiideoharababurdenedescris.Toatesertareleeraursturnaten
pat,hrtiiledinbiroufuseserrvitepestetot,iarcanapeauaeraplinde
mruniuri.Gsiraceeaidezordineinsufragerie,undemicuamasde

scris,pecarefataoncuiasenaintedeplecare,fuseseforat,iarconinutulei
eradeertatpejos.

Marypriveauimitlatotbalamuculsta,deisemailinitiunpic,dup
ceobservcmicaeicutiecubijuteriidinsertarulscrinuluieraintact.

Oricum,valorauvreo200delireiexpliceadetectivului.

Atunci,dupceDumnezeuavenit?ntrebaea.

Smithdescopericpnicouldegunoidinbuctriefusesersturnat
imprtiatpejos.Observnsunindiciufoarteimportant.Ceasuldepe
masczusedepedulapiseoprisela11:15.

MaipuindeojumtatedeornurmfluierSmith.

Sagrbit,nuglum!Ei,iacumiaspunemicinetiaundelocuieti
mreferlabrbai.

Fataienumerfoarteatent.

MikeHennesseyveneaielpeaici,nu?Spercamcontrolattoate
camerele!

Amairmasbaia!spuseea.

Aicieraaceeaidebandadcapestetot.Cadaerajumtateumplutcu
ap.

Ehe,iateuit!Ceiasta?!semirSmith.

Lngcad,puinmailadreapta;peperetelevopsitnuleisevedeaclar
ourmroie.Detectivulopipicumna.Erancumed.Maiobservnc
una,pemargineaalbaczii.

nspateleuiierauncuierdehaine,carefusesemzglitcuaceeaipat
roie.

Aintratmaintiaici!ziseSurefootcapentrusineSasplatpe
mini,adeschisrobinetulisaatinscumnecadeperete.Eraptatde
snge,dartipulnutia.iascoshainaiapusopemrgineaczii.Apoisa
rzgnditiaagatoncuier.

Snge?ntrebMaryuimit.

Crezicsalovitcndancercatsintre?

Nu,afigsitsngepecoridor;dealtfel,geamuldelaieireade
incendiuesteintact.Mntrebceapit

Surefoottrecurepedenrevisttoateposibilitile.

Numidauseama!recunoscuel.

Intrapoinbuctrieisemaiuitodatlaceas.Nucredean
coincidene.Erapuinprobabilsfifostopritnadins.Dupcelexamin
atent,constatc,defapt,maiticianc.noculcderiiisrisearcul,care
conectalimbiledemecanism.Decieraclarcnuumblasenimenilael.

Marystteanspateleluiilurmreacuatenie.

Naidegndsmispuinimic?lntrebeapeuntoncalm.

SurefootSmithoprivinencreztor:

Desprece?

Miaipromiscmipovestetitotcetiinlegturcucrima.


Seaezpecolulmeseidinbuctrieiispusepescurtcetiapn
acum.

LuiDickAllenbynuiveneascread.Toidetectiviipecareicunotea
eraudeodiscreierar,iar,nceeacelprivetepeSurefootSmitheradea
dreptulmutnastfeldecazuri.Cndcoloiatltrncnindnvoiecufata.
PreaunpicstnjenitdoardeprezenaluiDick.

MaryLanelascultacuminilenpoaleisprncenelencruntate.

Acumspunemicetii!iseadresSurefootnerbdtor.

lvzunspeDickAllenby,monumentdeuimire,holbnduselael
mirat,aacllualarost:

Crezicamnnebunit,domnuleAllenby,nuiaa?Naigrij!Numi
pierdniciodatcapul!Femeilesuntnzestratedinpcatecumaimultintuiie
dectcelmaicapabildetectiv.Suntnslipsitedelogicvrogsmscuzai,
domnioarLaneAipriceputacum?

Apoi,ontrebdinnoupefat:

Nutiupreamulterecunoscueadoarcmidauseamaceam
cutat.

SurefootSmithncuviinadincap.

Nuneleginscumdeaajunslaconcluziaciaici,nu?

Dicklntrerupse:

Naiputeafimaipuinsubtili,snelegieudespreceestevorba?

HrtiacuextrasuldecontpecareLynemiascrismesajul!llmuri
Mary,frssentoarcspreel.

Bine,nelegacumcecutau,dartotnupricepdeceianchipuitc
ilatine?!

Surefootchicoti:

Eusuntdevin!leexplicel.

AzidupamiaziamspusluiMikeHennesseyctuaiprimito.Am
omissiprecizezcoamnbuzunaridecinavearostssemaiosteneasc
att.miparerupentruel!

itrecunervosmnaprinpriseridicnpicioare.

Urmeleasteadesngesuntdestuldeserioaseziseel,ndreptndu
sectrebaie,nsoitdeceilalidoi.

Aicisaatinscumneca,aicicumna,darnuspreaclare,siauo
amprent.Omulcareaintrataicinuerarnitiprobabilnutiacarehainele
ptatedesnge.Sevedeiperobinet!

SurefootSmithscoaselanternadinbuzunariseuitaatentpecoridor.
Cnd,ajunsendreptulieiriideincendiugsialteurmedesnge:unape
mner,ialtapelemnrie,imediatsubgeam.

Trebuiesdauurgentuntelefon!ispusefetei.

SunlaScotlandYarditransmisepenersuflateinstruciuniurgente.
Trebuiausupravegheategrile:Dover,Harwich,FolkstoneiSouthampton.

Nucredcosncercesplecedinar,dartrebuiesnelumtoate
msurileiexplicaelfetei.


Seoferisitrimitunomssteadepazlau.Fatalrefuzla
nceput,darSurefootinsistpeunasemeneatonnctMaryidduseamac
naveaniciunrostssempotriveasc.

ndrumsprecastrecupelalocuinaluiLyne.Voiasmaidiscuteceva
cuBinny.Servitorulseculcasedejainufupreancntatsideschid.Toate
acteleidocumentelebtrnuluieraulaScotlandYard,iarbiroulidormitorul
fusesersigilate.

Binnysedusenbuctrieiafoculnsob,aruncctevalemnes
semainclzeascpuinncamer.

Mntrebamcineputeafilaoraasta.Misefcuseinimactunpurice
sescuzelPresupun,domnuleSmith,cbtrnulnumialsatnimic.
nelegcsagsittestamentul.Oricum,mateptamlaaaceva.Nueraomul
cruiasipesedeservitori.Dimpotriv,spuneantotdeaunaciurte.
Totui,nusetieniciodat

NulamcititcuatenieispuseSurefootdeinumiamintescsi
fivzutnumele.

Binnyoft.

Amvisattoatviaacosamunstpncareosmilaseunmilion
ziseelpeuntonpatetic.

Amfostunservitordevotat!igteam,ifceampatul,mineamtot
timpuldupel

Detectivulintinseunpachetcuigriieftine,iarBinny,oftnddinnou,
ntinsemnailuuna.

Credcaiputeasmidaiomndeajutor!iseadresaSmith.

iaduciamintecndavenitMoran?

Binnyncuviindincap.

tiidecelachemat?

Servitorulezitoclip.

Nutiu,domnule,darcredceranlegturcucontul.DomnulLyne
erafoartecuriosdinfire;nuvoiasvadpenimeniiarcndchemapecineva
sepurtadestuldedur.

SacomportataaifadeMoran?

Binnyezita.

tii,navreasinventeznimic,domnuleSmith,dar,dincteam
auzit,sacamrstitladnsul.

Aitrascuurechea,aai?

Binnyzmbiiddudincap.

Nueranevoie,domnule!ziseelartndcudegetulspretavan.Biroul
estedeasuprabuctriei.Nuseaudecevorbeti,dar,dacridiciglasul,aa
cumafcutdomnulLyne,nelegitot.

lcunotipeMoran?

Da!recunoscuBinny.

Ctdebine?

Chiarfoartebine,amfostservitoruldnsului.


Ah,da,miamintesc!

SurefootSmithimucabuzelegnditor:

iaspuscevadupdiscuiacubtrnul?

Binnyezitdinnou:

tiinavreaspunpenimeninncurctur

Necazulestectu,Binny,nuetinstaresrspunziniciodatexact.
Dasaunu?

Da,domnule!Tocmaiaduceamoscrisoareprimitprinpot,cnd
domnulMoranieidincamer.Adevruleste,domnuleSmith,cmiacerut
unlucrufoarteciudat.Miazissnuspunnimnuiclamvzutimiadat
unbaci.Acumvamspustotcetiu.Lanceputamcrezutcivorbadeo
glum;darnumammiratpreatare.Nueraprimulomcarenuvoiassetie
clvizitasepedomnulLyne.

Credcaidreptate.

Peomsulngpereteeraunmicpachetnvelitnhrtie.Surefoot
Smithaveaunnasfoartefin.nbuctriemiroseaacevafoarteneplcut:n
oricecaznunumaiachit.Aratspreunpachet.

Chit?ntrebael.

Binnylprivisurprins.

Da,domnule!

Aipusgeamuri?

Nu,domnule,pentrustaavenitungeamgiu.nsazidimineaam
spartgeamuldelaspltorie.Nammaivrutschempenimeni,aacmam
descurcatsingur.

ncasaastasespargcamdesgeamurile!remarcSurefootSmith.

Decenaianunatpoliia?Ah,da,uitasemnavrutdomnulLyne!

Laieireexamincugrijmprejurimile.Ofcumaicuatenieacum,pe
ntuneric,dectnplinzi.Sedusenspatelecasei,dealungulgrajdurilori
idduseamactdeuorerapentruunhosptrundncas

Cldireanueraprotejatcacelelaltecugarduridesrmghimpatiar
uaifereastraseputeauescaladacuuurin.Sfifostoareocoincidenc
sencercaseospargeretocmainnoaptea

Da,exact!socotiSmith.Eravorbadenoapteancarefuseseucis
Tickler.Existavreocoincidenntreceledountmplri?

RevenilaScotlandYardsaflevetinoi,dar,nusentmplasenimic
ntretimp,delaBerlinnuprimisernicioinformaienlegturcuLeoMoran,
iarGeraldDornforddisprusesepare,frurme.

Deschisesafeuldinbiroulsuiscoasemnuaicheiadeargintile
aezpemas.Cheiaastaiddeamultdegndit.Deceoareproprietaruleio
vopsiseattdeelegantitotuineglijent.Arfipututfoartebinesodeala
fcutlaunomdemeserie.

Celpuinmnuanuispuneachiarnimic.

Scoasedinsertarobucatcuratdesugativincepusicontureze
dinnourezultatulevenimentelor.


Ticklerfuseseomort;lafelibtrnulLyne;probabildeunaiaceeai
persoan,deinuexistaniciunindiciuconcludent.LeoMoraneraduptoate
apareneleunfugar,careputeafiacuzatnpriminstandecrim.Dispariia
luicoincideanunumaicumoartealuiLyne,ciicudescoperireafraudei,din
contulbtrnului.SfifostlaBerlin?Pedealtparte,cinevaerafoarte
preocupatspunmnapeextrasuldecont,nctariscatsptrundn
apartamentulluiMaryLane.Cineputeafi?Unsinguromtia,saumaibinezis
inchipuiactiecsarfipututaflancasafetei,iaracelaeraMike
Hennessey.

ComportamentulluiMikentimpulntlniriidedupamiazartafoarte
clarceravinovat.lcunoteanoricecazpeWashingtonWirth,iaromulsta
erauncriminal.Surefootinotaconcluziilepemsurceleclarifica;tergea
una,onlocuiapecealalt,sautiatotulcuolinieioluadelacapt.Desena
uncerculecareoreprezentapeMary,altulcarelreprezentapeDick,unaltul
pentruGeraldDornfordialpatruleapentruLeoMoran.njosulpaginiischia
unalcincileacerculepentruLyne.Cumoaresletrasezelegturile?Careera
relaiadintrecelepatrucerculeedesusiceledejos?ntreeleplasaun0mai
marecarelntruchipapeMichaelHennessey.Michaeleranlegturicu
WashingtonWirth,icuMaryLanei,probabil,icuMoran.Tieultima
propoziieioludelacapt,GeraldDornfordputeafilegatdeDickAllenby;
puteadecistragoliniedreaptdelaDickAllenbylavictimolinie
ntreruptdelipsaunuiintermediar.Dupuntimpseplictisi,arunccreionul
imormicevanemulumit.Tocmaivoiaspunmnapecheie,cndsestinse
lumina.Nueranimicngrijortorsauneobinuit;beculncepusesse
nglbeneascacumdousautreizileitrebuianlocuit.SurefootSmith
comandasepeuntonsuperiorunulnou,iarmagazionerulirspunsepe
acelaitoncnusepoate.Becul,indiferentladiscuiicedasenfinal.

Surefootseridicnpicioaresdeurubezebecul,cndobservceva
carellascuguracscat,nntunericcheiastrluceacaunfocverde.La
luminaeidistinsemneruluiiicelelalteobiectedinncpere.Acumnelegea
deceaveaasemeneaculoare:fusesevopsitcuunlacfosforescent.

Oridicdepemasiorsucipetoatefeele.Parteacareifcusela
nceputimpresiaciprostvopsit,aveacutotulaltexplicaie:eramat
pentrucnueraexpuslavedereidecinuabsorbealumina,delalamp.
Surefootieipecoridoriispuseunuiofiersfacrostdeunbec.Peste
ctevaminute,totulerarezolvat.Acumseuitcumaimultintereslacheie
adunndcucealaltmnhrtiiledepemas.

PuteislpoftiipedomnulAllenby,laminenbirou!ispuseSmith
ofieruluideserviciu.

Seuitlaceas:era12i20.DeaceeasemircDickveniselaScotland
Yardlaoasemeneaor.Segndicprobabilirecuperasepuca.

Mntrebamdacostegsescaici!ziseDickintrndnbiroui
nchiznduadupel.


Arfitrebuitsitelefonez,darmierateamcnorsmidea
legturacutine.

Cesantmplat?seinterescuriosSurefoot.

Dickzmbi.

Nuinimicdeosebit,numaicamfost,maibinezisMaryaprimitun
telefondelangrijitoarealuiHennessey,careseinteresadeel.

Naajunsacas?ntrebrepedeSmith.

Nicinueravorbadeasta!iexplicDickFemeiasunasedelagara
Waterloo.EraacolodelaoranouipzeanitecuferedealeluiMike.Acesta
trebuiasplecepecontinentistabilisessentlneasccueaisiia
bagajele.Ateptasepnlaoradousprezece,dupcarengrijorat,sunasela
maimultepersoanecarelcunoteau,printrecareiMary.Dinfericireeram
acolocndasunat.

Teaiduslaelacas?

Dickifcusemncnu.

Nafostnecesar.AveaunapartamentmobilatpestradaDoughty.ia
pltitchiriaianapoiatcheiaproprietaruluichiarnsearaasta.Eraclarc
fuseseluatprinsurprinderedecinetiece,pentrucsaapucats
mpachetezeabiaazidiminea.

Cndmavzutpemine!completSurefootscrpinndusen
barb.

Astamcamintriga,deimiseparenormalcvoiasotearg.
OricumnarfiajunsmaidepartedeSouthampton.Amntiinatdejatoate
porturile.

Larfiarestat?lntrebDickuluit.

Nuivorbadeasta,dragulmeu!ziseSurefoot.Nuinevoiesi
arestezipetoiceipecarevreisimpiedicisplecedinar.Semaipot
invocaialtemotive:fiecpaaportulnuinordineiartimbrulestelipit
invers,fiecvizanuipuspepaginacaretrebuieexistmultemetodedea
mpiedicascurgereabanilornstrintate.

Hennesseytiaceisepregtete?

Surefootnuirspunseimediat.

Nuneleg!ziseelncet.Binenelescnutia!Arfitrebuitsfien
trenlaoraasta!

Seauziobtaienu.Intrnbirouunbrbatcuonfiarefoarte
plcut.Dicklrecunoscu.Eraunuldininspectoriiefi.

PoliiadinBuckingamshireareuncazpegustultu,Surefoot!i
spuseacestaocrimtipicamerican!

Cumceaispus?Cefeldecrim?

Deasteadetipnou.Lisespunecrimemotorizate.Cinevalaluatpe
bietulomcumaina,lampucatdelamicdistan,dupcarelaaruncat
petrotuar.

Undesantmplat?


LapunctuldecontroldinColubruck,lngSlongh.Atrecutpelng
eluncamion,lavzutlaluminafarurilorineaanunat.Separecfusese
omortcamcudouzecideminutenaintessoseascpoliia.

Cumarta?seinteresSurefoot.

Esteunbrbatmasiv,njurde45deani.Areocravatverde

AstaiceapecareopurtaMikeHennessey,ieridupamiaz!

CAPITOLULXVII.

MoarteaaternusepaceapechipulluiMikeHennessey,conferinduio
nfiaremaiestuoas;acumeramaiuorderecunoscut,dectatuncicndse
ntlnisecuSmith.Detectivulintrncldireaundeseaflamorga.

Dicklateptalapoliie.Avusesepartededestuleororintrosingur
noapteinuintenionasparticipelaidentificare.

EsteMike,frniciondoial!ispuseSurefoot.

Crimaafostcomispela10i17minute,judecndduporalacarea
trecutcamionulidupspuseleunuimotociclistcarelocuieteacolonsati
carearaportatpoliieicavzutolimuzinlamargineadrumului,napropiere
deloculundesagsitcadavrul.Lundnconsiderareceledoudeclaraii,
rezultcsarficomisntre10:1710:20i,cumcamionulnuantlnitnicio
maincndatrecutpelapunctuldecontroldinColnbruck,astaplaseazora
crimeila10:17.Probabilcmainacondusdecriminalantorsialuaton
direcieopus.SarfipututstreacprinsatulColnbruck,casevitepunctul
decontrol,ceeaceestefoarteposibil.iacum,dragulmeu,spercidai
seamacacestaestetipulcarearvitapartamentuldomnioarei.Aveahaina
murdardesnge,frstie,pncndaintratnbaieisaatinscu
mnecadeperete.iascospaltonul,sasplatpemini,iaamai
departe

Mainacredcosfieuordegsit.Esteprecismbibatdesnge.

Surefootiddudreptate:

Da!Nosfienicioproblem!Asearsaufurattreicarecorespund
descrierii.Tocmaiamtrecutpelapoliieiamaflatcaugsitolimuzin
abandonatnSussexGardens.

Ceidoiplecarapoicuomaindepoliiectreloculrespectiv,unde
bnuielileluiSurefootseconfirmar.Mainaabandonaterachiarceafolosit
decriminal.EsteclarcbietulMikeafostucisnuntru.

Osvedemdacgsimvreoamprentpevolan,deidomnulWirth
poartntotdeaunamnui.

AstalscoatedincauzpeMoran,nu?spuseDick.

Surefootzmbi.

Dece?UndeiMoran?nGermania?Astacredemnoi!nrealitate,sar
puteasfiefoartebinelaLondra.nGermaniaajunginctevaoreitepoi
ntoarcelafelderepede.SaupoatecMorannicinaplecatdefapt!

Dardece?

DickAllenbyeranmrmuritipuinalarmatnacelaitimp,gndindu
selasiguranaluiMaryLane.Spreuimirealui,Surefootlaprob.


Da,ieucredcnarmaitrebuissteanapartamentulla.Maiare
precisialtedovezicarearputeafifolositoarepentrucriminalulnostru.

lnsoipeSmithlasediulpoliiei,undeseadusesemaina.njuruleise
strnseseromulimedeindivizi:fotografiexperinamprente,mecanici,care
verificauvitezometrul,etc.Proprietarullimuzineicarefusesegsitiadusacolo
eraunomfoartemeticulos:tiaexactctemileavealabordnaintedeafi
furat,iarinformaiilesaleeraudemareajutor.

DickAllenbysesimeadeparciarfipetrecutultimelenopicutnd
amprentecriminale.Acum,totcesepetreceanjurisepreafoarteobinuit:
lanterneledinmnapoliitilor,detectiviicurioicareibgaunasulpeste
tot

Sngelesemprtiasepescaun,pepodeaipeschimbtoruldeviteze.
Unuldindetectiviridicpernadepescaunuloferului

Iateuit!

Dickprivipesteumrulluiivzuotabacherdeargintcareajunsesen
mnaluiSurefoot.

Smithdeschisecapacul.Eragoal.ninterioraveaoinscripiedestulde
uordedescifratlaluminabecului:LuiLeoMoran,delacolegiisidela
bancaWillesden,mai1920.

Surefootontoarsepetoateprile.Eraunlucruvechi,darerafrumos
lustruit;fiecofolosisepreades,saufusesecuratdecurnd.Detectivulo
nveligrijuliuntrofoidehrtie.

Poategsimvreoamprent,deinupreacred!ziseelcamciudat,
nuisepare?Cecautsubpern?

Ofipusoacoloiauitatdeea.

Surefootddudincapnencreztor:

Imposibil!Doarnuimainalui!Estefurat.irepet,miseparefoarte
ciudat

Tcuovreme,dupcareiseadresdinnouluiDick:

AmstrecuratminciunacextrasuldecontseaflaladomnioaraLane.
DomnulHennesseyaamintitprobabildeastacnderanmainsau,poate
mainainte.UcigaullalichidatpeHennesseycarearfitrebuitsfiendrum
spreSouthamptonsprindvaporul.Mainasaopritlaostaiedebenzin,n
GreatWestRoad;Hennesseyacobortiadatuntelefonacas,saranjezecu
cameristasitrimitbagajele.Criminalulascpatctapututderepedede
Hennessey,santorsnoraiaptrunsnapartamentuldomnioareiLane.
Preciscamaifostacoloialtdat.

CaMoran,deexemplu!sugerDick.

Surefootezit.

Puteafoartebinesfieialtcinevaspuseel.

Cutahrtia;naveadeundestieceraptatdesnge,pncnd
aintratnbaie.Acolo,fiecsauitatnoglind,fiecavzuturmadepe
perete.iosimaispunceva:atritovremenAmerica.Cezicideasemenea
deducietiinific?


DeundeDumnezeuaimaiaflatoipeasta?

Darnamaflatnimic!Doariamspus!Amghicit,attatot!Nuvezi,
crimasadesfurattipicamericnete.Laluatcumaina,laomort
nuntruiapoilaaruncatnstrad.Naauzitnimeniniciompuctur,i
chiardacarfiauzitauconfundatocuomotociclet.Apoiaocolitpunctulde
controliaterso.

lcondusepeDickcumainapnacas.Erafoartevolubil.

Hennesseyeradelanceputpelistaneagr.tiacineesteWirth,tia
cacestafalsificacecuriiaprofitatdeasta,ncercndslantajeze.

Apoi,zisedeodat:

OsiartdomnioareiLanecheiaicecul!

ErapentruprimaoarcndDickauzeadesprecheie.CndSurefoot
SmithsentoarselaScotlandYardgsipebiroutoatelucrurilecare
aparinuservictimei.Eravorbadeoagend,ctevafoidehrtie,njurde20
delirebanighea,unceasculan,olegturdecheinimicdeosebitcu
excepiafaptuluicnusegsiseniciosumimportantdebaniasupralui.
EraimposibilcaHennesseysplecepeContinentcunumai20deliren
buzunar.Surefootbnuiacucigaul,nevrndsrepetegreealafcutcu
Tickler,lgolisedeoricedovadincriminatoare.

Seuitprinhrtii.UnaeraofoaieruptdinBrodshaw,pecarei
nsemnasecucreionulmersulunortrenuri.Dincteseparevoiasajungla
Viena.Adouaprezentamaimultinteres.Eraopaginruptdintroagend,pe
careinotaseomulimedecifre.Surefooteranzestratcuomemorie
remarcabil,aaciaminticerauaceleaicuceledinextrasuldecont.
Hrtiaeramototolit.Eraevidentcsefolosisedeeademaimulteori.

Smitherauimit.DecenotaseHennesseytoateasteailaceifoloseau?
Eraclarctiacifals.Probabilcifreleeraumsluitechiardeel.ns,n
cazulstanavearostsmaipstrezehrtia.Learfiscosdinburt,pe
momentsauiarfiinutunregistrudeeviden,notnduisumele,excrocate
ibaniicarearfitrebuitsexistencontulluiLyne.

AdouazidimineaosuncunoapteancappeMaryLane,carenu
dormiseoricumpreabine,deierapzitdetreipoliai:unullaua
apartamentului,altullaintrareadinblocialtreileacarepatrulapestrad.

Terogsviiurgent!lrugea,fericitcacceptase.

Trebuiasdiscuteneapratcuel!

Detectivulnumaiaflaseniciovestenou.Cercetrilepecarelencepuse
cuosearnaintenuduseserlanimic.PercheziiadinapartamentulluiMike
Hennesseynuoferiniciundetaliuimportant.Nueraniciurmdehrtiisau
documente;doarunvechiregistrudeeviden,dincarereieeacdetreiani,
Hennesseyiduceaviaadepeozipealta.

EradestuldedezamgitcndintrnapartamentulluiMary.

Separectiinaestefoarteimplicatnpovesteaastaziseel,
sconddinbuzunarunpacheelmic,nfuratnhrtie.


ldespachetipusecheiapemas,dupcarescoasececuldinbuzunar.
Fataseuitaatentlaurmeleslabedecreionincuviindincap.

Da,estescrisuldomnuluiLyne.Credciamspuscamlocuitsub
acelaiacopericnderammic.Eraunomfoartegreudesuportat.

ncefel?seinteresSurefoot.

Fataezit:

nmultefelurimaialesnviaadezicuzi.Deexemplu,aveaaceiai
clienidepestepatruzecideani;nuischimbaniciodat,deisecertatot
timpulcueipentrubani.

Seuitlacheie,rsucindopetoateprile.

Airdedeminedaciaspunectiucineiucigauldomnului
Lane?

Credcaifiincontientdacaincercasacionezipecontpropriu!
Cutipulstanuideglumit!

Fatalaprob.

Da,tiu!Miamdatseama!midaiosptmnsfacnitecercetri?

Credcarfimaibinesmispuiacumcebnuieti!

Maryddunegativdincap.

Nu,credcmafacedersinavreaasta.

Smithiuguiebuzele:

Ascult,doarnaidegndspstrezicheiaicecul

Nu,namnevoiedeele.Tearugansdacaiputeasmitrimiio
copieexactdupea.Dacgsescbroascancaresepotrivete,tesun!

Detectivuloprivisurprins:

Crezicosreueti?

ifcusemncda.Dupuntimp,detectivulncuviincuunoftat.

Astaicanromanelepoliiste!Prearomantic,numiplace!Cutoate
asteaosifacpeplac,domnioar!

Douzilemaitrziu,fataintrnposesiauneicheinounoueioporni
latreab,frsitreacprinmintecerasupravegheatziinoaptedetrei
indivizicareprimiserinstruciunifoarteclaredinpartealuiSurefoot:Sno
scpaidinochi!Dacisentmplceva,saziscupromovareavoastr!

Atreiazi,dupmoartealuiHennessey,aciunilepetroliereCassarei
nregistrarunsaltspectaculos,decincianisemeninuserlaparitateade13
i17liresterline.Aceastareprezintcam40delireperaciune,pentruc
naintederzboifuseserevaluatela1000defranci.TerenulerasituatnAsia
Miciproduceadestulpetrolpentruaacoperinecesitilefirmei.Nuerans
suficientpentruaaduceaciunilelavaloarealoriniial.

Maryciticustupoaretitlurilersuntoaredepeprimapaginaziarelor:
SenzaionalaascensiuneaaciunilorCassariilsunpeSmith.

AsteasuntaciunilepecareileaitransferatluiMoran,nuiaa?o
ntrebelagitatLacterauevaluatenainte?Namcititncziarele.Stocul
srisepestenoaptedela2.5la95,iarcndSurefootseintereslaBursafl
cuuimirecatinseserdeja30deliresterlineierauncontinucretere.


SeduselaunbirouparticulardinOldBroadStreetidiscutfenomenul
cuunagentdeburs.Acestaiexplicfoarteclarcareeraumotivele:

Acumtreilunisedescoperisernzonamriirezervedepetroli
ncepuserssesapenoipuuri.Separecresurseleerauimense.Deaceeas
ainuttotulnmaresecret,pncndsaucumprattoateaciuniledepe
pia.Estedecifoarteprobabilcstoculsating100.Vsftuiescsinvestii,
domnule!Meritriscul!

SurefootSmithnuriscaseniciodatnvia.Maipariacteodatlacurse
ichiariatunciconsultamainainteomiedeliste.

Cineseaflnspateleacesteiafaceri?

Vdaiseamacnupotsmidivulgclieniiiexplicfuncionarul
Ceimaimulisuntturci.igsiinanuarulBursei.Constituieungrupde
afacerifoarteimportant;majoritateasuntmilionari.Ah,nu,nuinimicsuspect!
SuntlafeldeserioicaBancaAngliei!Nu,nauniciunbiroulaLondra.Sunt
reprezentaidedoiagenideburs:ColmaniJoyce.

SurefootSmithseprezentlaageniacelordoidomni,asediatdintoate
priledeomaredeoameni.itrimisecarteadevizitifuprimitimediatde
domnulJoyce.

Naputeasvdaupreamulteamnunte,domnuleSmith,nafar
decescrienziare.Nupreamaisuntaciunipepialaoraasta!Iamspusi
unuiprietendealmeu:Namcesfac!Dinctetiu,deintorulprincipalal
stoculuiesteuntipnumitMoranLeoMoran.

CAPITOLULXVIII.

LeoMoran!NueraonoutatepentruSurefootSmith.tiaceste
interesatdestoc,nafardeaciunilepecareletransferasedelaMary.
Bancherulaveauncomportamentimprevizibil.Astaeradefaptiprerea
colegiloriprietenilorsi.Cteodatsepurtadestuldeextravagant.Erans
campreamechercaspoatficonsideratunomcinstit.Puteafiuneventual
criminal.Escroceranoricecaz,dinctetiaSurefoot.Trsturadominanta
caracteruluisueraegoismul.Nufusesecstoritniciodat,naveaniciunfel
deobligaiifamilialeinulinteresaupreamultelucruri,nafardeteatru.

Snuuitmceranprimulrndunmarepasionatalspeculaiilorde
bursexemplulcelmaiconcludenteraCassariOils.naintesplecedin
birouldomnuluiJoyce,detectivulaflcMoraneramilionarcelpuinpe
hrtie.Semirnsdeunsingurlucru:deibancherulcumpraseconstantn
toiacetiani,nucheltuisepreamult.Probabilaveaalteinterese,imposibilde
depistatpentrumoment.

DomnulSmithseduseacas,laapartamentuldinHaymarket,unde,
spresurprindereasaeraateptat.OgsipecoridorpedomnioaraLane.

Amajunsacumdouminute!iexplicfataAmsunatmaintila
ScotlandYardimiauspussvinaici.

Detectivuldeschiseuaiopoftinuntru:

Ei,aidescoperitceva?

Fataddudincap,zmbistnjenit.


Dinpcatecredcamdescoperitcnusnstaredenimic!ziseea.

Surefootioferiunscaun.

Deci,aidegndsrenuni?

Ezitunmoment:

Nu!

Ocostafoartemultsideaacestrspuns.Toatnoapteasechinuisecu
totfeluldegnduri,iardimineaasetrezisebrusc,chinuitdeomarenelinite,
lagndulgreutilorcareoateptaudeaicinainte.Eragatasiscrieo
scrisoareplindescuzeisinapoiezecheia,dar,treptatirecpt
ncredereansineisehotrslvad.

midauseamalacemamangajat!recunoscuea.Nuiuorsfacipe
detectivul,maialescndnucunotitoatedateleproblemei.

Surefootzmbincurajator.

Artadeafidetectivestesopornetidelazero.Oricum,tiiaproape
tot,poatechiarmaimultdectmine!

Terogsnufiisarcastic.

Defapt,cemaivreisafli,domnioarLane?

Fataseuitntroagendpecareoscoasedinbuzunar.

Deexemplu,avreasmidaiolistcutoatececurilemaiimportante
idatelelacaresauncasat.Dacnumneltoatesuntdepe17alelunii.

Surefootsesprijininscauniseuituimitlaea:

Miaiadusunargumenttiinific!recunoscuel,cuprerederu.

Fatazmbi.

Da,deunde!Eoribil,cantropovestedegroaz,daravreastiu.

Detectivulridictelefonuliformunnumr.

Interesant!Numamgnditniciodatssolicitasemeneainformaii.

Fataseamuzansineaei.Simeacspuseseunlucruinteligentiprin
astacrescusenochiiluiSurefoot.

Dar,vezi,domnioarLane,dacmaifigsitlapoliie,arfifostmult
maiuorsteajutAlo!

Reuisobinlegturacubanca,dupcaremaitrecuuntimppnce
contabilulefifurnizdatelenecesare.

Cecurilefuseseremiseanultrecut,pe17aprilie,17februarie,17
decembrie,17maiSurefootlenotpetoate.nchisetelefonuliidduhrtia
luiMary.

Esteexactcummiamnchipuit.Toatesuntdepe17.

Grozav!mormiSurefoot.

Vreismiexpliciacumimiecenseamntoateastea?

Osispunpesteosptmn.Maintivreausntreprindnite
cercetripecontpropriu.iamaivreasispunceva,domnuleSmith!zise
eafoarteagitat.

Nutiudacnamhalucinaii,darmiseparecsuntsupravegheat
foarteatent.Suntsigurcierimurmreaunindivid.Lampierdutdinochi

pestradaOxford,dar,ntimpcemuitamntrovitrindinRegentStreetlam
zritdinnou.Eunbrbatcamurtlafa,comustablond.

SurefootSmithzmbi.

EstedetectivulMason.Oricum,nicieunuartpreagrozav.

Undetectiv?semirfata.

Bineneles,domnioardrag!recunoscuSurefootTrebuiesam
grijdetine.Nampussfiiurmritcastesuspectez,ci,nprimulrndca
steprotejezdeceva.

Binecmiaispus.Nicinutiictdengrijorateram.Defaptpentru
astaamivenit!

Ei,darmaieraipovesteacucecurile,nu?Nucrezicarfimainelept
smispuicebnuieti?

Fataddudincap.

Facpemisterioasa,dar,nusuntattdecurajoaspectpar
recunoscuea.

AstalscoteadinsritepeDickAllenbycarenutiacndputeasomai
gseascpeacas.Deaceea,lchempeSurefoot,doar,doariodaomnde
ajutor.

Osdeadenecaz!seplnseDick.Tipulastaenstaredeorice.Cine
tiePoatecinchipuiechrtiaestetotlaea

Teaimaintlnitcudomnioaranultimavreme?lntrebSmith
deschizndcudexteritatencosticlcubere.Stteapeobanc,natelierul
luiDick.

Da,amvzuto!VreasilmprumutpeBinny!

SilmprumuipeBinny?Cumadic?semirdetectivul.

Pida!EusuntacumstpnulluiBinny.Spuneacvreasse
interesezedeofostservitoareadomnuluiLyne,carelocuietelaNewcastle,
subunnumefals.VreasltrimitpeBinnydupea,svaddaco
recunoate.AmtrecutieripelaBinnyimiaspuscotie.Aplecatlapuin
timpdupcesaangajatel.Eraofemeienvrst.Separecaveaunfiuco
faimdestuldeproast.Maryiaducefoartebineamintedeel.NuiBinny.
Btrnatrebuiesaibacumvreo90deaniilocuietennordulrii,iar
MaryinemorisltrimitpeBinnyacolo,casneconving.

SurefootSmithrmasetrsnit.

Mienumiaspusnimicdespreasta!

DeciBinnyesteservitorultu!sigur,darcasaiataacum!Apropo,
ceaidegndsfacicuea?

Sovnd!rspunseDickhotrtAmdejaoofert!

Btucinevalau.ErapotaulcareaduseseotelegrampentruDick.
Acestaodesfcunepstor,dar,dupcencepusociteascsealbilafaii
odduluiSurefoot,frsscoatniciuncuvnt.Eratransmisdin
Sunningdaleilinformac:Referitor:Pucaaercomprimatbrevetat,pecare
aideclaratofurat.Armacarecorespundedescrieriitransmiseafostgsitla
ToyneCopse,subcadavrulunuibrbatmpucat,desprecaresecredeceste

G.Dornford,domiciliatnstradaHalfMoon.Vrog,prezentaivurgentla
sediulpoliieidinSunningdalepentruidentificare.

CAPITOLULXIX.

PlecaramndoictreBerkshire.Dickrecunoscuimediatcutiaruginit
deoel,carefuseseodatobijuterie.OlsngrijaluiSurefootSmith,svad
dacmaidescoperceva.

Surefootsentoarsenarmatcuinformaiipreioase,dupcestudiase
atentloculncarefusesegsitcadavrul.MainaluiJerryDornfordseaflala
maipuinde100deyarzideloculcrimei.Strbtuseunterendenivelatiera
ascunsntromicpdurice.

EsteproprietatealuiDornford,aacossepoatreconstituiuor
accidentulziseSurefootSagsitunziarnmain;eradatatdinziua
moriibtrnuluiLyne.

Bietuldeel!Cumafostomort!Sauestevorbadeomoarte
natural?!seinteresDick.

Surefootncuviindincap.

Separecesteunaccident.Pucaerancrcat,nuiaa?Aiputea
smispuidacmaiesteiacum?Eunacrede!Dornfordafuratarma.Nu
esteniciondoial.Probabilcsasperiat,saunapututsovnd,aacsa
hotrtsseduclaarisongroape.nmodlogic,aalesozoncarei
aparine.Luaseolopatcuelnmain.Cndlamdescoperiteradoarn
cma.Eclarcaspatogroapieragatasoaruncecndsadescrcat.
Glonteleiatrecutprincorp;lamgsitntrunpin,exactpetraiectoria
normal.nbuzunarulsusagsitiocererederestituireamprumutului,
dinpartealuiStelby,omulluiLyne.Ammaigsitictevanotiecareosl
punndificultatepeunanumitdomnJulesastacndosdmdeel!

Credcaiciteaputeaajutaeu!seoferiDick,caretiabinecei
poatepieleaaceluitnrmieros.

Sentoarsenoraseara,trziu,iarSurefootpreacamdeprimat.

AmcrezutntotdeaunacDornfordaveadeafacecucrimeleastea.l
consideramunposibilsuspect.Acumesteclarcnaveacumsofac;doar
dacarfifostdougloanenpucsaudactiacumfuncioneaz
mecanismul.

DickncercsocautepeMary,sipovesteascultimeleevenimente.
NulagreaseniciodatpeGeraldDornford,darisepreacfatanui
mprteaprereasenelans.Instincteleuneifemeieraumaiascuite
dectaleunuibrbat,aaclplasasepeJerryncategoriaoamenilorcare
trebuieevitai.

Nureveninapartamentuleipnnoaptea,trziu,iarcndrspunsen
sfritlatelefonaveaovocedeosebitdevesel.

Amavutoziminunat,Dick,iarmine,prietenulnostruosrmn
foartesurprinss,adicnumine,cipoimine.

ncercsispunctmaipedepartedemoartealuiJerry,nsconstat
cuuimirecaflasedejainueradelocmicat.


Amcititnziareledesear!Sracul!

DickAllenbypetrecuonoaptefoarteagitat.

Erafoartengrijoratderiscurilepecareileasumasefata.Cndosun
dediminea,plecasedeja,iardupcevorbicuSurefootsengrijordea
binelea.

Ampuspeurmeleeipecelmaibundetectiv;naidecesifaci
problemeiziseel.

Iarapoi,deodat:

Nuiaspuscearedegnd?Singurullucrupecarelamaflatdela
oameniimeiestecfrecventeazsuburbiilelondonezeifaceomulimede
cumprturi.

Cumprturi?ntrebDicknencreztor.Cefeldecumprturi?

Maialesmurturi!rspunseSurefootSmith.Dei,amaicumprati
niteunc,iarieriiapierdutoorntreagnora,dupceai.Suntconvins
caseghideazdupologictiinific.

Chiaridetectivulerapuinocat.noricecaz,nuipreaplceau
misterele.

nziuaaceeaMaryieisedinsferaobinuitainvestigaiilorsalezilnice.
PlecdevremelaMaidstoneiipetrecuceamaimareparteadimineii
discutndcuunpantofarbtrniplicticos,carenupreaiineabine
registreledeeviden.Reveninorapelacinci,obosit,dar,dupobaie
fierbinteidouoredeodihnsesimidinnounputeri.Eracompletrefcut
cndincheiepaltonulisepregtisiasdincas.

Eraorazece;cerulerantunecatiburnia.Fcusemnunuitaxiiolu
spreKing'sCross.lgsipeBinnyateptndrbdtorpeperon.Deierao
noaptecald,erambrcatnpalton,cufularlagt.Eraimagineatristeiii
singurtii.Detectivulcareourmreaerafoarteamuzat,pentrucaflasecte
cevadespremotivulcltorieifostuluiservitoraldomnuluiLyne.

Binnyns,nuseamuzadeloc;erachiarfoartesceptic.

Nucredcomaiinminte,domnioar!Oameniiseschimb!n
specialceibtrni.Nastatdecttreisptmnidupceamveniteu.

Darairecunoateo?insistfata.

Brbatulezit:

Credcda!Dei,casvspundrept,numipreaplacacestecltorii
nocturne.Maidemultamfostmartorlaunaccidentdecaleferatinam
reuitsmirevincompletnicipnacum.i,delamoarteadomnuluiLyne,cu
toireporteriitiacaremivinpecap,amajunssnumaitiucefac.

Maryitieimediatvorba,repetnduiceaveadefcut:

TeduciacoloicerisvorbeticudoamnaMorrisaaocheam
acumprobabildincauzafiuluiei.

Decopiicareispescpcatelepriniloramauzit!Nuiinvers!se
plnseBinny

DacestevorbadedoamnaLaxby,mitelegrafieziimediat.Dartrebuie
sfiiabsolutsigur.Spercaifotografia,da?


Servitorulncuviindincapnefericit.

Oam!Daroareastanuitreabapoliiei,domnioar?!

AscultBinnylrepezieatiososfaciexactceiamspus!iam
luatocuet,aacosaiocltorieconfortabil.

Trebuiesmscollapatrudimineaa!seplnseeldupcare,
gndindusecnavearostsnfrunteopersoanattdeautoritar,adaug
peuntonmaioptimist:

Enordine,domnioar!Lsaipemine!Osvtelegrafiez!

Plecdepeperonlactevaminutedupcetrenulsepierdunzareilu
alttaxi.Detectivulcareosupravegheaeraconvinscseduceacas;deaceeai
spuseindiferentoferuluisurmreasctaxiuldinfa.Daroferiinuerau
neapratibunidetectivi,aacpoliistulnostruidduseamacseaflape
opistfalsabiandreptulhoteluluiBloomsbury,cnddinmainadinfa
coborunomnvrst.ngrijoratisperiatnacelaitimp,sentoarsepe
stradaundelocuiaMary.

Nusentorsesencacasiardetectivulseddeadeceasulmorii,
pregtindusesiraportezeispravaefuluisu,cndpela11:15ozri
mergndgrbit,ndirecieopusfadetaxi.Sridinmainincepuso
urmreascpejos,prinploaie.

CAPITOLULXX.

Frstiecesteurmrit,MaryLaneajunseundeinteniona.Seafla
ntrocurtemic,pavat,caremiroseacamurtdincauzaunuicazanplincu
gunoi.Mergeacugrij,luminnddrumulcuolanternpecareoscoasedin
poet.ncaptulcuriieraoustrjuitdeoparteidealtadeofereastr.

Seoprinprag,ascultnd.Inimaibteacuputereideabiamaiputea
respira.Doreamaimultdectoricndsicontinueexplorrile,deiiddea
seamacestecamabsurddinparteaeisseaventurezenastfeldelocuri.
Astaeratreabapoliiei.

Liniteanopii,senzaiadeizolarecomplet,tristeeaimonotoniaploii
contribuiaudinplinlastareaeidenervozitate.Scoasedingeantcheiapecare
iodduseSurefootincercsolasenbroasc.Lanceputpreacse
nelaseiMarysebucurnespus.Apoi,schimbnduipoziiasenvrti
deblocnduacuunclic!

Fatatremuradintoatencheieturile.Aiciarfitrebuitspuncapt
experieneieinocturne,darcuriozitateaomnadelaspate.Apspeclani
uasedeschisefrzgomot.Seuittemtoare,ncercndsdistingn
ntuneric.Sintre?RaiuneaiopteaNU!Darceeraoareraiunea?Nu
cumvalaitatefemininsauteamcopilreascdefantasmelentunericului?!

Aacdeschiseuamailargiintrnuntru.Seuitculanternanjur
darnuobservnimic.

ns,deodat,dinbeznauziunsunetcareinghesngelenvine.Era
plnsulnbuitaluneifemei.


Isefcupieleadeginicrezucosleinedefric.Veneadeundeva
dejositotuidinimediataeiapropiere,deparcarfifostvorbadedou
zgomotedistincte.

Lanternaitremuranmn,aacnicivorbsvadceva.Sesprijini
cumnadepereteiseapropiedeceeacepreaoudedulap.Sunetulvenea
deacolo,dejos.Eradefaptintrareantropivni.Ocuprinseofricde
nedescris.Presimeacseaflntrunmarepericol.Sentoarse,constatndcu
groazcuacamereisenchideancetnurmaei.Serepeziacolo,ncercnd
soopreasccumna,darcinevaompingeacutoatputerea,cinevacarese
aflanspateleuiiicarefuseseprobabilacolotottimpul.

Eragatasipe,darpersoanaiastupgura,oapucviolentdeumri
izbiuacopocnitur.

Vai,domnioarLane,cumaipututfaceaaceva?

Voceaafectat,detenor,eradeneconfundat.Omaiauziseilahotelul
Kellner.NuputeafidectWashingtonWirth.Fatasezbtudintoateputerile
daragresoruleradeneclintit.

iasugera,dragamea,stepotoletiismscutetiastfelde
necesitateadeaitiancnttoruldumitalegt!ispuseacestapeunton
preteniosncareseputeacitiooribilameninare.

Acumeraconvins:osoomoarefrsclipeasc.Probabilcnu
imediat.Singuraeianserasipunmintealacontribuie.

Leincuunoftatnbraelelui.Tipul,carenuseateptaselaaaceva,
sedezechilibriczucufatcutot,dupcareoaeznendemnaticpe
podea.

Marylauzibombnindfuriosntimpceumblalanitechei.Deschidea
probabiluadelapivni.

Seridicfrsfacnicicelmaimiczgomot,apspeclanadelau,
otrntidepereteiolualafugctoineaupicioarele.Erapreatrziusomai
poatopri.Ajunsesedejapestradapustie,naintecabrbatulsifirevenit
dinuimire.Dupuntimpajunseladrumulprincipalundevzudoipoliiti.i
veneasserepeadlaeiislepovesteasccesentmplasedarseabinu.Ar
ficrezutonebun,iapoi

Bun,domnioarLane,maisperiatngrozitor!

Eradetectivulcareourmrisetoatsearaicarenuiputeaascunde
mulumireacogsisensfrit.

UndeDumnezeuaidisprut?SuntStenford,delaScotlandYard.
DomnulSmithmiaspusctiidemine.

Fataeractpeacisisardegtdebucurie,ipovestipenersuflate
celentmplate,constatndcuuimirecnusemaiputeacontrola.Detectivulo
ascultaatent,darcamnencreztor.

Aveicheia?

Maryifcusemncnu:olsasenu.

Acumpermiteimisvconducacas,domnioarLane,dupcarei
voiraportadomnuluiSmith.


Eraundetectivfoartetnriplindezel.Dupceolsaseacaspefat
segrbisntreprindctevacercetripecontpropriu,naintedeaicomunica
cevaluiSmith.

Maryifcuocandeceai,ssemailiniteasc.Apartamentuliprea
ngrozitordesinguratic.Toatezgomotelecaracteristiceuneicldirivechio
nconjuraudintoateprile.iddeaseamacnuputeasnchidniciun
ochincasaaceea.Tocmaicndsepregteaspunmnapetelefon,aparatul
sunpeneateptate,fcndostresar.

EraSurefootSmith,careiseadrespeuntonfoartenelinititi
preocupat:

Tueti,domnioaraLane?Ascultmcuatenie!Dutelauadela
intrareiblocheazo!Snudeschizipnnuvineu!Ajungn10minute!

Dar

Repede,fexactceiamspus!

Fataintrnpanic.Surefootnarfifostaadengrijoratdacnarfi
fostvorbadecevagrav.Ieipecoridor,totuleracufundatnntunericdeitia
clsaseoluminaprins.

ndemnatdeunimpulsluntric,intrnapoincameriblocuacu
zvorul.Tocmainacelmomentauzioizbiturputernic.nafardeofoarfec,
ncasnumaiexistaniciunobiectmaipericulos.

Buf!Uasezguduidinncheieturi.Stinserepedelumina,dndui
seamactrebuiasipunnvaloaretalenteleeideactridacvoiasscape
cuvia.

Stiicamnmnunrevolveritragdacnupleciimediat!
ameninfatadeschizndcuzgomotferestreleiipndctoineagura!

DomnuleSmith!Dumneataeti?Urcpescaradeincendiu!strigea
casdistragateniacriminalului.

Dinnouseauziobufniturnu.LuiMary,ivenioinspiraie
nemaipomenit!Ridictelefonul

Daimidepartamentuldepoliie!estefoarteurgent!Anunaicun
domnpenumeLeoMoranncearcsptrundlaminencas.Vrogs
ineimintenumelencazcsentmplceva!

nchisetelefonulisefurilngu.Zgomotulncetbrusc.Auzi,pai
grbiicareseretrgeaupecoridor.

Maryseprbuipepodea,aproapeleinat.Dedataastanumaijuca
teatru.ObtaienuivoceangrijorataluiDickAllenbyofcursimai
revin.Deblocuaiilssintrepeceidoi,carenuputeaufidect
SurefootiDick.

ncepusidepenepovestea,darleindinnou

Maibineamaduceundoctor!ziseSurefootPhunicinum
ateptamsogsescnvia!

Dick,preocupatsoaducnsimiripedomnioaraLane,omiseslmai
ntrebepeSurefootcumdeaflasedepericolulncaresegseafata.Ajutorul
domnuluiSmithlgsiselaClub,iplecarmpreunlaScotlandYard.


Masunatunuldindetectiviicareourmreauimiaraportatexact
ceneapovestitacumidomnioara.Iamordonatsvinaiciissteapn
vineu.Dupojumtatedeor,tmpitulmacutatdinnouimiaspusca
cercetatmprejurimileicnuinicioprimejdie.idaiseamaceprost?!i,
imagineazicntimpcediscutamcuel,santreruptconvorbireadincauza
unuimesajurgentdelaBirmingham.AtunciamsunatopedomnioaraLane
arfitrebuitsalertezcelmaiapropiatdepartamentdepoliie,dareramsigur
cosajungnaintealor.Pnlaurm,fraierulladedetectivteacutatla
Club,nu?

Marydeschiseochiiidupctevaminuteseridicncapuloaselor,
palidlafaileexplicexactcumsaudesfuratlucrurile.ntimpulnopii,
ofieriiScotlandYarduluiaucutattoatLondraisuburbiilencutarea
criminalului.Seprecizasecsarputeasfiensoitdeofemeieisetransmise
oeventualdescriereacelordoi.LaindicaiileluiSurefoot,Marysemutlaun
hotel.Eraunlocallinitit,napropieredeHaymarket.Detectivulconsiderc
acumnumaieranpericol,dinmomentcedescoperiseidentitatealui
WashingtonWirth.

Spersfieaa!ziseeantristat.

Oricum,mamfcutderscadetectiv!Surefootpufnipenas:

Vai,domnioar,nupreampriceplacomplimente,dartrebuiesv
felicit!Aigsitomulpecarelcutam,laiidentificatinplus,aimai
descoperitcexistolegturntrececurilefalsificate.

nnoapteaaceasta,ncarefatatrecuseprinatteaperipeii,Surefoot
transmisetelegraficprietenuluisudinNewYorksemnalmentelegangsterului
englezaflatlaLondra.AranjdeasemeneacadepartamentulpoliieidinNew
YorkstrimitlaScotlandYardfotografiaindividului.Arfifostsuficientio
descriere,dardetectivulnuvoiasritenimic.nziuancareaprimit
fotografiaavuodiscuiecudirectorulbnciilacarelucraseMoran.Numaiafl
nsnimicnplus.Tocmaisepregteadeplecare,cnddirectorulgeneral
remarcunlucrudeosebitdeesenialpentrudomnulSmith:

Ah,apropo!Credctiai!Moraniantreruptserviciullanoila
bancpeperioadacelortreisaupatruanipetrecuinAmerica.Avemmotive
ntemeiatespresupunemcseangajasenmultespeculaiilabursoricum,
lantoarcerenuneaoferitniciunfeldeamnunte.

Astaifoarteciudat!ziseSurefootfrsprecizezelacesereferea
exact.

EradeasemeneafoartepreocupatdesoartaaciunilorCassariOils,
careaucunoscutnultimelezileunsaltattdespectaculosadug
directorulAmdescoperitastadoaracumctevazile.

Eutiamdemult!ireplicSurefoottiosAputeachiarsv
informezcpnlaoraastaactigatunmilion.

Omulridicdinsprncenenedumerit:

Atuncicerostmaiaveasjoacenecinstit?

Pinicinafostnecinstit!zisedetectivulpeuntonmisterios.


DickAllenbydeveniseunomfoarteocupat.Camotenitorprincipalal
unchiuluisuaveafoartemultelucruridefcutRposatuldomnLynedeinea
anumiteafacerinFranacaretrebuiaulichidate;aacDicksendreptspre
Continent.CuozinainteseproduseseoderaierentreAshfortiDoveride
aceeatoatetrenuriledepasagericirculaupeosingurlinie.Nueranicio
problem,doarctrenulcaremergeaspreContinenttrebuiasateptepecel
dinsensopusntromicgarnapropieredenoduldecaleferatdin
Sandling.Celedoutrenuritrseserunullngaltul.Curioscatoipasagerii,
Dickntoarsecapuliaruncopriviresprecltoriicaresentorceaudepe
Continent.Trenulncareseaflauacetiancepussedeplasezencet,trgnd
npasdemelcvagondupvagon.nultimulseaflaunbrbatcareciteaziarul.
ntimpcetrenuriletreceauunulpelngaltulpuseziaruljosintoarse
capul.EraLeoMoran!

CAPITOLULXXI

Dumnezeule,LeoMoran!Ceeradefcut?Trenulprinsedejavitez,iar
urmtoareastaieeraDover.ArfipututssunedeacololaLondra,deinavea
timpsuficientpnlaplecareavaporului.Dinfericire,cndajunsesenport,i
sepregteasnmnezeactele,recunoscupeunuldinpoliitiidelaScotland
Yardcareseuitaatentlafiecarepaaport.Serepezilaeliispusedesprece
eravorba.

Imposibilsfitrecutprinport!iziseacestadndnencreztordin
cap,trenulcarelaivzutavealegturacuBoulogneFolkestone.Osdau
imediatuntelefondomnuluiSmith.Numidauseamacumapututslescape.

Smithnueralabiroucndprimitelefonul,darisecomunicimediat.La
sosireatrenului,garaeranesatdepoliiti,dar,niciurmdeMoran.
Surefootafldupaceeacdefapt,coborsengaraBromleyicuovaliz
extensibilnmnsendreptasectreostaiedetaxiuri.Acesteafuseser
relatatedecellaltpasagerdincompartiment.Acionaseevidentdintrun
impulsdemoment,pentrucoferuldetaxideclaraseclcondusesedoar
ctevazecidemile,pnlaceamaiapropiatgar,undesesuisentruntren
electriccudireciaLondra.

AcaslaMorannurspundeanimenilatelefon,iarportarulnulvzuse
demult.

SurefootsunlaParisidiscutcuDick.

Cheiledelaapartamentulluisuntlatine,nuiaa?

Vaidemine,leamuitatacas!Suntlaminenatelier.Vorbetecu
ngrijitoarea.Oslegseti

Smitheramaipuinnerbdtorsgseasccheile.linteresasvad
dacLeoMoransentorsesesaunu.Vatrecedesigur,sleiadar,ntretimp,
pusesesubobservaieapartamentulluiDickAllenby.Morannuapruns.Fie
ctiacestecutatiaveamotivessefereasc,fiecaveaaltlocuinn
Londra.SurefootSmithiniiefrsuccesoaciunedeverificareatuturor
registrelordelahotelurilelondoneze.


MaryLanenutiadespredescoperirealuiDickAllenby,iarSurefoot
Smithcaresentlnicueaspresearnuipomeninimicdespreasta.Ovizit
camodatsaudedouoripezi,deioconsideranafardeoriceprimejdie,
acum,cnducigaulluiHerveyLynefusesetotuiidentificat.Nuvoianssi
asumeniciunrisc,pentrucdelaoamenicadomnulWashingtonWirthte
puteaiateptalaorice.

HotelullacarelocuiaMaryeraocldiredemodveche,situatninima
WestEndului.Mobilaeranstilvictorianiarcamereleaveauunaspectcam
primitiv.Instalaiiledegazmetandindormitoareerausinguraconcesiepecare
proprietarulofcuseprogresuluifuseseultimulhoteldinLondracare
adoptaseiluminatulelectric.

Servitoriieraubtrniincei.Proprietarulconsiderachiariacum
telefonuldreptuninstrumentsuprtor.Deaceeaiinstalasedoarunul
singurilfoloseanumaipentrurezolvareaproblemelorstricte,deafaceri.

AveaiavantajedupcumconstatMary.Eralinite,iarnoapteate
puteaiodihnifrprobleme.Gseaifoarterarindivizimaiciudai.Majoritatea
locatarilorerauclienivechiaihotelului,carelfrecventaudeaniianidezile.
Cameraeieraplcutiluminoasiddeasprestrad.Pefatoncntacel
maimultcaveaunbalconerangust,isentindeadealungulcldirii.
Avantajuleradoarteoretic,pentrucnupreaaveailaceteuita.

DomnulSmithovizitinsearaurmtoare,daravupartedeunmare
ghinion.Dacarfisositdoarcuctevaminutemaidevreme,arfiavutocazia
sobserveunbrbatsolidcareurcascrile,nsoitdeportarulhotelului,
pentruaseinstalancameranvecinatcuceaaluiMaryLane.Eravorbade
LeoMoran.Desigur,nusesemnaseaanregistru.Erapurisimpludomnul
JohnMooredinBirmingham.

icomandocinuoar.Dupcemncareaifuservitncamer,
ncuieua,deschiseundosar,scoasectevaacteiotrusdescris,ise
apucimediatdetreab.

nhotelulstatoatelucrurileerausolideimasive:pereiierauiei
destuldegroi.DeaceeabrbatulnulauzipeSurefootSmithcare,ncamera
alturatdezbteacuvocetarediverseteoriireferitoarelaunanumefugar.

Vizitadetectivuluinuseprelungisepreamult,iarfataseapucs
citeascocartedupcumieraobiceiul.Eramultmaicalmacum;reuisse
refacdupoculdinnoapteatrecut.lrugasechiarpeSurefootsipermit
ssentoarclaeaacas.

Nu,trebuiesmaistaiosptmn!iexplicasedetectivul.Am
convingereacntretimpamsrezolvproblemaasta.

Daracum,dupcelamrecunoscut,iarpoliiaestenposesia
numeluiidescrieriilui,numaiareniciunmotivsmivrearulprotest
fata.Suntconvinscnuafostvorbaderzbunareciafcutocasse
apere

Nupoitiniciodatcareiadevrul!ontrerupeSmith.trebuies
recunotictipulestepuinscrntit.


Esteceldesprecarevorbeadetectivulamerican?lntrebea
curioas.

Surefootncuviindincap.

Da,astatlaChicagoiNewYork,civaaniisabgatnmulte
afacerinecurate!Efoartecuriosnsciatuncieralegatdeteatru.Ddea
petreceripentruoameniidinlumeaartelorichiarapreaielcteodatpe
scen,deifrpreamultsucces.Afinanatictevafirmededrumurii
podurieunuliacelaiom,cemai

Maryiddeaseamaceraintuitdeomulimederestricii;de
exemplu,nuiplceasseculcedevremeaacumosftuisemedicul.

Stteanpatcuochiipironiintavan.Auziceasulbtnddezeceiapoi
deunsprezece,darnureuinniciunchipsadoarm.Puinnaintedeora
dousprezeceaipise,pentrucnuiaminteasfiauzitceasul.Probabilc
zcuseaa,ntresomniveghe,timpdeaproapeoor,dupcaresedetept
brusc.Tremuraiitrasepturapesteumeri.Fereastradelabalconpecaren
onchisesecumtrebuie,eraacumlargdeschis.ncamersesimeaun
curentdeaerrece,dincauzauiicareerapejumtatecrpat;deifatai
aminteacuprecizieconchisesenaintedeculcare

ntretimp,npragseprofilasiluetaunuibrbat.Aveaacelaiaspect
ndesat,eradeaceeaistaturcunnebunitdespaim,ipdintoate
puterile.

Omuldduunpasnapoiidispru.Fataserepezilau,onchisei
rsucicheianbroasc.Aprinseluminaiapsdisperatpebutonuldela
sonerie.Bloccuzvorulferestreledelabalconiseaezpescauntremurnd
dintotcorpul.nceledinurmsosiiportarul.Singurulpersonajvaliddintoi
servitoriihotelului.ideschiseuampleticinduseiipovesticesentmplase.
Omuluinuiveneascread.

Cum,unbrbat?Natrecutnimenipelngmine,isuntnholdela
orazece.

Nuputeaveniiprinaltparte?

Segndioclip,dupcarezise:

Ah,bada;pescriledeserviciu.Osverificimediat.Vadisprut
ceva?

Nutiu,irspunseMaryagitat.Vreislchemi,terog,pe
inspectorulefSmith,delaScotlandYard?Spuneicvreauslvdde
urgen.Esteoproblemdeosebitdeimportant.

Sentoarsencamer,ncuieuainumaifcuniciomicarepnla
sosirealuiSurefoot.

Napucnssipovesteascceva,deoarecedetectivullstrig
impacientatpeportar.

Sesimtemirosdegaze!

Da,amobservatieu,domnule!

Ieipecoridorincepusadulmecepelaui.

Vinedincameradealturi,domnule!


CAPITOLULXXII.

Surefootngenuncheiilipinasuldepodea,ntradevr,mirosulera
dincencemaiputernic.Apspeclan,daruaeranchispedinuntru.
Btucuputerefrniciunrezultat,ns.Atunci,sedducivapainapoi:i
luavnt,senpustinainteiczucuucutot.Cameraeraattdeplincu
gaz,nctdetectivulfuctpecessesufoce.Ieiblbnindusepepicioare,
sedusencamerafeteiinmuieunprosopnap.Apoi,astupnduicuel
nasuligura,alergnapoictputuderepede.Dedataastaindrept
ateniaiasuprabrbatuluicarezceanpat.itrecuunbranjurul
umeriloracestuiailtrasepecoridor.Omulmaisuspinanc.iarunco
privireasuprafeeisalecongestionateiobservcuuimirecnueraaltuldect
LeoMoran.

ntretimp,tothoteluleranpicioare.Undoctorcarelocuialaacelaietaj
ieinhalatinpapuciiidduprimulajutor.Surefootsenapoiencamer.
Aprinseluminaideschiselargferestrele.Constatcaceastnoutragedie
fuseseminuiospregtit.Ferestrelefuseserastupatecubandadeziv.Lafel
igauracheii,spaiiledintreuitocLngpatseaflaunpaharplinpe
jumtatecuwhisky.EraclarcMoranscriaceva.Surefootluoscrisoare
nceput.Observceraadresatdirectoruluigeneralalbnciipentrucare
lucrase.

StimateDomn,MamntorslaLondraidinmotivepecarevilepot
explica,locuiesclaacesthotelsubunnumefalsExplicaiapecareovoioferi
considercvvasatisface

Aiciscrisoareaseterminasecuomzglitur,caicndMoranarfifost
surprinsdeceva.Pemas,semaiaflaiohrtiebtutlamain,dar
detectivulnoobservimediat.

Seuitiarnjur.Uadulapuluieralargdeschisiarnuntrudescoperi
douurmeclaredenoroilsatedeoperechedegaloi.Surefootiamintide
ooniigsiinmain,lngcadavrulluiMikeHennessey.Decicinevase
ascunseseacolo.Afarplouaiarurmelemaierauncumede.

IeidincamerivzucMoranfusesemutatntrunaltdormitor,unde
doctoruliportarulncercausifacrespiraieartificial.ntorsla
apartamentulbancherului,aruncoprivireasuprafoiibtutelamain,lsat
pedeasupracelorlaltedocumente.Napucsciteascpnlajumtate
cndsealbibruscisiminevoiasseaezepeunscaun.ineanmn
confesiuneaunuicriminal.

EuLeopoldMoran,suntgatasmiiauadiodelaviainaintedeasta
vreausmrturisesccamucistreioameni.PrimulafostTickler.Descoperise
nutiucumexcrocheriilemeledelabanc.Mantajadelunidezile.tiac
ddeampetrecerisubnumeledeWashingtonWirthimaurmritpnla
ascunztoareameasituatdeasupraunuigaraj,undeobinuiamsm
schimb.Aintratncamerimiacerutomiedeliresterline.Iamdatosut
subformdeobligaiunibancareiapoilamconvinsslducpnnWest
End,cuuntaxistaionatlnggrajduri.Cndaintratnmainlam

mpucat,amnchisuaiammerspnnstradaRegentundeamlsat
taxiullamargineaunuitrotuar.

AdouaziamavutontrevederecuHerveyLyne.Eradincencemai
suspicios.Delapidasemmarisumedebanidincontulsu,iarbtrnul
ncepusesbnuiascceva.Cndlamvzutnziuaaceea,miamdatseama
cjoculsencheiase.AmncercatslmituiescpeBinnyservitorulluis
majuteslprostimpebtrn,dartipulorierapreacinstit,oripreaprost;
aacnuacceptpropunereamea.Binnyesteunuldinceimaicorecioameni
pecareiamntlnitvreodatnvia.Prereameaesteciunfraier,dartot
numaiconteazacum.

tiamcHerveyLyneobinuiasipetreacdupamiezilenparcul
Regent,aacmiamalesunlocdeundeslpoturmri.ndupamiaza
crimei,dndumiseamacvoifidemascat,lammpucatdelafereastra
apartamentuluimeu,cuoarmlacaremontasemunamortizor.Amavut
noroc,maialescnacelmomenttreceapestradomaincarefceafoarte
multzgomot.Dupaceea,amtrimisnGermaniaunomcareseddeadrept
LeoMoran,iareuamrmasnAnglia.

MtemeamdeHennesseycarencepuseielsmantajeze.Lamluat
cumainalaarilamucislaColnbrook.naintesmoar,miaspusc
extrasuldeconteraladomnioaraLane.nnoapteaaceea,amptrunsncasa
ei,amrscolitpestetot,darfrniciunrezultat.

Totceamdeclaratpnacumesteperfectadevrat.Mamsturatde
via,aacmdespartdeeafrniciunregret.

ErasemnatLeoMoran.

Surefootocitidinnou,cuatenie,dupcareseapucscautegaloii
princamer.Nueraniciurmdeei.

OgsipeMaryLanencamerasa,mbrcatdincappnnpicioare.

Naivzutfaabrbatuluicareancercatsintrencamer?

Maryiexplicdesprecinecredeacestevorba.

Dincteiputeadaseama,trecuseunsfertdeorntreapariia
brbatuluiisosirealuiSurefoot;timpsuficientpentruMoranssebaricadeze
ncamer.Detectivuleraaproapelmurit,cndvzucevapejoscare
strlucea.

Seapleciconstatceraocheie.Czusefoarteaproapedefereastra
deschis.SentoarsencameraluiMoran,ddulaopartebandaadezivcare
acopereagauracheiiioncercnbroasc.Sepotriveaperfect.Acumdomnul
Smithnumaiaveaniciindoial.

Morannuirevenisenc,deidoctorulspuneacseaflanafarde
oricepericol.

Surefootchemasedoidoctori,llspebanchernseamaacestorai
pleclaScotlandYard.

Laoraununoaptea,treiinspectoriefidepoliiefusesertreziidin
somnichemaideurgen.

Surefootleprezentdeclaraiapresupusuluiuciga.


Eclarcaluminazilei,spuseefulsu.Dendatceirevinefi
dosarulitrimitelnjudecat.

Surefootnuzisedeocamdatnimic.Seuitdinnoulafoaiadehrtie.

Nafostdactilografiatncamer,dupctsepare.Oricumnusa
gsitniciomaindescrisacolo.Uaerancuiatpedinuntruiarcheiazcea
pejosncameradomnioareiLane.Fereastradeladormitorulbancheruluiera
astupatcubandadezivpedinafarinupedinuntru.Cinevaacomiso
micgreeal

Bgmnanbuzunariscoaseosticlucuunlichidglbui.

staiwhiskyulgsitnpaharuldepemasadescrisvreausfiedat
laanaliz.

CumerambrcatMorancndlaigsit?seinteresunuldintre
inspectori.

Desuspnjos,inclusivcizmeleprecizSurefooticeimaicurios
esteczceanpatcupicioarelepepern.Naalegeasemeneapoziiedaca
vreasmsinucid.Totulestefoarteminuiospuslapunctitiinificdarpe
minenumimpresioneaz.

Inspectorulefpufnipenas.

Pida,petineSurefootnuteimpresioneazniciodatnimic,nafar
deoberebun.Tu,cebnuieti,defapt?

Segndiunmoment,dupcarespuse:

Moranalipsittoatsearaportarullavzutvenindcuoornainte
sfiedescoperit.Comandaseosticldewhiskyisifoncareifuseseradusen
camer.Amrsfoithrtiiledepemasisuntsigurdecelpuinunlucru:nici
princapnuitreceassesinucid.Sentorsesesmaicumpereaciuni
CassariOilsiintenionasdeschidunbiroulaLondrapentrufirmasa.Mi
amdatseamadeinteniilesale,dintroscrisoareadresatunuiturcdin
Constantinopol.Miampermissodeschid.Mineaveadegndsse
ntlneasccudirectorulbnciilacarelucrase.

Toateasteanupreaseamnasinucidere.

Deci?ntrebarntrunglasceitreiinspectori,dupceSurefootse
opri.

Nuvoiassesinucid,astaestecontinuel.Cinevaaptrunsn
cameralui,ntimpceeraplecatafostfoarteuorpentruceraudou
apartamentegoalecareddeaunbalcon.Ajunsndormitor,individula
nlocuitwhiskyulcuunsomniferisaascunsndulap.Aateptatpncnd
droguliafcutefectul,dupcareaastupattoateorificiiledeaerisire,iadat
drumullagaze.Aieitpeuadelabalcon,pecareasigilatopedinafaria
ncercatstreacprincameradomnioareiLaneaconfundatoprobabilcu
unuldindormitoarelegoaleprincaresestrecuraselaMoran.Dnduiseama
ciapierdutcheiadinbuzunar,santorsdupea,darafostsurprinsde
iptulfetei.

Cumaieitdinhotelfrslvadportarul?

Surefootzmbisuperior.


Suntmulteposibiliti,darcelmaisimplu,erapescaradeserviciu,
prinbuctrie.Seaflaacolounbuctar,darlputeaevitacuuurin.

Detectivulsubliniecudegetulctevarnduridepefoaiabtutla
main.

RemarcaicefrumosvorbetedeBinny.Astaafostogreeal
prosteasc.

Oricecopiliardaseamacautorulestechiaracesta.

Binnyservitorul?

Surefootncuviindincap.

Maiareialtenume.UnuldintreeleesteiWashingtonWirth.Eleste
ucigaul!

CAPITOLULXXIII.

InspectoruleflpriviuimitpeSurefoot:

VreisspuiciBinny,servitorulluiLyne.

Exactrspunseacestacalm.

Scoasedinbuzunarunplicvoluminoscareconineatranscriereaunei
telegrameiofotografiecamneclar.

Astaamprimitoieri,princablu.Estepozaunuiom,cunoscutsub
numeledeLondonLencareestecutatdepoliiadinNewYorkiChicago.Se
bgasencrdiecutreibandedehoi.Aavutnoroccascpatcuvia.
Ascultai!

ipuseochelariipenasilecitiunadintelegrame.

Areunputernicaccentenglezesc.Secredecafostvalet.

Acioneazcamaa:seangajeazlaofamiliebogat,dupcareopereaz
diversefurturi.Pedealtparte,sabgatintraficulcubutura.Separec
esteimplicatnuciderealuiEddieMacGrean,precuminmultealtecrime.

Leartapoifotografia.

Nuipreagrozav.AfostfcutlasediulpoliieidinNewYork.Dac
nulaimaivzutpeBinnypnacum,vgarantezeuceleste!Oricinelar
recunoate!

InspectorulefKnowlesoexamincuatenieiscoaseoexclamaiede
uimire.

Da,ntradevraaeste.Lamvzutntroziaici,laScotlandYard.l
chemaseiprobabilsiieiinterogatoriul.Darcemotivaveaslomoarepe
btrn?

Pentrucifalsificsemntura,isclindusenlocullui.Domnioara
Lanenedduseunindiciunacestsens,daramfostmultpreaprostsnumi
dauseama.Toatefalsurileeraucomisepe17alelunii,iareatiadeoarece
triseovremencasaluiLyneclaaceadatcmtarulachitatoate
facturile.Deobicei,btrnulscriapespatelececuluicuvinteinsulttoarela
adresaproprietarilorcareifurnizaubunuri.Aveamereuimpresiacltragpe
sfoar.Aaseexplicicuvntulchinezescpecarelamgsitnotatpe
spatelececuluicupricina.Lyneserefereanbtaiedejocsnuimaitrimit
ouchinezeti,laptedecuc.Fatamiapovestitciluapetoipestepicior

indiferentceeraupantofari,croitori,angrositi.Iaracum,cndsaduss
discutecuei,tiiceaaflat?

Surefootseaplecpestemasivorbirar,btnddindegetpentrua
subliniafiecarecuvnt.

Iamspuscdedoisautreiani,Lynenuimaiplteacucecuri,cicu
banighea.ProbabilcBinnytreceapelafiecaresauletrimiteasumaprin
pot.Vdaiseamacenseamnasta?Nupoatefidectosingurexplicaie.
Lyneorbise,iarcecuriletreceauncontulluiBinny.Peacestaalcruinume
adevrateste,apropo,Binnylajutafoartemultfaptulcbtrnul,vanitos,
nuvoiasadmitcnumaivedeabine.Deaceea,erafoartesimplucape17n
fiecarelun,siprezintececurilelasemnatistreacncreion,sumacare
arfitrebuitsrevinlptarilor,mcelarilorsaucroitorilor.Apoitergeacu
gumacifrelecareiconveneauiscriapropriulsunumrdecont.

ProbabilcaflasedespreinvestigaiiledomnioareiLane.Aase
explicfaptulcavrutsoomoare.Singuraeisalvareafostcadeschis
fereastraianceputsstrigecMoranvreasptrundlaeancas.Atunci
salinititnchipuinduicputeastriascnestingheritmaideparte.Dac
arfiavutpuinminte,arfinelesctoateaciunilefeteilaveaunvedere
numaipeel.Darcrimperfectnuexist,dupcumbinetii.

InspectorulefpusesefotografiapemasilntrebpeSurefoot:

DarpeLyneundelaomort?

Surefootddudincap.

Astamfrmntipemine.Sarfipututntmpladesigur,slfi
mpucatnmomentulncareatrecutDornfordcumainapeacolo.Camaa
sugereazdealtfelinconfesiuneasemnatchipuriledeMoran.Afostfraiers
pomeneascattadeBinny.nfelulstaneaindicatcumacomistoate
crimele.

SentoarselahotelslvadpeMoran.Erauialteaspectecare
trebuiauelucidate.MoartealuiMikeHennesseyrmneatotuiunmister.
FaptulclantajapeBinnyeraunmotivsuficient.Dar,ceputeaMikestie
maimultdectcservitoruldintimpulzilei,eramagnificulomdeafaceri
WashingtonWirthcareddeapetrecerinocturne,icerostarfiavutsl
antajezetocmaipeomulcarelfinanacusumeattdeimportante?

Erasigurctrebuiasfiealtcevalamijloc.naintedeaplecadela
ScotlandYardlsaseinstruciuniprecise,referitoarelaBinny.Tipulnumai
aprusedinnoapteancareMaryLaneltrimiseseaiureacutrenulla
NewcastlecaspoatncercalinititcheiadelacmaradincasaluiHervey
Lyne.

Acumeraclardecefusesepictatcuvopseafosforescent.Cteodat
domnulWashingtonWirthsentorceabinedispusdelamicilesalepetreceri.
Trebuiasseducsischimbehainelencmruadeasupragrajdului,i
probabilcuitasedectevaoricheiadelacmar.Deaceea,senvaseminte
iolsantotdeaunapemas,undestrluceaorbitoratrgnduiateniaoride
cteoriintrancamer.


nsearamoriiluiTicklerouitasedinnouifunevoitssparggeamul
delaspltoriepentruaintrancasaluiLyne.

AceastaerateorialuiMary.Fatarecunoscusecheiadelanceput,pentru
covzusedemulteoricnderamic.DeaceealtrimisesepeBinnyundeva
departe,nnordulrii,casipoatverificaipoteza!Eractpecesi
piardviaapentrucBinnynueraprost!Seddusejosdintren,ise
ntorseseacasnainteaei.

LeoMoranimairevenisentretimp,deisesimearudincauza
efectelortoxicealegazului,imrturisiseluiSurefootexactcereuisesaflei
acestadincorespondenapersonalabancherului.

Detectivuliartconfesiuneaiicitictevapasaje,lsndulcugura
cscat.

Cumcrim!Ceprostie!Cineafostomort?

Dupceafl,seminunimaitare:

HerveyLyne!Dumnezeule!Engrozitor!Cndsantmplatasta?

ExactnziuancareaiplecatirspunseSurefoot.

Binedarlamvzutcuochiimeidelafereastr.Seaflanlocul
obinuitdinparc,iarBinnyicitea.

Cndaiobservatasta?lntrebimediatSurefoot.

Moransegndictevaclipe,dupcareidduooraproximativ.

Decieracuzeceminutenainteslgsimnoi.Erapreadepartecas
vdaiseamadacvorbea?

Moranifcusemncda.

NamvzutdectcBinnyicitea.Attatot!Aceastareprezentao
dovadneateptat.MoraneraprobabilsingurulomcarelurmrisepeLynen
ultimelesalemomente.

UndestteamreferlaBinny?

Cadeobicei,fanfacubtrnul,camlaaceiainivelcupicioarele
acestuia.lpriveadectvatimpiexplicMoran.

LaivzutcumvapeBinnyducndusenspatelescaunuluiluiLyne?

Ezitunmoment,dupcareispuse:

Ah,da,tiuacum.Sanvrtitnjurulcrucioruluicurotileunde
stteabtrnul.Astamiaamintitdejuctoriidecricaresenvrtescnjurul
scaunuluicaslepoartenoroc.

Naimaivzutialtcevanaimaiauzitnimic?

Moranseholblael:

lbnuiicumvapeBinny?

Surefootifcusemncda.

Nuivorbadebnuial,tiuprecisceleste.

Dinnoubancherulprusiaminteascdeceva!

Acumsuntconvinscsarotitnjurulscaunului.Dardeauzitnam
auzitnimic.inicinupreamiafcutimpresiacBinnyarfiavutoatitudine
ciudat.

Surefootinsist:


lcunotibinepeBinny?

Nuchiar.Afostservitorulmeu.Lamdatafarpentrucfura.mi
lipseautotfeluldemruniuri.

Smithscoasedinbuzunartabacheradeargintgsitsubpern,n
mainancarefuseseomortMikeHennessey.

Bancherulolugrbit:

SfinteSisoie!Astavaloreazfoartemultpentrumine.tiucmia
disprutdemult.Undeaigsito?

nsituaiancareseafla,Surefootsegndislmenajezeisnui
spuntotadevrul.

Mamgnditcsarputeasiaparin,esteunlucruvechii
valorosieramsigurcnulaipusacoloundelamgsiteu.

Undeanume?ntrebMorancurios,dardetectivulevitrspunsul.

Bancherulimrturisicefcusentoataceastperioad

AmfostunprostcamplecataangrabrecunoscuelDarmam
certatcudirectoriimeicarenumidduserpermisiuneasplec.Eravital
pentruminesajunglaConstantinopole,lantrunireaacionarilorcompaniei
Cassari.Ammariinteresenaceastar,ncareseaflacumunadincele
maibogatecompaniipetroliere.i,apropo,domnioaraLaneestefoartebogat
laoraasta:aciunilepecareleamcumpratdeladnsa,naupututfi
transferateconformlegiiturce.Maieranevoiedencosemntur.Legal,am
dreptulsmilensuesc,nunsidinpunctdevederemoral:decistoculpe
caremilatransferatlvoirestituilapreuliniial.Acumtnradomnioar
aremaimulibanidectarputeacheltuintroviantreag.Desigur,nicieu
nusuntmaiprejos.

NumaiaveacesafledelaMoran.Smith,lprsilsndulsse
odihneasc,doardoariotrecedurereadecap.ScotlandYardullanunasec
DickAllenbysentorceadelaPariscuavionul.AterizalaCroydonspresear.l
ateptaomaindepoliiecareurmaslconducpnlaRegentPark.Ajuns
laNaylorsCrescentobservcSurefootSmithnsoitdealitreiofieriateptau
afar.

mipareructeamfcutstentorcindrt.Trebuiasmaifaco
percheziiencasieranecesarsfiiituprezent.

LaigsitpeMoran?ntrebDickimpacientat.Spercaiprimit
mesajulmeutelefoniciaspuscevadespreBinny?

BinnysadatsingurdegolziseSurefootntristat.Nicinumaieste
nevoiesdiscutcuel.Alsatundocumentfoarteedificator.

Dickdeschiseuadelaintrareiipoftinuntru.Casacptasedeja
aspectuluneicldiriprsite.BiroulluiHerveyLynefusesearanjatdup
ultimapercheziie.Nurmseseniciuncoliornescotocit.Poliitii
demontaserpniparchetulilemnriadepeperei,frsdescopere
nimicdeosebit.Eraclarcaicinueranicioanssgseasccevainteresant.

IntrnbuctrieundeMaryLaneeractpecesfieomort.Smith
maifuseseacololaoorsaudouduppaniafetei.Deschiseseuadela

dulapicoborsenpivniareceiumed.Patulperotilepecarelremarcase
laprimaluivizitnumaieraacolo.

Celmaiciudatlucru,nlegturcuBinnyestesoialuispuse
Surefoot.Nupricepdecestlngoasemeneabeiv.Probabilcvoiaso
ducdeaicinnoapteancaresefuriasencameradomnioareiLane,iar
acumnusetieundeeste.

Dickiexprimasedemultprereacaceafemeienueradefaptsoialui.
HerveyLyneineamorisaibservitorcufamilie.Deaceea,pentruase
angajalabtrn,eraposibilcaBinnysfifcutvreonelegerecuaceast
femeie.CuattmaimultcuctdoamnaBinnyocupaocamerfoartemic
separatdeceaapresupusuluieiso.Erapuinprobabilsfifostprimejdioas
pentruBinny.Dincteaflaserdeladiveriinegustoricareseperindaserprin
cas,eramereuameititoattreabaofceanumaiBinny.

CAPITOLULXXIV.

Scaunulperotilencarefusesegsitcadavrulbtrnuluierasubscar
ispreuimirealuiDickdetectivulordonasesfieadusnbiroulluiLyne.
Surefootfusesemereufrmntatdegndulcnulcercetasecudestul
atenie;iarceeaceaflasenultimelezileimpuneaoexaminarefoarte
minuioas.

Fanfacuuaeraoninperete.

Deabiaacumneleseselaceservea.Lyneseurcaprobabilpecruciorul
deinvalidchiarnbiroulsu.Pecanatuluiisevedeauurmedezgrieturila
acelainivelcuroilecruciorului.Caslpoatscoatepeulmpingea
naintenadncituradinperete,dupcarelmpingeancurte,peinadeoel
montatnzidulcasei.Surefootfcuaceastexperien,urcndnscaunpe
unuldinsubalterniisi.Nuaflnimicnou.Dduinstruciunisfiepuslaloc,
dupcareicontinuinvestigaia.

Defaptceteatepisgseti?lntrebDick.

PeBinnyTipulnuesteprost.Areoascunztoarepeundevaia
vreasmidauseamapeundeanumeartrebuisocaut.

SeuitlaceasMntrebdacaputeasoconvingpedomnioara
Lanesvinpnaici.

Ogsinlivingroom,linititifoartestpnpeea.Faaeinutrda
niciourmdinemoiileprincaretrecusenultimavreme.Primullucrupe
carelntreberanlegturcuBinny.

Nu,namdatncdeeliexplicDickpeuntonpreocupat.Stii
cmngrijorezifoartemult.Tipulstanusednlturidelanimic.

Fataddudincapnencreztoare.

Nucredcosmmaideranjeze.DomnulSmitharedreptate.Binny
nuiasumriscuriinutile.Attatimpctvroiasobinhrtiadelabanc
sausmopreascsidezvluiidentitateaifalsurile,afcuttotceiastatn
putin.midauseamacamtrecutprintromareprimejdie.

Cumdeaaflatdespreinvestigaiiletale?

iadatseamacndlamtrimisnnordulriiziseea.


Eraunplandiabolic,nuiaa?PcatclamsubestimatpeBinny.
Credcmaurmritcndamdiscutatcunegustorii.Amavutodatimpresia
clvzusemnapropiere.AstanziuacndmamduslaMaidstone.

AcceptimediatslnsoeascpeDicklacasabtrnului.Pedrumi
povesticlvzusepeLeoMorannoapteatrecuticacumeranafarde
oricepericol,deilanceputmediciinufuseserpreaoptimiti.

AjunseserlaNaylorsCrescentilgsirpeSurefootncurteadin
spatelecasei.lurmpeDicknbuctrie,nfiornduselagndulvizitei
sinistrepecareofcusenaceastcamer.Chiariacum,laluminazilei,nu
sepreasimeanlarguleiaici.Uadeladulapiceancarepotrivisecopia
cheieidearginteraulargdeschise.Buctriaispltoriaipreaufoartemici
acum.Asta,probabil,dincauzaamintirilorsaledecnderamic.Atunci
proporiileeraucutotulaltele,fiindcseraportaulapropriaeinlime.
Camerelemiciisepreauspaioase,iarmobilajoasgrozavdenalt.

Surefootintrntimpcefataseuitanjuriosalut.

Vtrezeteamintiri,domnioarLane?

Da,recunoscufata,artndspreperetelembrcatnfaian.

stainou!spuseea.

Aveaoimpresieciudat.Nuiddeaseamaexact.Loculnuartaaa
cumltiaea.Renunsimrturiseascdetectivuluindoielilesale,
gndindusecpoatememoriaijucafeste,semaintmplacteodat.

tiiceiasta?ontrebSmith.

Ogsisendulapuldinbuctrie;eraunobiectcuonfiarecam
ciudat,asemntoruneipompedeap,numaicseterminancaptcuo
ventuzdecauciuc.

Esteopompdevid!iexplicdetectivul.

Pusecaptulinstrumentuluipemas,trasepistonulinacelmoment,
masadebuctrieseridicnsus.

Ceicuasta?Aimaivzutopnacum?

Fataddunegativdincap.

Surefootmaidescoperiseialtelucruri:unborcancuvopseaverde
nchisiobucatsolidificatnvelitntrunziarunsuros.

Estechit!

OlmuriSurefoot.Lamvzutdeprimadatcndamvenitaici.tiila
ceafolosit?

ifcusemnslurmezepeuncoridorntunecat.Deilampaeste
aprins,detectivulscoaseolanternputernicdinbuzunar.Cndajunsen
dreptuluii,seapleciluminlemnuldepeparteainterioar.

Fataobservacumunmicorificiucircular.

Afostumplutcuchitivopsitpedeasupra.Lanceputamcrezutce
mncatdecariiiamscobitcuunghiapovestiSurefoot.

Ei,ipnlaurmceeste?ntrebMarynerbdtoare.

Esteourmdeglonte;ianumeacelacarelaucispeHerveyLyne.
Btrnulafostmpucataicipeculoar.


CAPITOLULXXV

PnacumtotulsebazeazpepresupuneriziseSurefootDarsunt
attdeconvinsclucrurilesaupetrecutaa,nctapariapeorice.Binny
tiadectvatimpcbtrnullsuspecta,iarevenimenteleseprecipitasern
ultimavreme.Trebuiasfaccevaincdestulderepede.Lyneeradestulde
suspiciosnlegturcucontulsudinbanc.

DeocamdatnulbnuiapeBinnypentruclpuseseslchemepe
Moran.Lyneiurapebancheriievitapectputeasdiscutecuei.Cnd
BinnyaflctrebuiaslanunepeMoran,setrezipusntromare
ncurctur.Ceeradefcut?iveninmintesingurasoluieposibil,
prietenulsu.

MikeHennessey!lntrerupseDick.

Exact,caretrebuiastreacdreptLeoMoran.

AstamiafostfoarteclardelanceputcontinudetectivulCndam
cutatnlucrurileluiHennessey,amgsitohrtieconinndaceleaicifreca
celedinextrasuldecontprimitdedomnioaraLane.Existaosingur
explicaie:Binnyifurnizasecifrele,iarMiketrebuiaslenveepedinafar,n
cazcbtrnullarfichestionat.Hrtiafusesempturitidespturitde
zecideori,dreptdovadcocitisenrepetaternduri.

Ceidoiseaflaunbuctrie,iarSurefootgsidinfericireobucatde
sugativpecaresinotezededuciilesale.

Morannafostanunatniciodatsvinsdiscutecubtrnul.Afost
osimplcoincidencnueralabancnmomentulncareLynelinterogape
presupusulsubancher.nlocullui,seprezentaseMikeHennessey.Nul
vzuseniciodatpeLeoMoranioricumnuarfipututslrecunoasc,pentru
ceraaproapeorb.Probabilcbtrnulnafostmulumitdeceva.Aveaun
caracterfoarteptrunztor.Unadinpasiunilesaleerasiimaginezediverse
modurincarearfipututfinelat.Poatecsendoiansinealuicvizitatorul
sueraMoran.

Nostimniciodatceiaatrasatenia.Arfipututfiodiscuie
auzitnbuctrie.AmauzitdelavecinicBinnyiaazisaluinevastse
certaudestuldezgomotos.Alertat,pusesemnapeprimafoaiecareerala
ndemnitrimisesemesajuldomnioareiexplicdetectivul,artndcu
capulspreMary.nacelmomentieraclarcbrbatulcucarediscutase
dimineanueraMoranibnuiacBinnyesteexcroculiticlosulpecarel
caut.Deaceeacerusvinpoliia.ntrunfelsaualtulservitorulareuits
afleinteniilesalesaupoatecbtrnullaacuzatnultimulmomentsaua
fcutaluzielaceva.Nostimniciodatprecis.NumaidacBinnynu
mrturisetenaintesfiespnzurat.

Binnyiafcutplanulcriminalpemoment.Dupcelambrcatpe
btrnslduclaplimbaresadusnspatelescaunuluicurotileila
mpucat.Amgsitglontelenu.Probabilcnuintenionaslmaiplimben
parc,dar,vzndcnusngera,inueraniciurmderan,sehotrsi
asumeriscul.OchelariiculentilefumuriiailuiLyneiacopereaucompletochii.

Toitiaucbtrnulerapejumtateadormitntimpulplimbrilorsalede
dupamiaz.AacBinnyprocedcadeobicei.Bamaimult,avutupeuls
roageunagentdecirculaiesopreascmainilepentruaputeatrececu
scaunulperotile.

SurefootSmithoft.nvorbelesaleseintuiaonotamardeadmiraie.

Imagineazi!Lynezceamortnscaun,iarBinny,linititistpn
peel,citeacunonalantziarulunuicadavru.

CrezicBinnyosreueascsfugdinar?seinteresDick.

Surefootlprivignditor.

Teoretic,nu,daromulesteactornavreasvjignesc,domnioar
LaneDeobiceicriminalulnusepreadeghizeaz,ns,ncazulluinuputem
fisiguri.ProbabilcacumseafltotlaLondrailocuietentrunapartament
nchiriatsubunaltnume.Saupoatecaredousaupoatechiartreilocuine.
Estetipuldeomcareipregteteminuiosretragerea.Areomulimedebani,
ctevaarmeautomateitreanguldegtNosfieuorspunemmna
peel!

Nuneleg!ziseDicklaceifoloseaupetrecerilealea,ideceizicea
WashingtonWirth?

Trebuiasaibioaltidentitate.Osiexplicntrunadinzileice
eracupetrecerileastea.Aicinareuitsdeadelumeabun,vrogsm
scuzai,domnioarLane.itrebuiaudoamnebogateplinedediamante.Cam
aalucrailaChicago:ddeapetreceriorbitoare,treceadreptmarebogta,n
Londranareuitnssseasociezecucinetrebuiadinnoumiidescuze
domnioarLane.Esteifoartengmfat,iplceassedeamarefade
oamenidenimicnavreasvjignesc,desigur.

Ludinnoupompadevidiseuitcuatenie.

Osoiaucumine.Suntcuriossvdlacefolosete.

Ieirmpreundincas,ncuinduilenurmalor.Dupaceea,Dicki
fatasentoarserlahotel,iarneobositulSmithnapartamentulsudin
Haymarket.

Trecuoor.ncasnuseauzeaniciunsunet,doarcperetelede
faianseddulaopartecaou,iarBinny,nclatcuooni,cupucan
mn,aprunbuctrie.Ascultatent,ieipecoridor,seurcpescri,intr
dincamerncamer,dupcarecoborlauadelaintrareitrasezvorul.Se
ntoarsenbuctrie,pusepucapemasiipipicumnafaanebrbierit
demaimultezile.Unzmbethidosiselipebuze.

Vaszicngmfat!aadeci!ziseel.

Erasingurulcuvntrostitdedetectivcarelnfuriasecuadevrat.

Seaezlamascufundatngnduri,jucndusenervoscupucape
careoineanmn.

ngmfat!latinseseundeldureamaimult.lurapeSurefootSmith:
deprimadatdecndlvzusepeacestomncet,ponderat,cuofigurnu
preainteligent,intuisecosfieoameninarepentrupropriasaexisten.
Iaracumljignisecanimenialtul.Nimeninuputeaspunedespreacestom

uluitorcnuerauniubitoradevratalteatrului.Pentruel,lumeaartitilor
reprezentansiviaa.Primelesumeexcrocateauavutdreptscopfinanarea
uneipiese,careajucatdoarosptmn.ielaveatalent.Vatrebuisi
foloseasctoatinteligenaiisteimeadecareeracapabilpentruascpadin
plasacaresestrngeanjurulsu.Intrprinuastrmtntrocamermai
micdectocelulobinuitdenchisoare.

Erangustilunguia.Pepodeaseaflaomicsalteapecaredormeai
omicnoptiersubcareeraudouvalize.Scoaseunadintreeleiodeschise.
Pefundulgeamantanuluieraunpliccareconineatreipaapoarte.Binnylelu
isedusenbuctrie.itraseunscaun,seaezlamasileexaminpe
fiecarenparte.Aranjamentelesaleerauforateprecise.Paapoarteleeraupe
nitenume,decareSurefootSmithnumaiauzisepnacum,iarceletrei
fotografiinusemnauunacualtainicicuadevratulBinny.Decifiecaredin
eleavealipitcubandadezivctevabiletedetren.UneleeraupentruOlanda,
altelepentruItalia.ivaschimbaidentitateadetreiorintimpulcltoriei.

Dintrunbuzunarscoaseunteancvoluminosdebancnotefranuzeti,
englezeti,nemeti.Apoiscoasencunteancincunulitotaapn
cndseadununmormandebanipemas.

Timpdeunsfertdeoricontemplextaziatiarapoisentoarsen
ascunztoare,aduseooglindiotrusdebrbieritiincepupregtirile
minuios.

Machiajeleobinuitenteatru,arfifostinutilelaluminazilei.Turno
soluientrofarfurioar,odiluiontinsepefa.Apoiverificrezultatulcu
olup.Timpdedouoreiaranjfaaiprul,sedezbrcpnlapielei
ncepussembracedinnou.Maintiivrbaniinmicisculeipecarei
ilegnjurulmijlocului.Nuiputeapermitesiiaaltbagajnafardedou
putiautomateidedouduzinidencrctoare.

Sehotrsiaspelaoraprnzuluiiastanumaidupceseuitatent
pestraddelafereastrabiroului.Sarfipututslvadvreunservitordeprin
vecini,dei,laoraastaerauocupaicuservitulmesei.Denegustorinuputeafi
vorba,aacsingurulrisceracaSurefootSmithsnufilsatunomdepaz.
Oricum,trebuiasilasume.Deblocuadelaintrare,apspemnerii
luinimandini.CndajunsenOuterCirclencremeni.Petrotuarulopusse
blbneaofemeieconfiarepuhavirvit.Erablestematalui
tovardevia,depatruani,beivacucaremprisebuctria.Nul
recunoscu,iarpentruelnucontaoricumdacSurefootosdeadeeapnla
urm.Cuozinainteidduseinstruciunifoarteclaressentoarcla
Wiltshire,acolodeundeera,iilsaseosummaredebani,siajung
pentruunan.icontinudrumul,uitndusedincndncndnspates
vaddacnuesteurmrit.Nundrzneasiaunautobuz,untaxiarfifostde
adreptulpericulos,iarsconducomaincuactualaluinfiarearfi
nsemnatsatragfrrostatenia.

nFinehleyRoaderaunblococupatlaparterdemagazine,iarlaetajde
ctevaapartamentelocuitedechiriaimodeti.Colulacesteicldirifusese

rezervatpentrubirouricareeraudeservitedeunascensorautomat.Binnyintr
pehol,apspebuton,sesuinliftiseoprilaetajultrei.Visavisdeliftera
oucuurmtoareainscripie:Noulsindicatteatral.Odescuieiptrunse
nuntru.Biroulconstadintrocamermijlocieiunantreu.Eraurtmobilat
inupreadesfrecventat.nafardeunbirouiomasnuofereaamnunte
asuprascopuluincareerafolosit.

Trasezvorullau.iscoasepaltonuliseaezpescaun.nunuldin
sertaregsiunibricpecarelumplucuapiipreparocafea.Scoaseciva
biscuiidintrocutiedetabliisavurprnzul.

Totulerapregtit.

Valizelesaleadevrateseaflaulaoficiuldebagaje,depestrada
Liverpool.Trebuiasfiefoartesimpluitotui

Binnyarfipututscrieocartedesprepsihologiacriminalilor.Eraun
uciganzestratcumultlogicisngerece.Nucomiteaniciodaterorile
banalealeinfractorilordeduzin.iprearucsentorsesesgseasc
cheia,atrgndateniafetei.Dacnusentmplaasta,LeoMoranarfifost
mortpnacum.inarfipututdovedicmrturisireabtutattde
minuioslamaindeBinnynueraautentic.

Plnuisetotulpnncelemaimiciamnunte.Intenionaseslase
specialcheiapejosncameraluiMorandaropusesenbuzunariuitasede
ea.Omicscparecareddusepestecaptoatmuncadepnatunci.
RaiunealndemnasoteargpefuridinLondra,chiarnaceasear.
Actoruldinellmboldeanssprecevamaispectaculos.Arfiomarelovitur
splecedinoradupoispravdepomin.Parcivedeanainteaochilor
titlurilefierbinidinziare:SUREFOOTSMITHMPUCATIARUCIGAUL
DISPRUTFRURM!sauMARELEDETECTIVSUREFOOTSMITHCADE
SINGURNCAPCANA.itrecurprinmintetotfeluldeposibilitinstrunice.
nlocsaleagdrumulcelmaiscurtimaisigurissepunlaadpostde
primejdie,plnuiatotfeluldelucrurisenzaionale,frsideaseamac
epitetulngmfatpecareilatribuiseSurefootisepotriveademinune.

CAPITOLULXXVI.

DickAllenbyiMaryLaneluauprnzullaCarlton,discutndla
ntmplaredesprelucruricarenmodnormalarfitrebuitsiabsoarb.

Nuetiatentlaceispun!constatel.

Scuzmterog,dragulmeu.Mgndeamntradevrlaaltceva.Este
foarteurtdinparteamea,tiu.Carefatarascultaocererencstoriecu
minteanaltparteDarmfrmntimagineabuctrieileiangrozitoare
dinblestemataaiadecas

Tnrulzise:

Dacaiputeastedesprinzimcaroclipderealitateiste
orientezispreposibilitimaiidiliceafifoartefericit.Apoiontrebcurios:

TereferilacasaluiHerveyLyneCetengrijoreazdefapt?

BuctriairspunsepromptfataEracevaacolocaremiascpat,
deinaputeaspuneceanume.Miaducamintecaprincea,cbietul

btrnmiapovestitcbuctriaafostrecldit.Parclaudcumlludape
Binny,spunndumicegrijuliufusese,deoarecesupravegheasesingurtoate
lucrrileilscutiseastfeldeogroazdebani.

Sesprijinicudegetulnbrbie,gnditoare:

Maierauncuier,ochiuvetoribildinlutiseopribrusc,uitndu
sefixlaDick.

Cmara!Astaeste!Amtiuteu!Eraocmariouprincareintrai
nea.Cesantmplatcucmara?

Dickddudincap:

Nupreamaupreocupatniciodatcmrilencepuel,darfatal
ntrerupseimediat:

NuiaminteticdomnulSmithspuneacevanlegturcu
ascunztoarealuiBinny?Credcbnuiacseaflapeundevaprincas!Da,
exact.Acumtiu!

Cumintri,ladreapta!

DickAllenbyfceamarehaz.

Ladreapta,imediatcumintrinbuctrieesteunperetesoliddin
crmid!ziseel,dndnencreztordincap.

Suntconvinscestecevadincolodezid.Cndamintratnnoaptea
aceeasncerccheia,nueranimeniprinpreajm.Credcseascunseseacolo.
Dick,idaiseamasuntemnorocoi.

SeuitspreintrareilzripeSurefootSmithcareovzuieliosalut
dincap.Eraclarcnuicutapeei,pentrucdetectivulcontinuaspriveasc
njur,preocupat.Fataifcusemnsvin.

Nulaivzutcumvapecomisar?Minvitasesiauprnzulcuel.Mi
aspuslaoraunu.

SeuitlaceasEraaproapedouApropo,amprinsopesoialui
Binny;unuldinoameniinotriadatdeeanOuterCircle,darnutieabsolut
nimic.

Amgsitascunztoarea!izbucniMary.

PealuiBinny?seholbdetectivul.Careascunztoare?Ceadin
cas?

ipovestipenersuflatececredea.Surefootselovicupalmelepeste
genunchi.

Sigurcda,pompadevidlaastafolosea!Dacarfiavutu,era
simplu,daraaOlipeadepereteitrgeacuputeredepiston.Eclaracum!
Mducisoaduc,oamlabiroulaScotlandYard.Ctdesprecomisarnare
dectsmatepte!

Ieidinncpere,idupojumtatedeor,casaluiHerveyLyneera
nconjurat.Surefootintrnholcupistolulnmn,sedusenbuctriei
examinperetele.Nueraniciurmdeu.Lipipompadeperete,trase,dar
spreuimirealui,nusentmplnimic.ncercdinnou,schimbnddefiecare
datpoziiainstrumentului.Abiaacinceaoar,reuisscoatocrmiddin
perete.Bgmnanorificiu,trasedeunmnerisetrezinpragul

ascunztoriiluiBinny.Aicieraoharababurdenedescris:mormanedelucruri
trntitepejos,oglindadebrbieritaruncatpepat,farfurioaracusubstanpe
colulmesei,mnjitdeurmegalbenedevopseaToateasteaispuneau
multedetectivului.

SurefootSmithtcungndurat,dupcarezisepeuntonngrijorat:

Credcosavemnecazuri!

Rscoliprinlucrurilersturnatedinvalize,frsgseasccelmaimic
indiciu,referitorlaBinny.Unlucruerafoartesigur:sttuseascunsacoloi
auzisetoatdiscuiadediminea.Astalbucurapedetectiv.

Amesteculdinfarfurieiddeadenelescucigaulivopsisefaan
galben,ceeaceputeaajutantroanumitmsurncercetri.

Fugarulnumailsasenimicaltcevanurmalui.Surefootcutapascu
pas,setrpepodea,svaddacnugseteunfirdeprfals.Seateptase
cabanditulsrecurglarecuzitaobinuitnteatru,darnudescoperinimicn
acestsens.

Singuradovadincriminatorieeraunncrctorsigilatdelaunpistol
automat.AstansemnacBinnyaveaomulimeiiluasecuelctavea
nevoie.

Altdescoperire,carecuctvatimpnurmarfifostdemarevaloare,
eraomnualb,jegoas,perecheaceleigsitedeSurefootncmrua
domnuluiWashingtonWirth.

NupoistiiziseSurefoot,unuiadinsubordonaiisi.Cteodat
juraiinupotfiuordeconvins,aastrebuiesaineapratlandemnun
lucrucasta.Pstreazocugrij.

EraevidentcBinny,dormiseadeseorincmar,deisalteauaera
directpepodea.iplceasseretragaici,undesesimeantotdeaunan
siguran.Luminaptrundeafoarteslabprinfereastrangust,situataproape
depmntinoricecaz,bandituloineaacoperitcuocrp.

Surefootitrimiseoameniisntrebeprinvecinidacnulvzusecineva
peBinny,darfrrezultatUcigaulialesesefoartebineora!

OgsipeMaryLyneipelogodniculeiateptndngrdina
restaurantuluiCarltonilerelatcedescoperise.

Ah,dacmafignditlaastamaidinainte!zisefatacuprerede
ru.

Surefootzmbicuindulgen:

ncazulsta,unularfifostmort!Tipulareunarsenaldearmei
muniii.Aac,probabil,lapsusuldumneavoastrneasalvat.

Chiarcredeiceraacolo,atunci?

Detectivulncuviindincap.

Frniciondoial.

nseamncareuitsotearg!spuseDick.

Surefootifrecnervosbrbia.

Mntrebdacnuimaibinecsantmplataa!Poatencearcs
pleceazi.


Toateposturilesuntsupravegheateifiecarepasagerestecontrolat
dincappnnpicioare.Nupoatesiasniciomusc!

itrasescaunulmaiaproapedemasiseadresluiMary:

Domnioariziseelfoarteseriostiicefacoareciicndsunt
ncoliimuc.Dacomulstanureuetesplecedinar,saudacntre
timpnuizboarcreierii,osncercesserzbune.Primulvizatsunteu,dar
adouapersoansunteidumneavoastr.tiiundeavreasvduc?

Fataddudincap,mutdeuimire.Eranspimntat.Binnyoteroriza
demultvreme.Inimaibteasiasdinpiept,iarcndiseadresnsfrit
luiSurefoot,ofcupeuntontremurat,ovitor:

Chiarcredeiasta?Apoincercndszmbeasc:Ei,incelocvai
gnditsmascundei?

LanchisoareaHollowaynuglumeadeloc.Estecelmaisigurlocdin
Londrapentruofemeienecstorit,carelocuietedeunasingurnhoteluri
sauapartamentenora;idacpentruastatrebuiesgsescunmotivcas
vpotarestapentruvreoaptezile,stiicosofac!

Spercnuvorbetiserios?ispuseDickngrijorat.

Niciodatnamfostmaiserioscaacum!Poatereuetesiasdin
ardeimndoiesc.DacdomnioaraLanenuiarfiamintitdecmar,ar
fiavutmaimulteanse.Aa,amalertattoateporturile,grileiaeroporturile.
Numaidacnuarepregtitvreobarccumotor,undevapecoastadeest.
Oricumestefoartepuinprobabil.

Apoiontrebbrusc:

Undestailanoapte?

Nutiu,credclahotel!irspunseMarynedumerit.

Nusepoate.Osvducnaltparte.Nosaveitotconfortulcala
hotel,darosvputeiodihnintrunpatcurat.

nnordvestulLondreiseaflaundepartamentdepoliiecareavealaetaj
ctevaapartamentelocuitedeuniidintreofieri.Unuldintreacesteaeraocupat
deofemeie,alcruisofusesetrimisnCanada,ntromisiune.

Ocunosc!explicdetectivul.Esteopersoanlaloculeicareteva
ajutacuplceredacaccepi.

FatancuviinngrabmulumitcSurefootgsiseosoluiemultmai
accesibil.

Detectivulaveaunalaseleasim.Avusesedeafacecumultecrime,cu
oamenicarenarfiezitatsitragunglontencap,dacarfiavutocazia.
Cunoteatotsoiuldecriminali,ideexcroci,nsBinnyeracutotulieitdin
comun.Eraunucigapentrucareviaansinenuconta.Crimaerapentruel
unmijlocoarecaredeaiatingescopul.

LaScotlandYardavulococonferininternaional,dupcarese
transmiseseromulimedetelegrameidepeentoatecolurilerii,atrgnd
ateniaasupraunuiindividpericuloscare,dacerareperat,trebuiaprinscu
oricepreviusaumort.Instruciunileeraufoarteprecise,atenionndtoi

comisariidepoliie,snuseaventurezeslarestezepecriminalfrsfie
pregtiinoricemomentstrag.

ScotlandYarduldeineaosituaieclaratuturorvaselorcaretrebuiau
splecedinLiverpoolsauCoreenockdincarereieeafoarteclarcn
urmtoarele36deorenueraprogramatnicioplecare.

Deci,Binnyvancercasplececutrenulsprecontinent.Detaamente
puternicedepoliiefusesertrimisesntreascpazadingrileNorwiek,
SouthamptonidinceledouporturilaCanalulMnecii.Totui,Surefoot
Smithaveaunvagsentimentdenemplinire.BinnyseaflanclaLondraiera
multpreadeteptsncercesplece;numaincazulcnarfiaflatcse
descoperiseascunztoarea,iaracestlucruerafoarteprobabil.Imposibilsfi
avutvreunomdelegtur.

LaoracincinsSurefootSmithconstatenervatexactceeaceputeafi
mairu.ntimpceseplimbaprinWhitehallobservunafideochioaplipit
peunchiocdeziare:Sadescoperitascunztoareasecretacriminalului.
Cumprunziaricitipeprimapaginunarticoldestuldeamplucutitlul:
CamerasecretdincasaluiHerveyLane.carecontinuacamaa:naceast
dupamiaz,inspectorulSmithdelaScotlandYardnsoitdecivadetectivi,
auntreprinsonoupercheziiencasaluiHerveyLynevictimacrimeidin
RegentPark.Poliiaacercetatfoarteminuioscldirea.ncursulinvestigaiilor,
sadescoperitocmru,carepnacumtrecuseneobservatincaresau
gsitdoveziclarecservitorulBinny,ofolosisedreptascunztoare.Dinsurse
autorizate,amaflatcpoliiaadeclanatovastaciunedeurmrire

SurefootSmithrenunsciteascmaideparte.Erainutilsaflecine
anunasepresaProbabilvreundetectivtnr,dornicsofereinformaiide
senzaie!

ntretimpBinnycitiseprobabilziarele.DomnulSmithsenelasens.
Binnynuaflasencnimicisepregteasiurmezeplanul.Searapelaopt,
SurefootSmitholupeMarydelahotelioescortlalocuinamodest,din
incintadepartamentuluidepoliie.Aicidiscutcuinspectoruldepoliiede
serviciu,mulumitcfataseaflansiguran.Binnynosaibcurajuls
ptrundnaceastcldire.

LanouijumtatesentoarselaScotlandYardicitirapoarteleprimite
ncursulzilei.TrenulspreLiverpoolfusesecontrolatfoarteatent.Nueranici
urmdeBinny.Paapoartelefuseserverificateminuios,iarplatformadecale
feratundestaionatrenulnaintedeafitransbordatpevapor,fusesegolitde
lume.

LafelseprocedaseilaWaterloo,undepoliiapercheziionatoate
trenurileipersonalelecaresendreptauspreHavre.Deocamdateraprea
devremesprimeascvetidelaporturilemaritime.

Binnyeraunoferexcelent.Deaceeaerapuinprobabilcvancercas
plecedinLondracutrenul.

CAPITOLULXXVII.


DetectivulplecdelaScotlandYardpuindupora11,olulastngai
sendreptspreBlackfriars.PentruSurefootSmith,crareapietruitcare
leagsediuldepoliiedeSavoyHillerantotdeaunaoocaziedeailimpezi
gndurile.Unuldintrecolegiisi,nzestratcuoimaginaiebogat,oporeclise
Bulevardulcugetrilor.

Fievarsauiarn,peploaiesauvremefrumoas,SurefootSmithgsea
ntotdeaunaaicirezolvarealaproblemelecarelfrmntau.Aceastplimbare
nocturntrimisesemulioamenilaspnzurtoare,demascaseogroazde
excroci,dezlegasemultemisteresau,dimpotriv,salvasebrbaiifemei,
dovedindulenevinovia.

Eraupuinitrectorilaoraasta.Cupluriledendrgostii,dinmotive
greudeneles,aleseserpartealuminatadrumului.Dincndncndmai
treceacteomain,luminndnnoaptecufarurile.Maiputeaivedeaicte
unvagabondrzlemergndcucapulnpiept,pelngbordurncutarede
mucurideigar.

LngunadinintrriledelaEmbankmentGardensseaflaolimuzin,
traslngtrotuar.Uitndusepegeam,maimultdinobinuin,dectdin
curiozitatedistinsesiluetauneifemeiiicontinudrumul.

Mergea,gndinduselaBinny.nmareparteserezolvase;mairmsese
slprindefectivislaresteze.Caniciodat,aveaosenzaieciudat.
SurefootSmitheraunmarevistor,iplceantotdeaunasiimaginezecele
maifantasticeposibilitiitocmaipentruciddeafruliberimaginaiei,
aveamaimultsuccesdectalidetectivi.

CndajunselaSavoyHillolunapoispreScotlandYard.Seateptas
gseascrapoarteledelaporturiledepecoast,deieracamdevreme.Bnuia
csosisedoarceldinSouthampton,undepoliiaeramultmaivigilent.Un
vaporgermanoamericanurmasmbarcenaceanoaptepasageripentru
Hamburg.Trebuiastrimitneapratctevapatrule.

Vzudinnoumaina,parcatlamargineadrumului.Nueradepartede
BirouldeObiectePierdute.inchipuicdoamnapecareoremarcasemai
nainte,ltrimisesepeoferscautevreunlucrupecareiluitasentaxi,n
timpulzilei.Pemsurceseapropie,observcfemeiastteacuportiera
deschiseravorbadeodoamndevrstmijlocie,judecnddupcorpolen!

Spresurprinderealui,iseadrespeuntonascuit:

Naiputeaschemaiunjandarm?

Eracuriossadreseziasemenearugminteunuiadindetectiviirenumii
aiScotlandYardului.

Cesantmplat?seinteresSurefootSmith.

oferulmeuiexplicfemeiasantorsimaibeatcanainteinu
potsldaujosdinmain.

Unoferbeateraoinsultlaadresaoricruipoliist.Surefoot
deschiselarguaiseuitnuntru.Nuvzu,nuauziinusiminimic.
Numaicipierducontiinacaicndaisuflantrolumnare.

CAPITOLULXXVIII.


iplesneacapuldedurere.ncercsimiteminile,darnureui.Nu
iddeapreabineseamacesentmplacuel.

Mainasedeplasanmarevitez,multpestelimitaadmis.Mergeacu
farurilestinse.Dupmicareavolanului,intuisecseaflaundrumnou
construit.Eraciudatcremarcaseasta.Nuiaminteanimic,nutianimic,
doarczceancovrigatpepodeauauneimainicarerularapidilin.i
pierdudinnoucunotina,fericitcnfelulstascpadeinsuportabiladurere
decap.

Acumvehicululintrasepeunterenaccidentat.AstaltrezipeSurefoot.
Clipidinochidectevaori,ncercsseridice,ipipincheieturilecu
degeteleiobservcaveactuepropriilesalectue;lepurtantotdeauna
nbuzunarfrsaibautorizaiepentruele.Astapentrucerauctue
americane,multmaiuordeaplicatdectceleobinuite.

Erasuficientsleatingidencheietur,cseincolceaupemn,
nchiznduseautomat.

Cinevafcuselafelicuel.Acelcinevailegasepicioarelecuearfde
mtase.Osimea,darnuputeaajungecuminilelanod.Atunciiamintide
femeiadinmainideoferulbeatcarenueraacolo.

Vehicululsezguduiadintoatencheieturile.Treceaprobabilpesteun
cmpproasptarat,sauncelmaibuncazundrumdear.Dupcemaina
seopri,constatceraadevratceadeadouapresupunere.

Puinmaitrziusedeschiseportiera,idistinsesiluetauneifemei.n
acelmomentneleseimediatcineeradefaptea.

Civayarzimaincoloseaflaocolib;eraunadinacelecutii
monstruoasedincrmidroieiiglcaredesfiguraupeisajulruralalAngliei
deduprzboi.

Funfcatdeguleruldelahain,itrntitngenunchinmijlocul
dramului.

Ridicte,b!uiervoceaadugndctevaexpresiipuin
obinuitengurauneidoamne.

ltrpnlacaban,ilizbinu,trntindodeperete.nuntruera
ntunericimiroseaatencuialproasptialemnnou.Probabilcnuexista
niciunfeldemobil.Uafunchispedinuntruiarelnghiontitdelaspate
intrntroaltcamer,imaintunecoas.Czupepodea.Erademirarec
maiputeactdectsmaipeasccupicioarelelegatenhalulla.

ntimpcezceaacolocinevascprunchibritiardupctevaminute,
cameraseluminslabcuajutoruluneilmpicupetrol.Toatmobilaconsta
dindoucanapele,unscauniomasdebuctrie.Fereastraeraacoperitcu
obloanedinlemn,aacuminchipuise.Nuexistaniciurmdecuier,perdele
saufademas.

Rpitorulsuitraseunscaun,seaezcuminilepegenunchiil
privicuatenie.

DetectivulnularfirecunoscutniciodatpeBinnynpersoanaacestei
btrneglbejite,cuprcastaniu,nvemntatntrohainlungdeblan.

Perucaialunecaseacumpuinntropartednduionfiarecomic,dar
fioroasnacelaitimp.Dnduiseamadeaspectulsuridicol,iscoase
dintrosingurmicareperucaiplriadezvluindoimagineimaihidoas:
Uncapchelcuofagalben,cadepergament.

Teamprins!iziseBinnycuovocerguit.

Rnjea,frniciourmdebucurienprivire.

DecidomnulSurefootSmithnumaiesteattdesigurpeelacum
comentel.

Separecglumalamuzadestuldemultpentruc,dupaceea,
continupeacelaiton,adoptndvoceaafectataluiWashingtonWirth.

Amconstruitaceastcsuacumcivaani.Amcrezutcosmifie
defolos,darnammaidatpeaicidemulttimp.Acumintenionezsplecdin
ar.Nudoriisocumpraicumva,domnuleSmith?Arfioocazieexcelent
pentruunomcadumneavoastr,caredoretesseretragntrunloclinitit.
Iardumneavoastrveiaveapartencurnddelinite,defoartemultlinite

Scoasedinbuzunarunpistolautomatilpusepemas.Apoiseaplec,
lridicpeSurefoot,ilaezntruncolalcamerei.Dezlegearfademtase
iiaruncpantofiincellaltcol.Ezitoclip,dupcareldeschiselaguler.

NuetirnitdragulmeuSmith,nufingrijorat.Numoarenimeni
dintroloviturdemciucdupceaf.Recunoscnscestefoarteneplcut.
MiaaplicatimietratamentulstauntipdinCincinati.Miautrebuitdou
lunismrefacisreuescsltrimitpelumeacealalt.Nutiaide
ascunztoareaasta,nuiaa?

LuiSurefootiseuscasegura,capulizvcneadedurere,darerafoarte
stpnpeel,contientcseaflantrosituaiedisperat.

TeneliBinny,tiamfoartebine,cumsnu!Loculstaseaflcamla
100yarzideBathRoadlngTaptow.Aicumpratterenulacumvreopatruani
iaipltitcam150delire:

VestealluprinsurprinderepeBinny.

Aceastcascontinudetectivulafostpercheziionatsptmna
trecutdeopatrultrimisdemine,iaracumseaflsubsupravegherea
departamentuluidepoliiedinBuckinghamshire.tiucmaiaiocolib
asemntoarenWiltshire.

Da?

Binnyeracompletocatisperiatnacelaitimp.Detectivuliddu
seamadeastaiinsist.

Cerostarestecomporiprostete?Navemdovezisteacuzmde
crim.Singurullucrupentrucareavemsuficienteprobempotrivata,este
msluireacecurilorluiHerveyLane.Pentruastanuieimaimultdeapteani.

Celmultunannpluscontinueldarceiunan?Acumdminite
ap.nspatelecamereiesteobuctrie.Ddrumullarobinetilasoscurg;
aveagustderuginsptmnatrecutcndamfostpeaici.Dacnainces
mipui,cautpedulap.Osgsetiocandetabl.


Instinctuldeservitorgatasascultestpnultriumfpnlaurm;
Binnyieidincamerisentoarsecucanadetablnmnioapropiede
buzeleluiSurefoot.

iacumscoatemictueleihaisdiscutmpuin!Decenulai
adusaicipeMikeHennessey,nlocsidduseamacegreealcomisese
dendatceadeschisgura.

Binnysedduunpasnapoi,desfiguratdeur:

Decivoiaismacuzidecrim.Credeaicosmtragipesfoar,
ticlosule!Osiartimediatceamdegndsfaccutine.

Pusemnapepistoluldepemasilexamincuatenie.

Miamdoritntotdeaunaclipaasta,Smith,ncepuel.

AcumisamplinitdorinalntrerupseSurefootpeunton,rece
Maibineteaigrbi!

Nainiciogrij!rnjiBinny.

Bgpistolullalocnbuzunar,luearfailegdinnoupicioarele
prizonierului.Renunlahainadeblanilapodoabelefeminine.Scoasedintr
uncufrdeteatruuncostumvechiisembrccuel.

SurefootSmithlpriveacuinteres.

Credcosaimultdemuncit!ispuseel.

Da,aidreptate.Pmntuldeaiciestemoale.Trebuiessapicamase
picioarepnsdaidevreunhoit!

ncercdegeabaslngrozeascpedetectiv.

Decenumlaipemine?ipropuseSmithEtigrasinainiciun
picdecondiiefizic.Amvisatntotdeaunasmisappropriulmormnt.

Binnysegndiocliplaaceastposibilitate.

Nu,nu,osofaceu,astae!Cedacsuntgras?

Decetemaiosteneti?continuSurefootpeuntonctmaiindiferent.
Dendatcesevaconstatacamdisprutvorcutapestetot.Inclusivaicii
nWiltshire.nelegcnuvreislainiciourm.Deocamdatvdcte
ndoieticaiputeasfiicondamnatpentrucrim,dar,dacomoriunofierde
poliieeticaispnzurat,fiisigurdeasta.OsipuincaptotScotland
Yardul.Osseaduneunmormandedovezimpotrivata.Pnioameniicare
dormeaunpatullor,orsjurecteauvzutcndmomorai.

Poateaivreoansstedescurcinceeacepriveteuciderealui
Hennessey,abtrnuluiLyne,saualuiTicklerdarcuminenososcoila
capt.Orsverificeloculstametrucumetruidinctemiamintesceste
acoperitcuiarb.Aacosmigseascimediatmormntul,iartuosfiiun
omterminat.

Binnyseoprinu,ilprivicuur:

Maicunoteameuunpoliaicarevorbeaexactcatine.Acumvorbete
pelumeacealalt!

Ieinchiznddupel.

SurefootSmithseaezgnditor.ncercnzadarsruplegtura
dintrectueitrasepicioarelensus,ncercndsajungcumnala

earfademtase.Erafoartegreu,darpnlaurmreuisdesfacunnod.
Eractpecesldesfacipealdoilea,cndlauzintorcnduse.

PentruBinnyspatuleramaidificildectseateptase.Leoarcde
transpiraie,cutnlad,scoaseosticldewhiskyibuctevanghiituri
zdravene.

Ainevoiedemaimultcurajsausperisideaputere?seinteres
detectivul.

Osvezitumormiucigaulprivinduldumnos.

Dinbuzunarelepantalonuluiieeauevileadoupistoaleautomate.
Surefootlepriveacujind

Tocmaisepregteasiasdinnoupeu,cndsentoarsestrfulgerat
deungndiexaminnoduriledelaearf.

Vaszicaidesfcutdejaunnod.Bineee

Cutncufrigsiobucatdesfoar,pecareopetrecuprintrectue
ioncolcinjurulgtuluidomnuluiSurefootSmith,astfelnctminilesale
erauaproapelanivelulbrbiei.

tiicarinostimparcteairuga!remarcBinny.Nostelass
atepipreamult,oricum!

Neputincios,Surefootauzeazgomotulmainilorcaretreceauprin
apropiere.tiacseaflalacivapaideoseauaprincipaliarnaceast
zontraficulsedesfuraziinoaptenentrerupt.

ErafoartepuinprobabilcapoliiadinBuckinghamshiresbnuiasc
ceva.Deobicei,nuacionadectlasolicitareaScotlandYardului,iaracolo
absenasanueraunmotivdengrijorare.Obinuiademulteorislipseasc
zilenircnderaangajatntruncazimportant.Deaceea,cutareanuva
ncepedecttrziu,dupplecarealuiBinnydinar.

Seuitaatentlalampadepetrol.Flacracrescusepreamultnnegrind
sticla.

Binnyctigase;oslmputeafarpreciscasnulaseurme

Sescurseojumtatedeor,dupcareauzipaiicriminalului

CAPITOLULXXIX.

LaScotlandYardseresimidinplinabsenaluiSurefootSmith.Numai
aveacinesciteascrapoartele,cinestransmitinstruciuniprinofierulde
serviciuDintretoate,celmaicuriossunainformareaunuitnrofierde
poliie,careseadresasedepartamentuluiCanonRow,subordonatScotland
Yardului,raportndcolimuzinalbastr,condusdeofemeienuoprisela
semnalulsuninterseciadintreWestminsterBridgeiEmbankment,ocolind
pecellaltsensdecirculaie.Dupcepoliistulsomasenzadarsopreasc,i
notasenumruldenmatriculare.

nmodnormal,nusarfidatmareimportanacesteivetidar,
concomitentcudeclaraiapoliistuluiseprimiseoreclamaiedinparteaunui
membrualParlamentului,caresedeplasaselasediulScotlandYardului,
raportnddispariialimuzineisalealbastre.Mainafuseseparcat

neregulamentarnfaaclubuluisudinPallMall,iaromulasistasepracticla
furtulpropriuluisuvehicul.

Lavolanseaflaunomdeghizatnfemeie!afirmaseel.

Cevfacescredeiastadomnule?lntrebuluitinspectorulde
serviciu.

Pentrucatuncicndancercatsintrenmainsapocnitcu
capuldeplafoniiaczutplria.Astfelampututconstataceraunbrbat
chel,cuofagalben,cadeicter.

Inspectorulsealbilafa.Omulchelcupieleagalbeneracutatacum
ntoatAnglia.

Unaltofierdepoliiefurnizadatesuplimentare.ngrabaluideaprsi
Londra,Binnyseddusedegol.napropieredeHeston,undearteraprincipal
intersecteazliniadetramvai,scpcaprinurechileaculuidecoliziuneacu
acestmijlocdetransport.Poliistulobservaseclarclavolanseaflaofemeie
solid;dar,cndseapropiesipunctevantrebri,pornidinnoumotoruli
oluadinloc.AceastasentmplaseprobabildupceSurefootleinaseadoua
oar.

Acestraportfuseseprimitlaojumtatedeordupdeclanarea
anchetei,dar,ntretimp,toatencercriledealcontactaurgentpeSurefoot
euaser.nplus,pebiroulsusegsirctevansemnrineterminate,lucru
foarteneobinuitnceeacelprivea,iarcheiadelabirounufusesepredat
ofieruluideserviciu.Astaerachiarfoarteciudat,deoareceorictarfifostde
grbit,odepuneantotdeaunalaghieu.

Obiceiulsudeaseplimbanoapteapestrzierabinecunoscut.Fusese
vzutcuosearnainte,ntimpcemergeaagale,njos,pedealulSavoy.
Jandarmuldelapoaleledealuluilremarcaseilantoarcere.Apoi,cinevai
amintidelimuzinaalbastr,parcatlamargineatrotuarului.

Toipoliitiidinarfuseseralertai.Dispruseunuldintreceimai
importanidetectividinScotlandYard!

Probabilcsendreaptsprecoast.Estefoarteposibilsse
adposteascntrunadincaselesale,cumpratelaarpresupuse
comisarulefDaimiurgentlegturacudepartamentuldepoliiedin
BuckinghamshireiSalisburyicasfimmaisiguri,trimiteimainicu
patrulenambelelocuri.

nprimulrndlchemarpeDickAllenby.Setiacceidoieraubuni
prieteni.Semaitiadeasemenea,cluiSurefootSmithiplceas
trncneascpnnzoricndseaflantrocompanieplcut.Sosirealui
DickAllenbycoincisecuplecareaprimeimainidepoliie.

Poatecalergmdupcaiverzipepereiiosnetrezimdupun
sfertdeorcuSurefoot,calmizmbitorcantotdeauna,darnuvreausmi
asumnicicelmaimicrisc.

Bine,darpeelnuputeaslfraiereascnimenisemirDick.

Nusetie!TipulstaeraunbanditnotoriuinAmerica,iaracolo,din
ctetim,aluatmulioamenicumainaiiadusdirectpelumeacealalt.


Deunsingurlucrunusendoians:

Surefootnuarfiintratniciodatnlimuzinsubameninareaunui
pistol.

Seuitlaceas;eraunuijumtate.

Avreasseluminezemairepededeziu!zisecomisarulcuun
oftat.

Dicksesizcsubacestevorbeseascundeaumultegrijiindoieli.

SurefootSmithmaiavealadispoziieunsingurminut.Trebuiasse
hotrascimediatasuprauneiadinposibilitile,caredecaremaigreude
realizat,careiumblauprinminte.

Binnydeschisencetuaiintrncamer,itersefrunteacuobatist
marepecareoscosesedinbuzunar,iseaezpescaun.

iacumdragulmeuprietenosfacemomicplimbare
mpreuniseadreselbinedispus.

Lusticladepemas,traseoduciseterselagur.Apoiseaplec
iidesfcuearfademtasedinjurulgleznelor.

SurefootSmithseridicameit.Deiaveasenzaiacsenvrtetoat
casacuel,sesimeafoartenvioratlagndulctrebuiasipunplanuln
aplicare.Binnysttealngu,cupucanmn.Fixaselacaptuleviiun
obiectnformdeou.Detectivulsentrebansineasacemutrarfaceacum
DickAllenby,careafirmasesusitarecnupoipuneamortizorlaoarm
automat,dincauzarecului.Ceieicutiinaasta!

Surefootfcucivapainspremas,sprijinindusecuminilede
lemnultare.

Cefaciacolo,terogi?lntrebBinnynbtaiedejoc.

Dincteneleg,nuvreisseaflecaitrecutpeaici.Naidegnds
lainiciourm,deastanuvreismomorincas,nuiaa?

Da,aighicit!irspunseveselBinny.

Dacdinntmplarearveniaiciogroazdeoamenisvadcese
petreceispunfeldefeldentrebri;astaiarcamstricasocotelile,nu?

Binnysencrunt:

Cevreisspuicuasta?

Fcuunpasctreprizonier.

Acumeramomentul!Surefootridicalampaioaruncntruncode
nuiele.Sticlasefcundri.Oflacralbstruie,nsoitdelimbiroieticede
focsenalamenintorspretavan.

Binnynepeninloc,uluit,iardetectivulsenpustiasupralui.ncerca
slizbeasccupumniidarratprimalovitur.Cevaexplodzgomotosnfaa
lui.Simeamirosuldeprafdepuciauziiuitulglonteluiricoatnperete.l
lovidinnou,ncercndsincolceascminilenctuatedegtul
criminalului.Binnysersucintroparte,sedezechilibraiscppucadin
mn.


Camerasetransformasentromaredeflcri,foculcuprinzndacumi
pereii.Fumulgrosinecciosfceaatmosferadenerespirat,iarcldura
deveneadincencemaiinsuportabil.

SurefootsearuncdinnouasupraluiiBinnyreuissefereascide
dataasta.Detectivuliaruncarmanflcrilecareseridicaudincufr.

Uaeradeschis.Binnyieidincamer,ncercndsblochezeua,dar
Surefootpuseumrulioscoasedinni,npustindusepehol.

Singurasperanerasseinctmaiaproapedebandit,pentruc
acestamaiaveaunpistolnbuzunar.Detectivulltrntidepereteapsndul
cutoatgreutatea.Dinaceastpoziieieraimposibilslloveasc.lzripe
Binny,strduindusesajunglauadelaintrare.Otrntideperetecu
piciorulAerulrecenvlincamer,andflcrileuriae.

BinnyncercacudisperaresscapedinminileluiSurefootisi
scoatpistoluldinbuzunar.Respiracugreutate;ipierduseacumoriceurm
decuraj.Sezbteangrozitsiasdinstrmtoareadetectivuluicareseapsa
cutoatputereaasupralui.Reuinceledinurm,cuunefortsupraomenesc,
npustindusepeu.Surefootseluimediatdupel.Acumcriminalulavea
pistolulnmnitrase.Smithltrntilapmnt,darbanditulseridic
imediat,ifuginspatelecasei.Surefoot,cuctuelelaminialergdupel,
darBinnysentoarsebrusciintinplin.SurefootSmithtiacnumaiare
esteniciosperan.Cuultimeleeforturisearuncnainte.Sedesprinsede
pmnt,czndntrungoladnctotmaiadncAuzisempucturaise
ntrebcaprinvisdacastaerantradevrmoartea.ireveninsimediat,
cndseizbidefundulgropii.Acumidduseamacesentmplasedefapt:
Binnyspasetoatnoaptea,pregtindunlocctmaibunpentruaiascunde
victima,darratasenultimulmomentintindaiurea.

Seridicgreunpicioare,zgriatiplindevnti.Auzioadoua
mpuctur,urmatdeoadevratrafal.Ovoceautoritarddeanite
instruciuni.iauzipropriulsunume,irspunse,strigndctputeade
tare.Lamargineagropiizrichipulsergentuluisu.lajutsseridicela
suprafa.

Nosscape!segrbirtoislasigurepedomnulSmith.

Darncotroaluatoiundeimaina?ntrebSurefootnerbdtor.

Eramurdarizdrobitdeoboseal.ldureafiecareprticicdincorp,i,
cutoateastea,niciprincapnuitreceasseodihneasc.

Cutainbuzunar,credcauitatsiacheiadelactue!

Sevzunsfriteliberatiifrecncheieturilenepenite.

Aigsitmaina?

LimuzinaluiBinnynufusesenclocalizat.Surefootovzuseultima
datnfaacsuei,dareraevidentcbandituloascunsesepeundeva.

Laluminaflcrilordistinserurmeproaspete,careduceaupestecmp.
Dupunsfertdeorsegsirdovezipalpabilecmainafuseseparcatlng
undrumsecundar.Poartaeralargdeschisiarpepmntulumedsevedeau
drelelsatedecauciucuri.nlocsoiapedrumulprincipal,sentorsese

ndrt,ndreptndusespreCookham,undetraficulerapracticinexistentla
aceastor,iaranseledeafirecunoscut,completnule.

Ofieruldeserviciudinlocalitatevzusemainadarnuobservasecinese
aflalavolan.OluaseprobabilsprepodulpesteTamisa,undeaccesulera
permisnumaicontracost,dar,laaceaortrzie,intrareanumaierapzit.
PoliiadinBaurneEndobservasectevamaini,frsledeanspreamult
importan.Deacolo,sarfipututstraversezeinterseciadecaleferatdela
OxfordRoadsausurmezecursulrului,spreMarlow.

SurefootSmithrespinsevehementsugestiasseducacassse
odihneascislaseurmrireapemnapatruleidelaScotlandYardia
poliieidinBuckinghamshire.

Tipulstanupoateajungepreadepartenhalulncareestembrcat
arepeeldoarpantaloniiiflanelacmaaiamfcutopraf.Preciscos
opreascvreunomsauosdeabuznantrocassfureuncostum.Sperc
vdaiseamacucineavemdeaface.Tipulfolosetemetodelebandelor
americane.Nusednlturinicidelacrim,dupcteaipututconstata.

Vetilenuselsarateptatepreamult.HotrndusesoiaspreMarlow
pentrucofereamultmaimulteposibilitidescparepentrucriminal,se
ntlnircuunpoliistcarempingeaobiciclet.Afarplouatorenialiarapa
curgeairoaiepecaschetaipelerinaacestuia.

Acumcinciminuteatrecutpeaiciolimuzinalbastriinformel.

Mainapoliieiacceler.GsirlimuzinachiarlaieireadinMarlow;era
goal

Latreidimineaa,omaincaretreceaprinOxfordRoadafostopritde
unpoliist,staionatcubraelentinse,nmijloculdrumului.Lavolanseafla
unfermiernstritdinOxford.

miparerucvamderanjat!iseadrespoliistuldarsuntemn
cutareaunuicriminalpericulosivarugasmduceipnlaHigh
Wycombe.Fermierul,puinnedumeritlanceput,erancntatsparticipelao
asemeneaurmriresenzaional,aacideschiseportierapoliistului,carese
instalcomodpebanchetadinspate.

Osvspunundesmlsai!iziseofierul.

DeparteacealaltalocalitiiHighWycombe,segseaobifurcaiecare
ducealaPrincesRisborough.

ntoarce!iordontiosofierul.

oferulprotestsuprattrebuiassentoarclaOxford.

ntoarceimediat!uiertiospoliistul,punnduipistolulnceaf.

Fexactceispun!

Voceaerafoartedur,iarpistolulctsepoatedeautentic.Fermierului
aproapecnuiveneascread.Eraunomdestuldecurajos,daracumnu
aveanicioarmasupralui.

Ceaidegnd?lntrebel,crezndncontinuarecaveadeaface
cuunpoliist.Naidreptulsprocedeziaa!


Siiasdincapcsuntcopoi!iziseBinny.Proprietarulhainelorcu
caremvezimbrcatzacentrunan,cuunglontencap.Condu,undei
spuneu,frniciunfeldecomentarii.

oferulascult,ntorcndmainandireciaindicat.Intrarpeun
drumnou,parialnlucru.Eraluminatculmpiroiiifelinare.

Fermierulseuitnoglindaretrovizoareivzungrozitcpasagerulsu
erachiarcriminalulcutat.

Seaflauntrozonpustie,undechiarlaoraprnzuluinuobservai
multemaini.Acum,celpuin,nueraniciipeniedeom.Binnyseuitatot
timpulnstngaindreapta,cutndunlocpotrivit.Launmomentdat
trecurpelngoconstruciedinlemn,carepreasfieunhambar.Banditul
iordonsopreascisdeanapoi.Poartaeradeschis,aacintrardirect
acolo.

Oprete!iziseBinny,deschizndportiera.Acumdtejos!

Scoaselanternadebuzunarcareaparinusenefericituluipoliisti
luminuahambarului.Naveaniciunfeldencuietoare,sauzvor.Intr
nuntru,mpingndcuomn,iarcucealaltlameninapeprizonier.

Marnainte!serstiel.

Dupojumtatedeor.Binnyieidinnou,mbrcatnhainele
fermierului.Ascultctevaclipelau,dupcareseurcnmain,
continunduidrumul.Eradestuldepericulospentruel.Unbrbatsingur,
careconducealaasemeneaor,indiferentcumerambrcat.

Dacargsiuncamiondegenulcrorafceaucursentrecapitali
provincie,iarfidemarefolos.Vatrebuisselasenseamanorocului.

LarprindenmodsigurdacarncercassendeprtezedeLondra.
Deci,ncelectevaorecareimairmneaupnnzoritrebuiasfactot
posibilulssentoarcnora.Maiaveatreiascunztori.Oareipeasteale
descoperisepoliia?

TrecuprinAvlesburgioluladreapta.Eranzestratcuundeosebit
simdeorientareiintenionasajunglaGreatNorthRoadisncerces
intrenLondradinspreaceastdirecie.

ntimpcetreceaprintrunsat,seiviunpoliistdinumbriifcusemn
sopreasc.Binnyezitpentruoclip;lanceputeragatasicontinue
drumul,dar,segndicncazulstaosfieopritnmodsigurmaideparte,la
vreunbarajdepoliie.

StudiaseatentmetodeleScotlandYarduluitiacLondraputeafi
nconjuratoricnddebaraje,peundenuptrundeanicimusca;auziseide
praguriledecuieaezateperpendicularpeosea,cuconsecinedezastruoase
pentruoferulcaresarfincumetatsnuopreasc.

Deaceearedusevitezaiapspefrn.

Permisul,vrog!ziseofierul.

Binnynghe.ideposedaseprizonieruldetoatelucrurile,maipuin
permisul.Deobiceins,oferiiiineauacestdocumentimportantla
ndemn,ntrunsuportfixatnportier.Dacnueraacolo


Scoasepistoluldinbuzunarilaezpescaunuldelngel.Din
fericire,carnetuleraacolo,aaclnmntriumftorpoliistului.

VnumiiDornbysauDomby?lntrebpoliistul.

Dornby,rspunsepromptBinny.

Puteafioricaredinele.iddupermisulnapoi,ntrebndul:

Naivzutniciolimuzinalbastr?cuunofermbrcatdoarn
flanelipantaloni?

Binnychicoti.

Naputeasispunceculoareaveainoricecaznamremarcat
cumerambrcatoferul.Dar,dece?Cutaipecineva?

Sacomisocrim!amprimitonoturgentdarnupreatiuexact
despreceestevorba.Noaptebun,domnuleDornby!

Binnyicontinudrumul.Noroccnuseuitasepreabinelafaalui.
EraudestuldeeficienitipiitiadelaScotlandYardsegndicriminalul,
ntrebndusecumreuiseoaresanunepniposturileasteandeprtate
depoliie.

Seuitpepermisuldeconducere.Deci,eraJohnKenryDornby,din
WellfieldFarm.Trebuiasinmintenoulsunume.

Ajunsesentrunpunctncareputeaevitasatele,pentrucncurndse
apropiadeNorthRoad,undeeraposibilsdeapestebarajeserioase,maiales
napropierededepartamentuldepoliiedinMetropolitan.

IntrnsfritpedrumulcareduceadelaLondra,sprenord,prin
Doncaster.Peundesoia?Lastngasauladreapta?Astaeraproblema!

Pnlaurmoluctreosea,trecndpesteopotecngust,cu
anuriadncideoparteidealta.Eraunvirajfoartestrns,undenuputeai
vedeacevinedindreaptasaudinstnga.Auzidoarzgomotulunuimotor,vzu
luminafarurilorivirbrusclastnga.Mainacareveneadedupcolfcu
exactaceeaimanevr.oferulremarcpreatrziulimuzinaluiBinnyinu
maiputuevitaciocnirea.Rsucivolanulladreapta,iarmainaintrnderapaj
pedrumulalunecos,rotinduse180degradeiizbindusecuunadinroide
unstlpdetelegraf,careoproiectnan.

Binnyfrnpentruaevitacoliziunea,deoarecemainaluiseaflaexact,
fanfacuceaavariat.Reuisopreasclacivametrideea.Auzi
strigateleoferului,iarlaluminafarurilorzrisiluetauneifemei,caredeschise
portieraisestrecurafar.

Purisimplunuiveneasicreadochilor.Persoanacaresttean
ploaiatorenialnueraaltadectMaryLane.

CAPITOLULXXX.

Nuimaiardeasfiigrijuliuiprecautcnderavorbasstaintro
cmrufraerisire,peunpatcuarcurilerupte.Soiasergentuluifusese
foarteamabiliioferiseunadincelemaibunecamere.ntradevrnuse
puteacomparacucelelalte,darMarynueraobinuitstriascnasemenea
condiii.Eragroaznicdeobositcndsehotrsseculce,darndatcepuse
capulpepernidduseamacnumaiaveaniciunchefdesomn.ncercs

steacuochiinchii,depnndnmintetotfeluldepoveti,listede
cumprturi,ntmplrihazliidar,nzadar.Setrezisecomplet,nceledin
urm,seddujosdinpat,aprinseluminaisembrccuhalatul.

Credeacpoateaaosirevinsomnul.Nicioans!Segndeacu
prerederulaapartamentulelegantdelahotelincepussembrace.Fa
desoiasergentuluiseputeascuzafoarteuor,nueraoproblem.Oricum,nu
sentorceapnlamiezulnopii.Nueraniciuntelefonncamer,darputea
coborlaparter,lasediulpoliiei.SurefootSmithoprezentaseinspectoruluide
serviciu,aaclputearugapeacestasifaclegturacudetectivul.

iprearuciattdenerecunosctoare,darnuvenisedebunvoie
aici.SecamexagerasenlegturcuBinny.ChiarSurefootspusesectipuln
aveaniciuninteressoterorizeze,acum,dupcesedescoperisetotul.

iscrisectevacuvintegazdeisale,scuzndusepentruplecareasan
grab,ipusepaltonulicoborlaparter.

Inspectorulpecarelcunoteaplecasenmisiuneinulinstruisepe
nlocuitorulluinceeaceoprivea.ns,cndmenionnumeleluiSurefoot
Smithdevenideodatfoarteatent.

NuestelaScotlandYard,domnioar!Amprimitordinsipecialsl
cutmdeurgen!

Fatafcuochiimarideuimire.

Slcutai?CumadicAdisprutcumva?

Sergentul,tiindcunpoliistnutrebuiesdeapreamulteamnunte,
ocolirspunsul.

EstecevanlegturcuBinny?insistea.

Daezitel,naintedeadevenicevamaicomunicativ.Estevorbade
criminalul,acuzatdeucidereabtrnuluidinRegentPark.Separeclarpit
pedomnulSmith.EsteciudatpentruuninspectoralScotlandYarduluidar,
parcpoistii

Sesiznspuselesaleeternarivalitatentreinspectoriinhainecivileai
ScotlandYarduluiiofieriinuniformdinMetropolitanPolice.

Cumsfraieretiuninspector?Suncaraghios,nuiaa?Eunicinu
credasta,dar,cesifaci!Ordinulesteordin.Trebuiesicutmpeamndoi!

lrugsichemeuntaxi.Poliistulnuerapreancntat.Sergeniide
serviciunuseocupdetaxiuripentruvizitatori,darcueaeraaltceva.Fusese
recomandatdeSurefootSmithaacformunnumr,i,dupcinciminute,
iatolngofer,ndrumspreScotlandYard.

TocmaiatunciplecasermainilencutarealuiSurefoot.Maryvorbicu
inspectorulef.Acestanuioferipreamulteinformaii.Osftuins,caun
tat,sfiecuminteisseduclaculcare.Eraclarcnutianimicdespre
aranjamenteleluiSurefoot,iarcndlntrebdacmaiputearmnela
ScotlandYardpnsemaiaflacevadespredetectivseartdestulde
stnjenit.


Naveidecesvngrijorai,domnioarLane!Suntbarajedepoliie
ntotoraulinclusivlatreizecidemilenjurulLondrei.i,nplusdeasta
suntconvinsSurefootosapardintroclipnalta.

Cutoateastea,fatasencpnasrmn,aacocondusenbiroul
detectivului.Eraocamerlinitit,iaracum,cndtoatagitaiadintimpul
nopiisemaipotolisesesimeantradevrfoarteobositiiprearucnu
rmsesenpatuleicald.

Seaezalamascucapulnpalme,moind.

Setrezibrusc,cndinspectorulefdeschiseveselua.

Domnioar,puteiplecalinitit!LaugsitpeSurefootidincte
midauseamanuesternitpreagrav!

ipovestipescurtcelentmplate.

SentoarcelaLondra?ntrebfataDomnulSmith,vreausspun!

Ofierulzmbicubunvoin.

Dacaraveaattaminte,artrebuisseduclaundoctor,dar,din
ctelcunosc,nuselinitetepnnurezolvcazulnntregime.Amfcutun
barajsofisticatnspreWelwyn.InspectorulRoserspundedeaceastporiune,
iarSurefootsadusslajute.Apropo,iprietenuldumneavoastr,domnul
Allenby,seafltotacolo.Chemuntaxicareolslahotel.Reuisdoarm
vreodouore,dupcaresetrezidinnou.BigBenbtusedeoradou.Nu
simeanevoiassemaiodihneasc.Eracompletlucid.Portarul,carei
deschiseseualaveniresemirasovaddinnou.Tocmaicutascrisorilepe
careleprimise.

Deundeaputeanchiriaomain?seinteresea.

Omulontrebuluit:

Cum,omain?Doriichiaracum?

Fataezitoclip.InspectorulefspusesecDickiSurefooteraula
Welwyn,dar,nuprecizaseundeanume.Lanceput,inchipuiseceraula
sediulpoliieidinlocalitate.Nupreatiaexactcenseamnunbaraj.Spera
nscosgseascpedrumunpoliistcaresondrume.Nuierancfoarte
clardecevoiasseduc.Purisimplu,doreasparticipeiealaaceast
aciunepalpitantncarefuseseimplicat.ineaneapratsvadcuochiiei
cumevoluaulucrurile,sfieunuldinpersonajeleprincipale.

Da,adumiomain!Svinctmairepede!

idducheiadelacameraeiiurclaetaj.

Dupctvatimp,portaruliadusecafea,pentrucntimpulnopiifcea
ipebuctarul.

ispusecLeoMoranplecaselaelacas.Omulerafoarteimpresionatde
reporteriicareseperindaserprinhotel,punnddiversentrebrinlegtur
cubancherulgazat.Deabiaitermincafeaua,cmainatraselascar.Se
mbrccunitehainemaigroaseioporninexpediiaeinocturn.Pe
msurcemainasendreptctresuburbiilelondoneze,Binnyifugalui
cptauunaltsens.Nusetemeaattdeacestbrbat,ctdeciudatul
mecanismpecarepropriaeigndirelpusesenmicare.lbnuisencdela

nceput,cndaflasedeciudataiscliturncreiondepespatelececului,iar,
dupcevzuctoatefalsuriledataudin17aleluniiziuancarebtrnuli
achitantotdeaunafacturile,numaiavuniciundubiu.

Iaracum,dincauzcrezolvasemisterulcheiidelacmar,fcnd
legturacucecurilefalsificate,18.000depoliitilondonezicutaucu
disperareunomchel.Astaongrozeadefapt!NuBinnysauameninrilelui,ci
imagineaacestorroinevzutecareseangrenaserparcntrunzumzet
asurzitor.PentruMaryLane,Binnyeramaimultobrut.Observcmainase
deplaseazcuvitezcammarepeoseauaumed.Launmomentdatderap
unpiciarfataseapucstrnsdemneruldelaportier.

EralactevamiledeWelwyn,cnd,ntrointersecievzuomaincare
virasesprestngaisendreptadirectspreei.ngheatdespaim,constatnd
clavitezacucarenaintaueraimposibilseviteciocnireamainaderap
violent,iaroferulpierducontrolulvolanului.Seizbirdecevaisetrezin
genunchipepodea.

Sempinsecutoatputereanuireuisodeschid,strecurnduse
afarnploaie.oferulieise,dejaiseuitaposaclacapot.

mipareru,domnioar!mormiel.Trebuiastelefoneznoras
trimitaltmain.PoatevducedomnulstapnlaWelwyn.

Cealaltmainseaflanspatelelor.Deabiaevitasesitamponeze.
Marysendreptspreea.Strinultocmaideschideaportiera.Aveaguleruldela
hainridicat,aacnuputeasivadfaa.

Vaiaccidentat,nu?ntrebaelrguit.

ntretimp,oferulluiMarysebgielnvorb.

PuteisneduceipnlaWelwyn?lntrebaelMamizbitcu
roatadreaptafadestlp.

Maibineateaptaici,lngmain!Osoducpedomnioara!Mai
suntctevamilerepliccellalt.

Poftii,urcaiv!seadreselluiMaryLane.Osvlasnoraio
strimitaicioechipdeintervenie.

Separecacestaranjamenticonveneademinuneoferului,aac
Maryintrfrsovienmainastrinului.Acestaocolilimuzinapelaspate
iseaezlavolan,lngea.Fatanuivzusencfaa.ineaguleruldela
hainntors.Cndpornimotorulisepruclaauzitrzndisentrebaceo
figsitattdeamuzantntoatpovesteaasta.

FoartedrgudinparteaDumneavoastrcaiacceptatsmluai!
iziseea.Mtemcaccidentulafostdinvinanoastr.

Brbatulnuirspunseimediat.

Semaintmpl!replicelnceledinurm.

naintarvreo200300deyarzidealunguldrumuluidupcarevir
brusclastnga.Marytia,nmare,undeseaflaoraulWelwyni,noricecaz,
idduseamacsendreptaundirecieopus.

Nucumvaaigreit?lntrebeaimpacientat.

Nu!rspunsulfuctsepoatedescurtiamenintor.


Intrarpeundrumsecundarcareeraparalelcuoseauaprincipal.La
luminafarurilorsezreaundomeniuimpresionant,strjuitdecopacii
ncercuitdeungarddesrmghimpat,cuopoartmarealb.Mainase
opri,ddupuinnapoi,dupcaresenpustinviteziofcundri.nfaa
lorsentindeaoaleecupietri.

ncotromergem?ntrebfatagtuitdeemoii.Intuisecseafla
ntrunmarepericol.

Binnynuirspunse.Orientmainanainte,iardupcivayarziopri
pedreapta,ntrepomi.

Censeamnasta?strigMary.

nseamncsunteiodomnioarfrumoasincnttoare,pecare
suntdeosebitdefericitsorevdncircumstaneattderomantice.

RecunoscuimediattonulafectatimierosalluiBinny,paralizndde
fric.

SunteilogodnicadomnuluiAllenbyiprietenaiubituluimeuamic
Surefoot,nuiaa?continucriminalul.

Fatancercsdeschidportiera,darompinsebrutalnapoi.

Amctevaplanuricudumneata.Mainti,mamgnditcnosmai
parsuspectdacosaparalturideofemeie.Apoi,miamdatseamacam
avutnoroc.Miaiputeafidemareajutor,dragamea!Iar,naltreilearnd,m
amgnditc,indiferentcearfi,numisepoatentmplanimicmairudect
smcondamnelamoarte.Sigur,nosfienicivorbadeaaceva!adugel
grbit.Suntmultpreadeteptpentruei.iacum,oscobormiosvedem
undeneaflm.

Seaplecasuprafetei,mpinseportiera,oapucdebraioajuts
iasdinmain.naintesplece,portarulidduseunteancdescrisori.Cuta
ocameristideaceea,publicaseunanunnziar,indicndadresahotelului.
Primiseomulimedeoferte.ngrab,lebgasenbuzunar,iaracumiaminti
deodatdeele.Scoaseunaiolsscadpejos.

Binnypstraselanternacareaparinuseultimeisalevictimeilumin
drumulcuea.

Noidoiosgsimaltmainziseelvesel.

Plvrgeabinedispusiarfatasentrebangrozitcumputeaoares
intredinnounpieleaoribiluluipersonajWashingtonWirth.Eragrotesc,de
necrezut,cantruncomar.

Suntunomcuposibilitinebnuite!continuel,frsidea
seamacostrngeadebra.Dupsutedeani,osimaiaminteascncde
Binny,aacumfacacumcuJockShehhard.iparteaceamainostimeste
camdegndsmisfresczilelenlinite,caunmembrurespectabilal
societii.MarncntasdevinconsiliersauprimarntrunoradinColonii!
Misarpotrivideminune!

nacestmoment,Maryaruncceadeatreiascrisoare.Trebuiaslaseo
urmntrunfelsaualtul,darnicinumrullornuerainepuizabil.Apatra
czuntruncol,pealee,cndtraversaopotec.


Criminalultrncneantruna.

Nutrebuiesvfaceigriji,domnioar!Nosvisentmplenimic
rudeocamdat!Attatimpctsunteinviasuntieu!Sunteiostateca
mea,parcaasespune?!

Fatanulbgnseam.Nicimcarnumaieraattdesperiatcala
nceput.ncercasiimaginezeceossentmplepnlaurm,cnd
criminalulosfiencolit,iareavafilamnalui.

naintealorseprofilanntunericconturuluneicaseimpuntoare.Se
apropiardeopajite,nconjuratdeungarddefier.Maincolo,sevedeao
poartdeschis,careddeantrocurtepavat.Seopridectevaorintimpul
monologuluisuiascultatent,eraonoaptefoartelinitit.Seauzeadistinct
dindeprtareuruitultrenurilorizgomotulmainilorcaretreceaupeosea.

Aparentpreamulumit,pentrucnufcuseniciuncomentariu.Acum,
dupceintrarncurte,seopridinnou,ntorcndcapulntroparteinalta.
Observunfascicoldelumindoarpentruoclipapoidisprudinnou.Se
parecveneadinspreplantaiaprincaretrecuser.Nucumvauitasefarurile
aprinse?!Semicpuinladreapta,apoilastnga,darluminanumaiapru.
Nueraexclussfifostpaznicinzon!segndielProbabilcpzeau
vnatul!Da,astatrebuiesfie!ncercBinnysseliniteasc.

Oineastrnsdebra.Fataintuicbanditultreceaprintrunmomentde
marencordareiiinurespiraia.Apoi,frniciuncuvnt,ifcusemns
intrencurte.Maryobservcfolosealanternacumaimareprecauieacum.
Spredreaptaseaflaunitegrajduri:douuieraulargdeschiseiatrnaun
nitebalamalerupte.Duptoateaparenele,casaeranelocuit.Ajunsern
dreptulintrriintrobuctrie.Pefereastreralipitonotiptatdeploaie:
CheileseaflladoamnaThurlow,dinWelwyn.

Binnysparsegeamulcupatulpistolului,cutzvorulcumnaitrase
deel.

Intr!iseadresel.

Dar,nacelmoment,funvluitntruncercorbitordeluminiauzio
vocecareierafoartedrag.

NumicaBinny!

ErabinenelesSurefootSmith.Pentruoclipmpietrideuimire,cu
mnancletatpebraulfetei.Apoi,ontoarsebrusccuspatelespreel,
petrecnduibraulnjurultalieiluiMary.

Dacvapropiai,trag!ameninelpunnduipistolullngobrazul
catifelat.

Nufiprost,Binny,cerostmaiare?!iziseSurefootpeunton
mpciuitor.

Dincauzaluminiiputerniceareflectoruluinuputeausobservec
banditulnueradefaptsingur.

Comporttecaunadevratbrbat!Lastribunalulsihotrasc
soarta!Aianse,ascultm!Nuteputemacuzademarelucru!


Numaiinefigura!Gata,saterminat!SfieclarSmith!Iaioamenii
mairepededeaici!Dmiooriipromitcnosisentmplenimic
puicuei.Dacmaifaciunsingurpas,izborcreierii!Atuncichiarosai
motivesmacuzi!Ei,cezici?!

Sefculinite.Fataauzeandeprtaremurmuruluneiconversaii
aprinse.

Bine!ncuviinSurefootnceledinurm.idauoorladispoziie,
darlaifataaici.

Binnyrsedispreuitor.

Ce,crezicsprost?!idaudrumulcndosfiunsiguran.Tu,mai
bine,teaintoarce

Doarattmaiapucsspun.Unpoliist,venindtiptiltiptilpelaspate
llovincapcuunbastondecauciuc.Fatadeabiaavutimpsscapedin
braeleucigauluicareseprbuipepmntulumed.

oferulmainiiavariatefusesenorocos.Imediatcumplecaselimuzina,
gsialtmain.lrugpeproprietarulacesteiaslducpnlaWelwyn.La
maipuindeomildduserpesteunbarajdepoliieipovesticese
ntmplase.Oferiinformaiifoartepreioase,deoarecelvzusepeBinnyvirnd
sprestngaiprsinddrumulprincipal.

Practic,teaminuttottimpulsubobservaie,dinmomentulncareai
trecutdeplantaie.Afostfoartesimpluchiarifrajutorulscrisorilortale.
Foartetiinific,namcezice,numaicnuleamremarcat.

ArestareaicondamnarealuiBinnyauavutunefectdemoralizator
asupraluiSurefootSmith.Dinziuancarepericulosulcriminalsetrezicu
treanguldegtpeeafodulnchisoriiPentonville,Surefootrenunlabutura
sapreferat,berea,iseprofilpetrii.DupcumiexplicailuiDickAllenby:

Meritstembeintrozicaasta!

SFRIT