Traducere din limba eng!

e2 de
MIHAI ATANASESCU
DOINA TULPAN
RUDOLF EFRAIM
Cuvnt nainte de CONSTANTIN ANTIP

THE A R M S OF KRUP?
(15871963)
BY WILLIAM MANCHFSTER
Linie, Biown and company. Boston. Toronto

WiHi am Manchester

1587

Editura
politic
Bucureti
1973

Cuvnt neinte

urnele lui William Manchester nu are nevoie de

vreo recomandare special, deoarece s-a fcut larg cunoscut o
dat cu publicarea volumului Moartea unui preedinte. n
aceast a doua carte a lui William Manchester, pe care tot Edi tura politic ne-o pune la ndemn, nu ne mai ntlnim cu un
moment contemporan, cunoscut n datele sale eseniale prin
intermediul ntinsei reele a mijloacelor de informaie n mas.
Armele lui Krupp constituie o vast radiografie a evoluiei
uneia din cele mai vestite dinastii industriale din Germania,
din Europa, din lume. Explorarea a patru secole de istorie e,
trebuie s o recunoatem, o ntreprindere temerar din partea
unui publicist prin excelen.
Ceea ce remarc, n primul rnd, cititorul dup ce a parcurs
i ultimul rnd al celor 1 000 de pagini ale lucrrii de care ne
ocupm este modalitatea de abordare, de tratare a subiectului,
prin care o uria i minuioas documentare este valorificat
la o nalt temperatur publicistic, care captiveaz de la n ceput pn la sfrit. De fapt, aceasta este maniera cea mai
receptat de publicul contemporan. Nu e de mirare c toc mai asemenea cri de istorie, scrise ntr-un stil colorat, alert,
chiar nervos, se bucur de cea mai mare audien. Nu o dat,

ele provoac pasiuni, dispute, controverse pe un plan extrem

de larg, mai mult dect orice alte studii uscate i reci, a cror
discutare polemic se mrginete la cercul specialitilor sau
numai al celor avizai n materie. Desigur, avem n vedere
autorii i lucrrile serioase, cu o solid baz de informare i
efort de interpretare obiectiv, i nu pe aceia care cultiv
senzaionalul de dragul senzaionalului. Cri ca acelea ale Lui
William Shirer Ascensiunea celui de-al treilea Reich i
Cderea celei de-a treia Republici au provocat ample discuii,
aprobri sau contestri, globale ori pariale, n riadul
istoricilor i cititorilor, demonstrnd c acest mod de tratare
a istoriei nu mai poate fi privit cu condescenden.
Ca orice disciplin, tiina istoric, pentru a exista i a
progresa, are nevoie de cercettori specialiti, de erudii i savani, profesioniti legitimai ai descifrrii trecutului. In acelai
timp socotesc demn de reinut, nu doar ca pe o figur de
stil, aseriunea lui sir Maurice Bowra, unul din cei mai reputai
reprezentani ai istoriografiei din Marea Britanie, c istoria
este o treab prea serioas pentru a fi lsat exclusiv pe seama
istoricilor de profesie ; este nevoie de interprei dac erudiii
vor ca rezultatele cercetrilor lor s aib ecou i dincolo de
cercul iniiailor. i, spune mai departe M. Bowra, cei mai
buni interprei snt aceia al cror interes nu se limiteaz la
un singur domeniu, ci cuprinde cit mai multe i care ajut
publicul larg s-i mplineasc dorina fireasc de a cunoate
trecutul. Asemenea mijlocitori pot ilustra ceea ce le furni zeaz cercetarea profesionitilor. Mai mult nc, i acesta este
cazul lui Manchester sau Shirer, abordnd un aspect sau altul
al istoriei, opernd cu mijloacele de cercetare proprii acestei
discipline, aceti interprei se integreaz ei nii n riadul
istoricilor de vocaie. De altfel, snt numeroase situaiile care
evideniaz aportul uimitor al unor nespecialiti la dezvoltarea
tiinei istorice. A devenit clasic exemplul marelui Schliemann,
onest negustor retras din afaceri, care, prin descoperirile ale
de la Troia i Micene, a pus n eviden existena unui miez
istoric real al nemuritoarelor cnturi ale lui Homer.
Nicolae Iorga, care vedea n istoric nu doar un savant dis tant i impersonal, era de prere c pentru a fi istoric trebuie
o natur de artist. In lecia de deschidere inut la Universi tatea din Bucureti n noiembrie 1897, marele savant sublinia :
Intr-o oper istoric snt patru elemente : material, critica, organizare, stil. Cele dinti dou determin soliditatea i adevrul,
celelalte frumuseea". Cine nu cunoate, spunea el, crile
acelea care cuprind comori de informaii noi i sigure, dar care
ndeprteaz i pe cel mai rbdtor specialist, prin nfiarea
lor inform, prin ariditatea nirrii amnuntelor ? Cititorul
e aruncat fr nici o pregtire n mijlocul expunerii, psal6

medierea faptelor ncepe fr culoare, fr cldur, fr gradaie, notele vin n text i textul n note ; nimic organic, nici
un pian, nici o perspectiv, nici un sentiment. Te asfixiezi
n aceast teribil oper capital ! Ilustrul istoric concepea
creaia tiinific pe coordonate de alt gen. Anume acelea n
eare studierea rbdtoare, struitoare, competent a materialului este urmat de critica izvoarelor, a informaiei adunate,
critic concretizat n formarea unei convingeri proprii asupra
faptelor i evenimentelor abordate. Dar materialul adunat i
supus criticii se cere comunicat. La aceast faz, dup o vast
munc i cheltuire de inteligen, zice Iorga, ncepe opera de
art i de talent, exteriorizat n organizare i stil, datorit
crora autorul, fr a altera adevrul, realizeaz o recreare
de fapt a istoriei, dndu-ne o viziune vie a epocilor apuse. Mo mentele sau evenimentele studiate capt, astfel, frumuseea
lucrurilor organizate, cu legturi intime i multiple, n dependene complexe, cu un spirit unic format din nesfrite aciuni
i rtcieiuni mrunte i amestecate. Datorit acestei bi de ta lent, subiectul va fi nsufleit. Va tri i va fi frumos : simplu,
oricit de mare ar fi subiectul ; inteligibil, orict de grele pro bleme ar atinge".
Privit prin prisma criteriilor enunate mai sus. cartea Armele lui Krupp permite constatarea c autorul a desfurat i
nu Iar succes un susinut efort pentru a ntruni condiiile
unui istoric.
Volumul este rodul unui travaliu asiduu de defriare, cercetare, triere, ordonare, ierarhizare i expunere a unui imens
material provenit din surse de prim mn : actele firmei i
alte piese de arhiv de la registrele contabile i pn la
scrisorile particulare , numeroasele mrturii culese n cadrul
unei vaste anchete, o ntins bibliografie.
Cu talent, dar i cu abilitate, Manchester face s defileze
prin faa lectorului toate personajele care au deinut roluri
eseniale de-a lungul existenei acestei faimoase ntreprinderi,
de la primul Krupp (atestat documentar n 1587), intrat pe
poarta istoriei n caftanul membrilor ghildelor negustoreti me dievale, i pn la ultimul (tritor n zilele noastre), ieit din
istorie ntr-un extravagant costum de play-boy. Numai istoria,
cu umorul ei, poate organiza o coinciden ca aceea care face
ca un Arndt Krupp s iniieze un modest stabiliment de afaceri,
eare va deveni un adevrat gigant economic, iar un alt Arndt
Krupp s prezideze la demolarea bazelor lui constitutive, pen tru a cror meninere i consolidare s-au nverunat generaii i
generaii ale acestei familii.
Ferindu-se de tentaia romanrii ieftine, Manchester pune
n eviden cu o deosebit putere evocatoare perseverena i
tenacitatea cu care, n succesiunea lor, Kruppii au acionat

pentru creterea propriei fore pn la materializarea ei ntr-un

adevrat imperiu. n acelai timp, el fixeaz rolul jucat, de
aceast dinastie nencoronat n procesul care avea. s
transforme Germania agrar ntr-o Germanie industrial i
respectiv ntr-o putere economic mondial. Pentru c firma
Krupp i-a cucerit un loc frunta n efortul care, ncepnd cu
a doua jumtate a secolului trecut, a plasat industria n centrul
produciei naionale. Asociindu-i permanent, n acest avnt,
cele mai noi cuceriri ale tiinei, Krupp a concurat nu numai
la transformarea nfirii tehnologice a Germaniei, ci i a Eu ropei i a lumii.
Ascensiunea firmei Krupp a devenit o adevrat emblem
a cii specifice pe care s-a dezvoltat capitalismul german n
ansamblu. La Krupp este mai pronunat deet la ali industriai
tendina de adaptare a unor forme i metode proprii evului
mediu la mecanismul vieii economice moderne, ntocmai cum
Bismarck nu cruase nici o osteneal pentru aezarea contractului feudal modificat la temelia organizaiei statale a celui de-al
doilea Reich. Analiza pe care Manchester o face acelui Gene-ralregulativ (Regulament general) elaborat de Alfred Krupp n
1872, rmas constituia fundamental a concernului vreme de
aproape un secol, este concludent n acest sens. Salutnd
prerogativele proprietarului unic i ndatoririle salariailor,
A. Krupp mbina, ca ntr-o feud, arbitrarul patronal nengrdit
cu paternalismul patriarhal, urmrind asigurarea prosperitii
firmei i contracararea aciunilor revendicative, a organizrii
profesionale i politice a muncitorilor. Despotismul i filantropia
paternalist nu erau dect o aplicare la scara ntreprinderii a
politicii bismarckiene fa de clasa muncitoare a folosirii,
dup mprejurri, a cravaei i a bucelei de zahr. Promovnd concepia c salariaii constituiau un fel de comunitate
lsat n grija i la discreia absolut a stpnului, Krupp urmrea s-i asigure muncitori fideli, dup cum Bismarck n zuia la o docilitate fa de stat a ntregii clase proletare. Obse dat de pericolul rou", Krupp, fie c va purta prenumele
Alfred, Fritz, Gustav sau Alfried, va fi partizanul tuturor aciunilor antisindicaliste, antisocialiste, anticomuniste. Pentru a
nu mai reveni, menionm c autoritarismul paternalist va fi
una din constantele regimului hitlerist n materie de politic
social, urmrind s inoculeze muncitorilor ideea identitii de
interese dintre ei i patroni, s-i asigure influena asupra lor.
Dei abordeaz fenomenul de mai multe ori, Manchester dove dete o viziune destul de limitat, insistnd mai mult pe acele
frmituri de bunvoin" patronal i insuficient pe aspectele
eseniale, adic mpiedicarea productorilor reali de a bene ficia de orice putere economic, despuierea lor de drepturi,
de cele mai elementare posibiliti de a-i apra interesele.
8

Pe trmul ostilitii fa de micarea muncitoreasc, Krupp

se ntlnea cu nsi politica oficial a statului prusac i apoi
a imperiului german. De altfel, ura i frica de revoluie au
constituit principalul mobil al capitulrii politice a burgheziei
germane, al nelegerii sale cu iuncherimea, simbolic exprimat
si de aliana matrimonial dintre familia burghez Krupp i
familia aristocratic von Bohlen und Halbach. Prin faptele pe
care le furnizeaz i le comenteaz, William Manchester fr
s vrea ilustreaz copios aprecierea lui Lenin potrivit creia
uimitoarea for economic a burgheziei germane se mbina cu
uluitoarea ei slugrnicie fa de moierime, deintoarea poziiilor dominante n stat.
Supunerea necondiionat fa de guvern, oricare ar fi fost
acesta, constituia pentru Krupp o deviz sacrosanct- Pe dome niile sale a rsunat cu aceeai vigoare i Heil Kaiser Dir .'"
(Slav ie, mprate !) i Heil Hitler Dir!" Remarcnd cu justee c ascensiunea imperiului industrial Krupp era indisolubil
legat de aceea a Reichului", Manchester exploreaz cu minuie
tocmai terenul pe care firma a realizat cea mai strns colabo rare cu guvernul, acela al participrii la realizarea politicii
expansioniste, militariste, agresive a imperialismului german. In
cteva decenii, firma care a fabricat prima eava de puc n
1843 va deveni nu numai armurria naional a imperiului ger man, ci matadorul industriei internaionale de rzboi", ntr-o
acerb competiie cu ali coloi ai comerului cu instrumentele
morii Wiekers i Armstrong (Anglia), Schneider (Frana),
Ansaldo (Italia), Putilov (Rusia), Mitsui (Japonia), Bethlehem
i Dupont (S.U A.).
ngemnarea noiunilor Krupp-Krieg (rzboi) nu a avut
doar un efect onomatopeic. Rzboiul franco-german din 1870
1871, primul i al doilea rzboi mondial jaloneaz i drumul
produciei da armament a Uzinelor Krupp. Perioadele de ten siune internaional i marile conflagraii militare din ultima
sut de ani au reprezentat i perioade de intens prosperitate
pentru concern. i nu este de loc ntmpltor c absolvirea
ultimului proprietar unic Alfried de executarea integral
a sentinei Tribunalului de la Niimberg avea s se produc
ntr-un moment de tensiune, intrat n istorie sub denumirea de
rzboi rece.
De aceea, evalurii activitii i dovedirii responsabili tii dinastiei de la Essen n pregtirea i desfurarea celor
dou cataclisme mondiale din secolul nostru le este consacrat
cel mai ntins spaiu n cartea Armele lui Krupp. Snt pline de
substan capitolele care analizeaz mecanismul nscunrii dictaturii fasciste n Germania, concursul nelimitat dat lui Hitler
de ctre capitaliti i latifundiari, n special de baronii marii
9

industrii, n rndurile crora fcea figur proeminent Gustav

Krupp. Concluziile de baz ale autorului concord cu ale multor
analiti ai istoriei celui de-a] treilea Reich, care au demonstrat
c marea industrie i marea finana au reprezentat principalul
mijloc pentru instaurarea i consolidarea hitlerismului, care, ia
rndul su, a constituit instrumentul politic graie cruia monopolurile i-au ntrit i extins poziia de factori determinani
ai vieii social-politice germane- Este amplu argumentat teza
c ntre capitaliti i regimul nazist n-a existat nici o divergen
de principiu, dup cum este irefutabil dovedit participarea
acestora la renarmare i declanarea celui de-al doilea rzboi
mondial. n acest context, Manchester ni-1 nfieaz pe Krupp
dndu-i girul total noii ordini", ntreprinderea sa, declarat
uzin naional-socialist model", devenind ntr-o msur fr
precedent n istoria industriei parte integrant a aparatului
care conducea rzboiul". In cadrul Reichului hitlerist a fost desvrit elul de totdeauna al dinastiei de a deveni un adevrat
stat n stat. Manchester combate cu vehemen teza, lansat de
diveri apologei, dup care Krupp ar fi fost o victim a eve nimentelor, deoarece ar fi trebuit s se supun ordinelor su perioare ale conducerii politice. Invitm cu insisten cititorul
s zboveasc asupra acelor capitole din carte care arat ce a
reprezentat axa Berlin-Essen, metodele piratereti folosite pentru extinderea concernului peste 12 ri, slbticia cu care
Gustav i Alfried Krupp au aplicat metoda exterminrii prin
munc" a zeci de mii de prizonieri i deportai din lagrele de
concentrare.
O carte care proiecteaz pe ecranele contemporaneitii
fapte i evenimente presrate pe distana a patru sute de ani
nu poate s nu ndemne la serioase reflecii i evaluri critice.
Dac expunerea istoric a faptelor prezint cel mai mare interes,
nu-i mai puin adevrat c cititorul din ara noastr nu va
putea fi de acord cu o seam de aprecieri i concluzii dia volumul lui Manchester. Fr ndoial c nu e rostul acestui
sumar cuvnt nainte s analizeze fiecare tez discutabili cuprins ntr-o lucrare a crei valoare de ansamblu este cert.
Necesitatea delimitrii de viziunile care, dup opinia noastr,
snt nguste, eronate sau chiar vdit contrare realitii ne de termin s ne oprim asupra ctorva interpretri.
Aa cum subliniam i mai nainte, istoria familiei i a f i r mei Krupp nu este redus la cadrul propriei evoluii, ci plasat
n contextul economic, social i politic naional i internaional.
Dar autorul o trateaz aproape exclusiv n raport cu gruprile
economice complementare sau concurente, cu factorii politici
care o favorizeaz, nu i n raport cu elementele care i se opun
de pe alte poziii sociale, nfiate sau sugerate doar incidental.
IC

Nu numai demersul revoluionar este ignorat ceea ce apare

ca explicabil innd seama de opiunile ideologice ale autoru lui , ci nsi amploarea luptei forelor sociale, dintre cele
mai; diverse, militante mpotriva militarismului i fascismului.
Chiar zdrobirea celui de-al treilea Reich este vzut, n princi pal, ca o rezultant a forei militare i tehnice. Numai dintr-o
asemenea optic unilateral poate decurge concluzia fals c o
superioritate a armamentului produs de Krupp ar fi dus la
ctigarea rzboiului de ctre cei care l-au declanat.
Rod al unei uriae ridicri de fore coaliia antihitlerist,
al crei factor fundamental a fost Uniunea Sovietic, ampla
micare de rezisten naional din rile cotropite sau domi nate de Hitler. opinia public progresist de pretutindeni ,
victoria epocal asupra fascismului a demonstrat c, orict de
mare ar fi potenialul aruncat n lupt de reaciune, orict de
puternice ar fi armatele imperialiste invadatoare, ele nu pot
frnge voina de libertate a popoarelor ridicate n aprarea unei
cauze drepte, dorina acestora de a-i hotr de sine stttor
destinele.
Fiindc am atins probleme legate de cel de-al doilea rzboi
mondial, voi sublinia tot aici c, n contrast cu logica i argumentaia crii privind geneza i ascensiunea hitlerismului,
apare cu totul ciudat afirmaia c violarea pcii a fost actul
unui singur om fiihrerul" , tez vehiculat i de ali isto rici occidentali i a crei falsitate nu mai trebuie demonstrat.
La fel de bizar, innd seama de nfiarea subuman
a fascismului, apare tendina de a stabili, referitor la atitu dinea firmei Krupp i a guvernului de la Berlin fa de pri zonieri i deportai, o departajare favorabil acestuia din urm.
O departajare era necesar, dar ntre fascism, ca mandatar
politic al excrescenelor capitalismului monopolist, i poporul
german ca atare. Relev aceasta deoarece constatarea c militarismul ovin i xenofob, demagogia nazist, caracterizat, pe
drept cuvnt, ca unul dintre cele mai puternice droguri politice
pe t:ar.e le-a cunoscut vreodat omenirea", au atins straturi largi
ale populaiei Germaniei capt la Manchester asemenea tonuri,
nci l mping s pun semnul egalitii ntre teutomanie, militarism, nazism i naiunea german nsi. mpotriva unei
astfel de abordri au avertizat de la nceput forele antifasciste
mondiale, care, mobilizndu-se i acionnd cu toate mijloacele
mpotriva ciumei brune, au fcut deosebirea net ntre hitlerism i poporul german, care a dat omenirii ilutri umaniti,
democrai, revoluionari, lupttori activi pentru dreptate, libertate, progres.
_ Opinii contrare celor ale lui Manchester snt de formulat
mai ales pentru secvene din capitolele dedicate perioadei posti i

belice. El semneaz destule polie n alb pentru acoperirea

diferitelor puncte de vedere oficiale americane- Acesta este i
cazul referirilor e drept, sumare la rzboiul purtat de
S.U.A. mpotriva R.P.D. Coreene, referiri care, dup prerea
noastr, inverseaz responsabilitatea dezlnuirii aciunilor mi
litare.
Extrem de critic la adresa lui Alfried Krupp, considernd
judicios verdictul mpotriva acestuia, Manchester ne apare indulgent cnd e vorba de rspunderea persoanei care, repudiind
hotrrea Tribunalului de la Nurnberg, l va amnistia.
Cunoscute fiind resentimentele autorului fa de socialism
i comunism, nu e surprinztor c ele snt prezente i n paginile
acestui volum. Ni se pare ns de-a dreptul ciudat c un
publicist de perspicacitatea lui Manchester mpinge tropismul
negativ fa de lumea socialist pn la a pune pe seama acsteia
dificultile traversate de concernul Krupp n ultimul deceniu
al existenei sale ca firm a unui proprietar unic, demonstrind,
astfel, o evident lips de realism. Stabilind contacte de afaceri
cu organizaii economice din Uniunea Sovietic i alte ri socialiste, Alfried Krupp a vzut de fapt mai departe dect fac torii politici de atunci ai rii sale, adepi ai aberantei doctrine
Hallstein- Criza firmei Krupp era consecina direct a slbiciunilor sale interne, a elementelor de conjunctur cu care econo mia R.F.G. i a altor ri occidentale a trebuit s se confrunte
n acei ani, a ansamblului tarelor ce nsoesc capitalismul, aflat,
ca sistem, la crepuscul.
Realitatea concret dovedete c raporturile de colaborare
economic, tehnic, tiinific ntre ri cu sisteme sociale diferite constituie o necesitate obiectiv, c, ntemeindu-se pi respectarea independenei i suveranitii, egalitii n drepturi i
neamestecului n treburile interne, avantajului reciproc, ele contribuie la destindere, la nelegere i cooperare ntre naiuni.
Indiscutabil, obieciilor i dezacordurilor nfiate aici li
se pot aduga i altele. Totui, prin oglindirea problematicii
unei realiti istorice diverse, contradictorii i complexe, prin,
bogia i valoarea informaiei, lucrarea lui Manchester suscit
interes. In ceea ce ea expune veridic, de pe poziiile obiectivittii
tiinifice, descifrm o pledoarie mpotriva pericolului pe care
I-a reprezentat i l reprezint competiia mijloacelor de dis trugere i exterminare i a campionilor acesteia. O pledoarie viguroas nu numai prin felul cum e spus, ci mai ales prin actu
alitatea ei : cursa narmrilor, cu proporiile nspimnttor.re i
consecinele negative asupra progresului generai, constituind unul din motivele fundamentale de nelinite pe planeta noastr.
12

Eliberarea omenirii de povara narmrilor, de comarul unui

rzboi atomic este un imperativ arztor al zilelor noastre. Ideea
dezarmrii generale, i n primul rnd a celei nucleare, se bucur
de un ecou i de un sprijin cu adevrat universal, deoarece
toate naiunile snt interesate ca tiina i tehnica s nu slu jeasc distrugerii civilizaiei, ci progresului i pcii.
ncheind cele cteva consideraii asupra crii Armele lui
Krupp, prima monografie de asemenea proporii despre na terea i dezvoltarea unui concern de armament, ne exprimm
prerea c publicul cititor va aprecia utilitatea traducerii ei n
limba romn
CONSTANTIN ANTIP

13

PENTRU COPIII
DIN BUSCHMANNSHOF
CARE SNT NGROPAI
LA VOERDE-BEI-DINSLAKEN
I NU AU ALT MONUMENT

15

Oh Deutschland, bleiche Mutier !

Wie haben deine Sdhne dich zugerichtet
Dass du unter den Volkern sitzest
Ein Gespott oder eine Furcht!
BERTOLT BRECHl
Deutschland

O, Germanie, mam palid !

Ce-aa fcut din tine fiii ti,
C stai printre popoare
Ca obiect ele batjocur sau de team !

Noch vceiz ich an im mere / daz mir ist bekant. einen

lintrachen I sluoc des heldes hani. er badet sich in dem
bluote : I sin hut warl hurnn. des sndet in kein wfen : I
daz ist dlcke worden schn.
Das Nibelungenlied

Cunosc chiar mai m'ult despre el, tiu c

mina eroului a ucis un balaur,
S-a scldat n sngele lui, pielea i-a devenit tare
i nici o arm n-o putea strpunge ; aceasta s-a putut vedea
ele multe ori.
17

prolog_________
Nicovala Reichului

n 1914, arhiducele Prnz Ferdinand al Austriei a

fost asasinat la Sarajevo, i doar o mic parte a Europei pe care
o cunoscuse avea s-i supravieuiasc. Soia sa, titlurile sale i
chiar ara sa , toate au pierit n viitoarea evenimentelor sngeroase ale epocii. Asasinii au scos lumea din fgaul ei, i
acesta este singurul motiv pentru care ne mai amintim de vic tima lor. Adevrul e c a fost un om brutal i ncpnat, un
Klotz *. Orice funeralii i au ns amnuntele lor omeneti nduiotoare, iar printre chestiunile mrunte, dar neplcute, ri dicate de decesul neateptat al arhiducelui figura i destinaia
pe care executorii testamentari trebuiau s-o dea pavilionului
su de vntoare, aflat n apropiere de Werfen, n Austria.
Timp de patru sute de ani, pavilionul (de fapt, o vil imens)
fusese una dintre reedinele arhiepiscopilor de Salzburg, care-i
petreceau acolo o parte din an, iar restul n catedrala lor n
stil renascentist, n seminarul lor teologic situat la est de
Munchen i n cele dou palate arhiepiscopale de pe rul Salzach. Dar n noua Europ, cuprins de ideile iluminismului,
ierarhia ecleziastic cedase locul regalitii. Depnatul lin al
* un bdran. Nota traci.
19

mtn iilor fusese nlocuit cu pocnetul sec i strident al putilor

de vntoare. Oricte cusururi avusese, Franz Ferdinand fusese,
totui, un excelent trgtor. n pdurile bogate n vnat din
jurul pavilionului, el btuse toate recordurile n uciderea animalelor. Trofeele sale mpodobeau toate slile.
Sentimentalii vienezi se gndeau c domeniul Bliihnbach ar
trebui s ncap pe mna unui om care s se priceap la armele
de foc. Dar castelul, cu cele optzeci de ncperi ale sale, era
costisitor. In cele din urm, el a fost achiziionat de Gustav
Krupp von Bohlen und Halbach din Essen, Germania. Gustav
Krupp se pricepea ct se poate de bine la armele de foc. Era,
de fapt, cel mai de seam fabricant de tunuri de p;> continent.
Famila Krupp era n cutarea unei noi reedine de ar, de parte de forjele n care fabrica arme, situate n valea piin
de funingine i de miros de fum a Ruhrului, i astfel Gustav
i familia sa au cumprat domeniul, care oferea .o minunat
privelite spre Alpii Austrieci. Se povestete c legendarul mprat Frederic Barbarossa, care a trit n secolul al Xl-lea, ar
dormi i acum ntr-o peter, sub unul din piscuri, gata s sar
n ajutorul Germaniei ori de cte ori corbii cei negri, rotindu-se
deasupra lui, i-ar da de tire c pmntul sfnt al primului
Reich se afl n primejdie.
In lunga desfurare a istoriei, vnzarea domeniului Bliihnbach nu pare s merite nici mcar o not de subsol. Dar ntr-un
fel, ea semnific, totui, o epoc. nc din zorile perioadei mo derne a istoriei Europei, misterioasa i puternica dinastie
Krupp prosperase de pe urma rzboaielor i a zvonurilor de
rzboi. Din oelriile sale se revrsaser torente de armuri, baionete, tunuri de cmp, obuze, cuirase pentru nave de rzboi,
precum i flotile de submarine, aducnd ntotdeauna un profit
imens casei Krupp. Dup moartea lui Franz Ferdinand, Puterile
centrale au pus mna pe arme, deschiznd astfel acestei firme o
pia pur i simplu uluitoare. Exist o subtil analogie ntre
Puterile centrale i membrii acestei familii, care au ptruns n
pdurile arhiducelui cu degetul pe trgaci, urmrindu-i prada.
Erau, n fond, simboluri ale strii de spirit caracteristice
patriei lor.
Tot ceea ce era legat ele familia Krupp ieea din comun :
modul lor ele via (misterios), nfiarea lor (viclean), impe riul lor (internaional) i clienii lor (efi de state), dar nimic
nu era mai uluitor deet capacitatea lor de a se adapta strii de
spirit teutonice din momentul respectiv. Familia Krupp a luat
natere n evul mediu, pe vremea cnd Germania era slab, i
i-a exercitat cu modestie meteugul n oraul Essen, ncon jurat de fortificaii. In epoca napoleonean, cnd ara se simea
aservit, capul familie; a arborat o cocard francez i a de venit francofil. n urmtoarea jumtate de secol. Germania s-a
20

ntrit. Rpitul tobelor vestitor de cuceriri a rsunat n 1870,

n 1914. i n 1939, iar de fiecare dat un Krupp a fost acela
care a btut sabia iuncherilor pe nicovala familiei sale. n nici
o ramur a industriei americane sau a oricrei alte ri
nu se pot ntlni legturi similare cu cele existente ntre gu vernele germane i familia Krupp. Timp de un secol au fost
parteneri de nedesprit, fiecare acionnd adesea ca unealt a
celuilalt. i nicicnd acest paralelism nu a fost mai izbitor ca
n ngrozitoarea primvar 3 945, cnd se prea c totul se sfrise.
Cnd Gustav a cumprat Bliihnbach, nici nu-i trecea prin
minte c a cumprat, poate, un cavou. i, cu toate acestea, treizeci i unu de ani mai trziu, pavilionul a devenit pentru el
un asemenea cavou, deoarece, n clipa cnd cel de-al treilea
Reich s-a prbuit, se prea c ara i dinastia Krupp erau pe
punctul s-i dea laolalt duhul. n tot cursul acelei primveri
neobinuite, eful dinastiei a zcut, ca i naiunea, ntr-o stare
de prostraie neputincios i paralizat , ntr-un dormitor de
la etaj, nconjurat de mii de capete mpiate de cerbi, piei
de animale atrnate pe perei i diverse obiecte confecionate
din oase de animale. Nu era nconjurat de familie. Cu doispre zece ani n urm, Gustav ajunsese la concluzia colosal" c
noua ntruchipare a lui Barbarossa era Adoif Hitler aa c
patru dintre fiii si plecaser pentru a deveni, dup cum suna
ndemnul adresat de fiihrer n Mein Karnpf tuturor tinerilor
germani, clii ca oelul Krupp" (harl ivie Krupp-stahl). Dintre toi copiii acestui paralitic cinci fii i dou fiice , nu mai unul era cu el : Berthold, un om cu o sntate mai ubred,
n vrst ele treizeci i doi de ani, om de tiin care-i fcuse
studiile la Oxford i fusese scutit de armat pentru a face la
Miinchen cercetri asupra penicilinei.
n camera sa se mai afla i o a treia persoan cea mai
vestit femeie din Reich. Se numea Bertha Krupp i era soia
lui Gustav. Timp de aproape o jumtate de secol fusese persoana cea mai bogat din Germania. Nscut n mohorta i
puin atrgtoarea Vill Hugel castelul cu trei sute de ca mere al familiei Krupp de la Essen , Bertha fusese crescut
pentru a deveni o versiune teutonic a lui Queen Mary *
loial, cu o inut de regin, dreapt ca o luminare. In tinereea
ei, mpratul Wilhelm al II-lea fusese aproape ca un membru
al familiei. Avusese un apartament la Hugel, prezidase la ceremonia cstoriei ei i fusese na al primului ei fiu. Mai trziu.
ea a devenit o personalitate internaional. Lumea o cunotea
ca Bertha cea Mare 1', fiindc, n timpul rzboiului dus de kaiser, uriaul obuzier fabricat de Krupp fusese botezat cu numele
ei (dic dicke Bertha, ceea ce, litera], nseamn Bertha cea
Regina Mary a Angliei. Nota trad.
21

gras' 1), iar n timpul celui de-al doilea rzboi mondial numele
ei a fost dat unei uzine de obuziere din Silezia (Berthawerk)
construit de firma Krupp i n care era folosit munca de
sclavi a evreilor deinui la Auschwitz ; n interiorul lagrului
se afla o uzin de arme automate aparinnd firmei Krupp.
Potrivit mrturiei depuse la Niirnberg de ctre unul din sa lariaii lui Gustav :
Vom Fabrikgelnde aus konnte man die drei grossen Schornsteine
des Krematoriums sehen... die Hjttinge erzhlten von den Vergasungen
und Verbrennungen, die im Lager stattfanden.
Din fabric se puteau vedea cele trei mari couri ale crematoriu lui... deinuii povesteau despre gazrile care aveau loc n interiorul lagrului i despre arderea cadavrelor n crematorii.

Astzi, muli germani cred realmente iar n strintate

este destul de larg acreditat aceast prere c industriaii
germani n-au avut alt cale, c nazitii i-au silit s foloseasc
sclavi de toate sexele i vrstele, deoarece, n caz contrar, in dustriaii nii ar fi fost exterminai. Nu e adevrat. Morma nele de documente de la Nirnberg astzi date uitrii snt
foarte clare n aceast privin. Ele ne arat nu numai c
fabricanii germani ar fi avut alt cale de ales, dar c cea mai
marc parte dintre ei au beneficiat de pe urma acestei alegeri.
Concernul Flick nu a acceptat femei, fiindc munca era prea grea
pentru ele. IDer Flick-Konzern hat die Frauen nicht angenommen, iceil
die Arbeii fur sie zu schicer ivar]. Grupul ROchling nu a -manifestat nici un
fel de interes pentru brae de munc recrutate din rndurile strinilor...
Hitler nsui nu a considerat atunci c pentru un concern att de
nsemnat ca cel al firmei Krupp ar fi indicat s foloseasc brae de
munc de alt naionalitate... Himmler s-a opus ideii ca^acest va loros
rezervor de fore de munc, pe care el dorea s-1 exploateze direct, s
lucreze pentru industria de armament.

Krupp era ns de alt prere. Potrivit rapoartelor ntocmite

de firm n timpul rzboiului, acest concern, proprietate a familiei, era convins c armele automate snt armele viitorului"
(automatische Waffen sind die Waffen der Zukiinft), aa c a
folosit marele prestigiu al numelui Krupp spre a recruta de inui de la Auschwitz brbai, femei i copii pentru
munca n atelierele sale. Exemplu de vigoare i de spirit ntre prinztor, concernul de la Essen a refuzat s se mute napoi
atunci cnd armata, ngrijorat de faptul c lagrul era prea
aproape de frontul de est, aflat n micare, s-a opus ca s
se continue acolo fabricarea de arme automate. Scriptele firmei
arat c :
...schlug Krupp vor, in der bereits in Auschwitz zur Verfiigung stehen22

den Fabrikhalle die Fertignng von Fluyzeugbestandleilen tind Ziindern

aufzunehmen, da inzwischen die Ziinderfabrik in Essen ansgebombt
ivorden war...
...Krupp a propus ca fabrica, gata construit Ia Auschwitz, s fie folosita pentru fabricarea pieselor de avion i a focoaselor de obuze. Intruct ntre timp fabrica de focoase de la Essen fusese distrus de bombardamente. Factorul esenial care a influenat hotrrea s-a dovedit a
fi i de data aceasta posibilitatea de a folosi braele de munc din lag rul de concentrare. Acesta e motivul pentru care Krupp a respins pro punerea de a folosi muncitori germani. Cnd armata a avut intenia s
ncheie contractul pentru fabricarea focoaselor cu o alt firm, argumentnd c firma Krupp nu era n msur s realizeze indicii de producie
cerui, Krupp a ridicat obiecii vehemente, accentund n mod deosebii
asupra faptului c firma sa ntreinea strnse legturi cu lagrul de concentrare de la Auschwitz.

Pentru un observator din afar, implicaiile acestor fapte

snt ct se poate de limpezi i ele confirm reputaia ngrozitoare
de care s-a bucurat Krupp n strintate. In interiorul R.F.G.
ns exist destui oameni care au o cu totul alt prere despre
familia Krupp. Aici, amintirea Berthei este nc ndrgit (a
murit n 1957), iar ea nsi a fost ntotdeauna nedumerit de
nverunarea cu care era privit familia ei n das Ausland, acel
revelator cuvnt german care cuprinde laolalt, ntr-o singur
denumire colectiv, toate naiunile din afara Reichului. n reali tate, pe ea n-a interesat-o activitatea firmei n domeniul mi litar. Aceasta era treaba brbailor. Ca femeie, era preocupat
de bunstarea celor dou sute de mii de germani care trudeau
pentru concernul Krupp. Cci, de cnd i aducea aminte att
ea ct i oricare altul , aceti kruppianeri * fuseser pupilii
familiei. Revendicrile fuseser ntotdeauna ntmpinate cu
mult prevenire ; n secolul al XlX-lea, vasta legislaie social
a lui Bismarck se inspirase din programele lui Krupp.
Acum, n 1945, se prea c aceast hegemonie i trise
traiul. In cele patru secole ale existenei sale, dinastia cunoscuse
demena, un scandal sexual care strnise mult vlv, umilina
ocupaiei militare i chiar insolvabilitatea. Nimic nu se putea
ns asemui cu aceast negur nsngerat. O noapte wagne rian pogorse asupra Germaniei. De la rzboiul de treizeci de
ani ncoace, nici un eveniment nu se putea compara cu acesta,
i cel puin, pe vremuri, Krupp putuse s profite de pe urma
mprejurrilor. Sumbra prezicere a lui Henrich Heine prea s
se adevereasc : civilizaia era confruntat cu distrugerea ntr-D
orgie de lupte duse de dragul luptei. In tinereea Berthei, o
asemenea catastrof ar fi fost de neconceput, dei poate c

*s

alariai ai firmei Krupp. Nota trad.

23

mama ei, Margarethe von Ende Krupp, o presimise. Adresndu-se baronului Tilo von Wilmowsky, care se cstorise cu
Barbara, sora Berthei, ea i spusese odat : ,,tii, rn simt ade sea copleit c am apucat s vd cum soarta i-a revrsat
cornul abundenei i atitea onoruri din partea kaiserului asupra
noastr... E aproape prea mult... M cuprinde adesea teama, ca
ntr-un comar, c toate acestea s-ar putea nrui ntr-o bun /.'v
(Oft bedruckt midi loie ein Alpdruck clie Furcht, dass aii
dieses einmal zusammenbrechen konnte).
Este ns improbabil ca Margarethe s fi putut prevedea
ct de total avea s fie nruirea. Din capital, Goebbels ddea
ntr-una la radio asigurri c Berlinul rmne german ! Viena
va fi din nou german ! li (Berlin bleibl deutsch, Wien xoird ivieder
deutsch !), dar cu fiecare or care trecea reieea mai limpede
cg Austria vzuse ultima casc german i ultima cizm a
Wehrmachtului. Trecuser ase luni de cnd generalul Jodl
mzglisG n jurnalul su intim la 28 septembrie ,,Zi nea gr"
(Schwarzer Tag). Acum, n aprilie, luna cea mai cumplit, toate
zilele erau negre, iar familia Krupp era printre cele mai greu
lovite. Oraul Essen era un pustiu : cratere i ruine. Sora Berthei,
care mprtea dispreul acesteia din urm pentru Hitler, pe
care-1 socotea un parvenit, fusese arestat dup aten tatul din 20
iulie 1944 mpotriva fiihrerului. Cumnatul Berthei, posesor al
unui titlu nobiliar, fusese trimis din acelai motiv n lagrul
ele concentrare de la Sachsenhausen. Un ginere zcea mort sub
zpezile Rusiei ; un nepot se gsea n fundul Atlanti- cului,
scufundat ironie a soartei ! o dat cu vasul britanic pe
care se afla ca prizonier de rzboi n drum spre Canada i
care fusese torpilat de un submarin fabricat %ie Krupp. Mai
ru, trei dintre propriii fii ai Berthei plecaser pe front ca
ofieri ai Reichului i pieriser n viitoarea btliei. Claus cel
aventuros i atletic murise ca aviator n 1940. Fratele su
Jiarald, lung, deirat i nclinat spre introspecie, fusese captu rat patru ani mai trziu la Bucureti de trupele sovietice. i.
cu toate c nimeni din familia Krupp nu o tia nc, Eckbert,
mezinul familiei, fusese ucis ntr-o aciune de lupt n Italia.
Acuma, la Bluhnbaeh, Bertha era redus la rolul de infirmier
pe lng Gusta v, nevoit fiind s duc i s aduc plosca.
(.}dtierdiimmerung *-ul nu numai c era mai sumbru dect se
putuse prevedea, dar, n acelai timp, mult mai prozaic.
Ach, mein Gott !" ** croncnea figura ncremenit din
pat. ..Bertlia ! Berthold !" Cei strigai veneau n grab. Dac, n
c'eprtare, o u era trntit, Gustav se nfuria. Donnerwel* Amurgul zeilor. Nota trad.
** Aii. Doamne ! Nota trad.

teri Hi uimei ! Verjault, verdammt, geistesschwach ! * cci,

In amurgul tot mai ntunecat al senilitii, acest btrn care
dduse propriul su nume Uriaului Gustav", puternicul tun de
asediu de la Sevastopol, se nfuria acum la cel mai mic zgomot.
Era, pe de o parte, o ironie, dar poate c, n egal msur,
aa era drept. S-ar putea ntr-adevr susine c paralizia nsi
reprezenta o culminare ct se poate de potrivit a carierei lui
Gustav. Toat viaa lui nu fusese dect o parodie a rigiditii
prusace. Pentru a fi sigur c avea s se menin n form i
pe timp de iarn, nu ngduia ca temperatura din biroul su
de la ntreprindere s treac de 55 i n odaia sa de lucru de
la Hugel de 64 **, n timp ce, la cellalt capt al biroului,
Bertha lucra la problemele ei sociale nfofolit n blnuri, Pn
n ziua de astzi, camerele au rmas friguroase. Meselor de la
Hugel li se dusese vestea. Lui Gustav i plcea s mnnce pe
goan. Civa musafiri i mai reamintesc c, atunci cnd n cercau s duc o conversaie prieteneasc, farfuriile le erau
smulse dinainte. Trebuia s mnnci att de repede poves tete unul dintre ei , net te dureau dinii". Gustav, care
rnnca cu o remarcabil abilitate i vitez, considera c la
mas conversaia nu este de nici o utilitate.
Religia sa era eficiena. Una din cele mai vechi pasiuni
ale sale era s citeasc mersul trenurilor, cutnd greeli de
tipar. Cnd gsea una, punea mna pe telefon i o semnala administraiei cilor ferate. n fiecare diminea, cnd pleca la
birou, oferul trebuia s ambreieze dinainte ; el nu nelegea
s piard acele cteva secunde ct se nclzea motorul. Oaspe ilor ce veneau la Hugel li se spunea c gazda lor se retrgea
la ora 10 seara precis ; la 9,45 un servitor le optea la ureche
c e timpul s plece. O singur dat a nclcat Gustav aceast
regul. A consimit s asiste la o srbtorire pn la miezul
nopii. Ernt von Raussendorf, un director al firmei Krupp.
sttea n seara aceea la bar cu Irmgard, fiica mai mare a l u i
Gustav, cnd aceasta i-a spus n oapt : ,,Uit-te la ceas !" Ei
s-a conformat i, ntruct ceasul unui kruppianer mergea, firete, bine, i-a rspuns c mai era o secund pn la ora dousprezece. Tata o s plece acum", i-a spus Irmgard. Cnd se cundarul ceasului a artat exact miezul nopii, von Raussendorf
s-a uitat la eful su, care, bineneles, tocmai se ridica de
pe scaun.
Mai semnificativ pentru lumea din afara Essenului era
totala loialitate a lui Gustav fa de conductorul rii sale.
Nu avea prea mare importan cine anume era acest conduc* Trznete i fulgere ! Cerule ! Putred, blestemat i senil !
A;ofo Irad.
** grade Farenheit, corespunznd cu 13, respectiv 18" Col- sius.

Nota trad.

25

tor. Dup exilul kaiserului n 1918, el rmsese kaisertreu* i

n fiecare an, cu prilejul zilei de natere a lui Wilhelm, scria la
Doorn pentru a-i reafirma loialitatea. n acelai timp, mai
degrab ar fi prsit ncperea n care se afla dect s aud
rostindu-se o insult la adresa preedintelui Republicii de la
Weimar. O dat cu ascensiunea lui Hitler, a devenit ceea ce
un alt industria a denumit un supernazist" (Obemazi). Era
ntru totul hotrt s accepte ultimele consecine ale noii sale
credine. Cnd avionul lui Claus s-a sfrmat pe dealurile de
la Eifel, un prieten i-a prezentat condoleane. Tatl a rspuns pe
un ton glacial : Mein Sohn hatte die Ehre filr den Filhrer zii
sterben (Fiul meu a avut cinstea s moar pentru fuhrer).
Acesta era Gustav, aa cum l cunoteau serviciile de informaii ale aliailor un robot, un fanatic militant al parti dului nazist, mndru c poart insigna de aur a acestui partid.
In timp ee gemea sub pilota sa de la Bluhnbach, agenii i
cutau n ntreaga Europ, deoarece, alturi de Goring i Ribbentrop, el figura n fruntea listei persoanelor urmrite pentru
crime de rzboi. Gustav era obinuit cu aceast stare de
lucruri. Ca i Wilhelm, fusese considerat criminal de rzboi
i dup primul rzboi mondial, iar n 1923, cnd francezii ocu paser Ruhrul, l trimiseser la nchisoare. De data aceasta
ns, aliaii erau hotri s-1 trimit la spnzurtoare la Niirnberg. Numele su devenise att de odios, nct ntr-un lagr
sovietic de prizonieri de rzboi Haraid a considerat c este mai
nelept s-i ia un alt nume. Fiecare putere aliat poseda un
dosar despre Gustav i, practic, nici una din informaiile res pective nu putea fi pus la ndoial.
i totui... existau cteva nepotriviri izbitoare. Nici un om
nu este cu adevrat un robot. nsei exagerrile lui Gustav
erau suspecte. Ca i kaiserul, al crui mers ano fa menit
s mascheze ruinea amarnic pe care o resimea din pricina
braului su schilod, Gustav ncerca s par ceea ce nu era.
Cnd se afla n afara domeniului Hiigel, reuea s amgeasc
aproape pe oricine ; prietenii fiilor si l denumeau taurul",
porecl pe care, fr ndoial, o socotea mgulitoare. Dar se mna cu un taur mai puin dect oricare altcineva. n familie
era cunoscut sub absurda porecl din copilrie de Taffy (Acadea). Taffy era subirel, delicat i cu un cap mai scund dect
soia sa. Fusese educat pentru a deveni diplomat i pstrase
cte ceva din manierele elegante ale unui diplomat. (Uneori,
aceast educaie se vdea i la dineurile de la castelul Hiigel.
Odat, de pild, un tehnician invitat la mas care nu vzuse
niciodat o cup pentru splarea degetelor a luat-o n mn i
i-a but coninutul. Gustav 1-a urmrit meditativ, apoi a apucat
i el cupa din faa sa i a golit-o n acelai fel.)
26

credincios mpratului. i\ : uia

Irad.

Dac ntmplarea de mai sus poate sugera c era cam ca botin, acesta e adevrul. Timp de patruzeci de ani jucase un
rol. Pozase n proprietar al unei firme n care personal nu
deinea nici mcar o singur aciune i se deghizase ntr-un
Krupp, dei pn la vrsta de treizeci i ase de ani nu ntlnise
pe nimeni care s poarte acest nume.
Veritabila Krupp era Bertha. Ea era aceea care, la vrsta
de aisprezece ani, motenise de la tatl ei vastul imperiu industrial. In Vaterland-ul * ei era ns de neconceput ca o femeie
s dein o asemenea putere, aa c se cstorise cu Gustav
von Bohlen und Halbach. Exist temeiuri s credem c nsui
kaiserul a fost acela care a mijlocit cstoria ; forjele tinerei
Bertha n care se fabricau arme reprezentau pentru
Germania un bun de nepreuit i n-a existat militar german
cu oarecare greutate care s nu fi fost de fa la cstoria de
la Hiigel pentru a conduce mireasa la altar. Dup ceremonie,
Wilhelm, cu vocea sa nazal, a anunat c de acum nainte
numele lui Gustav va fi Krupp von Bohlen und Halbach".
mpratul se adresase ns mirelui zicndu-i scumpul meu
Bohlen" i nici un edict imperial nu putea injecta fie chiar i
o pictur d e snge Krupp n vinele lui Gustav. Fiii cere i-au
supravieuit l denumesc azi prin consort" (Prinzgemahl).
Acest lucru poate induce n eroare. ntr-adevr cu ct te
cufunzi mai adnc n istoria familiei, cu att devin apele mai
tulburi. Dar n 1945, puterile victorioase nu erau dispuse s
intre n subtiliti. Un grup de juriti emineni, sub conducerea
lui Robert H. Jackson, judector la Curtea Suprem a Statelor
Unite, ncepuser nc de pe atunci s trieze dosarele Krupp.
Cnd trupele americane au ajuns la Bliihnbach, Gustav, sub
paz, a fost mutat la un han de pe un drum din apropiere,
unde Bertha continua s-1 ngrijeasc. Autobuzele fceau acolo
halt i uneori oferii acestora o ajutau la schimbatul aternuturilor murdare, dar, n general, fcea totul singur, deoarece
Berthold plecase pentru nite treburi urgente de familie.
Juritii continuau s studieze dosarele. Le-a trebuit ctva
timp pn s descopere c omul de la han nu era acel Krupp
pe care-1 cutau.
Ii obsedase Gustav. Credeau c el era geniul ru, fiindc
condusese att de mult vreme firma. E adevrat, cnd Hitler
atacase Polonia, prinul consort se mai afla nc la conducerea
societii. Dar de atunci, ntunericul i pcla se lsaser deasu pra Reichului i aliaii nu tiau c la Essen se produsese o
schimbare n conducerea firmei Krupp. nc n 1940, cnd mu rise Claus, senilitatea lui Gustav era destul de naintat. n
toi anii urmtori cnd un tun monstruos de fabricaie
* patria. Nota trad.
27

Krupp amplasat ntr-o peter bombarda Chatham de la Capul

Gris-Nez, de cealalt parte a Canalului Mnecii, trgnd la o
distan de 215 km i aruncnd obuze att de enorme, nct
pn i astzi supravieuitorii englezi mai cred c au fost bombardai de avioane germane zburnd la mare altitudine ; n anii
Auschwitzului i ai muncii de sclavi, cnd deinuii din 138 de
lagre de concentrare trudeau pentru Krupp, iar Robert Rothschild fusese gazat fiindc nu voise s cedeze firma sa francez
lui Krupp , n toi aceti ani conductorul familiei a fost
(i avea s rmn pn la strania sa moarte din anii '60) fiu]
mai mare al Berthei i al lui Gustav.
Numele su era Alfried Felix Alwyn Krupp von Bohlen
und Halbach.
Trebuie s ne afundm acum n acele ape tulburi pentru
a arta Pe scurt ce nume de familie purtau membrii familiei
Krupp. Decretul kaiserului emis n 1906, cu prilejul cstoriei,
statua c n generaiile viitoare numai capul familiei va purta
numele de Krupp von Bohlen und Halbach. Claus, Berthold,
Harald, Eckbert i surorile lor au purtat numele tatlui lor.
Fratele lor mai mare primise i el numele iniial al tatlui lor.
El a pstrat numele de Alfried von Bohlen chiar i dup
31 martie 1942, cnd a devenit preedintele comitetului de conducere al firmei (Vorsitzender des Vorstandes). n aceast calitate, potrivit propriilor sale dosare, el
...a folosit deinui evrei din lagrele de concentrare n cele mai diferite
locuri de munc /hat... judische Gejangene aiw Konzentrationslagern an
den verschiedensten Arbeitspizen beschtigt], inclusiv n Uzinele
Friedrich Krupp Bertha A.G. * de la Markstdt, lins Breslau, n lagrul
de concentrare de la Auschwitz, n lagrele de concentrare de la Wustegiersdorf, Hiespot, ling lremen, Geiscnheim, Klmag (Elsssische
Maschinenbau A.G., Mulhouse, Alsacia) i n lagrul de concentrare de
la Kssen (Humboldtslrasse).

In acest din urin lagr potrivit celor afirmate de ctre

unul dintre lucrtorii lui Alfried, adus n faa Trib'Aalului de
la Xiirnberg n sperana deart c mrturia lui ar putea folosi
aprrii au existat condiii ngrozitoare chiar i dup ce
devenise evident c Reichul pierduse rzboiul.
...Krupp hielt es jur feine] Pflicht 52(1 judische Mdchen, zum Teii
noch fast Kinder, unier brutalaien Bedingungen im Herzen des Konzerns, in Essen, arbeiten zu lassen.
...Krupp a considerat de datoria lui s pun 520 de fete evreice,
unele di ele aproape nite copile nc, s lucreze n condiiile cele
mai yrele n inima concernului, la Essen.
* Societate anonim. Nota trad.
28

Propriile sale cuvinte din timpul rzboiului dezvluie c

Alfried exploatase relaiile speciale ce le avea cu Berlinul mai
nti pentru a obine brae de munc dintre evrei i apoi, dup
ce le-a primit, pentru a ncheia contracte care nu puteau fi
executate dect de o firm dispunnd de un nesecat izvor de
fore de munc. Intr-o scrisoare din 7 septembrie 1943, el i
scria locotenent-colonelului (Oberstleutnant) Wedel :
Was die Mitatbeit unseres technischen Bilros... in Breslau an-geht,
kann ich nur sagen, dass zicischen diesem Bti.ro und Auschwitz die eni.s'.e
Zusammenarbeit betelit und filr die Zukunft gesichert ist.
In ceea ce privete cooperarea biroului nostru tehnic din Breslau,
pot doar s afirm c ntre acest birou i lagrul de la Auschwitz exist
cea mai strns colaborare i c ea este asigurat i pentru viitor.

i, ntr-adevr, nu exista lucrare pe care el s n-o poat

executa. Rezervorul lui de brae de munc era aproape inepui zabil. Deinuii de la Auschwitz reprezentau doar o parte din
el. Scriptele sale arat c, n afar de muncitorii germani, el
adunase 69 898 de muncitori civili strini, 23 076 de prizonieri
de rzboi i 4 978 de deinui provenii din lagrele ele concen trare (aproape n exclusivitate evrei). Cu 97 952 de sclavi era
suveranul Ruhrului. i mai lipsea ns coroana. O dorea, i n
ochii ideologilor naional-soeialiti avea tot dreptul s o poarte.
Starea n care se gsea Gustav era fr nici o speran. Era
timpul ca el s cedeze preiosul nume ,,Krupp ;:. Conducerea
unipersonal era o tradiie a familiei i nc clin 1941 Gustav
i Bertha consimiser ca monarhia industrial s fie trecut
lui Alfried, cu condiia ca acesta s divoreze de tnra sa soie,
pe care o dezaprobau, condiie pe care el a ndeplinit-o n
mare grab.
Trecerea ntregii averi n proprietatea unui singur copil
era ns mpotriva legii ; ar fi nsemnat dezmotenirea celor lali. Erau deci necesare msuri extraordinare, i n ziua de
10 august 1942, Alfried brbat nalt, cu nasul acvilin i de
vrst mijlocie,, semnnd foarte mult ca nfiare cu mama
sa s-a prezentat la cartierul general subteran al fuhrerului
din Prusia Oriental pentru a rezolva problema. Fiind unul din
membrii marcani ai partidului nazist (Bonzen), credincios din
tineree fuhrerului, s-a bucurat de o primire clduroas. Dup
o lung coresponden cu Martin Bormann, lociitorul lui
Hitler, i cu Hans Lammers, oracolul constituional al nazitilor,
totul s-a aranjat. Fuhrerul a proclamat :
Die Firma Fried. Krupp, ein Familienunternehmen seit 132 Jahren, verdient hochste Anerkennung fii,- ihre unvergleichlichen l.eistun29

gen bei der Verstrkung der militrischen Macht Deulschlands. Es ist

dalier mein Wunscli, dass das Unlernelimen als Familieneigentum erhalten xcird.
Firma Fried. Krupp, o ntreprindere de familie timp de 132 de ani,
are dreptul la cea mai profund recunotin pentru rezultatele sale
incomparabile n consolidarea puterii militare a Germaniei. Prin ur mare, dorina mea este ca aceast ntreprindere s rmin n continuare
o proprietate a familiei.

Purtnd semntura fuhrerului, acest decret a devenit o lege

cu caracter personal, Lex Krupp''. Alfried era acum unicul
motenitor al mamei sale. n acelai timp, Hitler 1-a rebotezat,
dndu-i numele de Krupp, i la li aprilie 1945, ciad Armata
a IX-a a S.U.A. a cucerit oraul Essen, ea 1-a gsit pe Alfried
mai mult sau mai puin identificat cu soarta conductorilor na ziti, continund s lucreze aa cum a fcut-o ncepnd clin
1931, de cnd devenise membru de onoare al SS pentru
iuhrer i Reich.
i astfel, Alfried a fost acela care a intrat n boxa acuzailor
la Niirnberg, Alfried a fost cel judecat de ctre trei Judectori
de la Curtea Suprem a S.U.A. sub nvinuirea de a fi plnuit
un rzboi de agresiune, de a fi jefuit bunuri din rile ocupate
i, n primul rnd, de a fi comis crime mpotriva umanitii,
munca de sclav figurnd drept principal cap de acuzare. A fost
achitat de nvinuirea de agresiune. Tribunalul a hotrt c
aceast activitate se referea la perioada n care la conducerea
firmei se afla Gustav. n privina celorlalte capete de acuzare
a fost ns gsit vinovat i condamnat la doisprezece ani n chisoare i la confiscarea ntregii averi.
Dovezile mpotriva lui au fost att de revolttoare, nct
toi aliaii din Rsrit i din Apus s-au hotrt s pu rifice Europa de numele Krupp. Comarul pe care 1-a repre zentat activitatea acestei firme devenise tot mai sumbru, pn
cnd ajunsese mai ntunecat dect fundul celei mai adnci dintre minele Krupp. Posesiunile dinastiei au fast dezmembrate
n mod sistematic ; demontatori cu bastoane lungi de cret n
min trgeau linii de-a curmeziul pardoselelor fabricii, m prind naiunilor care suferiser cel mai mult de pe urma
ocupaiei naziste uzina i mainile ei, n timp ce n fortreaa
Landsberg, unde cu dou decenii n urm Hitler scrisese Mein
Kampf, Alfried purta veminte de ocna. Pentru familia lui,
aceast ntemniare a constituit cea mai dureroas lovitur.
Crescut pentru a fi un prin al industriailor, acum. putrezea
n temni, condamnat i umilit. Membrii familiei Krupp fuseser ntotdeauna teribil de orgolioi. Aceast povar era
aproape de nesuportat. i, totui, se prea c trebuie purtat.
SO

In momentul- acela, nimeni n-ar fi crezut cu putin ca

dup cinci ani el s fie din nou stpnul averii sale, sau ca la
douzeci de ani dup ce devenise cel mai vestit industria
protejat de Adolf Hitler s ajung cel mai bogat om din Europa
si cel mai puternic industria din Piaa comun. El nsui a
fost uimit de rapiditatea cu care a recuperat timpul pierdut la
un moment dat apreciase c i vor trebui cincizeci de- ani numai
ca s nlture molozul din Essen. Dar niciodat nu se ndoise
c va suna ceasul nvierii i c, pn la urm, va fi rzbunat.
Dup verdictul de la Niirnberg, alt deinut, Friedrich von Biilow, care organizase programul de munc forat al firmei
Krupp, avusese de gnd s pun la cale o evadare. Potrivit
spuselor lui von Bulow, Alfried l oprise. El i-a spus calm :
,,Timpul va aranja totul".
La prima vedere, cuvintele lui preau de un optimism ab surd. Curtea Suprem a Statelor Unite respinsese uri apel in trodus de avocaii lui Alfried. La 21 august 1948, trei sptmni dup pronunarea sentinei, Alfried scrisese generalului
Lueius Clay, guvernatorul militar al zonei americane de ocu paie din Germania de vest, cerndu-i s intervin n favoarea
sa. Nu primise nici un rspuns. Apoi, generalul a aprobat concluziile unei comisii de revizuire i a confirmat sentina de la
Niirnberg, fapt care, aparent, epuiza toate cile legale ale de inutului, ncrederea manifestat de Alfried era ns justificat
de paralela izbitoare ce exista ntre istoria familiei Krupp i
istoria Germaniei. Dup ce kaiserul a prsit Germania mi-a
spus cndva un om de serviciu de la Villa Hugel , aceast
familie a devenit prima din Germania". n unele privine, fa milia Krupp avea mai mult drept la ntietate deet familia
Hohenzollern i, o dat cu sfritul anilor '40, naiunea ger man a nceput s mearg pe o cale ascendent. Miracolul economic al refacerii rii ncepuse. Totodat, ncepuse i rzboiul
rece, iar diplomaii N.A.T.O.-ului voiau ca R.F.G. 's treac
de partea lor.
Devotamentul manifestat de acest popor nvins fa de familia Krupp nu se putea s nu influeneze autoritile' de ocu paie. La nceputul anilor '60, redartorul unui ziar din Hambura
a declarat autorului prezentei cri : Dac a traduce n limba
german depoziiile de la Nurnberg i documentele care l-au
condamnat pe domnul Krupp i le-a publica n aceast ar,
mi-a pierde slujba. La noi a existat ntotdeauna prerea c
celelalte firme urmresc exclusiv profiturile, n timp co Krupp
face ceva pentru Germania". Sentimentul acesta a fost i mai
Puternic n timpul deteniunii lui Alfried, Cnd Bertha venea
31

s-i vad fiul n orele ngduite pentru vizit, germanii de

acolo o tratau ca pe o regin i s-a ntmplat o dat ca o iat
tnr s se repead s-i srute mina. Dar, mai presus de toate,
marea alian n curs de formare mpotriva Uniunii Sovietice
avea nevoie de fora pe care o reprezenta Ruinul, Cu alte cu vinte, aveau nevoie de Alfried. Ruhrul este Essen", spun ger manii, iar ,,Essen este Krupp", i Wcnn DeutscMand bliiht,
bliiht Krupp" (Cnd Germania nflorete, nflorete i Krupp).
Teoretic existau dou ci pentru a-1 ocoli pe Alfried. Prima era
naionalizarea. Dar chiar i guvernul laburist britanic a fost
mpotriv. Cea de-a doua era emigrarea forat. Dei un
membru al guvernului Statelor Unite propusese ca nici un
german s nu mai rmn n Ruhr", planul nu era nici reali zabil i nici de dorit i nu exist vreun indiciu c ar fi fost
luat serios n considerare vreo alt soluie, pn cnd,
apte luni dup izbucnirea rzboiului din Coreea, naltul comi sar al S.U.A.,. John J. McCloy, printr-un istoric act de cle men, a rezolvat problema, restituindu-i lui Alfriad averea i
graiindu-i.
Prin acest act, unui ocna fr nici o lecaie i s-a redat
statutul lui anterior de mare bogta. O dat n plus, un Krupo
deinea cheia celei mai mari comori din Europa.
Care a fost i rmne o comoar extraordinar.

De-a curmeziul Europei centrale, marile terenuri carbonifere se ntind ca o centur neagr strlucitoare, ateptnd
s fie transformate n energie. Acest filon de nepreuit, fr
de care revoluia industrial nu ar fi fost posibil, ncepe n
ara Galilor i se sfrete n Polonia. Dar nu este uniform.
Straturile din Frana i Belgia variaz enorm n privina ran damentului i a calitii, iar ntre Saxonia i Silezia polonez,
unde vna se termin, se aterne o vasta ntindere de pmnt
steril. Din toate punctele ele vedere, giuvaerul cel mai de pre
al acestei tiare este colul din Germania unde Rinul prsete
dealurile masive, cotind-o spre apus, ctre esurile olandeze.
Aici, marele fluviu este alimentat de un afluent lent, po luat chimitii apreciaz c apele lui trec de opt ori prin
corpul omenesc , care izvorte din Sauerland, la o sut
aizeci de kilometri spre rsrit. Acest ru este Ruhrul. n pre zent, valoarea lui de cale navigabil este nensemnat. E att
de nensemnat, net de mult i-a pierdut dreptul exclusiv la
propriul su nume. Prin Ruhr se nelege n realitate Ruhrgebiet (inutul /Ruhrului), regiunea nconjurtoare, iar cu aceast
regiune este o cu totul alt poveste. n acest bazin, germanii

extrag tot atta crbune cit tot restul continentului laolalt i

produc mai mult oel de calitate dect restul continentului.
Aceast legtur nu este ntmpltoare. inutul este prima
surs de cocs a Europei carbon pur, obinut prin descompu nerea termic a crbunelui pentru a elimina gazele , iar
cocsul acesta spongios, sfrmicios este indispensabil pentru a
transforma fierul n oel.
Ruhrul se afl n stpnirea unui numr de circa zece
Schlotbarone (baroni-hornari). Denumirea este potrivit. n secolul al XlX-lea, familiile lor au nlocuit aristocraia feudal
n declin. Condui de familia Krupp, industriaii au exploatat
nclinaia germanilor spre supunere pentru a zdrobi uniunile
sindicale combative, iar muncitorii au devenit docili i statici.
Chiar i n zilele noastre nc, muncitorul tipic din Ruhr este
hotrt s-i triasc viaa pe lng biserica n care a fost bo tezat. Un maistru care lucra n subteran la o min Krupp a fost
unul dintre primii piloi de avioane cu reacie ai aviaiei mili tare germane n timpul celui de-al doilea rzboi mondial. Dup
aceea i s-a oferit o slujb n aviaia comercial. Salariul ar fi
fost mai bun i ndeletnicirea mai curat. A refuzat. La un pahar
de rachiu l-am ntrebat de ce a fcut-o. Mi-a rspuns : Tatl
meu a fost maistru n subteranul acestei mine". Loialitatea ne strmutat a unor asemenea oameni ca i obiceiurile patro nilor lor evoc imaginea societii feudale. Schlolbaronii se
comport efectiv ca nite adevrai baroni. Brbaii cldesc
castele i nu se viziteaz dect ntre ei, iar femeile se comport
ca nite castelane, vizitndu-i vasalii" cnd snt bolnavi i aducndu-i contribuia la societile de binefacere. Bertha Krupp
era cunoscut pentru operele sale de binefacere. Cnd a fost r pus de un atac de cord, n 1957, tocmai i pusese plria, pregtindu-se s fac o vizit vduvei unui kruppianer.
Cu toat importana sa, Ruhrul nu este dect un mic fief,
o simpl nsemnare pe harta continentului. Folosete surse hidroenergetice ndeprtate cum ar fi Aachen, Pdurea Neagr
i Elveia , dar reprezint mai puin de unu ia sut din Ger mania de vest. Cu toate forjele i puurile sale miniere, Ruhrul
nu este mai ntins dect aria metropolitan a New Yorkului. Cu
maina, pe autostrada Dortmund-Dusseldorf, poi strbate cea
mai^mare parte a lui n trei ore, sau l poi traversa de la un
capt la altul cu faimoasele sale tramvaie. Ruhrul propriu-zis
cincisprezece orae care dau dintr-unul ntr-altul se n tinde pe numai circa 360 de kilometri ptrai. Aa cum a demons trat R.A.F. *-ul n timpul rzboiului, suprafaa sa redus l face
vulnerabil la un atac puternic. Dar concentrarea aceasta are i
l
'n alt aspect. Intruct bogia geologic a subsolului a fost exAviaia regal britanic. Nota trad.
33

ploatat n mod strlucit, Ruhrul a devenit, cum scria Gustav

Stolper, ,,o organizaie industrial care ca densitate i intensi tate nu-i are pereche n lume". Ingeniozitatea german a fcut
clin el cea mai nspimnttoare for economic a Europei, cu
consecine politice resimite de cinci generaii de europeni i de
trei generaii de americani. Contieni de puterea lor, Schlotbaronii au smuls Berlinului concesii de foarte mare importan
att n timpul celui de-al doilea Reich (sub kaiseri), ct i al
celui de-al treilea Reich (Hitler). Aici, n aceast regiune, a fost
furit de trei ori sabia german n secolul trecut. Imperiul
german a artat John Maynard Keynes a fost cldit mai
degrab din crbune i fier dect din snge i fier".
Snge i fier" s-a dovedit a fi o expresie mai memorabil,
fiind mai rscolitoare. Rpitul tobelor i medaliile strlucitoare
exercit o atracie romantic mai mare dect riglele de calcul
si ceaa amestecat cu fum i, n general, istoricii le-au dat mai
mult atenie. Copiii de coal snt nvai c Sparta a ctigat
btlii fiindc a aruncat n lupt rzboinici mai buni. Aceast
lecie nu ine seama de cercetrile recente, care au artat c,
n timp ce inamicul nu cunotea dect bronzul i fierul moale
brut, spartanii erau narmai cu sbii fcute dintr-un oel exce lent un avantaj decisiv. Soldaii de profesie snt mai sensibili
ia asemenea deosebiri. n timpul cnd Ruhrul producea canti ti uluitoare de tancuri, tunuri, obuze, avioane i submarine,
Marele stat-major german preuia din plin acest arsenal. In
ambele rzboaie mondiale, arsenalul acesta a constituit baza
strategiei germane. ntr-adevr, s-ar putea ca n 1914, fiind preocupat s apere Ruhrul, Marele stat-major s fi slbit aripa
dreapt fa de prevederile planului Schlieffen de invadare a
Franei. Dup cel de-al doilea rzboi mondial, generalul Franz
Halder a declarat la Niirnberg c inutul Ruhrului a fost cel
mai decisiv factor n conducerea german a rzboiului". Faptul
nu era o noutate pentru fotii adversari ai lui Halder. Dup ce
debarcarea pe coastele Normandiei a fost realizat, generali:
aliai erau toi de acord c Ruhrul, arsenalul Wehrmachtului,
constituia principalul lor obiectiv. Numai n privina cii de a se
ajunge ct mai repede acolo nu erau de acord.
Astzi, Ruhrul produce puine arme. A devenit centrul
vital al Comunitii Economice Europene, precum i datorit
imensitii concernului Krupp i priceperii tehnicienilor lui
al rilor subdezvoltate de pe tot ntinsul globului. Baronii,
mai puternici i mai bogai ca oricnd, privesc cu ncredere spre
viitor. Pe de alt parte, cercetrile privind trecutul lor snt
prost vzute i snt chiar luate n nume de ru. Dar e cu nepu tin s nelegi prezentul german fr a deschide toate capacele
i a scotoci n criptele i memoriile care au fost bine sigilate. Pentru a nelege Ruhrul lui Krupp, trebuie s tim att ceea ce este
34

ct si ceea ce a fost. Din fericire, geografia nu se schimb i o

modalitate de a ncepe const n a privi Ruhrul de fapt scrutndu-1 din trei puncte : din tunel, de la suprafa i de la
bordul unui mic avion care se rotete n vzduh.

Tunelul se gsete la o jumtate de mil sub pmnt. El

se afl n fundul puului Amalia din Essen, vechi de o sut de
ani, denumit astfel dup str-str-str-strbunica lui Alfried,
iar'pentru a ajunge la el trebuie s porneti ntr-o adevrat
expediie. Gliickauf ! (Noroc bun !) i strig oamenii masivi
unul altuia atunci cnd echipa dispare n intrarea cavernei. Cu
casc i cizme, narmat cu o lamp i cu o masc mpotriva oxidului de carbon, cobori timp de dou ore cu nite ascensoare
pentru vagonete, mergi cu trenuri n miniatur care huruie i,
cea mai mare parte a timpului, parcurgi pe jos vechi galerii bol tite, spate n stnc.
Cltoria nu e plcut i nici absolut sigur. Fr ndoial,
condiiile de exploatare s-au ameliorat fa de cele din primii
ani ai existenei puului Amalia, cnd oamenii care trudeau n
mruntaiele Ruhrului ajungeau acolo numai cu lmpi rudimen tare, catri i trncoape. Mecanizarea a schimbat toate acestea,
n acelai timp ns, muncitorul lui Krupp -coboar la mai mare
adncime, iar primejdia crete o dat cu creterea adncimii
n fiecare an mor patru sau cinci oameni n acest pu *. Trebuie
s te fereti de cablurile electrice i de vagonetele cu crbune.
Aerul este ncrcat de praf negru i aprinderea unui singur
chibrit poate provoca o catastrof.
Cu ct te apropii de frontul de abataj, tunelul devine mai
scund. Te trti mai nti pe genunchi, apoi pe burt. n acelai
timp, temperatura crete ntr-un mod spectaculos. n locurile
unde roca este umed (ntr-o min, apa este mai cald dect
piatra), termometrul ajunge la 122 Fahrenheit **. Undeva, ca
prin cea, vezi n faa ta oameni goi, acoperii cu funingine,
trndu-se n praful gros. Aceti Kumpel (mineri) ctig nou
dolari pe zi. Dei oamenii de ia abataj snt selecionai cu grij,
ei nu pot presta mai mult de cinci ore de munc ntr-un schimb.
In fiecare zi, ei scot cte patru mii de tone din tez-aurul
Amaliei o producie ieit din comun, deoarece filonul are
o nlime de mai puin de un metru. Mergnd de-a builea prinjre ei, priveti frontul de abataj, care sclipete intermitent n
lumina oscilant a lmp ii. Este stncos i de o culoare neagr* ,?hiar i mecaniz area ore o limit; de cnd au fost scrise rn-e de
mai sus, exploatarea a fost suspendat n putui Amalia. ** = 50
Celsius. Nota trad.

35

vnt i, n timp ce te uii, se retrage parc puin napoi. Un

cuit automat taie felii din el. Buci mari cad pe o band transportoare, care, micmdu-se spasmodic, le duce spre vagonete
i ascensoare.
Numai sub Essen se gsesc asemenea caverne pe o ntin dere de peste 240 de kilometri i ele se deplaseaz nencetat ;
pe msur ce cuitele efectueaz tierea ntr-o parte, perfora toare de plafon intr n aciune pentru a umple partea opus
cu steril. Oraul este literalmente cldit pe crbune. Iar concen trarea vertical a concernului Krupp este vertical n sensul
literal al cuvntului, deoarece, atunci cnd crbunele este trimis
sus, el intr direct n furnale.

Aceast relaie o nelegi pe deplin atunci cnd ajungi la

suprafa i te urci pe acoperiul de tabl ondulat al Uzinei
Krupp din apropiere de Bochum. Privind curtea uzinei, vezi
irilriie de trenuri, care sosesc ncrcate cu minereu de fier.
ncrctura lor provine din toate colurile lumii ; mai puin
de 20o/o vine din Germania, iar din Europa mai puin de jumtate. Cea mai mare parte a minereului este expediat din
Africa, Asia i din emisfera vestic. ntre timp, pe msur ce
trenurile i descarc cascadele de roc strlucitoare n interiorul
buncrelor, lanuri de cupe ncrcate pn n vrf cu crbune
i fac apariia din vgunile pmntului i, pe cabluri mic toare, snt transportate n sus, ctre fabric. Cocsul de calitate
e aici mai preios dect minereul ; fabrica a fost construit la
locul respectiv deoarece crbunele se afl chiar dedesubtul ei.
Ca i n interiorul minei, n uzin domnete o cldur greu
de suportat. Potrivit unei vechi anecdote din Ruhr, un magnat
al oelului sosete n iad i exclam : Verdanimt! * mi-am
uitat paltonul 1" Dar, spre deosebire de tu^el, uzina ofer priveliti de o frumusee ce-i ia ochii. Uriaul torent de oel, cu
sutele sale de tone de metal lichid curgnd simultan din cteva
cuptoare Martin i mprocnd valuri dense de scntei cnd trec
prin formele de pmnt pregtite pentru ele, este o privelite
ce-i taie rsuflarea. Crustele de oxid de fier ce se desprind
n straturi de pe lingourile fierbini, metalul incandescent care
trece prin bluminguri, limbile de flcri care nesc necontenit
din uriaele piese forjate cnd presele automate, nalte ct o
cldire cu cinci etaje, le modeleaz i le ajusteaz, ntregul
spectacol este emoionant, chiar magnific.
Este emoionant fiindc are un sens. In interiorul minei,
orice micare prea s fie 0 munc ingrat, lipsit de sens, aici
* Afurisit s fie ! Nota traci.
36

sus ns ncepe s ias la iveal adevrata semnificaie a Ruhruiui Iar cnd prseti Bochumul i vizitezi centrele industriei
grele, ncepi s nelegi semnificaia acestei aezri. Societatea
stranie i introvertit care s-a dezvoltat n umbra courilor nalte
este un mediu cu totul aparte. Acest lucru se vdete n aspectele sale mrunte. Te izbesc siluetele unghiulare i acoperiurile
masive ale caselor din teracot, patina negricioas, de culoarea
fumului, care imprim chiar i celor mai noi cldiri un aspect
vetust ; irurile nesfrite ale murdarelor vagonete de marf,
cu acoperiul n form de cupol, care dei acum poart inscripia EUROP nu s-au schimbat fa de ce erau la ncepu tul
anilor '40, cnd au fost utilizate n scopuri infame.
Auzi lucrtorii vorbind acel aspru dialect german din nord,
care, dup cum spun bavarezii, i rnete urechea". Majori tatea vocilor au un timbru grav. Ruhrul este n mare msur
o societate de brbai, chiar i dup orele de lucru. Reuniunile
de sear la care nu particip femei snt nc foarte frecvente
printre directori. (Un strin are mai degrab impresia c s-a n tors vremea lui Wilhelm, i aici ca n Germania kaiserului
i n Anglia reginei Victoria relaiile sexuale ilegale snt n
floare. Dei la Essen exist numai trei sute de prostituate nre gistrate, poliia apreciaz c exist dou mii de clandestine"
ivilde Dirnen , care nu snt declarate legal, femei care nu
lucreaz" dect o parte din timp, multe dintre ele tinere femei
cstorite, care au rsrit ca ciupercile rspunznd cererii.)
Nu toate vocile snt guturale. Clasa monoclailor nfumu rai, care se disting prin obrajii cu cicatrice, homburgi * i
Mercedesuri" negre cu oferi, este la fel de exclusivist ca ntotdeauna. Cnd prseti ns ierarhia industrial i te cobori
la un nivel mai jos, nimereti ntr-o lume mai cosmopolit.
Faptul ca atare nu este o noutate. n cursul secolului al XlX-lea,
fabricile au fost cldite cu brae de munc aduse din Polonia i
din Germania de rsrit. Astzi, aptezeci de mii de imigrani
formeaz baza piramidei economice a Ruhrului, evocnd amintirea anilor cnd strinii nu erau recrutai, ci rechiziionai cu
fora pentru munc. Dat fiind c, pe ct posibil, s-a mpiedicat
imigrarea soiilor i copiilor, noii venii au sporit procentul de
brbai din Ruhr. In serile de smbt, ei nu au alt distracie
dect aceea de a se mbta, li vezi cltinndu-se prin centrele co merciale n mici grupuri rzlee, contemplnd cu invidie vitri nele strlucitoare.
In cursul sptmnii, cnd femeile germane invadeaz ma gazinele cot la cot, cei venii din alt parte nu au timp s pri veasc vitrinele. Muncitorii din R uhr muncesc efectiv, fntr-adeduc fnuire da. unei Plrii de fetru moale, cu boruri nguste, Ptat
-NoTaTad1 HmbU1'g (PrUSia)> unde a ok P^tru prima oara
37

vr, cea mai puternic impresie pe care i-o las regiunea este
aceea de activitate. Fiecare din complexele sale industriale clocotete i fiecare arter de circulaie ce intr sau iese din inutul
Ruhr este tixit de camioane, trenuri, lepuri i avioane, care
aduc hrana necesar uzinelor i pleac cu produse finite. Ruhrul
este zgomotos, nemaipomenit de activ i poate fi privit cei mai
bine de sus, din vzduh.

Pentru a zbura deasupra Ruhrului trebuie s te strecori ntro zon de circulaie intens printr-o cea dens. n zilele
cele mai nsorite, vizibilitatea e mai mic de o mil. Vlul de
fum ncepe la nord de Koln i se nal pn la trei mii de metri,
l poi vedea cum se ridic din pdurea courilor de fabrica :
fum negru, fum rou, galben, alb i un fum portocaliu, totul
amesteendu-se i formnd un fel de coviltir uria i murdar,
n timp ce dedesubt buctarii i asezoneaz i condimenteaz
bucatele lor de metal lichid.
Dei ceos, peisajul e departe de a fi lipsit de culoare. Ai
permanent n fa o gam de nuane i, privind aburul unei locomotive ce pufie sub tine (existnd mprejur att de mult
crbune, locomotivele nu au fost nc transformate pentru
traciunea diesel), nelegi care este cauza. Privelitea respectiv
a mai fost vzut. Acum douzeci i cinci de ani, pe cnd Ruhrul era cunoscut sub denumirea de Flak Alley *, fiecare avion
de vntoare al aliailor era prevzut cu camere de filmat sincronizate cu tunurile montate pe aripi. Imaginile au fost prezentate ntr-o mie de filme documentare doborrea unui avion
german devenise o secven obinuit , dar ele erau toate n
alb-negru, iar cnd priveti peisajul real. i dai limpede seama
de culoarea cafenie-roietic a furnalelor n form de sticl
(aparinnd lui Krupp) de la Rheinhausen,^e malul stng al Rinului ; de macazurile roii ale marelui nod de cale ferat de
Ia Hamm, ale crui margini snt nc ciuruite de craterele bombelor ; de cldirile industriale din beton de o culoare alb-glbuie ; de albastrul deschis al canalelor erpuitoare care transport n jurul oraului Duisburg lepuri asemntoare unor
gndaci ; de ceaa verzuie ce se nal n spirale din turnurile
de rcire octogonale ghemuite n preajma fiecrei fabrici, ca
nite ciudate uzine de gaz. Nimic nu e exclusiv cenuiu. La
Kettwig, castelul lui August Thyssen este ntr-o nuan de
albastru, iar la Essen, pe malul nordic al rului Ruhr, masa
diform a Villei Hugel, proprietatea familiei Krupp, e ca o pat
cafenie-roietic.
* Aleea tunurilor antiaeriene. Nota trad.
38

Cea mai surprinztoare culoare este ns verdele. Ne

uimete fiindc este att de rspndit. Limitndu-te la exterio rul punctelor nodale ale forei Ruhrului, te atepi s vezi un
complex gigantic de ateliere i magazii strbtut de strzi
murdare i mprejmuit de mahalale mohorte. Exist ns o
multitudine de nuane. Oraele Wanne-Eickel, Castrop-Rauxel
si Gelsenkirchen snt nnegrite de funingine, murdare, ( roase
de trecerea vremii, cu un aspect aproape dickensian ; GelsenIdrchener Barock este sinonimul german pentru prost gust.
Dar exist i cmpii. In realitate, numai o zecime din Ruhr
este efectiv 'congestionat, iar jumtate din suprafa e brz dat de plug. Dei Ruhrul e rareori atrgtor Mirabeau a
calificat una din poriunile sale ca fiind froide, sterile, d'un
aspect hideux" (rece, stearp, cu un aspect hidos) , mare
parte din el este cu adevrat rustic. Pduri dese separ oraele
ntre ele. Gsim i pajiti pe care pasc vite. ntre Herne i
Limen, la nord de Dortmund, ntlnim domenii nfloritoare, aparinnd aristocraiei din Westfalia. Solul acesta nu e bogat nu mai n minereuri. nainte ca Ruhrul s devin un giuvaer in dustrial, el a fost un giuvaer agrar, i malurile rului propriu-zis
snt strjuite de iruri de arbori cu frunziul fonitor.
ntr-adevr, Ruhrul este att de binecuvntat de natur,
nct frmntata sa istorie nu ar putea fi pus pe seama solului,
n puine locuri din lume, natura a fost att de darnic. Acest
inut nu este numai bogat i fertil; poziia lui, la ncruciarea
drumurilor naturale ale comerului european, a fcut din el,
nc de acum ase secole, un centru comercial pentru ntregul
continent i, cnd zbori deasupra oraelor mai mari la o nlime
de circa trei sute de metri, mai poi nc deosebi desenul ntortocheat al strzilor medievale.
Spre aceste orae te ntorci de fiecare dat din nou fascinat,
fiindc n ele aa cum snt, neregulate, haotice i n acelai
timp misterioase se afl adevrata mreie a Ruhrului. Nu
au nimic pastoral. Prin lumina ce o reflect, fabricile i apar
nvluite n cea ca nite catedrale, iar dac avionul 'se n clin i coboar cu civa zeci de metri, atenia i rmne piro nit pe labirintul complicat de sub aripile avionului i uii
repede peisajul idilic peste care tocmai ai trecut. Impresia
copleitoare e aceea de for teutonic de nenvins. Dei n
prezent din cornul abundenei Ruhrului se revars produse
panice, orice om ale crui amintiri snt legate de alt gene raie resimte o vag nelinite. nsui aspectul centrelor-cheie
este amenintor. Harta sugereaz umbra uriaului lup Fenris
vlstarul lui Loki i al uriaei Angurboda i frate al arpelui
iMitgard Lupul nefast a fost legat cu o frnghie magic pn n
Wipa cind se elibereaz ca s-1 nghit pe Odin, iar harta i n^iieaza silueta lui desctuat i npustindu-se spre rsrit.
39

Hamm este ochiul lui, Recklinghausen urechea, Dortmund gura, iar Boehum gtul. Wuppertal i Solingen alctuiesc piciorul din fa, Milheim i Diisseldorf piciorul din
spate. La Rheinhausen e coada. Gelsenkirchen, Bottrop i
Duisburg i contureaz spinarea ncovoiat, dar inima estp la
Essen.

Bazinul Ruhr, n forma lui actual, exist abia de un secol.

Armenii produceau fier acum aproape trei mii de ani, dar n
Europa furnalele au aprut ctre sfritul evului mediu. Industrializarea a nceput trziu n Germania, dar, odat nceput,
efectele ei au fost covritoare, datorit unor cauze care i au
rdcinile adnc nfipte n istoria naiunii.
Vegetaia Ruhrului explic acele cauze. Chiar i astzi, o
mare parte a Germaniei este acoperit de pduri dese, iar la
nceputurile istoriei europene scrise, toat ara era un codru
imens. Pentru romani, acea Pdure hercinic era o minunie.
La est de Rin, ea se ntindea pn ht departe, ntunecat, compact i nfricotoare. Cezar a vorbit cu germani care cutreieraser codrul timp de dou luni fr a zri razele soarelui. Tacit
a fost ngrozit de ntinderea lui, de mlatinile de neptruns, de
iernile aspre i de mantia de cea umed ce-1 nvluia.
Rinul a fost avanpostul lui Cezar. ara de dincolo de Rin
nu a fcut niciodat parte din imperiul lui. In Galia existau
drumuri pe care legiunile sale puteau mrlui, cucerind ceea
ce mai trziu avea s devin Frana i dnd rii coeziune politic, n pdurile virgine dispre rsrit, lipsite de drumuri, acest
lucru a fost ns cu neputin, i astfel desluim nceputul unui
lan nefericit de evenimente. Este semnificativ c cel mai vechi
altar cunoscut n aezarea denumit acum Bonn, pe malul stng
al Rinului, a fost nchinat de legionarii exasperai ai lui Cezar
lui Nemesis, zeia rzbunrii. Rmnnd inform, Germania nu
a izbutit s devin un stat naional n cursul evului mediu ;
ea a fost, aa cum a scris Will Durant, nu o naiune, ci o denumire". Rzboiul de treizeci de ani a lipsit-o*de perioada Renaterii. Obrigkeit, autoritatea, a rmas n minile a circa trei
sute de prini independeni (nicieri aceast frmiare nu a
fost mai accentuat ca n Ruhr), care au reprimat, naionalis mul aprut n timpul revoluiei franceze, iar n 1848 au nbuit liberalismul. Apoi, Prusia, celula germinativ din eare s-a
dezvoltat Reichul" cum o denumea Hitler i-a impus,
fora militar amalgamului neviabil de state, instaurnd unitatea fr democraie. Restul acestei triste istorii este cunos cut lipsa unei tradiii parlamentare a fcut din Reichstagul
40

j u i Wilhelm o fars, a distrus Republica de la Weimar i con stituie un izvor de nostalgie i team n Bonnul zilelor noastre.
Dar politica nu este dect un simptom. Pdurea virgin a
exercitat o profund nrurire asupra poporului nsui. i ar
putea s reprezinte cea mai nsemnat cheie, dac nu singura,
pentru dezlegarea misterului pe care-1 constituie comportarea
germanilor. nc din secolul al II-lea al erei noastre, cu o sut
de ani nainte ca francezii s fie cunoscui sub numele de franci,
Tacit i-a avertizat : e n interesul vostru, nu al nostru, s ap rm bariera Rinului mpotriva germanilor feroci, care au n cercat att de des i care ntotdeauna vor dori s schimbe sin gurtatea pdurilor i a mlatinilor lor... cu Galia". Istoricul
roman a fost att de ngrozit de locurile unde triau triburile
germanice, nct a ajuns la concluzia c ei trebuie s fi locuit
acolo dintotdeauna : Pe lng acestea, fr a mai vorbi de
primejdiile acelei mri grozave i neumblate, cine, lsnd Asia,
sau Africa, sau Italia, s-ar fi dus n Germania, ar urt, cu
firea cerului aspr, pustie i trist la vedere, cine, dect doar
dac acolo ar fi ara lui ?' ;
Din partea lui Tacit a fost o apreciere lipsit de tact. Fiind
analfabei, locuitorii btinai ai Germaniei erau incapabili s
rspund. Fr ndoial c s-ar fi considerat insultai, cci dragostea ce o purtau codrilor rsun ca o not constant n tot
cursul secolelor de istorie german ; dac i dai unui german
o dup-amiaz liber, i va face un pachet cu mncare, i va
strnge familia i se va pierde n pdure. Cei dinti teutoni
primitivi aveau cu siguran putina s emigreze dac ar fi
dorit-o. Chiar i Tacit a fost impresionat de ei. Pentru el erau
nite slbatici nobili, rzboinici ndrznei. Toate relatrile din
vremea aceea snt de acord c erau supli i vigurosi, cu tenul
deschis la culoare i prul castaniu rocat *. Erau mbrcai n
piei de animale slbatice, narmai cu baltage sau cu ceea ce
denumeau frameae sulie i erau loiali numai fa de
cpeteniile lor. Privind napoi din perspectiva Angliei secolu lui al XVIII-lea, Edward Gibbon a artat c pdurile i mla tinile Germaniei erau populate de o ras cuteztoare de bar bari" care iubeau rzboiul", rspndeau spaima i distrugerea
de la Rin i pn n Pirinei'- i care, datorit srciei, curaju lui, cinstei obsesive, precum i virtuilor i viciilor primitive,
au constituit un permanent izvor de ngrijorare". i conchidea;
Germanii au dispreuit ntotdeauna un duman care prea s
fie lipsit de for sau de dorina de a-i jigni". ^
Viril,
sentim ental, melancolic i mereu n primejdie, nea-

anri
*fIn la Nibelun
9enlied, prul lui Siegfried este descris ca roscataunu,n auf rumos
vedere) cznd n bucle mari _ Tac . t spune c . toti a" , " ochi firoi i albatri, plete rocate, trupuri nalte". Ei i-au
Pstrat rasa, subliniaz el, fr amestec". Pe scurt, erau arieni. '

41

vnd ncredere n strini i obsedat nc de pe atunci de teama

de a fi ncercuit de dumani (Einkreisungspolitik), germanul
din antichitate a devenit o fiin tribal, fericit numai cnd
tria n snul propriului su Volk *. Pentru german. Germania
a devenit un fel de societate secret comunitar. Pentru el,
cea mai cumplit npast era exilul, s fie alungat' 1 , dup
expresia pgn s fie un lup n locuri sfinte". Cu timpul,
aceast concepie s-a complicat printr-o nou religie i, nde osebi, prin etica protestant a muncii. Dar el a continuat s
pstreze amintirea ancestral a ritualurilor tribale : de pild,
acela al germanilor din Moravia, care aprind focuri n vrful
dealurilor n ajunul solstiiului de var, sau acela al cpete niilor germane muribunde, care ineau poporului o predic de
rmas bun i apoi i ddeau foc n mod solemn pentru a muri
n faa stejarului sacru.
ntotdeauna a existat n Germania o mbinare ntre lu min i ntuneric. Germanii se simeau la largul lor numai n
jurul unui foc care plpia. Aici se dezmierdau ndrgostiii,
aici nvau flcii s lupte fr cruare i tot aici omul cel
mai puternic domnea n baza dreptului celui mai tare (das
Faustrecht **). Dar dincolo, n hiurile pdurii, printre haitele
de lupi slbatici, sub luna melancolic, ncepea necunoscutul
plin de mister. Acolo pndeau fore nfricotoare. Oamenii
depanau poveti, n timp ce flcrile uoteau i umbrele con torsionate creteau ; vrcolacii se ghemuiau sub coroana nclcit a copacilor, spiriduii i vrjitorii se hrneau cu inim cie
arpe, femeile se transformau ntr-un fel de animale vscoase
i se mperecheau cu propriii lor frai, iar Brunhiide, ntr-o
peter, visa la mirosul jilav al securilor ptate de snge.
Aa s-au nscut temele morbide care au chinuit de atunci
sufletul gotic : orgia visului, dorina de a muri, fascinaia gro tescului, convulsia emoional, exaltarea strnit de ceea ce un
poet german necunoscut din evul mediu trziu a numit mndria orgolioas... i rzbunarea ngrozitoare". Imaginile sumbre
au ceva captivant; n secolul al XX-lea, ele au devenit tot att
de obinuite pentru restul lumii ca i strigoii dintr-un comar
ce revine mereu. Fiecare trib i avea propria sa versiune a
superstiiei i, fiind foarte vivace cu rdcini mai vechi
dect nceputurile istoriei scrise , superstiiile n-au fost pe riclitate de apariia cretinismului. Formele cele mai respin gtoare de barbarie s-au dovedit a fi uimitor^le durabile. Uci derea pruncilor de sex feminin nedorii a fost practicat
pn n secolul al Xl-lea. n secolul al XVII-lea, cteva sute
de mii de germani au fost executai pentru vrjitorie. Turnirele
germane nu aveau nimic cavaleresc. Ele aveau drept scop mu* popor. Nota ivad. **
Dreptul pumnului. Nota traci,

tilarea. Cavalerul intra n aren hotrt s mcelreasc cit

mai muli cavaleri ; la un turnir medieval din apropiere de
Koln au fost ucii peste aizeci de oameni. Convertirea la ca tolicism n-a dus la nici o schimbare. Vechiul i noul s-au con topit. Cu trecerea vremii, germanii au mpodobit srbtoarea
Crciunului cu simboluri pgne pitoreti (n special bradul de
Crciun) i n unele comuniti legenda local pgn a fost
transformat ntr-o parabol cretin.
Iat ce s-a ntmplat n Ruhr. La sfritul secolului ai
VUI-lea, cnd Carol cel Mare a cucerit citadela saxonilor de
pe vrful dealului de la sud de Dortmund, un grup de clugri
au venit de dincolo de rul Ruhr, dinspre Essen, i au nte meiat mnstirea Werden, ale crei ziduri n stil roman mai
dinuie i astzi. Cincizeci de ani mai trziu, cretinii au p truns i n satul Essen, unde au cldit o mnstire. Ea mai
exist i astzi, ca i cteva cruci pentru procesiuni i un vechi
candelabru cu apte brae. Primul episcop a sosit aici n 852,
dar legenda milenar a venirii sale nu are nimic biblic. Potri vit concepiei pgne, spiriduii i ielele dansau, ca de obicei,
n vlceaua bntuit de duhuri, cnd deodat din pdure s-a
ivit un erou cu prul blond. Aa i n cazul de fa. Poporul
slbatic i feroce" vieuia ntr-o pustietate plin de mlatini
infecte i acoperit de hiuri de neptruns i buruieni vtmtoare". Atunci i-a fcut apariia supranatural un chip ca
de zeu i iat, demonii au fost nfrni i pmntul a nflorit.
El a spus poporului s nceteze a mai adora idoli fali i po porul i-a dat ascultare. n schimb, i s-a nchinat lui, spre ma rele folos al ntregii vi a Ruhrului. Zeitatea lor extraordinar
este prelatul, dar aceast adorare nu reprezint dect un gest
de reveren fa de cruce. La fel de bine ar fi putut s fie o
cpetenie precretin. Chiar i numele lui este mai semnificativ
dect credina lui. ntr-adevr, n legenda de la Essen el se
numete Alfried.


Oraul nconjurat de ziduri

rimul Krupp a venit din negura pdurilor. Numele lui

era Arndt i nu se tie nimic precis despre antecedentele saie.
Cercettorii genealogiei acestei familii cred c strmoii lui
fuseser nite olandezi pe nume Kroppen sau Krop, care tri ser cu un veac nainte n regiunea Rinului inferior. La Gendringen, referiri la o asemenea familie apar n 1485, 1522 i
1566, dar orice legtur ntre ea i Arndt e de domeniul spe culaiei. Ar fi putut tot att de bine s-i fi fcut apariia, cu
un carnet de comenzi n mn, din mruntaiele fierbini ale
unui balaur. Tot ce putem spune n mod cert este c n ianua rie
1587 el i-a nscris numele n registrul negutorilor din
Essen, dar i acest lucru trebuie privit cu oarecare rezerve,
deoarece caligrafia lui era ngrozitoare. Semntura poate fi tot
att de bine citit Krupp, Krupe, Kripp sau Kripe. ntr-adevr,
concetenii si au descifrat aceast semntur n oricare din
variantele de mai sus pn la mijlocul secolului al XVII-lea,
cnd descendenii lui au optat pentru forma actual a numelui.
Toate aceste amnunte nu ne pot satisface. Dar nu tre buie s
lsm un gol total n privina originii lui Arndt. Dei nu se pot
produce nici un fel de documente, se pot, totui, face cteva
deducii ntemeiate. Dac nu vrem s cdem prad fan44

tasticului, trebuie s presupunem c era un om nstrit.

Numai n legendele folclorice, flci zdrenroi intr n
oraele medievale i ajung trgovei nvemntai n straie
aurite. In realitate, sracii nu aveau aproape nici o
posibilitate de a-i mbunti poziia. Nu numai c
societatea ngreuia o astfel de mobilitate social, dar
ranul obinuit oricum nu avea priceperea necesar era
un bdran agramat, cu un vocabular de vreo ase sute de
cuvinte germane. Orict de necitea ar fi fost scrierea lui
Arndt, ea l arta, totui, a fi fost o persoan cu oarecare
greutate. n afar de aceasta, el n-ar fi putut intra n
breasla negutorilor dac n-ar fi sosit cu anumite indicii
exterioare de bunstare. Altfel nu era cu putin.
De asemenea, dei datele de care dispunem nu ne spun
nimic despre aspectul lui, putem, totui, s riscm cu
destul certitudine anumite supoziii privind fizionomia
primului dintre cei ce au purtat numele de Krupp. Fr
ndoial c nu avea aspectul firav al Kruppilor de mai
trziu. Arndt era un negutor german din secolul al XVIlea i tim destul de multe despre obiceiurile acestei
clase. Aceti negutori erau, nainte de toate, mari mnci.
Corpolena era o dovad de prosperitate; cine putea s
mnnce mai mult dect vecinii si era pretutindeni
admirat. Un concurent la o asemenea ntrecere a devorat,
de pild, trezicei de ou, un pfund de brnz i o mare
cantitate de pine, dup care a czut mort i a devenit un
erou naional. Ospee durnd cte apte ore nu erau ceva
neobinuit ; s-a evaluat c oamenii nstrii i petreceau
jumtate din timpul ct erau treji fie mestecnd, fie
eliminnd excremente. In aceste mprejurri, numai un
metabolism anormal putea mpiedica un om bogat s
devin obez.
Aadar, n nchipuirea noastr, Arndt i face debutul
cu pai de elefant. Ne gsim n ultimii ani ai secolului al
XVI-lea. Essenul de pe vremea lui Carol cel Mare se
schimbase foarte mult. n secolul al X-lea devenise ora.
De atunci, fcnd parte din Liga hanseatic, ajunsese s
aib o populaie de cinci mii de oameni, ceea ce astzi
pare extrem de puin, dar pe timpurile acelea l fcea s
conteze drept una dintre cele mai mari i mai dense
concentrri urbane din Europa. Liga hanseatic se afla
acum de ctva timp n declin. Oraul su cheie, Lubeck,
era istovit de pe urma unui rzboi ndelungat cu Suedia
(15631570), porturile olandeze se extindeau i Atlanticul
devenise accesibil comerului, care putea, n feliil acesta.
s ocoleasc fluviile germane. Essenul rmsese, totui,
prosper. Privit din deprtare, profilul su se asemna cu un
vis exuberant din picturile lui Brueghel. Deasupra
zidurilor sale cu metereze nalte de zece metri i
aproape tot att de groase -, turnurile, masive sau n
form de sgeat, se profilau ca nite ace pe cer i sub ele
se ntindeau acoperiurile cu
45

frontoane ale caselor marilor negutori, nalte de cinci etaje

i construite din grinzi solide, intervalele dintre ele fiind
umplute cu ipci, mortar i teracot.
Privit mai de aproape, Essenul era ns mai puin atrg tor. Fiecare metru din terenul su era foarte valoros. Exceptnd locul rezervat pieei, exista prea puin spaiu ca s poi
respira. Astzi dup patru sute de ani , piaa se mai afl
n centrul Essenului i n apropierea ei stau zidurile strvechi
ale primriei, catedrala btrn de o mie i o sut de ani i
vechea Marktkirche . Este foarte greu s reconstituim spiritul
epocii cnd au fost nlate exist prea multe magazine uni versale i prea multe vitrine , dar cele aizeci de cvartale
care se afl n vechiul ora, de form oval, rmn nghesuite
i stranii. Pe timpul lui Arndt era cu mult mai ru. Casele,
de parc ar fi fost bete, se propteau una pe cealalt ; etajele
superioare erau ieite n afar unul deasupra celuilalt, ntunecind aleile hogarthiene. Vitele se plimbau pe drumurile ne pietruite i, din cnd n cnd, incendii nprasnice mistuiau
aceast aezare. n pofida zidului nconjurtor, lupii izbuteau
s ptrund n ora ; se ddeau premii pentru uciderea lor.
Noaptea era ngrozitoare. O dat cu lsarea srii se suna stingerea. Din momentul acela, nimeni nu-i mai prsea cminul
dac nu era obligat, cci afar i pndeau tlhari de drumul
mare lanurile puse la rscruci pentru a-i descuraja n-aveau
nici un efect , i trgoveii, nfricoai, ascultau cu team
zgomotul bastonului cu vrf de fier al paznicului oraului i
chemarea lui tnguitoare : ,,Rugai-v pentru cei mori !"
Ar fi putut face mai mult dect s se roage. Lupii i hoii
erau, fr ndoial, adevrate calamiti, dar nimeni nu vedea
rul cel mai mare absena total a oricrei salubriti pu blice. Nimeni nu-i ddea seama c obiceiul de a se vrsa apele
menajere de la fereastra cea mai la ndemn constituia un
pericol public i nici nu se gndea c ar fi primejdios s fie
maltratai cmtarii evrei n vinerea mare, lsndu-i apoi s-i
duc traiul de neagr mizerie tot restul anului ntr-un col
prginit al zidului nconjurtor. Familiile bogate cutau s
combat ngrozitorul miros al excrementelor umane cu petale
de trandafiri i cu levnic, dup care i vedeau mai departe
de treburile lor. Inevitabilul ns se producea. Bolile izbuc neau nencetat. Molimele erau atribuite pcatelor svrite, iar
tratamentul l constituia revenirea la pietate, i n felul acesta
ciclul se relua fr nici un folos pentru nimeni. Arndt Krupp
a devenit o excepie^Geniul lui a constat n faptul c i-a dat
seama cum poate fi exploatat o epidemie. Doisprezece ani
dup ce se stabilise ntr-o cldire cu faada spre piaa de sare
* Biserica din pia. Nota traci.

\din Essen, a izbucnit ciuma bubonic. O asemenea molim

izbucnit n plin var constituia cel mai ngrozitor dintre co marurile evului mediu i o vizit n acel timp la Essen era
deosebit de nspimnttoare. Casele n care se aflau bolnavi
erau inute n carantin i oamenii sntoi dinuntru, lsai
s putrezeasc laolalt cu cei bolnavi. Oameni cuprini de de lir,
cnd i ddeau seama c au fost lovii de stigmatul bolii,
atacau i' siluiau femeile n ultimele lor spasme. In timpul
nopii, cruele care transportau cadavre scriau pe drumuri;
n afara zidului exterior, oameni bei i abrutizai rostogoleau
trupurile goale n gropi comune. Apoi funcionarii au prsit
oraul. Pretutindeni pluteau duhori amestecate de vom, urin
i materii fecale. n multe cartiere nu mai rmsese nimeni
s-i plng pe cei disprui ; potrivit unei cronici a timpului,
strzi ntregi artau ca nite cimitire n trista lor singurtate' 1
(in ihrer betrubenden Einsamkeit). Pe msur ce molima se
ntindea, Essenul era cuprins de panic. Oamenii i vindeau
proprietile la orice pre li se oferea i cheltuiau totul ntr-un
chef final. Miznd pe sperana c va supravieui i astfel va
ctiga, Arndt a cumprat mari ntinderi de grdini i puni"
(Grten und Trifte) n afara porilor oraului, achiziionnd
parcele de teren care au continuat s fac parte din domeniile
familiei nc aproape patru secole de atunci nainte.
Ar fi absurd s-i atribuim darul de a prevedea viitorul. Invocndu-i personalitatea din negura veacurilor, primul Krupp
ne apare mai degrab ca un dibaci negutor de mruniuri
cu mintea destul de ager pentru a-i sesiza ansa. Dei mai
trziu, n cursul vieii, s-a nscris n breasla fierarilor, nu exist
nici un indiciu c s-ar fi gndit vreodat s ntemeieze o dinas tie de industriai. Dac ar fi avut aceast intenie, ar fi acio nat, .desigur, n alte direcii. De ani de zile, minerii de supra fa ncrcau vapoare ntregi cu crbune, vapoare ce coborau
apoi Rinul spre rile de Jos. Arndt nu a neles semnificaia
acestui fapt. D e asemenea, nu s-a alturat nici acelora care
abteau energia apei pe dealurile de la sud de rul Ruhr pen tru a pune n micare ciocane i foaie ca s transforme mine reul de fier n fier. Foaleie erau acum de ajuns de mari ca s
topeasc minereul pentru turnare aa cum bronzul fusese
ntotdeauna turnat , iar n atelierele de la Solingen, la circa
22 de kilometri sud de Dusseldorf, furarii de sbii cleau i
lefuiau lamele spadelor pentru cavalerii germani.
Arndt nu avusese nimic de-a face cu aceste activiti. Nu
era un armurier. Era negustor. Privind napoi, l vedem n faa
casei sale din Salzmarkt, pind legnat n caftanul su larg.
cu o palane de psl aspr cu boruri largi, pentru a saluta
clopotele de diminea ale primriei i a moi din cap la vederea bunilor si prieteni aflai n pia paznicul oraului,
47

secretarul primriei, clul. Era mbrcat n in i psl i, fiind

unui din membrii marcani ai comunitii, i schimba uneori
hainele. Vecinii si l cunoteau ca pe un luteran practicant,
ceea ce ar explica de ce imigrase aici ; dei formal Essenul
era guvernat de starea mnstirii devenit ntre timp o
mnstire benedictin de maici , ea tolera prezena protes tanilor. Fapt de asemenea important i deopotriv de rar ,
starea privea cu ochi buni comerul. Ca negustor, Arndt era
membru al unei clase n dezvoltare, dar foarte controversat.
Majoritatea clerului privea cu suspiciune materialismul ei in sidios. Unul din clerici se plngea c oamenii par s nu aib
alte preocupri n afar de amorul trupesc i ctigul. Altul se
necjea : Vai, n zilele noastre oamenii cinstesc pe nedrept un
necioplit bogat mai mult dect pe nobilii sraci ; un om fr
avere este nenorocit chiar dac are multe cunotine i orice
fapte ar svri".
Arndt avea proprieti. Poate c era chiar un necioplit.
Dar, dac l privim ca pe un om de afaceri, nu trebuie s uitm
c nu era un om de afaceri de tip modern. Pltea foarte puine
salarii. De fapt, s-ar putea s nici nu fi avut nevoie de ajutoare
din afar. Aproape imediat dup ce a ajuns la Essen s-a cs torit cu o oarecare Gertrud von der Gathen, care i-a nscut Ja
iueal patru copii frumoi. Au crescut nvnd s se ocupe
de dughean. Cu toate c negoul su (n primul rnd cu vite,
vin i rachiu) fcuse din Arndt unul dintre cei mai bogai
oameni ai oraului, el nu avea o prvlie separat ; toat treaba
se fcea i toate registrele erau inute fie la parterul locuinei
sale, fie afar, n strad. Pe scurt, a fost un negustor medieval
tipic. n aezrile cu mici dughene i industrii n fa, negus torii formeaz o oligarhie nchis. Ei snt proprietarii strzi lor, ei organizeaz trgurile, ei se ngrijesc ca zidul oraului s
fie reparat i ca evreii s stea la locul lor. Chiar i funcionarii
publici snt numii de ei i de obicei aleg n aceste funcii
rude de-ale lor. Clica conductoare este, virtual, o corporaie
nchis, iar primirea rapid a lui Arndt n cele mai nalte con silii poate fi atribuit norocului extraordinar ce 1-a avut de pe
urma molimei.
Acest tablou nu este numai cel al Essenului din 1600. E
valabil pentru Essenul din urmtoarele aproape dou veacuri,
pn n momentul cnd au izbucnit revoluiile politice i economice de la sfritul secolului al XVIII-lea. Astzi, secolul al
XX-lea se afl ntr-o dezvoltare att de rapid, nct ne este
greu s ne nchipuim ct de imobil era civilizaia din Europa
centi-al de odinioar. Ea a rmas aproape neatins de curen tele culturale ale vremii sale. n alte pri, epoca raiunii a
rsrit i a ilunnat orizontul omului. Aici, toate acestea nu
au fost dect vagi zvonuri n ntuneric. Veacuri nesfrite s-au
48

perindat unui dup cellalt, tcute, inerte, reci, rigide. Principi

au murit, bande de mercenari au nvlit i s-au retras, dar
societatea, i ndeosebi societatea negutorilor, a rmas neschimbat. Disciplinat, imperturbabil, ostil oricrei schim bri, geloas pe privilegiile sale, clasa comercianilor a dat
natere unei generaii dup alta, fiecare fiind aidoma cu cea
precedent. Averile individuale au crescut i s-au risipit, dar
sfera succesului sau a eecului era precis delimitat. Nici chiar
o calamitate naional nu putea zgudui prea mult ordinea stabilit.
Rzboiul de treizeci de ani a fost o calamitate naional,
ntre anii 1618 i 1648, Germania a slujit drept tergtor de
picioare mbibat de snge pentru cinci armate strine da nez, suedez, spaniol, francez i a Boemiei. Sute de sate au
fost distruse i pretutindeni n aceast ar o treime pn la
dou treimi din populaie a pierit. n multe regiuni devastate,
oamenii au supravieuit numai datorit canibalismului; ma mele i devorau pruncii, mulimi flmnde tiau cadavrele
calde nc de pe spnzurtori i le sfiau cu dinii. Essen, ca
o rscruce natural n Hellweg, cmpia westfalic, era situat
n mijlocul acestor orori. n plus, rzboiul era un rzboi reli gios, i starea stpnitoare, Mria Klara von Spaur, trecnd
de la tolerant la contrareform, a denunat spaniolilor oraul
ca fiind eretic. Faptul c familia Krupp a supravieuit acelor
ani este n sine remarcabil. Ceea ce e ns cu totul ieit din comun
este c pare s fi rmas aproape neatins de aceast tragedie.
Arndt a murit n 1624 dup ce, ca om prudent, i-a cump rat o piatr funerar de la cariera de piatr public. i sunase
i lui ceasul. Cu un an n urm murise fiul su Georg mpreun
cu tnra sa soie ; arhivele oraului atribuie decesul lor unei
epidemii. Surorile lui Georg Katharina i Margarethe au
supravieuit acestui mcel i i-au crescut copiii. E interesant
de menionat n treact c aceast Katharina, casatorindu-se
cu Alexander Huyssen, a aliat familia Krupp cu o alt viitoare
familie de Schlotbaroni. Ea a trit pn la optzeci i opt de ani,
supravieuind soului ei cu o jumtate de secol, i a acumulat o
avere imobiliar proprie.
Cea mai interesant dintre toate a fost ns cariera celui lalt fiu al lui Arndt. Anton Krupp era un tnr care nu a tre cut neobservat n generaia sa. Cronicile l prezint destul de
succint, ca pe un om plin de ingeniozitate i chiar de combati vitate ntr-o anumit mprejurare a fost'amendat cu o sum
important * fiindc-1 btuse n plin strad pe dr. Hassel-mann"
(iveil er Dr. Hasselmann auf cler Strasse geschlagen hat).
* Amenda era de zece taleri. Talerul din secolul al aptesprezed ra
t,w
' P ! ' taS; la puterea de cumprare, valora cit zece 'dolari. Mai
x
'rziu valoarea lui s-a redus la jumtate.
49

n 1612 s-a cstorit cu Gertrud Krosen. eful familiei Krosen

era unul dintre cei douzeci i patru de armurieri din Essen.
Anton a preluat activitatea industrial a socrului su i n
timpul rzboiului a vndut cte o mie de evi de puc pe an.
Nu tim nimic despre calibrul sau calitatea lor i nici nu putem fi siguri cine au fost clienii lui. n 1641, el era menionat
ntr-un proces-verbal al Consiliului orenesc drept mult
cinstitul nostru domn patriot de obrie nobil domnul Anton
[sicJKrupp" (iinsern hochgeehrten Herrn Patriot, den Markischen Ritterburtigen Herrn Anton Krupp), ceea ce dovedete
c prosperase. S-ar putea ca profiturile sale s fi provenit de
la prvlia familiei, dar sursa i mrimea venitului lui Anton
nu au prea mare nsemntate ; el trebuie menionat pentru c
a fost primul membru al dinastiei care a fcut comer cu arme
de foc, ca i pentru faptul c a pit att de timpuriu pe aceast
cale. Dup el urmeaz un lung hiat. Urmtoarea tranzacie
militar va fi trecut n registrele familiei abia n epoca napoleonean. Rmne ns fapt c familia Krupp a vndut tunuri
n inutul Ruhr cu aproape trei sute de ani nainte de Verdun
i cu trei secole i un sfert nainte de Stalingrad. La fel ca
flacra unui tun departe la orizont, evenimentul era de ru
augur. O flacr poate proveni chiar de la un singur tun, dar
ea ofer, totui, tunarului un cmp de btaie.
La mijlocul secolului, pacea westfalic a pus capt sufe rinelor Germaniei. Urmnd n mod riguros realizarea planului
lui Richelieu, Frana a devenit puterea dominant n Europa
unul din irul de triumfuri galice pe care germanii nu le vor
uita niciodat. Pentru moment ns, ura tribal a fos lsat s
mocneasc. Nevoia imperioas era de a reconstrui, de a redobndi fore. La Essen, familia care avea s joace mai trziu un
rol att de spectaculos n rzbunarea naional a redeschis pr vlia din Salzmarkt i i-a lrgit sfera desfacerii. Acum oraul
nflorea din nou. Ultimele trupe strine plecaser, pltite r!e
oligarhia negustoreasc. O nou stare se gsea n fruntea
mnstirii de maici. Iar la primrie intrase n funciune un
secretar tnr pe nume Matthias Krupp.
Matthas era fiul lui Georg. Rmas orfan la vrsta de doi
ani, el se distingea prin acel conservatorism implacabil care se
ntlnete adesea la oameni crescui n vremuri de mari dezor dini. O dat cu el, familia Krupp pi ntr-o perioad tears.
Acum, ajungnd la a treia generaie stabilit la Essen, ei deve niser nite patricieni locali. Flegmatici i solvabili, erau adepi
fermi ai ordinii existente, adevrai locuitori ai Essenului. Acum
nu mai ex^t nici un fel de confuzii neplcute cu privire la
numele familiei. El st scris mare i clar, cu litere cursive i
n relief, de culoare neagr. Ciuma nu mai afecteaz familia
50

Krupp ' 1 nimeni nu-i mai pierde ntr-att cumptul nct s-1
bat pe'doctorul Hasselmann n plin strad.
Ceteni de elit, membrii familiei Krupp devin, totodat,
bogai. Strdania ce au depus-o pentru a agonisi acte de pro prietate nu reprezint o trstur nou a lor. Arndt i Katharina fuseser exemple pregnante ale acestei porniri. Dar acum
devine o manie. ncepnd cu Matthias care cumpr nite
terenuri valoroase la rsrit de zidul oraului, terenuri care
mai tirziu vor deveni inima marii fabrici de tunuri a dinastiej ____( fiecare Krupp, la rndul su, nu poate rezista dorinei
nestvilite de a dobndi mai mult Lebensraum *. n cele din
urm au ajuns s posede aproape tot ce merita s fie posedat;
la a asea generaie, o cronic mgulitoare i descria ca fiind
regii' nencoronai ai Essenului' 1 (Essens ungekronte Konigej.
Este foarte probabil ca autorul acelei cronici s fi fost el nsui
un Krupp, deoarece, printre alte lucruri, familia con trola i
primria. Era o linie nou, iniiat de Matthias. n mo mentul
morii sale, n 1873, acesta a lsat trei fii. Cel mai vrst- nic,
Georg Dietrich, nu avea dect aisprezece ani, dar familia era
att de puternic, nct postul de secretar al primriei a fost
pstrat vacant pn cnd acesta a ajuns la majorat. Georg
Dietrich a mnuit sigiliul de secretar al primriei timp de
aizeci i patru de ani i, cnd a murit, funcia a revenit unui
nepot al su. ntre timp, un alt fiu al lui Matthias ocupase
funcia de primar. Un al treilea s-a dedicat afacerilor, avnd
ca activitate secundar domeniul textilelor, i, de asemenea, a
condus orfelinatul din Essen.
n 1749 s-a mplinit un secol de cnd membrii familiei Krupp
deineau sceptrul autoritii municipale, aa c au organizat o
recepie pentru a srbtori acest eveniment. Nu era un act bine
chibzuit. Perspectivele nu erau chiar att de strlu cite cum
artau. Dinastia prea s fi ajuns la captul puterilor. Dintre cei
trei frai, numai primarul, Arnold Krupp, lsase descendeni.
Erau doi la numr i amndoi au fost o dezam gire. Noul
secretar al primriei, Heinrich Wilhelm Krupp, s-a ocupat ca un
diletant de exploatarea minier la suprafa, a pierdut tot ce
avea i a fost nevoit s vnd cteva proprieti pentru a-si plti
datoriile. Cstoria lui Heinrich a rmas fr copii, astfel nct
continuarea liniei brbteti a familiei a r mas n sarcina
fratelui su, Friedrich Jodocus Krupp. Jodocus n-a ajuns
niciodat o for n materie de administraie ore neasc i sub
conducerea sa nedibace afacerile s-au redus'la ceva ce depea
doar cu puin un nego de bcnie. El a izbutit, totui, s evite
falimentul, s-i pstreze teancurile de acte de n 1737 s
mute marele magazin ntr-o cas spaiu vital. Nota irad.

impuntoare, situat la ntretierea dintre Limbeckerstrasse i

Piaa Inului. Mai important a fost faptul c a avut un fiu.
n aceast privin era ct pe-aci s eueze. Prima lui so ie murise fr s-i fi druit copii. La vrsta de patruzeci i
cinci ele ani, vduv fr urmai, prea a fi sortit s fie ultimul
dintre cei ce purtau numele de Krupp. Apoi, n 1751, dinastiei
i s-a acordat un termen de graie. Jodocus s-a cstorit cu
Helene Amalie Ascherfeld, care avea nousprezece ani.
ntruct germanii snt ovini n privina speei brbteti,
exist tendina de a se ignora rolul pe care l-au jucat femeile
din familia Krupp n statornicirea i pstrarea preeminenei
acestei dinastii. De-a lungul anilor linitii, cteva rnduri de
zestre frumoas au venit s se adauge la averea familiei i, cu
toate c fiicele despre care nu s-a prea pomenit au ple cat dup soii lor ca s-i creasc propriile progenituri, descen denii lor s-au stabilit tot n Ruhr si, n veacul ce a urmat,
au adus familiei prinos de avere si talent. Helene Amalie a
avut i alte caliti. Fr ndoial, ea a fost persoana forte" a
familiei Krupp din generaia sa. Nu ar fi corect s afirmm
c a adus clanului snge proaspt (Arnclt Krupp i fusese strstrbunic), dar a introdus un stil care lipsea cu totul verilor
si masculini. Era ager, energic i harnic. A fost i proli fic. Dei din momentul cstoriei Jodocus nu a mai trit dcct
ase ani, Helene Amalie n-a avut nevoie dect de mai puin de
unul a rmas nsrcinat aproape imediat.
Copilul lor, Peter Friedrich Wilhelm Krupp, este un ele ment de tranziie. A trit n umbra mamei sale, creia i-a slu jit
drept contabil. n timp ce vduva Krupp (Witwe Krupp) a
extins prvlia ele pe Flachsmarkt, adugndu-i o mcelrie, o
secie de vopsele i una de articole de mbrcminte, fiul ei i
pierdea vremea la asociaia vintorilor din localitate i a cinstit
tradiia ancestral lucrnd ca funcionar la consiliul municipal.
La vrsta de douzeci i ase de ani s-a cstorit cu o fat din
Diisseldorf ; la patruzeci i doi de ani a murit, i mama lui a
nceput atunci s-i iniieze nepotul fiul fiului ei , n
vrst de opt ani, n tainele comerului.
Aceste taine deveneau tot mai misterioase. inutul Ruhr
nu ajunsese nici mcar n pragul importanei pe care avea s
o dobndeasc, dar fcuse anumite descoperiri ciudate n pri vina sa. Oamenii ncepeau s priceap ce nsemna furnalul.
Utilizarea acestuia se rspndise treptat i acum, de regul,
grupuri de oameni se ndreptau spre pdure ca s exploateze
minereul de fier. Minereul coninea, ce e drept, sulf i fosfor,
dar se gsea din abunden i topitorii l prelucrau chiar n
pdure, f Jtosind arborii pentru a obine mangalul, care dup
cum nvaser , unit la temperaturi nalte cu oxigenul
din minereu, elimina oxizii din fier. Cldura necesar era pro52

dus n diferite feluri. La nceput, topitorii se mulumeau s

aprind un foc n vrful dealului cel mai apropiat, ndjduind
c vntul va aa flcrile. Ajungnd la concluzia c foaie
acionate de ap ar da mai mult randament, ei i-au mutat
vetrele pe malurile micilor praie nvalnice ce se vars fn
Rubr. Totul era foarte rudimentar. Vile au continuat s-i
pstreze caracterul lor agrar i fierul era folosit ndeosebi pen tru fabricarea uneltelor necesare fermelor din regiune.nfcr-adevr, acest fier nu era destul de bun pentru a fi exportat i,
chiar dac ar fi meritat s fie trimis n alte locuri, exporta torii ar fi fost pui n imposibilitate s o fac din pricina ini maginabilului hi al vmilor riverane. S nu uitm c inutul
mai pstra nc un caracter feudal pn n 1823, oraul
Essen nu se dezvoltase dincolo de limitele zidurilor sale nconjurtoare medievale i fiecare proprietar de pe. malurile
Ruhrului i Rinului ncasa vam pentru lepurile care treceau.
Numai un negustor iste putea recunoate n aceast acti vitate sporadic i strangulat germenii unei industrii grele
aductoare de mari profituri. Dar vduva Krupp era una din tre
cele mai detepte persoane din Germania zilelor ei. Ea a
achiziionat un cuptor la nord de Essen i a cumprat participaii la patru mine de crbuni. Avea mijloacele necesare s
achiziioneze i mai mult potrivit datelor contabile ale fiului ei, poseda o avere de 150 000 de taleri. Explornd eventua lele investiii posibile, ea s-a fixat asupra lui Gutehoffnungshiitte, o forj situat n apropierea prului Sterkradc. A fost
o alegere excelent. ntemeiat n 1782, aceast forj fusese
proprietatea unui fabricant de fier care ducea lips de mangal
i ncepuse s fac experiene cu crbune. Din nefericire pen tru el, era un om de afaceri nepriceput i n 1800 a fost nevoit
s dispar din Ruhr, fugind de creditorii si. Cel mai important
dintre aceti creditori era Helene Amalie Krupp, care deinea
o ipotec de prim rang asupra atelierelor lui. Vduva a acio nat rapid. ntruct el a fugit n tain a nseninat ea n
registrele sale , proprietatea lui a dat faliment din cauza
importantelor mele creane asupra ei i am avut posibilitatea
s le cumpr la licitaie public, pltind 12 000 de taleri, adic
15 000 de taleri n moned berlinez, pentru toate cldirile,
drepturile i privilegiile" (mit allen Gebuden, Rechten und
Gerecktigkeiten).
apte ani mai trziu l desemna pe nepotul ei, n vrst de
nousprezece ani, Friedrich Krupp, s conduc fabrica.

Una dintre cele mai mari ironii ale sorii rezid n denu mirea actual a firmei : n toat lumea, fabricile cldite n
53

secolul al XX-lea arboreaz blazonul : FRIED. KRUPP DIN

ESSEN. Or, urmaul acelei vduve a fost un fenomen unic n
familia Krupp, fr ndoial cel mai incompetent om de-a
lungul a unsprezece generaii de comerciani i funcionari.
Nscut exact la dou sute de ani dup sosirea lui Arndt
Krupp la porile oraului, Friedrich era strnepotul strnepo tului lui Arndt i, ca atare, avea tot dreptul s aib sigurana
de sine a unui patrician. Nenorocirea lui era tocmai c avea
prea mult siguran. Era hotrt s devin primul adevrat
industria din Ruhr i n graba lui s-a aruncat orbete dintr-un
dezastru ntr-altul. ntr-adevr, el a suferit eecuri cu o regu laritate att de uimitoare, nct s-ar putea bnui c-i ddea aere
sau, poate, c simula o ncredere pe care ar fi trebuit s-o aib,
dar care n realitate i lipsea. Cert e c a fost un tnr plin de
contradicii. n aparen era dinamic, nflcrat, plin de vita litate ; n intimitate se destinuia jurnalului su : Ach, snt sortit
srciei... Jalea i mizeria snt roadele pe care le poate recolta
prostia" (Jammer, Elen, sind die Gaben, die die Torheit ernten
kann).
Gutehoffnungshutte .avea s nsemne primul su ghinion.
Sub Helene Amalie, aceast forj devenise o ntreprindere
foarte rentabil, fabricncl vase de buctrie, sobe, greuti
pentru cntare i ca urmare a unor subsidii din Berlin
ghiulele de tun pentru Prusia. Ca i evile de tun ale lui Anton
Krupp, aceste ghiulele reprezint o anticipaie a unui viitor
ndeprtat, evenimentele care au avut loc de atunci ncoace dndu-le o semnificaie mai mare dect o aveau n momentul
acela. Erau ns un semn clar al vremurilor. Spectrul lui Bo naparte ntunecase ntregul continent. Ruhrul, la distan de
o zi de grani, nu s-a putut feri s nu fie implicat n rzboi.
Dincolo de Elba, Prusia ncepuse s se mite. n 1802, Prusia
care nu era un stat cu o armat dup expresia lui Mirabeau , ci o armat cu un stat" a ocupat Essen i Werden,
punnd capt mileniului de guvernare a stareelor. Pentru
Berlin, o forj capabil s fabrice ghiulele solide era de o
valoare evident. Vduva Krupp era foarte interesat, talerul
era taler, indiferent de unde ar fi venit. Totui, prudena sa
nnscut a fcut-o s se abin de a trece la o producie exclu siv de ghiulele i urmtorii ase ani i-au dat dreptate. n 1805,
Prusia i-a abandonat aliaii, Austria i Rusia, i a ajuns la o
nelegere cu Napoleon. S-a fcut schimb de anumite teritorii,
printre care i o parte din Ruhr, care a devenit marele ducat
francez Berg. Suveranul ducatului a fost Joachim Murat, ma real francez i so al Carolinei Bonaparte. El i-a stabilit ree dina la Dussedorf. Din ntmplare, Essenul nu fcuse parte
din tranzacie, dar marealul a hotrt s preia oricum oraul.
Trupeiai sale au intrat n Essen. Prusienii, acceptnd provoca54

a au escaladat ntr-o noapte vechiul zid cu creneluri i i-au

izgonit pe francezi. Pentru Napoleon a fost o situaie penibil.
L_a dezavuat public pe Murat, iar ntre patru ochi i-a spus
s mai atepte puin i a rezolvat chestiunea trei ani mai trz iu cu ocazia pcii de la Tilsit, cnd Essenul, pe atunci un
ora's cu cincisprezece mii de locuitori, a fost inclus n ducat,
ntre timp, vduva revenise la fabricarea de crtii i tigi.
Cnd n jurul ei miunau att de muli nebuni cu epolei, acesta
era singurul lucru raional. Nepotul avea ns alte idei. nc din
copilrie fusese inut la tejgheaua din Flachsmarkt nr. 12, ca
s se tocmeasc n cadrul unui nego mrunt. Cnd Helene
Amalie i-a dat libertate de aciune n turntorie, a n ceput prin
a-1 concedia pe btrnul meter de acolo, iar dup aceea a pus
capt anostei fabricaii tradiionale de obiecte de metal i a
reprofilat fbricua pentru o producie de mare tehnicitate :
pistoane, cilindri, conducte de aburi, piese de mo tor. Era
absurd. Lucrtorii nu aveau priceperea necesar, iar propria sa
experien se mrginea la activitatea n prvlia din Essen.
Dintr-o singur lovitur el a transformat o sinecur modest
ntr-o ntreprindere insolvabil, iar acest triumf 1-a srbtorit
celebrndu-i cstoria la Gutehoffnungshutte.
Sojjp lui nu era pregtit pentru viaa ciudat care o
atepta. Neavnd nc douzeci de ani mplinii, Therese Wilhelmi i srbtorise logodna dansnd pe strzile Essenului, innd n brae o ppu i strignd plin de veselie n dialectul
Germaniei de nord : Ick sin Brut.'" (Snt mireas !). Dup ct
se pare, nu a bnuit niciodat c mirele ei era un ntru. In
societatea de pe vremea aceea, respectul pentru cel care ntre ine familia era aproape absolut, chiar dac era un ratat. Noua
Brut (mireas) fusese educat s creasc copii sntoi i puternici. A crescut patru i nimeni nu i-ar fi putut pretinde mai
mult. Portretul ei ne nfieaz o femeie cu buzele subiri i
cu aspect de pasre. Pare s fi fost hotrt, chiar ncpnat,
dar nu d impresia de inteligent, iar portretul fusese fcut
cnd nu mai era o femeie tnr, atunci cnd nvase cel puin
s citeasc. Dei fiic de negustor, practic nu tia s se ex prime ; la nou ani dup cstoria lui Friedrich,' cumnatul lui
scria despre soiile lor : Ele nu snt nici mcar n stare s
vorbeasc corect germana, limba lor matern, necum s o scrie".
Bunica soului Theresei nu era la fel de netoat. Se price pea ndeosebi s citeasc cifrele i, dintr-o singur privire
aruncat asupra socotelilor, hotra cum s procedeze. Puin
timp dup cstorie, Friedrich a czut bolnav. Cnd s-a ns ntoit, a aflat c Helene Amalie vnduse Gutehoffnungshutte
la trei conductori de mine de crbuni, pe nume Gottlob Jacoby, Gerhard Haniel i Heinrich Huyssen. Un alt nepot ar fi
reflectat poate asupra acestei lecii. Nu ns Friedrich. EI a
re

55

vzut numai faptul c bunica sa, ncheind, ca de obicei, o

afacere strlucit, i sporise averea cu 47 250 de taleri i pe
loc a nceput s se gndeasc cum i-ar putea toca. La 3 august
1809 l gsim cltorind spre Bremen cu un paaport semnat
de Napoleon. Dac Bonaparte ar fi tiut care erau inteniile
tnrului Krupp, nu i-ar fi ngduit s se deplaseze mai de parte de prima nchisoare. mpratul stabilise un cordon de
posturi vamale n jurul Europei. Intre taxele percepute de el,
pe de o parte, i blocada englez, pe de alta, negustorii din
Ruhr se aflau la ananghie ; Friedrich von Miiller, soul Helenei, sora lui Friedrich, ajunsese s fabrice surogat de cafea, iar
alii studiau pulberile alchimitilor medievali, ndjduind din
rsputeri s umple ntr-un fel oarecare golurile de pe raftu rile lor. Krupp a aies ns o alt cale. Era hotrt s calce legea
i s introduc prin contraband pe continent produse din
coloniile olandeze. In acel noiembrie, el i agenii si fcuser
planul de a expedia mrfuri de la Amsterdam la Essen. Fa milia Rothschild a putut s duc la capt o asemenea aciune.
Friedrich, nu. A izbutit s stoarc 12 500 de taleri de la bunica
lui, de obicei att de precaut. Apoi, agenii lui, care l-au tras
poate pe sfoar nc de la nceput, i-au scris c totul era pier dut ; francezii nu puteau fi pclii.
Aa s-au desfurat lucrurile. Aa i-au mers treburile ntotdeauna, iar acum se pregtea s ridice tacheta. La 9 mar tie
1810, Helen Amalie a murit n al aptezeci i noulea an de
via. Ea i-ar fi putut lsa averea altor motenitori. Nepoata
ei, Fru von Miiller, tria la Essen i tot la Essen locuia Georg
Christian Solling, strnepotul lui Georg Dietrich. Vduva nu
putea, desigur, s-i fac vreo iluzie n privina capacitii tn rului care tria sub acoperiul ei i dorise s fac pe contraban distul. Totui, era fiul cel mai mare al primului ei fiu. Drepturile
pe linie direct brbteasc erau adine nrdcinate n obiceiuri.
N-o lsa inima s-1 desmoteneasc, aa net, practic, totul a
ncput pe mna lui prvlia din Flachsmarkt, actele de
proprietate i ipotecile acumulate n decursul a dou sute dou zeci i trei de ani, precum i o avere n numerar de dou sute
ele mii de taleri, echivalentul a aproximativ un milion de do lari din zilele noastre. Friedrich putea, n sfrit, s dea fru
liber visurilor sale. Primul su act a fost acela de a transforma
magazinul din Flachsmarkt. ndelungata lui via ca prvlie
de dtstaliu era pe cale s se ncheie. n viitor urma s fie con sacrat vnzrii de mrfuri cu ridicata. Poate c comerul cu
ridicata i se prea mai nobil, dei mai probabil este c Fried rich tot mai avea privirea ndreptat spre Amsterdam ; mrfu rile pe care inteniona s le vnd cafea i zahr erau
supuse taxelor vamale franceze. Dar acesta nu era dect nce putul. Bogat i independent cum era acum, el caute ceva mai
56

nectaculos. Voia s dea o mare lovitur i, ntr-un moment

iid testamentul bunicii sale era nc n curs de validare, el
-a hotrt s afle taina aproape legendar a oelului turnat
S
(Geheimnis des Stahlgiessens).
n epoca napoleonean, oelul turnat era nconjurat de o
aureol special. Era cam ceea ce este fisiunea nuclear n
zilele noastre : misterios, fascinant i prnd s aib perspective nelimitate. Oelul fier cu un coninut redus de carbon,
dur i maleabil nu era un produs natural i, ntr-o vreme
cnd chimia nu era prea bine neleas, era privit ca o minune.
In trecut, topitorii produseser mici cantiti de oel turnat
manipulnd minereul i crbunele cu ajutorul unor vergele,
reglnd ntre timp suflul aerului prin foaie. Pentru a produce
metalul, ei lucrau dup tueu", aspect, intuiie, potrivit deprin derilor i tainelor transmise din tat n fiu. Pn n veacul al
XlX-lea, aceste metode de lucru la nimereal" au fost destul de
bune, dar acum, n zorii epocii mainismului, Europa avea o ne voie stringent de blocuri mari din oel de calitate superioar. Vechii fierari nu puteau s satisfac aceast nevoie. De asemenea,
nici operatorii de la furnale nu aveau aceast posibilitate. Furnalele produceau numai font, care, datorit coninutului mare
de carbon, era prea friabil pentru a corespunde necesitilor.
S-au fcut ncercri de a se topi mai multe lingouri mici de
oel i a le turna ntr-un singur bloc, dar fierarii au fost p gubii, deoarece oxigenul din aer se combina cu carbonul din
oel i strica ntreaga cantitate.
Civa oameni izbutiser ns s rezolve dificultatea. Se cretul exista i fusese descoperit. Spre marea nemulumire a
lui Napoleon, descoperitorii erau englezii. Acetia nu numai
c au rezolvat problema producerii de oel turnat, dar au i
deinut monopolul lui timp de aptezeci de ani. In 1740, un
fabricant de orologii din Sheffield, pe nume Benjamin Huntsman, eliminase aerul nclzind metalul n nite mici cubilouri
nchise confecionate din argil *. El le-a denumit creuzete i,
pn la urm, oelul produs a devenit cunoscut n Anglia sub
numele de oel de creuzet, iar n Prusia sub acela de oel tur nat (Gusstahl). Pe vremea tinereii lui Friedrich Krupp mai era
denumit oel englezesc. Huntsman i urmaii si pstraser cu
mult grij secretul procedeului. Europenii care aveau nevoie
de tacmuri fine, sau de arcuri de ceasornic durabile, sau ceea
ce era cel mai important de piese uzinate erau obligai s re curg la importul de la Sheffield.
* n realitate, Huntsman redescoperise un procedeu vechi
sese aplicat n India, utilizat pentru vestitele sbii de Damasc i
oe Ansotel n 384 .e.n. Dup aceea, formula s-a pierdut. Vezi
"ie Lpic of Steel, p. 2122.

El fu
descris
Fisher.

57

Victoria lui Nelson la Trafalgar i blocada ulterioar efectuat de flota militar englez a pus capt acestui import.
Industria continental se afla ntr-un impas i Napoleon ofe rise o recompens de patru mii de franci primului fabricant
de oel care va putea s produc ceva echivalent cu procedeul
britanic. Aceast recompens atrsese atenia tnrului Krupp,
ca i a altora. n anul cnd a murit Helene Amalie, s-a anunat
c un supraveghetor de min aflat n serviciul regelui instaurat
de Napoleon n Westfalia" ar fi descoperit secretul engle zului". In anul urmtor, persoanele care cumpraser Gutehoffnungshiitte de la Friedrich au anunat c erau n pose siunea procedeului secret". i alte afirmaii similare fuseser
nregistrata la Liege, Schaffhausen, Kirchspielwald i Radevormwald. Mai trziu, urmaii lui Friedrich vor susine vehe ment c cinstea descoperirii acestei taine i revine lui i vor
acuza pe toi ceilali pretendeni c snt nite impostori. In
realitate este imposibil de restabilit adevrul.
Dezlegarea enigmei procedeului de turnare a oelului era
n sine fr importan. Trucul consta, n primul rnd, n con struirea unei baterii de cubilouri rezistente i ermetice, iar
apoi n amenajarea lor n aa fel nct coninutul lor lichid s
curg simultan ntr-o form central. Pe scurt, era vorba de
o problem de organizare i de detalii, adic de ceva pentru
care Friedrich Krupp era cel mai puin nzestrat.
El nu a neles cum se cuvine acest aspect al problemei
atunci cnd, la 20 septembrie 1811, a ntemeiat uzina sa de
oel turnat (Gusstahlfabrik) pentru fabricarea oelului turnat
englezesc i a tuturor articolelor ce se confecioneaz din el".
Primele ateliere au fost instalate n nite atenanse ale casei
din Flachsmarkt, o magazie care nu era mai mare dect ca mera obscur a unui fotograf i situat ling cldirea princi-<
pal, ceva mai n spate. Dup montarea unui co de tiraj,
aproape c nu mai era loc s te miti. Aceast magherni era
att de nepotrivit, nct te ntrebi care au fost primele intenii
ale acestui oelar. Pare de necrezut ca el chiar i el s-i
fi nchipuit c putea dezlega cea mai mare enigm industrial
a vremii sale ntr-una din dependinele din spatele casei. S-ar
putea s fi considerat aceast Gusstahlfabrik ca un fel de n deletnicire recreativ. Programul su de activitate zilnic pare
s confirme o asemenea presupunere : comerciant cu ridicata
n timpul zilei, el intra n magazie abia seara i aici ncepea
literalmente s se joace cu focul. La un om mai perseverent,
acest mod de a proceda ar fi putut avea un sens. Dar n cazul
lui Friedrich existau anumite greuti evidente. Dac ar fi aler gat
ntr-adevr dup banii recompensei promise, orice or pe trecut
cu altceva dect cu experienele sale ar fi trebuit con58

siderat o or irosit. In plus, cutrile timide nu se potriveau

cu firea sa. Ca un sportiv nnscut, ardea de dorina s plonjeze
n apele adnci i tot mai des ncepea s gseasc pretexte pen tru a-i prsi tejgheaua, a-i lepda redingota i a se ntoarce
la magazia sa. In cele din urm, aceast febr speculativ se
transformase ntr-un simptom obinuit presimirea. Avea
convingerea c era pe calea unei descoperiri.
A avut, poate, o oarecare justificare. La dou luni dup ce
anunase c se ocup de fabricarea oelului, a semnat un con tract cu doi frai din Wiesbaden Wilhelm Georg Ludwig von
Kechel i Georg Karl Gottfried von Kechel. Fraii Kechel fuse ser ofieri n armata prusiana. Fiind acum n retragere i
dorind s realizeze un ctig suplimentar, n afara pensiilor lor.
aflaser din ntmplare c la Sheffield se foloseau cubilouri. Iau fcut lui Krupp o propunere la Essen. Dac acesta i
accepta ca asociai i punea capital la dispoziie, ei erau dispui
s-i furnizeze reeta de fabricare a oelului turnat. Contractul
a fost ntocmit, semnat n prezena unor martori, iar dup
aceea straniul episod al celor doi btrni frai se pierde n ne gura controverselor. Potrivit unei versiuni, fraii Kechel ar fi
fost nite aventurieri lipsii de scrupule care au nelat un tnr naiv. Potrivit altei versiuni, ei ar fi confecionat creuzete
utilizabile, ar fi proiectat mijloace adecvate de turnare i ar
fi fost ruinai de ignorana i pripeala lui Friedrich. Oricare
din aceste versiuni poate sta n picioare, dei nici una din ele
nu ne satisface pe de-a-ntregul, fiindc ambele nu in seama
de fundalul zbuciumat al acelui an. Europa napoleonean se
apropia de agonia final. Essenul era pe punctul de a fi, o dat
n plus, implicat n lupte i e foarte puin probabil ca vreo nou
ntreprindere s fi putut prospera n timpul panicii i al mic rilor de trupe din 1812.
Pentru Krupp a fost un comar de dousprezece luni. Pri mele semne ale insureciei l-au gsit mutndu-i fabrica. Noii
lui asociai i-au artat, pe bun dreptate, c magazia aceea nu
era potrivit. Chiar dac ar fi produs oel n cantitate mare,
n-ar fi putut face nimic cu el, cci modelarea lingourilor mari
necesita o for ce depea cea a muchilor omeneti. Rezultatul e c a construit o fabric pe un teren al familiei situat
lng un mic ru din Essen i a legat roata ei de ap de un
ciocan cu arc, avnd o for de lovire de patru sute cincizeci de
livre. ntre timp, comerul cu ridicata lncezea. Ignoranta lui
soie nu-i era de nici un ajutor n aceast privin i, n plus,,
era pentru a doua oar nsrcinat. La 26 aprilie,' ea a dat
natere primului lor fiu, care, avndu-i ca nai pe fraii Kechel,
a iost botezat Alfried n memoria eroului legendar al Essenu59

Iui *. Trebluind la noul ciocan, privind cum btrnii frai

Kechel se muncesc cu cubilourile i obligat s se ntoarc n
fiecare sear n ora, pentru a se ocupa fr nici un chef de
contabilitate, tnrul tat a dus-o greu toat toamna. Ca s
fim neprtinitori, trebuie s spunem c nu toate necazurile lui
Friedrich s-au produs din vina lui. Cineva trebuia s fac pri mul pas spre fabricarea oelului de calitate i el pltea preul
pionieratului. Este ns drept s artm c motivele lui nu
erau altruiste. Jinduia la napoleonii de aur ai mpratului fran cez. i avea un deosebit talent de a transforma o situaie
proast ntr-una i mai proast. Dei a fost zugrvit generaii lor
urmtoare de germani ca un om cu o viziune larg, reali tatea
este c a neles n mod ct se poate de eronat semnele istoriei
i, n timp ce anul se apropia de sfrit, i-a fcut o socoteal
uluitor de greit. De la moartea bunicii sale ovia: nu tia
dac trebuie s colaboreze cu francezii sau nu. Acum, la 17
decembrie 1812, tocmai cnd Marea Armat a mpra tului
ncepea s se piard n zpezile Rusiei, se hotrse s jure
credin lui Bonaparte.
Dac o apuci pe calea colaborrii cu inamicul, ca i n alte
forme de micare rapid pe plan nclinat, e cu neputin s te
mai opreti. Fora rostogolirii te mpinge nainte. Jurmntul
depus de Friedrich nu a fost dect nceputul. El a intrat n admi nistraie n calitate de consilier orenesc, a arborat tricolorul
francez, a supravegheat ncartiruirea trupelor franceze n lo cuinele din Essen i a mprumutat bani la doi fabricani fran cezi de puti. n luna aprilie ajunsese la un punct mort al
nelegerii sale cu francezii : el nsui era sub arme ca aghio tant al primului batalion de aprare din Essen. Izul romantic
al acestei situaii e neltor : ultima misiune a aghiotantului a
fost destul dejprozaic. Atunci cnd prusienii de sub comanda
lui Gebhard TOI Bliicher i-au urmrit pe supravieuitorii Ma rii
Armate, restul trupelor n zdrene ale lui Napoleon au
ncercat s opun o ultim rezisten pe Rin. Krupp a fost pus
atunci s sape tranee pentru ei. n veacul nostru, mai puin
ierttor, o astfel de comportare ar fi nsemnat sfritul carierei
lui Friedrich i, probabil, eafodul. Dar pe vremea aceea, patriotismul era mai puin consecvent. Dei fuseser nregistrate
n Ruhr unele insurecii mpotriva stpnirii franceze, este
greu de spus fa de cine ar fi trebuit Friedrich s fie loial.
Singura suveran de prin partea locului pe care o cunoscuse
fusese ultima stare, i s nu uitm c el era protestant. Ger mania nu exista ; soldaii prusieni erau aproape tot att de
* A rmas cu numele de Alfried pn la prima sa cltorie n
Anglia, n 1839, cnd, ntr-un acces de anglofilie, 1-a preschimbat n
Alfred. Pentru a evita confuzia, l vom denumi Alfred ori de cte ori
l vom pomeni n viitor.

trini ca i parizienii. Vecinii lui Krupp par s fi fost de acord

dea uitrii lucrurile, iar ofierii lui Bliicher erau tolerani.
T ui Krupp i s-a ngduit chiar s rmn n administraia
oraului.

' S-a produs, totui, o schimbare profunda. Tulburrile fu seser costisitoare. Sparea anurilor l silise pe Krupp s stea
departe de prvlie. Iar Napoleon nu mai era n situaia de a
recompensa succesul unui tnr fabricant de oel. ntr-adevr,
Sheffieldul exporta din nou oel n Europa continental. In
comer exist momente cnd un om trebuie s hiberneze, i
tocmai un astfel de moment era atunci. Pentru Friedrich, singura atitudine raional ar fi fost s amne lucrul la turntorie,
s plteasc fotilor si angajai numai jumtate din salariu
i s se ocupe ct mai mult de tejgheaua din Flachsmarkt, cel
puin pn cnd treburile familiei Krupp ar fi fost puse la
punct. El ns a procedat tocmai invers. Preocuparea pentru
oelul turnat ncepuse ca o distracie ; acum devenise o obsesie,
o' cup de aur strlucitor care scnteia la orizont. El era hotrt s mearg pe aceast cale chiar dac urmrirea ei l-ar fi
costat att viaa ct i averea, aa cum s-a i ntmplat, de altfel, n cele din urm.
Rudele sale s-au alarmat. Turntoria nghiise deja patru zeci de mii de taleri. Att tatl soiei sale, ct i soul surorii
sale, obinuii cu afaceri solide, erau ngrozii de aceste chel tuieli nebuneti. Nu numai c roata de ap a turntoriei conti nua s se nvrteasc, dar Krupp angajase chiar oameni noi.
Mai mult, a nceput s-i rsfee. La nceputul anului 1813,
doi lucrtori pe nume Stuber i Schurfeld au primit un
ajutor de boal, iar ia 9' ianuarie 1814, Krupp a pltit unui
chirurg din Essen doi taleri pentru a lua snge unui muncitor
accidentat, pentru o frecie cu alcool, o clism i insuflarea de
aer n plmni prin gur". O asemenea grij pentru bunsta rea salariailor era pe atunci considerat ca un gest magnific
de noblesse oblige. Urmnd exemplul aristocraiei feudale, tnrul industria se conducea dup propriile sale idei. n fond,
precedentul a devenit o serioas contribuie a lui Friedrich la
faima concernului pe care-1 ntemeiase, precum i a naiunii
pe care ntr-o zi Bismarck o va furi cu ajutorul oelului
Krupp. Dar pentru toi oamenii de rnd, pentru toi Mullerii
i Wilhelmii, aceast grij prea o risip iresponsabil. La ase
luni dup ce Napoleon abdicase la Fontainebleau, a fost convocat un consiliu de familie. Friedrich a capitulat. Mai mult
impetuos dect hotrt, el s-a nclinat n faa sfatului primit
de la mai vrstnicii si i-a luat angajamentul s nu se mai
ating de nici o frm de oel. Roata de ap s-a oprit scrind,
fraii au btut marial din clcie i au disprut n negura
uitrii. Turntoria de oel a fost nchis.
61

Dar numai timp de cteva luni. n martie care a urmat,

mpratul a debarcat cu mare zarv pe rmul Franei, venind
dinspre Elba, iar fostul aghiotant al francezilor a lsat s re nvie visurile sale de glorie. Furind planuri pentru un nou
atelier cu aizeci de cubilouri, el a vndut unele bunuri n va loare de zece mii de taleri i a negociat un mprumut pri mul dintr-un ir numeros ce i-a urmat de la evreul Moses"
(Jude Moses). Capitalul su de speculaie comercial scdea
treptat nisipurile mictoare ale dezastrului ncepeau s
se adune sub picioarele lui. Prima sa aventur s-a repetat
aidoma. ntlnim chiar un ofier prusian, un oarecare cpitan
Friedrich Nicolai, care s-a prezentat cu nite scrisori de reco mandare prin care se confirma c este expert n maini de
tot felul" (Maschinen jeder Art). Ca i predecesorii lui, el a
intrat n tovrie cu Krupp i tot ca ei avea s fie calificat
drept un intrigant abject; douzeci de ani mai trziu, fiul lui
Friedrich avea s cear o despgubire din partea guvernului
pentru faptul c Nicolai, dei ignorant, obinuse de la stat un
brevet pentru fabricarea oelului turnat" (das Patent der Gusstahlfabnkation). Firete, un astfel de brevet nu a existat; nu
putea s existe. Cpitanul a avut, poate, ceva noiuni n maierie de fabricare a oelului sau nu era dect un abil i volubil
escroc n cutarea unei victime uoare. i Krupp era cert o
asemenea victim uoar. n ambele ipoteze, rezultatul ar fi
fost acelai. Era o perioad de ncercri i de erori n fabricarea
oelului pe continentul european ; din acea generaie, nimeni
nu a fost n stare s nregistreze vreun progres fa de brita nici. O dat mai mult, speranele lui Friedrich s-au spulberat.
Seniorii familiei s-au adunat nc o dat i din nou fabrica a
fost nchis. Din nou turntorul jumulit de ultimul su asociat
s-a trt napoi ca s ae focul.
Spre sfritul anului 1816, Friedrich a fabricat pentru prima
oar oel. Dar nu era oel turnat. Dup cinci ani de chinuri,
tot ce a reuit s fac a fost s ajung ia nivelul topitorilor de
pe deal. Dup ce erau produse, aceste bare subiri erau vndute ca rztoare pentru tbcariile din oraele nvecinate ale
Ruhrului. Progresnd ncetul cu ncetul, el a vndut baionete
Ia Berlin cea de-a treia arm amenintoare din istorie
i a executat cteva comenzi de unelte i matrie. Matriele
erau bune. La 19 noiembrie 1817, monetria din Diisseldorf,
la cererea sa de a i se elibera un certificat de calitate, a con firmat c, din toate lucrrile executate pentru respectiva monetrie, cea efectuat de d-1 Friedrich Krupp din Essen este
cea mai bun". Greutatea pe care o ntmpina era c nu putea
produce ndeajuns ca s-s 1' echilibreze bugetul. n ciuda marilor
cheltuieli care i-au sectuit averea, fabrica de oel turnat se
gsea nc la nivelul fierriilor steti. Soluia la care a recurs
62

era caracteristic pentru el. Dei nu rezolvase nc

rocedeul de baz al turnrii, mintea lui o lua razna, gndin-duse la aliaje complexe de cupru. Atelierul su de atunci nu nutea
executa acest gen de topire, aa nct s-a hotrt s cldeasc o
nou topitorie (Schmelzhaus) cu un ciocan de 800 di? jivre.
Locul pe care 1-a ales se gsea pe malul micului ru Berne de
lng Essen, la zece minute deprtare de zidul ora ului, pe
locul unde se afl acum Altendorferstrasse. Astzi, rul Berne
trece pe sub un cvartal de cldiri la nord de Alten dorferstrasse,
dar pe vremea aceea se vrsa direct n rul Ruhr i n 1818 a
devenit, aa cum a fost mereu de atunci ncoace, inima Uzinei
Fried. Krupp din Essen. Cnd fabrica a fost ter minat, n august
1819, proprietarul era ncntat. Avea convingerea c ea l va
salva. Ar fi mizat pe ea i ntr-adevr aa a fcut i
ultimul su taler. Fabrica, o cldire 'lung, n gust, cu un
singur nivel, avea zece ui, patruzeci i opt de ferestre,
unsprezece couri i ventilatoare i pe hrtie o
capacitate zilnic de o sut de livre de oel forjat. Se gsea
amplasat cu faa spre ora i, dup cum se exprima cu en tuziasm proprietarul ei, era frumoas i costisitoare" (schon
und kostspielig).
A fost actul care 1-a ruinat definitiv. Din planurile sale,
elaborate cu mult minuiozitate, fusese omis un fapt esen ial : prul Berne era un curs de ap intermitent, pe care nu
se putea pune baz, foarte capricios, iar cnd nivelul su sc dea, evident i roata de ap se oprea. n acel prim an a fost o
secet ndelungat. Lui Friedrich i-a lipsit Glilckauf *. A naufragiat pentru a treia oar i acum nu mai avea nici un colac
de salvare. S-a uitat cu desperare n jur doar, doar o mai
gsi vreunul Ce mai rmsese din averea bunicii sale se scur gea ntr-o ngrozitoare hemoragie de capital i, ntr-un efort
dezndjduit de a opri aceast scurgere, s-a adresat guvernu lui. Pentru el nu avea prea mare importan crui guvern se
adresa ; avea nevoie de un Mecena. A propus n dou rnduri
la Petersburg s ntemeieze n Rusia o turntorie subvenionat
de stat i trei cereri de subvenii au fost trimise la Berlin.
Ultima a fost expediat n 1823. Ca i cele precedente, ea nu a
fost luat n considerare i Friedrich a fost lsat prad ulti melor sale suferine. Fabrica de oel turnat se descompunea,
se dezmembra n mod efectiv, iar n timp ce cubilouriie crpau, metalul fierbinte nea pe pardoseal. i din nou a fost
secet. Prul a secat i roata de ap s-a oprit. Friedrich ar fi
putut foarte bine s se ntoarc la vechea magazie, dar ea nu
"'era proprietatea lui. n aprilie 1824, imobilul cel mare din
cldire care amintea ntregului Essen c o fami* Salutul minerilor ia intrarea n abataj : Noroc bun ! Nota trad.

lie de negustori rezistase capriciilor soartei timp de dou sute

treizeci i ase de ani, a trecut n alte mini. Noul proprietar
era socrul su. Rudenia este ceva foarte frumos, dar afacerile
snt afaceri i Friedrich luase cu mprumut 18 125 de taleri de
Ia domnul Wilhelmi. Btrnul s-a adresat tribunalului, a ob inut o sentin favorabil i drept despgubire i-a fost dat
imobilul.
Krupp pierduse, n felul acesta, un simbol mult ndrgit
al rangului su. n plus, nu mai avea locuin, aa nct s-a
mutat cu Therese i cei patru copii ntr-o csu din apropierea
fabricii de oel turnat. Prietenilor le-a explicat c ,,pot s ur mresc mai ndeaproape activitatea fabricii i, pe lng aceasta,
am nevoie de aer curat de la ar" (die frische Landluft).
Prietenii cunoteau ns realitatea. Noua lui locuin era
de fapt o cocioab. Iniial fusese destinat meterului din fa brica sa i nu era suficient de spaioas nici pentru un celibatar
mai activ. De form ptrat, pe jumtate din lemn, cu obloane
de culoare verde i cu nite deschiztori n oblon n form de
inim, csua avea un anumit farmec nepretenios i mai trziu, cnd cel mai proeminent membru al dinastiei Krupp con sidera cu dispre trecutul su de patrician i a botezat-o cas
strmoeasc" (Slammhaus), ea a devenit celebr n ntreaga
Germanie *. Dar, n momentul cnd familia s-a mutat ntr-nsa,
farmecul ei era mai puin evident. Holul de la intrare era doar
o cmru i cele trei ncperi de la parter pe care le mpr ea Friedrich cu soia sa nu erau cu mult mai mari. Toi luau
masa n buctrie, n jurul plitei de font, singura surs de
cldur a locuinei. De o parte a plitei se gsea o pereche de
saboi imeni, negri la culoare, cioplii de mn i pe care
Friedrich i ncla peste ghete ori de cte ori se ducea n fa bric. De cealalt parte, o scri ngust, n spiral ducea spre
pod, unde sub streinile joase erau ntinse patru saltele de paie
pentru viitoarea generaie Krupp : Ida, n vrst de cincispre zece ani, Alfred, de doisprezece ani, Hermann, de zece ani, i
Fritz, de patru ani.
Dup pierderea locuinei din FSachsmarkt, tatl lor prea
s fi renunat la lupt. A fost obligat s-i dea demisia din
funcia comunal pe care o ocupa i numele su a fost ters de
pe lista contribuabililor din Essen, ceea ce pentru un negustor
constituia cea mai mare ruine. Avnd nevoie de douzeci i
cinci de mii de taleri pentru utilaj adecvat, datornd zece mii
de taleri creditorilor, el a lsat treburile n seama unui anume
domn Grevei, un contabil care a salvat aparenele, pltind
salariile turntoriei si lichidnd averea imobiliar a familiei
* Distrus de bombe n 1944, csua a fost recldit i n prezent
se gsete ntr-nsa o bun parte a mobilierului iniial. Ea se afl chiar
lng biroul pe care 1-a ocupat Alfried Krupp.
64

KrupP- Potrivit unei relatri, Grevei a trebuit s-1 cheme pe

Friedrich dintr-o circium ca s semneze actele de transfer
al proprietii, dar s-ar putea ca aceasta s nu fi fost dect o
clevetire ruvoitoare. n toamna anului 1824, el a fost intuit
la pat. tim c timp de doi ani a zcut n camera de lng
buctrie, privind n tavan ; un om ruinat care medita la umi lirea sa. Pe saboii si se aternea praful. Psrile i-au fcut
cuibul n roata de ap nepenit, n timp ce cubilourile se
sfrmau, iar muncitorii fr lucru trndveau. O atmosfer
ireal domnea n mica fabric. Dup Waterloo, Essenul devenise cu pasiune prusian i n alte pri ale vii oamenii tru deau fr ncetare, mboldii de contiina nord-germanic,
mereu treaz. Dar aici nu era dect dezndejde mut. Doi ani
au durat chinurile lui Friedrich, pn cnd, n ziua de dumi nic 8 octombrie 1826, i-a ntors linitit faa spre aternutul
su de paie i a murit. mplinise tocmai treizeci i nou de ani.
Doctorul i-a spus Theresei c soul ei fusese victima unei
hidropizii pectorale" (der Brustwassersucht).
Trei zile mai trziu, rudele stingherite ale vduvei s~au
niruit n camera din fa i au purtat cociugul simplu pn
la cimitirul familiei din apropiere de Flachsmarkt. Pind n cet, cei ce nsoeau sicriul, purtnd panglicile de doliu, nu s-au
ndoit c erau martorii sfritului unei dinastii i c o dat cu
Friedrich ngropau i visul lui. Mai existau ns unele vagi
sperane de mai bine. De cnd francezii desfiinaser vmile
de pe Ruhr, traficul pe acest ru devenise cu fiecare an mai
avantajos. Cu cteva sptmni nainte de nmormntarea lui
Friedrich, prima locomotiv din Ruhr i efectuase drumul
inaugural, trgnd vagoane ncrcate cu crbune. De i mai
bun augur dect aceste evenimente a fost ns comportarea fiu lui
cel mai vrstnic al defunctului. nfiarea noului pater familias nu avea nimic funebru. Stingher i nervos, nelinitit,
fr astmpr, cu un aer de ncordare aproape insuportabil,
cu greu a avut rbdarea s atepte sfritul slujbei de ngro pciune. Nu avea alt dorin dect s se napoieze ia fabric.

Nicovala a fost pupitrul lui de colar

n istoria romanat a capitalismului din secolul

al XlX-lea exist puine episoade mai dramatice dect acela
cnd Alfred Krupp a intrat n aceeai dup-amiaz n fabric.
Toate elementele teatrului de mare clas erau adunate acolo :
vduva ndurerat, copiii mai mici lipsii de ajutor, adolescentul cu chip fraged gata s sar n aprarea onoarei familiei.
Va mai trece un veac i un sfert nainte ca un alt Krupp, firav
i nfometat, s nfrunte lumea. Dac pn i strinii se las
fermecai de acea scen din 1826, pentru germani ea este de-a
dreptul irezistibil. Tot att de irezistibil e i nclinaia spre
dulcegrie. Dup ce eroul a devenit o figur naional, povestea lui a fost poleit i prelucrat pn ce a devenit un amestec
de Horaiu i Siegfried ucignd balaurul. P^ste imposibil s se
exagereze nrurirea acestei legende asupra poporului german : vreme de aproape un secol, copiii de coal din Reich
au fost nvai s priveasc napoi cu admiraie la isprvile
tnruiui Alfred, minunndu-se de viteazul adolescent care a
izbutit s smulg flcri ciudate din menghinile reci ale fabricii de oel turnat, murdrit de mute *.
* Aa mai snt nvai nc si astzi, pe baza lucrrii lui Bernhard
Woischnik Alfred Krupp s Meister des Stahls (1957).
66

Oricine ezit s desfigureze monumentele. Totui, lucrurile n-au stat chiar aa. n aparen, n prima zi nu s-a ntm plat nimic deosebit. n fabric, Alfred a dat cu ochii de cei
apte lucrtori posomorii pe care-i avea cinci topitori i
doi forjori i pentru care nu putea face dect prea puin
ca s-i ajute s-i hrneasc familiile. Ca motenitoare a so ului ei, Therese nu putea revendica dect o motenire mi zer : acest atelier, Stammhaus, care valora 750 de taleri, cteva proprieti ipotecate n ora, o vac i civa porci.
Numai o minune ar fi putut schimba de azi pe mine soarta
familiei, iar pentru un timp destul de lung Alfred nu era n
msur s fac minuni. Abia mplinise paisprezece ani.
Cu toate acestea, era un biat ieit din comun. nalt i
subire ca o trestie, cu un craniu prelung i osos, cu nite pi cioare ca de pianjen, el poseda acea stranie putere de voin
pe care o regsim adesea la fiinele n gradul cel mai nalt
ectomorfe. Sensibil, orgolios, stpnit de tainice i violente
impulsuri, el urmrise declinul tragic al tatlui su cu un simmnt crescnd de frustrare. Amintirea acelui chip rvit, zcnd apatic n Stammhaus, n timp ce totul se nruia, 1-a urmrit ntotdeauna, revenind cu deosebit putere n momentele
de primejdie. Ca fizic, Alfred semna cu mama sa, dar com portarea sa era mult mai apropiat de cea a tatlui. Ca i
Friedrich, va avea idei scnteietoare i norocul lui a fost c,
spre deosebire de predecesorul su, a trit ntr-o vreme n
care planurile extravagante erau realizabile. Friedrich crezuse
c guvernul prusian era obligat s susin fabrica, la fel a
crezut i Alfred. Tatl su i fcuse ucenicia ca director n
slujba bunicii sale, fiul i-a fcut-o n slujba mamei sale. i
amndoi au reacionat n vremurile de criz ascunzndu-se ; e
semnificativ c, ori de cte ori treburile mergeau prost n
atelier i pe corabia btut de valurile laisser faire-ului,
proclamat de Adam Smith, chiar i cel mai iste om de afaceri
avea momente cnd cdea prad rului de mare , Alfred
fugea acas, ncuia ua i rmnea acolo uneori sptmni de-a
rndul. Din ineria tatlui su nvase c ua dormitorului poate
fi o excelent porti de scpare.
Dar, dei Alfred era fiul prinilor si, nu era totui o
copie fidel a lor. Era efectiv un om aparte, nemblnzit, neastmprat, sclipitor, plin de imaginaie, frmntat, clarvz tor i, n ciuda unor excentriciti deosebite, sttea cu amndou picioarele pe pmnt. Semna foarte mult cu acel
personaj permanent n marile romane din epoca victori an geniul nebun. Nu era chiar un nebun, ci mai degrab
un om ciudat. nc de pe cnd era adolescent ncepuse s ma nifeste trsturile de caracter i fobiile ciudate care mai trziu
aveau s fascineze capitalele Europei. Dei lucra printre lim67

bile flcrilor, focul l nspimnta. Mirosurile l neliniteau ;

credea c unele snt de bun augur i altele prevestitoare de
rele. Dup prerea lui Alfred, blegarul de cal avea un miros
deosebit de nviortor. Credea c acest miros l inspir i c n
prezena blegarului proaspt spiritul iui devine creator. Din
nefericire, era convins c propriile sale exalaii snt toxice, aa
c ncerca s fie ntr-o continu micare. Acest lucru era sim plu
n timpul zilei. Dar dup ce se culca nu mai era chiar att de
uor i, n consecin, dormea prost. Aceast insomnie cro nic,
care pe oricare altul l-ar fi dobort, 1-a fcut pe Aifred poate
mai activ. Era n asemenea msur un ghem de ticuri nervoase,
nct preau s se completeze unul pe cellalt. Noaptea, de pild,
scria note de afaceri. Fiind un mare iubitor al scrisului s-au
pstrat peste treizeci de mii de scrisori i note de-ale sale ,
el a nvat s scrie pe ntuneric, ghemuit i transpirat sub
pilota de puf. Cnd zorile i alungau pe lucr torii lui din pat, ei
gseau pe bancurile lor de lucru laudele ssu zeflemelele
mzglite de Krupp. O asemenea energie li se prea un miracol.
Pentru noi este un miracol i mai mare faptul c i-a putut
menine stilul acesta de lucru mai bine de cincizeci de ani, fr
s se abat de la el mcar o singur dat. Marile talente ale lui
Alfred ieeau mai greu la lumin. Progresul su era stnjenit de
mersul lent al revoluiei industriale n Germania. Era ns n
mod evident un tnr inteligent. La 26 noiembrie 1825, pe cnd
avea treisprezece ani, profesorul su din Essen i trimisese lui
Friedrich caietul de note cu acest comentariu scris cu cerneal
roie : Trebuie s-i aduc laude n toate privinele, ndeosebi
pentru strduina lui la matematic. Dac va continua n felul
acesta, snt sigur c vom fi mulumii de el (Bejriedigung
finden)". Dar Alfred nu a putut s continue. nainte de
renceperea cursurilor prsise coala. Necazurile de acas l
siliser s-i ntrerup nvtura ; de acum ncolo aa cum a
notat n nsemnrile sale n-avea s mai aib timp pentru
citit, politic sau alte asemenea lucruri (keine Zeit fur
Lekture, Politik und derglei-chen)... Nicovala a fost pupitrul
meu de colar". ntr-adevr, aa a fost i el a trecut la nicoval n
mod deliberat. Cu o contiinciozitate i o srguin care-i
lipsiser att de vdit tatlui su, el a nvat singur meseria de
meter fierar. nainte de a mplini douzeci de ani, avea s
produc oel de calitate superioar. El a dobndit tueul"
virtuosului i a aflat c, atunci cnd elaborezi acest oel i cnd
l cleti, nu e necesar dect o incandescen la rou nchis i
c la acest gi-ad de incandescen oelul devine la fel de dur ca
cel englezesc (englischer Stahl), cruia i trebuie un grad mai
nalt de cldur". Dar aceast ingeniozitate a fost numai
nceputul. Secretul cel mare 1-a constituit cutarea
perfeciunii. Alfred a gsit o variant
08

procedeului de la Sheffield : metalul era topit n oale mici ^e

grafit de cte aizeci de livre i apoi era turnat odat. O
singur micare greit i totul s-ar fi dus de rp, oelul s-ar
fi preschimbat n font. Fiind primul Krupp nscut n Prusia,
e l a impus o disciplin riguroas buctarilor" si i, dac
obiceiul de a se nfuria i a ipa pentru orice fleac era, fr
ndoial, neplcut, pentru ei aceste izbucniri i aveau rostul lor.
In felul acesta, Kruppstahl (oelul Krupp) a devenit un produs
pe msura firii lui Alfred. Grelele ncercri prin care avea s
treac au nceput n seara funeraliilor, cnd, prsind fabrica
tcut, s-a napoiat la familia sa ndoliat, n cocioaba unde, aa
cum va spune mai trziu, tatl meu jertfise fr succes
pentru fabricarea oelului turnat o avere considerabil i, n
plus, ntreaga lui rezerv de vlag i sntate". Alfred i va
reaminti de copilria sa ca de o perioad de mizerie i
necazuri". Acum, la nceputul pubertii, avea n timpul zilei
grijile unui- tat de familie care se adugau muncii grele din
fabric, iar n timpul nopii trebuia s mediteze la mij loacele
de a nvinge greutile ivite pe parcurs". Tria numai cu
pine, cartofi, cafea i foarte puin carne". Amintirea precumpnitoare din acea perioad avea s fie aceea a unei
ameninri crescude de ruin total i a suferinelor, perse verenei i muncii mele grele pentru a evita aceast calami tate", amintirea timpului cnd sute de nopi nedormite" st tea ntins, istovit de oboseal n pod, tremurnd de team
i de griji, cu puine sperane ntr-un viitor mai bun". Tre buia s fac singur aproape totul :
Cu patruzeci de ani n urm, crparea unui creuzet ar fi nsemnat
falimentul [dann war clas ein Bankrott]... n acele zile triam de azi pe
mine /Damals lebten wir von der Hand in den mund]. Trebuia ca totul s reueasc... Eu nsumi eram funcionar, corespondent, casier, fierar, topitor, sfrmtor de cocs, paznic de noapte la cuptorul convertizor i, n acelai timp, mai ndeplineam i multe alte funcii.

n aceste rnduri ntrezrim o umbr de spaim anima lic. Es musste alles gelingen" : Trebuia ca totul s reueasc.
De ce ? In mprejurrile de atunci, eecul nu ar fi nsemnat
o ruine. Tatl su a dus ntreprinderea de rp. Dac nu se
mai putea salva nimic, nu era vina biatului. Dar lui Alfred
nu i s-a prezentat situaia astfel. Nici o femeie nu recunoate
de bun voie c a fost cstorit cu un ntru. l n devotamentul ei orb, mama lui refuza s admit tristul adevr despre soul ei. Therese Krupp avea o mare ncredere afectiv
in jeputaia soului ei Friedrich i era hotrt s-o apere.
ncpnat i ignorant, a nceput, totui, s-i scrie singur
fifl

scrisorile i, de ndat ce piatra funerar a fost aezat pe

mormntul lui Friedrich, ea a anunat c
das Geschft wird hierdurch keines Weges leiden, da mein Mann ans
Vorsorge das Geheimnis der Zubereiiung des Gusstahls tneinen ltesten Sohn gelehrt hat.
activitatea nu va avea de suferit ctui de puin, fiindc, din prevedere,
soul meu 1-a nvat pe fiul meu mai mare secretul elaborrii oelului turnat.

i aa, totul a czut n crca lui Alfred. Era, firete, absurd.

Dar un biat de vrsta lui nu-i putea da seama de acest
lucru. El i vedea tatl prin prisma ncrederii ce i-o purta
mama sa. O dat, i-a povestit ea, el a fost cu Friedrich n
fabric. Se pare c procedeul strin i-a fost revelat n acel
moment. Alfred i-a scotocit cu nfrigurare memoria, triind
impresiile haotice determinate de praful minereului, de zgo mot i de mirosul bancurilor de lucru, ncercnd zadarnic
s-i aminteasc ce-i spusese acea voce familiar i rguit
a tatlui su. N-a izbutit. Dummkopf (prost) cum ers, nu dduse prea mare atenie la ce-i spunea. i iat-1 acum ntr-o
dilem ngrozitoare : sau s redescopere secretul i s nde plineasc promisiunea fcut de mama sa, sau s fie blestemat.
Neavnd nici un amestec n nelciunea scornit de mama sa, el
a adugat ns la minciuna mamei sale altele noi. Chiar n
aceeai sptmn a trimis o scrisoare monetriei din Berlin,
informnd-o c ncepuse s conduc fabrica de ctva timp i c
negustorii, monetriile etc. erau din ce n ce mai mulumii de
oelul turnat pe care l-am produs n ultimul an, aa nct
adesea nu puteam fabrica att cit ni se cere". Cuta clieni. Spre
norocul lui, numai puini au mucat din momeal, fiindc, n
realitate, el nu era n msur s-i satisfac. Monetria din
Diisseldorf i dduse o comand de trei sute de livre, dar apoi
a trebuit s resping o livrare dup alta. Faptul c oelul tur nat pe care vi l-am trimis nu a corespuns nici de data aceasta
este pentru mine pe ct de neplcut, pe att de surprinztor",
scria el plin de team efului monetriei, adugind rugmin tea : V solicit, aadar, s facei o nou ncercare cu acest
oel : '. ntre timp continua s bjbie i ncerca, cu ndrtnicie, s fabrice metal fr defecte, pstrnd cu grij pui nele bunuri ale mamei sale. Friedrich, cu drnicia sa nepstoare, cedase o cas din Essen unui funcionar comunal din
localitate. Alfred 1-a evacuat imediat i fostul locatar, nfu riat, i-a scris Theresei : Rmiele tatlui nici n-au fost
nc bine ngropate, c fiul su de paisprezece ani s-a i apucat
s terorizeze pe unul din cei mai vechi prieteni ai printelui
su !" Mama 1-a susinut pe Alfred la urma-urmei, mcar
70

t putea s fac i el s-a napoiat la fabric cu sperana

va putea obine de la turntorie suficient oel comercia lizabil pentru a ntreine o familie de cinci persoane i, tot odat, a plti salariile.
Timp de trei ani, tnrul, istovit i pe jumtate nfome tat ] e _ a
cerut topitorilor si s munceasc fr rgaz din zori si pn
n asfinit, iar dup aceea se cufunda n hrtii, urm rind
aceeai himer ca si Friedrich secretele metalurgiei. Braele
de'munc de care dispunea au sczut la ase oameni, apoi la
cinci. A fost, poate, o msur de economie sau poate c doi
dintre lucrtori, mai pesimiti, l-au prsit; nu putem ti care
e adevrul. Arunca n cuptoarele de topit mici buci de oel
de scule, forja din ele cuite de descrnat i matrie, ademenea
conductorii monetriilor i pe fabricanii de scule s vin da
Essen pentru a discuta fr vreun rezultat despre
vnzri i continua s atepte zadarnic marea lovitur. Dou
obstacole'preau insurmontabile. Primul, comis-voiajo-rii
englezi strbteau continentul de la un capt la altul, ofe rind
mrfurile lor de calitate superioar. i, al doilea, de fie care
dat cnd Alfred primea cte o comand i i mobiliza pe cei
ase kmppianeri s o execute, i lipsea fora motrice. Rul
Berne continua s-1 exaspereze. n cel mai bun caz, era un
rule capricios care lovea alene palele roii din ate lier, n
cel mai ru, fabrica se oprea din pricina lui. La n ceput,
Alfred credea c trebuie s existe o blocare n amonte. A scris
primarului din Borbeck pe atunci un ctun ceva mai la
nord de Essen , rugndu-1 s consulte un agent sil vic cu
privire 'la metoda de a degaja prul care pune n mi care
ciocanul meu". Chestiunea nu era ns chiar att de simpl. Dup
o perioad de ploi, rul acesta nrva era n stare s-i schimbe
oomplet caracterul, transformndu-'se ntr-un torent mugitor,
care amenina nsei fundaiile atelierului. Intr-o lun l
gsim pe Alfred cernd scuze unui client fiindc n urma
unor ploi abundente apa a crescut att de mult, nct toate
atelierele situate ling riu au fost complet scoase din funciune
i astfel, din pcate, snt n imposibilitate de a face fa
comenzilor dv. la data fgduit". Mai trziu, albia rului a
secat din nou i gravorul monetriei regatului Sardinia a
fost informat, cu prere de ru, c forja este imobilizat din
cauza lipsei de ap". n toamna urmtoare, zeul Vulcan a fost
neputincios vreme att de ndelungat, nct tnrul Krupp
a fcut apel la fabrica de armament a regatului Prusiei de la
aarn, pe Ruhr, rugnd s i se permit s foloseasc forja
celei fabrici pentru comenzile urgente. Era din nou vechiul
eiren (die alte Tour): Atelierul n care se afl ciocanul meu
ntmpinat mari greuti n cursul verii din pricina lipsei
t

71

de ap... Nu am avut putina s produc nici pe departe necesarul pentru executarea comenzilor".
Armurierii germani nu aveau ns timp de pierdut cu un
bieandru insolent pe nume Krupp si el a fost constrns s
sufere o umilire deosebit : s nchirieze ciocanul de la Gutehoffnungshiitte, care aparinuse odat strbunicii sale. Aifred era furios pe guvernul su. Nu avea dect aisprezece ani
i se plngea de prejudecata nc nrdcinat care acord
preferin produsului englezesc" i scria autoritilor : ntruct statul prusian este interesat s promoveze dezvoltarea in dustriei autohtone, ndrznesc s cer ca statul s colaboreze
la succesul acestei unice turntorii de oel prusiene, att de fo lositoare lui". Statul prusian nu mprtea ns punctul lui
de vedere. Cnd, la insistena fiului su, Therese a solicitat
regelui Frederic Wilhelm un mprumut fr dobnd de 15 000
de taleri pe termen de doisprezece ani, trezoreria a rspuns
cu mult tact c nu dispune de fonduri. Berlinul mai era nc
mpotriva unei politici de subvenii pentru ntreprinderi.
Guvernul nu era ns chiar att de orb fa de interesele
comerciale cum credea Krupp. El ducea o politic de perspec tiv, mai viclean dect. i putea da seama adolescentul nostru. Incepnd din 1819, Prusia extinsese pe tcute Zollvereinul, Uniunea vamal german. n fond, era o pia co mun", primul pas ctre un Reich unificat, i la 1 ianuarie 1834
furitorii acestei piee comune au ajuns la un acord cu trei zeci i ase de state germane. Toate taxele vamale ntre rile Uniunii au fost desfiinate. Din punct de vedere econo mic, convenia respectiv a creat o singur naiune de treizeci
de milioane de germani, iar Alfred se gsea ntr-o poziie exce lent pentru a exploata acest fapt. Declaraia sa c e n stare
s satisfac toate necesitile de oel turnat ale Zollvereinului (un milion de livre pe an) era o ilustrare cras a arogan ei familiei Krupp. Cu toate acestea, afacerile lui au ncepui
s prospere. La 27 ianuarie 1830, el transmitea emoionat
unui prieten :
Tocmai am izbutit s pun la punct importanta invenie a unui oel
de creuzet perfect sudabil, care, ca orice alt oel, poate fi sudat pe fier
dup procedeul obinuit, la temperatura normal de sudare, iar experienele fcute cu acest oel, atit pentru armarea barosurilor celor ma ;
grele, ct i a uneltelor mici de tiere, au reprezentat un succes depli:
daliile de tmplrie astfel confecionate avnd o extraordinar for de
tiere, iar ciocanele o duritate excelent /so vorziigliche Hrte],

Obinea acest oel ntr-un singur creuzet, dar era efectiv de

bun calitate. n anul acela, pentru prima oar, Alfred i-a
ncheiat socotelile fr pierderi i, n pofida indiferenei mani72

tate de Berlin, firma dispunea de un capital nou, Fritz von

Miiller, fiul mtuii sale Helene, i mprumutase 10 000 de taleri.
v -aele lui Alfred, Hermann, acum n vrst de douzeci de ani,
[ se alturase la munca din turntorie, dndu-i astfel posibili tatea s instruiasc nc cinci agricultori din Ruhr ca kruppianeri. Cel mai important a fost ns faptul c, n sfrit, Krupp
avea ceva valoros de vnzare. Renunnd deocamdat la planuri
mai grandioase, el s-a concentrat asupra fabricrii valurilor
mici ntr-un sortiment cu dimensiuni precise. Produsele sale
erau perfecte * i n martie 1834 a umplut o lad cu mostre de
valuri i a pornit ntr-un turneu prin centrele importante ale
noii piee Frankfurt, Stuttgart, Miinchen, Leipzig, Berlin.
Dup trei luni s-a ntors val-vrtej acas cu buzunarele pline de
comenzi. Firma Fried. Krupp din Essen, cu o vechime de
aproape un sfert de veac, era, n sfrit, solvabil. Imediat, Al fred a angajat doi reprezentani comerciali i a dublat progra mul de calificare a muncitorilor. Numrul kruppianerilor a
crescut rapid de la unsprezece la treizeci i apoi, cu un salt
brusc, la aizeci i apte. Alfred i mrise de cinci ori producia
de oel n'comparaie cu perioada dinaintea crerii Zollvereinului. ntr-o scrisoare confidenial din luna decembrie a aceluiai
an a anunat c anul care a trecut a fost att de favorabil' 4 ',
nct mi-a dat curaj s continuu munca, n pofida tuturor sacri ficiilor".
Scrisoarea era confidenial, deoarece din nou ceruse guvernului bani. Firma nu intrase nc ntr-o perioad de adev rat prosperitate i nici nu avea s intre pn ce Alfred nu avea
s devin ursuz, trist, cu sufletul pustiit i mizantrop. Citindu-i
corespondena i urmrindu-i aciunile n cursul tinereii i n
perioada mai matur a vieii ntre anii 1830 i 1860 ai
impresia c priveti un animal zbtndu-se ntr-un labirint.
Merge nainte. Dar snt attea impasuri, attea false sperane
care se spulber, nct nu este de mirare c maniile sale din
tineree se agraveaz. Vara, de pild, trebuia s biruie an de an
o criz ce devenise obinuit. Cnd anotimpul era prea secetos,
se trezea n fiecare diminea ngrijorat, cobora din podul unde
dormea i se ducea s priveasc soarele care strlucea, apoi
inspecta albia secat de sub roata ncremenit. Nu avea nici un
rost s se ncarce cu comenzi dac nu era n stare s le satisfac.
Tot att de evident era c nu putea s se bizuie pe rul Berne, al
crui curs de ap era prea nestatornic. Nu exista decit o singur
soluie. Avea nevoie de o main cu abur.
DUP Vm autoru
aSCan*i
^ acestei cri a ncercat un val de laminare finnA
' S dm functiune' confecionat de Alfred dup 1830 pentru
a

America

AK'eS

de SnlSJl

Silva

rlin

PnrtllCTnlia

ii

r-niKlalnt r.

- America Alves de'Sousa e Silva din Portugalia i "a constatat c,

ce*lent" SUta douzeci S* cinci de aui> valul mai era ntr-o stare ex-

7;*

Dar unde se fabricau n Ruhr noile ciocane cu abur ? La

Gutehoffnungshiitte. Alfred se vzu din nou silit s soarb din
aceast cup amar. Trebuia, de asemenea, s plteasc ipoteca,
i aceasta era cauza pentru care i relua.se tentativele de a
obine bani de la trezoreria att de zgrcit. N-a avut -succes
i nu va izbuti nici n 1835 i nici n 1836. Do cnd tatl su
distrusese att reputaia firmei ct i creditul ei, era i el prost
privit. De Crciun, vrul su von Miiller a consimit s-i gireze
semntura. In primvara urmtoare, n forj a fost instalat un
ciocan de douzeci de cai putere. Nu era o main prea grozav.
Potrivit nsemnrilor lui Alfred, supapele scpau, amortizorul nu
se potrivea, pistonul avea nevoie de permanent reetanare i,
cum nu-i putea permite luxul de a avea conducte, el i Hermann au fost silii s organizeze brigzi de muncitori cu glei
pentru umplerea rezervoarelor. Dar ciocanul funciona. Primul
rotogol subire de abur apruse deasupra Essenului. Comisvoiajorii firmei Krupp recrutau clieni ocazionali la Atena, St.
Petersburg, n Flandra i Elveia, iar Alfred nsui, btnd la
uile imonetriei din Diisseldorf, a primit asigurarea c vechile
cicatrice se vindecaser. Lucrurile mergeau spre 'bine. Ar fi
putut cu oarecare ndreptire s-i fac reclam c este
unul din oamenii cu cele mai bune perspective din Essen sau
chiar din Ruhr. De altfel, Alfred nu i-a subestimat niciodat
perspectivele. Scriindu-i consulului prusian din Christiania (care
nu auzise niciodat despre el), se luda : ,,E un lucru bine cu noscut c uzina mea, ntemeiat acum douzeci de ani i care
funcioneaz acum din plin, este singura de acest fel de pe con tinent" (auf dem Kontinent ist... keine andere aufgekommen).

Era mai mult dect o simpl fanfaronada. Era o tactic

extrem de inteligent. Repetnd acest lucru la nesfrit, afirma ia a devenit un fapt acceptat nainte de a fi adevrat. 'n reali tate, era o minciun sfruntat, debitat cu un secol nainte ca
Berlinul s fi descoperit i el acest truc. ntr-adevr, kruppianerii care susin c Alfred a fost primul conductor german
modern au argumente serioase, dei raionamentul lor ar putea
fi ntructva greit. Ei l consider o personalitate marcant.
Tria lui era evident, dar maturitatea sa, ndoielnic. Crescut
n condiii de nesiguran i instabilitate, el devenise arogant,
distant, ipocrit, eomptimindu-se pe sine n vremuri de restrite,'
dar vindicativ n perioadele de triumf, fascinat de ceea ce era
grotesc, o enigm pentru alii i pentru sine nsui. Suspiciunea
sa friza paranoia n aceti ani a nceput s cear jurminte de
credin din partea muncitorilor si, iar poarta atelierului de
74

clire i a celui de polizare erau inute ncuiate pentru a-i fora

s lucreze. Eficiena acel totem german era pentru el un
feti. Metodele sale erau stranii, dar, cnd fcea o treab, o
fcea bine.
Germanul de odinioar fusese un model de Gemiitlichkeit *,
necioplit, dar bun la inim, mare cunosctor al mncrurilor
grele i care, dup o mas copioas, sttea rezemat de speteaza
scaunului i rgia, descheiat la nasturi i chicotind, cu faa lui
mare, inexpresiv i flasc ncreit de riduri joviale i cu oche lari ce sclipeau cocoai pe vrful nasului. Alfred privea acest
gen de om cu un dispre rece. Resimea o revolt profund fa
de trecutul Prusiei. Poseda acea dragoste nnscut pentru
munc calitate care avea s fie ulterior proclamat ca o tr stur a naiunii , precum i corolarul acestei dragoste
plcerea aproape senzual ce i-o procurau utilajul i tehnologia.
Cnd scria despre oelul fin, putea s devin liric : trebuie s
fie fibros i nu cristalin , n plus s aib un luciu metalic
nu ca oelul comun, care, atunci cnd se rupe, e negricios i
ma t ( dar, totodat, s fie moale i rezistent att n stare rece,
ct i n stare incandescent". Dragostea lui pentru calitate a
fost,' n parte, motivul pentru care s-a adresat consulului din
Seandinavia. nvase ceva chimie i ntre altele, tia c, spre
deosebire de fierul din Prusia, cel suedez nu coninea, practic,
fosfor. Pentru moment, aceast informaie nu avea pentru el nici
o valoare, deoarece suedezii nu se sinchiseau de micile lui co menzi. Cu toate acestea, el a persistat, biciuit de un nou impuls.
Pe vremuri, numai aurarii, argintarii i ceasornicarii erau inte resai de valurile sale dure, rezistente. Acum ns valurile
trebuiau s fie mai dure i mai rezistente ca niciodat, deoarece
fabrica descoperise o pia virgin pentru ele.
Descoperitorul fusese Hermann, dar sub noul conductor
descoperirea nu a adus autorului ei nici un profit. Cu toat cre dina sa n industrializare, mentalitatea germanului din vremea
aceea reprezenta n multe privine o ntoarcere la concepiile
triburilor teutonice. Fiind o persoan cu autoritate absolut,
Alfred cerea din partea membrilor propriei sale familii o supu nere soldeasc, chiar dac aceasta nsemna o ignorare a dreptului prusian. De drept, fratele lui Alfred ar fi trebuit s pri measc o anumit recompens pentru aceast prim adevrat
invenie a firmei. Timp de generaii, lingurile i furculiele
fuseser confecionate prin stanarea unor abloane de metal
tund apoi finisate manual. ntr-o dup-amiaz, Hermann exa mina un vait defect. Introducnd deeuri metalice n acest val,
ucru evident, i anume c valul imprimase g in fiecare deeu.
De aici a tras concluzia strlu-Aici : bonomie.

cit : ce erau oare furculiele i lingurile altceva dect nite fii

de metal cu imperfeciuni dinainte calculate ? Fcnd experiene
ntr-un col al atelierului, a gravat anumite desene pe valuri.
Instalaia manual care a rezultat din aceast operaie a fost
folosit dup aceea la confecionarea unor tacmuri de calitate
superioar. Alfred a venit, a vzut i a confiscat totul. i-a nsuit
inovaia de parc ar fi fost a sa i a nceput s-o exploateze cu o
energie inepuizabil, iar Hermann i-a dat supus eonsimmhtul.
In vara anului 1838, Alfred i-a fcut geamantanul. De mai
bine de un an plnuia o cltorie n strintate j acum era gata
s-o fac. Motivele sale erau variate. Unul din ele erau valurile
mici. Altul era curiozitatea. Voiajorul firmei Krupp care cl torea n rile de Jos i n Frana adusese la napoiere veti
foarte ciudate, nu numai despre piee abundente, ci i despre
existena unor mari fabrici care erau aproape nvluite de pro priul lor fum fierbinte. Pentru cineva izolat din cauza srciei
i a mijloacelor reduse existente n Prusia de la nceputul
veacului al XlX-lea, asemenea minuni preau uluitoare; Alfred
trebuia s le vad cu ochii si. Era un timp prielnic pentru c ltorii. Existau destule comenzi pentru ca cei aptezeci de salariai ai si s aib de lucru. In jurul fabricii iniiale se ridicau
acum ateliere anexe, copleind cldirea principal. Pistonul cio canului cu abur fusese pus la punct i funciona perfect. Her mann era un maistru cu experien ; Fritz, un tinerel ters, cu
ochelari, care se apropia de douzeci de ani, se putea ocupa de
contabilitate, iar din cnd n cnd, putea pleca la drum cu
mostre ; Ida o putea ajuta pe mama ei la gospodrie. Mai presus
de toate era ns dorina teribil a lui Alfred de a vizita Anglia,
ncepuse s se fac observat atitudinea ciudat i contradictorie care va caracteriza poziia Germaniei secolului al XX-lea
fa de Marea Britanie. Aveau s mai treac optzeci de ani pn
cnd Wilhelm al II-lea, kaiserul exilat, s cear la sosirea sa n
Olanda o ceac de adevrat ceai englezesc tare i fierbinte"
i nouzeci de ani pn cnd fiii lui Krupp s nceap s studieze
la Oxford, dar anglofilia care a cuprins mai trziu aristocraia
acestei ri se vdea de pe acum la Alfred. Exist, totui, o
deosebire. Urmaii si au admirat aristocraia Angliei. Alfred
era atras de competena tehnic din Midlands. heffield, un
nume magic nc din copilrie, devenise pentru el un fel de
Mecca. Nu numai c englezii iniiaser revoluia industrial, dar
continuau s stea n fruntea ei, conducnd-o chiar i n Ruhr,
unde inginerii lor, experi n noile forme de utilizare a cocsului,
i instruiser tocmai pe minerii germani cum s sape puuri la o
adncime mai mare de trei sute de metri. Englezii monopolizau
minereul suedez i continuau s inunde continentul cu oel de
scule de calitate superioar i cu valuri cimentate. Dup ct se
16

orea, Sheffield mai dispunea de cteva secrete pstrate cu grij

si singurul mod de a le afla era s te duci acolo. Aadar, nach
(la) Sheffield !
Dar mai nti : nach Paris. Orict de strini ar fi fost englezii, erau, totui, veri cu germanii, din aceeai ras i, de aceea
probabil, vicleni. Era mai bine s te instruieti puin nainte de
2 trece Canalul Mnecii. Francezii erau mai puin spartani, le
plcea s triasc mai bine i erau mari admiratori ai sexului
frumos mai circulau nc n oapt istorioare despre faptele
Marii Armate i cunoscui pretutindeni ca foarte dornici s-i
mpodobeasc frivolele lor femei cu bijuterii scumpe. Pe scurt,
periferia Parisului era, cert, dornic de schone valuri. n momentul plecrii din Essen, aceast atitudine a lui Alfred era
fireasc. Curios este ns c a prsit Parisul cu aceeai impre sie. Bulevardele, colonadele, catedralele, vraja celui mai splendid ora al Europei nu l-au impresionat de loc. Nu i-a displcut,
ci pur i simplu nu existau pentru el. Cltoriile nu-i puteau
lrgi orizontul, deoarece era incapabil s i-1 lrgeasc. Rapoar tele de afaceri ale reprezentanilor si comerciali au fost confir mate de ceea ce vzuse cu propriii lui ochi i asta era tot ce-1
interesa.
Aadar, scrisorile sale nu relatau aproape nimic despre
Frana. Ca de obicei, ele nu ne dezvluie multe nici despre el
nsui. Cnd cu un scris regulat, cnd cu mzgiituri aternute n
grab, el i informeaz familia c este foarte ocupat. Cu voia
Domnului scria el la 8 iulie , m voi apuca de treab i voi
vedea ce se poate face aici. Dac putem da crezare anuarului
comercial, voi avea de vizitat o mulime de fabricani". (Anuarul
era exact. El i gsete pretutindeni clieni.) Dau mai jos
adresele clienilor mpreun cu preurile stabilite i nchei scri soarea, cci este dou i jumtate i nu m-am ridicat de pe
scaun de la apte dimineaa". Mai trziu, n aceeai lun, el scrie :
Alturat v trimit noi comenzi" i Atept confirmarea unor
comenzi n valoare de trei mii de franci, iar altele n valoare de
cteva mii de franci snt n curs de tratative". Dac n-ar trebui
s m duc neaprat n Anglia unde scontez s obin avantaje cu
mult mai mari... a putea cu uurin s contractez aici de patru
ori mai multe comenzi dect pn acum". Urmeaz cteva impresii de cltorie gen Krupp (Parisul este un loc unde un negustor
priceput are ce face ani de zile, se pot desface aici toate articolele
pe care le producem") ; apoi revine iar la afaceri : In cele trei
zile care mai rmn din iulie voi ntocmi schia unei maini
care va costa poate dou-trei mii de franci; m mai gndesc la
valuri clite de 12,10 i de 8 oii; n-am nc nimic definitiv,
d
ar o s ias, totui, ceva" (dies ist aber noch nicht jest, doch
wird noch was buttern).
77

Afar era var, seductoarea var parizian, cald i pl cut. Alfrccl e nerbdtor s-i prseasc odaia, dar nu ca s
se distreze : ,,Trebuie s nchei scrisoarea, fiindc scriu de la patru i s-a fcut aproape ora prnzului ; am pierdut deci cteva co menzi pe ziua de azi, fiindc de obicei pornesc la drum de la opt
dimineaa. Tocmai voiam s-i spun s vezi dac valurile din
vechiul oel, despre care se tie c este dur, prezint aceeai
insuficien de duritate i dac atunci cnd snt fin polizate mai
pot fi manipulate. Pentru ca oelul s fie rezistent i dur, trebuie
s respectai durata corect de topire, la un grad de cldur nu
prea ridicat... 1' i scrisoarea continu n felul acesta, descreseenco, insipid, pe teme comerciale i aternut pe nesfrite
coli de hrtie. Ei le reamintete mereu celor de ia Stammhaus
c face douzeci pn la treizeci de vizite ntr-o singur zi i c
nu-i irosete timpul, chiar dac se plimb ntre dou ntlniri :
,,Toat ziua mi fac notie, m opresc pe strad de zece ori ntr-o
or i notez tot ce-mi vine n minte 1-. Chiar i post-scriptumurile
dovedesc nervozitatea sa. Cu aceasta v-am scris aproape trei zeci de pagini i doresc s nu mai fiu pus n situaia de a repeta
ceva deoarece am pierdut o groaz de timp cu aceast scri soare". Sau : n dimineaa asta am fcut schia unui laminor de
zece mii de franci ca s-o prezint cuiva; nu snt sigur c o va
accepta, dar acum trebuie s nchei i v voi scrie mai multe
data viitoare".
Persoana n cauz a acceptat schia. Dac n-ar fi fcut-o,
am impresia c Alfred s-ar fi mpucat prea s fi fost cuprins de panic. Dar exagerez totui. N-ar fi fcut aa ceva. n
schimb, ar fi leinat numai, ar fi gemut, pn ce patronul hote lului ar fi trimis dup un doctor. S-a ntmpiat o dat ca o schi
s fie respins i consecinele ngrozitoare ale acestui fapt le-au
fost descrise lui Hermann i Fritz ntr-o scrisoare ulterioar. Cu
mna tremurnd, Alfred a scris :
...timp de cinci zile nu m-am dat jos din pat [5 Tage lang bin ich nicht
aus dem Belt gewesen]; am avut nite dureri ngrozitoare n toate mdularele, incit n-am putut s m scol nici ca s mi se fac patul;
aveam cataplasme pe toat spinarea, sngeram din nas, m durea capul,
n-am putut s mnnc, pe scurt, toate neplcerile pe care le-a scornit
necuratul.

Dac facem abstracie de aceste digresiuni, singura coard

sentimental care vibreaz n scrisorile lui Alfred este dorul
de cas (Punei pe cineva probabil pe Ida, cci altcineva nu
exista s-mi trimit veti despre Essen, despre rude i prie teni. Simt nevoia unor asemenea veti"). Totodat, simea, poate,
o suspiciune ascuns c n absena sa s-ar fi putut ntmpla ceva
neplcut. Dac m-ar atepta acas o logodnic (Wenn mich zu

Ha eine Braut erwartete), n-a putea fi mai grbit", scrie el

referindu-se la murdara Gusstahlfabrik. O s-o mai gseasc oare
j n stare bun ? Gnduri negre l urmresc. Folosete Hermann
un oel prea fragil pentru valurile subiri ? Amnunte, bille * !
Are el la ndemn un stoc dublu de supape pentru motor i
pentru pompele acelea blestemate ? i ce se aude cu carcasele ?
Dar cu capacele i dopurile pentru cubilouri ? i cu argila pentru
creuzete ? Tot stnd i meditnd, i aduce aminte i de paz nicul
de noapte. E oare un om de ncredere ? Cred c ar trebui s
avem un al doilea paznic de noapte ca s-1 controleze pe primul
i un al treilea care s-1 pzeasc pe al doilea". Apoi se mai
gndete i conchide melancolic : La urrna-urmei, toi trei vor
dormi' laolalt- 1'. Grijile continu s-1 frmnte. Pcat c noaptea nu e zi, fiindc nu poi ti dac indicaiile cele mai riguroase
snt ct de ct respectate". Nu cinstea paznicului de noapte ii
preocup pe Alfred. Nimeni nu poate fugi cu o fabric furat i
nici chiar cu un ciocan cu abur. Problema are rdcini mai
adnci i dezvluie una din temerile sale cele mai mari : tii
ct de uor ar putea izbucni un incendiu i focul ar distruge
totul, totul !"
Primind asigurri din partea lui Hermann c fabrica e nevtmat, Alfred pornete spre Anglia. n luna octombrie se
afl n regiunile centrale ale Angliei. Aici comportarea lui depete limitele bizarului este aproape de necrezut. Aventurile
din Anglia amintesc aproape de filmele lui Chapiin. Citindu-i
corespondena, te atepi s scrie : i apoi mi s-au rupt panta lonii" sau Astzi mi-a azvrlit cineva n fa o tart cu frica".
elul lui ascuns este spionajul industrial. nainte de a pleca din
Prusia obinuse un paaport pe numele A. Crup", care i se
prea c are o rezonan englezeasc, iar n bagajele sale se gseau o pereche de pinteni mici, n form de lebd, semnul
distinctiv al unui gentleman. Avea un aliat : Friedrich Heinrich
Solling, un simpatic comerciant din Essen, cu o mutr de
broasc, care era urma al lui Georg Dietrich Krupp. i trimisese nite scrisori cifrate de la Paris ; complotitii urmau s se
ntlneasc la Liverpool i apoi s mearg, fr s fie remarc ai
la Sheffield, Huli i Stourbridge. Aa s-au i petrecut lucrurile.
Cei doi pseudonobili deghizai n gentlemeni" i-au verificat
nfiarea i au pornit la drum. Dar s-1 lsm pe Alfred s ne
relateze cltoria :
Chiar ieri, la o deprtare de cinci mile de aici, unde m-am dus s
m plimb cu Fritz Solling INoch gestern hbe ich hier. 5 Meilen entfernt, wohin ich mit Fritz Solling spazierte], am vizitat fr nici un
fel de permis un nou laminor pentru tabl de cupru care funcioneaz
* v rog. Nota Uad.

abia de scurt vreme i unde nu este nimeni admis. Purtam cizme i

aveam, aa cum se cuvine, pinteni, iar proprietarul a fost mgulit c
doi oameni aa de artoi au binevoit s-i viziteze uzina Idass so ein
Paar fideler Freunde sein Werk zu besichtigen wiirdigten].

Ura ! zbnd ! A fost ns aceast expediie efectiv ncununat de succes ? n fond, a fost o cltorie fr nici un fel de
folos real. Tot ce a nvat Alfred a fost c oelul de calitate
superioar e confecionat dintr-o font de calitate bun i cu o
manoper iscusit, sau dup cum se exprim el, subliniind
rndul respectiv Niciodat nu vom obine de la Bruninghaus
fier pentru acea calitate de oel necesar la uneltele tioase". E
foarte adevrat, dar n-avea nevoie s se duc pn la Sheffield
ca s afle acest lucru, pe care-1 tia i Hermann ; de aceea n cercaser ei s obin minereu din Suedia. Iar stratagema lui
era n orice caz lipsit de sens. Cnd pusese ia cale expediia,
Alfred se gndea la regiunea industrial din centrul Angliei aa
cum era ea cu o generaie n urm, o sperietoare care-1 ucisese
pe Friederich Krupp. La si'ritul anilor '30, procedeul lui
Huntsmann era cunoscut pretutindeni. Englezii tiau acest
lucru i, dac vizitatorul s-ar fi prezentat la ei n mod civilizat,
fr ndoial c i-ar fi spus mult mai multe dect a aflat aa,
deghizat cum era. J. A. Henckel care a ntemeiat o fabric la
Solingen, n Ruhr se oprise la Sheffield n acelai timp.
Henckel s-a prezentat sub adevratul su nume i nimeni n-a
fcut pe misteriosul cu el ; a scris acas c i s-a permis s vizi teze toate uzinele de la zece dimineaa pn la zece seara".
De altfel, dac englezii ar fi vrui ntr-adevr s-1 in pe
Krupp la distan, bufoneria lui Alfred nu i-ar fi fost de nici un
folos, fiindc nu putea nela pe nimeni. Prezentndu-se ca nite
nobili, el i Solling, aveau un handicap evident. Nici unul din tre ci nu vorbea englezete. Dndu-i seama c acest amnunt
este destul de penibil, Alfred a urmat un curs rapid de limb
englez, nscocind i o poveste despre o copilrie petrecut pe
continent i simulnd un aer slav, misterios. Nu voia ca englezii
s cunoasc adevrul. n iarna aceea ns a fcut la Liverpool
cunotina unui diplomat prusian, Hermann von Mumm, care
mai trziu, n memoriile sale, 1-a descris ca foarte tnr, foarte
nalt i subire, cu o nfiare delicat, dar... frumuel i atr gtor", ntr-o zi, Alfred 1-a luat pe Mumm deoparte i i-a mr turisit c el cltorete sub un nume fals. Lucrul nu putea fi o
noutate pentru cel care-i asculta confidenele, deoarece priete nii acestuia, fcnd haz de subterfugiul folosit de strinul acela
deirat care purta toat ziua bun ziua pintenii lui mici, l po recliser n glum baronul". Baronul nu constituia nici un fel
de mister pentru diplomat. Mumm l identificase ca locuitor al
Essenului, venit n Anglia pentru a ncerca s obin infor80

maii despre oelriile britanice. Numele su adaug el

era*Krupp';.
Alfred a rmas cinci luni de zile n Anglia, fr s obin
alte informaii dect acelea pe care le-ar fi putut avea i stnd
acas. ntruct se afla n capitala industrial a Europei din acea
vreme, nu se putea atepta s obin comenzi. n plus, i-ar fi
trdat identitatea. Rmas singur Solling se napoiase n Ruhr
via Rotterdam , el a tras n gazd la o familie din Liverpool
cu numele Lightbody. Patruzeci de ani mai trziu a scris nepo tului gazdei sale c locuina familiei Lightbody a fost i va
rmne mereu n amintirea mea un loc sacru", dar pe vremea
cnd a stat acolo a prezentat-o ca pe o vizuin nspimnttoare,
iar pe sine nsui ca pe o epav nervoas. Gazda de la Liverpool
a nsemnat pentru el o oarecare mngiere, cci a avut posibilitatea s mnnce la un pre de trei ori mai ieftin dect n alt
parte". Gndul c excursia cost bani i consum profitul anului" l tortura. Era din nou nelinitit de soarta fabricii. La Li verpool s-a strnit o furtun ; au czut cteva couri de fabric.
Perpelindu-se n patul strin, el i-a adus aminte de silueta
bondoac, urt a propriilor sale couri de fum, pe care le iubea
att de mult. Ndjduiesc c la noi nu s-a ntmplat aa ceva
i scria el lui Hermann, n timp ce vuitul zglia fereastra.
Mi-e team pentru acoperiurile noastre". Tot ce putea s
fac era s se frmnte. Lncezea departe de cas, mulumindu-se s-i fac lui Hermann recomandri pentru a economisi
banii destinai taxelor potale :
Dac-mi scrii la Londra pe o foaie ca aceasta i scrii simplu'' pe
partea exterioar, vei plti numai o tax simpl ; nu trebuie, firete,
s-o pui n plic. Schie mici etc. pot fi ntotdeauna trimise n felul
acesta, dar trebuie s le mptureti n aa fel, nct s nu fie zrite
de cineva care i-ar vr nasul n scrisoarea respectiv.

Era o meschinrie nedemn de un om care fcuse reclam

fabricii sale, pretinznd c este unic n felul ei pe continent.
La sfritul iernii renun la cltoria prin Anglia central, care
era o afacere proast. Fusese nvins i o tia. Nu era ranchiu nos, iar englezii l-au impresionat profund. Aceast stare de
spirit care avea s-i rmn pn la sfritul vieii arunc o oarecare lumin asupra uneia din cutele cele mai ascunse ale minii
sale ntortocheate. I-am urt pe englezi avea s scrie el
pn am ajuns n Anglia, dar acolo am gsit brbai i femei
extrem de buni i de neprefcui". ntors la Paris, el i-'a trans mis lui Hermann indicaia s foloseasc fier din Anglia numai
Pentru lucrurile cele mai fine" i in momentul acela, la 13 mar tie
1839, a hotrt s dea prenumelui su o rezonan englez. La
eecul cltoriei sale prin Anglia industrial s-a mai adu81

gat i o alt dereglare" de ordin personal. Simptomele au n ceput s se manifeste la mijlocul lunii martie. Avea senzaii
stranii n gtlej. Ele au fost urmate de dureri de cap, guturai,
astm, lumbago i nite supuraii ciudate. Avea crampe. Era
balonat. Era constipat. Starea aceasta a continuat, agravat de
eczeme curioase i de accese de ameeal, de tot felul de simptome care ns nu-1 mpiedicau s scrie ntr-una i au atins
apogeul n luna urmtoare, cnd a mplinit douzeci i ase de
ani. Neputndu-i aminti cnd a avut ultimul scaun, s-a retras
n locuina lui pentru a-i face o clism. mi srbtoresc ziua
de natere n felul meu propriu scria el amrt n noaptea
aceea. Acum un an cu medicamente mpotriva tusei, iar anul
sta cu elisme" (das Jahr vorher mit Zuckerwasser und dieses
Jahr mit Klistierspritzen).
*
*
*

ntr-una din ultimele diminei petrecute de Alfred la Paris,

scrisul su grbit a fost ntrerupt de nite bufnituri i trosnete
venite din strad. S-a dus enervat la fereastr, a privit afar
i Himmel ! du grosser Gott .'* Dar ce mai e i asta ? Se
ridicau baricade, se rsturnau crue i oameni ncruntai aler gau ncoace i-ncolo cu puti n mn. A cobort n grab s vad
ce se petrece i a doua zi a expediat la Stammhaus o scrisoare
privind exclusiv acest eveniment i n care ajungea la urm toarea concluzie :
Es ist noch nicht ganz gedmpft, ober es wird heute icohl enden.
Wenn es die Geschfte verbessert... so inogen sie sich in Teuels Namen
hlopjen.
N-a fost nc complet nbuit, dar probabil c i se va pune
capt astzi. Dac dup asta afacerile vor merge mai bine... atunci, la
naiba, n-au dect s se bat ct or pofti.

Rscoala, provocat de demisia ministrului de externe

Louis Mole, a fost una din acele explozii care, n cele din urm,
au culminat cu rsturnarea monarhiei din iulie. Dar pronosticul
greit nu 1-a tulburat pe Alfred. Chestiunile acestea nu erau de
domeniul su. Tot nu avea timp pentru citit, pentru politic
i lucruri de acest gen". Nici nu i se poate face vreo vin. Ma nevrele faciunilor lui Mole, Thiers, Guizot i de Soult erau
ininteligibile pentru majoritatea germanilor, inclusiv oamenii
politici. n alte pri ns, bubuiturile tunurilor franceze au dat
curaj insurgenilor liberali. Belgienii i-au ctigat independena
fa de Olanda, polonezii s-au rsculat i chiar micile, dar cura* Dumnezeule mare ! Nota trad.

joasele state papale au ncercat dei zadarnic s se descotoroseasc de Sanctitatea-Sa. n centrul Europei ns, das Volk
(poporul) continua s doarm. Metternich era nc dictatorul
Austriei, iar Prusia rmsese citadela absolutismului. Prusienii
se simeau mai presus de frazele sforitoare despre constituie,
drept de vot i libertatea presei. Atitudinea lui Alfred era tipic.
Conductorii,'a declarat el, trebuie silii s-i fac datoria sau
s se duc dracului ! Atunci totul va merge bine".
Dar treburile nu mergeau bine. Zidurile vetuste se nruiau
i, cum nu erau numai ziduri politice, Krupp nu putea rmne
nemicat fr a fi el nsui lovit de drmturi. Dar nici n-a
ncercat ntotdeauna : Eu evoluez o dat cu vremurile i nu
stau n calea progresului-, a spus el, gndindu-se la progresul
tehnic, la ciocane cu abur mai mari i mai bune i la un oel
Krupp mai dur. Din pcate ns, lucrurile nu erau chiar aa de
simple. Metternichii, care-i nchipuiau c pot terge amintirea
lui Napoleon, erau sortii pieirii ntocmai ca i luddiii *, care
sfrmaser mainile. Ideile noi i tehnicile noi erau legate unele
de altele. n toate rile cucerite de Marea Armat a lui Napo leon, de pild, sistemul nvechit al breslelor fusese desfiinat.
Consecina a fost crearea unei piee libere de brae de munc
acelai gen de pia care exista n Anglia de mai bine de un
veac i care grbise progresul industrial al Marii Britanii. Pe
continent, experiena englez a fost reluat : mainile engle zeti au fost mai nti adoptate i apoi perfecionate. ntre timp.
muncitorii eliberai din ctuele breslelor au umplut fabricile,
clasa de mijloc s-a dezvoltat, au aprut titani industriali i
aceast evoluie a continuat, totul izvornd din aceeai surs.
Ca orice vnt aductor de schimbri, i acesta a luat cu el cteva
acoperiuri. Sub raport economic, el a adus cu sine cicluri alar mante de avnt i criz. Averile agonisite peste noapte au stimulat investiia de capital, iar dup aceea panica, rsrit nu se
tie din ce cauze, i-a aruncat pe cei care investiser n braele
deprimrii. Ciclul putea s evolueze cu o rapiditate ameitoare.
Cnd Alfred a prsit Parisul, totul mergea bine. Revenind la
Essen dup dou sptmni de vijelioas campanie de vnzri
de la o fabric la alta, n Bruxelles, Gnd, Anvers, Liege i Koln,
el 1-a gsit pe Hermann i ntregul inut al Ruhrului ntr'-o stare
de acut ngrijorare economic.
^ Anglia trecuse i ea prin aceast faz. Teama de un viitor
nesigur era una din suferinele crescnde ale societii industriale. Fr acionari, creditul era limitat, iar cnd mainile au
* Luddism micare spontan de protest a muncitorilor englezi
am a doua jumtate a secolului al XVIII-lea i nceputul secolului
al XlX-lea. care se manifesta prin distrugerea mainilor. Denumirea
vine de la muncitorul N. Ludd. care ar fi distrus (prima main. Nota

nlocuit meseriaii, puterea de cumprare a sczut : floarea prosperitii s-a ofilit repede. Pentru Fried. Krupp din Essen, depresiunea general a fost accentuat de unii factori suprtori.
Englezii duceau un rzboi al preurilor mpotriva fabricanilor
de valuri din oel de pe continent, iar Krupp mai avea acum un
concurent i n spatele su. Jacob Mayer din oraul nvecinat
Bochum izbutise s toarne oel *. S-ar putea crede c strlucita
campanie de vnzri dus de Alfred n Frana i asigurase un
avans substanial, dar lucrurile nu stteau chiar aa ; abia i
despachetase bagajele, c i sosise o scrisoare vestind c unul
din clienii si murise. In civa ani, aproape toi au populat
cimitirele galice. Pare straniu, i totui aa a fost. Alfred se
ntreba dac nu cumva ,,o mare molim" lovise Parisul o mo lim ciudat, care-i alegea drept victime proprietarii de forje.
Dumnezeu prea s fie din nou mpotriva lui. Die alte Tour
(vechea poveste) : din nou ajunsese n situaia lui Iov. De altfel
i eczema lui, dup cum era de prevzut, s-a agravat.
Dar a trecut. Dintre toate calitile lui Alfred, cea care
domina era voina lui implacabil. Era stnca care l inea ; atta
timp ct era ancorat de ea, nu se putea prbui. Therese i-a tra tat
eczema cu alifii i, ntins pe salteaua sa de paie din. pod,
Alfred scruta cerul n cutarea unui semn de bun augur. i a
gsit repede un petic de cer senin, promitor. Dei piaa laminoarelor era n scdere, dimensiunile produselor cerute erau
mult mai mari. Aadar, dei era mai greu s gseti clieni,
civa dintre ei continuau s progreseze. Tot scrpinndu-se indispus, el a prsit din nou Ruhrul pentru a stabili contacte.
A fost o lung peregrinare. In ajunul Crciunului 1839, el i scria
guvernatorului (Ober-Prsident) provinciei sale, cerndu-i scrisori de recomandare pentru oficialitile din Austria, Italia,
Rusia i restul statelor europene" , i acesta n-a fost dect
nceputul. S-a dus la Varovia i Praga, a reaprut la Paris i
Bruxelles, a cutat s se ntlneasc cu Jacques de Rothschil'd
(ncerca s se introduc n monetria francez) i se gndea
chiar s fac n eurnd afaceri i n America de Nord". Urmtorii civa ani a fost aproape mereu absent din fabric, cl torind cu trenul, cu diligenta sau chiar clare, locuind n hote luri ieftine, nenclzite, prezentnd scrisori de recomandare i
certificate obinute prin viclenie de la oficialitile prusiene,
prezentnd mostre de linguri i furculie, subliniind ntr-una
foarte serios c este suficient s ai abloane de furculie i
linguri pentru a adapta valuriie i a scoate forme asemn* Vechile animoziti mor greu. In 1962, o istorie oficial a prin cipalei firme de armament din Anglia 1-a prezentat pe Mayer, nu pe
Krupp, drept pionierul oelului turnat din Germania i i-a atribuit n tregul merit de a fi inventat inele de cale ferat din oel, de fapt in venia lui Krupp (J. D. Scott. Vickers, p. 14).
84

t, cu orice model de ornamentare sau gravare dorit" i trimind prin pot la Essen contracte semnate.
Viaa lui, ntotdeauna nsingurat, era acum i mai pustie.
De fiecare dat cnd i despacheta bagajele, o nou criz l silea
s i le mpacheteze la loc. Acum, cnd am terminat cu cl toriile, m pot pregti cu inima linitit s rmn n viitor
acas", scria el la 27 februarie 1841, dar scrisoarea urmtoare,
adresat aceluiai corespondent, e de data aceasta trimis din
Viena : Vei fi surprins s afli c snt aici de o sptmn..."
Rudele sale l vedeau foarte rar. ,,O s ajungi ca Jidovul rt citor i scria Solling , mereu pe drumuri dintr-un loc ntraltul". In aerul sttut al hanurilor de ar bntuite de fan tome,
fobiile lui sporeau. Se gndea la pipele pe care le fumau
kruppianerii, la toate chibriturile aprinse n acest scop i se
nfiora. Tutunul trebuie verboten (interzis) i, de team ca nu
cumva vreun spion din fabric s-i intercepteze instruciunile
n scrisorile sale ncepuse s se strecoare mania persecuiei ,
se exprima n francez : Marquez dans la liste des ouvricrs
cenx qui fument" *. Ocazional ncerca s rup cu firea sa singuratic, cutnd s lege i s menin o prietenie. Dup un
prnz luat la Berlin cu un client, a survenit o ceart amical
acesta inea s-i plteasc partea de consumaie. Condeiul lui
Alfred aluneca voios pe hrtie : S plteti pentru o pine de
secar ! Drept pedeaps pentru aceast necuviin i voi trimite
cu prima ocazie cea mai mare pine de secar produs vreodat
n Westfalia i era chiar ct pe-aiei s scriu s i se trimit o
brnz n a crei coaj s poi trage un pui de somn dup mas".
Tonul jovial suna ns fals, deplasat, strident i n alineatul
urmtor revine la stilul su obinuit : Maina va fi expediat
pe cheltuiala dumitale menioneaz el fr ocol , iar dac
nu este corespunztoare, va fi napoiat tot pe cheltuiala dumi tale". i putea permite luxul s trimit o pine, clar costul
transportului la Berlin inea de domeniul afacerilor i domnului
Jurst nu trebuia s i se lase portie legale de scpare.
Lips de tact ? Da, desigur ! Alfred a fost ntotdeauna
lipsit de tact. Dar nici nu se putea purta altfel. Amintiadu-i de
familia sa, de cei nouzeci i nou de kruppianeri care depindeau acum de fabric sau amintindu-i de tatl su i jurndu-i
c nu va urma tristul exemplu al lui' Friedrich, trebuia s cntreasc fiecare pfennig. Lupii se gseau mereu acolo, dnd tr coale casei strmoeti. i Hermann voiaja, iar amncloi la un
loc recrutau exact atia clieni ci le erau necesari ca s poat
supravieui. La Petersburg, firma C. Tehelstein a cumprat valturi pentru furculie i linguri ; la Berlin, un oarecare domn
Vollgold a cumprat altele : pias austriac prea i ea promi* nsemnai n lista muncitorilor pe cei ce fumeaz. Nota
85

toare, dei e destul de straniu c vienezii au rmas la vechile

lor modele de furculie si linguri i refuz s adopte imitaii ale
modelelor pariziene", cu care ndjduise s aib succes. Oare cum nciudat, Alfred adaug : Austriecilor le place s-i umple
gura i de aceea unii dintre ei snt de prere c lingurile ar fi
prea mici".
Dac lui Alfred nu-i plcea Austria tare antipatic i
mai era , avea motive serioase. La Viena a fost supus unei
ncercri chinuitoare, care 1-a fcut s ncruneasc nainte de
a fi mplinit treizeci de ani. Nu era vina lui. S-a lsat tras pe
sfoar prostete. Ar fi trebuit, poate, s fie mai circumspect
se prlise doar de mai multe ori cu strinii. Dar n multe pri vine rmsese un naiv. Dei mituirea funcionarilor publici
era pe vremea aceea o practic de afaceri bine nrdcinat, el
a continuat s o considere ca jignitoare, descriindu-i pe cei pe
care-i mituise n Rusia drept Schiuindler (escroci). i, dup cum
ar fi trebuit s tie -a da per nu constituia nici o garan ie
, cuvntul de ordine n cancelarii era caveat venditor *. Viena
nu era ns nici Petersburg i nici Paris. Era capitala unei ri
germanice, nordice, freti. Ca bun prusian, Alfred respecta die
Obrigkeit (autoritatea) i de aici i s-a tras nenorocirea. Sub
Metternich, Austria era un stat poliienesc des-vrit. Intr-un
stat poliienesc, Obrigkeit dup cum va avea s descopere
Krupp este mult mai nendurtoare i mai perfid dect
clientela cu care se trguise prin alte locuri. Aus triecii
observase odat Napoleon snt ntotdeauna n ntr-ziere cu
plile lor, cu armatele lor i cu politica lor". Uneori nu plteau
de loc. In plus, ntruct contractele austriece erau foarte
importante, o atitudine ruvoitoare a autoritilor putea fi
fatal. ntmplarea despre care e vorba a fost pe punctul s
distrug firma Fried. Krupp din Essen mai mult dect oricare
alta de la data morii ntemeietorului ei.
n toamna anului 1840 l gsim pe Alfred negociind cu monetria imperial din Viena. Domnii de acolo aveau nevoie de un
nou laminor. Dar voiau si o garanie. Alfred a dat-o i n jur nalul su de cltorie i-a nsemnat condiiile : Dac n rstimp
de doi ani valurile sau orice pies a mecanismului furnizat se
vor rupe sau i vor pierde capacitatea de funcionare, m oblig
s le nlocuiesc n mod gratuit" (den Ersatz unentgeltlich zu
besorgen).
Destul de cinstit. Schiele au fost naintate austriecilor,
care, binevoitori, le-au aprobat, iar mai trziu au acceptat livrarea produsului finit. Dup aceea au nceput neplcerile. Nu-si
putea ncasa banii. Toi erau politicoi, dar, de fiecare dat cnd
aducea vorba despre plat, primea rspunsuri evazive. Insistnd
* Vuiztorul s ia aminte (lat.). Nota tvad.
86

asupra plii, i s-a rspuns c marfa livrat nu era ntru totul

corespunztoare. Nu, nu, nu trebuie s fie ngrijorat din aceast
cauz, dar i se va plti mai trziu. A revenit la Viena de mai
multe ori i de fiecare dat cu o ngrijorare crescnd. Timp de
un an i jumtate, drumurile sale au avut drept int capitala
Austriei. Dar n-a obinut nimic. Monetria i-a pstrat laminoarele i de pltit nu i-a pltit nimic. Desperat, s-a adresat
baronului Kuheck von Kiibau, ministru austriac pentru exploatri miniere i baterea monedei. Cazul su dup cum l
asigura el a fost prezentat n lumina cea mai defavorabil"
de persoane interesate, ale cror nume i aciuni ruinoase m potriva mea snt gata s le comunic verbal excelenei-voastre,
nsoite de dovezi' 1. Era n culmea dezndejdei.
Silit s rmin aici pn ce chestiunea va fi rezolvat [Genotigt bis
zur abgemachten Saclie hier zu bleiben] , am pierdut mai bine de
20 000 de fiorini neglijndu-mi fabrica i, n plus, am fcut aici chel tuieli inutile care se ridic la peste 7 000 de fiorini... Din cauza acestor
pierderi, ca i din cauza faptului c snt lipsit de suma considerabil
(pentru mine) ce mi se datoreaz n schimbul laminoarelor livrate, am
fost adus n pragul ruinei.

N-a primit nici un rspuns. Au trecut trei sptmni i

s-a adresat din nou ministrului. Situaia sa devenise foarte
grea. Dup cum descoperise, n Viena lui Metternich nu putea
s dea n judecat pe excelena-sa". Neavnd posibilitatea s
se adreseze justiiei, fr alt ieire, Alfred i-a pus toate
ndejdile n mrinimia excelenei-sale, avnd ncredere n
bunvoina milostiv" a baronului. A rugat s i se plteasc
cel puin o parte din preul de cumprare". Redactnd fiecare
scrisoare ct putea mai bine, el a explicat ministrului c o
fabric nfloritoare care realizeaz n fiecare an un frumos
beneficiu va ajunge ntr-o situaie dezndjduit dac cererea
mea nu va fi soluionat favorabil" i implora ca cel puin.
contravaloarea contractului din 23 decembrie 1848, care a fost
ndeplinit din toate punctele de vedere, s-mi fie achitat ime diat". Exagerrile erau un lucru obinuit la el, dar de ast dat
i ajunsese cuitul la os. Chiar n dimineaa aceea, un nou raport
sosit de la Essen l anuna c prima evaluare a pierderilor se
bazase pe un calcul greit; n realitate, pacostea din Austria
costase 75 000 de taleri, adic de trei ori mai mult dect crezuse.
Era la captul puterilor : n acest moment m aflu pe marginea
prpastiei" (Am Rande des Abgrundes); numai un ajutor imediat m mai poate salva".
Era o pledoarie mictoare i baronul a fost ntructva
impresionat. L-a primit pe Alfred i i-a aprobat plata unei
sume mici. Trndu-se napoi spre Ruhr, Krupp examina cu
87

tristee lungile coloane scrise cu cerneal roie. Cincisprezece

ani de conducere a fabricii de oel i aduseser tatlui su
moartea. Ali cincisprezece ani de administrare a ei de ctre
fiu nu puteau s-i fi adus o ameliorare sensibil. i din nou au
rsunat la Essen aceleai lamentri a fost adresat iari o
cerere de ajutor Berlinului, dar ea nu a fost luat n seam.
Aifred s-a gndit s emigreze n Rusia (Guvernul prusian nu
a fcut nimic pentru mine, aa c n-a putea fi acuzat de nerecunotina dac a lua hotrrea s-mi prsesc ara pentru
a m duce ntr-alta, ale crei autoriti posed nelepciunea
de a ocroti industria prin toate mijloacele posibile"). i, o dat
n plus, verii s-au strns n jurul familiei npstuite. Creditul
obinut de la Fritz von Miiller se epuizase, aa nct Solling a
fost convins s umple el golul. n mprejurrile date a fost
nevoie de mult munc de convingere ; lui Solling i s-a promis
o dobnd de 4,5% asupra capitalului, 25'Vb din ntregul profit
i nici un fel de rspundere pentru pierderi. Dup stabilirea
acestei nelegeri, Solling a avansat o sum iniial de 50 000
de taleri i a devenit comanditar al firmei. ntre timp, o a treia
rud s-a alturat frailor Krupp. n 1843, Adalbert Asaherfeld,
un aurar corpolent care descindea din familia Helenei Amalia,
a venit de la Paris i a preluat funcia de supraveghetor-ef.
Regimul alimentar din Stammhaus fusese din nou redus la pline,
cartofi i cafea. Brevetul obinut pentru linguri i furcu lie a
meninut fabrica n funciune. La 26 februarie 1847, brevetul a
fost nregistrat n Anglia (fiind imediat vndut unei firme
engleze) i, pe neateptate, argintarii unguri au fcut i ei o
comand. Cel mai mare contract pentru linguri a fost ncheiat
de Aifred ce ironie ! n Austria. In timp ce atepta bunvoina baronului Kubeck, ntlnise un comerciant bogat pe nume
Alexander Scholler. Examinnd mostrele, Scholler i-a propus o
asociaie. n momentul aaela, Aifred ar fi preferat s-i vad
pe toi vienezii n fundul iadului, dar nu era n situaia s dea
fru liber pornirilor sale. Fritz Krupp avea acum n jurul a
25 de ani i se afirma pe zi ce trecea ; Ascherfeld, ncpnat
i cu o constituie fizic extrem de robust, era un excelent ef
de atelier. Hermann nu mai era deci necesar, astfel nct, dup
un consiliu de familie, el a plecat s ntemeieze o nou fabric
la Berndorf, n apropiere de Viena. Aa cum s-a ntmplat cu
toate tranzaciile fcute de Aifred la sud de frontier, i aceasta
prea mai bun dect era n realitate. Uzina de la Berndorf nu
i-a fost de prea mare folos. Ea s-a transformat repede ntr-o
ntreprindere independent i ri-a revenit sub oblduirea Essenului dect n 1938, adic o jumtate de secol dup moartea lui
Aifred. Dar chiar i atunci, aceast revenire a avut nevoie de
un Anschluss realizat de Adolf Hitler i de unele trguieli
destul de dure cu Hermann Goring. !
88

Totui, dezvoltarea fabricii de la Berndorf a constituit pentru Alfred un avantaj enorm i imediat. Ea a adus plecarea
lui Hermann din ora. Bruderliehe, iubirea de frate, era ceva
foarte frumos, dar, dac nsemna mprirea drepturilor dobnditte prin natere, atunci nichts zu machen ! nimic de fcut.
Alfred ajunsese s fie convins c fabrica i revenea de drept,
prin natere. Trecuser civa ani de cnd o descrisese cu mo destie ca fiind fabrica de oel turnat pe care o administrez n
numele mamei mele". Acum era fabrica mea", atelierul meu",
ciocanul meu" sau, n momente mai duioase, copilul meu"',
logodnica mea". Era, n parte, o consecin lesne de neles a
ndelungatei btlii, pe care o .dduse. Truda sa i lacrimile
vrsate de ei pentru topitorie fuseser mai mari dect ale lui
Hermann, Fritz i Ida laolalt. n mai mare msur ns, atitu dinea lui era expresia unui spirit totalitar. Ca i tatl su, el
credea c industriaii erau succesorii fireti ai baronilor feudali.
Drepturile seniorului erau de necontestat i nu se puteau com para sub nici o form cu cele ale vasalilor. Primul regulament
de ordine interioar al fabricii din 1838 prevedea c orice
kruppianer care contracta datorii va fi concediat. Trei ani mai
trziu, cravaa a lovit din nou. Dac un lucrtor nirzia cinci
minute, urma s i se scad o or din salariu. ndatoririle sala riailor si erau extrem de riguroase ; la 12 octombrie 1844, el
i scria lui Solling c ateapt din partea fiecrui muncitor s
rmn loial fa de fabrica care-1 ntreine". Alfred a neles
s-i guverneze fieful cu o mn de fier i l considera ca aparinndu-i, deoarece primul dintre drepturile nobilului era cel
al primogeniturii.
Firete, n realitate, fabrica nu era a lui. i cnd Therese
s-a apropiat de vrsta de aizeci de ani i sntatea i-a devenit
mai ubred, problema motenirii a fost precumpnitoare fa
de toate celelalte chestiuni familiale. Dei ipotecat, fabrica re prezenta, totui, singura ei avere i, cu toate c vremurile
grele deveniser i mai grele criza din 18461847 bntuia
ara , fiecare din copiii ei dorea s-i aib partea lui din
uzin. Hotrrea ei a fost luat n 1848. Lui Hermann, absent
i deci incapabil s-i pledeze cauza, i s-a dat ceea ce avea,
adic fabrica din Berndorf. Dup ct se pare, a fost mulumit ;
corespondena sa diin Viena se mrginea la sfaturi amnunite
(i foarte sntoase)) date lui Alfred n legtur cu necesitatea
de a urmri deosebirile n coninutul de carbon la oeluri tur nate". Ca femeie, Ida nu trebuia luat n considerare, avea s
primeasc o zestre n numerar. Mai rmnea Fritz, care era de
fa, era brbat i n discuii s-a dovedit a fi neateptat de ncpnat. Alfred aivea ns un aliat puternic. Fritz Solling,
pn atunci comandlitar, care nu se amestecase n treburile fa bricii, a luat atitudine n favoarea lui. Therese s-a lsat convins.
89

Precedentul era de mare importan. Pe viitor, averea Krupp

va fi rezervat primului nscut, iar cum puterea firmei Krupp
a crescut n Germania, ecourile acestei hotrri s-au fcut simite i n politica statului (de pild, legea nazist a succesiunilor
din 29 septembrie 1933). n felul acesta, copiii care nu vzuser
nc lumina zilei au fost lovii n clipa cnd Fritz a suferit o
nfrngere. Ca i surorii lui, i s-au dat bani iar pentru a face
umilirea lui i mai usturtoare, i s-a cerut s jure c nu va
dezvlui niciodat secretele comerciale ale firmei i el a
plecat s se fac negustor la Bonn. S-a uitat furios n urm
cnd a plecat, iar motenitorul 1-a urmrit cu aceeai privire.
Alfred, care se deda uneori la accese de furie n raporturile cu
alii, nu avea nici un fel de nelegere pentru proasta dispoziie
a celorlali. Pentru el, fratele su era prea crcota" (murrisch).
La 24 februarie 1848, Alfred i nota, n mod destul de
puin elegant, c mama sa i transmisese das Wrack der Fabrik" (epava fabricii). Therese i ngduise s aleag el data
transferului i fr s tie el alesese chiar dimineaa cnd
mulimea parizian a luat cu asalt palatul Tuileries i 1-a de tronat pe Ludovic Filip. A urmat o reacie n lan pe continent,
iar de data aceasta nici Europa central n-a fost cruat. Cde rea lui Metternich nu a strnit hohote de plns n Stammhaus,
dar cnd s-au rsculat i locuitorii Berlinului, ngrijorarea a
fost mare nu se crezuse c asemenea lucruri s-ar putea
ntmpla n Prusia. i, de fapt, nici nu s-au ntmplat. Dup
ce a cedat n faa rscoalei din martie, Frederic Wilhelm al
IV-lea a cutat s ctige timp pn ce parlamentul din Frankfurt i-a oferit coroana imperial. Era un afront intolerabil
pentru un monarh care se considera vice-rege al lui Dumnezeu
i privea orice constituie ca pe un pergament menit s ne
guverneze cu paragrafe i s nlocuiasc legmntul vechi i
sacru al loialitii". n cele din urm, el a abrogat cu dispre
constituia, punnd astfel capt neobrzrii democrate. Dar, n
momentul cnd noul proprietar a luat oficial fabrica n stpm're,
acest triumf al adevratei Germanii era nc departe. Krupp
era ngrijorat. ,,Alfred a adunat ieri muncitorii scria Ida unei
prietene i le-a vorbit despre nelinitea general. A spus
c sper c ea nu se va extinde i asupra Essenului, dar, chiar
dac s-ar ntmpla un asemenea lucru, se ateapt ca oamenii
si s fac tot ce le st n putin ca prin nrurirea lor s o
stvileasc".
n intimitate, Alfred era mai puin optimist. Trebuie s
lum n considerare posibilitatea ca clasele muncitoare s treac
la sfrmarea mainilor", 1-a avertizat el pe unul din clienii
si francezi la 3 martie. Abia expediase scrisoarea, c s-au i
fcut auzite la Essen murmure de nemulumire. Muncitorii erau
90

plini de ur, dar continuau s-i in capetele plecate. Dezordini

de ru augur au fost nregistrate n cartierele mizere i pri marul nfricoat a proclamat starea de asediu. Alfred a acionat
rapid. n clipa cnd unul din muncitorii si a nceput s fie
miirrisch (era unul din primii apte de la nceput), el a fost
concediat fr mult discuie. n timpul strii de asediu, porile
oraului au fost nchise, aa nct Ascherfeld i-a asumat rspunderea pentru ceilali o stit douzeci i trei de muncitori,
devenind astfel paznicul-ef al fabricii Krupp. Dimineaa btea
clopotul primriei ; bauft, es lutet.'" (Alergai, bate clopotul !) aa strigau soiile kruppianerilor n dialectul lor din
Germania de nord, n timp ce brbaii ddeau nval pe str zile nguste i ntortocheate. Cu brbia sa brutal, proeminent,
Ascherfeld ltra nite comenzi, i escorta pn la uzin i i
readucea n pas cadenat, de mar, cnd se lsa nserarea.
Acesta a fost numai un aspect al primei reacii a lui Alfred
la frmntrile sociale. Fr ndoial, a fost, ntr-adevr, foarte
aspru, dar muncitorii de pe vremea aceea erau obinuii cu
acest regim cazon. Mai mult i aici observm nceputurile
devotamentului kntppianerilor fa de Krupp , Alfred a recunoscut c situaia de baron al industriei implic mari rspun deri. Ca patron patriarhal ce era, trebuia s se preocupe ca
muncitorii s aib de lucru, iar familiile lor de mncare ;
trebuia s gseasc cu orice pre o soluie. n 1848, preul iniial
a fost argintria familiei. Ea supravieuise vicisitudinilor ante rioare. Ca i Frederic cel Mare, el a topit aceast argintrie ca
s plteasc salariile, iar cnd totul a fost epuizat, i-a luat
cnile, cuitele i pintenii si englezeti, a trecut totul printr-un
val Krupp i a vndut ceea ce a rezultat. ntre timp, Solling
obinuse un mprumut de la Saiomon Oppenjieim, un bancher
din Koln. Nu era puin lucru s obii un mprumut n anul acela
de falimente bancare- i, cu toate c de atunci a nceput lunga
dumnie a lui Alfred care detesta s plteasc dobnzi
mpotriva speculanilor, agenilor de burs, escrocilor care ma nipulau aciuni i altor parazii de aceeai teap", salariile au
fost din nou pltite. Apoi, dup ce ruii au zrobit, n 1849, la
Timioara insurecia maghiar a lui Kossuth *, ei s-au ntors
la treburile Ipr interne i i-au oferit lui Krupp 21 000 de ruble
dac le va construi o mare fabric de linguri la Petersburg.
Alfred a nceput s ntrevad o raz de speran, dar nu era
dect o raz. La 10 iunie scria : Cine nu sufer oare din pri cina mprejurrilor actuale ? Ceea ce import e s-i ii capul
deasupra apei (Man muss nur den Kopf oben behalten).
* La 33 august 1849, armatele revoluiei maghiare au capitulat la
(judeul Arad) in faa trupelor ariste. Nota trad.

91

n prima sa fotografie, fcut pe vremea aceea, Alfred

arat ntr-adevr ca un om care abia de-i ine capul deasupra
apei. Cu toate c avea treizeci i apte de ani i cu toate c n
anii si de activitate nu se ngrase deloc, putea fi luat drept
un brbat de cincizeci de ani. Prul rar, bine netezit i dezgolea
tot mai mult fruntea (nu-i putea nc permite luxul unei pe ruci) i trei riduri permanente i brzdau fruntea palid. Ochii
i erau mici i bnuitori. Avea o expresie obsedat, chinuit,
hituit. Alfred nvase s nu aib ncredere n noroc, n
strini i nici chiar n propriii si oameni. Mai presus de toate
era ngrijorat n privina viitorului, ceea ce arat cit de puin
ne cunoatem soarta, cci viitorul i pregtea firmei Fried.
Krupp din Essen un nimb strlucitor, un adevrat curcubeu de
bani. Nu a fost necesar nici o invenie extraordinar pentru
ca acest destin s se realizeze. Seminele abundenei viitoare
erau rspndite n jurul su. nbuirea tulburrilor de la Frankfurt a asigurat un regim autocrat, indispensabil lui Krupp. n cepea tocmai marea er a cilor ferate. Statele Unite se pre gteau s nconjure un ntreg continent cu o centur de ci
ferate ; Americii i lipsea nc o industrie proprie de oel, iar
la Gusstahlfabrik, tocmai erau n curs lucrri experimentale
de fabricare a inelor de cale ferat.
Inovaia cea mai grozav era ns una care prea a fi cea
mai puin promitoare. Ea zcea neobservat de ani de zile,
fr a strni nici un interes, i timp de mai muli ani nc nu
avea s devin subiect de conversaie la cinele din Stammhaus.
Era proiectul ndrgit de Alfred. Fiecare dintre fraii lui dduse
dovad de un remarcabil fler tehnic. Contribuia lui Hermann
au fost valurile de fabricat tacmuri. n 1844, la Expoziia
industrial de la Berlin (Deutsche Gewerbe-Ausstellung), stan dul lui Krupp prezentase ultimul model al mainii sale, care,
datorit presiunii valurilor, transform plcile de argint brut
sau orice alt metal ductil n linguri i furculie de orice form
i cu orice model ornamental, tindu-le neted i tanndu-le cu
mult precizie". Fritz tinichigiu i spoitor ncercase s
creeze nite prototipuri de aspiratoare i de vehicule fr cai.
Aceste ncercri nu izbutiser. Dar el n-a nregistrat numai
eecuri ; la Deutsche Gewerbe-Ausstellung, clopotele tubulare
fabricate de Fritz aduseser firmei Krupp medalia de aur, care
avea s fie topit patru ani mai trziu. Contribuia personal
a lui Alfred nu a fost prezent la expoziia din 1844. El nsui
nu avea o prere prea bun despre ea, iar documentele sale
nu o menioneaz dect accidental, aproape n treact.
Este vorba de dou evi de puc de oel, trase la rece.
92

3
Der Kanonenkonig*

imeni nu poate spune cu certitudine ce anume

1-a ndemnat pe Alfred s fabrice prima sa puc. Familia
Krupp nu se mai ocupase de arme de pe vremea cnd tatl lui
Alfred ascuea baionete. i, cum ultima livrare din Essen avu sese loc cnd Alfred avea apte ani, amintirile pe care acesta
le-ar mai fi pstrat despre baionete erau, n cel mai bun caz,
foarte vagi. Meteugul de armurier avea, desigur, o veche
tradiie n inutul Runrului. Dar nu prezenta interes pentru
proaspeii industriai din noua er. Armele tradiionale con fecionate de armurierii din Ruhr erau sbiile sediul vechi lor furari de sbii era ia Solingen , dar n locul acestora se
confecionau acum cuite i foarfeci. n lipsa dovezilor, nfloresc
ipotezele. Admiratorii moderni ai lui Krupp presupun c Alfred
a fost inspirat de sentimentul de mndrie naional. Unul din tre ei scrie c n acele zile glorioase geniul poetic al tineretului
german era saturat de idealuri militariste, iar moartea pe
cmpul de lupt era preuit ca o datorie sacr fa de patrie,
cmin i familie". Caracterizarea aceasta evoc mai degrab
legenda german dect istoria familiei Krupp. Dac Alfred era
idealist, atunci pstra o tcere total asupra acestui fapt. Po* Regele tunurilor. Nota trad.
93

trivit unei alte explicaii, Alfred, uitndu-se ntr-o zi la unul

din valurile sale de opt oii, s-a gndit ntr-o doar c, dac
ar fi gurit, ar avea un aspect rzboinic. Aceast versiune nu
e nici ea convingtoare i nu avem dovezi pentru a o susine,
ntr-adevr, nu exist nici un fel de nsemnare din care s
reias c valurile fabricate de Krupp la nceputul activitii
sale ar fi avut aceast grosime.
Potrivit unei a treia explicaii. Hermann ar fi vizitat
Miinchenul la vrsta de douzeci i doi de ani, cu prilejul unei
cltorii de afaceri, i, ntrebat fiind de ctre un comerciant
de arme dac e posibil s se confecioneze arme din oel turnat,
el a transmis aceast sugestie acas. Dintre toate cele trei ipo teze, ultima pare cea mai verosimil. Hermann se afla pe vre mea aceea n sudul Germaniei. Avea douzeci i doi de ani n
1836, anul cnd Alfred a ncercat s forjeze un tun cu propriile
sale mini. Treaba progresa foarte ncet. La fel ca primul val
al lui Hermann i ca dispozitivele lui Fritz, era o ndeletnicire
secundar, n voia creia te puteai lsa dup orele de munc,
iar Alfred avea i mai puin rgaz dect fraii si. Cea mai mare
parte a timpului fiind plecat, cnd se ntorcea la Stammhaus,
se afunda n vechiul fotoliu de piele cafenie al lui Friedrich,
de unde trebuia s soluioneze imediat o mie de mrunte ches tiuni administrative. Cu asemenea progres intermitent, procesul
de forjare a durat apte ani. n cele din urm a nsemnat ns un
succes tehnic strlucit : n primvara anului 1843, Alfred a fa bricat prima sa eava de arm cu o uoar conicitate i sclipi toare ca argintul. ncntat de aceast izbnd, a ncercat lucru
firesc sa vnd noul produs. Dar atunci, obinuitul i amarul
su sentiment de frustrare a nceput s-i domoleasc elanul.
Acest sentiment avea s dureze mai mult dect durase procesul
de forjare. Vreme de mai bine de zece ani, el i s-a infiltrat n
suflet, otrvindu-i ncrederea, fcndu-1, pn la urm, s regrete ntreaga iniiativ.
Prima ncercare a fcut-o cu statul prusian. In cea mai
cald duminic din vara aceea, el i-a eslat cel mai frumos cal,
1-a nclecat i s-a dus pn la arsenalul de la Saarn. Acest
prim demers n-a fost prea promitor. Santinela de la Saarn,
leoarc de transpiraie, s-a purtat grosolan ; Alfred a plecat.
A doua oar cnd a venit, a aflat c ofierul de serviciu, un
oarecare locotenent von Donat, era de prere c ideea unor
arme din oel era ridicol. Totui, von Donat i-a dat a nelege
c un camarad al su, cpitanul von Linger, ar putea s fie de
alt prere. Locotenentul l considera probabil pe cpitan ca
pe un excentric. Din nefericire, nonconformistul arsenalului era
absent. Aceast explicaie i fusese, fr ndoial, servit lui
Alfred ca s-1 determine s plece mai repede napoi, dar el a
galopat pn la fabric i de acolo a expediat la Saarn cea
94

mai izbutit dintre evile sale de puc. n scrisoarea nsoi toare, el anuna cu mndrie :
Ew. Hochicohlgeboren habe ich die Ehre Ihre giitige BeivilHgiing henutzend hierbei einen vom mildesten Gusstahl massiv
geschmiedeten Gewehrlauf zu iibersenden...
Profitnd de binevoitoarea dv. aprobare, am onoarea s v trimit
alturat o eava de puc forjat din cel mai bun oel turnat... L- J
vrful evii am lsat nadins o bucat n form de pan, care poate
fi tiat la rece i asupra creia se poate efectua orice prob dorit n
privina rezistenei materialului.

Nu se atepta ca armata s-i schimbe politica n privina

armelor mici. El nici nu se gndea n fond la puti. Cuta s
obin o apreciere dac ,,acest material este bun pentru tunuri"
(die Tuchtigkeit dieses Materials jilr Kanonen) i a declarat c
urmtorul su pas va consta n ncercarea de a forja astfel de
evi din oel turnat direct sub forma unor tuburi" (einen Versuch... dergleichen Gusstalillufe gleich als Rohre zu schmieden).
Anticipnd un rspuns entuziast la primul su eantion, el a
mai ambalat alte dou i a anunat c vor sosi curnd.
Eantioanele au sosit. i au fost napoiate. Linger avea
el micile sale trsneli, dar nici chiar att de extravagant nu
era. Exasperat, Alfred s-a adresat strinilor pe care-i ndrgea
cel mai mult englezii. n englezeasca sa stlcit, a informat
o firm din Birmingham c i-a trimis ntr-un pachet cu am balaj de in" dou evi de puc pe care v rog s le supunei
unor probe i comparaii riguroase cu evile de puc din fier,
ndeosebi n ce privete soliditatea materialului i n privina
consecinei ce o poate avea o mai mare puritate i o polizare
mai bun a sufletului" *. Dac firma va comanda mai mult de
zece mii de buci era evident c reconsiderase valoarea unei
comenzi de puti i ajunsese la concluzia c i aa tot era mai
bine dect nimic , atunci era dispus s trateze pe baza unui
pre de zece pn la doisprezece ilingi bucata. Dac comanda
va fi i mai mare, va mai reduce din pre. Dar, ca i prusienii,
englezii nu manifestau interes pentru arme din oel, orict de
sczut ar fi fost preul. S-au scuzat foarte politicos. Sperau c
el i va nelege. Dar asta era situaia.
Also **, Alfred s-a hotrt s ofere rii sale o nou ans.
Arsenalul de la Saarn nu avea ultimul cuvnt n chestiunile
militare i dup expoziia industrial a decis s se adreseze
Departamentului de rzboi de la Berlin. Renunase pentru mo ment la proiecte n domeniul artileriei i-i concentra eforturile
* Voia s spun canal". Die Seele nseamn n german att
..suflet" ct i canalul evii". ** Deci. Nota trad,
95

asupra armelor mici. In cele din urm, dnd poate i cteva

peruri, a convins arsenalul de la Saarn s ncerce una din
evile sale de puc. Rezultatele au fost excelente chiar dup
ce metalul fusese pilit pn la jumtate din grosimea prev zut de regulament, iar ncrctura de prob s-a ridicat la
circa 65 de grame de pulbere. Alfred a expus toate aceste re zultate generalului Hermann von Boyen, un septuagenar, fost
ef al statului major sub Biiiow n timpul luptei mpotriva lui
Napoleon, rechemat dup ce fusese pus n retragere, pentru a
fi numit ministru de rzboi. La 23 martie 1844, la trei sptmni
dup naintarea rezultatului ncercrilor, Krupp a primit aceast
ntiinare :
Ca rspuns la oferta dv. ce mi-a fost transmis cu adresa din
1 crt. v informez [Auj clas in Ihrem unter dem 1. d. Mts. an micii
gerichteten Schreiben enthaltene Anerbieten wird Ihnen erdffnet] c
nu putem da curs acestei oferte pentru producia de evi de puc,
deoarece modul actual de confecionare a evilor de puc, precum i
calitatea acestora, la un pre de cost mult mai redus, corespund tuturor
cerinelor rezonabile i nu las ntru nimic de dorit.

Chiar i pe vremea aceea, militarii nu prea tiau s se

exprime. Fcnd abstracie de stilul bombastic, ceea ce rmnea
era descurajator. Totui, generalul lsa o porti deschis pen tru
discuii ulterioare" despre fabricarea tunurilor din oel
turnat' 1 '. Plin de speran, Alfred a dat n grab deoparte praful
ce se aternuse peste planurile sale n domeniul artileriei i a
propus s construiasc un tun experimental. Un tun pentru
ghiulele de ase livre credea el ar fi depit capacitatea
din acel moment a fabricii sale. Pn la urm, el ndjduia s
investeasc peste 10 000 de taleri ntr-o fabric complet de
tunuri (volani, cuptoare noi, un ciocan de abur de 45 de cai
putere). Dar nu avea nici un rost s se angajeze n asemenea
investiii nainte ca Berlinul s aprobe arma i, aduga el plin
de tact, nainte ca firma Krupp s fi primit vreo dispoziie n
acest sens. A propus fabricarea unui tun pentru ghiulele de
trei livre. Se oferea s livreze un asemenea tun n cteva
sptmni". Generalul s-a nclzit puin a devenit cldu
i la 22 aprilie 1844 Alfred a primit aprobarea s se apuce de
treab. Din nefericire, el subapreciase cu mult timpul de care
avea nevoie; trei ani mai trziu continua nc s mai dea
asigurri unui ministru nou c arma era pe punctul de a fi
livrat. ntr-adevr, a fost expediat arsenalului de la Spandau
(lng Berlin) n septembrie 1847.
Prusia primise primul tun Krupp. Dar interesul cu care 1-a
primit a fost extrem de redus. Mai trziu s-a dat vina pe
tulburrile politice, care au constituit principala preocupare a
96

autoritilor n acel moment, dar pn s izbucneasc aceste

tulburri mai aveau s treac ase luni, iar cnd au izbucnit,
perioada critic a fost de scurt durat. In realitate, nimeni
nu se sinchisea s afle dac tunul era n stare s trag sau nu.
Zceau la Spandau 237 de livre din cel mai bun oel turnat de
Krupp i nu aveau nici mcar o prelat de protecie. Timp de
aproape doi ani, pianjenii i-au esut pnza la fura tunului de
6,5 cm (2,5 oii), pn ce Alfred, ieindu-i din fire. a mboldit
indolenta Comisie de verificri a artileriei (Artillerie-Prufungskommission) s treac la aciune. In iunie 1849 s-a fcut o
ncercare de tragere pe poligonul de la Tegel. Primul raport a
ajuns la Essen trei luni mai trziu. Citindu-1, Alfred a rmas ca
trsnit. I se spunea pe un ton condescendent c arma trage
bine i c numai o suprancrcare excesiv putea s o distrug.
Dar nu exist nici o nevoie de perfecionare a tunurilor noastre
uoare i, n special, a tunurilor noastre de cmp. Tot ce s-ar
putea dori este ca evile grele de bronz s aib o durat de
serviciu mai mare, iar cele confecionate din fier s aib o
capacitate sporit". Dup ce i-a exprimat astfel un punct de
vedere lipsit de echivoc, comisia a scldat-o :
Wir konnen Sie daher nicht aufmuntern, die Versuche jortzusetzen,
roenn Sie nicht im Voraus ersehen, dass es Ihnen gelingen wird, das
aus den grossen Kosten entspringende Hindernis jur die Einfiihrung
derartiger Rohre zu beseitigen.
Nu v putem, aadar, ncuraja s continuai experienele, afar doar
de cazul c vei putea prevedea dinainte nlturarea impedimentului
care se opune la introducerea evilor de acest fel, i anume costul lor
prea ridicat.

Boyen, cel puin, fusese sincer. Lui Alfred, nfuriat la

culme, i se prea c cei care efectuaser proba vorbeau ca s
nu spun nimic. In realitate, nimeni nu dorea invenia lui.
Ea reprezenta o schimbare, iar ofierii nchistai n rutin pri veau chior orice progres. Considerat retrospectiv, verdictul
comisiei pare a da dovad de o miopie uluitoare. Dar aceast
atitudine nu se limita numai la Prusia sau, n general, la militari.
Ca toate revoluiile, i revoluia industrial a fost urmat de o
contrarevoluie ; n anul n care ncepuse Alfred s confec ioneze prima sa puc, Samuel Morse a pus la punct telegraful
su i avea s mai petreac opt ani btnd la porile Washingtonului nainte ca prima linie s fie instalat. Casta militarilor
a fost ntotdeauna deosebit de refractar la orice idei noi.
Corpul ofieresc din secolul al XlX-lea a luptat cu nverunare
mpotriva lui Richard Gatling n America, a lui Henry Shrapnel
n Anglia i a contelui Ferdinand von Zeppelin n Germania.
Tunul lui Alfred nu a fost numai respins, dar a i strnit
P7

o profund antipatie. Pn la apariia lui, profesiunea armelor

fusese stabil i nu ddea btaie de cap. Un mareal putea s-i
ntocmeasc planurile de btlie ncredinat c tactica folosit
va fi aceea pe care o nvase cnd era elev la coala militar,
n anumite ramuri nu se nregistrase nimic nou timp de secole.
Praful de puc rmsese n esen aceiai exploziv pe care
chinezii l utilizaser n 1232 mpotriva ttarilor, iar n materie
de arme grele nu se ivise nici o mbuntire mai nsemnat
de la apariia tunurilor din bronz turnat la sfritul primului
deceniu al secolului al XV-lea. La tunul din 1840, bondoc i
n form de ceaun, se mai putea deslui profilul catapultelor
mbuntite, care apruser n secolul al XV-lea, cnd me seriaii, care turnaser pn atunci clopote de biseric din font,
i-au modificat formele lor pentru a confeciona oale capabile
s azvrle pietre la distan.
mbuntirile erau de ordin minor o turnare mai bun,
o mai bun gurire i evi cu diametru mai mare. n 1515, germanii introduseser la Niimberg nchiztoarea cu roti ; civa
ani mai trziu, francezii inventaser ghiulelele. Principala contri buie a lui Napoleon consta n masarea bateriilor sale i n
salve la distan mic (Le feu est tout") ; cu toat faima sa de
mare meter n domeniul artileriei, el n-a putut schimba teh nologia medieval a armurierilor. Fascinaia exercitat de
rzboi ispitise multe dintre cele mai strlucite mini ale Europei
s nscoceasc noi moduri de a ucide fiinele omeneti. nc
cu trei secole nainte de a se fi nscut Alfred Krupp, Leonardo
da Vinci concepuse tunuri de cmp care se ncrcau pe la culat.
Piedica permanent o constituise metalurgia. Pe vremea cnd
Krupp i-a fcut debutul, armurierii erau jalnic de ignorani n
materie de principii chimice. Cele cteva progrese nregistrate
de ei se datorau n mare msur ncercrilor i greelilor ; ntruclt experienele lor aveau drept scop moartea, adesea se
ntorceau la planetele lor cu minile nsngerate. Nici un metal
nu era absolut sigur. Orice arm de dimensiune mare putea
exploda n orice moment. Tunul din font fusese folosit cu
succes de ctre Gustav Adolf n timpul rzboiului de treizeci
de ani, dar el a rmas primejdios de fragil din cauza marelui
coninut de carbon ; la asediul Sevastopolului apte ani
dup ce comisia l umilise pe Krupp , fonta a cauzat pierderi
groaznice n rndul tunarilor englezi. A nceput s fie folosit
fierul moale, cu un coninut de carbon chiar mai mic dect cel
aJ oelului. Dar acum, dificultatea era exact contrar. Materia lul era prea moale. n 1844, un tun cu eava neghintuit din
fier moale a explodat pe nava Princeton" a Statelor Unite n
cursul unei cltorii oficiale, omorndu-1 pe secretarul Departamentului de Stat i pe ministrul marinei, ceea ce a avut
drept con secin o mare ncordare n relaiile dintre guvern i

amirali. Fiecare incident de acest gen ntrea conservatorismul

nnscut al anchilozailor cu galoane de aur. Bronzul repre zenta sigurana i majoritatea dintre ei au rmas la aceast con cepie. Bronzul era greu i ngrozitor de scump, dar la ncepu turile epocii victoriene se bucura de o foarte bun apreciere.
Wellington l nfrnsese pe Napoleon cu tunuri din bronz. A
fost argumentul cel mai puternic mpotriva tunului Krupp
pentru ghiulele de trei livre. Inspectorul general al artileriei
prusiene a scris Alfred mai trziu unui prieten i spusese
ritos c ivcllte von Gusstahlkanonen nichts wissen, denn die
alten Bronzekanonen hatten bei Waterloo ihre Uberlegenheit
bewesen" (nu voia s aib de-a face cu tunuri din oel turnat,
ntruct vechile tunuri din bronz i dovediser superioritatea
la Waterloo).
Waterloo ! In 1849, btlia aceasta nc mai reprezenta un
argument fr replic. In faa lui, chiar i Alfred a ovit i,
cum i furea planuri pentru o premier mondial, a pus deo parte schiele de tunuri. Premiera avea s aib loc n Anglia la
Crystal Palace. Englezii erau pe punctul s organizeze n
1851 primul trg internaional. Prusiei, care pe vremea aceea
era nc o ar napoiat, nu i s-a acordat prea mare atenie ;
dar Krupp putea s nchirieze un teren dac dorea. El dorea
foarte mult, iar cu flerul su instinctiv pentru publicitate a
prevzut c un succes la Londra orict de mic ar fi fost
va fi remarcat de lumea ntreag. Conta ns pe un mare succes.
In momentul acela, era printre industriaii europeni o adev rat ntrecere pentru fabricarea celui mai mare bloc din font.
Fiecare se luda c e n stare s produc, lingouri montri" i
Londra avea s dovedeasc cine va aprea ntr-adevr cu cel
mai mare monstru. Era o excelent ocazie de afirmare. Dup
prerea lui Alfred, ctigtorul avea s fie patronul cu munci torii cei mai disciplinai, care va ti s loveasc cel mai crunt
cu cravaa. Adunndu-i pe toi kruppianerii si i ltrnd la
ei comenzi, n timp ce mergeau grupai, n pas de mar, el a
izbutit o performan extraordinar. Nouzeci i opt de cre uzete, fr a da gre, i-au vrsat simultan coninutul. A reali zat
o minune tehnic : un lingou de 4 300 de livre turnat ntr-o
singur pies.
La nceputul lunii aprilie l gsim la Londra, la Crystal
Palace, cu fantastica sa dantelrie victorian din fier, trimind
relatri ditirambice despre pregtirile pentru deschiderea expoziiei. Acum, cnd Hermann nu mai lucra n fabric, Alfred
se adresa fabricii n colectiv : Domnilor de la ntreprindere",
sau, cnd se simea plin de el, Domnilor membri ai colegiului",
sau, n momente de bun dispoziie, , ;Stimat fabric de oel
turnat" (Geehrte Gusstahlfabrik). i adusese cu sine un ajutor
ca sa desfac lzile i acesta era prea ocupat pentru a mai face
99

i altceva. (Hagewiesche roag s transmitei soiei sale c e

bine i c ar vrea s primeasc veti de la ea. Nu prea are
acum timp pentru scris".) Cu mnecile suflecate i leoarc de
sudoare, Alfred nsui, plin de nfrigurare, trgea cu ochiul pe
dup panouri i cerceta exponatele cele mai fine. (Breil a
spus c i d capul dac o firm va reui s expun valuri
bune pentru beteal... Acum capul lui mi aparine".) Ateptnd
ridicarea cortinei, se ocupa de amnunte. La 13 aprilie rea mintea celor din uzin c la rentoarcerea mea trebuie s
fabricm bandaje de roi de cale ferat" (Wenn ich zurilckkomme, bleibt der Tyre zu machen). Este prima sa referire la
bandajul pentru roile de cale ferat din oel fr sudur, tip
Krupp. n anticamerele Crystal Palace-ului intlnise un anume
Mr. Thomas Prosser, un american, care avea s mpnzeasc cu
astfel de bandaje un continent ntreg *.
Principala sa preocupare era, firete, monstrul. Aa cum
era de prevzut, au existat i incidente dramatice. Fr ele
nu s-ar fi asistat la un spectacol Krupp. Anticipnd sosirea ..mi nunii", el s-a ludat : i vom face pe englezi s-i holbeze
ochii !" A atras atenia ajutorului su c trebuie s-i in gura,
dar el nsui nu i-o inuse. Un ziar englez scrie c Turton din
Shefield va trimite la expoziie un bloc de 27** cwt*** din oel
turnat. Este probabil vina mea c au fcut un lingou mare,
cci am plvrgit..." Dnd trcoale, el a cercetat produsul fir mei rivale. O legend a firmei Krupp spune c ar fi luat un
briceag din oel Krupp i ar fi desprins o achie din lingou!
britanic, iar dup aceea a strmbat din nas : ,,Da, e mare, dar
nu e bun !' ! A spus-o, cert, cu dispre.
Acas a scris, de asemenea, pe un ton de batjocur :
Die Englnder haben einen Cuss von 2 400 Pfd. hier liegen, icorauf
geschrieben steht...
Englezii au aici un bloc turnat de 2 400 de livre cu inscripia
Turnare monstr", nsoit de o lung descriere despre splendoarea
acestui articol i greutile ntmpinate la fabricarea lui. Nici o bu cic din acest bloc nu este forjat i nu exist nici o dovad c n-ar
fi din font. Eu le-am spus c noi fabricm asemenea piese mici n
fiecare zi i c am s le prezint pe bunicul blocului lor.
* Contractul dintre ei, ncheiat la 16 august 1851, se mai afl i
astzi n dosarele de afaceri ale strnepotului lui Prosser. Familia
Prosser a reprezentat firma Krupp n Statele Unite pn la izbucnirea
primului rzboi mondial. Dup 1918, cele dou firme au ncheiat un no>
acord. De la cel de-al doilea rzboi mondial n-a mai existat vreo asociaie ntre ele. (Roger D. Prosser ctre autorul prezentei cri, 23 sep tembrie 1963).
** In realitate avea numai 24 c\Vt-2 400 de livre.
*** 1 cwt =50,8 kg (n Anglia). Nota trad.
100

Da. Numai c blocul de la Sheffield era acolo i cel al lui

Krupp nc nu sosise. Nimeni nu putea vedea ceva ce nu era
acolo i Alfred, ncepnd cu prezentarea micilor sale invenii, a
adunat toate exponatele de care dispunea : laminoare pentru
monetarii, arcuri pentru tampoane i vagoane, osii de cale fe rat. Optimist, el a inclus n catalogul trgului : Oel turnat
forjat coninmd o cantitate redus de carbon; expus pentru
puritatea i duritatea lui". Dar comitetul expoziiei nu a fost
impresionat. n catalog, Krupp a fost trecut sub nr. 649 i pre zentat drept fabricant i inventator de piese" din Essen, lng
Diisseldorf" fiindc Essen nu exista pe hrile britanice.
Plimbndu-se agitat la culme prin Crystal Palace, Alfred a lan sat un S.O.S. domnilor de la colegiul fabricii : ..Trimitei orice
poate fi produs n grab". A fost un moment istoric, comparabil
cu acela cnd Newton s-a uitat la mrul care cdea sau cnd
Grant a pornit spre Fortul Donelson. Inspiraia de ultim or
a lui Krupp avea s constituie senzaia Londrei. Inserate n
grab la sfritul listei numrul 649, dup etc, noile exponate
erau prezentate ca tun i afet; plci de blindaj din oel turnat.
Monstrul a sosit n ultimul moment i a produs si el sen zaie.
Fabricanii de oel au rmas cu gura cscat. Krupp a primit cea de-a
doua medalie de aur a sa i a fost aclamat ca un geniu. Cu ct au
examinat experii mai mult structura blocului, cu att au .fost mai
impresionai. Publicul nu i-a dat ns mare atenie. Pentru public,
atracia principal a expoziiei au fost exponatele pe care Krupp le
considerase de importan secundar, n ateptarea lingoului care nu
mai venea, Alfred i consacrase orele sale libere punerii n valoare a
tunului. Era vorba de tunul pe care-1 proiectase cu ani n urm, un
tun pentru ghiulele de ase livre, polizat de lucea ca o oglind,
montat pe un suport de lemn de frasin lustruit manual, lemnul
preferat al vechilor teutoni, care-i confecionau din el sulie. n
jurul tunului er-au aezate ase plci de blindaj strlucitoare, iar
deasupra un cort militar cu rol de baldachin era ncoronat cu steagul
regal prusian i cu un scut. Inscripia Uniunea vamal *&b\
german" (Deutscher Zollverein) nu spunea nimnui nimic n nici o
limb. Dar tunul i blindajele reaminteau limbajul universal i
emoionant al corsicanului : La gloire, en avnt, la baionnette,
offensive outrance *. Dup ce regina Victoria s-a oprit o clip n
faa cortului cu un murmur apreciativ, toate ziarele londoneze s-au
simit obligate s examineze cu mai mult atenie exponatele
firmei Krupp. Iritai de nfrngerea Sheffieldului, unii gazetari s-au
lsat orbii de ovinism n aprecierea lor. Un ziarist de la Observer
afirma c fragilitatea oelului este att de mare, nct ne ndoim
c ar putea rezista
* Spre glorie, nainte, la baionet, atac intens. Nota trad.
101

unor ncrcturi succesive de pulbere". Cu toete acestea, att

Observer cit i Daily News au admis c tunul era frumos la
vedere, iar Illustrated London News a ludat splendidul tun
din oel al domnului Krupp" ca fiind cel mai trufa dintre
marile tunuri".
Alfred nu i-a vndut marele su tun la Londra. Procesuverbal ntocmit de juriu a fost ditirambic n aprecierea lingou lui de oel (Expoziia nu a prezentat din nici o alt ar o bar
din oel turnat i forjat de dimensiuni att de mari i de o
egal frumusee. Membrii juriului nu-i amintesc s mai fi
vzut undeva ceva asemntor'-'), dar a ignorat complet tunul.
Aclamaiile publicului ns primele, i nc din partea unor
englezi l-au impresionat pe Krupp. A nceput s ntrevad
posibilitile reale pe care le oferea fabricarea de armament,
iar Expoziia de la Crystal Palace 1-a nvat cum s le reali zeze. Trgurile internaionale constituiau un minunat prilej de
publicitate. De acum nainte avea s participe la toate trgu rile ce se vor ine n Europa, nsoit de baterii ntregi de ,.tru fai" ucigtori. Acesta a fost nvmntul pe care 1-a tras din
aplauzele cu care a fost ntmpinat n Anglia, i nu i se putea
face un repro. Un reporter englez i-a exprimat regretai c
d-1 Krupp nu a expus mai degrab dispozitive pentru mcina tul griului, sau instrumente chirurgicale sau altceva mai adec vat acestei epoci panice i expoziiei dect modelul unui tun
de cmp". Dar reporterul i nu Krupp a fost acela care a inter pretat greit spiritul vremii. Oelul destinat unor scopuri pa nice nu lipsise de la expoziie. Standul Statelor Unite prezen tase un plug executat cu migal, mpodobit cu ornamenta din
lemn preios i cu picturi americane, la fel de strlucitor lustruit
ca i tunul pentru ghiulelele de 6 livre prezentat de Alfred. Toat
lumea, inclusiv gazetarul care-1 criticase pe Krupp, nu obser vase ns acest exponat.

Alfred avea acum patruzeci de ani. Cptase deja un aspect

venerabil; la Essen era cunoscut sub denumirea de der alte
Herr *. Avea o nfiare usciv, vlguit, purta mereu cizme
pn peste genunchi, micrile i erau anchilozate, brute, de
btrn ciudat. Kruppianerii se minunau de ndemnarea cu cai e
clrea acest btrn straniu. Sttea drept ca o luminare pe cel
mai nrva armsar, hotrt ca armsarul, i nu el, s fac
concesii. Nu nvase niciodat s fie conciliant, iar acum era
prea trziu ; fiecare succes n afaceri nu fcea dect s-i spo* B tr n- ul domn. Nota trad,

102

. <

reasc apetitul. Acum, succesele urmau unul dup altul. nc

nainte de a participa la Expoziia de la Londra, conjunctura
construciei de ci ferate ncepuse s dea tot mai mult de lucru
forjelor sale. In 1849 pusese la punct fabricarea osiilor i arcuri lor din oel turnat i semnase un contract important cu Socie tatea de ci ferate Koln-Minden. A construit un atelier de
arcuri, al crui viitor era asigurat. Acest succes ar fi trebuit
s-1 mai umanizeze puin. Dar lucrul acesta nu s-a ntmplat.
Obsedat de nevoia realizrilor, el nu se putea despri de re gistrele i schiele sale mai mult de cteva minute. In vara
anului 1850, ndelungatul declin al Theresei a luat sfrit prin
moartea ei. Hcrmann a fost adnc mhnit i fabrica de la Berndorf a nceput s fie ncercat de dificulti financiare fr
precedent la Essen. Alfred a fost laconic i rigid. Numai dou
lucruri... m pot impresiona onoarea i prosperitatea", a scris
el, i nici una, nici alta nu erau implicate. A menionat pe
scurt pierderea suferit ntr-o scrisoare i a trecut apoi repede
la alt subiect noul su model de lingurie de ceai i cele
dou lingurie pe care tocmai le gravase.
In viaa lui se ivise, totui, un gol. Ida plecase de acas
i acum se simea ca un vduv. Therese tiuse s-i pregteasc
mncruriie preferate, s mture prin cas, s-i fac patul i
s ntrein Stammhaus-ul aa cum se cuvenea. El n-^avea timp
s se ocupe de gospodrie. i apoi, era o munc de femeie !
i astfel ca muli ali celibatari ajuni la o vrst mijlocie
i lipsii pe neateptate de o mam iubitoare , ncepu s-i
caute o soie. Rentors de la Crystal Palace, fcea urmtoarele
reflecii despre viaa pe care o ducea unul din clienii si nec storii din Polonia :
Ein alter Junggeselle in Warschau muss was Schreckliches sein
tind bitter uberall. Was mich anbetrijft sagen Sie ich ivre ein
L... luenn ich nicht biunen... bin...
S fii celibatar btrn la Varovia trebuie s fie ceva groaznic,
dar oriunde e un lucru tare trist. n ceea ce m privete, s-mi spui c
snt un... dac n termen de...

,,n termen de..." nu era, firete, dect o formul. Alfred

nu era, totui, un mincinos. Desigur, el nu s-a cstorit nici n
anul acela i nici n anul urmtor. Ca s gseti ce-i trebuie e
nevoie de timp. In calitate de canditat la nsurtoare avea multe
cusururi evidente. Dar timid nu fusese niciodat ; dac avea s
se ocupe serios era el convins , afacerea va fi pn la urm
ncheiat. i, ntr-adevr, a fost ncheiat la 24 aprilie 1853. A
doua zi scria din Koln :
m

Dup ani de zile de cnd im; ddusem cuvntul c am de gnd s

a cstoresc, am gsit-o, n sfrit, pe aceea alturi de care de la

103

prima noastr ntilnire am sperat c voi gsi fericirea, i aceasta

cu o convingere pe care niciodat nu am crezut-o cu putin. Doamna
cu care m-am logodit ieri se numete Bertha Eichhoff i e stabilit aici, Ja
Koln.

Aceast veste vi-o comunic dat fiind interesul prietenesc pe care

mi-1 purtai i v rog s transmitei aceast scrisoare prietenilor mei
din Varovia, Hoecke i Luckl'ied, care mi doresc binele.
Rmn, cu toat sinceritatea,
al dv. fericit
ALFRED KRTJPP

V dai, desigur, seama c nu pot scrie prea mult n casa logodnicei mele i mi vei scuza conoizia. Ce va spune tatl vostru ?
/Dass ich im Hause meiner Braut nicht viei schreiben kann denken Sie
wohl selbst u. entschuldigen die Kilrze. Was icird lhr Papa sagen ?j

Ce va fi simit Bertha nu a fost nicieri consemnat. Poate

era nc prea buimcit pentru a-i aterne gndurile n scris.
Felul cum i fcuse Alfred curte era ct se poate de neortodox.
Prima oar s-au ntlnit ntr-un teatru din Koln. Bertha, care
se afla printre spectatori, devenise nervoas descoperind c era
privit cu insisten de un brbat osos i rigid mbrcat ntr-un
costum de clrie, cu cizme pline de noroi i care, cu minile
nfipte n olduri, sttea n spaiul dintre fotolii. El nu avea
gnduri rele ; dimpotriv. Alfred clrise pn atunci pentru
a iscli un contract i intrase n sala teatrului mnat de cine
tie ce tainic impuls. Vznd-o pe Bertha, s-a hotrt pe loc.
A urmrit-o timp de o lun i n repetate rnduri a informat-o
(dup cum avea s se exprime mai trziu) c Wo ich glaubte,
ein Stiick Gusstahl sitzen zu habeu, hatte ich ein Herz" (acolo
unde crezusem c am o bucat de oel turnat, aveam o inim).
i i-a fcut curte pn ce ea a spus Ja ! (Da !). Ceea ce a urmat
a fost la fel de uimitor. La Essen, logodna a fost anunat cu
ocazia unei mari serbri organizate la Gusstahlfabrik i toat
noaptea mortierele au tras salve spre cerul Ruhrului, n timp ce
kruppianerii, cntnd i cu tore n min, defilau pe strzile n guste ale vechiului ora.
Dat fiind firea lui Alfred, fericirea n csnicie era exclus.
Nimeni nu ar fi putut convieui cu un asemenea om. El nsui
abia se suporta pe sine. Cstoria era sortit eecului i tot ce
mai rmne de clarificat este cauza exact a acestei situaii
fr ieire. n aceast privin, caracterul primei Bertha Krupp
a fost hotrtor. Avea o fire insesizabil la ea aproape totul
era insesizabil. Se cunosc prea puine lucruri despre originea
ei. E clar c nu era o patrician ; bunicul ei fusese cofetarul
unui arhiepiscop, iar tatl *ei inspector al vmilor de pe Rin.
n 1853 avea douzeci i unu de ani, prul blond i ochii
albatri. Portretele ei ne-o nfieaz ca pe o fat bondoac i
104

u trsturi bine conturate ; expresia feii e dur i hotrt, cu

brbia proeminent. O imagine a forei robuste. Dar n calitate
de Fru vom * Alfred Krupp, ea a inut s dea impresia de
extrem fragilitate ; i a reuit att de bine, nct nimeni, nici
chiar soul ei, nu a bnuit vreodat c simuleaz. Dac ar fi
fost ntr-adevr firav, el ar fi dat-o repede gata. In civa ani
s-ar fi prpdit. Realitatea este c ea i-a supravieuit, cultivndu-i aparena de sntate precar cu o consecven de nevropat i a fcut-o prea bine ca s fi fost exclusiv prefc torie. Se pare c Bertha, viguroas fizicete, a crezut efectiv
c are o sntate delicat. Pe scurt, un ipohondru se cstorise
cu o ipohondr.
Sentimentele ei fa de Alfred constituie o enigm. Pe de
alt parte, prin toate aciunile lui, el vdea c este ndrgostii
i, n felul su agitat, ncerca s o fac fericit. Recunotea c
Stammhaus nu era un loc potrivit pentru ei. Casa aceasta tre buia ns s rmn acolo unde era, un monument n memoria
tatlui su i pentru a le reaminti kruppianerilor c originea
efului lor fusese la fel de umil ca i a lor. (Pentru a le menine
ntiprit n minte acest lucru, Alfred a fixat mai trziu o plac
pe csu, plac pe care se spunea exact acest lucru.) Soii
proaspt cstorii schimbul de inele avusese loc la 19 mai
s-au mutat ntr-o cas nou. Mirele a denumit-o Gartenhaus **.
Fotografiile ei mai exist nc i snt nspimnttoare. A
spune c este cea mai dement cldire dintr-o perioad de
demen artistic, exceptnd faptul c, spre sfritul vieii,
Alfred avea s demonstreze ct de smintit poate fi un arhitect
cnd i pune n minte s fie cu adevrat smintit. Casa din
grdin" i avea ciudeniile sale. Construit chiar n mijlocul
cldirilor fabricii, ea era nconjurat de sere care adposteau
puni, vi de vie i ananasi. Sus pe acoperi, un fel de mic
foior cu pereii din sticl permitea capului familiei s vad
poarta fabricii i s-i spioneze pe muncitorii ntrziai. In faa
uii principale se ntindea un labirint de grdini excesiv de
simetrice, fntni, insule vesele de flori i grote confecionate
din zgur. Gartenhaus i avea faada n partea opus fabricii
i Alfred era convins c soia sa dac se inea departe de
foior nu va fi nevoit niciodat s simt prezena fabricii.
Se nela. Ruhrul se schimbase foarte mult din 1840. Cu
cinci ani n urm, un cltor englez descrisese Essenul ca fiind
poetic de agrar", dar acum aceast trstur idilic dispruse.
Oraul se trezea din lungul su somn i foarte curnd pitoretile
sale csue, construite din grinzi de lemn, cu spaiile interme diare umplute cu mpletituri de nuiele i lut, aveau s dispar
c

* Soia lui. Nota trad. **

Casa clin grdina Nota trad.

105

cu desvrire. Germania se afla la nceputul marelui avnt in dustrial care n decurs de o jumtate de secol avea s nlture
supremaia englez. Industriile de crbune i font i realizaser uniunea lor, hotrtoare pentru viitoarea soart a ome nirii, n fiecare an, cerul devenea mai cenuiu cu fiecare an
ce trecea, topitorii foloseau mai mult cocs. Transformau fonta
prin pudlaj n fier moale brut i apoi adugau cocs pentru a
spori coninutul de carbon. Era vorba de un proces chimic foarte
judicios, dei cam complicat, dar Alfred, mai mult ca oricine,
ar fi trebuit s-i dea seama c acest proces va distruge n mod
inevitabil paradisul su domestic.
Era cu neputin ca aerul din fabric, poluat, s nu p trund n cas. Norii de nisip uleios i ofileau florile, nnegreau
fntnile i aterneau funinginea pe serele sale. Uneori nici nu
mai putea s vad pe geamurile foiorului su de pe acoperi.
Fumul care mnjea totul ptrundea n fiecare odaie, deteriornd
trusoul miresei i ptnd husele i rufele proaspt splate na inte chiar ca spltoreas s fi prsit casa. Dar asta nu era
tot. Alfred instala maini tot mai grele, iar duduitul ciocanelor
cu abur zdruncina temeliile casei. Bertha nu-i putea ine paharele pe bufet. Dac le scotea dup micul dejun, pn la prnz erai!
toate sparte. Dar pe Alfred nu-1 supra. Era mndru de casa
lui i, spre enervarea soiei sale, ncepuse s se ocupe de gospo drie. Odat, cnd ea s-a plns de farfuriile sparte, un prieten
care-1 admira pe Krupp i-a notat rspunsul lui : ,,E vorba
doar de nite farfurii de porelan ; clienii mei vor trebui s
plteasc totul" (das muss alles die Kundschaft bezahlen). i
cnd ntr-o sear 1-a rugat s mearg la un concert, el i-a
rspuns tios : mi pare ru, e cu neputin ! Trebuie s am
grij ca courile fabricii mele s scoat fum, iar mine dimi nea, cnd voi auzi forja, am s am mai mult muzic dect
dac ar cnta toate viorile din lume" (habe ick mehr Musik,
als wenn alle Geigen der Welt spielen).
Bertha rmsese gravid din prima sptmn a cstoriei.
La 17 februarie 1854 a dat natere unui biat fr vlag i
bolnvicios, dar n acel moment Alfred nu a observat acest
lucru. ncntat, el a botezat copilul Friedrich Alfred Krupp n
cinstea tatlui su i a sa proprie, iar pentru a trmbia i mai
mult sosirea pe lume a micului Fritz a dat numele de Schmiedhammer Fritz celui mai zgomotos dintre ciocanele sale, care,
prin introducerea unui schimb de noapte, duduia douzeci i
patru de ore n ir. Cu acest ciocan a anunat el spera s
sperie din somn i antipozii ( selbst die Antipoden aus dem
Schlaf zu schrecken). Aceste cuvinte au fost hotrtoare pentru
Bertha. A nceput s geam i s-i frng minile i tot restul
vieii n-a mai scpat de ngrijirea medicilor. Alfred era plin de
solicitudine. A trimis-o n staiuni balneoclimaterice, a chemat
106

cei mai buni doctori de la Berlin i pentru lungi perioade de

timp a scutit-o de ngrijirea copilului. A vdit un mare interes
si pentru simptomele manifestate de ea. Fascinat de boal, ddea
sfaturi : Exerciiul fizic este bun pentru digestie i remprosp teaz umorile i sngele"; Dup prerea sa, activitatea, indiferent
ce activitate, era mai bun dect aceast lncezeal continu, n
pragul leinului, i el a ncercat s-o pun pe picioare : Du-te,
te rog, la magazinul de mobil i vezi dac au scaune din trestie
i mobil tapisat cu piele, care s-ar potrivi pentru Gartenhaus..." Bertha avea nevoie de ncredere (Nu trebuie s te
ndoieti de succesul tratamentului") i de curaj : Dac n mo mentul de fa se simte din cnd n cnd nevoia unui mic tratament, asta n-are de ce s te sperie !" Uneori adopta o atitu dine categoric : Cnd vei prsi Berlinul, trebuie s fii mai
n puteri i mai vioaie, cci altfel, n loc s rmnem aici n
timpul verii, va trebui s o petrecem n staiuni balneare".
Chiar i de la distan nu se putea abine de a ncerca s-i or ganizeze viaa :
Vie.be beste Bertha !
Sint absolut de acord cu doamna Bell c o rochie simpl de mtase nu-i st bine, dar mbrcmintea de cltorie nu are menirea s
fie o podoab ; n timpul cltoriei se poart materialele cele mai
simple, de culoarea prafului, fiindc ntotdeauna cltoriile sfat nso ite de praf, care are un aspect urt dac se aaz pe tafta, i ar fi ct
se poate de vulgar s te vad cineva scuturndu-i praful. Manetele,
jabourile i toate fleacurile de felul acesta care se poart la rochiile
de gal trebuie lsate acas atuRci cnd pleci la drum. Lja fel i biju teriile i aurul. Trebuie s te mbraci ct se poate de simplu. Contiina
c dedesubt lenjeria e curat este suficient [Man ist ganz einfach gekleidet.
Das Bewusstsein saubere Unterwsche zu trageri geniigt].

Grijuliu ca nu cumva Bertha s se istoveasc fcnd coresponden cu cunotine din staiunile balneoclimaterice, el a
conceput pentru ea un fel de formular care s-i foloseasc n
acest scop :
Am primit scrisoarea dv. din........................................

i am reinut din ea cujjj^

d e ^ } c lucrurile { e rg Jbine.
mul umesc Crului

In ceea ce m privete J t
- simt foarte bine i 1
' [ n u snt nc durdulie i gras, dar
jj S. , .
. /totul va rmne aa.
1
y
ndjduiesc c <
. ,
l
[acest lucru se va ntmpla foarte curnd.
J
pe la data ultimei mele scrisori fac regulat n fiecare zi o plimbare
c
u trsura prin ncnttorul Tiergarten i de dou ori pe zi m plimb
107

acolo pe jos timp de o or, ntr-o societate ct se poate de incnttoare,

pentru care chiar un rege ar oferi milioane. Pn la urm. timpul mi
se pare ns c trece monoton i mi-e dor s m ntorc la scumpul meu
so, care sper, mai presus de toate, c va fi bucuros s m vad. V
ro2 numai s nu-mi scriei prea des, cci m stnjenete faptul c nu
snt n stare s v rspund.
A dumneavoastr
ca ntotdeauna,
BERTHA

Apoi i-a mai venit ceva n minte i a adugat : Aceast schem

este destinat celorlali. Mie, te rog. s-mi scrii cteva rnduri
de mna ta" (Dieses Schema ist fur die andern. Ich bitte dagegen um einige Zeilen Geschriebenes).
A primit foarte puine. In fond,, erau puine lucruri de
discutat. Dup traumatismul pe care i-1 provocase Essenul,
Bertha strmba din nas ori de cte ori venea vorba de cei pe
care ea i denumea oameni de fabric" (Fabriker), aa c se
mrginea la mici brfel i plngeri. Mergnd dintr-o staiune
balnear la mod ntr-alta, ea i formase micile ei prietenii i
dumnii. Alfred ncerca s rmn prezent n viaa ei. Cnd
fcea scurte vizite n staiunile unde se gsea Bertha, se str duia cu toat seriozitatea s-i ndrgeasc pe Clara", Emmy",
Otto" sau pe scumpa, dulcea Anna" i se arta indignat cnd
soia sa se plngea c un evreu o privise cu ochi libidinoi,
explicnd ns c nu exist nici un articol de lege car? s in terzic privitul : Dac va scoate vreodat plria ca s te
salute, f -te c nu-1 vezi, ca i cnd ar fi salutat pe altcineva".
In privina discuiilor dintre Alfred i Bertha o ade vrat sporovial de o parte i o total lips de atenie de
cealalt , simpatia noastr nclin spre el. Admind chiar c
o exaspera ori de cte ori se rvtlneau, Alfred insista ca ea
s-i aline necazurile , el era, totui, acela care muncea ntr-o
mare ncordare, el anula ntlniri importante de afaceri numai
pentru ca s-o poat vedea i numise pe doi dintre verii ei,
Ernst i Richard Eichhoff, n conducerea fabricii, aa nct
Bertha ar fi putut s manifeste sau mcar s simuleze o
oarecare afeciune fa de el. Dragostea lui, dei grotese, era
sincer. In uvoiul scrisorilor sale pline de duioie, el i se
adreseaz : Scumpa mea iubit", Scumpa mea Bertha", ,,Cea
mai preioas dintre Berthe", Scump btrnic". Fa de fiul
lor, Alfred s-a vdit n acei ani de nceput ntotdeauna afectuos.
Srut-1 pe Fritz din partea mea !" o implora el atunci
cnd copilul se afla la ea i, de fiecare dat cnd bieaul venea
in Ruhr, tatl era fermecat, motivnd cu scrupulozitate orics
amnunt : L-am gsit pe Fritz la fel de voios ca ntotdeauna
'i ieri a mncat ca un muncitor care sap la pmnt... M-am
108
>

bucurat att de mult !" Desprirea de soia i fiul su era

urmat ntotdeauna de deprimare. In singurtatea do la Gartenhaus, minjit de funingine, cutreiera odile, i, n timp ce
cizmele sale sfrmau cioburi de pahare, ncerca o descurajare
trectoare : ,,/ch bii wirklich allein nichts wert u. mir ist
schlecht zumute ohne dich" (Singur nu valorez ntr-adevr
nimic i mi-e greu fr tine).

n realitate, numai cnd se afla singur era n cea mai bun

form fr ndoial, trist, dar totui plin de energie creatoare i cu fabrica ce scotea fum n preajma casei i re venea repede. Topitoriile, forjele, grmezile urte de zgur i
cocsul care mnjsa totul, aceasta era adevrata lui familie, i n
momentele sale de luciditate o tia : ntotdeauna consider fa brica de aici ca pe un copil al meu, i nc unul dintre cei
bine crescui, a crui comportare constituie o bucurie ; ntr-a devr, cine nu i-ar dori s aib mereu alturi un asemenea
copil ?' : Bertha nu i-o dorea. Asta era deosebirea dintre ei.
Un alt om ar fi putut s mpace familia cu cariera. Alfred ns
nu. El trebuia s se ocup? ct mai mult cu putin de fabric,
s se frmnte pentru toate amnuntele i ncerca s duc
aceast via dubl, lsnd din cnd n cnd deoparte o latur
a ei pentru a se consacra celeilalte. Dac ar fi procedat altfel,
n-ar fi fost credincios memoriei tatlui su i ar fi trdat n crederea mamei sale. El nu se putea schimba, dar nici Bertha.
i aa, amndoi lsau lucrurile s mearg n voia lor, fr
s-i dea seama c, mult timp dup moartea lor, copilul p?
care amndoi l adoraser avea s devin o victim nefericit
a conflictului dintre ei.
In momentul cstoriei lui Alfred, perspectivele tunurilor
Krupp erau din nou n descretere. La nceputul anului 1852
era limpede c tunul expus la Londra fusese numai o ciud enie impresionant, i nimic mai mult. Deoarece nu se ivise
nici un client, el a luat hotrrea s-1 dea pe gratis. La 19 ia nuarie a dat dispoziie s fie demontat, curit, reasamblat,
polizat ct mai frumos posibil" i 1-a trimis, cu omagiile sale,
regelui Prusiei. n aparen, era un gest de amabilitate. In
realitate ns, Alfred mergea cu gndul mult mai profund. El
anticipa o publicitate ieftin. Tunul trebuie pus la punct ct
mai repede, vreau s-l vad" mpratul Rusiei, i-a scris el lui
Ascherfeld. i i-a atins scopul. Frederic Wilhelm al IV-lea,
netiincl ce s fac cu un asemenea dar neobinuit, a rspuns
c-i va face plcere s-1 expun n palatul su. Ieri a notat
Afred plin de bucurie am fost ncunotinat de hotrrea
109

ca tunul s fie aezat n sala de marmur a castelului de la

Potsdam, Astzi l-am aezat acolo mpreun cu ase artileriti. Regele a spus c mpratul Rusiei trebuie s-1 vad".
arul Nicolae I era un client potenial. n momentul
acela, vizita lui oficial prea s fie principala ans a firmei
Krupp. Era, fr ndoial, o ocazie preioas i inta final a
acestei manevre a lui Alfred a fost s culeag roadele ei la
Petersburg. Intre timp ns, tunul de la Potsdam i ctigase
un aliat puternic, care mai trziu avea s-1 sprijine din punct
de vedere financiar, s se ngrijeasc ca valabilitatea breve telor principale s fie prelungit i avea s afirme c fabrica
Krupp este o instituie naional" (ein vaterlndisches Institut). Numele acestui nger pzitor att de util era Wilhelm
Friedrich Ludwig von Hohenzollern. Astzi este cunoscut sub
numele de Wilhelm I, btrnul kaiser", predecesor al lui
Wilhelm al II-lea, cel care a dus Germania la nfrngere n
primul rzboi mondial. In 1852 era un uria care dormea,
crunt, drept ca o luminare, vsstit mai cu seam pentru intransigena sa n timpul rscoalei ele la Berlin din 18 martie
1848. Dac n ziua aceea a curs snge german, vina o purta
el ; liberalii militani l denunaser ea reacionar i, pentru
a-i mbuna, regele fratele lui fusese silit s-1 trimit pe
Wilhelm ntr-un scurt exil. Mai trziu, cercurile de la palat
i-au ndreptat privirea spre el cu un interes sporit. Suve ranul neavnd copii, Wilhelm era urmaul su prezumtiv.
Domnia lui putea ncepe n orice moment, deoarece mintea lui
Frederic Wilhelm se nceoa treptat. Era tot mai obsedat de
visuri medievale. Cu fiecare an ce trecea se afunda tot mai
adnc n demen i Wilhelm primise nc de pe atunci titlul
de prin de Prusia, de fapt prin motenitor, sau, aa cum l de numeau liberalii nenduplecai, prinul mitraliilor.
Nu era doar un epitet. mprtind credina dementului
su frate n dreptul divin, prinul i mai aduga i o ptima
veneraie pentru zeul btliilor. Antecedentele lui militare
erau impresionante. nainte nc de a fi mplinit douzeci de
ani condusese un atac la baionet mpotriva francezilor, obinnd la vrsta de optsprezece ani Crucea de Fier pe front,
n faa localitii Bar-sur-Aube. La douzeci i unu de ani era
general-maior. Deoarece dup cum se vorbea avea s
devin primul rege-soldat al Prusiei de la Frederic cel Mare
ncoace, el reprezenta o personalitate-cheie pentru un fabri cant de armament cu aspiraii de afirmare. Din fericire pentru
Alfred, conservatorismul lui Wilhelm era numai de ordin po litie. Fr s se sinchiseasc de ostilitatea manifestat de
corpul ofieresc fa de armele noi, el era un critic ideal al
tunului de la Potsdam i, n momentul cnd a pit n sala de
marmur a castelului i a dat cu ochii de el, i-a dat seama
110

cXacolo unde credea c are o inim, avea o bucat de oel

turnat. N-a avut linite pn ce nu s-a ntlnit cu acest
Herr Krupp", iar n anul urmtor i-a exprimat dorina s
vin la Essen.
Vestea aceasta, transmis prin mai multe canale, 1-a electrizat pe Alfred. Bineneles" (selbstverstndlich), a replicat
el, un Hohenzollern era bine venit n orice moment, pentru el
zvorul de la poarta fabricii de oel turnat este oricnd deschis.
Bertha, pe atunci n primele luni de sarcin, a mturat toate
cioburile de vesel i a ascuns erveelele de pe mese i cu verturile nnegrite de funingine cnd Prinul mitraliilor'' a
cobort de pe cal n faa casei. Cu brbia n piept i cu torsul
bombat, a pit n pas de mar prin fabric : links-rechts,
stngul-dreptul. La ieire 1-a felicitat pe Alfred. Atelierele
a remarcat el snt la fel de curate ca i un teren de parad
(ntr-adevr, aa era !) i kruppianerii snt adevrai soldai ai
industriei. nt'ruct elucubraiile mintale ale lui Frederic
Wilhelm nu-1 reduseser nc la condiia de rege dement
acest lucru avea s se produc abia dup cinci ani , prinul
nu putea nc s ofere firmei Krupp comenzi militare. Dorind,
totui, s-i arate preuirea, a prins pe pieptul ngust al lui
Alfred Ordinul Vulturului Rou clasa a IV-a, o distincie rezervat de obicei generalilor viteji. O decoraie nu era mai
bun dect o comand dup prerea lui Alfred, nimic nu
era mai bun dect o comand , dar, pe drept cuvnt, el a
desluit n aceast distincie o promisiune regal, un reazem
ocult.
Dac vizita a fost o cinste pentru fabric, se poate consi dera c a fost acelai lucru i pentru altea-sa. Vizitarea atelie relor a fost nu numai ceva neobinuit ; era un lucru aproape
fr precedent. De cnd cu Expoziia industrial din 1844 de
la Berlin, cnd un fabricant de linguri din Elberfeld ncercase
s se dea drept descoperitor al oelului Krupp, mania lui
Alfred pentru pstrarea secretului se transformase n obsesie.
Te rog, nu prsi fabrica cnd snt plecat i scria el lui
Ascherfeld de la Hotel de Russie" din Berlin n vara anului
1852. i s ai cea mai mare grij ca persoanele care intr
n fabric n afara, orelor de lucru s fie mereu sub obser vaie", ntr-adevr, nu poi ti niciodat cnd se furieaz
vreun ticlos cu paaport fals i cu mici pinteni n form de
gt de lebd la cizme. Nici mcar un vr de-al lui Ascherfeld n-a fost lsat s intre :
Acum trebuie s trec la o alt chestiune. Mi-aduc aminte c o rud
a dumitale, domnul Pastor jr care se afl n Austria, te-a vizitat
adesea i a locuit chiar la d-ta. Acest domn are acum intenia s
construiasc o fabric de oel turnat n Ungaria i cu acest gnd vine
111

la Essen. Nu e nevoie s-i spun mai mult pentru a te pune n gard

n privina convorbirilor i ntrebrilor, a vizitelor n fabric i aa mai
departe. El ncearc, de asemenea, s pun mna pe muncitori destoi nici [Er hat die Absicht, zugleich tauglche Arbeiter zu erwerbenj.

Jenat, supraveghetorul fabricii lui i-a rspuns cu mhnire c nici un fel de asigurare" nu-i va zdruncina convin gerea" c vrul era un spion. Ulterior, aceste suspiciuni au
devenit de-a dreptul ridicole ; Alfred a expediat un prototip
la o expoziie industrial i apoi, ros de ndoieli, a dat in struciuni reprezentantului su de acolo s-1 ascund de ochii
publicului las-1 mai bine s rugineasc... ntr-un col
plin de umezeal dect s furnizeze informaii francezilor,
englezilor i americanilor, care snt oricnd gata s ne fure
idei".
Totui, avea el o oarecare justificare. Mai la nord, la
Bochum, Jacob Mayer cerea, ca i Alfred, lucrtorilor si s
jure c nu vor dezvlui niciodat secretul procedeului su de
turnare a oelului. In Ruhr existau efectiv spioni industriali i
n lunile ce au urmat vizitei Prinului mitraliilor" Alfred
Krupp avea de pstrat comori preioase. ncntat de cucerirea
publicului londonez, el punea la cale o nou lovitur de
amploare european. Trgurile industriale germane erau acurn
pentru el victorii uoare ; n 1854 a ctigat medalii la Miinchen. i Diisseldorf. Ceea ce dorea cu adevrat era un triumf
la Expoziia mondial ce urma s S3 in anul urmtor la
Paris', replica Franei la Expoziia de la Crystal Palace. Avea
acum un reprezentant n Frana, pe care-1 bombarda cu sfa turi. Cel mai important lucru era obinerea unui spaiu bine
amplasat n sala principal. S nu precupeeti nici amabi liti i nici bani pentru a-i face prieteni care te vor ajuta",
i-a recomandat Alfred lui Heinrich Haass. Trimindu-i
instruciuni cu privire la imensul lingou pe care-1 va expedia,
i^a dat dispoziie lui Haass s demonstreze consistena inte rioar & blocului de oel fcncl o ruptur", care s impre sioneze pe orice expert".
i, ntr-adevr, experii au fost impresionai de acest
lingou. Civa au fost chiar cit pe ce s fie strivii de el.
Mai muli membri ai juriului erau tocmai pe punctul de a-i
face nconjurul, cnd lingoul care cntrea 100 000 de
livre a spart podeaua de lemn, s-a prbuit la subsol i a
fcut zob tot ce se gsea acolo jos. Auzind de acest dezastru,
Alfred a avut un oc nervos. De rndul acesta nu s-a dus la
Bertha numai ca vizitator ; a alergat n grab la Pyrmont ca
pacient. Industriaii care-1 cunoteau erau gata s pun mna-n
foc c totul nu era dect unul din trucurile publicitare ale lui
Krupp. Dac era un truc, apoi a fost unul izbutit, de112

oarece membrii juriului, care fuseser martori ai prbuirii

blocului, au rmas entuziasmai. La sacree tete carree d'Alleman * au spus ei , e ntr-adevr formidabil, bravo, bravissimo ! Vremurile noi aveau nevoi? de blocuri mari de oel
i acesta era, pare-se, cel mai mare. Civa vizitatori i-au
fcut aluzii lui Haass c le-ar plcea ca Alfred Krupp s
construiasc fabrici la ei n ar. Credit Mobilier, ntemeiat cu
trei ani mai nainte, i-a propus deschis lui Alfred s instaleze
o fabric Krupp n Frana i astfel de invitaii au venit chiar
i din ndeprtata Americ. Haass a transmis aceste reacii la
Pyrmont i brusc Alfred s-a fcut bine ndeajuns de bine
ca s emit acuzaia ruvoitoare c clopotele din oel turnat
pe care Jacob Mayer le trimisese ia expoziie erau Roheisen
(font).
nfuriat, Mayer 1-a calificat de mincinos i a dovedit acest
lucru rupnd o limb de la clopot, nclzind-o i forjnd-o din
nou pe loc. Pe scurt, Mayer a reuit s rmn n centrul
ateniei. Din nefericire pentru el, nu s-a putut ns menine
prea mult vreme, deoarece Alfred 2ra pregtit s arate ceva
mai mult dect un lingou. Clopotele de biseric, ca i plugul
american de acum patru ani, nu puteau concura cu artileria,
i de data aceasta Krupp a scos la iveal un tun din oel
t ur na t pe nt r u ghi ul e le de dou s pre z e c e li vre . Na pol e on
al III-lea, admirator al artileriei, a fost nentat. A dat ordin
ca arma s fie cntrit era cu dou sute de livre mai
uoar dact tunurile din bronz de acelai calibru i apoi
a fost ncercat la Vincennes. Dup ce s-au tras trei mii de
lovituri fr ca pe canalul evii s se produc vreo zgrietur,
mpratul 1-a decorat pe Alfred cu Legiunea de Onoare cu
gradul de cavaler. Ca i n cazul Vulturului Rou, la nceput
a fost foarte mulumit. Dar curnd, bucuria s-a transformat n
contrarul ei : Haass 1-a informat pe proasptul decorat c
ofieri francezi, dornici s afle mai multe despre tun, plnuiau
s-1 suprancarce i s provoace explozia evii. Alfred a intrat
n panic. Era cava mai grav dect vrul lui Ascherfeld. A
rspuns imediat :
Nu doresc ctui de puin ca tunul s fie acum rupt n buci [Es
kann nicht mein Wunsch sein dass *iie Kanone jetzt zerrissen wird],
iar materialul dat fabricilor franceze ca s-1 imite, fiindc nu am de
gnd ca invenia mea s fie exploatat de alii, ci, nainte de toate,
revendic dreptul de a rmne singurul ei proprietar. Vrea oare guvernul
francez s m ocoleasc i pn la urm s-i mai i mulumesc pentru
c a cheltuit praf de puc pentru o experien att de important ? [Wiii
die franz. Regierung mich umgehen und soli ich am Ende noch
* Al naibii cap ptrat de neam ! Nota trad.

113

fiir das Pulver danken was sie im Interesse der Priifung einer so
wichtigen Frage aufgewendet hat ?]

N-ar fi trebuit s fie ngrijorat. Proba de la Vincennes nu

fusese fcut dect pentru a satisface un capriciu al mpra tului. Aceast ncercare nu strnise un entuziasm real. Alfred
ar fi putut s-i ngroape pe toi marealii francezi sub o salv
cu ghiulele Krupp, fr ca ncrederea lor n bronz s fie ctui
de puin zdruncinat. n afar de Wilhelm care pe vremea
aceea era neputincios , nici un mareal european nu credea
n altceva. Orbi fa de toate avantajele practice pe care le
prezenta oelul Krupp, ei l tratau ca pe o ciudenie amu zant. Convins c producea o marf bun i hotrt s atrag
atenia cuiva", Alfred a trimis tunuri n dar Elveiei, Austriei
i Rusiei. Experiena sa cu Rusia a fost tipic. Cei mai dis tini generali ai noului ar Alexandru al II-lea au organizat
o ncercare foarte scrupuloas a tunului Krupp. Zile n ir,
artileritii au bombardat cu acest tun inte ndeprtate i dup
patru mii de lovituri au examinat eava centimetru cu centi metru. Nici o zgrietur. Bronzul au recunoscut ei - n-ar
fi putut s supravieuiasc unei asemenea solicitri. ntr-a devr, performana fusese att de remarcabil, incit au hotrt
s fac ceva cu acest tun. Printr-un acord unanim, au. dat
ordin ca tunul s fie pstrat ca o curiozitate n Muzeul arti leriei din fortreaa Petru i Pavel.

Treizeci d'2 ani mai trziu, n ultimele sptmni ale vieii

sale, Alfred a mrturisit unuia dintre directorii si : Numai
datorit fabricrii bandajelor pentru roi de cale ferat, la
adpostul brevetelor noastre, firma a fost n msur s obin
un profit destul de mare ca s nfiineze fabrica de tunuri".
Acesta era miezul problemei. In perioada de mijloc a vieii
sale, Alfred fusese ca un juctor care mizeaz, ctig i las
banii ctigai pe masa de joc. Fiecare succes reprezenta baza
pasului urmtor. Valurile sale pentru linguri au permis experienele cu bandajele de roi. Acum bandajele pentru roile
de cale ferat aveau s finaneze armele.
Cile ferate au reprezentat centrul, sufletul i simbolul
expansionismului din secolul al XlX-lsa i nici o industrie nu
a depins mai mult dect acest sector de bjbieliie noilor fa bricani de oel. Fierul ca atare nu era destul de bun pentru
fabricarea cailor de fier. Realitatea este c nu fusese nici odat satisfctor pentru cltori, dar arcurile rupte de la
diligent nu provocaser dect simple neajunsuri, iar o osie
114

sfrrnat, numai o ntrzisre a cltoriei. n cazul trenului era

n joc nsi viaa oamenilor. Arcurile, osiile, inele i banda jele de roi (roile) trebuiau confecionate dintr-un material
mai rezistent ; Alfred rezolvase repede primele trei probleme.
Roile ridicau ns o problem special. Trebuiau s nu aib
nici o nnditur i s nu fie sudate. Totodat, erau o surs
potenial de profituri fantastice, cci, dac puteau fi produsa
pe scar foarte mare, piaa era aproape nelimitat. Aici ge niul su tehnic a avut de rezolvat o chestiune extraordinar
de grea i el a rezolvat-o n mod strlucit. Schiele dese nate n grab nglbenite, dar clare nc arat cum a
fcut-o. Soluia pe care a gsit-o a fost micarea centrifug
cu finisarea la strung. La jumtatea lunii ianuarie 1852, pri mul bandaj de roat a fost gata i Krupp a dat dispoziie ca
cel de-al doilea s fie forjat n ntregime cit rnai repede i
cit mai frumos posibil, iar locurile murdare sau de grosime
inegal care au fost prelucrate cu dalta la rece sau cu pila
naintea ultimei prelucrri s fie trecute la forj, n aa fel
net nimeni s nu poat ghici c s-a folosit dalta sau pila".
Krupp a nceput acest fel de producie n 1853 ; n anul ur mtor a expus la trgul de la Munchen rezultatele ei i n scurt
timp a vndut cte cincisprezece mii ele roi pe an. Aceast
conjunctur a continuat ct timp a mai trit, i n 1875 el a
recunoscut contribuia imens a acestei singure invenii alegndu-i drept marc de fabric trei cercuri nlnuite. Ea mai
e nc i astzi marca de fabric a Uzinelor Krupp i este cu noscut ca atare pretutindeni n Europa, dar americanii o
confund adesea cu emblema berii Ballantine.
Bandajul pentru roile de cale ferat a fost o lovitur de
maestru. Nu a avut aproape nici o concuren ; incontestabil,
el a fost inventatorul. Rmsese problema brevetelor, care s-a
transformat ntr-o tipic btlie Krupp cu dezlnuiri de
furie, ameninri, mari ncurcturi i accente da comedie
buf. ntrebarea era : ct de nelimitate erau drepturile sale ?
Cu ct dreptul su exclusiv de fabricaie dura mai mult, cu att
valora mai mult; din momentul n care procedeul su avea
s devin public, profitul su va scdea brusc. Berlinul i-a
acordat brevetul la data de 3 februarie 1853. Alfred dorea ca
valabilitatea lui s fie de zeoa ani ; guvernul a propus ase i
au czut de acord ca termenul s lie de opt ani, dei Krupp
afirma c aceasta nsemna c brevetul expir nainte ca s ji
citigat ceva de pe urma lui". Nu era serios. Avea s ctige
muli bani dintr-o dat i o tia. Obieciile erau formulate
nurnai ca s fie consemnate i s constituie temeiul pentru o
campanie viitoare. Avea s fie o lupt de uzur i deosebit de
umilitor a fost faptul c a trebuit s lupte n propria sa ar.
Toate celelalte state s-au comportat corect cu roile sale. In
115

strintate nu s-a ivit nici un litigiu cu privire la licenele

respective. Numai Prusia era meschin.
Necazurile pe care Alfred le-a ntmpinat la Berlin i s-au
datorat numai lui. Lipsit de talent n relaiile cu oamenii, el
a izbutit s-i fac un duman din puternicul ministru al comerului din Prusia. August von der Heydt, un bancher cu
degete groase ca nite crnai. Medalia obinut la Crystal
Palace i dduse ministrului ideea s vin s inspecteze Uzi nele Krupp. Crezuse c face o cinste unui fabricant care avu sese succes, dar ei nu era un membru al familiei regale ca
Wilhelm. Alfred, ntotdeauna vigilent fa de eventualii spioni,
1-a tratat n mod jignitor. O atitudine mai stupid din partea
lui nici c se putea ! Von der Heydt s-a simit ofensat de
moarte. A jurat s se rzbune pentru aceast Schivenerei *
i se afla ntr-o poziie din care putea lovi greu n Krupp, cci
Prusia luase locul Austriei ca model european de stat poliist.
In toamna care a urmat primei btlii date n jurul breve tului, Alfred, dndu-i seama c a comis o mare gaf, a n ceput s regrete gestul su. i, bineneles, a czut n extrema
cealalt. ntotdeauna i n toate exagera, fiindc aa era el.
Cumprnd un portret al lui von der Heydt, 1-a atmat
deasupra biroului su i a lsat s se rspndeasc zvonul c
1-a pus acolo cu scopul de a m ncuraja i a m inspira...
ca s reuesc n tot ceea ce voi face, aa cum, prin felul su
de via, Hristos n-a putut s tind la nimic mai prejos dect
divinitatea'-.
Divinitatea a rmas de neclintit. L-a lsat pe Hristos s
se jertfeasc, dar el, ministrul comerului, a continuat s fie
dumanul nempcat al lui Krupp. Pentru a-i pricinui neca zuri, von der Heydt a dat dispoziie ca comenzile pentru roi
tip Krupp lansate de cile ferate prusiene s fie reduse la
minimum. Ministerul su era forul superior al cilor ferate
naionale i au fost date instruciuni de a se continua folosirea
bandajelor de roi din oel pudlat. Alfred era la prnnt.
Onoarea Prusiei era ameninat ! Dar i profiturile firmei
Krupp ! Cine ar putea crede c ntr-o singur lun a acestui
an am livrat Franei, precum i unei singure societi austriece
mrfuri n valoare mai mare dect am livrat cilor ferate ale
statului prusian n decursul ntregii lor existene ?" a ex clamat el n duminica Patilor din 1857. La nceputul anului
urmtor, el a atras atenia baronului Alexander von Humboldt
c, n ciuda aprecierii de care se bucur produsul su n cele lalte ri, ,,cile ferate ale statului prusian continu s rmn
o excepie, iar totalul comenzilor lor pentru anul trecut nu
atinge nici mcar minimul necesar pentru o singur zi-. V* porcrie. Nota irad.
116

znd c autorul boicotului rmne totui neclintit, Alfred a

protestat direct la von der Heydt, spunnd c achizitorii mi nisterului au desconsiderat ntr-o msur inexplicabil ntreprinderea mea i toate cererile ei de a i se da de lucru", c
pn acum cile ferate ale regatului Prusiei nu au preluat
nici mcar o jumtate de procent din toate bandajele de roi
confecionate".
In aceast disput nu era vorba numai de bani. Capitalis tul de acum o sut de ani nu era preedinte al unui consiliu de
administraie, care trebuia s aib grij de plata unor dividende
trimestriale i s obin beneficii rezultate din urcarea preu rilor. Pentru Alfred era, n primul rnd, o chestiune de supra vieuire. In cursa frenetic pentru exploatarea tuturor prilejurilor pe care i le oferea epoca preuri fantastice pentru un
mic numr de fabricani n acel moment ameitor al istoriei ,
s pstrezi o atitudine conservatoare nu era cu putin. Pentru
ca avntul ntreprinderii s poat fi meninut, erau necesare
capitaluri mari. Potrivit criteriilor britanice, industria german
continua s fie o rud srac ; dar n Europa central se contura
apariia unei fore amenintoare i cteva cifre ne vor face s
nelegem viteza cu care cretea ea. ntre anii 1850 i 1860, producia anual a furnalelor din Ruhr a crescut de cincisprezece
ori. In 1857, numrul kruppianerilor a ajuns la o mie. Atelierele
fabricii de oel turnat se mriser de opt ori i acum cuprin deau un laminor, o pres mecanic, un atelier de lctuerie i
vreo douzeci de ciocane cu abur, cuptoare i turntorii.
Alfred avea ageni la Londra, Paris i Viena Matthias von
Ficzek, omul su de la Viena, era i reprezentantul firmei Rothschild. Datorit Expoziiei de la Paris, oelul Krupp ctigase o
faim deosebit, i Alfred ncepuse s confecioneze elice i
arbori cotii pentru vapoare strine. Dar, cu toat aceast ne voie impetuoas de expansiune, situaia sa financiar rmnea
precar. Toate ctigurile se puteau spulbera n dou sptmni.
Iar pe atunci, Krupp nu avea nc o poziie special n Ger mania *. El a trebuit s se consolideze cu propriile sale fore i
principalul su atu 1-a constituit brevetul pentru bandajele de
roi. Graie acestui brevet a putut s joace un rol principal ;
fr el, viitorul Prusiei nu ar fi fost reprezentat de tunul viril
al lui Krupp, ci de efeminatele clopote de biseric ale lui Jacob
Maver.
* i nici chiar la Essen. Era cunoscut de colegii lui de breasl i
de minitrii din guvern, dar nu i de public. La 10 aprilie 1854, eful
poliiei din Essen autentifiend un certificat al Companiei de navi gaie de pe Rin cu sediul la Koln, prin care acesta atesta buna calitate
a arborilor cotii Krupp 1-a numit pe Alfred Herr Friedrich Krupp'
(Krupp Werksa'rchiv, IV, 88).
117

Alfred n-ar fi trebuit s depun attea eforturi. n dorina

de a acapara noi surse de materii prime, el depise, propriile
sale fore, iar ndrjirea lui ca un singur om s rmn proprie tarul concernului periclitase n repetate rnduri nsi existena
acestuia. Ulterior, urmaii lui i-au fost recunosctori pentru
aceast atitudine n ambele cazuri. Fr fora pe care i-a con ferit-o, firma ar fi avut soarta concernului I. G. Farben n perioada de destrmare a trusturilor care a urmat dup cel de-al
doilea rzboi mondial. n criza din deceniul 18501860, atitu dinea lui Krupp prea ct se poate de nechibzuit lucru pe.
care 1-a remarcat i comanditarul su. Pe msur ce Alfred se
mprumuta cu sume din ce n ce mai mari, Fritz Solling a fost
cuprins de ngrijorare. Era curat nebunie s faci echilibristic
pe srm, dup cum spunea el ; de ce s nu se creeze o societate
pe aciuni ? Pentru Alfred ns, o asemenea propunere echivala
cu a-i mpri soia cu altcineva. El nu-i putea imagina o
soart mai groaznic dect aceea de a ncpea pe mna unei so cieti pe aciuni. I-a scris prietenului su Gustav Jurst : Eu
nu vreau s supun nimnui bilanul meu" ; vrul su tre buia s-i dea seama c nu e un asociat, adic nu particip
pe baz de procente". Solling a insistat. Credea, i n mod
justificat, c are dreptul s fie ascultat. Dar asta n-a schimbat
cu nimic situaia. Ca i fraii lui Alfred naintea sa, Solling s-a
pomenit exclus de la orice colaborare activ. ,.Trebuie s fiu
ceea ce mi-am pus n gnd s fiu Alfred Krupp, proprietar,
unic (der alleinige Inhaber) i-a scris el lui Ascherfeld.
Faptul c domnul Solling este ndreptit s aib o anumit
participaie... pe un anumit numr de ani nu este o treab a
publicului". Asociatul su svrise un pcat grav, ce nu avea
s-i fie iertat nici chiar n mormnt. ngrijorarea lui Solling
pricinuit de creterea mprumuturilor sporea ; cnd a izbucnit
marea criz financiar din 1857, ei i-a pierdut somnul. Neavnd
temperamentul lui Krupp, der alleinige Inhaber, Solling a sucombat. Panegiricul rostit de Alfred a fost scurt i necrutor :
Binnen acht Tagen war er gesund und tot" (n decurs de o
sptmn l-am vzut nti sntos i apoi mort).
August von der Heydt era un adversar mai dur. n aceast
lupt, doi tirani prusaci erau la cuite : amndoi vicleni, plini
de resurse i posednd amndoi instincte de ucigai. ntr-un timp
se prea c von der Heydt ctigase. La 3 iunie 1859, Alfred a
naintat ceea ce prea a fi ultimul su apel pentru prelungirea
brevetului de roi de cale ferat. Cererea i-a fost respins n
modyglacial. Plin de amrciune, Alfred.a scris c von der
Heydt n-a dorit niciodat ca uzinele mele s prospere" i c
adversarul su nu a neglijat nimic pentru a m face s m
ciesc amarnic c nu mi-am exploatat inveniile n strintate
cu muli ani n urm, iar dac voi fi nevoit s merg pe acest
118

drum, nimeni altul nu trebuie condamnat dect ministrul von

der Heydt". Aceste cuvinte sun ca o ameninare, i ntr-adevr
aa erau gndite. Cel cruia i fuseser adresate era generalul
Gonstantin von Voigts-Rhetz, directorul Departamentului ge neral al rzboiului din Berlin i un susintor entuziast al tu nului din oel. El a fost un emisar ideal pe lng Wilhelm, iar
acesta, care n toamna precedent fusese numit regent n
urma demenei fratelui su, se gsea acum n situaia de a-1
ajuta pe proprietarul unic".
Alfred se pregtea s-1 atace din flanc pe ministrul comerului, n primvara anului 1860 a pornit un atac nimicitor,
nfurndu-se n faldurile steagului prusian. Dup ce VoigtsRhetz i netezise calea, a scris alteei-sale, afirmnd c, n
ciuda unor ctiguri mai mari ce puteau fi fr ndoial reali zate, am refuzat s livrez tunuri din oel turnat unor ri
strine ori de cte ori am crezut c n felul acesta pot sluji
ara n care m-am nscut". In continuare, el a repetat cererea
sa de prelungire a valabilitii brevetului. La 19 martie,
Wilhelm a struit ca ministrul s dea aprobarea. La 14 aprilie,
von der Heydt, luptnd cu desperare, a recomandat respin gerea, n cele din urm, la 25 aprilie, regentul a asigurat
viitorul dinastiei Krupp, trecnd peste capul ministrului i invocnd sentimentele patriotice de care a dat adeseori dovad
consilierul comercial Alfred Krupp din Essen, ndeosebi prin
refuzarea comenzilor pentru tunuri primite din strintate".

Trebuie s reinem felul viclean de a se ?xprima al lui

Alfred n scrisoarea sa ctre prin. El afirm c a refuzat s
vnd tunuri ori de cte ori am crezut c n felul acesta pot
sluji ara n care m-am nscut". Cu ct o citeti mai mult, cu
att aceast fraz spune mai puin. Dac pretindea c a fcut
sacrificii, era o minciun sfruntat. Alfred nu refuzase nimic.
n realitate solicitase comenzi dm partea tuturor clienilor de
tunuri din Europa. Este adevrat c piaa rmsese indife rent, clar nu fiindc Alfred Krupp ar fi inut-o la distan.
Dup Expozii a de la Pa ris fuses e pe punct ul s- i v nd
lui Napoleon al III-lea trei sute Se tunuri pentru ghiulele de
dousprezece livre. Tranzacia nu s-a ncheiat din cauza sentimentelor patriotice nu ale lui Alfred, ci ale mpratului,
care s-a simit obligat s sprijine noua uzin de tunuri con struit ele familia Schneidsr n localitatea Le Creusot, dnd
astfel primul imbold cursei internaionale a narmrilor, care
avea s joace un rol att de spectaculos n urmtorii o sut
de ani. Dei Krupp nregistrase un eec n Frana, expoziia
119

i-a nlesnit, totui, prima vnzare. Admirnd tunul la standul

unde era expus, kedivul Egiptului a comandat douzeci i
ase de buci. Acestea erau n curs de polizare n momentul
cnd arul gndindu-se c se va gsi poate un loc i pen tru aceste curioziti militare a cerut s i se trimit un tun
pentru ghiulele de aizeci de livre, destinat aprrii de coast.
Dac tunul avea s corespund, arul era dispus s cheltuiasc
ruble cu nemiluita pentru asemenea comenzi.
Krupp a acceptat s fabrice tunul comandat de ar, dei
ncepuse s i se fac lehamite de suverani. Un fabricant de
tunuri nu putea tri fr ei, dar felul lor arogant de a se purta
te putea face s-i pierzi minile. Ducele de Braunschweig, de
pild, acceptase n dar un tun Krupp, dar uitase pn i s-i
confirme primirea ; regele Hanovrei comandase un tun de o
mie cinci sute de taleri, se oferise s plteasc pentru el o mie
de taleri i pn la urm nu a pltit nici un ban. Dar cum poi
urmri un rege datornic ? Soluia lui Alfred a constat ntr-o
aluzie c ar dori s primeasc n schimb un dar : nite cai de
ras, ceva palpabil, care s-i fac zilnic plcere i care s
constituie ceva mai solid dect cruciuliele, stelele, titlurile sau
alte tinichele ieftine asemntoare". Bavaria i acordase Or dinul de merit al sfntului Mihai cu Crucea de cavaler ; Hanovra Ordinul guelfic, clasa a IV-a. Pentru el, acestea nu
aveau mai mult valoare dect iragurile de mrgele de sticl
cu care erau amgii indienii, dar altceva nu a obinut de la
cei doi monarhi. Bidiviii au rmas mai departe n grajdurile
lor regale i la 19 ianuarie 1359 cu tunul su virtualmentf*
pus la dosar Alfred s-a gndit n mod serios s renune la
toate proiectele sale de a fabrica arme. L-a informat pe Haass
c, dei cochetase cu ideea unui tun monstru cu un calibru
de treisprezece oii i lungimea evii de cincisprezece picioare"
(ein Monster-Geschiltz von 13 Zoii Seelendurchmesser und 15
Fuss Seelenlnge), avea acum impresia c nu mai merit osteneala : Dei, ca n cazul de mai sus, acord nc o anumit
atenie tunurilor, am de gnd s renun la fabricarea lor".
Acest gen de producie nu era rentabil, ci aducea necazuri ; IV .J
exista nici o perspectiv de a gsi o compensaie n livrri
masive". n afar de Egipt nu avea comenzi mari. n general
prea s fie o afacere proast. Nimic nu s-a ales din speran ele pe care mi le-am furit de pe urma contactului cu anumite
cercuri, ndeosebi n Frana". Haass nsui fusese dus cu vorba,
cu promisiuni goale i nc verbale, nici mcar scrise" ;
armata mpratului achiziionase tunuri din bronz cu eava ghin tuit pentru optzeci de baterii ; Schneider, ncurajat, investise
capital ntr-un uria ciocark cu abur. Alfred era nclinat sa
cread c viitorul i va surde numai dac i va ndrepta aten ia spre o activitate mai rentabil fabricarea de bandaje
120

de roi de cale ferat din oel turnat, de arbori i axe din oel
turnat pentru vapoare fluviale i maritime, locomotive i va goane de cale ferat". Voia s-i consacre uneltele unor sco puri panice".
Bezn i apoi, deodat, zorile sclipitoare. Chiar n momentul cnd se gndea s abandoneze lupta, noul regent se pre gtea s comanda o sut de tunuri pentru ghiulele de ase livre.
Voigts-Rhetz 1-a convins pe prin s sporeasc numrul lor la
312 n valoare de 200 000 de taleri , i la 20 mai (cnd
kruppianerii au fost scutii de prestarea serviciului militar)
Alfred primea din partea Ministerului de Rzboi prusian un
aconto de 100 000 de taleri. Prima fabric de tunuri Krupp i
ncepea ascensiunea. Un freamt de interes proaspt se strnise,
fcnd s fluture stindardele Europei regale. La Essen ncepu ser s soseasc cai de ras i, de asemenea, cai pentru cleti.
In octombrie, prinul Wilhelm de Baden a sosit ca oaspete la
Gartenhaus i dup ce a plecat gfind, sufocndu-se i comandndu-i cmi noi Berlinul a dat o proclamaie.
Frederic Wilhelm al IV-lea se nlase, n sfrit, n Walhalla.
Wilhelm devenise rege al Prusiei. Unul din primele sale acte
n calitate de rege a constat ntr-o a doua vizit la Gusstahlfabrik, de data aceasta nsoit de fiul su i de suita sa regal.
Trimisese naintea sa un alt Ordin al Vulturului Rou acum
de clasa a treia cu baret (Schleife) l avea s-i mai adauge
i Crucea de cavaler a casei de Hohenzollern. Alte tinichele,
dar Alfred nu le dispreuia. Erau prusiene i, ca atare, recom pense adevrate. Tremurnd tot de ardoare patriotic, el a ex primat guvernului bucuria i emoia"' sa, iar apoi, dup ce se cretara lui a umplut coli ntregi cu notie, el a emis un
comunicat ctre ntreaga uzin, pregtind scena pentru veni rea maiestii-sale.
Dac Wiihelm ar fi vzut aceste pregtiri, s-ar fi rzgndit poate, deoarece erau un exemplu uluitor de meticulozitate
german, camuflat n eficien. Alfred a dat instruciuni s
fie pregtite : (a) o sal de o sut de picioare ptrate destinat
s gzduiasc o expoziie a procesului de fabricare a oelului,
ncepnd de la cocs i minereu brut i sfrind cu produsul finit ;
(b) un tabel din care s reias deosebirea dintre fonta brut
(adic clopotele lui Jacob Mayer) i oelul turnat (oel Krupp) ;
(c) mostre de osii, bandaje de cale ferat i tunuri, artndu-se
fiecare faz a procesului" ; (d) tunuri completate cu perfec
ionri de construcie i de montaj" i (e) machete din lemn
ale viitorului tun Krupp. Ca un final mre, maiestatea-sa avea
s asiste efectiv, or cu or, la turnarea i forjarea unui tun
nclzit la rou.
Era un program istovitor. Mai mult, el friza impertinena.
Numai un megaloman se putea crede ndreptit s rpeasc
121

att de mult din timpul unui rege. Dar Wilhelm a executat ntregul program. In toat splendoarea fireturilor sale de aur,
a marelui cordon purpuriu, a decoraiilor sclipitoare i a ctii
lustruite, monarhul a admirat grmezile de zgur, a murmurat
ceva despi mulajele din argil i a acordat aprecierea sa re gal nenumratelor mostre de arcuri i etalrii plictisitoare a
tot felul de obiecte existente ntr-un atelier, n timp ce n spa tele lui, ngrozit i tcut, suita sa nzorzonat se agita plin
de nervozitate, lovind uor mbrcmintea cu bastoanele, n tro zadarnic ncercare de a ndeprta funinginea omnipre zent
de pe penaj-2 i tunici. Nici unul din membrii suitei nu se
simea la largul su, iar ministrul de rzboi prusian (Kriegsminister), generalul conte Albrecht Theodor Emil von Roon
care se mai certase cu Alfred prin coresponden , a fost
att de jignit, nct a devenit un al doilea von der Heyclt. Cu
toate acestea, spectacolul a continuat pn la cderea nopii i
numai focurile plpinde ale forjelor mai luminau scena aceea
stranie. Regele a rmas pn la sfrit, fiindc dorea s-i fac
plcere lui Krupp. Era convins c va avea nevoie de el.
De ce?
Motivul era Prusia. Regele-soldat privea dincolo de frontierele sale, gndindu-se la Germania i der Kriegsgott gebe
es ! la un Reich renscut.
Este foarte greu astzi s ne reprezentm starea de spirit
n care se gsea Wilhelm. s ne reamintim ct de minuscul ap rea el n ochii lumii i s ne dm seama c numai cu un veac
n urm germanii erau inta batjocurilor n Europa. Nimeni
dintre cei azi n via nu-i poate aminti de vremea cnd umbra
teutonic nu amenina, nu stpnea, nu ntuneca i nu distru gea restul continentului. Dar atunci cnd Wilhelm I s-a urcat
pe tron, Prusia mai era nc un stat de operet, condus de nite
birocrai ludroi i nclinai spre introspecie, cu aere de
profesori. Mult vreme fusese un stat nensemnat i existau
puine temeiuri s se cread c viitorul va schimba simitor
aceast situaie. Nimeni nu bnuia, desigur, c Berlinul va de veni capitala celei mai mari puteri agresive din istoria mo dern i c trupele sale vor nclca n mod repetat graniele
altor ri, provocnd trei rzboaie de mari proporii i inundnd pmntul Europ?i cu sngele a trei generaii.
Fora militar era de neconceput fr stabilitate politic,
iar din punct de vedere politic Germania era o mlatin. Sfntul Imperiu Roman, primul Reich care, dup cum au expli cat generaii de profesori, nu fusese nici sfnt, nici roman i
nici imperiu , degenerase ntr-un nucitor mozaic. Renvie rea lui prea la fel de improbabil cum ni s-ar prea astzi o
Afric Unit. Napoleon redusese numrul celor trei sute de
122

. state, episcopate i orae libere ale Germaniei la numai o sut,

iar coaliia mpotriva lui dusese la o nou reducere a numru lui lor, dar chiar i Bund *-ul din 1815 numra treizeci i opt
de sttulee, fiecare din ele independent i invidios pe cele lalte. Dintre acestea, Prusia i Austria erau destul de puternice
ca s-i dispute hegemonia, iar pn la urm Prusia s-a situat
pe locul doi. ntrucit n mai 1848 parlamentul de la Frankfurt
nu izbutise s refac integritatea naional, Frederic Wilhelm
al IV-lea propusese ca principii s formeze o nou uniune, din
care Austria s fie exclus. Viena a propus un contraplan c
revenire la slabul Bund. Scopul acestei propuneri era de a-1
menine ps regele Prusiei n situaia unui principe german
lipsit de importan. Planul a reuit. n toamna anului 1850,
principii mruni, care ineau la suveranitatea lor, s-au alturat
Austriei. Frederic Wilhelm ar fi putut s recurg la argumen tul final al regilor, dar, mulumit ofierilor de la Spandau
care lsaser prad pianjenilor primul tun al lui Alfred
Krupp , i-a lipsit o artilerie convingtoare. Pe lng aceasta,
cu toate visurile sale la turnire medievale, n momentele mai
lucide era un la. Fricos i neputincios, el a acceptat s sem neze un tratat de capitulare, denumit ulterior de ctre naio nalitii germani nfocai ruinea de la Olmiitz" (die Scham von
Olmiitz).
Fratele su era un adversar declarat al acestei politici.
Curajos i hotrt, Wilhelm a neles s rzbune onoarea co roanei i, din clipa n care i-a pus-o pe cap, a nceput s p easc pe calea gloriei. Vizita sa la Essen fusese un asemenea
pas. Un alt pas 1-a constituit reforma militar. nfruntnd orice
opoziie, el a extins serviciul militar obligatoriu i a nzestrat
Prusia cu o gigantic armat permanent. Dar, ceea ce era cel
mai important, a gsit un consilier politic fr egal n persoana
lui Otto Eduard Bismarck-Schonhausen, un iuncher aristocrat
din Brandenburg, ptima aprtor al prerogativelor regale.
Era cu trei ani mai tnr dect Alfred. Un an dup vizita f cut la forjele lui Krupp, ragele 1-a numit pe Bismarck ef al
guvernului i liberalii au nceput s presimt vag ce-i atepta.
.,Germania nu-i ndreapt privirile spre Prusia din pricina
liberalismului ei, ci din pricina forei ei", le-a spus Bismarck
i semnificativ marile probleme ale zilei nu vor fi reglementate prin hotrri i voturi ale majoritii... ci prin fier i
snge" (Eisen und Blui). Cntrind aceste cuvinte, Wilhelm 1-a
trimis pe Bismarck acolo unde se producea fierul. Nemaiputnd s suporte mirosul urt care umplea Gartenhaus, Alfred
i construia o nou cas i Bismarck a fost ultimul su oaspete
nainte dea se muta. Cei doi nevropai s-au neles de minune.
*___

Confederaie. Nota
trad.
123

Au stat mult de vorb, au admirat mpreun punii i ananaii,

care figurau fr nici un rost n acel decor, i au constatat c
erau de acord n toate chestiunile, ncepnd cu dreptul divin
i sfrind cu frumuseea btrnilor arbori. Alfred a fost deose bit de ncntat s afle c oaspetelui su i plceau caii. (Gazda
nu-i pierduse neobinuitul su fler : ,,E ncnttor s vezi cai
tineri zburdnd pe o pajite !") La cin, Bismarck a strecurat
ntr-o doar c mprteasa Eugenia a Franei ar fi cam tur bulent, iar cnd numele lui Napoleon al III-lea s-a ivit n conversaie, el a murmurat cu o stranie nuan n glas : ,,De fapt,
e prost !" (Eigentlich ist er dumm !) Ct de prost era cel despre
care vorbeau avea s se dovedeasc abia civa ani mai trziu,
cnd C3i doi comeseni i-au unit forele, dar Alfred, amintindu-i poate dezamgirile sale de la Paris, a gsit c observaia
musafirului su e plin de haz.
Vizitele persoanelor oficiale deveniser ceva obinuit la
Essen. In cteva luni, perspectivele lui Alfred se schimbaser
cu totul. Cnd von der Heydt, plin de umilin, i-a cerut lui
Alfred s fac parte, ca delegat al Prusiei, din juriul Expozi iei industrial? de la Londra din 1862, Krupp i-a rspuns tios
s gseasc o alt persoan mai potrivit pentru acest lucru".
Relaiile lui Alfred cu Wilhelm aveau s se mbunteasc
pn ntr-att nct, n mod virtual, a ajuns s fie un membru al
curii regale, Alfred va continua s aib accese de exaltare i
de deprimare. Era n firea lui, dar i n cea a revoluiei indus triale i este, poate, o caracteristic a Germaniei. De acum
nainte ns avea s fie o persoan privilegiat n palatul drept unghiular de la Potsdam. El i reprezentanii si erau invitai
s-i expun prerile n cursul unor audiene speciale la rege.
Legtura dintre Krupp i Hohenzollerni era de nezdruncinat.
Alfred voia s fabrice tunuri, iar Wilhelm voia s le cumpere,
A fost o cstorie de convenien poate chiar una de ne voie , dar nici moartsa n-a izbutit s-i despart,; fiecare din
urmaii lui Wilhelm era sortit s se alieze cu cel mai vrstnic
Krupp din generaia sa. Pentru a nelege pe deplin aceast
interdependen, trebuie s ne dm seama de noua misiune
istoric pe care i-o asumase dinastia. De acum nainte Krupp
va fi identificat cu nsei aspiraiile naionaliste ale Volk-ului,
i graie favorurilor c? i-au fost acordate lui i motenitorilor
lui, ei vor deveni familia industrial conductoare a rii. Fap tul
c Alfred a continuat s fabrice unelte destinate unor sco puri
panice nu nseamn nimic. Succesele repurtate de Krupp n
producia panic erau o consecin direct a produciei sale de
armament. Dac n-ar fi fabricat tunuri, n-ar fi devenit o
instituie naional, iar instituionalizarea concernului Krupp ia^sigurat supremaia. Wilhelm nu ar fi intervenit niciodat
124

pentru a salva brevetul pentru bandajele de roi al lui Alfred

dac acesta n-ar fi fost dispus i capabil s fureasc noua sa bie a Prusiei. Krupp a neles foarte bine care este izvorul pu terii sale. Cnd se ivea vreo dificultate, lua poziie de drepi
i saluta drapelul. Dac nici n felul acesta nu obinea ce voia,
profera ameninri, spunnd c se va duce n alt parte i i
va gsi acolo un suveran care s-1 aprecieze.
Sistemul su reuea aproape ntotdeauna. Uneori a dat ns
gre, fiindc monarhul i armurierul su nu erau absolut sin guri. Violente fluxuri, refluxuri i curente de sens contrar se
nvolburau n jurul Potsdamului i Essenului, desprindu-i pe
cei doi i punndu-le legtura la grea ncercare. Eecurile lui
Alfred au fost puine ia numr, dar motivele care le-au cauzat
snt semnificative. Primul era de ordin tehnic ca pionier,
Alfred o lua uneori razna. Un al doilea motiv l constituia ar mata prusiana ; Krupp nu era singurul om indispensabil pentru
marile proiecte ale regelui i casta militar continua s susin
mult ndrgita ei artilerie clin bronz. Aceti doi factori gre elile comise de Alfred i ofierii cu concepii nchistate au
stat la baza conflictului dintre Alfred i baronul von Roon. n
ultimele sptmni ale regenei lui Wilhelm, Alfred luase hotrrea s fabrice un tun cu ncrcarea pe la culat. Era o idee
revoluionar. Id^ea lui, de a ghintui evile, fusese considerat
de-a dreptul revolttoare * i, de fapt, respins ; dup o tragere
de prob efectuat ntr-un vechi fort din apropiere de Julich,
armata precizase c, dac vreunul din cele 312 tunuri va avea
eava ghintuit, va fi imediat napoiat. Acum propunea ca evile de tun s fie ncrcate pe la spate. Corpul ofieresc a considerat aceast idea ca absolut ridicol.
ncpnat, Alfred a cerut guvernului prusian s cumpere
un astfel de tun. Culata evii explica el va fi nchis cu
un fel de pan i el a solicitat pentru aceast idee un brevet
cu o valabilitate de cincisprezece ani. Cererea a ajuns pe masa
lui von Roon, pe care ntruct avea s joace un rol hotrtor n istoria viitoare a dinastiei Krupp trebuie s-1 cu noatem mai ndeaproape. Acest militar ncpnat i cu mus taa n furculi, pentru care disciplina nsemna totul, era
considerat drept o cma scrobit". Iat, de pild, ce con semna un colonel n jurnalul su intim : Dumnezeu s ne
fereasc de prieteni !... Ca strateg, el [Roon] e cam de nivelul
contelui Bismarck, dar ca comediant l ntrece cu mult". n
lucrarea sa Der dcutsche Generalstab **, Walter Gorlitz l zu* Un an mai tirziu, cnd tunarii Statelor Unite i cei ai Confede raiei
s-au luptat pentru prima oar la Bull Run, tunurile lor de cmp erau
din bronz i aveau canalul evii neghintuit. ** Statul-major german.
Nota trad.
120

grvete ca o namil de om, ai crui ochi de un albastru nchis

i mustaa rsucit agresiv n sus sugerau imaginea tipic a
sergentului prusian. ntr-adevr, i plcea s-i spun sergen tul regelui. Alii i ddeau ns alte nume i, n dorina de
a-1 deosebi de ceilali membri ai familiei, l porecliser bruta
de Roon". S-a purtat, fr ndoial, ca un bdran cu patronul
concernului (Konzernherr) de la Essen. A folosit cererea lui
Alfred ca hrtie de toalet i dup aceea s-a ludat cu aceast
isprav printre camarazii lui din corpul ofieresc.
Unul dintre ofieri i-a povestit-o lui Alfred, care i-a cerut
regelui s intervin. Din pcate, Wilhelm nu putea face nimic.
Avea aceeai nevoie de vulgarul su ministru de rzboi ca i
de armurierul su, deoarece, n felul su, Roon era un geniu ;
proiectnd sistemele de cale ferat, el a pus la punct planul
unei mobilizri rapide, ceea ce avea s compenseze superio ritatea numeric a dumanilor poteniali ai Prusiei. n plus,
Wilhelm avea o datorie de neters fa de sergentul regelui"'.
Pe cnd mai era nc prin regent, Dieta refuzase s-i aprobe
sumele cerute de el pentru armat. Fr acel buget suveranul
n-ar fi putut s ridice niciodat Prusia la rangul de mare pu tere european. Timp de cinci ani, aceast problem a pricinuit
la Berlin grave frmntri ; se organizau dueluri, se urzeau
lovituri mpotriva Dietei i, la un moment dat, corpul ofieresc
a plnuit chiar ocuparea capitalei cu 35 000 de soldai, cernd
ntriri de la Stettin, Breslau i Konigsberg. Dac ministrul de
rzboi n-ar fi rmas credincios suveranului su, dac ar fi o vit mcar o clip, cel de-al doilea Reich ar fi murit n fa.
Roon nu s-a clintit. ntr-adevr, potrivit spuselor lui Gorlitz,
btlia mpotriva Dietei a fost condus de ministrul de rzboi, generalul von
Roon [Den Kampf gegen das Parlament fiihrten der Kriegs-minister
General v. Roon], care a fost de prere c poporul trebuie s apere
armata mpotriva Dietei adoptnd fr rezerve cele cuprinse n
cuvntrile lui Moltke i ale efului cabinetului militar, generalul
von Manteuffei.

Toate acestea erau o consecin a revoluiei" avortate din

1848, iar loialitatea iuncherilor fa de clasa lor poate fi apre ciat dup faptul c erau angajai ntr-o nverunat lupt:in testin, pe via i pe moarte. eful cabinetului militar i minis trul de rzboi se considerau fiecare drept eful statului-major
al monarhului. Toi ofierii erau de acord cu Roon c armata
lor era coala profesional a aristocrailor, iar eful ei firesc
era^regele". elul brutei de Roon" era s vegheze ca teoria
constituional a lui Frederic cel Mare s nu se transforme n tro imitaie a pseudomonarhiei din Anglia i s menin n
126

haosul... confuziilor teorisi constituionale integritatea DOZI iei suveranului ca ef suprem al armatei". Manteuffel mergea
i mai departe. Pentru el, Prusia era pur i simplu armata i
tot ce nu avea un caracter militar n Prusia nu-i provoca nu mai o lips de nelegere, ci i un simmnt nrudit cu ade vrata ur". S-ar fi putut crede c Roon i Manteuffel erau
frai de snge. n realitate, ei i discipolii lor erau dumani nverunai i numai umbra amenintoare a Dietei ndepr tat, n cele din urm, prin intrigile bizantine ale lui Bismarck a evitat o insurecie.
Simindu-se ndatorat fa de Roon i avnd nevoie ca
acesta s pun la punct organizarea unei mobilizri rapide asigurnd buna funcionare a nodurilor vitale de cale ferat, Wilhelm nu putea face altceva dect s nainteze Ministerului de
Rzboi repetatele cereri ale lui Alfred, insistnd s fie rezolvate
favorabil. Dar pe eful concernului Krupp nu-1 interesau frmntrile de la Berlin. Voia ca tunul su cu ncrcare pe la
culat s fie aprobat i a exercitat toate presiunile posibile
asupra lui Roon. Invenia argumenta Krupp fusese
elaborat, n primul rnd, pentru ara mea". Dac ministerul
nu o va sprijini, m voi vedea silit s m abat de la intenia
mea i de la practica din trecut i, s pun capt atitudinii de
a mai rafuza altor state avantajele inveniei mele". ncercarea
de intimidare era vdit. Ea nu 1-a clintit ns pe Roon ; ce rerea a fost respins. Prusia nu va adopta tunul cu ncrcare
pe la culat i nu va acorda nici un brevet. Plin de amrciune,
Alfred s-a adresat lui Wilhelm, care a tcut ns chitic. Abia
dup ce Anglia i apoi Frana au acordat brevetul, Roon \-i
acceptat, mpotriva voinei lui. Dar, pn la urm, cel care avea
s rd un rs nsngerat, ce-i drept a fost von Roon.
Dac n-ar fi pus deoparte proiectul acestui tun de la Essen,
o cercetare atent ar fi scos la iveal c mecanismul nchiztorului avea, ntr-adevr, un defect. Din nefericire pentru Al fred, defectul funest a fost trecut cu vederea, pentru a nu fi
descoperit dect ase ani mai trziu, pe cmpul de btlie.
Defectele puteau fi corectate, iar generalii conservatori
puteau fi pui n retragere. O a treia implicaie a rolului lui
Krupp ca fabricant de tunuri destinate Prusiei era cu mult
mai serioas att pentru el ct i, pn la urm, pentru n treaga Europ. Ea va obseda lumea nc mult timp dup moar tea lui i i are originea ntr-o contradicie monstruoas.
Tunurile erau patriotice, dar afacerile aveau un caracter inter naional. In spiritul laissez faire-ului acelor' vremuri, un industria era ndreptit s-i vnd produsele n orice ar.
Din aceast cauz, un fabricant particular de arma avea o po ziie foarte ciudat, complicat i mai mult de faptul c numai
127

n timp de rzboi putea s prospere pe baza afacerilor din ara

sa. Cum nimeni nu putea ti cnd va izbucni un rzboi, el era
obligat s-i susin fabrica, vnznd produsele aogsteia n strintate. Astfel, ncepnd din primii ani ai deceniului 18601870,
Krupp a livrat tunuri Rusiei, Belgiei, Olandei, Spaniei, Elveiei,
Austriei i Angliei. Berlinul tia acest lucru. Guvernul nu nu mai c 1-a ncurajat s msnin o vast ntreprindere ; era de
acord s acioneze ca un fel de complice al lui. La 12 octom brie 1862, Alfred i-a scris prinului motenitor Frederic Wiihelm c englezii tocmai terminaser la Woolwich probele cu
tunurile sale. Ei i exprimaser deosebita satisfacie pentru
etaneitatea i sigurana total a mecanismului nchiztorului''.
Din fericire, numele colonelului rspunztor pentru aceast
apreciere greit nu se cunoate. Krupp fusese invitat la Lon dra s discute preurile. O stea a speranei a rsrit pentru
mine", exulta el. N-avea ns prieteni la curtea engleza. Ar
vrea oare prinul motenitor s fie att de amabil s-i dea nite
scrisori de recomandare ? Altea-sa s-a artat nentat i i le-a
trimis cu curierul care se napoia.
Alfred considera toate aceste practici ds afaceri ca nor male. La 27 februarie 1863 1-a ntrebat pe Frederic Wilhelrn :
,.De ce s nu obin oare Anglia n mprejurri urgente
materialul de la prietenii ei din strintate pn cnd propria
ei industrie i va putea produce ?" (bis es dasselbe innerhalb
seiner Industrie selbst schafjt ?).
Pentru el, argumentul era de necontestat. Dar, cum ni meni nu putea bga mna n foc c prietenii din strintate vor
rmne ntotdeauna prieteni, repetatele sale asigurri c nu va
narma niciodat pe un duman al Prusiei erau lipsite de temei.
El i fgduise lui Roon c nu va vinde niciodat un tun care
ntr-o zi ar putea fi ndreptat mpotriva Prusiei''. Cum putea
face o asemenea promisiune ? Cine tia care vor fi dumanii ?
Aa cum s-a ntmplat, diferitele combinaii de puteri care s-au
format pentru a zgzui militarismul german aveau s includ
aproape toate rile din Europa, ceea ce nsemna c tunurile
produse la Essen aveau s fie ndreptate mpotriva a milioane
de soldai germani. Ciudat este faptul c nimeni nu a anticipat
aceast trist posibilitate i pentru ca nebunia s fie n tradevr complet, adesea ofierii din alte ri nu vedeau ne cesitatea de a susine industria autohton. Alfred a fost bine
primit la Londra. (La ntoarcerea sa a mulumit ducelui de
Cambridge pentru sprijinul acordat, adugind : Snt ferm
hotrt s-l merit, livrnd Angliei ceva ce merit s fie cump rat".) Afacerea a czut din cauz c firma englez W. G. Armstrong & Co., recent nfiinat, a exercitat presiuni asupra parlamentului ; dar Amiralitatea a cumprat, totui, n tain evi
128

ds tun Krupp. Apoi, Alfred a descoperit, cu groaz, c amirali

prusieni erau dornici s cumpere tunuri englezeti. Se ndrgostiser de tunurile lui Armstrong, care se ncrcau pe la gura
evii, i nu vedeau nici un motiv pentru care s nu le achiziioneze. Descoperind c propria sa gin cu ou de aur era pe
cale s fie tiat, Krupp s-a dus direct la Bismarck, cruia i-a
spus c trdarea flotei l ..scrbete profund". Bismarck a fost
de acord cu el aa ceva nu trebuia s se ntmple. ,,S-a
bucurat s m vad'', a notat cu uurare Alfred n jurnalul su ;
convorbirea a adus ap la moara mea".
Apariia lui Armstrong a completat triumviratul ucigtor
al Europei. Krupp, Schneider, Armstrong n decursul urm torilor optzeci de ani, ei aveau s fie ridicai n slvi ca scuturi
ale onoarei naionale, iar mai trziu, dup ce mainile lor de
exterminare n-au mai putut fi oprite, aveau s fie nfierai ca
negutori de moarte *. Totui, nu s-a pus niciodat problema
cine era numrul unu. Alfred fusese primul, Alfred era cel mai
mare, Alfred i servea cel mai bine clienii. La Expoziia de
la Londra din 1862 a dominat n mod absolut. ntruct expo ziiile din trecut l nvaser c mulimea se prpdea dup
arme, el a mizat pe galerie. Un artist de la Ilhisiraed London
News a desenat mai multe articole expuse de d-1 Krupp din
Essen, Prusia" ; desenul reprezenta numai instrumente de om ucidere. Un ziarist a descoperit nite roi de vagoane care au
parcurs aproape 74 000 de mile fr a fi date din nou la strung",
dar cazul lui a fost o excepie. Ochii colegilor si erau pironii
asupra artileriei lui Alfred, iar aclamaiile lor erau asurzitoare:
Ziarele Morning Post, Daily News, News of the World erau
ca vrjite. Spectator scria n extaz despre doamnele care
amuiser de nentare", despre brbaii ce visau la ..muzica
viitoare a btliilor". Pn i The Times a salutat disciplina
aproape militar care domnete" n Uzinele Krupp din Essen
[sic]" i a conchis : l felicitm pe Krupp pentru superiorita tea pe care o deine".
Aceasta, dup cum sublinia cotidianul The Times, foarte
puin amabil, nsemna c Sheflield trecuse pe planul doi. Oa menii lui Armstrong, care tocmai ncepuser fabricarea tunu rilor, au scrnit din dini i au fcut tot ce au putut. Au luat.
nite comenzi din Italia, Spania, rile de Jos, America de
* In 1888 a mai aprut, n afar de Armstrong, i o alt firm
productoare de armament, i anume Vickers Sons & Co. Ltd. Dar cele
dou firme care fabricau aceleai produse, au fuzionat n cele din urm,
la 31 octombrie 1927 sub denumirea Armstrong-Vickers Ltd. E interesant c i n cazul lui Tom Vickers producia de bandaje de roi de
cale ferat din oel turnat nceput n 1863 a procurat fondurile
pentru primele sale experiene cu tunuri. Pregtirea tehnic i-a fcut-o
n Germania (Seolt. Vickers, p. 1415).
129

Suci, Orientul Mijlociu. Armstrong personal era optimist. Ignorndu-1 pe Schneider, a scris despre Alfred : n orice caz, el
este singurul n afar de noi n stare s trateze cu orice pu tere european". Armstrong privea orice pas napoi fcut de
Krupp ca un pas nainta pentru sine. Iar cnd n Anglia a so sit
un raport c un tun Krupp explodase, Armstrong a comu nicat
ncntat directorului uzinei sale c tunul explodase n cel
mai literal neles al cuvntului, sfrmndu-se ntr-o mie de
buci. Toate fragmentele fiind solide, deducem c explozia s-a
datorat unor vicii ascunse ale materialului. Am comunicat
aceast veste bun lordului Grey (subsecretar de stat la Ministerul de Rzboi)". Dar tot ce putea face nu era mare lucru,
Armstrong a crezut c afacerile sale vor lua avnt atunci cnd
ruii se oferiser s renune la uzinele lor de armament de ia
Aleksandropol (Leninakan) dac fabricantul englez ar construi
o fabric n localitatea respectiv. El nu tia c ani de zile ruii
fcuser cu insisten aceeai propunere i lui Alfred i c
acesta din urm o refuzase, deoarece putea s furnizeze Rusiei armament mai ieftin de la Essen'-.
Cert e c Alfred a furnizat Rusiei un mare numr de tu nuri. arul Alexandru al II-lea devenise principalul su client.
Nici chiar Wilhelm nu se putea msura cu el. Tunul Krupp
pentru ghiulele de aizeci de livre trimis la Petersburg fusese
o arm spectaculoas i, n toamna anului 1863, generalii lui
Alexandru l-au uluit pe Aifred dndu-i o comand n valoare
de un milion de taleri de cinci ori mai mare dect oricare
comand primit de la Potsdam. Aceasta i-a ngduit de fapt,
a fcut necesar construirea unei a doua fabrici de tunuri, i
maitrii lui Krupp au mers pn n Polonia pentru a recruta noi
knippianeri. Alfred era copleit. ovinismul su prusian a sc zut vizibil ; devenise un fel de avanpost militar al Rusiei. In
primvara anului 1864 a gzduit o misiune rus de artilerie la
Gartenhaus, pe care se hotrse s o pstreze ca o cas de oaspei.
A nceput o lung coresponden cu generalul-locotenent conte
Franz Eduard Ivanovici Tcdleben i a ncercat chiar s desci freze o carte scris n limba rus despre aprarea Sevastopolului. Pentru moment, abandonase orice gnd de a sluji Vaterland, patria, sau Marea Britanic. Energia sa se consuma n
slujba milionului de taleri. Fabrica de oel turnat, i scria el lui
Todleben, folosete acum aproape 7 000 de muncitori, dintre
care cea mai mare parte lucreaz pentru Rusia".
In mod inevitabil, aceast cretere a activitii Uzinelor
Krupp a atras atenia oamenilor. Alfred se afla la un hotel de
pe Unter den Linden, cnd un ziarist berlinez a publicat amnunte despre contractul su cu ruii. Intorcndu-se a hotsl
dup o disput cu Roon, el a citit articolul i a constatat c n
130

textul lui era denumit der Kanonenkonig (regele tunurilor).

Incntat, a tiat articolul i 1-a trimis Berthei. Ziarele strine
au adoptat expresia ; dup cteva sptmni, Alfred devenise la
Paris le Roi des Canons i ia Londra the Cannon King. Era
una din acele expresii ntmpltoare care ating o coard sen sibil a mulimii i care prind i a prins att de bins, net,
de acum ncolo, capul familiei Krupp clin fiecare generaie avea
s fie cunoscut sub porecla de Regele Tunurilor.

Mai eficace ciect Brand X5

omeniul lui Alfred cretea rapid. Dup 1860,

ritmul progresului s-a accelerat ; roile sale se nvrteau repede
i fr ncetare. El a demolat vechea Gusstahlfabrik i a recon struit-o din tenralii, adugndu-i trei ateliere mecanice, trei la minoare, un atelier de rotrie, o strungrie pentru osii, un ate lier cu ciocan pentru fabricarea tunurilor i un atelier de
cazangerie. Cu fiecare lun care trecea, aerul greu de culoare
cafenie care plutea deasupra uzinei devenea i mai dens. ntre gul bazin al Ruhrului se transforma, pe msur ce oamenii
descopereau minunatele posibiliti de folosire a cocsului ; ul timele cuptoare cu foaie, att de pitoreti, aflate pe btrnele
culmi ale dealurilor, se stinseser, i ultimele roi de ap de pe
cursurile rurilor se opriser i ele scrind. Industria se n drepta vertiginos ctre terenurile carbonifere i cu acest prilej
i-a fcut apariia i noul proletariat german : foti fermieri
care nu vzuser n viaa lor o main, care locuiau acum n ghesuii n case concepute s adposteasc numai pe jumtate
atia oameni n decursul acelui deceniu, populaia Essenului
a sporit cu 15O ft /o i care, chiar i n ora, voiau s-i creasc
o vac, un porc sau s cultive o mic parcel de pmnt, n
amintirea vieii pastorale din trecut. Eentru ei, mutarea la ora
132

nsemna o ngrozitoare dezrdcinare, cu consecine la fel de

groaznice. Clasa muncitoare din Anglia avusese la dispoziie
o jumtate de veac pentru a se obinui cu noul mod de via.
Prusienii aveau numai civa ani i pur i simplu nu se puteau
adapta. Prea repede smuli din rdcini, ei au rmas o popu laie izolat, tnjind dup simpla ignoran n care triser
nainte ca liniile de cale ferat s mpnzeasc ara lor feudal.
Sosirea acestor foti agricultori a rezolvat pentru Krupp
problema minii de lucru. Mai rmnea lipsa de capital. Alfred
ar fi trebuit s se descurce mai bine dect a fcut-o. Avea sftuitori exceleni. Uzinele beneficiau acum de serviciile unor
noi i strlucii proconsuli : Sophus Goose, un tnr i iste
avocat, Cari Meyer, fost librar, cu nfiare de bufni i cu
o musta n furculi, care a devenit ambasadorul Essenului
Ia Potsdam, i Alfred Longsdon, un aristocrat britanic indolent,
cu faa ca o gulie, care ndeplinea funcia de reprezentant al
fabricii la Londra, care refuzase s nvee limba german i n
care Krupp avea o ncredere mai mare dect n oricare dintre
compatrioii si. Toi erau sortii s-i consume cea mai mare
parte a activitii lor ncercnd s-i conving patronul c tre buia s-i nfrneze puin setea sa de integrare vertical. Toate
avertismentele mpotriva exagerrilor au fost ns respinse cu
nepsare : Htte ich ersi dann arbeiten ivollen, wenn alle
Einrichtungen vollkommen waren, so wilrde ich heute Tagelohner seiri' (Dac a fi ateptat s ncep s lucrez abia n clipa
cnd toata instalaiile ar fi fost terminate, a fi azi zilier).
Cu toate creditele generoase obinute de la Berlin, achizi iile sale de materii prime au depit orice limit. Era de p rere c trebuie s aib propriile sale mine de crbune, propriile
sale cuptoare de cocsificare, propriile sale filoane de minereu
do fier cincizeci dintre ele n bazinul Ruhr i nici chiar
acestea nu-i mai ajungeau. Frmntndu-se nopi de-a rndul
sub pilota sa, cu pumnii i cu mintea ncletate, Alfred a ajuns
la concluzia c rezervele sale de materii prime nu erau nc
suficiente : trebuia deci s cumpere da la trezoreria regal
prusiana turntoria Sayn. Negocierile care au urmat constituie
un exemplu pentru preurile exagerate pe care le pltea n
astfel de tranzacii. Sacrificiul financiar era enorm temndu-se c negocierile cu privire la turntoria Sayn ar putea s
eueza, el a propus dintr-un foc guvernului 500 000 de taleri,
cu 100 000 mai mult dect suma pentru care guvernul ar fi fost
de acord s vnd turntoria. Dar tensiunea la care a fost su pus sistemul su nervos zdruncinat a fost cu mult mai mare.
Dup ce actul de cumprare a turntoriei a fost semnat, el a
scris : ^ Niciodat de-a lungul ntregii mele viei de om de
afaceri, nici chiar n vremurile de restrite, nu am trit ase menea zile de ngrijorare ca n cursul celor dou luni cnd s-au
133

ridieat attea obiecii mpotriva ncheierii contractului". Ca de

obicei, el credea c fore oculte s-au aliat mpotriva sa : Despre
intrigile ce s-au esut, despre diversele nerespectri de promi siuni i despre comportarea vrednic de dispre a unor per soane dintre cele mai sus-puse, voi relata separat...*'' ngrijo rarea fcuse din el un om bolnav i btrn' ; (krank unei aii).
Dup aceea a aprut procedeul Bessemer. Sir Henry Bessemer inventase un convertizor, brevetat n Anglia cu civa
ani n urm. Longsdon, prieten intim cu fratele lui sir Henry,
i-a comunicat lui Krupp c, dac dorete, ar putea obine licena
pentru Prusia. Alfred n-a lsat s-i scape acest prilej. Ajutoa rele sala din Germania erau de prere c avea nevoie de acest
procedeu ca de mere acre i aveau dreptate. Bessemer se
bucurase de un succes rsuntor n patria lui ; topind fonta
ntr-un creuzet de form ovoidal, trecnd un curent de aer
fierbinte prin el, obinea oel unind oxigenul din aer cu carbo nul din fier. Era un procedeu excelent in Anglia. Minereurile engleze de fier, dei nu att de pure ca cele suedeze, con ineau un procent relativ mic de fosfor. Minereurile germane
erau ns att de mbibate cu fosfor, ncit aproape c strluceau
n ntuneric, iar invenia lui sir Henry nu putea elimina fosfo rul. Krupp i-a consumat ani ntragi ncerend s valorifice
aceast investiie. Cincisprezece ani mai trziu, el nc mai spera
c putem, totui, aplica cu folos procedeul Bessemer", i cnd
acest lucru s-a dovedit a fi totui cu neputin, Alfred dup
cum i era felul s-a lansat in cumprarea de mine spaniole
cu minereuri fr fosfor. La nceput ns, nici nu tia c exist
o asemenea problem. Lucrnd In secret ca ntotdeauna, >sl a
construit convertizoarele, a dat noului su produs denumirea
de cod Oel C & T i 1-a folosit pentru noul iun destinat rege lui Wilhelm.
Pentru regele tunurilor se apropia cu pai mari ceasul unor
grele ncercri. Noua armat a lui Wilhelm s-a pus in micare.
In primele zile ale lunii ianuarie 1864, Prusia i Austria s-au
aliat pentru a invada Schleswig-Holstsin i printr-o campanie
fulger au smuls Danemarcei cele dou ducate. Alfred a sunat
alarma pentru fabrica de tunuri : Trebuie s slujim Prusia
repede i cu toat energia (Wir miissen Preussen mit aller Energie rasch bedienen) i s producem cit mai iute cu putinii tot
ceea ce lipsete, maini de canelat 3tc."
Asemenea maini erau foarte importante. Interveniile sale
l nvinseser pe Puoon ; noile arme erau tunuri cu evi ghin tuite i cu ncrcarea pe la culat. Chesoanele prusiene le-au
crat spre nord, dar n-au intrat dect prea puin n aciune, n
parte din cauza campaniei fulger i n parte, poate, din pricina
faptului c ofierii continuau s nu prea aib ncredere in tu nuri care nu fuseser nc ncercate n btlie. Dup ncheierea
134

pcii, Roon s-a opus cumprrii unor noi tunuri de oel, pn

ce regele a intervenit din nou, comandnd la Essen nc trei
sute de buci. Cu toate acestea, Alfred a scrnit din dini.
Sperase c n Schleswig-Holstein vor avea loc lucruri mari
___ salve spectaculoase i cmpuri ntregi acoperite cu danezi
schilodii. N-ar fi trebuit ns s se frmnte. Din nou se auzea
rpit de tobe, cei doi aliai se certau pentru prad i Alfred
atepta noul conflict plin de ncredere dup cum s-a dovedit,
chiar cu prea mult ncredere, fiindc orice rzboi i are sur prizele sale neplcute, iar rzboiul fratricid (Brilderkrieg) cu
Austria avea s-1 nuceasc pe Krupp. In lunile furtunoase car
au urmat, toate punctele sale slabe aveau s fie dezvluite cu
brutalitate : comerul su cu inamici poteniali, lipsa de ca pital, oelul Bessemer de calitate inferioar, tunurile sale cu
nchiztoare capricioase i, mai presus de orice, comportarea
la fel de capricioas a nsui fabricantului de tunuri.
Essen a salutat anul 1866 cu un vacarm asurzitor al cio canelor cu abur. Nicicnd afacerile nu fuseser mai prospere
i, cnd primvara a nverzit crngurile de frasini nali nirate
de-a lungul nurilor Berne i Ruhr, fiecare atelier lucra cu ca pacitatea sa maxim. Statele Unite cereau ct mai multe roi
de vagoane unele comenzi americane se ridicau acum la
cte 100 000 de dolari fiecare. Criza politic din Sud era deosebit de captivant. Baden, Wurttemberg i Bavaria cereau baterii
de tunuri din oel; Austria comandase 24 de tunuri, iar Wilhelm apruse i el cu o nou comand, ntr-adevr splendid,
de 162 de tunuri pentru ghiulele de patru livre, 250 pentru
ghiulele de ase livre i 115 pentru ghiulele de douzeci i
patru de livre. Lui Alfred nu i-a trecut prin minte c aceste
comenzi de la Berlin i Viena s-ar putea dovedi incompatibile i jenante. Roon a sesizat ns acest lucru. La 9 apri lie
1866, douzeci i patru de ore dup ce cele dou state au n ceput
s mobilizeze Bismarek ncheiase cu o zi nainte o alian
cu Italia , ministrul de rzboi a trimis la Essen o adres
urgent :
mi permit s v ntreb dar din considerente patriotice sinteU
dispus, n actualele condiii politice, s nu furnizai tunuri Austriei fr
aprobarea guvernului regal fohne Znstimmung der Koniglichen Re~
gierung keine Geschiitze an Osterreich zu liefern].

La Essen au trecut cinci zile de chin fr s se dea un

rspuns. Dup care Alfred a transmis cu un aer de superio ritate (vdit simulat) : Nu m prea pricep la condiii poli tice ; continuu s-mi vd linitit de treab". A explicat c pri mul prototip al noului tun austriac trebuia livrat abia n
iunie, c ntregul contract trebuia executat abia n ase sp135

tmni i, a adugat el cu mult subtilitate, Berlinul putea

opri livrrile dac aceasta era dorina regelui. Apoi, involun tar, a ajuns s se ncurce n propriile sale argumente i a de venit confuz :
In aceast chestiune am toat ncrederea c excelena-voastr Si va
atinge obiectivul fr ca s se nasc un conflict ntre patriotismul
meu i reputaia mea n strintate [ohne einen Konjlikt zwischen
meinem Palriotismus und meinem Ruj nach Aussen] ...dar, slav Domnului, n definitiv nu sntem nc n rzboi i s dea Dumnezeu s rmnem n pace.
A scris el mai multe, dar n esen rspunsul su ctre
Roon era un nu evaziv. Reacia a fost inevitabil. Dac Krupp
ar fi avut un stoc de tunuri, preurile ar fi fost ngheate. Dar
n aceast materie, el era cum nu se poate mai obtuz. Complet
orb n ceea ce privea conflictul dintre interesele sale i cele
ale Prusiei, el a plecat n capital i acolo s-a dus la Roon, la
un prin Hohenzollern i la Bismarck. Atitudinea modificat
a acestora nu 1-a impresionat. Rzboiul cu Austria a no tat el fericit este iminent". Bismarck a ridicat problema
narmrii inamicului (Mi-a cerut s nu le livrez prea repede
austriecilor tunurile comandate"), dar Alfred n-a neles avertismentul : Am rspuns c noi trebuie... s ne ndeplinim
obligaiile pe care ni le-am asumat". Alfred 1-a nspimntat
chiar pe interlocutorul su, remarcnd c fortificaiile Prusiei
erau inadecvate. Acest lucru 1-a fcut evident s tresar,
exact ceea ce dorisem", a relatat el vesel locotenenilor si din
Essen, adugind c Bismarck se consolase deocamdat cu gndul c tunurile austriece puteau fi foarte bine destinate forti ficaiilor austriece... mpotriva Italiei", dar primul ministru al
regelui dispunea i de alte mijloace dect numai de o consolare.
Trezirea lui Alfred s-a produs foarte repede. Avea nevoie de
fonduri, aa cum a mrturisit lui Bismarck o dat n plus. I-ar
putea oare avansa Banca de Stat a Prusiei dou milioane de
taleri ? In trecut, guvernul dduse ntotdeauna dovad de n elegere. Acum i s-a rspuns pe un ton foarte puin amabil c
ar trebui s depun materii prime n chip de garanie la
Seehandlung *. nfuriat, Alfred s-a adresat regelui. Rspunsul
lui Wilhelm a fost zdrobitor. L-a sftuit pe Krupp s solicite irn
credit ipotecar i s nceteze de a mai fi att de ndrtnic",
s renune la aceast atitudine ncpnat" i s se dezme ticeasc ct mai e timp !" (Besinnen Sie sich noch zur rechien
Zeii! ). Nucit, Alfred s-a declarat de acord, apoi a urmat prbuirea i a expediat o scrisoare la Nisa unde se bronzau
* Compania pentru comerul exterior.
136

Bertha i Fritz, care mplinise doisprezece ani c l-au

dobort reumatismul i nervii" (Rheuma und Nervotismus).
Berlinul nu avea timp s comptimeasc un reumatic ner vos. Capitala suferea ea nsi de pe urma unui puternic oc
nervos. Bismarck i luase prea mult nasul la purtare. Napo leon al IH-i^a era de prere c ntrecuse msura. Avnd n
vedere c se formase o alian mpotriva lui Wilhelm Bavaria, Wurttemberg, Baden, Saxonia i Hanovra se alturaser
Austriei , mpratul francez i pusese speranele diplomatice
ntr-un rzboi ndelungat, care i va epuiza pe ambii belige rani. A fcut o mare greeal. Rzboiul nu a durat dect apte
spt'mni. La mijlocul verii, Prusia victorioas nghiise Silezia
austriac i ntreaga Germanie de nord. Un mar? stat alctuit
din bucele ncepea s se contureze. Victoria fusese o victorie
a tehnicii. Generalul Helmuth von Moltke studiase cu mare
atenie priceperea cu care Statele Unite ale Americii folosiser
liniile de cale ferat din Sud ; deplasndu-i trupele n vagoane
de marf, coordonnd micrile lor cu ajutorul unui corp de
telegrafiti bine instruii, el a masat fore decisive n faa fortreei Koniggrtz (Sadova) din Boemia. La 3 iulie, exact trei
ani dup lupta hotrtoare de la Gettysburg, aprtorii fortreei au fost nevoii s se predea. Din punct de vedere tactic,
noul model de arme mici ale prusienilor se comportase deosebit
de eficace. Telegrame primite n primele zile vorbeau cu en tuziasm despre felul cum tunurile lui Johann Nikolaus von
Dreyse, care se ncrcau pe la culat, deschiseser calea valu rilor de atac ale infanteriei, ce trgea din poziia culcat n
austriecii care stteau n picioare, narmai cu puti cu ncr carea pe la gura evii.
Dar cum s-a comportat artileria ? napoindu-se nelinitit
la Essen, Alfred atepta veti. Prima tire a fost ncurajatoare.
La 9 iulie, generalul Voigts-Rhetz i-a scris din Boemia :
Ich konnte Ihnen nur das Wort Sieg !" zurufen, ah die Schlacht
vorbei war, und das ivar in jener Zeit auch genung... Eins Ihrer Kinder
ivnrde ilbrigens auch venuundet.
Cnd bllia s-a sfrit, am putut numai s v strig ..Victorie !", i
asta era de ajuns n momentul acela. tiai c am nvins mndra Austrie
i acest lucru v intereseaz n mod deosebit, fiindc n afar de patriotismul dv. ne-ai dat un ajutor foarte eficace cu tunurile dv.
Aceti copii ai dv. au ..sporovit" timp de multe ore nfierbntate cu
verii lor austrieci. A fost un duel de artilerie cu tunuri ghintuite ntru
totul memorabil i interesant, dar n acelai timp foarte distrugtor.
Unul dintre copiii dv. a fost, de altfel, rnit.

Era un mod de a pune chestiunea. Cel mai blajin posibil,

fiindc Voigts-Rhetz era un partizan nflcrat al tunurilor din
137

oel. Adevrul era ns mult mai crud pentru Krupp. Unghiu rile necorespunztoare de la locaul penei nchiztorului au
compromis n mar msur botezul focului tunului lui Alfred.
Scprile de gaze i de flcri pe la mbinrile nchiztorului
fcuser n repetate rnduri s explodeze tunurile sale pentru
ghiulele de patru livre i de ase livre, mcelrind soldaii care
le ncrcaser. Tunarii mori nu puteau fi nvinuii. Dezastrul
nu s-a limitat la armata prusiana. O reclamaie laconic pri mit de la Petersburg semnala c un tun Krupp de nou oii
explodase n timpul unor manevre. Deodat, totul era pe punc tul de a se prbui oamenii, oelul Krupp, profiturile,
perspectivele. Pn i piaa de desfacere a bandajelor pentru
roi de vagoane era ameninat o firm clin Anglia a na poiat ca necorespunztor primul lot de roi fabricat la Es^en
din oel produs dup procedeul Bess?mer. Salariile krupplanerilor au fost reduse, oamenii nu aveau de lucru.
Neputnd face fa acestui ir de calamiti, Alfred pur i
simplu s-a ascuns. Srind n primul tren, el a rtcit fr
int prin Koblenz, Heidelberg i prin desiurile Pdurii Ne gre. S-a oprit s-i trag sufletul la Karisruhe acel ciudat
ora de inspiraie specific germanic, construit pentru a da
fiin visului unui mare duce pe cars-l furase somnul n timpul
unei vntori. Dar Germania nu era destul de mare pentru
Krupp. Nu masacrase el oare vitejii tunari ai rii sale ? Va fi
ntemniat ca un maniac uciga ! Ce va spune regele ? Dai
Bismarck ? Dar Roon ? Ce avea s spun acesta era de pre vzut. Btrnul acela arogant i defimtor va reaminti pe un
ton ironic Potsdamului c el a prezis toate acestea, c bronzul,
cel puin, nu explodeaz. Terorizat, Alfred i-a cumprat un
bilet pentru Elveia. Pe drum, a mzglit o scrisoare lamentabil
i farnic :
Berlin oder im Hauptquartier S.M. des Konigs.
Privat. Eiyenhndiy.
Ew. Exzellenz
Fiihle ich mich gedrungen rnitten in der Freude iiber die
wiinderbaren Erfolge der unvergleichlichen Armee...
Berlin sau la Cartierul general al M.S. regelui.
Confidenial. Personal.
Excelen,
n plin bucurie pentru minunatele succese repurtate de nease muita noastr armat, m simt obligat s mrturisesc mihnirea ce m
copleete aflnd vestea pe care tocmai am primit-o c la dou
tunuri pentru ghiulele de patru livre nchiztorul a explodat n timpul
tragerii i c acelai lucru s-a ntmplat... la un tun pentru ghiulele de
patru livre i la altul pentru ghiulele de ase livre...
138

Urmau justificrile. Sir Henry Bessemer era un Schwein

(porc). De vin erau piesele tunului fabricate dintr-un ma terial necorespunztor, care n-a fost furnizat de mine". Totui,
voia s fie cinstit. Nu ncape nici o ndoial c un tun nu tre buie s pun n primejdie pe cei care-1 deservesc. Mizerabilul
fabricant s-a oferit s nlocuiasc n mod gratuit toate tunurile
din oel ale Prusiei. Scrisoarea a fost trimis printr-un salariat
al cilor ferate. n timp ce autorul ei penitent, cu cenu n cap,
plecase n exil.
Avea s fie un exil prelungit. A rmas n strintate timp
de un an, deoarecs la Berna a citit n ziare c soldaii demobi lizai aduseser holer n Ruhr, chiar i primul su valet murise
de aceast boal, iar el era destul de amrt i aa. Ceea ce do rea era s aib linite i mngiere. ntr-un cuvnt, avea nevoie
de soia sa, Spre consternarea acesteia, el i-a fcut apariia la
Nisa cu faa rvit de mhnire i cu o nfiare grotesc din
pricina noii peruci pe care o purta. Medicul care o trata pe
Bertha ne-a zugrvit o imagine foarte plastic a sosirii lui Alfred la Chteau Pcillon. Era deprimant. Locuitorii castelului se
uitau la acest fugar cu trsturi dure, numai piele i os i oviau s se apropie. Avea cincizeci i patru de ani, dar arta ca
un moneag. Doctorul Kunster, care-1 mai ntlnise, a scris :
nfiarea lui era ciudat i atrgea oricui atenia din cauza nl imii sale ieite din comun i a slbiciunii sale izbitoare. Trsturile
sale duseser cndva foarte regulate, chiar atrgtoare, dar mbtrnise
repede. Faa i era fr via, palid i plin de riduri. O rmi
rar de pr crunt, cu o peruc n cretet i ncununa capul. Rareori un
zmbet i lumina trsturile ; de obicei erau mpietrite i nimic nu se mica
pe chipul lui [Selten belebte ein Lcheln diese Zilge, gewohnlich waren
sie steinern, ohne jede Regung],

Venirea la Nisa se dovedise a fi o greeal. Aici era mai

singur dect fusese vreodat. Nu avea cu cine s stea de vorb.
Zvoymrile c din peruc i-ar fi crescut coarne invizibile snt
pure presupuneri. Doamna Krupp avusese, fr ndoial, n
acea epoc ocazii excelente pentru asemenea aventuri, iar fotografiile din acea perioad par s indice o schimbare uimitoare,
nfindu-ne-o ca pe o femeie plinu, viguroas, de vreo trei zeci de ani i care prea s fie senzual, descumpnit i de pravat. (Oricum o priveti ns, chipul e tulburtor ; era fie
o desrnat, fie i asta e posibil adine tulburat.) Dar poate
c e vina fotografului. N-are nici o importan. Cast sau li bertin sau nebun, ea se ndeprtase ele Alfred. Fiul lui deve nise im strin pentru el, i restul celor ce locuiau la castel erau
fie plictisitori, fie antipatici. El s-a luat la ceart cu una dintre
rudele trndave ale Berthei. Potrivit relatrilor lui Kunster :
139

Krupp ist ohne Zweifel ein technisches Genie... Er war gewohnl,

wie ein Filrst aufzutreten, konnte aber daneben kleinliche Zilye
verraten.
Krupp esle, fr ndoial, un geniu tehnic... dar, n afar de a, easla,
are vederi cit se poate de nguste. Nu-1 intereseaz nimic ce nu are
legtur cu munca sa profesional. In consecin, a ajuns la concluzia
c o rud a soiei sale, Max Bruch care mai trziu a devenit un
renumit dirijor , i irosea complet timpul consacrndu-se muzicii.
Dac Bruch ar fi fost un tehnician spunea Krupp cu toat seriozita tea , ar fi putut fi de oarecare folos lui nsui i omenirii, dar ca
muzician ducea o existen lipsit de orice sens... Krupp credea c, clac
vrea cu adevrat ceva, nu exist problem care s nu-i stea n putere.
Cariera pe care o fcuse i sporise n asemenea msur ncrederea n
sine, nct uneori atitudinea sa friza megalomania. Era obinuit s sa
comporte ca un prin, dar n acelai timp era capabil de fapte meschine.

Cu propria sa mn, Krupp a rezumat n felul urmtor

aprecierea sa despre geniul culturii germane :
Idi frage weder Goethe nocli irgendein Wesen in der Welt, was
Recht i s t ; dai; weiss ich selbst und niemanden stelle ich so hoch,
dass er besser wisse.
Eu nu^l ntreb nici pe Goethe i nici pe nimeni altul pe U!r:e ce
anume este bine cunosc eu nsumi rspunsul i nu consider pe ni meni att de superior nct s-o tie mai bine dect mine.

Munca a fost ntotdeauna o salvare pentru el. Dar acum

nu-i putea fi de prea mare ajutor. In acea lun noiembrie s-a
gndit s-i refac reputaia i a sugerat ca reprezentanii si
s intre n contact cu redactori corespunztori de la cteva
ziare respectabile". Dar i lipsea entuziasmul. Regele tunuri lor prea s fie detronat, zdrobit. Chiar i atunci cnd s-a
dovedit c situaia nu era chiar att de rea cum crezuse, con valescena ntrzia ; un an mai trziu i mai nota n nsemnrile
sale c era deseori chinuit de dureri de cap :'. Apoi, ncetul cu
ncetul, i-a revenit. A nceput din nou s fac daruri, s cumpere cai de ras pentru clienii din strintate i dac erau
suverani s le trimit tunuri gravate cu argint. Toate acestea
le dirija ns de la Nisa i, dup ce s-a ntors la Gusstahlfabrik,
muncitorii se ntrebau ce s-o fi ntmplat cu marealul lor : \
Cu excepia unor vizite extrem de scurte, kruppiarierli l-au vzut foarte rar n aceast perioad. Dup ce sttuse neabtut la
crm timp de patruzeci de ani, veghind zi i noapte, acum abandonase corabia. Era o atitudine stranie, mult exagerat fa de
eecul suferit de Krupp la Koniggratz. S-ar putea s fi cp tat o aversiune pentru atelierele sale sau ndjduia, poate, s-o
rectige pe Bertha. Fapt este e mult timp dup ce epidemia
140

de holer trecuse i prosperitatea revenise n fabric, el a continuat s se vnture dintr-o localitate balneoclimateric n- tralta, cu aerul unui curcan vlguit, cu o nfiare neglijent,
urmrindu-i propria sa umbr n jurul Europei i lsnd con ducerea fabricii pe mina unor procuriti din Essen, un consiliu
compus din patru directori. Starea sntii mele nu-mi n gduie s m ocup de treburile uzinelor", a scris el consiliului
din staiunea balnear olandez Scheveningen. i propunea ca
de acum nainte s mediteze cum poate s treac cel mai bine
de la o via activ la lumea venic de dincolo de mormnt".
Ct timp ar fi durat aceast stare de deprimare dac n-ar
fi intervenit evenimentele externe este o ntrebare la care nu
se poate da un rspuns i, de altfel, prezint un interes cu totul
teoretic. In viaa lui, evenimentele ddeau necontenit nval,
cci era fabricant de oel, tria n epoca oelului i aproape n
fiecare zi cte un tnr inginer ingenios scutura caleidoscopul
progresului, inventnd noi modele strlucite. Pn la urm, Al fred a fost sortit s prospere, aa cum tatl su fusese sortit
eecului. Istoria evolua n favoarea lui. Dac un inventator adu cea mbuntiri procedeului Bessemer, invenia trebuia cert s
ajung la sursa cocsului n Ruhr, adic la Krupp. n timp ce
Alfred lncezea nenorocit pe Riviera n compania prietenilor neserioi ai Berthei, n Marea Britanie Karl Wilhelm Siemens pu sese la punct cuptorul cu vatr deschis, obinnd transformrile
chimice din fonta brut topit i din deeuri de oel topite prin
arderea gazelor n cuptor. Dei mai lent dect convertizorul
Bessemer, acest nou agregat producea mai mult oel i de cali tate mai bun. Era procedeul ideal pentru minereul impur.
Siemens 1-a oferit imediat lui Alfred ca fiind cel ce se afl n
fruntea industriei (dem an der Spitze der Industrie stehenden")
i deodat exilatul nostru a gsit din nou atrgtoare viaa ac tiv. Renviat, el a tras imediat semnalul de alarm, vestind comitetul de direcie care i inea locul : Trebuie s urmrim
problema cu mare atenie i s nu lsm s ne scape nimic
printre degete dac procedeul este bun, trebuie s fim pri mii care s-1 aplicm".
Intre timp, aliaii si din armata prusiana se ocupau s le cuiasc rnile. Fiecare manevr din rzboiul de apte sptmni fusese supus unei analize amnunite. nchiztoarele ex plodate nu fuseser date uitrii. Alte nchiztoare rezistaser
ns. Ancheta militar a trebuit s fie suspendat dato rit desfurrii ei greite era imposibil de stabilit precis cine
anume era de vin. Dar doi generali, Voigts-Rhetz i Gustav
Eduard von Hindersin, fost ef al artileriei n Bcemia n timpul
rzboiului austro-prusian, erau fanatici : voiau ca ntreaga ar mat s fie reechipat cu mortiere grele din oel i cu tunuri din
oel turnat, cu ncrcarea pe la culat i cu eava ghintuit, fa141

brieate la Essen, Alfred, au artat ei, se oferise s livreze 400 de

tunuri noi pentru ghiulelele de patru livre n locul tunurilor
furnizate nainte de 1866 i continua s-i respecte promisiunea.
Dirijnd negocierile prin scrisorile ce le trimitea la Essen, Alfred
Krupp a aranjat ntrevederi ale directorilor si cu Bismarck,
1-a ocolit pe Roon (prin intermediul lociitorului acestuia) i a
obinut binecuvntarea regelui. Motivul pentru care fcea
aceast jertf", dup cum s-a exprimat el, nu era de ordin pa triotic. Dorea s se reabiliteze i s pun capt scandalului :
metodele acestea inchizitoriale nu fac clect s irite pe oricine...
autoritile i vr pretutindeni nasul". Maiestatea-sa a consimit
s ncheie pace. Alfred corespondase n acelai timp i cu
inginerii si, iar defectul ele la locaul unghiular al penei nchiztorului fusese nlturat. Pe poligonul de la Tegel, aceast
mbuntire a fost demonstrat, spre totala satisfacie a regelui,
a lui Bismarck i a lui Moltke. Pn i Roon a fost pentru un
timp redus la tcere i, dup cum a scris Krupp n nsemnrile
sale, sistemul de ncrcare pe la culat" a fost adoptat n
Prusia ca un principiu". Sacrificiul nu fusese n fond nici un
sacrificiu din partea lui. A fost o afacere bun. Reputaia lui
pierdut n Austria a fost rectigat, iar la nceputul anului
1867 Alfred a ncercat efectiv s influeneze numirile pe care
le fcea regele la Ministerul de Rzboi. El i-a scris lui Albert
Pieper, tnrul i energicul preedinte al comitetului su de
direcie :
Mi-am propus s-i spun personal regelui la prima ocazie prerea
mea n aceast chestiune [Ich habe mir vorgenommen, bei erster Gelegenheit dem Konige selbst meine Meinung darilber zu sagen], s-i
reamintesc c Prusia este napoiat fiindc ministerul nu este bine
condus i c se va nregistra un nou eec dac nlocuirile la acest departament se vor face cu rita. Pot s-i spun orice [Ich kartn ihm alles
sagen}.

i astfel, cel czut n dizgraie era din nou puternic. Ar fi

trebuit s nvee cte ceva. Dup ce se arsese la Viena, ar fi fost
cel puin cazul s fie mai rezervat cu vnzarea de tunuri n
strintate. Dar dimpotriv. Nici nu trecuse bine un an i, n
momentul culminant al conflictului franco-prusian din 1868 cu
privire la Luxemburg, l gsim ncerend s-i narmeze pe francezi n timpul celei de-a doua Expoziii de la Paris. Cnd criza
s-a agravat Napoleon al III-lea, nspimntat de puterea din
ce n ce mai mare a lui Wilhelm, ncerca s anexeze ducatul ,
Alfred a nceput s ovie. Dorea ca Berlinul s neleag c,
n cazul unui rzboi, snt hotrt s fac tot ce-mi st n putin
142

cais fiu de folos". Apoi se avnt iar. La expoziie prezint un

lingou de 88 000 de livre (prudent, juriul insist ca pardoseala
s l'ie ntrit) i un tun uria de paisprezece oii. In anunurile
sale publicitare i laud tunul ca fiind ein Ungeheuer, icie es
die Welt noch nicht salt" (un monstru cum n-a mai vzut lumea) i nu exagera ctui de puin. eava singur cntrea
cincizeci de tone, iar afetul, patruzeci ; pentru fiecare proiectil,
ncrctura cu pulbere era de 100 de livre. ncntat, mpratul
1-a rspltit pe Krupp cu Marele Premiu al expoziiei i cu Legiunea de Onoare cu gradul de ofier. Perspectivele erau din ce
n ce mai bune. n septembrie, conflictul cu privire la Luxem burg s-a ncheiat cu umilirea lui Napoleon. S-ar putea ca starea
de spirit a mpratului s-1 fi mpins s cumpere tunuri. Dac-i
aa, el Krupp ar avea cteva obiecte ,,convingtoare-' de
vnzare. La 31 ianuarie 1868, Alfred trimisese la Tuileries un
catalog al armelor sale. ncurajat de interesul pe care maiestatea-voastr 1-a artat unui simplu industria", el l ruga pe
mprat s examineze ,,alturatul raport cu privire ia o serie de
trageri de prob care tocmai au avut loc" i i exprima prerea c tunul de oel pe care l fabric pentru diferite mari
puteri ale Europei merit, mcar pentru o clip, atenia maiestii-voastre i va constitui o scuz pentru ndrzneala mea".
,,ndrzneala' ; era o figur de stil. Cele dou naiuni erau tabere
narmate. Krupp era ct pe-aci s ncheie un contract de vnzare. n momentul acela a intervenit generalul Edmond Leboeuf,
ministru de rzboi i prieten intim al lui Schneider. n ciuda
bogatelor informaii aduse de o misiune francez de artilerie
care n timpul manevrelor din Belgia constatase btaia mai mare
i precizia noilor tunuri Krupp cu ncrcare pe ia culat, francezii au respins oferta lui Alfred. La 11 martie 1368, ministrul
de rzboi francez a clasat dosarul Krupp cu aceast adnotare
laconic : Rien faire *.
Nu era nimic de fcut. Pentru Alfred a fost, de altfel, un
noroc. Dar el tiu vedea lucrurile n felul acesta. Dezamgit, a
dat tunul de la Paris Prusiei, trecnd suma de 150 000 de taleri
la profit i pierdere drept credit i bunvoin", iar apoi a
trimis arului tuturor ruilor un ai doilea tun uria ca s fie
sigur c acest principal client al su nu o s se simt desconsi derat. Patriotul din el i industriaul internaional continuau s
coexiste, n parte fiindc naionalismul nu se accentuase prea
mult n Europa central i, n parte, fiindc Alfred devenise o
personalitate unic n felul ei. Oprindu-se la Essen ca diplomat
n vizit, Jerome Bonaparte a descris firma ca ein Staat im
Staate" (un stat n stat). Nu era departe de adevr. ntr-o perioad de militarism feroce, fabricantul de armament era o per* Nu-i nimic de fcut. Nota trad.

143

soan admirat de lumea ntreag, iar Krupp avea dup

cum s-a exprimat la Petersburg cea mai mare dintre fa bricile de tunuri existente". Datorit realizrilor sale remarcabile, el fusese onorat de suverani pe care Wilhelm nu cuteza
s-i irite. Japonia i Suedia trimiseser la Essen membri ai fa miliilor regale respective ; Rusia, Turcia, Brazilia i Belgia l-au
decorat pe Alfred ; Portugalia 1-a admis n rndurile sfntului
Ordin al lui Hristos (Crucea de comandor).
Dar fabricantul de arme nu nelegea s rspund cu aceeai
moned. Essenul putea s ignore Berlinul, putea chiar s pun
n pericol securitatea Prusiei nu putem da o alt interpretare
atitudinii sale de cochetare cu Ludovic-Napoleon , dar Berlinul trebuia s cumpere arme numai de la Essen. n aceast
privin, logica lui Krupp era de un gen foarte special. Iat
cum argumenta :
Wenn ivir jur Preussen arbeiten, auch tvenn es die Lieferungen
bezaht, so verlieren wir doch dem gec/enuber...
Dac lucrm pentru Prusia, chiar dac ne pltete mrfurile, noi
tot pierdem, deoarece am putea folosi timpul i priceperea noastr
ntr-un mod mai rentabil daca le-am consacra altor guverne.

Prin urmare, dac Berlinul avea s comande chiar nu mai un singur tun" unui concurent al su, el (Krupp) se simea
ndreptit s dea lumii ntregi tot ceea ce dorete". Faptul
c livra oricui tunuri contra ducai, fiorini olandezi, fiorini austrieci, lire, mrci, maravedis portughezi sau ruble era cu bun
tiin trecut cu vederea. Scrisorile care i atrgeau cu tact
atenia asupra acestui lucru le citea n nopile sale de insomnie
i apoi le arunca iritat la co. Indiferent dac era sau nu vorba
de duplicitate, jocul trebuia jucat aa cum voia el, potrivit regu lilor sale. n repetate rnduri a ameninat c va prsi malurile
rului Berne i nu se poate ti ce intenii avea. S se duc la
Nisa ? La Scheveningen ? In nici un caz nu putea fi vorba s
rmn la Essen ; Ruhrul era un loc unde s-i srbtoreti
izbnzile ; n caz de nereuit, era de nesuportat, iar n 1868,
cnd orizontul lui Alfred s-a ntunecat, el a luat trenul i a plecat la Petersburg.
Imediat dup dezamgirea pe care o ncercase din partea
francezilor, a aflat c marina noii Confederaii Germane de
Nord (Prusia i toate celelalte state situate la nord de rul
Main) studia o recent ofert a firmei Armstrong. Hotrt lucru,
nu era un joc cinstit i, prsind-o pe Bertha, Krupp i-a luat
un bilet de tren pentru gara Finlanda *. A ales Rusia fiindc el
se considera unul din favoriii arului Alexandru al II-lea i
* Numele unei gri din Petersburg. Nota Vad.
144

 -aa cum s-a exprimat putea conta pe ,.comenzi enorme"

pentru a-i ntri ncrederea n sine. Instalndu-i dosarele por tabile ntr-o camer de hotel din capitala Rusiei, el a nceput un
schimb de telegrame cu omul su de la Berlin, Cari Meyer, din
care reieea nerbdarea sa. Faptele pe care i le comunica Meyer
erau alarmante. Tunuri engleze de nou oii cu ncrcare pe
la gura evii fuseser ncercate pe poligonul de tragere de la
Tegel i plcuser unui juriu de elit : Wilhelm, Bismarck i
amiralii. (Die filzige Suite" o band abject , a bombnit
Alfred indignat.) Berlinul se gndea la o licitaie. Era revolt tor. Nu era nimic altceva dect o concuren brutal, neruinat.
Cum putea s-o contracareze ? Exista o singur cale s fac
vulturul prusian bicefal s urle de durere. Am fost grav ne dreptit, eu, fabricant autohton, acesta este lucrul de care
m plng se tnguia el. Este pentru mine mai mult o chestiune de onoare dect de interes financiar ca marina regal prusiana s nu aduc tunuri din strintate atta timp ct are po sibilitatea s obin tunuri mai bune n patrie". i n timp ce se
afla n capitala Rusiei, strduindu-se s obin comenzi suplimentare de la autoritile de pe malul stng al Nevei i petrecnd fiecare sear la teatrul leksandrinski n societatea unor
ofieri galonai ai marinei ruse pe care el o narmase, afirma
cu trie c unui strin (Armstrong) n-ar trebui s i se permit
s concureze cu un autohton (el nsui) pentru nzestrarea ma rinei Confederaiei Germaniei de Nord. Un asemenea proce deu din partea Prusiei protesta el ar nsemna, mai mult
ca orice, o umilire a uzinelor de la Essen n faa lumii ntregi".
Umilirea a fost evitat printr-o stratagem cu totul ieit
din comun. Alfred a adunat efectiv certificate de la amiralii
arului. Toi au jurat c tunurile lui Krupp de opt i nou
oii erau mai eficace dect cele purtnd alt marc de fabric.
Ei l ndemnau pe Wilhelm s nu adopte Brand X", iar Alfred
i-a trimis aceste documente remarcabile lui Meyer, care le-a nmnat maiestii-sale. Regele a dat ndrt. Dezorientai, engle zii au plecat. Episodul li s-a prut poate att de incredibil, nct
niciodat nu au relatat centralei lor din Anglia nici un fel de
amnunte ; nu exist nici un fel de referire la aceste eveni mente n istoria oficial a firmei Armstrong. tim numai c englezii au renunat la Germania, la fel cum Krupp renunase
la Frana, i niciodat nu s-au mai ntors. Dup ce au pit o
asemenea ruine, nu li s-a putut lua aceasta n nume de ru.
Englezii ctigaser toate btliile n afar de ultima, iar pe
aceasta o pierduser fiindc Krupp i acuzase c jocul lor nu e
cinstit. Cu fiecare an ce trecea, Germania devenea tot mai ermetic.
Capitulrile regelui n faa lui Alfred uluiau multe persoane
din anturajul su. Roon, intransigentul adversar al jocului lui
145

Krupp, era cel mai perplex. Se apropia vremea cnd ministrul

de rzboi prusian avea s fie tratat cu destul asprime. Eve nimente uimitoare aveau s discrediteze cunotinele lui teh nice i s-1 acuze c n mod deliberat ar fi cutat s-] defimeze
pe armurierul Reichuiui. Dar acest ministru nu era complet nebun. Preferina sa pentru bronz sau, n lipsa acestuia, pen tru
evile de tun din fier forjat ale lui Armstrong, ntrite cu
manoane exterioare avea destui sprijinitori printre exper ii
de seam ai artileriei. Ei continuau s nu aib ncredere m oel,
artnd c se rcea n mod neuniform n timpul turnrii i c
fisurile produse din aceast cauz puteau sfrma tunul. Aa ceva
se ntmplase. Se ntmplase chiar cu tunul iui Krupp. Mult
vreme dup ce evile ghintuite i cu ncrcare pe la cu-lat
fuseser adoptate, aceast obiecie fundamental avea s mai
fie ridicat n repetate rnduri. Ea a fost reformulat la ase
luni dup ncheierea btliei pentru tunurile marinei. Al- fred
crezuse c problema era rezolvat. Dup ce anticipnd
contractele sale cu marina dduse instruciuni ca atelierele
de tunuri din Essen s fie extinse, lucrrile ridiendu-se la dou
milioane de taleri, el revenise la ncercrile sale de a o rectiga pe Bertha i tocmai i ngrijea o insolaie ce-i provocase
bici pe piele, cnd Roon i-a administrat o dureroas lovitur
pe la spate. n 1868, cu apte zile nainte de Crciun, minis trul 1-a ncunotinat c ntreaga chestiune fusese repus pe
tapet. Englezii fuseser exclui, dar nimeni nu ie luase locul.
Nu era clar nc ce msuri urma s se ia n privina armamentului cu care va fi dotat marina. Poate c se gin dea Ia
catapulte sau la cavile de matisit din oel, n-a spus-o. A declarat
ns rspicat c nu se va ncheia nici un contract cu Essen i
Alfred a fost nevoit s revin asupra planurilor sale de extindere. Lui Roon i-a scris : Eu... m nclin n faa inevitabilului".
S-a nclinat ca un briceag. Era clar c aici se ascundea ceva
ndrtul aparenelor i Alfred era hotrt s elucideze mis terul. S-a dus direct la cei ce-1 susineau n minister. Ace tia
i mprteau ngrijorarea. tiau chiar mai bine dect Krupp ct
de nverunat devenise la Berlin cearta n privina tunurilor i
erau contieni c hotrrea ce se va lua era de o nsemn tate
uria. nsi existena Prusiei i viitorul Europei erau n joc.
Alfred apreciase corect starea de spirit n care se afla Lu-dovicNapoleon. Dup umilina suferit n chestiunea Luxemburgului,
mpratul Franei voia efectiv s recurg ia ultimul argument al
suveranilor. i continua s o mai doreasc, cu-tnd o rfuial
definitiv cu Prusia. Iuncherii germani erau nentai s-i fac
acest serviciu. Incepnd de la 29 octombrie 1857, cnd Moltke
fusese numit ef al Marelui stat-major, la ase zile dup ce
Wilhelm devenise prin regent, statul-rnajor furise planurile
unui atac (Aufmarsch) mpotriva Franei. Nu era dect
146

o chestiune de timp ca cele dou puteri s se ncaiere. Dar pn

la rezolvarea problemei tunurilor aveau s se mai scurg cteva luni.
Aceast rezolvare a venit la sfritul toamnei 1869 i hotrrca regal a fost nc o dat favorabil lui Krupp. VoigtsRhctz i-a transmis vestea mbucurtoare. Cei doi oameni fuse ser n contact nentrerupt i generalul devenise o autoritate n
domeniul durerilor de cap ale lui Krupp. Era de prere c acum
ele vor nceta i a avut dreptate. In iunie, clica lui Roon se
hotrse s treac la aciune. Dorea s se revin asupra hotrrii n favoarea oelului i punea la cale n tain o ntoarcere
total la tunurile de bronz nainte ca rzboiul s izbucneasc *.
Un indiciu al nverunrii cu care se ddea lupta n snul ar matei l constituie faptul c Voigts-Rhetz calificase pe fa
aceast aciune drept trdare". Propria sa clic se gsea ntr-o
dilem. Onoarea corpului ofieresc fiind aa cum era, nici unul
dintre adversarii lui Roon nu puteau aborda aceast chestiune
n faa regelui. Soluia era de a se apela la un civil. ntre Nisa
i Essen a avut loc un schimb de scrisori i, n cele din urm,
lfred 1-a trimis pe Meyer la rege. Totul a fost dat la iveal.
Tulburat, maiestatea-sa 1-a chemat pe Voigts-Rhetz (ceea ce
arat spre care parte nclinau simpatiile suveranului) i i-a ce rut prerea. Generalul a fost foarte concis. Krupp, a raportat el,
a ajuns s obin la gura evii o vitez a ghiulelei de 1 700 de
picioare pe secund i o putea spori pn la 2 000 de picioare.
Regele i-a relatat generalul lui Alfred i-a dat imediat
seama c bronzul nu putea rezista la o asemenea solicitare, c
metalul moale se va topi i greutatea tunurilor va trebui att
de mult sporit, nct o pies pentru ghiulele de patru livre
ar deveni prea grea pentru a fi folosit n emp". Cu. aceasta s-a
pus eapt controversei. Radios, Voigts-Rhetz i-a descris lui Al fred deruta opoziiei, trimindu-i, totodat, un imn de slav la
adresa regelui :
Als ihm H. Meyer die Mitteihmgen tiber jene feindselige Perfidie
gebracht hai, habe er es gar nicht glauben konnen, dass es mdglich
set... Wenn er von jenen Leuten nur nicht stets gehindert und au}gehetzt wiirde.
Cnd d- Aleyer i-a adus tirea despre acea perfidie plin de du mnie, regelui por i simplu nu i-a venit s cread c e cu putin...
Se pare c nu i-a tratat pe acei domni, stupid de ostili, cu prea mult
duioie... E o adevrat bucurie s discui asemenea chestiuni cu regele, deoarece manifest mult bunvoin, mult simpatie i un sincer
Nu ar fi fost imposibil de realizat. Construcia tunurilor grele
dura pe vremea aceea un an. Dac artileritii ar fi nceput atunci marea
lor cotitur, ei ar fi terminat-o exact la data izbucnirii ostilitilor,
asigurnd a felul acesta, virtual, o nfrngere a Prusiei.

147
10*

interes, mbinat cu mult nelegere. Numai de n-ar fi mereu mpiedicat i aat de acei oameni.

Uneori generalul se exprima ca un comis-voiajor al lui

Krupp. S-ar putea ca acei oameni" s nu fi fost ofieri., cama razi de-ai lui, ci oamenii lui Armstrong.

Aprilie 1870. Parisul i Berlinul snt gata de lupt. La Palais Bourbon se discut ca Prusia s fie redus la dimensiunile
ei dinainte de Koniggrtz. Bismarck st cu degetul pe trgaci.
Wilheim i ordon s nu apese. Dar intrigile vor duce, totui, la
ostiliti. Spaniolii o alungaser pe nimfomana lor regin Isabela a Ii-a. Trebuia ales succesorul ei, iar Bismarck sprijinea n
tain pe prinul Leopold, un Hohenzollern.
Printr-o coinciden, unul din funcionarii prinului de Ho henzollern i pierduse n luna aceea slujba i i s-a adresat lui
Alfred. Rspunsul de la Essen a fost urmtorul :
mi pare ru c sntei bolnav. V-a putea spune, dac a ti c
este o alinare pentru dv., c de ani de zile m gsesc n aceast situaie.
Snt foarte nervos, nu am voie s scriu i chiar aceast scrisoare mi
va pricinui cu siguran dureri de cap [Ich bin sehr nervos, da^-f nicht
schreiben, schreibe diesen Brief nicht oline Kopfweh nachher ;u bekommen]. Aa nct scuzai-m c snt scurt.

Ce se ntmplase ? Voigts-Rhetz nu nelegea ; Krupp primise att de multe comenzi din partea Prusiei, nct Wilheim
ajunsese s ia locul lui Alexandru al II-lea ca principal client.
Bertha era complet uluit ; soul ei plecase din Nisa ntr-o dis poziie excelent. Essenul era i el mirat ; zile de-a rndul, regele tunurilor sttea ntins, cu obloanele trase, n aceeai po ziie n care zcuse i tatl su, Friedrich Krupp, cu ochii ain tii n tavan. A fost chemat un doctor. Sigmund Freud mai era
nc un bieandru vienez i, ntruct un temeinic examen me dical nu dezvluise nimic, doctorul a plecat i el la fel de
perplex ca i ceilali. Noi ns tim ce nu era n regul. tim
c Alfred trecea brusc de la o situaie critic la alta. Crizele
fceau parte din nsui modul su de via i nu ne mai
rmne deci dect s descoperim cauza strii de plns n care se
gsea.
Era problema locuinei. Ceva grav ? Nu pentru el; putea
privi necazurile mrunte cu detaare ; totui chestiunea locuinei
nu era n cazul lui una obinuit. Dup cum am vzut, Gartenhaus fusese o calamitate. n 1864, chiar i el a recunoscut
acest lucru, dei n sil. Nu-1 supra zgomotul i nici murdria
148

(ntre timp, laringele su ajunsese ntr-un hai fr hal), dar

ajunsese la concluzia c atmosfera de acolo era poluat. Gndindu-se c aerul de ar va fi un mijloc de a-mi prelungi viata"
i c, dac datorit aerului curat voi tri un singur an n plus,
pot, desigur, s folosesc n acest scop profitul realizat ntr-un
an", el dduse lui Pieper instruciuni s aleag un loc potrivit.
Nu a fost o sarcin uoar. Aerul curat aproape dispruse la
Essen. Cele mai bune terenuri se gseau pe povrniurile rului
Ruhr, dar chiar i acolo, mine de suprafa, nu prea adnci,
desfigurau malurile. Pe deasupra, instruciunile date de Alfred
iui Pieper i complicau acestuia misiunea. El nu numai c dorea
s fie departe de praful i fumul crbunelui" ; insista s i se
gseasc un teren suficient pentru cas, grajduri, pist de
clrie, ogrzi, terenuri pentru parc i grdin, puuri, fntni,
cascade, iazuri cu pete, amplasate pe deal i n vale, teren mpdurit pentru vntoare, viaducte deasupra vilor, poduri, puni lng Ruhr pentru cai i alte animale" i mai voia ca toate
acestea s fie fcute fr ca cineva s-i dea seama despre ce
este vorba. Se temea de vecini suprtori, de cocioabe mizere
cu locatari dubioi, de vecini cu apucturi de hoi" (cum toi noii
venii la Essen erau kruppianeri, el nu putea s se refere Ia
altcineva dect la propriii si salariai) i se temea c, de ndat
ce se va afla c am de gnd s construiesc i s amenajez te renurile, va trebui s pltesc aur pentru ceea ce acum poate fi
obinut pe argint".
Pieper a gsit un abil om de paie care s cumpere diverse
parcele de teren. Cte ceva a transpirat totui i a fost nevoit
s plteasc o oarecare sum de aur, dar pn la sfritul anului, Alfred a avut o locuin provizorie. Gazul de min a fost
nlocuit cu miresmele mbietoare ale ..unui teren potrivit pen tru pune, unde se putea ntreine o mic herghelie". Dup
aceea, Alfred s-a apucat s ridice cldirea i atunci au nceput
frmntri care aveau s continue timp de zece ani, deoarece
Krupp avea proiecte care depeau pe cele ale unei simple locuine. Inteniile lui erau : (a) s-o conving pe Bertha s se napoieze sau, cel puin, pe Fritz ei a scris patetic c singurul
meu fiu" triete alturi de soia mea i departe de mine" ;
(b) s locuiasc ntr-un palat demn de a gzdui capete ncoro nate i (c) s-i ridice un monument. Primul proiect nu era realizabil, al doilea s-ar fi putut realiza cumprndu-se ntr-alt
parte un castel ipotecat posibilitate respins de Krupp cnd a
aflat c baronii proprietari de pmnt considerau c baroniihornari" nu puteau fi primii n nalta societate (nicht Salonfhig). Rmnea monumentul. In aceast privin, proprietarul
nostru a izbutit, i nc n mod strlucit. A construit un echivalent german al lui Albert Memorial.
Alfred Krupp trecuse n revist talentele tuturor arhitec149

ilor de seam de pe continent i hotrse c cel mai calificat

dintre ei era Alfred Krupp. Cinci ani s-a cznit la rstimpuri cu
planurile. Ele mai pot fi vzute i astzi n arhivele familiei, un
taime-balme de desen n creion, prevzute cu nenumrate
adnotri marginale coninnd instruciuni i avertismente. Planurile reflectau fobiile autorului. Grinzile din lemn au fost ex cluse erau inflamabile, aa nct castelul lui Krupp avea s
fie construit n ntregime numai din oel i piatr. Conductele
de gaz aerian, bineneles, nu puteau fi ngduite. De altfel, Al lred scria la fel de bine pe ntuneric ca i pe lumin, iar cape tele ncoronate venite n vizit puteau s strluceasc la fel de
bine i n lumina candelabrelor cu luminri. Intimitatea stpnului casei trebuia s fie sacr dormitorul lui avea s fie
pzit de trei bariere de ui cu ncuietori triple. Cum detesta
curenii de aer (provoac pneumonie), toate ferestrele aveau s
fie permanent nchise ermetic. Aerisirea avea s fie asigurat
de nite conducte speciale inventate de arhitect. Acest lucru a
ridicat problema blegarului. S-a gndit mult la aceast ches tiune i deodat prin minte i-a strfulgerat soluia : Gott sei
Dank ! (Slav Domnului !). Ce idee grozav ! Putea s-i construiasc odaia sa de lucru chiar deasupra grajdului, cu nite
puuri de tiraj care s trag mirosul de grajd n sus ! i chiar
aa a hotrt s fac, tronnd triumftor ca s spunem
aa pe propria sa grmad de blegar.
Villa Hugel castelul de pe deal , sub acest nume avea
s fie cunoscut locuina. Dup trei secole de prezen la Essen,
dinastia Krupp urma s aib o locuin definitiv de fapt
dou, deoarece conacul propriu-zis (care avea s includ i un
apartament special la etaj pentru Wilhelm) trebuia s comu nice printr-o galerie joas, compus din dou nivele, cu das
kleine Haus casa cea mic o arip independent a celei
mari. Der Hugel va fi mai mult dect o reedin familial ;
avea s devin un monument care va uimi ntreaga Europ.
Conceput de Alfred, locuina era un comar arhitectonic,
nfptuirea planului a fcut-o i mai urt. Chiar i astzi te
ngrozeti cnd i este descris. Castelul era ceva de necrezut.
Faada fusese probabil gndit n stil renascentist, dar ici-colo
masa de calcar este ntrerupt de nite intrnduri ptrate mohorte, foarte asemntoare celor din grile germane, i ntr-adevr, suprastructura grotesc de pe acoperi are o stranie
asemnare cu gara principal din Koln. Cnd te plimbi pe acolo,
dai pe neateptate de nite ochi sfredelitori sculptai n piatr
sau de nite statui de leoaice cu sni de femeie, dar n form de
bombe. n interior, senzaia de demen devine i mai accen tuat. Dac pereii acetia ar putea vorbi, ai impresia c ar tre bui s spun ceva absurd. E caracteristic faptul c nimeni nu
tie precis cte camere are n fond castelul. Actualul arhivar al
150

familiei Krupp crede c n corpul principal snt 156 de camere

i 60 n clas kleine laus, n total deci 216, dar o recent numrtoare a ajuns la 300. Depinde de ce anume se consider a fi o
camer. Interiorul este un straniu labirint de sli mari, ui
ascunse i coridoare secrete i nu e nelept s bei prea mult
rachiu n Villa Hugel.
In anii '60 ai secolului trecut, toate acestea erau doar pe
hrtie. Krupp nu era nc sigur unde dorea s-i construiasc
reedina. tia numai att : hotrrea i va aparine exclusiv lui.
Nu avea nevoie de topograf, va fi propriul su topograf. A
poruncit s i se construiasc un turn. din lemn mai nalt dect
cel mai mare arbore din bazinul Ruhrului. n partea de jos a
turnului au fost fixate roi. Alfred s-a crat pn n vrf
i kruppianerii, bombnind i nduind, pe cap cu nite caschete rotunde fr boruri, mpingeau schelria aceea grea prin tre tufiuri idilice, n timp ce regele tunurilor, cocoat sus cu
jobenul n cap, scruta peisajul printr-o lunet. Problema era
mai complicat dect prea la prima vedere. n acel loc. sub
pmnt, o mic firm exploata nite mine orizontale i trebuia
s se in seama ca antreprenorul lui Krupp, spnd fundaiile,
s nu-i striveasc pe minerii care, ca nite crtie, trudeau sub
scoar. S-au luat mostre de sol i s-au spat puuri experimen tale, n cele din urm, n 1869, Alfred s-a hotart. Villa Hugel
avea s fie aezat pe creasta unui deal, cu faa spre ru.
S-a ntmplat ca dealul pe care 1-a ales s fie lipsit de ve getaie, iar dac lui Alfred nu-i plceau interioarele din lemn,
dorea, n schimb, ca afar s existe copaci. Se apropia de aizeci
de ani. Nu mai avea deci timp s sdeasc puiei i s atepte s
creasc. Trebuiau gsite n alt loc crnguri pitoreti i aduse pe
deal. A cumprat alei ntregi de arbori, de la Kettwig i Gelsenkirchen care se aflau aproape.
n toiul unei ierni aspre, pdurea migratoare, cu rd cinile ngheate i crengile mpietrite, nfurate n panglici ve sel colorate, a fost transportat, pe nite vehicule speciale, pe
povrniul btut de vnturi. Muncitorilor care se adunaser de-a
lungul drumului i priveau cu gura cscat, aceast transplan tare li s-a prut un miracol. Prima operaie a nsemnat deci un
triumf total. In primvara urmtoare, fiecare ramur a nmu gurit asculttoare. Dealul gola era acum un vis de verdea.
Iar n aprilie 1870, Alfred a pus piatra fundamental a caste lului.
Imediat l-au ameninat o serie de dezastre. Un uragan i-a
rsturnat primele schele. Ploi toreniale au transformat sp turile n gropi de noroi. Zidurile se nlau ncet i nu se ter minase nc bine colul de sud-vest, c ntr-o diminea, cnd
Alfred a sosit clare n galop, a constatat spre groaza i in dignarea sa c zidul era brzdat de nite crpturi adinei.
151

Ca i Germania, a crei alegorie arhitectonic era menit s

fie, Villa Hugel era n primejdie de a deveni btaia de joc a
lumii. Dar, ca i Reichi.Il, ea s-a nlat totui, grind cu grind
i bloc urt de piatr peste bloc urt de piatr. ntr-adevr,
Reichul i castelul aveau s creasc mpreun. La 19 iunie,
prinul Leopold de Hohenzollern a hotrt, cu aprobarea lui
Wilhelm, s accepte coroana Spaniei. Datorit unei indiscreii,
Parisul a aflat acest lucru i irascibilul duce de Gramont, care
preluase recent conducerea Ministerului de Externe francez, a
ameninat Berlinul. Wilhelm a ovit i apoi 1-a sftuit pe
Leopold s se retrag. Dar Gramont i mprteasa Eugenia nu
erau satisfcui. Ei ateptau scuze din partea regelui prusian.
Aflat n staiunea balnear Ems, regele a respins cererea.
Bismarck a prins din zbor ocazia. La 13 iulie, cu Roon i
Moltke ling el, a redactat telegrama de refuz a lui Wilhelm i,
ascuind o fraz pe ici, nsprind o alta pe colo, a izbutit s fac
clin telegram un instrument de provocare. Maiestatea-sa re gele ncheia versiunea lui Bismarck a hotrt s nu-1 mai
primeasc pe ambasadorul francez i i-a trimis vorb prin
aghiotantul su de serviciu c maiestatea-sa nu mai are nimic
de comunicat ambasadorului". Acest text, l asigura Bismarck pe
Moltke (care l aa, artndu-i c ar fi preferabil s lupte acum
dect peste civa ani, cnd reformele militare franceze aveau s
fie traduse n via), va avea asupra taurului galic efectul unei
pnze roii. A i avut acest efect. De fapt, date fiind compli catele reguli ale etichetei diplomatice din secolul al XlX-lea, el
nici nu putea s aib alt efect. Telegrama era att de jignitoare,
net Ludovic-Napoleon n-a avut alt alegere. Acum era n joc
onoarea lui. Trebuia s declare rzboi i a fcut-o dup dou
zile, provocndu-i astfel lui Alfred Krupp una din cele mai
chinuitoare dureri de cap. La prima vedere, faptul pare sur prinztor. Pentru el, acest rzboi era n definitiv marea ans
a vieii sale. Pn la urm a ajuns s-i dea seama de acest lu cru, dar pentru moment era complet absorbit de construirea
castelului su i tocmai descoperise o eroare ngrozitoare. Toate
planurile sale se bazau pe folosirea unui anumit material de
construcie calcar francez din carierele de la Chantilly, din
mprejurimile Parisului.

Acum s vedei ce-a fcut

armata noastr!

epea de Ia Ems, redactat de Bismarck ca din

partea lui Wilhelm, a ajuns la Paris n ziua aniversrii cderii
Bastiliei, la 14 iulie 1870. La ora 4,40 dup-amiaz, minitrii lui
Ludovic-Napoleon au emis ordinele de mobilizare. Dup ce au
chibzuit mai temeinic, au nceput s ovie, dar ase ore mai
trziu aveau s simt fora mpunsturii germane : Bismarck
comunicase n mod oficial textul telegramei tuturor guvernelor
din Europa. Era ca i cnd ai scuipa pe cineva n fa i apoi
te-ai luda cu ceea ce ai fcut fa de prietenii celui injuriat. n
ziua urmtoare, capitala francez clocotea de febr rzboinic.
Pn i Emile Ollivier, eful partidului pcii, a declarat c accept rzboiul d'iin coeur leger" cu inima uoar i de la
tribuna Senatului influentul Guyot-Montpayroux trmbia :
Prusia a uitat de Frana de la lena i trebuie s i-o amintim
din nou !"
Sbiile franceze nu numai c zngneau, dar fuseser chiar
trase din teac. Contele Alfred von Waldsee, ataatul militar
prusian la Paris, a telegrafiat regelui su c Napoleon se pregtete n secret de rzboi. Erau aduse n grab trupe din Al geria i de la Roma, ofierii erau rechemai din concediu, comisii militare se ndreptau spre depozitele de cale ferat,
153

cavaleria comandase cantiti imense de ovz n Statele Unite,

i n rndurile artileriei era forfot mare. Alarmat, Wilheim a
chemat i el n ascuns rezerviti sub drapel. Apoi, la 12 iulie a
decretat mobilizarea. Statele germane din sud l-au urmat Bavaria i Baden la 16 iulie, iar Wiirttemberg la 18 iulie. Zarurile
fuseser aruncate : a doua zi Frana a declarat rzboi. n mai
puin de trei sptmni, 1 183 000 de germani i puseser pe cap
Pickelhauben ctile cu epu. Mai mult de 400 000 erau
masai la frontiera franco-prusian, sprijinii de 1 440 de tunuri.
Privind napoi cu un veac, e greu s ne reprezentm ocul produs
ele evenimentele ce au urmat. tiind ceea ce s-a petrecut n
1870, 1914 i 1939, sntem tentai s credem c lumea ar fi
trebuit s prevad fora Germaniei. Dar n-a prevzut-o.
Dimpotriv. Toi ochii erau aintii asupra mpratului Franei.
A doua zi dup ordinul de mobilizare dat de Wilheim, ziarul
London Standard, fcnd aprecieri asupra situaiei militare, examina cile de invadare a Prusiei. Era cu neputin", explica
ziarul, ca Moltke i generalii si s ia iniiativa". Pali Mall
Gazette din 29 iulie era de acord c evenimentele nu puteau lua
dect o singur ntorstur, iar cotidianul The Times era de prere c un englez avea toate motivele s mizeze i ultimul su
iling pe Casquette * mpotriva lui Pumpernickel" **. Generalii
Burnside i Sheridan veniser din Statele Unite ca s urm reasc cum vor fi zdrobii aceti parvenii din Europa cen tral. Kate Amberly (care doi ani mai trziu l va aduce pe lume
pe Bertrand Russell) scria la 17 iulie : i se umple inima de
jale la gndul c minunatul Rin va fi teatru de rzboi". Acestea
erau prerile n capitalele neutre. Supuii lui Wilheim erau
i ei convini c dumanul va fi la porile lor. ranii germani
au secerat grul nc necopt ca s nu-1 calce cuiele bocancilor
francezi i n sud, n statele nou alipite, primarii se pregteau s
colaboreze cu francezii. n baza tratatului care pusese cu patru
ani n urm capt rzboiului fratricid (Brilderkrieg), nu exista
nici o cale pe care aceste state s-ar fi putut eschiva de la obli gaiile militare ce le incumbau, dar la Mainz i Hanovra trico lorul francez era gata pregtit spre a fi arborat de ndat ce n vingtorii i-ar fi fcut apariia. Chiar i conductorii prusieni
presupuneau c ostilitile vor ncepe printr-o ofensiv fran cez outrance ***. Wilheim nsui era att de convins de acest
lucru, net a hotrt c nu exist motiv s se distribuie, la
nceputul campaniei, hri ale Franei. Comandanii francezi au
luat aceeai hotrre, ceea ce s-a dovedit a fi o nfiortoare
eroare. Generalul Cari Constantin Albrecht von Blumenthal,
* apc, simbolizeaz Frana. Nota trad.
** pine de secar din Westfalia, simbolizeaz Germania.
Nota trad.
*** nverunat. Nota trad.
154

eful de stat-major al prinului motenitor Frederic Wilhelm,

se atepta ca primul atac francez s ajung pn la Mainz.
Moltke credea c Napoleon va arunca 150 000 de oameni ntr-un
atac nimicitor prin valea rului Saar spre Rin i, fiind gata s-1
ntmpine, nu a visat niciodat c el avea s efectueze primele
micri de trupe. Cum zilele treceau fr nici un semn de ac tivitate din partea inamicului, prinul motenitor a notat n
jurnalul su de rzboi : S-ar putea foarte bine s se ntmple
ca..., n ciuda ndelungatelor noastre pregtiri pentru a nfrunta
un atac neateptat, noi s fim totui atacanii. Cine s-ar fi gndit oare la aa ceva ?"
Dumanul, n orice caz, nu s-a gndit. Almanahul militar
francez apreciase trupele lui Moltke ca o excelent organizaie
pe hrtie, dar un instrument de aprare ndoielnic... care se va
dovedi cu totul nepotrivit n prima faz a unui rzboi ofen siv'',
n primele dou sptmni de ostiliti, un dinamic editor francez
s-a mbogit publicnd un dicionar franco-german pentru uzul
francezilor la Berlin, iar mpratul Franei, prelund n ziua
de 28 iulie comanda armatelor sale, li s-a adresat cu
cuvintele : .,Oricare ar fi drumul pe care vom trece dincolo de
graniele noastre, vom pi pe urmele glorioase ale prinilor no tri. Ne vom dovedi vrednici ele faptele lor. ntreaga Fran v
urmrete cu rugciuni fervente, iar ochii lumii ntregi snt
aintii asupra voastr. De izbncla noastr depinde soarta libertii i a civilizaiei". Ce e drept, echipamentul se aduna mai
repede dect oamenii n cea de-a paisprezecea zi de mobilizare, Armata Rinului numra mai puin de 55<>/o din efectivul
ei nominal , dar aceasta prea un fleac. Att de siguri pe ei
erau francezii. Timp de trei generaii, umbra mrea a primului
Bonaparte dominase gndirea militar. Acum, la conducerea
imperiului era nepotul su, i ndrtul lui se aflau aa
credea toat lumea cele mai bune trupe din Europa. Clite
prin treizeci de ani de lupte necontenite n Africa i Mexic,
sngernd pe continent n victoriile de la Magenta i Solferino
mpotriva Austriei, purtnd steaguri mpodobite cu trofeele btliilor din Crimeea i Asia, mbrcai n uniforme bttoare la
ochi, cu chipie artoase i tunici dungate n albastru deschis i
galben i cu panlalons rouges *, aceti soldai strneau invidia
tuturor cancelariilor strine. Turcia n 1856 i Japonia n 1868
fcuser apel la ofieri francezi pentru a le ndruma n furirea
armatelor lor. Elanul soldailor lui Ludovic-Napoleon nu putea
fi mai mare dect era ; ei ateptau cu nerbdare atacurile eroice
ntreprinse n acordurile Marsiliezei de ctre oameni viteji care
s strige : En avnt! A la ba'ionnette !" ncrederea n comandanii lor era total. mpratul nsui era un bun cunosctor al
* pantaloni roii. Nota Irad.
155

artileriei i publicase dou tratate despre aceast arm, dintre

care primul Mantiei d'Artillerie strnise timp de treizeci
i cinci de ani admiraia militarilor. Edmond Leboeuf, mareal
al Franei, se distinsese n timpul campaniei din Italia datorit
noii artilerii cu eava ghintuit. Acum l asigurase pe Napoleon
c armata era gata pn la nasturii ghetrelor" i nimeni nu se
ndoia de acest lucru.
Pentru Frana imperial, atitudinea marial a Prusiei nu
era dect o impertinen. Dac li s-ar fi spus parizienilor c
regele Wilhelm n ciuda celor 73 de ani ai si era un
comandant mult mai eficace dect Napoleon al lor i c Leboeuf
nu valora nici ct un singur fir din epoleii lui Moltke, ei n-ar
fi crezut-o. Dar cineva le-ar fi sugerat c moralul inamicului
era la fel de ridicat ca al lor, ei l-ar fi luat n derdere, dei era
lucru cert ; iuncherii erau mboldii de dorina de a rzbuna o
mie de ani ele inferioritate, iar soldaii germani n uniformele
lor albastre, intonnd n jurul focurilor de tabr imnul pro testant In allen meinen Talen * i scandnd Nach Paris !" **,
credeau c ncepuser o rnare cruciad pentru a umili oraul pe
care ziarele prusiene l denumeau Noul Babilon".
Corpul ofieresc al mpratului francez i privea cu dispre.
Uimitorul triumf repurtat de Moltke n 1866 nu era luat n
considerare. Oricine i putea bate pe austrieci i aproape toi
au fcut-o. In orice caz, fusese n mare parte o dovad de efi cien prusiana, care, dup prerea francezilor, era o virtute a
infanteriei. Faptul c Prusia construise reeaua sa de ci ferate
cu gndul la rzboi, c studiase modul strlucit n care gene ralul Sherman folosise cile ferate n Tennessee i c era n
msur s coordoneze telegraful cu trenurile militare erau considerate de Cartierul general al lui Napoleon ca fiind de importan minor. Dac cineva ar fi emis o alt prere, ar fi fost
calificat drept vistor.
in realitate, vistori au fost francezii. n anul acela,
Jacques Offenbach, acel fugar din corul unei sinagogi din Koln,
ajunsese n capitala francez n culmea popularitii, iar ideea
pe care francezii i-o fceau despre rzboi era mult mai apro piat de una din operetele sale, care se reprezenta la Comedia
Francez dect de realitate. Revoluia industrial transformase
meseria armelor, dar n visurile lor militare ei se vedeau reeditnd btliile lui Napoleon I. Vedeau rzboiul la Grande
Guerre*** as. cum fusese el zugrvit n imaginile fulminante
despre la Grande Arraee, cu atacuri ca n crile cu poze, cu
husari srind peste garduri vii, cu dragoni romantici n cuirase
de cavaleri i una strlucind n lncile cavaleriei mpratului.
* Jn toate {aptele mele. Nota trad.
** La Paris ! Nota traci. *** Marele
rzboi. Nota trad,

156

n nchipuirea lor, ei vedeau de-acum temerarele formaii de

grenadieri npustindu-se mpotriva flancurilor descoperite i
caii, purtnd ei cu franjuri, cabrndu-se spre cer cu muscula tura frumos conturat i cu nrile roii dilatate. C'etait aa
cum a spus-o mai trziu Theophile Gautier trop beau" *.
Cum pentru asemenea fantezii nu era loc n cnitul monoton
al telegrafului Morse i nici n uruitul i mai monoton al roilor
de locomotiv, ei s-au convins singuri c acestea n-aveau prea
mare importan. In schimb, auzeau trmbiele heralzilor n
timp ce oamenii curajoi naintau n bubuitul tunurilor, sub faldurile drapelelor strlucitoare, spre cmpul gloriei, spre cmpul
onoarei.
In bubuitul tunurilor aici era hiba. Cu imensul su rezervor de fore umane, cu veteranii si clii i cu frontierele
sale strategice, Ludovic-Napoleon ar fi putut trece peste celelalte handicapuri pe care le avea. Slbiciunea fatal a Franei a
constituit-o artileria. Marealii si nu erau totui att de pre ocupai de gloria militar, nct s fi trecut cu vederea importana puterii de foc. Noua puc chassepot de calibru 43, trgnd
cu cartue, btea de dou ori mai departe dect puca Dreyse
cu care Prusia i zdrobise pe Habsburgi cu patru ani n urm,
iar francezii i puneau cu oarecare justificare mari n dejdi n mitraliera lor, care, ca i puca cu ase evi a america nului Gatling, era un strmo al viitoarelor mitraliere moderne.
Mitraliera lor avea douzeci i ase de evi ; acestea puteau s
trag ntr-o succesiune rapid, prin simpla nvrtire a unei
manivele. Dar artileria francezilor era teribil de demodat.
Aveau cu 30% mai puine tunuri de cmp dect Geschiitzbedienung ** de care dispunea Moltke, iar evile de tun franceze, dei
ghintuite, erau toate din bronz. Schneider nu adoptase nici m car invenia lui sir Joseph Whitworth, adic evi din fier moale
ntrite cu manoane exterioare, care deveniser coloana vertebral a artileriei engleze. ntr-un cuvnt, Leboeuf se gsea n
aproximativ aceeai situaie ca aprtorii austrieci n 1866 la
Koniggrtz. Era vina sa. Cnd, dup rzboi, Les Papier s Secrets
du Second Empire *** au fost publicate n Belgia, s-a descoperit
c marealul nsui pusese rezoluia Rien faire" **** pe oferta
lui Krupp de a nzestra Frana cu tunuri din oel turnat cu
ncrcarea pe la culat. Colegii lui voiser s protejeze Uzinele
Schneider, de curnd nfiinate i care n 1870 aveau s fie
paralizate de prima grev muncitoreasc ncununat de suc ces. Iar Leboeuf personal nu credea c evile de tun de la Essen

trad.

* Era prea frumos. Nota trad. **

Parcul de artilerie. Nota trad.
*** Documentele secrete ale celui de-al doilea imperiu, Nota
**** Nimic de fcut. Nota trad.

157

ar fi bune de ceva. Specialitii n tunuri, mprtind prerile

experilor lui Roon, i convinseser c dificultile de rcire
uniform a oelului n cursul procesului de turnare erau de nenvins *. Mai mult, marealul apra cu ncpnare tunurile
ncrcate pe ia gura evii. Chiar clac nchiztoarele ar putea fi
confecionate astfel nct s nu-i pun n primejdie pe tunari
argumenta el , mai rmnea problema scprii de gaze i,
n consecin, a btii mai reduse a tunului. Nu a avut, bineneles, dreptate n nici o privin. Wilhelm, Bismarek i Moltke
nvaser lecia de importan vital pe poligonul de la Tcgel
i acum ntreaga lume avea s vad rezultatele n Frana.
i astfel, tunurile din august 1870 au devenit gurile fume-gnde
ale lui Alfred Krupp. Btaia lor era de dou ori mai mare
dect cea a pieselor de bronz ale inamicului, iar n pri vina
preciziei, concentrrii i cadenei de tragere (pe care experii
artileriei franceze o desconsideraser pe motiv c tunarii ar fi
tentai s consume prea mult muniie), tunul clin Ruhr ntrecea
tot ce aveau inamicii Prusiei. Dei mitralierele au fost pstrate n
asemenea secret nct n-au fost predate armatei dect n ultimele
zile ale mobilizrii, serviciul prusian de informaii avertizase
Berlinul despre existena lor. Spre deosebire de fran cezi,
germanii au luat n serios cele transmise de spionii lor. Bateriile
au primit ordin s depisteze mitralierele dup uruitul lor i s
le reduc la tcere nc din primele faze ale fiecrei lupte,
obiignd astfel dumanul s se rezume la folosirea arme lor
mici. ntruct pe atunci soldaii mrluiau literalmente dup
bubuitul tunurilor n pcla care nvluia cmpu de lupt
era singurul mod de a afla n ce parte se desfoar b tlia ,
francezii vor merge astfel la pieire. Prima ncierare s-a produs
n ziua de 4 august, la Wissembourg, n Alsacia. Generalul francez
a fost ucis de un obuz Krupp. Dup aceea a avut loc, la 6 august,
prima mare btlie, ia Worth, n ;iord-estul Franei. Marealul
Patrice MacMahon considerase c un atac prusian este att de
puin probabil, nct a neglijat s-i pan pe soldai s-i sape
tranee. Principala sa grij era ca nu cumva inamicul s-i scape
printre degete. Niciodat a scris unul din subordonaii si
n-au existat trupe att de sigure de sine i mai convinse de
succes". Atunci a lovit maiul lui Alfred. Diviziile de infanterie
adverse erau egale ca numr i btlia ar fi putut s rmn
nedecis. Dar n-a rmas. A fost o derut.
* Ludovic-Napoleon nu ar fi avut dect de ctigat dac l-ar fi
citit pe romancierul francez care avea cea mai fertil imaginaie. n
martie 1868, cnd Leboeuf a pus rezoluia Nimic de fcut" pe oferta
venit de ia Kssen, Jules Verne scria capitolul al XII-lea a! romanului
Douzeci de mii de leglie sub mri. Cpitanul Nemo, fcnd mpreun cu
profesorul Aronnax o cltorie pe submarinul Nautilus", explic invi tatului su c motorul submarinului este construit din cel mai bun oel
din lume, turnat de Krupp, n Prusia".
158

fiindc, dup opt ore de bombardament al tunurilor Krupp, liniile franceze au fost rupte i trupele s-au retras ntr-o total
dezordine.
Worth btlia de la Froschwiller, cum o numesc fran cezii a fost de prost augur; stenilor le-a trebuit o sptmn
ntreag ca s adune de prin vii i pduri cadavrele mbrcate
n pantalonii att de frumoi. Pierderile suferite de armata prin ului motenitor fuseser i ele grele, dar treptat comandanii
ei i-au dat seama c n viitor nu mai trebuiau s atace infan teria nzestrat cu puti chassepot; puteau lsa totul pe seama
excelentei lor artilerii. Pentru a folosi cuvintele unui raport
oficial francez despre o btlie ulterioar, tunurile Krupp cu
ncrcarea pe la culat au zdrobit toate ncercrile tunarilor
francezi de a rspunde focului i o ploaie de obuze s-au abtut
asupra liniilor masate ale infanteriei, care atepta, fr nici o
acoperire, s resping un atac ce nu s-a produs". Jurnalele de
rzboi ale celor ce au luat parte la lupt cuprind descrieri mai
plastice : un prusian a vzut de la distan tunicile albastre
reaciomnd ca un roi de albine speriate" ; un observator fran cez a scris c tunicile acopereau pmntul n asemenea msur,
nct preau un lan de in", iar un istorie a scris c jurnalele
de campanie inute de regimentele iui Ludovic-Napoleon dezvluiau ,,o dezintegrare treptat sub ploaia obuzelor germane",
n timp ce prusienii, saxonii, silezienii i cei din Hessa cntau entuziasmai imnuri devenite de curnd foarte populare Die
Wacht am Rhein i Deutschland ilber alles * , inamicii lor,
amri, se ndreptau mohori spre poziiile lor scandnd : Un,
deux, trois, merde" **.
Machiavelli a spus despre Carol al VUI-lea c n iarna
14941495 a cucerit Italia cu o cret n mn", nelegnd prin
aceasta c n-a avut nevoie dect s ncercuiasc un punct ntrit pe hart, pe care, dup aceea, ghiulelele sale de fier urmau
s-1 fac una cu pmntul. Carol condusese ntr-un interval de
aisprezece luni aizeci de asedii izbutite. n vara anului 1870,
tunarii lui Wilheim au hotrt rezultatul n mai puin de o lun.
n ajunul zilei de 6 august, francezii erau dislocai n dou
grupuri principale cei al lui MacMahon n Alsacia i cel al
mpratului Ludovic-Napoleon n Lorena. mpratul lsase ntre aceste grupuri crestele Munilor Vosgi i, n lumina practicii
militare pe atunci general admise, e greu s-i aduci vreo nvi nuire. Dar nu inuse seama de nspimnttoarele tunuri. n
momentul cnd aripa dreapt se retrgea ele la Worth, aripa
sting pierdea nlimile de la Spicheren, la aizeci i patru de
kilometri nord -vest, n inutul Saar. n rstimp de douzeci i
*

Ue

s t r a j l a R i n i G e r m a n i a m a i p re s u s d e t o a t e ! . N o t a

** Un, doi, trei rahat. Nota traci.

159

patru de ore, visul francezilor se transformase ntr-un comar.

MacMahon a abandonat Alsacia, i Ludovic-Napoleon s-a retras
n puternica fortrea de la Metz. Dup trei btlii nveru nate, Moltke i-a trimis ulanii pe singurul drum care ducea
spre Verdun i a ncercuit Metzul. Ludovic-Napoleon a scpat
n ultimul moment i a galopat spre sud, la MacMahon, cerndu-i struitor s strpung ncercuirea german i s elibereze
fortreaa. Consecina a fost un dezastru. n ziua de joi 1 septembrie, aripa dreapt a mpratului, complet istovit, s-a ntlnit cu uvoiul corpurilor de armat germane ale regelui Wilhelm la circa 11 km de grania belgian, la Seclan, o mic i
nvechit fortrea de pe Meuse cu nite ntrituri datnd din
secolul al XVII-lea. Lui MacMahon, terenul accidentat i deluros
de la nord de ora i s-a prut a fi o poziie excelent (position
magnifique), dar generalul Auguste Ducrot, care luptase la
Worth, tia ce va urma. Zgribulit sub o manta, la focul de bi vuac al unui regiment de zuavi cu turbane roii i albastre, el
si-a dat seama de tristul adevr : Nous sommes dans un pot de
chambre, et nous y serons emmerdes" *. Oala de noapte" descria ct se poate de bine situaia n care se aflau, iar la
merde ** care urma s le cad n cap era din oel Krupp.
Lupta a nceput nainte de ivirea zorilor. Dei Moltke voia
s atepte pn cnd cele dou aripi ale sale se vor fi unit,
ncercuind inamicul, Corpul I bavarez era prea nerbdtor ca
s mai atepte i la ora 4 dimineaa, la adpostul unei cete dese
i ptrunztoare, a forat rul Meuse. Cuprini de panic, fran cezii s-au baricadat n casele solide ale oraului, construite din
piatr, dar care au fost repede drmate de exploziile obuzelor.
Cnd zorile au luminat valea, cele aisprezece baterii Krupp,
desfurate n mod strlucit pe povrniurile dealurilor, dincolo
de btaia tunurilor franceze, au nimicit o ntreag divizie de
zuavi, inclusiv pe comandant i pe eful statului ei major. Ni meni nu era sigur c va scpa de exploziile ucigtoare. La mai
puin de o or dup ce se luminase de ziu, o schij de obuz
1-a rnit chiar pe MacMahon ; transportat pe o targa n micuul
fort, el a trecut comanda lui Ducrot. La orele 8 dimineaa, omul
care vzuse venind inevitabilul a ordonat o strpungere ctre
vest. Generalul Emmanuel Wimpffen a contestat comanda, a
refuzat s execute ordinul, vorbind despre aruncarea bava rezilor n Rin". La argumentele desperate ale lui Ducrot, el a
rspuns cu ncpnare : Avem nevoie de o victorie". Ducrot
i-a replicat : Te vei socoti norocos, mon general, dac astsear vei mai putea s te retragi !" Nu exagera de loc ; cu fie care minut care trecea, tirul surprinztor de precis al tunurilor
irad.

160

* .,Sntem ntr-o oal de noapte i vom fi necai n rahat". Nota

** rahatul. Nota Irad.

devenea tot mai intens, iar pe la jumtatea dimineii Moltkc a

trimis la atac trei coloane, tind drumul Sedan-Mezieres i blodnd astfel ultima porti de scpare posibil. ntre timp, soarele
risipise ceaa de la nceputul dimineii. Era o zi splendid. Potrivit celor artate de profesorul Michael Howard, statul-major al
lui Moltke
...gsise pentru rege un punct de observaie de unde avea o privelite
a btliei cum nici un comandant al vreunei armate din Europa apusean n-o va mai avea vreodat. ntr-un lumini de pe dealurile mpdurite, deasupra localitii Frenois, la sud de Meuse, s-au adunat un
mare numr de oficialiti In uniforme strlucitoare, mai potrivite
pentru a asista la un spectacol de oper sau la alergri de cai dect la
o btlie decisiv care trebuia s hotrasc soarta Europei i, poate, a
lumii. Se aflau acolo regele n persoan, Moltke, Koon i ofierii lor de statmajor, care urmreau desfurarea luptei... la care se uitau i
Bismarck, Hatzfeld i funcionari superiori ai Ministerului de Externe...
Mai erau prezeni... o mulime de priniori germani... care priveau
cum resturile independenei lor se spulberau cu fiecare or, pe msur
ce tunurile prusiene, saxone i bavareze decimau armata francez din
jurul oraului Sedan.

Prusienii i aliaii lor germani dispuneau laolalt de cinci

sute de tunuri Krupp. Privind printr-o lunet pentru a vedea
roadele muncii de la Essen, Wilhelm a avut n faa ochilor
un spectacol extraordinar kilometri ntregi de pantaloni cul cai la pmnt la picioarele irului de tunuri ale Corpului II bavarez, iar n deprtare, dincolo de gurile tunurilor care scuipau
foc, se ntindeau crestele de un verde ntunecat ale Munilor
Ardeni. Ctre amiaz, pn si Wimpffen i-a dat seama c ziua
era pierdut. A ncercat atunci s strpung ncercuirea, dar
n-a putut aduna trupe suficiente pentru o asemenea ncercare
i la ora 1 a trimis la Sedan dup Ludovic-Napoleon. mpra tul a refuzat s vin. Nu-i era fric. Dimpotriv, el a nclecat i a galopat nepstor prin ploaia de rapnele, prefe rind moartea pe cmpul de lupt ruinii,unei capitulri. Era ns
clar c cineva trebuia s predea spada n semn de capitulare.
La ora 2, germanii au nceput s curee terenul. La 3, infanteria
francez, rmas fr comandant, se ascundea prin pduri,
ntr-o ultim tentativ desperat, Ducrot a ncercat s se foloseasc de cavaleria mpratului pentru a face o strpungere
spre vest, prin liniile soldailor prusieni. Comandantul cavale riei i-a ridicat sabia i s-a prbuit pe loc, cu faa preschim bat ntr-o mas de carne nsngerat. Doi aghiotani l-au tras
napoi n mijlocul escadroanelor. Vzndu-1, cavaleritii au strigat : Vengez-le !" * Au arjat din nou cu^ curaj i apoi nc o
* __ Rzbunai-1 ! Nota trad.
161

dat i nc o dat, pn cinci i cei din urm dintre ei au rmas

ntini pe pmnt, zvrcolindu-se, n propriul lor snge, alturi
de cadavrele cailor lor mcelrii. Regele Prusiei a lsat luneta
n jos. A murmurat : Ah ! Les braves gens !" *
Niciodat pn atunci a scris Hovvard tirul tunurilor
nu fusese folosit cu atta precizie ntr-un rzboi". Uimit, regele
urmrea brriie incandescente de foc formate de obuzele care
explodau n jurul fiecrui punct de rezisten, secerndu-i pe
aprtorii francezi. Dar moartea 1-a ocolit pe Ludovic-Napoieon.
Obuzele i-au nimicit cavaleria, infanteria sa masat, statul su
major i pe aghiotanii si, dar nici o singur schij nu a czut
n preajma lui i el s-a napoiat nevtmat la Sedan. Cncl a
nceput s se nsereze, a trimis un sergent cu un steag alb pen tru a cere ncetarea focului i a ordonat ca un steag alb s fie
arborat i deasupra fortului. Vzndu-1, Moltke a trimis un nubil prusian s ntrebe ce semnificaie avea. Ofierul s-a napoiat
cu o scrisoare care poate fi denumit certificatul de natere al
celui de-al doilea Fteich german :
Monsieur mon pere,
N'ayant pas pu mourir au milieu de mes troupes, H ne rne reste
qu' remettre mon epee entre les mains de Voire Majeste. Je sui de
Voti-e Majeste le bon frere [ntruct n-am putut muri n mijlocul trupelor mele, nu-mi rmne dect s predau sabia mea n minile ma-iestiivoastre. Rmn al maiestii-voastre frate bun].
NAPOLEON

Dar nici mpratul i nici sabia sa nu au ajuns n minile

lui Wilheim. Dup ce a citit scrisoarea, regele, fr s scoat un
cuvnt, i-a nmnat-o lui Bismarek, care a dictat un rspuns
n numele regelui, sugernd la capitulalion" ** i ncheind :
J'ai desgne le General de Mollke cel effel" ***.
n noaptea aceea, n jurul focurilor lor de tabr, trupele
germane au cntat pline de recunotin vestitul cor lutheran
Nun danket alle Gott ****, Erau la fel de uluii ca i francezii.
Pentru a folosi cuvintele lui Howard, nici una din prile com batante nu prevzuse c eficacitatea artileriei prusiene va
constitui cea mai mare surpriz tactic a rzboiului francoprusian' : . Efectul pe care 1-a avut asupra participanilor ia
btlie a variat n funcie de situaia lor. Prusienii i aliaii lor
exultau. Francezii erau plini de amrciune ; aproape o jum tate de secol mai trziu, la Versailles, Georges Clemenceau pe

irad.

162

* Ah, ce oameni curajoi Nota trad.

** capitularea. Nota irad.
*** L-am desemnat pe generalul Moltke n acest scop. Nota
**** Acum, mulumii cu toii lui Dumnezeu. Nota trad.

care acest dezastru 1-a determinat s intre n viaa politica a

rii, fiind n 1870 primar la Montmartre va reaminti acea
dorin de revan care se trezise n el cnd avea n jur de
douzeci i cinci de ani i a folosit acest argument pentru a
contracara politica de mrinimie pe care Woodrow Wilson voia
s o aplice Germaniei nvinse. Ludovic-Napoleon se prbuise
complet. Unul din ofierii si, Jean Baptiste Montaudun, i-a
descris ca mult mbtrnit, mult slbit i fr s mai posede
nici una cin trsturile unui'comandant de armat". Moltke i
Bismarck au fost necrutori, iar cnd Wimpffen s-a prezentat
n faa lor el nu voise s se duc, dar Ducrot i-a spus rs picat : Ai preluat comanda creznd c exercitarea ei i-ar putea
aduce cinste i foioase... Acum nu poi refuza" , ei au res pins argumentul generalului francez c ,,o pace avnd la baz
condiii care s mguleasc amorul propriu al armatei i s
micoreze amrciunea nfrngerii va fi mai durabil, n timp
ce msuri drastice ar trezi patimi nverunate i ar duce, poate,
ia un rzboi fr sfrit ntre Frana i Prusia-'.
Refuznd s fie generos, Bismarck, fixndu-i ochii si de
un albastru splcit asupx-a generalului francez, i-a rspuns :
,,Nu te poi bizui, n general, pe recunotin i, n special, pe
aceea a unui popor". luncherul a cerut capitularea tuturor tru
pelor franceze aflate la Sedan, incluznd pe mpratul Ludovic-Napoieon ca prizonier de rzboi. Wimpffen a rmas ngrozit.
Sorbind i ultima pictur de plcere d'in cupa acestui triumf,
Bismarck a remarcat c francezii ca naiune snt iritabili,
p
proprietatea voastr exclusiv, iar gloria armelor
invidioi, geloi i excesiv de orgolioi. Vi se pare c victoria
i

l
este
monopolul vostru". Pe ele alt parte, a continuat el, germanii
snt un popor panic, pe care n decursul ultimelor dou secole
Frana 1-a cotropit de treizeci de ori de paisprezece ori nu mai ntre anii 1785 i 1813. Dar acum toate acestea snt de do meniul trecutului : Trebuie s avem pmnt, ceti i frontiere
care s ne apere definitiv mpotriva unui atac duman".
Wimpffen nu voia nc s cedeze. Atunci a intervenit Moltke.
El a artat c ntr-o singur zi armata mpratului sczuse de
la 104 000 de oameni la 80 000, n timp ce Wilhelm dispune de
un sfert de milion d'e soldai. Apoi, comandantul german a desfurat o hart i i-a artat francezului cordonul de baterii care
ncercuia armata francez cu jiinfhundert Kanonen cinq
cents canons" *.
La acest argument nu se mai putea rspunde i armistiiul
a fost prelungit pentru ca Wimpffen s se napoieze s-i con sulte mpratul. n desperare de cauz, Napoleon a hotrt s
cinci sute de tunuri.

Nota
trad.
163

fac un apel direct la Wilhelm, ca de la suveran la suveran. n

dimineaa urmtoare, el i-a nclecat din nou armsarul i a
galopat spre poziiile germane, dar santinelele prusiene l-au
oprit i l-au dus direct la Bismarck i la Moltke. Temndu-se c
generosul lor rege ar putea ndulci condiiile puse de ei, l-au
dus pe Napoleon ntr-o cas de ar. El va putea au spus
ei s-1 vad pe Wilhelm dup ce se va fi semnat actul capitulrii. Ceea ce a avut loc foarte curnd. n timp ce mpratul bur ghez spumega de mnie, Wimpffen i punea isclitura pe actul
de capitulare la Chteau de Bellevue, situat pe rul Meuse.
Moltke cedase asupra unui punct lipsit de nsemntate : ofierii
care vor fgdui s nu mai pun mna pe arme vor fi eliberai
pe cuvnt. Faptul c numai cinci sute cincizeci de ofieri au
folosit aceast porti de scpare arat cit de puternice erau
sentimentele de dumnie. Documentul odat semnat, prizo nierului imperial i-a fost acordat audiena solicitat. ntlnirea
a fost scurt i penibil (amnd'oi monarhii au roit). Napoleon,
aa cum i preziseser lui Wilhelm sfetnicii si, i-a cerut o
favoare. Dorea s fie dus n prizonierat prin Belgia. Dac
ar trebui s treac prin Frana, a artat el , ar fi supus
unei umiline de nesuportat. Wilhel m s-a uitat la Bis marck, iar acesta a ridicat din umeri. Cu o armat francez
blocat la Metz i cu cea de la Sedan n captivitate, a remarcat
sarcastic primul ministru al regelui prusian, nu are nici o
importan dac ar lua-o prin alta parte... Chiar dac nu i-ar
ine cuvntul, nu ne mai pas". mpratul s-a ntors spre rege,
Lui Moritz Busch, care mai trziu avea s devin biograful lui
Bismarck, prizonierul i s-a prut prea molatec, a putea spune
chiar vrednic de dispre". El i-a spus nvingtorului su : ,,V
felicit pentru armata voastr i mai cu seam pentru artileria
voastr. Artileria mea a biguit el a fost att de inferioar".
Wilhelm a privit jenat n alt parte.
A doua zi, Napoleon al III-lea, mpratul francezilor, a fost
expediat la Wilhelmshohe mpreun cu elegantele sale bagaje,
valeii cu peruc i numeroasa sa suit. Vremea minunat se
schimbase acum ntr-o ploaie torenial. Trupele lui Napoleon
rmase n via au fost ngrmdite ntr-un lagr improvizat n
grab pe malurile Mcusei. Din acel cmp de la rnisere *, cum
l-au botezat ei, soldaii i-au aruncat mpratului epitete in jurioase. Moltke i Bismarck stteau unul lng altul, urmrind
cum se deprta trsura mpratului. Iat o dinastie care se
stinge", a murmurat Bismarck.
Ar fi putut aduga c alte dou dinastii se ridicau impla cabil : familiile Hohenzollern i Krupp.
* lagr al mizeriei. Nota traci.

164

Intre timp, Aifred nu avea nici cea mai vag idee despre
schimbarea spectaculoas care intervenise n destinul su. I se
pruse c rzboiul a izbucnit ntr-o perioad foarte proast
pentru el. Nu se terminase nc trecerea fabricii sale la procedeul Siemens-Martin, iar Albert Pieper i alesese tocmai acest
moment, ct se poate de nepotrivit, ca s moar. Cnd un alt
reprezentant al su i-a trimis vorb c se gsete, de asemenea,
pe patul de moarte, Aifred i-a rspuns enervat c nici el nu se
simte bine : Nu mai snt n stare s m ocup de afaceri, pri mesc foarte rar vizite i-mi lipsesc puterile i vitalitatea nece sare pentru a duce la ndeplinire tot ceea ce necesit uzina i
construirea unei case de locuit" (die Fabrik und der Neubau
eines Wohnhauses mir auferlegen).
Casa l solicita din ce n ce mai mult. Pe colin era n curs
de desfurare complicata operaie de transplantare a unui alt
crng rdcinile arborilor atrnau afar din sacii de pnz
groas. i acum, poftim, i beleaua asta cu francezii. Avea
impresia c era o lovitur ndreptat personal mpotriva sa.
A cerut ca pietrarii francezi s continue s lucreze la Vila
Hugel (ceea ce, de altfel, au i fcut) i ca de la Chantilly s i
se trimit n continuare mai mult piatr (orict ar prea de
necrezut, dar i acest lucru s-a fcut prin Belgia , n timp
ce el continua s expedieze n Frana, via Anglia, valuri i roi
de cale ferat, pn cnd evenimentele de la nceputul lunii
septembrie au pus capt acestui trafic n dou direcii). Castelul
l obseda n asemenea msur, nct prima sa reacie la mobili zarea general, decretat de rege la 12 iulie, a constat n igno rarea ei. Villa Hugel trebuia construit mai departe, a spus el
celor patru membri ai comitetului de direcie : Um jeden
Preis, selbsl mit der Beseitigung von Arbeitern der Fabrik !"
(Cu orice pre, chiar dac va trebui s scoatem muncitori din
fabric !).
O dat cu declaraia de rzboi a Franei, Aifred a adoptat
o cu totul alt atitudine. Cu ocazia unui conflict franco-prusian
anterior, el se oferise s doneze Berlinului, n cazul unui rzboi
cu Frana" (im Falie eines Krieges mit Frankreich), tunuri din
oel turnat n valoare de un milion de taleri (circa 420 000 de
dolari). Vestea c la Paris fusese decretat mobilizarea a ajuns
la P]ssen n ziua de 20 iulie 1870 i imediat el i-a scris lui Roon,
oferindu-se s-i respecte promisiunea" i cernd numai ca
aceast generozitate s fie pstrat n cel mai strict secret".
II cunotea pe Roon. Nu dorea ca oferta sa s fie interpretat
ca o ncercare de a folosi criza pentru a-i face publicitate.
Darul a fost ns oricum respins, pe un motiv tipic pentru Roon,
165

i anume c o cantitate suplimentar de tunuri ar rsturna

schema sacr de organizare a armatei. Dar zelul lui Krupp nu
s-a stins. El i ncheiase scrisoarea ctre Roon cu formula
Dumnezeu s ocroteasc Prusia !" (Gotl schiitze Preussen !) i
n lunile care au urmat a luat obiceiul s-i ncheie scrisorile
cu aceast formul sau cu altele la fel de bombastice, saiutnd
entuziasmul patriotic (patriotische Begeisterung), dorina fierbinte de a sluji patria (dem Drang, eleni Vatertetnd zu dienen) i,
cu o izbucnire de mndrie, ,,faptele do neasemuit ale vitezei
noastre armate" (den uniibertrefflichen Leistungen imseres tapferen Kriegsheeres).
La opt zile dup nceperea ostilitilor, el a trimis propriile
sale ordine de lupt muncitorilor din atelierele i depozitele
sale. Abtndu-se de la una din cele mai sacre reguli pa care i
le impusese, el a autorizat subcontractarea ori de cte ori aceasta
ar fi putut ajuta efortul clc rzboi. A cerut s fie organizate
schimburi ,,care s lucreze zi i noapte n fiecare atelier, cu toi
muncitorii i toate mainile ele caro dispunem, fr s dm
napoi de la nici un fel de cheltuieli sau sacrificii". Trebuiau
s fie pregtite afeturi i piese de schimb pentru eventualitatea
unor nfrngeri prusiene -pe cmpul de lupt. De asemenea, a
scris el,
ebenso wolle man von Geschossen das maximal Quantum anfertigen,
vjelch.es jiir unsere GeschUtze im Falie der grossten Aktion niitzlich
sein kdnne... Daher rechne ich auf usserste Ttigkeit uni iveises uberlegen.
s pregtim numrul maxim de proiectile care ar putea fi de folos tunurilor noastre n cazul unei aciuni pe cea mai mare scar posibil...
n afar de tunurile de nou oii, trebuie s livrm nainte de termen
tunurile de unsprezece oii, din care numai o parte snt gata. Indife rent dac acest proiect va fi primit favorabil de autoriti sau dac va
fi aprobat, dac rodul muncii noastre va fi acceptat, precum i indiferent dac aceste tunuri ne vor fi vreodat pltite, atept ca patrio tismul tuturor acelora ce muncesc la fabricarea lor s nu aib nimic
altceva n vedere dect o eventual criz posibil n viitor, cnd truda
noastr i va gsi poate o justificare i cnd va putea avea o valoare
incalculabil pentru patrie. De aceea cer s se lucreze ct se poate de
intens i s se chibzuiasc cu bun sim.

In acelai timp, el a reflectat cu mult sim al realitii

la ceea ce nsemna rzboiul pentru el i viitorul su. Nu era
aa cum avea s sublinieze unul dintre admiratorii si ger mani imaginea nsi a unui patriot care mrluiete n
plin bezn alturi de toi ceilali". Alfred nu se putea pierde n
mulime n nici o mprejurare i, dei patriotismul su era destul
de real, poziia sa fa de rzboi trebuia s fie influenat de
loo

rolul special pe eare-1 avea firma sa. Nu se putea abine s nu

cear permisiunea de a folosi n anumite ore poligonul de tragere
de la Tegel, dei tia c aceast cerere n-avea nici o ans s
fie acrobat. Cnd Roon i-a cerut s livreze unele piese care fuseser rezervate Rusiei, el a rspuns c un om de afaceri trebuie
s obin, n primul rnd, ncuviinarea clienilor si. Ca toi cei lali, i el crezuse c ostilitile vor ncepe printr-un atac al
francezilor, care vor trece Rinul. Essen se gsea n perimetrul
unui eventual atac, dar Alfred a respins cu sarcasm sugestia f cut de Meyer ca muncitorii uzinei s fie narmai cu puti.
Aceasta, a remarcat Krupp, ar fi o mare prostie (eine grosse Torheit); dac trupele lui Ludovic-Napoleon vor ajunge pn n
Ruhr, le vom oferi friptur de viel i vin rou, fiindc altfel
vor distruge fabrica". Ceea ce l preocupa ns cel mai mult era
felul cum se comportau produsele sale pe cmpul de lupt.
Amintirile evenimentelor din 1866 erau nc dureros de proaspete i o nou victorie german ar fi avut un iz amar pentru el
dac ar fi fost nsoit de veti despre defecte de funcionare ale
tunurilor sale.
Informaiile soseau cu ntrziere. Alfred aflase de victoriile
din Alsacia i Lorena, dar nu tia cum fuseser obinute, Primele
tiri despre capitularea de la Sedan i-au sosit printr-o scrisoare
de la Wilhelm Ludwig Deichmann, un bancher care mprumu tase bani guvernului i avusese precauia de a trimite ageni ai
si pe front. Scrisoarea era exasperant :
Welche gliickliche Wendimg haben die Kriegsereignisse genomraen.'... Hoffentlich wird Paris rasch von uns besetzt und dem
Schwindel ein Ende gemacht iverden.
Ce ntorstur fericit a luat rzboiul ! Acel nemernic de Napo leon a fost pedepsit aa cum merit pentru c a ameninat fr cea
mai mic provocare din partea noastr panica noastr patrie i
pentru c a adus suferine i nenorociri attor mii i mii de familii. A
considera rzboiul ca terminat dac catastrofa de la Paris nu ne-ar
pune n faa unor noi necazuri. S sperm deci c vom ocupa capitala
francez fr ntrziere i, n felul acesta, vom pune capt acestei
chestiuni.

Alfred ar fi vrut s nu mai aib de-a face cu acest stupid

Deichmann. Toate suspiciunile sale n privina bancherilor
preau s se confirme. Scrisoarea era un torent de fraze bombastice fr s conin un singur cuvnt despre tunuri. Gott
schiitze Krupp ! * Apoi marile nouti au nceput s transpire
de la credinciosul su Voigts-Rhetz. Corpul C al generalului se
afla la 110 km de Sedan, fcnd parte din trupele care ncer* Dumnezeu s-1 ocroteasc pe Krupp ! Nota trad,
167

cuiau oraul Metz. De la 6 august fusese fie angajat n lupt,

fie n continu deplasare, dar acum, cnd avea o clip de rgaz
ca s mai rsufle puin, a nceput s trimit misive la Essen.
A fost n msur s descrie aciunile de lupt la care fusese el
nsui martor, iar cnd veteranii de la Sedan s-au alturat
Corpului C, a stat de vorb cu ei i a transmis observaiile lor.
Poi uita de Koniggrtz, 1-a linitit Voigts-Rhetz pe Alfred.
Desigur, obuzele tunurilor franceze cu eava ghintuit pentru
ghiulele de 3(5 de livre ne uier pe la urechi la 500 600 de
pai deprtare" ; totui, generalul sublinia c primele sptmni de lupt au i demonstrat superioritatea artileriei noas tre asupra celei franceze i, n acelai timp, au artat n repetate
rnduri c aceast arm este cea mai bun aprare mpotriva
putii chassepot" ; farsa bronzului'' i dduse, practic, obtescul sfrit. La Sedan, Krupp trecuse cu succes marele examen 1'
(die grosse Probe). Superioritatea pe care tunurile sale din oel
cu ncrcarea pe la culat o aveau asupra tunurilor lui Napo leon din bronz i ncrcate pe la gura evii fusese demonstrat fr echivoc (Uberlegenheit... ganz eindeulig). Aadar, nu mai era nevoie s se fabrice piese de rezerv. Tunurile
de cmp fabricate la Essen se dovediser a fi indestructibile"
(unverwustllch).
Krupp era n culmea fericirii. Timp de trei ierni lncezise
la Nisa. Acum, dei constructorii nu izbutiser nc s termine
acoperiul castelului, avea de gnd s petreac acest an m preun cu muncitorii din uzina sa. Ca n vremurile de altdat,
tinerii muncitori calificai, pentru care marele patron era numai
o legend, veneau dimineaa la locurile lor de munc i gseau
lng ldiele lor cu unelte bileele furioase, scrise de mna lui.
Pentru prima oar de mai muli ani, Alfred a simit c exist
ceva ndrtul duduitului mainilor i al rotocoalelor de fum.
n tineree rzbunase memoria tatlui su. Acum se verificase
pe sine nsui, trecnd cu succes die grosse Probe n serviciul
rii sale. ntruct oferta sa de a livra tunuri fr plat nu fusese
acceptat, i-a scris lui Roon c a gsit alte mijloace de a-i
dovedi devotamentul fa de drapelul rii. Pusese deoparte
120 000 de taleri pentru ntemeierea unei Fundaii a victoriei
naionale, destinat soldailor invalizi (Victoria-Nationaa
Invaliden-Stiftung), contribuia la fondul pentru vduvele de
rzboi, trimisese n Frana un spital nzestrat cu toate cele ne cesare eroilor rnii i expedia provizii suplimentare, destinate
ofierilor mai de seam. In fruntea listei, ntocmite de Krupp
personal, se afla, bineneles, Voigts-Rhetz, care i-a exprimat
recunotina n termeni deosebit de apreciai de binefcto rul su :
...ich iveiss, dass clas Schreiben ein grosses Opfer filr Sie ist, da es Ihre
Gesundheit anjreift... Heute ist es ruhig vor un.ieren Fronien und ich

168

hoife dass cile Franzosen nicht irgendein bosliajtes Attentat hinter den
dichten Nebelschichten ausbrilien, die das weite Moselial bedecken.
tiu c scrisul nseamn un mare sacrificiu pentru, dumneavoastr,
deoarece duneaz sntii dumneavoastr. De aceea plcerea de a
primi veti de la dumneavoastr este ntotdeauna nsoit de regretul
c trebuie s suferii pentru sacrificiul pe eare-1 aducei prieteniei. Nu
trece nici o zi, nici o or fr s m gndesc la dumneavoastr cu cel
mai sincer devotament i s m bucur din toat inima de prietenia i
afeciunea dumneavoastr. Dac aceste gnduri ale mele ar fi toate
aternute pe hirtie, ele ar umple o bibliotec ntreag. Pe frontul nostru
este astzi linite i ndjduiesc c francezii nu pun la cale nici un
complot perfid ndrtul ceei groase care nvluie larga vale a Mo-sellei.

Lada ca preioasele igri a adugat el, ajungnd astfel la darul trimis pe care dumneavoastr, scumpul meu
prieten, ai fost att de amabil s mi-o trimitei a sosit cu bine.
Cele mai calde mulumiri pentru ele, att din partea mea ct i
a numeroilor ofieri din statul meu major. Ne-ai aprovizionat
mereu din belug cu igri de calitatea cea mai bun, aa c ne
vom putea desfta cu ele n tot cursul unei campanii ndelun gate '... Faima spitalului dumneavoastr, care a i fcut att de
mult bine, a ajuns chiar pn la noi. Dumneavoastr v gndii
la tot ce i trebuie fiecruia'''. Era i asta o fars, la fel de mare
ca i bronzul. Alfred nu se gndea nicidecum la fiecare". igrile i rachiul erau trimise ofierilor care susinuser tunurile
din oel cu ncrcarea pe la culat ; cei care li se opuseser naveau d'ect s triasc cu pine neagr de Westfalia. Excluderea
lor de la binefacerile spitalului su i de la Fundaia pentru
invalizi era cu neputin de pus n practic, dar, citind
corespondena lui Krupp din anii 18701871, rmnem cu
impresia evident c pe acetia nu-i comptimea prea mult.
Nici nu i se putea aduce vreo vin. Erau nite oameni extraor dinar de ndrtnici ; exist i dovezi scrise c aceti catri au
correinuat s-1 sape pe Krupp chiar i dup Sedan. Destul de
mult timp dup aceea, la 11 decembrie, prinul motenitor scria
la Versailles n jurnalul su intim c, n cursul canonadei de
ieri din faa localitii Beaugency, douzeci i patru din tunu rile noastre din oel turnat pentru ghiulele 'de patru livre au
ajuns n asemenea stare c nu se mai putea trage cu ele, aa
net evile au trebuit s fie trimise napoi ca inutilizabile i
nlocuite cu altele. Cei ce critic tunurile lui Krupp se bucur
de scest eec, n fruntea lor fiind generalul von Podbielski<\
Generalul de intenden Eugen A. Theophil von Podbielski
era un adversar de temut. n armata lui Moltke, el se dovedise
a fi un soldat cu mult perspicacitate, dar interpretarea duelu lui de artilerie din mprejurimile Parisului din ziua de smbt
169

10 decembrie era cu totul nejustificat. Departe de a zdruncina

ncrederea partizanilor lui Krupp, ceea ce se ntmplase acolo
nu demonstra dect c tunurile pentru ghiulele de patru livre
erau prea mici i, orin urmare, nvechite ; marele nvmnt
de la Sedan era c tunurile din oel turnat nu trebuie niciodat
aduse n btaia bateriilor din bronz. Aa cum unul din sus intorii si i scria lui Alfred, ,,Prusia ar repurta i mai multe
izbnzi dac am avea chiar de la gura tunului o vitez de 1 700
de picioare pe secund, succes pe care o s vi-1 datorm dumneavoastr". Cu alte cuvinte, Voigts-Rhetz avusese dreptate.
Dac tunurile erau ndeajuns de mari, ele erau ntr-adevr in destructibile. Krupp se strduia s fabrice evi de tun gigantice.
Scriindu-i lui Roon, el i-a relatat c nainte de izbucnirea rz boiului fcuse experiene cu un nou tun de emp. El a propus
ca Prusia s comande ct de curnd" douzeci i patru din
aceste piese. Cu obinuita sa lips de amabilitate, ministrul de
rzboi i-a cerut lui Krupp s nu-i mai bat capul. Dar Krupp
nu s-a lsat. Plin de entuziasm, el i-a telegrafiat lui Roon c
ntocmise proiectul unei arme fantastice :
KOGLICHE VERWENDBARKEIT VOR PARIS ANMEHMEND... WEITERES
SCHRIFTLICH . SOLLTEN ABER SOLCHE MO ' RSER NICHT VERWENDBAR
SEIN , SO BITTE UM UMGEHENDE TELEGRAPHISCHH NACHRICHT .
PORNIND DE LA IDEEA CA AR PUTEA PI LOLOSITE IN FATA PARISULUI , AM NCEPUT , PENTRU A NU PIERDE TIMP , FABRICAREA PE
PROPRIUL MEU RISC A ASE MORTIEKE DE CALIBRUL 21'/; OLI DIN
OEL TURNAT I CU EAVA LISA , CU UN UNGHI DE NIVEL D 3 60 DE
GRADE, GREUTATEA 300 CWT*, PENTRU NCRCATURI DE 60 FSE LIVRE I
BOMBE DE 1 000 DE LIVRE CU NCRCTURA EXPLOZIBILA DE 23 DE
LIVRE , CU EFICACITATE DE LA CINCI MU DE PAI , MPREUNA CU
AFETURI, VAGOANE DE TRANSPORT I ASE SUTE DE OBUZE . NDJ DUIESC SA TERMIN DOUA MORTIERE CAM PE LA MIJLOCUL LUNII FE BRUARIE , ALTE AMNUNTE ' IN SCRISOARE . DACA INS ASEMENEA
MORTIERE NU SLNT UTILIZABILE , ROG RSPUNS TELEGRAFIC IMEDIAT.

n scrisoarea care a urmat, Alfred a promis clin nou livrarea prompt" (scfnielle Liejerung) a dou mortiere de 56 cm
(22 de oii), ce vor fi gata la mijlocul lunii februarie. Preocupa rea sa explica el a fost determinat de zvonurile colpor tate n strintate" c anumite forturi care dominau Parisul,
n special Mont Valerien", nu pot fi cucerite fr mari sacrifi cii de timp i oameni". Roon nu putea preveni aceste zvonuri
dect spunnd Ja (Da). Snt convins a ncheiat Aifred
c nici o construcie la sol sau sub sol nu va putea rezista mortierelor n curs de fabricaie i, n special, c ele vor distruge
fundaiile i spaiile interioare prin greutatea loviturii i fora
exploziei".
* circa 15 tone. Nota Irad.

170

Roon a rspuns Nein (Nu). De data aceasta conservatorii nrii au avut dreptate ; armata nu avea nevoie de bombe de o
mie de livre sau de tunuri cu o gur uria. Ea obinea rezultate foarte frumoase i cu tunurile Krupp pe care le avea.
n primvara anului trecut fuseser comandate la Essen tunuri
de asediu de calibrul 15 cm i mortiere de calibrul 21 cm, care
au fost ncercate pentru prima oar n lupt. ntre timp, caracterul rzboiului continua s se schimbe n mod dramatic. La
Dibcie * cum denumise Zola ceea ce se petrecea devenea
si mai uluitor cu fiecare sptmn care trecea. Dou zile dup
capitularea lui Ludovic-Napoleon ia Sedan, Parisul se rsculase.
Eugenie, pe care soul ei o numise regent pe timpul ct el avea
s se afle pe cmpui de lupt, fugise din ora. Parizienii au
proclamat republica i au spat tranee. Erau plini de hotrre.
Dar erau sortii pieirii. n iulie, Austria, Italia i Danemarca
lsaser s se neleag c s-ar simi onorate s fie aliate ale
celui de-al doilea imperiu. Presupuneau c vor sprijini un nvin gtor. Dar dup nfrngerile surprinztoare din august, care
au culminat cu acea zi sngeroas de pe Meuse, minitrii de ex terne ai acestor ri au ngimat scuze i au btut n retragere.
Ultima armat regulat a Franei, cea a marealului Francois Achille Bazaine, compus din 173 000 de soldai clii n
lupte, era ncercuit ia Metz. Bazaine era slab i nehotrt, dar,
chiar de-ar fi fost altfel, nu era mult de fcut. Chiar i Moltke
n locul su ar fi fost paralizat. Credina Franei c Metz nu
poate fi cucerit era complet nentemeiat. Timp de zece secole,
vechea fortrea de pe Meuse, purtnd attea cicatrice glorioase,
barase calea invadatorilor venii de dincolo de Rin. Acum i
sunase ceasul. ncercuit de Pickelhauben, intuit de groaznicele tunuri" (Ies canons terribles) n interiorul fortificaiilor ce
se gseau sub faleza abrupt de la Metz, Bazaine a abandonat
orice gnd de contraatac. Interzic cu desvrire oricui s na inteze cu un metru", a ordonat el. n timp ce fanfarele militare
germane intonau triumftoare emoionantul Heil dir im Siegeskranz **, tunurile lui Krupp frmau ncetul cu ncetul vechile
ntrituri cu ziduri groase. Neavnd vreo perspectiv de despre surare, cu proviziile pe sfrite i cu zidurile n curs de a se
prbui, Bazaine a capitulat la 24 octombrie, refuznd cu amrciune onorurile militare.
Parisul rmsese singur. Conductorii cetenilor asediai
erau mult mai curajoi dect fusese mpratul la Sedan sau
marealul la Metz i timp de aproape paisprezece sptmni au
sfidat verdictul tunurilor. La viile lumiere (oraul lumin), inima
lumii cosmo polite, pur i simplu nu putea s accepte cele ntm* Prpdul. Nota trad. ** Slav fie,
ncununat de victorie. Nota Irad.
171

plate. In iulie, cetenii se adunaser pe strzi strignd: A

Berlin ! Berlin ! Vive la guerre ! *, iar la 6 august, speculanii
de la burs, ncercnd s ridice cursul aciunilor, rspndi- ser
pe Rue Vivienne zvonul c ntreaga armat a prinului
motenitor prusian a fost capturat. Cnd s-a petrecut contrarul,
parizienii nu au dat crezare realitii. Leon Gambetta, ministrul
de interne al noii republici, jura c ,,o naiune sub arme" nu
putea fi nvins. El a lansat apelul pentru une levee en masse **.
Imobilizai i inui n loc de capital a prezis el ,
prusienii, departe de cas, ngrozii, hituii de poporul nostru
redeteptat, vor fi treptat decimai de armele noastre, de
foame i de cauze naturale''. Parisul, sublinia el, e mult mai
puternic dect orice fortrea din provincie. Era adevrat.
Krupp auzise zvonurile colportate n strintate^ despre forturile oraului. Aceste zvonuri nu erau cu totul nentemeiate.
n 1840, Thiers profitase de o criz din Orientul Apropiat pentru
a ridica n jurul Parisului o centur nalt de circa 10 metri, cu
un an de 3 metri lime i 94 de bastioane, 15 forturi i 3 000 de
tunuri care aprau mprejurimile capitalei. Ceea ce Gambetta
trecuse cu vederea i, dat fiind c i militarii de profesie
i-au dovedit miopia, nu i se putea face din asta o vin era
faptul c n ultimele trei decenii puterea de foc modern f cuse ca acest masiv sistem de aprare s se perimeze.
Folosind cile ferate franceze, Moitke nainta rapid spre
Marna. La 15 septembrie se gsea la Chteau-Thierry, pregtind
asediul. Dou zile mai trziu a nceput o mare dislocare n form
de clete, prinul motenitor al Prusiei executnd o micare de
nvluire pe la sud i prinul motenitor al Saxoniei venindu-i
n ntmpinare dinspre nord. n 24 de ore, ncercuirea a fost
desvrit. Ultimul tren potal a prsit oraul la 18 septem brie. A doua zi au fost tiate liniile telegrafice ; Parisul era
izolat i expus btii nemiloase a tunurilor. Chiar n ziua cnd
comunicaiile telegrafice au fost ntrerupte, Journal Officiel a
ntiinat pe ci ocolite c Parisul era ncercuit, ndemnnd
populaia s nu fie surprins de absena informaiilor telegra fice din restul rii". Primii aprtori francezi care au ncercat
o ieire din centur au fugit cuprini de panic n faa tunuri lor lui Krupp, instalate pe coiina Chtillon, n faa porilor
oraului. Un parizian care a ntlnit un grup de zuavi ce se
retrgeau a consemnat n jurnalul su intim : Unul dintre ei,
rznd nervos, mi-a spus c n-a fost nici o btlie, ci o ade vrat debandad, c nu trseser un singur glon. M-a impre sionat adnc privirea acestor oameni,., rtcit, piezi, ncremenit, lipsit de orice int". Era o privire care avea s le
* La Berlin ! La Berlin ! Triasc rzboiul ! Nota trad;
** o ridicare n mas. Nota irad.
172

devin francezilor din ce n ce mai familiar n urmtorii aptezeci i cinci de ani.

Capitala literar a civilizaiei era plin de oameni care ineau un jurnal intim, iar nsemnrile lor din timpul asediului
snt pline de observaii similare. Dup ce fumul se risipise de
pe nlimea Chtillon, un alt cetean al Parisului, care s-a descris pe sine nsui n memoriile sale postbelice ca pe un locuitor
asediat", a fcut cteva vizite" i a observat c toi preau
preocupai s msoare distana dintre bateriile prusiene i casa
lor. Pe unul din prieteni l-am gsit eznd n pivni, peste care
ngrmdise o mulime de saltele ca s-o fac mai rezistent mpotriva bombelor". Cetenii mai perspicace i-au dat repede
seama c strpungerea aprrii lor nu era dect o chestiune de
timp. Dac n ieirile noastre scria unul din ei am fost
de fiecare dat respini de artileria de cmp prusiana, ce spe ran mai poate exista c vom strpunge liniile dumanului
acum, cnd groaznicele tunuri Krupp au fost aezate pretutin deni n jurul Parisului, fiind amplasate n poziii ntrite despre
care ni s-a tot spus mereu c vor fi distruse de tunarii notri
navali pe msur ce snt construite ?" Cea mai puternic concentrare de baterii se afla pe nlimea de la Chtillon. Gene ralul de intenden Podbielski se enerva de fiecare dat cnd
se cereau noi evi de tun de la Essen, dar adevrul este c artileritii le uzau n mod deliberat. Tunurile Krupp supergrele
aruncau proiectile la 5 600 m, neajungnd dect pn la subur biile Parisului. Mrind n mod intenionat ncrctura peste
limita permis i ridicnd evile pn la un unghi de 30 de
grade, tunarii au descoperit c pot trimite cu succes obuze
pn la 6 700 m, distan nemaiauzit pn n momentul acela.
Zilnic cdeau n raza oraului ntre trei i patru sute de proiectile, care explodau n insula St. Louis, la Salpetriere, Pantheon,
Sorbona i mnstirea Sacre-Coeur. Malul stng al Senei su porta greul bombardamentelor, dar ntreaga capital nu vorbea
dect de ele. La sfritul lunii decembrie, ministrul agriculturii,
spernd s ridice moralul populaiei, a anunat distribuirea unor
raii suplimentare de alimente. tirea a fost primit cu sarcasm.
Aa cum a scris cu ironie un observator : Veselii-v de ziua
Anului Nou, parizieni, i ngrai-v pentru tunurile Krupp de
la Chtillon !"
In decurs de trei sptmni, 12 000 de obuze au lovit 1 400
de cldiri i 20 000 de parizieni au rmas fr adpost. Pentru
a bombarda un punct ntrit la est de ora, Moltke a concentrat
26^ din cele mai puternice tunuri Krupp.'Uluit, un aprtor a
msurat una din plniile provocate de obuze : avea o adncime
de 1 metru i o lime de 1,5 metri. Traneele franceze spate
la mic adncime au fost repede distruse, ngropnd de vii un
numr de soldai. Comandantul lor n-a avut alt ieire a tre173

buit s evacueze fortul. Arehibald Forbes, un vechi corespon dent de rzboi ai ziarului londonez Daily News, a intrat n
Paris o dat cu nvingtorii, la 30 octombrie 1870, i a descris
pentru cititorii si profund revoltai cadavrele mutilate ale
...acestor oameni ele treab'' (braves gens) :
Oroarea privelitei celor mori depea lot ce vzusem vreodat sau
visasem n nfiortorul comar pe care l-am avut dup prima b-tlie la
care am asistat. mi amintesc cum fuseser ucii. Nu cu gloan ele subiri
ale unei puti cu ac, care face o mic gaur n trupul omului i-1 las
nedesfigurat, afar de cazul cnd, din ntmplare, 1-fl lovit n obraz.
Nu cu vrful ascuit al baionetei, ci mcelrii de proiectile avnd o
greutate nspimnttoare, sfrtecai n buci de exploziile a multe livre
de pulbere, mutilai i si'iai de mari schije de fier.

La nceputul anului 1871, Alfrccl era patronul a 10 000 de

muncitori, dintre care 3 000 nou angajai ncepind din luna
iulie. Francezii aveau s-i aminteasc noul an ca fiind l'annee
terrible (anul groaznic), dar Krupp 1-a privit cu ali ochi.
Pentru prima oar, Prusia devenise de departe principa lul su client. Nelsndu-se descurajat de Roon, el continua s
se gndeasc la noi arme. Una din eie a fost realizat. Exceptnd porumbeii cltori, singurele mijloace de comunicaie ale
capitalei dumane le-au constituit baloanele. Do aceea, Krupp
i Wilhelm Gros;;, cei mai bun tehnician ai su, au proiectat un
preussisches Ballongeschutz (tun prusian antibalon) - primul
tun antiaerian din lume. n unele privine, el se asemna foarte
mult cu vestitul su strnepot, tunul iui Alfried Krupp de cali bru 88 din timpul celui de-al doilea rzboi mondial. eava avea
o lungime de circa 1,8 m, afetul o nlime de circa 4,5 ra, incluznd un pat de oel, trgaciul i garda trgaciului, la fel ca
o puc. eava tunului putea fi manevrat rapid n direcie,
rotindu-se jur-mprejur. Tunarul trebuia s introduc un proiectil pe la culat, s nvrteasc o manivel pentru a arma percutorul, s sprijine patul n umr, s ocheasc printr-un vizor
montat n partea dinapoi a tunului i s trag. La 3 decembrie,
prinul motenitor Frederic Wilhelm nsemna urmtoarele n
jurnalul su intim : Krupp ne-a trimis din Essen un model
de tun antibalon, aa este denumit, i crede c cu el o inven i e ce seamn cu o baterie de rachete baloanele care se
nal din Paris vor putea fi lovite i distruse". Modelul a fost
imediat aprobat. oimii adui din Saxonia interceptaser i uciseser un numr de porumbei cltori (strnind n acea zi amuzant" o furtun de proteste din partea parizienilor mpotriva
acestei barbarii i cruzimi"), dar pucaii se dovediser sur prinztori de neputincioi mpotriva baloanelor i, dei cavaleria
galopase cale de civa kilometri dup cteva din aceste baloane,
174

s-a napoiat ntotdeauna dezamgit. Acum a sosit din Ruhr pri mul tun antibalon. Un corespondent d'e rzboi britanic a telegrafiat ziarului su c, dup cum se spunea, btaia depete
500 de yarzi" n realitate, tunul arunca o grenad de trei
livre pn la o nlime de 666 de yarzi i c aspectul su nu
se deosebea cu mult de acela al unor mari telescoape staionare".
Mrturiile despre eficacitatea tunului erau foarte diferite. Nu mrul baloanelor lansate ct timp era lumin de zi a sczut n
mod brusc, iar partizanii lui Krupp jubilau. Cei care l criticau
explicau ns acest fapt prin aceea c Parisul ncepea s duc
lips de aeronaui pricepui.
La 28 ianuarie, n cea de-a 113-a zi a asediului, lupta a
ncetat. Parisul a capitulat. Avea s urmeze Comuna, rzboiul
civil, un al doilea asediu i grozviile foametei. Avantajele
materiale obinute de nvingtori erau strlucite. Prin tratatul
de pace, Eismarck a obinut o despgubire de rzboi de 5 mi liarde de franci i cedarea Alsaciei i a Lorenei de est. Dei nu
erau nici pe departe att de riguroase ca acelea pe care Frana
le impusese Prusiei n 1807, clauzele tratatului au fost de ajuns
de aspre ca s provoace n ara cucerit izbucnirea unui ire dentism nflcrat. Trasnd noile frontiere pe baze lingvistice
i strategice, fr a ine seama de considerente industriale,
Eismarck lsase Ruhrul la o apropiere primejdioas de grani.
Dar ziua d'e mine era nc foarte departe. n 1871, cuceritorii
erau preocupai numai de srbtorirea gloriei lor. i aveau mo tive s-o fac. Nimic asemntor nu se petrecuse n echilibrul
forelor de pe continent din 1631, de cnd Gustav Adolf zdrobise
puternica coaliie catolic n decurs de numai cteva sptmni.
Prusia i aliaii ei germani, a scris profesorul Howard, au dis trus n ntregime fora militar a Franei imperiale. Vreme de
aproape optzeci de ani, naiunea nvins i impusese legea n
treburile militare ale Europei, n timp ce cu numai zece ani n
urm nvingtorul fusese cea mai mic dintre puterile militare
mai de seam ale continentului... Prusia i-a asigurat o supre maie militar i o hegemonie politic care au fcut din unificarea Germaniei sub conducerea ei un lucru de la sine neles i
pe care numai o coaliie cuprinznd aproape toate puterile mai
i mportante din lume avea s i-o smulg dup o jumtate
de veac".
Unificarea a fost realizat ntr-un moment cnd tunurile
de pe Chtillon mai trgeau nc. La 2 decembrie, regele Ludovic
al^ Bavariei a trimis regelui Prusiei o scrisoare (redactat de
Bismarck) prin care l invita s adopte titlul de mprat i, cu
zece zile nainte de cderea Parisului, Bismarck 1-a ncoronat
pe Wilhelm ca mprat (Kaiser) al noului imperiu (Reich) n Sala
oglinzilor de la Versailles. Potrivit nsemnrilor lui William
Howard Russell de la The Times din Londra care a fost de
175

fa la ceremonia nvestiturii , n ziua de 18 ianuarie 1871 la

orele dousprezece fix bubuitul ndeprtat al unui tun Krupp
acoperea vocile curtenilor care l aclamau pe regele-mprat. A urmat
o tcere plin de ateptare i apoi s-au nlat acordurile grave i so nore ale imnului cntat de fanfarele mai multor regimente, reunite
ntr-un singur cor, n timp ce regele, puitnd coiful n mn i mbrcat
n uniforma d? gal de general german, trecea ano prin lunga galerie i, nclinindu-se n faa clerului aflat ing altarul ridicat cu
aceast ocazie, s-a oprit, i-a ndreptat spatele i apoi, rsucindu-i
mustaa groas cu mna rmas liber, a urmrit ce se petrecea n
dreapta i n stnga sa.

A fost o ultim umilire : Wilhelm sttea sub un tablou nfind pe francezi urmrindu-i pe germani
i avnd ca dedicaie toutes Ies Gloires de la France1' *. Dup cum spunea
Alisiair Horne : Nu numai c murise ceva din vechea ordine
a Europei, dar la distrugerile cauzate de bombardarea Parisului se adugase o ngrozitoare jignire, i mbinarea acestor doi
factori va imprima relaiilor franco-prusiene pentru urmtoarele trei sferturi de veac un caracter de o deosebit ncordare' 1.
Actorii au continuat s-i joace rolurile, dar rezultatul fusese
hotrt pe nicovalele de la Essen nc nainte de a se fi tras
primul foc. Potrivit cuvintelor lui Horne, fortificaiile francezilor nu erau suficient de puternice, aa cum aveau ei s constate din nou n 1914, pentru a nfrunta ultimele produse ale
domnului Krupp". Europa a nceput s-i schimbe prerea despre caracterul prusian. The Times a protestat mptoriva comportrii brutale a trupelor germane tunurile prusiene scufundaser pe Sena inferioar cinci vase engleze pentru transportul crbunilor , iar Archibald Forbes consemnase n jurnalul su intim remarca arogant a unui tnr iuncher, care i-a
informat c
regimentul su va asedia castelul Windsor nainte
de doi ani'c.
La Versailles, noul kaiser 1-a fcut pe Bismarck prin i
1-a numit cancelarul su. Acum nu se mai auzeau murmure din
sud. Patria divizat era de domeniul trecutului. Sudate laolalt
prin mreia faptelor de arme, cele dou federaii germane au
renunat bucuros la suveranitatea lor i s-au supus spiritului
vremii ; la Versailles, capelanii saxoni au propovduit ca un
dangt funebru Am fost i n trecut o ras i un popor,
acum sntem o naiune". i astfel a luat natere formula Ein
Volk, ein Kaiser, ein Reich **, care va ine Europa central
hipnotizat timp de aproape o sut de ani, nlocuindu-se mai
* n cinstea tuturor gloriilor franceze. Nota trad. **
Un popor, un mprat, un imperiu. Nota trad.

176

trziu cuvntul kaiser cu cel de fiihrer. Singurul care ntr-ade vr a pierdut teren n Germania a fost regimul parlamentar;
susintorii lui fuseser liberalii, care s-au opus politicii noului
cancelar, bazat pe Eisen und Blid (fier i snge), iar acum erau
discreditai. Perspectivele ce se deschideau n faa celui de-al
doilea imperiu (das Zweite Reich) erau extraordinare. Noul imperiu, avnd Ruhrul drept for industrial pentru aventurile
sale militare, a dominat Welt politik (politica mondial). Militarii din strintate s-au grbit s omagieze victoria prusiana,
n America, pn atunci cadeii de la West Point purtaser chipie dup modelul marilor armate napoleoneene. Brusc, att West
Point ct i marina clin Statele Unite au adoptat coifurile cu
epue. Rzboiul din 1870 a nsemnat cel mai strlucit moment
din istoria militar a Germaniei, iar supuii noului kaiser, netiind c luaser parte la ultimul conflict n care Germania mai
avea s fie triumftoare, erau cuprini de o team plin de respect, erau smerii i n acelai timp tot mai arogani. Alfred
Krupp exulta. I-a scris lui Longsdon la Londra n engleza lui
stcit : Acum vedei ce a fcut armata noastr !"

n 1963, autorul prezentei cri a gsit Ballongeschiltz-ul

lui Alfred zcnd ntr-un col ntunecat din Zeughaus, vechi
muzeu militar situat n Berlinul rsritean. Conservatorii nu-i
cunoteau semnificaia ; nici nu tiau mcar cine-1 fabricase,
dei inscripia Friedr. Krupp, Essen mai putea fi nc citit pe
o plac de alam. Generalii, nu fabricanii snt celebritile
rzboiului. Rzboiul franco-prusian, ca i rzboiul civil ameri can, care se sfrise cu ase ani mai nainte, a fost urmat de
ridicarea unor statui triumftoare n pieele oraelor. E carac teristic faptul c un erou prusian muribund a fost nfiat n tins pe cmpul de lupt, cu capul descoperit, cu o mn innd
sus steagul prusian i cu alta sprijinindu-se pe un tun Krupp.
Inventatorul tunului nu a fost nfiat. n partea din Berlin ce
poart numele de Berlinul occidental, guvernul nlase pe
Siegessule * ngerul de aur al victoriei din 1870. Berlinezii au
denumit statuia (i o mai fac i astzi) cea mai grea femeie
din Germania, cea mai scump i n acelai timp cea mai ief tin, deoarece pentru aizeci de pfennigi te poi sui pe ea i
poi avea o frumoas privelite a oraului". Privelitea aceasta
cuprinde statuile din Tiergarten reprezentndu-i pe Bismarck,
Moltke i Roon, cel care se strduise att de mult s nu fie
adoptate tunurile din oel. n afara oraului Essen (unde Al* Coloana victoriei. Nota trad.

177

fred a instalat trei statui de-ale sale), patria nu i-a ridicat lui
Krupp nici un monument.
Dar nici nu a fost necesar. El i primea tributul n toate
monedele lumii. Pretutindeni, persoana lui a fost identificat
cu triumful obinut. Un rzboi ncununat de succes a desco perit el era mai bun chiar dect publicitatea unei expoziii
mondiale. Produsul su se dovedise eficace n laboratorul btliilor. Avnd ns firea pe care o avea, Alfred a cutat un nor
i pe cerul azuriu, i imediat 1-a i gsit :
Snt foarte obosit, nervos, epuizat i nu mai pol continua n felu acesta
[Ich bin sehr mV.de, nervos, kaputt und kann so nicht melir lueilermachen].
Cine va apra uzinele Krupp care se afl att de aproape de grani
mpotriva francezilor dac ntr-un rzboi de revan raportul puterii
de foc va fi inversat ?

Dar, cu prilejul primei aniversri a capitulrii de la Sedan,

pn i el a fost optimist. Anii ce au precedat Congresul de la
Berlin din 1876 au reprezentat epoca de aur a fabricanilor de
arme. Firma Krupp avea comenzi pn peste cap ; tunul Krupp
devenise noul simbol pentru poziia social a statelor. Turcia l
folosea pentru aprarea Bosforului, Romnia pentru a apra cele
patruzeci de forturi ale Bucuretiului. Potrivit unei legende,
minuscula Andora a cumprat i ea un tun cu btaie lung,
pentru a constata dup aceea c nu poate trage cu el fr a
iovi solul francez. In 1873, salariile pltite d'e Uzinele Krupp
erau din nou egale cu cele din 1870 ; firma depise producia
sa de vrf din timpul rzboiului. Apoi a izbucnit panica din
18741875, strnit de pericolul unui rzboi chino-japonez
prima pleac dintr-o lung serie care a dat peste Alfred.
Tokio cumprase tunuri de la Schneider, iar generalii chinezi
de la Armstrong, dar acum memoriile oamenilor care luptaser
la Sedan, Metz i Paris erau citite pretutindeni pe glob ; cnd
Krupp a scris scrisori mgulitoare lui Li Hun-cian (Bismarckul Asiei") i i-a trimis un model de in de cale ferat, Li a
reacionat comandnd 275 de tunuri de cmp i alte 150 pentru
a ntri fortreaa Taku, care apra cile de acces ale Tianzinului, precum i armament complet pentru opt nave de rzboi,
n semn de recunotin, Alfred a atrnat deasupra patului su
un portret al lui Li, cu toat frica sa de a pstra obiecte infla mabile n castel. Vestea despre lovitura dat n China a ajuns
ia Potsdam i kaiserul a chicotit : Krupp schreibt den Regierungen vor, xvas sie kaufen miissen" (Krupp prescrie guvernelor ce trebuie s cumpere). Dac guvernele nu erau de ajuns de
bogate, el o fcea efectiv. rilor napoiate le trimitea arme
nvechite. n ciuda uriaei facturi achitate de Bismarckul
Asiei", Li Hun-cian nu a primit din Essen ultimul model de
178

tun, care n iarna aceea a fost livrat la Petersburg. Forturile

de ia Taku au primit tunuri demodate i o comand frumoas
d'e la Bangkok a fost satisfcut n acelai fel. Alfred a scris
plin de sarcasm :
Was konnten Chinesen xind Siamesen nicht fur Locher amit in
ihre Feinde schiessen!
Ce do mai guri pot face chinezii i siamezii cu ele n dumanii lor !

Der Grosse Krupp*

el de-al doilea Reich din 1871 un ciudat amalgam alctuit din patru regate, cinci mari ducate, ase ducate,
apte principate, trei orae libere i inutul imperial al AlsacieiLorenei, toate reunite sub un singur deutscher Kaiser
(mprat german) sau, aa cum se obinuise curtea s-1 denu measc, Allerhochsteselber". (Prea nlimea sa) ai- fi trebuit
s adopte o atitudine rafinat, cosmopolit. Dar trecerea se f cuse prea repede. Conductorii si iuncheri i pstraser ncpnarea lor prusiana (Stdrrigkeit), aceea care-i orbise, fcndu-i
s nu vad mai nainte valoarea tunului de la Essen i care de
necrezut a pus la ndoial meritele lui Krupp i atunci cnd
ar fi trebuit s sune ceasul reabilitrii lui. Fiecare lupt, de la
Worth i pn la Paris, demonstrase c n timp de rzboi oelul
Krupp era mai preios dect aurul. Lumea toat recunotea
acest lucru : nu numai China i Siamul, dar pn i ndeprtatul
Chile a venit s bat la ua fabricii de oel turnat, invitnd o
misiune Krupp la Santiago i iniiind, n felul acesta, cursa
narmrilor, care de atunci a constituit o plag a Americii Latine.
Concurenii firmei Krupp din Essen i-au dat seama de acest
* Marele Krupp. Nota trad.

180

lucru ; Armstrong i Sehneider-Creusot au transmis reprezentanilor lor mesaje cifrate, dndu-le dispoziii s-i urmreasc
pas cu pas pe agenii lui Alfred. Cei mai perspicace dintre ger mani i-au dat i ei scama ; mpreun cu Gorlitz, studiind nvmintele rzboiului, ei au ajuns la concluzia c :
Neben Clausewitz als PhUosoph des Krieges wurden Alfred Krupp als
Rilstungsindustrieller oder Werner von Siemens als Telegraphen-bauer
die Vter einer modernen Kriegsfiilirung.
Alaiuri de Clausewitz, filozoful rzboiului, Alfred Krupp, fabricantul de arme, i Werner von Siemens, constructorul telegrafului, aJ
devenit prinii modului modern de a duce rzboiul.

Dar statul-major al lui Allerhochsteselber a rmas mprit n privina valorii produselor fabricate de ceea ce era
denumit acum n mod curent die Firma". Podbielski a ncercat s-1 conving pe mprat c o vitez sporit a proiectilului
nu are mare nsemntate 1 ' (es macht nicht viei aus), un argument surprinztor din partea unui soldat de profesie care fu sese martor la cea mai mare performan militar a Prusiei,
inclusiv marul forat al lui Blucher n amurg, pe cmpia umed
de la Waterloo ; iar Roon, prelungind conflictul su cu Krupp
i n perioada postbelic, a propus ca mpratul s renune Ia
evile din oel turnat i s reintroduc tunurile de bronz.
Alfred a reacionat. Era convins c francezii, contieni
de inferioritatea lor n duelurile de artilerie'*, i vor consacra
toat energia unei renarmri rapide ; dac Germania vrea s
pstreze roadele victoriei, ea trebuie s fie naintea lor-. La
13 aprilie, ase sptmni dup ce clauzele tratatului de pace
fuseser acceptate de noua Adunare Naional Francez ele la
Bordeaux, Alfred era la Berlin, de unde i scria lui Moltke :
...erlaube ich mir ganz gehorsamst zu melden, dass ich eine Versuchsstaiion fur Geschiltze aller Gatiungen zu errichten beabsichtige...
moglichst eben, an einer Eisenbahn liegend und nahe meincm Etablissement oder menigstens dem Regierungsbezirk Dusseldorf.
...mi permit s v informez cu tot respectul c am intenia s constru iesc un poligon de ncercare pentru tunuri de toate genurile, deoarece,
dat fiind gradul de eficacitate atins i dezvoltarea n viitor spre car
trebuie s tindem, nu exist un loc potrivit n ar care s corespund
n privina condiiilor de securitate i observare. Terenul respectiv ar
trebui s aib o lungime de aproximativ dou mile germane, o mil
lime, s fie nelocuit, necultivat i s nu fie traversat n lung de osele, s fie ct mai plat cu putin, amplasat n apropierea unei ci
181

ferate i a ntreprinderii mele, sau cel puin n apropierea districtului

administrativ Dusseldorf.

Moltke a rspuns sugernd c ar trebui s se adreseze excelenei-sale ministrului de rzboi von Roon". Un rspuns foarte
puin binevoitor. Marealul cunotea conflictul dintre cei doi.
Cu toate acestea, Krupp a ridicat mnua i i-a scris lui Roon
la 17 aprilie, artnd c accelerarea narmrii Germaniei" (Beschleunigung der deutschen Beivajfnung) era absolut vital i
se oferea s contribuie cu 25 000 de taleri la acoperirea costului celor mai complete probe comparative, care, dup curo era
de presupus, vor avea ioc ntre tunurile de cmp din oel turnat
i cele de bronz''.
Ministrul de rzboi a trimis la 22 aprilie un rspuns furi bund n momentul de fa, spunea ei, m voi abine de a-mi
exprima o prere definitiva asupra propunerilor dumneavoastr", nemaivorbind de uimirea strnit de uurina cu care
tratai propriile dumneavoastr interese financiare". n ziua
urmtoare, Alfred s-a adresat direct kaiserului. Menionnd
preferina care se face acum simit n cercurile influ ente pentru introducerea unui... tun de bronz pentru ghiu lele de patru livre" i atribuind aceast preferin unor ofieri
care, fiind adversari binecunoscui ai oricrui progres ce
eman d e la ntreprinderea mea i fiind adepi ai bronzului,
domin opinia i hotrrea majoritii", Alfred a afirmat rs picat (i pe bun dreptate) c folosirea bronzului la fabricarea
tunurilor reprezint o risip de oameni, cai i material"
(Verschwendung an Menschen, Bespannung und Material}, o
irosire a unor fore nepreuite care snt sacrificate fr rost,
dar care joac un rol hotrtor dac snt folosite mpreun cu
cele mai bune i mai eficace tunuri din oel turnat (besten,
wirksamsten Gusstahlrohren). n ciuda acestei rezistene, izvort din prejudeci nguste argumenta el , oelul turnat
i-a ctigat poziia sa actual de cel mai indispensabil material
att n timp de rzboi, ct i n timp ele pace". Europenii anului
1871 trebuie s-i dea seama c triesc n epoca oelului. Cile
ferate, mreia Germaniei, cderea Franei aparin epocii oelului ; era bronzului a trecut". El i-a rennoit propunerea de a
organiza probe comparative". De pe acum, spunea el, tunurile
Krupp care l-au zdrobit pe Ludovic-Napoleon ncep s fie nvechite. Tipul ele tun folosit n prezent se afl fa "ele modelul
nou aproape n aceiai raport ca puca acionat cu un ac fa
de puca chassepot". O vitez a proiectilului de 1 700 de picioare ia gura tunului era acum esenial. Alfred era gata s
ncerce o asemenea arm i dorea s nzestreze armata lui
Wilhelm cu dou mii de piese.
n sinea sa, Wilhelm era nclinat s accepte propunerea ;
182

kaiserul i-a declarat lui Podbielski c spune Blodsinn" (inepii). i Bismarck era de acord cu Krupp ca o mare parte a
despgubirilor primite de Germania nvingtoare s fie cheltuite
pentru fortificarea noii granie mpotriva francezilor revanarzi.
Dar nu era momentul s-1 violenteze pe Roon. In felul su, contribuise i el n mare msur la furirea noului imperiu. Felul
cum organizase armata a fcut posibile mobilizrile fulger din
1866 i 1870, iar corpul ofieresc era contient de acest lucru.
Mai trziu va putea fi dat la o parte. Deocamdat ns i s-a
spus regelui tunurilor c trebuie s aib rbdare. Alfred nu era,
firete, n stare s aib rbdare. Timp de cinci sptmni a
rmas n capital, instalndu-se la ua Ministerului de Rzboi,
i n ultima zi a ederii sale i-a scris lui Voigts-Rhetz, jurndu-se c voi face tot ce-mi va sta n putin pentru ca Prusia
s fie mai bine narmat dect pn acum i pentru a combate
nclinarea crescnd, manifestat de persoanele cele mai influente, de a reintroduce tunurile de bronz". Cu toate acestea, s-a
napoiat n Ruhr nvins. n aparen, capitularea de la Sedan
nu schimbase nimic ; profetul continua s fie onorat n toate
rile, cu excepia propriei sale patrii. Petersburgui i fcea din
nou curte (i el s-a eschivat cu dibcie, pe motiv c, dac ar
izbucni un rzboi ntre Germania i Rusia, ceea ce nu este de
loc exclus, n-a putea evident fabrica arme care s fie folosite
mpotriva patriei mele"). Amabilitile cu care Alfred l asal tase pe Ludovic-Napoleon fuseser pe punctul s dea roade,
i acum i cldea prea bine seama de acest lucru. De asemenea,
conductorii oraului Birmingham (statul Alabama) l invi taser s-i mute atelierele pe meleagurile lor. Alfred a rmas
ns unde era, convins c vntul care btea la Berlin i va
schimba direcia : Toate autoritile militare i comisiile de
verificri au fost ntotdeauna mpotriva mea. Ca i n trecut,
voi iei nvingtor, n ciuda lor".
Ajunsese ns cam prea btrn ca s mai poat atepta. Era
de prere i nu fr temei c fabricanii de arme, ca i
armatele, au dreptul la perioade de rgaz. Viaa lui particular
continua s fie lipsit de tihn. n acea lun de aprilie i lipsea
pn i confortul de care se bucur omul cel mai srman. Datorit nefericitei alegeri a unor materiale de construcie de pro venien francez ca s nu mai amintim de faptul' c se proclamase singur arhitect , Villa Hiigel rmsese fr acoperi.
El se ateptase ca o dat cu ncheierea tratatului de pace s se
reia livrarea ele piatr ele calcar de l a Chantilly, dar Comuna
din Paris i urmrile ei au fcut ca aceast carier s rmn
nchis pn n toamn. Din aceleai motive, Nisa era inaccesibil, aa c la jumtatea lunii septembrie Alfred i-a luat
nevasta i fiul, n vrst de aptesprezece ani, i a plecat n
Anglia. S-au stabilit pe timpul iernii la Torquay, localitate
183

care i plcea Berthei din cauza palmierilor mediteraneeni ce-i

aminteau de Riviera francez i ale crei docuri dup cum
observa soul ei cu satisfacie jucaser un rol esenial n
respingerea Armadei spaniole.
Fru Krupp sttea tolnit n fotoliu. Tnrul Fritz, bota nist pasionat, i completa ierbarele. Alfred i bombarda patria
cu scrisori. Volumul corespondenei sale de la Torquay i comentariile inserate n cuprinsul acesteia Trebuie s ter min astzi, fiindc m simt mereu obosit" ; Nu m pot opune
cnd condeiul vrea s alunece pe hrtie" ; Acum e timpul s
m duc la culcare. S te ajute Dumnezeu s-mi nelegi scrisul"
sugerau toate c nu fcuse aproape nimic altceva. A conti
nuat s trimit misive linguitoare la Berlin, asigurndu-1 pe
prinul motenitor c pstrez portretul dumneavoastr n faa
mea de diminea i pn seara". Trimitea instruciuni amnun
ite comitetului care conducea ntreprinderea n numele su
(Prokura) despre modul cum s se curee cazanele, avertiza s
nu se foloseasc minereu de fier de calitate inferioar, [care]
ar putea s aduc ruina uzinelor", inea predici moralizatoare
i ddea dispoziii n legtur cu construciile. El dorea s se
nceap lucrul la trei complexe de locuine pentru kruppianeri.
Apoi, de ndat ce timpul o va permite", Stammhaus trebuie
nlat att cit este nevoie i prevzut cu noi pervaze de fe
restre i canate de ui n locul celor care au putrezit poate
i restaurat exact n starea n care se gsea iniial. Camera A
nu trebuie s aib dect o singur fereastr, ca mai nainte,
iar toate obloanele de la ferestre o singur deschiztur n
form de inim... Csua nu trebuie folosit pentru scopuri
comerciale. Doresc s fie pstrat atta timp ct va exista uzina,
pentru ca urmaii mei, ca i mine, s poat privi cu recuno
tin i bucurie acest monument, sorgintea marilor uzine. Fie
ca aceast cas i istoricul ei s dea curaj celui slab de nger
i s-i insufle perseveren. S fie un avertisment de a nu
dispreui lucrul cel mai umil i s fereasc de arogan".
Cel mai umil lucru de la Essen continua s fie marele
castel, care trebuia s nlocuiasc Stammhaus i Gartenhaus.
Dei acum calcarul ncepuse din nou s vin i se ncropise
un acoperi, constructorii l-au informat pe Alfred c amenaj rile interioare nu vor fi terminate nainte de vara viitoare i
c nici nu putea fi vorba ca cineva s locuiasc n castel na inte de 1873 cu trei ani mai trziu dect se prevzuse. Se
pare c am tot mai multe motive s fiu dezamgit scrie el.
Capt ntotdeauna cte o explicaie tardiv pentru slaba acti
vitate din ultimul timp a domnilor Funke i Schiirenberg [con
structorii]... Vorbele i fgduielile nu rn satisfac. Atept fapte
si voi avea grij ca nici unul dintre cei care se va fi dovedit
prea slab pentru a-i ndeplini promisiunile sau care m-a ne184

lat o dat s nu mai aib prilejul s-o Iac a doua oar". Lui
Voigts-Rhetz i-a scris la 2 martie 1872 : De cnd snt aici nu mam ocupat de nimic altceva dect de construirea casei mele de
la Essen". Nu era adevrat. n aceeai scrisoare i-a cerut
generalului s-1 informeze despre succesul pe care dumnea voastr i prinul Bismarck l-ai avut pe Ung kaiser". Afirma iile comisiei regale de verificri pot fi uor infirmate, spunea
el, deoarece comitetul meu de efectuare a probelor le-a cer cetat cu de-amnuntul i e n msur s rspund pe loc la
orice ntrebare". Apoi, n ziua urmtoare, a sosit Ja Torquay
o telegram de la Ernst Eichhoff. Vrul mai n vrst al
Berthei relata c n uzin s-au ivit anumite disensiuni. Alfred
a cerut imediat informaii mai ample :
Warum soli ich nicht icissen trec ghrt und was ghrt ?... so kann
jetzt nur miindlich das letzle Wort gedussert werden, icorauf ich durchaus gefasst bin.
De ce s nu tiu cine urzete i ce anume se urzete ?... Cine se
opune i cine se rzvrtete i de ce ? Adevrul nu e niciodat att
de ru ca temerile ce le poi avea. Nu voi mai scrie i, dac tot ceea
ce am scris pn acum n-a fost ndeajuns, nu pot rezolva chestiunea
dect venind personal acolo, i chiar asta am i hotrt s fac.

nainte de a pleca, Alfred i-a scos peruca i i-a artat

Berthei puinul pr adevrat ce-i mai rmsese, insistnd ca ea
s admit c a mai albit de cnd a prsit Ruhrul. Soia sa a
confirmat acest lucru i apoi a consemnat n jurnalul su intim:
Was man alles erleben kann, ist wirklich fabelhaft.'" (Ce i-e dat
s trieti e ntr-adevr fantastic !)
*

La Essen se ivise o disensiune ntre comitetul de direcie

i sectorul tehnic. Nu avea prea mare nsemntate, dar era mo mentul ca regele tunurilor s se ntoarc ; Voigts-Rhetz izbutise
s organizeze la poligonul de tragere de la Tegel o prob comparativ ntre bronz i oel. Relatarea sa nflcrat l atepta
pe Krupp : ...O prob a tunului a fost recent efectuat pe
scar mare cu rezultatele cele mai strlucite... i aceasta a determinat majoritatea inteligent a comisiei de verificri s se
pronune n favoarea tunului dumneavoastr, ca fiind singurul
tun pentru dotaia artileriei". In consecin, relata generalul,
Bismarck s-a nhmat acum cu toat energia la carul dum neavoastr triumftor". Jubilnd, Alfred a scris de-a curmezi ul scrisorii : Acum, marele stpn (Gebieter) al destinului
Germaniei trage alturi de noi !" i a trimis-o membrilor
comitetului de direcie. El a promis Berlinului o mie de tunuri
185

n acelai an i o a doua mie pn la sfritul anului 1873. n

ianuarie, arul comandase cinci sute de tunuri, specificnd cali brul i modelul care trebuia s le asigure un efect distrug tor", dar Alfred a dat dispoziii ca tunurile pentru Petersburg
s fie mult mai grele i mai puin manevrabile". Dac aceasta
nu pare a fi prea cinstit fa de un client care, n definitiv,
fusese mult mai generos dect Berlinul, trebuie s inem seama
de poziia delicat n care se gsea Krupp. Insistnd pentru
ncheierea acestui contract, el susinuse n repetate rnduri c
singurul motiv care l cluzea era patriotismul. Faptul c se
angajase s livreze tunuri arului i era penibil i trebuia s
fac ceva ca s-1 explice.
Trebuia s mai fac i altceva : s livreze tunuri att
Reichului ct i ruilor. S produc n fiecare zi cte patru evi
de tun uriae i fr defecte i, n plus, s satisfac i celelalte
obligaii pe care le avea, ceea ce, n mod evident, depea
capacitatea de producie din acel moment a fabricii de oel
turnat, Era deci necesar s se extind. De fapt, ncepuse s-i
sporeasc investiiile nc de pe cnd se afla n Anglia. De la
Torquay autorizase cumprarea unui pachet de aciuni ale fir mei Orconsera Iron Company, care s-i asigure controlul asupra acestei firme. ntreprinderea era pe punctul s nceap
exploatarea unui teren minier n apropiere de Bilbao (Spania),
valornd un milion de dolari. Meditnd asupra problemei
transportului de minereuri din Golful Biscaya, el a ajuns la
concluzia c avea nevoie de o flot. Preurile cerute de englezi
pentru vapoare snt pur i simplu exorbitante, iar blindajul
este prost i scria lui Eichhoff n luna iunie. Nu pot s
m dezbar de ideea c... noi nine ar trebui s construim nave".
i a comandat patru nave la antierele navale olandeze clin
Viissingen i Rotterdam, ceea ce n-a marcat dect nceputul
noii sale febre expansioniste. n Germania a achiziionat trei
sute de mine i a cumprat ntreprinderile a doi concureni,
Hermannshutte la Neuwied i Johanesshutte la Duisburg.
Johanesshiitte avea ea singur patru furnale i Aifred a pltit
preuri exagerate pentru cele dou ntreprinderi. Concernul
era primejdios de vulnerabil. Dup cum i-a scris Meyer iui
Eichhoff, n-ar fi de loc exclus ca firma Krupp s se pome neasc n scurt vreme ntr-o serioas jen financiar. i chiar
dac pn la urm va izbuti s se redreseze, vei avea, totui,
de fcut fa unor obligaii mpovrtoare. Domnul Krupp
sufer de mania de a vrea s cumpere totul (die Manie alles
kaufen zu wollen). Bancherii din Koln ncep s aib mari rezerve i snt mpotriva contractrii de noi angajamente cu el".
Aceast manie era larg rspndit n noul imperiu. ntre
anii 1871 i 1874, industria grea german s-a dublat i, chiar
dac nici un alt industria nu se aventurase att de mult ca
186

Alfred el i sporise datoriile cu 32 000 000 de mrci , n

fond, toi mergeau la risc. Alimentat de despgubirile pltite
de francezi, vpaia expansiunilor cretea mereu. Pn i pru dentul Bismarck specula pe tcute la burs prin intermediul
misitului su Bleichroder. Eisen und Blut fusese nlocuit prin
deviza Bereichert Euch ! (mbogii-v !). Dup aceea a urmat
crahul. In septembrie 1873, francezii au efectuat ultima plat.
Avalana a nceput printr-o serie de falimente bancare la
Viena, s-a extins de-a lungul continentului, a traversat Atlan ticul i a lovit i Wall Streetul la 20 septembrie 1873, cnd
bursa de aciuni din New York a fost nevoit s-i ntrerup
activitatea pe timp de zece zile. Normal ar fi fost ca Alfred
s-i restrng cheltuielile. Meyer a insistat ca el s fie foarte
prudent. Dar s nu uitm c Alfred era fiul tatlui su. n
loc s urmeze sfatul, el a ncheiat noi mprumuturi pe termen
scurt pltind 900 000 de mrci pentru o min i 4 milioane
pentru alta , aducnd prin aceasta pe consilierii si financiari,
aa cum reiese dintr-o cronic a concernului (die Firma}, ntro stare de total lips de nelegere a politicii sale". Alfred era
obsedat de gndul c atunci era momentul s monopolizeze piaa
de materii prime. Dorea ca fiul, nepotul i strnepotul su s
dispun de cantiti suficiente de materii prime. ,,Pentru a le
asigura un viitor demn de ei scria el , este esenial ca
uzinele s dispun de propriile lor surse de minereu i mi nerale,
s le extrag i s le prelucreze aa cum extrag acum apa
pur de pe propriile lor domenii, fr intervenia unor
ageni i mijlocitori i sub propriul lor control, neinfluenat de
nimeni".
Pe hrtie era proprietarul celei mai mari ntreprinderi industriale din Europa. Dar, pe msur ce poliele pe termen
scurt ajungeau la scaden, a devenit ngrozitor de evident ct
de ubred era situaia concernului. Cu fiecare zi, uriaele
datorii flotante se aglomerau i numai o singur soluie prea
posibil transformarea firmei Krupp ntr-o societate pe
aciuni. Alfred a respins aceast idee. El scrie pe un ton cate goric : Nu avem i nu vom avea acionari care s-i atepte
dividendele". Dar n-a putut s-i determine creditorii s-1
psuiasc. A ajuns ntr-un impas, nceputul a ceea ce a devenit
cunoscut n secolul al XX-lea sub denumirea de Griinderkrise
(criza fondatorilor). Pentru der Griinder (fondator), soluia de a
iei din impas era limpede. Se va adresa kaiserului. Scriindu-i
lui Wilhelm la Ems, el 1-a rugat s-i acorde favoarea unei
audiene" pentru a discuta o chestiune personal, o dorin".
Maiestatea-sa a fost politicoas, dar nu s-a lsat impresionat.
La nceputul lunii februarie, stnd la biroul su i meditnd cu
prilejul mplinirii a douzeci i cinci de ani de cnd devenise
proprietarul epavei fabricii" (das Wrack der Fabrik), Alfred
187

Krupp a compus o predic pe care a afiat-o la Stammhaus,

pentru ca toi kruppianerii si s chibzuiasc asupra ei :
Scopul muncii trebuie s fie bunstarea general ; atunci
munca este o binecuvntare, atunci munca este o rugciune".
i cu o rugciune a pornit s-1 prelucreze din nou pe mp rat. El considera ntreprinderea sa a scris Alfred lui Wilhelm ca o uzin a naiunii". Fabricile sale snt ,,ntr-o
anumit msur de nedesprit de ideea dezvoltrii i nsemn tii statului i, n consecin, indispensabile". De aceea, a-1
categorisi printre acei industriai care nu snt dect oameni de
afaceri iscusii" ar fi o nedreptate manifest.
Din nefericire, a trebuit s fie clasificat n aceast catego rie. La izbucnirea rzboiului cu Frana, Prusia avusese numai
optsprezece societi cu rspundere limitat. Acum erau peste
cinci sute, i jumtate dintre ele, neavnd capital suficient, erau
pe cale de dispariie. A face o excepie ar fi nsemnat deschide rea unei bree. Tot ce putea face guvernul era s-i dea un avans
asupra unor viitoare comenzi de tunuri. Alfred nu a vrut ns
s accepte veto-ul mpratului. Nu putea nelege atitudinea
acestuia. Maiestatea-sa nu a priceput cum stau lucrurile. Trebuia deci determinat s vad situaia n lumina ei real i,
nc n luna martie a anului urmtor, Alfred mai continua s
ncerce s ajung la mprat prin intermediul cancelarului. n tre timp, Berlinul ncepuse s aib ndoieli n privina inteli genei iui Alfred. Din capital, Meyer i~a scris lui Eichhoff :
Patronul va afla probabil n urmtoarele douzeci i patru de
ore de la prinul Bismarck c nu exist nici o posibilitate ca
cererile sale s fie satisfcute din fondurile statului. Sper c-1
voi putea opri s mai fac asemenea ncercri, care mai degrab
pot s-i strice dect s-i foloseasc" (HoffeTitlich gelingt es mir,
ihn uberhaupt von solchen Versuchen abzuhalten, es konnte
mehr schaden voie niltzen).
Nimeni nu putea trnti o u mai tare dect cancelarul
de fier" i, cnd nu-ul su rsuntor a ajuns la Essen, der Herr
Chef (domnul patron) s-a culcat n pat. Nu m simt propriuzis ru i-a scris el fiului su , dar n-am putere s fac nimic
i sufr de fiecare dat cnd ncerc s m dau jos din pat". Mai
muli medici Schweninger, Kunster i Schmidt au venit
s-1 ngrijeasc. Primul a fost cel mai norocos. Ernst Schweninger era medicul personal al cancelarului, care, dei nu putea s-i
fac daruri lui Krupp, dorea, totui, ca fabricantul de tunuri
s-i poat continua afacerile. Accesele lui Bismarck se asem nau foarte mult cu cele ale lui Alfred cnd treburile nu mer
-geau aa cum voia, se retrgea la proprietatea sa de la Friedrichsruh i timp de cteva sptmni de-a rndul medita la
umbra copacilor si. Doctorul obinuse un succes remarcabil,
izbutind s-1 scoat din asemenea perioade de melancolie. Tra188

tamentul lui Schweninger era simplu. El consta n a se apleca

asupra eminentului su pacient i a striga la el : SCULAI-V !" Ajungnd la Essen, el s-a dus direct la Gartenhaus,
unde Krupp se ascundea ca ntr-o vizuin, a intrat n dormi torul lui i a ipat : AUFSTEHEN !" (Ridic-te !). Sperietoarea
de ciori de pe saltea a srit jos din pat i s-a ridicat n picioare
(stand auf). Atunci doctorul i-a fixat monoclul. Privindu-1 fix
pe industriaul uluit, el i-a prescris : s renune la igri, s
se limiteze la un singur pahar de vin rou pe zi i s stea mult
timp n aer liber. Alfred a respectat prima prescripie, a triat
la cea de-a doua i a nesocotit-o pe a treia. Metoda sa de tragere
pe sfoar era ingenioas. El putea s afirme cu mna pe inim
c, efectiv, nu bea dect un singur pahar n decurs de douzeci
i patru de ore. Dar Schweninger nu specificase ct de mare trebuie s fie paharul i Krupp cumprase la Diisseldorf unul cu o
capacitate de doi litri. Ct despre oxigen, Aifred nu credea n aa
ceva. Era convins c mirosul blegarului era mai sntos. Doctorul Kunster, medicul Berthei, care i-a fcut apariia la insis tenele ei, nu a zbovit mai mult de un sfert de or. S-a uitat
la chipul inert i s-a declarat complet derutat. Chipul din pat
s-a agitat atunci furios. Alfred a mrit : Das raiissen Sie selbst
ja am besten ivissen, icas mir fehlt, wozu sind Sie Arzt ?" (Dumneata ar trebui s tii cel mai bine ce-i cu mine, de ce mai eti
doctor ?). In momentul acela, doctorul, obinuit cu miresmele
plcute de pe Riviera, a inhalat o doz puternic de miros de
blegar proaspt. El a explodat : Entschuldigwig, Durchlancht,
ich bin nie Tierarzt gewesen .'" (Scuzai-m, excelen, n-am
fost niciodat veterinar). Medicul a pus apoi diagnosticul c
pacientul su sufer de Hypochondrie, die an Geisteskrankheit
grenzt" ipohondrie care frizeaz demena. Diagnosticul a nsemnat sfritul lui Kunster. Krupp 1-a ndeprtat pe loc. Era
clar c omul nu-i cunotea meseria. ,,Unicul proprietar" 1-a
pstrat pe Schmidt, ale crui caliti de seam preau s fi fost
blndeea i un nesecat rezervor de comptimire.
Stnd n pat, rezemat de perne, Alfred a ncercat s rezolve
criza financiar necnd-o n vorbe. Toate scrisorile i dispoziiile sale erau acum scrise cu creionul (,,cerneala are un efect
duntor asupra nervilor mei") i vrful de plumb alerga nebunete pe hrtie cu un scris ascuit i att de lbrat, nct
adesea o pagin ntreag coninea mai puin de zece cuvinte.
Fiului su i-a declarat sentenios : Trebuie s nvingem o mare
calamitate, s parm o grea lovitur, s evitm un dezastru' 1 .
In faa comitetului de direcie, Alfred era mai puin sigur pe
sine. Nu tia ncotro s se mai ndrepte ,.att de multe per soane sus-puse nu m pot suferi" (so viele hochgestellte Lente
konnen mich nicht leiden) i, negsind nici un port de refugiu, l cuprinsese desperarea : n nici un caz nu poate fi
189

vorba de a ncetini activitatea, de a nchide unele turntorii

sau de a lucra numai jumtate din timp ori numai cu jumtate
din capacitatea fabricii sau numai cu un numr redus de oa meni, cci ar nsemna o umilire i ar fi nceputul sjritului".
ndrtul acestor fraze grandilocvente se ascundea o iretenie
alfredian ; pregtirea de noi muncitori ar fi fost costisitoare.
Dar n anumite privine trebuia s cedeze. De la Berlin, Meyer
i-a scris lui Goose : Nu mai realizm nici un profit i sntem
pe drumul ruinei ! Domnul Krupp refuz s-o cread ; el e :
prere c o cretere a priceperii muncitorilor va suplini tot ceea
ce el nelege prin ordine ! l pun zilnic n gard mpotriva
unor iluzii de acest fel, dar absolut zadarnic". Fr tragere de
inim, Alfred a recunoscut c o reducere a salariilor era inevitabil. Cu excepia atelierelor de maini pentru tunuri", a decretat el, muncitorii trebuie s se obinuiasc aici ca n Anglia", ca truda lor s fie pltit bine atunci cnc se obine un
profit mare i la nivel mai sczut cnd profitul este mai mic".
El s-a consolat cu gndul c va angaja muncitorii calificai de
la alte fabrici intrate n criz : Treptat, muncitorii concediai
din alte locuri se vor prezenta la uzina noastr (printre ei, i
incapabil). Cei mai buni ns vor consimi de bunvoie s
primeasc salarii mai mici".
Era prea trziu. Creditorii si urlau cernd s se ntocmeasc
un inventar i, vrnd-nevrnd, Alfred i-a permis lui Meyer s
aduc o echip de revizori contabili. Verdictul lor a fost depri mant. Activul uzina, materiile prime, produsele nefinisate
fusese mult supraevaluat. Dup cele ce au fost date ieri la
iveal i-a scris n dimineaa urmtoare lui Goose , snt
zdrobit !'' Se ntreba : Ce trebuie s fac acum, att ca om de
onoare ct i ca om care nu vrea s nenoroceasc pe nimeni ?"
Cuprins de frenezie, el a scris : Am nevoie de 10 milioane". Era
ns i de ast dat o apreciere greit. In realitate avea nevoie
de 30 de milioane 17 500 000 de dolari. Fiind adversar al
oricrei transformri ntr-o societate anonim, nu-i mai rmnea
dect o singur scpare : bancherii. Creditul nu fusese nici odat mai greu de obinut dect n momentul acela, dar la Berlin,
Meyer umbla docil de la un cmtar la altul. Bleichrb'der nu
are mijloace ca s acorde mprumuturi de asemenea valoare
a raportat el. i Deichmann crede c numai grupul Rothsehild... ar fi n msur s-o fac. n orice caz, a prefera de zece
ori mai mult s fac afaceri cu Hansemann dect cu Bleichroder",
Dup cum avea s se dovedeasc, nici un financiar nu era dispus
s se nhame la crua lui Krupp. Un grup de financiari i-au
pus la dispoziie suma necesar, sub supravegherea Companiei
pentru comerul exterior a Bncii de Stat prusiene (Seehandlung). nainte ca Alfred s obin ns un singur pfennig din
aceti bani, i s-a cerut, la 4 aprilie 1874, s semneze ceea ce el
190

a considerat a fi un document ruinos". n realitate, era unul

foarte mrinimos. Seehandlung i rezerva numai dreptul, de a
numi un controlor, iar cel numit nu era altul dect propriul su
angajat Cari Meyer. Pentru Aifred era, totui, o insult. El
a considerat data de 4 aprilie ca o zi neagr, nsemnnd capitularea firmei fa de Judenschwindler" (escrocii de evrei), cu
toate c printre negociatori nu era nici un evreu.
Dnd dovad de o total lips de judecat n aceste mprejurri, Aifred a devenit n acelai timp deosebit de bnuitor
fa de ali oameni ; el a aruncat vina asupra tuturor n afar
de' sine i ntreaga sa mnie a czut asupra credinciosului su
comitet de directori. n 1871 scrisese de la Torquay c Gusstahlfabrik avea sntatea i vigoarea unui stejar de cincizeci de
ani'', iar directorilor si nu le ceruse dect : Ocrotii-i rdcina !" (Beschiitzt nur ihre Wurzel !). Acum l trdaser. La
22 august, aproape cinci luni dup capitularea sa, el i-a scris
iui Longsdon la Londra : Din ziua aceea n-am mai dormit.
Toi cei care s-au bucurat de ntreaga mea ncredere i de prie tenia mea i-au neglijat att de mult datoria lor de a aciona
potrivit principiilor cunoscute lor... i exprim n aceste cteva
cuvinte amrciunea care m-a cuprins... Am nevoie de odihn".
N- avut parte de mult odihn, dar n-a lsat nici comitetul
de direcie s-i trag sufletul. Un torent de note jignitoare s-a
revrsat asupra celor cinci membri ai comitetului. Ernst Eichhoff, exasperat, a murit. Tot astfel i Heinrich Kaass, care fu sese n 1870 reprezentantul lui Krupp la Paris i nu a mai putut
s se debaraseze de acest stigmat. Sophus Goose a nceput s
piard interesul pentru uzin, iar pe Richard Eichhoff, cler Herr
Chef 1-a scos n asemenea msur din srite, net, dei a continuat s fie directorul turntoriei, a refuzat s mai vorbeasc
cu Aifred. Cnd Meyer i fcea reprouri, Aifred susinea c
nu-i reamintete ceea ce scrisese sau i rspundea tios : Ich
habe die Bilanzen nicht gernacht" (Nu eu am ntocmit bilanul),
ceea ce, firete, nu era un rspuns la chestiune. Nepoliticos cu
adjuncii si, el a strns legturile de prietenie cu Schivarze
Helene" (Elena cea neagr), o femeie excentric care locuia singuratic pe o falez, la o mil n aval pe Ruhr. Dup-amiezile
galopa pn acolo i-i vorbea de necazurile sale. Colegii si l
denumeau der grollende Alte (btrnul suprcios).
Acum locuia n permanen la Villa Hugel. Un gard nalt
de fier mprejmuia proprietatea sa si n zilele de duminic mun citorii i familiile lor i lipeau feele de barele de fier, privind
tulpinele arborilor dei i apa limpede care susura. Crpturile
fuseser astupate i fundaiile erau acum sigure ; apartamentul
kaiserului era gata s-i primeasc oaspetele. Deasupra lui, o
prjin de steag era pregtit s arboreze flamura purpurie a
mpratului. Pe peluza din fa se aflau alte prjini pentru
191

drapele. Patru din ele vor arbora emblema personal a lui

Krupp, care era acum n curs de definitivare ; pe celelalte ase
prjini vor flutura culorile naiunii pe care ar fi ales-o pentru
a o cinsti. Pentru ca monarhii care-1 vizitau s nu se simt
umilii oprindu-se n gara Essen, Alfred a proiectat o variant
special de cale ferat pentru parcul Hugel *.
Interiorul de piatr i oel a fost, n mod inevitabil, rebar bativ. Amintindu-i de Villa Hugel din copilria ei, Barbara,
nepoata octogenar a lui Alfred, a caracterizat-o o dat fa de
autorul acestei cri printr-un singur cuvnt necrutor : Rece".
Dimensiunile erau, desigur, imperiale. Holul, cu cele cinci mari
candelabre ale sale, era aproape cit jumtate de teren de fotbal,
iar masa din sufragerie era lung de vreo douzeci de metri.
Castelul era suficient de ncptor ca s gzduiasc orice cap
ncoronat din Europa cu suita lui. Pn la urm, toi au venit
acolo, dar castelul nu a avut darul s o ademeneasc pe soia
btrnului" (der Alte) i pe fiul lui. Bertha ar fi stat probabil
n orice caz n alt parte, dar Alfred ndjduia s-1 pstreze pe
Fritz, i biatul a petrecut acolo o vacan cu un coleg de coal,
Alfred Korte. Din pcate, starea de spirit a proprietarului vilei
era tocmai la punctul cel mai critic. Korte nu 1-a vzut nici odat pe amfitrionul su. n schimb, gsea mereu note prinse
cu acul de cadrul uii, n care era dojenit pentru comportarea
sa. ntruct amnuntele erau precise, el i-a dat seama c ochi
nevzui l pndeau tot timpul. Ceea ce, dup cum i va aminti
mai trziu, i provoca un sentiment de groaz.
Comportamentul lui Krupp nu se schimba de fel n prezena musafirilor. Intr-o dup-amiaz, aproape cu un veac mai
trziu, strnepotul su Alfried a declarat autorului prezentei
cri : Casa asta l nfuria". Acesta era miezul problemei :
monstruozitatea pe care el nsui o cldise i strnise o adevrat
ur. Partea proast era ns c Alfred avea impresia c i castelul
i rspundea cu aceeai moned ; ntr-adevr, el nvestise
castelul cu personalitate i era convins c purtarea casei fa
de el era mult mai ruvoitoare dect aceea a comitetului de
direcie. Complicatul su sistem de nclzire a fost un eec. In
prima iarn, Krupp nghea de frig. Vara era i mai ru. Acoperiul de fier transforma interioarele ntr-un fel de cazan n cins. Ventilatoarele nu funcionau i, ntruct Alfred dduse
ordin ca ferestrele s fie n permanen nchise, abia mai putea
respira din cauza lipsei de aer. Iritat la culme, el schimbase ntregul sistem. Cel nou s-a dovedit la fel de ineficace ca i cel
vechi i zece ani mai trziu a fost i el nlturat.
* Ca toate celelalte construcii de pe colin, i cea a liniei ferate
particulare (Zechenbahn) a durat mai mult dect s-a ateptat Afre'd ;
ea a putut fi dat n funciune abia n 1877, anul morii sale. Dar ea
a supravieuit ultimului Krupp, rege al tunurilor, care a murit n 1967.

192

Dou aspecte erau agreabile dimensiunile Villei Hugel i

verdeaa ce o nconjura. Ideea fix a lui Alfred c emanaiile
propriului su corp erau toxice se accentuase pe msur ce
nainta n vrst, fiind agravat i de prerea c ntr-o or plmnii si puteau epuiza cantitatea de oxigen dintr-o camer,
lsndu-1 pe posesorul lor s se asfixieze. Dar, avnd la dispo ziie trei sute de ncperi, pzitorii i servitorii si puteau s
doarm n timpul nopii, abandonnd vastele coridoare, de-a
lungul crora Alfred putea colinda, pentru a moi ntr-o ca mer ctva timp i apoi, dup ce adulmeca suspicios aerul ca
s gseasc o urm de bioxid de carbon, s se mute ntr-alte.
Era o stafie vie, bntuind propriul su castel ; n ntuneric se
nvrtea fr astmpr prin ntreaga cldire, plimbndu-se din tro sal ntr-alta pe picioarele sale slbnoage, o stafie chinuit cu
nfiare de pianjen.
Uneori fcea cte o pauz i privea cu satisfacie la arborii
si. Pilcurile dese de sequoia erau deosebit d.e atrgtoare, dar
cel mai izbitor era un Blutbuche (fag rou) singuratic, care
strjuia cavernoasa intrare principal. Era nc de pe atunci
foarte mare, iar dup trei generaii de la transplantare devenise
uria. Exist oameni n inutul Ruhr care susin c frunzele
acestui copac, roii ca sngele, au devenit tot mai roii cu fiecare
deceniu care trecea, dar aceasta nu este, firete, dect pur
nchipuire.

La 1 septembrie 1877, aniversarea victoriei de la Sedan,

mpratul Wilhelm I a sosit pentru a patra sa vizit la Gusstahlfabrik, locuind pentru prima oar la Villa Hugel. Era nsoit de
o falang de generali i principi cu strlucitoare coifuri cu e pue (Pickelhauben) i circula zvonul acrediat n mare msur
de presa timpului c der Allerhochsteselber venise s controleze o mic sum pe care o investise n uzin. E de neles
c acest zvon 1-a suprat pe Alfred, care ar fi dorit ca el s fie
ntemeiat, iar monarhul a fost nevoit s dea repetate dezminiri
prin ministrul su de finane. Singurul motiv pentru care
kaiserul venise n vizit era pasiunea sa mistuitoare pentru ac cesorii de ordin militar. Impresia pe care i-a fcut-o noul i spa iosul castel nu ne-a parvenit, dar a fost ncntat de darul oferit
de Krupp dou tunuri care luceau ca luna, special construite
i lustruite pentru a putea fi montate pe iahtul su Hohenzollern". La rndul su, mpratul i-a druit lui Alfred un por tret al su n mrime natural, n semn de recunotin ve nic" pentru contribuia pe care regele tunurilor o avusese cu
apte ani n urm la victoria Prusiei.
193

Cu toat aversiunea lui Alfred pentru tablouri, la Villa

Hiigel se strnser treptat destul de multe *, Suveranii strini
nu erau interesai de problemele financiare ale lui Alfred ; ci frele care exprimau btaia tunului i viteza proiectilului la gura
tunului i interesau mult mai mult, i de la prbuirea Franei,
practic, orice ef de stat cu veleiti militare fie schimbase
daruri cu Krupp, fie btuse o medalie n cinstea lui. Singurii
efi de stat abseni erau regina Victoria a Angliei i preedintele
Franei Mac Mahon n ambele ri dezvoltndu-se industrii
proprii de armament , precum i preedinii Statelor Unite.
Alfred ar fi trebuit s gseasc vreun mijloc pentru a-i ex prima recunotina fa de Statele Unite, deoarece datorit
comenzilor americane a putut el s-i achite ntr-un timp scurt
marile datorii pe care le contractase. Nu-1 vzuse pe Thornas
Prosser din 1851, dar, n baza contractului pe care l semnase
la Londra, corespondena dintre New York i Essen devenise
cu fiecare lun tot mai voluminoas. Din momentul cnd Prosser
i fcuse prima reclam Mult lume prefer OELUL
KRUPP pentru tot felul de scule de cale ferat, cum ar fi dli
de canelat, prghii, perforatoare etc.' ; , volumul afacerilor cu
Statele Unite se lrgise. Acum clienii lui Prosser i fceau re clam lui Krupp. Societatea Canadian Pacific Railway spunea
pasagerilor si : ,,Pentru sigurana dv., C.P.R. folosete exclu siv bandaje din oel turna^ Krupp". Societile New Haven,
Central Railroad of Georgia, Chicago, Burlington and Quincy,
Erie, Louisville and Nashville, Michigan Central, Chicago and
Northwestern, Boston and Mine i Philadelphia and Reading
i echipau, de asemenea, vagoanele cu roi avnd bandaje fr
custur din oel turnat de Alfred. Aproape toate companiile
de ci ferate foloseau inele Krupp : New York Central,, Illi nois Central, Delaware and Hudson,. Mine Central,- Lake Shore
and Michigan Southern, Bangor and Aroostock, Great Northern,
Boston and Albany, Florida and East Coast, Texas and Pacific,
Southern Pacific i Mexican National. La civa ani dup vizita
kaiserului, un tnr magnat american al cilor ferate,. E. H. Harriman, a fcut o comand de 25 000 de. tone de ine de optzeci
de livre pentru compania Southern Pacific necesarul acesteia
pe un an. In 1874 cnd Alfred a avut necazurile sale- cu ban cherii prusieni , Essenul expediase 175 000 de tone de ine de
cale ferat de la Hamburg ctre porturile de pe coasta de rsrit
a Statelor Unite. Registrele lui Prosser din New Jersey arat
c'aproape zilnic erau expediate telegrame spre Ruhr coninnd
* Se pot vedea i acum. Printre altele, portretele lui Wilhelm I,
Frederic al III-lea i Wilhelm al II-lea, fiecare n uniform de gal, snt
atrnate pe pereii slii principale, cu mprtesele lor acoperite de bi juterii alturi de ei. Numai portretul lui I l i t l e r care a ocupat locul
de cinste din 1933 pn n 1945 a fost nlturat.

194

comenzi de ine de cale ferat i bandaje de roi. Volumul comenzilor se cifra la cteva milioane de dolari anual; oelul
Krupp mpnzise ara ntreag.
Schneider i Armstrong dei n mult mai mic msur
dect Alfred fceau i ei afaceri, englezii obinnd de ia cile
ferate americane comenzi de o jumtate de milion de dolari
pe an. n momentul acela, comerul cu oel n scopuri panice
prea o adevrat binecuvntare. n realitate, implicaiile au
fost sinistre. Industria de oel din Statele Unite era nc un
uria n fa. Cnd s-a apropiat de maturitate n 1080 .
rapiditatea cu care s-a dezvoltat a fost de pe atunci fantastic
i^ea avea s lase mult n urm forjele din Europa. Din acel
moment, piaa american avea s fie nchis pentru fabricanii
de oel de pe continent. Pentru a se menine, acetia din urm
au fost obligai s-i reprofileze tot mai mult producia pe armament, ntruct aceti fabricani europeni erau competitivi
i susinui de guvernele respective, consecina avea s fie o
ucigtoare curs a narmrilor. Desigur, aceast curs a fost
alimentat i de alte cauze : ovinismul, un raport de fore
labil, aventurismul politicii duse de nepotul primului kaiser,
naionalismul balcanic i dorina arztoare a Franei de a se
rzbuna. Dar toate aceste sentimente ar fi putut fi inute n
fru dac Ruhrul, uzinele din Anglia i Le Creusot nu le-ar fi
oferit unelte pentru dezlnuirea lor.
Negutorii de moarte nu puteau s descifreze viitorul. Ei
nu tiau c sap morminte pentru floarea tineretului european,
ntr-un mesaj ctre kruppianerii si, Alfred scria :
V/ir gehen mit Frieden einer gunstigen Zeit enlgegen und ich war
von grosser Hoffnung fur die Zukunft erjilllt. Was nutzen aber alle
Auftrge, vcenn Arbelt und Transport durch Krieg gehemmt wercn !...
Den Gram mochte ich nicht erleben.
Datorit pcii ne ndreptm spre un timp de prosperitate. i am
nutrit mari sperane pentru viitor. Dar ia ce ne folosesc toate comen zile noastre dac munca i transporturile stat zdrnicite de rzboi !
Fabrica noastr ar putea chiar s fie distrus ; n orice caz, ar fi necesar
s fim pregtii pentru concedieri i chiar pentru oprirea total a fa bricii. i atunci n Jocul ctigului am avea parte de mizerie, muntele de
pietate i cmtar, deoarece propriile mele resurse i fondurile de asi gurri sociale vor fi repede epuizate. N-a vrea s apuc o asemenea
nenorocire.

S-ar putea ca Alfred s fi formulat, primul, trista justificare

a tuturor curselor de narmare i anume c nu poate fi pace
fr existena unor sbii ascuite , dei istoricii au reinut
parafrazarea formulei de ctre Bismarck.' ntr-un celebru dis curs inut la 6 februarie 1888 apte luni dup moartea lui
195

Krupp , cancelarul de fier" a declarat n fala Reichstagului

c sporirea narmrii este cea mai bun garanie a pcii : Sun
paradoxal, dar este adevrat. Dispunnd de puternica main
pe care o va constitui armata german, nu se va ncerca nici o
agresiune mpotriva noastr". n momentul acela, afirmaia a
prut att de convingtoare, net deputaii l-au sprijinit n una nimitate.
i astfel, fcnd rugciuni mpotriva rzboiului, Alfred
ncrca furnalele n vederea lui. Cel mai bun prilej de a-i demonstra convingerile l-au constituit alegerile generale, cnd i-a
ndemnat oamenii s voteze pentru membrii patrioi ai Reichs tagului, astfel net proiectul bugetului militar, care singur
poate asigura pacea, s devin lege. Numai atunci Reichul va
fi aprat". Era convins de ceea ce spunea ; credea efectiv c
singurul mijloc de a evita un rzboi european general consta
n crearea unei maini de rzboi germane de nenvins. i, cu
toate c Alfred nu pare s-i fi dat seama n ce msur dolarii
americani l salvaser de consecinele nebuniilor sale n timpul
panicii din 1873. el aprecia cert valoarea produselor sale cu
caracter panic. Din dispoziia lui, cele trei cercuri ntretiate
deveniser marca de fabric a concernului. n secolul al XX-lea,
mii de europeni au ajuns s presupun c ea reprezint gurile
a trei tunuri, dar la 7 iunie 1875, cnd Longsdon a nregistrat-o
pentru prima oar n Trade Marks Magazine * din Anglia, nimeni nu a fcut o astfel de confuzie. Dei tunurile Krupp pre dominau tot mai mult printre exponatele sale la marile expoziii
internaionale ,din acei ani * Sidney, Melbourne, Amsterdam,
Berlin i Dusseldorf , firma a continuat s fie celebr prin
produsele sale destinate cilor ferate.
In Ruhr, deceniul ce a urmat ncoronrii kaiserului Wilhelm I a fost n marc msur consacrat unor experiene n domeniul tehnologiei, administraiei, politicii i spre chinul lui
Alfred finanrii noii industrii grele. Marele progres tehnic
s-a produs n 1875, o dat cu inventarea de ctre Gilchrist
Thomas a ceea ce este cunoscut astzi ca procedeul de baz al
fabricrii oelului. Brevetat cu doi ani mai trziu, aceast in venie a eliminat dumanul funest" al lui Henry Bessemer,
fosforul, prin cptuirea convertizoarelor Bessemer cu calcar i
dolomit. Aceste cptueli absorbeau fosforul din font i i
eliminau sub form de zgur. La nceput, Krupp a fost alarmat
de descoperirea acestui procedeu. De curnd investise o avere
n Spania pentru achiziionarea unor minereuri fr fosfor. S-a
ntmplat ntr-adevr ca minereurile sale s aib o valoare mai
mic, dar procedeul de baz i-a adus ceva mult mai preios.
Alsacia i Lorena erau foarte bogate n zcminte de minereu
* Registrul mrcilor de fabric. Nota trad.
196

de fier fosforos. Iar acum, mulumit cancelarului de fier", regiunile acestea aparineau Germaniei. Pentru a folosi cuvintele
unuia dintre biografii lui Thomas, ncepea s merite s te fi
luptat pentru Alsacia i Lorena".
Dificultile lui Krupp cu conducerea uzinelor au fost re zolvate n 1879 prin numirea lui Hanns Jencke, un om viguros,
gras i cu nite musti ca de mors, n funcia de preedinte
al comitetului de direcie. Alfred l aprecia fiindc se inea
drept n a. Venise ns cu o recomandare mai important :
nainte de a aprea la Essen, deinuse un post important la tre zoreria Reichului i fcuse parte din cercul de demnitari apropiai de kaiser. In urmtorii douzeci i trei cie ani, Jencke a
condus activitatea internaional a firmei, reprezentndu-1 pe
eful concernului, pe care nu-1 consulta dect n probleme vitale
privind politica de urmat. Sosirea lui n uzin a marcat ncepu tul strngerii legturilor dintre guvern i firm ; de acum
nainte, propunerile lui Krupp au avut mult mai multe anse
s fie examinate la Berlin cu bunvoin. n acelai timp, Alfred
cel mai puternic industria al imperiului l susinea pe
Bismarck pn n pnzele albe. Ar fi fcut-o oricum, din convingere, dar un consiliu de conducere kaisertreu (credincios
kaiserului) nsemna un sprijin entuziast din partea personalu lui
su.
Fie c-i plcea sau nu. regele tunurilor era adnc implicat
n problemele de politic intern. Orice aciune a sa era urm rit i apreciat din punctul de vedere al influenei pe care o
putea avea asupra masei de alegtori. Un proiect att de simplu
cum a fost construirea unor locuine pentru muncitori a cp tat
o semnificaie politic. Pe msur ce Gusstahlfabrik se extindea,
cretea i nevoia ele brae de munc. Primii venii fuseser
agricultori de pe crestele dealurilor ce se nlau de ambele pri
ale Rinului. Au fost urmai de saxoni, silezieni, locuitori din
Prusia Oriental, polonezi i austrieci. Ruhrul devenise un
creuzet etnic. n tinereea lui Alfred, Essen, Dortmund i Diisseldorf fuseser nite ctune rurale. Acum erau nite gigani
urbani, ntinzndu-se spre regiunile rurale i nghiind satele
nvecinate. Cnd, la nceputul anilor '70, Krupp a angajat
7 000 de emigrani, populaia oraului a crescut cu 25 000. O
dat cu aceast extindere s-a ivit i suprapopularea numrul
locuitorilor din vechiul ora Essen sporise de la 7 200 n 1850
la 50 000 ; majoritatea kruppianerilor locuiau n colibe i, n
mod inevitabil, au izbucnit molime, Alfred, hipersensibil la
microbi, a dat ordin comitetului de direcie s curee zona unde
se afl focarele de holer". El a autorizat construirea unor
locuine familiale pe terenurile noastre" i, dup terminarea
lucrrilor la Villa Hugel, a inaugurat cazrmi pentru 6 000 de
197

oameni. Locuitorii aveau la dispoziie serviciile eseniale ma gazine, biserici, terenuri de sport i coli.
La prima vedere, nimic nu putea fi mai puin controversat
dect construirea unor coli. Reichul din anii '70 era ns divi zat de Kullurkampf', dezlnuit de Bismarck. Pentru cancelar,
biserica catolic reprezenta separatismul. El i declarase rzboi,
rupnd relaiile diplomatice cu Vaticanul, proclamnd cstoria
civil obligatorie i suprimnd nvmntul parohial. Pe cinci
se afla la Torquay, Krupp plnuise s construiasc coli sepa rate pentru copiii muncitorilor catolici. In mai puin de doi ani
i-a schimbat complet prerile. Dac vom contribui la separarea
oamenilor scria el la 22 iunie 1873 , consecina va fi c n
aezrile noastre vom avea sectoare catolice i protestante, cartiere dumane care se vor opune unui altuia, certuri i bti
ntre colari, despotismul preoilor n cartierele catolice, iar
pn la urm necesitatea de a nltura complet o credin i a
ngdui numai existena celeilalte. Ei trebuie s triasc toi
laolalt, amestecai'-. A devenit un adept al nvmntului laic.
Preoii a hotrt el nu urmreau altceva dect s- sporeasc puterea". Pentru a zdrnici acest plan al ambiiei clericale i al instrumentelor ei u, el a insistat s se nfiineze coli
n care copiii de toate credinele s se obinuiasc unii cu alii
de la o vrst fraged, s se cunoasc unii pe alii, s se joace
(i s se certe) mpreun". Bismarck nsui nu i-ar fi putut
prezenta teza cu mai mult dibcie.
Cel de-al doilea Reich nu era o dictatur. Pentru a menine
loialitatea noilor supui ai kaiserului, cancelarul crease o putere
legislativ alctuit din dou Camere Bundesratul (Consiliul
federal), reprezentnd statele-membre, i Reichstagul (Adunarea
naional), ales de toi germanii care mpliniser vrsta de
douzeci i cinci de ani. Din perioada de dinainte de rzboi,
imperiul motenise trei partide politice : conservatorii, progresitii i naional-liberalii. Acum, cu partidul catolic, plin de n verunare, erau patru la numr, iar cu social-democraii, i mai
nverunai, cinci. Acest al cincilea partid avea s obsedeze ul timii ani ai marelui Krupp", dup cum i se spunea acum lui
Alfred. ntemeietorul Partidului social-democrat din Germania
(Sozialdemokratische Partei Deutschlands) fusese Ferdinand
Lassalle * discipol nzestrat si excentric al lui Marx , care
a nceput s organizeze muncitorii germani ia Leipzig n ]863.
n anul urmtor a fost ucis ntr-un duel. Krupp l privea cu dis pre. Faptul c Uzinele de tunuri Schneider fuseser paralizate
n 1870 de o grev al crei conductor fusese Adolphe-Al* n realitate Lassalle a fost ntemeietorul Uniunii generale a
muncitorilor germani. Prin unificarea acestei organizaii cu Partidul
muncitoresc social-democrat german condus de Liebknecht i Bebel a
luat natere P.M.S.D. Unit din Germania. Nota trad.
198

phonse Assi, un membru cu idei la fel de originale al Internaionalei Comuniste, cruia i plceau combinaiile subtile (a fost
deportat n 1871 ca membru marcant al Comunei din Paris)
1-a amuzat grozav pe Alfred. Dup aceea, P.S.D.-ul a organizat
o grev a tuturor minerilor din noul Reich. Au participat i
mineri din mina Graf Beust, aparinnd lui Krupp. Deodat, soeial-demoeraii au ncetat de a mai fi amuzani. A scris n
grab un ordin ca nici acum i nici n viitor" vreun fost parti cipant la grev s nu fie primit n uzinele noastre, orict lips
de brae de munc am duce". Alfred voia s se neleag ct se
poate de clar c el se referea la greve n toate domeniile
(Streike in allen Sphren)... Ori de cte ori i oriunde o grev
pare iminent, voi veni de ndat la faa locului i atunci vom
avea grij s-i punem la punct. Snt hotrt s procedez fr
cruare, deoarece, dup cte vd, nu exist o alt cale posibil...
Cine nu se pleac n-are dect s se frng (Was nicht biegt mag
brechen)".
'Meditnd, Alfred a ajuns la concluzia c Lassalle cu doc trina lui semnase o smn diabolic". Pentru a o smulge
din rdcini, el a ntocmit unul din cele mai semnificative do cumente din cele patru secole de cnd data dinastia Krupp.
Alfred 1-a denumit Generalregulativ (Regulamentul general) din
9 septembrie 1872. Publicat la 12 sptmni dup greva mineri lor, Regulamentul general cuprindea aptezeci i dou ele arti cole, era semnat de Alfred n calitate de proprietar unic i disti-'buit fiecrui lucrtor. Timp de aproape un secol, Regulamentul
general avea s rmn constituia de baz a concernului. Nu
exagerm, dac l considerm drept un model pentru ntreaga
industrie german. Tot ce avea s apar n deceniile ce au ur mat sistemul rigid al ierarhiei de comand, integrarea verti cal i orizontal, nfiinarea cartelurilor a fost prevzut n
mod concis n acest regulament, scris cu frumoase caractere gotice, n momentul acela ns, pe proprietarul unic l preocupau
sindicatele. Drepturile i rspunderile fiecrui kruppianer au
fost stabilite n mod precis, punndu-se accentul mi ales pe
obligaiile muncitorilor fa de firm :
Untreue und Verrat muss mit aller gesetzlichen Strenge verjolgt
icerden... denn icie aus dem Samen die Frucht hervoryeht und je nach
seiner Art Naluiing oder Gift, so entspringt dem Geist die Tat Gutes
oder Boses.
Lipsa de fidelitate i trdarea trebuie pedepsite cu ntreaga severi tate a legii. Cei ce comit acte nedemne nu trebuie niciodat lsai s
se simt n siguran i nu trebuie niciodat s scape de oprobriul
public. Att binele ct i rul trebuie examinate la microscop, fiindc
numai n felul acesta se va afla adevrul, cci, aa cum din smn
199

rsare fructul i va fi, dup felul su, hran sau otrav, tot astfel i
spiritul genereaz fapta bun sau rea.

ntreprinderea avea dreptul la energia total i nempr it" a lucrtorului i muncitorii trebuiau s dea dovad de
punctualitate, loialitate", dragoste de ordine" i s stea de parte de toate influenele duntoare". Pentru cazul c cineva
ar interpreta greit aceast din urm fraz, mai exista o dispo ziie care preciza c refuzul de a lucra" sau incitarea ca alii
s nu lucreze" nsemna c salariatul n cauz nu va putea nici odat s devin membru al concernului"'. ntr-adevr, nici o
persoan despre care se tia c a participat n alt parte la tul burri de natur asemntoare nu va putea fi angajat de
firm". Pe scurt, lista neagr fusese oficializat.
Ceea ce-i poate prea deosebit de ciudat unui strin este
faptul c Regulamentul general ntocmit de Alfred a fost considerat i la Essen mai este considerat nc i acum drept
liberal. Pentru prima oar, o firm german a precizat care snt
ndatoririle ei fa de salariai. Kruppianerii aveau dreptul la
asisten medical, fond de ajutor... pensie, spitale i aziluri
pentru btrni" i cu toate c aceast dispoziie nu avea s
intre n vigoare dect n 1877 dreptul s fie nscrii n Insti tuia de asigurare pe via" a firmei Krupp. Nu gsim nici pe
departe ceva asemntor n arhivele celorlali titani aprui n
urma revoluiei industriale. Ceea ce ncepuse Alfred s nfp tuiasc era transformarea Essenului n cel mai mare i mai
stabil ora industrial din istorie. Complexele sale de locuine
ieftine, fiecare purtnd numele unui strmo Krupp, intraser
deja n funciune. nfiinase o fabric de pine, un depozit de
vinuri, o mcelrie, un hotel i un fond de binefacere, destinat
familiilor rmase fr mijloace de pe urma inundaiilor perio dice ale rului Ruhr. Proiectele sale de nfiinare a unor cantine
unde cei nevoiai puteau gsi o sup cald, precum i cele-pri vind lucrrile publice menite s dea de lucru femeilor erau
surprinztor de asemntoare cu acelea care aveau s apar
aizeci de ani mai trziu, n timpul marii crize. nainte ca P.S.D.
s fi putut ntemeia cooperativele de consum, a existat Krupp's
Konsum-Anstait (Societatea de consum Krupp) o reea de
vnzare cu amnuntul fr beneficii, care sttea la dispoziia tuturor salariailor i a familiilor lor. Firete, un salariat concediat
pierdea totul, inclusiv dreptul la pensie. Dar n alt parte, pensii
nici nu existau mcar. Alfred a fost, poate, un geniu dement,
dar c a fost un geniu nu se poate contesta.
Dup cum sublinia Norman J. G. Pounds n studiul si:
despre Ruhr, un asemenea patemalism era contrar dezvoltrii
sociale i politice a timpului". Aa 1-a i neles Krupp. In ciuda
repetatelor sale sublinieri c, fiind industria, este unpolitisch"
200

(apolitic), Regulamentul general era un document politic. Alfred

i_a trimis kaiserului un exemplar, care se mai gsete i astzi
n arhivele familiei Krupp ; pe pagina de titlu se afla adnotarea
fcut cu scrisul su mare i ascuit : Iniial menit s apere i s
slujeasc la nflorirea uzinelor. Pe Ung aceasta, este folositor
pentru prevenirea erorilor socialiste". Printre cei ce i-au dat
seama de ceea ce urmrete Regulamentul se numra cancelarul
lui Wilhelm. Paralela dintre textul redactat de Alfred i legislaia
social a lui Bismarck clin anii 1883, 1384 i 1889 este
nendoielnic. n 1911, Codul german al asigurrilor sociale avea
s extind asupra tuturor muncitorilor drepturile pe care cler
Grosse Krupp le acordase salariailor si cu patru decenii n
urm, iar n anul urmtor kaiserul Wilhelm al II-lea a declarat
la Essen c Bismarck, cancelarul de fier, fusese inspirat de
Krupp. Ecouri ale Regulamentului general aveau s se fac
auzite i n cel de-al treilea Reich. Hitler a scris n Mein Kampf
c programul su ncepuse cu un studiu al reformelor sociale
introduse de Bismarck, iar lozinca lui Robert Ley, conductorul
Frontului muncii, nfiinat de fiihrer Die Volksgemeinschaft
muss exerziert iverden" (Spiritul de solidaritate a poporului trebuie educat), a fost luat aproape cuvnt cu cuvnt din art. 4
al Regulamentului ntocmit de Alfred.
Este o apreciere a istoriei c ntre rzboiul franco-prusian
i primul rzboi mondial muncitorii germani i-au vndut liber tatea n schimbul securitii, ceea ce a avut consecine ngrozitoare att pentru ei, pentru patria lor, ct i pentru lumea n treag. Judecind dup criterii americane, micarea muncito reasc din Germania nu a depit niciodat faza de hrjoneal
copilreasc. Mihail Bakunin, anarhistul rus exilat, a remarcat
c pasiunea germanilor pentru autoritate le-a inspirat teama de
libertate : Ei vor s fie n acelai timp att stpni ct i
sclavi". Dar nlocuirea libertii prin confort personal nu s-a
fcut prin resemnare. P.S.D.-ul continua s rmn o mare for
amenintoare. Ruhrul, cu imensa sa imigraie de populaie ve nit din colurile cele mai ndeprtate ale imperiului, ct i de
dincolo de graniele Germaniei, devenea deosebit de vulnerabil
atunci cnd agitatorii artau muncitorilor c feudalismul in dustrial nu constituie singura soluie pentru situaia lor. n
ciuda msurilor preventive pe care le luase, Alfred, nelinitit, a
declarat comitetului de direcie c este pentru Gesinnungsschnuffelei" (spionaj). A dat dispoziie s se urmreasc permanent i fr mult zarv starea de spirit a muncitorilor notri,
n aa fel nct s nu ne scape nceputurile vreunei efervescene,
n orice loc s-ar produce ; i trebuie s insist ca, i n cazul cnd
cei mai ager i mai bun muncitor sau maistru ar da numai impresia c ar dori s ridice obiecii sau c ar aparine unuia din
sindicatele acelea, s fie concediat ct mai repede cu putin,
201

fr s ne preocupe dac ne putem sau nu lipsi de el". Primul

raport al spionilor firmei 1-a uluit. Adepii lui Lassalle nu nu mai c erau prezeni la Essen, dar Gusstahlfabrik devenise chiar
eine Brutsttte der Sozialdemokratie" (o pepinier a social-democraiei). De acum nainte, spectrul micrii socialiste va ocupa
un loc din ce n ce mai mare n hiul spaimelor intime ale iui
Alfred i prima sa reacie, impulsiv, avea s fie de asemenea
amintit i citat de naziti :
Ich icollte, dcss jemand mit grosser Begabung eine Gegenrevolte
zum Besien des Volkes anrcgte, mit jliegenden Arbeiterbatallionen von
jungenn Leuten !
A dori ca cineva foarte nzestrat s iniieze o contrarevoluie
pentru binele poporului cu batalioane volante muncitoreti, alctuite
clin tineret.
*

In ultimul sfert al secolului al XlX-ea, baronii din Ruhr

au descoperit c erau indispensabili puterii militare a celui
de-al doilea Reich i au formulat condiiile lor pentru o coexis ten cu Berlinul. n cazul lui Aifred, aceste condiii erau
foarte pretenioase i au fost satisfcute integral. Amploarea
exact a contribuiei sale la campania care a urmat mpotriva
social-democraiei nu poate fi dect presupus. Alfred nsui
nu a avut nici un mijloc de a o msura. El expunea la Berlin
anumite concepii de-ale sale, insistnd pentru traducerea lor
n via, iar Berlinul le aplica. Deoarece mpratul i cance larul mprteau prerile lui Alfred, e de presupus c n orice
caz ei ar fi fcut ceva n acest sens, Dar nu poate exista aproape
nici un dubiu c violena represiunii s-a datorat n mare m sur marelui Krupp". Spre deosebire de oamenii cu coifuri,
cei cu epci nu puteau aspira la afeciunea mpratului. Al fred tia mai multe despre ei dect Wilhelm. Era cel mai in fluent industria din imperiu, cel mai intim cu mpratul i
cel mai ostil social-democrailor. Astfel stnd lucrurile, Alfred
nu putea s-i in gura.
El i-a scris kaiserului c, dac nu se vor lua msurile
cele mai riguroase, ntreprinderile se vor nchide una dup
alta. Industria fierului va pieri. Uzinele metalurgice nu se vor
mai deosebi de castelele n paragin. Nu ezit s declar c
propria mea ntreprindere va avea aceeai soart. S-ar putea
ca urmaului meu s nu-i rmn nimic n afar de hotrrea de
a emigra n America" (nach Amerika auszuivandern). Trebuie
luate msuri pentru a submina"... primejdia social ce SG
contureaz la orizont". El acordase kruppianerilor avantaje
202

din buzunarul su tiind c nu exist nici o perspectiv

de a recupera cheltuielile , dar avea intenia s fiu i s
rmn stpn n casa mea" (in meinern Hause). Cel de-al doilea Reich nu ar trebui s hrneasc un arpe la sinul su'' ;
cei ce vor s tulbure pacea" trebuie tratai cu cea mai mare
asprime". Bismarck era considerat cel mai mare creditor al
Germaniei. Lui i datorm mai mult dect oricrui binefc tor de snge german, de la Luther ncoace". Alfred se ruga
Domnului ca marele principe s-i nving pe toi adversarii
si ruvoitori'-.
Privit de la Essen, misiunea conducerii prusiene prea
limpede. Ca mizantrop ce era, Krupp nu avea ncredere n
masa alegtorilor i dorea ca dreptul ele vot universal s fie
abrogat Stimrnrecht (dreptul de vot) ar trebui retras oamenilor fr avere". Dar riscul era prea mare ; orict de mult iar fi plcut cancelarului, att de dur n concepiile sale, s
ntoarc napoi roata istoriei, el tia c acest lucru era cu
neputin i alegerile pentru Reichstag au fost fixate pentru
19 luni mai trziu, i anume pentru 30 iunie 1877. La 11 fe bruarie, Alfred a nceput s-i prelucreze salariaii ; a afiat
o proclamaie n toate atelierele, spunnd c un. vot dat
P.S.D.-uiui e un vot dat 'leneilor, destrblailor i incapa bililor" (die Faulen, Liederlichen, und Unfhigen). In continuare i-a ndemnat : Bucurai-v de ceea ce avei. Dup
terminarea lucrului rmnei n sinul familiei, alturi de soie,
copii i btrni, i gndii-v la treburile gospodreti i la
educaie. Aceasta s fie politica voastr. Atunci vei fi feri cii. Tinei-v departe de emoiile marilor probleme ale poli ticii naionale. A face politic nalt reclam mai mult timp
liber i cunoatere a situaiei dect poate avea un muncitor"
(Hohere Politik treiben erfordert rnehr freie Zeii und Einblick in die Verhllnisse, als dem Arbeiter verliehen ist).
Aproape jumtate de milion de alegtori germani au fost
de alt prere. La alegerile generale au fost alei doisprezece
social-democrai dintr-un total de 397 de membri ai Reichsta gului. Pentru observatorii politici din secolul al XX-lea, vic toria lor pare nensemnat. Soeial-democraii nu au obinut
dect trei la sut din locuri n una din cele dou camere ale
parlamentului imperial. Ca preedinte al Bundesratului, Bis marck avea iniiativa legislativ i numea funcionarii admi nistrativi. Guvernarea sa nu putea fi considerat drept ame ninat. Mai mult, dac vom judeca dup tendinele socialismu lui
din celelalte ri europene, revendicrile social-democrailor
germani erau ridicol de moderate. Ei cereau s se acorde pu teri mai mari Reichstagului, revendicau nvmntul public
gratuit i acordarea de liberti ceteneti, militau pentru iiberschimbism, pentru impozite pe venit i succesiuni, pen203

tru nlturarea influenelor militare de la curtea mpratului

i pentru o mai strns colaborare cu alte state n intere sul pcii.
n Germania, toate acestea constituiau ns erezii. A doua
zi dup ce au fost cunoscute rezultatele, Krupp dup p rerea cruia campania lor pentru pace era deosebit de odioas
(a parodiat lozinca sub formula lipsa de aprare nu e nici
o nenorocire") a concediat fr mult vorb treizeci de
oameni bnuii c rspndesc doctrine socialiste", iar ia Ber lin, Bismarck, cntrind rul negru" al catolicismului i rul
rou" al socialismului, a optat pentru cel schicarz (negru).
A fcut o scurt vizit papei Leon al XlII-lea i a consimit
s ncheie un armistiiu. ntors acas, a impus cele mai reac ionare msuri de la vremurile de glorie ale lui Metternich
ncoace, in special faimoasa lege mpotriva socialitilor"
(Sozialislengesetz). Lund drept pretext ameninrile ia viaa
mpratului, el a convins Reichstagul s declare n afara legii
organizaiile, ntrunirile i ziarele Partidului social-democrat.
Dei majoritatea a refuzat s pun un clu dezbaterilor sau
s ia msuri mpotriva noilor deputai ai S.P.D.-uiui, Reich stagul a interzis strngerea de fonduri care, n baza planu rilor social-democrate, socialiste sau comuniste, au drept scop
rsturnarea ordinii existente a statului sau societii". Orice
persoan care ar face s circule literatur sociai-clemocrat
sau s-ar pronuna n favoarea acestui partid urma s fie amen dat i aruncat n nchisoare. Sindicatele trebuiau suprave gheate de poliie, care era autorizat s expulzeze din Reich
,,pe oricine era acuzat de a fi socialist", iar orice tulburri
n industrie urmau s fie judecate pe baza 'legii mariale. Era
cea mai aspr legislaie german de la decretele din 1819 de
Ja Karlsbad, care au zdrobit liberalismul n Confederaia german. Dup toate aparenele, legislaia a fost eficace. Con ductorii social-democraiei au fugit n Elveia. La Essen,
dup cum consemneaz arhivele Krupp, Alfred exulta".
Fapt este c convingerile sale deveniser cele ale unui
tiran n toat puterea cuvntului. nc de la vrsta de dou zeci de ani i tratase pe kruppianeri de parc ar fi fost proprietatea sa. Pe msur ce nainta n vrst, devenise mai ru.
Orict de aspr era legea lui Bismarck mpotriva socialitilor,
ea nu era dect o parodie a despotismului care domnea n Villa
Hugol i n Gusstahlfabrik. Alfred se apropia acum de apte zeci de ani i, o dat cu nceputul btrmeii, latura iraional
a fiinei sale se accentua i se adncea. Perioade ndelungate
sttea departe de ntreprindere, comunicnd cu salariaii si
numai prin scris. ntr-o zi i-a ajuns la ureche c un maistru
refuzase s scoat creuzetele n ploaie, argumentnd c va su feri calitatea oelului. In dimineaa urmtoare, maistrul a gsit
204

pe trusa sa de unelte o not : Cel mai delicat lucru din lume,

un copil nou-nscut, este dus la biseric pe orice vreme. Nu
e nevoie s gsim un exemplu mai izbitor". Nota nu era sem nat. Semntura nici nu era necesar. Toi cunoteau acel
scris. Comportarea sa fa de oaspeii venii la Villa Hiigel
era adeseori nesbuit. Castelul atrgea pe cele mai puter nice i mai rafinate personaliti din Europa, care veneau
mpreun cu soiile lor. Aceti oameni se aflau acolo fiindc
erau clieni poteniali. Prudena, fr a mai vorbi de politee,
ar fi trebuit s determine gazda s-i primeasc cu ospitali tate. Dar cnd l apucau nbdile, i trata cum o fcuse cu
prietenul fiului su, Korte. Dac observa sau auzea despre
cel mai inocent flirt ntre dou persoane necstorite, nu
avea linite pn ce pctosul nu pleca ; printre documentele
care ne-au parvenit de la el se gsesc i cteva petice de hrtie, cu scrisul su caracteristic, n care se spune : O trsur,
ateapt la u ca s v duc la gar. Alfr. Krupp".
Dar cei ce simeau din plin despotismul su erau sala riaii si. Intr-una din scrisorile ciudate, adresate Drag
Uzin", el a propus efectiv ca toi kruppianerii s poarte uniforme cu insigne indicnd vechimea n serviciu, cu trese pen tru maitri i epolei pentru directori. A anexat i schiele
respective. Studiindu-le, cei cinci membri ai comitetului de
direcie i-au dat seama c vor arta ca portarii de la Essener
Hof", noul hotel construit de Alfred pentru comis-voiajorii
care l vizitau. Jenke i-a artat cu mult tact c aerul poluat
din fabric face nepractic orice vemnt cu galoane aurite i
Alfred (care s-ar fi mbrcat, probabil, pe sine nsui ntr-o
uniform de feldmareal) a renunat la planul su. Dar nu a
renunat niciodat s ncerce s le dicteze oamenilor cum s
se mbrace. ntiinri fixate pe uile dormitoarelor rezervate
oaspeilor si precizau inuta de rigoare. Preferinele sale erau
ntotdeauna demodate. Descoperind c femeile de serviciu de
la Villa Hiigel purtau ciorapi negri ceea ce era, evident,
cel mai potrivit lucru, deoarece fumul i funinginea fabricii
ajungeau pn pe deal . el le-a mustrat aspru : ciorapii albi,
susinea el, fuseser mbrcmintea obinuit a femeilor de
serviciu pe vremea cnd era el tnr i deci trebuiau s-i
poarte i n locuina sa. Scriind fiului su, ei observa iritat
c luxul crete n toate clasele sociale i, mai cu seam, n
clasele de jos c ' ; rezultatul acestei viei mbelugate a
germanilor' 1 era c femeile din categoria muncitorilor calif
icai (Gesellenklasse) purtau acum ghete cu ireturi i fiecare
tnr prostu purta cizme pn la genunchi. Masele' nu mai
snt mulumite dect atunci cnd nu le rmne nimic de eco nomist. Femeile cheltuiesc totul pe aspectul lor exterior;
lptreasa vrea s arate ca o doamn din nalta societate... In
205

comparaie cu toate acestea, ct de simplu triau oamenii cu

patruzeci pn la cincizeci de ani n urm ! Erau fericii i,
n ansamblu, o duceau mai bine. Pe vremea aceea se purtau
saboi de lemn i acetia nu lsau s ptrund apa. i eu i
purtam cnd lucram. O pereche nu costa dect cinci bani de
argint (Groschen), li purtam la ciocanul de abur, de unde se
prelingeau picturi pe pmntul ngheat, i i nclzeam din
cnd n cnd umplndu-i cu spuz luat din vatr". El a adus
la cunotina comitetului de direcie c, ntruct ,,copiii unor
prini nelepi poart saboi", n colile Krupp nu era ne voie s se pun pardosele. De fapt, era de prere c n-ar fi
o idee rea ca nii directorii s poarte saboi n Gusstahlfabrik.
Rspunsul lui Jencke nu s-a pstrat.
In privina uzinei, era obsedat de punctualitate i efi cien. Se aplicau amenzi pentru orice : pentru ntrziere,
obrznicie, contractarea de datorii la economat (KonsumAnstalt) i pentru infraciuni care n alte colectiviti ar fi
fost de competena autoritilor oreneti. Existau la Essen mai muli poliiti de-ai lui Krupp dect poliiti ore neti. Muncitorii care voiau s prseasc locul lor de munc,
pentru necesiti fiziologice, trebuiau s aib o aprobare scris
de la maistru. Dar Krupp tot nu era mulumit. Toat viaa
tnjise dup ordine" i, dup prerea sa, nu o realizase nici odat, n anii '50 decretase c plimbatul fr rost prin hala
de strungrie trebuie s nceteze cu desvrire. Cine dorete
s bea trebuie s spun maistrului, care va avea grij s fie
adus ap n cantitate suficient pentru ca toi muncitorii s
o aib la ndemn. Cine nu e mu'iumit de prevederile Regulamentului n-are dect s plece". Zece ani mai trziu, el s-a
plns : ,,Doresc o dat n plus s atrag atenia asupra... trndviei i a pierderii de timp pe care o putem observa zilnic",
iar n ajunul rzboiului cu Frana a rupt o foaie dintr-un registru i a scris pe ea furios : ,,Dac treci prin halele uzinei,
ntlneti pretutindeni trntori i pierde-var". In momentul
culminant al crizei financiare i-a fcut timp s inspecteze
din nou halele uzinei. mi propun s vd ordinea, n sfrit,
instaurat scria el i nu mai poate fi vorba de rbdare,
mereu rbdare. Ani de zile am avut rbdare n zadar ; acum
nu mai pot atepta nici dou sptmni". Dar a trebuit s
atepte. Doi ani mai trziu, Aifred urla : Muncitorul gsete
o deosebit satisfacie s consume mari cantiti de gaz i
de ulei dac nu snt pltite din buzunarul lui ; nu-i pas de
pierderile ce se produc".
Fiecare muncitor trebuia s depun acum un jurmnt de
loialitate, dei Aifred nu prea avea ncredere n ele. Conti nua s menin anumite secii ncuiate' 1 oamenii erau
literalmente nchii n timpul schimbului lor , dar i pro206

cednd n felul acesta i-a dat seama c orice fochist sau su dor care ar prsi firma ar putea lua cu el cele mai preioase
secrete tehnice. Odat, un maistru de la unul din noile convertizoare, Gilchrist Thomas, a prsit uzina i s-a angajat
la Dortmund. Krupp 1-a urmrit acolo i a ncercat s deter mine poliia din Dortmund s-1 aresteze. ntr-o scrisoare trimis firmei, el spunea :
Alle anderen Riicksichten sind Nebensache, ob der L. jemals eiv.
tilchliger Arbeiler ivieder bei uns werclen luird und welche Kosten und
Miilie wir von der Verjolgung haben werden...
Toate celelalte considerente dac L. va mai fi vreodat un
muncitor destoinic la noi sau ce cheltuieli i ce trud ne va pricinui
darea lui n judecat snt chestiuni de importan secundar. Trebuie
s fim siguri c disciplina i contractele noastre snt respectate. Unui
chiulangiu nu trebuie s i se lase nici o clip de rgaz. Atitudinea lui
este intolerabil. Trebuie s-1 atacm cu atta for i att timp cit ne
permite legea, dndu-1 n judecat i expunndu-1 oprobriului public.

Gndul c nici chiar un tribunal german nu ar putea s

considere drept nclcare a legii faptul c un muncitor i
schimb patronul i c aceast schimbare nu atrage dup sine
oprobriul public nu i-a trecut lui Alfred niciodat prin minte.
El gsea c este o nedreptate de nesuportat; libertatea oame nilor de a se angaja i de a prsi apoi serviciul nsemna pen tru el c orice neghiob (Dummling) ar putea s-i vnd secretele n tot inutul Ruhr. Pentru el, termenul de plat cu
ziua", cum se exprima cu dispre, era deopotriv de nedrept
i ar fi reintrodus plata la bucat dac nu i s-ar fi atras aten ia c, n acest caz, cei mai buni dintre oamenii si vor pleca.
li plcea plata la bucat fiindc i se prea mult mai eficient.
Din pasiunea pe care o avea pentru eficien, Alfred a con sacrat ore ndelungate pentru a chibzui cum ar putea utiliza
mai bine deeurile concernului. I se prea o crim s lase
toat cenua, zgura i deeurile metalice s fie scoase din
uzin ; bnuind c vreun om ntreprinztor ar putea s pro fite de pe urma acestor deeuri, a trimis o echip s urmreasc vagoanele care erau scoase din uzin. (Spre mhnirea
sa, i s-a raportat c deeurile au fost descrcate n ru n
amonte do Villa Hiigel.) ntruct punea la dispoziia salaria ilor si case, coli, spitale i alimente, socotea c i orele lor
libere i aparin. Uluitor e ns faptul c majoritatea mun citorilor acceptau aceasta sau n orice caz nu au dat semne
de rzvrtire *. Nu exist nici o dovad c ar fi strnit in* Un fost krnppianer (catolic) a crui familie lucrase pentru dinastia Krupp din anul btliei de la Waterloo a declarat odat autorului
acestei cri c portretele familiei Krupp au atrnat ntotdeauna
20?

dignarea sau rsete atunci cnd a dat cel mai extravagant

din toate punctele de vedere dintre ordinele sale adre sate oamenilor din uzinele mele". Chibzuise profund, a zis
el, i ajunsese la concluzia c locurile de munc ale unui
muncitor credincios includ i patul conjugal. Aa cum pro prietarul unic" achiziionase suficiente materii prime ca s
aprovizioneze familia Krupp i clie Firma pe nouzeci i nou
de ani, fiecare kruppianer contiincios trebuia s se str duiasc s furnizeze statului ct mai muli supui credin cioi, iar fabricii, muncitori de seama lor" (dem Staate vechi
viele treue Untertanen liejern iind der Fabrik Arbeiter eigener Race *).

S procreeze n timpul nopii, s trudeasc n timpul zi lei asta trebuia s fie politica muncitorului. Dar nu toi
se mulumeau s-i limiteze drepturile lor politice numai la
forj i saltea. ,,Die rote Gefahr" (pericolul rou), cum i spunea
el, continua s-1 obsedeze. De la Zurich, exilaii social-democrai organizau o iscusit campanie de propagand i Essenul
continua s fie vulnerabil. In zadar a ridicat Alfred un baraj
de proclamaii proprii n jurul atelierelor. nvingndu-i teama
c foti kruppianeri i-ar putea trda secretele, el a declarat :
.,Atept i pretind o ncredere total, refuz s dau curs unor
revendicri ne justificate i voi continua s remediez toate nemulumirile legitime, dar prin prezenta invit toate persoa nele care nu snt mulumite cu aceste condiii s-i dea de misia i s nu atepte pn ce le voi concedia, prsind, n
felul acesta, ntreprinderea n mod legal i lsnd lecui altora"
(und so in gesetzlicher Weise das Etablissement zu verlassen,
um anderen Platz zu machen).
Pn i ziarul local i strnea mnia : Printre alii, ziarul
Essener Bltter ncearc prin tot felul de nscociri s rspncleasc suspiciuni privind felul cum snt conduse uzinele mele
...Acestei sfruntate minciuni i altora similare, provenite de la
dumanii mei nrii, le rspund acum cu urmtorul avertis ment solemn : nimic, oricare ar fi consecinele, nu m va determina s m las terorizat ca s se obin ceva de la mine".
Muncitorii storrisch (ndrtnici) nu vedeau vreo legtur ntre
prestarea unei munci contiincioase ia forj i la strung
n salonul bunicilor si. ntrebat : Unde ?", el a rspuns : ,,Chiar
deasupra sfinilor".
* Termenul englez race ;i nu fusese nc germanizat n Rasse".
208

si dorina arztoare de desfiinare a tarifelor vamale, introdu cerea impozitului pe venit i libertatea cuvntului. n zadar,
patronul, care voia s fie stpn n casa sa", zugrvea imagini
nsngerate ale Parisului din primvara anului 1871. Socialdemocraii, avertiza el, doresc s vad Comuna din Frana
instalat aici (wollen clie franzosische Comraune aufgejiihrt haben). Dar, de ndat ce vor izbuti s rstoarne toate rnduielile
i condiiile existente, aceti discipoli vor ncepe s se certe ntre
ei pentru putere. ntr-adevr, acesta este elul ascuns al tu turor, n momentul d? fa, ei lupt cu toii pentru o cauz
comun, dar n mintea Jor au acest gnd ascuns. Cu ct esle
mai mare zelul lor de a impune victoria noii lor legislaii, cu
att mai mic este intenia fiecruia n parte ele a i se supune.
Ei nu urmresc dect s foloseasc masele nelate ca soldai
n btliile ior, pentru ca apoi s le sacrifice propriului lor
interes".
Dar pledoaria nu a produs nici o impresie ct de ct vi zibil. Masele ndrtnice voiau s fie nelate. Aifred a cre zut ns c le-a venit de hac i, cnd un anarhist dement, pe
nume Emil Hodel, a ncercat s-1 asasineze pe kaiser n ziua
de 11 mai 1878 i Bismarck a dizolvat Reichstagul n spe rana de a-i asigura o majoritate absolut pentru Partidul
conservator (naional), Krupp a consimit s candideze la
Essen ca naionalist". A fost un calcul ct se poate de greit.
O dat cu venirea polonezilor i a germanilor din sud, Essen
cptase un accentuat caracter catolic. Deintorul de pn
atunci al mandatului, Gerhard Stotzel, reprezenta Partidul catolic (Zentrum centru). Gemiitlich, sociabil, fost montator
i strungar n uzin, ajuns redactor-ef al ziarului Essene r
Bltter, el se bucura de mult popularitate. innd seama de
faptul c Alfred avea mpotriva sa att pe socialiti ct i Parti dul catolic, Stotzel a obinut rezultate remarcabil de bune ;
cnd s-au numrat voturile n seara zilei de 28 iulie, Stotzel
obinuse majoritatea cu aproape o mie de voturi dintr-un to tal de circa 27 000. Lui Krupp nici nu-i trecuse prin minte
eventualitatea unei nfrngeri. Directorii si l-au calmat, relatndu-i c discutaser chestiunea n fabric i constataser
c kriippianerii, obinuii s vad numele Alfred Krupp imprimat pe orice obiect, nu-i dduser seama c prezena
acestui nume pe buletinul de vot nsemna o candidatur pen tru un mandat de deputat ; ei crezuser c era vorba de un
bun de imprimat". Explicaia pare absurd, dar poate s fi
fost i adevrat. Cum Alfred nu dusese nici o campanie electoral, le-a dat crezare. A refuzat ns s mai rite o nou
umilire i cnd, cu prilejul alegerilor urmtoare, conservatorii
l-au rugat s ncerce din nou s candideze, el a refuzat ime209

diat. Alfred a scris domnului Baedeker, redactor i preedinte

al partidului ia Essen, c propunerea este aiisgeschlossen"
(cu neputin de acceptat). Dei foarte recunosctor pentru
cinstea ce i se face", ei nu are nici dotaia, nici fora i timpul
de a m ocupa de treburi politice".
Nu era adevrat. Btrnul cu idei totalitare era absorbit
de treburile publice. Forele sale i timpul su erau ocupate
de programul lui Bismarck la care inea cel mai mult : renarmarea. Cancelarul ceruse Reichstagului s aprobe pentru
timp de pace o armat de 400 000 de soldai. Obinuse aprobarea. Dup aceea a cerut ca alocaiile bugetare pentru ar mat s nu fie aprobate anual, ci o dat pentru totdeauna.
Deputaii s-au opus. Bismarck a propus atunci un compro mis, i anume ca alocaiile pentru armat s fie hotrte pe
timp de apte ani, i aceast chestiune devenise principala
problem politic a Reichului. Guvernul a constatat n tot
mai mare msur c nmormntarea P.S.D.-ului fusese prema tur, n ciuda legii mpotriva socialitilor, victimele acesteia
ajunseser repede s fureasc din nou o for ilegal numrnd 550 000 de alegtori i acum se apropiau de un milion.
Ei doreau un Reichstag care s-1 rstoarne pe Bismarck, iar
partidul centrului (catolic), care nu uitase i nici nu iertase
Kulturkampf, s-a alturat socialitilor. Spre groaza lui Krupp,
Stotzel jovial, butor de bere i oricnd pus pe glume &
urmat linia politic a Partidului catolic. n trecut, el nu adop tase nici mcar o poziie clar fa de Syllabus * al lui Pius
al iX-lea. Acum umbla prin Essen denunnd narmarea. Era
ca i cnd ai fi atacat construciile navale la Hamburg sau
porelanul la Dresda. Omul acesta trebuia nlturat i, pentru
a-1 zdrobi, Alfred personal a ales candidatul Partidului naio nalist. Adversarul lui Stotzel 1-a informat der grosse Krupp
pe Baedeker va fi propriul su fiu, Fritz.
De data aceasta nu avea s mai existe nici o confuzie n
privina unui bun de imprimat". Numele lui Friedrich Alfred Krupp nu fusese imprimat pe nimic altceva dect pe cer tificatul su de natere i n registrele firmei. n plus, der
Kanonenkonig hotrse s fie dus o campanie susinut n nu mele fiului su. Trebuia s fie cel mai uluitor triumf ai fir mei de la Sedan ncoace i mult mai rsuntor. Mai nti,
proprietarul unic al lui Gusstahlfabrik a transmis comitetului
de direcie consemnul c Fritz era, fr ndoial, omul cel mai
nimerit ca s-i serveasc tatl i patria (Vaier und Vaier
-land). Apoi, ntr-unui din lungile mesaje ctre salariaii si,
Alfred s-a ocupat de problema narmrii : Avnd certitudinea
* Condamnarea a optzeci de erezii de ctre papa Pius al IX-lea.

Nota trad.

210

c mi-am etigat cu cinste ncrederea tuturor, ascult acum din

n ou de ndemnul de a adresa personalului nostru de astzi
cteva cuvinte pentru a le da sfaturi, aa cum am fcut-o att
de des i cu rezultate att de bune n trecut. Atunci a fost vorba
de securitate i pace - de interesele pur interne ale fabricii
si ale vieii voastre de familie. Astzi doresc ns s m ocup
de interesul major al ntregului Reich german, care este, fi rete, i interesul nostru" (meine heutige Ansprache betrifft
dagegen das grosse Interesse des ganzen deulschcn Reiches, welchesja auch das Unsere ist). Dup ce a trecut peste evenimentele cunoscute", el a declarat c vrea s fac unele ob servaii n legtur cu" alegerile generale pentru Reichstag,
care fuseser fixate de mprat.
Von dem Geiste cler Majoritt des nchsten Reichstages wird die
Frage abhngen, ob Krieg oder Frieden... und ivre es dami nicht unmoglich, dass bei ungeniigender Militrmacht die deutsche Armee, trotz
ihrer geschichtlich unvergleichlichen Grosstaten, der Ubermacht icilrde
weichen milssen, dass dann das Innere des Reiches mit Krieg ilberzogen, entkrSftet, verheert und das Ganze vielleicht ivieder zerrissen
tcerden konnte.
De spiritul majoritii viitorului Reichstag va depinde dac va fi
rzboi sau pace. Dac n acest parlament vom dovedi c sntem unii
i puternici, Frana nu va ndrzni s ne atace. Dar dac vom aprea
ca fiind slabi i certndu-ne ntre noi, rzboiul este inevitabil i n
acest caz nu ar fi imposibil ca, n eventualitatea c fora noastr mili tar va fi insuficient, n ciuda marilor i incomparabilelor ei fapte
din trecut, armata german s fie obligat s dea napoi n faa unei
fore superioare, iar teritoriul Reichuilui ar putea deveni teatru de rz boi, ar putea s fie vlguit, pustiit i s-ar putea chiar ca unitatea sa s
fie din nou distrus.

Adevratul el al lui Alfred era s-1 vad pe Gerhard

Stotzel dnd napoi n faa unei fore superioare, s vad aliana
dintre P.S.D. i centriti sfrmat ca rezultat al alegerilor i
poate chiar ca Stotzel nsui s se napoieze n fabric ntr-un
post inferior. Au fost furite planuri amnunite pentru nfrngerea fostului deputat, mergndu-se pn la formele cele
mai brutale de intimidare n uzin. Dar nu toate aceste pla nuri au dat rezultate. Alfred a cerut fiecrui maistru s-i
trimit o list a oamenilor lui, avnd, n dreptul fiecrui
nume, notat apartenena politic. Cum ns majoritatea kruppianerilor au rspuns cu viclenie c nu se hotrser nc, planul a euat. Dar Krupp a aflat totui. ntruct era stpn pe
primrie, el a impus procedeul de votare. Cei mai loiali sub ordonai ai si au fost numii Wahlhelfer asisteni la orga211

nizarea alegerilor. Explicnd c ei doreau s simplifice 1' procedeul, au introdus ceea ce de fapt se numete buletine de vot
marcate. Avnd mrimi i culori diferite, cu ajutorul lor vo tanii puteau fi identificai. Ceva n-a mers ns cum trebuia.
Poate c oamenii au luat n nume de ru ameninrile lui A'lfred, poate c Fritz cruia i lipsea autoritatea tatlui su
nu i-a impresionat. Fapt este c, n timp ce pe plan naional
Bismarck a ieit nvingtor, candidatul partidului su ia Essen
a fost nvins de ctre combativul Stotzel.
Regele tunurilor" spumega de mnie. Totul a fost o neltorie, a declarat el, un complot diabolic (Ausgeburt der
Holle) pentru a discredita numele familiei sale. Foarte bine !
Acum, a comunicat el comitetului de direcie, o s cunoasc
dumanul adevratul su caracter. Precaut, Jencke 1-a ntre bat ce avea de gnd s fac. S arunc uzina n aer !" a stri gat
Alfred. Preedintele comitetului su de direcie a murmurat c
un asemenea act nu va face impresie bun n darea de
seam anual. Ca reprezentant al bancherilor, Meyer era obli gat s protesteze, i apoi, cum poate fi aruncat n aer o
min ? Pentru o clip, Alfred a tcut. Apoi : Am s vnd totul !
M voi nelege cu toi salariaii loiali ca s fie satisfcui ; ni meni nu va pierde un ban dac eu m retrag !" Vnzarea uzine lor
era posibil, a admis Jencke, dar de ce trebuie s o fac toc mai
acum ? Naionalitii au acum asigurat o majoritate destul de
bun la Berlin. Bismarck va obine alocaia bugetar pe apte
ani pentru armat i firma va primi comenzi excelente. Alfred a
ieit cu un aer arogant din camer, fr s scoat un cuvnt,
abandonndu-i lui Jencke cmpul de lupt.
Dar el nu terminase cu P.S.D.-ul. ntr-o camer dintr-un
hotel berlinez a redactat un nou ordin adresat mult ncerca tului su comitet de direcie. A cerut ca toi social-democraii
s fie concediai fr preaviz i s se afieze n ateliere aceast
hotrre : Data viitoare cnd voi trece prin fabric vreau s
m simt acas i mai curnd a prefera s gsesc locul gol
dsct s dau de un muncitor care nu are dect dumnie n
suflet, aa cum e cazul cu orice soeial-democrat" (einen Kerl,
der nur Feindschaft im Herzen trgt wie jeder Sozialdemokrat es tut). Au urmat instruciuni amnunite. Inspectorii
urmau s cerceteze toate lzile de gunoi, att n ateliere ct
i n complexele de locuine ; orice salariat care a citit lite ratur n care era criticat conducerea sau guvernul trebuia
concediat. Nu aveau s fie acceptate nici un fel de expli caii i nici nu au fost. Un paznic n vrst care figurase
pe statul de plat timp de treizeci i trei de ani a fost concediat
i la fel un muncitor a crui proprietreas i nvelise mncarea de prnz ntr-un ziar verboten. ncurajat de aceste suc212

cese Alfred a dat ordin s se mai angajeze nc un inspector

care s cerceteze hrtiile aruncate i hrtia de toaleta folo sit" pentru ca s se vad dac nu snt scrise pe ele
msemjii dS^m Jahrzehnt cler grossen Wandlungen altert
Krupp zusehends", ne dezvluie cronica familiei ; In acest
deceniu de mari transformri, Krupp mbtrnete vdit .
l\u ni se spune care a fost soarta necunoscutului
Klosettpapier Inspektor (inspector pentru hrtia de toalet).

7
Restul este gaz

nii de amurg ai vieii lui Alfred Krupp au coin cis cu epoca rzboaielor mici", i aceast agitaie sngeroas
1-a fcut cel mai puternic industria al Europei. Aa cum s - a
exprimat Winston Churchill, rzboiul, care mai trziu avea s
devin crud i hidos", mai era pe atunci crud i glorios" i
reprezenta mijlocul cel mai simplu de rezolvare a conflictelor
internaionale. In cei aisprezece ani ci s-au scurs ntre c derea Parisului i moartea lui Alfred, lumea s-a aflat ntr-o
stare aproape nentrerupt de ostiliti declarate. Fr a so coti insureciile, anexiunile, loviturile de stat i crizele, au
avut loc nu mai puin de cincisprezece conflicte, n care au
fost implicate Frana, Anglia, Rusia, Afganistanul, Tunisul,
Italia, Eritreea Sudanul, Serbia, Bulgaria, Muntenegru, Peru,
Bolivia, Chile, Uruguay, Brazilia, Argentina, Paraguay, Turcia,
Birmania i China. Spania era ocupat cu ceea ce-i mai r msese din coloniile ei din Lumea Nou. Pn i Statele Unite
au dus rzboi mpotriva indienilor. Germania a fost sin gura mare putere care nu era angajat n ostiliti i n pa nicul Ruhr Krupp putea studia comunicatele de pe cmpurile de lupt i trage nvminte folositoare uzinelor sale.
214

Fiecare conflict i servea drept poligon de prob. In plus, majoritatea conflictelor erau o surs de publicitate favorabil.
Dup ce doi dintre clienii si ncepuser s se nfrunte n
rzboiul ruso-turc din 18771878, Kruppa obinut de la ambele
pri beligerante certificate ale calitilor produselor sale, iar n
anul urmtor copii ale acestor certificate au fost trimise prin
intermediul lui Longsdon fiecrui membru al Camerei Co munelor. In fond, era o ntrebare adresat parlamentului en glez, i anume de ce s se prefere produsele lui Armstrong,
cnd puterea ucigtoare a produselor Krupp era superioar i,
din cauza produciei de mas, mai ieftin.
Gama produselor iui Krupp cuprindea acum tunuri grele,
baterii de munte, tunuri pentru aprarea de coast i obuziere
uriae care puteau fi toate alimentate cu muniii de ctre o
nou strungrie, a crei capacitate zilnic era de o mie de
obuze. La mijlocul anilor '80, A'lfred era patronul a 20 000 de
kruppianeri, dintre care pe foarte muli nici mcar nu-i v zuse. Proclamaiile sale adoptaser un ton imperial; ele erau
adresate
DIE ANGEHQRIGEN MEINER GUSSTAHLFABRIK UND DER MEINER FIRMA
FRIED. KRUPP GEHORENDEN BERG UND HUTTENWERKE.
PERSONALULUI UZINEI MELE DE OEL TURNAT, PRECUM I CELUI DIN
MINELE I UZINELE SIDERURGICE CARE APARIN FIRMEI MELE, FRIED.
KRUPP.

Dispunnd de o flot comercial n Olanda, de mine n

Spania i de reprezentani n aproape toate capitalele mai
de seam, Alfred devenise o instituie internaional. Cu toate
acestea, el continua s judece dimensiunile n funcie de ceea
ce putea pipi i cntri, iar succesul l msura dup ma sivitatea utilajului montat pe pardoseala fabricilor sale. Cnd
ciocanul cu abur Fritz s-a stricat, el a introdus prese hidrau lice de 5 000 de tone i fotografiile fcute la Essen pe vremea
aceea arat n mod izbitor diferena de proporii dintre oa meni i mainile lor. Kruppianerii, cu epcile lor albastre fr
cozoroc, par minusculi, de parc ar fi nite furnici. mprejurul
lor vedem 'lanuri cu ochiuri mari ct capul unui om, roi din ate nalte ct doi oameni i cu dinii mai groi dect braul.
Contururile unor suporturi de poduri rulante ale cror nituri
snt mai late dect pumnii lucrtorilor i forje cu limbi de
flcri ale cror guri dogoritoare puteau nghii o jumtate
de duzin de oameni. Fie chiar i numai pentru reclam, Al fred era hotrt s rmn productorul celor mai mari blocuri
de oel turnat din lume. La Expoziia organizat la Phila delphia n 1876, cu prilejul mplinirii a o sut de ani de la
Declaraia de independen, el a expus un arbore gigantic
215

pentru o nav de rzboi german i apte tunuri, n frunte

cu un monstru de aizeci de tone care slobozea obuze de jumtate de ton printr-o gur de eava de 35,5 cm. Trecuse
exact un sfert de secol de cnd expusese la Londra micul su
tun pentru ghiulele de ase livre i cu un calibru de 6,5 cm,
ceea ce dovedete cit de rapid fusese ritmul revoluiei in dustriale n Ruhr.
Monstrul de la Philadelphia maina ucigtoare a lui
Krupp", cum o denumeau ziarele americane nu a gsit
clieni n Statele Unite. (Ar fi fost inutilizabil la Little Bighorn, unde s-a dat o lupt n luna iunie a acelui an.) Alfred
1-a druit sultanului Turciei, potrivit obiceiului su, care se
dovedise att de eficace n trecut. La fel cum tunul su de la
Londra trimis n dar la palatul din Potsdam smulsese, pn
la urm, primii taleri din ghearele vulturului prusian, la ci
i acum, druirea ctorva tunuri de parad i a altor jucrii
de acest fel ddea roade frumoase ; micul model de cale fe rat pe care-1 trimisese lui Li Hun-cian i-a adus comenzi de
oel pentru prima reea de ci ferate din China, ceea ce i-a
permis s menin n activitate Gusstahlfabrik la ntreaga
ei capacitate zilnic, de 500 de bandaje fr custur i osii,
450 de arcuri i 1 800 de ine de cale ferat, ntr-un moment
cnd comenzile americanilor ncepeau s descreasc. Dar
Krupp avea acum la ndemn ceva mai mult dect propria
sa ingeniozitate. Intr-o msur tot mai mare, resursele guver nului german stteau la dispoziia sa. Un triumf al lui Krupp
era considerat ca o victorie a armatei Reichului ; un insucces
al lui Krupp era privit ca o lovitur dat sngelui (Blut) german, n plus, trecuse vremea cnd micile jigniri aduse mndriei prusiene nu provocau dect ridicri din umeri dezapro batoare. Pn n 1870, imaginea rii fusese aceea a unui
profesor gemiltlich, aa cum l personifica prof. Bhaer, ama bilul peitor al lui Jo din Little Women (1868). Acum, acele
vremuri trecuser. Zdrobirea Franei imperiale a fcut s se
nasc la nvingtori o arogan nou, de prost augur. Erau
anii cnd soldaii kaiserului reacionau la insolena" civili lor din Alsacia-Lorena aplicndu-ie pedepse corporale i cnd
pn i femeile germane trebuiau s coboare de pe trotuar
pentru a ceda locul ofierilor. Fcnd parte din angrenajul
militar, prestigiul lui Krupp a fost identificat cu onoarea,
acum sacr, a armatei devenind astfel inviolabil.
Un mic incident din Serbia, de pild, a fost exagerat
peste msur. Srbii erau nc de pe atunci naiunea cea mai
dificil clin Balcani. Pe plan intern, un rege al lor pierise ucis
de asasini, dar ei continuau s tune i s fulgere. Semnaser
nu mai puin de patru tratate militare secrete cu Muntenegru,
Romnia, Grecia i Austria, iar n cursul deceniului 18701880
216

declaraser de dou ori rzboi Turciei. nfrnt n toate btliile, Belgradul voia neaprat s-i mbunteasc artileria.
Au fost organizate ncercri de tragere n apropierea capitalei,
cu participarea lui Krupp, a lui Armstrong, precum i a unui
fabricant francez asociat cu Schneider. Englezii au fost repede
eliminai, dar nici soarta lui Alfred n-a fost mai bun. Dup
cteva trageri, nchiztoarele de la tunurile sale s-au defor mat. Echipa venit de la Essen a avut nevoie de treizeci de
minute pentru a trage 30 de obuze la distane variind ntre
1 000 i 4 000 de metri. Francezii, sub conducerea unui colonel
pe nume de Bange, au terminat n douzeci i trei de minute.
Dndu-i seama c reputaia sa era n joc, Alfred a trimis imediat instruciuni telegrafice s se reduc la jumtate preul
ofertei. Era ns prea trziu. Comanda fusese acordat
Parisului *.
Repercusiunile nu s-au lsat ateptate. Norddeutsche
Allgemeine Zeitung, ziarul lui Bismarck, a nceput s publice
o serie de poveti de groaz, descriind defectele ascunse ale
tunurilor franceze. Relatri nfiortoare artau cum tunarii
srbi, fcnd trageri ele prob cu primul lot de evi de tun ce
fusese livrat, au fost mcelrii de exploziile blocurilor nchi ztoarelor, intestinele lor fiind mprtiate n jurul gurilor de
tun i al afeturilor. Intre timp, Krupp descoperise un mijloc
de a rectiga terenul pierdut. Regele Carol I al Romniei venise la Berlin. Romnii, ca i srbii, nu erau mulumii de
tunurile lor ; intrnd alturi de Rusia n rzboiul ruso-turc, ei
fuseser greu ncercai la asediul Plevnei. Fritz Krupp se afla
n capitala Reichului i tatl su i-a transmis instruciuni s
aranjeze o ntlnire cu Carol. M voi bucura dac audiena va
avea consecine favorabile pentru tine scria el. ...ar fi
toarte bine s pregteti terenul nu n privina tunurilor,
pe care le putem vinde oricnd i care, n orice caz, vor fi
recomandate de ctre imprat la Berlin, dar, dac ai ocazia,
vorbete-i despre succesele noastre cu plcile de blindaj" (sub linierea autorului). Nu numai Wilhelm, dar i Bismarck i admiratorii lui Krupp de la statul-major au ludat cu entuziasm
miestria armurierului german, iar consecina a fost c a cptat o nou i uria comand pentru forturile din jurul
Bucuretiului.
n pres apreau din cnd n cnd, spre marea enervare a
lui Alfred, comentarii despre asemenea mainaii. La 17 ia nuarie 1883, el i-a scris lui Jencke : Cred c mpratul m
* Fr nici un folos. La 13 noiembrie 1385, bieii srbi au ncrcat
cu ncredere noul lor tun de 3,1 oii i au declarat rzboi Bulgariei.
Patru zile mai trziu au fost pui pe fug la Slivnia. Numai intervenia
austriecilor i-a scpat de la o nimicire total. Alfred a notat cu satis facie n nsemnrile sale : Ciieni ri".
217

cunoate destul de bine ca s dispreuiasc insinuarea dac

s-ar ntmpla ca cineva s fac o asemenea insinuare c noi
ne-am preta la intrigi n detrimentul prestigiului puterii ger mane, numai ca s obinem comenzi de tunuri. Prima noastr
grij este s slujim kaiserul si Reichul i s oferim n ntregime
patriei primele roade ale progresului" (Allerdinge wollen mir
vor aliem dem Kaiser und Reich dienen, alle ersten Friichte
des Fortschritts dem Valerlande anbieten).
Era o diversiune caracteristic pentru Krupp. E de presu pus c ntrirea artileriei romne nu a avut nici un fel de
consecine duntoare pentru prestigiul" Reichului. Dar ea
nu a exclus, totui, urzelile i manevrele de culise, care existau
efectiv. In acelai an, Germania a trimis o misiune militar la
ConstantinopoL eful misiunii, baronul Kolmar von cler Goltz,
pe atunci un strlucit general n vrst de patruzeci de ani
avea s moar n 1916 pe front, luptnd pentru Turcia , a
primit instruciuni speciale s-i determine pe turci s cum pere tunuri de la firma Krupp". Alfred nsui i considera pe
diplomaii germani din Turcia drept comis-voiaj orii si. Trimind sultanului Turciei un album cu fotografii ale tunului
su^, el a scris comitetului de direcie : Ambasadorul, care
poate afla foarte lesne dac nu o tie de pe acum n ce
relaii snt cu mpratul, va da, fr ndoial, toate sfaturile
necesare, va indica mijloacele i cile potrivite sau va aciona
el nsui ca intermediar". Nu exist dovezi scrise din care s
rezulte c ambasada ar fi tratat n numele lui Krupp. Dar
Goltz a fcut-o, i nc cu rezultate strlucite. In iulie 1885,
turcii au dat un aconto pentru 926 de obuziere, tunuri de cmp
i tunuri de coast. Pn la achitarea datoriei, toate ncasrile
de la vama Constantinopol trebuiau trimise direct la Essen.
O dat n plus, tunurile lui Krupp au nchis Dardanelele
vechiului i loialului client al lui Krupp arul Rusiei.
Este cu neputin de stabilit ce rol a jucat mituirea n
comerul cu armament din anii aceia. Cert este c s-au dat
bani. Darurile nu s-au mrginit numai la portrete n ulei, tre nuri n miniatur sau tunuri de parad *. In unele ri, mi tuirea a constituit, probabil, factorul decisiv. Acesta pare s
fi fost cazul n Japonia, unde Krupp i Schneider concurau
* Georges Clemenceau a descris odat pania unui inginer ntrrepublic de banane". El se dusese acolo s execute un contrj
o
contract de
livrare a unui crucitor pe care o sucursal a firmei sale i-1 procurase
de la guvernul unei puteri europene. La sosirea sa a nceput s pl teasc comisioanediferitor persoane mai de vaz i mai mrunte
interesate n executarea contractului. n cele din urm, el i-a spus unui
ofier care venise cu o cerere exorbitant : Cum pot s mai construiesc
crucitorul ? Rspunsul a fost : Ce importan are,
atta timp cit
dumneavoastr sintei pltii i noi sntem pltii ? ;i (Engelbrecht i
Hanighen. Merchants of Death, New York, 1934, p. 150).
218

pentru a obine favoarea mikadoului. Germanii au sosit la

Tokio cu un mare handicap : gazdele lor, crora le lipsea ex periena turcilor i a ruilor, au considerat relaiile strnse din tre
Alfred i Li Hun-cian ca un act lipsit de prietenie fa de ei.
Aceast nenelegere ar fi putut fi lmurit. Dar, ca i Constantinopolul, Tokio simise nevoia unor sfaturi militare europene. Aici misiunea militar era alctuit din francezi, i eful
ei, Louis Emile Bertin, fusese nsrcinat s proiecteze noi nave
de rzboi japoneze. Probele de tragere au fost efectuate n
prezena mikadoului i oamenii lui Krupp au ieit nvingtori,
dar comanda pentru tunurile de pe noile nave de rzboi a fost
dat lui Schneider. Pe de alt parte, felul cum Krupp a obinut
un contract pentru modernizarea tuturor forturilor belgiene de
pe Meuse era cam dubios. Aici era n concuren att cu
Schneider ct i cu industriai locali din Liege. Ziarele din
Bruxelles lsau s se neleag c armele din Ruhr erau n vechite i se prea c Liege va ctiga partida, cnd un cpitan
din Marele stat-major belgian, pe nume E. Monthaye, a pu blicat o monografie extraordinar Krupp et de Bange.
Monthaye a argumentat i pe bun dreptate c Belgia
este o ar prea mic pentru a sprijini fabricani autohtoni de
armament. In continuare a afirmat c oelul francez este infe rior i a terminat cu un elogiu adus lui Alfred, ce nu putea
fi inspirat dect de Essen.
Serbia, Japonia i Belgia nu erau cazuri tipice ; n majo ritatea rilor, Krupp nici nu a pierdut n faa rivalilor i nici
nu a avut nevoie de aliai locali. Prestigiul ofierilor germani
era att de mare, nct un cuvnt din partea unuia dintre ei era,
de obicei, suficient. Krupp 1-a nlturat pe Armstrong din
Italia fr a urzi intrigi mpotriva lui, ci pentru simplul fapt
c Sedanul era mai recent dect Waterlooul i mai impresio nant. Tot astfel, englezii au trebuit s se retrag n derut de
la Buenos Aires, cnd locotenent-colonelul Sellstrom, observnd c Argentina proiecta renovarea marinei sale, a scris
ntr-un periodic local despre performanele tehnice ale oelu lui Krupp n faa oraelor Metz i Paris. Cnd, la 9 decem brie 1880, Alfred i-a trimis fiul la Petersburg cu instruciuni
de a vedea pe maiestatea-sa arul i pe arevici, precum i
pe marele duce Constantin", cu sperana c ,,ne ndreptm
spre o perioad de prosperitate datorit marilor contracte,
succesului i unor profituri sporite", el nu a gsit necesar s
repete nvmintele din 18701871 ; toate cancelariile din
lume auziser ecoul acelor canonade i printre clienii si se
numrau Elveia, Olanda, Portugalia, Suedia, Danemarca,
Italia, Rusia, Belgia, Argentina, Turcia, Brazilia, China, Egiptul,
Austria i toate capitalele balcanice, cu excepia Belgradului.
In total, 24 576 de tunuri Krupp erau ndreptate unele mpo219

triva celorlalte, dac punem la socoteal i pe cele ale Reichului, ceea ce Alfred, desigur, nu fcea.

Alfred nu le punea la socoteal, dar kaiserul ncepuse

s-i fac unele probleme n aceast privin. n cursul stagn rii
' exasperante din 1871, cnd Krupp pleda pentru Beschleunigung der deutschen Bewaffnung (grbirea narmrii germane), iar Roon cocheta cu ideea de a reveni la bronz, noul i
puternicul tun de cmp fusese lsat s atepte n culise. Dar
nu putea rmne acolo pentru totdeauna. Se investise prea
mult n proiectarea lui i comitetul de direcie rezerva pentru
fabricarea lui cele mai bune minereuri ale firmei. Pe lng
aceasta, tunul funciona excelent. Era cert c va face o impre sie
spectaculoas pe orice poligon de tragere i Alfred, tiind acest
lucru, refuzase s atepte pn ce n mintea nchistailor de la
Berlin va nvinge raiunea. nainte ca tragerile de prob la
care au venit s asiste Wilhelm si Bismarck s fi avut loc pe
poligonul de la Tegel, doi clieni importani cumpraser noul
tun. N-a fost greu s-1 liniteasc pe Allerhochsie-selber cu
explicaia c Rusia nu amenina Reichul n acel mo ment i c
pacea n Rsrit era oricum cheia de bolt a poli ticii duse ele
cancelar. Dar n Sud, pacea era mai puin sigur. Noul imperiu
fusese furit pe seama Austriei. Bismarck era hotrt s-i
mpace pe Habsburgi cu Hohenzollerni. n 1873 a izbutit acest
lucru, convingndu-1 pe Franz Joseph s ncerce o expansiune n
direcia sud-est, spre Balcani, i ncheind o alian ntre
Germania, Rusia i Austria Liga celor trei mprai, ntre
timp, Cari Meyer i Wilhelm Gross vnduser la Viena o mare
cantitate din noile arme. Abia semnase Wilhelm I noul su
contract cu Essenul, cnd a aflat c un duman potenial de la
frontierele Germaniei avea s obin aceleai tunuri. Consecina
a fost o criz de ncredere ntre dinastia Krupp i dinastia
Hohenzollern. Meyer i-a telegrafiat lui Alfred s vin n grab
(komm schnell) i Alfred a luat primul tren, iar n dimineaa
urmtoare cei doi btrni s-au ntlnit la Potsdam. ntrevederea a
nceput cum nu se putea mai prost. Pn atunci, ntlnirile lor
fuseser ntotdeauna dominate de amabilitate. Wilhelm era
curtenitor din fire, iar Krupp se comportase a.a cum dorea ca
un kruppianer model s se poarte fa de el.
De ast dat, atmosfera era glacial. mpratul n-a zmbit, nu i-a invitat interlocutorul s ia loc i nici n-a nceput
cu obinuita sa conversaie despre una i alta. n schimb, a
nceput prin a scoate din buzunar o brour pe care Gross o
scrisese dup directivele lui Alfred i pe care Meyer o publi case Geschichte der Gusstahlkanone (Istoria tunului din
220

oel turnat). Era dup cum a observat mpratul pe un ton

foarte sec ,,o lucrare tehnic care se adresa unui cerc restrns de oameni". Din pcate, cei mai ncntai cititori vor fi
militarii din strintate. Detaliile erau att de concrete, nct
Geschichte va fi nepreuit pentru orice general care va avea
de nfruntat un inamic narmat cu noul tun de cmp. Krupp
n-a scos o vorb. De data asta violase propriul su cod al secretului. Scopul su fusese de a ctiga susintori n rndurile
castei militare prusiene. Nu-i trecuse niciodat prin minte c
broura ar putea fi citit de ataaii militari ai puterilor strine
aflai la Berlin. Spre norocul lui, adversarii si de la statulmajor al generalului Moltke care avuseser grij ca un
exemplar s ajung la kaiser ntrecuser msura. Ei i-au
spus mpratului c diviziile lui Franz Joseph vor fi nzestrate
cu un tun mai bun. Alfred a vzut aceast porti de scpare
i a folosit-o. Departe de a fi mai bun, a rspuns el repede,
tunul era inferior. Tunurile austriece, ca i cele ale arului, vor
fi mpovrtoare. mpratul s-a mai mbunat puin. i-a ex primat surpriza, a pus cteva ntrebri i atmosfera s-a nclzit
vizibil. ncurajat, Alfred i-a ncercat norocul i a ctigat. A
profitat de ocazie pentru a-i explica mpratului unele ches tiuni vitale ale industriei de armament. El trebuia s livreze
arme statelor prietene", altfel fabrica de oel turnat, aa cum
lucreaz azi, i-ar pierde fundamentul" (dann ivilrde der
Gusstahlfabrik, so wie sie heute arbeitet, die Grundlage entzogen). Experimentarea armamentului a continuat el este
extrem de costisitoare. Armurierul Reichului era obligat s
menin o ntreprindere de mari proporii. Dac nu i-ar desface produsele pe scar mondial, el ar da faliment, afar de
cazul cla, exista, bineneles, o alternativ : mpratul putea
subveniona uzina.
Wiihelm a btut imediat n retragere. Nu avea intenia s
suplineasc bugetele militare a aproximativ douzeci de capi tale strine, ai cror bani, n baza contractelor ncheiate, se
revrsau asupra Essenului. Pentru o clip ntrezrise evoluia
viitoare a lucrurilor. Dac ar fi tiut ct de costisitoare va de veni cu trecerea timpului industria internaional a armamen tului, ct de mult snge german i ci bani vor fi jertfii pe
altarul ei i ct de sfrtecat va ajunge imperiul su dup trei
sferturi de secol, ar fi folosit poate aceast ocazie ca s naio nalizeze Ruhrul. Dar argumentul lui Alfred prea de necombtut i, mbunat, mpratul a dat din cap n momentul cnd
cel mai bogat fierar al su s-a nclinat de plecare. In sinea sa,
Krupp i blestema zilele, reprondu-i c a permis publicarea
acelei brouri stupide i a devenit dup aceasta mai discret
ca oricnd. Plnuise s expun tunul la Expoziia internaional
de la Viena. Acum a telegrafiat comitetului de direcie : Mi-a
221

venit ideea din pcate, abia att de trziu" c s-ar putea

spune despre noi la Berlin c strduinele noastre de a pstra
secretul fa de alte state nu snt dect un bluf,.. Dac avem
intenia s oferim asemenea tunuri unui stat sau altuia, reprezentanii acestora trebuie invitai la Essen ; cred ns c pen tru moment nu trebuie n nici un caz s oferim tunuri de cmp
pentru vnzare, deoarece trebuie s ne pstrm capacitatea de
producie pentru Prusia". Tunul urma s fie imediat reambalat
i trimis napoi n Iiuhr.
Nu trecuser nici doi ani i, n efervescena creat de pericolul unui rzboi, acea clip de ciud a lui Wihelm a fost
dat uitrii. Era una din crizele acute care au meninut diplo maia european ntr-o permanent agitaie n cursul celor
patru decenii dinainte de Sarajevo. Camera Deputailor din
Frana a votat un buget militar de mare amploare. Un ziar
din Berlin a publicat un articol provocator sub titlul Sintern
n pragul rzboiului ? La Paris, unde articolul a fost considerat
ca inspirat de Bismarck, guvernul a intrat n panic ; ministrul
afacerilor externe s-a adresat Angliei i Rusiei, cerndu-le
sprijinul. arul Alexandru a venit personal la Berlin, unde a
purtat discuii foarte serioase. Norii amenintori s-au nde prtat. Cancelarul lui Alexandru a trimis telegrame spre capi talele ngrijorate : Pacea este acum asigurat". Intre timp,
de la Ems, kaiserul trimisese o alt telegram, comandnd dou
mii de tunuri Krupp de calibru 8,8 cm (3,5 oii). Reacionnd
imediat, Alfred a rspuns jubilnd c, mulumit interesului
deosebit i impresionant artat de rege..., Prusia este acum sta tul cel mai bine narmat".
Relaiile sale cu Wilhelm se amelioraser, ceea ce a fost
spre binele lui Krupp, deoarece Alfred avea s aib alte dou
conflicte cu casta militar prusac. Mai nti a avut, o dat n
plus, de nfruntat pe conservatorii din armat. Cel mai influent
dintre aliaii si n uniform, Constantin von Voigts-Rhetz. se
pensionase. In timpul cnd Gross scria Geschichie der Gusstahlkcmone, Alfred l sftuise : A fi foarte bucuros s vd c
se spune tot ce este cu putin spre binele generalului, mai ales
acum, n amurgul vieii sale, cnd nu mai joac un rol activ,
aa nct cel puin s-i dea seama c sntem loiali, cinstii i
recunosctori fa de el. Cine tie ct mai are de trit !"
Constantin a trit suficient ca s se simt umilit de linguirile
dulcege ale lui Gross n broura care viola securitatea statului
i, de asomenea, ca s-1 vad pe fratele su mai tnr conducnd
ultimul atac al armatei mpotriva vechiului su prieten de la
Essen. Julius von Voigts-Rhetz urmase fratelui su n funcia
de ef al Departamentului general de rzboi. Ca i ceilali ca marazi ai si, acceptase verdictul kaiserului ca armurierul
Reichului s fie lsat s vnd tunuri statelor prietene. Dar cu
222

ct el i ceilali se gndeau mai mult la acest lucru, cu att erau

mai convini c n argumentarea lui Krupp ceva nu era n re gul. Absolvenilor Academiei militare de la Lichterfelde
West Point-ul Prusiei i pepiniera corpului ofieresc li
se prea logic ca sabia s aib dou tiuri. Dac Krupp putea
s vnd n strintate, argumentau ei, de ce oare n-ar fi putut
i ei s cumpere din strintate ?
Aadar, vechea sperietoare fusese renviat. Alfred a aflat
despre' aceast primejdioas concepie opt luni dup ce trecuse
pericolul de rzboi. Imediat a ajuns la concluzia c o asemenea
eventualitate va fi ruina sa. ncrederea pe care o avea n pro
dusele sale era nemrginit, dar nvase din trecut c pentru
absolvenii de la Lichterfelde produsele de calitate superioar
nu nsemnau cine tie ce. La 11 ianuarie 1876, el i-a trimis
lui Julius o lung scrisoare, n care trecea n revist istoricul
conflictelor sale cu ofierii, ncepnd cu respingerea n anii '40
a primelor sale evi de tun forjate i-1 ruga pe tnrul general
s urmeze exemplul fratelui su. Era absurd s se cread c
Krupp fusese favorizat de compatrioii si : Alte state mari
efectuau experimentele pe socoteala lor i (ca Anglia, de pild)
nu numai c. acordau o indemnizaie celui ce investise capital,
dar i ofereau i mari avantaje ; eu am efectuat experienele
pe cheltuiala mea i am oferit statului rezultatele obinute. Procednd n felul acesta, am economisit statului cheltuial, risc
i timp". Dar loialitatea lui a fost rspltit prin ingratitudine.
Aici, n Prusia, s-au depus toate strduinele, chiar i acum,
n 1868, ca s se abandoneze tunurile din oel turnat i s se
introduc cele de fabricaie englez". El a descris documen
tul ruinos" pe care fusese forat s-1 semneze cu doi ani n
urm, omind s menioneze c faptul se datorase neprice
perii lui de a se gospodri. (Am cheltuit o mare avere i am
ajuns n situaia de a contracta datorii. Trebuie s fac' fa
datoriilor curente i, n plus, s mai achit o sum mare n
civa ani, astfel c viitorul nu are de loc un aspect atrgtor".)
i a mai adugat c, n plus, ar fi de dou ori nedrept s se
recurg la alte uzine care nu au contribuit cu nimic la crearea
tunului din oel turnat i care acum nu fac altceva dect s
imite ceea ce au aflat prin mijloace cinstite sau necinstite ,
sdind pe ogorul lor o smn care-mi aparine". Judecind
dintr-un punct de vedere comercial a insistat el ___, fa
bricantul de tunuri trebuie s fie un om cheltuitor ; el' tre
buie s produc cel mai bun armament, indiferent de cost".
Krupp a ncheiat cu un apel n numele viitorului su i al
Reichului german : Trebuie s am certitudinea c produsul
actual al fabricii mi va asigura reputaia pe o perioad de
douzeci pn'la cincizeci de ani de acum nainte, aa nct
i urmaii mei ndeprtai s se bucure de roadele lui (dass
223

die fernen Nachkommen davon den Segen geniessen), n timp

ce aciunile unei societi pe aciuni trec n mod frecvent
dintr-o mn ntr-alta n decurs de civa ani, iar acionarii
nu se gndesc la altceva dect ia dividendul urmtor".
Fr s se lase convins, Julius 1-a invitat pe Krupp s
prezinte nou tunuri nefinisate de calibrul de 15 cm i a adre sat aceeai invitaie lui Armstrong i Schneider. S-au cerut
oferte scria Alfred cu amrciune - i altor uzine..." Se
simea izolat i ntr-adevr era izolat propriii si directori
erau de prere c ntinsese prea mult coarda. Numai eu ani
dreptul s furnizez tunuri statului", a replicat el tios. A re petat ameninarea c va vinde totul sau va accepta propunerea
arului i i va muta fabrica n Rusia. Apoi s-a hotrt s se
adreseze direct lui Wilhelm. La 16 martie i-a trimis kaiserului
o copie de pe Denkschrift (memoriul) pe care-1 naintase zadarnic lui Julius. Memoriul era nsoit ele o scrisoare n termeni
categorici. Dintre toate instituiile din lume cu care am avut
de-a face a scris el , numai departamentul artileriei din
ara noastr a artat n ultimul timp, o dat n plus, ostilitate
fa de ntreprinderea mea, i de data asta mai tare ca oricnd.
Acest departament nu va avea linite pn ce uzinele mele nu
vor fi trecut n patrimoniul unei servile societi pe aciuni...
Am ovit nainte de a plictisi pe maiestatea-voastr cu aceast
comunicare nu prea plcut, dar am examinat consecinele
unei rupturi i ale unei vnzri definitive a ntreprinderii mele
i, cum aceasta ar constitui, desigur, o surpriz i mai nepl cut, m-am vzut nevoit s aleg calea de fa". El a ncheiat :
Ndjduiesc c cele de mai sus m vor justifica n ochii maiestii-voastre. Contiina mea mi asigur protecia Judectoru lui meu, chiar dac provoc o neplcere maiestii-voastre, fapt
pe care anumii membri ai acelor autoriti l-au speculat adeseori n trecut" (auf ivelche einzelne Glieder jener Behorden
bereits oft spekuliert haben).
Cu alte cuvinte, Dumnezeu era de partea lui, chiar dac
mpratul nu era. A fost o atitudine periculoas, friznd lezmaiestatea. Alfred prea foarte sigur de sine, i pe bun drep tate. Julius a afirmat sus i tare c habar n-are ce este aceea
o societate pe aciuni. Dar fr folos : la 29 martie, kaiserul 1-a
primit pe Alfred de la orele 12,30 la 13. Un anume dr. Pieper
de la curtea imperial a luat nsemnri n timpul ntrevederii.
Ele s-au pstrat pn azi. i, ntruct consemneaz capitularea
definitiv a guvernului german, cu consecine care s-au mai
fcut simite nc nouzeci de ani dup aceea la Bonn, aceste
nsemnri merit s fie reproduse n totalitatea lor. Pieper a
nceput cu o descriere a strii de spirit n care se afla mp ratul : Impresia general. M.S. era ct se poate de amabil i
nelegtor, risipind astfel orice ngrijorare posibil. In linii
224

mari, M.S. prea s mprteasc prerile expuse de d-1 Krupp

n memoriul su" (Im Ganzen schien S.M. die von Herrn
Krupp dargeleglen Besorgnisse, resp. in der Denkschrift
enthaltenen Anschauungen zu teilen). Apoi :
Audiena.
MAIESTATEA-SA : Am citit memoriul dv. ; ntruet m-ai
autorizat s-1 folosesc n mod oficial, am fcut cteva adnotri pe el i l-am trimis lui Albedyll *.
DOMNUL KRUPP : Procednd astfel, maiestatea-voastr a mplinit cea mai vie dorin a mea ; n sperana c s-ar putea
ntmpla ceva de genul acesta, am adus pentru maiestateavoastr un al doilea exemplar al memoriului. Nu vreau altceva dect dreptate i s fiu tratat ntr-un mod cinstit, dar
trebuie s lupt pn la capt, orict m-ar costa, chiar de-ar
fi s m coste capul.
MAIESTATEA-SA, citind cteva puncte din memoriu i exclarnnd din timp n timp : i eu am spus asta".
DOMNUL KRUPP : Nu cu mult timp n urm, maiorul Trautmann ** 1-a ntrebat fr ocol pe generalul von VoigtsRhetz : Ce au ei de fapt mpotriva uzinelor ?" In loc s-i
dea un rspuns clar, v. V.-R. a proferat ameninarea c sar putea s vin vremea cnd Uzinei Krupp i se va interzice s mai exporte. Maiestate, este, desigur, n interesul
statului s existe relaii amicale ntre uzin i stat. Am
luat msuri pentru a fi sigur c uzina va continua s rmn n viitor n proprietatea familiei mele ; am cump rat mine pe nouzeci i nou de ani, n sperana c fami lia mea va avea materia prim necesar cel puin pentru
aceast perioad. Dar cnd se susin asemenea preri, i
nc de ctre persoana presupus a fi viitorul nostru mi nistru de rzboi (la auzul acestor cuvinte M.S. a jost foarte
surprins), cum mai pot spera c va fi aa ?
Nu cred s-1 fi jignit pe generalul von Voigts-Rhetz ;
dintre toi m-a fi ateptat ca el s fi motenit de la fratele su un sentiment de prietenie. In momentul de fa,
uzina este prea slab ca s poat suporta msuri de opri mare ; ea are nevoie de ajutor.
(Extrase din conturile uzinelor au fost dup aceea prezentate viaiestii-sale, care le-a reinut.)
N-a vrea s plec fr s fi vorbit despre ministrul
de rzboi. Cu ct aud mai multe despre dnsul, cu att snt
* Generalul Emil von Albedyll, care n 1872 l nlocuise pe
von Roon ca ministru de rzboi i ef al Cabinetului militar prusian
i care a deinui aceast funcie pn la un an dup moartea lui Alfred
Krupp.
** Un ofier n retragere aflat n sluiba lui Cari Meyer.
225

mai convins c este un om de o perfect onestitate. Prin

urmare, dac se comite o nedreptate, nu poale fi vina lui.
E cu neputin ca dnsul s cunoasc fiecare amnunt.
Vina o poart subordonaii si, cei ce vneaz posturi i i
fac rapoarte inexacte.
MAIESTATEA-SA a fost intru toiul de acord.
DOMNUL KRUPP : Chestiunea trebuie hotrt acum, ntr-un fel
sau altul. Voi rmne aici ia Berlin orict va fi nevoie. Dac
dorii, snt gata s dau rnaiestii-voastre informaii
suplimentare n orice moment.
(Domnul Krupp a ntrebat dac poate s se prezinte
n faa mprtesei. M.S. i-a spus c mprteasa a plecat,
probabil, s fac o plimbare. In orice caz va avea n curnd
ocazia s o vad la cin.)
MAIESTATEA-SA : V dai seama c sntei pe punctul s
strnii un cuib ele viespi ? (in ein Wespennest stechen ?)
DOMNUL KRUPP : Da, tiu, dar chestiunea trebuie lmurit,
Trebuie s se pun capt acestei stri de incertitudine, ori care ar fi urmrile.
IVi-am\bucurat s fac aceast cltorie fiindc a fost
o plcere pentru mine s trimit, n sfrit, maiestii-voastre tunurile care snt gata de atta vreme. Dar snt n ace lai timp foarte mhnit c a trebuit s tulbur pe maiestatea
voastr cu aceste chestiuni neplcute.
MAIESTATEA-SA : M rog, m rog mi pare bine c mi-ai
adus aceste lucruri la cunotin (Bitte, biiie, es ist mir sehr
lieb, dass Sie mir diese Sachen mitteUen).
Pieper a fost frapat de faptul c tot timpul domnul Krupp
insista pentru lumin, claritate i adevr". Ceea ce e i mai
izbitor este c, n mocl virtual, Alfred a fost acela care a vorbit
tot timpul, a formulat toate cererile, s-a oferit singur s fac
o vizit mprtesei, a insistat asupra unei soluii imediate i
c i s-a rspuns cu Bitte, bitte". Dac un social-democrat s-ar
fi comportat aa. s-ar li trezit n temni ; muli au fost nchii
pentru mult mai puin. Krupp i spunea kaiserului ce are de
fcut i el se executa. Departe ele a fi strnit un cuib de viespi,
Alfred a fost rspltit cu vestea c comenzile trimise lui
Armstrong i Schneider au fost retrase. La 5 octombrie. Alfred
a trimis la Karlsruhe contelui von Flemming de la Cabinetul
militar propriile sale planuri pentru armamentul german, cu rugmintea de a avea amabilitatea de a nmna alturata comunicare maiestii-sale kaiserul. Am ales aceast cale pentru
a evita s atrag atenia i a da natere unor flecreli pe care
le-a fi provocat printr-o adres trimis direct maiestii-sale-.
Cu pota urmtoare, contele a rspuns : Maiestatea-sa a pri mit cu bunvoin comunicarea dumneavoastr. Din uncie re226

mrci pe care lc-a fcut n legtur cu dumneavoastr i cu

treaba bun pe care ai fcut-o, cred c pot deduce c, n pri vina ultimei dumneavoastr invenii n domeniul tunurilor de
cm'p, v vei bucura din partea kaiserului de acelai sprijin
ca i n trecut".
Totul prea definitiv rezolvat, cnd deodat s-au ivit dificulti de undeva de unde nu se atepta. Krupp nvinsese ar mata german. Marina credea el o avea de-acum n
buzunar. Trimindu-i lui Wilhelm memoriul, Alfred spusese
mpratului : Pe de alt parte, admit cu recunotin c n
ceea ce privete marina regal prusiana, dei la nceput au
existat anumite prejudeci mpotriva produselor mele, ea
fiind o admiratoare notorie a artileriei britanice, de atunci n coace m-am bucurat din partea ei de o apreciere i ncredere
constant..." Se cam pripise. Abia primise spada militarilor n
semn de capitulare, c marinarii s-au rzvrtit mpotriva lui.
Crezuse c a prevzut orice eventualitate ; concernul putea s
fac n mod liber comer cu minitrii de rzboi strini, n timp
ce generalii i amiralii Reichului nu aveau voie s cumpere
tunuri dect de la el. Dar nu inuse seama de o singur posibi litate. Dac marfa pe care o vindea s-ar fi dovedit a fi de cali tate inferioar ? Dat fiind exigena lui Gross, aa ceva era
considerat ca imposibil. i, totui, s-a ntmplat. Navele de
rzboi ale kaiserului fceau manevre n Marea Nordului, cnd
deodat Bum ! Bum ! nori de fum au ieit din turelele tunurilor i punile au fost pline de marinari mori sau muri bunzi. O telegram alarmant a sosit de la Kiel : evile din oel
Krupp explodaser. Furioas, Amiralitatea Reichului a refu zat s mai accepte evi de tun de la Essen dac livrarea nu era
nsoit de o garanie.
Una era pentru Alfred s spun cu nepsare c siamezii
i chinezii puteau s-i sfrtece destul de bine dumanii i cu
aceste tunuri" i cu totul altceva cnd victimele erau bavarezi
i saxoni. O echip de tehnicieni alei pe sprincean trimii
de la Essen la Kiel s-au napoiat plouai. Nu putea exista
nici un dubiu tunurile fuseser defecte. Regele tunurilor
edea nelinitit pe tronul su. A ntocmit ordine severe pentru
a fi afiate n ateliere, prin care ddea dispoziii ca minereul,
oelul brut i evile s fie cercetate cu i mai mare rigurozitate.
Plin de umilin, comitetul de direcie 1-a ndemnat s con simt s dea garanii. Era de ajuns de neplcut s se tie c
firma Krupp avea minile ptate de snge german. A refuza
s dea o garanie de execuie perfect putea prea acum un
act de o nemaipomenit arogan. Aa i era. Dar Alfred era
un om nemaipomenit de arogant. A se supune cerinelor Ami ralitii a spus el era ausgeschlossen (exclus). Ar nsemna
ruina uzinei". Dac ar ceda, orice mic dictator din America
227

de Sud i orice general asiatic va insista s primeasc asigu rri asemntoare. Dac... vom da garanii a scris el fiu lui su , ele nu vor fi dect un paleativ, i nc unul scump,
fiindc n curs de un an pot sosi veti c tunuri cu defecte
asemntoare au explodat i n alte state i au provocat de zastre''. Va ajunge la cheremul clienilor. Acest lucru era inadmisibil. El a refuzat categoric.
i aa a rmas. Berlinul a dat ordin marinei s spele pun ile nsngerate, s recruteze noi tunari i s uite ntregul epi sod. Voina neclintit a lui Krupp repurtase un triumf definitiv.
Dup o jumtate de secol de lupt cu oficialitile prusiene, el
se transformase din bieandrul deirat, cruia toate uile i erau
nchise, n atotputernicul rege al tunurilor, al crui ultimatum,
oririt de nesbuit ar fi fost, era ntotdeauna acceptat. Alfred
personal nu privea ns victoria sa asupra Amiralitii Beichuiui n aceast lumin. Pentru el, nsui faptul c fusese obligat
s asculte o propunere att de neobrzat era un lucru mon struos i a scris fiului su pe atunci la Petersburg c
trebuie s ajung la o situaie n care repetarea insultei s fie
imposibil. Este o datorie sacr a tuturor s nu precupeeasc
nici un efort pentru a ajunge la acest el i a pstra neatins
prestigiul firmei. O dat ce vom fi atins acest el, vom putea
s ne impunem voina, stabilind condiiile i nlturnd pentru
totdeauna umilina ce ne-a fost impus de altcineva" (verwischen fiir immer clas Srhmachvulle, was uns von einer anderen
Seite widerfahren ist).
Acest ,,altcineva'" era marina, dar Alfred nu s-a putut
hotr s pronune rspicat acest cuvnt odios.

Ca majoritatea marilor industriai din secolul al XlX-lea,

Alfred era nzestrat cu un fler nnscut pentru tot ce era spectacol. Acum ncepuse s-i caute o scen potrivit, ceea ce
pentru un fabricant de tunuri cu btaie lung nu era chiar att
de uor. Nu-i putea etala produsele n faa clienilor strini
pe poligonul de tragere de la Tegel Ministerul de Rzboi
precizase acest lucru n mod clar i. pe lng aceasta, Tegel
era prea mic pentru noile sale tunuri. In scrisoarea pe care i-a
trimis-o lui Moltke la ase sptrnni dup capitularea fran cezilor, el vorbise despre un teren de ncercare particular lung
ele dou mile. n 1874 achiziionase un poligon i mai lung la
Diilmen, la 43 de mile de Essen. Dar terenul de 6 000 de metri
se perimase chiar mai nainte ca muncitorii s fi terminat cu
defriarea arborilor. Ceea ce-i trebuia cu adevrat era un teren
lipsit de vegetaie, lung de zece mile i jumtate, iar dincolo
de el patru mile i jumtate de pdure nelocuit pentru even228

tuaiitatea unor lovituri ce ar trece de raza poligonului. n

Renania att de dens populat nu exista un asemenea loc. De
fapt, ntruct terenul trebuia s fie relativ plat, existau numai
foarte puine locuri potrivite n Germania i ele ar fi devenit
foarte costisitoare dac s-ar fi aflat c Alfred Krupp este un
cumprtor potenial. Colindnd clare regiunea, a gsit locul
care ii trebuia la Meppen, n provincia Hanovra, n apropiere
de Osnabruck. Exista ns o problem. Terenul era deinut de
o sut douzeci de fermieri, fiecare cu propria sa parcel de
pmnt. Alfred se gndea descurajat c tratativele ar putea dura
la nesfrit. Apoi a gsit soluia. Dintre toi subalternii si,
numai Wilhelm Gross mprtea graba patronului. Ceea ce-1
fcea pe Gross s se grbeasc era noul tun de bombardament
al lui Krupp, de 35,5 cm. Armstrong pusese la punct o arm
asemntoare i olandezii, elveienii i norvegienii manifesta ser interes pentru ea. Dar, ca i lui Krupp, englezilor le lipsea
o ntindere de teren destul de lung pentru proiectilele de o mie
de livre cu o mare putere de explozie, trase dintr-o eava cu
un calibru de aproape paisprezece oii, iar cumprtorii nu
voiau s achiziioneze tunul ct timp nu-1 vedeau n aciune.
Obine terenul de La Meppen, i-a spus Alfred lui Gross, i eu
am s obin comenzile. Gross 1-a obinut, dndu-se drept un
excentric care dorea singurtatea i era dispus s plteasc
pentru a o avea ; n cele din urm a semnat o sut douzeci
de contracte de arendare pe termen lung. Apoi a sosit Alfred
cu echipele de kruppianeri. ntregul perimetru, lat de trei mile,
a fost mprejmuit cu un gard de srm groas. Pancarte am plasate n diferite locuri avertizau pe strini : ACHTUNG !
GEFAHRENPUNKT ! (Ateniune ! Loc periculos !). Locul periculos" era traversat de trei osele principale. S-au construit
la intrarea fiecrui drum principal de acces pe terenul de n cercare turnuri de observaie, foarte asemntoare cu cele care,
aptezeci de ani mai trziu, aveau s domine lagrele de con centrare ale firmei Krupp. n cursul probelor, drumurile erau
nchise ceea ce era cu totul ilegal de ctre paznicii lui
Krupp, mbrcai n uniform. In interiorul terenului, tehni cienii i vizitatorii de vaz puteau fi gzduii n buncre aco perite, rezistente la obuze, frumos mobilate, ntrite cu contra forturi i nzestrate cu tot ce era necesar pentru a servi
ampanie clienilor poteniali n timp ce priveau prin deschiz turile nguste practicate n perei. Meppen nu numai c satis fcea toate necesitile lui Krupp, dar era superior terenurilor
de ncercare din oricare alt ar din lume, inclusiv fapt
deosebit de remarcabil din Reichul german. Spre marea sa
satisfacie, ofierii comisiei prusiene de verificri a artileriei
au venit la el, cu coifurile n mn, i l-au rugat s le permit
229

s foloseasc terenul. Alfred a rspuns c pot s-1 nchirieze

pe timpul sezonului mort, dac va exista vreunul.
Nu dorea s aib un sezon mort. Acum, cnd dispunea de
propriul su teren de ncercri, fr pereche, era foarte dornic
s-1 foloseasc. Primul su gnd a fost s-1 provoace pe. Armstrong la un duel. S lsm goliaii britanici i germani s stea
roat lng roat i s trag salve, i-a spus el plin de voie bun
lui Gross. Vor fi invitai clieni s asiste i apoi s semneze
cecurile de milioane de mrci. Gross era ngrozit. i trsese
el oare pe toi ranii aceia de poman pe sfoar ? Interesul
era ca ei s posede ceva ce-i lipsea lui Armstrong. Dac en glezii ar putea s foloseasc poligonul lui Krupp, ei ar concura
la egalitate. In plus, mai exista i posibilitatea ca dumanul
s ctige, deoarece tunurile grele pentru nave erau speciali tatea lui Armstrong. Dar, dup cum a reieit, englezii nu erau
interesai. Alfred transmisese invitaia prin Longsdon. A fost
refuzat cu mulumiri glaciale. Era clar c englezii se temeau
de o curs. Locul primejdios" al lui Krupp putea fi un loc
funest pentru un fabricant de tunuri cu perfecionri noi i
secrete. Dezamgit, Alfred a executat cteva trageri pentru
sine, folosind un tun de paisprezece oii cu btaia de 9 000 de
metri i apoi a nceput s mediteze cum s-i exploateze noua
sa jucrie.
Urmarea a constituit-o aa-numita canonad a naiunilor"
(Vdlkerschiessen), senzaia militar de la sfrsitul anilor '70. De
fapt, au fost dou bombardamente". Primul Vdlkerschiessen
a avut loc n 1873, n prezena a douzeci i apte de ofieri
de artilerie din dousprezece ri strine. In ajunul acestui
mare exerciiu de tragere, Alfred i-a scris lui Sophus Goose :
i poi nchipui cum stau ca pe ghimpi ca s vd rezultatul
i s aud ce vor spune oaspeii, fiindc de mult snt de prere
c un succes al acestei trageri va fi primul i cel mai sigur
mijloc de a face ca toate ciocanele noastre i ntreaga uzin s
lucreze din plin". Planurile sale erau bine gndite. Toi ofierii
strini aveau s fie mai nti dui s viziteze uzina, unde va
avea loc un mare spectacol" ; dup prnzul luat la Gartenhaus,
ei se vor odihni la Essener Hof. Dup aceea : Nach Meppen !
Marea zi a nceput cu aer proaspt i cer senin, dar Alfred nu
i-a putut conduce personal pe invitaii si. Zcea n pat, suferind de nite supuraii misterioase ; fiul su 1-a nlocuit n
calitate de gazd. Frica lui Alfred s-a dovedit fr temei.
Vdlkerschiessen a fost un succes extraordinar. n timp ce bubuiau salvele de artilerie, n adposturile mpotriva obuzelor
se puteau auzi fonind paginile carnetelor de comenzi pe m sur ce erau ntoarse, iar oaspeii au prsit locul ntr-o ase menea stare de entuziasm, net n anul urmtor, cnd Krupp
a trimis o nou serie de invitaii, ele au fost acceptate de opt280

zeci i unu de experi n artilerie din optsprezece ri. Ar fi

putut fi i mai muli, dar Alfred nu i~a invitat pe turci cci
altfel n-ar fi venit ofierii arului, i Petersburgul era un client mai important dect Constantinopolul , iar din deferent
fa de Berlin a omis s trimit invitaii francezilor.
A fost singura concesie fcut absolvenilor Academiei militare. Delegaia iui Albedyll a fost neplcut surprins constatnd c ofierii englezi veniser n numr mai mare dect erau
ei nii (Alfred nu a abandonat niciodat sperana de a deveni armurierul Angliei) i dezolat vznd c la Meppen germana era singura limb care nu se vorbea. Grupurile de funcionari ai im Krupp trncneau n italian, englez i francez,
iar prusienii trebuiau s stea mui i s atepte s ii se traduc.
Cu toate acestea, nu au plecat. Pentru oricine avea un interes
profesional n materie de artilerie, tragerile din 58 august 1879
au lost irezistibile. Krupp avea o nou pies ele artat : un tun
de calibru 44 cm (17 oii), care trgea obuze de circa o mie de
kilograme. ntrit printr-un manon din oel clit aplicat pe
eava tunului, iar manonul, la rndul su fiind nfurat cu
nite bare ncolcite, tunul semna cu o uria sticl de cu loare neagr. Privind din luxoasele lor buncre, oaspeii cos mopolii urmreau uimii cum proiectilele fiecare cntrind
peste o ton i luau avnt n vzduh i explodau n depr tam Pmntul se cutremura i, cum fuseser dinainte distri buite programe care i informau anticipat asupra intei ce urma
s fie distrus la fiecare lovitur, spectatorii i puteau da
seama de precizia armei. Tunarii lui Krupp s-au comportat
excelent. Italienii, care cumpraser artileria lor grea de la
Arrnsirong, l-au asaltat pe nsoitorul lor cu o mulime de ntrebri. Acesta le-a rspuns pe loc, fcnd aluzii amabile la
brbia legiunilor Romei moderne. Mgulii, italienii au co mandat pentru tunuri de 17 oii pentru aprarea oraului. La
Specia, pentru ca, o dat ntori acas, s afle c nici un pod
din Elveia nu era destul ele rezistent ca tunurile s poat fi
trecute peste el. Alfred, ndatoritor, a expediat tunurile
pe mare.
Vol-kerschiessen a constituit o reclam strlucit i, aa
cum ii promisese Krupp lui Gross, i-a adus mai mult dect 1-a
costat. Cu toate acestea. Alfred era dezamgit. Proiectul lui
ndrgit fusese respins. Timp de mai bine de doi ani l obsedase ceea ce denumea Panzerkanone, cuvnt care, literal, poate fi
tradus prin tun blindat-. Servanii tunului erau protejai printrun puternic blindaj de oel. eava nu trecea prin acest blindaj, ci
urma s fie fixat n scut printr-o articulaie cu nuc. Alfred
prezentase primul prototip cu prilejul vizitei'pe care kaiserul o
iacuse ia Essen n 1877 : sigur de succes, el s s i pregtea s
indice rnaiestii-sale i suitei imperiale preurile, cnd va fi ter231

minat de a demonstra valoarea tunului din punctul de vedere

al securitii i al crurii oamenilor i armelor i cnd se vor
fi convins c un astfel de tun va distruge la fiecare lovitur
o ntreag baterie fr ca el nsui s fie avariat- 1 . Dar invenia era prea complicat. Wilhelm a privit-o plin de ndoial.
Chiar i Gross i Fritz Krupp, care de la nceput se artaser
sceptici, pstrau o tcere discret. Iar ofierii din suita mp ratului priveau cu un aer batjocoritor. Dup cum a scris Alfred
cu amrciune, Moltke a cltinat din cap, afirmnd c ochirea
ar fi imposibil. [Julius] von Voigts-Rhetz a susinut c nici o
fiin omeneasc nu va fi n stare s stea n interiorul compar timentului blindat din cauza zgomotului nspimnttor ai ex ploziei", iar restul ofierilor au calificat tunul drept o nebu nie furioas".
Tancul staionar fiindc asta era n realitate acel Panzerkanone a fost ultima mare cruciad a lui Alfred. Nu avea
nici o ans de succes. n afar de noutate, care era suficient
pentru ca o minte de militar s-1 condamne, tunul se baza n tro foarte mare msur pe rezistena blindajului, iar placa de
blindaj a fost singura problem de metalurgie pe care Krupp nu
a rezolvat-o niciodat. In decembrie 1873, el concepuse un
,,blindaj din bare" lingouri groase de fier forjat n form
de bare i conchisese cu mult dezinvoltur : Las pe seama
experilor proiectarea i toat treaba anevoioas". A fost prea
anevoioas pentru ei. Au ncercat i dup aceea au renunat.
Greeala lor a replicat Krupp a fost c placa lor de blin daj era prea subire : masa trebuie s aib o asemenea gro sime nct s nu se ndoaie i s fie att de moale nct s nu
se rup". Propriii si tehnicieni mprteau prerea general
c Hermann Gruson, inventatorul procedeului de clire super ficial, turna n antierele saie navaie plci de blindaj mult
mai bune. Dei n 1868 obuzele lui Krupp nu izbutiser s
strpung blindajul lui Gruson la Tegel, Alfred i btea joc de
turelele lui Gruson clite superficial pe care le adoptase ma rina , calificndu-le drept oale de fier", i se plngea kronprinzului c el fusese pus la dosar". Panzerkanone, a spus
Krupp viitorului kaiser Frederic al III-lea, era tunul de mine ;
pna la urm va fi folosit pentru a apra coastele, estuarele,
fortreele i trectorile mpotriva unui atac". Cu ambiguitatea
sa caracteristic, el a mbinat lcomia i idealismul n aceast
fraz de ncheiere : Doresc s capt mult de lucru adic
pine pentru oamenii mei i a putea avea spaiu pentru nc
3 000. Acesta este motivul pentru care m strduiesc ca ideea
mea s fie acceptat, iar nu ambiia sau dorina de citig". Cum
ar fi putut s angajeze nc 3 000 de kruppianeri iar a obine
un profit de pe urma lor, n-a spus-o.
232

In realitate, blindajele sale erau mult mai rezistente dect

i nchipuiau criticii si. Nu erau de clasa celor fabricate de
Gruson, dar erau destul de bune pentru a asigura tunarilor
protecia necesar. Obiecia ridicat de Julius Voigts-Rhetz era
absurd. Alfred tia acest lucru i a contat pe spectacolele de
la Meppen pentru a-i lua revana. Nu exista dect o singur
cale pentru a soluiona conflictul o dat pentru totdeauna. O
fiin omeneasc trebuia s se ghemuiasc ndrtul blindajului
tunului n timp ce acesta era bombardat. Fiul lui, directorii lui,
pn i generalii prusieni erau ngrozii. El a observat pe un
ton sec : Toi cei ce vin acum ca spectatori au nvat pe vre mea cnd mergeau la coal c nu exist nici o modalitate de
a opri reculul. S-a sugerat chiar ca n timpul tragerii s fie
aezate n compartimentul blindat oi sau capre. Dac aceste
animale ar putea s i deserveasc tunurile, n-a avea nimic
mpotriv" (Wenn die auch die Geschiitze bedienen konnten,
dann halte ich nichts dagegen).
Alfred a cerut s se prezinte voluntari. In mod cu totul
neateptat, s-a prezentat un tnr maior de la Asociaia de
tiine militare din Viena. Dup tragere, maiorul a rmas nevtmat, dar aceasta n-a dovedit nimic. Spre furia lui Alfred,
servanii tunurilor intiser n mod deliberat departe de blindaj.
In plus, n timp ce sttuse nchis n compartiment, ofierul
austriac gsise o nou obiecie de formulat mpotriva lui Panzerkanone. Krupp nlturase obiecia lui Moltke prevznd
blindajul tunului cu o fant care putea fi nchis cnd tunul era
bombardat, iar dup aceea putea fi deschis pentru ochire.
Maiorul conte von Geldern a artat c, dup prerea lui. du manul va atepta momentul pentru a deschide focul atunci cnd
oblonul este deschis".
Scos din srite, Alfred a elaborat un plan menit s reduc
la tcere pe toi dumanii si. La nceput, ei au amuit n tradevr. Dac ar fi executat planul pn la capt, ar fi amuit
desigur i el pentru totdeauna. A propus s se aeze personal
ndrtul blindajului su, n timp ce tunuri de calibre tot mai
mari vor bombarda cuirasa. El avea s-i fac nsemnri din
minut n minut, nsemnri care-i vor supravieui, i din cnd n
cnd se va uita prin fant, sfidnd tunurile s-1 nimereasc.
Wunderbar ! (Minunat !) Bombardarea lui Krupp ! n timp ce
tunurile vor ajunge la un crescendo de orchestraie violent,
el va muri ca un erou ! i sub privirile a optzeci i unu de ofi eri ! Inclusiv ale celor englezi !
...ich iverde selbst in vieinen Turm gehen... Es ist nicht mehr als billig,
class man mit seinem Lebcn Sicherheit verbiXrgt, bevor man tindere
Leute in den Turm gehen lsst.
23?,

...voi intra eu nsumi n turel... E cit se poate de drept s garantezi

securitatea cu propria-i via nainte de a-i pune pe alii s intre n
turel.

Cu duhul blndeii, comitetul su de direcie a cutat s-1

conving s nu comit o sinucidere public. Krupp a fost, totui, bombardat. Cu barba fluturnd n vnt, el a pit arogant
pe poligon i a disprut n interiorul tunului bilndat'\ Timp de
cteva minute, obuze au explodat n jurul lui, apoi s-a ordonat
ncetarea focului i el i-a fcut apariia cu o privire ciudat,
rtcit. Incntat, i-a scris lui Goose :
Die mir gewordene Drohung, dass die Polizei es nicht erlauben
wilrde und dass keiner auf den Panzer schiessen wiirde, wenn ich darin
wre, hat sich nicht besttigt... $o darf noch keinem der Insassen deshalb ein Finger weh tun.
Ameninarea c poliia nu o va permite i c nimeni nu va trage
asupra blindajului cnd voi fi ntr-insul nu s-a adeverit. In felul acesta
nu mi s-a oferit prilejul s concediez pe vreunul dintre tunari pentru
insubordonare i nici n-am observat vreo lips ele curaj la oamenii
notri. n realitate, un om este n deplin siguran ndrtul blinda jului i miercuri, cnd vom trimite o ploaie de obuze mpotriva lui, nici
unul din cei ce se vor afla nuntru nu va avea nici mcar un deget
vtmat.

A avut dreptate. In ziua de miercuri, ultima din cadrul

canonadei naiunilor", un grup de kruppianeri ngrozii au fost
nchii n turel i supui unui bombardament extrem de pu ternic. Dup aceea, ei au ieit mpleticindu-se, surzi pentru
ctva vreme, dar n rest nevtmai. Ali'red a luat creionul
n mn. Dar ofierii strini s-au mrginit s se holbeze la el.
Dezgustat, el a scris : Nici o comand !''

n momentul de fa am ajuns aproape numai piele i os

i-a scris el lui Longsdon la miezul nopii. Restul este
gaz. S-ar putea ca ntr-o buna zi uurina i volumul mai mare
al gazelor s nving greutatea srmanelor mele oase i deodat,
dac nu voi fi reinut, s m ridic drept la cer, cu vemintele
mele pmnteti, de la facerea lumii, probabil, primul oaspe
care se va nfia cu asemenea aspect pe cealalt lume.. A fi
astfel scutit s mai fac un ocol murdar printr-un mormnt
umed i un purgatoriu dogoritor un procedeu comod pen tru cineva care crede n purgatoriu i"
Soia lui era una dintre persoanele ce credeau n purga toriu i, n timpul vizitelor att de rare pe care i de fceau,
234

sacrilegiul lui Alfred o oca tot mai profund. Le venea din ce

n ce mai greu s salveze aparenele, dei izbuteau s o Iac
cnd primeau vizita unor persoane de vaz. Una dintre ele
ne-a lsat o relatare amnunit a frontului unit n care se
prezentau soii Krupp. Baroneasa Hilda Elizabeth Bunsen
Deichmann era una din puinele femei pe care Alfred le admira ;
era fiica unui mic baron din Ruhr, se nscuse la Legaia Prusiei
din Londra i era mai mult englezoaic dect german. n me moriile pe care le-a publicat, ea a artat c
d-l Krupp tria n stil princiar ntr-un imens conac lng care se gsea
o foarte mare cas de oaspei [casa cea mic"]. Conacul putea fi asemuit
cu o 'mare ambasad, fiindc din toate prile lumii veneau oaspei s-1
conving s fac afaceri cu guvernele lor. Ca atare, acolo aveau loc
foarte multe dineuri i, odat cnd am venit la conac, ni s-a spus c
mai multe sute de persoane snt ateptate s soseasc pentru balul din
seara respectiv. A fost o sear strlucit, dar pregtirile s-au fcut
fr s se observe vreo agitaie, iar n dimineaa urmtoare totul era
pus la punct i uriaele camere avoau nfiarea lor obinuit.

Alfred era nc activ pe vremea aceea. Hilda Deichmann

a fost impresionat de hotrrea lui de a continua s se instru iasc pn la sfritul vieii i, bineneles, de pasiunea lui
pentru cai :
n cursul uneia din vizitele noastre [la Hugel] fusese angajat un
profesor italian care s-1 nvee pe Krupp limba italian, deoarece voia
neaprat s controleze personal toate tranzaciile cu Italia. Fiind att
de ocupat, i-a venit ideea ca profesorul s-1 nsoeasc n timpul orelor
sale zilnice de clrie, dar, cum acest domn nu SG mai suise niciodat
n a, conversaia n limba italian n-a progresat prea mult !

Hilda a gsit c att proprietarul unic" cit i soia lui

erau fermectori.
n apropierea uzinelor se gsea o csu foarte mic i cu o n fiare srccioas, pe care domnul Krupp ne-a prezentat-o ca fiind
locul su de natere [sic !] i pe care a pstrat-o cu sfinenie aa cum
fusese iniial. Doamna Krupp, soia lui, era, cnd am cunoscut-o pentru
prima oar, o doamn n vrst, mbrcat ntotdeauna n albastru
deschis. Ddea impresia c e bucuroas i mmdr s primeasc oaspei.

Fr ndoial, Bertha era ntr-adevr nentat s pri measc vizita baronesei ; prezena ei era o chezie c Alfred
se va purta cuviincios. Chiar se va mbrca frumos probabil,
deoarece Hilda sau alt tnr ca ea putea reprezenta un proiect
matrimonial ideal pentru fiul su. Din pcate, Fritz i Bertha
aveau idei diferite, care, n cele din urm, au dus la ruptura
definitiv.
235

Dat fiind c Alfred i soia sa fuseser timp de treizeci

de ani strini unul de cellalt, este poate greit s se spun
c ea ,,'1-a prsit" n primvara anului 1882, dar aceasta este
data cnd s-a separat definitiv de el. Faptul c i pstrase
timp att de ndelungai reedina mai mult simbolic
sub acelai acopermnt cu el era un tribut adus forei pe care
o aveau conveniile sociale n secolul al XlX-lea. Fiecare ntlnire a lor se soldase cu o ceart. Odat, Ailfred, gelos pe un
vizitiu tnr i chipe, 1-a izgonit pe bietul tnr i a rmas
surprins cnd soia sa a plecat nfuriat. Ei nu se nelegeau
n nici o privin. Ea i putea rbda jignirile, delirurile, plim brile nocturne, admiraia fetiist pentru blegar i chiar
ateismul lui militant. Ceea ce nu putea ns suporta era ati tudinea sa de proprietar fa de fiul lor. Alfred l inea pe Fritz
departe de ea. Tnrul prea s fie foarte nenorocit din aceast
cauz. Avea vrsta de douzeci i apte de ani i i se prezen tase o speran de fericire, iar Bertha era hotrt s fac totul
ca el s nu o scape ; Fritz nu-i putea pleda cauza. Avea i el
ciudeniile sale i luna aprilie a anului 1882 i-a petrecut-o
sub migdalii din Malaga, revenindu-i dup una din perioa dele sale de boal. De aceea, mama lui s-a ntors de pe Ri viera, a ajuns da Villa Hiigel seara i s-a dus direct la soul
ei. Fritz i-a spus ea dorete s se cstoreasc.
Nu ar fi putut alege un moment mai nepotrivit. Alfred
tocmai pierduse o partid de domino cu un membru al comi tetului de direcie. Nu tia s piard n mod elegant i adesea
ii acuza pe cel ce ctiga c trieaz. ntorcndu-i soiei sale spa tele, a refuzat s discute chestiunea. Ea a insistat. Deoarece
ea dorea s aib un rspuns definitiv, a urlat el, i-1 va da :
era Nein .'" Atunci ea i-a ntors spatele i curnd dup aceea
o femeie de serviciu i-a optit c doamna Krupp i mpacheta
nu numai mbrcmintea, dar i toate lucrurile care i apar ineau. Alfred s-a dus n grab sus. ntr-adevr, aa era, soia
sa dirija cameristele, dnd ordine s se umple cuferele. Alfred
a certat-o, a linguit-o, s-a nfuriat, a ameninat-o. Ea nu a
scos o vorb. Nici mcar nu voia s se uite la ei. Cnd ultimul
cufr a fcst umplut i dus afar, Bertha a ieit dup el. Chi nuit la culme, Alfred a strigat din capul naltei scri de piatr
rece : Mach' kein Unsinn ! Bertha, bedenke, ivas du tust .'"
(Fr prostii ! Bertha, gndete-te a ce faci !). Au fost ulti mele cuvinte pe care avea s i le adreseze vreodat. Fritz, n tors din Spania, a auzit toate amnuntele scenei de la o femeie
de serviciu. Tatl su nu i-a spus nimic. Krupp era tcut, li nitit, retras. n felul su dezagreabil, ncerca s-i cear
scuze ; morocnos, i-a dat consimmntul la cstorie, artnd
rspicat c, dup prerea sa, fiul su fcuse cea mai proast
alegere posibil. Acest consimmnt n-a adus-o ns pe Bertha
236

napoi. nciudat, a dat ordin ca apartamentele ei s fie trans formate n cmri i atenanse i n-a mai pomenit niciodat
despre ea. n corespondena lui nu gsim dect o singur alu zie indirect la aceast desprire. In acelai an, la 10 aprilie,
i-a scris lui Fritz Funke, un alt baron hornar" din Ruhr :
Dumneata spui ntotdeauna pe leau tot ce i se ntmpl i
'i-am atras i ieri atenia prietenete cu privire la furnizarea
de informaii acelora care ar putea fi curioi s afle cum stau
treburile n gospodria mea. Nu pot dect s repet ceea ce am
spus i atunci. Dac obin o informaie confidenial din par tea oricui ar fi sau vd ce se petrece n treburile sale familiale
sau gospodreti, nu am dreptul s spun mai departe ceea ce
am aliat. Dac un strin mi pune ntrebri despre asemenea
chestiuni, i rspund ritos c nu-i treaba lui i c n-am dreptul
s-i satisfac curiozitatea".
Rndul urmtor este instructiv : Ich liege im Bette mit
Rheuma und habe daher 'Leit zu schreiben" (Zac n pat cu reumatism i am deci timp s scriu). Aa avea s se scurg de
acum ncolo viaa lui. Mai avea patru ani de trit i o bun
parte din ei i-a petrecut zend n Villa Hiigel i innd n
min o bucat de creion. Ocazional se ducea da Diisseldorf,
unde a fcut ncercri mictoare de a lega prietenii cu mem brii comunitii artistice, inclusiv cu Franz Liszt, a crui pe rioad de via a coincis aproape exact cu a sa (18111886).
Btrnul Kanonenkonig era un om foarte nsingurat. Dintre
cei trei frai ai si, Hermann i Ida muriser, iar cellalt frate,
care nu uitase niciodat cearta dintre ei cu privire la mote nire, comunica cu el numai prin intermediul firmei. Longsdon
era singurul contemporan n care avea ncredere, dar el era
dincolo de Canalul Mnecii. n ntunecimea castelului, luminat
numai de luminri (tii c snt o pasre de noapte"), Alfred
i scria lungi i plictisitoare epistole, propunndu-i vino aici
la Hiigel" i atunci vom iei n fiecare zi s ne plimbm c lare i-i vei alege calul i vom clri pn la Dusseldorf, aa
cum am fcut-o ieri, i vom cerceta tablouri, i ne vom duce
acolo ori de cte ori o vom dori. i n felul acesta ne vom distra
i vom vorbi numai din cnd n cnd despre afaceri i fabric,
tocmai att ct s nu ne vatme sntatea. i acum, scumpe
prietene, nu mai pierde nici o zi..." Longsdon n-a venit. Nu
vorbea o boab german i i considera pe prusieni drept o
ras de ticloi. Dar dragostea nemprtit pe care Alfred
a nutrit-o toat viaa pentru Anglia a rmas vie pn la sfritul su. Nepotul proprietarului su englez care-1 gzduise
cu aproape o jumtate de secol n urm a citit n ziare despre
Alfred i i-a scris, iar rspunsul lui Krupp a fost mictor prin
ardoarea lui; i-a reamintit de vremea cnd eram tnr i
tatl dumitale i mtua i, de asemenea, bunicii s-au artat
237

att de prietenoi i, totodat, att de amabili eu mine un

simplu strin , astfel nct Birchfield a fost i va rmne
n amintirea mea ntotdeauna un loc sacru". Dorina arztoare
de a tri n Anglia aproape nea din paginile pe care ie scria,
dup cum, ntr-un alt fel, se vdea i ura ce o nutrea pentru
locuina sa nchisoarea mea". O dat cu sosirea nurorii
sale, Vilia Hiigel devenise dac era posibil i mai ne plcut dect nainte, iar faptul c el era rspunztor de aceast
neplcere nu o fcea mai suportabil.
Jos, la Essen, cei 20 000 de kruppianeri ai si continuau
s-i alimenteze forjele i s procreeze. Privit ele pe deal, oraul
semna cu o enorm magazie aproape un milion de metri
ptrai nesai cu acoperiuri, deasupra crora atrnau zdrene'
de cea cenuie. Social-democraii continuau s existe, dar
nu creau neplceri. Afacerile mergeau bine ; rapoartele pe care
i le prezentau directorii si venii n vizit i artau acest lu cru. Bancherii erau pltii. Din cnd n cnd, Alfred izbucnea
vijelios ; salariaii nu trebuie lsai s-i transforme locuinele
n ferme (Oamenii vor lucra acas i se vor odihni la fabric")
sau s creasc capre (Caprele au distrus ntreaga vegetaie a
Greciei") i nici s-i nfrumuseeze casele (Am observat de
cteva ori mici pavilioane din ipci... i constat c majoritatea
dintre ele snt foarte urte"). Guvernul se lsa pe tnjal. Nici odat n-au fost osele att de proaste ca acum". Meseriaii nu
mai aveau contiina lucrului bine fcut Reparaiile de pe
Friedrichstrasse i Schederhof nici c puteau fi executate mai
grosolan". i acuza pe directorii si c l trateaz pe proprie tarul unic" cu mult dezinvoltur. Rapoartele prezentate de ei
i se preau toate prea scurte". Dei activele saie erau acum
apreciate la opt milioane de mrci, nu trebuiau omise din bi lan micile nregistrri contabile. Succesul iui Krupp le-a
reamintit el provine din pasiunea sa pentru detalii. Aadar,
de ce au omis s includ n bilan valoarea vechiului Stammhaus 750 de mrci (561,40 de dolari) ?
Toate acestea erau ns aspecte secundare. Tema domi nant a senilitii sale era meditaia sumbr, la nesfrit, asupra
unor noi moduri de a ucide oameni. Cariera sa de industria
panic fusese strlucit. i, dac ar fi respectat spiritul mrcii
sale de fabric, att el ct i urmaii si ar fi rmas n istorie
ntr-o cu totul alt lumin. Dar, rupt de lume in castelul su,
el a uitat de osii, arcuri, ine i bandaje fr custur i me dita, n schimb, asupra perspectivelor unui rzboi european
general. Ar fi i-a scris el lui Longsdon la 13 aprilie 1885
un lucru trist", dar ar fi i mai trist dac Marea Britanie i
Germania (despre care presupunea c vor fi aliate) nu vor
dispune de arme ingenioase. De aceea, el s-a concentrat asu pra unor noi proiecte. Dup ce un tun de munte suferise un
233

eec dezamgitor n probele efectuate la Vinadio, n Italia,

Alired i-a ndreptat privirile spre mare. Germania avea ne voie a conchis el de o flot militar de prim ordin i
el era omul indicat s o proiecteze. Unele din sugestiile lui
erau clarvztoare. Milita pentru introducerea unor perdele
de fum produse pe o ambarcaie rapid, care ar putea s se
deplaseze repede pentru a-1 deruta pe duman", iar avizoul
cu tunuri pe pivot" a anticipat cu aproape aizeci de ani ve detele rapide. S presupunem scria el c dou sau trei
nave mici atac una sau mai multe nave mari. Ele trebuie s
se apropie din sectorul pupa al acestora din urm, deoarece
nu snt prevzute cu blindaj, dar la momentul oportun s
neasc nainte, s execute cu toat viteza rondouri n bor durile navelor inamice i s trag asupra lor cu cadena ma xim". Rezultatul i se prea inevitabil, dei, la fel ca Douglas
MacArthur n 1941, el a subestimat btaia tunurilor mari de
pe navele de linie, precum i puterea acestor tunuri n lupta
contra navelor uoare. Despre vedetele rapide a declarat entuziasmat c datorit marii lor viteze i posibiliti de ma nevrare n jurul unei inte centrale, problemele de ochire snt
simplificate. Nava duman este mare i rmne imobil n
centru, n timp ce nava mic este aproape invizibil i greu
de ochit din cauza vitezei sale. Nava mare este ntr-o pri mejdie de zece ori mai mare, iar dac nava mic este lovit
i scufundat, pierderea n material i viei omeneti repre zint numai o zecime n comparaie cu cealalt..." Dificulta tea lui Alired consta n aceea c avea vederi largi, dar prea
puin competen tehnic. Pn la invenia iui Arthur Whitehead petele torpil automobil" aveau s mai treac
ani ; Krupp propunea ca fiecare canonier s fie narmat
cu unul din cele mai mari tunuri ale sale. Potrivit informa iilor i-au spus inginerii , nava se va rsturna din cauza
reculului. Foarte bine, s-a nflcrat Alfred : va construi un
tun care sa trag simultan n dou direcii, cea de-a doua
lovitur anihilnd reculul celei dinti. i acum nu mai pu tei spune dorit cel mult c snt nebun" (Nun konnen Sie mir
hochstens noch sagen, ich icre verruckt) a scris el. Nepuind
gsi un rspuns potrivit, ei nu i-au trimis nici unul, aa ncit Alfred le-a expediat un alt bileel caustic : Dac v n chipuii c ignorndu-m m vei intimida, v nelai' 1 .
N-a vrut s renune la elaborarea de planuri nici chiar
atunci^end medicii l-au rugat s le predea creionul; dup
o via de suferine imaginare, acum puterile i scdeau vi zibil, n toamna anului 1884, Dusseidorf se pregtea s-1 primeasc pe Bismarck. Cancelarul voia s se opreasc la Essen,
dar Krupp a mrturisit c nu voi fi n stare s-1 ntmpin
pe prin ] a staia de cale ferat, nici s-1 nsoesc pn n
239

uzin i nici chiar s-1 primesc acolo cu suita lui, cci pur i
simplu nu m simt ndeajuns de bine... ca s fac altceva dect s vegetez i s evit orice emoie". n aprilie 1885 a fcut
o mic excursie i a doua zi a scris n jurnalul su intim :
M-am napoiat cu un lumbago. Acum mi se pun cataplasme
i, dac ele nu vor avea nici un efect, atunci doctorul Dicken
mi va face un tratament electric". Spre indignarea lui, Dicken
a murit dou sptmni mai trziu. Era a urlat Krupp n
furia lui ceva tipic pentru profesiunea medical ; idioii
tia nu se pot vindeca nici mcar pe ei nii. Acum snt un
om foarte btrn i-a scris el plin de tristee lui Longsdon.
Am ncercat s merg cu trsura, dar dup dou ore abia de-am
mai putut urca scrile... Am aici un doctor din Berlin". Noul
venit nu era altul dect profesorul Schweninger, medicul cu
voin de fier al cancelarului de fier. nfricoat, Alfred spunea
despre el c e ,,clul meu". De data aceasta, doctorul nu i-a
mai poruncit ns lui Krupp s stea n poziie de drepi". I-a
lsat n schimb cteva sticle cu un lichid care, dup efectele
lui, prea foarte suspect, de parc ar fi fost ntrit cu alcool.
Neavnd ns ncredere n medicii germani, Alfred 1-a rugat
pe Longsdon s cear prerea unui doctor din Londra", dar a
admis c stomacului i place foarte mult acel lichid".
Medita asupra vieii de apoi. Exist ea oare ? Krupp se
ndoia. Dar putea grei. Dac exista, atunci era gata de o ve rificare a registrelor sale n prezena Dumnezeului su" (vor
seinem Herrgott). Nu va face cert nici un compromis, nu va
ncerca s se tocmeasc cu Dumnezeu pentru un locor n pa radis" (keinen Kompromiss, versucht nicht, Gott ein Pltzchen
im Paradiese abzuhandeln). N-ar fi demn de un brbat"
(mnnlich). Prefera s ciocneasc pe nicovala sa pn la capt
i, n felul acesta dei notase la 1 martie 1887 c mi s-a
interzis s lucrez" , el justifica neascultarea prin prerea c
succesul nu poate dect s-mi fac bine". Din nefericire, alii
aveau s recolteze noile succese. Patru sptmni mai trziu
a aflat c un inginer electrician american, pe nume Hiram
Maxim, inventase o main de tras gloane fr manivel care
folosea propriul ei recul pentru a trage, a ejecta cartuul gol
i a se rencrca. Ceea ce aflu a scris Alfred la 31 martie
este uimitor i1 invidiez pe inventator".
Ultimul su efort de a revuluiona rzboiul i, n ace lai timp, de a oferi o platform adecvat pentru tunul su
blindat, care pornise cu stngul n via a fost ceea ce a
descris ca fiind o nav celular", o baterie plutitoare" i
o insul goal pe dinuntru". Curnd observa el vom
face dovada c orice nav prevzut cu blindaj va putea fi
distrus deasupra i dedesubtul liniei de plutire de ctre obu zele noastre. Aceste nave costisitoare, odat grav avariate, vor

fi inutilixabile. Acum se pune problema de a gsi un nlo cuitor pentru ele" (Nun ist es die Aujyabe Ersatz dafilr zu
finden).
nlocuitorul gsit de el era absurd. Avnd forma unei
farfurii, susinut de nite camere de aer, bateria trebuia s
trag asupra fortificaiilor de coast i s se retrag o dat
cu refluxul. Cu mna sa tremurnd de om btrn, ntr-o sin gur noapte Alfred a schiat planurile pe patruzeci i dou de
pagini mari in quarto, acoperite de nsemnri nghesuite i abia
descifrabile :
...nici un fel de blindaj exterior [ohne jeden Panzer i'on aussen] ...Nava
trebuie s aib dimensiunile necesare pentru a dispune de un numr
suficient de compartimente care s-o menin deasupra apei, chiar dac
ea s-ar afunda pn la nivelul punii... O nav cu blindaj a crei caren a fost strpuns de cteva obuze trebuie, n mod inevitabil, s se
scufunde ; n cazul acestei nave ns, obuzele pot trece prin ea ; pe cnd
nava cu blindaj s-ar umple toat cu apa care ptrunde ntr-nsa, i
fiecare lovitur aducnd, poate, cteva sute de picioare cubice de ap
n interiorul navei ; i n cazul navelor cu blindaj gros, totul ar fi
repede pierdut, aici nu vor pieri dect cei ce vor primi direct loviturile
[Wasser in dieses Schijf nud trie beim schweren Panzer rasch alles
verloren ist, werden bei uns nur die Lente getotet, die getroffen
icerden].

Fr ndoial, admitea el, vor exista numeroi sceptici comparabili cu Tema necredinciosul, fiii acelora care respinse ser tunul su din oel turnat. Vor pune tot felul de ntrebri,
vor face icane i vor lua totul n derdere. Dar era gata s
nfrunte obieciile lor prosteti.
Je grdsser die Aufgabe, je schwieriger die Losung erscheint, desio
grosser der Verdienst... so denke ich -mir doch, dass nian durch Anker
und Ketten solche Verbindungen herstellen kann mit dem Geschuiz,
dass man spter, ivenn Ruhe ivieder ist, es heraujholen kann.
Cu cit e mai mare sarcina i cu cit mai grea pare soluia, cu att
mai mare este meritul. S examinm un punct slab al tunului aezat
pe o insul goal pe dinuntru. Dat fiind c e imobil, el poate fi izbit
i scufundat de o nav de rzboi inamic. Dar nainte ca aceasta s se
ntmple, nava care izbete va avea carena lovit, ceea ce i va fi fatal.
Prin urmare, dei noi pierdem un tun, dumanul va pierde nava. Dac
am remorca insula noastr att de departe n largul oceanului net s-1
mpiedicm pe inamic s bombardeze coastele, i dac efectiv nu
sntem n stare s salvm bateria din cauza unei fore superioare i nu o
putem aduce napoi ntr-un port sigur, mi se pare c am putea, totui,
s stabilim, cu ajutorul unor ancore i lanuri, o legtur cu tunul, aa
incit, atunci cnd va fi iari linite, s-1 putem readuce la suprafa.
241

Fiul su si doctorul au studiat mpreun planurile. Me dicul a scos o singur exclamaie : Je !" (Jesus '.). Fritz a dat
instruciuni fabricii s-1 ignoreze pe propietaral unic", iar
Schweninger i-a smuls lui Alfred promisiunea c nu se va
mai ocupa niciodat de prea iubita lui fabric.
La 13 iulie 1887, ntr-unui din dormitoarele de piatr
asemntoare unor caverne de la etajul locuinei, medicul 1-a
examinat pe pacientul su slbit i a gsit situaia neschim bat. Fritz a plecat ntr-o excursie. A doua zi, regele tunu rilor, n vrst de aptezeci i cinci de ani, singur n castel cu
servitorii si, a decedat n urma unui atac de cord i s-a pr buit n braele valetului su, Hans Ludger, cruia i pierise
graiul. A fost un spasm brusc ; s-a ncordat i apoi s-a re laxat clin nou, iar cnd mna sa lipsit de via s-a deschis,
a lsat s cad pe pardoseala de marmur un creion de cinci
centimetri. La Paris era ziua cnd se srbtorea cderea Bastiliei i naiunea francez era cuprins de veselie. n presa ca pitalei franceze, articole vehemente relatau c Krupp furase
de la Bessemer procedeul de fabricare a oelului turnat, c n
ultimii ani ai vieii lui Alfred toate tunurile sale se ancrasau
i explodau" i c el prosperase numai fiindc adevraii pro prietari ai firmei erau Bismarck i familia regal prusiana.
Artileria francez este n toate privinele superioar celei
germane", afirma ziarul Le Matin" ntr-o dare de seam care
a fost citit cu indignare de un membru al familiei regale ger mane Friedrich Wilhelm Viktor Albert, n vrst de dou zeci i opt de ani, acel membru al familiei Hohenzollern care
era sortit s rmn n istorie sub denumirea de kaiserul
Wilheim". Dar ziarele pariziene constituiau o excepie. Majo ritatea editorialelor din strintate legau numele lui Krupp de
acelea ale cancelarului i mpratului ca fiind unul din prin cipalii furitori ai victoriei din 1871 i, prin urmare, unul din tre
ntemeietorii Reichului.
E drept c puine ri se aflau n situaia de a arunca o
privire critic asupra carierei lui Alfred ; el narmase patru zeci i ase dintre ele. La Hugel se aflau un inel cu briliante
primit de la marele duce al Rusiei Mihail Mihailovici, o cutie
de prizat tutun din aur masiv de la Franz Joseph al Austriei i
o vaz veche de dou mii de ani de la Li Hun-cian. n cel pu in aceeai msur ca orice alt reprezentant al familiei Krupp,
Alfred pregtise eafodajul pentru marele mcel ce avea s
nceap n 1914 i, n semn de apreciere a realizrilor sale,
guvernele recunosctoare de pe vremea lui i conferiser patruzeci i patru de ordine militare, stele i cruci, inclusiv multiple
onoruri din partea Spaniei, Belgiei, Italiei, Romniei, Austriei,
Rusiei, Turciei i Braziliei. Suedia l decorase cu Ordinul Vasa,
242

Japonia cu Ordinul Soarelui-Rsare, iar Grecia i trimisese

crucea Ordinului Mntuitorului cu gradul de comandor.
Aifred stabilise n amnunime planul pentru funeraliile
sale i Essenul a respectat n mod riguros toate instruciunile
date. Timp de trei zile, corpul lui a fost expus n sala cea mare
a castelului *. n cea de-a treia noapte, cadavrul usciv a fost
transportat pe lunga osea care duce spre uzin, trecnd pe
drumuri strjuite de mari steaguri negre i de dousprezece
mii de kruppianeri, care ineau n mn fclii aprinse. nainte
de a fi aezat n mormnt, corpul a mai fost expus o data pentru scurt timp n casa mic, de unde pornise cortegiul mor tuar al tatlui su falit. ntruct fusese restaurat, Strniriiiaus
arta ca n dimineaa funeraliilor tatlui su, cu aizeci de ani
n urm. cncl Aifred, pe atunci doar un copil slab i speriat,
plecase ele acolo. Din ordinul su, totul fusese pstrat pn
i saboii negri de lemn, cioplii de mn, cu care se ducea la
Gusstahlfabrik. Cei ce luau parte la mmormntare l-au vzut
atunci pentru ultima oar. Apoi, pe un afet de tun, sicriul
a fost transportat spre locul de veci al familiei din cimitirul
de la poarta Kettwig, ling resturile zidului medieval al oraului, unde Jencke a rostit discursul funebru :
Er war clas Beispiel eines gliihenden Patrioten, dem kein Opjcr zii
gross ivar iiir sein Vat.erland.
A fost un exemplu de patriot nflcrat, cruia nici un sacrificiu
pentru patria sa nu i s-a prut prea mare.

Dup moarte, ca i n via, trupul lui Aifred s-a dovedit

a nu avea astmpr. Cimitirul de la poarta Kettwig a trebuit
s fie demolat pentru a face loc unei noi staii de cale ferat.
Ca i tatl su ale crui rmie au fost mutate de attea
ori net, n cele din urm, s-au pierdut , odihna de pe urm
a regelui tunurilor a fost tulburat de extinderea constant a
oraului, cruia el i dduse via i pe care-1 dezvoltase, ceea
ce a fcut necesar mutarea cimitirelor. n 1956 a fost ns
aezat ntr-un cavou permanent de ctre strnepotul su Alfried, care, renviind onoarea i prosperitatea dinastiei, a hotrt s adune la un loc toi morii familiei. De pe un domeniu
ndeprtat ai familiei, Alfried a adus cenua tatlui su, Gustav, n Ruhr. Corpul fratelui celui mai mic al lui Alfried,
Eckbert, a fost gsii zcnd sub o cruce a Wehrmachtului n Ita* Salonul alb", cum era denumit pe vremea aceea ; acum este
salonul de muzic.
94.'?

lia, iar osemintele celorlali membri ai familiei Krupp au fost

adunate i renhumate n eleganta suburbie Bredeney din Essen.
Cimitirul este un cimitir particular, e pzit i are un as pect
straniu. O alee de granit de culoare roz erpuiete n tr-un
parc imaculat, printre lalele i plante venic verzi. Apoi, brusc,
ajungi la locul de nmormntare propriu-zis un ir ui mitor de
imense morminte din marmur neagr. Gustav i soia lui, cea
de-a doua Bertha, zac mpreun sub o singur piatr ; fiii lor
mori n rzboi se gsesc la picioarele lor. Marca de fabric a
firmei Krupp este gravat pe cripta lui Fritz, fiul lui Alfred.
i deasupra tuturor se contureaz monumentul lui Alfred. O
dat mai mult, btrnul rege al tunurilor domin dinastia Krupp ;
monumentul su funerar, care se ridic n trepte, are o
nlime de circa apte metri. Ici-coio, figuri din bronz stau
cocoate pe nite blocuri din marmur, veghind asupra
mormintelor. Unele dintre el-e reprezint ngeri, iar una ne
nfieaz un vultur uria ghemuit. Deoarece vultu rul ine o
coroan mortuar n ghearele sale, este probabil n doliat, de.i
expresia sa numai de tristee nu c. E agitat i parc furios.

8
Prin de snge

i astfel ajungem la Friedrich Alfred, alias Fritz

Alfred, alias Fritz omul cu cele mai numeroase succese, cel
mai derutant, cel mai'ncnttor, cel mai respingtor i (cu singura excepie a nepotului su Alfried) cel mai enigmatic dintre
toi membrii familiei Krupp. De pe modernul cavou negru al
lui Fritz de la Bredeney lipsete mica plac de alam ce fusese
fixat pe piatra funerar dup ce, ca i tatl i bunicul su
naintea lui, a fost transportat din Stammhaus da cimitirul de
la poarta Kettwig. Pe ea sttea scris : Ich verzeihe allen
meinen Feinden" (i iert pe toi dumanii mei). E ndoielnic
dac a spus acest lucru n realitate, dar cuvintele corespund
firii sale. A fost ntotdeauna caritabil, generos i amabil. E
greu s-1 separi de norii furtunosi care stteau adunai deasupra
lui, iar ncercrile stngace ale celor ce se ocupau de publici tatea firmei de a-i nfrumusea imaginea nu ne snt de folos.
Erau anii cnd firma devenise contient de reputaia ei n
strintate. Un articol publicat n Outlook, un sptmnal american, arunc oarecare lumin asupra structurii grosolane a sta tului prusian la nceputul secolului nostru. Descriind grija
concernului Krupp pentru bunstarea muncitorilor si, un
245

colaborator al revistei, pe nume Edward A. Steiner, scria la

25 ianuarie 1902 :
M-am pit n prezena multor oameni mari, oare purtau titluri
sau ocupau un tron, ns rareori m-am nclinat cu mai mult respect ca
n faa acestui foarte ocupat om de afaceri, care n-a fost, totui, att
de ocupat net s nu se gndeasc la cei ce au contribuit la furirea
averii sale.
Ai venit din America s ne vedei ; e foarte drgu din partea
dumneavoastr. Ce dorii s vedei produsele noastre panice sau cele
destinate rzboiului ?
Produsele inimii dumneavoastr, domnule Krupp, am replicat
eu i un zmbet a inii-'.'' pe chipul lui, mai degrab sever.

Nu pare probabil ea Steiner s fi privit vreodat chipul

unicului motenitor al proprietarului unic", deoarece nfi area lui numai sever nu era. (Semna cel mai bine cu dece datul actor Jean Hersholt.) Este ns adevrat c se ocupa efec tiv foarte mult de Wohlfahrtseinrichtungen, instituiile consacrate unei mbuntiri a situaiei kruppianerilor. El a rupt
tradiia zgrciilor baroni-hornari, devenind primul (i cel din
urm) filantrop generos din Ruhr. Era adept al unei politici
industriale luminate i detesta violena, al crei simbol inter naional ce ironie ! - era ei nsui. Aa cum i-a spus odat
lui Wilhelm al II-lea : Averea mea e blestemul meu. Dac
n-a fi avut-o, mi-a fi consacrat viaa artei, literaturii i
tiinei".
Rmne ns un fapt c numrul dumanilor pe care placa
de pe piatra funerar voia s-i ierte, dar care n timpul vieii lau copleit cu necazuri i care s-au bucurat de moartea lui a
fost extraordinar de mare. Ura pe care a inspirat-o a fost
att de puternic, net dup funeraliile sale paznicii firmei
Krupp au trebuit s stea fr ntrerupere de gard n jurul
mormntului, ndeprtnd oamenii care erau hotri s-i pro faneze sicriul. Parte, aceast dumnie a izvort din sfritul
su spectaculos, iar parte a fost un semn al vremurilor ; nici
un Kanonenkonig spre deosebire de tatl su, el detesta
aceast porecl, care totui i-a rmas nu ar fi putut scpa
de notorietate la sfritul secolului trecut. Mai nainte de toate,
ostilitatea implacabil care s-a concentrat asupra acestui om
detept, sensibil i interiorizat fcea parte din motenirea sa.
Xrupp-tatd semnase vnt, Krupp-fiul era sortit s culeag
furtun. Ar fi putut s o evite numai clac ar fi fost o nuli tate, dar era orice, numai o nulitate nu ; n felul su complex,
era chiar mai capabil dect Alfred.
n tineree, aceast capacitate fusese foarte bine camu flat. Un ochi ager, in stare s-i dea seama de subtiliti, ar
246

fi putut percepe spiritul (Geist) latent ndrtul unei faade

terse. Tatl su nu a avat aceast agerime ; pn n ziua mor ii
sale a avut mari ndoieli n privina succesorului su. AKrecl i-ar
fi dorit un alt Aired, dar cei doi regi ai tunurilor se
asemnau foarte puin ntre ei. Tatl fusese domnul Krupp u
de la vrsta de paisprezece ani, Friedrich Alfred a rmas
,,Fritz ; - toat viaa. n ciuda bolilor sale imaginare, Alfred
avusese constituia rezistent a oelului Krupp. Fiul su, n
ciuca unui aspect robust, era efectiv plpnd, un om care a
sui'erit cronic de hipertensiune arterial i de astm, ceea ce
dup cum credea ranchiunoasa Iui mam s-ar fi putut
datora faptului c se nscuse n aerul plin de funingine din
jurul fabricii. Btrnul Krupp, numai piele i os, era excen tric. Fiul era gras, miop i placid, iar n timpul copilriei nu mai tiinele naturii i-au trezit interesul. Ca tnr, se prea
c-i petrecea majoritatea timpului cntrindu-se i apoi sper i i n du- s e de r e z ul t a t s a u e t i c h e t n d e a nt i o a n e de f l or
i faun.
Marele Krupp era ngrozit. In culmea fericirii cnd i se
nscuse un motenitor de parte brbteasc, el a botezat cel
mai puternic ciocan cu abur din acel deceniu cu numele fiu lui su. n curnd, speranele sale, ca i ciocanul greu de mnuit s-au nruit. Dinastia prea sortit pieirii dduse na tere unui trntor. La un moment dat, Alfred s-a gndit foarte
serios s-i dezmoteneasc vlstarul i s fac din ei un fer mier. Apoi, cnd Fritz a ajuns la vrsta adolescenei, sntatea
i s-a ameliorat. Alfred i-a schimbat intenia. n loc s-1 dez moteneasc, avea s-1 pregteasc pentru via. Mostrele de
flor i faun au ost interzise (verboten). La fel i nvmntul liceal; biatul tocmai i luase rmas bun de la profesorii
si particulari i se bucura c intrase la liceul din Essen, cnd,
spre desperarea sa, tatl su i-a poruncit s se lase de coal.
Motivele lui Alfred erau diferite. Unul izvora din egoism.
l iubea pe acest fiu blnd ; aa cum i-a scris unui membru ai
direciei uzinelor, Fritz era singurul meu fiu" i petrecuse
cea mai mare parte a copilriei cu soia mea i departe de
mine". l irita gndul c va fi lipsit de preioasele ore de pre zen a fiului su cnd acesta se afla la coal. Fiind aa cum
era, i-a interzis, prin urmare, s se duc la coal. Fiind Al fred, el a i motivat ordinul. Lucrurile i se preau clare : el,
proprietarul unic", putea s-i furnizeze fiului su informaii,
date i cunotine de nepreuit, care nu puteau fi gsite n nici
o program analitic. El avea s fie directorul de studii (Gymnasialdireklor) al fiului su. Pe vremea aceea a scris : Cel
mai bun lucru la care pot spera i pe care pot s-1 fac pentru
Fritz i cred c-i va fi de mai mare folos dect motenirea
este s-1 sftuiesc s aclune i s prind n dosare toate nsem247

nrile mele, aa nct s se ptrund tot mai mult de spiritul

i de nzuinele vieii mele i s evite mult btaie de cap i
multe griji, cu condiia ca s preia cu convingere ceea ce eu
nsumi am scris i am dorit cu convingerea" (So ivird er mehr
und mehr sich hineinfinden in den Geist und das Streben meines Lebens und viei eigenes Denken und eigene Sorgen ivird
er sich ersparen, wenn er mit Uberzeugung das aufnehmen ivird,
was ich mit Uberzeugung geschrieben und gewollt habe).
Instruirea a nceput la Torquay n toamna ce a urmat rzboiului franco-prusian. A dat biatului un carnet gros i o grmad de creioane bine ascuite. Ori de cte ori lui Aifred i
trecea prin minte o idee inspirat, el avea obiceiul s o anune,
iar misiunea lui Fritz era s o noteze. La 11 octombrie a scris
comitetului de direcie c dorete ca ntreaga sa coresponden
s fie pstrat, aa nct fiul meu s o poat studia mai trziu".
ntors ia Gusstahlfabrik, el a trimis un comunicat la Torquay
(Alfred Krupp ctre Friedrich Alfred Krupp"), subliniind c
nvminte de nepreuit puteau fi obinute copiind cuvintele
unui om nelept, Ii recomand deci a ncheiat el s
aduni i s copiezi toate scrisorile originale primite de la mine".
i acum, spune-mi, ntreba el, nu e sta un lucru mai bun
dect s aduni specimene de plante ?
Nu e probabil ca Fritz s fi gndit la fel. Biatul de aptesprezece ani i-a dat seama c sarcina ce-1 ateapt va fi istovitoare ; tatl su era o main uman de scris scrisori. Dar,
blnd din fire cum era, a acceptat. Viaa alturi de tatl su
l nvase s dea rspunsuri ntortocheate i educaia prin ului motenitor industrial sau, cum se exprima Alfred,
wahrscheinlicher Erbe des Etablissements" (motenitorul prezumtiv al firmei) a continuat. Acest sfat i va fi de mai
mare folos dect motenirea", i-a scris tatl su i biatul a co piat docil : acest sfat i va fi de mai mare folos dect mote nirea". A urmat un uvoi de prejudeci de-ale lui Krupp.
Fritz trebuie s-i cultive nencrederea fa de oameni, aa
nct nimeni s nu te poat trage pe sfoar" i trebuie s
nvee s prevad toate posibilitile, n general cu zece ani
nainte-', dei muli oameni detepi ar putea considera acest
lucru ca fiind de prisos, iar toi oamenii lenei din punct de
vedere intelectual l vor considera ntotdeauna de prisos, ...am
constatat ntotdeauna c d roade, ntocmai aa cum un ef
de stat-major are ntotdeauna dinainte prevzute micrile
cele mai imprevizibile pentru orice situaie imaginabil n caz
de victorie sau de nfrngere". Pentru un proprietar unic",
victoria nsemna stpnirea absolut a bunurilor sale. nfrngerea ar fi fost s ncap pe mna unor fiare de prad, care
caut s promoveze societi pe aciuni". Dac firma Fried.
Krupp din Essen ar fi devenit o societate pe aciuni, Alfred
248

s-ar fi ntors din iad ca s-1 urmreasc pe fiul su. Exista o

singur excepie. Orict de mult i-ar fi dispreuit Alfred pe
acionari, el detesta i mai mult matriarhatul" ; dac Fritz nu
va izbuti s aib un succesor de sex masculin, va trebui s
prefere o proprietate colectiv dect s accepte ca firma s
ncap pe mina femeilor.
i aceasta i reamintea de altceva. El nu-.i irosea timpul
pentru o singur generaie. El se atepta ca aceste nvminte
s fie transmise copiilor copiilor fiului su jur ewig Zeilen- (pentru venicie), aa cum i-a scris ulterior acestuia. In
consecin, cnd Alfred a ntocmit regulamentul general", biatul i-a servit de secretar. Epistola pe care Alfred a trimis-o
din Torquay lui Ernst, vrul Berthei, anunnd comitetului de
direcie sosirea iminent a noii constituii", ne ngduie s
ne facem o oarecare idee despre caznele la care era supus
tnrul Fritz. n legtur cu regulamentul", scria el,
Ich schicke Dir spter mein Originalschreiben (in Blestift), welches Fritz abgeschrieben hat... Das ist mir eine Freude und eine
Beruhigung.
i voi trimite mai trziu textul original (n creion), pe care Fritz
1-a copiat. Fritz a cumprat acum un caiet n care voi scrie diverse lurcruri pentru el ; el va copia i aceast lung scrisoare i te rog s-i
trimii ceea ce am scris despre supravegherea conductorilor de ateliere
i a maitrilor, sau o copie de pe acest text, aa net s o poat in clude n colecia sa. M bucur c-i ndeplinete aceast sarcin ds
bunvoie, c este fascinat i ncintat de ea i c se ofer ntotdeauna
s o execute; de pe acum ia n serios viitoarea sa carier. Acest lucru
m bucur i m linitete.

Vorbea prostii. Fritz nu se oferise de bunvoie s tru deasc n felul acesta i este cert c munca asta nu 1-a putut
nici fascina, nici incinta. Ocazional gsea cte un giuvaer n
zgur. ndemnul tatlui su : Du musst beim kilnfligen Kaiser
das sein, icas ich beim jetzigen war" * a fost cel mai de seam
sfat pe care 1-a primit vreodat ; dei azi ni s-ar putea prea cri ticabil, n lumina a ceea ce se tia atunci, era abil. Era i o
excepie. Cea mai mare parte a timpului, biatul se afunda n-trun uvoi de cuvinte goale. Aa cum a admis el nsui mai
trziu, cu tactul su nnscut, clin cauza naltelor idealuri ale
tatlui meu, anii mei de ucenicie (Lehrjahre) nu au fost uori".
In realitate, deveniser de nesuportat. Fritz a nceput s fac
* Literal : ..Trebuie s fii pe ling viitorul mprat ceea ce am fost
eu_pe ling cel actual". Cuvintele acestea au fost scrise n 1872, pe timpul
nenelegerii cg s-a ivit ntre Alfred i Wilhelm I cu privire la livrarea
ctre austrieci a noului tun de cmp Krupp.

249

crcei la mn din cauza scrisului. Cuprins de dezndejde, a

intrat n armat.
Nu s-a nrolat aceasta ar fi dus la o ruptur pe fa
cu tatl su , dar efectul a fost acelai. Fiind motenitorul
prezumtiv al regelui tunurilor, avea acces la cercurile selecte
ale corpului ofieresc (Ojjizierkorps) i a pus la cale s fie chemat pentru a presta serviciul militar obligatoriu. A fost o lo vitur magistral, cci i oferea singura posibilitate de scpare
pe care o putea folosi fr a se dezonora; Alfred, care acu mulase o mare avere de pe urma militarismului german, evi dent, nu putea s ridice vreo obiecie. Repartizat la dragonii
badenezi din Karlsruhe, Fritz era mai mult dect fericit. Dup
mutruluiala pe care i-o impusese tatl su, disciplina pru siana era o adevrat plcere. ntors la Villa Hugei, btrnul
Krupp spumega neputincios, dar, dup cum s-a dovedit, lipsit
de temei, fiindc dup numai cteva sptmni scribul su a
fost clin nou n preajma iui : unitatea de dragoni i reformase
pe recrut pentru ,,miopie, crize de astm i corpolen". Dis trus, Fritz suspina amarnic. Alfred i-a dat un top de hrtie i
o cutie ele creioane nou-noue. Alturi ele ele se afla i un bi leel de salut. El ncepe pe un ton voios :
Lieber Fritz !
Ich kam in den Zug, aus detn einen ins andere, so iverde ich
fortfahren /ii?- Dich meine Uberzeugungen niederzulegen.
Scumpo Fritz !
irul gndurior m poart de la un lucru la altul, aa c voi
continua s atern pe hrtie pentru tine vederile melc.

Dup o incoerent denunare a Kanalschwrmer (fanaticilor constructori de canale) figuri sinistre care ameliorau
cursurile de ap din Ruhr cu banii pltii de el drept impo zite , el ncheia : Ich wilnsche Dir viei Vergnugen. Dein
Treuer Alter" (Ii doresc petrecere frumoas. Btrnul tu care
te iubete).
Btrnul credea ntr-adevr c supunea biatul unui tra tament excelent. Doctorii erau de alt prere. Medicul mili tar ele ia Karlsruhe nu avusese alt cale ; trebuise s-1 refor meze pe tnrul cel gras cu ochelari, a crui respiraie, dup ce
mersese n pas de parad de !a un capt al terenului de instrucie
la ceait, devenise hulitoare. Friiz nu era apt pentru a fi
soldat, nu era destul ele sntos nici chiar ca s-i petreac
toat viaa n Ruhr. Era evident debil i tatl su a nceput
s se alarmeze. Omniprezentul Ernst Sehweninger a sosit de
la Berlin, a ascultat respiraia lui Fritz i a strigat : ,,NTINDE-TE !' I-a palpat pieptul crnos cu degetele sale OSOPSC.
200

Gelenkrheumatismiis" (reumatism articular), a uierat el, ridicndu-se. E molipsitor ? a ntrebat tatl ngrijorat. Nu, a
rspuns doctorul pe un ton iritat. Dar nu se va putea vindeca
n aceast cas, care miroase a latrin de cai, i nici n aceast
vale, cu aerul ei poluat. Fritz avea nevoie s stea un timp mai
ndelungat ntr-un climat tonic, nsoit de un medic. Schweninger a recomandat Valea Nilului. El nsui nu se putea duce,
dar colegul su Schmidt era disponibil.
Aceasta se petrecea n septembrie 1874. Trei luni mai trziu,
Fritz i doctorul Schmidt se aflau ia Cairo, dup ct se prea,
n afara razei de aciune a lui Alfred. Dar nu : oriunde se
gsea un pota, era prezent i Krupp. Primele lui scrisori
erau pline de ngrijorare pentru sntatea fiului su. La 22 de cembrie i scria : Freue ich micii ilber Dein gutes Bejnden ki (M
bucur de starea bun a sntii tale), dar chiar n fraza
urmtoare se lansa ntr-un ir de vicreli veninoase, menite
s-1 fac pe Fritz s se simt vinovat c se afl n vacan, n
timp ce srmanul su treuer Alter se lupta de unul singur mpotriva unor lucruri ngrozitoare :
Ich vec/etiere mit Sortivhrendem Weclisel von Nerven tind Erkltungsleiden, vcelctie von denen, die sie nicht liaben, sehr geving
geachtet loerden... Das Widerstreben ist grusser als die Treue, und
meine frilhere Vorsteliung van der Aligemeinheit der Treue stellt sicii
immer mehr als Hlusion herans.
Vegetez cu permanente alternane de stri de nervi i de rceli,
suferine pe care cei ce nu le au le socotesc fleacuri. Snt la fe de
ocupat i de preocupat ca ntotdeauna i trebuie s merg nainte i Sd
continuu s scriu. Nu a fi avut toate aceste poveri i griji i nici
aceast munc dac cei rspunztori i-ar fi fcut datoria. Cu timpul,
ordinea se va instaura. Poate c nu va fi prea trziu. Dar e foarte greu
s insufli simul ordinii i al datoriei acolo unde atmosfera ncurajeaz
buruienile trndviei i lipsei de rspundere. Exist mai mult ostili tate dect loialitate i vechea mea prere despre generalitatea loialitii
se dovedete tot mai mult a fi o iluzie.

Ordinrag : ordine ! Ea a rmas pasiunea iui i, pe msur

ce rnbtrnea, era tot mai convins c toi cei din jurul su
fceau parte dintr-o conspiraie menit s-1 lipseasc de ordine.
Cu douzeci i cinci de ani nainte ca John Fiske s fi populari zat cuvntul paranoic n revista Atlantic Monthly, Alfred era un
paranoic n toat puterea euvntului poate cel mai mare
din Germania, pn n momentul cnd a aprut campionul noii
ordini", molipsind o naiune ntreag. Fritz era efectiv persecu tat. El i-a trimis tatlui su fotografii de-ale sale fcute pe
malul Nilului i prima fraz a rspunsului lui Alfred trebuie
s-1 fi surprins :
251

Mein lieber Fritz !

Mit grosser Freude habe ich aus den ilbersandten Photographien
ersehen, dass Du bereits krftiger aussiehst als je.
Scumpul meu Fritz !
Din fotografiile pe care mi le-ai trimis am constatat cu mare
plcere c ari mai voinic dect ai fost vreodat.

In aceste instantanee, biatul nu arta de loc bine i n

realitate nici nu era ; avea dureri continue i nu era n stare s
lucreze. Or, tocmai la lucru se gndea btrnul. Alfred nu uitase
niciodat c primul tun l vnduse kedivului Said al Egiptului.
Acum pe tron se afla Ismail, nepotul lui Said. Se putea, desigur,
Tace i cu el vreo afacere. n ajunul Anului nou, ochii si s-au
oprit asupra unui alineat dintr-un ziar. In cursul anului trecut,
Ismail anexase provincia sudanez Darfur ; acum circula zvonul
c egiptenii ar putea construi acolo o cale ferat. Era un zvon
absurd. Kedivul era n asemenea msur lipsit de mijloace
financiare, net dup mai puin de un an avea s fie nevoit
s vnd englezilor aciunile sale asupra Canalului de Suez.
Alfred n-a pierdut ns prilejul, a trimis la Cairo pe agentul
su de ia Constantinopol i i-a transmis telegrafic instruciuni
lui Fritz s nceap negocieri de vnzare. n aceeai sear, el
i-a scris : Snt dispus s preiau construcia ntregii ci ferate
piu la Darfur (die ganze Bahn nach Darfur), inclusiv toate
lucrrile de terasament. Aadar, te poi adresa, pentru a n cepe convorbirile, direct persoanelor interesate n aceast
construcie i care au ceva de spus" (welche sich dafilr interessieren mogen und eine Stellung zu solchem Unternehmen einnehmen). Mirosea a afaceri. Alfred a admis doar att : S-ar
putea, firete, ca informaia s fie lipsit de temei, ca pentru
moment s nu fie vorba de o asemenea lucrare sau ca tirea
s fi fost numai n parte ntemeiat sau chiar de loc. Dar nici
n acest caz nu se vor fi irosit degeaba meditatul i scrisul (ist
kein Nachdenken und keine Zeile deshalb vergeu'det); o asemenea situaie se va ivi n viitor i noi vom fi studiat cu anti cipaie ntreaga chestiune i vom putea valorifica atunci concluziile noastre actuale".
Nu era probabil. Aceast situaie aa cum a conceput-o
Alfred nu exista. Uluitor este faptul c el habar nu avea
unde se afla Sudanul. Credea c trebuie s fie pe undeva prin
Orientul Mijlociu. n dimineaa urmtoare i-a trimis lui Fritz
o alt scrisoare, explieindu-i c acest contract l tenta, fiindc
de mult m bate gndul s leg Europa i Asia de rsrit printr-o cale ferat i constat c n aceast privin s-a efectuat
un volum surprinztor de operaii preliminare, mai mare dect
m ateptasem, bun parte din ele nimicind planul meu iniial
232

sau modifidndu-1" (welches meine ursprungiche Idee durchkreuzt und lut cri).
El anticipase cu treisprezece ani aplicarea politicii germane de expansiune spre rsrit (Drang nach Osien), dar, din
cauza ignoranei sale n materie de geografie, l chinuia iar
nici un rost pe fiul su. Docil, motenitorul su s-a trt pn la
palat i dup aceea a relatat c Ismail nu era de loc interesat
n aceast chestiune. Nesatisfcut cu rspunsul, Alfred i-a telegrafiat s cear o audien la ..Zeki-paa-. Zeki, dup ct se
zvonea, era o persoan foarte influent. El ar fi putut s tie
la ce poart trebuia btut. Fritz s-a pus din nou n micare i
a constatat c acestui pa nu-i plcea de loc proiectul, despre
care a vorbit pe un ton foarte iritat nutrea o ur ptima
mpotriva trenurilor.
Cnd lucrurile au ajuns la acest punct, a intervenit docto rul Schmidt. Starea pacientului su se nrutea i el nu vedea
nici o ans de nsntoire dac nu avea s fie ntrerupt orice
comunicaie ntre tat i fiu. De aceea a luat o msur drastic.
A cumprat dou bilete pe un vapor ce fcea curse lente pe
Nil, valabile trei luni, i 1-a urcat pe Fritz repede pe bord, fr
s comunice nimic la Essen. Corespondena care a urmat este
una dintre cele mai amuzante din ntreaga arhiv a familiei
Krupp. Alfred scrie din nou, reeomandnd un nou demers pe
lng kediv. Nici un rspuns. Bine, poate c n-a fost o idee
bun admitea btrnul , dar asta nu nseamn ca Fritz
s-i iroseasc timpul ,,cltorind i hoinrind de colo-colo"
(herunireisen und herumtreiben). Nu vreau s m amestec n
tratamentul tu dar ai, desigur, destui timp pentru studiu. Cine
tie ct mai am de trit !" Nici de data asta nici un rspuns.
La 26 ianuarie, Alfred trimite o scrisoare amenintoare : poate
c Fritz nu tie, dar s-au produs unele schimbri n uzin. Toi,
dar ntr-adevr toi, trebuie s adopte linia btrnului (der
Alte). ,,S-a terminat cu trndvia i cu indiferena (Trgheit
und GleichgiilligkeU), Toi aceia fr nici o excepie care
nu pot colabora sau munci n mod armonios n acelai spirit ca
i ceilali vor trebui s plece".
Presupunnd c aceast scrisoare va produce efectul scon tat,
Alfred reia n ziua urmtoare activitatea sa pedagogic,
scriind : Mai exist nc un mare volum de sfaturi pe care
doresc s i le dau n momentul cnd i ncepi cariera. Astzi
nu am timp dect pentru ceea ce este esenial. i voi explica
/Cteva lucruri cu privire la anumite contacte pe care le avem,
cu privire la caracterul anumitor persoane, la valoarea sau la
inutilitatea lor" (ihren Wert oder ihre Unbrauchbarkeit).
Trec trei sptmni i n fiecare zi potaul de la Hiigel nu
face altceva dect s ridice neputincios din umeri. Vocea din
Egipt continua s tac. O fi paralizat Fritz ? A czut victim
253

unei boli tropicale ? Nu, Schmidt i-ar fi transmis o asemenea

veste. Suprat, Alfred trimite un adevrat manual de conta bilitate. El ncepe : Astzi voi atinge numai chestiunile pe
care am intenia s le expun mai amnunit la o dat apropiat.
Primul punct l constituie natura contabilitii, a finanelor i
a calculaiei. Aceste chestiuni trebuie s le cunoti ntotdeauna
ia perfecie" (In diesen Dingen musst Du minier rollsindig
zu Ilause sein).
Memoriul zace la Cairo necitit. Urmeaz apoi un balot de
hrtii cu instruciuni ca fiecare cuvnt s fie cercetat cu de-amnuntul. Necptnd nici un rspuns, btrnul trimite o misiv
tioas :
Mein lieber Fritz !
Ich bedauere, dass Du nicht dazu gelangt bist, die Kopien meiner
Schreiben an die Prokura nachzulesen... Sie enlhalten die Erjahrung
meines Lebens und meiner Grundstze, denen ich allein mein Viohlergehen verdanke und deren Nichtachtung allein die Ursache des Riittelns
an solcliem Wohergehen war.
mi pare ru c nu ai avut timp s citeti copiile scrisorilor mele
trimise comitetului de direcie, scond extrase din ele i nregisi-rnd
cuprinsul, i nici n-ai citit alte scrisori pe care le-am trimis comitetului
de direcie. Ele conin experiena vieii mele i a principiilor mele ;
exclusiv lor le datorez prosperitatea mea, iar ignorarea lor a fost sin gura cauz care a primejduit aceast prosperitate.

Tcere. Dup ct se prea, nimeni n Egipt nu ddea nici

o ceap degerat pe experiena de via, pe principiile sau
prosperitatea lui Krupp. Ei, drcie ! Dar ce se petrece acolo ?
La 17 februarie, motenitorul lui Alfred mplinea douzeci i
unu de ani. In castelul de pe deal, Alfred i Bertha, reunii cu
acest prilej, au suflat luminrile din tortul festiv i au telegrafiat felicitri de care nimeni n-a luat cunotin. Acum lui
Al freci i s-a urcat sngele la cap. Scrisorile i telegramele de la
Essen snt tot mai pline de furie, ameninarea cu dezmotenirea
este rennoit ntotdeauna este cu putin, scria el la 18 fe bruarie, s iei alte hotrri pentru a menine cu maximum de
siguran ceea ce ai creat" (anders zu disponieren, utn mit
grdsstmdglicher Zuversicht das Geschajfene zu erhalteyi) i
cruntul fabricant de tunuri ncepe s capete un sentiment acut
de frustrare. In sfrit, sosete explicaia foarte simpl. Vaporul
care se deplasa att de ncet i fr vreun el precis ancoreaz
ntr-un port, i doctorul Schmidt telegrafiaz c pacientul su
este complet restabilit. In timp ce scrisorile melancolice ajle lui
Krupp se acumulau n cutia unui oficiu potal egiptean, fiu!
lui admira btlanii din Valea Nilului. Schmidt primete/ordin
s se napoieze pentru a prezenta o relatare amnunit despre
254

aceast expediie neautorizat. Disculpat, Fritz rmlne s inspecteze un grup de tunuri Krupp ale cror afeturi fuseser
deformate de climatul torid.
Intr-un fel sau altul, Fritz a avut ntotdeauna un rspuns
pregtit; a evitat ntotdeauna o ciocnire fatal. Pentru a supravieui, el dobndise un talent extraordinar al intriga, care, n
ultimii ani de via ai tatlui su, s-a dovedit a fi de o valoare
incalculabil pentru firm. n anii '70 i '80, fabricanii inter naionali de arme erau n mod tacit recunoscui ca puteri inde pendente, n aceast calitate, ei tratau direct cu suveranii.
Alfred era un negociator foarte prost. La Potsdam, felul su
bombastic a gsit nelegere, fiindc avea de-a face cu nite
prusieni ca i el. Dar chiar i acolo temperamentul su lsase
cicatrice greu de vindecat, iar n strintate izbucnirile sale
ar fi fost catastrofale. i astfel, Fritz a fost acela care a vizitat pe
monarhii din Balcani i pe arul tuturor ruilor ; tot el a reprezentat firma ia expoziiile internaionale. Manierele sale dis tinse erau deopotriv de folositoare i la Essen. ntruct tatl
su nu-i dduse nici o atribuie special, el i-a instalat un
birou n Stammhaus i de aici supraveghea atent notele care
circulau ntre Alfred i colaboratorii lui. Nu exist nici un
indiciu c n acel moment contribuiile sale ar fi fost apre ciate (ntr-adevr, comportarea comitetului de direcie dup ce
Fritz a preluat conducerea concernului arat c directorii i
subestimaser foarte mult), dar el a servit de repetate ori ca
tampon ntre directori i tatl su. n dou rnduri, el a con vins nite oameni deosebit de valoroi (Sophus Goose i Wilhelrn Gross) s-i retrag demisiile naintate dup certurile
avute cu regele tunurilor. Odat, btrnul a ntocmit un raport
amnunit Despre prentmpinarea scprilor de gaze la baza
proiectilelor, ghidarea i centrarea proiectilelor i cptuirea
cmii lor sau a camerei de ncrcare cu plci, precum i
despre ghinturile progresive". A trimis acest raport iui Gross,
care, fr s-i treac prin minte c va fi expediat napoi la
Villa Hugei, a scris cteva cuvinte obscene pe marginea lui.
Alfred ie-a vzut i s-a simit insultat. Drept rzbunare a ncer cat s se foloseasc de maiorul von Trautmann mpotriva lui
Gross. Fritz a aflat de acest plan i i-a scris maiorului :
Dls.se ganz privaien Zeilcn schreibe ich in cler Hoffnung, das Gute
zu jordern, abar ancli bose Folgen zu vermeiden...
Herzlichen Gruss und nehmen Sie dicse Zeilen nicht ilbel.
Ihrem ganz ergebenen...
V scriu aceste rnduri strict confideniale n sperana c voi
promova binele i voi mpiedica consecine foarte grave... nainte de d ncepe
vreo discuie, ar Irebui s v procurai documentele n chestiune. Din ele
vei vedea ca Gross a rspuns la un numr de ntrebri. Snt
253

convins c vei fi de acord cu el asupra majoritii chestiunilor. Dac

lucrurile vor sta astfel, ar fi de dorit ca n orice caz rspunsurile s
fie n concordan ntre ele. A vrea s am deplina siguran c tatl
meu nu va crede c prerile dumneavoastr i cele ale lud Gross simt
divergente, din moment ce n esen ele concord. Tatl meu este foarte
nclinat s fac aceast greeal, care ar produce o confuzie enorm i
trebuie, pe ct posibil, evitat...
Salutri cordiale i v rog s nu-mi luai aceste rnduri n nume
de ru.
Al dumneavoastr foarte sincer
F. A. KRUPP

Astfel prevenit, Trautmann 1-a sprijinit pe proiectantul de

tunuri. Bineneles, dac Alfred ar fi aflat c fiul su i sabo teaz, trsnetele sale s-ar fi abtut asupra ntregului Ruhr.
Dar niciodat n-a avut nici cea mai vag idee despre acest lucru.
1 l instruise bine pe Fritz, dei nu aa cum avusese intenia.
Crezuse c va putea s impun biatului voina, pasiunile i
modul su de comportare ; cnd colo, crease o persoan dia metral opus caracterului su. Btrnul Krupp spunea lucrurile
pe leau, tnrul Krupp pe ocolite. Alfred era viril, motenitorul su efeminat. Alfred era grosolan, Fritz viclean.
Tatl era strveziu, la liul su aparenele erau neltoare. i
nici nu putea fi altfel ; tnrul trebuise s cultive aceste nsu iri, fiindc nu era nzestrat cu un temperament care s-i per mit s lupte mpotriva unui om care nu ovise niciodat s
se lanseze ntr-o ceart i s se nveruneze i care, spre deose bire de Fritz, nu fusese inhibat de discordia pustiitoare surve nit ntre prinii si. Copilul i-a iubit, poate, tatl. Nu se
tie. Dar nu exist nici un dubiu c printele su i inspira o
team de moarte. Era n stare s fac orice ca s evite un
scandal i, fiindc era detept i plin de resurse, nu s-a produs
niciodat vreunul.
Cstoria sa nu a fost s, chestiune prea simpl. Singur, nu lar fi putut evita pe credinciosul btrn" (treuer Alter) ca s
ajung n faa altarului. Aa cum stteau lucrurile, a avut nevoie
de doi aliai puternici, rnama i soia sa, fiecare dintre _ ele
mai nzestrat cu caliti brbteti dect dnsul. ntr-ade vr, este
foarte posibil ca Bertha, i nu Fritz, s o fi ales pe Margarethe
von Ende ca viitoare nor. Bertha a plcut-o din primul moment
pe Marga, a prezentat-o fiului ei, a aranjat ntllnirile i a pus la
cale cstoria,, realiznd astfel o performan prin care soul ci a
fost eludat o prelungire a personalitii ei n generaia
urmtoare.
Aparent, cele dou femei preau s nu aib dect puine
trsturi comune. Bertha era o simulant de origine plebee,
256

Marga o aristocrat militant. Cu toate acestea, erau de valoare

egal. Fiecare susinea dreptul femeii de a fi ea nsi i, ntr-o
ar att de dominat de brbai nct educaia comun a bie ilor i fetelor constituia o infraciune pedepsit cu nchisoarea,
ambele erau lupttoare energice i viclene. Soia lui Alfred
obinuse libertatea de a fi ea nsi cu un pre teribil pentru
el, pentru ea, precum i pentru copilul lor. Ea se retrsese n tro lume ciudat, populat de ali parazii ai societii i,
poate, de propriile ei fantasme dezordonate, o lume de unde
nu revenea dect impunndu-i condiiile. n secolul al XX-lea
e greu de apreciat tactica i triumfurile acestei femei bogate i
nevropate, care a trit acum o sut de ani. Baza ei de operaii
a fost mturat de trecerea timpului. Astzi i s-ar fi diagnosti cat boala i ar fi fost tratat, scutindu-i pe cei din jurul ei de
ngrijorrile care i erau aliai att do puternici n lupta pe
care Bertha o ducea mpotriva lor.
Marga e mai uor de neles. A fost o precursoare a sufragetelor i spiritului ei emancipat a determinat-o s sparg
cochilia opresiv pe care i-o modelase societatea. Dar nu a
putut ajunge prea departe. Ar fi cu totul greit s presupunem
c era rafinat, monden sau chiar inteligent s spunem,
cum ar fi o fat de paisprezece ani din anii '60 ai secolului
nostru. n locuina de la Diiseldorf, nici baronul August von
Ende i nici soia lui nu recunoteau fa de copiii lor c
pruncii se nasc goi, iar baroneasa s-a strduit s ascund fa
de Marga ultimele ei sarcini. Fata tia c mama ei e nsrci nat, dar informaiile cu privire la acest capitol se opreau
aici. Era complet ignorant n privina aspectelor mai tainice
ale sexului i mai trziu aceast inocen avea s amplifice
marea tragedie a vieii sale i a soului ei.
Nu tia prea multe nici despre politic. La vrsta de
aptesprezece ani a fost dus la Berlin ca s stea cu ochii mari
deschii sub un cer de culoarea florilor de nu-m-uita, cnd
armata prusiana victorioas, cu ctile cu epue (Pickelhauben) sclipind n soare, defila pe sub poarta Brandenburg n
emoionantele sunete argintii ale surlelor, trmbielor i tobe lor. Iar o dat 1-a auzit vorbind pe cancelarul de fier. Dar ceea
ce tia din istorie era mai ales istoria familiei. Baronii von
Ende fceau parte din acea specie de nobili lipsii de strlucire
pe care marele Bonaparte i adusese la sap de lemn, dar eare-i
ascundeau adevrata situaie. ntr-adevr, de dou secole erau
n declin, iar pentru a gsi un strmo de adevrat importan
trebuiau s mearg napoi cu nc dou sute de ani, pn ia
Franz von Sickingen (14811523) un cavaler din Renania
i unul dintre conductorii Reformei, care ocupase sub mp ratul Carol Quintul funcia de ambelan imperial. n anii '70,
257

femeile din aceast familie ajunseser s spele uniformele ofierilor i s-i coase singure rochiile.
Un titlu de noblee exercita, totui, o anumit vraj ; Au gust von Ende reprezentase Dusseldorful n primul Reichstag,
i n capitala rii impresionabila sa fiic auzise c ar exista
fete care se ntrein singure dnd lecii. Ea a menionat acest
lucru fa de mama ei, care i-a rspuns pe loc c, dac ar n drzni s fac ceva de felul acesta, familia ar renega-o. i to tui, Marga a mers pe aceast cale. Fiind prea puin instruit
ca s dea lecii, ea i-a valorificat cunotinele sale de limbi
strine i a devenit guvernant, mai nti a copiilor unui ami ral
britanic pe trista insul Holyhead, ing coasta rii Galilor, i
apoi un post ceva mai plcut a unei prinese din mi cul
stat german Dessau. Din cnd n cnd se napoia la cmi nul
printesc. Ua nu-i era nchis. Pn la urm, baroneasa n-a
renegat-o (dar Marga a fost obligat s doarm ntr-o odaie de
camerist, pentru ca fraii i surorile sale s-i dea seama c
sora lor mai mare alesese calea desfrului), iar pentru a se evita
scandalul, a fost admis s participe la excursiile fami liale,
ceea ce explic cum de a ntlnit familia Krupp la Villa Hiigel.
August fcea afaceri cu Alfred. i-a adus soia i copiii s vad
castelul fantastic. Bertha a luat-o pe Marga deoparte, a
descoperit c avea exact vrsta lui Fritz i a nceput s ur zeasc planuri de cstorie.
Amnuntele luptei care a urmat nu ne snt bine cunoscute.
Una dintre puinele relatri pe care ne putem bizui provine
din memoriile baronesei Deichmann :
Soii Krupp nu aveau dect un singur fiu, Fritz. mi prea foarte
ru de el. Era foarte delicat i suferea de astm, dar tatl su nu-i
ddea seama de acest lucru i voia ca fiul s se ocupe cu toate trebu rile pfrxcare ei nsui le fcuse n tineree. Un tren special era ntot deauna pregtit s-1 duc pe nefericiul Fritz pentru chestiuni de afa ceri n orice col al Germaniei, i el se napoia complet istovit din
aceste cltoii.
Fritz venea deseori s ne vad n Chester Street i la Garth, ca
s mai scape; de Essen. Se logodise cu o fat ncnttoare, domnioara
von Ende. Tatl s-a mpotrivit acestei uniri, dorind neaprat ca fiul
su s se nsoare cu fata unui mare industria. A trecut mult timp
pn s-i dea consimmntul... Domnul Krupp trebuie s fi avut foarte
multe ciudenii la btrnee, cci i-a repudiat soia i nu i-a ngduit
s se ntoarc in casa lui. In multe privine, Krupp era un om minunat
i se ngrijea ca un printe de miile de muncitori din uzinele sale, dar
era foarte sever cu ei. Emitea ordine ca un mprat i ele trebuiau n deplinite cuvnt cu cuvnt

De fapt, este ndoielnic dac oricare alt eventual nor

i-ar fi convenit soului Berthei. Propriile sale experiene cu fe258

meile fuseser prea dureroase iar dragostea lui pentru Fritz

era prea egoist. Dei era obligat s aib relaii eu August, l
considera un birocrat mrunt. Ca unul ce se ridicase prin pro pria sa munc, detesta nobilimea prusiana i formulase obiec ii serioase mpotriva acestei fiice de nobil. Era voluntar, reli gioas i, dup prerea sa, lipsit de farmec. Nu tim dac
Fritz a luat aprarea iubitei sale. Firea lui l ndemna mai curnd s tac. ntruct mama sa intrase n lupt, nu mai era
nevoie s se agite i el, iar dup ce Bertha prsise Villa Hiigel,
hotrt s nu mai treac vreodat pragul odioasei locuine,
Alfred i-fl spus lui Fritz c, dac ine neaprat s-o duc pe
aceast Hiindin (cea) la altar, n-are dect s-o fac. Aa a i
procedat; a doua zi i-a scris lui August :
Hochverehrter Herr von Ende !
Gestatten Sie mir biite eine Zusammenkunft... oder ico Sie sonsi
bejehlen, dain.it ieh um Ihre Genehmigung in einer Angelegenheit einkonvme, von der mein Lebensglilck abhngt... In erregter Spannung Ihr
seit lange Ihnen treu ergebener
F. A. KRUPP

Mult stimate domnule von Ende !

V rog s-mi acordai o ntrevedere... sau oriunde dorii, ca s v
cer consimmintul ntr-o chestiune de care depinde fericirea vieii
mele... Atept plin de ncordare i de emoie, rmnnd, aa cum snt
de mult, al dumneavoastr foarte devotat
F. A. KRUPP

Consimmntul nu s-a lsat ateptat. Este probabil c ba ronului nici nu-i venea s cread ce noroc dduse peste el. Cu
un an n urm, Marga fusese privit de rudele ei aproape ca
o femeie de moravuri uoare. Acum se mrita cu cel mai bogat
vlstar din patria german i n acea var a anului 1882 au
venit cu toii s srbtoreasc logodna la Worlitz i cstoria
la Blasewitz.
Bertha a fost de fa, Alfred nu. Dup ceremonie, el i-a
ntmpinat pe nsurei pe treptele castelului cu o alocuiune
oficial, scris (alt exerciiu de scris pentru Fritz). Vrnd
manuscrisul n buzunar, Alfred s-a lansat ntr-una din polemicile sale preferate o denunare a preteniilor absurde ale
acelui escroc supraapreciat de la Weimar, Johann Wolfgang
von Goetbe. In timp ce fiul su agita creionul, ncercnd nfri gurat s in pasul cu vocalele stridente i consoanele tun toare, Krupp a proclamat solemn : Puin mi pas ct de mare
filozof crede lumea c a fost Goethe sau ct de muli ali oa meni debiteaz nesfrite cantiti de nelepciune lumeasc i
de respect pentru societate i masele arogante. Nu dau pe nici
259

unul din ei nici o ceap degerat. Cei ce nu fac dect s-i

contemple buricul i s emit judeci de idioi orict de
mult ar fi apreciai aiurea nu snt dect nite haimanale, i
asta-i prerea mea despre ei. n ceea ce m privete, n activi tatea mea de afaceri nu acord nici un fel de atenie lturilor
lor. In ceea ce m privete, nu in seama de nimeni, merg ntotdeauna pe drumul meu i nu ntreb pe nimeni ce am de fcut"
(Ich jur mich nehme auf keinen Menschen Riicksicht, gehe
immer meinen eigenen Weg, frage niemanden, was Recht ist).
Alfred i-a umezit buzele. i plceau att de mult observaiile pe care le rostise, nct a hotrt s le repete ntr-o scri soare destinat unei cunotine din Dusseldorf i a confiscat pe
loc nsemnrile lui Fritz. Apoi, ncruntndu-se, a informat mi reasa i pe mirele dezolat c nu avea loc unde s-i gzduiasc.
Era adevrat. Villa Hugel trecea printr-una din transfor mrile ei periodice ; din cele trei sute de camere, numai un singur apartament, al su, putea fi locuit. Tinerii Krupp au plecat
la Madrid i au stat la familia regal druindu-i un tun cu
btaie lung ca expresie a recunotinei lor i apoi s-au
napoiat ca s afle c dcr alte Herr" (btrnul domn), cum i
spunea Marga ntotdeauna, hotrse s-i cazeze n casa cea
mic", o anex a Villei Hugel. Din clipa n care nora sa s-a
stabilit acolo, Alfred a nceput s-o spioneze din castel. Bileele
pline de venin o dojeneau pentru comportarea oaspeilor ei.
Dac ea i Fritz erau pe punctul de a pleca, Alfred i pndea
dindrtul perdelelor trase pn n clipa cnd erau gata s se
suie n trsur i, n momentul acela, trimitea un servitor s le
spun c ar dori s-i vad nora imediat, n legtur cu ceva
ce se dovedea a fi o chestiune cu totul lipsit da nsemn tate. Marga nu s-a lsat provocat. i invita socrul la dejun n
fiecare zi, asculta atent interminabilele sale monologuri i i
cerea sfatul n chestiuni de gospodrie. Alfred rspundea prin
insulte. Ii spunea c i risipete banii, c triete ca o regin.
Marga 1-a ntrebat cum ar putea, dup prerea lui, s reduc
cheltuielile. Alfred i-a sugerat s reduc cheltuielile de bc nie, cultivnd legume pe peluz. De acest sfat nu a inut seama ;
de asemenea, a continuat s invite la mas familia von Ende,
n ciuda convingerii btrnului Alfred c noile rude ale fiului
su erau toate purttoare de microbi. Intr-o peroraie tipic,
lung i plicticoas, i-a scris lui Longsdon : Fritz s-a napoiat
azi bolnav ele la Meppen, soia lui continu s fie suferind i
pe deasupra socrul i soacra sa, care snt n vizit aici, snt i
ei bolnavi. Aici pe deal e un adevrat spital". Cu Marga a
mers i mai departe. A acuzat-o c i-a transformat castelul n trun spital pentru ciumai'- (Spital jur Pestkranke). Marga a
venit s-i cear scuze pentru constituia ei fragil, dar Alfred
s-a ascuns, de team s nu se molipseasc.
260

i lucrurile au continuat aa timp de cinci ani. In vremea

asta, Fritz ncerca s-i creeze o situaie personal n uzin. Pe
cnd era logodit, tatl su l numise n comitetul de direcie.
Urma s primeasc douzeci la sut din profiturile anuale ale
firmei, dar minimum 100 000 de mrci, astfel nct s nu aib
nici un fel de griji financiare. n realitate, tria ntr-o ncor dare extraordinar. Pe la treizeci i doi treizeci i trei de ani
arta cu cincisprezece ani mai btrn, prul i ncrunise, ochii
priveau fr via dindrtul unor ochelari cu ram de aur i
cptase nfiarea unui om de vrst mijlocie. ntruct tatl
su nu-i dduse vreo nsrcinare precis, Fritz i-a ales singur
sarcinile sale i s-a apucat de lucru cu mult zel. A nceput prin
a se iniia n toate aspectele tehnice ale producerii oelului.
Dup aceea s-a proclamat singur un fel de ministru de externe
al firmei Krupp. Treptat, prezena sa amabil i insinuant a
nceput s se fac simit la Pekin, Buenos Aires, Rio de Janeiro,
Santiago de Chile i n toate capitalele balcanice. A devenit expert n procedeele tehnice folosite de Armstrong, Schneider i
de concernul japonez Mitsui. n dosarele sale se gseau numele
i datele personale ale fiecrui reprezentant al firmelor de ar mament strine, statistici de artilerie, analizele bugetelor mili tare ale tuturor guvernelor, precum i o coresponden tot mai
voluminoas cu Gustav Nachtigal, exploratorul german pe care-1 ntlnise la Cairo i ale crui anexiuni africane au deter minat pentru prima oar necesitatea unei marine germane puternice. Dei comitetul de direcie nu-1 lua n seam, Fritz a
devenit cel mai bine informat om d'in Essen. ndrtul figurii
sale placide sclipea o minte de o rar agerime i oamenii ar fi
trebuit s-i dea seama de calitile sale atunci cnd i-a fcut
debutul de gazd ia Vilia Htigel. O misiune de economiti, ingineri i ofieri japonezi venise n Ruhr dup o primire dezamgitoare la Paris. Alfred 1-a desemnat pe Fritz s-1 reprezinte,
nainte ca misiunea s prseasc Essenul, comenzile i yenii
respectivi i-au schimbat destinaia de la Schneider la
Krupp , o lovitur strlucit i o consecin direct a efortu rilor struitoare depuse de tnrul Krupp, dei colegii si mai
vrstnici nu i-au dat seama de acest lucru.
Pe un perete al Villei Hiigel se afl atrnat i astzi un ciudat portret al lui Fritz, nfindu-1 cum se ridic grbit de la
biroul su. n fund poate i vzut Alfred, care l privete cu o
mutr sever. Ai impresia c fiul devenise tocmai contient de
prezena tatlui su i a srit n picioare, i fr ndoial c aa
aprea el n ochii oamenilor mai n vrst' din conducere un
tnr intimidat, ineficace, ale crui succese proveneau din geniul
otrinuluj Alfred. Btrnul ar fi fost de acord cu aceast interpretare, n ultimele luni ale vieii sale a scris fiecruia din
colaboratorii si apropiai, spunndu-le c se bizuie pe ei pen261

tru a-1 ajuta pe motenitorul su n greaua perioad care era

convins c va urma dup moartea sa. li considera pe Fritz ca
pe un om plin de bunvoin, dar moale, bine intenionat, dar
lipsit de judecat de pild, faptul c o alesese pe Marga.
Pn la sfrit, Alfred a rmas un duman implacabil al nurorii
sale. Nimic din ceea ce fcea nu-i era pe plac i n ochii lui cea
mai mare greeal a fost aceea de a fi dat natere unei fetie
n martie 1886. Faptul c a fost botezat Bertha Antoinette n-a
ajutat la nimic. Era pentru el o amintire fr rost a propriei
sale nefericiri conjugale. A intrat n camera fetiei o singur
dat si dup aceea s-a ntors n sala principal a castelului,
exprimndu-i cu glas tare prerea c toi copiii snt Gewiirm"
(vermin). In vara urmtoare, ultima pentru Alfred, Marga a
rmas din nou gravid. El a murit convins c noua odrasl va fi
iari o fat. A avut dreptate. i faptul c a doua fiic a fost
botezat Barbara, dup patroan artileriei, nu a putut nltura
realitatea c nu exista un urma pe linie brbteasc n dinas tia Krupp.
Dar, dei orizontul ndeprtat era nebulos, viitorul imediat
era asigurat. i n decurs de unsprezece luni, familia Krupp a
pit ntr-o er deosebit de tot ce cunoscuse Essenul pn
atunci, astfel net efectul a fost mbttor. Una cte una, figu rile dominante ale vechii ornduiri mureau. Alfred a fost ngro pat n cimitirul de la poarta Kettwig i n iarna urmtoare soia
lui 1-a urmat. ngrijit pn la sfrit de Marga, refuznd s mai
pun piciorul n Villa Hiigel i nengduind ca serviciul fune bru la nmormntarea ei s fie oficiat acolo, Bertha a disprut
n venicie neobservat. Moartea ei, fr ndoial, nu ar fi fost
oricum luat n seam, deoarece toi ochii erau aintii asupra
Berlinului. Conducerea Reichului trecuse n acel an de dou ori
dintr-o mn ntr-alta. La 9 martie 1888 a murit primul kaiser
i umanul kronprinz (prin motenitor) a devenit mpratul
Frederic al III-lea. Domnia sa a durat exact nouzeci i opt de
zile. Ros de cancer, el a decedat la 15 iunie i flacra liberalis mului german, care ncepuse s plpie plin de sperane, s-a
stins cnd chipeul i mustciosul fiu al lui Frederic, n vrst
de douzeci i nou de ani, 1-a nlocuit pe tatl su la crma
rii. Propriul su tat ajunsese la concluzia c fiul su era infatuat i vanitos ; acum avea s-o afle ntreaga Europ. Primul
mesaj al kaiserului Wilhelm al II-lea nu a fost adresat poporu lui
su, ci militarilor. ntr-un limbaj marial, el i-a reafirmat
credina n dreptul divin : Voina regelui a declarat el
este legea suprem a rii". Omul care, pn la Adolf Hitier,
va deveni cel mai de seam patron al dinastiei Krupp se urcase
pe tronul imperial. ncepuse era ce avea s fie cunoscut sub
numele de Germania wilhelmian,
262

Wilhelm I mai domnea nc n Germania i Barbara era

nc n pntecele mamei sale, cnd Fritz a fcut prima sa vizit
n capital n calitate de proprietar unic al celui mai mare con cern industrial din lume. Noul cap al familiei nu avea nfia rea unui rege, dar cltorea ca un adevrat monarh. Trenul su
personal a pornit din gara special construit la Hiigel (Zechenbahn), ncrcat cu cufere, coninnd costume de gal i daruri
frumos montate de diferite calibre, iar imensa sa suit avea n
frunte pe Hanns Jencke. Dup el urma Cari Menshausen, un
alt director, Felix von Ende, cumnatul lui Fritz, i doctorul n
medicin Ernst Schweninger (Doktor der Medizin Ernst
Schweninger), vraciul celui de-al doilea Reich. Conductorul
lor plnuise mult timp aceast cltorie. El a denumit-o die
Furstenrundreise" (turneul pe la suverani). De fapt, n-a fcut
dect s-i viziteze pe principalii clieni ai firmei, dar, cum
toi erau suverani, o anumit solemnitate prea de rigoare.
Dup o convorbire amabil cu Seine Majestt (maiestatea-sa),
cortegiul a strbtut n lung i-n lat Europa, oprindu-se n timp
ce stapnul Essenului schimba vorbe de duh cu regele Leopold
al Belgiei, regele Albert al Saxoniei, regele Carol al Romniei
i sultanul Abdul Hamid al Turciei.
Fiecare din aceti suverani era, potrivit unui mod amabil
de a se exprima al familiei, un vechi prieten al casei noastre u ,
dar n privina sultanului prerea era controversat. Dei seco lul al XlX-lea a avut o atitudine ngduitoare fa de capriciile
regale, chiar i cei mai indulgeni au trebuit s admit c suve ranul din Constantinopol era un tiran nfiortor. Acestui Ab dul cel blestemat", un entuziast cu barb roie i brae scurte
care purta trei pistoale la cingtoare i i putea scrie numele
trgnd cu pistolul de la douzeci de pai ntr-un perete, i pl cea s-i omoare timpul mcelrindu-i supuii. Exterminase
curzj, lycieni i circasieni n Asia Mic, greci n Creta, arabi n
Yemen, albanezi pe coasta Adriaticei i druzi n Liban, iar acum
pusese ochii si nsngerai pe armeni.
Fritz avea, firete, mult prea mult tact pentru a face vreo
aluzie la amuzamentele genocide ale sultanului. Dimpotriv,
cnd i s-a adresat, 1-a denumit Wohltter des Tiirkenvolkes"
(binefctor al poporului turc). Abdul i-a oferit lui Fritz un
spectacol cu revolverele sale i apoi n semn al rolului cvasioficial pe care dinastia Krupp avea s-1 joace pe timpul succesi velor guverne germane i-a ncredinat un mesaj ctre Bismaxck, mesaj pe care 1-a considerat prea confidenial pentru
a-1 remite ambasadorului lui Wilhelm. Aa cum explica Fritz
chiar n aceeai sear ntr-o scrisoare adresat cancelarului de
263

fier : Maiestatea-sa sultanul se gsete n momentul de fa

ntr-o situaie extrem de critic. Problema-cheie este Bulgaria.
Poporul turc i sultanul nsui vor pace i doresc d'in suflet s
o menin. De aceea, sultanul, att n numele su personal cit
i n cel al poporului su, solicit n acest moment dificil (in
dieser schweren Zeii) sprijinul binefctor al alteei-voastre".
Urmau unele amnunte, iar aciunea s-a desfurat ntocmai
cum sttea scris n memoriul tnrului Krupp i naintat lui
Bismarck. Prinul Ferdinand de Saxa-Coburg, noul crmuitor al
bulgarilor, nu a fost recunoscut de Germania.
ntors la Essen, Fritz a decretat : alle unnotige Schreiberei
vermieden und das Notwendige miindlich besprochen werde"
(s se evite toat scriptologia inutil i ceea ce e necesar s fie
discutat verbal). Scopul su era de a pune capt torentului de
bileele ce se revrsa de la Villa Hiigel asupra uzinei. A fost
greit neles. Potrivit memoriilor nepublicate ale lui Ernst Haux,
trezorierul lui Krupp cea mai valoroas surs de care dis punem pentru aceast perioada , membrii conducerii preau
a fi nite ofieri din garda regal" i-1 tratau pe motenitorul
lui Alfred ca pe un recrut lipsit de experien. Au crezut c
el prefera s rmn n umbr, ceea ce ar fi fost exact ce voiau
ei. Cnd au descoperit c Fritz nelegea s termine cu memo randumurile i s prezideze n persoan consiliile, au fost
foarte mirai. Jencke era capul rzvrtiilor. Susinea c btrnul
Alfred dorise ca comitetul de direcie s conduc firma. Fiul
nu dorea, desigur, s profaneze memoria tatlui su. Fritz,
sugera el, ar trebui s evite poveri excesive, ar trebui s-i
aminteasc c nu este un om sntos. Ca i Alfred, ei se lsar
nelai de expresia tears a chipului lui Fritz i de extraordi nara sa stpnire de sine ; i nchipuiau c au de-a face cu un
but de carne.
In realitate, aveau de-a face cu un Krupp, i, n maniera
sa ntortocheat, Fritz i-a fcut curnd s afle acest lucru. In- truna din rarele sale instruciuni scrise, el 1-a pus cu bln- dee
la punct pe fiorosul Jencke : Am, bineneles, intenia s acord
mai mult atenie contractelor n curs i activitii conducerii
dect a putut-o face tatl meu din cauza vrstei nain tate i a
sntii sale ubrede. Motivele mele snt, desigur, lesne de
neles" (Die Motive hierfiir sind ja leicht begreijlich).
Mai nti a desfiinat comitetul de direcie (die Prokura)
i 1-a nlocuit prin ein Direktorium (un consiliu directorial).
Apoi a lrgit acest consiliu, completndu-1 cu membri mai ti neri i mai nelegtori. In sfrit, a modificat regulamentul
general, transfernd puterea de a lua hotrri de la directori la
proprietar. Se terminase cu perioada regenei. Din nou proprietarul unic" (alleinige Inhaber) preluase conducerea. Dup
aceea, Fritz a iniiat un program de expansiune. Secia de
264

turntorie a fabricii de oel turnat a fost reconstruit. S-a n fiinat o coal tehnic pentru instruirea ucenicilor. Intruct
rul Ruhr, puin adine, nu putea fi folosit pentru uriaele
lepuri cu minereu din Suedia, Fritz a poruncit s se constru iasc o a doua oelrie la Rheinhausen, pe o pajite lung de
dou mile i situat pe malul vestic al Rinului. Ea urma s
utilizeze n mod avantajos procedeul de baz al turnrii oe lului i avea s fie cunoscut dup cum a anunat ca
Friedrich-Alfred-Hiitte. Modestia nu fusese dect o prefc torie, ndrtul mtii sale era la fel de orgolios ca i tatl
su. Un vizitator strin o observat c
pretutindeni tntmeti numele do Krupp : n pitoreasca pia, pe
ua unui imens magazin universal, pe un monument de bronz i pe
portalurile unei biserici... pe faada unei biblioteci, pe numeroase cldiri de coal, mcelrii, o fabric de crnai, ateliere de cizmrie i de
croitorie, pe terenurile de joc i cimitire... n apropierea fiecrui parc
exist o grdin de var unde se vinde bere german i deasupra lor
st scris cu litere mari Proprietatea lui Frieclrich Krupp".

Prima generaie de baroni din Ruhr, al crei ef fusese

Alfred, a fost o generaie de maitri. Fritz, noul conductor, n-a
pus niciodat mna pe o nicoval i n-a vzut dect rareori
una. ntr-adevr, sttea foarte puin ia Essen. Era mereu plecat
pentru a pune la cale, cu inteligena sa viclean, noi aciuni,
iar n cel de-al cincilea an al domniei sale a oferit un str lucit exemplu de felul cum putea fi strivit un adversar care-1
sfidase cu succes pe tatl su. Hermann Gruson sttuse pentru
prima oar n drumul lui Alfred n 1848, cnd, n calitate de
mecanic-ef al cilor ferate Berlin-Hamburg, trimisese unei
firme rivale nite osii primite de la Uzinele Krupp oentru a fi
verificate. Timp de aproape patruzeci de ani, cei noi oameni
au fost dumani nverunai. Plcile de blindaj fabricate de
Alfred nu s-au putut niciodat compara cu cele ale lui Her mann i, pentru a dovedi acest lucru, Gruson i amenajase un
teren propriu de ncercri la Tangerhijtte, unde ofierii strini
urmreau cum obuzele ricoau lovind plcile lui de blindaj i
le distrugeau pe cele ale lui Krupp. Fabrica sa din oraul saxon
Magdeburg a deinut o poziie att de necontestat, net Jencke
1-a sftuit pe Fritz s uite de turele fiindc turelele lui Gruson
erau cu neputin de ntrecut. Dar Gruson comisese o singur
greeal funest, aceea pe care Krupp o evitase. n timpul
panicii din 18731874, el transformase firma sa ntr-o socie tate pe aciuni. In primvara anului 1892, acionarii firmei
Gruson A. G. (Akliengesellschaft societate pe aciuni) s-au
ntrunit i au rmas surprini vznd c Friedrich Alfred Krupp
se afl printre ei. In timp ce Hermann se holba la el, fiul b265

trnului su duman i etala aciunile. La sfrit a scos un cre ion i a fcut un simplu total. Deinea 5io/ o din capital. Gruson
aparinea acum lui Krupp. Prbuit, Hermann s-a ntors acas,
unde a i murit n luna mai, cnd Magdeburgul a fost oficial
absorbit de imperiul de la Essen, iar cuirasa Krupp a devenit
n ntreaga Europ un sinonim pentru blindajul de oel de
calitate.
Faima firmei Krupp n privina excelenei produselor sale,
se perpetua acum de la sine. Dac un inventator avea ceva n tradevr valoros, el se ndrepta spre Villa Hiigel. La 10 apri lie
1893, un inginer mecanic german n vrst de treizeci i ase
de ani s-a prezentat cu brevetul nr. 67 207 pentru un nou gen de
motor cu combustie intern, pe baz de autoaprirtdere a
combustibilului. La brevet era anexat un text explicativ
Theorie und Konstruktion eines rationellen Wrmemolors
(Teoria i construcia unui motor de combustie raional). Nu mele inventatorului era Rudolf Diesel i el 1-a impresionat pe
Fritz spunndu-i : motorul meu trebuie confecionat n ntre gime din oel". Krupp a dat din cap aprobativ, a scotocit cu
o mn printre schie i cu cealalt a prezentat un contract.
Patru ani mai trziu, el a produs primul motor diesel din lume,
de treizeci i doi de cai putere. Hiram Maxim a .sosit la re edina de pe deal cu o licen care permitea firmei Krupp s
fabrice mitralierele sale i la fel a procedat Alfred Bernhard
Nobel, care a adus revoluionara sa formul a unei pulberi
fr fum balistita. Efectul balistici era c soldaii nu aveau
s mai fie nevoii s le dezvluie dumanilor poziiile lor i
s fie nvluii ntr-un fum negru. Pulberea fr fum era esen ial pentru mitraliera Maxim cu tragere rapid i, ntruct ea
ardea lent, asigurnd un maximum de for de azvrlire, balis tita a determinat o modificare a formei tunurilor. Marile tunuri
de oel n form de butelie au disprut pentru totdeauna. Tu nul
a devenit mai zvelt, mai graios i mult mai distrugtor.
Sub cerul plumburiu al Ruhrului, dup cum spunea Norman Pounds, ,,se profila un viitor promitor". Puternica
pulsaie a industrializrii schimba valea aproape vznd cu
ochii. Minerii se afundau tot mai adnc sub terenul pe care
erau nlate uzinele, fiindc constataser c bogatele filoane de
crbune cocsificabil dintre Essen i Bochum erau inepuizabile,
iar marea arter a Rinului purta flota crescnd de vapoare i
lepuri aparinnd lui Krupp. Vasele porneau din porturi strine
i apoi alimentau lanurile de cupe mictoare, care se ridicau
ca nite schilifturi, purtnd mari cantiti de minereu spre ne sioasele furnale. Firete, nu noua generaie crease acest fenomen Crbunele se aflase acolo dintotdeauna. Pasiunea lui Al fred Krupp pentru integrare vertical stabilise baza principal
a dezvoltrii. Pacea nemiloas din 1871, impus de Bismarck,
266

practic i-a druit filoanele sclipitoare din Alsacia i Lorena, iar

fuziunea, nfptuit de cancelar, a unui Volk ntr-un Reich a
asigurat coeziunea politic, fr de care inutul Ruhr ar fi rmas ca o inim supradimensionat ntr-un corp pipernicit. La
aceste atuuri mai trebuie adugat caracterul naional german,
att de insondabil. n alte ri din Europa, muncitorii i industriaii coexistau ntr-un climat de nencredere sumbr. Nu era
ns cazul Volk-ului (poporului) ; potrivit expresiei lui
Churchill, ntotdeauna germanul ori te ine de beregat, ori
st supus la picioarele tale" iar n Ruhr poporul era supus
i docil. Oricare ar fi fost apartenena sa politic, germanul
nu a lovit niciodat n cei de sus. Soia se ocupa mai departe
de cei patru K" Kiiche, Kemenate, Kinder, Kirche (buctrie, iatac, copii, biseric), iar copiii erau educai dup mo delul prinilor lor. La Essen nu aveau mult posibilitate de
alegere. Oraul pe care Alfred l construise aeza fiecare generaie la locul de trud al celei precedente. Kruppianerii se
nteau n maternitile Krupp, nvau la colile Krupp i
locuiau n complexul de locuine Krupp. Cnd se cstoreau, se
nsurau cu fiicele altor kruppianeri i, n felul acesta, procesul
se rennoia necontenit.
Fritz nu era vinovat de aceast stare de lucruri. Forele
expansiunii erau deja pe punctul de a se dezlnui n momen tul n care a intrat el n drepturile sale de motenitor. Dar
noul Krupp le-a canalizat cu o remarcabil miestrie. Alfred
nu ar fi putut s-o fac nici pe jumtate att de bine. Geniul
su mi poate fi contestat, dar era geniul unui pionier. Viaa
creatoare a btrnului se sfrise, n realitate, la Sedan. In ulti mii aisprezece ani, apriga sa dorin de inovaii frnase dezvoltarea firmei. Acum era nevoie de un exploatator i nimeni nu
putea exploata potenialul concernului mai bine dect Fritz. La
sfritul celui de-al aselea an al stpnirii sale, el modernizase
fiecare banc de lucru din regatul su. Ciocanele cu abur fuse ser nlturate pentru a face loc preselor de forjat, macara lele acionate cu curele fuseser nlocuite cu echipament
electric, cuptoarele nvechite cedaser locul convertizoarelor
Martin cinci mari oelarii Martin numai la Essen, fiecare mai
mare dect vechea Gusstahlfabrik, care i ea fusese reutilat
pentru procesul de baz. In plus, regatul' lui Krupp se extin dea m toate direciile. n afara Essenului poseda trei oelarii.
Fiecare din ele ar fi fost suficient pentru ca el s fie consi derat un mare industria : Grusonwerk, Rheinhausen i o nou
fabric la Annen, la ase mile sud-vest d e Dortmund, la hotarul estic al inutului Ruhr. n alte pri ale Reichului era
proprietarul a patru uzine metalurgice i a trei mine uriae de
crbuni (Hannover I, Hannover II i Slzer und Neuack),
a 547 de mine de fier i a poligonului de tragere de la
267

Meppen, iar dincolo de mare adugase cteva terenuri scandinave la posesiunile sale din Spania.
Dar inima domeniilor sale rmsese Essenul. n interiorul
ora ul ui poseda pes te cinci sute de mii de met ri pt rai
50,8 ha de terenuri cu construcii. Avea aici o uzin electric, o central de abur, o cocserie cu 281 de cuptoare. Mai
avea ateliere de forj, de clire, recoacere, pudlaj, ateliere pentru arcuri, ateliere mecanice i cazane cu abur ; laminoare de
ine pentru calea ferat, laminoare de tabl, de profile i la minoare degrooare ; uzine de gaz i uzine de ap ; de ase menea, cuptoare, turntorii i laboratoare chimice. An de an,
magaziile de la Essen nghieau 1 250 000 de tone de minereu
i revrsau 320 000 de tone de oel Krupp. i asta nu era dect
producia. Pe lng faptul c slujea patria sa ca industria, fa bricant de arme i diplomat, Krupp mai avea i alte ocupaii n
Ruhr. Era un suzeran feudal, deinnd proprietatea locuinelor
i barcilor ocupate de cei 43 000 de supui ai si. Printre
efii sutelor de secii pe care el i personalul su le conducea
se aflau efi de secii care administrau sistemul colar, fore
poliieneti, o echip de pompieri i o reea de telecomunicaii
cu 196 de centrale telefonice i douzeci de staii telegrafice
conexate la reeaua imperiului. Fritz era mcelarul Essenului,
brutarul Essenului, pn i lumnrarul acestei localiti. Administra 92 de bcnii, un abator, o moar, dou hoteluri, dou
fabrici de confecii, fabrici de nclminte, de ceasuri, de mo bil i de ghea, pn i o coal de gospodrie, unde tinerele
mirese puteau nva cum s-i fac pe kruppianeri fericii.
Chiar i bibliile, odjdiile i crucifixele folosite n bisericile
oraului erau stanate BEWEGLICHE HABE FRIED. KRUPP
(proprietate mobil a lui Fried. Krupp).
In decurs de apte ani, averea sa a crescut cu 68 de mili oane de mrci, iar venitul su personal s-a triplat. Dar n tot
acest rstimp, maina tcut a istoriei se rotea sub mersul apa rent al evenimentelor i cei ce puteau descifra sensul lor con statau semnele a ceea ce avea s se ntmple n viitor. Aa, de
pild, corespondena dezamgitoare din dosarul, cndva prosper,
al relaiilor cu firma Thos. Prosser & Sons. nc de la 25 ia nuarie 1888, Prosser relatase de la sediul su din Manhattan.
15 Gold Street, c existau dificulti cu Societatea central
a cilor ferate din New York", fiindc W. H. Vanderbilt se
lsase convins ca unele din comenzile pentru cile ferate s fie
date industriei autohtone ca recompens pentru serviciile politice aduse". Reclamaii c livrrile de la Bremen erau prea
lente au fost nregistrate la 9 iulie din partea firmei Northern
Pacific i la 4 noiembrie din partea firmei Union Pacific. Dou
luni mai trziu s-au ivit neplceri cu J. J. Hill. Prosser scria :
Vei gsi anexat scrisoarea primit de la d-1 Hill, preedin268

tele Societii de ci ferate St. Paul M & M. R. R. incluznd o

declaraie cu privire la distanele parcurse de roile de cale
ferat, declaraie din care vei constata c performanele banda jelor din oel Martin american (Standard & Midvale) snt n
multe cazuri aproape la fel de bune ca ale bandajelor dv. din
oel turnat, iar n cazul Mogolilor, bandajul american l n trece pe al dv. D-l Hill a fost ntotdeauna un neclintit sprijinitor
al bandajelor dv., dar la ultima ntrevedere pe care am avut-o
cu dnsul mi-a declarat c nu vede nici un avantaj economic
clac pltete un pre mai ridicat pentru bandajele dv. din
oel turnat, dat fiind c se obin acum rezultate aproape la
fel de bune cu bandajele americane din oel Martin... A spus c
e ncredinat c, dac s-ar prezenta pe pia cu o comand
masiv, ar putea obine bandaje din oel Martin la jumtatea
preului pe care-1 pltete pentru bandajele Krupp din oel
turnat". Aa s-a i ntmplat, iar n viitor situaia avea s se
nruteasc. In vara anului 1890, Prosser a informat Essenul
c oelul Krupp pentru inele de cale ferat a fost nlturat
ca rebut" *. Dar pentru Ruhr care se afla n plin avnt
economic , pierderea comenzilor din Statele Unite era un
fleac. Arhiva uzinelor (Werksarchiv) arat c aceast chestiune
nu a fost niciodat ridicat la vreuna din edinele conducerii.
Fritz a renunat la comenzile din America i a reuit s compenseze cu prisosin deficitul, construind patru noi fabrici de
tunuri.
Privit de la Hugel, posibilitatea ca noul kaiser s se dovedeasc a fi un politician de stnga orict de absurd ni
s-ar prea acum prea pe atunci mult mai grav. La 18 mar tie
1890, Wilhelm al II-lea 1-a nlturat pe Bismarck i a nceput
s conduc singur Reichul. Conflictul dintre ei 1-a con stituit
legislaia antisocialist a cancelarului de fier. Spernd, n
naivitatea sa, c va izbuti s-i ndeprteze pe muncitori de
P.S.D., mpratul a propus s se restrng munca copiilor, s
se transforme duminica ntr-o zi de odihn i a ncurajat par ticiparea comitetelor de muncitori la conducerea ntreprinde rilor. Presa 1-a botezat mpratul muncitorilor" i el era ncntat. Fritz ns nu era. Era ngrijorat, iar dup ce a redactat
o lung scrisoare de protest, s-a dus cu ea la Bismarck. Cancela rul
se odihnea sub unul din copacii de pe domeniul su. Era de
acord, a mormit el, dar se simea ca un cal btrn de circ" ;
trecuse de prea multe ori prin asemenea situaii. Nu era dis pus s intervin i, n mprejurrile date, nu putea face mare
lucru. Pe de alt parte, a continuat el, observndu-i oaspetele
cu o privire viclean, Fritz ar putea obine ceva. El purta un
* Firma a continuat s confecioneze roile de tale ferat fr
custur, introduse de Alfred, pn la 1 septembrie 1939, cnd tancurile
nepoatei lui au invadat Polonia (WM/Alfried).
269

nume cu rezonan i monarhul o tia. Exista, a observat Bismarck, o deosebire semnificativ ntre cler Allerhochsteselber
i der Allerhochste (Dumnezeu)*. Dei Gott siehl die Persan
nicht an (Dumnezeu nu se uit la persoan), tnrul suveran respecta personalitile. Fritz a acceptat sfatul cancelarului i a
trimis scrisoarea sa la palatul Hohenzollern.
N-a primit nici un rspuns. Dac ar fi avut timpul necesar, Krupp ar fi putut, fr ndoial, s-1 influeneze ncetul
cu ncetul pe kaiser prin consilierii lui, dar nu avea timp de
pierdut. A solicitat o audien. Prima lor confruntare oficial
a purtat pecetea unei ironii crunte. Wilheim, care nu era ani mat de o grij autentic pentru soarta oamenilor muncii, poza
n campionul lor. Fritz, care se ferea de orice izbucniri, a fost,
totui, nevoit s vorbeasc furios mpratului su. Programul
social (Sozialprogramm) era inacceptabil, a spus el i, citind
cuvintele kaiseruiui : Numai un singur om este stpnul rii,
i acela snt eu" (Nur ein Mann ist Herr des Landes, und dos hin
ich), 1-a privit ntrebtor. Ja ?" (Da) a ntrebat el.
Jawohl!" (Desigur) a replicat kaiserul Wilheim distant.
Foarte bine, a spus Fritz, atunci un patron trebuie s fie Herr
in eigenen Haus (stpn n casa sa). L-a citat acum pe tatl su
i Alfred ar fi fost mndru de el ; anii cnd i amorise mna
scriind ddeau acum roade. Kaiserul i-a rsucit mustaa n
furculi i Fritz s-a grbit s continue. Dac nu putea s-i
conduc fabricile dup cum crede de cuviin, a declarat el,
s-ar putea ca el s se duc n alt parte un alt citat scos din
arhivele familiei. In plus, a argumentat el, indulgena fa de
muncitorii lenei nu ar face dect s-i ncurajeze pe social-democrai. Dac le dai un deget, i iau mna toat. Krupp a pe depsit ntotdeauna fr mil pe kruppianerii neloiali, i aceast
politic s-a dovedit a fi dat rezultate bune.
Kaiserul nu s-a lsat clintit. Fritz a ieit de la el cu senti mentul c euase. Wilheim a impus abrogarea legilor lui Bismarck mpotriva socialitilor (Sozialistengeseiz). Dar alegerile
care au urmat l-au rzbunat pe Krupp. Spre uimirea ntregii
Europe, P.S.D.-ul reabilitat a obinut aproape un milion i jum tate de voturi fiecare al cincilea vot exprimat i treizeci
i cinci de mandate n Reichstag. mpratul i-a ieit din fire.
n declaraiile sale ulterioare i-a nfierat pe socialiti drept ,,o
band de trdtori" care nu merit numele de germani" ; mem* Dumnezeu era singura instan superioar de care kaiserul inea
cont. Dar chiar i aa, uneori prea s fie nesupus. ntr-o luni, Der
Keichsanzeiger a consemnat c n ziua precedent, la biseric, Maiestatea-sa a prezentat omagiile sale Atotputernicului. La'11 noiembrie 1918
au existat oameni n Germania care erau de prere c Atotputernicul
reintra oarecum n drepturile sale. Poate c aa a i fost,
270

brii oricrui partid care l critic pe suveranul atotputernic

trebuie nimicii pn la unul'-, ca nite vagabonzi fr ar"
(vaterlandslose Gesellen) ce snt. mpratul jignit a uitat de copii, de duminici i de reprezentanii n salopete care urmau s
fac parte din comitetele de conducere. n schimb, s-a apucat
s citeasc statisticile industriale. i a rmas cu gura cscat.
Producia de oel a Reichului cretea de apte ori mai repede
dect aceea a Marii Britanii fabricanii germani de oel nu
erau ntrecui dect de miracolul ndeprtat pe eare-1 reprezen tau Statele Unite, iar n imperiul su omul care pltea cel mai
mare impozit pe venit era F. A. Krupp din Essen ; pltea mai
mult dect nsui mpratul.
Intre timp, Wilhelm fusese nevoit s ia aprarea tunurilor
Krupp la o edin oficial a celor mai apropiai colaboratori ai
si. Chestiunea pare de necrezut, dar aa s-a ntmplat, dup
cum e consemnat n hrtiile particulare ale lui Friedrieh von
Holstein, un fost subordonat al lui Bismarck i geniul ru al
politicii externe germane. Trecuser aproape douzeci de ani de
la rzboiul franco-prusian i armata tot mai tnjea dup tunu rile de bronz. La 21 septembrie 1890, un diplomat prusian, i-a
scris lui Holstein despre o ntrevedere dintre kaiser, cancelarul
von Caprivi i generalul Julius von Verdy de Vernois, noul
ministru de rzboi al lui Wilhelm. Cancelarul relateaz Holstein mi-a spus c s-a nregistrat o nou faz n disputa
dintre bronz i oelul turnat, maiestatea-sa lund partea lui
Krupp i plednd pentru oelul turnat, n timp ce Verdy ple dase pentru bronz. Adepii bronzului fceau mereu mare caz
de faptul c acesta nu crap. Dar trei tunuri din bronz crpaser cu puin timp nainte. Cancelarul mi-a spus : A fost un
mare triumf pentru maiestatea-sa''
A fost un triumf i pentru Fritz, dei te poi ntreba ce
rost mai aveau trei tunuri de bronz n armat. Maiestii-sale
i lipsea rbdarea bunicului su ; la 1 octombrie, Verdy a fost
nlturat. Scurt timp dup aceea, Fritz a devenit destinatarul
favorit al corespondenei imperiale. Kaiserul dorea s-i re pare greeala. Dei nu a tiut-o niciodat, el a ales cea mai
proast cale posibil. Dup cum era de neles, Fritz cptase
o aversiune pe via fa de proza bombastic. Spre groaza sa.
a constatat c Wilhelm era un corespondent neobosit. Abia n gropase un scrib de cea mai proast factur, c tnrul Krupp
era nclecat de un altul, eare-1 bombarda cu sfaturi profunde,
ca de pild :
Fiir tausend bittere Stunden sich mit einer einzigen trosten, ivelche
schon ist, und aus Herz iind Konnea immer sein Besles geben, aueh
wenn es keinen Dank erfhrt.
271

Caut mngierea ntr-o singur or frumoas pentru mii de ore

amarnice i druiete tot ce mintea i inima au mai bun, chiar dac
nimeni nu-i mulumete.

Die Welt ist gross und voir Menschen sind so klein, da kann sicii
doch nicht alies um einen allein drehen.
Lumea e att de mare i noi, oamenii, sntem att de mici, ncil
este imposibil ca totul s se nvrteasc n jurul unei singure per soane.

Nu era numai banal, era i plagiat. Wilhelm ar fi trebuit

s fie fiul lui Alfred. El copia cu meticulozitate pasaje ngro zitoare din opera iui Ludwig Ganghofer, un romancier de mina
a cincea din anii '90. n plus, kaiserul nu credea un cuvnt din
Ce scria. Era convins c universul se nvrtete n jurul unei
singure persoane, a sa, i cnd ntr-o epistol ulterioar a scris
foarte meticulos (adic a copiat din Ganghofer) : ,,Wer misstrauisch ist, begeht ein Unrecht gegen andere und schdigt
sich selbsl" (Cine e bnuitor comite o nedreptate fa de alii
i i duneaz lui nsui), Krupp, nucit de attea scrisori, a
nceput s neleag c din tot torentul acesta de fraze ieftine
de la Berlin avea s ias, totui, ceva.
Ceea ce a ieit din coresponden a fost o invitaie, nu pen tru a duce o conversaie banal, ci pentru a vorbi despre tu nuri. Fritz a acceptat pe loc. El ncercase s rezolve conflictul
de o jumtate de secol dintre casa Krupp i corpul ofieresc,
dar nu putuse nltura ranchiuna. ncercase toate mijloacele
posibile : invitaii la Meppen, propunerea de a face pentru ei
demonstraii speciale cu arme experimentale i oferte de pre uri reduse. Nici una din aceste stratageme nu dduse rezul tat i, atunci cnd kaiserul 1-a ntrebat dac are s se plng
de ceva, Krupp i-a rspuns c de multe. De ce ocolete armata
german tragerile experimentale ? De ce lanseaz Reichul comenzile pentru tunuri n ultimul minut i apoi insist ca li vrarea s se fac imediat ? De ce refuz Ministerul de Rzboi
chiar s-i primeasc pe inginerii lui Krupp ? Wilhelm s-a hol bat la el. Erau toate acestea adevrate ? Fritz a rspuns c
era bucuros c Allerhochsteselber a pus aceast ntrebare, fiindc clin ntmplare are n buzunar o serie de schie, pla nuri pentru un tun de cmp cu tragere rapid care folosete
pulberea fr fum inventat de Nobel. Militarii germani nu
voiau s se uite la ele, dar poate c eful lor suprem va avea
puin timp s arunce o privire asupra lor. Ceea ce kaiserul a
i fcut. A fost imediat impresionat i, dndu-le la o parte, a
nceput s bat cu pumnul n mas, rcnind c vrea s vad
272

Marele su stat-major. Marele stat-major gustase o mie de ore

plcute pe socoteala lui Krupp, acum avea s guste una amar nic. A doua zi vinerea neagr", cum au denumit-o ei mai
trziu au fost convocai n faa kaiserului. n timp ce Fritz
sttea fr s scoat o vorb, calm de parc visa la btlanii din
Egipt, Wilhelm i-a dezlnuit toat furia mpotriva ofierilor.
ipnd la ei, a cerut s se adopte noul tun cu tragere rapid,
s se trimit n mod regulat delegai la Essen i sa se asiste
la toate tragerile efectuate la Meppen. Pentru a fi sigur c i
se va da ascultare, el nsui va veni din cnd n cnd la poligonul
de tragere. Va fi o srbtoare pentru el, a spus mpratul, s
mai scape de birocraii iuncheri, mbcsii i ndrtnici, i
sich... etioas vorschiessen lassen" (s asiste la trageri).

Un Oscar Wilde
al celui de-al doilea Reich

aiserul a venit ntr-adevr i a rmas entuziasmat. Era exact ce-i plcea : obuze adevrate explodau, intele
erau pulverizate i pmntul de sub cizmele sale se cutremura
cu un bubuit adnc, viril. Cu puin imaginaie i avea,
slav Domnului ! puteai s te crezi ntr-un rzboi adevrat.
Pentru Wilhelm era o perspectiv de o mreie de nedescris.
Numai gndul la btlie l mica pn la lacrimi nu de mhnire, ci de mndrie , iar Fritz a avut grij ca efectul s fie
amplificat la maximum punnd fanfara Krupp s intoneze Heil
Kaiser Dir ! i Wa,s blasen die Trompeten*, n timp ce ntregul
cor brbtesc al firmei cnta :
Gloria Viktoria !
3a, mit Herz und Iland
Fiir Vaterland... **
* Slav ie, mprate i Cum mai rsun trompetele.
Nota trad.
** Glorie, victorie ! Da, cu inima i cu mna pentru patrie.
Nota trad.
274

Pe M.S., vizitele la Meppen l-au ncntat att de mult,

nct curba profiturilor, inut de Ernst Haux, se avnta cu
tendina s depeasc cadrul graficului, iar armata, dup ce
supravieuise umilinei din vinerea neagr, a trebuit s n frunte un moment i mai amarnic atunci cnd Krupp i-a pre zentat kaiserului un nou metal la poligonul su de tragere. In
cursul anilor si de Wahrscheinlicher Erbe des Etablissements
(motenitor prezumtiv al ntreprinderii), Fritz observase c
flotele de rzboi din ntreaga lume i sporiser grosimea cui rasei navelor de linie de la patru oii i jumtate la linia de
plutire pn la cel puin dou picioare. A avut un fel de pre simire c un aliaj mai dur ar putea s nlture aceast absur ditate i una din primele sale aciuni n calitate de proprietar
a fost de a dispune s se fac experiene cu un aliaj de oel
cu nichel. Aliajul s-a dovedit excelent. Mai mult, innd aliajul
la o temperatur de 2 000 de grade Fahrenheit timp de dou
sptmni, trecndu-se gaz de crbune pe suprafaa lui, iar apoi
tratndu-1 printr-un procedeu de clire n ap i clire termic,
Krupp a izbutit s obin un metal dur n exterior i elastic
n interior. Dintr-o dat, toate celelalte brevete de cuirase erau
depite. Noul blindaj nu avea s fie util numai pentru nave ;
adoptarea lui de ctre artileria de cmp era absolut necesar,
fiindc, dei nefericitul general Verdy fusese ru sftuit,
exista totui o urm de raiune n argumentarea sa : noua
pulbere a lui Nobel, pe baz de acid picric, era att de puter nic, nct sfrma att bronzul ct i oelul turnat. Krupp cre dea c tunul clin oel aliat cu nichel putea s reziste acestei
pulberi i, la nceputul anilor '90, primele sale evi de tun
erau gata pentru a fi experimentate. A cerut Ministerului de
Rzboi s trimit o comisie. Fiul a fost tratat la fel ca i tatl
cnd propusese pentru prima oar tunuri de oel : generalii au
rspuns c snt mulumii cu ceea ce aveau. Fritz s-a adresat
maiestii-sale i M.S. i-a fcut apariia la Meppen trnd,
practic, corpul ofieresc dup sine. Ofierii care fceau parte
din comisie erau de fa a observat un cronicar , njurnd
din toat inima". Au fost nfrni din nou. Noile tunuri de
cmp puteau rezista la cea mai puternic ncrctur i mp ratul a decretat c oelul nealiat era acum la fel de nvechit
ca si bronzul.
Aliajul de oel cu nichel a cimentat csnicia dintre tnrul
Hohenzollem i tnrul Krupp. Kaiserul 1-a numit pe Fritz
Geheirne Kommerzienrat (consilier comercial intim), conferindu-i titlul de Exzellenz (excelen), i i-a fcut un punct de
onoare din a face o vizit cel puin o dat pe an la Villa Hiigel,
n apartamentul care fusese construit pentru bunicul su. mp ratul era an oaspete obositor. Timpul a ters aspectele nepl275

cute ale Germaniei wilhelmiene, dar nu a reuit s nfrumu seeze imaginea lui Wilhelm nsui. Era un tnr complet iresponsabil, plin de sine, impulsiv i niciodat n-a ncetat s se
joace de-a rzboiul. Creznd c-i va zdrobi pe social-demoerai
cu proclamaii bombastice, el ieea din castel i fcea declaraii
nesbuite : Ca n 1861, la fel i acum, dezbinarea i nencrederea snt precumpnitoare n snul poporului nostru spunea
una dintre cele mai caracteristice cuvntri. Reichul nostru
german se sprijin pe o singur piatr fundamental neclin tit armata... Dac s-ar mai ntmpla vreodat ca oraul
Berlin s se rzvrteasc mpotriva suveranului su, soldaii
din gard vor rzbuna cu baionetele lor nesupunerea poporului
fa de regele su !" Voia s militarizeze totul. Secretariatul
su era denumit Marele cartier general'* i chiar celor mai
umili dintre funcionarii de stat li se dduser uniforme i
grade. Ministrul nvmntului a fost fcut maior, iar ministrul
finanelor locotenent. Dac un funcionar conducea bine ser viciul, era naintat ; n caz contrar, se ntrunea o curte .mar ial neoficial, uneori chiar la masa din sufrageria Villei Htigel. (Intr-o diminea, dup ce bugetul nu putuse fi echilibrat,
ministrul de finane von Scholz a luat publicaia oficial Der
Reichsanzeiger i a constatat c fusese retrogradat la gradul
de sergent.) Maiestatea-sa zngnea mereu din sabie zngnea literalmente o sabie adevrat ntr-o teac adevrat,
deoarece ntotdeauna venea la castel mbrcat n uniform de
Feldmarschall, purtnd pn i pinteni. Depozitarea garderobei
sale era o problem major de logistic ; ea coninea dou sute
de uniforme i necesita serviciile integrale a doisprezece valei
sau, aa cum insista el s fie denumii, ofieri ai corpului grzii
personale a mpratului".
Datorit proteciei sale, Exzellenz Krupp dobndise monopolul absolut la care visase der Grosse Krupp. n timp ce venitul anual al lui Fritz sporise de la 7 milioane la 21 de mili oane de mrci, tranzaciile firmei cu Berlinul crescuser, de
la 33o/o din producia ei global, la 67o/o- ntruct averile impozabile deveniser o chestiune public, oricine putea citi am nuntele respective n Jahrbuch der Millionre in Preussen (Anuarul milionarilor din Prusia) i, dat fiind c flamura purpurie a
mpratului flutura att de des deasupra Villei Hugel, au ren viat i vechile zvonuri c mpratul cpta o parte din profit *.
Din arhivele firmei Krupp nu reiese c vreun pfennig ar fi
trecut dintr-o mn ntr-alta n cursul acelor vizite, dar chiar
* Iluzia c mpratul era un ..mare acionar" al firmei Krupp s-a
meninut i printre istoricii moderni, de exemplu n lucrarea lui A. J. P. Taylor
The Struggle for Materi/ of Europe 18481918 (Oxford, 1954), p. 508.

276

i unii dintre consilierii lui Wilhelm presupuneau c el i cptuea buzunarele. n timp ce Holstein se ndoia c mpratul
ar obine dividende de la Albert Ballin, armatorul din Hamburg,
el considera ca fapt cert c Essenul furniza o parte din venitul
imperial. Nu tiu cum se face scria el noului cancelar -~c n cercurile politice ctig teren zvonul, probabil nente meiat, c maiestatea-sa are mari sume investite n afacerile
lui Ballin, a.a cum are la firma Krupp". Cinicul protejat al lui
Bismarck nu era indignat : el a adugat doar c mpratul ,,se
comport pur i simplu imprudent, att n aceast chestiune
ct i n altele". Cancelarul era perfect contient de acest lucru.
Ca, de altfel, toi membrii guvernului. Unii dintre ei erau de
prere c declaraiile nesbuite ale lui Wilhelm erau prea nstrunice pentru a fi luate n seam. Contele August zu Eulenbur'g. marealul curii imperiale, scria : Este n definitiv o
adevrat binecuvntare c n acest ilexenkessel *, ca s nu-i
zic balamuc, mai exist ceva care s-i strneasc rsul". Strintatea se distra mai puin i o adevrat nfiorare a cuprins
ntreaga Europ cnd kaiserul. trimind trupe germane s par ticipe la fora combinat care se strngea pentru a zdrobi rs coala boxerilor, le-a spus :
Dac vei da de inamic, l vei nfrnge. Cine va ncpea pe mna
voastr s f i e victima voastr La fel cum, cu o mie de ani n urm,
sub regele lor, Attila, hunii i-au fcut un nume..., tot astfel, datorit
faptelor voastre, numele de german s dinuiasc n China timp d--;
o mie de ani.

Kaiserul nsui o spusese : germanii erau huni. Aceast

etichet avea s le rmn n decursul celor mai mari dou
rzboaie din istorie i mai poate fi auzit i astzi. Afini tatea dintre mprat i armurierul su era un fel de atracie
a contrariilor. Fritz nu a rostit niciodat o fraz patetic i
nici mcar nu njura pe nfundate, dei directorii si strigau
n gura mare : Verdamnil, Donnenvetier i Hol' dich der
Teujel ** cnd criza boxerilor era la apogeu. Erau furioi pe
kaiser, nu pe chinezi. Btlia de la Pekin a provocat singura
nenelegere serioas dintre Krupp i maiestatea-sa. Era o continuare a audienei glaciale pe care Alfred o avusese la primul
kaiser cu douzeci i opt de ani n urm. Miezul problemei
era acelai faptul c Essen vindea armament unor ri str ine. Wilhelm a fost deosebit de iritat de revolta de la Pekin
deoarece fusese asasinat ambasadorul su de acolo i a exultat
cnd o canonier german a obinut o victorie spectaculoas.
Fora expediionar internaional, naintnd pentru a-i elibera
* Textual : cazan de vrjitoare. Nota trad.
** Afurisenie !, Tunete i fulgere !, Dracu s te ia ! Nota trad.
277

pe europenii i americanii asediai la Pekin, a fost inut n

Ioc pe malul sting al fluviului Hai de tirul tunurilor din vechiul
fort Taku. Micua canonier german Iltis", comandat de
cpitanul Lans, a navigat n amonte pe fluviul Hai i a atacat
fortul de una singur. Dar obuzele trase din fort au transfor mat repede nava ntr-o carcas n flcri. Lans a fost grav r nit ; cu toate acestea, a debarcat pe rm o parte din infanteria
marin. Aceasta i-a atacat pe artileritii boxerilor din flanc, a
capturat tunurile i apoi a constatat c plcile metalice fixate
Pe nchiztori purtau inscripia Fried. Krupp, Essen. Extaziat,
Allerhochsteselber a dat de la Marele su cartier general din
Berlin dispoziie ca Lans s primeasc Pour le Merite, cea mai
nalt decoraie prusiana. Ca rspuns, Allerhochsteselber a primit un mesaj din partea viteazului su cpitan, n care i se
relata : Am fost lovii de aptesprezece ori, majoritatea obu zelor explodnd pe nava noastr i ucignd sau rnind pe vitejii
mei marinari. i, ironie ! (Und welcher Hohn !) toate tunurile
i obuzele dumanului proveneau din ara noastr toate snt
tunuri moderne Krupp cu tragere rapid".
nnebunit, kaiserul i-a telegrafiat lui Fritz :
NU SE CADE CA, N CLIPA CIND TRIMIT SOLDAII MEI SA LUPTE,
SA MAI NCERCI S TE MBO GET I DE PE URMA UNEI SITUAII
GHAVE.

Pentru Essen situaia era ntr-adevr grav ; Lans devenise

un erou naional. Cu rbdare, Fritz a explicat c, dei vitejia
cpitanului nu putea fi pus la ndoial, exist serioase dubii
asupra preciziei informaiilor sale. E, din pcate, adevrat c
forturile fuseser nzestrate cu tunuri Krupp, dar nu erau tu nuri cu tragere rapid. Erau tunuri demodate. Tatl su le
vnduse lui Li Hun-cian cu o generaie n urm, pe cnd el,
Fritz, nu era dect un biea. Cum poate kaiserul s condamne
un biea ? Sau chiar pe tatl bieaului ? n momentul vnarii, Li fusese un bun prieten al Germaniei. De fapt, mai era
nc i acum. Li nu purta nici o rspundere pentru revolta de
la Pekin. Dar mpratul tie toate acestea l cunoate pe
Li i fusese unul dintre suveranii care l numiser mputerni citul lor pentru restabilirea pcii dup ce boxerii fuseser
nimicii.
Tcerea Berlinului era pur i simplu asurzitoare. Era greu
s se recunoasc faptul c un ofier cu ordinul Pour le Merite
atrnat de gt ar fi putut s greeasc i era i mai greu de
admis c nsui mpratul comisese o gaf. Timp de o lun,
schimbul de telegrame ntre Berlin i Essen a fost glacial. Apoi,
lipsindu-i bubuiturile divine de la Meppen, Wilhelm a invitat
pe excelena-sa Krupp la Berlin pentru o convorbire. Au vorbit
278

despre alte lucruri. mpratul avea aerul c nu se ntmplase

nimic. Fritz l i iertase. Era incapabil s poarte ranchiun, iar
cnd impetuozitatea mpratului a fost criticat de un prieten
comun, baronul Armnd von Ardenne, Krupp a rmas uluit.
Maiorul (mai trziu generalul) Ardenne a reamintit c Bismarck
spusese odat c lui Wilhelm i-ar plcea s i se srbtoreasc
zilnic ziua de natere. Ardenne era de acord cu aceast apre ciere ; l considera pe suveranul lor ca pe un om de nimic,
Nu-i adevrat, a ripostat Fritz. Recent luase masa la Marele
cartier general i, la un pahar de rachiu pe care 1-a but cu
toi subalternii si, mpratul a vorbit cu mult competen
despre razele Rontgen, Partidul conservator, despre Anglia,
Frederic cel Mare i alte probleme tiinifice i tehnice. Acest
uvoi de vorbe ale mpratului purta pecetea geniului a ros tit Fritz cu cldur. S-ar putea denumi o culme a spiritului 1'.
i ce-au spus ceilali oaspei ? a ntrebat Ardenne. Oh,
firete, nimeni nu a vorbit n afara mpratului !" a rspuns
Fritz. Natiirlicherweise l" (Firete !) a zis baronul. i, spre
marea tulburare a lui Fritz, prietenul su a izbucnit n rs.

Intruct btlia canonierei Iltis" se transformase ntr-o

legend naional fr nici un fel de explicaie a modului
cum izbutiser misterioii boxeri s fac un asemenea prpd
pe o nav de rzboi german , toate persoanele din Essen i
Berlin au uitat de clipa furiei imperiale. Kaiserul fusese mnios,
iar apoi s-a cit. Dar cina lui nu a fost necesar. Lmuririle
date .de Krupp rspunseser la toate ntrebrile, dar numai
pentru c Wilhelm al II-lea ca i Wilhelm I alesese un
exemplu neconcludent. Problema esenial a industriei internaionale de armament rmnea deschis. Fiecare nou invenie
o fcea s devin i mai complex. i acum existau cinci coloi
care se luptau pentru partea lor din vistieriile lumii. Lui Krupp,
Schneider, Armstrong i Vickers li se alturase Mitsui i apoij
cnd un austriac pe nume Emil von Skoda a transformat o
fabric de maini din Pilsen, veche de patruzeci de ani, ntr-o
uzin d e armament, li s-au alturat i vastele Uzine Skoda din
Cehoslovacia.
Profiturile lor erau att de imense, nct puteau suporta
pierderi uriae fr a clipi din ochi. n anii '90, regele Alfons
al XII-lea, hruit de rebelii din Cuba, a dat sfoar-n ar c
Madridul este dispus s cumpere arme de fabricaie' nou,
Fritz a trimis repede la faa locului pe asul reprezentanilor si,
Friedrich Wilhelm von Biilow, care virtual acaparase bugetul
de armament al Turciei, Portugaliei i Italiei. Spre nenorocul
279

lui von Biilow, a avut de nfruntat pe cel mai faimos dintre

toi comis-voiajorii, sir Basil Zaharoff, un fost refugiat din
Balcani care-i petrecuse copilria n bazarurile din Constantinopol, i celebrase pubertatea devenind un ho i apoi ajunsese
s stpneasc n asemenea msur arta de a-i mitui pe mi nitrii de rzboi spre gloria firmei Vickers, nct patria sa
adoptiv, Anglia, i acordase Marea Cruce a Ordinului Bii cu
gradul de cavaler i i conferise titlul de doctor n drept (Ox ford). Timp de cinci ani, Biilow i Zaharoff s-au nfruntat
ntr-un duel feroce. Pn la urm, aproape toi ofierii spanioli
de la maior n sus deveniser stipendiai fie de firma Krupp,
fie de concernul Vickers. Dar nimeni nu-1 putea ntrece pe
sir Basil n viclenie i perfidie cnd i punea ceva n gnd.
A cumprat arme produse de Krupp i le-a livrat insurgenilor
din Cuba, apoi i-a trdat pe insurgeni unor spanioli pe care-i
pltea i s-a dus la regele Alfons cu dovada c n Cuba se afl
arme Krupp. Problema, ce prea insolubil, i-a gsit rezol varea. Pesetele regale nu au fost transformate n mrci, ci n
lire sterline i, ntruct Zaharoff deinea aciuni Schneider, n
franci. Francezii, ncntai, i-au conferit ulterior Marea Cruce
a Legiunii de Onoare. Biilow s-a ntors acas descurajat. Fritz
a cutat s-i ridice moralul. Graficul consilierului financiar
Haux 1-a asigurat el nu va arta nici un fel de scdere ;
data viitoare Biilow va obine rezultate mai bune *.
Krupp a cheltuit, de asemenea, n 1893 o avere la Trgu!
internaional de la Chicago. Pentru a-i adposti exponatele, el
a construit un pavilion special, o replic a Villei Ilugel, numele
su aprnd pe faad. Pavilionul a costat un milion cinci sute
de mii de dolari. Revista Scientific American i-a consacrat un
numr special. .,Dintre toate naiunile strins care particip
la Expoziia mondial deschis la Chicago n cinstea lui Columb ncepea articolul de pe prima pagin , Germania se
gsete n frunte, att n privina mrimii ct i a varietii, a
costului i a superioritii la aproape toate caracteristicile produselor prezentate. Dintre standurile particulare, Krupp, marele
productor de metal din Germania, se afl naintea tuturor.
Standul su este minunat i, n comparaia cu mrimea lui,
toate celelalte standuri de acelai profil par aproape pitice".
Desene nfiau osatura unei prore din oel turnat pentru un
* Dar nu le-a obinut. In 1914, n calitatea sa de reprezentant al
Iui Krupp la Londra, a fost acuzat de spionaj i nchis timp de patru ani.
Numit la reprezentana firmei la Berlin n perioada de dup primul
rzboi mondial, el a fost un instrument eficace al renarmrii secrete,
dar se pare c familia Biilow era urmrit de ghionion. Fiul su m preun cu nepotul lud Fritz aveau s fie condamnai la nchisoare pen tru crima de a fi condus una din cele mai nfiortoare mprii de
munc forat n cel de-al III-lea Reich (vezi capitolele 1922).
280

nou cuirasat german", una dintre macaralele mobile Krupp,

folosite la ridicarea i deplasarea marilor tunuri Krupp", pre cum i trei tunuri de 16,24 oii montate pe afeturi hidraulice.
Un interes special suscit acest tun se spunea ntr-un ar ticol deoarece a fost experimentat n prezena mpratului
german la Meppen n ziua de 28 aprilie 1892. Cu aceast ocazie,
tunul a tras la o distan de aproape treisprezece mile". Publi citatea nu ar fi putut fi mai bombastic dac articolele ar fi
fost scrise la Essen (ceea ce, bineneles, e foarte posibil), dar
nimeni nu s-a grbit s mute din momeal. America era sa tisfcut cu produsele sale, i pe bun dreptate. Cinci ani mai
trziu, tunurile americane au sfrmat marfa lui Zaharoff n
golful Manila, la El Caney, pe colina San Juan i la San tiago. S-ar putea pune ntrebarea cum s-ar fi desfurat
rzboiul americano-spaniol dac Biilow nu ar fi nregistrat
un eec la Madrid ? n anul urmtor, burii, care i achizi ionaser tunurile (i pe servanii tunurilor) de la Krupp, au
uluit imperiul britanic, nfrngnd trei armate engleze ntr-o
singur sptmn i ncercuind Kimberley i Ladysmith. (Kaiserul, cu tactul su infailibil, a scris imediat prinului de Wales,
sftuindu-1 ca Anglia s renune la lupt : Chiar i cea mai
bun echip de fotbal, cnd este btut dup ce a jucat curajos,
nghite n sec i accept nfrngerea".)
Fritz nu s-a mulumit numai s menin superioritatea
tatlui su n domeniul armelor, dar a i sporit-o n mod
constant. Singurul conflict din anii '90 n care armamentul
Krupp a fost nfrnt a fost rzboiul chino-japonez din 1894,
cnd chinezii clienii lui Alfred au fost alungai de pe
cmpu! de lupt de ctre japonezi devenii clienii lui
Fritz. La nceputul secolului al XX-lea, doisprezece ani dup
ce preluase conducerea firmei, fiul lui Alfred era armurierul
oficial al Moscovei, Vienei i Romei i vnduse 40 000 de tu nuri n capitalele Europei, de ajuns prezicea dup aceea
revista Nation pentru a le face s cread n necesitatea unei
pci narmate". Ca i tatl su, a fost copleit de decoraii
(aisprezece dintre ele pentru eroism deosebit), purtnd titluri
impuntoare, ca, de pild, comandor al Ordinului Coroanei din
Romnia, Marea Cruce a oimului Alb Vigilent, comandor a]
Ordinului Henric Leul, precum i Ordinul Coroanei clasa I cu
diamante acesta din urm primit de la kaiser, care fusese
impresionat de sngele rece dovedit de Fritz n ti a pul trage rilor de la Meppen.
Se prea c stratagemele lui Krupp erau inepuizabile. Cea
mai profitabil dintre toate a fost, probabil, aceea pe care, amu zat, kaiserul a denumit-o balansarea sa ntre armele defensive
i^ ofensive" (Schutz- und Trutzwaffen schaukeln). i ntr-adevr, asta era realitatea. Dup ce i pusese la punct cuirasatee
281

sale din aliaj de oel cu nichel, Fritz le-a fcut reclam pe ling
toate guvernele. Armatele i flotele militare ale acestora au
investit bani n ele. Dup aceea a aprut cu obuzele din oel
crom, care strpungeau blindajele din oel nichel. Armatele i
flotele militare au investit din nou bani. Apoi aceasta s-a
petrecut la Expoziia de la Chicago i a fost de ajuns pentru
a justifica existena pavilionului su , Fritz a prezentat o
plac de blindaj dintr-un oel cu coninut mare de carbon care
rezista i ia noile obuze. A plouat cu comenzi. Dar tocmai cnd
fiecare general credea c nzestrase forele sale cu nite scuturi
invincibile, Fritz i-a fcut din nou apariia. Veti bune pentru
vitejii campioni ai atacului : s-a dovedit c aceast plac de
blindaj mbuntit putea fi strpuns de obuze cu coafa" i
focos de detonator i care costau enorm. Guvernele din lumea
ntreag s-au scotocit pn n fundul buzunarelor i apoi au
continuat s transmit comenzi. Aproape treizeci dintre ele se
lsaser prinse n acest joc al loviturii i contraloviturii.
Fritz a artat aceste cifre mpratului, care a nceput s
chicoteasc. Ar fi amuit dac ar fi cunoscut adevrul : el n sui fusese atras ntr-o variant a jocului de-a balansoarul.
Berlinul investise tocmai 140 de milioane de mrci n cel mai
nou tun de cmp Krupp (model 96). Ca toate tunurile din
istoria rzboaielor de pn atunci, el era rigid, adic eava nu
era prevzut cu o frii de recul. Tunul cabra cnd trgea i
pentru lovitura urmtoare ochirea trebuia refcut. Schneider
urmrea de la Creusot evoluia narmrilor germane. In ziua
cnd Essen a livrat la Tegel ultimul lot al comenzii, Parisul a
nceput s se narmeze cu tunul de cmp Schneider de 75 mm,
care absorbea propriul su recul. Marele stat-major german s-a
speriat. Atunci Fritz le-a telegrafiat : Stillstand" (s stea linitii) se gsea pe calea cea bun. La Berlin a dezvluit
plin de mndrie c laboratoarele sale tocmai puseser la punct
tunul Krupp avnd eava reculant (das kruppsche Rohrrilcklaufgeschiitz). Era la fel de asigurat mpotriva ,,cabrrii" ca i
tunul francez de 75 mm. n starea general de uurare care a
urmat, nimeni nu i-a pus ntrebarea cum de a izbutit Krupp
s-i prezinte noul tun exact la momentul oportun i nici cit
va costa noua arm. Era foarte costisitoare : trecerea la noul
tun a sporit profiturile lui Krupp cu 200 de milioane de mrci.
Cnd i cnd, sprncenele se mai ncruntau, dar evenimen tele evoluau prea repede. nainte ca vreun critic perspicace s
poat ridica glasul, Fritz explora noi genuri de afacari, a cror
existen nici mcar nu putea fi bnuit. n ultimii patru ani
ai secolului al XlX-lea, el a inventat efectiv un sistem de a
pompa bani de la fabricanii de oel care-1 concurau. Mijlocul
pentru atingerea acestui scop 1-a constituit un primitiv trust
de armament. n 1897 existau dou procedee fundamentale pen282

tru clirea superficial a plcilor de blindaj. Unul era cel al

lui Krupp ; cellalt fusese inventat de americanul H. A. Harvey.
Sub patronajul firmei Harvey United Steel care exista nu mai pe hrtie i al crei preedinte era Albert Vickers s-a
pr o c e da t l a un s c hi mb de pa t e nt e . Toa t e f i r me l e me m bre Krupp, Vickers, Armstrong, Schneider, Carnegie i
Bethlehem Steel au czut de acord s-i pun reciproc la
dispoziie informaiile cu privire la perfecionarea metodelor de
clire i Krupp primea o redeven de 45 de dolari pentru
fiecare ton de cuiras de nav produs.
Cuirasa are un caracter defensiv, dar obuzele nu, i n
1902 Krupp i Vickers au ncheiat un al doilea acord, la ale
crui implicaii nimeni nu pare s se fi gndit n momentul
acela. Inginerii lui Fritz puseser la punct focoasele cele mai
perfecionate din lume i Albert Vickers le-a apreciat att de
mult, nct a dorit ca i clienii si s le aib. Fritz a trimis
la Sheffield schiele respective i a fgduit s dea amnunte
i despre orice perfecionare ulterioar. n schimb, Vickers
urma s staneze fiecare obuz cu marcajul KPz (focos patent
Krupp) i s plteasc Essenului cte un iling i trei pence
pentru fiecare focos folosit. n cazul unor ostiliti izbucnite
ntre clienii din Asia sau din America de Sud ai celor dou
firme, acordul era relativ inofensiv. Dar n ipoteza unui rzboi
ntre Anglia i Germania, situaia ar fi devenit ntr-adevr ori bil : Krupp ar fi obinut profituri de pe urma pierderilor de
oameni ale Reichului.

Posibilitatea unui asemenea rzboi ncepea s se contureze

din ce n ce mai mult. Cnd se ntlneau pe continent, oamenii
de tiin germani i britanici vorbeau deschis despre con flict fiecare cu un optimism ngrijortor, dei vederile lor
nu coincideau. Ofierii de marin ai lui Wilhelm luaser obi ceiul s ridice paharul pentru der Tag (Ziua aceea). nc din
1891, Liga pangerman (Alldeulsche Verband) nou nfiinat
distribuise negustorilor insigne p e care sttea scris : Dem
Deutschen gehort die Welt" (Lumea aparine germanului), iar
la Marele su cartier general, kaiserul, care era fora aflat
ndrtul tuturor acestor cuvinte incendiare, continua s se
joace cu focul. nlturarea lui Bismarck desfiinase singura
frn efectiv a politicii sale expansioniste. n concepia mp ratului, rzboiul franco-prusian dezlnuise un mre val de
cuceriri germane i el nu voia ca acest val s fie oprit.
La Villa Hiigel, Fritz medita asupra mijloacelor de a-i
ajuta prietenul. Unul dintre ele consta n a spori torentul pro283

zei incendiare. In consecin, n 1893 a ntemeiat n capital

un cotidian intitulat Berliner Neueste Nachrichten i a nfiinat o agenie telegrafic de tiri *. Politica editorial a am belor creaii era ct se poate de limpede. Ele susineau intere sele firmei Krupp, pe kaiser, armata, marina, industria german
i Liga pangerman. Wilhelm a apreciat foarte mult aceste
iniiative. Dar cuvintele nu snt de ajuns, ofta kaiserul cu
tristee. Cum stm cu faptele ? De ce nu candideaz Krupp
pentru o funcie oficial ? Fritz a strmbat din nas. Mai ncer case pe vremuri. Mai ncearc o dat, 1-a ndemnat Wilhelm.
Erau prea muli deputai trdtori. El le ceruse s voteze o
sut de milioane de mrci ca s poat spori efectivele armatei
cu aizeci de mii de oameni. Die Schweine (porcii) avuseser
neobrzarea s rspund c-i aprobaser deja dousprezece
miliarde, c efectivele armatei se triplaser de la Sedan ncoace
i c totul are o limit. Pentru a riposta acestei insolene, el
fusese nevoit s dizolve vechiul Reichstag i i-ar fi foarte recu nosctor lui Krupp dac acesta ar candida pentru cei nou.
Ca german loial ce era, Fritz s-a declarat de acord, dei
fr tragere de inim i, ca nite kruppianeri loiali, maitrii si
au nsoit pe muncitorii firmei la localurile de vot i i-au urm r i t cum votau. Primul rezultat a fost neconcludent : 19 484 de
voturi pentru Krupp, 19 447 pentru candidatul catolic i vreo
5 000 pentru P.S.D. La balotaj, Fritz a obinut ns o victorie
la limit ; acum social-democraii aveau pentru catolici tot att
de puin simpatie ca i pentru Krupp. nvinsul s-a plns c
metodele electorale ale concernului Krupp nu fuseser corecte,
dar delegaii oficiali pentru supravegherea alegerilor au rapor tat c nu observaser nimic neobinuit **. nvingtorii radioi
au cinstit cu bere toat populaia Essenului, au organizat o
retragere cu tore i s-au urcat pe dealul unde se afla Villa
Hugel. Stnjenit, excelena-sa i-a fcut o scurt apariie i
a mormit cteva cuvinte pe care nimeni nu le-a auzit. A fost
un debut potrivit firii sale ; dei deputat de Essen ntre anii
1893 i 1898, el nu s-a ridicat niciodat s ia cuvntul n Reichstag i prea surprins de necesitatea unei stricte discipline de
partid ntr-o Camer controlat pe fa de admiratorii mpra tului. Proiectul de lege cu privire la armat a fost votat cu spri jinul lui Fritz, dar aceasta a fost toat contribuia sa. O dat
a votat mpotriva propriei sale conduceri i de dou ori lipsa
simului pentru eticheta politic a devenit o cauz de ngrijo* Agenia de tiri a avut o via scurt, ziarul i-a continuat insa
apariia pn n 1919, cind a pierit n viitoarea revoluiei germane.
** Nu observaser, cert, nimic deosebit. Cu prilejul acelorai ale geri, un politician industria din Saar baronul Karl von StummHalberg se dusese la vot cu alegtorii si din Neunkirchen ncolonai militrete.
284

rare pentru ntreaga ar. n 1894 a declarat la un mare dineu

c nesemnarea unui tratat comercial cu Rusia ar putea duce la
un rzboi. tia acest lucru, a continuat el, deoarece Bismarck l
spusese medicului su, iar medicul su i repetase aceste cu vinte. A doua zi aceast declaraie senzaional a aprut pe
prima pagin a tuturor ziarelor din Berlin, cu excepia zia rului su. Cancelarul, retras din viaa politic, fusese nevoit
s dea o dezminire oficial. Lui Fritz i-a scris pe un ton iritat :
,,Nu-mi nchipui ca Schweninger s fi spus cele relatate.
Aceast idee nu mi-a trecut niciodat prin minte i este cu
totul opus prerilor mele. Doar n-am putut s-i spun lui
Schweninger, fr nici un rost, nite bazaconii care s fie con trarul prerii mele u (Ich kann Schweninger doch nicht das
Gegenteil meiner Ansicht ganz zwecklos aiifgebunden haben).
n aceast chestiune, afirmaia lui Bismarck pare suspect.
Ideea trebuie s-i fi trecut prin minte, deoarece era necesar
o convenie oarecare pentru a tia ghearele noului acord mili tar
franco-rus. Dar nu aceasta era chestiunea : Krupp n-ar fi
trebuit niciodat s divulge un lucru confidenial. Era aproape
la fel de limbut ca i suveranul su. Patru ani mai trziu cnd
criza anglo-franeez, provocat de incidentul de la Fachoda,
era n apogeu , el tocmai lua cina la Hohenzollern Schloss,
cnd secretarul de stat pentru afacerile externe a pomenit n
treact c. dac ar fi prim-ministru al Angliei, ar declara ime diat rzboi Franei, folosind incidentul de la Fachoda drept
pretext, cci era o ocazie excelent, deoarece o situaie att de
favorabil pentru Anglia nu avea s se mai iveasc att de
curnd (...denn so giinstige Verhltnisse kmen fur England
so bold nicht wieder"). Fritz s-a ntors la hotel i a scris unui
prieten din Londra, rugndu-i ca prerile ministrului german
s fie aduse la cunotina primului ministru englez. Rezultatul
era lesne de prevzut : explicaii jenate din partea Berlinului
i o ntrire a convingerii englezilor c toi germanii sufer de
mncrime la limb.
Fritz era ct se poate de necorespunztor pentru viaa
public i ct se poate de remarcabil n culise. El o tiuse dintotdeauna, iar acum ajunsese i kaiserul la aceast prere. O
dat n via, maiestatea-sa a fost plin de tact. Nu avea nici
un drept s interzic cuiva s ia cuvmtul din cauza unui discurs
nesbuit. Pe de alt parte, dei modul n care se comporta
Krupp n Reichstag prea un eec, suveranul tia el ce tia. n
felul su ntortocheat, deputatul de Essen modelase viitorul
imperiului ntr-un mod care depea capacitatea oricrei alte
persoane din Camer. Wilhelm visa la o marin german puter nic i n 1895 cu prilejul ceremoniilor de inaugurare ofi cial a canalului care lega Marea Nordului de Marea Baltic
el i ceruse lui Krupp s-1 ajute s fureasc o asemenea ma285

rin. Situaia era intolerabil, a remarcat kaiserul, patria lor

devenise a doua naiune comercial din ntreaga lume, n timp
ce flota se afla pe locul al cincilea. Pn i Italia avea mai
multe nave de rzboi. In istoria civilizaiei, nici o naiune
comercial nu s-a putut menine fr sprijinul unei fore
navale. In plus, mai era i lupta pentru colonii. Navele de
rzboi erau absolut necesare dac Reichul voia s ciuguleasc
ultimele stafide rmase. Oare Krupp i se va altura n aceast
cruciad ?
Krupp i s-a alturat. A sporit contribuia sa la Liga pangerman care ncepuse deja s se agite pentru o flot puter nic i a donat sume importante pentru ca s prospere Liga
naval (Flottenverein), ai crei o sut de mii de membri, un
corp de confereniari pltii i o revist intitulat Die Flotte
inundau imperiul cu literatur ovin. Dar Fritz putea face
mai mult dect s sprijine nfiinarea unei marine. El putea s-o
construiasc. Dup ce a discutat cu Friedrich Hollmann, viceamiral i ef al Amiralitii imperiului, el s-a pregtit s reutileze Uzinele Gruson pentru producia de mas a plcilor de
blindaj din oel-nichel, destinate navelor de rzboi, i s con struiasc la Essen nou cuirasate. n anul urmtor, 1896, cam pania lui Wilhelm a fcut doi pai uriai nainte. Hollmann,
care se dduse la o parte i devenise secretar de stat la Mi nisterul de Marin, a fost nlocuit cu cel mai strlucit ofier
de marin al acelor vremuri, Alfred von Tirpitz, i Krupp a
cumprat un antier naval la Kiel. Aezat la captul unui fiord
impresionant al Mrii Baltice i dispunnd de unul din cele mai
bune porturi naturale din Europa, Kiel era cunoscut n special
ca port ce adpostea iahtul particular al lui Wilhelm, noul i
splendidul Hohenzollern", totul n auriu i alb, care, fixat de
ancora sa strlucitoare, se legna maiestuos pe apele de un
albastru nchis. Nimeni nu acordase acolo prea mare atenie
marinarilor n Germania armata deinea monopolul gloriei
militare i chiar locuitorii oraului erau indifereni fa de
Germaniawerft, antierul naval construit de danezi i care
dup aceea lncezise sub o serie de proprietari. Kiel roia acum
de kruppicmeri. Instalaiile pe care le avea Fritz aici i fabricile
sale de la Essen, Annen, Rheinhausen i Magdeburg i ddeau
posibilitatea s construiasc o ntreag flot, ncepnd de la
nituri i pn la obuze. A srbtorit acest lucru adugind o
ancor la blazonul su.
nainte de a putea livra instrumentul n stare s realizeze
orice misiune la care s-ar fi gndit imperialul su patron, tre buiau obinute fondurile necesare din partea Reichstagului.
Aceast operaie s-a transformat ntr-o dram n dou acte :
proiectele de lege cu privire la marin din 1898 i 1900. Primul
program elaborat de Tirpitz a fost imediat adoptat de parla286

ment. Era relativ modest; superioritatea Angliei .i Franei

rmnea netirbit i fora naval prevzut era exact att
de mare ct's poat menine libere cile de aprovizionare n
cazul unui rzboi. Cu cel de-al doilea proiect lucrurile stteau
altfel Abia terminase Krupp aezatul chilelor pentru aceast
prim flot, c Tirpitz i-a i schimbat obiectivul. Voia o for
att de impresionant, spunea el, nct cea mai mare putere
naval din lume s se gndeasc de dou ori nainte de a n cerca s o nfrunte. A fost o provocare direct la adresa englezilor, de care, n oarecare msur, erau ei nii vinovai. n
atmosfera de dezamgire cauzat de nfrngerile din Africa de
Sud, una din navele de rzboi ale reginei Victoria capturase un
vas comercial german, Bundesrath", care se afla n drum spre
buri. Liga pangerman i cea naval au ridicat glasul. Wilhelm
a declarat naiunii c ea trebuie s-i revendice locul su sub
soare" (Plalz an der Sonne) i c viitorul Germaniei se afl
pe ap" (Deulschlands Zukunj't liegt auf dem Wasser). Cuprins de o frenezie xenofob, majoritatea Reichstagului a res pins tactica de tergiversare a unei coaliii P.S.D.-centriti-progresiti i a autorizat construirea a treizeci i opt de vase de
linie, indiferent de cost", o for suficient ca s poat nfrunta
flota britanic pe picior de egalitate.
Aceast contribuie suplimentar a fost un imbold imens.
Fritz ncepuse construciile sale navale pe scar mare ; n timp
ce prin trustul Harvey ncasa redevene pentru toate blindajele
din oel folosite n flotele militare din Anglia, Frana, Japonia,
Italia i Statele Unite cu alte cuvinte, forele maritime care
cincisprezece ani mai trziu aveau s nfrunte Germania n
rzboi , Fritz a construit pentru Tirpitz nou nave de linie,
cinci crucitoare uoare i treizeci i trei de distrugtoare.
Amiralul ar fi trebuit s fie satisfcut. Dar n-a fost. Pedant
din fire, el a insistat ca Amiralitatea s capete pentru fiecare
marc cheltuit o valoare efectiv echivalent. Pn atunci nu
fusese cazul : Amiralitatea nu primea nici mcar jumtate din
valoarea cheltuit. Krupp pusese n socoteal 279 de milioane
de mrci pentru cuirasele navelor de linie, iar Tirpitz a desco perit c profitul lui Fritz era exact de lOO/o- Dar nici Krupp
nu era satisfcut cu acest profit. Ziarul su din Berlin a dez lnuit o campanie vehement, acuznd Amiralitatea Reichului
c se tocmea la pre, n timp ce securitatea patriei era n
primejdie. Prinul Otto zu Salm-Horstmar, noul preedinte al
Ligii navale, i-a scris lui Tirpitz i 1-a implorat s' sacrifice
bani n interesul rapiditii. ntrebat mai ndeaproape, prinul
a recunoscut c fusese rugat s scrie scrisoarea Cei ce i-o
ceruser erau domni avnd legturi cu interesele industriale
germane", n spe cu Krupp. nfuriat, Tirpitz a ncercat s
loveasc in Fritz. Autorizndu-i pe reporteri s se refere la el
287

ca la o surs militar bine informat", el a atacat goana dup

profituri i a cerut s se pun capt politicii monopoliste de
preuri" practicate de Krupp. Pe loc s-a dezlnuit mpotriva
lui focul contrabateriilor. De la Essen, un industria bine infor mat 1-a nfierat pe amiralul cu barba bifurcat, calificndu-1
de printe al minciunilor" (Vater der Liigen). Tirpitz a cerut
s i se pun la dispoziie registrele lui Fritz i acesta din urma
s-a dus imediat la kaiser.
Allerhochsteselber a dat ordin amiralului s bat n retragere. Conflictul nu putea dect s sprijine i s bucure pe du manii Reichului, iar cnd Tirpitz a lsat s se neleag c i
contribuabilii imperiului aveau dreptul s fie ajutai i s se
bucure, Wilhelm s-a fcut c nu-1 aude. n relaiile sale cu
Krupp, kaiserul trecuse un fel de Rubicon, invizibil pentru
btrnul lup de mare, dar n perspectiv foarte real. Aa cum
aveau s o demonstreze evenimentele, Wilhelm s-a simit obli gat s-1 apere pe Krupp mpotriva tuturor acuzaiilor, orict
de grave ar fi fost. Avea nevoie de armurierul su. Domnia sa
se angaja acum pe fgaul militarismului. In rzboi, muchii
din oel Krupp furnizai de statul n stat" (Staat im Staate)
al lui Fritz aveau s fie indispensabili ; fr dinastia Krupp,
dinastia Hohenzollern ar fi fost ca un castel din cri de joc.
Acestea se petreceau pe vremea cnd presiunea exercitat de
cei ce militau pentru pace silea efii de state s trimit delegai
elegant mbrcai s participe la conferinele de dezarmare de
la Haga. mpratul detesta, bineneles, din principiu aceste
conferine, dar obligaiile sale fa de Essen fceau ca ele s
fie deosebit de suprtoare pentru el. Dup cum a subliniat
regele Italiei, kaiserul nu va consimi niciodat s taie aripile
lui Krupp". Nu voia sau nu putea. Pe marginea unei propu neri de pace, el a pus rezoluia : i atunci cu ce-i va plti
Krupp muncitorii ?"
Intre timp, la Kiel, ca i la Essen, se experimentau noi
i fascinante forme de ducere a rzboiului. In ciuda opoziiei
lui Tirpitz, inginerii de la Germaniawerft ajunseser la con cluzia c submarinele erau practice. Punerea la punct a busolei
giroscopice a fcut ca navigaia submarin s devin posibil,
iar motorul lui Rudolf Diesel le-a permis s se dispenseze de
benzina primejdioas i care producea fum. Producia nu avea
s nceap dect dup civa ani, dar schiele complete pentru
primul submarin al Germaniei erau ntocmite. Oarecum lipsii
de imaginaie, ei l-au botezat U-l" (das Unterseeboot eins).

La 1 ianuarie 1900, Essen a salutat noul secol - de altfel,

ntr-un mod foarte potrivit cu un puternic foc de artificii.
288

De la Gusstahlfabrik, de pe Limbeckerstrasse i din vechea

pia dintre fostul Flachsmarkt i primrie, rachetele neau
i i luau zborul, pictnd pe cerul nopii o fresc de foc : o
prevestire, dei atunci nimeni nu i-a dat seama, a ceea ce avea
s se petreac n viitor. Pe deal, dou persoane din familia
Krupp care aveau s triasc suficient de mult. pentru a
vedea consecinele nefaste priveau pe furi scena din apartamentul kaiserului. Nimeni nu bnuia c nu dormeau. In
vrst de treisprezece i respectiv doisprezece ani, Bertha i
Barbara duceau o via spartan, izolat. Ocazional li se permitea ns s-1 nsoeasc pe tatl lor ntr-o croazier la bordul
unuia dintre cele dou iahturi ale lui Maja" i Puritan- ,
iar instantaneele pstrate de Barbara din acele cltorii ne
dau o imagine asupra nfirii pe care o aveau fetele. Par s
fi fost mici de statur, negricioase, fragile i dureros de vul nerabile. Pe chipurile lor n form de inim, cu ochi mari care
priveau de sub bonete, se poate remarca puritatea de camee a
copiilor foarte privilegiai dintr-o perioad pus la adpost de
vicisitudini. N-au fost, fr ndoial, dect nucite de agitaia
comicului fotograf (Mdchen! Ach, passen Sie auj '.)*, dar
privindu-le ne gndim c aveau s strbat dou treimi din- trun secol de brutaliti, omoruri i alte frdelegi mai rele i ne
e greu s le vedem aa cum erau.
Pentru ele, rul cel mai mare se petrecuse n aceti ani de
fraged tineree. Fuseser ct pe-aci s devin victimele pur trii imorale a tatlui lor sau dac cineva e de prere c
toate formele de comportare sexual snt deopotriv de admi sibile ale unei societi care avea alte concepii. Gert von
Kiass ne-a lsat un tablou memorabil al filistinei clase de
mijloc din timpul Germaniei wiihelmiene : ,,Acest fin de siecle
(sfrit de secol) s-a deosebit foarte mult de cel al secolului al
XVIII-lea, cnd expresia aceasta a ajuns pentru prima oar
la mod... Acum era vremea etalrii monotone de pluuri, a
brelocurilor i a bibelourilor expuse n salonul din fa. Aceast
lips de gust a fost nsoit de abrutizarea maselor de rnd,
rezultat al unei ipocrizii ce se nvluia ntr-o aureol pioas,'
incluznd i o fals idee despre moralitatea sexual. Aceste
idei au fost caracteristice pentru epoca respectiv" (Beoriffe
der Zeit).
ntr-o astfel de atmosfer, tainicile ndeletniciri ale celui
mai bogat industria al Reichului aveau s fie calificate drept
monstruoase i de fapt, i astzi nc, chiar cei mai ngduitori
oameni snt probabil de prere c a cumpra bieandri pentru
plceri trupeti este ceva bestial. Dar Krupp nu avea nfi area unei bestii. i el apare n vechile fotografii fcute pe
* Fetelor ! Ah, fii atente ! Nota trad.
239

iaht, dar, spre deosebire de tatl su, nu pare niciodat respin gtor sau, ca mama sa, puin cam scrntit. E pur i simplu un
om de afaceri girbovit, prea corpolent i ntructva comic, mbrcat n haine de doc alb strnse pe corp i cu o caschet de
marinar pe cap, tot agitndu-se printre borcane i recipiente.
E cu neputin s-i descifrezi expresia, fiindc nu privete
niciodat direct spre aparatul fotografic. Dar n atitudinea lui
nu e nimic ce ar putea fi considerat drept o eschivare. Are
scuza cea mai plauzibil. Este absorbit de pasiunea sa de a
examina specimene de insecte i animale.
Nimeni dintre cei apropiai de Krupp nu i-a luat n nume
de ru plcerile lui. Toi i ddeau seama c, dei era foarte
bogat, avusese o via grea o copilrie anormal, o ucenicie
njositoare i apoi o rspundere covritoare. Firete, socialdemocraii nu-1 agreau. Ziarul lor, Vorwrts, a dus o campanie
vehement mpotriva lui ; ntr-o caricatur tipic era nf iat mbrcat n frac, cu papion alb i cu joben, privind cu
dispre la un maistru brbos. Maistrul spunea : Muncitorii snt
furioi din cauza reducerii salariilor i amenin c m vor
ucide", la care Fritz rspunde : Dar bine, dragul meu Miiller,
ce m privete pe mine asta ?" Realitatea era c, din anii '70,
la concernul Krupp nu se efectuase nici o reducere de salarii
i, cu toate c epitetul favorit al P.S.D.-ului la adresa lui Krupp
era kaltbliitig (nepstor), Essenul tia mai bine cum stteau
lucrurile. Fritz nu continuase numai programele paternaliste
ale tatlui su, ci dovedise un interes personal pentru noua
colonie construit de firm i destinat muncitorilor pensio nari, donase un milion de mrci pentru ngrijirea muncitorilor
accidentai i organizase pentru kruppianerii cu guler alb cluburi nautice i de scrim, precum i asociaii corale. Spre deo sebire de soacra sa, Marga s-a dedicat cu entuziasm acestor
activiti. Mai trziu, contrar publicitii fcute de firm, ea nu
a fost cunoscut n inutul Ruhr ca un nger al caritii" ; cu
toate acestea, ei i se datoreaz un spital pentru femei i o echip
de infirmiere care s-1 deserveasc i tot ea i-a nvat fiicele
s viziteze locuinele muncitorilor bolnavi. Familia Krupp se
bucura la Essen de mult stim. Aa se explic faptul c atacu rile ziarului Vorwrts mpotriva lui Krupp erau att de nverunate. Popularitatea lui Krupp n rndurile salariailor si
contrazicea dogma social-democrat.
n ochii marxitilor, Krupp era chintesena capitalistului
celui mai nrit. El producea mecanismele dttoare de moarte,
era sftuitorul mpratului n materie de Weltpolitik (politic
mondiala) i-i acumulase averea storcind sudoarea proleta riatului, ca s o iroseasc apoi n orgii. Regatul su personal
includea trei proprieti private : castelul Hugel, un luxos
pavilion de vntoare la Sa^neck, pe malul Rinului, i Meineck,
290

o csu la Baden-Baden pe care Marga o motenise de la o

rud ndeprtat. La Sayneck i Meineck, Fritz primea elita
Reichului. La castelul su din Essen era amfitrionul unor ca pete ncoronate kaiserul, regele Carlos al Portugaliei, regele
Leopold al Belgiei, mpratul Franz Josef al Austriei i prinul
de Wales, n ajunul urcrii sale pe tron sub numele de Eduard
al VH-lea al Angiiei. Recepiile date de Fritz la hotelul Bristol- 1
din Berlin care se gsea la civa pai de intersecia dintre
IJnter den Linden i Wilhelmstrasse erau nsemnate evenimente mondene. In februarie 1898, Volkszeitung a descris una
din mesele mai puin impozante organizate de Fritz.
Der Abgeordnete Krupp gab im Hotel Bristol am Sonnlag Nachmitlag 1 Uhr etica 250 Personen ein Fruhsiuck... Herr Krupp ist in der
gliicklichen Lage, ein Jahreseinkommen von 7 Millionen Mark zu versteuern.
Deputatul Krupp a oferit la hotelul Bristol" n ziua de duminic
la ora unu un prnz pentru circa 250 de invitai. Erau de fa aproape
toi minitrii i numeroi membri ai aristocraiei berlineze, inclusiv un
mare numr de oameni (politici. S-a mnoat la mese separate, fiecare de
10 pn la 12 persoane. Lng fiecare tacm se afla un vapor n minia tur mpodobit, plin de gust, cu violete, sau un tun minuscul ncrcat
nu cu ghiulele i obuze aductoare de moarte, ci cu violete sau alte
flori. Dup mas. invitaii au asistat la un spectacol special oferit de
actorii Teatrului Central i de la Wintergarten, de chiuitori (yodler)
din Tirol, de cntrei negri [Negerminstrels] i de o formaie orchestral italian. Domnul Krupp se afl n fericita postur de a plti im pozit asupra unui venit anual de 7 milioane de mrci.

Aceasta era prerea P.S.D.-ului despre Fritz un magnat

mbuibat care rgia satisfcut alturi de ali patroni exploata tori, n timp ce fceau glume rsuflate. Dac cineva le-ar fi
spus social-democrailor c Fritz detesta fiecare minut petre cut la aceste banchete, ar fi fost cu siguran huiduit. Cine
putea oare detesta tvile mari ncrcate cu mncruri alese ?
Ei bine, Fritz le detesta ! El se uita ntr-alt parte, fiindc nu
avea voie s se ating de victoriile culinare ale buctarului-ef
de la hotelul Bristol". Adesea trebuia s se limiteze la un pahar
cu ap mineral. Pn i igrile i erau interzise i, cu toate
acestea, avea dureri. Schweninger i prescrisese s stea ntins
timp de o or dup fiecare mas. Pentru Krupp, banchetele
oferite de el erau o tortur. In afar de mncare, Fritz se ferea
i de trncneala plin d'e automulumire a oaspeilor si, se
bilbna cnd ncerca s li se alture i se retrgea nenorocit la el
in Ruhr, unde climatul era o calamitate pentru astma sa, pen tru ameelile sale i pentru tensiunea sa arterial ridicat. La
tssen se lupta cu ndrjire cu slbiciunile sale trupeti. La
291

Villa Hiigel fusese amenajat o sal de gimnastic. In fiecare

diminea se scula devreme i fcea exerciii istovitoare, iar
n fiecare dup-amiaz fcea un pelerinaj pn la cntarul din
Stammhaus. O nregistrare tipic sun astfel : 15 mai 1894.
F.A. Krupp, 88,4 kilograme ; fr vest i sacou 85,7 kilo grame". Nu era o greutate care s-1 mulumeasc. i, gndindu-se c singurii ani de vigoare fizic fuseser cei petrecui cu
mama sa n elegantele staiuni balneare din Italia i sudul
Franei, a nceput s priveasc cu dor spre rmurile. Mediteranei.
Aa cum a observat George Moore, o mare pasiune este ro dul a muli ani lipsii de pasiune. Dup tinereea sa searbd,
Fritz credea, fr ndoial, c avea dreptul la mai mult cl dur, iar latinii, cu temperamentul lor fierbinte, i se preau
oamenii cei mai potrivii s i-o asigure. Neapole l atrgea, n
primul rnd, fiindc era reedina lui Anthon Dohrn, zoologul
german. La nceput, Dohrn a ignorat avansurile ce i se fceau
de la Essen. Staiunea sa zoologic (zoologische Station) era
numai pentru profesioniti i el era foarte rezervat fa de ama torii care se ocupau de biologia mediului marin. Dar Fritz nu
era un entuziast oarecare. Dac n-ar fi dect faptul c i putea
permite un utilaj ce depea cu mult mijloacele lui Dohrn. La
Kiel el i reconstruise iahtul Maja' 1 i l amenajase pentru expediii de cercetare a faunei oceanice. Mai mult. nclinarea sa
spre tiin, pe care tatl, su ncercase s o nbue, era nc
vie. Dup primele croaziere ale Majei", att Dohrn ct i doc torul Otto Zacharias de la staiunea biologic (biologische Station) din Pion au admis c Fritz Krupp aduce o contribuie
efectiv chiar dac era limitat la cercetri. n grotele
din apropierea oraelor Neapole, Salerno i a insulei Capri, el
adunase i identificase n mod corect treizeci i trei de noi
specii de forme animale notnd liber", cinci specii de viermi
marini care nu fuseser niciodat gsii n afara Atlanticului,
patru specii de peti, douzeci i trei de specimene de plancton
i douzeci i patru de tipuri de crustacee. ncntat, Fritz a dat
ordin antierelor navale Germania (Germaniaiverjt) s proiecteze aparataj perfecionat pentru scufundri n adncul m rilor i a luat hotrrea de a petrece iarna i primvara n
apropierea Italiei. Baza lui urma s fie Capri. i acolo, ncepnd din 1898, el i-a stabilit o reedin unde sttea cteva
luni pe an. O dat n via fcea ceva potrivit dorinelor sale,
iar anii searbezi, nesfi'rii din viaa sa ddeau roade bogate.
Cnd viceamiralul Hollmann i-a scris n 1898 c lipsa lui se
face simit, Krupp a rspuns cu dezinvoltur : ,,Nu primesc
dect ocazional veti de la Essen. i, n general, nimic prea
bun. Toi trncnesc despre Ministerul de Rzboi, marin i
Ministerul de Externe. Ce lucruri bune se pot atepta din ase292

menea locuri ?." (und ivas konnte auch Gutes von iesen Stellen
konnnen). I se prea mult rnai nelept s rmn acolo unde
era si s-i prepare specimenele de Scopeus crocodilus, Cyclothone microdon i Nyctiphanes norwegica sars, a cror prezen
n Mediterana nici nu fusese mcar bnuit.
Dar nu era vorba de o alegere mai neleapt. Era o ne bunie criminal, fiindc n studiile sale Fritz nu se mrginea
la formele primitive de via. Coleciona, de asemenea, homo
sapiens, iar civa germani o tiau. Primul berlinez care a b nuit
c Fritz Krupp devenise pederast a fost Conrad Uhl, proprietarul
hotelului Bristol". Aflnd c Fritz luase obiceiul de a-i trimite
soia la un alt hotel cnd vizita mpreun cu Marga capitala,
domnul Uhl a rmas nedumerit. Misterul s-a lmurit repede ;
Krupp 1-a chemat pe patronul hotelului i 1-a informat c din
cnd n cnd va trimite tineri italieni cu scrisori de re comandare
la hotelul Bristol". Erau protejaii si (Schutzlinge) i ar fi
recunosctor dac hotelul i-ar folosi drept chelneri. Salariile
vor fi, bineneles, pltite de el. Tot ce cerea n schimb era
ca, ori de cte ori se va afla n capital, s fie eliberai de
obligaiile lor pentru a-i ine de urt. Uhl a rmas uimit, dar era
de prere c unui mare industria i se pot ngdui multe. La
nceput nu i-a dat seama la ct de mult ngduin se atepta
Fritz. Bieandrii care s-au prezentat erau foarte ti neri, nu
vorbeau limba german, erau nedisciplinai i nu aveau n;ci o
pricepere ca portari, groomi sau ajutori de buctari, i cu att mai
puin pricepere s serveasc la mas. Asta cnd Krupp nu era
acolo. Cnd aprea, era i mai ru. Toat aceast herghe lie de
tineri chipei se mbulzea n apartamentul lui, iar hote lierul,
auzind chicotele i ipetele scoase de ei, a tras conclu ziile
corespunztoare. Nu vorbea italienete a spus el comi sarului
(Krirainalkommissar) Hans von Tresckow de la poliia judiciar
din Berlin , dar nu avea nevoie de un interpret pentru a
nelege ce se petrecea.
n felul acesta a izbucnit primul Fall Krupp (caz Krupp),
care nainte de a se fi terminat avea s zguduie nsui tronul
mpratului. Pentru a nelege toate implicaiile distraciilor lui
Fritz, trebuie s ne dm seama de felul n care era privit
homosexualitatea n cel de-al doilea Reich. Potrivit faimosului
art.175 din Codul penai german, orice om avnd o contingen
orict de ndeprtat cu aceast inversiune sexual eraconsiderat un criminal groaznic i condamnat la ndelungai ani
de munc silnic. Acest articol de lege l determinase pe Uhl
sa se adreseze lui Tresckow. Friedrich Alfred Krupp din Essen
era cel mai de vaz client al su, dar el pusese hotelul Bristol"
mtr-o postur oribil. Ca patron nominal al iubiilor pasivi"
ai lui Krupp, domnul Uhl era, conform legii, un codo de per293

vertii. Un Kanonenkonig ar fi putut poate supravieui scandalului, dar pe un modest hotelier l amenina ruina.
Pe de alt parte, este semnificativ e Tresekow nu s-a
artat de loc mirat. Aa cum a explicat n memoriile sale,
publicate muli ani mai trziu sub titlul Von Fiirsten und
andern Sterblichen *, comisarul era n momentul acela angajat
n cteva sute de cercetri importante, fiecare din ele avnci
implicat un cetean de vaz al Reichului. Accentul pe care
cultura (Kultur) wilhelmian o punea pe masculinitate dduse
natere unei generaii de pervertii sexuali. n strintate, so domia cnd voiai s te exprimi eufemistic era cunoscut
sub denumirea de viciul german" ; cei mai virili brbai din
imperiu i scriau unul altuia scrisori exuberante. Printre cei
ce practicau inversiunea sexual se numrau trei coni, toi
trei aghiotani ai kaiserului, secretarul particular al mprte sei, ambelanul curii i cel mai apropiat prieten personal al
kaiserului, prinul Phillipp zu Eulenburg und Hertefeld, care
se culca cu generalul conte Kuno von Moltke, comandantul mi litar al Berlinului. Regele Wurttcmbergului fcea dragoste cu
un mecanic, regele Bavariei, cu un vizitiu, iar arhiducele
Ludwig Viktor fratele mpratului Franz Jcsei al AustroUngariei cu un masor vienez eare-1 cunotea sub porecla
drgstoas de Luzi-Wuzi. n dosarele lui Tresekow se gseai;
descrieri amnunite ale unor orgii de acest gen, la care parti cipaser ofieri din regimentul de elit al grzii imperiale. n
cursul unei serate pe domeniul prinului Maximilian Egon zu
Furstenberg, generalul conte Dietrieh von Hulsen-Haeseler,
eful cabinetului militar al Reichului, a aprut n faa kaise rului mbrcat ntr-o fusti de balerin de culoare roz i purtnd pe cap o cunun de trandafiri. Spinarea dreapt ca un
baston a generalului s-a aplecat ntr-o reveren care-i ddea
aspectul unei lebede ; dup aceea el s-a rotit ntr-un dans gra ios, n timp ce corpul ofieresc scotea suspine pasionate de
admiraie. Hulsen-Haeseler a fcut ocolul parchetului, a re venit n faa mpratului pentru reverena de plecare i apoi,
spre oroarea lui Wilhelm, a czut jos, rpus de un atac ele
inim. Rigiditatea cadaveric se instalase nainte ca ceilali ofi eri s-i dea seama c ar fi cu totul nepotrivit s-1 ngroape
mbrcat n fusti. I-au trecut sudorile pn ce au reuit s n ghesuie cadavrul nepenit ntr-o uniform ee gal. Dar toi
au trebuit s admit c dansase frumos".
Poliia berlinez nu avea, firete, de gnd s aresteze asemenea personaliti. Comisarul de la poliia judiciar i supe riorul su, comisarul de poliie Meerscheidt-Hulkssem, care
avea sub controlul su dosarele penale (Verbrceheralbum) din
* Despre prini i ali muritori. Nota trad
294

Berlin erau hotri s apere imperiul de codoii i homo sexualii care ar fi putut i deseori au i fcut-o s-i antaieze pe conductorii Reichului. Listele nominale, aranjate
strict alfabetic, ale lui Meerscheidt-Hullessem descriau comportarea celor mai celebri pervertii i caracteristicile parte nerilor lor Generalii i conii care aveau raporturi unu cu alii
nu erau ameninai (pn cnd sinistrul Holstein a hotrt s-i
discrediteze dumanii de la curte, impunnd dresarea a patru
procese publice' ca urmare a cazului Krupp). Dar Fritz era n
pericol, deoarece protejaii si erau nite anonimi. Ei n-ar fi
avut nimic de pierdut dac ar fi vorbit, iar autoritile nu i-ar
fi putut amenina fr a-1 implica i pe patronul lor. n timpul
acestei dileme, Meerscheidt-Hullessem a murit. Testamentul
su preciza ca documentele acuzatoare s fie trimise sub si giliu lui Hermann von Lucanus, eful cabinetului civil al lui
Wilhelm. Testamentul dispunea ca Lucanus s ie supun kaiserului mpreun cu o scrisoare a decedatului comisar de poliie
n care se explica coninutul lor. Precauia lui MeerscheidtHullessem fusese ns zadarnic ; Allerhochsteselber a refuzat
s se ocupe de asemenea chestiuni. A refuzat s rup sigiliul.
Aceste hrtii aparineau poliiei, a spus el tios, i ele au fost
trimise napoi lui Tresckow. ntre timp, cazul Krupp prea rezolvat. Uhl i luase inima n dini i i spusese lui Fritz c
hotelierii, ca i industriaii, trebuie s fie stpni n casele lor.
Nu putea deci tolera imixtiuni n administraia sa ; de aceea i
concediase pe tinerii care chicotiser i ipaser, lsndu-1 pe
Krupp, ca s zicem aa, cu mna goal.
Dar nu pentru mult vreme. Situaia era mult mai grav
dect o tia poliia. Cele mai destrblate petreceri ale lui
Fritz aveau loc n micul su cuib de dolce farniente de la Capri,
unde Krupp se afla n afara proteciei poliiei i unde inten sitatea acestui desfru cretea cu fiecare sezon. El crezuse c a
luat toate msurile necesare pentru a evita orice indiscreie.
Locuia ntotdeauna la elegantul i inabordabilul hotel Quisisana", al crui proprietar spre deosebire de Uhl avea ve deri mai largi i era, totodat, o personalitate influent a ad ministraiei locale. Fritz contribuise la operele locale de
binefacere, construise o osea de-a curmeziul insulei i tri misese daruri tuturor localnicilor cu care se ntmise. 'Dup
aceea, ca s folosim cuvintele unui alt expatriat german i-a
dat drumul". Potrivit unuia din prietenii si germani, la Capri
lui Krupp i plceau conversaia vesel, glumele si chiar
distraciile mai violente. Era un fel de a prezenta lucrurile,
una din grotele de acolo fusese transformat ntr-o Sodom
parfumat mpodobit cu terase. Tinerii favorii erau primii
rrm-un tel de club de distracii condus de Krupp. Membrii
ciuDuiui primeau chei pentru grot i, ca semn al afeciunii
295

binefctorului lor, fiecare cpta n dar fie ace din aur masiv
n form de obuz de tun, fie medalii de aur cu dou furci n cruciate ambele desenate de Fritz. n schimbul acestor da ruri, ei acceptau s se supun mngierilor sale perverse n
acordurile a trei viori. Destrblarea era srbtorit prin focuri
de artificii i din cnd n cnd, dup ce bieii erau ameii de
vin, iar Krupp de pasiunea sa, scena de dragoste era fotografiat.
A fost o lips total de pruden din partea lui Fritz. Copii de
pe fotografii au ncput pe mna unor vnztori de obiecte pornografice din localitate. Patronul concernului s-a fcut vinovat
i de alte greeli". Din fotografii reieea e unii din parte nerii si erau copii. Mai ru chiar, grota lui Sihstria lui
Fra Felice" era considerat drept semisacr i Fritz l m brcase pe ngrijitorul ei n veminte de clugr franciscan,
jignind astfel profund clerul local. Se pare c acest din urm
lucru 1-a dus la pierzanie, dei un scriitor englez care locuia
pe insula Capri e de prere c autoritile italiene s-au hotrt
s intervin dup ce un tnr, avnd impresia c Krupp nu-i
acord suficient atenie, ntr-un acces de gelozie, s-a dus la
poliia italian de pe continent. Amnuntele scandalului nu
snt clare. Cert este c n primvara anului 1902, dup o ampl
anchet efectuat de carabinieri de grad superior, guvernul
regelui Victor Emmanuel al II-lea i-a cerut lui Krupp s pr seasc teritoriul Italici i s nu mai revin niciodat.
Dac incidentul s-ar fi ncheiat acolo, regele tunurilor ar
fi putut s se ntoarc linitit acas. Oricum, plnuise s-i
scurteze ederea n anul acela, deoarece fiicele sale urmau s
primeasc prima comuniune cu prilejul srbtorilor de Pate,
kaiserul trebuia s soseasc la Meppen sptmna urmtoare
pentru trageri de artilerie i dup aceea el, Krupp, trebuia s
deschid la Diisseldorf Trgul industrial d'in Renani a i Westfalia. unde avea s expun un uria arbore portelice din oel, lung
de patruzeci i cinci de metri. A procedat conform planului, fr
s-i piard stpnirea de sine. Wilhelm a vizitat Essenul pentru
a srbtori aniversarea a o sut de ani de cnd oraul aparinea
Prusiei, iar el i Fritz s-au copleit reciproc cu omagii. n vara
aceea, Krupp a asistat ia regata de ia Kiel ca invitat de onoare
al mpratului. Dup aceea, Krupp a trecut n revist finanele
concernului mpreun cu Ernst Haux, iar n septembrie, cnd
s-a dus la Londra pentru a-i da consimmntul la prelungirea
pe termen nelimitat a acordului ncheiat cu Vickers n privina
red'evenelor pltite pentru focoasele obuzelor, el prea s fie
ferit de orice neplceri. Firete, grota era pierdut. Tinerii si
iubii trebuiau s se consoleze reciproc. Chiar i trimiterea unei
scrisori explicative ar fi fost curat nebunie. Dar mai existau
i alte insule, n afar de Capri. Dac proceda cu discreia ne cesar, el ar fi putut s-i continue n alt parte plcerile sale
296

de un gen special. Nu prea s existe nici un motiv ca s mai

aud vreodat numele de CaprL
Fritz uitase ns de presa. Acum el era un personaj cu
cazier Nu fusese nici pus sub acuzare i nici judecat, dar se
luaser declaraii sub prestare de jurmnt de la martori, fotografiile ngrozitoare se gseau n dosarele italiene, iar inspec torii carabinieri nu mprteau ngrijorarea Berlinului cu privire la bunul su renume. Timp de ase luni, n cercurile
oficiale din Italia s-au colportat amnunte, despre dolce vita
dus de Krupp ; n cele din urm, a fost inevitabil ca nite re porteri ntreprinztori s verifice faptele i s le dea publi citii. Scandalul a izbucnit n timp ce Fritz se afla la Londra.
Aproape simultan, ziarele Propaganda din Neapole i Avanti
din Roma au publicat reportaje ample despre acest caz. Arti colele de fond care le nsoeau deplngeau coruperea copiilor.
Nu trecuse dect puin timp de cnd Fritz domnea asupra Babilonului su particular, desftndu-se cu tot felul de scene
de sodomie. Acum refugiul su dispruse ; chiar propria sa
securitate n Germania era ameninat. Datorit tensiunii n
care tria, nfiarea sa s-a alterat rapid. Baroneasa Deichmann, care cltorea cu fiica ei cea mai mare, 1-a ntlnit din
ntmplare la bordul unui vapor. Fritz avea o inut att de
nengrijit, net impresia ei a fost c locuia n dou cm rue ntr-un mic hotel... nchipuindu-i c nimeni nu-1 cunoate acolo i c toi l au drept un om srac". Ca veche prie ten a familiei, i-a spus pe fa c este ocat s-1 Vad ntr-o
stare att de deplorabil... n zadar am struit s trimit dup
soia lui ca s vad de el i s aib grij de sntatea lui. Do rea, a zis el, s... triasc cu pescarii. A fost, ntr-adevr, un
trist exemplu al faptului c bogia i puterea nu snt n stare
s fac pe cineva fericit".
Cuvintele baronesei snt o trist ilustrare a naivitii doamnelor din epoca victorian i wilhelmian. Doamna Krupp era
ultima femeie din lume pe care domnul Krupp ar fi dorit s-o
vad. Dup cum spune un comentator mai perspicace :
Distraciile sale aparent inofensive au luat brusc sfrit, o dat
cu izbucnirea acelui episod regretabil i urt care a fost denumit scan dalul Krupp". El a zguduit nsei temeliile casei Krupp. Lumea a'aflat,
cu detalii nfiortoare ce ar fi trebuit omise, c beneficiarul uneia dintre cele mai mari averi din lume era potrivit Codului penal al rii
sale un criminal. La fel de tulburtoare a fost neateptata dezvluire
c acest om mic de statur, dr att de influent i care nu er nici decum cast, plicticos i ursuz n societate, aa cum l crezuse tatl su
ducea n secret o via dubl (ein Doppelleben filhrte].
297

Acum, c lucrurile fuseser date n vileag, orice conse cine erau posibile. Ceea ce i s-a ntmplat n realitate a fost
tragic. n octombrie, scrisori anonime avncl anexate tieturi
din ziare i-au fost trimise Margi Krupp la Villa Hiigel. n nebunit, ea s-a urcat n primul tren i s-a dus direct la m prat. Wilhelm i-a exprimat marea sa nemulumire (n pri vina demersului ei), apoi a convocat un consiliu al sfetnicilor
si i a sugerat c ar putea fi necesar s se delege conducerea
fabricilor Krupp unui consiliu de administraie. Amiralul
Hollmann a protestat vehement. E vorba de un principiu mo ral, a declarat el. Familia Krupp ntruchipa ideea c autorita tea absolut revine brbatului celui mai vrstnic din famriie.
Dac se va nclca acest principiu, va fi creat un precedent ; sar putea foarte bine ca mine cineva s propun ca i Reichul s
fie condus de un consiliu de administraie. Aceast atitu dine
1-a fcut pe mprat s se mai gndeasc. El a lsat cazul
nerezolvat i, de ndat ce ntrunirea a luat sfrit, Hollmann
i-a telegrafiat lui Krupp toate amnuntele. A adugat i un
sfat. El i ceilali prieteni ai lui Fritz clin capital luaser ho~
trrea s recurg la o stratagem. Aveau s comunice mp ratului c Marga nu era ntreag la minte, c suferea de halu cinaii i c avea nevoie urgent de internare i, eventual, de
un tratament prelungit ntr-un sanatoriu pentru tulburri ner voase" (... deren Unterbringung und unter Umstnden dauernde
Sistierung in einer Nervenheilansialt notig sei).
Nemaitiind ce sa fac, Fritz a eo'nsimit. Ne putem doar
nchipui scena ce a urmat n Villa Hiigel doamna Krupp cu
o privire ngrozit i isteric n momentul cnd domnul Krupp
a venit acas i a dat ordin s fie trimis la sanatoriul de boli
mintale al profesorului Binswanger de la Jena. Unora dintre
salariaii firmei li s-a spus c ea se dusese la Baden-Baden ca
s se odihneasc, dar majoritatea dintre ei cunoteau adevrul;
prea muli servitori vzuser cum fusese dus cu fora i ur cat n trenul ce atepta n incinta castelului. Aceasta s-a pe trecut la data de 2 noiembrie. De atunci, evenimentele s-ar.
precipitat. ase zile mai trziu, ziarul catolic Augsburger Postzeilung a publicat un articol lung, datat din Roma, Dei Fritz
nu era menionat cu numele su, o fraz funest sugera c
identificarea era iminent : ,,Din nefericire, cazul privete
ndeaproape un mare industria de reputaie foarte bun (der
Nanie eines Grossindustriellen von bestem Klang), cere are legturi strnse cu curtea imperial".
Ieit d'in mini, Fritz s-a gndit la posibilitatea unui proces
intentat editorilor celor dou ziare italiene. A trimis dup
Haux. Mai trziu, consilierul financiar (Finanzrat) i-a amintit
c ntr-o sear mohort de toamn
298

m-am dus la castel n urma unei convocri a domnului Krupp. Totul

lsa impresia c dnsul tia c nu mai avea mult de trit; era preocupat de gndul revizuirii radicale a testamentului su, Marele castel
era tcut ca un mormnt. Doamna Krupp era plecat... Domnul Krupp
mi-a remis un mesaj pentru avocatul su personal de la Berlin, consilierul regal von .Sireson. Mi-a dat ordin s plec spre capital chiar
n noaptea aceea. n timp ce edeam n biblioteca ntunecoas vorbind
de una i de alta... [m-am glndit c] domnul Krupp este o persoan
sensibil, vulnerabil... Ar fi trebuit s aib o pieie mai groas ieine
dickere, empfindlichere Haut).

Simson i-a sftuit s nu se adreseze tribunalului.^ Intruct

guverul italian nu urmrise n justiie ziarele Avanti i Propaganda, o aciune judiciar iniiat de germani ar fi fost
riscant. Cel mai bun lucru era s stea linitit i s spere c
furtuna se va potoli. Ziarul Augsburger Postzeitung nu ndrznise s menioneze numele lui Krupp ; poate c nici alii nu o
vor face. Era ns un deziderat pios. Era imposibil ca un anumit
ziar s nu se arunce asupra acestui scandal, iar redactorii lui sau bucurat de cea mai mare audien n ntregul imperiu.
Trsnetul a czut n ziua de 15 noiembrie. n ziua aceea,
nr. 268 al ziarului Vonvrls a publicat un lung articol intitulat
KRUPP AUF CAPRI (Krupp la Capri). Articolul ncepea cu
cuvintele : Sptmni n ir, presa strin a fost plin d'e amnunte scandaloase despre cazul Krupp". Dup ce a descris
reedina lui Fritz de la Capri i a analizat prevederile art. 175,
ziarul declara c excelena-sa Krupp, cel mai bogat om din
Germania, al crui venit crescuse de la adoptarea legilor cu
privire la marin (Flottenvorlagen) la 25 milioane de mrci i
chiar mai mult, n ale crui uzine lucreaz peste cincizeci de
mii de oameni..., s-a dedat unor practici homosexuale cu ti nerii de pe insul. Corupia a atins asemenea proporii, nct
anumite fotografii dup natur (nach der Natur aufgenommene)
puteau fi vzute n atelierul unui fotograf din Capri. Insula,
dup ce terenul fusese pregtit cu banii lui Krupp, a devenit
un centru al homosexualitii". Vorwrts a relatat despre investigaiile ntreprinse de un inspector de poliie italian, despre
expulzarea Iui Fritz i despre posibilitatea unor alte dezvluiri
ulterioare : Atta timp ct Krupp triete n Germania el este
supus prevederilor art. 175 din Codul'penal. Din moment ce
practicile sale perverse au dat natere unui scandal public este
c>a datoria procuraturii s deschid aciune de urmrire".
Acum, Fritz era obligat s se adreseze justiiei. La cteva
ore dup apariia ziarului, el a telegrafiat guvernului, cernd
ajutor. Chiar [n aceeai dup-amiaz, cancelarul a consimit s
acuze ziarul Vorwrts, cernd s fie deferit justiiei pentru calomnie cu cai ader penai. Pn seara, numrul 208 al ziarului
299

a devenit un obiect urmrit de colecionari. Poliia imperial a

confiscat toate exemplarele pe care le-a mai putut gsi ; lo cuinele abonailor au fost percheziionate i chiar mesele de
scris ale deputailor Reichstagului au fost cercetate. Dar bra ul mpratului nu putea ajunge pretutindeni. ntregul imperiu
cunotea acum cazul Krupp (Fall Krupp). La 18 noiembrie,
Fritz a dispus ca urmtorul anun s fie afiat n fiecare ate lier de la Essen, Annen, Rheinhausen i Kiel, precum i la in trarea n fiecare min de crbuni sau teren minier pe care
le poseda :
Ein Berliner sozialdemdkratisch.es Blatt hat vor einigen Tagen
ungeheuere Beschimpfungen und Verdchtigungen ficgen Herm
F. A. Krupp gerichtet... Ausserdem ist die sofortige Beschlagnahme des
Berliner Blattes und anderer Bltter, welche den Artikel verbreitet
haben, gerichtlich angeordnet icorden.
Un ziar social-democrat din Berlin a publicat acum tjteva zile in jurii i insinuri monstruoase la adresa domnului F. A. Krupp. Se
anun prin prezenta c, la cererea domnului F. A. Krupp, Procuratura
regal din Berlin a deschis o aciune penal mpotriva redactorului responsabil, n afar de aceasta, s-a dispus de ctre tribunal confiscarea
imediat a ziarului beriinez, precum i a altor ziare oare au reprodus
articolul.

A fost un gest impresionant i P.S.D.-ul i-a PUS, fr ndoial, ntrebarea clac va putea supravieui acestei nfruntri.
A ti c n dosarele poliiei din Roma exist dovezi de ne contestat era una, a le produce n faa unui tribunal german
era ns cu totul alta. Dac guvernul kaiseruliri ar lua hotrrea s exercite presiuni asupra italienilor, s-ar putea ca acele
documente i fotografii preioase chiar i martorii s
dispar. Cam la fel gndeau i prietenii lui Krupp. Mesaje din
Berlin l asigurau c maina de represiune era gata s intre n
aciune. Nu atepte dect un cuvnt al mpratului. Kaiserul
va da ordinul dac Krupp l va cere. Fritz nu se va rzbuna
numai pe sine ; el va aduce un imens serviciu Reichuiui.
P.S.D.-ului i se va putea da o lovitur de graie (eoup de grce}.
Fritz a procedat aproape aa cum gndeau aceti prieteni.
La 21 noiembrie a adresat o not ambelanului imperial. Ea
ncepea cu Hochverehrter Gonner .'" (Prea onorate protector).
Eio, Exzellenz icerden, von England heimgekehrt, erfahren, wie
mir seitens der Sozialdemokratie mitgespielt ivird... die ja angeblich
ineitie Ausweisung verjiigt haben soli.
Excelena-voastr va fi aflat, dup napoierea din Anglia, ce mi-a
fcut social-democraia. Lovitura a fost cu att mai greu de suportat
n urma mhnirii pe care mi-a pricinuit-o cu cteva sptmni n urm
300

boala soiei mele. Prietenii mei din Berlin sint unanimi n prerea c,
n aceste mprejurri, nu am alt alternativ dect s o rog pe maiestatea-sa s-mi acorde o audien i s m prezint la Berlin. Dac mi se
va oferi acest prilej, voi ndrzni, dac audiena mi va fi acordat,
s rog foarte umil ca guvernul italian s poat fi determinat s dea o
oarecare explicaie sau s-mi ofere o oarecare satisfacie n privina
ordinului de expulzare pe care se pretinde c 1-a emis.

n ncheiere scria c trebuie s primesc sfatul prieteni lor mei" ca o necesitate extrem de dureroas i de neplcut".
Nu era limbajul unui lupttor. i numai un lupttor un
Alfred Krupp ar fi putut s dejoace aceast acuzaie. Se
cerea n acest scop o total lips de omenie i o crunt desconsiderare a propriilor si copii. Mama lor se afla ntr-un sa natoriu de boli mintale. A doua zi, la 22 noiembrie, patru me dici aveau s vin la castel pentru a sta de vorb cu Krupp
despre soarta-ei. Ea putea fi nchis pe toat viaa, condamnat
pe nedrept s stea ntr-o celul, n timp ce fiicele ei ar fi crescut
n credina c mama lor e dement. Fritz nu putea suporta
toate acestea. Mai degrab va muri. Ceea ce a i fcut.
n ultima sear din viaa lui a luat cina cu Bertha i Bar bara i apoi a jucat cu ele Salt", un nou joc de societate.
S-a retras devreme, explicnd c nu se simte bine. Afar, nori
ntunecoi pluteau jos, ca o pcl deasupra castelului. Pn dimineaa, cerul s-a nseninat i toat ziua dealul a fost scldat
n raze de soare att de strlucitoare, nct au strpuns chiar
i prin fumul fabricii, dar Fritz nu le-a vzut. Nu se va ti
niciodat cnd i cum s-a sinucis ; tot ceea ce se poate spune cu
certitudine este c relatrile oficiale au fost att de enigmatice
prin nepotrivirile dintre ele, nct erau vdit o estur de min ciuni construite la repezeal. Haux, martorul cel mai demn de
ncredere, a participat n acea diminea la o ntrunire general
a funcionarilor superiori ai concernului Krupp, avnd drept
obiect s se discute cum l-ar putea ajuta pe att de ncercatul
lor patron de pe deal. Toi tiau c medicii trebuiau s ia o
hotrre n privina viitorului Margi, i Haux mpreun cu
doi colegi ai si s-au decis s fac o vizit la Villa Hiigel. Voiau
s afle dac se hotrse ceva n aceast chestiune. Cei trei au
urcat dealul cu trsura i
...als wir am grossen Haus angelangt ivaren, stilrzte Assessor Korn. der
Privatsekretr, aus dem Hause heraus mit der Schreckensnachricht, dass
Herr Krupp soeben gestorben sei... Wir betmten das einfache Schlaizimmer, in dem, der stille Marin, der nun alles Erdenleid und alle Unruhe
dieses Lebe.ns iiberwunden hatte, in seinem Bette lag.
-cnd am ajuns la casa cea mare, avocatul Korn. secretarul particular,
a dat buzna afar din cas cu ngrozitoarea veste c domnul Krupp mu301

rise cu cteva clipe nainte. Sucombase ca urmare a unui atac. Marea

cas era tcut ca un mormnt. N-am vzut pe nici un membru al fami liei. Valetul ndurerat ne-a condus sus la etaj i am intrat n dormi torul simplu mobilat, iinde, n patul su. zcea cel ce amuise pentru
totdeauna, omul care sfrise acum cu toate nelinitile i toate sufe rinele pmnteti.

Prezena medicilor a fost un noroc i cineva s-a gndit s

le solicite un buletin medical. Ei s-au declarat de acord s
semneze o declaraie n care se spunea :
Herr Krupp hatte sich seit dem Abend des einundzivanzigsten
Nouember unwohl gefiihlt, jedoch hatten die Diener 'zeinen Arzt hin~
zugezogen, da Dr. Vogt sowieso am andern Mor gen urn 6 Uhr envartet
wurde... Es bestanden die Symptome eines Gehirnschlages... Nachmittags
um 3 Uhr trat der Tod ein.
Domnul Krupp nu se simise bine nc din seara zilei de 21 noiem brie, dar servitorii nu chemaser nici un medic, deoarece doctorul Vogt
trebuia n orice caz s soseasc a doua zi la orele 6 dimineaa. Cnd i-a
fcut apariia n dimineaa zilei de 22 noiembrie, 1-a gsit pe domnul
Krupp fr cunotin... Curnd dup administrarea a dou injecii, pacientul i-a revenit, era contient i a recunoscut pe cei din jur. El a
cerut doctorului Vogt s asigure pe cele dou fiice de dragostea lui i
s aib grij de organizarea nmormntrii. In jurul orei 8,15 a.m., jena
respiratorie, slbirea inimii i rcirea pielii au devenit tot mai evi dente... Simptomele unei hemoragii cerebrale erau clare... Moartea a
survenit la ora 3 dup-amiaz.

Trziu dup-amiaz, Agenia oficial german de pres

(Amtliche Deutsche Telegraphenbiiro) a publicat aceast tire
n ntregul Reich, cruia nu-i venea s cread :
VILLA HUGEL, 22. NOVEMBER. EXZELLENZ KRUPP IST HEUTE
NACHMITTAG DREI UHR GESTORBEN. DER TOD IST INFOLGE EINES
HEUTE FRUH SECHS UHR EINGETRETENEN GEHIRNSCHLAGS ERFOLGT.
VILLA HUGEL, 22 NOIEMBRIE, EXCELENA-SA KRUPP A DECEDAT
AZI DUP-AMIAZ LA ORELE TREI. DECESUL S-A PRODUS IN URMA
UNEI CONGESTII CEREBRALE CARE A SURVENIT LA ORELE ASE DIMINEAA.

Potrivit relatrii lui Haux, el 1-a vzut pe Fritz mort la

amiaz. Ora exact la care a decedat cel de-al doilea rege al
tunurilor a constituit prima contradicie amintirile oame nilor de serviciu au fixat-o undeva ntre o or nainte de ivirea
zorilor i mijlocul dup-amiezii -, care a fost repede urmat
de altele. In mprejurrile date, chestiunea ultimelor cuvinte
rostite de Krupp devenea ngrijortoare. Ar fi putut s spun
orice. Consiliul directorial al concernului a hotrt s declare
302

c nu a scos nici un cuvnt ; reporterilor li s-a spus c murise

fr -i recpta cunotina" (ohne dass er das Bewusstsein
zuvor ibiedererlangt htte). Dar n acea stare de zpceal general, ei au uitat s compare declaraia lor cu aceea a medi cilor i, atunci cnd i-au dat seama c n buletinul medical se
afirma c Fritz i revenise n simiri i era contient", s-au
grbit s revin asupra declaraiei lor anterioare. Dup ct se
pare, au ajuns la concluzia c, dac trebuie s fi rostit ultime
cuvinte", atunci mcar s fi fost cele mai potrivite. n orice
caz, presa a fost informat c ultima fraz rostit de buzele
industriaului fusese : Ich gehe ohne Hass und Groll aus diesem
Leben und verzeihe allen denen, die mir weh getan haberi'
(Prsesc aceast via fr ur i suprare i i iert pe toi cei
ce mi-au fcut ru).
Cea mai stranie comportare a fost ns cea a medicilor.
La nceputul secolului, medicina nu era nc o tiin exact ;
este, totui, surprinztor s citeti n declaraia lor c o r cire a pielii" (Abkiihlung der Haut) a putut fi observat nainte
de pierderea progresiv a cunotinei". Chiar i un profan tia
c pielea nu se poate rci atta timp ct mai exist nc via
n corp. ntr-adevr, lipsa de precizie din punct de vedere me dical a acestui document (jena respiratorie i btile slabe ale
inimii snt prezentate drept simptome" care i-au determinat
pe medici s cread c Krupp fusese victima unei hemoragii
cerebrale), ct i modul neclar n care a fost redactat las s se
cread c a fost poate ntocmit de altcineva. Orice ar fi vzut
medicii n dormitorul lui Fritz, ei au fost ultimii care l-au v zut. i cel mai scandalos lucru este c trupul nensufleit a fost
aezat ntr-un sicriu sigilat. Nu mai putea fi deschis pentru
nimeni, nici mcar pentru rude, prieteni i membri ai consiliu lui directorial. Nu s-a efectuat nici mcar o autopsie oficial.
Explicaia dat pentru aceast omisiune ieit din comun (i
ilegal) a fost aceea c modul n care s-a produs moartea
constituie ,,o dovad important n legtur cu acuzaiile aduse
de ziarul Vorwrts, dat fiind legtura dintre' atacurile
defimtoare i hemoragia cerebral ce a urmat". Admind
chiar c ar fi existat o asemenea legtur, constatrile unui
anchetator oficial ar fi fost, firete, de mare importan. Sigilnd sicriul, medicii s-au expus i l-au expus i pe decedat
unor suspiciuni foarte grave. Ziarul Kolnische Zeitung a publicat zvonul care circula n oapt n tot imperiul : Hat er
sich selbst im Bewusstsein einer Schuld gerichtet ?" (L-o fi
determinat contiina vreunei vini s-i fac singur seama ?)
Autoritile au negat acest lucru. 'Cotidianul conservator
extremist de dreapta Der Tag a publicat sub titlul Barbarie
un necrolog nflcrat, declarnd c P.S.D.-ul fcuse din Fritz
un animal hituit". n strintate, aceast interpretare a fost
303

acceptat ; fr slbaticele atacuri dezlnuite mpotriva lui

de presa socialist, ar mai fi trit", suna un comentar/u tipic
dintr-un ziar american. i niciodat aceste consideraii nu au
fost susinute cu mai mult trie dect dup ce Frifc fusese
cobort n mormnt. Margi i se dduse drumul din sanatoriu
de ndat ce buletinul Ageniei germane de pres a ajuns la
Jena (n atmosfera aceea general de total irealitate, nimnui
nu i s-a prut ciudat c s-a restabilit la vestea morii neatep tate a soului ei) i un vagon special a adus-o, pe ramificaia
special de cale ferat (Zechenbahnj de la Hilgel, la timp pentru
a asista la funeraliile din 27 noiembrie. Dar nu ea a condus
cortegiul funebru, Kaiserul i-a rezervat aceast onoare pentru
sine nsui. Pare de necrezut, dar el i-a fcut apariia n uni form de campanie, nsoit de Marele stat-major i de ofierii
Amiralitii lui Tirpitz. Familia Krupp a pstrat un film cu
procesiunea nmormntrii de la Stammhaus i pn la cimitir.
Vduva nu poate fi vzut ; n schimb, l vedem pe Wilhelm
pind singur ndrtul afetului de tun. Cu mna dreapt ine
sabia sub mantaua de husar, lung pn la glezne. In spatele
lui, generalii i amiralii nainteaz n rnduri strnse. Ca n
toate filmele din acea epoc, micrile snt iui i sacadate i ai
impresia c toi se grbesc s coboare sicriul n pmnt.
Ei au trecut pe ling patru mii trei sute de kruppianeri
stnd n poziie de drepi, iar dup serviciul funebru, oficiat
la cimitirul de la poarta Kettwig, mpratul, rsucindu-i
mustaa n furculi, a declarat c dorete s ia cuvntul n
faa notabilitilor din Essen, la staia de cale ferat. Acolo
le-a spus c venise n Ruhr s apere cu scutul mpratului
german casa i memoria lui Krupp" (unter dem Schild des
dentschen Kaisers das Iaus und das Andenken von Krupp
zu erhalten). Partidul social-democrat s-a fcut vinovat de asasinat intelectual" (intellektueller Mord) i, ntruct pentru fiecare german loial era evident c ei uciseser (ermordet) un
viteaz conductor al Reichului, cei ce nu ntrerup orice re laii cu aceti ticloi i asum ntr-un fel complicitatea mo ral" (Ti7er nicht das Tischtuch zwischen sich und diesen bdsen
Leuten zerschneidet, legt moralisch gevoissermassen die
Mitschuld auf sein Haupt). Nu putea nelege, a continuat el
ridicnd vocea, cum pot fi oamenii att de josnici. Dar voia ca
toi kruppianerii credincioi s aud de la mpratul lor c repudiez aceste atacuri mpotriva lui... un german ele frunte
printre germani... cinstea lui att de atacat. Cine a ndreptat
acest atac infam mpotriva prietenului nostru ? Nite oameni
care pn acum au fost considerai ca germani, dar care de
azi nainte nu mai snt demni de acest nume. i aceti oameni
provin din clasele muncitoare ale Reichului, care au fa de
Krupp o nermurit datorie de recunotin !"
304

mpratul a plecat pind ano i furios. Printre aghiotantii si cu diagonale, cti i cizme strlucitoare, care s-au gr bit
s-1 urmeze, se aflau cel puin ase homosexuali incurabili,
dintre care unii trebuie s se fi minunat c dispariia unuia
dintre ei a putut s constituie un prilej de doliu naional. Dar
n momentul acela Wiihelm trebuie s fi cunoscut adevrul.
Dr Isenbiel, procurorul su, era un om de o pricepere excepional. In urmtorii civa ani, el avea s dea dovad de un
zel remarcabil n urmrirea germanilor care nclcau prevede rile art. 175 al Codului penal i n ziua nmormntrii lui Krupp
trebuie s fi tiut c existau dovezi suficiente att la Berlin
ct i la Roma' pentru a-1 trimite pe Fritz iar nu pe redac torul ziarului Vorwrts pe banca acuzailor. Cu toate
acestea, kaiserul s-a meninut ferm pe poziie. Motivele sale au
putut fi diferite : prietenie pentru omul care zcea n cimitirul
de la poarta Kettwig, animozitate fa de P.S.D. i grij pentru
moralul kruppianerilor. Oricare ar fi fost convingerile lui, ele
au fost impuse cu strnicie. La insistena lui, fiecrui muncitor
de la Krupp i s-a cerut s semneze o declaraie prin care mul umea mpratului pentru campania ce o ducea mpotriva ,,asasinatului intelectual". (Doi vechi muncitori de la Uzina Gruson,
avnd o vechime n serviciu de treizeci i opt de ani, au refuzat
s semneze declaraia i au fost concediai.) La 5 decembrie, el
a primit o delegaie a semnatarilor declaraiei, al cror purttor
de cuvnt i-a exprimat profunda i respectuoasa" lor recu notin fa de scumpul lor mprat. n rspunsul lui, kaiserul
i-a asigurat c cruciada mpotriva P.S.D.-ului va continua.
Aa s-a i ntmplat, dar nu sub steagul cazului Krupp
(Fall Krupp); aceast cauz era pierdut. Marga demonstrase
c era ntreag la minte, insistnd calm s se renune la acu zaiile mpotriva ziarului Vorwrts. Zece zile dup audiena pe
care o avuseser kruppianerii respectuoi la Wiihelm, Isenbiel
a anunat c vduva ine foarte mult s se pun capt publicitii pe care o implic un proces cu privire la cel decedat".
Reclamantul fiind mort, el nu era n stare s fac o declaraie
sub prestare de jurmnt pentru a rspunde la atacul ndrep tat
mpotriva lui" i n-ar fi n interesul public s se continue cu
aciunea pentru calomnie, care, n consecin, este retras".
Exemplarele confiscate ale ediiei ziarului purtnd numrul 268
aveau s fie restituite posesorilor legali. Kaiserul nu a renunat
ns att de uor i cnd, la 20 ianuarie, Georg von Vollmar, un
deputat social-demccrat, s-a ridicat n Reichstag pentru a
deplnge faptul c funeraliile lui Fritz snt exploatate n sco puri politice, nici nu a fost lsat s vorbeasc. n afara guver nului, cazul era tot att de definitiv nchis pe ct de mort era
Krupp. Pn i presa conservatoare a renunat s-1 mai dezbat
i s-a angajat n ceea ce, pe scurt vorbind, a devenit o obsesie
305

necrofil n tot cuprinsul imperiului supoziii despre locul

unde se afla Friedrich Alfred Krupp. Datorit faptului c si criul fusese sigilat i c nu se procedase la o autopsie, s-a
rspndit zvonul c Fritz nu ar fi murit i c dispruse pe t cute n strintate. In urmtorii patru ani, ziarele au publicat
periodic interviuri cu cltori care relatau c l-au vzut n
America de Nord, America de Sud, la Ierusalim i n Extre mul Orient.
Numai Allerhochsteselber i-ar fi dorit ca zvonul s fie
adevrat. Uzinele Krupp, la fel de importante pentru pumnul
su de oel ca oricare alt aciune a forelor sale armate, se
aflau acum sub conducerea unei femei al crei singur apei de
ajutor adresat lui avusese drept consecin trimiterea ei ntr-un
azil de nebuni i care le spunea pe fa musafirilor ei c avea
o prere proast vom Kaiser und seiner Art" (despre kaiser i
felul su de a fi). A fost atit de marcat de acea toamn de
comar, nct mbtrnise nainte de vreme i n familie nce puse s fie numit bunicua" (das Miitterchen). In plus, privit
de la Berlin, viitorul prea s fie sumbru. Concernul Krupp nu
avea un motenitor, ci doar o motenitoare : o copil cu pi cioare lungi, pe nume Bertha. Ce era de fcut ? (Was nun ?)
Wilhelm privea viitorul cu oarecare ngrijorare, gndindu-se la
ceea ce se numea patria. Nu puteai cere unor mndri ofieri
germani s bat din clcie n faa unei fete. In cele din urm,
mpratul hotr c nu exist dect o singur soluie n pro blema Krupp : s-i gseasc Berthei un so.

10
Regina tunurilor

legerea unui so nimerit cerea timp, iar Bertha,

care nu era dect o adolescent, nu era nc potrivit pentru
mriti, astfel nct ea i sora ei au fost trimise la o Mdchenschue (coal de fete) din Baden-Baden. Ziarele vremii descriau
acest pension drept o distins coal de perfecionare". Ex presia sugereaz alei ngrdite, sli de clas linitite, distinse,
cu lecii de literatur i exerciii de reverene. Barbara nu-i
amintete ca lucruride s fi fost chiar aa. Li se preda din cnd
n cnd lecii de muzic (ea scria la vioar, n timp ce Bertha
ciocnea un fel de Chopin pe un pian amrt i dezacordat), iar
n rest programa de nvmnt semna cu aceea a unei coli
de buctrese i cameriste : Tot timpul, nimic altceva dect
gtit, cusut, dereticat, clcat strmbndu-se, Barbara mi meaz clcatul , i totul era nespus de plicticos". Tot ce a
nvat viitoarea regin a tunurilor spre a-i fi de folos cnd
avea s devin stpna Villei Hugel a fost cum s-i mpiedice
pe servitori s fure n timpul zilei i s ntrein raporturi
sexuale n interiorul locuinei n timpul nopii.
Dei la Baden-Baden surorile nu-i ddeau seama c snt
deosebit de bogate, ele erau ns motenitoarele unei averi
307

enorme i un mare numr de avocai se luptau cu consecinele

morii neateptate a tatlui lor. n ceea ce o privea pe Barbara,
situaia nu prezenta dificulti. Prin testament, Fritz i lsase
o avere n aciuni i obligaii i o alta vduvei sale. Situaia
era mai dificil cu Bertha. Respectnd, ca ntotdeauna, dorin ele lui Alfred, Fritz stipulase c, ntruct soia sa nu izbutise
s dea natere unui fiu (ceea ce n mprejurrile date era un
mod nedrept de a pune problema, dar i aici cel de-al doilea
rege al tunurilor nu fcea dect s copieze limbajul tatlui su),
firma urma s se transforme ntr-o societate pe aciuni. De
fapt, aceast msur ar fi fost oricum necesar, chiar dac n-ar
fi fost prevzut n testament; n caz contrar, Marga nu ar fi
putut figura ca tutore pn ce Bertha ar fi devenit major. Dar
Fritz i amintea, n acelai timp, i de groaza pe care o resim ea Alfred fa de acionarii din afar. De aceea a dispus ca
aciunile Krupp s nu fie niciodat cotate la burs.
Respectarea acestor instruciuni testamentare i, totodat,
a prevederilor legale a constituit o dilem, iar n majoritatea
rilor ea nu ar fi putut fi rezolvat. Faptul c s-a gsit totui o
ieire arunc o lumin semnificativ att asupra societilor
pe aciuni germane, cit i asupra liotrrii Berlinului de a men ine armurria imperiului" (Waffenschmiede des Reichs), aa
cum ajunsese s fie cunoscut firma. La 1 iulie 1903, ntreprin derea iniial a lui Fried. Krupp a fost transformat n Fried.
Krupp A. G. (societate anonim), care funciona att ca societate
productoare la Essen, ct i ca societate-holding (Muttergesellschajt) pentru ntreprinderile de la Kiel, Rheinhausen, Annen,
Magdeburg i din alte pri. Domnioara Bertha Krupp" a fost
desemnat ca proprietar i conductoare a afacerii familiale",
titlu ce urma s treac asupra motenitorului celui mai vrst nic" din generaiile urmtoare. Toate formalitile prevzute
pentru societile anonime au fost ndeplinite, dar n-au fost n
realitate dect forme exterioare, fr coninut. Consiliul directorial a fost rebotezat Vorstand, termen folosit pentru consiliul de
administraie al societilor anonime. A fost exclusiv un ritual.
Oamenii au rmas aceiai. Legea german prevedea c o societate pe aciuni trebuie s emit aciuni i s aib cel puin
cinci acionari. n consecin, Krupp A. G. a tiprit 160 000 de
aciuni. O aciune a fost dat fratelui Margi, Felix, trei
unor membri ai consiliului de administraie, iar celelalte
159 996 adolescentei care mai lua nc lecii de pian. Bertha
deinea 99,9975 la sut din ntregul concern. (Patruzeci de ani
mai trziu, cnd S-a transmis fiului ei mai mare, cel de-al trei lea Reich adoptase o atitudine i mai binevoitoare fa de armurria' 1 de la Essen. Bertha a cptat permisiunea s-i sporeasc aciunile pn la a deine 99,999375 la sut. Era proprietara tuturor aciunilor, n afar de una. Aceast din urm
308

aciune aparinea Barbarei i a fost ridicol de mult subevaluat,

i anume la 500 de mrci germane, adic mai puin de o sut
de dolari.)
Toat aceast avere avea s cad n poala unei tinere fete
cnd va deveni major, iar primul ei act cnd a aflat acest lu cru a fost de a-i scrie kaiserului : Srut n gnd, ct se poate
de respectuos, mna maiestii-voastre" (In Gedanken kilsse
ich E. M. alleruiiicrtnigst die Hand). Mai erau nc patru ani
pn ce Bertha s mplineasc vrsta de douzeci i unu de ani.
Pn atunci, aa cum a stabilit testamentul lui Fritz, toate pro fiturile urmau s revin vduvei sale, ceea ce nu i-a prea pl cut kaiserului, care nu-i iertase niciodat ceea ce el numea
povestea aia de la Capri". Dar faptul de a asigura un stimu lent celei ce era acum regenta concernului prea judicios. Di nastia Krupp resimea stringent nevoia apariiei unei alte v duve nzestrat cu hotrrea Katharinei din secolul al
XVII-lea, a Helenei Amalia din secolul al XVIII-lea i a Theresei Wilhelmi din secolul al XlX-dea. Marga a devenit o ase menea vduv. Ca si ele, ea era acum cunoscut la Essen ca
vduva Krupp" (Witwe Krupp) i tot ca ele ea controla registrele firmei, ale crei cifre deveneau din ce n ce mai impresionante. In primul ei an fiscal a ctigat echivalentul n mrci
a treizeci de milioane de dolari, iar n cursul urmtorilor trei
ani dividendele asupra capitalului pe care l administra au
sporit de la 67,5% la 10%Marga nu era o vrjitoare. Aa cum i-a mrturisit lui
Haux, era eine Gans" (o gsc) n materie de cifre i, dac i
s-ar fi pus n fa propria ei sentin de moarte, ar fi semnat-o
orbete" (glatt). Adevrul este c Haux nu ar fi nelat-o niciodat i ea o tia. Dup ce fcuse o dat o greeal n aprecie rea caracterului unui brbat, nu a mai fcut niciodat alta.
Avea un deosebit sim n aprecierea funcionarilor firmei i
i-a dat seama c, la fel ca i destinul firmei Fried. Krupp,
cel al firmei Fried. Krupp A. G. era legat de cel al tronului.
In consecin, ea i-a clcat chiar pe inim i 1-a invitat pe
Wilhclm la Hiigel (Un asemenea semn de favoare mi-ar da
mie i fiicelor mele asigurarea, plin de mngiere, c bunvoina maiestii-voastre i interesul fa de firma Krupp continu s rmn neschimbate"). i, cu toate c mpratul a
refuzat s acorde acest semn de favoare n momentul acela,
ea a perseverat n angajarea persoanelor recomandate de el
n calitate de consilieri. Sinuciderea lui Krupp 1-a distrus pe
Hanns Jencke ; dup funeralii i-a dat demisia. In locul lui,
ea 1-a ales ca preedinte al consiliului de administraie pe
Alfred Hugenberg, un funcionar superior din Ministerul Fi nanelor, repezit i cu nite musti ca de mors, care avea s
joace un rol hotrtor n poiiica german n urmtoarele trei
309

decenii, culminud cu anul fatal 1933. Restul consiliului de

administraie (Vorstaiid) era alctuit dintr-un fost ministru, un
ofier de marin ieit la pensie, un bancher din administraia
imperial, apte funcionari superiori de stat din Berlin i nou
ingineri, administratori i avocai, toi cunoscui de ctre maiestatea-sa.
Marga a lsat afacerile pe seama lor. Ea personal s-a concentrat asupra refacerii moralului ntreprinderii (Knippgeisi),
ru zdruncinat de catastrofa din 1902. n fiecare diminea se
trezea n casa cea mic" (dup ntoarcerea de la sanatoriu n-a
mai dormit niciodat n castelul propriu-zis) .i era dus cu
trsura la fostul birou al soului ei. Dimineile erau consacrate
concernului, iar dup-amiezele kruppianerilor. A devenit
modelul unei baronese-hornar (Schlotbaronin) foarte apreciate.
Vduvele muncitorilor, boinavii i familiile salariailor aflate
n nevoie puteau ntotdeauna conta pe o vizit din partea
doamnei Krupp. Trimisese vorb n ateliere c, dac vreun
muncitor dorea s-o vad, n-avea dect s trimit o scrisoare pe
adresa Hiigel (auf dem Hiigel); niciodat nu omitea s rspund
personal. Pe biroul ei din casa' cea mic" se gseau planuri
pentru noi complexe de locuine : Alt-Westend, Neu-Westend,
Nordhof, Baumhof, Schederhof, Cronenberg, Alfredshof i
Friedrichshof, acestea din urm purtnd numele celor doi oameni care marcasor n mod att de tragic viaa ei.
ntreaga ei activitate se caracteriza printr-o seriozitate
extraordinar. Dac uneori prea a fi o doamn plin de generozitate, alteori .semna mai curnd cu un sergent prusian comandnd exerciii militare. Casele destinate kruppianerilor ieii
la pensie artau ca nite colibe construite pe jumtate din lemn,
aa cum fuseser nfiate de Hans. Christian Andersen, iar
ocupanii lor erau ncurajai s se mbrace ca nite spiridui
mbtrnii. n noile complexe locative, Marga calculase num rul exact de pai de la ua din fa a locuinei i pn la atelierul
unde lucra muncitorul respectiv. Acestuia i se comunica rezul tatul pentru a-i stimula punctualitatea. Una din operele ei de
binefacere din afara Ruhrului a fost un cmin la BadenLichtenthal pentru doamnele din clasele culte rmase fr mij loace". Cminul era gratuit, dar trebuie s fi existat momente
cnd pensionarele se ntrebau dac prostituia nu ar fi fost o
soluie mai bun pentru problemele lor. Totul era raionat, pn
i apa. Regulamentul afiat n fiecare camer cerea : cur enie, punctualitate, economie, adaptare la ceilali i disciplin" ;
luminile trebuiau stinse la ora 10 i 15 seara i nu mai puteau
ii aprinse pn la ora 7 i 30 dimineaa". Karl Dohrmann, un
valet al crui serviciu la Villa Hiigel data nc din anii regenei
Margi, i amintete c era foarte energic i foarte exigent".
Iar omagiul pe care Bertha i 1-a adus mai.trziu las s trans310

par natura ei dominatoare : Mama noastr ni se prea infai libil n toate privinele i noi nutream fa de ea cel mai adine
devotament, nu fr un oarecare sentiment de inferioritate,
intruct noi, copiii,... ne temeam ntotdeauna ca nu satisfacem
ntru totul cerinele ei".
Fetele nu au putut suporta coala din Baden-Baden mai
mult de un semestru. Ele preferau Villa Hugel ; dac supraveghetoarea de la castel era exigent, era ns i drgstoas.
napoiate la castel, Marga le lua cu ea cnd vizita locuinele
salariailor. Rezultatele obinute de mama lor la familiile
kruppianerilor au fost att de impresionante, net Bertha a
adoptat acest obicei, aplicndu-1 ntocmai pn n ultimul ceas
al vieii sale, iar Barbara a devenit i a rmas de-a lungul n tregii ei viei o activist pe trm social. ncercrile de a le
iniia pe cele dou surori n misterele fabricrii oelului au avut
mai puin succes. La ore dinainte stabilite, tehnicieni alei pe
sprincean conduceau n fiecare sptmn fetele prin seciile
de forje i laminoare. Ele ascultau cu contiinciozitate i recunoteau dup fiecare lecie de acest gen c nu aveau nici cea
mai vag idee despre ceea ce le vorbiser oamenii aceia. La anu mite intervale i fceau apariia pregtit cu mare grij
n capital. Nici aceste vizite nu au fost ncununate cu succes,
dei fetele n-aveau nici o vin. Netiind care fusese cauza
morii tatlui lor, nu-i ddeau seama de situaie. Berlinul con tinua ns s brfeasc pe aceast tem i persoanele adulte
se simeau stnjenite n prezena lor. Contesa Therese Broekdorff, doamn de onoare a mprtesei Augusta Victoria, a
notat plin de condescenden n jurnalul ei intim : Era foarte
mictor s vezi pn unde a mers doamna Krupp n hotrrea
ei de a mbrca i educa pe fiicele sale, tinere fete nenttoare,
n modul cel mai sobru i mai modest posibil. n aceast am bian nu era, desigur, o sarcin uoar" (gewiss keine kleine
Aujgabe in dieser Umgebung).
n istoria dinastiei Krupp, perioada noiembrie 1902 au gust 1906 se deosebete de ceilali ani. Att de vastul imperiu
industrial al firmei nu fusese nicicnd mai plin de activitate, dar
viaa monden de pe deal ncetase. Niciodat kaiserui nu lipsise
att de mult de la Villa Hugel. Intruct maiestatea-sa nu venea,
Marga a luat hotrrea s nu mai primeasc nici un musafir
imperial. Toate exoticele flamuri strine au fost deci ndeprtate, deoarece nu dorea s rite s-1 jigneasc pe Wilhelm ;
consiliul de administraie a fost lsat s trateze cu suveranii
din Europa. Dar minitrii de rzboi din strintate erau perfect la curent cu activitatea familiei. La fel i criticii acestei
familii, aa cum a demonstrat-o n mod strlucit George Bernard Shaw, cnd n decembrie 1905 piesa lui, Major Barbara,
o satir strvezie care fcea aluzie n mare parte la dinastia
311

Krupp, a vzut lumina rampei ia Londra. In pies, Barbara ine

locul Berthei ; capul acestei familii de fabricani de armament
poart numele de sir Andrevv Undershaft, iar Bertha-Barbara
are un frate pacifist, pe nume Stephen, Stephen se plnge :
,,N-am deschis aproape niciodat n viaa mea un ziar fr s
citesc numele nostru. Torpila Undershaft ! Tunurile cu tragere
rapid Undershaft ! Obuzierul de zece oii Undershaft ! Tunul
blindat Undershaft ! Submarinul Undershaft ! i acum nava de
rzboi aerian Undershaft !"
Shaw a fost formidabil. Dei n-a putut avea acces la cores pondena lui Alfred, tunul blind'at' : provine direct din ultimele mzglituri nebuneti ale regelui tunurilor despre Panzerkancme i, dei nu a putut ptrunde n doeurile secrete ale
antierului naval Germania de la Kiel, el a fcut aluzie la
submarin cu mai puin de un an nainte de lansarea submarinu lui U-l". Mai mult, discuia din actul al III-lea cu privire la
crea, bibliotecile, colile, fondul de asigurri sociale, fondul
ele pensii i societatea pentru construirea complexelor de lo cuine au o extraordinar asemnare cu notele Margi adresate
consiliului de administraie (Vorstand) i care n prezent se gsesc n dosarele arhivei Krupp.
Cortina s-a lsat asupra sfritului primei reprezentaii a
piesei lui Shaw cu exact cinci luni nainte de a se fi anunat
logodna Berthei i oamenii nsrcinai cu publicitatea concer nului au pornit la contraatac. Nu te poi reine s nu simi o
anumit comptimire pentru ei. Erau iremediabil depii de
Shaw*. Lipsii de spirit, isteime, sensibilitate i -fthi^i^d^.. o
solid cunoatere a faptelor articole inspirate de Essen au
declarat n repetate rnduri c membrii familiei Krupp fceau
parte din aristocraia prusiana , ziaritii nimii ai firmei i-au
croit drum cu mciuca n pres, publicnd articole att de lipsite
de subtilitate, att de vizibil mincinoase, net i-au pricinuit, rni
numai tinerei lor cliente. Un articol tipic d'in revista american
Review of Reviews purta titlul ,,efa casei Krupp o adept a
pcii". Anonimul autor descria plin de emoie ntlnirea sa la
Conferina internaional pentru pace din 1907 cu un delegat
care i-a vorbit despre o ntrevedere cu Bertha Krupp i
a afirmat c a primit, chiar din partea baronesei, asigurarea c dnsa
personal se opusese fabricrii unui tun special cunoscut sub denumirea
de tun-bomb". Posibilitile oferite de aceast arm erau att de
imense, net femeia care este virtual proprietara ntreprinderii s-a alar* Dar nu le-au lipsit aliai. Cnd s-a prezentat pe scen Major
Barbara a subliniat cu sarcasm autorul ei un sfert de veac mai
trziu , faptul a fost daplns de un cotidian londonez, care a calificat
piesa drept o blasfemie de prost gust" (ColleUed Works of George ^iernar Shaw [New York, 1930], XI, 221).
12

mat i a admis pe fa c este o adept a pcii.'.. Esie interesant

notat faptul c, atunci ciad, comentnd raportul, baroneasa [Bertha] se
declarase mpotriva fabricrii acestei arme la Essen, unul din cotidienele germane remarcase, cu o naivitate plin de umor : Experii an
explicat doamnei c tunul" e att de primejdios, net puini vor sta n
oalea M i, prin urmare, el nseamn un pas spre pace".

n relatarea de mai sus recunoatem multe din semnele

epocii. Uzinele Krupp nu au fabricat niciodat un tun-bomb".
Termenul nsui era o invenie ridicol a vreunui profan ntr-un
moment cnd noile arme erau impresionante, dar nu prea erau
nelese. Dac fabricile do tunuri de la Essen ar fi produs o
asemenea arm, Bertha nici nu s-ar fi gndit s ridice obiecii ;
potrivit spuselor cumnatului ei, cnd ^Ete'tha cea groas" a
fost botezat dup numele su, ea a primit aceast veste cu
resemnare" (Sie nahm es resigniert hin), fiindc era o dispoziie a firmei" (eine AnordnunQ der Firma). Referirile pline de
"respect mpletit cu team la Jbaroneas" constituie splendide
exemple do linguire fat de cei avui. Naivitatea plin de
umor" spune mult despre o epoc n care ignoranii se jucau
plini de voie bun cu focul care era pe punctul s-i mistuie.
Iar presupunerea c aceast fat ingenu era un fol de or fan intelectual" ntr-o lume dominat de nelepciunea mas culin este caracteristic pentru scol deceniu, pentru imperiul
german i pentru situaia celei mai bogate motenitoare din
imperiu. Posibilitatea ca ea nsi s-i poat conduce propriile
sale afaceri nu a fost niciodat luat n considerare, deoarece
toi cei de la firma Fried. Krupp A. G. tiau c mpratul nu
ar fi fost de acord. Bertha nu avea alt ieire dect s se m rite. In Frana, la jemme era respectat pentru ceea ce reprezenta o femeie , dar n Germania ea nu obinea un statut
dect atunci cnd devenea die Fru (soia), pstrtoarea celor
patru K i a cminului familial.
Eti ispitit s te ntrebi ce perspectiv de mriti ar fi
avut fiica mai mare a lui Fritz Krupp dac ar fi fost sracii.
dar ntrebarea este efectiv lipsit de sens. Bogia ei o fcuse
ceea ce era. Cnd se afla n leagn, bunicul ei, scurt timp na inte de a muri, privind-o ncruntat, i prezisese c nainte de
a mplini douzeci de ani va fi nconjurat de zeci de preten deni". Alfred greise, dar numai fiindc mpratul personal
inea la distan pe toi tinerii susceptibili de a-i deveni soi,,
nainte de a mplini douzeci de ani, Bertha devenise una din
fetele cele mai dorite din lume i, dac fizicul ei ar fi fost !a
fel de atrgtor ca averea ei, ar fi fost unic n lume. Nu era
neatrgtoare era mai degrab tears. Semna cel mai bine
cu tatl tatlui ei. Genele acestuia preau s fi srit peste o
generaie. Fritz nu semna de loc cu tatl su, dar Bertha
313

 nalt, cu maxilarul pronunat, cu sprncene groase i ochi

ptrunztori ar ii putut fi fiica bunicului ei.
La naterea fiecrei fete, Marga cumprase cte un album
gros, elegant, legat n piele albastr ; lipise n el fotografii pn
ce fetele au ajuns la majorat, apoi li le-a nmnat. Albumul
Berthei s-a pierdut n timpul tulburrilor de la Essen din 1923,
cnd un general francez a fost pentru scurt timp stpnul Villei
Hugel. Albumul Barbarei exist i astzi. Rsfoindu-1, i dai
imediat seama de deosebirea dintre cele dou fete. Barbara era
rafinat i delicat ; Bertha, ceremonioas, viguroas, maiestuoas, nclinaiile surorii mai mari erau de natur sportiv. i
plcea s clreasc i, cnd a intrat n posesiunea motenirii,
i-a construit un iaht Germania" care a devenit principa lul rival al iahtului imperial Hohenzollern* ia regatele de la
Kiel. Spre deosebire de sora ei, dispreuia moda parizian. Cea
mai mare parte a vieii a purtat stofe tweed, costisitoare i
lipsite de gust. n tinereea ei pn la marea dezamgire din
1918 , politica Berthei putea fi rezumat ntr-un singur cuvnt, care pe vremea aceea se bucura de popularitate n tot cuprinsul Reichului : Majesttsglubikeit (credin n maiestateasa). Heinrich Class, ntemeietorul Ligii pangermane (Alldcutschc
Verband) i prieten intim cu Hugenberg, a fost invitat la un
dineu la castel ; dup ce a petrecut seara expunndu-i ideile
imperialiste, antisemite, a plecat cu convingerea c Bertha era
ein leidenschaftlich eutsche Frau i; (o femeie ptima german.)
Dar adevrata ei loialitate se manifesta fa de imperiu!
Krupp, iar nu fa de cel al Hohenzollernilor. Ea pare s se fi
considerat drept un personaj cvasioficial, o suveran care tre buie ntotdeauna s in seama n primul rnd de nevoile pro priului ei regat. Faptul c era o femeie german complica foarte
mult problema. Ea nu putea s domneasc personal. Trebuia
s-i delege autoritatea. Dar niciodat nu i-a uitat obligaiile
fa de cei 63 000 de kruppianeri care i-au revenit ca motenire
o dat cu domeniul su. n fiecare an primea la Viila Hugel pe
muncitorii din fabric avnd o vechime de douzeci i cinci i de
cincizeci de ani n serviciul firmei Krupp i le prindea de revere
copii din argint, respectiv din aur ale celor trei cercuri ntre tiate ce reprezentau marca de fabric a firmei. Acest ritual
anual a dat ntotdeauna natere unui mare numr de istorioare
nenttoare. Odat, un srntoc btrn s-a plimbat prin castel
terpelind igri de foi i nghesuindu-le n buzunarul de la
piept. La plecare, cnd s-a nclinat n faa gazdei, trabucurile
s-au rspndit pe podea. Bertha a exclamat rznd : Vai, domnule Schmidt i-a reproat ea , nu trebuie niciodat s-i
aduci propriile dumitale igri cnd vii s ne vizitezi ! c;
Obligaiile ei de la Villa Hugel, vizitele regulate prin uzine
i ndatoririle ei matriarhale de regin nencoronat a Ruhrului
314

i lsau foarte puin timp pentru sine i chiar pentru familie.

Dar Pjlicht (datoria) e Pflicht. Fiica unei dinastii imperiale nu
avea libertatea de a-i alege felul de a se comporta. Mai trziu
n cursul vieii ei a pozat pentru un bust. n timp ce modela argila, sculptorul a menionat c trebuie s fie foarte greu pentru
regina Angliei s aib att de puin timp pentru copiii ei. Bertha
a replicat : De, st uneori eu ei trei sptmni la ar i asta
e de ajuns pentru persoane ca noi".

La nceputul primverii 1906, cnd domnioara Bertha a

mplinit douzeci de ani, kaiserul a hotrt c sosise timpul ca
ea s-i jertfeasc fecioria pe altarul Reichului. n momentul
acela, surorile tocmai fceau o cltorie ia Neapole ca s-i vizi teze pe prietenii de cercetri zoologice ai tatlui lor i s se
intereseze de activitatea lui n Marea Mediteran. E puin probabil ca sosirea lor s fi fost ateptat cu prea mare ncntare,
dar oamenii de tiin n-ar fi trebuit s-i fac griji n aceast
privin fetele nu au ajuns niciodat pn ia ei. La Roma,
ele au fost pilotate cu mult dibcie i Bertha 1-a ntlnit pe
viitorul ei so la Ambasada regal prusiana de pe lng Sfntul
Scaun. Era ataat de ambasad, un diplomat de carier cu buze
subiri i foarte ncorsetat, cu aisprezece ani mai n vrst i
cu un cap mai scund decit viitoarea sa mireas. Numele pre tendentului era Gustav von Bohlen und Halbaeh. Cum a devenit
el prieten deodat (Blitzjreund) cu Bertha, nu se tie prea bine ;
Barbara este singura martor rmas n via i ea a fost ntot deauna uimit de modul n care s-au precipitat evenimentele.
Tocmai se logodise cu un vlstar al aristocraiei prusiene, Freiherr (baronul) Tilo von Wilmowsky, nepotul ultimului sfetnic
civil al mpratului Wilhelm I i fiu al unuia dintre minitrii
lui Wilhelm al II-lea. Cu civa ani n urm fusese oaspetele familiei la Villa Hugel. Pn la acea cltorie n sudul Europei nu
a existat nici urm de romantism n viaa surorii ei. Iar acum
Bertha acceptase cererea n cstorie a unui fanfaron scund,
rigid i lipsit de distincie. ntruct nici Bertha i nici Gustav nu
erau dintre cei ce se ndrgostesc la prima vedere i ntruct el
nu acordase niciodat nimnui nici cinci secunde din timpul su
dac acest lucru nu era de natur s-i deschid drumul spre ur mtoarea treapt a carierei sale, nimeni nu s-a ndoit la Essen
c aceast alian a fost urzit i pus la cale de Cupidonul imPerial de la Berlin.
Cei civa sceptici au fost. adui la realitate do reacia maiestii-sale. Marga a anunat logodna n mai. n august, kaiseru
l i-a fcut apariia la Villa Hugel, cernd jovial s i se pun
315

apartamentul su la dispoziie i decorndu-i pe cei din jur. Doi

membri ai consiliului de administraie au fost decorai cu Vul turul Rou, iar Marga a stat n poziie de drepi cnd Ordinul
Wilhelm i-a fost prins n rochie. Dup aceea, kaiserul a ntrebat
cnd va avea loc cstoria. Era fixat pentru 15 octombrie i m pratul a promis s vin mpreun cu Tirpitz, cu Marele statmajor i cu cancelarul su. i s-a inut de cuvnt; niciodat nu
se mai vzuse o ceremonie civil ra aceea. mpratul, fratele su
prinul Heinrich, guvernul su i reprezentanii armatei i ai
marinei au condus mireasa la altar. Dup aceea, la banchet, mi rele a fost ignorat. Wilhelm s-a ridicat pentru a se adresa noii
soii : Scumpa mea Bertha" (meine liebe Bertha), a nceput el
i, dup ce a reamintit c tatl ei i fusese un prieten scump i
drag" (tenrer und geliebier Freund), el i-a exprimat sperana :
Cnd vei pi prin fabric, fie ca muncitorul s-i ridice apca,
n semn de iubire plin de recunotin" (Wenn Sie durch die
Fabrikrurne schreiten, moge der Arbeiter in dankbarer Liebe
die Miltze vor Ihnen liiften). Apoi a trecut la afaceri. Nu era o
cstorie ca oricare alta, i-a reamintit el Berthei. Se atepta
mai mult de la aceast cstorie dect de la una obinuit. Fi rete, aa i era. Trebuiau s se gndeasc la generaiile viitoare.
Reichul va avea ntotdeauna nevoie de nicovala sa. Dar n acel
moment, salvgardarea viitorului imediat era esenial. De aceea,
el a toastat : ,,S reueti, scumpa mea fiic, s menii uzina la
naltul standard de eficien pe care 1-a atins i s continui s
livrezi patriei noastre germane arme ofensive i defensive de o
calitate i cu performane neatinse de nici o alt naiune"
(welche in Fabrikalion sowohl voie auch in Leistungen nach wie
vor von keiner Naion erreicht werden).
Dup ce dduse acestei zile strlucire prin prezena sa,
kaiserul a hotrit s-i permit i siei o plcere. Cei prezeni
au cobort n sala de bal de la parter i aici el a zrit o femeie
pe care o cunoscuse n zburdalnica sa tineree. Intruct suve ranul i vechea sa iubit (Liebling) stteau de vorb n mijlocul
slii, ceilali oaspei s-au niruit, n picioare, de-a lungul pe reilor i vorbeau n oapt ntre ei. Nu se puteau aeza pn
cnd nu se aeza i mpratul. Fie din neatenie, fie n mod
intenionat nfuriat, Haux, care suferea de varice, era con vins c gestul fusese deliberat , mpratul i-a inut n picioare
timp de dou ore. In tot acest rstimp, a observat cu amrciune
consilierul financiar, au fost obligai s asculte rsul nenatural,
nazal" al maiestii-sale, rs al crui ecou rsuna n ntreaga
ncpere.
nainte ele a pleca, kaiserul a fcut noilor cstorii o sur priz. In majoritatea cazurilor a anunat el pompos ; soia
ia dup cstorie numele soului. De data aceasta, pentru a
face posibil, cel puin n aparen, perpetuarea dinastiei de la
216

Essen" (clamit wenigstens elne usserliche Fortfiihrung der

Essener Dynastie ermoglicht ist), lucrurile se vor petrece invers. De acum nainte numele lui Gustav va fi Krupp von Bohlen
und' Halbach. Mai mult, mpratul a acordat tinerei perechi
dreptul de a transmite numele de Krupp" i averea care-1 nsoea celui mai n vrst fiu al lor. Toate acestea au fost con semnate n mari litere gotice cu multe podoabe i nflorituri pe
ceea ce este probabil unul dintre cele mai mari documente ofi ciale din istorie. El se mai gsete i astzi la Villa Hiigel. Sigiliul de cear roie msoar el singur apte oii n diametru i are
un cadru de metal. nurul de argint care atrn de document
are grosimea i o dat cu trecerea a peste o jumtate de
secol i culoarea intestinului subire al unui om adult. n
partea de jos a pergamentului se gsete semntura imperial,
cu litere mari i ascuite, i contrasemntura lui Theobald von
Bethmann-Hollweg, ministrul prusian al afacerilor interne i
viitor cancelar al Reichului. Documentul reafirma situaia spe cial a casei Krupp" (die besondere Stellung des Hauses Krupp),
dei, aa cum a remarcat kaiserul radios, acum mirele trebuia
s se dovedeasc a fi un Krupp adevrat" (eine wahrer Krupp).
Nume de familie compuse nu erau o noutate pentru Gustav. Era
descendentul a dou familii germano-americane foarte
active, dintre care una, Halbach, se stabilise la Remscheid, la
grania sudic a Ruhrului, cu trei veacuri mai nainte i fabri case ntre anii 1660 i 1670 ghiulele de tun, exploatnd o min
din apropiere. n cursul celui de-al doilea deceniu al secolului
ai XlX-iea, familia emigrase n Pennsylvania i achiziionase
participaii substaniale la terenurile carbonifere de la Scranton.
Dup rzboiul civil, un anume Gustav Halbach se cstorise cu
fiica colonelului Henry Bohlen, care comandase un regiment
germano-american Regimentul 75 de voluntari din Pennsyl vania n rzboiul contra suditilor. ntruct colonelul murise
ca un erou n cea de-a doua btlie de la Manassas, ginerele i-a
cinstit memoria adugind numele lui la al su, care a devenit
astfel Bohlen-Halbach. Apoi a avut loc ascensiunea glorioas
a noului Reich. Lui Bohlen-Halbach chemarea acestuia i s-a
prut irezistibil ; a prsit Statele Unite, ndreptndu-se spre
cminul strmoilor si i iund cu el partea sa din beneficiile
obinute de familie de pe urma minelor de crbune de la
Scranton. Marele duce de Baclen a ntmpinat cu bucurie att pe
fiul revenit n patrie ct i conturile lui la banc ; 1-a nnobilat,
sehimbndu-i o dat n plus numele, de dat-a aceasta n von
Bohlen und Halbach, nume care a fost transmis astfel lui Gus tav jr., omul scund, de vrst mijlocie, cruia suveranul su i
poruncise acum s devin ein wahrer Krupp.
_ Toate acestea erau, fr ndoial, cunoscute de mprat
nainte de a-1 fi ales pe Gustav i s-ar putea ca maiestii-sale
317

s-i fi plcut unele vlstare cltoare existente n arborele

genealogic al prinului consort. Colonelul Bohlen, de pild, fusese
un soldat dup placul inimii lui Wilhelm. nainte de a lupta
mpotriva lui Robert E. Lee, el combtuse vitejete n rzboiul
mexican i, fiind militar de profesie, i n armata francez din
Crimeea. Ultimele versuri ale imnului pe care 1-a scris pentru
Regimentul 75 din Pennsylvania ar fi putut fi scrise de unul
din comandanii lui Moltke : Und opferst du dich auch, ivohlan I Vergebens stirbt kein Ehrenmann" (i dac viaa-i vei
jertfi, nu moare zadarnic nici un om de-onoare). Cnd el nsui
a czut pe cmpul de lupt, la Philadelphia s-a declarat o lun
ntreag de doliu public, ceea ce dovedete c armsarul pe
care-1 alesese mpratul descindea dintr-o spi eroic.
Nu se poate spune c aceste legturi de snge ar fi fost vizibile sub pielea palid a noului Krupp von Bohlen und Halbach sau, aa cum i-a spus curnd toat lumea, simplu Krupp.
Gustav Krupp era unul dintre cei mai puin sclipitori oameni
care au aprut vreodat n viaa public. Niciodat nu-i pierdea
cumptul. De fapt, manifesta rareori vreo emoie de -orice fel.
Cu fruntea sa uguiat, cu nasul de spartan, cu buzele subiri i
gesturile iui, mecanice, era rezultatul demn al acelei instruiri
a diplomailor prusieni pe care Bismarck, plin de dispre, o ca lificase drept die Ochsentour (coal pentru boi). Gustav nu avea
nici o fi n dosarele poliiei berlineze, el nu fcuse niciodat
dragoste cu tineri italieni n vreo peter i, dac tot am deschis
acest capitol, nu adresase niciodat un singur cuvnt amabil
unei persoane aparinnd unei categorii sociale inferioare lui.
Pn n 1906 fusese cunoscut drept der Legationsrat (consilierul
de legaie), i acest apelativ l definete pe deplin. Era omul care
nu fcea niciodat ceva greit, nu lipsea niciodat de la o ntlnire i nu manifesta niciodat nici cea mai slab plpire de
imaginaie. ntr-adevr, este ndoielnic dac n ntreaga sa via
i-a ncolit n minte un singur gnd original.
Dar tia cum s se comporte pentru a face carier. La vrsta
de optsprezece ani se nrolase ca tnr cu termen redus n Regi mentul 2 de dragoni din Baden i timp de un an de zile a fost
Oberleutnant (locotenent) la Bruchsal. Dup ce i-a atrnat cu
grij uniforma n cui, a studiat dreptul la universitile cele mai
indicate Lausanne, Strasbourg i Heidelberg. Pn la urm
n obinut titlul de doctor n drept i a intrat n administraia de
stat. nainte de a fi trimis la Vatican, funcionase la ambasadele
germane din Washington i Pekin. Jurnalul su intim ne arat
c nu nvase nimic despre americani, italieni sau chinezi; re latarea despre criza boxerilor este scris exact cu aceeai nflcrare i romantism ca raportul unui serviciu de salubritate public. Ai impresia c el ar fi considerat orice veleitate de a-i
lrgi orizontul ca o lips de loialitate un simptom de inde318

nendent i prin urmare, o tendin ce trebuia nbuit. Depu

nnd mrturie la Nurnberg cu patruzeci de am mai trziu, ba ronul von Wilmowsky a declarat n faa tribunalului pentru
iudecarea crimelor de rzboi c acest cumnat al su avea un
mod foarte precis de a se subordona autoritii statului", c
aceast .trstur important'- era exagerat" i c mi amin tesc de diferite convorbiri n care el m-a acuzat de subversiune
atunci cnd am ndrznit s critic msuri luate de guvern".
Pe scurt era un precursor a ceea ce dup o jumtate de
veac avea s'fie cunoscut n Germania de vest sub denumirea
de der Orgonisationsmann (omul organizrii). Cu dragostea a
fanatic pentru ordine, nu vedea utilitatea Reichstagului die
verwiistete Arena der parlamentarischen Kmpfe" (arena nefast a luptelor parlamentare), cum l denumea el plin de dis pre. Era un fel de a gndi pe care kaiserui l aprecia. Regis voluntas suprema lex", scrisese Wilhelm Voina regelui e
legea suprem". Exist anumite cuvinte i expresii care concre tizeaz o asemenea atitudine i semnificativ e c n majoritatea
lor snt germane. Adeseori ea e denumit Befehlsnotstand (obligaia de a executa un ordin), o noiune care i astzi este con siderat de tribunalele vest-germane drept circumstan ate nuant. Alii cunosc aceast atitudine sub denumirea de
Rechtpositivismus, credina german c orice lege, orict de
nesbuit ar fi, trebuie executat ndeplinit cu Kadavergehorsam (o supunere de cadavru"), ca s folosim una din
expresiile ndrgite ale lui Adolf Eichmann. Gustav l-ar fi neles
perfect pe Eichmann. Cnd colonelul SS a citat deviza lui
Heinrich Himmler onoarea mea este loialitatea mea", judectorii si din Israel au nfierat-o ca vorb goal". Eichmann a
rspuns c erau cuvinte naripate" (geflilgelte Worte), iar
Krupp von Bohlen, dac le-ar fi auzit, ar fi exclamat Jawohl!"
(Da, desigur !).
Jawohl, Bertha !" exclama el cnd neauzii de nimeni
n a/ar de servitori ea i reamintea cine este adevratul
proprietar al concernului. In mod similar, cnd alii dezbteau
baza moral a rzboiului submarin, el pstra ceea ce unul
dintre admiratorii si a denumit strenge Reserve, un alt cuvnt
naripat care nseamn, literal, riguroas impasibilitate". Adora
mijloacele i nu se preocupa de scop ; ori de cte ori cineva aducea vorba despre consecinele umane pe care le avea politica
dus de firma Krupp, el ltra : Aici nu se face politic !"
(Hier ivird nicht politisiert). Celor din afar toate acestea li se
par lipsite de sens. Dar nu trebuie uitat c noul Krupp era un
om mrunt. elurile sale erau meschine. Trudise timp de optsprezece ani. In schimb nu primise dect decoraii fr impor tan din partea Angliei, Japoniei, Chinei i Austriei. Un altul
le-ar ti considerat nite zorzoane lipsite de semnificaie. Pentru
319

Gustav erau ns nsemne ale respectabilitii, i aceasta era

efectiv singura lui int. Acum a fost pus ntr-o poziie care
implica o rspundere uria. Era prea btrn ca s se mai n chine n faa unor noi icoane. Nu era n stare dect s urmeze
luminile care-1 cluziser pn atunci : eficien, autodiseiplin, concentrare exclusiv asupra slujbei sale i, mai presus
de toate, punctualitate.
n rndurile unei naiuni care se mndrea cu meticulozitatea
ei, mania punctualitii manifestat de Gustav a devenit legen dar. Oaspeii care rrnneau peste noapte la castel erau infor mai c micul dejun se servete la 7 i 15. Dac coborau la
7 i 16, gseau nchis ua sufrageriei. Micul dejun dura exact
cincisprezece minute. Dup aceea ieea din cas i trsura sau.
ncepnd din 1908, maina se punea n micare n clipa n care
piciorul su se ridica de la pmnt. n buzunar avea un mic
carnet n care era notat cu exactitate programul fiecrei zile :
attea minute pentru un lucru i attea pentru altul. Era chiar
prevzut un timp pentru pregtirea programului din ziua urm toare i, la sfrit, un program al programelor. Alfred Krupp ar
fi fost ncntat. Zilele mari ale scriptologiei reveniser la Essen
i programele de activitate ale noului Krupp erau la fel de rigide
ca planul Schlieffen sau ca Generalregulativ (Regulamentul general) din 1872, pe care 1-a mbriat ca pe un copil pierdut.
Pentru masa de sear erau prevzute exact cincizeci de minute,
afar de cazul c existau oaspei, iar atunci masa ss termina la
9 i 45. Trebuia neaprat s se termine la aceast or, deoarece la
10 i 15 Gustav i Bertha se culcau. In definitiv, patul era i el
una din obligaiile lui Krupp att fa de kaiser ct i fa de
dinastia n care intrase ; Alfred cel Mare fusese n aceast pri
vin la fel de explicit ca i kaiserul. Producia realizat de
Gustav pe acest trm a fost splendid. La nou luni i douzeci
i opt de zile dup cstorie, Bertha a dat natere unui fiu.
Informat despre eveniment n biblioteca castelului, unde umbla
n lung i-n lat ca o santinel n post, noul tat a dictat imediat
o not ctre funcionarii superiori ai firmei :
Httgel, 13 august 1007, orele 2 i 15 p.m. Ctre directorii firmei Fried.
Krupp, Essen :
M simt obligat s informez din primul moment consiliul de administraie, att personal cit i n numele soiei mele, despre naterea
unui fiu sntos. Intenionm s-1 botezm Alfried n memoria marilor
si strmoi. Fie ca el s creasc n mijlocul Uzinelor Krupp i s-i
pregteasc prin munca practic baza pentru preluarea ndatoririi importante i de mare rspundere, ndatorire de a crei mreie devin pe
zi ce trece mai contient [moye er in den Krupp'schen Werken auiivachsen, in praktischer Arbeit sich die Grundlagen schaffen zu de''
320

wlchtigen Ubernahme der verantivortungsvolten Pflicht, deren UrOase

ich mit jedem Tag mehr erkenne].

Suna de parc ar fi anunat succesul unei tranzacii co merciale i, ntr-un fel, aa i era un motenitor de sex
masculin intrase n inventarul concernului. Piin de nsufleire,
Gustav a reluat ritualul de la orele 10 i 15 seara i ndeplinirea
eficient a ndatoririlor sale solemne a continuat s dea road.
Toate snt nregistrate n dosarele sale. Al doilea fiu : 1908.
Al treilea fiu : 1910. Prima fiic : 1912. Al patrulea fiu : 1913.
Al cincilea fiu : 1916. A doua fiic : 1920. Cel de-al aselea
fiu : 1922. Planul Schlieffen euase, Reichul se prbuise, dar
progresele conjugale ale lui Krupp continuau victorioase pe
toate fronturile.
Funcionarii de la calea ferat, care tiau c mersul tre nurilor constituia lectura favorit a lui Gustav in timpul
orelor sale libere, se distrau copios. Ceea ce nu tiau ns era
existena trenului n miniatur aflat n galeria de tablouri de
la cel de-al doilea etaj al Villei Hugel, care i-ar fi fcut s se
simt ruinai. Teoretic, trenul aparinea copiilor lui Krupp.
De fapt, ei nu fceau dect s lucreze la calea ferat. In pro gramul efului familiei era prevzut s petreac aizeci de mi nute pe sptmn n societatea odraslelor sale, i el i le
petrecea permind copiilor s priveasc cum se joac cu transformatoarele. Jucria era o reea ntins cu patru tuneluri, trei
schimbtoare de macaz, cantoane i minuscule ateliere de reparaii. Exista i un mers al trenurilor. Alctuirea lui era treaba
generaiei tinere; verificarea o fcea Gustav. Cu cronometrul
n mn urmrea mersul locomotivelor, operaiile de ncrcare
a crbunilor, urcarea i coborrea pasagerilor, ncrcarea i
descrcarea vagoanelor de marf. Era, dup cum explica Gustav
fiilor i fiicelor sale, o bun pregtire pentru ei. Intruct era
vorba de aprecierea printeasc i fiindc nimeni nu putea fi
mai glacial dect Gustav Krupp atunci cnd nu i-o manifesta,
odraslele au robotit pn ce au ajuns la perfeciune. Trenurile
de la Villa Hugel erau ntotdeauna punctuale.
La fel de msurat era ntreaga desfurare a vieii. Dejunurile de la castel aveau invariabil un caracter de afaceri.
Bertha se ocupa de partea logistic. Gustav aeza oaspeii conform protocolului, iar personalul sttea cu ochii pe ceas. Oaspeii nu aveau voie s vin cu mainile lor ; s-ar fi putut ax oferii lor s nu fie disciplinai. Potrivit regulii stabilite, oferii
lui Krupp i depuneau la intrarea principal la orele 1 i 29 p.ni.
La 1 i 30 intrau n sala de recepie pentru a schimba o vorb
cu Gustav i cu Bertha pn la 1 i 40, cnd erau condui n
sufragerie. n clipa cnd Krupp termina un fel de mncare,
servitorii ridicau toate farfuriile de pe mas ; oaspeii guralivi
321

sau cei care mncau ncet rmneau flmnzi. Prnzul se termina

la 2 i 15, iar cafeaua era gata but la 2 i 29. La orele 2 i 30
precis, musafirii erau urcai n limuzinele care-i ateptau i
dui la casele lor. Nimic nu era lsat la voia ntmplrii, ni?i
chiar temperatura cafelei, care ar fi putut da ntreg programul
peste cap i care, de aceea, nu era niciodat prea fierbinte.
Aceasta l caracteriza pe Gustav; orice dorin de a simi
puin cldur era, dup prerea lui, un semn de slbiciune.
El credea c orice cedare n faa unei tentaii antrena n mod
inevitabil alte concesii. Meninea n biroul su o temperatur
glacial nu numai fiindc i plcea lipsa de confort, dar frigul
i ndemna pe subordonaii si s spun ce aveau de spus n trun timp ct mai scurt posibil. Noaptea ferestrele de la Hugel
erau lsate deschise (n aceast privin se deosebea de Alfred,
idolul su n toate celelalte privine), ceea ce fcea ca fiecare
s stea acolo unde i era locul, adic sub plapum. Singura
persoan care avea dreptul s circule prin odile castelului era
soia lui, care trebuia s verifice dac n fiecare pat nu se afl
dect un singur trup. Potrivit unui observator, una din sarci nile favorite pe care i le asumase singur era aceea de a se
ascunde n timpul nopii n apropierea camerelor de dormit ale
servitorilor. Cele dou lungi iruri de cmrue erau amplasate
n dou aripi, separate dup criterii de sex, iar ntre ele nu
exista ca mijloc de comunicaie dect o punte de fier. Dac
vedea un servitor pe coridorul care ducea de la o arip la cea lalt, l concedia pe loc" (Sah sie einen Diener in dem Korridor,
der von dem einen zum andern Flilgel, juhrte, entliess sie ihn
auf der Stelle).
n timpul iernii, aceast misiune era foarte grea ; ntruct
soul ei era un maniac al aerului proaspt, ea trebuia s se
ncotomneze ca o santinel pe frontul de est. Nu se poate
pretinde c Gustav ar fi fost preocupat de costul crbunelui.
Cariera sa diplomatic l nvase c nimic nu-i impresioneaz
mai mult pe oameni dect largheea n cheltuieli i el a trans format Villa Hugel n cea mai impresionant locuin particular din lume. Cldiri exterioare, anuri i turele au fost adu gate castelului, pn ce a ajuns s semene cu una din fanteziile
medievale ale lui Walt Disney. n buctria de la subsol, doi
buctari-efi domneau peste douzeci de subordonai. Hugei
avea propria sa ferm de psri, sere, ateliere de lucru, un ate lier de vopsitorie i un personal casnic compus din o sut i
douzeci de servitori, fr a-i mai pune la socoteal pe grdi nari i pe grjdarii care aveau n grij cei opt cai de clrie ai
lui Krupp i cele patru perechi de cai de trsur. Clritul era
singura pasiune a lui Gustav. Nu fuma, nu bea, nu-i plceau
conversaiile de saion i cuta chiar s evite orice intimitate
cu cei din cas, asezndu-i biroul n aa fel net s stea ntot322

deauna cu spatele spre u, dar chiar dup ce grajdurile au fost

mrite pentru a face loc la patru limuzine, el a continuat s-i
fac zilnic plimbarea clare. Ii obliga pe fiii si s-1 nsoeasc.
Duminica dimineaa, fetele aveau voie s doarm mai trziu,
dar bieii trebuiau s sar n a imediat dup micul dejun.
Cnd s-au fcut destul de mari pentru a putea poza pentru
portrete, Gustav 1-a ales pe cel mai bun pictor de cai din Ger mania. i doar cu atta s-a ales mi-a declarat odat, ridicnd
clin umeri, unul din fiii si , cu carne de cal !"

Gustav fusese un mire curios, iar pe msur ce mbtrnea

devenea tot mai straniu. Alfred fusese un psihopat, dar putea
fi neles, Fritz un pervertit, dar mictor. Prinzgemahl
(prinul consort), care devenise soul unei prinese, era o ma in. Stai aplecat asupra hrtiilor lui, doar-doar ai s gseti
un indiciu de umanitate, dar trebuie s renuni, fiindc nu
exist nimic de acest gen. Pn i pasiunea sa pentru echitaie
este suspect ; fusese, n fond, pasiunea lui Alfred i n-ar fi
exclus ca Gustav s-o fi adoptat din aceast cauz. A existat o
clip cnd ar fi putut s-i dea drumul. Aceast clip a inter venit trziu n viaa sa, atunci cnd Germania cotropise Europa
i tancurile fabricate de Krupp se aflau pe rmul Canalului
Mnecii. Pe atunci, el nu datora nimnui nimic, iar conducto rul celui de-al III-lea Reich, spre deosebire de conductorul
celui de-al II-lea, i datora foarte mult. Dar cuvintele lui ar fi
putut proveni din flaneta lui Goebbels. n Krupp", revista
firmei, el a scris banaliti de genul celor ce urmeaz : Mi s-a
ngduit adeseori s-1 nsoesc pe fuhrer prin seciile vechi i
noi i s-mi dau seama cu ct recunotin l-au aclamat mun citorii Uzinelor Krupp". Sntem cu toii mndri de a fi con tribuit la mreul succes al armatei noastre" sau Am conside rat
ntotdeauna o cinste i o ndatorire de a fi conductorul unei
fabrici de armament i tiu c salariaii firmei Krupp mprt esc aceste simminte".
Credea el oare n ce spunea ? Loialitatea fa de superiorii
si era probabil singurul lucru n care credea. Toate aciunile
din viaa sa erau subordonate acestui principiu. La nceputul
cstoriei sale, el i cumnatul su au vizitat un teren agricol n
apropierea frontierei olandeze. Baronul von Wilmowsky a observat cu admiraie c fermierii de pe partea olandez a fron tierei obineau recolte excelente, n timp ce cultivatorii germani
nu se puteau luda cu aceleai rezultate. Gustav a considerat
ca aceste cuvinte snt o insult la adresa Reichului i imediat
a cumprat cinci sute de hectare de pmnt german pe care a
323

ncercat s-1 transforme ntr-o ferm model. Proiectul su s-a

dovedit a fi lipsit de orice perspectiv. Gustav nu avea bosa
agriculturii. Dar nu a vrut s renune, i n urmtorii treizeci
de ani s-a strduit s-i ntreac pe olandezi, care habar n-aveau
de aceast competiie. Tot ce putea arta ca rezultat al acestor
strdanii necontenite erau doar cteva frunze vetejite. ncer carea fusese, totui, o chestiune de orgoliu naional, i von
Wilmowsky, cruia i era mai degrab simpatic sentimentele
baronului erau un amestec de comptimire i fascinaie , a
regretat de o mie de ori c nu i-a inut gura.
Pn n acea zi a lunii octombrie 1906 cnd kaiserul ridicase
paharul n cinstea Berthei ca regin a tunurilor, viaa celor
dou surori nu se deosebise de loc. ntr-adevr, ntruct ambele
se logodiser n aceeai primvar, presa german crezuse c
va avea loc o dubl cstorie. Wilhelm s-a opus. N-avea nimic
mpotriva Barbarei, dar regalitatea trebuia s rmn ntot deauna ntr-o splendid izolare ; Bertha i numai Bertha tre buia s fie steaua polar spre care s se ndrepte toi ochii din
imperiu n ziua cstoriei ei. i astfel, n timp ce Gustav deschidea ferestrele Villei Hiigel i sincroniza toate ceasornicele,
Tilo i-a dus n iarna aceea mireasa la domeniul Wilmowsky din
vechea Prusie i, n faa castelului Marienthal, reedina fami liei sale, a prezentat personalului ce i se nclina pe noua ba roneas (Freifrau). Din punct de vedere arhitectural, Marienthal
era mult mai atrgtor dect Villa Hiigel i aproape la fel de
mare ; cele dou imense curi interioare n form de patru later aveau aproximativ dimensiunile curii colegiului Harvard.
Sala principal a castelului purta data 1730, an care reprezenta
nceputul unui nou capitol n istoria familiei Wilmowsky,
Strmoii lui Tilo fuseser membri ai nobilimii din Branden burg nc de pe vremea rzboiului de treizeci de ani ; timp de
trei sute de ani nainte duseser o via de baroni n ducatul
silezian Teschen, iar i mai nainte fuseser cavaleri feudali
n Germania de vest.
Ne-am putea ntreba care ar fi fost soarta dinastiei Krupp
dac Tilo s-ar fi cstorit cu Bertha ? In vrst de douzeci i
opt de ani, el era mai apropiat de etatea ei i n aproape toate
privinele era opusul lui Gustav. Firete, se mbrca elegant,
purta monoclu i btea din clcie. Dar toate acestea aveau
oarecum un caracter de ritual i se potriveau cu Marienthal.
Sub acest exterior teutonic, baronul era n realitate uman,
modest i idealist, jar la vrsta de patruzeci de ani avea s de vin unul dintre primii membri germani ai Clubului Rotary".
Anii de tineree petrecui n Anglia l schimbaser, n timp ce
pe Gustav cltoriile nu-1 schimbaser de loc. Wilmowsky era
un admirator al democraiei britanice i al modestiei engleze.
Dei domeniile sale fceau din el unul din cei mai mari pro324

prietari funciari din Europa, se prezenta strinilor drept

fermier". i nu era o prefctorie. Tilo studia cu pasiune tot
ce se referea la agronomie. Aplica formule complicate de ferti lizare i asolamente puse cu mult grij la punct i devenise o
autoritate n materie de hibrizi. Ar fi putut face s nfloreasc
sute de flori pe acele hectare de la grani unde cumnatul su
nu cretea dect buruieni.
Singurul lucru pe care Gustav l putea face, iar Tilo nu
era de a renuna la contiin de dragul unei supuneri oarbe.
Baronul nu a uitat niciodat cauzele care i-au determinat pe
strmoii si s prseasc Silezia dup rzboiul de treizeci de
ani. Fuseser protestani, n timp ce restul ducatului era
catolic. Cnd aceti strmoi ai si se duceau la biseric, o
fceau din convingere. La fel i Tilo, a fost un cretin practicant.
Dup cum aveau s o demonstreze cele dou rzboaie mondiale,
a fost capabil s nu in seama de ordine brutale primite de la
Berlin i, dac ar fi fost stpn la Essen, istoria s-ar fi desfu rat poate altfel. Merit s menionm c prima sa vizit la
Hugel, n 1896, avusese loc ca rspuns la o invitaie a lui Fritz,
care pe atunci era complet normal. Tilo von Wilmowsky era
genul de ginere pe care i l-ar fi ales Fritz. Numai un kaiser
Wilhelm al II-lea putea s fi fost de acord cu un Gustav.
i astfel, familiile WilmoWsky i Krupp von Bohlen und
Halbach mergeau pe ci diferite. Nu s-a produs vreo nstrinare.
Surorile erau prea ataate una de alta pentru ca aa ceva s se
ntmple. Ele nu puteau suporta s fie desprite timp ndelun
gat i n repetate rnduri Gustav s-a sftuit cu Tilo. Nesigur
pe sine i neavnd strmoii care i permiteau baronului s-i
poarte cu mult prestan titlul, noul Krupp 1-a rugat pe
cumnatul su s fac parte din consiliul de administraie al
firmei. Tilo a acceptat. A consimit chiar s fie lociitorul lui
Gustav, ntruct aa cum a explicat la Niirnberg Gustav
i-a spus c acest Vorstand (consiliu de administraie) nu era
dect un camuflaj juridic. Adevratele hotrri erau luate la
Villa Hugel de ctre Bertha i el nsui. Acest lucru fiind bine
stabilit, nici baronul i nici soia lui nu au jucat vreun rol ct
de ct important n uzine *. Ceea ce-i interesa erau rsadurile,
recoltele, viaa la castelul Marienthal care nu se schimbase
aproape de loc n decursul ultimilor trei sute de ani ___ i cl
toriile pe care le fceau din cnd n cnd.
Soarele Pcii britanice" (Pax Britannica) coborse acum
foarte jos pe cer. Era care ncepuse la Waterloo ajunsese la
amurg l , retrospectiv, umbrele aruncate de hdele couri din

325

Essen preau s se profileze puternic. Pe atunci, situaia nu

era att de clar. Celor dou tinere perechi li se prea c epoca
de aur va continua la nesfrit. Examinnd fotografiile pe care
le-au fcut, jurnalele intime pe care le-au inut i scrisorile pe
care i le-au scris reciproc, ai o ciudat senzaie de static. Des tinul tragic era foarte aproape, dar ei nu o tiau. Se comportau
de parc acea var trzie va dura la infinit. Pentru majoritatea
oamenilor, epoca nu era de loc senin, dar pentru cei foarte bo gai era minunat si ei profitau de ea ct puteau. Pn i Gusta\
s-a lsat convins s-i ntrerup programul su de autoreglementare. A plecat cu Bertha n Anglia, unde au tras la un hotel
linitit din Londra. Aici amndoi i-au pozat lui sir Hubert von
Herkomer, profesor de belearte la Oxford, originar din Bavaria,
cel care fcuse portretele lui Wagner, Ruskin, al lordului Kelvin
i al marchizei de Salisbury. (Krupp s-a ocupat ntre timp pe
ascuns de afaceri ceva mai puin linitite, dar cu att mai ac tuale.) n vremea aceasta, Barbara i Tilo fceau o cltorie
prin Statele Unite ale Americii.
Aceast cltorie de patru luni pe care soii Wilmowsky au
fcut-o n iarna 19091910 a constituit apogeul reputaiei de
care se bucura Krupp n strintate. Mai trziu, membrii familiei care traversau mrile aveau s fie obligai s evite dele gaii purtnd pancarte pe care se putea citi : MCELARILOR '
HUNI SNGEROI ! sau KRUPP UCIGA DE SUGARI EVREI dar
pe vremea aceea aureola familiei mai era nc ne ntinat.
Cnd mergeau cu trenul, erau ntotdeauna nsoii de preedintele
societii de cale ferat, care adesea le spunea c roile
vagoanelor n care cltoreau fuseser fabricate la Essen.
Titlurile din ziare nu aveau nimic agresiv : BARONESEi KRUPP I

PLACE CMINUL EI, NU ARE NICI O NCLINAIE PENTRU VO TUL

FEMEILOR SAU VIAA DE CLUB I SPUNE CA STA ACAS": RSUL
E UNA DIN BUCURIILE SOILOR CU TITLURI NOBILIARE CARE
VIZITEAZ CHICAGO ; NOBILA FIICA A LUI KRUPP, FABRICANTUL
DE TUNURI, VIZITEAZ NEW YORKUL ; CEA MAI BOGATA
FEMEIE" CONSIDERA BOSTONUL CA MODEL A CEEA CE AR TREBUI
SA FIE LUMEA ; AMERICA a CUCERIT-O PE MOTENITOAREA
KRUPP; BARONEASA BARBARA VON WILMOWSKY, CARE LAUDA
CU ENTUZIASM S.U.A., VIZITEAZ LAMINOARELE DE OEL ALE
FIRMEI GARY.

Vizita fcut la Uzinele Gary a fost singura cu caracter in dustrial i ea a avut loc pentru a-i face plcere mputernicitului
german al agriculturii, care-i nsoea pretutindeni i i ndem nase s nu-i jigneasc pe baronii-hornari americani, att de ac tivi. Ceea ce Barbara a dorit s vad nainte de toate a fost
Fundaia Huli de la Chicago. Acolo, gazda soilor Wilmowsky a
fost Jane Addams ; dnsa i Facultatea Bryn Mawr din Pennsylvania au produs asupra Barbarei i a lui Tilo o impresie de
neters. In afar de chestiunea dreptului de vot pentru femei.
326

 baroneasa s-a mbujorat puin i a optit c simpla formulare

a unei asemenea revendicri i se prea de necrezut" -, totul
n America i-a ncntat. Reporterii zeloi au consemnat cu admi
raie c o fotografie nrmat reprezentnd-o pe Bertha i pe
micul Alfried se gsea ntotdeauna pe masa de scris a baronesei,
c Barbara era o femeie nalt, zvelt, de tip pur german, cu
tenul roz al germanilor, ochi albatri, o fa oval cu o expresie
atrgtoare i un pr bogat, coafat att de simplu, nct i sco
tea i mai mult n eviden tinereea", iar c baronul, subirel,
nalt, cu alur militar i un aer distins, i mngia mustaa
foarte mic, de culoare deschis, n timp ce baroneasa expunea
prerile ei despre America". Aceste preri vdesc ct de surztoare li se prea claselor privilegiate din Europa soarta lor.
America, a declarat baroaneasa unui ziarist din Chicago, ,.re
prezint n mod anticipat ceea ce lumea va trebui s devin n
tr-un viitor apropiat, atunci cnd, n urma anihilrii timpului i
distanelor, datorit geniului unor oameni ca Zeppelin, Wright
i Marconi, lumea va fi contopit ntr-un singur tot, va vorbi o
singur limb i va urmri un singur ideal binele umanitii".
nainte de a pleca la New York, unde domnul i doamna
Thomas Prosser aveau s-i viziteze la bordul pachebotului
Kaiser Wilhelm II", aparinnd companiei de navigaie Norddeutscher Lloyd, cu destinaia Hamburg, soii Wilmowsky au
luat masa la Washington cu ambasadorul maiestii-sale, contele Johann Heinrich von Bernstorff, n vrst de patruzeci i
apte de ani. Dup ce au stat de vorb despre prieteni comuni
familia ambasadorului fusese n diplomaie din 1733, iar fa
miliile Wilmowsky i Bernstorff fuseser prietene timp de trei
generaii , contele i-a ntreinut cu istorioare din timpul ct
fusese prim-secretar de ambasad la Londra i consul general la
Cairo. Apoi, dregndu-i vocea, el s-a interesat despre noile
submarine (Unterseeboote) Krupp. Era informat c antierul
naval Germania (Germaniawerft) ncepuse construcia submari
nului ..U18", c se puseser la punct nite torpile monstre cu
o btaie de 6 000 de metri i o vitez de patruzeci de noduri i
c Amiralitatea Reichului (Reichsmarineamt) lua serios n consi
derare posibilitatea unui rzboi n care intele vor fi vapoarele
comerciale. Cunoteau ei ceva despre toate acestea ? Cei doi soi
au cltinat din cap fr s scoat o vorb. Nu tiau ntr-adevr
nimic, dar li se prea absurd. De acord, a spus gazda lor ; anii
petrecui la Londra l convinseser c Anglia nu va tolera o ase
menea atrocitate. Apoi a ridicat din umeri. Se aud att de multe.
Probabil c nu era nimic adevrat. n orice caz, nu era treaba
lui. bra aici de mai puin de doi ani i spera s rmn la Wa
shington cel puin pn n 1917.

327

Un Krupp adevrat

ustav a citit hrtiile lui Alfred cu mult mai mult

atenie i asiduitate dect Fritz numai Alfried mai avea s
fie la fel de contiincios , i una din tainele btrnuui, a conchis el, fusese nclinaia acestuia pentru nscenrile dramatice.
Dei lui Gustav personal i lipsea simul teatral, era, totui, n
stare s pun ceva n scen. Essen se apropia de aniversarea a
o sut de ani de la naterea marelui Krupp, iar noul Krupp
plnuia s fac din aceast aniversare o srbtoare grandioas.
Festivitile au fost anunate ca centenarul firmei, dar nu era
exact ; nenorocosul strbunic al Berthei ntemeiase firma
Fried. Krupp n 1811. Gustav a preferat ns pentru comemo rare anul 1912, iar nu 1911, n parte din admiraie pentru Al fred, dar si pentru c ammarea i lsa un an n plus ca s-
consolideze poziia.
Pe hrtie, poziia sa era inatacabil. Cu aciunile Berthei
n buzunar, el reprezenta de unul singur adunarea general a
acionarilor. Mulumit kaiserului, purta chiar i numele fami liei. Dar, nu se tie cum, porecla din copilrie transpirase ; cnd
nu era de fa, i se spunea Taffy" (Caramel), si manierele
sale afectate contrastau cu manierele mai comune ale celorlali
328

baroni-hornari Thyssen, Stinnes, Klockner, Reusch, Kirkdori. Marele su handicap consta n faptul c nu putea sta ni ciodat pe propriile sale picioare. ntr-o glum care circula n
Ruhr, el era descris ca odrasl a Berthei : numai c doctorul
aruncase copilul i pstrase placenta". Ca creaie a soiei sale,
el nu putea ndjdui s treac peste acest obstacol. Trebuia
deci s-1 ocoleasc.
Sntem obligai s recunoatem c, n aceast privin, extraordinarul su devotament era pentru el un atu. Nimeni din tre cei ce-1 vedeau la lucru nu putea pleca cu impresia c
i conektera funcia ca o sinecur. S-a autonumit spion-ef al
firmei i se furia pretutindeni pentru a verifica dac fiecare
salariat' presteaz o munc corespunztoare remuneraiei pri mite de la Krupp. Unul dintre obiceiurile sale enervante
care explic schimbarea frecvent a telefonistelor era acela
de a-i cronometra propriile sale convorbiri telefonice inter urbane i de a se repezi, n clipa cnd punea receptorul n
furc, s' controleze dac cifra nscris de operatorul respectiv
n registru coincide cu a sa. La sfritul fiecrei zile cerea s i
se prezinte un raport complet de ctre ofer, valet i secretara
lui, domnioara Krone. Insista s i se spun cum i petrecu ser ziua fiecare dintre ei. Voia, de asemenea, s tie cu pre cizie ci bani cheltuiser ai lui sau ai lor, fr deosebire
i ce anume cumpraser. Acesta era cadrul limit al convorbi rilor sale ; niciodat nu a schimbat o vorb amical cu ei, niciodat n-a fcut vreo remarc despre vreme i nu le-a urat nicio dat Srbtori fericite !" (Secretara lui a considerat ntot deauna aceste edine ca deosebit de istovitoare. Acum este o
femeie foarte btrn, triete retras i gsete c e cu nepu tin s mai vorbeasc despre ele. Numai amintirea lor, a explicat ea, o face prea nervoas".)
Spre deosebire de Alfred Krupp, Gustav Krupp nu i-a
putut impune personalitatea sa puternic n mod direct sala riailor firmei. Acum, numrul acestora crescuse foarte mult.
Pentru majoritatea lor, el rmnea ceva ndeprtat i de aceea
a recurs la ciomag i zhrel". Ctigurile salariailor cre teau ; n aceeai msur creteau i preteniile fa de cei ce le
obineau. Cei treizeci de mii de kruppianeri din complexele de
locuine ocupau cele mai frumoase locuine muncitoreti din
Ruhr. n schimbul acestor case, ei au consimit s renune la
sindicate i la P.S.D. i au acceptat s fie supravegheai de
nite inspectori n uniform, care aveau dreptul s le intre n
cas ia orice or din zi i din noapte, pentru a vedea dac
regulamentele stabilite privind comportarea i modul de via
snt riguros respectate". Un reporter american s-a plimbat prin
tot oraul i a telegrafiat redaciei ziarului su o dare de seam
favorabil despre aceti fii viguroi ai lui Vulcan". El a com329

parat luxul" csuelor Krupp cu locuinele sordide de la

Packingtown i cu oborul de vite din Chicago". Nu exista, a
notat el la sfrit, dect un singur fir de pr n sup... Cine lu creaz pentru Krupp trebuie s-i sacrifice libertatea politic...
Practic, populaia din Essen este trup i suflet proprie tatea firmei Krupp".
Dac noul Krupp ar fi citit reportajul, l-ar fi aprobat pro babil, dei era, firete, mai puin explicit n mesajele ce le
adresa salariailor si. El le spunea dup cum a explicat-o
mai trziu c se considera drept curator al unei moteniri
obligatorii". Cnd a venit printre ei, i-a dat seama c erau
obinuii s vad n familia Krupp, pe care acum o reprezint
alturi de soia mea, nu numai un patron, dar i un tovar de
munc cu funcie de conducere. Acest lucru m-a fcut s 'm
simt mndru i n acelai timp modest". Plin de lirism, a
adugat : Puietul de pom a fost sdit pe vremuri de Alfred
Krupp i ngrijit cu mult srguin de Friedrich Alfred Krupp
i s nu uitm nici de soia lui, de soacra mea, Margarethe
Krupp. Acest rsad de loialitate i ncredere reciproc a cres cut
ntre timp, ajungnd un copac mre, ale crui ramuri se ntind
acum pn departe. Am pit sub umbra protectoare a acestui
copac i am nvat c un secol de tradiie Krupp a dat roade
bogate".
Unele ramuri ajunseser att de departe, nct nimeni n
Ruhr nu le vzuse vreodat. Intre 1906, cnd s-a hotrt ca el
s devin preedintele consiliului de administraie al firmei,
i 1909, cnd a preluat puterile depline ale acestei funcii,
Gustav Krupp a aflat spre mirarea sa c, printre altele, firma
poseda o bun parte din industria metalurgic de baz din
Australia, deinea concesiuni asupra nisipurilor bogate n monazit din Travancore (India) i prin intermediul unei socie ti franceze nfiinate n acest scop, Societe des Mines Nickeliferes devenise singura proprietar a marilor mine de ni chel din Noua Caledonie. Prin carteluri i convenii nescrise,
rezervele firmei Fried. Krupp sporiser n toate rile indus triale. Dei Bertha nu o tia, consilierul ei financiar investise
un milion de mrci din banii ei n aciuni ale firmelor de ar mament britanice de acest lucru s-a ocupat Gustav la Lon dra atunci cnd nu poza pentru portretul su , iar Bertha, ca
i familia Schneider, deinea tot attea aciuni ale uzinelor
austro-ungare Skoda ca oricare alt austriac.
La Essen, firma Krupp stpnea optzeci de fabrici nvlu ite n fum. Prima dat cnd le-a vzut, lui Gustav i-a pierit
graiul. Ele consumau mai mult gaz dect oraul din jurul lor,
mai mult electricitate dect ntregul Berlin i alctuiau un
imens ora n ora, cu propriile lor fore de poliie, secie de
pompieri i legi ale circulaiei. Dar kilometri de ateliere mur330

dare care se ntindeau n toate direciile pornind de la vechea

Gusstahlfabrik ascundeau rolul i mai mare pe care-1 juca
firma Fried. Krupp A. G. ca societate holding. Essen nu era
dect partea vizibil a unui iceberg. n vestul i nordul Ger maniei, soeietatea-mam (Muttergesellschaft) poseda alte opt
oelrii gigantice (Rheinhausen singur avea ase furnale i
cincisprezece suflante), apoi antierele navale Germania din
Kiel, turntorii, mine de crbuni, terenuri miniere, puuri de
argil i cariere de calcar n ndeprtata Silezie, precum i trei
poligoane pentru efectuarea probelor la Meppen, Dulmen i
Tangerhutte (fiecare din ele superior oricrui poligon de tra gere aparinnd vreunui stat). An de an, posesiunile deinute
de Bertha n afara Essenului produceau 2 milioane de tone de
crbune, 800 000 de tone de cocs, 100 000 de tone de minereu
de fier i 800 000 de tone de font brut, iar prima dare de
seam anual prezentat de Gustav a dezvluit c pe poligoa nele de tragere au fost trase 48 880 de obuze i 25 131 de
gloane de puc, de ajuns pentru un rzboi balcanic de mari
proporii. Colegii si din consiliul de administraie vorbeau
numai n superlative. Die Firma, se ludau ei, avea das grosste Vermdgen, die hochsten Dividende, den bedeutendsten
Konzern, die gejhrlichsten Kanone" (cea mai mare avere, cele
mai mari dividende, cel mai important concern, cele mai pe riculoase tunuri) i aveau dreptate.
Putea el, Gustav, s mai amelioreze aceste recorduri ? Pu tea
el s ofere spectrului cenuiu al marelui Krupp (der Grosse
Krupp) un prezent demn de btrnul farsor ? A putut i a f cuto. Firma Krupp era mare, also (deci) trebuia s devin i mai
mare. n primul rnd ns, firma avea nevoie de un simbol. Vi
lla Hiigel era o locuin plcut sau putea deveni un ase menea
loc dup ce Gustav i va reface decoraia interioar cu lambriuri
din lemn de culoare nchis si o va umple cu mobil masiv de
stil wilhelmian. Dar nu afirmase oare Alfred c munca sa era
rugciunea sa ? Gustav a hotrt ca sediul central al fir mei s
fie la fel de bttor la ochi ca i castelul. n decursul celor trei
ani ct a fost preedinte desemnat al consiliului de ad ministraie,
el a proiectat i a supravegheat nlarea unei citadele a muncii.
Das Hauptverwaltungsgebude (cldirea administraiei centrale),
dup cum i se mai spune i acum, este cea de-a doua
construcie vestit din regatul Krupp. S-ar putea s fie i cea
mai urt cldire administrativ din Europa. ncrcat, plin de
ornamente de prost gust i de creneluri, ea a fost con struit dintro piatr poroas care a absorbit repede funinginea, dndu-i
nfiarea unui uria bloc de zgur. De la primul etaj,' de la
fereastra unui mic bovindou mpodobit cu cele trei cer curi
ntretiate, puteai vedea strada. Acolo era biroul lui Krupp. Dac
s-ar fi uitat pe fereastr ceea ce, firete, nu fcea nicio331

dat , ar fi vzut chipurile mirate ale vizitatorilor cnd pri veau cldirea.
Din aceast cldire de comar, cu izul ei de castel medieval,
Krupp ddea ordine de expansiune. Trei poligoane de tragere
nu erau de ajuns. Mai voia i un al patrulea. Uzina de la Rheinhausen avea nevoie de mai multe furnale. Studiind rapoartele
despre rzboiul ruso-japonez, cel mai recent conflict ntre dou
mari puteri, el a observat c focul obuzelor dusese la construirea
de tranee protejate prin srm ghimpat. Cu o logic nfrico toare, dar impecabil, el a prevzut c n orice rzboi viitor
srma ghimpat va fi foarte solicitat. De aceea a cumprat n
1911 Uzinele de trefilat din Hamm, cele mai mari de acest fel
din Germania, situate la extremitatea de nord-est a Buhruiui.
(Un an mai trziu, primul rzboi balcanic a confirmat previziu nea lui.) Industriai din ntreaga lume cumpraser licene pentru brevetul lui Rudolf Diesel. Dac antierele navale din Kiel
trebuiau s construiasc cea mai puternic flot de submarine
din lume, Krupp trebuia s devin cel mai mare productor de
motoare diesel din lume i, ntr-adevr, a devenit. Oelul
fr rugin" (inoxidabil) a reprezentat urmtorul obiectiv ; el
a insistat s se obin un brevet pentru acest oel i n 1912 1-a
obinut. Toate aceste proiecte necesitau noi i uriae capitaluri.
Fr ovire, a lansat un mprumut de cincizeci de milioane de
mrci ; tot fr ovire, publicul a subscris. Die hochsten Dividende (dividendele cele mai mari) deveneau din an n an tot mai
mari. n 1911, capitalul Berthei i-a adus 10%, n 1912 12o/ o,
iar n 1913 avea s-i aduc 140/& un record al Germaniei. Jahrbuch der Millionre (Anuarul milionarilor) relata c, printre bogtaii Reichului, baronul von Goldschmidt-Rothsehild, ginerele
ultimului descendent brbtesc din Germania al firmei bancare
de la Frankfurt, ocup locul al treilea, Goldschmidt-Rotschild
posednd o avere de 163 de milioane de mrci. Prinul Henckel
von Donnersmark ocupa locul al doilea cu 254 de milioane, iar
Bertha Krupp se situa n frunte, cu 283 de milioane. Venitul ei
anual depea cifra de 6 milioane de dolari americani. Speculanii de la burs aveau toate motivele s joace la hausse'%
deoarece piaa armamentelor prospera cu fiecare zi ce trecea.

Aniversarea centenarului Krupp s-a deschis la nceputul

verii anului 1912 cu distribuirea a 14 milioane de mrci intre
salariaii firmei i dup aceea au nceput extravaganele. Era
echivalentul german al jubileului de diamant din 1897 al re ginei Victoria o orgie de cheltuieli, ovinism, aut felicitri i
nostalgii confuze. Aniversarea, scria Nation, a fost srbtorit
332

n Germania ca i cnd Krupp ar fi un departament guverna mental, ceea ce ntr-un sens i este". Ziarele i-au consacrat mii
de coloane, fcnd paralele ntre familie i das Volk (poporul).
Revistele explicau cum ascensiunea imperiului industrial Krupp
era indisolubil legat de aceea a Reichului. Autorii articolelor
editoriale reaminteau cititorilor lor c n urm cu o sut de ani,
cnd Alfred Krupp a ieit din pntecele mamei sale, Germania
tocmai ncepuse s scuture jugul lui Napoleon i pise pe calea
evoluiei ce avea s culmineze n 1871 la Versailles, iar n piaa
fiecrui orel, sub statuia simboliznd victoria din rzboiul
franco-nrusian, primarul local a inut un discurs pentru a saluta
ntreprinderea care, potrivit cuvintelor unuia dintre ei, este
astzi, la fel cum a fost i n decursul deceniilor trecute, cea
mai mare uzin de materiale de rzboi din ntreaga lume'-.
La Essen, serbrile erau programate s dureze trei zile.
Wilhelm a sosit de la Berlin purtnd uniforma de comandant
suprem al armatei des allerhochsten Kriegsherrn, cum i
plcea s se intituleze n acele zile. Era nsoit de toi principii
de Prusia, de cancelarul von Bethmann-Hollweg, de conductorii
casei militare i civile a kaiserului i de toi generalii i amiralii
din imperiu. Un remarcabil tablou n ulei din arhivele familiei
ne nfieaz pe toi aceti demnitari ntrunii n noua sal de
recepie din marmur a cldirii administraiei centrale (Haiiptverwaltungsgebude). Gustav le vorbete ; figura sa de manechin
de cear se desprinde deasupra unui morman de plante verzi.
La dreapta sa se afla Marele stat-major ; la stnga subalternii
lui Tirpitz n uniforme de culoare albastr i aurie. mpratul
l urmrete pe vorbitor dintr-un fotoliu aezat pe un covor b ttor la ochi, stnd cu faa spre Gustav ; n jurul lui se afl trei
doamne purtnd incredibilele plrii ncrcate cu flori, la mod
pe vremea aceea mprteasa, Marga i Bertha , iar n
spatele lui stau conductorii guvernului. Ei par s viseze cu
ochii deschii. Wilhelm pare impacientat, fie fiindc nu putea
suporta proza plicticoas a lui Gustav, fie fiindc era nerbdtor
s nceap discursul su incendiar.
Rareori se ntmpla ca mpratul s-i plictiseasc pe cei
crora le vorbea. Fcndu-se ecoul editorialelor ultraovine, el
a nceput^prin a reaminti c ntemeierea fabricii de oel turnat
(Gusstahlfabrik) a coincis cu nceputurile micrii naionaliste
germane, care n anul urmtor, n Btlia'naiunilor (Volkerschlacht) de la Leipzig, avea s elibereze naiunea de sub ju gul asupritorului". De atunci, a continuat el, tunurile Krupp au
bubuit pe cmpurile de lupt unde unitatea Germaniei a fost
citigat n btlii, iar astzi tunurile Krupp snt energia ar matei i a marinei germane. Navele construite la antierele
Krupp poart drapelul german pe toate mrile lumii. Oelul
^rupp apar navele i forturile noastre". Aproape ea o digre333

siune, el a adugat : Dar firma Krupp nu a fost numai un ex ploatator n acest sens. Ea a fost prima din Germania care i-a
dat seama de existena noilor probleme sociale i a cutat s le
rezolve, ceea ce a dus la legislaia social". Ridicndu-i vocea
nazal, el a ndemnat pe cei ce-1 ascultau s rmn treu den
Traditionen des Hauses, zur Ehre des Namens Krupp, zum Ruhrne unserer Industrie und zum Wohle des deutschen Vaterlandes" *. Apoi, netezindu-i de dou ori prul ondulat cu mna
dreapt, cea zdravn, el a strigat : Das Haus und die Firma
Krupp : hurra, hurra. hurra ."'' **. Asistena s-a ridicat n picioare
i a rspuns : Heil Kaiser und Reich !" ***
Dup aceea, fiecrei persoane prezente i-a fost oferit un
imens album purtnd titlul Krupp 18121912, n care se preamreau realizrile familiei i ale firmei. Dei cea de-a doua zi a
fost consacrat expoziiilor, demonstraiilor, tablourilor vivante
i banchetelor maraton n sala construit special pentru aceast
ocazie n partea de sud a Villei Hugel, cea care ddea spre apele
lenee ale Ruhrului, Gustav i Bertha se ndeprtau de kaiser
ori de cte ori le era posibil i se furiau n crngul de ling
castel. Repetau un spectacol strlucit. Gustav hotrse ca punc tul culminant al festivitilor din cea de-a treia zi s-1 constituie
un turnir feudal nu o parodie, ci un turnir adevrat. Spec tacolul era intitulat Ilie, Sankt barbara ! Hie, Sankt Georg !",
dup patroana artileriei i patronul cavaleriei. Participanii la
turnir aveau s poarte lnci adevrate, n stare s provoace
rni adevrate. Timp de o lun, o firm de confecii din Dusseldorf lucrase n trei schimburi pentru a executa costumele par ticipanilor. Krupp personal purta un costum constnd dintr-o
armur lustruit (oel Krupp Kruppstahl cu coninut
mare de carbon ; nici unul din adversarii si nu va purta arme
ofensive capabile s strpung aceast armur). Bertha avea s
fie costumat ca o doamn din evul mediu, funcionarii superiori ai firmei Krupp, ca vasali, iar un numr de hruppianeri
alei pe sprincean, ca servi.
Nu a fost o epoc cu un sim estetic prea dezvoltat, dar era
ceva eroic n lipsa de gust a acestui spectacol. Ernst Haux citise
scenariul i, ngrozit, se dusese n mare grab la Krupp. Turni rele erau anacronice n raport cu tradiia Krupp, i-a artat el,
cltinndu-i capul cu prul tuns scurt i cu barba ciufulit.
Ultimul turnir menionat n cronici s-a inut n Germania sub
domnia lui Maximilian I, care murise n 1519, aproape cu
apte decenii nainte ca Arndt Krupp s-i fi fcut apariia la
* credincioi tradiiilor firmei, spre cinstea numelui Krupp,
spre gloria industriei noastre i spre binele patriei germane. Nota trad.
** Pentru casa i firma Krupp : ura, ura, ura ! Nota trad.
** _ Slav kaiserului i IleichuluA ! Nota trad.
334

Essen- Mai mult, nici primele generaii ale familiei nu aveau

nici o semnificaie pentru gloria Germaniei srbtorit acum.
Turntoriile, larriinoarele i courile de fabric erau simboluri
mai potrivite. Astzi, rzboinicii nu mai luptau n a cu lnci,
halebarde i spade. Dac ar face-o, firma Krupp n-ar fi un
concern att de prosper. Gustav a ovit, dar era prea trziu ;
vestea despre acest spectacol ajunsese pn la kaiser i el citise
cu nentare prologul bombastic scris de Hugenberg : Ochii
mpratului vostru ne privesc din nou i urmresc cu mndrie
mersul victorios al ntreprinderii noastre industriale... Dintre
virtuile poporului nostru, care trebuie pstrate dac vrem ca
el s rmn tnr i viguros, fac, de asemenea, parte vechea
vitejie germanic i dragostea pentru arme" (die alte germanische Tapferkeit und Wajjenliebe).
Aceasta se potrivea foarte bine cu TeutschtUmelei, preferina maiestii-sale pentru obiceiurile medievale. Kaiserul s-a
dus n apartamentul su i i-a ales uniforma cea mai iptoare,
coiful cel mai strlucitor, sabia cea mai ascuit i pumnalul cel
mai sinistru. Pn i Haux a admis c acum turnirul nu mai
putea fi contramandat, aa c ambulanele spitalului Krupp au
fost aduse pentru a ridica eventualii rnii.
A doua zi, Allerhochsteselher a intrat n loja imperial narmat pn-n dini. Bertha edea ntre el i cancelar ; mpr teasa era alturi de Marga ; n cel de-al doilea rnd se aflau Tirpitz, ministrul de rzboi Josias von Heeringen, Rudolf von Valentini, eful casei civile, Rheinhold Sydow, secretar de stat la
Ministerul de Finane al Reichului, i Klemens Delbriick, un
frunta al Reichstagului. Corpul ofieresc ocupa restul tribunei.
Locuri bune erau rezervate pentru strinii reprezentnd naiu nile cliente ale firmei, iar restul invitailor i-au ocupat locurile
cum s-a nimerit americanii i australienii edeau ndrtul
unor stlpi, dincolo de linia care delimita n partea sting
cmpul de btlie. Cuvintele ce urmau s fie rostite de Gustav
cu prilejul turnirului au fost distribuite spectatorilor i un exemplar se mai gsete n arhivele familiei, tributul adus ncre derii unui om n propriul su talent. Primele rnduri sunau
astfel :
Ihre Kaiserliche Hoheit, lang lebe Ihr Reich !
Dies ist der Turnirplatz, liebe Bertha,
auf dem ich vor Dir und detn Kaiser reiten werde :
Ich bitte nun um deinen Segen, Liebste.
(Sie gibt ihm ihr Tuch ; er kusst ihre Hand.)
Danke!
Maiestatea-voastr imperial, triasc n veci imperiul vostru !
Acesta-i locul turnirului, drag Bertha,

335

pe care voi clri n faa ta i a mpratului : Ii

cer acum binecuvntarea, draga mea. (Ea i d
earfa ei; el i srut mina.) Mulumesc !

Apoi a clrit n sus i-n jos cu bieaul" 1. Bieaul era

Alfried, care nu mplinise nici cinci ani, i sttea clare pe un
micu ponei vnt rotat. O fotografie fcut n cursul unei repetiii cu costume ni-1 arat pe Alfried mbrcat n paj, cu o
cunun de frunze pe frunte i o expresie preocupat pe fa.
Bertha l privete cu mult dragoste, i ea clare n apropiere
i purtnd o plrie cu boruri largi i cu pene. Seamn cu un
personaj dintr-o reprezentaie de amatori a operetei Prinul
.student. Gustav parc i ignor pe amndoi. mbrcat complet
n armur i narmat cu un palo lat, clrete un armsar
uria. D impresia c ar putea s cad n orice clip i, cum
tie acest lucru, e mpietrit.
N-a czut fiindc n-a clrit. Tocmai n momentul cnd un
grup de muncitori erau pe punctul s-1 urce n a, a sosit,
gfind, un curier cu un mesaj pentru domnul von Valentini.
Timp de douzeci de ani, inginerii i avertizaser pe conductorii minelor de crbune din Ruhr c trebuie s combat praful
prin umezire periodic. Frecvena silicozei boal pulmonar
la care snt expui minerii era alarmant de ridicat i pri*
mejdia unei explozii a gazului de min era n cretere. Acum
inevitabilul se produsese. Puul minier Lothringen explodase
n apropiere de Bochum ; o sut zece mineri i gsiser moartea. In tribun s-a produs imediat o nvlmeal. In mprejurrile date, au sugerat sfetnicii lui Wilhelm, o petrecere n acel
loc ar fi putut fi greit interpretat de supuii maiestii-sale.
Allerhochsteselber s-a declarat de acord. Fr nici un chef s-a
urcat n apartamentul imperial ca s-i dea jos harnaamentul
su de comandant suprem. Bertha a cobort de pe cal, meteri
mecanici au deurubat armura lui Gustav i bieaul a fost
dus la Marga Brandt, guvernanta sa.
Dac nenorocirea minerilor nu ar fi mpiedicat turnirul,
Alfried ar fi fcut, fr ndoial, figur bun. Fusese nvat
s clreasc aa cum numai un prinior era nvat, lund
zilnic cte o lecie de patruzeci i cinci de minute cu un profesor care, nefiind dect un om de rnd, clrea la o jumtate
de lungime de cal ndrtul elevului su, strigndu-i respectuos:
Domnule Alfried, capul sus ! Domnule Alfried, vrful piciorului n jos !" Cel de-al doilea copil al Berthei murise la cteva
luni dvp natere, aa nct, la vrsta de cinci ani, bieaul
beneficia de ntreaga atenie a profesorului su. Putea s-i
conduc poneiul cu mai mult ndemnare dect o fcea Gustav
cu armsarul su. Nici uniformele impozante din galerie nu-i
336

provocau tnrului motenitor nici un fel de trac. De cnd i

amintea (i chiar cu mult nainte), fusese obiectul unei atenii
speciale. In Ruhr era mult mai adulat dect kronprinzul (prin ul
motenitor). Consiliul de administraie al firmei (\7orsland)
rspunsese notei trimise de Gustav cu prilejul naterii lui
4Ifried cu un mesaj respectuos, exprimnd, n numele a cinci zeci de mii de knippianerl, sperana c binecuvntarea Domnului' 4 (Segen Gottes) va pogor asupra viitorului Krupp. Botezul lui Alfried. fusese un eveniment naional. Au fost tiprite
programe, s-au rezervat scaune n salonul de la parter i, pe
nite estrade provizorii, au fost prevzute locuri n picioare
pentru oamenii de serviciu ai castelului Krupp (Hiigelangehijrigej. Toi demnitarii care veniser la cununia Berthei i
care aveau s asiste mai trziu la turnirul ratat al lui Gustav
fuseser prezeni i la botez, n frunte cu kaiserul, care a fost
ales na al copilului. In program era explicat semnificaia
fiecrui nume : Alfried dup ilustrul su strbunic, Felix
dup fratele Margarethei i Alwyn dup fratele lui Gustav.
Tatl pruncului a ntocmit personal programul de desfurare
a ceremoniei, indicnd un orar precis, astfel net Alfried Felix
Alwyn von Bohlen und Halbach care ntr-o zi va deveni
Krupp von Bohlen und Halbach s fie botezat tot att de
repede cum fusese nscut. Din momentul acela, orice frntur
de veste care se referea la el a devenit un eveniment important
pentru ntregul Reich. Hotrrea de a urma exemplul lui Fritz,
adugind o ancor n blazonul lui, a fost interpretat ca fiind
un semn de bun augur ; flota german avea s creasc tot mai
mult, pn cnd Brita^iia va fi alungat de pe valurile mrii.
Ori de cte ori Bertha se plimba prin Essen, toi ochii erau
aintii asupra copilului care o nsoea; gospodinele tiau
foarte bine c viitorul propriilor lor copii va depinde ntr-o zi
de acela spre care priveau.
Datorit pasiunii lui Gustav pentru nsemnri, exist o
mulime de date referitoare la primii ani ai acestui biat, care
avea s devin ntr-o zi cel mai puternic Krupp din istorie,
idolul tineretului german dintr-un alt Reich i mai sinistru.
Scrupulozitatea tatlui lui a notat c la natere Alfried era
lung de circa 56 cm ; creterea lui a fost apoi msurat la fie care aniversare a zilei de natere i cnd a ajuns la majorat a
depit nlimea de 1,80 m. La vrsta de dousprezece luni
putea sta n picioare. Primele cri pe care le-a citit au fost
Cltorule lui Gulliver i operele lui Karl May, un James
Penimore Cooper al Germaniei Der Mahdi, Im Sudan i Old
bn.ren.and II. Dar o singur remarc a Berthei este mai revela toare dect toate nsemnrile lui Gustav. Dintre toi copiii ei,
a remarcat ea, Alfried este cel mai serios". Adulaia public
i statisticile private nu aveau nimic de-a face cu aceast tr337

satur. Seriozitatea sa, firea sa introspectiv i ngrozitoarea sa

nsingurare care avea s constituie cea mai mare trie, dar,
totodat, i cea mai mare slbiciune a sa pot fi atribuite
felului cum a fost crescut. Mai trziu, fraii i surorile lui au
primit n oarecare msur aceeai educaie, dar ei se puteau
bizui unul pe altul i, ntruct nici unul din ei nu era sortit s
moteneasc numele de Krupp, atenia printeasc putea fi
evitat cu uurin. Alfried nu a scpat niciodat de aceast
atenie. De ndat ce a fost destul de mare ca s neleag geografia imensei hardughii n care locuia familia sa, el a nvat
c subsolul era pentru servitori, camerele de ceremonie se
aflau la parter, mama, tata i mpratul aveau apartamente la
etajul nti, etajul al doilea era rezervat pentru saloane, copiii,
guvernantele i doicile locuiau la etajul al treilea, iar oaspeii
la etajul al patrulea. Aceasta nu nsemna ns c etajul al
treilea era un refugiu pentru el. Pentru el nu exista nicieri
un azil protector. In anii cnd nu era nc sigur pe picioarele
lui, cameristele i valeii primiser dispoziia de a-i prezenta
lui Gustav rapoarte zilnice despre activitatea copilului. In struit de profesori particulari, pe baza unui program elaborat
de tatl su, el vorbea curent franceza nainte de a fi nvat
limba german. Toate acestea l-au difereniat de ceilali ; ia
fel i influenele crora le-a fost supus n via. De zece ori
pe zi i se spunea c trebuie s fie altfel dect ceilali i c nu
trebuie niciodat s se mulumeasc cu o via obinuit.
Motivul era ntotdeauna acelai : Verantwortlichkeit responsabilitatea. El trebuia s devin unul din oamenii cu cele
mai mari rspunderi din lume ; aceasta era datoria lui.
Datoria, i-a explicat Marga Brandt cnd spectacolul a fost
ntrerupt, i cere s-i dezbrace costumul de paj i s uite c
n-a putut s treac cu poneiul prin faa mpratului. El nu va
avea voie s clreasc n susul i n josul terenului de turnir
alturi de tatl su. Trebuia s-i scoat gteala i s se n toarc la lecii. Acesta era lucrul pe care i-1 impunea responsabilitatea". La urma-urmei, nu fusese dect un joc, 1-a con solat guvernanta. Poate c ntr-o zi va avea ocazia s slujeasc
Reichul ntr-un rzboi adevrat.

Rzboiul rece pe vremea aceea i se spunea rzboi us cat" devenise pentru Gustav ca nite ochelari de cal rigizi.
care mrgineau mintea lui, ndreptat ntr-o singur direcie.
In afara oelului inoxidabil i a experienelor efectuate cu
oelul rezistent Widia (carbur de tungsten), el nu manifesta
dect un interes foarte redus pentru toate uneltele panice.
Comerul internaional de armament nainta cu pai mari spre
338

o orpastie invizibil, iar Gustav se apropia rapid de ea m preun cu Sehneider, Skoda, Mitsui, Vickers i Armstrong,
Putilov (Rusia), Terni i Ansaldo (Italia) i Bethlehem i Du
Pont (America). Exista,' totui, o deosebire : Krupp conducea
acest pluton, iar Berlinul i cerea s rmn n frunte. In re petate rnduri, deputai conservatori din Reichstag puseser
ntrebarea : Este oare Germania cea care conduce n cursa
narmrilor ? i: (Ist Deutschland der Rilstungstreiber ?) Depindea de Essen ca rspunsul s fie ntotdeauna Ja i aa a fost
ntotdeauna. In mai 1914, Karl Liebknecht, un lider al depu tailor soeial-democrai, a rezumat situaia n felul urmtor :
Krupp este matadorul industriei internaionale de armament
i n toate sectoarele se afl n frunte''. Desigur, unele glasuri
izolate au deplns aceast curs a narmrilor. Liebknecht i
lua n rspr pe sngerosii negvitori internaionali de moarte"
(blutige internaionale Hndler des Todesj. Andrew Carnegie,
analiznd bugetele de armament ale marilor puteri, mrturisea
c e serios ngrijorat". Iar la cellalt capt al spectrului po litic, Nikolai Lenin * scria c Europa devenise un butoi cu
pulbere".
Douzeci de ani mai trziu, cnd s-a produs puternica reacie mpotriva virtuilor militare, a devenit o mod intelectual
de a simplifica la maximum competiia dintre marii negustori
de armament. Orice aciune agresiv din partea Franei era
atribuit lui Sehneider, orice expansiune a Soarelui-Rsare
iui Mitsui. n realitate, aceste rivaliti erau mai complexe
dect se pretindea. Cu excepia lui Krupp, aciunile a virtual
tuturor marilor concerne de armament erau cotate la bursele
de aciuni din lume i, datorit capitalurilor reciproc investite,
schimbului reciproc de patente i cartelurilor ncheiate, adesea
interesele lor coincideau. Ltratul kaiserului n timpul crizei
marocane din 1911 a fost deseori atribuit lui Gustav i pornea
de la presupunerea eronat c Frana i Germania manevrau
pentru a obine unele privilegii economice n aceast ar i
c Wilhelm trimisese canoniera Panther" ca s-i sperie pe
francezi. Cu ase ani n urm, cnd mpratul debarcase la
Tanger i ceruse o politic a uilor deschise, este adevrat c
el fusese instigat la aceasta de directorii Margi Krupp, care
utilizau pn atunci Marocul ca pia de desfacere pentru tu nurile demodate i erau alarmai de perspectiva unor bariere
yamale care ar favoriza firma Sehneider. n momentul cnd
in mod provocator, canoniera Panther" a fost trimis la Agadir situaia era alta. Aceast ar i atrgea pe fabricanii de
oel nu ca pia, ci ca surs de minereuri. i, cu toate c
Wilhelmstrasse i Quay d' Orsay se mai certau pentru a stabili
Nota *tmdh aC6St pseudonim semna Lenin ntr-un timp articolele sale.
22*

339

cine va trage sforile politice n Maroc, Krupp i Schneider se

uniser cu Thyssen, nfiinnd pentru aprarea intereselor lor
o societate fictiv Union des Mines. Firmele respective s-au
neles s mpart minereul de fier al sultanului n trei pri.
Ultimul lucru pe care i1 doreau era un conflict diplomatic
franco-german. Un conflict s-a produs din cauz c Reinhard
Mannesmann, un oelar din Remscheid, fusese exclus de la
acest acord. Mannesmann le pltise marocanilor bani grei pentru concesiuni miniere. Dac ara devenea un protectorat francez, el ar fi pierdut totul. A convins civa deputai din Reichstag c era sacrificat, iar Liga pangerman (Alldeutsche Verband), fluturnd steagul naionalismului, a fcut restul. Canoniera i-a fcut apariia n rada portului. Marea Britanie
a luat partea Franei i manevra lui Wilhelm a euat. Marocul
a devenit francez i Schneider, nemaiavnd nevoie de aliai, a
ieit din cartel. Cei trei germani Krupp, Thyssen i Mannesmann au rmas cu buza umflat.
Asemenea manevre complicate erau, totui, rare. In majoritatea rilor napoiate, reprezentanii fabricilor de armament, maetri n vechea i vicleana tactic de nelare a ojsiniei publice, continuau s obin succese uimitoare. Una dintre
cele mai mari victorii din istoria practicilor necinstite a repurtat-o Krupp, smulgnd un contract brazilian chiar din minile lui Schneider. La nceput, se prea c germanii au suferit
o nfrngere fr speran. Rivalii lor aveau un tun mult mai
bun tunul francez de 75 mm i oamenii lui Krupp tiau
acest lucru. Cnd Brazilia a programat primele trageri de prob,
tunurile cu tragere rapid de la Essen nici nu ajunseser
acolo. Tunul de 75 mm, pe de alt parte, se afla n interiorul
rii, adpostit ntr-o magazie pzit cu strnicie. n dimi neaa demonstraiei, reprezentantul lui Schneider a primit un
mesaj desperat din partea paznicilor tunului. evile tunurilor
nu mai puteau fi folosite, iar magazia fusese mistuit de un
incendiu. O mulime de oameni o nconjuraser i aruncaser
tore aprinse pe acoperiul ei. Bateria de tunuri trimisa ca
mostr era distrus. Telegramele desperate trimise la Le Creusot au avut drept rezultat expedierea unui al doilea transport,
dar, cnd vaporul a ajuns n portul brazilian, unde tunurile
urmau s fie transbordate pe vase fluviale, a reieit c ntre
timp se dduse mit ; cpitanii autohtoni au refuzat ncrctura, pe motiv c obuzele de 75 mm erau explozive i, prin
urmare, periculoase. A doua zi, la rubrica La nchiderea ediiei", un ziar din Rio a relatat c trupe peruviene invadaser
statul brazilian Amazonas. Corespondentul special al ziarului
care. lucru curios, purta numele nelatin de Hauptmann von
Restsoff a dezvluit c armata peruvian era nzestrat cu
tunuri Schneider. Brazilia, avertiza el, trebuie s achiziioneze
340

imediat armament modern. In noaptea aceea, demonstraii

ctile n faa Legaiei franceze au fcut ca orice discuie raio nal s nu mai fie posibil i n ziua urmtoare a sosit tirea
din Ruhr c un lot de artilerie Krupp era deja pe drum. El a
fost cumprat pe nevzute". In momentul cnd tunurile au
fost debarcate pe rm, o fanfar a intonat Deutschland iiber
AUes, von Restsoff a ncremenit n poziie de drepi, iar reprezentantul lui Schneider i-a luat nfuriat tlpia.
Ca oricare alt membru al ordinii europene, Gustav era
ngrijorat de situaia din Balcani, dar numai dintr-un singur
motiv. Unii oameni erau nelinitii de venica stare de rzboi
de acolo. Pe Krupp, acest lucru nu-1 deranja. Ii plcea o pru ial zdravn. Dar era preocupat de felul cum se desfurau
lucrurile. Dei fiecare din armatele din Balcani era nzestrat
cu echipament variat, provenind de la Sheffield, Le Creusot i
Essen, n privina artileriei grele, sferele de influen fuseser
mprite. Tunurile armatei greceti i ale celei bulgare, de
pild, proveneau de la Schneider. Artileria Imperiului otoman
fusese furit de Krupp i turcii aceia ntngi (dumm) erau
mereu btui. In toamna anului 1912, ei au spulberat, practic,
splendida imagine a tunurilor Krupp furit la Sedan. Retrgndu-se din faa grecilor, bulgarilor, srbilor, trupele sulta nului au fost crunt btute la Kirk Kilisse, Kumanovo, Lule
Burgas i Monastir. A fost suprtor pentru Gustav i el s-a
simit extrem de uurat cnd, la izbucnirea celui de-al doilea
rzboi balcanic, Romnia se afla de partea Turciei. Romnii
erau att lupttori drji ct i clieni ai lui Krupp, iar cnd i-au
pus pe fug pe bulgari, a fost o mare bucurie n Hauptverwallungsgebude. De fiecare dat cnd un obuz Krupp i atingea inta, Essenul avea grij ca ntreaga lume s-o tie, n tocmai aa cum fiecare german care btea un record mondial,
ctiga un premiu sau strnea admiraie n alte ri era srbto rit
la Berlin.
Treptat, ali europeni au nceput s analizeze fora spiri tului tribal teutonic i s ajung la concluzia c victoriile uoare
din 1870 li se urcaser prusienilor la cap. Cu ct noua gene raie german se gndea mai mult la acele btlii, cu att era
mai convins c sngele german era superior, c soldaii germani erau invincibili i c, dac vreun adversar s-ar dovedi
refractar, ei vor repeta victoriile obinute de prinii lor. Acest
spirit belicos, ntruchipat n suveranul lor, ncepuse s exer cite o profund influen asupra capitalelor nvecinate. Nici
una din ele nu era imun la aceast influen. Anglia era cea
mai puin impresionat, dar n primul deceniu al secolului
al XX-lea englezii au nceput s fie convini c, pn la urm,
vor fi nevoii s lupte mpotriva germanilor.' In 1908, un aristo crat englez a declarat : Primejdia const acum n faptul c
341

avem n Europa un concurent care sub raportul numrului, al

intelectului i al pregtirii este cel mai formidabil dintre toi
cei cu care am fost confruntai vreodat". Pe strzile Londrei
se plimbau oameni purtnd coifuri cu epue (Pickelhauben)
pentru a face publicitate unui roman despre invazia german,
i o pies cu aceeai tem a fost jucat timp de un an i
jumtate.
Pentru cei din afar, Reichul prea monolit, kaiserul
arogant, iar ofierii lui agresivi, i singura misiune a
Essenului prea aceea de a fi arsenalul Germaniei. ntruct
pentru firm, poziia special deinut de concernul Krupp n
interiorul rii era important, nu s-a fcut nimic pentru n lturarea acestei impresii. i, totui, ea nu era exact. In 1911,
vechea Gusstahlfabrik a vndut cel de-al 50 000-lea tun. Din
ntreaga producie, mai bine de jumtate fuseser vndute unor
state strine, i anume ctre cincizeci i dou de guverne, alc tuind clientela din Europa, America de Sud, Asia i Africa.
Cnd identificarea cu patria era folositoare, firma ncuraja,
desigur, acest lucru. nc din 1903, reprezentanii firmei Krupp
trimiteau celei mai apropiate ambasade germane informaii cu
caracter militar. In schimb, ei se ateptau, firete, la anumite
favoruri. Ambasadorul Maximilian von Brandt fusese rechemat de la Pekin fiindc criticase defectele tunurilor Krupp
livrate Chinei, iar agentul lui Krupp din Constantinopol lo cuia ntr-o cas nvecinat cu ambasada lui Wilhelm. Dar firma
era efectiv o instituie internaional. Agenii sau cum i
plcea lui Gustav s-i denumeasc mputerniciii firmei
Krupp" (Bevollmchtigte der Firma Krupp) erau, de obicei
ceteni ai statului cu care tratau i, aproape ntotdeauna, persoane cu relaii foarte importante. mputernicitul din Viena era
un prieten al familiei Rothschild, cel de la New York o rud
a lui J. P. Morgan, cel de la Copenhaga era viitorul ministru
de rzboi danez, cel de la Bruxelles cumnatul ministrului
de rzboi al Belgiei, cel de la Pekin un nepot al lui Yuan Sikai, eful de stat n funcie n momentul acela, iar mpu ternicitul din Roma era preedintele Camerei de Comer Mario
Cresta, care s-a aflat ntr-o situaie extrem de spinoas n
timpul rzboiului tripolitan, izbucnit n urma celei de-a doua
crize marocane. Italia, hotrt s-i ia partea ei din Africa
de Nord nainte ca francezii s pun mina pe tot, a debarcat
trupe ca s anexeze Tripolitania. Turcii, sub conducerea lui
Enver Bey, au ripostat. La o ntrunire patriotic, domnul Cresta
a rostit un discurs nflcrat, ndemnnd noile legiuni ale
Romei s lupte ca cele ale lui Cezar, cnd a sosit tirea c una
din aceste legiuni fusese tocmai nimicit de cincizeci de tu nuri Krupp.
342

Dar erau riscuri pe care i le asumau mputerniciii

riscuri asumate, de altfel, i de eful firmei. La fel cum munci torii si votau pentru Partidul social-democrat i rmneau ntru
totul loiali lui Krupp, la fel izbutea Gustav s mbine loialitatea
fa de ara sa cu profiturile soiei sale. ntr-o scrisoare adresat
lui von Valentini, el a scris : Weder die Firma Krupp noch ihr
Inhaber miissen sich in den Vordergrund der politischen
Kmpfe schieben lassen" (Nici firma Krupp i nici proprietarul
ei nu trebuie s se lase atrai n luptele politice). Era o prostie.
Dac faci afaceri cu cincizeci i dou de state strine i vinzi
24 000 de tunuri de cmp propriei tale ri, eti, evident, att de
profund implicat n politic pe ct poate fi un profan. Dar Gus tav, ca i Alfred, dorea s mearg pe ambele ci i, dup ce s-a
convins c nu era posibil un conflict ntre mrfurile sale i pa triotismul su, a continuat s ncheie tranzacii care afectau n
mod vdit securitatea Germaniei. Nu el purta rspunderea pentru c firmei engleze Vickers i s-au comunicat unele secrete privind focoasele obuzelor. Ultima rennoire a conveniei respective
fusese semnat n 1904, doi ani nainte ca el s figureze n consiliul de administraie al firmei. De asemenea, nu i se poate
imputa nici faptul c vnduse armatei Statelor Unite licena
pentru afeturi cu flcile articulate, destinate tunurilor de cmp,
chiar dac folosirea acestui patent avea s mreasc pn la urm
mobilitatea american la Saint-Mihiel i n regiunea Argonne,
n dauna trupelor kaiserului. Ca i contele von Bernstorff la
Washington, Krupp nici nu a visat vreodat c ntre S.U.A. i
Germania ar putea izbucni un rzboi nainte ca tnrul Alfried
s mplineasc vrsta de zece ani. Gustav avea toate motivele
s fie circumspect n privina Rusiei. Din 1907, Frana, Rusia
i Anglia se uniser n Tripla nelegere. Antagonitii Triplei
nelegeri erau cele trei puteri ale Triplei Aliane Austria,
Italia i Germania. Cu toate acestea, Krupp a dat mit n dreapta
i n stnga n efortul de a nltura firmele concurente, i a de venit principalul redresor al moralului armatei arului atunci
cnd aceasta a fost nvins de japonezi. Fiecare eava de tun pe
care o expedia n Rsrit sporea temuta ncercuire a Reichului,
dar, cu toate astea, a trimis ruilor tot ce acetia voiau s cumpere. i le-a livrat armament corespunztor rublelor pltite ;
cnd n 1914 trupele lui Hindenburg au cucerit fortreele
marelui triunghi polonez, au constatat c aceste fortree snt
nzestrate cu ultimele modele de obuziere Krupp.
nc cu mult timp nainte, Gustav demonstrase c inteniona
s trateze cele dou feluri de afaceri complet separat i c nu
yoia s permit ca relaiile internaionale ale imperiului s
impieteze asupra propriilor sale afaceri. Uneori ddea impresia
C
a-i caut cu luminarea neplceri din partea militarilor. n 1906,
343

contele Ferdinan:! von Zeppelin a nceput s fabrice la Friedrichshafen dirijabile pentru Reich. Trei ani mai trziu, Krupp
a entuziasmat pe vizitatorii Trgului internaional de aviaie
din Frankfurt expunnd tunuri anti-Zeppelin", cumprate dup
aceea n mare grab de cele trei puteri care aveau cea mai mare
nevoie de ele Frana, Anglia i Rusia. In acelai an, Reginald
EvicKenna, primul lord al Amiralitii britanice, a strnit o i mai
mare senzaie n Camera Comunelor ; cursa dintre Germania i
Marea Britanie pentru construirea de cuirasate se afla atunci
n cel de-al patrulea an de desfurare, i McKenna a informat
parlamentul c antierele navale Krupp de a Kiel erau de acor;l
s livreze Angliei opt nave de rzboi pe an. Afacerea a euat.
Prea era deocheat de data aceasta, Tirpitz, A,rmstrong i
Vickers se gseau n aceeai oal , clar Krupp a izbutit s
menin doua preuri pentru cuirasele navale, facturndu-le
Berlinului la un pre dublu fa de cel pltit de Washington.
Karl Liebknecht a prezentat aceste cifre n Reichstag. Tirpitz
a admis c erau corecte, kaiserul i-a ncruntat sprncenele i
1-a ntrebat pe domnul Rotger, unul din principalii membri ai
consiliului de administraie al firmei Krupp, cum se explic
acest lucru. Singurul rspuns pe care 1-a primit a fost c Gustav i directorii si au acionat ca executori testamentari ai lui
Fritz (Testamentsvollstrecker). Rspunsul a fost lapidar i fr
drept de apel.
In 1912, Krupp a trecut limita care, pentru oricare alt
societate i n oricare alt ar, ar fi nsemnat ruina total. Au
fost date la iveal doi'ezi de necontestat din care reieea c
agenii Essenului subtilizaser peste o mie de documente din
dosarele Ministerului de Rzboi. Civa iuncheri au fost prini
c luaser peruri de la Krupp i, n acelai timp, a ieit la
iveal c firma Krupp a cheltuit fonduri pentru a pune la cale
atacuri antigermane n presa francez, cu scopul de a alarma
Berlinul i a se crea astfel posibilitatea unor noi afaceri la domiciliu. Ernst Haux a fost primul director clin Hauptverwaltungsgebude care a simit c ceva nu era n regul. ntr-o
diminea pe la mijlocul lunii septembrie, Miihlon, unul dintre
contabili, a intrat n biroul meu ntr-o stare de mare suresci tare i ncepe el relatarea. El m-a informat c Eccius,
eful serviciului nostru comercial, care se ocupa de vnzarea
materialelor de rzboi, se gsea n momentul acela ntr-o conferin cu detectivi i cu un judector de instrucie de la departa mentul anchetelor penale din Berlin. Ei veniser s confite
rapoartele secrete ale reprezentantului nostru de la Berlin.
Aceste rapoarte tratau mai ales despre aa-numitele valuri
de grne (Komwalzer), denumirea noastr de cod pentru documentele confideniale primite de la Brandt, secretarul. Cpita344

nul Dreger, reprezentantul nostru de la Berlin, i Brandt nsui

fuseser arestai. Dar lui Dreger i s-a dat curnd drumul".
Ins Brandt i directorul Eccius de la firma Krupp nu au
fost pui n libertate, iar procesul lor a constituit punctul culmi nant a ceea ce pentru Haus a fost Der Krupp-Prozess
1912/1913", pentru P.S.D. Afacerea Kornwalzer", iar pentru
public, pur i simplu Scandalul". Orice denumire ar fi purtat
afacerea mirosea urt. Primele miresme au ajuns la Lieb-knecht
probabil din cauz c dumnia sa fa de axa Berlin-Hugel
era binecunoscut ntr-un plic simplu, fr adresa
expeditorului. nuntru erau 17 foi de hrtie, fiecare avnd ca
titlu Komiualzer 4- i coninnd informaii de mare importan.
Expeditorul nu a fost niciodat identificat, iar Lieb-knecht a
naintat aceste foi ministrului de rzboi, von Heeringen. La
cererea ministrului, poliia a nceput s citeasc scrisorile ce
soseau pe adresa Voss-strasse nr. 19, sediul reprezentanei lui
Krupp din capital, precum si cele expediate de acolo. S-a con statat c Brandt pltea regulat sume importante unor militari;
opt ofieri de marin primiser 50 000 de mrci i un ofier de
artilerie 13 000. Informaiile primite erau de nepreuit : con ineau descrieri amnunite ale tuturor armelor germane, proiecte de perspectiv, planuri de rzboi i corespondena cu i
despre alte firme productoare de armament. Avnd la dispoziie
aceste documente, Krupp putea s manevreze toate personalitile-cheie militare. tia dinainte fiecare micare pe care o vor
face generalii i amiralii. O rentabil team de rzboi putea fi
provocat, Isndu-se s transpire la Paris cteva informaii bine
alese, ceea ce se i ntmplase. La cererea lui Heeringen, poliia
arestase simultan pe mituitori i pe mituii i efectuase o per cheziie la sediul din Voss-strasse nr. 19, unde a aflat c apte
sute de documente furate erau pstrate n seiful de la Essen al
unui fost funcionar superior al firmei Krupp, acum pensionar.
Autoritile aveau totul la dispoziie documente, mrturisiri, chitane pentru mita primit , dar timp de apte luni
nu au ntreprins nimic. Este cu neputin de spus cine trgea
sforile i care anume sfori, dar era clar c cineva lucra din culise.
Nici un cuvnt nu apruse n pres i toi arestaii, inclusiv
Brandt, au fost eliberai. Asta era prea mult pentru Liebknecht.
La 18 aprilie 1913, fruntaul social-democrat a luat cuvntul n
Reichstag. El a declarat pe un ton sec c, evident, este cu neputin, fr a face o aluzie la Krupp, s cni toate acele imnuri
patriotice care ridic Germania n slvi i snt att de uzuale
n asociaiile de veterani, n cluburile germane de tineret i n
a
He asociaii militare de acelai gen. Nruirea bunei reputaii a
lui Krupp ar constitui, fr ndoial, o lovitur ucigtoare
Pentru genul de patriotism pe care l-am brevetat noi, germanii *
345

(hat unser deutscher Patentpatiotismus einen schiverem Schlag

erliiten). Cu toate acestea, este deopotriv de nendoios c
aceast faimoas firm folosete n mod sistematic averea ei
pentru a corupe funcionari prusieni superiori i inferiori s
trdeze secrete militare". Liebknecht era de prere c Reichstagul trebuie s tie c die Firma este acuzat de obinerea
de informaii cu privire la coninutul unor documente secrete
ce interesau firma, n special cu privire la planuri, rezultate ale
ncercrilor, dar i la preurile cerute de alte firme sau aprobate
lor" (Kenntnis von geheimen Schrijtstiicken zu erhalten, deren
Inhalt die Firma iriteressiere, inshesondere uber Konstruktionen, Ergebnisse von Versuchen, namentlich aber uber Preise,
die andere Werke fordern oder ihnen bewilligt sind).
El s-a aezat n mijlocul unei consternri generale. Heeringen a sporit dezolarea general admind c prezentarea fcut
ele Liebknecht a metodelor firmei Krupp este corect i c do rete s-i exprime propria sa dezaprobare total fa de ase menea procedee". A adugat c totui" nu exist nc nici o
dovad (noch in keiner Weise festgestellt) c directorii de la
Essen ar fi participat la aceste mainaii". Nu exist, desigur,
nici o dovad c Gustav cunotea toate aceste amnunte ab jecte dei trebuie s fi avut unele bnuieli, fiindc orice
plat mai rnare de 10 000 de mrci trebuia aprobat de el ,
dar aluzia c ntregul consiliu de administraie al firmei fusese
legat la ochi nu inea totui. Publicul n-a acceptat-o, i nici directorii. Unul dintre ei 1-a provocat pe acuzatorul lor social
-democrat la duel, iar Alfred Hugenberg a dat tonul aprrii,
declarnd la o conferin de pres : Es gibt keinen Fall Krupp,
sondern nur einen Fall Liebknecht!" (Nu exist un caz Krupp,
ci doar un caz Liebknecht !) Apoi a intervenit kaiserul. Cu zece
ani n urm, el aprase cu numele su eterosexualitatea lui
Fritz Krupp, iar acum inteniona s-1 apere pe Gustav. In timp
ce acuzaiile i dezminirile circulau la Berlin, el 1-a convocat
pe Krupp la palat i i-a conferit Ordinul prusian Vulturul Rou
clasa a Ii-a cu frunze de stejar.
Dar, firete, scandalul nu a mai putut fi nbuit. Heeringen demisionase, iar presa conservatoare din Berlin Germania, Tageblatt, Vossische Zeitung i vechiul purttor de cuvnt
ai lui Bismarck, Norddeutsche Allgemeine Zeitung se alturase ziarului Vorwrts i cerea gsirea unor api ispitori. mpratul bombnea n sinea lui : bufniele astea, boii tia !" ;
nici doi ani nu trecuser de cnd declarase c coroana sa regal
i fusese acordat numai prin graia lui Dumnezeu, iar nu de
parlamente, adunri populare i hotrri ale poporului... Considerndu-m un instrument al lui Dumnezeu, merg pe drumul
meu". Era absurd ca mpratul s mearg pe un drum i restul
Reichului pe altul, iar fervoarea patriotic a social-democrailor
346

i era de nesuferit. (Aici trebuie s fim de acord cu Wilhelm.

n realitate, P.S.D.-ul nu era interesat ca secretele militare s
rmn sacrosancte. Gsise un subiect bun i acum fcea agitaie
n jurul lui.) mpratul i-a ntors spatele i a lsat tribunalele
s se ocupe cum pot mai bine de suspecii arestai din nou.
In faa tribunalelor, furtuna a continuat cu aceeai intensi tate.
Hugenberg a depus ca martor i a declarat c nu e n m sur s
pun la dispoziie minutele edinelor consiliului de administraiei
al firmei Krupp deoarece nu se ntocmeau niciodat, n sal, cei
ce-1 cunoteau pe Gustav au rs n hohote. In cele clin urm.
judectorul a stabilit c, n decurs de ase ani i jumtate, Brandt
subtilizase o mie cinci sute de documente, dintre care jumtate
au fost prezentate n instan ca dovezi ale acuzrii. Spre
sfritul lunii octombrie 1913, la mai bine de un an dup ce
contabilul dduse buzna n biroul lui Haux, tribunalul a
pronunat verdictul. Fiecare ofier care acceptase mit a fost
ters din controalele armatei i condamnat la ase luni
nchisoare. Brandt a fost condamnat la patru luni temni, iar
Eccius, directorul, a fost amendat cu 1 200 de mrci. Dei ni meni nu le acordase prea mare atenie, cele mai amare i mai
ironice cuvinte din ntreaga aceast afacere fuseser rostite de
Heeringen n discursul de adio cu prilejul retragerii lui clin
cabinet. In stenograma dezbaterilor din Reichstag se poate citi :
...Nu este exact c a proteja industria particular, dar noi de pindem de ea. n perioadele critice trebuie s dispunem de mari canti ti de materiale imediat livrabile. Acest lucru nu poate fi asigurat d-5
o fabric de stat. Pe de alt parte, nu putem da firmelor particulare
suficiente comenzi ca s rmn solvabile n timp de pace. Prin ur mare, ele depind de comenzile din strintate. Cine profit de pe urma
acestei situaii ? Fr ndoial, clasa pe care aceste firme o sprijin ! IRsete
puternice.]

E lucru de mirare, dar cele treisprezece luni de zarv nu-1

atinseser pe Krupp. Dac generalii ar fi vrut s-1 rstigneasc
pe prinul consort al Berthei, cazul Kornwalzer ar fi constituit
o cruce solid. Dar nici prin minte nu le trecea. Procesul nu-1
afectase, fiindc OHL (Oberste Heeresleitung Comandamentul suprem al armatei) avea nevoie de Krupp pentru operaiile
sale din Vest o lovitur rapid peste dealurile domoale i
ctmpiile din colul de nord-est al peninsulei europene, acea
regiune idilic care, pentru a folosi cuvintele lui Telford Taylor,
a fost martora fluxului i refluxului puterii militare n Eu ropa". Acolo nvinsese Marlborough forele lui Ludovic al
347

XlV-lea la Ramillies i Oudenaarde, acolo a fost nfrnt Napoleon I la Waterloo, iar Napoleon al III-lea la Sedan i tot acolo
i-a propus Marele stat-major german s loveasc atunci cnd
va veni ziua rfuielii cu nepoii celor ce fuseser nvini n 1870.
Contele Schlieffen autorul marelui plan" (grosser
Plan) al Reichului, dup cum 1-a botezat corpul ofieresc cu un
deceniu nainte de punerea lui n aplicare nu 1-a executat
personal niciodat. De fapt, el nu era un om de aciune. Cei
civa privilegiai care purtau colantele tunici albastre i nas turii strlucitori'ai Marelui stat-major i care intrau pind n
pas de gsc * n incinta cldirii n stil georgian din crmid
roie de pe Konigsplatz din Berlin, unde erau instalai membrii
sta'tului-major, considerau c efului lor i lipsea n mare msur
ceea ce denumeau ei cu mndrie stramme Zucht acea rigiditate militar prusiana produs de umerii ptrai, gura dispre uitoare i ochii reci ca de pete ; nu semna, de pild, de loc
cu aghiotantul su, maiorul Erich Ludendorff, care avea capul
n form de glonte i gtul foarte scurt i care, dup cum se
pretinde, purta monoclu i cnd fcea dragoste.
Schlieffen a fost cel mai mare Philosoph des Krieges (filozof al rzboiului) din Prusia. Copiii lui Ludendorff i opteau
unul altuia : Tata arat ca un sloi de ghea !" Schlieffen ns
nu era aa. Era firav i excentric. In 1854, cnd intrase n Re gimentul de gard 2 ulani, fusese poreclit Schlieffen cel icnit",
i salvase cariera cstorindu-se cu o ncnttoare verioar a
sa i distingndu-se ca ofier de stat-major, mai nti la Koniggrtz, unde a luptat ca ofier de ulani sub comanda prinului
Albrecht de Prusia, iar apoi n 1870, pe Loire, sub comanda ma relui duce de Mecklenburg-Schwerin. n 1884 a devenit ef al
Marelui stat-major i era cunoscut ca atare n armat. n mo mentul acela exista de-acum ein grosser Plan (un mare plan)
i pn n 1905, n ajunul ieirii sale la pensie, Schlieffen 1-a
pus la punct.
Sub ndrumarea sa, ofierii prusieni-germani ai Marelui
stat-major (preussische-deutsche Generalstabsofjiziere) au fost
* Aproape toat lumea, inclusiv germanii, snt de prere c ei au
descoperit pasul de gsc. Nu e adevrat; ei nu au fcut dect s perpetueze o inovaie englez din secolul al XVIII-lea. Cu dou veacuri n
urm, toate regimentele engleze defilau cu picioarele nendoite. La 11 februarie 1806, sir Robert Wilson, pe atunci comandant de brigad sub
Wellington n campania din Peninsula Iberic, a nsemnat n jurnalul
su intim : ..Pasul n balans, numit i pas de gsc, provoac febr
muscular". n 1825, D. L. Richardson a naintat Academiei militare de
la Sandhurst o plingere oficial mpotriva acestui pas, iar n 1887, anul
morii lui Alfred Krupp, T. A. Trollope, fratele romancierului, a cerut
desfiinarea lui. Pe vremea aceea, pasul de gsc era practicat numai
de recruii care tocmai fuseser nrolai n armat. Dup scurt timp,
acest pas a disprut din Anglia. Dar n Germania a rmas ca un ciudat,
dar semnificativ anacronism naional.
348

instruii s creeze un fel de u turnant (Klapptur) prin care un

grup de armate la nord i un alt grup de armate la sud vor pi vota n jurul unei articulaii-cheie i i vor zdrobi pe francezi.
Existau anumite premise fundamentale ale acestui Operationspan (plan de operaii), i anume invadarea Belgiei neutre i
desfurarea unei aripi drepte foarte puternice. n 1913, pe pa tul su de moarte, ultimele cuvinte ale feldmarealului au fost :
Macht mir den rechten Fliigel stark" (Avei grij ca aripa
dreapt s fie puternic). Intre timp, nsemntatea tot mai mare
a Waffenschmiede (armurriei) de la Essen modificase n dou
privine acest plan aproape sacru. Prima modificare 1-a slbit.
O lovitur prea puternic pe aripa dreapt ar fi lsat o arip
sting vulnerabil. i ua turnant s-ar fi putut nvrti ntr-o
direcie greit. Aa cum a explicat Ludendorff ulterior n lu crarea sa Kriegsfuhrung und Politik *, o schimbare tehnic era
necesar. Hermann von Kuhl a artat deschis c n nici un caz
dumanul nu trebuie lsat s ajung pn la Rin, fiindc n
acest caz... regiunea noastr industrial va fi extrem de ameninat..."
Cea de-a doua modificare a nlturat o fisur esenial a
planului. Ruhrul merita s fie aprat, fiindc fr contribuia
ulterioar a lui Krupp rezultatul invaziei ar fi putut fi ndoiel nic. Cnd ptrundei n Frana a spus Schlieffen , avei
grij ca ultimul om din extremitatea aripii drepte s ating
Canalul cu mneca sa". Aceasta presupunea c germanii vor
ajunge la Canalul Mnecii. nsemna a admite multe lucruri ca
de la sine nelese, ntruct cea mai puternic fortrea din Eu ropa, oraul ntrit Liege, bara intrarea n Belgia. Amplasat pe
o colin ce domina cursul lat al Meusei, Liege fusese ntrit n
anii '80 pe un perimetru de circa 48 de kilometri printr-o cen tur de forturi protejate de anuri i legate ntre ele printr-o
reea de pasaje subterane. Fortreaa era nzestrat cu tunuri de
8,4 oii (210 mm), care, atunci cnd nu trgeau, dispreau nd rtul unor turele inexpugnabile. Dup cum spune Barbara Tuchrnan, cu zece ani n urm, Port-Arthur rezistase unui asediu
de nou luni fr s se predea. Opinia mondial se atepta,
desigur, ca Liege s egaleze recordul de la Port-Arthur, dac nu
chiar s reziste la infinit". Germanii repartizaser o armat
special a Meusei mpotriva acestui bastion, ase brigzi de oc
nzestrate cu o arm secret care avea s provoace o emoie i o
team la fel de mare ca i primele arme nucleare trei decenii
mai trziu. Era vorba de un obuzier Krupp bondoc, semnnd
cu un butuc i mai puternic dect orice tun din lume, inclusiv
gurile de foc de 12 oii de pe noile cuirasate ale Angliei, care
erau toate echipate exclusiv cu tunuri mari". Era Bertha cea
* Rzboiul i politica; Nota trud.
349

groas" de 42 cm. Fiecare din aceste obuziere reclama cte dou

sute de servani special instruii i trimitea obuzele sale
care ptrundeau prin orice cuiras i aveau o explozie ntrziat la o distan de aproximativ 15 kilometri. Impulsul
proiectilului la gura obuzierului era egal cu acela a cinci tre nuri rapide cntrind 250 de tone fiecare i circulnd cu o vitez
de circa 100 de kilometri pe or.
Essenul fcuse experiene cu die dicke Bertha nc din momentul cnd Gustav devenise preedintele consiliului de admi nistraie. A produce un obuzier n stare s spulbere aprarea
Liege-ului fusese relativ uor ; marea problem consta n a
fabrica unul care s poat fi deplasat. Primul model a trebuit
s fie transportat n dou trane separate, fiecare tras de o
locomotiv, i, fiindc avea un recul fantastic, nu se putea trage
cu el dac nu era mai nti ncastrat n ciment, ceea ce nsemna
c nu putea fi micat dect aruncndu-se cimentul n aer. Ar mata adoptase pentru sporirea puterii de foc suplimentar un
mortier Skoda mai mic (dei prodigios), de 305 mm. Intre
timp, Fritz Rausenberger, principalul tehnician al firmei Krupp
n materie de artilerie, a lucrat ani de zile pentru a ajunge la
posibilitatea unei secionri n dou a monstruosului su tun
Bertha, seciuni care s poat fi montate pe afete cu roi. La
nceputul anului 1914, Wilhelm a asistat la probele efectuate cu
acest nou mndel mai mobil i a plecat radios.
mbuntiri i mai nsemnate erau de ateptat n cursul
toamnei i o a doua serie de trageri experimentale n poligonul
de la Meppen fusese programat pentru data de 1 octombrie.
Ele nu au avut loc niciodat, deoarece n vara aceea lumea a
fost cuprins de nebunie. Provocat de asasinatul care i-a dat
lui Krupp posibilitatea de a cumpra noua sa reedin de ar
din Austria i, pn la urm de a-i crea o nou faim n n treaga lume, bubuitul tunurilor a acoperit ntregul continent
european. Dup ce a dat Austro-Ungariei istoricul su cec n
alb", maiestatea-sa i-a destinuit lui Gustav c va declara
imediat rzboi dac Rusia va mobiliza". Confidentului de la
Essen i se prea c repetatele declaraii solemne" ale suveranului su, i anume c nimeni nu-i va putea vreodat reproa
lipsa de hotrre, erau aproape comice de auzit". Dar n pri vina tunurilor nu era nimic de rs i n aceast chestiune
Krupp 1-a ncurajat pe mprat, asigurndu-1 c artileria du manului nu este nici bun i nici complet, pe cnd a Germaniei
nu fusese niciodat mai bun". In ziua de 1 august, la ora
2 dup-amiaz, o telegram oficial de la Berlin a sosit ia
Hauptvenvaltiingsgebude. Ea nu cuprindea dect dou litere :
D.K." drohende Kriegsgejahr (pericol iminent de rzboi). La
ora 4 dup-amiaz a fost anunat mobilizarea ; la 7 dup350

amiaz, Germania a declarat rzboi Rusiei i n urmtoarele

douzeci i patru de ore Germania i Austria au pornit mpo triva vecinilor lor. Acetia au reacionat imediat. nainte ca
polarizarea statelor n puteri centrale" i puteri aliate" s
devin total, cincizeci i apte de ri i declaraser rzboi una
ali'ia. In toate limbile se admitea c este rzboiul mondial
Der Weltkrieg, La Grande Guerre, The World War. Chiar i astzi
ciudatele patimi care s-au dezlnuit, voioia cu care milioane
de oameni s-au npustit pentru a fi mcelrii nu snt nc pe
deplin lmurite. Un singur lucru este limpede : niciodat nu
existase nici pe departe ceva asemntor.
Dar Gustav credea c mai existase aa ceva. Pentru el, pa ralelele cu rzboiul franco-prusian erau irezistibile i se vedea
clcnd pe urmele lui Alfred cel Mare. Ca i bunicul Berthei, el
avea cel mai bun tun din lume o nou comand a Braziliei de
180 de tunuri de cmp fusese n grab redirijat n alt parte
spre frontiera belgian , iar Wilhelm al II-lea, ca i Wilhelm
I, comanda cele mai minunate trupe de pe continent. Pn i
Villa Hugel constituia un motiv de preocupare. Krupp alesese
acest anotimp ca s reamenajeze integral interiorul castelului i
unchiul Felix von Ende, boemul familiei, decora pereii sufra geriei cu nite fresce romantice, dar lucrrile nu puseser capt
dejunurilor de afaceri i vizitelor unor oaspei de vaz, totul
desfurndu-se cu obinuita precizie de ceasornic. n acele
prime zile nfrigurate ale lunii august, Gustav a fost gazda lui
Emil Fischer, marele chimist german cruia i se decernase n
1902 Premiul Nobel. Intr-o sear, Fischer i-a mrturisit c este
ngrijorat; rezervele de salpetru ale Reichului, a declarat el,
erau deosebit de sczute.
Krupp a considerat problema fulmicotonului drept minor.
Pn ntr-un an, 1-a asigurat el pe omul de tiin, I. G. Farben
va produce nitrai sintetici (a avut dreptate) i n aproape toate
celelalte privine pregtirea era riguros pus la punct. Dou
milioane de rezerviti soseau n punctele dinainte stabilite, pri mind puti cu magazie tip Mauser, coifuri cu epue mbrcate
n pnz de in cenuie i noile uniforme feldgrau (cenuii), care
n 1910 nlocuiser albastrele uniforme prusiene. Trenurile
pentru mobilizare, ale cror orare Gustav le examinase i le
gsise perfecte, transportau oamenii spre punctele de concentrare de la frontier n intervale de timp record ; graie spiri tului de prevedere al Marelui stat-major, patru linii duble de
cale ferat traversau de-a curmezi Reichul, iar la acestea se
adugaser linii secundare, construite n mare grab. Acum,
cnd patria i ncleta pumnul ei teribil, moralul era excelent.
Birourile lui Krupp de la Berlin, aflate sub o nou conducere
de cnd cu scandalul", raportau c maini pline de ofieri flu351

turind batiste strbteau n sus i-n jos Unter den Linden, n

timp ce pe trotuare mulimea urla Deutschland iiber Alles i
lAeb Vaterland, kannst ruhig sein,
Fest steht und treu die Wacht, Die
Wacht am Rhein... *
Spre ncntarea ntregii patrii, cei o sut de deputai P.3.D.,
care acum constituiau cea mai puternic fraciune din Reichs tag, votaser n unanimitate creditele de rzboi. Ca rspuns la
faptul c social-democraii strigaser Triasc !" (Hoch !) Pentru kaiser, popor i ar !", maiestatea-sa pe care Krupp l
nsoise la bordul iahtului Hohenzollern" n sptmna rega telor de la Kiel chiar n ziua cnd Franz Ferdinand fusese ucis
a declarat ncntat : Nu mai cunosc partide, cunosc numai
germani".
Pentru Gustav, spre deosebire de Wilhelm, cerul nu era
complet lipsit de nori. Desigur, nu avea motive s se plng ele
kruppanerii si. Ei munceau voioi n trei schimburi, cntnd
veseli Heil Dir im Siegeskranz ! ** i Siegreich woll'n icir Frankreich schlagen ! *** n timp ce asamblau tunurile i afeturile .i
trudeau cu desperare s porneasc marile obuziere spre Lie-ge.
Ceea ce era mai greu de suportat pentru Krupp era faptul c
nc de pe atunci, nainte de a se fi tras un singur foc, era
nfierat n strintate drept criminal de rzboi. Un corespon dent iste al ziarului Daily Mail l depistase la Kiel. Aflnd c
Gustav i Bertha tocmai sosiser de la Londra, el s-a grbit s
conchid c inspectaser mpreun uzine de armament britanice
i i raportaser kaiserurui tot ceea ce stpnul Essenului surprinse n inocenta Anglie". Era suprtor i neadevrat ei
traversaser Canalul Mnecii pentru ultimele edine de pozat
necesare portretelor lor , dar tirii i s-a dat crezare n Marea
Britanie, unde H.G. Wells scria n ajunul declaraiei de rzboi
a rii sale c la baza acestui ru, care n cele din urm s-a
transformat ntr-un d'ezastru mondial, se afl kruppismul, acest
murdar i uria comer cu instrumentele morii". Anglia a intrat n rzboi fiindc Germania invadase Belgia, al crei prim
ministru, contele Charles de Broquevile, i amintise brusc c
anul trecut Parlamentul belgian comandase tunuri grele de ia
Fried. Krupp A. G. Tunurile nu fuseser niciodat livrate. i
acum, a declarat premierul, lumea tie de ce. Implicaiile con spiraiei premeditate mpotriva pcii erau vdite.
* Patrie scump, poi fi linitit,
Drz i credincioas st paza,
Paza la Rin... Nota trad.
** Slav ie, ncununat de victorie .' Nota trad. ***
nvingtori, vom bate Frana! Nota trad.

352

i, colac peste pupz, un director al firmei Krupp, pe

nume Wilhelm MQhlon, i pierduse minile. Muhlon, un tnr
i strlucit avocat, intrase in serviciul firmei mai nti ca secre tar particular al lui Gustav, iar dup aceea ncepnd din
1911 devenise membru al comitetului de direcie restrns. In
clipa cnd' maiestatea-sa a ordonat mobilizarea, el a disprut
din Essen. Spre marea uimire a patronului su, i-a fcut apariia
n Elveia, unde i-a anunat demisia din funcia pe care o
deinea i a denunat pregtirile de rzboi ale Reichului, declarnd c ase luni nainte de august Krupp primise de la Berlin
informaii secrete cu privire la iminena rzboiului i imediat
a luat msuri pentru extinderea fabricilor, ca s poat face
fa unei activiti suplimentare- (daraufhin seien c/ie Werke
sofort entsprechend utngestellt ivorden).
Acuzaia era dureroas. mpunstura ei a fost resimit
aproape douzeci de ani. In 1933 un alt an cnd' strintatea
obtuz nu 1-a neles pe el i ara sa , Krupp a fost martorul
acuzrii n procesul unuia din prietenii fostului su director i
a respins cu dispre declaraia mincinoas a lui Muhlon". De parte de a fi pus la cale cu nousprezece ani n urm conflictul,
a declarat el, Berlinul fusese luat prin surprindere : Der Mangel an Sprengstoffen im Jahre 1914 hat uns an der Front viele
Leben gekoslet" (Lipsa de explozibili n 1914 ne-a costat multe
viei omeneti pe front). Aceasta s-a ntmplat dup ce Gustav
avusese aproape dou decenii timp s se obinuiasc cu trdarea
protejatului su. Cnd a stat de vorb cu doctorul Fischer, era
cit pe-ce s-i lepede masca indiferenei. Ingratitudinea iui
Muhon era prea mare i ipocrizia lui prea jignitoare. De ce,
i-a ntrebat el oaspetele, ar putea un director s susin c
firma conspira mpreun cu un guvern care tocmai amendase
im alt director pentru c privise prin gaura cheii ? Cum ar
putea cineva s fac mcar vreo aluzie c ar exista vreo leg tur (Konnexionen) ntre harnicele, panicele sale fabrici i
docuri i intrigile politicii internaionale ntre cei care construiesc, cum o fcea el, i cei care, plini de arogan i parveni tism, voiau s distrug patria noastr prin ncercuire ?
Cltinnd solmen din cap, marele chimist a fost ele acord c,
evident, nu putea exista nici o legtur, absolut nici una.

1
Ultima btlie sentimental

u scrisul su ordonat, Krupp i-a notat n agenda

sa neagr cuvintele naripate care au constituit n timpul rzboiului lozinca uzinelor sale : Dass viele Fende viei Ehre seien"
(Muli dumani, mult cinste). De fapt, cinstea inaugurrii aciu nilor din 1914, lui ar fi trebuit s-i fie acordat. Dei Belgia nu
era un duman prea impresionant, rapida ei cucerire este n
primul rnd meritul armurierului Reichului. Dar obiceiul mi litar cere ca primele onoruri s fie atribuite soldatului care
lupt pe cmpul de; btaie. i astfel, crucea albastr-alb i
aurie a decoraiei Pour le Merite a fost atrnat de gtul de taur
al lui Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff, acel obscur soldat
de profesie plin de sine, lipsit de prieteni care la izbucnirea
rzboiului comandase la Strasbourg o linitit brigad de garnizoan, ntruct purta mult preuitele trese purpurii ale celor
din Marele stat-major, a fost repartizat ca ofier de legtur n
armata d'e elit a Meusei i fiindc automobilul su, rechiziio nat de la belgieni, s-a ntmplat s se afle n ziua de 7 august
1914 n faa marilor pori ale oraului Liege, el a btut n ele cu
mnerul sbiei sale, porile i-au fost deschise de ctre defetitii
354

dinuntru, i el a ptruns n ora pentru a-i primi capitularea

oficial.
, , .
Cnd vestea a ajuns la Marele cartier general, kaiserul a
fost att de ncntat, c 1-a mbriat pe Helmuth von Moltke,
nepotul marelui mareal, i potrivit celor relatate de
Moltke 1-a srutat cu entuziasm". Pulsul ntregii patrii s-a
accelerat. Pn i Miihlon, directorul apostat al firmei Krupp,
scria n jurnalul' su intim : 8 august. Asear a sosit vestea c
Liege a fost luat cu asalt... Nimeni dintre noi nu ar fi crezut
posibil c primele trupe, mobilizate la iueal, ar putea s cuce reasc din*mers (aus dem Stegreif) o asemenea fortrea. Snt
aproape ispitit s m las cuprins de mndrie pentru aceast
performan". Rzboiul avea s fie lung, dar tiparele sale au
fost turnate chiar n acele zile, rmnnd neschimbate pn la
sfrit. nvingtorul de la Liege pn atunci un necunoscut
oarecare era un om fcut. Dei i lipsea obinuitul von", n
doi ani avea s devin dictatorul militar al imperiului, dispunnd de puteri absolute, nemaipomenite n Europa de la
moartea lui Frederic cel Mare.
Ceea ce face ca ascensiunea meteoric a lui Ludendorff s
apar ca o ironie cu totul ieit din comun este faptul c pri mele relatri despre capitularea Liege-ului erau mult exage rate. Ceremonia din 7 august fusese aproape complet lipsit de
semnificaie. Maiestatea-sa l mbriase pe tnrul Moltke
fr motiv. Oraul se predase, dar importantele forturi con tinuau s lupte. Dac centura punctelor ntrite, ce se ntindeau
pe 48 de kilometri, rezista, nici unul din soldaii mbrcai n
uniforme cenuii nu puteau s ating Canalul Mnecii cu
mneca sa. Aprtorii nverunai izbutiser s opreasc timp
de trei zile naintarea primei armate germane. Dat fiind c
tirania planului Schlieffen obliga pe toi germanii s nainteze
n Belgia concomitent toi sau nici unul , dou milioane
de oameni erau inui n loc. Primul act al lui Ludendorff dup
ce a ieit din reduta a crei cucerire i se atribuia a fost s
cear tunuri de asediu. Aici povestea ncepe s devin mai puin
una de eroism, ct una de performan tehnic, de for brut
i de sudoare. Deplasarea tunurilor Bertha" (dicke Bertha),
colosale (kolossal), grele de 98 de tone, s-a dovedit o chestiune
mai dificil d'ect se presupusese. Dou zile dup apelul desperat
al lui Ludendorff, enormele obuziere se mai aflau nc la
Essen, nconjurate de ofieri caro ipau i de kritppianeri
care bombneau. In noaptea de 9 spre 10 august, ele au fost
ridicate, manipulate cu prghii, vinciuri, macarale, cricuri troliun, druguri i fixate pe vagoane-platform, iar pe toate liniile
ferate care duceau spre Belgia au fost suspendate orice alte
transporturi. n noaptea urmtoare, aceste vagoane au trecut n
mare vitez frontiera, dar, dup parcurgerea unei distane de
355

circa 32 de kilometri, locomotivele au trebuit s se opreasc

belgienii aruncaser n aer un tunel. Cotidianul londonez
The Times a relatat c asediul Liege-ului de ctre trupele kaiserului fusese respins ntr-un mod foarte frumos" i, ntr-adevr, maiestatea-sa a trecut la defensiv ; totul depindea acum
de obuzierele dicke Bertha, nfumurate, bombastice, respingtoare, dar. fr ndoial, ucigtoare.
Tunelul distrus se afla la Herbesthal, la o distan de 32 de
kilometri de fortrea. Sabotorii nregistraser un succes ului tor. Reparaiile erau imposibile i la miezul nopii s-a trecut ia
descrcarea vagoanelor, ncepnd cu obuzele, lungi de un me tru. Era mai ru dect la Essen, deoarece inginerii nu aveau
la dispoziie echipament greu de manipulare. Camioanele nu
au rezistat. S-a recurs la telegarii ulanilor, dar harnaamenteklor s-au rupt. ntruct tunurile aveau o btaie de circa 15 kilo metri, ele mai trebuiau s nainteze numai vreo 17 kilometri,
iar oselele erau bune. Cu toate acestea, lupta istovitoare a
durat toat noaptea i toat ziua urmtoare, foiosindu-se o
combinaie de vehicule cu motor, cai i detaamente de soldai,
care mpingeau puin cte puin afeturile de tun ale uriailo;
din oel Krupp. In ziua de 12 august, spre sfritul dupamiezii, unul din obuziere a fost asamblat i aezat n poziie
cu gura lui neagr, hidoas, cscat spre cer. Cei dou sute de
servani miunau n jurul lui i apoi, mbrcai ntr-un echi pament special, capitonat, care le apra organele vitale, s-au
aruncat la pmnt la o deprtare de trei sute de metri. La
orele 6,30 p.m. s-a dat comanda Feuer !" (Foc !) S-a apsat pe
un ntreruptor electric. Aprtorii belgieni au simit o vibraie
att de alarmant a pmntului, nct s-au ntrebat dac nu
cumva se dezlnuise iadul. Un obuz Bertha" a ieit din gura
ntunecat a obuzierului, s-a ridicat la un kilometru i jumtate
i, dup ce a rmas n aer timp de un minut, a lovit inta sa
fortul Pontisse exact n centru. Cteva clipe mai trziu, un
nor n form de spiral format din beton, oel, oase i carne
omeneasc s-a ridicat la 300 de metri.
Ludendorff urmrise aceast oroare i a ptruns n rm iele distruse ale unui alt punct ntrit. Fort Lor.cin, care, cteva
minute dup aceea, fusese i el lovit. Printr-o minune mai rmseser civa supravieuitori. n memoriile sale, Ludendorff
a artat c
fusese lovit de un obuz lansat de obuzierele noastre de 42 cm. Magazia
srise n aer i ntreaga construcie se prbuise. Un numr oarecare
de soldai belgieni nucii i nnegrii au ieit, trndu-se, din ruine
nsoii de civa germani luai prizonieri n noaptea de 5 spre 6 auffust.
Toi erau plini de snge i s-au ndreptat spre noi cu minile ridicate,
blbind : Nu ne ucidei ! Nu ne ucidei !" [BhUend, mit hocherhobc-

ten Hnden, kamen sie uns entcjeyen. Ne pas tuer, ne pas tuer!",
brachien sie stammelnd hervor].

Wir waren keine Hunnen", a adugat laconic generalul

N-am fost huni-. Avea, bineneles, dreptate : niciodat nu
visase Attila la ceva at:t de nspimnttor. Pe vremea aceea,
oamenii mai erau nc ngrozii de descrierea fcut de Plutarh
a uriaei catapulte construite de Arhimede i care i izgonise
pe remani din Syracusa, arunend asupra lor pietre n greutate
de 900 kg. Uluit, comandantul roman declarase : Arhimede i
ntrece ntr-adevr pe uriaii cu o sut de mini din mitologie".
Dar atunci nu fusese vorba dect de o pratie. Noul tun de ase diu Krupp era o arm de ucidere n mas. Belgienii, ascuni n
buncrele lor ntrite din beton despre care li se spusese c
vor rezista oricrei lovituri directe a oricrui proiectil , au zeau uieratul obuzului ,,Bertha u care se ndrepta spre ei. Apoi
obuzul ptrundea prin cimentul armat cu oel i focosul cu ac iune ntrziat arunca n aer o ton de explozivi. Acest comar
a continuat or dup or, pn cnd aerul din labirintul de
coridoare care legau ntre ele cele 50 de kilometri de redute
a devenit sufocant din cauza gazelor, a flcrilor i a oamenilor
care dup cum a artat ulterior un martor ajunseser iste rici, chiar nebuni de teama ngrozitoare a loviturii urmtoare".
In patruzeci i opt de ore, toate marile donjoane care aprau
anurile de la nord i est de Liege fuseser transformate n
ruine mbibate de snge ; o redut primise patruzeci i ciaci
de lovituri nainte de a se preda, dar acum o linite de scurt
durat se aternuse asupra cmpului de lupt. Reeaua centu rilor defensive se dezintegrase. A urmat o tcere. Apoi s-a auzit
tropit de bocanci. Prima armat se pusese n micare, cutnd
s ajung la Canalul Minerii. Dup aceea, pentru a reduce la
tcere cazematele subterane care se gseau la cealalt extremitate a oraului, germanii au deplasat cu trud n ora unul
din marile obuziere Bertha". Celestin Demblon, deputat de
Liege i profesor la Universite Nouvelle din Bruxelles, se gsea
n Place St. Pierre cu civa prieteni, cnd a vzut venind
dup col,
,-.au milieu de soldats allemands, ime piece d'artillerie si colossale que
nous n'en pouvions croire nas ijeux... Les soldats l'accompagnaient roidement, avec une solennite presque religieuse. Le Belial des canons!
...Effrmjab'e jut la ' detonation ! Les curienx avaient ete rejoyies le
soi fut secoue comme par ri n tremblement de terre - et toutes Ies
vitres du voisinage twlerent ere eclat!
.n mijlocul soldailor germani, o pies de artilerie att de colosal.
SLn" PUtSam S ne credem ochilor- Era unul din cele opt tunuri pe care
germanii le-au denumit surpriza rzboiului", obuzierul
357

de 420. Invenia lor, cunoscut numai de mprat i de anumii intimi

ai si. constituise, dup cit se spune, un secret total. Dac memoria nu mneal, monstrul de metal nainta desfcut n dou, tras de treizeci i ase
de cai. Pavajul se cutremura. Mulimea a rmas mut de consternare,
ncet, el a traversat Piaa St. Lambert... atrgnd o mulime de curioi
de-a lungul naintrii sale lente i greoaie. Elefanii lui Hannibal nu i-au
putut ului mai mult pe romani ! ...Soldaii l nsuteau mrluind epeni, cu
o solemnitate aproape religioas. Era Belialul * tunurilor ! La captul
bulevardului d'Avroy... monstrul a fost montat cu mare grij i ndreptat
cu meticulozitate spre int... Explozia a fost nfricotoare ! Curioii
fuseser dai napoi ; pmntul s-a zguduit ca Ia un cutremur i toate
ferestrele din vecintate s-au fcut ndri !

La 16 august a czut ultimul fort corpul n nesimire

al generalului care comanda aprarea Liege-ului a fost gsit
sub un morman d'e moloz i Belialii" lui Krupp s-au trt
mai departe, pentru a duce la bun sfrit asediile oraelor Namur, Anvers i Maubeuge, care au durat timp de o sptmn,
dar au fost mai puin hotrtoare. Cnd rapoartele, meticulos
ntocmite, relatnd aceste operaii, au ajuns la Marele cartier
general al lui Wilhelm, el i aliaii si au nceput, treptat, s
aprecieze rolul extraordinar pe care micuul i anoul civil
de la Essen l jucase n subjugarea Belgiei. Dei Gustav i
inaugurase trziu colecia de decoraii militare, acum a mers
pe urmele lui Alfred i ale lui Fritz. Fiecare lun i aducea noi
zorzoane pe partea sting a pieptului. n afar de decoraia ce-i
fusese conferit cnd der Skandal s-a aflat la punctul culminant, el avea de-acum crucea de comandor clasa a Ii-a a Ordi nului saxon Albert, Ordinul prusian al coroanei clasa a Ii-a,
ordinul militar bavarez de merit Sf. Mihai clasa a Ii-a, Marea
Cruce de comandor a Ordinului grifonului din Mecklenburg
(Grosskomturkreuz), steaua Ordinul bavarez de merit Sf. Mihai
clasa a Ii-a cu stele i Ordinul militar bavarez de merit clasa
a Ii-a cu stele. Acum fusese convocat de mprat, care i-a prins
personal de redingot Crucea de Fier clasa I, o rsplat rezervat de obicei oamenilor ce se distinseser pe cmpul de btlie.
Aceast decoraie nu a fost ns ultima din irul onorurilor acor date lui Gustav. Prusia a adugat Crucea de merit pentru ajutor
n rzboi (Verdienstkreuz fur Kriegshilje) Bertha a cptat-o
i ea , iar Turcia i-a conferit Ordinul Mejidieh clasa I i Semiluna de Fier. Iar pentru a culmina, Universitatea din Bonn a
hotrt c Krupp este mai mult dect un erou militar. Faculta tea a ajuns la concluzia c performanele uriaelor tunuri
Bertha" au fcut s progreseze cauza civilizaiei umane. Prin
urmare, lui Gustav i-a fost conferit titlul de doctor honoris
causa n filozofie.
* Belial n Vechiul Testament, cpetenia demonilor. Nota trad.

358

Sub avalana aceasta de elogii, nimem nu a fost att de

francezi care cutreierau n galop regiunea, forele germane, continund s nainteze vertiginos n Belgia, s-au lovit de stvilaiu! pe care-1 reprezenta Verdunul i au ajuns la Marna. Asta
a fost limita extrem a ptrunderii invadatorului. Acele patru zeci i opt de ore au constituit rgazul de care aveau nevoie
aliaii. Corpul expediionar britanic a traversat Canalul Mnecii
i a "ocupat poziii la sting francezilor ; ase sute de taxiuri din
Paris au adus n mare vitez ase mii de poilus * n acea^parte
a frontului unde presiunea era mai mare i dup o btlie de
apte zile, la care au participat peste dou milioane de oa meni, germanii s-au retras pe rul Aisne, retranndu-se pe
aceast poziie. Dup aceea a nceput micarea lateral, liniile
armatelor dumane extinzndu-se ctre vest i nord, ntr-o n cercare de a ntoarce flancul adversarului. Pn la urm, aceste
linii au ajuns s se ntind de-a curmeziul ntregului teritoriu
al Franei ; un lan erpuitor de tranee ncepea de la frontiera
elveian i se termina la o deprtare de 750 de kilometri, la
Nieuport, pe Canalul Mnecii. Perioada mobilitii i a posi bilitii de manevr se ncheiase**.
Nimeni nu i-a dat seama pe vremea aceea de acest lucru.
JertVle din timpul btliilor de nceput fuseser att de mari
de.ambele pri, nct ideea unui rezultat indecis era inacceptabil. Dat fiind armamentul att de costisitor i de ingenios ce
se gsea la dispoziia strategilor, o grabnic strpungere a fron tului ntr-un punct oarecare prea inevitabil. Cnd Tirpitz a
inspectat antierele navale Germania, n februarie 1915, cinci
luni dup btlia de pe Marna, ei a privit cu ironie submarinele
aflate n curs de construcie i, adresndu-se lui,Krupp, a fcut
urmtoarea remarc : Na, die kommen fur diesen Krieg ja
ocli zu spat l" (Mda, pentru rzboiul sta, tot sosesc prea trziu !) A crezut, poate, c soarta rzboiului se va hotr n
Frana, sau, poate, c submarinele n funciune erau suficiente.
In oricare din ipoteze, el a greit, iar d'ac se gndea la ce-a
de-a doua, greeala sa a fost monumental. Aceasta fiindc
Vntersceboot (submarinul) avea s fie arma decisiv a rzboiului
i, ntr-un fel, nimeni nu-i nchipuise acest lucru. n momen tul cnd amiralul vizita antierele de la Kiel, Berlinul plnuia
sa mfrng puterea naval britanic printr-un rzboi submarin
*! cTf-01?, Sub care erau cunoscui soldaii francezi. Nota traci Crml r
Prezisese
c strpungerea prin Belgia va fi btlia de set f
9 ermaniei - A ?a a i fost. Dar a uitat c, dei Hannibal i
r^f H ga c P n-T ani la Cannae . el a izbutit, totui, s ocupe
(Alfred Schheffen. Cannae [1922], p. 4).
359

total, i n dimineaa zilei de 1 mai, locotenent-comandorul

Schweiger, patrulncl n apropierea coastei irlandeze la bordul
submarinului su U-20" fabricat la Krupp, a torpilat pachebotul Lusitania", aparinnd companiei Cunard. Peste 1 100
de persoane s-au necat, dintre care 138 erau persoane civile
americane. n acea epoc mai blnd, cnd rzboiul se mai concepea ca ceva cavaleresc, aceast scufundare prea aproape d'e
necrezut. Indignat, preedintele Woodrow Wilson a redactat
un protest att de vehement, nct secretarul de stat William
Jennings Bryan a refuzat s-1 semneze. Nota a fost, totui, nmnat la Wilhelmstrasse, reprezcntnd virtual un ultimatum.
La Marele su cartier general din Luxemburg, kaiserul a meditat asupra notei i apoi i-a retras submarinele, dar semnificaia incidentului era limpede. Wilson stabilise hotarul peste care
nu se putea trece. Dac Schweigerii vor fi din nou dezlnuii,
America va intra n rzboi.
**
*

In acele luni de nceput, eroul din Ruhr att de decorat

pentru performanele din Belgia se ocupa de planuri de
anexiune i de statistici de materii prime. El adoptase cu entuziasm doctrinele pangermanice ale lui Heinrich Class care
scria c Rusia trebuie s se ntoarc din nou cu faa spre rsrit i graniele ei trebuie readuse aproximativ la cele de pe
timpul lui Petru cel Mare" , iar n noiembrie 1914, Gustav
i-a ntocmit propria sa schem a elurilor de rzboi pentru
uzul ministrului de externe Gottlieb von Jagow i al ,.altor
eiva prieteni de-ai mei din guvern'-. Convins c pacea poate
i trebuie s fie dictat dumanului-, Krupp respingea orice
sugestie de negocieri. Avea convingerea c Reichul era pivotul
Europei. n jurul lui dorea s se consolideze o Milteleuropa
german, incluznd Austro-Ungaria i statele neutre ale Olandei, Elveiei i Scandinaviei. Mai nti trebuia ngenuncheat
Frana. Teritoriul francez trebuia anexat pn la linia MoselleMeuse. Iar acest plan care-i tia rsuflarea se justifica prin
argumente care n Hauptverwaltungsgebude erau considerate
ca foarte raionale : O Fran lipsit de orice rezerve importante de fier i crbune nu mai poate prezenta o primejdie economic pe piaa mondial i nici o primejdie politic n concertul
marilor puteri".
Viziunea lui Krupp intea departe. El a prevzut renaterea Poloniei ca stat-tampon" cu o fie de pmnt germanizat
ntre ea i Reich, pentru a forma o stavil puternic" mpotriva tendinelor poloneze de a pune stpnire pe pmntul prusian guvernat pe vremuri de la Varovia. El se gndea la crearea
S60

unui ntins imperiu colonial german n Africa (Mitielafnka),

nconiurat de baze navale i de rezerve de crbuni, .i susinea
c dac aceste eluri vor fi atinse, cultura i civilizaia ger man vor ndruma progresul omenirii ; a lupta si a cuceri teri torii pentru un asemenea el merit jertfa unui snge nobil".
Dar pentru aceasta era nevoie de ceva mai mult dect de vr sare de snge. Belgia trebuia meninut ntr-o stare de perma nent subjugare (Gustav credea chiar c i coasta de nord a
Franei ar trebui s fie o provincie a Reichului) i ceea ce
era cel mai important navele construite la antierele navale
Germania trebuiau s fie stpne pe Canalul Mnecii.
Aici ne-am afla n punctul vital al puterii mondiale a Angliei,
n aceast poziie poate singura care ne-ar putea asigura prie tenia permanent a Angliei. Fiindc numai dac sntem n stare s
lovim n orice clip puternic n Anglia, ea ne va lsa ntr-adevr nemolestai, devenind, poate, chiar prietena 1' noastr, n msura n care
Anglia e n genere capabil de prietenie.

Aducerea de materii prime, dei mai greu de realizat, era

mai urgent. Vrjitorii de la I. G. Farben fceau adevrate
minuni cu producia de erzauri, dar pentru mineralele de baz
da care aveau nevoie cazanele lui Krupp nu existau nlocui tori.
Gustav anticipase aceast problem. i de aceast dat,
ndrumtorul su fusese Alfred. Prinul consort studiase cu
admiraie rzboiul franco-prusian i aceasta a fost una din
cauzele pentru care investise capitaluri att de importante n
unele firme de peste mri. Moltke, care era de acord cu el,
nlturase propunerea lui Schlieffen ca Olanda s fie invadat,
explicnd c Olanda trebuie s fie traheea care s ne permit
s respirm". In acea prim toamn de rzboi, aceast politic
de previziune a adus beneficii frumoase. n luna septembrie,
cargobotul norvegian Benesloet" a ncrcat n Noua Caledonie 2
500 de tone de nichel, att de preios. Dup ce a plecat,
autoritile coloniale franceze au descoperit c destinatarul era
firma Fried. Krupp A. G., care pltise costul anticipat. Oprit
n largul mrii de crucitorul francez Dupetit-Thouars", va sul
a fost adus la Brest. Un tribunal care judeca aciunile de
capturare pe mare a declarat c ncrctura era contraband
de rzboi, dar Parisul, dornic s nu-i strice relaiile cu Oslo,
a dat ordin ca vasul s fie eliberat. La 10 octombrie, Benes loet"
a prsit Brest cu destinaia Norvegia i la sfritul lunii
ncrctura ajunsese n Ruhr. In iarna aceea, 'i exportatori bri- ;
tanici i-au trimis lui Gustav nichel i cupru' prin Olanda. La :.
prima vedere, nu prea s existe vreun motiv ca aceste aranjamente s nu continue la nesfrit. Dar sentimentele aliailor se
361

nspreau i, n ultima zi a primverii, Krupp a putut citi ur mtoarea tire n ziarul de sear :
Londra, 20 iunie (TU). Negustorii de fier Idie Eisenhndlerj Hctherington i Wilson din Edinburgh, care dup izbucnirea rzboiului au
livrat minereu firmei Krupp via Rotterdam, au fost condamnai fie care la cite ase luni nchisoare i o amend de dou mii de lire sterline.

Gustav i-a scos mica sa agend neagr i cu o linie ap sat a tiat cele dou nume. Sentina nu era catastrofal (dect doar pentru Hetherington i Wilson), dar ea impunea o nou
precauie i idei noi. De acum nainte, Olanda trebuia evitat.
Prea era bttoare la ochi. Mulumit concepiei scandinave
despre libertatea comerului, Norvegia i Suedia mai puteau
fi nc folosite, dar de pe teritoriul lor sosea un uvoi nen trerupt de materiale i adaosuri rare care garantau excelenta
clire a aliajelor cenuii-argintii turnate la Essen, Rheinhausen,
Annen, Kiel, Hamm i Magdeburg. Ca msur de siguran,
antierele navale Germania au construit o nav unic n
felul ei care putea nfrunta blocada naval aliat fr s-1
supere pe Woodrow Wilson. Era vorba de un submarin de
transport cu o capacitate de ncrcare de 800 de tone i o raz
de aciune care i permitea s traverseze Atlanticul. Botezat
la 23 iunie 1916 cu numele Deutschland", nava a nceput ime diat s aduc minereuri i cauciuc brut din coloniile germane
izolate de Reich.
In momentul acela, imperiul Krupp se transformase atit de
mult, nct, atunci cnd veneau n permisie, kruppianerii n uniform ntmpinau greuti s-i gseasc locuinele. La izbucnirea rzboiului, firma avea 82 500 de salariai, dintre care apro ximativ jumtate la Essen. Numrul lor a crescut rapid la
118 000 i apoi la 150 000, dintre care 20 000 femei, majoritatea
acestora fiind repartizate la munca att de delicat a montrii
focoaselor. Un corespondent de rzboi neutru, vizitnd Gusstahlfabrik, a rmas uimit dnd de o sal de mese cu 7 200 de locuri,
unde luau zilnic masa, prin rotaie, 35 000 de muncitori. Mun cind din greu, n dou schimburi de cte dousprezece ore fie care, la asamblarea tunurilor i a afetelor, la muniii i la cui rase pentru navele de rzboi, muncitorii vedeau cum n jurul
lor se ridicau aproape peste noapte noi construcii. n primul an
de rzboi au fost construite i echipate numai la Essen
treizeci i cinci de secii uriae. n ianuarie 1915 au fost ntoc mite planurile pentru o fabric de obuze cu o suprafa de
circa 19 000 de metri ptrai ; n iulie a intrat n funciune.
Cifrele produciei erau de necrezut. n primul an de rz boi, Essen a nlocuit peste 900 de tunuri de cmp i 300 de' obu ziere uoare. n al doilea an, noua fabric de muniii a livrat
aproape 8 milioane de obuze, iar n al treilea an, Krupp a ajuns
562

la un nivel de producie uluitor : n fiecare lun ieeau de pe

liniile de asamblare 9 milioane de obuze i 3 000 de tunuri.
Dac n asemenea condiii calitatea ar fi sczut, armata nu ar
fi avut dreptul s se plng. Dar nici nu exista vreun motiv
s se plng Cnd, la 21 februarie 1916, germanii au pornit ataul mpotriva Verdunului, asaltul a fost precedat, timp de dousprezece ore i jumtate, de o perdea de foc" produs de 1 200
de piese de artilerie arunend 100 000 de obuze pe or, pe un
front de 13 kilometri, iar cele treisprezece uriae tunuri
Bertha"___denumite acum tunuri Gamma" sau pur i simplu
"tunuri de 420" au fost la fel de precise ca i surorile lor
mai vrstnice la Liege. Numele de cod al Marelui cartier gene ral pentru aceast operaie a fost Gericht (judecata). Cile
ferate nu mai constituiau o problem ; fiecare obuzier era
dezasamblat n 172 de piese i transportat pe dousprezece
platforme de vagoane de marf. Tot mai erau ns necesare
douzeci de ore pentru ca un asemenea obuzier s intre n aciune, iar n timp ce artileristii se luptau cu masiva lui anato mie de oel, infanteritii stteau deporate, holbnd ochii la obuze.
O dat ce ncepea tragerea, ei se mprtiau, cci de nu, li se
sprgeau timpanele. Acolo unde cdea proiectilul era, bineneles, mult mai ru. In The Price of Glory, strlucita relatare
despre cea mai mare btlie a rzboiului, Alistair Horne a de scris cderea obuzului, cu un muget la fel de asurzitor, prelungit i demoralizant ca i un avion Stuka n picaj". El a
adugat :
neepnd din februarie, obuzierele de 420, cu proiectilele lor de o
ton, au inut sub un bombardament continuu forturile Verdunului... S-a
constatat c un obuz de 420 (din fericire, n-eexplodat) a trecut prin ase
picioare de pmnt, zece picioare de beton i, n cele din urm, prin-trun perete gros de 30 de oii. In unele locuri, obuzele au explodat n
interiorul fortului, producnd efecte nspimnttoare. Pierderile n oa meni au fost foarte mari, muli fiind pur i simplu asfixiai de gazele
ucigtoare acumulate n interiorul fortului... Zgomotul ngrozitor al obu zului n cdere... a fcut ca muli dintre aprtori s-i piard minile.
Dup un bombardament masiv, comandantul, trezindu-se cu o revolt
minor a unor nebuni" aflai n stare de oc de pe urma obuzelor, a
fost nevoit s-i adune sub ameninarea pistolului i s-i nchid ntr-o
cazemat. Dup aceea, medicul militar al fortului i-a pierdut el nsui
mmile i a fugit din fort n pdurile nvecinate, unde a fost descoperit
mai Urziu, ezind pe un butuc de copac, ntr-o stare de total amnezie.

Din ce n ce mai impresionat, mpratul i-a trimis lui

av mesaje de felicitri. Dup btlia Iutlandei, el i-a tegrafiat :
36.1

WILHELMSHAVEN, 5 IUNIE 191G DOMNULUI KRUPP VON BOHLEN

UND HALBACH, ESSEN CA URMARE IMEDIATA A IMPRESIEI CE MI-AU
FACUT-O RELATRILE UNOR MARTORI OCULARI DESPRE BTLIA DIN
MAREA NORDULUI, DORESC S DECLAR CA SUCCESUL NOSTRU S-A DA TORAT EXCELENTELOR NOASTRE TUNURI I CUIRASE $1 MAI CU SEAMA
EFECTULUI DISTRUGTOR AL OBUZELOR NOASTRE, BTLIA ESTE DECI
I O ZI DE CINSTE PENTRU UZINELE KRUPP [SO IST DER SCHLACKTTAG
AUCH EIN EHRENTAG DER KRUPP-WERKEj.

Rezultatele au fost mai puin concludente dect i se prea

kaiserului. Marina Reichului scufundase 14 nave ele rzboi,
fa de cele 11 scufundate de britanici, i provocase un numr
dublu de victime, dar englezii continuau s stpneasc marea.
Btlia Iutlandei a rmas nedecis i unul din motive era c
ambele flote fuseser nzestrate cu aceleai cuirase. Aranjamentele dinainte de rzboi nu puteau fi anulate. In Frana, proiec tilele britanice neexplodate i czute n spatele liniilor ger mane purtau mica inscripie stanat KPz 96/04, 1896 fiind anul
cnd Vickers obinuse pentru prima oar licena pentru focosul
Krupp, iar 1904 anul cnd acordul a fost rennoit. Soldaii ger mani nu erau suspicioi, dar Camera Comunelor era. La sfritul lunii aprilie 1915, lordul Charles William de la Poer Beresford, un critic fi al politicii navale britanice, 1-a ntrebat pe
prim-ministrul Asquith dac este adevrat c familiei Krupp i
se pltete o redeven de un iling pentru fiecare obuz".
Interpelarea a fost ct se poate de jenant pentru toat lumea i
nu a primit un rspuns pn n prima sptmn a lunii mai.
Dar i atunci, rspunsul a fost echivoc. S-a comunicat Camerei
Comunelor c, dei se prevzuse la timpul su plata unei redevene de un iling i 3 pence pentru fiecare obuz, convenia a
expirat la 16 iulie 1914 i c de la acea dat nu s-a mai pltit
nici o redeven pentru nici un focos". Bineneles, nu se fcuse
nici o plat. rile respective erau n rzboi. Dar afirmaia c
acordul expirase era un neadevr. Din punct de vedere juridic,
el mai era nc n vigoare i ambele firme continuau s in
evidena lui Vickers ntr-un cont intitulat ,,K", Lar Gustav
sub o formul general n baza creia calcula c Albert Vickers
i datora 60 de mrci pentru fiecare soldat german ucis.
A fost, firete, cu neputin s i se explice lui Wilhelm
acest gen de afaceri, i cu att mai puin oamenilor de pe
front. Tainele industriei de armament fuseser destul de complicate i n timp de pace. Acum ele deveniser att de com plexe, net n Germania Krupp i ali cinci-as-e baroni din
Ruhr triau ntr-o lume a lor, vorbind o limb separat, nfruntnd i nvingnd dificulti pe care aproape nimeni altul
nu le putea nelege. Cnd a fost lansat Deutschlanct", de pild,
ei au trebuit s exercite toate presiunile imaginabile asupra
cancelarului Bethmann-Hollweg nainte ca acesta s autorizeze
364

confiscarea resurselor industriale ale Belgiei. Protestnd mai

nti c era un act de piraterie, cancelarul a cedat n cele clin
urm, mpotriva voinei lui. Ordinul lui a creat un nspimmttor'precedent pentru generaia urmtoare, cnd cea mai mare
parte a Europei avea s devin o vast Belgie ocupat de fiii
germanilor care se aflau acum sub arme, iar n toamna aceea
un alt ordin, cu implicaii de si mai ru augur pentru viitor, a
fost primit de guvernatorul militar din Bruxelles. Cu toat
legea pentru recrutarea forei de munc, ce obliga pe toi ger manii valizi de la vrsta de cincisprezece pn la aizeci de ani
s munceasc n fabricile de armament i angaja n acelai
scop i femei sntoase, fabricile respective duceau, totui, lips
de brae de munc. De aceea, noul decret a impus civililor belgieni obligativitatea de a presta munc brut n uzinele din
Ruhr. Tilo von Wilmowsky, pe atunci ofier de cavalerie i
aghiotant al guvernatorului, era indignat. El i-a scris cumna tului su, cerndu-i s ridice problema n faa mpratului.
Krupp a refuzat, exprimndu-i prerea de ru i explicnd c
toi trebuie s se supun.
Dei Tilo nu o tia, Krupp nsui fusese n mare msur
rspunztor pentru aceast prestare de munc obligatorie. La
27 august 1916, Romnia intrase n rzboi de partea aliailor.
A doua zi, Hindenburg a fost numit comandant suprem al ar matei germane, avndu-1 pe Ludendorff ef al Marelui statmajor. Practic, nu exista nici o limit a autoritii lor. Cnd pe
Bethmann-Hollweg contiina a continuat s-1 tulbure, cancelarul a fost fr mult vorb ndeprtat. In cea de-a doua sptmn a domniei lor, cei doi generali au inspectat mpreun
frontul de vest i, ntorcndu-se prin Belgia la 8 septembrie,
Ludendorff s-a ntlnit cu Krupp i Cari Duisberg de la I. G.
Farben, cei mai influeni industriai ai imperiului. Dup spusele generalului, pe drumul meu de ntoarcere am discutat
n dup-amiaza urmtoare aceast problem fa produciei de
rzboi] cu domnii Duisberg i Krupp von Bohlen und Halbach,
pe care i-am invitat s se urce n tren. Ei erau de prere c,
pe baza rezervelor noastre de materie prim, este perfect posi bil o sporire a produciei noastre de rzboi dac ar fi rezolvat
chestiunea braelor de munc" (Sie hielten eine Erhohung des
Kriegsgerts auf Grund unserer Rohstofflage durchaus fur
moglich, icenn die Arbeiterfrage gelost ivurde). Ludendorff a
rezolvat-o, A emis decretul care 1-a ngrozit pe baronul von
Wilmowsky i, drept rezultat, baronii hornari au fost n msur
sa asigure guvernul c resursele de care poate dispune indus tria german snt destul de mari nct s-i permit s furnizeze
timp de muli ani muniii i orice alt material de rzboi, nece sar vitezelor noastre trupe i aliailor notri credincioi"
365

(...auf viele Jahr hinaus mit cler notivendigen Munition und

dem sonstigen Kriegsmaterial zu versorgen).
Acest mic schimb de declaraii sun ca un fel d'e exerciiu
de rutin al birocraiei germane i tocmai de aceea este el att
de ngrozitor. Aceti oameni nu aveau de-a face cu nite piese
de schimb. Ei dispuneau asupra vieilor omeneti. Esena me sajului lor era c rzboiul merge foarte bine. Mainile se comportau admirabil. Situaia actual putea s continue la nesfrit, cu singura condiie s dispun de suficiente fiine umane.
Aceasta a fost atitudinea lor fa de belgienii trimii la munc
obligatorie i aa vorbeau ei i despre propriii lor soldai. Ma rele stat-major discuta impasibil despre nevoia de Menschen
(material uman). Ar fi ns complet greit s se cread c aceast
asprime se limita numai la Reich. Ea putea fi ntlnit n toate
capitalele rilor aflate n rzboi i nicieri n mod mai izbitor
dect n citadela decenei Londra. Lordul Edward Henry
Carson, un civilizat absolvent al lui Trinity College din Dublin,
a declarat celorlali membri ai Camerei Lorzilor c aprovi zionarea cu eroi trebuie meninut cu orice pre'\ Iar ofierii
britanici responsabili pentru latura logistic au calculat pro centul mediu ele pierderi de pe urma obuzelor n sectoarele
inactive, calificndu-1 drept ,.pierdere normal".
Sun de parc ar fi fost nite montri. In realitate erau
rodul unei metamorfoze istorice. In ndeprtata perioad a
curselor de cai, plriilor cu pene de stru i trsurilor luxoase,
civilizaia se afla n plin tranziie. Din punct de vedere cultu ral, ea rmnea nctuat de trecutul dominat de cai, n timp
ce se nmuleau semnele c ncepuse era mainilor. Europa se
gsea pe jumtate ntr-o perioad i pe jumtate n alta, iar
chinurile trecerii erau sporite de faptul c, din toate institu iile societii, meseria armelor era cea mai nrdcinat n tra diiile trecutului. Conductorii ei tradiionali mpraii, prin cipii, potentaii i marealii erau oamenii cu concepiile cele
mai conservatoare din societate, cei mai puin n stare s n eleag noul rzboi mecanizat pe care trebuiau s-1 duc.
Iuncherii ineau la monoclurile lor, la mnuile albe imaculate,
la ireturile argintii-negre de la mnerele sbiilor i la cldi rile din beton ale comandaturilor cu vulturul prusian deasupra
intrrii, n timp ce francezii erau att de ahtiai de glorie, pe
ct de mare era talentul lor pentru autosugestie. Chiar i cnd
soldaii lor behiau ca oile ca s arate c se consider nite
mici nsemnai pentru abator, marealii vorbeau cu emfaz
despre elanul nnscut al soldailor. Firete, aceste cuvinte erau
destinate oamenilor mai tineri ,,junii turci". La vrsta lor,
marealii erau obligai s aib grij de ei nii. Cnd Falkenhayn a atacat Verdunul, curierul care a adus aceast veste a
366

fost informat c papa" Joffre, comandantul suprem al arma tei franceze, doarme ndrtul unei ui dublu zvorite i nu
poate fi deranjat.
Militarii stupizi ai Angliei erau, de asemenea, convini
c un om poate trece prin srma ghimpat dac are destul curaj
i erau i mai nrobii rutinei militare din timp de pace i ma nierelor alese. Ei circulau pe frontul de lupt n cizme de campanie strlucitoare i cu pinteni care zorniau, inspectnd linia
frontului n maini' Rolls-Royce" i njurnd lipsa de disci plin n timpul marului. Erau de acord c era o perioad
proast pentru un serviciu militar normal ; muli din ofierii
de rezerv nu erau cu adevrat gentlemeni. Trebuia fcut ceva
n aceast privin. Noilor venii li s-a reamintit pe un ton tios
c trebuie s aib servitori n buncrele lor, s bat soldaii de
rnd dac nu snt ateni la ochire i s se asigure c compania
comandat de un ofier mai vechi n grad se gsea n partea
dreapt nainte de a se ajunge la vrful unei nlimi. n rest,
ofierii inferiori din taberele militare trebuiau s ia lecii de
clrie i s nvee polo, iar n timpul celor mai grele lupte de
pe Somme au avut chiar loc concursuri de clrie n diviziile
din imediata apropiere a frontului.
Pe msur ce mcelul a continuat n cursul anilor 1915
i 1916, unele dintre cele mai izbitoare anacronisme au disp rut
din inuta de campanie. Germanii au nlturat epuele att de
nepractice de pe coifurile lor ; englezii i francezii, care nu
avuseser cti n tot timpul btliei de la Marna, i aprau
acum capetele. Infanteritii francezi nu mai purtau pantalonii
roii i tunicile albastre i nici artileritii francezi nu mai erau
mbrcai n uniforme negru-galben, iar armata britanic abandonase practica de a mai trimite pe tinerii ofieri nou numii la
un armurier ca s le ascut sabia, cum o fcuse Henric al V-lea
nainte de a se mbarca pentru Frana. Hotrrea aceasta n-a
fost luat uor ascuirea sbiei era o ceremonie sentimen tal. Ideea de a ataca o mitralier cu sabia este astzi de ne conceput, dar generalii nu se gndiser prea mult la mitralier.
Ei au examinat-o i au hotrt dup cum spune sir Douglas
Haig, comandantul corpului expediionar britanic ,,c este o
arm mult supraestimat' 1 . In fiecare an, Krupp, Schneider,
Vickers i Armstrong produceau noi maini ale morii, iar absolvenii de la Kriegsschule (Academia militar), Sandhurst i
Saint-Cyr le acceptau bombnind sau nu le acceptau de loc.
Aparineau nc acelei generaii trecute care mai numea lu mina electric electrica" i nu aveau ncredere n ea ca fiind
una din acele chestii noi". Foch considera avionul o prostie.
Kitchener a dispreuit tancul, socotindu-1 o jucrie", iar von
Hindenburg, cnd i s-a atras atenia asupra tancurilor aliate, a
spus in zeflemea : Infanteria german se poate descurca foarte
367

bine i fr mainile alta ciudate". Excelentul mortier Stokes

a fost de dou ori respins de Ministerul britanic de Rzboi si a
fost, n cele din urm, introdus de Lloyd George. care a mprumutat banii necesari de la un maharajah indian. In splendi dele castele unde generali n uniforme pompoase nfigeau ace
cu gmliile colorate pe nite hri frumoase, gestul lui Lloyd
George nu a fost considerat numai ea de prost gust, dar i ca o
prostie. Marealii plini de fireturi aveau cel mai mult ncredere
n mase mari de cavalerie nc n 1918, generalul John
J. Pershing (S.U.A.) continua s provoace ncurcturi pe liniile
de aprovizionare din cauza munilor de nutre expediat pentru
caii inutilizabili , iar statele lor majore vizitau rareori frontul
unde se purta un gen de rzboi cu totul diferit.

De ambele pri ale unei fii de .,pmnt al nimnui"', plin

de sfrmturi, deeuri etc, marile armate s-au instalat pe teritoriul Franei, ducnd, an dup an, o via de troglodii n
buncre luminate de luminri i n tranee spate n calcarul
de la Fricourt i n argila de la La Bassee sau excavate n mlul
mltinoasei Flandre. Prusienii, fr s se lase pe tnjal, spau
amplasamente adnci pentru tunurile grele Krupp aveau de
zece ori mai multe tunuri cu btaie lung dect aliaii i
nlau peste tranee pancarte de propagand (Gott slrafe
England; Frankreich, du bist belrogen) *. Dup aceea s-au
apucat s-i nvee pe copii limba german, n timp ce aliaii
contraatacau cu furie. Luptele care au urmat erau denumite
btlii, dar, dei se ddeau pe o scar uluitor de mare 60 000
de tineri englezi au pierit pe Somme ntr-o singur zi , din
punct de vedere strategic nu erau dect ncierri n cadrul
unui asediu. Fiecare atac gsea lucrrile de aprare german i
mai puternice. n scrisorile trimise acas, soldaii germani i
denumeau pe dumanii lor Kanonenfulier (carne de tun) i
inamicii lor ar fi fast de acord cu ei. Infanteritii francezi
(poilus) i cei englezi (tommies), care se trau peste parapete
nainte de ivirea zorilor, stteau pitii, ateptnd ca ofierii lor
s dea semnalul de atac. Aveau de nfruntat zece cordoane de
srm ghimpat groas de un deget i aprat de nenumrai
Soldaten. Cteva tranee erau cucerite cu un pre revolttor de
mare o naintare de 700 de metri de teren rvit a costat
26 000 de oameni i dup aceea asediul ncepea din nou.
n patrie, ziarele vorbeau despre ..lovituri ele ciocan" i ,,matrad.
368

Dumnezeu s pedepseasc Anglia ; Frana, ai fost nelat. Nota

rele asalt u, dar oamenii de pe front tiau mai bine care era adevrul. O glum care circula printre soldai spunea c rzboiul
va dura o sut de ani cinci ani de lupte i nouzeci i cinci
pentru a ntinde srma ghimpat.
Frontul de vest devenise un infern fr sfrit ; se ducea
o via nspimnttoare, murdar, care nu se potrivea de loc cu
educaia primit de cei ce luptau, ci poate doar cu cele citite n
povestirile lui Jules Verne. Existau cteva amintiri sfietoare
ale zilelor dinainte de rzboi psrile care n fiecare dimi nea cenuie i umed se roteau deasupra peisajului lunar, ma rile
pduri de plopi cu frunze ruginii din spatele frontului , dar
majoritatea sunetelor i culorilor erau ca din alt lume. Pe
deasupra capetelor, obuzele uierau fr ncetare ; jos, gloan ele rpiau i schijele ricoau cu un sunet metalic. Existau
spectaculoasele flcii roii ale proiectilelor Very, rotocoalele
de fum galben ale rapnelelor, fiile de cea glbuie erpuind
ale iperitei, care acidulau pmntul. Nu mai rmsese dect
foarte puin vegetaie. Arbori despicai de preau lemne pen tru
bee de chibrituri i profilau silueta pe cer ca dinii unui
pieptene rupt. Recruii care soseau pe front erau adui n va goane de vite i trebuiau s treac peste poduri de scindri
aezate deasupra noroaielor ca s ajung la noile lor locuine
spate n pmnt, unde totul se nvrtea n jurul traneii
aveau cuite de tranee, cni de but de tranee, periscoape de
tranee i, dac aveau ghinion, reumatism de tranee, dureri
de dini de tranee sau friguri de tranee.
Au supravieuit cei ce aveau reacii rapide n faa pri mejdiei. Un tnr iste a nvat cum s deslueasc uierturile i iuiturile care-1 ameninau, dar dup cteva proiectile
czute n imediata sa apropiere, cnd au nceput s-i iuie
urechile i totul a devenit de un rou aprins, i-a dat, totodat,
seama c ar putea sosi momentul cnd aruncarea la pmnt nu
i-ar mai ajuta la nimic. Dac era servantul unei mitraliere germane Krupp-Maxim, tia c durata vieii sale n lupt fusese
calculat la circa treizeci de minute, iar cu timpul devenea ne pstor fa de moarte i foarte neglijent n folosirea armelor.
Grenadele de mn ale soldailor erau utilizate ca s strneasc
petii din iazurile franceze. Cartuele erau scoase de la locul lor
din bandulier pentru ca mitralierele s rpie n ritmuri fa miliare. Tunarii mprocai liniile inamice trgnd din tunuri
cu evile rcite cu ap pentru a obine apa cald necesar pentru
Suppe i, dac se tia c englezii sau francezii duceau lips de
rapnele i recurgeau la improvizaii, dup bombardamente
traneele erau scotocite cu mult zel ca s se vad dac inamicul
aruncase cumva n loc de mitralii ceva folositor. Uneori puteai
gsi uruburi, buloane i rotie dinate de la un ceasornic tot
369

obiecte bine venite sau chiar o protez dentar, care even tual se potrivea.
n rndurile celui mai idealist tineret pe care-1 cunoscuse
lumea vreodat, aceast via hidoas a provocat o criz spiritual. Tinerii porniser la rzboi n cadena cntecelor Die
Wacht am Rhein, Tipperary sau La Marseillaise, visnd la cosie aurii i fapte eroice. Cnd au constatat c generaia lor sngera de moarte, lista victimelor crescnd din lun n lun, cei
ce gndeau mai profund s-au ngrozit, s-au mpietrit i s-au
refugiat n cinism i dezndejde. Erich Mria Remarque, care
la izbucnirea rzboiului fusese un biat de aisprezece ani, elev
la un liceu din Westfalia, s-a ntrebat de ce insist comunica tele c pe frontul de vest nu era nimic nou ; tnrul englez
Harold Macmillan, de trei ori rnit, a gsit un refugiu n studierea lui Horaiu ; compozitorul cntecului Keep the Home
Fires Burning a obinut s fie lsat la vatr i se tolnea
ntr-un apartament din Londra, ntr-un halat de cas din m tase, arznd tmie ; Siegfried Sassoon i-a aruncat Crucea mi litar n mare i a scris cu amrciune :
...Pray you'll never know
The hell ivhere youth and laughter go **
Ei erau cei sensibili. Majoritatea oamenilor luptau abru tizai. Fuseser educai s fie viteji, s fie credincioi zeiti lor tribale Golt, sau God, sau Dieu i, cu o certitudine obtuz,
se jertfeau pentru o civilizaie care pierea o dat cu ei. Privii
retrospectiv, ei par s fi fost nzestrai cu un sim al jertfirii
de sine care nu putea fi dect instinctiv. n acel rzboi spu nea Dick Diver, eroul lui F. Scott Fitzgerald din Tender s the
Night, cutreiernd traneele vechi ,,trebuia s ai o ntreag
zestre de simminte adinei venite dintr-un trecut mai nde prtat dect i puteai aminti. Trebuia s-i aduci aminte de
srbtorile Crciunului, de ilustratele nfindu-1 pe prinul
motenitor i pe logodnica lui, de micile cafenele din Valence.
de berriile de pe Unter den Linden, de cstoriile de la
mairie ***, de cursele de cai de la Derby i de favoriii bunicului". Aceasta, a declarat el, a fost ultima btlie senti mental !'
Ofensivele din vest ale aliailor mutau linia frontului n
fiecare zi cu civa metri, lsnd morii spunea Dick
Diver ca un milion de covoare nsngerate". Pentru Puterile
centrale, mersul evenimentelor era cu totul diferit. Dup eecul
* Meninei focurile aprinse n cmin. Nota trad. ** ...Roagte s nu cunoti niciodat / Iadul unde se duc tinereea i rsul.
Nota irad.
*** primrie. Nota trad.
370

ncercrii de a cuceri Verdunul, frontul de vest devenise ntradevr relativ linitit pentru trupele lor de asalt. Dar din alte
ri ploua cu tiri i aproape toate erau favorabile germa nilor' i
aliailor acestora. Nu le meritau ns. Ca i coman danii
aliailor, erau hipnotizai de credina lui Clausewitz n btlia
decisiv", de doctrina napoleonean a batalioanelor uriae".
ntr-adevr, Ludendorff califica toate celelalte teatre de lupt
drept dughene de bilei" (Jahrmarktsbuden). Dar aceste
dughene de blci" ctigau rzboiul pentru germani. Avnd.
avantajul liniilor interioare, nu aveau nevoie de operaii
amfibii riscante, cum a fost cea englez la Gallipoli, sol dat
cu un eec. Puteau lovi n orice punct, mod'ificnd itinera- riile
trenurilor, i, cum n vest impasul continua, ei au zdrobit toamn
de toamn n est cte un aliat mai slab al puterilor apusene,
elibernd, n felul acesta, n fiecare an un numr mai mare de
trupe pentru Frana.
In 1914, germanii au pricinuit ruilor o grav nfrngere
la Tannenberg. In 1915, Bulgaria s-a alturat Puterilor cen trale pentru a scoate Serbia din rzboi. In 1916 a venit rndul
Romniei. In ultimii doi ani, romnii i dublaser efectivele
armatei, dar din punct de vedere strategic erau izolai i o for
german clit n lupte, retras de la Verdun, a escaladat
Munii Carpai. nainte ca zpezile iernii s blocheze trectorile, germanii au strpuns aprarea i au ptruns pe teritoriul
rii. A fost o lovitur dat n est cu ntregul ei cortegiu de
consecine triste. In Orientul Mijlociu, lucrurile se desfurau
la fel numai detaamentele purtate de cmile ale unui tnr
arheolog englez pe nume T. E. La'wrence ofereau o licrire de
speran , i n 1917, n timp ce n Rusia se succedau guverne
revoluionare din ce n ce mai de stnga, Ludendorff a trimis
un numr de divizii de elit s ntreasc sectorul Caporetto,
deinut de Austria n Italia. La 24 octombrie, pe o cea deas,
aceste divizii au pornit la atac din Alpii Iulieni. A fost o lovi tur strlucit. Italienii s-au prbuit. n 12 ore au fost pui
pe fug ; la sfritul lunii noiembrie, veneienii, nspimntai,
ascundeau caii de bronz din Piaa San Marco i se pregteau
s prseasc oraul. Cnd aprtorii i-au revenit n cele din
urm, au constatat c pierduser 600 000 de oameni i se retrseser pn la rul Piave. Chiar i cel mai nflcrat discipol al
gloriei trebuia s admit c rzboiul nu prea s mearg bine.
Dar nc n-a fost culmea rului. 1917 a fost n Frana un
an de groaz. Att francezii ct i englezii erau n timpul prim verii plini de energie combativ. Fiecare dintre cele dou ar mate s-a pregtit, independent una de cealalt, s dea o btlie
decisiv n vest i fiecare concentrase cele mai puternice bata371

lioane pentru a efectua o strpungere. Francezii urmau s

deschid balul cu o ofensiv nelimitat" sub conducerea nou lui lor comandant suprem, impetuosul Robert Georges Nivelle,
care-1 nlocuise pe inertul Joffre. Din nenorocire, planul de
atac elaborat de Nivelle a ajuns la Ludendorff. Ofensiva fusese
anunat n ziare i ordinele fuseser transmise pn la nivelul
companiilor, ceea ' ce nsemna c germanii luaser prizonieri
militari care aveau asupra lor aceste ordine. Nivelle tia toate
acestea. tia, de asemenea, c Ludendorff avea de gnd s ri posteze cu o retragere strategic denumit prin cod
Alberich", dup numele piticului aductor de rele din le genda Nibelungilor , fcnd puurile inutilizabile i presrnd capcane cu explozivi, camuflate n timpul retragerii. Comandantul francez pretindea c aceasta nu schimb cri nimic
situaia. n realitate, a compromis totul. Noua linie de aprare
german era ideal pentru aprtor, o adevrat main de
tocat infanteriti francezi. Atacul mpotriva ei s-a transformat
ntr-un mcel i, n momentul cnd el a fost oprit, a izbucnit
rebeliunea n rndurile trupelor franceze, nutrite cu promisiu nea victoriei. Frana era, practic, scoas din lupt.
Atunci, aliaii s-au adresat, desperai, lui Haig. El a re acionat oferindu-Je oroarea de la Passchendaelc. Atacnd de pe
vechiul ieind de la Ypres din punct de vedere strategie, o
poziie complet lipsit de valoare, dar considerat .sacr de cnd
soldaii britanici i opriser acolo pe germani n 1914 . Haig
a urmrit s ocupe porturile belgiene folosite de submarinele
construite de Krupp. Nu a avut niciodat nici o ans. Nu a
existat nici umbr de surpriz. Un ndelungat bombardament
de pregtire nu a avut alt rezultat dect s distrug reeaua de
canale flamande pentru evacuarea apei. Neavnd ncotro s-o
apuce, apa a inundat traneele i, colac peste pupz, au mai
czut atunci i cele mai abundente ploi din ultimii treizeci de
ani. Dup trei luni petrecute n aceste dezolante gropi cu ap
i noroi, englezii abia au reuit s ocupe satul Pas.schendaele.
Armata lor era epuizat. La Londra, trenurile sanitare erau
descrcate noaptea, rniii erau transportai pe furi, pentru a
nu influena moralul civililor, iar pe cmpiile Flandrei macii
nfloreau printre nesfritele iruri de cruci, care marcau
150 000 de proaspete morminte britanice.
Dar penultimul an al rzboiului nu a rmas n istorie ca
an al derutei italiene, al rebeliunii franceze sau al mcelririi
fr rost a tineretului englez, deoarece dou evenimente pe trecute n afara Europei le-au fcut s se estompeze. Primul a
fost intrarea Americii n rzboi. Din Washington, von Bernstorff
trimisese telegram dup telegram, rugndu-1 pe Wilhelm s
nu reia rzboiul submarin total, dar, pe msur ce cretea efica372

..

., ...

citat ea blocadei aliate, se exercitau presiuni tot mai mari asu pra kaiscrului ca s ordone reluarea lui. Krupp construise o
flot de 148 de submarine, iar Hindenburg i Ludendorff voiau
ca ele s fie folosite. La nceputul anului 1917, maiestatea-sa a
avut ceea ce considera el a fi o idee strlucit. L-a pus pe mi nistrul su de externe s telegrafieze guvernului mexican, propunnd'u-i s invadeze Statele Unite i s recucereasc Texas,
New Mexico i Arizona. Dac americanii vor fi angajai n
lupte pe propriul lor teritoriu a declarat mpratul curteni lor si uluii , ei nu vor putea s atace Puterile centrale.
Din nefericire pentru el, britanicii au descifrat telegrama ; ea
a fost publicat pe tot cuprinsul Statelor Unite i a strnit o
puternic indignare, mai cu seam n Texas. Cum Marele statmajor german insista s se treac la aciune, kaiserul a trimis
dup Gustav. Construcia submarinelor trebuia s aib priori tate absolut, a spus mpratul. Krupp a plecat n grab la Kiel
i a nceput s reorganizeze complet Germaniawerft, iar mp ratul a apsat ps buton. In urmtoarele dou luni, apele Atlanticului au fost nspumate de drele torpilelor. Preedintele
Wilson a cutat s evite inevitabilul narmnd vapoarele comerciale, dar cnd entuziaitii comandani de submarine au nceput s scufunde vapoarele americane ce se ndreptau spre
Statele Unite, preedintele a cedat i la 6 aprilie Congresul
a declarat rzboi Germaniei.
" La nceput, aciunea german prea s fi meritat riscul.
Dei aliaii au scufundat 50 de submarine, Krupp a meninut
n octombrie flota submarin a Reichului la un numr de, 134,
iar distrugerea vapoarelor aliate depea ateptrile germani lor, n aprilie, germanii au scufundat vase care nsumau 875 000
de tone, dintre care peste jumtate erau britanice. Amiralul
englez Jellicoe a declarat amiralului american. Sims c aceast
campanie a .submarinelor izbutise s ngenuncheze ara sa. Raiile erau reduse i deveneau din ce n ce mai mici. Guvernul
a fcut tot ce i-a stat n putin ordine de chemare sub arme
au fost trimise schilozilor, orbilor, nebunilor i, n unele ca zuri, chiar i morilor , dar tot nu era suficient. Un vas din
patru era scufundat. In ar nu era gru cl'ect pentru ase sptmni, iar Jellicoe a prezis c aliaii vor capitula pn la 1 no iembrie, n cele din urm, Amiralitatea a acceptat soluia propus de Loyd George : alctuirea unor convoai,e' !>';de vase
comerciale i escortarea lor. Din primul moment, succesul a fost
strlucit. In acelai timp, o sporire a eonstruciiei-de distrug toare i punerea la punct a unor bombe de adncime au limitat
primejdia submarinelor lui Gustav. Mai rmseser "destule
vase britanice disponibile pentru a trece Atlanticul si a aduce
corpul expediionar american, de care era atta nevoie.
373

A fost o curs contra cronometru, deoarece al doilea eveniment din 1917 victoriile hotrtoare ale germanilor n rsrit a nlturat acel front i le-a conferit, pentru prima
oar, o superioritate numeric copleitoare n vest. n noiem brie, bolevicii au cucerit puterea n Rusia. Peste noapte, rz boiul i-a schimbat nfiarea. Ludendorff muta cu duiumul
ace pe hart. Locomotiva imperial a lui Wilhelm 1-a dus la
cartierul general al lui Hindenburg-Ludendorff aflat n mi cul orel francez Avesnes, la sud-est de Valenciennes pen tru
a urmri triumful armatelor germane. Nimeni nu se ndoia c
maiestatea-sa va repurta victoria. Armistiiul ncheiat cu noul
guvern rus eliberase 3 000 de tunuri Krupp i un milion de
oameni n uniforme cenuii-verzui i cu cti n form de
couri de crbuni, suficient pentru ca Ludendorff s aib superioritatea cu care s poat ataca, cu condiia ca el s loveasc
nainte ca fora crescnd a americanislor s-i toceasc sabia.
Punnd la punct o nou tehnic strlucit, bazat pe trupe de
oc, pe pstrarea secretului, pe bombardamente prin surprin dere, pe gaze toxice i pe infiltrri, el a pregtit un ansamblu
de lovituri, dnd operaiei denumirea de cod Kaiserschlachl
(btlia mpratului). Hindenburg a fgduit kais-erului c pn
la 1 aprilie germanii vor fi la Paris.
Ludendorff i cunotea bine adversarii. Prima lovitur a
btliei mpratului" a fost dat la 21 martie, n punctul de
jonciune dintre armatele franceze i cele engleze, n valea
rului Somme, i obiectivul ei a fost Amiens, pe unde trecea
singura linie de comunicaie ntre cei doi aliai. Dup o nspi mnttoare canonad cu gurile de foc fabricate la Essen, ger manii au atacat, sub o cea groas, cu efective de cinci ori mai
mari dect cele de la Verdun. In cursul nopii, frontul a fost
rupt n mai multe locuri. A doua zi, englezii, slbii de pe
urma btliei de la Passchendaele, s-au retras cu 16 kilometri.
Intrndul german devenea cu fiecare or mai adnc. In cea de-a
asea zi, una din liniile de cale ferat dintre Amiens i capital
a fost tiat, dar cu aceasta s-a terminat naintarea. Trupele
de asalt, nfometate, s-au pus pe prdciuni, englezii au rezistat
cu drzenie i Ludendorff a nceput s-i pregteasc urm toarea lovitur, pentru luna aprilie, n Flandra. Din nou a be neficiat de cea i din nou a strpuns frontul, de ast dat pe
o lungime de aproape 50 de kilometri. Tot ce ctigase Haig
cu ase luni n urm a fost pierdut. Inamicul se afla la 8 kilo metri de Hazebrouck, un nod vital de cale ferat i obiectivul
urmrit de germani, cnd, deodat, Ludendorff a ovit. Nu s-a
putut hotr dac s exploateze sau nu ocuparea celui mai
nalt deal din Flandra i, pn cnd s se decid, britanicii, n drtnici, i-au spat tranee. Tot ce a izbutit Ludendorff s
realizeze a fost un al doilea intrnd, care nu era ns Parisul.
374

Dar nimeni nu se ndoia c lovitura sa de maestru abia

avea s vin. Dup ce lovise de dou ori, era cert c va ataca
din nou. Aliaii erau nnebunii. Luptm cu spatele la pe rete", a spus Haig trupelor sale. Marealul Foch, care n aceast
or sumbr fusese numit generalisim al armatelor aliate, a lan sat
apelul ca fiecare palm de pmnt s fie aprat, iar
Pershing a pus la dispoziia lui Foch toate trupele sale. Ciudat
este c tocmai americanii, aceste trupe nou venite, au descope rit
locul unde avea s se frng cel mai puternic asalt al germanilor.
nlimile de la Chemin des Dames, la nord de rul Aisne, erau
un bastion natural foarte puternic, cruia france zii nu-i
acordaser dect extrem de puin atenie de fapt, erau
aprate de cinci divizii britanice epuizate, trimise acolo mai
mult ca s se odihneasc. ntmpltor ns era sectorul cel mai
apropiat de Paris. Planul lui Ludendorff era s realizeze aici o
strpungere i s se ndrepte spre capital. Se atepta ca toate
rezervele aliailor s fie angajate n momentul acela pentru
aprarea capitalei i, cnd aceasta se va fi ntmplat, e] avea s
coteasc i s se ndrepte spre porturile de pe Canalul Mnecii
inute de Haig.
Pregtirile lui au fost excelente. Nimeni nu a luat n se rios previziunea american, deoarece nu se fcea simit nici
urm de activitate n liniile germane din acest sector. Posturile
de observaie nu au raportat nimic, iar fotografiile aeriene nu
au dezvluit nimic. n aparen, nu existau acolo nici baterii
de artilerie. In realitate erau aproape 4 000 de tunuri Krupp,
dar e adevrat c nu puteau fi vzute. Deplasndu-se n timpul
nopii i ascunzndu-se n pduri n timpul zilei, cu copitele
cailor nfurate n crpe i zgomotul fcut de huruitul afetu rilor de tun acoperit de orcitul broatelor, Ludendorff con centrase paisprezece divizii de elit ntr-un teren foarte acci dentat, plin de arbori uriai, situat n faa nlimilor de la
Chemin des Dames. n dimineaa zilei de 27 mai, atacanii au
nit, nu se tie de unde, dindrtul unor nori de gaze i al
unui uragan de rapnele. Frontul britanic s-a dezintegrat. Pn
n amurg, coloanele de asalt germane naintaser 18 kilometri.
Au traversat rul Vesle i, sub soarele strlucitor, au mers
nainte ; cizmele lor tropiau, tunicile cenuii foneau, iar pn
ntr-a cincea zi cnd a czut Soissons ele trecuser de
cinci linii de aprare franceze. ndrtul acestora nu mai exista
nici una. Germanii au ajuns pe Marna, vrful intrndului lor
aflndu-se ntr-o localitate denumit Chteau-Thierry, la nu mai 60 de kilometri de turnul Eiffel. Consiliul suprem de
rzboi al aliailor s-a ntrunit n mare grab. Marealii euro peni erau de acord c americanii nu vor fi gata nainte de 1919,
dar nu mai existau alte trupe disponibile, aa nct au trimis n
lupt infanteria marin a Statelor Unite.
375

Sosite dup un mar de noapte, regimentele 5 i C de pu cai marini au luat poziie de-a curmeziul drumului ctre Paris.
In faa lor se aflau lanuri unduinde de gru de var, pline de
maci purpurii, iar la patru sute de metri dincolo de aceste lanuri
se gsea un desi la fel de ntunecat i ntortocheat ca nchi puirea lui Dante. Era pdurea Belleau. Germanii aduseser acolo
dou divizii. Aliaii se ateptau n orice clip ca acestea s porneasc n rnduri strnse. Nu mai exista nici un fel de linie de
front a aliailor, le-a spus, plin de emoie, un ofier francez
americanilor. i c nici nu va exista dac nu vor forma ei una.
Vocea francezului abia se putea auzi, deoarece pe lng trupe
se mai scurgeau i iruri de refugiai, ncrcai cu colivii i m brcminte nghesuit n crucioare de copii. Unul din ei a
strigat : La guerre est finie !" * i un american i-a rspuns tot
strignd : Pas finie!"**, boteznd, n felul acesta, sectorul
respectiv. Timp de cinci zile, pucaii marini au inut un front
de 8 kilometri la Pas finie" mpotriva masivelor coloane cenuii
care nvleau de-a curmeziul cmpului. Germanii au ra portat
c au dat peste uniti de elit" (feudale Regimente) ale
dumanului... Clemenceau a anunat c americanii salvaser
Parisul i, atunci cnd au trecut la ofensiv, lund cu asalt p durea Belleau i curind-o de inamic, americanii au devenit n
patria lor eroi' naionali VITEJII NOTRI PUCAI MARINI AU NAINTAT CU PATRU KILOMETRI I NIMIC NU
POATE STVILI IUREUL LOR, suna un titlu ct toat pagina de lat din cotidianul New York Times. Dintre cei opt mii
de soldai care au aprat oseaua in momentul critic, numai
dou mii mai erau n via. Peste o sut dintre ei au primit
Distiiiguished Service Cross.
Pershing avea acum n Frana un milion de oameni. El a
preluat un sector din ce n ce mai mare al frontului aliat, iar
cnd germanii au ncercat s foloseasc prilejul zilei de 14 iulie
(cderea Bastiliei) pentru a ataca din nou, dezlnuind cea de-a
doua btlie de pe Marna, cinci divizii de soldai americani au
trecut la contraatac. Speranele lui Ludendorff se spulberau ca
petalele macilor de var. Fcuse pregtiri extraordinare pen tru acest atac din 14 iulie, pe care-1 botezase Siegessturrn
(asaltul victoriei). Dduse ordin s se construiasc n spatele
frontului un turn nalt din lemn pentru ca mpratul n per soan s poat urmri btlia. Timp de ase zile a stat Wilhelm
cocoat acolo, privind prin telescop ceea ce se petrecea la dis tan i ncercnd "s-i dea seama care era armata sa. Cnd a
cobort, cu mersul lui eapn, din turn, toate tirile erau rele.
Atacul final euase. De data aceasta, germanii nu izbutiser
* Rzboiul s-a sfrit. Nota trad. **
Nu s-a sfrit. Nota irad.

376

nici mcar s realizeze un intrnd. Moralul lor scdea rapid ;

scrisori jalnice anunau soldailor foametea de acas i ofierii
de intenden, rmai cu rafturile goale, mbrcau soldaii cu
lenjerie rechiziionat de la femei. i atunci a venit ceea ce
Ludendorff a denumit der schivarze Tag" (ziua neagr) a
rzboiului. La 8 august, englezii au concentrat aproape cinci
sute de tancuri n faa oraului Amiens, au strpuns frontul
german i au naintat cu peste 12 kilometri. A fost de ru augur.
n sptmna aceea, Ludendorff i-a naintat demisia. Nu i-a
fost primit, dar se produsese o cotitur n rzboi. De atunci,
Marele stat-major a nceput s fie preocupat nu de gnduri de
victorie, ci de negocieri cu aliaii i de salvarea armatei.

Kaiserul nu era contient de nfrngere. Cnd Siegessturm

era la apogeu, el i conferise lui Hindenburg Crucea de Fier
cu coroan de aur, a doua decoraie de acest grad din istoria
german (prima fusese conferit lui Blucher dup nfrngerea
lui Napoleon). Desigur, i-a spus n oapt lui Ludendorff dup
neateptatul eec din 8 august : mi dau seama c acum trebuie
s ajungem la un echilibru... Trebuie s punem capt rzboiu lui... V atept, domnilor, la Spa n zilele ce urmeaz". Dar
conferina care s-a inut la Spa ase zile mai trziu nu s-a ncheiat cu vreo hotrre. mpratul cocheta cu sperana c introducerea unei democraii parlamentare adevrate ar putea
salva dinastia Hohenzollern. Tot nu renunase nc la sperana
unei soluii satisfctoare, obinut pe cmpul de btlie.
Wilhelm er un vistor, dar n comparaie cu Krupp era
un realist fticid. Potrivit spuselor unui scriitor german, Gustav
suferea'de incapacitatea ,,de a admite c rzboiul era pierdut...
De aceea i-a pus ochelari de cal la ochii minii, refuznd s
vad ceea ce se petrecea n realitate". Dup calculele sale, Ludendorff era pe punctul s triumfe. Armata german nfrnsese
dumanii patriei pe toate fronturile, cu excepia unuia singur,
iar acolo trupele germane au rmas adnc nfipte n teritoriul
francez. Ca i Alfred Krupp, Gustav Krupp trimitea tunuri
pentru bombardarea Parisului. Paralela istoric era prea iz bitoare ca s poat fi negat. Kaiserul, Reichul, Volk-ul (poporul) i Kanonenkonig, toi mpreun aveau s obin victoria.
Bombardarea capitalei franceze a coincis aproape la zi -cu ofensivele lui Ludendorff din 1918. Ea a nceput la 23 mar
tie, exact la 48 de ore dup dezlnuirea primului atac __ cnd
specialitii n artilerie au ocupat intrndul recent cucerit de la
Laon, n apropiere de Crepy , i s-a terminat n dimineaa care
a urmat zilei negre'- din 8 august. In cursul acelor 139 ele zile
377

s-a tras cte un obuz la fiecare douzeci de minute. Bombar damentul a fost zadarnic i lipsit de sens i, mai mult dect ori care alt grozvie comis de germani inclusiv aceea a submarinelor , era identificat cu numele lui Krupp. A fost, de
altfel, o realizare tehnic remarcabil. Dei lumea cunotea tunul
sub numele de dicke Berlha (eroare care mai persist i astzi,
chiar la Essen), nu era nici o asemnare ntre obuzierul de asalt
cu eava scurt, cu care germanii ctigaser prima btlie a
rzboiului, i Pariskanone, tunul cu eava lung, puin subiat
ia v-rf, care a bombardat Parisul i a jucat un rol att de spec taculos cu prilejul ultimului atac. Tunurile tip Bertha trgeau
un proiectil n greutate de o ton la o distan de circa 15 ki lometri. Obuzele tunului de la Paris cntreau mai puin de un
sfert variau ntre 90 i 105 kg , iar calibrul lor era de numai 21 cm, respectiv jumtate din acela al obuzierului. Ceea ce
a fcut din Pariskanone ceva neobinuit a fost btaia sa. Iniial,
fusese proiectat ca tun naval. n toamna anului 1914, Rausenberger, iucrnd la Meppen cu un model primitiv, pusese la punct
o eava care putea bate pn la o distan de 50 de kilometri.
Dup patruzeci i una de luni de experimentare, el izbutise s
sporeasc btaia la 130 de kilometri. Totodat, mbuntise
i precizia tirului, aa net dei intrndul de la Laon se afla
la o distan de 123 de kilometri nord-est de capital primul
obuz a explodat chiar n centrul Parisului, n Place de la Republiquc.
Marina german continua s considere aceast arm ca aparinndu-i ; ea era deservit de un echipaj de aizeci de mari nari, comandai de un amiral. Toi fuseser instruii cu mare
grij pentru aceast misiune, fiindc minunea de 150 de tone
avea nevoie de o ngrijire excepional. Diferena de greutate
de 15 kg ntre obuzele tunului a fost deliberat. Marinarii fu seser instruii c, nainte de a fi tras, fiecare proiectil trebuia
vorgeicrmt" (prenclzit) ntr-o camer subteran, iar dup
fiecare lovitur eava trebuia s fie demontat i ndreptat
(gerade gebogen), dar nici cea mai minuioas grij pentru detalii nu putea nltura legile metalurgiei. Fiecare tragere pro voca o uoar lrgire a canalului evii tunului. De aceea, proiec tilele erau numerotate, fiecare din ele fiind puin mai lung i
mai gros dect cel precedent. Calibrul nu era niciodat constant.
Dei oficial era de 21 cm, n practic varia ntre 20,8 i 21,2 cin.
Dup 65 de lovituri, eava nu mai putea fi utilizat i trebuia
nlocuit.
Numirea unui amiral care s comande un singur tun poate
prea absurd, dar el dirija un panou de comand cu aparatur
la fel de complicat ca cea a unei nave de rzboi. Un mare numr
de calcule de matematic superioar preceda lansarea fiecrui
obuz. Ofierul comandant i personalul su calculau ultimele
378

date cu privire la presiunea atmosferic, umiditate, tempera tur i curbura suprafeei terestre. ntruct nici un observator
de artilerie nu putea vedea la o distan de 130 de kilometri,
rapoarte ale unor spioni din interiorul Parisului i informau dac
izbutiser s trag bine sau, n caz negativ, cu ct anume grei ser. Cnd sosea momentul numrtorii inverse, un telefon spe cial alerta treizeci de baterii din vecintate, care deschideau
focul pentru a deruta echipele aliate care ncercau s stabileasc
locul unde se afla amplasat Pariskanone, i pe un aeroport din
apropiere, patruzeci de avioane de vntoare Fokker" erau gata
sa Intre n aciune n cazul c echipele respective ar fi izbutit
s descopere amplasamentul tunului i s trimit bombardiere
mpotriva lui. La comanda Feuer !" (Foc !), un proiectil se ridica n cer, atingnd o nlime de circa 40 de kilometri n
ionosfer nainte ca traiectoria sa s nceap s coboare. Apropiindu-se de ora, fcea un zgomot de parc ar fi vomitat un
orecar uria. Rezultatele erau diferite ; n decurs de douzeci
de sptmni, aceast arm a ucis o mie de parizieni, dar erau
i zile cnd agenii nu raportau nimic altceva dect avarierea
ctorva cornie. Un rezultat deosebit de important a fost obinut
n ziua de 29 martie (vinerea mare), cnd un obuz a trecut prin
acoperiul bisericii Saint-Gervais i a explodat n transept n
timpul liturghiei, ucignd nouzeci i nou de credincioi i
rnind peste o sut. Dar n ansamblu, rezultatele nu au justifi cat cheltuiala de 35 000 de mrci, ct costa fiecare obuz tras. Sie
sorgt nur fur neuen Hass gegen Deutschland !" scria Gert von
Klass nu contribuie dect la creterea urii mpotriva Germaniei
!
La sfritul verii, toat lumea ura Germania, inclusiv numeroi germani. nfometai i locuind n case necorespunz toare, supuii kaiserului i puseser toate ndejdile n ofensi vele desperate de primvar, care trebuiau s nsemne totul
sau nimic". Acum se aleseser cu nimic i erau ntr-o stare de
spirit foarte apropiat de rebeliune. tirile din vest erau din ce
n ce mai rele armatele britanice i franceze reocupaser
Roye, Bapaume, Noyon i Peronne, iar americanii naintau pe
ambele laturi ale intrndului de la Saint-Mihiel. Pe neateptate,
n toiul acestei situaii sumbre, Wilhelm a luat hotrrea s
inspecteze uzinele de la Essen. A fost precedat de mprteas.
Omniprezentul Ernst Haux a fost de fa cnd mprteasa Augusta-Victoria a trecut prin faa unui ir de funcionari superiori
de la Gusstahlfabrik, prinzndu-le decoraii de reverul redingo telor, i el a scris : Nu prea n momentul acela prea robust,
aa cum artase cu ocazia vizitelor anterioare, cnd nfi area ei era personificarea tipic a unei mame cu apte copii
splendizi. Acum prea foarte fragil... Circula zvonul c ar lua
medicamente foarte drastice pentru a- menine silueta... Afar
379

bntuia o furtun grozav, n timp ce mprteasa trecea prin

faa acelui lung ir de oameni, adresnd fiecruia cteva cu vinte amicale' 1. Pn i vremea, a notat Haux cu tristee, este
mpotriva Germaniei.
Krupp a fost informat c maiestatea sa n persoan va binevoi s soseasc n ziua de luni 9 septembrie, se va odihni n apartamentul su de la Villa Hiigel, va inspecta cum se desfoar
efortul de rzboi i va rmne peste noapte. Instinctiv, Gustav
a pus mna pe creion i a pregtit un program :
Luni, 9 septembrie
3
p.m. Plecarea de ia Villa Hiigel.
3 i 15 p.m. Sosirea la Hauptverwaltungsgebude.
Expunere preliminar cu hri i diagrame.
3 i 50 p.m. Secia de maini I
4 i 10 p.m. Secia de afeturi de tun IV
4 i 30 p.m. Secia cilindrilor de recul I
Secia de tunuri III...

i aa s-a desfurat programul. Sau, mai bine zis, aa ar

fi trebuit s se desfoare. Kaiserul nu avea astmpr. A execu tat
n mare grab lungul program, care a durat pn mari, cu
vizite la seciile de presare la cald, la seciile de focoase, la sec iile de strunjit obuze i la poligonul de tragere din Essen,
Apoi, dup dejunul luat la restaurantul Friedrichshalle"
Gustav i-a lsat mpratului numai douzeci de minute ca s
mnnce , kaiserul i-a dres glasul. Ceea ce dorea ntr-adevr,
a spus el, era s aib prilejul de a vorbi muncitorilor. n trecut,
auditoriul cruia i se adresa mpratul era ales cu grij din
rndul funcionarilor i al maitrilor demni de ncredere, dar de
ast dat era hotrt s se adreseze kruppianerilor n salopet.
Cnd a intrat pe poarta nr. 28 de lng Hauptverwaltungsgebude, Haux a observat c mpratul fusese la frizer : A ap rut
cu prul crlionat, aa cum era reprezentat pe monedele din
vremea aceea, i purta o diagonal de piele, un obicei al
ofierilor englezi, dar care nu fusese introdus n armata ger man. Avea n mn un bsston cu un topora n chip de
mner dar din partea ungurilor".
Artnd cu bastonul spre vrful unei grmezi de cr buni, Wilhelm a propus s vorbeasc de acolo. Krupp era desperat : kaiserul era mbrcat n uniforma sa de feldmareal,
cu vulturul prusian aurit pe coiful strlucitor ; dup ce se va
fi urcat pe grmada de crbuni, nu va mai putea fi deosebit de
un miner oarecare. Nici chiar Alfred nu fcuse aa ceva. In
modul cel mai diplomatic posibil, Gustav a sugerat c aceast
tribun nu era foarte indicat ; numai cei din primele rnduri
380

putea s-i aud mpratul. Krupp a artat spre o ma gazie imens aflat n apropiere i Wilhelm s-a ndreptat an o spre ea, ferindu-se de macarale. ntr-un rstimp at't de
scurt a fost cu neputin s fie alei muncitori siguri din punct
de vedere politic, maitrii au fost nevoii s-i adune pe cei
aflai n apropiere. Au fost adunai aproximativ 1 500 de oameni de la turntorie. Stteau n picioare, impasibili i curioi,
mbrcai n cmi de hrtie i cu saboi de lemn, n timp ce
mpratul s-a urcat pe o platform joas pentru a rosti ceea ce
avea s fie ultima sa cuvntare n inutul Ruhr. Meine
Freunde .'" * a nceput el i apoi s-a lansat ntr-o diatrib
nflcrat :
ar

E vorba de un efort suprem totul depinde de asta... Exist o

stare de nemulumire n ar, dar ea nu vine din inima poporului ; e
insuiiat n mod artificial. Oricine i pleac urechea la asemenea co mentarii neloidle i rspndete zvonuri n trenuri, fabrici sau n alte
locuri comite o crim mpotriva patriei i este un trdtor care merit o
pedeaps aspr, indiferent dac este conte sau muncitor. tiu foarte bine
c fiecare dintre voi mi d dreptate. [Ich weiss sehr ivohl, dass ein jeder
von euch mir darin recht gibtj.

Era din ce n ce mai evident c cei care-1 ascultau nu erau

de loc de acord cu el. Oricare ar fi fost simmintele lor cu
privire la trupele ce se gseau pe cimpul de lupt, kaiserul era
acum tratat cu o lips de respect fr precedent. A fost propria
sa greeal. Niciodat nu fusese mai deplasat. Printr-o meta for ct se poate de nefericit, el le-a cerut muncitorilor s-i
fac datoria aa cum i-o face i el Ich auf meinem Thron
und du an deinem Amboss" (Eu pe tronul meu i tu la nico vala ta). n ziua aceea, n ateliere era o zpueal nemaipo menit, iar contrastul dintre turntorii, cu cldura lor sufo cant, i confortul imperial era prea evident. Oamenii priveau
chior i bombneau. Aa cum a i notat mai trziu aghiotantul lui Wilhelm n memoriile sale, feele s-au ncruntat, iar cu
ct mpratul se nflcra mai mult, cu att mai limpede i
manifesta auditoriul reacia sa negativ' 1 . Nemulumirea vdit
a muncitorilor 1-a strnit i mai mult pe kaiser. Aa cum a
notat Haux cu tristee, suveranul imperial al Germaniei amin tea de toate clieele din ziarele patriotice (paUiolische Bltterj, mergnd pn la a invoca sprijinul lui Dumnezeu ; el a
cerut muncitorilor s rmn alturi de el, asigurndu-i c
Dumnezeu, care ntotdeauna a luptat de partea Germaniei, nu
o va prsi nici acum".
* Prieteni ! Nota trad.

381

Kaiserul a vorbit foarte repede i pe un ton din ce n ce

mai strident; uitndu-i infirmitatea, a gesticulat frenetic cu
braul su beteag :
Werdet stark voie Stahl, und der deutsche Volksblock, zu Slahl
zusammengeschweisst, soli dem Feinde seine Krajt zeigen... Dazu helfe
uns Gott! Und wer das will, der antworte mit Ja!
Fii tari ca oelul i blocul monolit al poporului german, sudat ntrun singur bloc de oel, va arta dumanului fora sa. Cei dintre voi care
au fost micai de acest apel, cei a cror inim st acolo unde i e locul
i care i pstreaz credina s se ridice n picioare i s-mi f- gduiasc
n numele tuturor muncitorilor din Germania : Vom lupta i vom
rezista pn la ultimul om, aa s ne-ajute Dumnezeu ! Cine vrea
acest lucru s-mi rspund prin Da !

n magazie s-a aternut tcerea. Potrivit unei relatri oficiale, unul din ultimele documente din arhivele celui de-al
doilea Reich, tcerea a fost urmat de strigte puternice i
prelungite de Da!" Dac s-au scos asemenea strigte, consilierul financiar Haux, aghiotantul mpratului i reporterul ziarului Essener Volkszeitung, care stenografiase alocuiunea
maiestii-sale, nu le-au auzit. Potrivit relatrii surprinztor
de sincere a ziarului, publicat la 11 septembrie 1918, confirmat de amintirile kruppianerlor aflai nc n via i care fuseser acolo, nu s-a auzit nici un singur rspuns afirmativ. Un
muncitor a strigat : Wann ist endlich Frieden ?" (Cnd o s fie
n sfrit pace ?), iar un altul a strigat : Hunger!" (Foame !).
Wilhelm a plit. Vizibil agitat, el i-a ncheiat peroraia :
Ich danke euch. Mit diesem Ja gehe ich jetzt zum Feldmarschall.
Jeder Zweifel muss aus Herz und Sinn verbannt laerdem. Dazu helfe
uns Golt! Amen. Und nun, Leute, lebt wohl!
V mulumesc. Cu acest Da m voi duce la feldmareal [Hindenburg]. Orice ndoial trebuie alungat din inim i minte. Aa s ne
ajute Dumnezeu ! Amin. i acum, oameni buni, rmnei cu bine !

A fost condus direct la Hauptbahnhof (gara principal) n

lunga sa limuzin cenuie ; trenul su special a pornit, trecnd
printre atelierele nvluite n fum, dincolo de derivaia de cale
ferat de la Hiigel, i s-a ndreptat spre apus de-a lungul malurilor linititului Ruhr. mpratul nu s-a ndreptat spre front,
aa cum lsase s se neleag, ci spre izvoarele de ape minerale de la Spa ca s-i aline amrciunea. Moralul k&iserului era
foarte sczut. Avea nevoie de un tonic. La fel i funcionarii superiori ai firmei Krupp. n urma sa, Wilhelm lsase conducerea
concernului plin de consternare. Haux a apreciat episodul ca
fiind foarte dezagreabil'-'. Chiar i doamna Haux, care pn
382

atunci crezuse cu nflcrare n maiestatea sa, fusese zgu duit ; n jurnalul su intim, consilierul financiar a nsemnat :
soia mea, care a luat parte la miting, a fost foarte mhnit
de aceast cuvntare". Apariia mpratului fusese att de dezas truoas, nct mai trziu, n cursul dup-amiezii, atunci cnd au
venit noile schimburi de lucrtori, la Essen a nceput s circule
un zvon mult mai grav dect oricare dintre cele pe care le de prinsese oratorul. Se afirmase c mpratul apruse n faa
muncitorilor i c acetia ncercaser s-1 ucid. Se impuneau
anumite dezminiri oficiale, care erau umilitoare. n fond, exista
un adevr poetic n acest zvon. Pentru cei 1 500 de oameni
care fuseser prezeni n aceast magazie, kaiserul pe care-1 cunoteau era mort. Atta timp ct el rmsese departe, legendar
i puternic, aureola lui se pstrase intact. Dar cnd a aprut
n carne i oase i s-a dovedit a fi o victim infirm, dezndj duit a evenimentelor, vraja s-a spulberat. Un zeu aa cum
pruse pn atunci nu putea fi nvins. Un om btrn ceea
ce vdit era putea fi nfrnt i fr ndoial fusese nfrnt.
Minise cnd a spus c i auzise rostind Da". Prin urmare,
minise i n restul declaraiilor sale.
Muncitorii firmei Krupp i dezvluiser simmintele, dar
Gustav Krupp nu. Nu se tie ce impresie i-a fcut lui specta colul de la poarta nr. 28. Dac Alfred ar fi fost la conducerea
firmei, am fi avut un torent de note, de buletine redactate mi nut cu minut despre refleciile sale melancolice sau, cel puin,
despre starea sntii sale. Dar, orict a ncercat Gustav s-1
maimureasc pe primul rege al tunurilor, el era o fiin cu
totul diferit. n momentele de criz, el se refugia ntr-un fel
de trans a supunerii i vedea numai ceea ce voia s vad. Ar
fi trebuit s prevad capitularea iminent. Spre deosebire de
muncitorii si de la turntorie, el primise din izvorul cel mai
autorizat posibil o apreciere a situaiei militare. Spre sfritul
lunii august, Ludendorff i convocase pe Krupp, Duisberg, Stinnes i Ballin, i-a dus n faa hrii sale i le-a artat cit de
desperat era situaia. El a propus ca industriaii s se duc
direct ia mprat i s-i deschid ochii. Dup ce au ieit din
ca mer a c u h ri, ce ilali i-a u ndre ptat privirile spr e
Gustav conductorul lor firesc. Dar Krupp nu putea s
deschid ochii lui Wilhelm ; propriii si ochi erau prea tare
nchii. n schimb, a ascultat de cei slugarnici fa de mprat,
care s-au apropiat de cei patru magnai i le-au spus c ge neralul este mai pesimist dect trebuie, c soarta rzboiului
era pe punctul de a se schimba i c, dac se vor duce la m prat ca nite Casandre, kaiserul nu le-o va ierta niciodat.
Gustav a dat din cap cu gravitate, ceilali trei au ridicat din
umeri i delegaia s-a mprtiat.
383

Dac starea Reichului ar Ii att de grav cum crede generalul pare s-.i fi spus rgele tunurilor (nu-1 putem judeca
dect dup aciunile sale, fiindc n-a aternut nimic n scris) ,
Wilhelm i-ar da singur seama de aceast situaie, fr s fie
nevoie ca patru persoane din Hamburg i Ruhr, care-i vr nasul
unde nu le fierbe oala, s-i atrag atenia. Cert este c prerile
celor din Ilaupiverwaltungsgebude nu erau nicidecum att de
sumbre ca cele ale lui Ludendorff. Comenzile pentru materiale
de rzboi continuau s intre ; produsele finite se livrau fr
ntrerupere. antierele navale Germania trecuser la o pro ducie de mas a submarinelor; n pofi-da marinei britanice, nu
existaser niciodat attea submarine germane pe mare. Dup
strpungerea din ziua neagr", Berlinul lansase o comanda
urgent pentru 85 de tancuri ; o linie de asamblaj fusese uti lat pentru aceste automobile ciudate", pe care Hindenburs
le dispreuise cu atta dezinvoltur. Armata avea nevoie ce
care blindate i de tunuri antiaeriene ; proiectanii aveau schi ele gata. Gusstahlfabrik producea 4 000 de obuze pe or i un
tun nou i strlucitor la fiecare 45 de minute, iar rapoartele entuziaste de la Meppen relatau c trei arme noi un obuzicr
greu, dar foarte mobil, i tunurile de cmp de patru i ase oii
erau n asemenea msur superioare oricror altor piese din
parcul de artilerie al aliailor, nct ar putea foarte bine face c
bre larg n frontul de vest.
Era mai plcut s te gndeti la afaceri, aa c Gustav se
gndea la ele i a petrecut mult timp examinnd registrele lui
Haux. Era o lectur minunat. Incepnd din august 1914, toate
noile construcii fuseser achitate de concern i acesta acumu lase un fantastic profit brut, nsumnd 432 de milioane de
mrci. Fr ndoial, ntreag aceast sum (exceptnd comoara
pus n siguran n Olanda i care era att de secret, inct
membrii consiliului nici mcar nu pomeneau de ea n convor birile lor) era pe hrtie. O victorie aliat o putea transforma n
hrtii lipsite de valoare. ntr-adevr, Ludendorff avea dreptate,
pe Krupp l amenina ceva mai mult dect falimentul ; diplo mai din rile neutre au adus tiri proaspete despre o list
oficial a criminalilor de rzboi, ntocmit de aliai, i, spre
indignarea lui Gustav, numele lui se afla printre primele. Apoi
mai era i un articol de fond injurios care apruse n numrul
din 4 mai 1918 al influentei reviste Littell's Living Age. El
ajunsese n Ruhr n toamna aceea via Scandinavia i un direc tor care cunotea mai multe limbi 1-a rsfoit i a dat peste
absurdul articol de fond ce lsa s se neleag c regele tunu rilor de la Essen era n aceeai msur rspunztor de izbuc nirea rzboiului ca i mpratul. Toate acestea erau, bineneles.
opera lui Miihlon, acel mincinos Schweinehiind (porc de cinc).
Acesta i publicase tocmai jurnalul su intim sub titlul sur384

prinztor : Vandalul Europei: O expunere a culiselor politicii

germane de dominare a lumii i a consecinelor ei funeste, de
Wilhelm Miihlon, fost director la Krupp. Era ngrozitor. Dar
Gustav i cunotea pe englezi. Erau prea raionali ca s se lase
nelai de asemenea murdrii. Cu ei puteai s faci afaceri.
Erau, fr ndoial, la fel de jignii i se simeau la fel de je nai de aceast scriere ca i el nsui. Era, totui, nelinititor s
citeti n Living Age c destinul rii i al firmei se ntrep trund i, dac Germania se prbuete, dinastia Krupp i kruppismul se vor prbui i ele".

Intre timp, realitatea se apropia tot mai mult cu fiecare zi.

Intr-o serie de btlii cu caracter local, avantajele de teren
obinute de Ludendorff n timpul primverii dispruser de pe
hrile de rzboi. Germanii erau hruii de-a lungul ntregului
front i Foch dirija un adevrat arpegiu" de atacuri mpotriva
liniei Hindenburg. Fiecare comandant trebuie s iniieze ct
mai curnd cu putin un atac ct mai puternic i ct mai nde lungat", a declarat el, spunnd c L'edifice comnience craquer. Tout le monde la bataille !" * n realitate, totul era mai
bine organizat dect ar fi lsat s se cread aceast afirmaie.
Exista un plan, iar armata american era pivotul lui. Trupele
lui Pershing ineau un front de 150 de kilometri pe extrema
dreapt a frontului aliat. In centru se gseau francezii, avndu-i
pe englezi la stnga lor, iar pe litoral regele Albert al Belgiei
comanda un grup combinat, care includea dou divizii ame ricane.
Se atepta foarte mult de la flancul comandat de Albert
i nu mai puin de la cellalt. Pershing trebuia s fie ancora alia ilor. El se afla n faa celui mai puternic sector al liniei Hin denburg, singurul sector n care germanii nu puteau s cedeze
i s se retrag n mod onorabil. Era fantastica pdure Argonne,
n care germanii pregtiser patru poziii succesive pe o adncime de 20 de kilometri, cu un numr dublu de trupe dect de
obicei i dibaci combinate cu centuri intermediare de mitraliere
Ei luaser n acel sector toate msurile de precauie posibile, de oarece linia de cale ferat Sedan-Mezieres singura lor linie
de retragere spre Liege i patrie se gsea n spatele bastionu lui pe care-1 reprezenta pdurea Argonne. Dac linia de cale
ferat ar fi fost ntrerupt, armata lor nu se mai putea retrage
i ar fi fost la cheremul aliailor. Foch tia ct de puternic era
inamicul n acest punct i de aceea principala misiune a ametrad.

* Edificiul ncepe s trosneasc. Toat lumea la btlie ! Nota

385

ricanilor a fost s reziste pe poziie. Apoi urmau s se alture

atacurilor din alte sectoare, dar operaia lor cea mai important
era s-i imobilizeze pe germani n timp ce belgienii pivotau nestingherii la cellalt capt.
Dar americanii, singurii a cror armat rmsese realmente
proaspt n Europa, ardeau de nerbdare. i Foch avusese pentru prima oar dreptate : edificiul trosnea din toate ncheietu rile. Cnd, n ceoasa diminea a zilei de 26 septembrie, Pershing a aruncat nou divizii proaspete mpotriva germanilor,
poziiile avansate ale lui Ludendorff au fost luate cu asalt i
soldaii americani s-au alturat orchestraiei crescnde a btliei
care fcea s se cutremure ntreaga Fran. La nceput, pdurea
a fost nvluit ntr-o cea deas s-o tai cu cuitul, umed i
rece. Curierii, ofierii, posturile de comand i un vestit ba talion s-au rtcit. O patrul a disprut literalmente n
cea, naintnd n ir indian ; oamenii care o alctuiau nu s-au
mai ntors, corpurile lor nu au fost niciodat gsite, dup rzboi
nu au fost gsii n lagrele de prizonieri i pn n ziua de
astzi ei figureaz ca disprui. Apoi, brusc, vremea s-a n seninat. Arborii i-au dezvluit splendoarea lor tomnatic,
armie, aurie, purpurie i de un rou ntunecat. De-a lungul
ntregului front, rzboiul se apropia rapid de o soluie pe cmpul
de lupt. Albert i-a fcut o reintrare triumfal n oraele sale
de pe litoralul Canalului Mnecii. Francezii trgeau clopotele n
bisericile micilor sate din jurul oraului Lille, stpnite atta
vreme de germani, iar englezii se apropiau de Moris. Totul i
scpa kaiserului din mini, inclusiv celelalte puteri centrale. O
armat aliat care din 1915 se mpotmolise la Salonic a trimis
un detaament de vntori de munte srbi mpotriva Bulgariei
i la 20 septembrie bulgarii au capitulat. In aceeai zi, englezii
au ocupat Damascul. Turcia s-a nclinat i ea. Pn i italienii
porniser la atac, ceea ce nsemna c sfritul Austriei nu mai
era departe.
Cnd Pershing i-a reluat naintarea, ultimele tranee s pate n grab de germani s-au prbuit i ei au rmas fr un
front continuu. In afara drjilor servani ai mitralierelor Krupp,
care au tras pn la sfrit cu evile lor ucigtoare, soldaii
germani deveniser o ceat de oameni care fugeau n dezordine,
i pierduser moralul. n timpul acestei agonii finale, arier garda lor din Frana scria sergentul Alexander Woollcott n
Stars and Stripes semna cu un om care vrea s scape i
care arunc un scaun ndrtul su pentru ca urmritorul s
se mpiedice de el". In fiecare diminea, de cum se iveau zo rile rcoroase, infanteritii francezi, englezi i americani se
avntau spre nlimi n echipamentul lor de lupt, alungndu-i
pe strigoii n uniforme feldgrau, care fugeau spre dealurile
din Belgia i Luxemburg. Era o hituire, nu o btlie. Caii,
386

chesoanele i camioanele abia de puteau ine pasul cir trupele

care naintau vijelios. Dispunnd acum de calea ferat vital,
Pershing a dat ordin comandanilor si s nu mai in seama de
flancuri, s se urce n camioane i s nainteze ct de departe vor
putea ordin care a dezlnuit o curs nebuneasc spre Sedan.
In interiorul Reichului, aflat n plin dezagregare, toi cei
care mai puteau avea o influen asupra kaiserului i recomandau
s capituleze ct mai putea s-o fac, n orice condiii. n cea de-a
treia zi a marelui atac aliat, Hindenburg a cerut s se fac ime diat" propuneri de pace. n cea de-a aptea zi, la un consiliu de
rzboi ntrunit la Berlin sub preedinia kaiserului, Hindenburg
a subliniat insistent c ,,armata nu mai poate atepta nici 48
de ore u. n aceeai sear, feldmarealul a scris c este absolut
esenial s se opreasc lupta- 1 i dou zile mai trziu el a raportat
desperat c nu mai exist nici o speran de a-1 opri pe
inamic. Ministerul de Externe german ncerca febril s ia con tact cu Woodrow Wilson prin intermediul Elveiei, oferind
o pace bazat pe propunerile lui Wilson fcute cu nou luni
n urm. La vremea lor, aceste propuneri fuseser calificate cu
dispre de Norddeutsche AUgemeine Zeitung ca cele paisprezece puncte". Acum erau maximum ce puteau obine germanii,
de fapt chiar mai mult dect puteau obine, ntruct Wilson trans misese pur i simplu nota german lui Foch. Preedintele tia i
el s citeasc o hart.
Dar kaiserul nu tia sau nu voia. Wilhelm, care i sftuise
pe englezi s dea dovad de spirit sportiv i s admit c adver sarii lor ctigaser rzboiul burilor, se crampona acum de co roana sa i de jalnicele sale sperane, n timp ce amploarea
dezastrului cretea cu fiecare zi. La 27 octombrie, Ludendorff
i-a dat demisia i locul lui a fost luat de generalul Wilhelm von
Groner. La 3 noiembrie, flota german de la Kiel, care primise
ordinul s porneasc la o btlie pe via i pe moarte mpo triva englezilor, s-a rsculat. Patru zile mai trziu, revoluia a
izbucnit la Miinchen i prinul Max de Baden, noul cancelar,
i-a artat mpratului c singura speran de a menine mo narhia st n renunarea sa imediat la tron. Kaiserul sttea
bosumflat la Spa. Intr-o ultim manifestare de fanfaronad, el
i-a reamintit lui Groner, care de asemenea insista pentru abdi care, c armata a depus jurmntul de credin fa de mp rat. Trist, generalul a replicat : Der Fahneneid ist jetzt nur eine
Idee". (Jurmrrtul de credin nu mai este acum dect o fic iune). In desperare de cauz, prinul Max a anunat n orice
caz abdicarea. Phiiipp Scheidemann, un fost tipograf devenit
conductorul sociai-democrailor zelul P.S.D.-ului pentru
rzboi pierise , a proclamat la Berlin republica. O comisie
germana de armistiiu, condus de liderul centritilor catolici,
primise deja indicaii, transmise de la Turnul Eifiel, prin care
387

'

li se spunea de care tranee anume s se apropie i unde s descopere cluzele care s-i ndrepte spre vagonul de cale ferat
al lui Foch, aflat n apropiere de Compiegne. La 10 noiembrie,
Hindenburg i Groner au artat mpratului c nu erau n
msur s garanteze loialitatea armatei. Aceast comunicare
i numai ea 1-a impresionat pe Wilhelm. Prea apatic n
acel moment ca s-i ascund braul infirm sub pelerin, mpratul s-a urcat n limuzina sa i a fugit n Olanda.
n dimineaa urmtoare, la orele 5, trimiii germani au
semnat clauzele armistiiului dictate de Foch. ncetarea focului
trebuia s intre n vigoare ase ore mai trziu i, n momentul
n care dealurile s-au colorat cu o palid prevestire a zorilor,
motociclete cu eapamentul deschis treceau de-a lungul fron tului, transmind vestea. Dup orele 10, traneele au devenit
zgomotoase fiecare dorea s trag ultimul foc , dar ochii
aintii asupra a milioane de ceasuri au vzut, n cele din urm,
cum minutarul s-a aezat n poziie vertical, i atunci s-a a ternut o linite total. Ea a durat o clip i a fost urmat de
aclamaii asurzitoare de ambele pri. Generalii se mai puteau
certa pe cuvinte, dar soldaii tiau c era vorba de ceva mai
mult dect de un armistiiu. Era sfritul rzboiului, al tuturor
rzboaielor. i el s-a produs, aa cum autorii articolelor de fond
aveau s o remarce pretutindeni, cu mult profunzime, n cea
de-a unsprezecea or a celei de-a unsprezecea zile din cea de-a
unsprezecea lun a anului.
De rndul acesta, generalii au avut ns dreptate. Avea s
fie un armistiiu ndelungat, dar nu avea s fie pace, deoarece
pierise ceva mai mult dect comandamentul german. Existau
semne de prost augur pentru cei ce le puteau descifra. Clopo tele, al cror dangt vesel 1-a auzit Edith Wharton n atmosfera
Parisului din dimineaa aceea, ar fi putut foarte bine s sune
prohodul unei armate franceze cu moralul sczut i lsat pe
seama unor politicieni ca Andre Maginot. Ceva murise n
Frana, dup cum ceva se nscuse n Rusia. Chiar n dimineaa
aceea, cnd rachetele victoriei brzdau inocent cerul deasupra
pdurii Argonne recent cucerite, trupele sovietice dezlnuiau
o ofensiv mpotriva a 5 000 de soldai americani care n mod
nesbuit fuseser trimii la Arhanghelsk. Alegtorii americani
retrseser tocmai lui Woodrow Wilson ncrederea lor, torpilnd
Liga Naiunilor i confirmnd temerile lui Winston Churchill,
care se ntreba, n timp ce sttea la o fereastr din Londra i
auzea Big-Ben btnd orele unsprezece, dac lumea avea s
revin la starea de anarhie internaional.
Avea s revin. Dar nu va mai fi aceeai anarhie. O epoc
ajunsese la captul ei. Ua istoriei se nchisese pentru prini.
i potentai, i mareali cu coifuri cu pene, i pentru micile
armate regulate cu uniforme strlucitoare pentru toat ele388

gana i fanfaronada care caracterizase acea lume disciplinat

si sigur. Infanteritii americani, zmbind, stivuindu-i putile
lor Springfield i fcnd schimb de igri ca amintire, nu o tiau
poate, noul lor Congres din patrie cu siguran c n-a tiut-o,
iar mulimile isterice din Times Square, Champs-Elysees i din
faa palatului Buckingham o tiau mai puin dect oricine. En glezii au avut un semn prevestitor. Cnd au aruncat pocnitori
si confeti srbtorind victoria, cerul s-a ntunecat brusc. S-a
pornit o ploaie torenial. Unii dintre cei ce participau la srbtorire s-au crat pe braele statuii reginei Victoria, clar,
dup ce au stat acolo ghemuii timp de cteva minute, s-au dat
jos. Nu gsiser adpostul de care aveau nevoie i nici nu era
ctu.i de puin confortabil. Braele statuii fuseser reci ca
piatra.
In interiorul Germaniei, sentimentele erau amestecate.
Clasa muncitoare, nfometat i izolat, cea care fusese convins
de propaganda social-democrat i admirase nenfricarea lui
Karl Liebknecht, era acum nespus de uurat. Dar cei pe care
privaiunile nu-i atinseser erau dezorientai. Clasa de mij loc, nflcrat naionalist, ateptase victoria timp de patru
ani. Acum era pus fa-n fa cu nfrngerea. Gustul acesteia
era amar, iar pentru milioane de oameni insuportabil. A n ceput cutarea de api ispitori i ei au fost. repede gsii n
persoana civililor care semnaser condiiile de pace i care fuseser calificai drept criminalii din noiembrie". In cteva luni,
cei doi generali germani care conduseser armatele n timpul
prbuirii din Frana aveau s creeze un mit ce a nflcrat
imaginaia naiunii. Lund ntr-o sear masa cu eful misiunii
militare britanice din Berlin, Ludendorff s-a plns c Marele statmajor nu fusese niciodat susinut cum trebuie de ctre civilii
din patrie. Vrei s spunei, domnule general a n trebat
insinuant ofierul englez , c vi s-a nfipt un pumnal n
spate ?" Ludendorff a tresrit vizibil. Ni s-a nfipt un pum nal
n spate ? Da, asta e, ntocmai aa a exclamat el agitat.
Ni s-a nfipt un pumnal n spate". Informat despre acest
schimb de cuvinte, Hindenburg, uitnd c intrase n panic i
insistase pentru ncheierea armistiiului, a declarat calm rii :
Aa cum a spus-o, pe bun dreptate, un general englez, ar matei germane i-a fost nfipt un pumnal n spate".
ntr-un spital militar din Pomerania, un caporal german,
de dou ori decorat, care orbise temporar n cursul unui puter nic atac cu gaze n noaptea de 13 octombrie, a aflat vestea capitulrii de la un pastor care i-a spus-o plngnd. Pastorul nu
s-a mpcat cu capitularea i nici Adolf Hitler. Caporalul inva lid mai era nc dispus s porneasc le atac, clar acum nu mai
aveau s fie atacuri. ase ani mai trziu, viitorul fiihrer a des cris reacia sa din acel moment. Nu putea s doarm. Era cu389

prins de furie mpotriva acelora pe care-i socotea rspunztori

de trdare :
Criminali abjeci i mizerabili !... Ce mai conteaz durerea pe care
o simt la ochi n comparaie cu aceast nenorocire ? Au urmat zile ngrozitoare i nopi nc i mai rele... In zilele care au urmat am deve nit contient de destinul meu... Am hotrt s m apuc de politic.

Dup ce Hitler a ajuns la apogeul puterii sale, lui Krupp

i plcea s declare pe un ton pompos n legtur cu primul
rzboi mondial :
Es blieb oberslcr Grundsatz rom ersten Tage des Krieges an, dass
die Inhaber des Untemehmens avi Kriege kein Geld verdienen woilten.
Din prima zi a rzboiului a existat principiul suprem c proprie tarii firmei nu au inut s ctige bani de pe urma rzboiului.

Fiihrerului i plcea s aud acest lucru, dar era absurd ;

registrele firmei dovedeau altceva. Msura n care omul s-a an gajat n conflict poate fi apreciat dup reacia lui la calamit ile acelui nceput de noiembrie, iar din acest punct de vedere
comportarea lui Gustav e revelatoare. Cnd i~a dat seama c
nu mai poate fi kaiser, Wilhelm a fugit, Hitler a fost cuprins de
dorina mistuitoare a revanei, iar Krupp a rmas nucit cnd
Berlinul a anulat toate contractele i a suspendat toate plile
ctre concern. Acest eveniment s-a produs n ziua de 8 noiembrie, cnd comisia german pentru ncheierea armistiiului s-a
ndreptat spre liniile franceze. A fost un oc violent, i nu numai
fiindc erau n joc profiturile. Krupp reprezenta singura surs
de ntreinere a tuturor acelora care locuiau n mpria Krupp.
La Essen, Gusstahlfabrik asigura ea singur existena a 105 000
de familii. Gustav a telegrafiat la Berlin, ntrebnd ce trebuie
s fac cu ei. Rspunsul a fost exasperant. Noul guvern a ar tat c nici un kruppianer nu trebuia concediat ; Gustav trebuia
s-i ocupe irgendwie (ntr-un fel oarecare).
Aa cum a notat sec Haux, social-democraii, acum stpni
n capital, nu aveau cunotine prea bune despre economie. A
da de lucru muncitorilor nu era cu putin dect dac li se pl tea, iar salariile nu puteau fi achitate dect dac unicul client
al lui Krupp avea s reia plile. Din nou firele telegrafice au
nceput s zbrnie. Schimbul de telegrame a fost zadarnic, aa
nct Gustav a hotrt s nchid uzinele. Schimbul care a venit
la lucru n dimineaa zilei de 9 noiembrie a constatat c porile
uzinelor erau zvorite. Presele, roile, curelele, ciocanele stteau nemicate. Pentru prima oar din cte-i mai puteau
aduce aminte oamenii , Gusstahlfabrik era cufundat n t cere. La nceputul dup-amiezei, o furtun scurt i violent
390

a alungat norii de fum ce pluteau deasupra oraului. Cerul s-a

nseninat rapid, lsnd Essenul scldat n raze de soare cu totul
neobinuite. Strlucirea lor a avut un efect nelinititor asupra
populaiei; cu feele crispate, oamenii i ndreptau privirea n
alt parte.
A doua zi, o mare mulime s-a adunat n faa grii centrale.
Se rspndise zvonul c maitrii organizeaz o demonstraie
muncitorii, neavnd altceva de fcut, s-au ndreptat spre gar.
Nu era vorba de maitri, ci doar de vorbitori ai P.S.D.-ului i
de civa vorbitori de extrem sting, care fluturau radioi
steaguri roii. Kruppianerii au ascultat, s-au artat interesai
cnd oameni care se bucurau de popularitate n rndurile lor
au fost desemnai ca purttori de cuvnt ai masei i discuia
a devenit serioas. La Villa Hiigel, Krupp atepta impasibil.
Avea agenii si la faa locului ; acetia i-ar fi dat imediat de
tire dac s-ar fi ntmplat ceva serios. n acel moment sosi
primul agent. Vetile erau alarmante. Spectrul care-1 obsedase
pe Alfred cler Grosse era din nou prezent la Essen i lua o
form prevestitoare de rele. Anticipnd ntoarcerea iminent a
frailor i fiilor lor aflai acum n Frana, muncitorii constitu iau Arbeiterund Soldatenrte (consilii de muncitori i soldai),
consilii proletare dup modelul acelora care, cu un an n urm,
au avut att de mult succes n Rusia. Se vorbea chiar efectiv de
o revoluie german.

13
.fara care mrie

omportarea familiei Krupp ntre eecul operaiei

Siegessturm, lansat de Ludendorff, i succesul Blitzlcrieg-ului
pare lipsit de sens dac nu se ine seama de un fapt foarte
important : rzboiul germanilor nu a ncetat n ziua armisti iului. In rile aliate au nceput s-i fac apariia n pieele
oraelor i metropolelor statui reprezentnd soldai din bronz
descrnai pe socluri care purtau inscripia : S nu uitm
anii 19141918". n Germania, cea de-a doua dat nu ar fi
fost corect. Ca i Frana dup rzboiul franco-prusian, Reichul
nvins a fost mcinat de rzboi civil. Un fenomen nou i nfricotor Hans Kohn 1-a denumit slbticirea brusc a
politicii" i fcuse apariia. Timp de doi ani, ncepnd din
1919, asasini politici (Femen) au comis cel puin 354 de crime.
Spectrul unei terori brutale a aprut sub diferite forme n
toate colurile tinerei Republici germane i timp de un sfert
de secol sumbra lui ameninare a fost permanent omnipre zent. Copiii germani nscui n acea prim iarn de pace aveau
s formeze rndurile unei naiuni guvernate, n perioada cnd
vor atinge vrsta de 1020 de ani, de nite teroriti care
ateptau ca copiii s ajung la vrsta serviciului militar pen tru
a-i trimite la un asalt furibund dincolo de frontierele lor.
392

Dar nu zvastica anului 1933 a adus spectrul fricii. Acesta era

prezent nc din clipa n care focul a ncetat pe frontul de
vest. La 15 ianuarie 1919, Karl Liebknecht, cel mai vehe ment critic al lui Krupp din perioada dinaintea rzboiului,
a fost ucis pe un trotuar din Berlin, mpucat pe la spate
de nite ageni de poliie care n-au fost niciodat tradui n
faa tribunalelor. Cinci luni mai trziu, cnd a fost semnat
Tratatul de la Versailles, o armat de Freikorps * executa extremiti de stnga n provinciile baltice. n fiecare ora exis tau cartiere unde erau depozitate puti i mitraliere Krupp,
pstrate de oamenii ntori din rzboi ; brbaii aduli n
momentul acela, cei mai clii ucigai din istorie nu a teptau dect un pretext. ntruct fiecare om i avea duma nul
lui personal, n nveninata atmosfer postbelic se putea
dezlnui n orice moment un sabat al vrjitoarelor". Dup
cum scria, plin de amrciune, unul din biografii germani ai
lui Wilhelm, numai la Amerongen, n Olanda, i putea astupa
kaiserul urechile ca s nu mai aud mrielile rii sale".
In cursul primului an de pace att de frmntat , complexul Krupp a clocotit, dar nu a erupt. Paralela dintre patrie
i cea mai puternic familie de pe teritoriul ei era nc vala bil, dar cele dou perioade de apogeu al sngeroaselor evenimente petrecute la Essen sptmna Pateiui din 1920 i
cea din 1923 abia aveau s vin. Evitarea unei explozii imediate a reprezentat n mare msur un succes personal al lui
Gustav. Virtual, Essenul era una dintre cele mai inflamabile
comuniti din imperiul umilit, deoarece, neexistnd vreo
perspectiv de a se obine comenzi de armament, concedierile
masive erau inevitabile. Rapoartele despre nemulumirea ma nifestat cu prilejul ntrunirii de la Gara central au fost att
de alarmante, nct servitorilor de la Villa Hugel li s-au dat
arme i o croitoreas a primit dispoziia s confecioneze un
steag rou, care s poat fi arborat ca semn de prietenie n
cazul cnd mulimea ar lua colina cu asalt. Vznd c nimeni
nu vine, Gustav, dnd dovad de un remarcabil curaj personal,
a cobort n ora. Cu gambeta bine ndesat pe cap, el a tre cut n mod deliberat prin mulimea care nu avea de lucru.
Oamenii nu l-au aclamat, dar el nu fusese niciodat aclamat,
nu i se potrivea. Cnd se amesteca n mulimea muncitorilor
din fabric, nici unul din ei nu se apropia prea mult de el.
Mergea drept ca o luminare, cu micri rigide" (aujrecht,
mit eckigen Bewegungen).
Unii muncitori i-au scos epcile, semnul tradiional de
respect cnd Krupp trecea prin fabricile sale. Intrnd n Hauptverwaltungsgebude, el a convocat o edin urgent a consi* Denumire dat unor detaamente armate formate din elemente
reacionare extremiste. Nota t'rad.
393

liului de administraie i a anunat hotrrea sa. Toi oamenii

care fuseser n serviciul firmei la data de 1 august 1914 ur mau s fie meninui cu orice pre. Restul peste 70 000
numai la fabricile din Essen, dintre care aproape jumtate erau
polonezi urmau s fie concediai. Printre membrii consi liului s-a produs agitaie i Gustav a spus imediat c-i d
seama c aceti oameni reprezint un pericol. n consecin,
trebuie s li se ofere un stimulent ca s prseasc Ruhrul.
Se va anuna pretutindeni : toi cei ce vor pleca nainte de
18 noiembrie vor primi salariul pe paisprezece zile i un bilet
de cltorie pe calea ferat.
Stimulentul a avut efect. Gustav a reamintit c tradi ionala politic social a firmei mele'", inclusiv concediile de
boal i pensiile, se aplic numai muncitorilor loiali, i acest
anun i-a potolit pe kruppianerii crora li s-a asigurat slujba
i i-a fcut s fie interesai n meninerea linitei. Salariaii
temporari din vremea rzboiului au fost mbunai prin bani
pltii n numerar i biletul de tren gratuit. Majoritii dintre
ei le era dor de cas i fotografiile fcute cu prilejul plecrii
lor dau impresia c erau i speriai : peroanele grii erau
tixite de oameni cu privirea ncordat, purtnd epci r neti grosolane i uitndu-se ngrozii spre aparatul de foto grafiat. Potrivit calculelor fcute de poliia Uzinelor Krupp,
n dimineaa ce a urmat ultimului termen acordat, 52 000 de
muncitori au plecat cu trenul i ali 18 000 pe jos.
Rmnea acum s se hotrasc soarta concernului. Gus tav a pus sub obroc strigtul su de rzboi - era clar c
lozinca Mai muli dumani, mai mult cinste" nimerise cam
pe alturi i, de dou ori n decursul celor trei sptmni ce
au urmat marelui exod, el a nlocuit-o prin alte lozinci. Prima
a fost inspirat de un conflict n snul consiliului de admi nistraie. Acesta a propus ca firma s fie lichidat. Gustav
i Bertha au scotocit prin hrtiile bunicului lor. Dispoziia dat
de Alfred era limpede. Urmaii si trebuiau s conduc pentru
totdeauna Gusstahlfabrik. Prin urmare, prima lozinc a devenit : Imperiul Krupp va exista venic !" (Krupps Reich wird
eioig bestehen !) Suna frumos, dar i cea precedent sunase
frumos. Apoi a urmat : Nie ivieder Krieg .'" (Niciodat s nu
mai fie rzboi !) Era ns nevoie de ceva mai concret i la
6 decembrie 1918 Gustav a gsit formula. Prin toate afiele
din ateliere, n cataloage i prin toate reclamele din ziare,
Krupp a declarat germanilor : Wir machen alles .'".
Wir machen alles fabricm orice. Era aproape adevrat.
Chiar n dup-amiaza aceea, prinul consort a deschis o ex poziie n Hauptverioaltiingsgebue, la parter, prezentnd
proiecte i preuri pentru producia de pace a firmei Krupp.
Pentru prima oar dup atta vreme, firma avea s fabrice
394

valuri pentru linguri i furculie. Existau i cteva articole

de dimensiuni mari maini agricole i textile, excavatoare,
arbori cotii. Majoritatea produselor erau, totui, de dimen siuni reduse. Kruppianerii, care dduser Europei montri de o
sut de tone ce pulverizaser Liege-ul i i mcelriser pe pa rizieni de la o distan de o sut treizeci de kilometri, din ie indul de la Laon, urmau s fabrice acum motorete, maini
pentru nregistrarea ncasrilor, maini de adunat, aparate de
filmat, maini de scris, tacmuri, stropitori, aparate optice i
instrumente chirurgicale. Ei au considerat aceasta ca o njo sire, iar patronul Ier, de acord cu ei, a condamnat ataamentul
lor lipsit de glorie fa de criminalii din noiembrie. Gustav
greea ; Schneider, Armstrong i Vickers au procedat i ei la
transformri identice. In iarna aceea, comisia instituit de
Vickers pentru producia de pace a artat care snt relati vele avantaje ale vnzrii de iepuri (care chiiau) i de
iepuroaice (care nu chiiau)".
Krupp avusese ntotdeauna un anumit fler, un dar de a
duce absurdul pn ia fantastic, lucru care s-a manifestat i
acum. A dat instruciuni ca lista produselor de pace s fie
transmis seciilor i a oferit recompense celor ce vor pro pune completri practice. Un veteran rentors n fabric i-a
trimis o foaie de hrtie cu un singur cuvnt scris pe ea :
Maxilare. Intrigat, Krupp 1-a chemat la el. Kinnbacken ?
(maxilar). La ce fel de maxilare s-a gndit ? Maxilare de om,
a explicat 'lucrtorul. A urmat o lung tcere. Apoi Gustav
a spus distant : Nu fabricm chiar orice". Firete c nu, s-a
grbit s rspund veteranul ; el se gndea la o nou utili zare a oelului inoxidabil de tip VaA al firmei. Din el se pu teau fabrica nite proteze dentare excelente, care nu rugineau
i erau garantate fr vreun gust specific, iar focul obuzelor
schilodise maxilarele unui mare numr de tineri soldai ger mani. Kruppianerul a fost premiat. La Essen, Gustav a organizat un spital special unde dentiti i chirurgi ai firmei
Krupp au montat danturi n gurile a peste trei mii de ger mani care fuseser rnii de proiectile prevzute cu focoase
patent Krupp.
Din cauza repercusiunilor politice, Gustav a amnat pn
n iulie 1921 ridicarea problemei plii redevenelor datorate
de Vickers pentru patentul focoaselor, dei era probabil foarte
tentat s se adreseze mai devreme Sheifieldului. Din punct
de vedere juridic socotea el , englezii i datorau peste
un sfert de milion de lire sterline i Haux avea mare nevoie
de bani lichizi. Transformarea bunurilor din Olanda n numerar nu era indicat. De aceea, consilierul financiar a trebuit s se limiteze la bilanul de ia Essen, iar acesta era ngrozitor. La izbucnirea rzboiului, Krupp avusese un exce395

dent de 130 de milioane de mrci ; n ziua n care courile

n-au mai scos fum a avut un deficit de 148 de milioane, iar
primul an de pace nu i-a fost de nici un folos pn la sfritvii anului 1919, firma pierduse alte 36 de milioane. Produc ia mainriilor mici se dovedise a fi o greeal. Krupp era
simbolul industriei grele ; adaptarea produciei ia motorete i
maini de scris a fost un salt prea mare. Fabricarea podurilor
de oel s-a dovedit a fi mai rentabil, i n iunie 1919 Gustav
a fcut un pas uria spre realizarea a ceea ce Alfred nu iz butise niciodat o convenie cu cile ferate prusiene. Cei
patru ani de transport nencetat al trupelor de pe un front
pe altul lsase materialul rulant al Germaniei descompletat.
In decembrie urmtor, Krupp a livrat prima din cele 2 000
de locomotive comandate. ntregul Essen a fost de fa la
aceast solemnitate i a ovaionat cnd micul Alfried, n vrst
de doisprezece ani, s-a suit n cabina mecanicului, a tras de
cordonul fluierului i de maneta de presiune a aburului. A
fost un debut promitor. ncepuse i asamblarea vagoanelor
de marf. Dar avea s treac ani nainte ca noile instalaii
s fie achitate. ntre timp, principalii directori prseau
Hauplvencaltungsgehude Rausenburger i-a dat demisia
fiindc nu mai putea fabrica tunuri, Alfred Hugenberg a
plecat ca s ntemeieze noul Partid naional popular german
(cmile verzi) i primul val de violen s-a apropiat
de Essen.
La 10 ianuarie 1920, dictatul de la Versailles cum a
nceput s fie denumit acest tratat a fost ratificat de Germania i n ziua de 13 martie, ia orele 5 a.m., i-a fcut apa riia spectrul viitorului: extremitii de dreapta au ncercat s
rstoarne Republica de la Weimar, care nu avea dect apte
luni de existen. Generalul Walther Freiherr von Luttwitz,
comandantul unor uniti militare staionate n Berlin, a ocu pat capitala i 1-a proclamat pe Friedrich Wolfgang Kapp,
un om politic ultraconservator, drept cancelar al imperiu lui". Friedrich Ebert, preedintele social-democrat, a fugit la
Dresden i apoi la Stuttgart, ncerend pe toate cile s afle
de partea cui era armata. Dei redus la un efectiv de 100 000
de oameni, atitudinea armatei era crucial, ntruct ofierii
distribuiser pe ascuns arme Freifcorps-urilor care se constituiser n ntreaga Germanie. Aceste bande se ocupau de su primarea la nivel local a partidelor liberale, aa net taton rile lui Ebert nu cptau de loc un rspuns mbucurtor. Nici
nu au fost : generalul Hans von Seeckt, comandantul arma tei
Reichswehrul cu efectiv redus , sttea n expectativ i
se pregtea s asiste la cderea republicii. Dar P.S.D. dis punea
de o arm formidabil greva general. n desperare de
cauz, Ebert a folosit-o. A dat ordin ca toi muncitorii din
396

tar s lase lucrul, Cnd germanii ascult de ordine, apoi ascult, nu glum ; a doua zi nu a mai funcionat nici un singur
robinet de ap, nici o conduct de gaz, nici lumina electric,
nici trenurile i tramvaiele. Dup numai o sptmn, puciul
s _a prbuit i Kapp a fugit n Suedia.
Dar, n timp ce comunicaiile erau ntrerupte, se rspndise zvonul c lovitura de stat izbutise i, n consecin, mun citorii din Ruhr s-au rsculat. In virtutea Tratatului de la
Versailles, n Ruhr nu existau trupe nici aliate, nici ale
Reichswehrului. Der Rote Soldatenbund (Liga soldailor roii),
care era de extrem sting, dar nu se afla sub influena co munist, prea de nenvins. Punnd mna pe un stoc de arme
la Bochum, 70 000 de oameni, sub conducerea unor foti subofieri, au pornit spre Essen. La 19 martie, Soldatenbund a
dat o btlie deschis cu poliia local i cu un Freikorps;
trei sute de oameni au fost ucii, soldaii roii au nvins i
Uzinele Krupp au fost ocupate *. In cursul urmtoarei sptmni, Miilheim, Dusseldorf, Oberhausen, Elberfeld i Kettwig
au czut n minile muncitorilor. n fiecare din aceste orae
a fost proclamat o republic local. Au fost alese autoritile
publice "i au fost postate santinele pentru a mpiedica jafu rile. Dar totul a fost zadarnic. Ebert, ntors la Berlin, era de zolat de succesul insurgenilor. Oamenii care luptau pe strzi
reprezentau o ameninare pentru republic, oricare ar fi fost
simpatiile lor politice. El a naintat Comisiei aliate cererea
de a permite Reichswehrului s nbue revolta. Rspunsul
a fost ambiguu (n mare msur din cauza faptului c Frana
dorea ca Renania s devin un stat-tampon independent),
iar la 3 aprilie generalul von Watter, comandantul trupelor
regulate din Westfalia renan, a intrat totui cu trupele sale
n inutul Ruhr. Soarta insurgenilor a fost hotrt n dou zeci i patru de ore. Consiliile locale au fost izolate pe rnd
unul de cellalt i dizolvate. A fost o aciune slbatic, sngeroas, iar ultimul punct de rezisten din Essen un turn
de ap din crmid roie, ntrit a fost cucerit n dumi nica Patilor, n timp ce credincioii se duceau la biseric
gtii cu haine noi i innd de mn copii care strngeau n
brae jucrii n form de iepurai. Dou adolescente, surori,
i-au prsit prinii pentru a servi ca infirmiere. Au fost
martorele masacrrii nemiloase a muncitorilor luai prizonieri,
iar cnd Walter Duranty de la New York Times le-a luat un
interviu, mai aveau nc rochiile ptate de snge. Cea mai tnr
a declarat plngnd : Cred c toi soldaii ar trebui aliniai n
faa propriilor lor mitraliere .i mpucai pn la unul".
_ * Chiar n acea zi, Senatul Statelor Unite a refuzat pentru a doua
oara ratificarea Tratatului de la Versailles.
397

mpnzit de tribunalele militare formate din Freikorpskmpfer (membri ai formaiunilor Freikorps), care judecau
pe membrii Ligii soldailor i-i condamnau la moarte prin mpucare, se prea c Ruhi'ul nu putea ajunge ntr-o situaie
mai proast. Dar francezii, care n acea perioad erau ntot deauna dispui s transforme o situaie proast ntr-una i mai
proast, au profitat de pretextul prezenei trupelor regulate
n zona neutr. Tot se mai gndeau la o republic renan se parat unul dintre puinii germani care sprijineau acest
plan a fost, ciudat lucru, Konrad Adenauer din Koln , aa
nct infanteritii francezi au intrat i ei pe teritoriul Ruhruiui, au nlat tricolorul i au mpucat apte tineri care au
protestat. Operaia era lipsit de sens. Ea nu a putut fi de
folos nici uneia dintre prile care se nfruntau n conflictul
intern. Dac intervenia francez a avut un scop imediat,
atunci era acela de a le reaminti germanilor cine ctigase
rzboiul i de a impune respectul fa de nvingtor. Singura
consecin de durat a fost o nou amrciune n tot inutul
Ruhrului i la Berlin. Din cauza unor fleacuri ca acestea s-au
fcut francezii uri n Germania.
*

n seara zilei de 20 martie, un car blindat al muncito rilor, vopsit pentru acest prilej n rou aprins, a cotit spre
Alfredstrasse, s-a angajat n labirintul de strdue linitite
purtnd numele altor membri ai familiei regelui tunurilor i
s-a apropiat de construcia masiv, tcut i rebarbativ a
Villei Hiigel. n minile lor crispate, servitorii aflai n inte riorul locuinei strngeau arme. Se ateptaser la aa ceva ;
dac bolevicii rui i-au ucis pe Romanovi, de ce n-ar face
bolevicii germani acelai lucru cu familia Krupp ? Dar i-au
judecat greit pe vizitatorii lor. Karl Dohrmann s-a postat la
ua principal. Dintre toi valeii, el servise cel mai ndelun gat timp n armat. Era convins c putea s o scoat la capt
cu fotii lui camarazi soldai, i aa a i fost. Cnd vizitatorii
narmai i-au explicat c nu intenioneaz s molesteze pe ni meni i c erau doar nfometai, Dohrmann n-a fost de loc
surprins. I-a condus jos la buctrii, le-a dat ct puteau cra
i apoi i-a expediat. Ei nici nu au ntrebat mcar de familie.
Dac ar fi ntrebat, ar fi rmas dezamgii. Cu excepia
servitorilor, nu se afla nimeni n cas. Bertha era gravid n
luna a patra cu cel de-al aptelea copil i Gustav nu voia ca
focurile de arm s o sperie. La prima manifestare a dezordinelor o demonstraie n faa uzinei de la Rheinhausen ,
el i urcase soia i copiii n maini i i trimisese la Sayneek,
vechiul pavilion de vntoare de pe Rin al lui Fritz Krupp.
398

Marga rmsese la Hugel. Nu fusese la Sayneck de cnd so ul ei se distrase acolo cu tineri italieni. Timp de cteva zile,
ea a stat n Amoldhaus, maternitatea Krupp, denumit ast fel n amintirea copilului Berthei care murise. Apoi au nceput
luptele de strad i s-au tras focuri sub ferestrele ei. i-a
schimbat prerea despre Sayneck i, pornind singur ntracolo, cu caracteristica ei stpnire de sine, a trecut prin lup tele de strad cele mai grele pentru a ajunge la fiica ei. In
august, cnd s-a nscut Waldtraut, Marga se afla la cptiul
Berthei.
Gustav n-a rmas mult la Sayneck. Ca diplomat, credea
n salvarea aparenelor i, cu ct n Germania se instaura dezorganizarea, cu att se strduia el mai mult s dea impresia
c totul e normal. Perioada aceea i-a cerut un efort deosebit,
n primul rnd, fusese oficial nfierat la Versailles drept cri minal de rzboi. Potrivit art. 231 al tratatului, kaiserul, kronprinzul Rupprecht, amiralii Tirpitz i Scheer, Gustav Krupp
von Boh'len und Halbach i generalii Hindenburg, Ludendorff, Makensen i Kluck se aflau pe lista celor a cror ac tivitate nelegiuit a zdruncinat Europa. Krupp era convins
c refuzu] germanilor de a coopera va face ca acel articol s
nu fie aplicat i a avut dreptate , alte neplceri erau
ns mai greu de ignorat. Rscoala din Ruhr nu era un lucru
chiar att de lipsit de importan. Ea a dat natere unui in cident internaional nsemnat i, pn n ziua cnd rebeliunea
a fost nbuit, un reprezentant al forelor rebele a stat tot
timpul n biroul personal al lui Krupp. (Cnd Gustav a rein trat n posesiunea ncperii, termometrul arta peste 21. El
a poruncit ca toate ferestrele s fie larg deschise i a refuzat
s reintre n birou ct timp temperatura nu va fi sczut.) A
urmat ultima neplcere i cea mai greu de suportat de montarea fabricilor sale.
La 29 mai 1920, opt sptmni dup Pati, o Comisie aliat
de control a tras la Essener Hof" i s-a instalat n Hauptverwaltungsgebude. Colonelul Leverett, un ofier britanic care
era eful comisiei, a artat c misiunea sa are un caracter
de simpl supraveghere. Demontarea fabricilor Krupp trebuia
efectuat de muncitori germani pltii de Krupp. Leverett i-a
exprimat sperana c operaia va fi executat rapid, deoa rece mai avea multe de fcut. nainte de a prsi Essenul,
trebuia s reduc Gusstahlfabrik la jumtate din dimensiunile
ei anterioare ; programul su pentru Essen prevedea distru gerea a aproape un milion de unelte i a 9 300 de maini cntrind aizeci de mii de tone, precum i curirea a circa
700 000 de metri cubi de pmnt. Dup aceea trebuia s se
deplaseze la Kiel, unde avea impresia 1 ' c Krupp posed un
399

antier naval. Acolo erau cteva nave de rzboi". Ele tre buiau scufundate" i toate vasele n construcie distruse.
Misiunea colonelului a fost ntrziat dintr-un motiv care l-ar
fi ncntat pe Lewis Carroll. nainte de a demonta Uzina
a spus colonelul britanic avea obligaia s aduc la n
deplinire prevederile art. 168 al Tratatului de la Versailles.
ntreg materialul de rzboi existent trebuia s-i fie predat.
El tia exact ct material era, deoarece generalul Charles Mrie
Edouard Nollet, eful Comisiei militare interaliate de control de
la Berlin, i dduse o list amnunit, cuprinznd aproape o mie
de puncte ntocmit de serviciul de informaii francez ,
ncepnd cu 159 de tunuri de cmp experimentale. Consiliul de
administraie al firmei Krupp a studiat lista i i-a explicat lui
Leverett c francezii exageraser mrimea parcurilor de arti
lerie ale Germaniei i a stocurilor de muniii nu existau att
de multe tunuri i obuze n ar. Colonelul a meditat i a ajuns
la ceea ce i s-a prut a fi o soluie strlucit. Ordinele erau
ordine, a declarat el. Ei neleg, desigur, acest lucru. Prin ur
mare, nainte ca atelierele s fie demolate, ele i vor relua pro
ducia de arme la ntreaga lor capacitate. i aa s-a ntmplat
c Waffenschmiede des Reichs de la Essen a nceput s duduie
din nou, producnd ton dup ton de armament, pe care dup
aceea Leverett l expedia lui Nollet, care l distrugea.
Aceast operaie odat terminat, forjele au fost oprite
i a nceput demontarea. A fost o munc ngrozitoare. Trudind
pe cldurile acelea de var, muncitorii erau lipsii de vlag.
Nimeni nu cnta Siegreich ivoll'n voir Frankreich schlagen l
abia de-i spuneau o vorb unul altuia. Oricine i poate
da seama de semnificaia pe care rezultatul rzboiului o are
att pentru Uzinele Krupp ct i pentru soia mea i pentru
mine a scris Gustav ulterior. Toat lumea tie c nici o
alt uzin nu a fost att de greu lovit prin prevederile Tra
tatului de 'la Versailles ca Uzinele Krupp". Avea dreptate, dar,
aa cum aveau s-o demonstreze evenimentele, potenialul in
dustrial al firmei nu a fost afectat de sfrmarea mai mult
simbolic de crmizi i oel. ncercarea Tratatului de la
Versailles de a nltura ameninarea pe care o reprezenta
Krupp a euat nu fiindc prevederile tratatului ar fi fost prea
riguroase, ci fiindc modul n care s-a cutat s se rezolve
problema nu a fost eficace. Ca i cancelarul de fier" cu o
jumtate de secol mai nainte, cei ce ntocmiser tratatul au
fost obsedai de strategia militar. Voiau s le asigure france
zilor o grani ce putea fi aprat, de preferin pe Rin. Dar
tot ce au realizat nu a fost dect s sporeasc i mai mult
teama Germaniei de ncercuire. Capacitatea de producie a
Ruhrului a rmas intact i, dup cinci ani, extracia de cr
bune i producia de oel aveau s ating din nou nivelul din
400

iulie 1914. n fond, pn la sfrit, Krupp n-a avut dect de

profitat de pe urma demolrii i a demontrii echipamentului
nvechit. Spre deosebire de armurierii puterilor nvingtoare,
Gustav avea s intre n deceniul crucial al anilor '30 cu insta laii i tehnici moderne.
Dar, oricum, operaia de distrugere condus de colonelul
Leverett a fost njositoare. Krupp a refuzat s asiste la ea. In
ultima lun de graviditate a Berthei, el a plecat spre Pdurea
Neagr ca s fie de fa la redeschiderea postbelic a monde nelor curse de cai de la Baden-Baden. Sigrid Schultz, pe vre mea aceea o tnr corespondent stagiar a ziarului Tribune
din Chicago, i reamintete c Gustav s-a purtat foarte atent
cu ea, i-a trimis trandafiri i i-a vorbit cu mndrie despre
strmoii si americani. n ultima sear a sezonului de curse,
el a oferit un dineu pentru cei mai de vaz vizitatori. Nimic
nu a fost cruat pentru a crea iluzia c nu fusese nici rzboi,
nici nfrngere, nici umilin. Domnioara Schultz s-a mirat
c taemurile nu erau de argint. Creznd c snt confecionate
dintr-un nou aliaj interesant, ea le-a examinat cu atenie i
a constatat c erau din aur masiv. Gustav dduse dispoziii
ca pentru aceast ocazie s fie aduse taemurile de la Villa
Hugel.
La sfritul verii, familia continua s evite Essenul; de montarea uzinelor era nc n curs. Nu prea cunoteau cum
arat domeniul din Austria al decedatului arhiduce i erau
foarte curioi s-1 vad, aa c, de ndat ce Bertha a putut
s cltoreasc, Gustav i-a luat pe toi la Bliihnbach. Erau
acum o familie numeroas : Alfried avea treisprezece ani,
Claus zece, Irmgard opt, Berthold ase, Harald
patru i apoi mai era i micua Waldtraut. O dat cu naterea
lui Eckbert, doi ani mai trziu, noua generaie avea s fie complet, n mod inevitabil, copilria lor nu a fost normal ; de
la natere li s-a reamintit necontenit poziia deosebit pe care
o aveau n Germania. Cu ase ani n urm, la botezul lui
Berthold, Ernst Haux scrisese plin de mndrie c mpratul,
consilierul intim (Geheimrat) von Simson i prea umilul dumneavoastr servitor (meine Wenigkeit) am fost rugai s fim
nai". A fi naul unui fiu sau al unei fiice din familia Krupp
era o cinste, i copiii tiau, acest lucru, cci Bertha a avut grij
ca ei s nu-1 uite. Sub alte aspecte, ei reflectau excentricitile
tatlui lor. Familia prinului consort (Prinzgemahl) avea obsesia protocolului. Exista o ordine foarte riguroas i fiecare mem bru al familiei i cunotea locul.
Alfried avea poziia unui fiu unic. Era pregtit de pro fesori particulari speciali, avea voie s ia masa cu prinii
si, participa la inspecii speciale ale minelor, iar cnd se afla
m Ruhr era dus la Hauptvcrwaltinigsgebude pentru lecii
26

401

sptmnale de iniiere n treburile firmei. Dei putea s-1

urmreasc pe fratele su Claus cnd acesta construia avioane
Fokker" n miniatur i avea voie s mearg la patinaj cu
tnrul Fritz von Biilow, ceilali copii nu au fost niciodat lsai
s uite c se aflau n prezena viitorului Krupp. Din cnd
n cnd, Alfried ncerca s ias din aceast splendid izo lare". Cnd Gustav 1-a eliberat de profesorii particulari i i-a
ngduit s urmeze cursurile liceului real de la Bredeney,
biatul s-a apucat de canotaj. Gustav a druit colii o nou
ambarcaie cu vsle i nimeni nu a fost surprins cnd antre norul i-a atribuit lui Alfried rolul de cinste de ef al vslailor. Colegii lui de clas, invidioi i ranchiunoi, l sciau
cnd profesorii nu erau de fa, strignd : Na, Krupp, alter
Junge, was tut man ivohl augenblicklich auf deinem Schutthaufen ?" (Ei, Krupp, btrne, ce-or fi fcnd acum pe mormanul
tu de moloz ?) Alfried era un adolescent fr prieteni. Odat
s-a dus cu un grup de biei ntr-o circium. A stat acolo fr
s scoat o vorb. Proprietarul localului i-a spus cu blndee : Sie miissen nicht immer so ernst sein .'" (Nu trebuie
s fii tot timpul aa de serios !) Alfried s-a nroit i s-a
simit jenat. Crciumarul n-avea dreptate. A fi tot timpul
serios a fost o obligaie a biatului, care a durat toat viaa.
Cnd tatl su i-a angajat ca ucenic n Uzinele Krupp, Alfried
fcea drumul ntre Hugel i atelier cu motocicleta. Dar nu
i-a ajutat la mare lucru. Gustav, fr s se lase impresionat,
a ateptat pn cnd motocicleta a avut ntr-o zi o pan i a
dat ordin ca numele fiului su s fie trecut pe lista munci torilor ntrziai.
Pentru Berthold i Harald, cei doi frai mai mari ai lor
li se preau dup cum s-a exprimat Harald nite ,,zei'\
Lui Alfried, caracterul acesta ,.divin" i fusese conferit din
afar ; Claus i- furise singur. Viguros i lipsit de complexe,
el i domina pe bieii mai tineri. Spre deosebire de acetia,
fusese destul de mare pentru a nelege rzboiul. Idolul su
a fost baronul Manfred von Richthofen i, dei aeroplanele
nu erau n momentul acela dect un hobby", el visa ca ntr-o
zi s lupte n aviaia german. Irmgard, timid i tears, era
ignorat de biei. Waldtraut devenea o fat drgu i istea,
iar Eckbert era cu att de muli ani mai mic dect fraii si, nct trecea la fel de neobservat ca i Irmgard. i astfel, copiii
erau contieni att de ierarhia celor aduli, ct i de deosebirile
de cast dintre ei nii. n anumite chestiuni erau ns unii.
Toi urau Villa Hugel. Acolo prinii erau ocupai cu recepii i
cu banchete protocolare, iar ei trebuiau s se comporte ca nite
ppui. Era aproape cu neputin s scape de spionajul servito rilor. Singura lor distracie era s se ascund ndrtul scrii
din stejar sculptat cnd sosea un oaspete de seam i s-1 ur402

mreasc cum traverseaz holul principal lung de treizeci de

metri, n timp ce la captul opus uii principale, sub cinci can delabre impresionante, ateptau Gustav i Bertha. Fiii i fiicele
lor sperau ntotdeauna c unul dintre vizitatorii proemineni va
aluneca si va cdea, pe parchetul att de bine lustruit. Dar nu
s-a ntmpiat niciodat ; purtarea lor era de fiecare dat rapor tat lui Gustav i au fost de fiecare dat pedepsii. Cnd vor beau ntre ei despre Villa Hiigel, copiii o denumeau mormntul".
Pe de alt parte, Bliihnbach era paradisul". Castelul cu
trei etaje, acoperit cu ieder, era frumos i voluptuos wolliistig", cum spuneau austriecii. Pe pardosele erau piei de ti gru, pe perei erau montate coarne de capr neagr, iar pe
acoperi - tunuri minuscule ndreptate n toate direciile.
Aceste detalii wilheimiene aau teribil imaginaia tinerilor.
Cel mai important era ns c la Bliihnbach copiii i aveau pe
mama i pe tatl lor pentru ei nii. Acolo nu exista protocolul
banchetelor oficiale i nici obligaia de a mbrca haine scro bite i de a fi plimbai ca nite marionete. In plus, Alpii aus trieci erau inaccesibili. Chiar dup ce vizitatorul ajungea la
poarta principal, el mai avea de fcut un drum lung pn la
castel. Odat, dup ani de zile, Berthold arta acolo unui scrii tor
american trofeele de vntoare. Privind de pe un balcon de
piatr peste pdurile dese de conifere i munii stncoi aco perii cu zpad, americanul a ntrebat curios :
Pn unde se ntinde proprietatea dumneavoastr ?
Vedei creasta aceea ? -a spus Berthold artnd spre
o vast linie albastr la orizont.
Atil de departe ? a ntrebat oaspetele uimit.
Nu a rspuns Berthold , pn la creasta dindrtul ei.
Familia Krupp continua s triasc pe picior mare ca i
nainte de rzboi i toate semnele exterioare preau s indice
o refacere miraculoas. Numrul kruppianerilor cretea n
fiecare lun, pn cnd, la 1 iulie 1921, Gusstahlfabrik avea
un stat de plat care-1 depea pe cel de la nceputul anu lui 1914. n iarna 19201921, Gustav cumprase dou sute
de hectare de teren pentru o nou uzin la Merseburg, n
apropierea celor mai bogate mine de lignit din Germania, i a
achiziionat un irag de mine de crbuni care asigura firmei
o rezerv de zece milioane de tone. Aceast expansiune este
oarecum misterioas. De unde proveneau creditele ? n nici
un caz din vnzri. Noile produse abia dac i acopereau cheltuielile i, cu toate c locomotivele erau cerute, insistena lui
Gustav de a nu livra dect marf de cea mai bun calitate
limita producia lor la trei sute pe an, refuzndu-se comenzi
din partea Braziliei, Romniei, Africii de Sud i Indiei. Se
403

obinuse ceva numerar lichid prin nchiderea Uzinei de ia

Annen i lichidarea Fabricii Bayrische Geschiitzwerke o
mic sucursal din Munchen , dar sumele rezultate nu erau
suficiente pentru a menine la Essen ciocanele n stare de
funciune, fr a mai vorbi de Rheinhausen, Magdeburg,
Hamm i Kiel,
Adevrul este c, n mare msur, prosperitatea lui
Krupp nu era dect aparent. Timp de trei ani dup armisti iu, Gustav a cheltuit mai mult dect estiga. Oricare alt so cietate din oricare alt ar ar fi dat faliment. Iat o mostr
a eforturilor desperate ale lui Krupp o aciune care, la
prima vedere, a fost proiectul cel mai lipsit de perspectiv
al deceniului. n 1922 a comunicat consiliului su de admi nistraie c un ofier german i spusese c Lemn ar fi de clarat : Stepa trebuie transformat ntr-o fabric de pine
i Krupp trebuie s ne ajute". n consecin, maini fabricate
de Krupp au fost trimise s are 25 000 de hectare ntre Rostov i Astrahan, pe rul Manci. Gustav, care nc se mai
lupta cu mica sa ferm de la frontiera olandez, era cel mai
puin calificat s transforme ceva ntr-o fabric de pine i
Tilo von Wilmowsky, expert agricol autentic, i-a dat seama
c experiena era de la nceput lipsit de perspective". Totui, Tilo a fost de acord c trebuia s se fac o ncercare.
Potrivit amintirilor sale,
Imediat dup Tratatul de la R.apallo, Rathenau, care pe vremea
aceea era ministru de externe i unul dintre cei mai dibaci i mai culi
oameni de afaceri din lume pe care i-am ntlnit vreodat, 1-a ndemnat,
insistent pe cumnatul meu s preia o mare concesiune n Rusia pentru
a dovedi n mod practic c firmele germane sint dispuse s colaboreze
n mod concret la promovarea scopurilor tratatului. A fost caracteristic
pentru Bohlen c a acceptat imediat, dei era vdit c pentru firma
care se lupta din greu pentru existen nu putea fi vorba de vreo ren tabilitate Idass dabei von Rentabilitt fiir die im schwersten Existam*
kavipf stehende Firma keine Rede sein konnte].

Este semnificativ c singurul director care a neles mo tivele lui Gustav a fost Otto Wiedfeldt, devenit ulterior ambasadorul Republicii de la Weimar la Washington. Semnarea
de ctre Walter Rathenau a Tratatului de la Rapallo a fost
unul dintre cele mai controversate acte politice ale deceniu lui. Pe lng un cuprinztor acord comercial, acest pact re prezenta pentru Uniunea Sovietic prima important recu noatere de jure i a anulat toate preteniile rezultate de pe
urma rzboiului ntre cele dou ri. Celelalte treizeci i patru
de ri creditoare ale Rusiei s-au alarmat ele considerau
legturile dintre Moscova i Berlin ca fiind de prost augur ,
iar extremitii de dreapta, att de puternici n Germania, au
404

{ost furioi. La 24 iunie, Rathenau a fost mpucat n strad,

fiind cel de-al treilea om politic moderat al Republicii de la
Weimar asasinat n anul acela.
Acordul dintre Krupp i rui a continuat i fr Rathe nau. Printre altele, U.R.S.S. a devenit singura ar strin c reia Essen i-a livrat locomotive. De-a lungul existenei sale,
firma se ndreptase ntotdeauna spre Rsrit atunci cnd
Apusul devenea neospitalier, iar actualul acord avea dou
avantaje distincte. Era pe placul republicii de la Berlin i
era aprobat da generalul von Seeckt, care i avea propriile
sale aranjamente cu ruii. ntruct sovieticii nu semnaser
Tratatul ele la Versailles, ei nu aveau nici o obligaie de a
respecta prevederile iui. De aceea, banii irosii de Krupp pen tru proiectul Maniei au fost bani pierdui n mod inteligent.
Destinui casei Krupp era legat de destinul Germaniei. Firma
nu putea prospera dect dac ara i n special armata
rii prospera. Dac ar exista un guvern puternic, agresiv,
tot restul ar unna de la sine. Guvernul din acel moment nu
era nici puternic i nici agresiv. Dar n sinul lui existau ele mente ambiioase. Ct timp Krupp va coopera cu ele, ele nu
vor lsa aceast mare firm s cad. i cnd vor ajunge la
crma rii, dinastia de la Essen avea s peasc mpreun cu
ele spre glorie.

n Apus, pactul de la Rapallo era considerat drept copilul

nelegitim a ceea ce la Genova ncepuse ca o conferin res pectabil ; la Genova se ntrunise un congres internaional
pentru a discuta problemele generale ale Rusiei i datoriile
Germaniei. Constatnd c ceilali delegai le erau ostili i lip sii de realism, diplomaii Republicii de la Weimar i cei
sovietici au prsit conferina i s-au neles ntre ei. Fran cezii erau furioi i cnd, la sfritul anului, germanii au cerut
un moratoriu al reparaiilor, rzbuntorul premier francez
Poincare a hotrit s ocupe Ruhrul. La 10 ianuarie 1923, tru pele franceze s-au pus n micare. Belgienii li s-au alturat
i un guvern militar a fost instaurat de Mission Interailiee de
Controle des Usines et des Mines (Micum). Proclamarea de c tre Micum a legii mariale a fost urmat de instituirea unei
cenzuri a presei, de confiscarea proprietilor particulare i de
expulzarea a 147 000 de oameni. Italienii au refuzat s parti cipe. Englezii au mers chiar mai departe. Printr-o not drastic
au protestat, artnd c aciunea franco-belgian... nu e o
sanciune autorizat de tratat". ntr-adevr, era cu totul ieit
din comun. n timp de pace, asemenea aciuni nu-i aveau lo405

cui n Europa. n ciuda evoluiei tragice a evenimentelor ulterioare, pentru kruppianerii care-i amintesc de anii '20, invazia" nseamn ocuparea Ruhrului n 1923. Invadatorii i-au dat
seama c procedeaz de pe poziii de for ; perimetrul pe care lau ocupat avea o lungime de numai nouzeci i ase de kilo metri
i o lime de patruzeci i cinci de kilometri, dar, din cauza
masivei concentrri a industriei germane acolo, soldaii francezi
puseser mna pe 85o/ o din ntreaga extracie de crbune a rii,
pe 8Oo/o din producia ei de oel i font i pe sursa de
producie a 70% din mrfurile ce puteau fi comercializate.
Guvernul de la Weimar, dei i ddea seama de acest lucru,
tia c ntreag aceast bogie nu le va fi de nici un folos
guvernelor francez i belgian dac populaia german nu
colaboreaz cu ele. De aceea, guvernul german a chemat cetenii la rezisten pasiv. Francezii i belgienii au rspuns declarnd n Ruhr starea de asediu.
La 9 ianuarie, dou zile nainte ca primele trupe n uni forme azurii s fi intrat n Essen, Gustav trimisese vorb oa menilor si s rmn calmi. Mai bine de dou luni, kruppianerii s-au supus acestei dispoziii. Rezistena, dei morocnoas,
rmnea pasiv. Dar cu fiecare zi tensiunea cretea n rndul
oamenilor. Strangularea economiei germane de ctre invada tori ncepea s se resimt n mii de chestiuni mrunte i ntr-o
chestiune cu serioase consecine, pe care fiecare muncitor o n elegea. Inflaia fcuse ca marca s scad vertiginos. nc un
an ca acesta, i toate economiile i pensiile n-ar mai fi avut nici
o valoare. Kruppianerii au denumit ocupaia die Bajonette"
(baioneta). Erau ntr-o asemenea stare de spirit, nct ardeau de
dorina s rspund loviturilor primite, i cnd Pastele s-a
apropiat, amintindu-i de actele de violen petrecute cu doi
ani nainte, muncitorii i conducerea firmei au ajuns la un acord
tacit. n fiecare secie atrnau cordoane de tras sirena ; n caz
de alarm de pild, accident sau explozia unui furnal ,
oricine putea pune sirena n funciune. Acum toi erau hotri ca, n cazul cnd soldaii francezi ar ncerca s ptrund
n fabrici, sirenele s sune. Nimeni nu s-a gndit ce va urma.
Ei au crezut, pare-se, c o demonstraie a muchilor fcut de
o mas de germani va intimida die Bajonette.
In dimineaa smbetei Patilor, 31 martie, ora 7 a.m., un
locotenent pe nume Durieux din Regimentul 16 infanterie francez i-a fcut apariia pe Altendorferstrasse cu unsprezece sol dai i o mitralier. Trebuiau s fac inventarul vehiculelor din
garajul central al Uzinelor Krupp, care se gsea chiar n partea
opus a strzii, n faa cldirii administraiei centrale. Locotenentul nu fusese nici mcar autorizat s mprumute un camion
i Krupp tia acest lucru; Cartierul general francez de la
Diisseldorf i telefonase lui Krupp cu o zi nainte, explicndu-i
406

misiunea patrulei. Dar el nu transmisese mai departe cele comunicate. S-ar putea ca situaia de la castel s fi explicat t cerea sa. Camerele de oaspei ale Villei Hiigel erau acum ocupate de un general francez i de personalul acestuia. Dup pa truzeci de ani, Alfried i va aminti de acest lucru ca de cea
mai amar experien a tinereii sale i ea a sporit, fr ndo ial, iritarea familiei. Nimeni nu vorbea, firete, cu musafirii
nepoftii, dar asta nu-1 mpiedica pe general s dea ordine ser vitorilor, inclusiv instruciuni pentru nchiderea ferestrelor i
nclzire. In fiecare diminea, Gustav prsea castelul transpi rat i sosea la birou furios. Era nclinat s desconsidere mesa jele franceze venite de la Diisseldorf, dei nu are vreo impor tan dac a ignorat n mod deliberat pe acela transmis cu o zi
mai nainte sau dac 1-a uitat cu adevrat. Din prima zi cnd
die Bajonette invadase Ruhrul, vrsarea de snge devenise inevitabil. Dac Gustav Krupp trebuie blamat pentru ceea ce a
urmat, trebuie ns blamat i Raymond Poincare, n anul acela
un imbecile malgre lui *.
Locotenentul Durieux, un om foarte oarecare dar care
era pe punctul de a se afla pentru scurt vreme n centrul are nei europene , a ntmpinat greuti cnd a dat s intre n garajul central. eful garajului venise la lucru cu o ntrziere de
dou ore greu de crezut c aa ceva s-a putut ntmpla la
Krupp, clar aceasta era situaia. La orele nou, omul i-a fcut
apariia, s-a uitat chior la chipiile franceze, a descuiat ua i
a lsat patrula s intre. In momentul acela, sirena seciei de
pompieri a Uzinelor Krupp, care se gsea alturi, a nceput
s sune. Vznd camioanele roii ale pompierilor, Durieux a presupus, firete, c undeva izbucnise un incendiu. El s-a apucat,
metodic, s numere barele de protecie ale camioanelor. Dar
acum suna i sirena din Hauptverwaltungsgebude. i n urmtoarele cteva minute li s-au alturat peste cinci mii de alte si rene. Mirat, tnrul ofier francez 1-a cutat pe eful garajului
i 1-a ntrebat ce nseamn acest concert hidos. Au ncetat lucrul", a replicat omul. Durieux s-a repezit la u i, ct putea
vedea cu ochii, pe Altendorferstrasse se ntindea o mas com pact de epci muncitoreti. La procesul care a urmat, el a eva luat mulimea la treizeci de mii de oameni i nici un german
nu 1-a acuzat de exagerare.
Dar ce a fcut Gustav ntre timp ? Era n msur s inter vin. Bovindoul biroului su se deschidea chiar deasupra locu lui unde s-a petrecut ntreaga scen dar nu a fcut nimic.
A susine c nu era n contact cu fabrica este o absurditate.
Prin centrala sa telefonic att de bine pus la punct, el putea
comunica cu orice maistru din uzin. Mai mult, se tie precis
* un imbecil fr voie. Nota traci.

407

c a folosit centrala pentru a telefona la garajul central. A ntrebat ngrijorat dac limuzina sa fusese zgriat n timpul
nvlmelii i apoi a spus efului de garaj s aib grij de ea.
Este, orict ar prea de necrezut, singurul ordin pe care 1-a
dat n timpul ct sirenele au continuat s urle. i au urlat timp
de o or i jumtate. n tot acest rstimp, locotenentul a ajuns
la concluzia c se afla ntr-o situaie neplcut. n definitiv nu
dispunea dect de unsprezece oameni. n orice clip, aceast
mulime uria de oameni slinoi putea s intre n garaj i s
atace din spate patrula ; de aceea s-a retras ntr-un alt garaj,
mai mic, aflat n partea opus staiei de pompieri. Mitraliera
a fost aezat la intrare i ndreptat spre mulime, care s-a
dat civa pai napoi. Noua poziie ocupat de Durieux avea
ns un neajuns fatal. Cldirea era nzestrat cu jeturi de abur
pentru curirea mainilor i comenzile pentru acionarea lor
se aflau pe acoperi. (Cinci zile mai trziu, un director al firmei
Krupp a convins un grup de corespondeni strini c nu existau
astfel de jeturi, dar, aa cum i mai amintete un kruppianer
nc n via, directorul le-a artat cellalt garaj, cel central.)
Ct timp sirenele au iuit, mulimea a rmas linitit. Toi
stteau ca intuii locului. Ici i colo slta cte o apc sau o
fa mnjit de funingine privea peste umrul celui din fa,
altfel ns nu era nici o micare. Dup aceea, la 10 i jumtate,
uieratul sirenelor a ncetat. A fost ca un semnal. Rndul din
fa a nceput s nainteze. Nu este clar ce s-a ntmplat n
urmtoarele treizeci de minute. Unii din oamenii lui Durieux
au declarat c s-a aruncat n ei cu pietre i buci mari de cr bune, iar doi soldai francezi au susinut sus i tare c au vzut
muncitori cu revolvere n mn. Dac au existat ntr-adevr
pistoale, locotenentul nu le-a observat. Nu a fost lovit cu nici
un obiect, nu a vzut pe nimeni n jurul su i se hotrse toc mai s priveasc mai atent mulimea, cnd jeturile ele abur au
nceput s fsie. Pe acoperi, doi kruppianeri deschiseser larg
robinetele; o cea deas i usturtoare a umplut cldirea.
Durieux, pe jumtate orbit de propria-i sudoare, a dat ordin
pucailor i mitraliorului s trag o salv n aer. Ori munci torii erau prea excitai ca s mai poat fi intimidai, ori ceea
ce e mai probabil cei din fa erau mpini de cei din spate.
Fapt este c s-au apropiat tot mai mult i de data aceasta, la
orele 11 a.m., locotenentul a dat ordin patrulei s inteasc n
oameni. A ateptat o clip, a ajuns ia concluzia c nu exist
alt soluie i a dat comanda : Commencez le feu !" (ncepei focul !)
Rpitul sacadat al mitralierei a fost auzit pretutindeni.
Ediia din dimineaa urmtoare a cotidianului Neiv York
Times avea pe prima pagin titlul : INTR-O LUPTA LA UZI408

KFELE KRUPP, FRANCEZII

TREIZECI.

UCID ASE OAMENI I RNESC ALI

+

Dar lucrurile au fost i mai grave. Cnd n ara nimnui"

dintre mitralier i muncitorii care se retrgeau au intrat
kruppianeri aparinnd Crucii Roii germane (o operaie de
salvare care cerea evident curaj, deoarece ei nu purtau bra sarde), Altendorferstrasse a fost un haos de fum, abur i snge.
Soldaii francezi au intit vdit organele vitale i de la acea
distan mic nu puteau grei. Potrivit celor declarate de pri mul medic de la Uzinele Krupp care a ajuns s-i examineze pe
rnii, faptul c victimele s-au aflat n imediat apropiere a
produs rni deschise groaznice". In total au fost treisprezece
mori, printre care cinci ucenici sub douzeci de ani, i cinci zeci i doi de rnii.
Toat Germania era revoltat. Toate inimile snt sfiate
de aceast nenorocire", a declarat fostul cancelar Karl Josef
Wirth, iar P.S.D.-ul a dat publicitii o declaraie n care n fiera Pastele sngeros din Ruhr". Generalul francez de la Villa
Hiigel a adus din Diisseldorf tancuri i un batalion de mitraliori,
n sperana de a mpiedica represaliile. N-a fost posibil. Chiar
n aceeai dup-amiaz, un motociclist belgian, un agent de
poliie francez i doi ingineri francezi au fost atacai, btui i
jefuii. Sabotori au aruncat n aer un pod la Essen. n oraul
nvecinat, Miilheim, veteranii din Rote Soldatenbund (Liga soldailor roii) au luat cu asalt primria i au ocupai-o timp de
douzeci i patru de ore. La Diisseldorf s-au aruncat grenade
de mn n soldaii francezi i o santinel francez a fost ucis
n Gara central din Essen de ctre un om care sttea la pnd
ntr-un pu de ventilaie. Santinela nu a trezit simpatie n
strintate. Masacrul de pe Altendorferstrasse era n centrul
ateniei ntregii lumii. Articolele de fond ale ziarelor franceze
nu pomeneau nimic despre cele ntmplate, dar presa englez
i cea american erau aproape la fel de indignate ca cea ger man. Revista Nation a calificat incidentul drept slbticie 11
i a declarat c o min de soldai francezi i-au pierdut capul
la Essen i, fr ca un fir de pr de pe capul lor s Ci fost atins
sau ameninat, au mcelrit unsprezece [sic] muncitori de la
Uzinele Krupp". Este a avertizat sptmnalul Spectator
calea de a face s creasc rezistena german, nu de a-i pune
capt".
In momentul acela, pn i Poincare ar fi trebuit s ne leag acest lucru. Generalul de la Hiigel 1-a neles si a anunat
c n timpul funerariilor trupele sale vor fi retrase de la
Essen. Dar Parisul a rmas implacabil. Oraul Essen a fost
informat pe un ton sec c, ntruct ucigaul santinelei nu fusese
prins, oraul va fi amendat cu 100 000 de mrci. Pentru ger mani, aceast sanciune a nsemnat un alt ghimpe n coroana
409

de spini pe care o purtau. ntr-un ziar berlinez, un caricaturist

1-a nfiat pe Poincare stnd la mas cu cuit i furculi i
trannd un copil mutilat pe care sttea scris Krupp". Din
toate prile Germaniei se ndreptau spre Essen delegaii pen tru a participa la nmormntare, care a trebuit s fie amnat
cu zece zile, deoarece naionalitii, comunitii, socialitii, catolicii, protestanii i chiar liber-cugettorii i oamenii de tiin
cretini se certau cine va prezida ceremonia. n cele din urm,
Gustav i-a dat pe toi deoparte. Oamenii muriser pentru die
Firma, a declarat el. Prin urmare, el va conduce funeraliile.
Delegaiile sosite vor putea lua parte la cortegiu. innd seama
de febra ce cuprinsese ntreaga ar n acel moment, un spectacol memorabil era inevitabil, dar Krupp i petrecuse tinere ea studiind fastul ceremonialului, Hotrse s organizeze pen tru cele treisprezece victime funeralii solemne i ceremonia
funebr care a urmat a eclipsat toate funeraliile din istoria
Ruhrului, inclusiv nmormntrile lui Alfred i Fritz.
In fond, au fost funeralii naionale. n ziua de 10 aprilie,
o or dup ivirea zorilor, n ntreaga Germanie drapelele au fost
coborte n berna i n toate oraele i trgurile clopotele bise ricilor au nceput s bat. Reichstagul s-a ntrunit ca s se
roage pentru muncitorii ucii. La Essen, kruppianeri purtnd
brasarde albe dirijau circulaia, n timp ce trei sute de mii de
oameni ndoliai se niruiau de-a lungul traseului de ase kilo metri ce se ntindea de la poarta nr. 28 pn la cimitirul Ehrenfried rezervat locuitorilor din Essen care muriser svrind
acte de eroism -, unde au fost spate treisprezece morminte.
In marea sal de marmur de la intrarea n cldirea admini straiei centrale, cele treisprezece cociuge erau aezate ntr-un
singur rnd, nvelite n culorile naionale rou-alb-negru i
flancate d e un episcop catolic i un pastor protestant. n gale ria
superioar, corul concernului, alctuit din cinci sute de
oameni, fusese mprit n dou grupe : una intona imnul pro testant de la sfritul slujbei de nmormntare, n timp ce
cealalt intona o rugciune catolic. Aceast scen impresio nant era iluminat numai de candelabre, iar cnd corul ntreg
i-a unit vocile rostind amin", Krupp a naintat n acest clarobscur ca s-i rosteasc discursul funebru. Nu era capabil de
o cuvntare emoionant, dar vraja numelui su i atmosfera
dramatic pe care o crease erau suficiente. Cnd a traversat
sala ca s mbrieze vduvele i copiii martirilor, cei prezeni
plngeau n hohote.
In faa cldirii s-a format cortegiul : n frunte, patru sute
de steaguri germane masate unul lng altul; apoi veneau
afeturile de tun, Gustav mergnd singur ndrtul lor cu capul
plecat; rudele decedailor ; patruzeci de delegaii de oameni
purtnd coronie negre pe piept, n fruntea crora peau mi410

rii, n costumele lor tradiionale, cu lmpile de min ndreptate spre Krupp ca nite reflectoare. Minerii se gseau acolo
fiindc una din victime fusese un kumpel * nimeni nu s-a
ntrebat vreodat de ce n dimineaa masacrului nu se afla n
subteran , dar majoritatea celor ce au participat la nmormntare nici nu erau mcar din Ruhr. Erau bavarezi, silezieni,
saxoni, oameni venii din Pornerania, din Wurttemberg, din
Prusia Oriental ; reprezentau toate clasele sociale, toate categoriile economice i toate partidele politice din Germania, iar
cnd n faa mormintelor episcopul i-a ntins braele i a rostit
un singur cuvnt Totschlagen ! (Omor !) , pasiunile nbuite ale Reichului prbuit s-au reaprins ntr-o tcere pre lung i apstoare. Tcerea a fost ntrerupt de zgomotul unui
avion care se apropia. Dei infanteritii francezi erau abseni,
un aviator urmrise cortegiul de sus, dintr-un avion tip Nieuport". El a ales tocmai acel moment ca s zboare deasupra cimi tirului. Biplanul a huruit deasupra capetelor la nlimea vrfului arborilor. Die Bajonette continua s fac tot ce-i sttea n
putin pentru ca rana s nu se vindece.

i acum trebuia s se pun sare pe ran. Succesul spectacolului montat de Krupp prea s fi zguduit Micum. Cei ce
aveau remucri nelegeau s trag i consecinele : un tnr
locotenent francez, pe nume Etienne Bach, a ieit dup mprtanie dintr-o biseric de la Essen i, cu vocea sugrumat,
a cerut iertare germanilor care participaser la slujb, iar apoi
n faa lor i-a scos uniforma. Superiorii lui Bach au proce dat cii totul'altfel. Erau hotri s-1 umileasc pe Krupp. De
dou ori n urmtoarele trei sptmni, Gustav a fost inte rogat de ofieri francezi i, cnd a plecat la Berlin la sfritul
lunii, nsoit de doi dintre directorii si, ca s asiste la o e din a Consiliului de stat prusian, au fost emise ordine de
arestare a celor trei sub nvinuirea de instigare la revolt n
smbta Pateiur'. Momentul pe care l-au ales francezii pentru
emiterea acestor mandate ne face s credem c au fost
concepute ca un simplu gest menit a-1 face pe Krupp s rmn n afaia Ruhru ui. Expatriat, el putea fi defimat ca fugar
i la. ntr-adevr, anumite ntrebri ce i-au fost puse dup
ntoarcerea sa, la 1 mai, par s indice c fusese ales ca ap
ispitor. In cea dc-a treia zi a procesului, un ofier 1-a ntre bat mnios de ce se ntorsese. Colegii si rmseser n capi tal. Nu tia c-1 puste pucria ? Gustav a dat aprobativ din
* miner. Nota trad.
411

cap i a rspuns : ..Absena mea putea fi interpretat ca acu zare a directorilor mei sau n ceea ce m privete ca dovad
a unei contiine vinovate". De ce atunci a fost ntrebat
n-a insistat ca i ceilali s se ntoarc mpreun cu el ? Potrivit
celor consemnate, el a rspuns : Snt pregtit s fac nchi soare,
dei tiu c snt nevinovat. Dar nu pot s cer acest lucru celorlali
domni" (Von anderen Herren verlange ich das nichtj. Este foarte
posibil ca el s le fi cerut s nu o fac. Krupp singur n boxa
acuzailor era un simbol mai uor de neles. Funeraliile din 10
aprilie l-au nvat ct de mult impresio neaz martiriul i
chiar de la edina de deschidere a proce sului de la Werden
pe partea opos a rului Ruhr privind de la Villa Hugel
Gustav a urmrit n mod deliberat acest lucru. A fost o
performan abil. Omuleul acel?. ncorsetat avea mai multe
slbiciuni dect majoritatea oamenilor i nu s~a priceput la marea
strategie politic a timpului su, dar a fost un tactician iscusit.
La aceasta se mai adaug i faptul c adversarii lui erau ct se
poate de stupizi. Ei au spus pe fa c este vorba de un proces
cu caracter militar, i titlurile ziare lor germane ipau KRUPP
VOR DEM FRANZOSISCHEN KRIEGSGERICHT ! (Krupp n
faa Curii mariale franceze !). Toi germanii erau, firete, de
partea lui. Acuzarea a mai agravat aceast gaf. Ea a
prezentat date cu totul greite despre masacru. ntr-adevr,
ofierul care a pledat ultimul n faa tribunalului, un cpitan
Duvert, nici nu tia mcar ci soldai francezi fuseser n
garaj. Ziaritii germani nu au fost admii n incinta
tribunalului, dar ncheierea rechizitoriului rostit de Duvert a
fost relatat de ziarul Le Figaro : nchi-puii-v directorii,
marii conductori ai imenselor Uzine Krupp rmnnd impasibili
n birourile lor, n timp ce mulimea, instigat de ei, amenin s
masacreze zece srmani soldai francezi ! Inchipuii-v
zmbetele lor cnd urmreau spectacolul de la ferestrele
birourilor lor acel zmbet pe care-1 arborau n timpul
rzboiului. La fel au zmbit i generalii lor cnd trupele germane
au dat foc satelor franceze i i-au masacrat pe locui torii acestora
!'
Tribunalul 1-a condamnat pe Krupp, care nu zmbea, la
despgubiri de o sut de milioane de mrci i la cincisprezece
ani nchisoare. Pentru un verdict ca acesta tuna Berliner
Tageblatt nu avem o paralel dect n procesul Dreyfus...
Cei ce au fost de fa la edina de mari trebuie s fi plecat cu
sentimentul c scopul acestei judeci nu a fost dreptatea, ci,
n mod evident, nimicirea unui duman, zdrobirea unui obsta col n calea ambiiei franceze". n ziua de 9 mai, Krupp a fost
transferat sub o paz puternic la nchisoarea din Diisseldorf.
iar sabotorii germani au marcat ziua prin aruncarea n aer a
cazrmilor franceze din Dortmund. (Francezii au rspuns cu
412

represalii, arestndu-1 pe eful poliiei germane.) Dar viaa lui

Gustav n temni nu a fost chiar att de grea cum i-a nchi puit-o publicul. nchisoarea era administrat de germani, iar
celula lui era de dou ori mai mare dect oricare alt celul
din acel corp al cldirii. Bernhard Menne, un ziarist din Diisseldorf care fusese arestat pentru discursurile lui antifranceze, a
notat c temnicerii acordau eminentului pucria de la Essen
libertatea de a se plimba n curtea nchisorii. Ua lui Krupp
nu a fost niciodat zvorit i n fiecare zi un comitet al
Crucii Roii germane l vizita, aducndu-i daruri, spre nemulumirea celorlali deinui, care nu cptau nimic. Primea i
vizite, dei francezii interziseser acest lucru n mod expres.
Tilo von Wilmowsky s-a dus la un prieten englez din Koln i
a obinut paapoarte engleze false att pentru el ct i pentru
Bertha. Cnd soia sa a intrat n celul, Gustav, radios, s-a
ridicat n picioare. I-a spus : Nicht ivahr, jetzt darf ich mich
doch wirklich mit Recht einen Kruppianer nennen ?" (Nu-i
aa, acum m pot numi cu drept cuvnt un kruppianer ?)
ntr-adevr, putea. Alfred der Grosse nu s-ar fi putut comporta mai bine. Dar nici Gustav nu ar fi putut alege un mo ment mai propice ca s stea ndrtul gratiilor. Afar, inflaia
galopant ruina ara. n iunie, un dolar ajunsese s valoreze
100 000 de mrci, n iulie 200 000, n august 5 000 000. La
23 octombrie, ziua prbuirii definitive, pentru o bancnot de
un dolar se obineau la bnci 40 de miliarde de mrci, iar
la bursa neagr 60 de miliarde. Tilo conducea firma, n timp
ce cumnatul su se odihnea, mestecnd bomboanele oferite de
Crucea Roie. Salariaii erau pltii la fiecare dou zile i un
muncitor avea nevoie de o roab plin de bancnote ca s-i
cumpere un codru de pine. La 10 iunie, baronul cu autori zaia guvernului a nceput s emit Kruppmarks, bancnote
a cror valoare varia ntre 100 de mrci i 200 de milioane de
mrci. Ele aveau un aspect mai impresionant dect cele ale
guvernului i n magazinele Krupp valorau mai mult dect
acestea din urm. Emisiunile ulterioare au purtat datele de
10 iulie, 14 august, 5 septembrie i 31 decembrie. La aceast
din urm dat, mrcile Krupp'' constituiau n Ruhr singura
moned care mai avea vreo valoare, ceea ce era avantajos pen tru
kruppicmerii care triau de pe o zi pe alta, dar dezastruos pentru
cei a cror securitate viitoare era legat de fondul de pensii,
acum falimentar, al firmei Krupp. Lovitura cea mai puternic a
fost dat celor civa muncitori loiali care deveni ser acionari
ai firmei. n anul precedent, Gustav, avnd ne voie de numerar
lichid i negsind, oferise spre vnzare salariailor si 100 000
din aciunile Berthei. Aproximativ treizeci de oameni i
preschimbaser economiile pe aciuni. Cnd marca a nceput s
se devalorizeze, Gustav a rscumprat aciunile cu
413

bani care acum nu mai aveau nici o valoare. Dezamgirea acestor muncitori s-ar fi putut propaga rapid dac Gustav ar fi
rmas n biroul su, dar ca erou naional era imun.
Dac ar fi rmas liber, prestigiul lui ar fi fost, fr n doial, tirbit i n multe alte feluri, deoarece era un membru
ai clicii dominante, pentru care anul acela a fost groaznic. n
cea de-a treia sptmn a deteniunii lui Krupp EU izbucnit
puternice lupte de gueril n tot inutul Ruhr. La sfiitul lunii
mai i apoi din nou la 20 august, trei sferturi de milion de
muncitori oelari i minieri din minele de crbune, inclusiv
kruppianerii, au intrat n grev. A fost o aciune fr efect;
grevele nu au soluionat nimic. La Essen i la Diisseldorf, tero ritii vnau francezi. Incidentele au devenit att de frecvente,
nct nu mai erau relatate de presa strin toat vara a fost
o succesiune nentrerupt de mpucturi izolate i de explozii
de grenade. Evenimentele nu mai puteau fi dominate, dei
guvernul de la Paris nu voia s o admit. La 22 octombrie,
marionete de-ale francezilor au proclamat la Aachen i Duren
Republica Ruhr-Renania. Prea slab pentru a supravieui unui
plebiscit, ea s-a dizolvat i dup aceea a nceput trista misiune
de retragere a forelor de invazie. Frana i pierduse presti giul, dar deopotriv i conductorii de la Weimar. Guvernul
cancelarului Wilhelm Cuno a czut ; Gustav Stresemann, succesorul lui, a abandonat rezistena pasiv i germanii s-au declarat de acord s discute reluarea plilor n contul repara iilor. Nu a fost o hotrre care s se fi bucurat de popularitate,
n noiembrie, Ludendorff, care sttea i rumega planuri la
Munchen, s-a alturat unui puci organizat de Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (Partidul naional-socialist ger man al muncii). Dei ncercarea de insurecie a euat, numele
lui Adolf Hitler a fost pentru prima oar auzit n afara Bavariei, iar denumirea partidului su a aprut att de des n titlu rile ziarelor, nct a fost prescurtat n Nazi". Ca outsider"
care ataca vehement plutocraia nstrit a rii, el avea un mare
numr de adepi, n timp ce toi cei care ncercau s menin
ordinea erau n defensiv. La Essen, un fotoreporter a prins
ntr-un instantaneu pe Bertha i pe Hindenburg stnd de vorb
la un col de strad. Feldmarealul era n uniform ; Bertha
(care treptat se mbrca tot mai demodat) purta un pardesiu
lung i lbrat i ghetre. n strintate, fotografia a aprut cu
legenda : Inimi germane care bat n Ruhr la unison, ceea ce era
probabil corect, dei, cert, nu preau s bat fericite. Chipurile
celor doi erau ncordate i ngrijorate. Examinndu-le cu aten ie,
ai impresia c ar fi fost ncntate s mpart celula lui Gustav.
Zilele de nchisoare erau acum numrate. Ruhrul devenise
prea important pentru a fi imobilizat mult vreme ; efectele
414

ocupaiei nu s-au mrginit numai la Germania. Cnd cursul

francului a sczut cu 25/o, Parisul s-a vzut nevoit s ias ct
mai repede din Ruhr i, dup ce Krupp a ispit apte luni din
condamnare, a beneficiat de o amnistie de Crciun". Micum
i-a cerut s semneze o hrtie prin care recunotea c a fost
condamnat pe drept, dar aceast recunoatere nu a prostit pe
nimeni. Cnd s-a ntors ia Essen, ntregul ora i-a ieit nainte
s-1 ntmpine, iar cnd la Berlin a intrat n sala de edine a
Consiliului de stat prusian (preussisdie Staatsrat), ceilali consilieri s-au ridicat n picioare n semn de omagiu tcut. De
acum nainte, oricine intra n conflict cu Krupp i gsea be leaua. Konrad Adenauer era un primar energic i popular al
oraului Koln, dar, cnd a respins proiectul lui Krupp de a
construi un pod pe piloni peste Rin Adenauer eonsidernd
c un pod suspendat ar fi fost mai practic , a nceput s
primeasc scrisori foarte puin plcute. Corespondeni anonimi
i-au exprimat prerea c trdase Germania. Att de mare era
recunotina de care se bucura Krupp n urma gafei comise de
francezi.
Refacerea postbelic a firmei a nceput n iarna aceea, dei
pe atunci nimeni nu ar fi bnuit acest lucru. La Essen situaia
era nfiortoare. Armata francez n retragere luase cu ea
21 de locomotive noi i 123 de autocamioane i n urma ei nu
lsase dect dezordine. Cnd, dup eliberarea din nchisoare,
a intrat pentru prima oar n Hauptverwaltungsgebude,
Gustav a vzut jefuitori ieind, poticnindu-se, din magazinele
Krupp cu braele ncrcate de lucruri furate. Strzile nu erau
sigure nici chiar n timpul zilei. Oameni narmai cutreierau
centrul oraului i se produseser atacuri armate chiar i n
cldirea administraiei. Camera de consiliu era pzit, iar
nuntru membrii consiliului de administraie edeau sumbri
n fotoliile lor. Din nou au recomandat ca Bertha s vnd
uzinele i din nou Gustav nu voi s aud de aa ceva. El le-a
reamintit c rezervele firmei Krupp includeau pachete uriae
de aciuni ale unor societi din strintate. Dac aveau nevoie
de capital, de acolo i-1 puteau procura. ntre timp, Gustav
inteniona s nlture dezordinea provocat de inflaie. Aa
cum stteau lucrurile, nu se tia n ce msur firma era sol vabil ; de aceea i-a dat instruciuni lui Haux s in contabili tatea n mrci-aur. Se gndise i la exploatarea agricol din
stepele ruseti. Dac proiectul era efectiv lipsit de perspectiv,
ar fi fost mai bine ca sumele investite n el s fie trecute la
profit i pierdere ; dorea ca cumnatul su s mearg la faa
locului i s examineze situaia. Tilo a predat vasta ntindere
de teren unui funcionar sovietic n vrst de treizeci de ani,
Pe nume Anastas Ivanovici Mikoian.
415

Din Hauptverwaltungsgebude Krupp a lansat o mulime

de proiecte noi. Spre a da Uniunii Sovietice o compensaie
pentru eecul din step, el a nceput s instruiasc tineri rui
n colile'sale de ucenici. Comis-voiajorii si au luat trenul spre
Moscova i Pekin, ducnd cu ei brouri n care fceau reclam
echipamentului su agricol i misiunea lor a dat de la nceput
rezultate bune. Laboratoarele Krupp produceau un nou oel,
mai dur dect oricare altul din istoria metalurgiei. Transfor mau carbura de cobalt i de tungsten n pulbere, o presau la c
temperatur de 1 600 de grade i o lefuiau cu diamante. Acest
oel, botezat Widia (de la wie Diamant ca diamantul), a
fost expus pentru prima oar n 1926, la Trgul de mostre de
la Leipzig. Pn n 1928, firma a angajat 30 000 de noi kruppianeri i n luna mai care a urmat, Gustav a inaugurat o fabric
de furnale la Borbeck, o suburbie a Essenului. n anul urm tor, ingineri americani salariai ai firmei Chrysler au ajuns la
concluzia c oelul Enduro KA- 2 (oel autenitic Krupp)
era cel mai bun oel inoxidabil din lume ; n consecin, a fost
folosit pentru a acoperi turnul cunoscutului Chrysler Building
din Manhattan, unde strlucete i astzi. Ali tehnicieni ai
firmei Krupp au pus la punct o nou metod de a transforma
minereuri de fier de calitate inferioar ntr-un oel de calitate
superioar. Ei au denumit acest procedeu laminare Renn i lau aplicat la Grusonwerk. Datorit acestui procedeu, firma a
compensat pierderea ca urmare a rzboiului a terenuri lor
miniere din Lorena, Spania i Letonia. Drepturi de exploatare
minier au fost achiziionate pe tot cuprinsul Scandinaviei i n
Terra Nova. Le-a obinut pe un pre convenabil, deoarece nici
un alt oelar nu-i putea permite s le cumpere i, dato rit
minereului obinut de pe aceste terenuri, Krupp i-a rec- tigat
ntietatea ce o avea n epoca antebelic.
Cei ce au redactat Tratatul de la Versailles nu au pre vzut acest lucru. Schneider credea c retrocedarea Lorenei va
asigura supremaia Franei. Dar dup ocupaia din 1923, Pa risul i-a pierdut combativitatea i nu a inut seama de aver tismentele care artau c nicovala Reichului ncepea s semene
alarmant de mult cu uzina ce furise armele care devastaser
Frana de dou ori ntr-o jumtate de secol. Pe de alt parte.
Republica de la Weimar l susinea pe Gustav i pe colegii si
baroni-hornari" n complicata politic dus de'acetia, bazat
pe subvenii, pe tehnologia superioar a firmei Krupp i pe
practici comerciale vdit necinstite. Concentrndu-se asupra
noilor minereuri, germanii au furit o industrie de oel supe rior, care a monopolizat producia de crbune a Ruhrului. Lip sit de acest crbune, siderurgia francez a rmas n urm. n
sperana de a restabili echilibrul, industriaii francezi au pro pus formarea unui cartel. Acest cartel Internationale Roh416

stahlgemeinschaft , ntemeiat la Luxemburg n 1926, pe hrtie

prea a fi foarte simplu. De fapt, el a statornicit inferioritatea
francezilor. rile membre Frana, Anglia, Belgia, Luxemburg, Austria, Cehoslovacia i Germania au convenit s
elimine concurena ruintoare" prin stabilirea unei cote anuale
de vnzare. Germanii au semnat, au ateptat ca ceilali s calce
convenia i dup aceea au nclcat ei nii regulile stabilite.
A fost o practic abil. Cartelul prevedea c orice membru
care va nclca prevederile trebuie s plteasc o penalitate.
La nceput, baronii-hornari" au pltit-o fr s crcneasc.
Apoi au ameninat c vor prsi cartelul dac penalitile nu
ie vor fi reduse i cota lor sporit. Intre timp, ceilali membri
ai cartelului erau lovii de acea paralizie ciudat care va carac teriza toate victimele furiei teutonice'- din anii '30. Priveau
neputincioi cum Ruhrui, n plin activitate, ii depea cota
cu patru milioane de tone pe an. Cei ce se ntrebau cu voce tare
unde se duce tot acest oel erau mustrai ca atori la rzboi.

Majoritatea kruppianerilor nu auziser niciodat de cartel

i nu erau, probabil, n stare s neleag aceast noiune. Ei au
neles ns semnificaia masacrului din smbta Patelui cu
acea exasperant lips de logic care provocase desperarea
vecinilor Germaniei, ei celebrau n fiecare an parastase pentru
cei treisprezece oameni ucii atunci, uitnd de Pastele mult mai
sngeros din urm cu trei ani i au neles, de asemenea,
motivele ce au stat la baza condamnrii lui Gustav. tiau c
plata pensiilor fusese reluat. Numele lui Krupp i pstra
aureola. Dac ceva nu mergea bine, altcineva, i nu Krupp,
trebuie s fi fost de vin. n acel deceniu sumbru exista ntotdeauna ceva ce nu mergea bine. Gustav s-a putut menine,
dar deseori s-a poticnit. Cu toate strlucitele sale succese lo cale, firma nu mai avea vechiul su elan. n 1928 i din nou
n 1929, salariile au trebuit reduse, dar muncitorii considerau
vinovat Berlinul, i niciodat Hauptverwaltungsgebude. Ei
ndrgeau mult pe Bertha i pe copiii ei i atrnau fotografiile
familiei Krupp pe pereii camerelor lor, iar cnd Margarethe
Krupp a murit, la 24 martie 1931, ntregul Essen a participat
la doliu ; pe fiecare cas atrnau fii late de crep, ca nite
uriae bandaje negre. Singurul martor din afara oraului care
a asistat la ceremonia funebr de ia Villa Hiigel a fost Karl
Sabel, un tnr ziarist din Ruhr plin de iniiativ. Sabel nchiriase un joben, o redingot i cea mai artoas limuzin din
Dlisseldorf. Cnd a cobort din main, 1-a privit rece pe
valetul lui Krupp care sttea n faa porticului castelului p417

trat. Omul s- a nclinat i Sabel a pit n mijlocul scenei, care,

la prima vedere, prea a fi reactualizarea unui mit teuton. n
camera ce ddea spre grdin, nconjurat de frescele roman tice ale fratelui ei Felix i de dou sute de invitai, corpul
nensufleit al vduvei lui Fritz Krupp era aezat pe o lespede
nlat, asemenea unei regine moarte. Ceremonia a fost deschis printr-un lung panegiric rostit de primar. Dup ce a ter minat, cameristele de la Villa Hiigel, mbrcate n impecabile
uniforme albastre, s-au apropiat de cociug una cte una, fie care din ele aeznd cte o singur floare pe pieptul Margi.
(Gustav, expert al eficienei, le-a rezervat n acest scop patru
minute i treizeci i cinci de secunde.) La plecare, Sabel a ob servat c fetele din cas i-au reluat imediat treburile lor.
Afar, trei sute de mii de oameni erau nirai pe drumul ce
ducea la cimitirul de la poarta Kettwig. Cei mai muli dintre
ei erau prea tineri ca s mai in minte anii de glorie ai lui
Fritz i numai foarte puini i mai aminteau de noaptea n
care marele Alfred fusese cobort de pe deal pentru a fi nmormntat. Dar Marga reprezentase o legtur cu acel trecut
ncnttor, cnd se fabricau tunuri i ele erau vndute cu mari
profituri, fr s se fi tras cu ele n serios ; acum aveau un
sentiment de frustrare.
Ea reprezentase i altceva, ceva ce era foarte ndrgit :
paternalismul binevoitor al familiei Krupp. Nu s-a purtat doliu
dup acest paternalism, deoarece el nu murise. Muncitorul
Uzinelor Krupp binecuvnta familia" deoarece i datora pros peritatea de care se bucura, el i era recunosctor pentru nenu mratele gesturi mrunte de generozitate i niciodat nu era
curios s tie ce se petrece n birourile din fa. E pcat c
nimeni nu a cutat s arunce o privire, fiindc se petreceau
multe acolo destul de multe, ntr-adevr, ca s fi uimit pe
orice ef de stat din lume. Gustav a fcut mare caz de Widia,
de Enduro KA-2, precum i de excelentele sale locomotive. Dar
cea mai mare parte a timpului su era absorbit de alte ches tiuni i ele ne dau rspunsul la o sciioare enigm, i anume
cum de a reuit s 'menin activitatea uzinelor, n ciuda
restriciilor paralizante impuse de Tratatul de la Versailles.
Lipsit de principala sa surs de venit, el a nceput s se ocupe
de operaii financiare. La un moment dat, a operat exclusiv cu
fiorini olandezi ; vnznd unele din aciunile depuse n Olanda
ca rezerv, el a primit echivalentul a 100 de milioane de mrci
din partea acestei ri. Dup aceea, n 1925, a obinut o trans fuzie masiv din Statele Unite. mprumutul s-a ridicat la
10 milioane de dolari, dar Gustav nu a fost prea nentat.
Potrivit legilor germane, pe atelierele Krupp trebuiau fixate
anunuri artnd c fuseser ipotecate pn la plata mprumutu lui. Gustav a convocat o ntrunire a tuturor lucrtorilor cu guler
418

scrobit i le-a spus : Tun sie alles, damit die verdammten

Schilder so schnell zoie moglich wieder verschivinden" (Facei
totul ca blestematele tblie s dispar cit mai repede posibil).
Au fost scoase dup doi ani, dar perseverena lucrtorilor
cu guler scrobit nu a avut nimic de-a face cu ndeprtarea lor.
In iarna 19261927, Gustav a dat dou lovituri. Prima a fost
un aranjament n conflictul su cu Vickers. n iulie 1921, el i
naintase preteniile la Sheffield, cernd 260 000 de lire sterline pentru utilizarea focoaselor sale patent Krupp n timpul
rzboiului. In mprejurrile date, suma i se prea perfect raio nal. Transpus n termenii cmpului de lupt, ea nsemna c
englezii au tras 4 160 000 de obuze, ucignd cu fiecare al doilea
obuz un german. Vickers a ridicat obiecii. Chestiunea a fost
adus de Krupp n faa Tribunalului mixt de arbitraj anglogerman i dezbaterile procesului au avut loc n 1924. Este lesne
de neles c n arhivele Krupp exist prea puine referiri la
aceast chestiune delicat, dar nregistrrile firmei Vickers
dezvluie c dup cteva tergiversri, procesul a fost amnat
sine die. In cel e din urm s-a ajuns, n august 1926, la un
compromis n baza cruia Vickers a pltit lui Krupp suma de
40 000 de lire sterline i n luna octombrie a aceluiai an a fost
nchis dosarul aflat la tribunal". A fost oarecum un compro mis : Sheffield susinea c englezii nu folosiser dect 640 000
de obuze. Aceast cifr, transpus ca mai sus, arat c un con sum att de redus ar fi nsemnat patru victime la fiecare lovi tur de tun. Era absurd, dar cei care pierd nu au latitudinea de
a alege i n anii '20 40 000 de lire sterline au fost foarte bine
venite la Hauptverwaltungsgebude.
i mai bine venit a fost un mprumut de 60 de milioane
de mrci-aur acordat de bncile germane, ceea ce i-a permis
lui Haux s-i plteasc pe blestemaii aceia de yankei, iar cel
mai bine venit a fost c Berlinul a pltit suma de 75 de mili oane drept compensaie pentru pierderile pe care Krupp le
suferise n timpul ocupaiei franceze. Dar aici intrm ntr-o cu
totul alt problem. Este cu neputin de stabilit cu precizie
ci bani a'dat guvernul german Essenului n cei cincisprezece
ani ce au trecut ntre cderea celui de-ai doilea Reich i instau rarea celui de-al treilea, ntruct att cel care a dat ct i cel
care a primit inea mai multe rnduri de registre. Potrivit
bilanului prezentat de Haux pentru anul fiscal 19241925, de
exemplu, firma a pierdut 59 de milioane de mrci. Deficitele
din aceste dousprezece luni variau de la mai puin de un
milion la Rheinhausen pn la aproape 17 milioane la Kiel.
Aceste cifre snt ns lipsite de semnificaie, cci ele nu cuprind
venitul provenit din anumite activiti ilicite n strintate
i nici pomparea continu de fonduri din impozitele ncasate
de Republica de la Weimar. Aceste subsidii acordate lui Krupp
419

au fost calculate la sume ce ntreceau in orice caz 300 de mi lioane. Pentru ca firma s menin atita vreme n stare de
inactivitate uzinele de armament, sumele trebuie s fi fost
uluitor de mari. Iar documentele existente astzi nu ne ofer
dect dovezi fragmentare de exemplu, dou comentarii ale
unor foti cancelari. La 6 iunie 1925, Stresemann a notat n
jurnalul su intim : Dann mussten wir filr Krupp 50 Millionen
Mark verschaffen" (Apoi am fost obligai s-i facem rost lui
Krupp de 50 de milioane de mrci) ; exist i o scrisoare pe
care Karl Josef Wirth a trimis-o lui Gustav la 9 august 1940,
imediat dup ce Krupp a devenit primul german care a primit
Crucea pentru merit n rzboi clasa I.
Scrisoarea de felicitare trimis de Wirth este n contra dicie cu afirmaiile celor ce cred c Republica de la Weimar
a nsemnat o experien generoas, sabotat de naziti. n plus,
contravine i prerii c democraia i militarismul agresiv nu
pot coexista. Ele au conlucrat n deplin armonie la mai puin
de doi ani dup ncheierea armistiiului, cnd un dentist pe
nume Sternberg a desenat prima zvastic, iar Adolf Hitler era
nc un demagog obscur care organiza pe ascuns detaamente
de cmi brune (Ordnertruppen) pentru lupte de strad. Wirth
nu a fost numai eful guvernului german n aceast perioad,
dar la 11 mai 1921 el a semnat i acceptarea oficial de ctre
Republica de la Weimar a Tratatului de la VersailJes, promind s respecte obligaiile care n baza tratatului reveneau
rii sale :
Prin hotrrea Reichstagului am fost nsrcinat s declar aa
cum ni se cere urmtoarele n numele noului guvern i n legtur cu
rezoluia din 5 mai 1921 a puterilor aliate :
Guvernul german este hotrt... s ndeplineasc fr rezerv sau
ntraere msurile cu privire la dezarmarea forelor militare, navale i
aeriene, aa cum se specific n memorandumul din 21 ianuarie 1921 1
puterilor aliate.

Cuvntul lui nu a fost mai demn de ncredere dect cel al

lui Hitler. Dei aceast declaraie 1-a angajat att n calitate
de cancelar ct i n aceea de om de cuvnt s aib grij
ca ,,fabricarea de arme, muniii sau oricare alt material de
rzboi s nu aib loc dect n fabrici sau uzine a cror amplasare
va fi comunicat guvernelor principalelor puteri aliate i
asociate i aprobat de ele, acestea rezervndu-i dreptul de a
reduce numrul fabricilor i uzinelor n chestiune", i 1-a
obligat s interzic importul n Germania de arme, muniii i
material de rzboi de orice fel", precum i trimiterea n vreo
ar strin" a vreunei misiuni militare, navale sau aeriene", el
a violat n mod flagrant att litera ct i spiritul asigurrilor
date chiar n
420

momentul cnd le-a semnat. Aa cum a scris mai trziu lui

Gustav, el i amintea ,,cu satisfacie de anii 19201923, cnd
mpreun cu directorul [firmei Krupp], dr. [Otto] Wiedfeldt, am
fost n msur s punem noi baze pentru progresul tehnic al
narmrii germane (um nene Grundlagen jur den technischen
Fortschritt der deutschen Riistung zu legen) cu ajutorul firmei
dumneavoastr, att de mare i de important. Preedintele
Reichului, domnul von Hindenburg..., fusese informat despre
aceasta. Reacia sa a fost demn de laud, dar nimic nu a fost
dezvluit publicului. Scriu aceste rnduri pentru a le introduce
n dosarele mele care conin deja... scrisoarea d-rului Wiedfeldt
din 1921 prin care arat c mult respectatei dumneavoastr
firme i-a fost asigurat o activitate de zece ani n folosul gu vernului datorit iniiativei luate de mine n calitate de cance lar
al Reichului i de ministru de finane al Reichului, pltind
firmei sume considerabile din buget pentru meninerea tehnicii
germane de fabricare a armamentului" (wurden betrchtliche
Sumnien vom Reich an ie Firma gezahlt, um die deutsche
Riistungslechnologie zu erhalten),
Wirth a atras atenia c a aternut pe hrtie toate acestea
n mod absolut personal i confidenial", deoarece guvernul
celui de-al treilea Reich lansase consemnul c orice publicare
a unor materiale cu privire la pregtirile prealabile pentru redobnairea libertii naionale va fi mpiedicat. Totodat, el a
adugat : Inimile noastre snt foarte ataate de evenimentele
acestor zile". Inima lui Gustav era, cert, ataat de ele. i nu
vedea nici un motiv pentru care s pstreze tcere n privina
lor. n vara cnd a primit scrisoarea lui Wirth, ajunsese la con vingerea c trdarea svrit de criminalii din noiembrie a fost
rzbunat i c el i va sfri viaa ntr-o Europ stpnit de
noua ordine german. Prin urmare, el a aternut triumftor pe
hrtie toate faptele privind renarmarea secret realizat de
Uzinele Krupp dup armistiiul din 1918. Capturate de trupele
americane n aprilie 1945, hrtiile sale dovedesc un talent remarcabil pentru intrigi internaionale. Dei nu a divulgat cuan tumul subveniilor primite de la Weimar (ele erau de resortul
lui Haux, iar ntre timp acesta murise), el a inclus, practic, tot
restul, inclusiv amnunte care ar fi provocat alarm n cance lariile europene din anii '20. mpreun cu unele documente mi litare, care, de asemenea, au czut n mna americanilor, ele
dezvluie gradul n care Krupp 1-a anticipat pe Hitler. La Versailles, die Auslnder (strinii) au crezut c au lipsit Germania
de uneltele agresiunii. Visau. i, n timp ce ei visau, Gustav
cu mult contiinciozitate furea noua sabie german"
(schmiedete das neue deutsche Schwert).

L-am angajat pe Hitler!

ancelarul Wirth fusese convertit la cruciada pen tru libertatea narmrii" (Wehrjreiheit) de general-colonelul
von Seeckt, care ndeplinea att funcia de ef al Reichswehrului, ct i n culise pe aceea de eminen cenuie a renarmrii. Gustav nu avea nevoie s fie convins. Aa cum a
scris cu douzeci de ani mai trziu : Totul n mine se revolta
la gndul... c poporul german va fi nrobit pentru vecie". Era
convins c, dac ar fi ca Germania s renasc vreodat i s
sfrme lanurile de la Versailles, concernul Krupp trebuia s
fie pregtit pentru acea clip". Avnd convingerea c Ger mania trebuie s lupte din nou ca s se ridice", nelegnd
simmintele muncitorilor mei, care pn n ziua aceea au
lucrat cu mndrie la fabricarea armelor germane", el a privit
n ziua armistiiului din 1918 atelierele sale tcute i lumina
soarelui neobinuit de clar. Pe vremea aceea i-a amintit
el , situaia prea dezndjduit". Dar a fost convins c-i
cunoate pe germani ; de aceea nu m- am ndoit niciodat
- dei n momentul acela toate indiciile erau contrare c
ntr-o bun zi va veni o schimbare". In timpul tulburrilor
postbelice, pe cnd o nsoea la Sayneek pe soia ta gravid i
422

se ospta din farfurii de aur, medita la soluiile ce trebuiau

adoptate :
Die Maschinen waren zerstort, die Werkzeuge waren vernichtet
geblieben aber waren die Menschen : die Mnner in den Konstruktionsbilros und in den Werksttten, die den Geschiitzbau in glilckhafter
Zusammenarheit zur letzien Vollendung gebracht hatten... Gerade jetzt
ftihlte ich micn in dem magischen Kreis einer festgefugten Werksgemeinschaf aufs strkste elnbezogen...
Mainile erau distruse, uneltele sfrmate, dar oamenii au rmas:
oamenii din birourile de proiectare i din ateliere, oamenii care, lucrnd
ntr-o armonie voioas, aduseser tehnica de fabricare a tunurilor germane
la perfeciune. Priceperea lor trebuia meninut cu orice pre... n ciuda
oricrei opoziii, doream i, totodat, trebuia s menin firma Krupp c:i
uzin de armament... Niciodat nu am resimit mai stringent c faptele
mele decurg dintr-o obligaie luntric a mea ca n acele sptmni i
luni fatidice din 1919 i 1920. Tocmai atunci, mai mult ca oricnd, m-am
simit ncadrat n cercul magic al unei comuniti de munc bine nchegate...

Privind ndrt de la nlimea anului 1941 spre mlatina

din 19191920, Krupp a fost de prere c hotrrile pe care
a trebuit s le iau pe vremea aceea au fost, poate, cele mai
grele din ntreaga mea via". Dar el a considerat c nu se
putea eschiva de la datoria sa, i anume ca prin ani de munc
secret, de cercetri tiinifice fundamentale i aplicative" s
fie gata ca la ora stabilit s lucrez din nou pentru forele
armate germane, fr pierdere de timp sau de experien".
Ulterior a ajuns s considere drept cea mai mare realizare a
carierei sale faptul c, dup ce Adolf Hitler a preluat pu terea, am avut cinstea s raportez fuhrerului c firma Krupp
va fi dup o scurt perioad de nclzire gata s nceap
renarmarea poporului german, fr nici un fel de goluri de
experien. Sngele camarazilor din smbta Patelui nu a fost
vrsat n zadar".
Ar mai fi putut s adauge c lunile petrecute n nchi soare care au fcut dintr-nsul un martir nu fuseser
nici ele irosite n zadar. Dar cum a realizat el acest miracol ?
Acordul pe care Wirth l isclise publicat n Deutscher
Reichsanzeiger und Preussischer Staatsanzeiger (Buletinul oficial al Reichului german i buletinul statului prusian) n
seara zilei de 15 iulie 1921 preciza c firma Friedrich
Krupp A. G., Essen-Ruhr" este limitat la fabricarea unui
singur tip da tun i nu poate produce dect patru buci pe
an. n privina marinei, firma a fost limitat la fabricarea
unui numr de tunuri, afeturi de tun, macarale de ridicat muniia, dispozitive mecanice, i cuirase, ce ar putea fi necesare
423

pentru a nlocui echipamentul ruginit al micii flote de care

dispunea Republica de la Weimar. Chiar i aceast producie
restrns era supus supravegherii i inspectrii de ctre Co misia aliat de control, trimis la Essen pentru a-1 supra veghea pe Krupp. Gustav i detesta pe membrii comisiei i
pe membrii P.S.D.-ului din fabrici, care slujeau acesteia ca
personal neremunerat *. El i considera pe toi ca spioni"
(Schnilffler) i chiar dup ce ofierii inamici prsiser Ruhrul
l mai irita amintirea atitudinii necivilizate, ireconciliabile,
n special a membrilor francezi ai Comisiei de control, ct i
a vastei reele de spioni i denuntori..."
In acei primi ani de dup rzboi, i ali strini i bgau
nasul n Gusstahlfabrik. Erau corespondenii strini care ve niser, deoarece n strintate se strnise o vie curiozitate n
privina sinistrului nume de Krupp. Toi dup cum a scris
ncntat Gustav au fost trai pe sfoar". Un reprezentant
al ziarului Christian Science Monitor s-a minunat de uurina
cu care s-au adaptat proiectanii de tunuri la producia de ma terial rulant. Pacea i ia revana la Uzinele Krupp scria
Manchester Guardian. Nu ezitm s afirmm dup o vizit fcut la Uzinele Krupp c tot ceea ce a avut vreo le gtur cu industria de rzboi a fost distrus". Review of Reviews a fost ncntat s constate c un spaiu ridicol de mic
ntr-un mare atelier este tot ce poate fi acum consacrat fa bricrii de tunuri" ; Living Age a notat c darea de seam a
firmei Fried. Krupp pe anul 19191920 conine urmtoarele
cuvinte memorabile : Anul trecut, pentru prima oar n de curs de dou generaii i n conformitate cu clauzele Tratatu lui de la Versailles, Uzinele Krupp nu au produs nici un fel
de material de rzboi" : iar la insistena lui Gustav, Scientific
American a publicat scuze pentru faptul c a dat cititorilor si
impresia c n mod ilicit tunuri ar fi fost expediate de la
Essen n Brazilia. (Ghinionista revist nimerise peste singura
tranzacie legal. Krupp livra o comand dinainte de rzboi.)
Civa ziariti au devenit chiar lirici. Unul a trimis cu mare
lux de amnunte o descriere a casei printeti (Stammhaus)
..altarul venerat al lui Fried. Krupp i siagura mrturie
tangibil pentru a evoca tradiia unui mare nume" , n timp
ce un altul, corespondent al publicaiei Literary Diaest, i-a
ncntat cititorii cu o relatare a felului cum a fost primit de un
btrn paznic simpatic (gemiitlich), care fuma o pip renan i
surdea vistor". Corespondentul a artat cum a vizitat n treaga Gusstahlfabrik mpreun cu Georg Karl Friedrich
* Cu un mare risc personal. Pe msur ce deceniul nainta, tot mai
muli social-democrai au czut victim asasinilor politici de extrema
dreapt, fa cie care tribunalele Republicii de la Weimar s-au artat
surprinztor de indulgente.
424

,.Bruno" Baur, un director al firmei Krupp. Trecutul Germa niei este nmormntat aici 1-a citat el pe domnul Baur n
ncheiere , iar viitorul Germaniei st la pnd tot aici, n
aceste vechi cuptoare".
St la pnd" era termenul potrivit. Dac ziaritii ar fi
stat de vorb ntre ei, ar fi observat o stranie coinciden :
toi cei ce veniser cu aparate de fotografiat au fost dup aceea
dezolai constatnd c filmul nu putea fi developat. Nu se tie
cum, dar toate filmele fuseser supraexpuse. Dac ar fi veri ficat cum s-au petrecut lucrurile, i-ar fi amintit c nainte de
a prsi uzina fuseser invitai la cantina din Hauptverwaltungsgebude pentru o mic gustare un gest de amabi litate din partea lui Krupp. n timp ce mncau, raze infraroii
au ptruns prin lentilele aparatelor lor. Motivul nu a fost aa
cum spune o legend la Essen c una din evile tunului cu
care a fost bombardat Parisul (Pariskanone) fusese aezat n
poziie vertical i mprejmuit cu crmizi, camuflnd-o n co
de fabric. Nici cum susinuse o alt legend din cauz
c Uzinele Krupp fabricau crucioare de copii care ulterior
aveau s fie dezasamblate i apoi reasamblate ca mitraliere.
Kruppianerii erau mult mai subtili. Se presta efectiv o munc
interzis, dar n stadiul acela nu exista nc o producie de ar mament. Totul se mai gsea pe planetele de proiectare i
firma se temea ca nu cumva o fotografie de ziar luat fr
nici o intenie special s reproduc un desen tehnic care
mai trziu ar putea fi descifrat de ochiul priceput al unui in giner de la artilerie.
Ineficienta activitii depuse de Comisia de control n
cursul celor ase ani ct a stat la Essen este, n felul ei, un
mister. Deplasrile ei au fost, firete, or de or telegrafiate
administraiei centrale, iar ascunderea hrtiilor era o treab
foarte uoar. Cnd francezii au ocupat Ruhrul, Gustav i-a convocat pe proiectanii si de tunuri n biroul su i i-a predat
att pe dn.ii ct i planurile lor unui funcionar tnr i ager
i i-a trimis n suburbia berlinez Spandau, unde activitatea
a continuat n nite birouri provizorii. Dar Krupp nu era cu
toat lumea att de misterios. La sfritul lunii noiembrie 1925,
Seeckt a sosit la Villa Hugel, a locuit n fostul apartament al
kaiserului i a inspectat timp de cinci zile atelierele. Mandatul
Comisiei aliate de control expira abia dup patru luni, dar nu
exist nici o nsemnare din care s reias c vizita generalcolonelului ar fi strnit curiozitatea membrilor comisiei sau c
frecventele deplasri ale principalilor tehnicieni n domeniul
artileriei n ri ce fuseser neutre n timpul rzboiului le-ar
fi trezit bnuieli. Poate c pur i simplu dimensiunea uzinelor
le-a depit puterile ; poate c exilul lor prelungit ntr-un ora
mohort i ostil le-a mcinat vitalitatea ; poate c s-au ncurcat
425

n certuri interne. Gustav a crezut c sursa ridicolului" 1-a

favorizat, c publicarea unei liste att de lungi de produse
panice a abtut atenia lor : n felul acesta, spre surprinderea
multora, Krupp a nceput s fabrice produse care preau efec tiv a nu avea nimic comun cu activitatea anterioar a uzinei
de armament. Pn i comisiile aliate de investigaii s-au lsat
nelate. Lactele, canistrele de lapte, mainile de nregistrat
ncasri, mainile de reparat ine de cale ferat, cruele de
gunoaie i alte mici fleacuri preau, ntr-adevr, inocente i
chiar locomotivele i automobilele fceau o impresie cu totul
panic" (wirkten durchaus zivil). Nu poate fi nici o ndoial
c musafirii nepoftii au fost efectiv nelai" de micile
fleacuri" i de marea minciun pe care direcia juridic a Ministerului german al Armatei o repeta periodic la Berlin, i
anume c Tratatul de pace de la Versailles reprezint, tot odat, o lege a Germaniei i din aceast cauz este obligatoriu
pentru toi cetenii germani. Acest angajament vine chiar
naintea prevederilor Constituiei germane". La ordinul Reichstagului", membrii guvernului care ar participa la pregtiri
pentru mobilizarea unei armate" ar putea fi trimii n faa
unui tribunal de stat pentru violarea criminal a obligaiilor
lor oficiale, prevzute de art. 59 din Constituie".
Aceste cuvinte soporifice au fost declamate pentru ultima
oar n ianuarie 1927. In lumina a ceea ce se tie acum, este
foarte puin probabil ca vreun general sau amiral purtnd uni forma Republicii de la Weimar s le fi ascultat cu alt senti ment dect cinism. Diktatul" era discreditat pretutindeni. A
invoca clauzele lui, a fi de acord ca Germania s se limiteze
la o armat de 100 000 de oameni i la o flot minuscul ar fi
fost considerat ca un act de colaboraionism vrednic de dispre.
Dar corpul ofieresc tia c Ministerul Aprrii nu lua n serios
declaraiile pe care le fcea. Departe de a colabora cu duma nul, cinii de paz civili ai Reichswehrului nchideau ochii n
faa pregtirilor febrile pentru o nou confruntare cu puterile
nvingtoare din 1918.
n Germania imperial fusese posibil s i se ascund cancelarului planurile militare. Dar acum nu. Ministru] aprrii,
un politician, conducea un personal militar extrem de redus,
ele fapt un modest serviciu de adjutantur (Adjutantur). Falnicul titlu de comandant suprem (Oberbefehlshaber) fusese
desfiinat i nlocuit cu titlul prozaic de ef". Existau doi efi
pentru cele dou departamente ale_ ministerului ;_ se aflau n
fruntea, comandamentului armatei (Heeresleitung) domeniul
lui Seeckt i a comandamentului marinei (Marineleitung).
O subdiviziune a armatei, serviciul trupelor (Truppenamt),
funciona de fapt ca un mare stat-majpr, dar nimeni nu admi tea acest lucru, deoarece Tratatul c]e la Versailie.s prevzuse
426

desfiinarea Marelui stat-major german. Conductorii civili ai

Republicii de ia Weimar i puseser clu la gur, la fel ca
ofierii cate teoretic cel puin le erau subordonai.
n 1938 avea s scrie generalul Telford Taylor dup cel
de-al doilea rzboi mondial , o lume uluit avea s rmn
cu gura cscat n faa naiunii care realizase pe neateptate
o for att de nspimnttoare. Cum ? O bun parte a povetii
se afl n dosarele firmei Krupp, la Essen... ntr-adevr, a
existat o profund continuitate ntre Republica ele la Weimar
i cel de-al treilea Reich, aa cum conductorii firmei Krupp
i generalii o tiau foarte bine".
Era evident cu neputin s nfptuieti renarmarea pe
optite. Cnd Gustav a nlturat toate oprelitile, vizitatorul
venit n Ruhr", nota William L. Shirer,-*era izbit de activitatea
intens a uzinelor de armament, mai cu seam a celor aparinnd firmei Krupp, timp ele trei sferturi de veac principalul
fabricant german de tunuri", i chiar nainte ca forjele de ar mament s fie repuse n funciune au existat indicii de prost
augur pentru cei ce puteau sau voiau s le descifreze. nc de
la 20 mai 1921 la mai puin de paisprezece luni dup ce
Gustav luase istorica sa hotrre i trecuse la furirea clan destin a noii sbii germane" , armata Statelor Unite a pro cedat la o examinare a noilor patente nregistrate de Kr^ipp.
Investigaia", se spune n raport, a dezvluit o situaie ului toare, date fiind condiiile pe care, potrivit prevederilor tratatului, Germania este obligat s le respecte n privina dezar mrii i a fabricaiei materialelor de rzboi". Ofierii americani
ai serviciului de informaii au constatat c, din totalitatea pa tentelor recent nregistrate la Essen, 26 erau pentru dispozi tive de comand a unor piese de artilerie, 18 erau pentru apa rate electrice de control al tragerii, 9 pentru focoase i obuze,
17 pentru tunuri de cmp i 14 pentru tunuri grele, care nu pu teau fi deplasate dect pe calea ferat. Ministrul de rzboi
John W. Weeks a furnizat presei amnunte pe care ziarele leau ignorat. Reacia mpotriva Tratatului de la Versailles era
puternic i n rndul nvingtorilor. Avnd sentimentul c au
mers prea departe arunend asupra Germaniei vina pentru
dezlnuirea rzboiului, fotii aliai au pit n acea perioad
funest de supracompensare, care, n cele din urm, a dus la
acordul de ia Munchen. Revista englez New Statesman, atunci
ca i acum o publicaie extravagant, a prezentat remarcabilul
argument c Frana ar fi un obiectiv mai indicat a fi inspectat
pentru activiti militare dect dumanul nvins i c, din punctul de vedere britanic, nu exist nici un motiv pentru ca Ger mania s nu posede tot attea avioane ct i Frana".
Natura precis a activitii postbelice a firmei Krupp n
Europa de rsrit este neclar. E de . neles c guvernele
427

pstreaz n aceast privin o tcere total i izvoarele se

limiteaz la autobiografiile diplomailor i la documentele incomplete ale lui Seeckt, publicate postum la nceputul ani lor
'50. Vizitnd Budapesta n misiune oficial, Nicholas
Snowden a avut n 1921 o ntrevedere cu un membru al cabi netului Horthy-Bethlen. Acesta din urm a menionat n trea ct c tehnicieni germani erau intens folosii la o nou uzin
din Ungaria. Snowden a devenit curios i, potrivit memoriilor
sale, a aflat c, dei oficial uzina producea maini agricole,
tehnicienii de la Krupp se ocupau n secret de fabricarea ar melor". Faptul era ndoielnic. Relatarea se bizuie pe zvonuri
i nu este sprijinit de datele din arhiva Krupp, iar n plus,
nici nu ar fi avut vreun sens ; Krupp achiziionase ntre timp
o uzin de armament n Scandinavia. Nu avea nevoie dect de
una, deoarece el i Seeckt czuser de acord c tunurile se
demodeaz repede i ca atare au luat hotrrea s restrng
producia lor n primii ani ai deceniului 1920-^-1930 i s se
concentreze asupra activitii de proiectare. Este Ins foarte
posibil ca informatorul lui Snowden s-i fi identificat exact
pe oamenii venii din Ruhr ca armurieri ai firmei Krupp. Rolul
Ier ar fi putut fi acela de consilieri, Essenul primind de la
Budapesta contravaloarea serviciilor prestate de ei. Aa s-au
petrecut lucrurile n Uniunea Sovietic. Imediat dup semnarea
pactului de la Rapallo, Karl Bernardovici Radek, principalul
adjunct al lui Troki, a venit la Berlin. Un acord a fost nego ciat n apartamentul lui Kurt von Schleicher, viitor cancelar
i ministru de rzboi al Republicii de la Weimar, care n timpul
rzboiului fcuse parte din statul-major al lui Ludendorff.
Hrtiile lui Seeckt nu dezvluie numele negociatorilor, dar el
i Schleicher au reprezentat evident armata; emisarul lui
Gustav a trebuit n mod logic s fi fost Friedrich Wilhelm
von Bulow, pe atunci eful reprezentanei de la Berlin. Dar,
indiferent cine au fost negociatorii i ce clauze conine con tractul, rezultatele au fost n folosui ambelor pri. Clauzele
acestei tranzacii au fost respectate cu scrupulozitate pn
n 1935.
In tot timpul acestor ani, cei mai capabili proiectani ai
lui Gustav au stat la Berlin. Chiar i dup ce die Bajonette fusese retras din Ruhr, ei au continuat s-i ntocmeasc schi ele n suburbiile capitalei, unde nu trebuiau s se team de
membrii Comisiei de control i unde se puteau consulta zilnic
cu ofieri superiori, iar dup doi ani s-au mutat de la Spandau
ntr-o cldire din inima capitalei. Hotrrea luat de Krupp
potrivit sfatului conducerii armatei a constituit unul din
secretele cele mai bine pstrate din ntregul deceniu. Berlinezii care lucrau la celelalte etaje ale cldirii habar n-aveau
de ceea ce se petrecea ; nici chiar soiile acestor proiectani
428

nu o tiau. ntr-adevr, aceast operaie amintete n foarte

mare msur de primele romane de spionaj ale lui Eric Ambler.
In dimineaa cald i moleitoare a zilei de 1 iulie 1925, un
furgon s-a oprit n Piaa Potsdam, iar muncitori asudai au
nceput s care birouri, clasoare i planete de desen tehnic
la un apartament de la ultimul etaj, al noulea, al cldirii. In
aceeai dup-amiaz, nousprezece persoane neidentificate, mbrcate n haine de lucru, au ocupat camerele respective i au
montat o nou broasc la ua din fa. Jos, la intrarea n cl dire, o mic plac din alam indica drept denumire a firmei.
KOCH UND KIENZLE (E)
Primus Palast
4 Potsdamer Platz

Koch und Kienzle are rezonana unui tandem de comedie,

dar litera (E) nsemna dezvoltare" (Entwicklung). Aici nu
departe de Inspectoratul armamentului i nzestrrii (I.W.G),
subordonat lui Seeckt , echipa alctuit din cei mai capabili
proiectani de tunuri din lume a stabilit n linite caracteristi cile tehnice ale armelor care aveau s schimbe faa Europei.
Unul dintre ei era Fritz Tubbesing, pe vremea aceea un tnr
mthlos, care trei ani mai trziu avea s devin eful bi roului de proiectare a artileriei i care, n momentul cnd
scriam aceast carte, mai lucra nc n Hauptverwaltungsgebude. Dup cum i amintete Tubbesing, nimeni nu ne-a
luat n seam, nimeni nu ne-a btut la cap i nimeni nici mcar
n-a ciocnit la ua noastr. Ne aflam acolo, practic, deasupra
Reichstagului, i nimeni nu o tia". Reichstagul nu o tia, dar,
n schimb, armata tia exact ce se lucra. In dosarele inute sub
cheie ale Inspectoratului armamentului i nzestrrii se afla
un cod al firmei Krupp ; cu ajutorul lui, ofierii puteau traduce
denumirile de cod folosite de Koch und Kienzle. Primul tanc,
de pild, a fost denumit tractor agricol" (landwirtschaftlicher Ackerbau Schlepper). Mai trziu au aprut tractoare
uoare, medii i grele (leichter Schlepper, mittelschwerer
Schlepper, schwerer Schlepper). Uneori, inginerii din Potsdamer Platz nr. 4 uitau i i ddeau n petic. O dat au prezen tat schie pentru un tractor greu echipat cu un tun de 7,5 cm.
O alt scpare - pentru care aveau s plteasc scump la
Niimberg, unde avocaii lui Krupp susineau c armele la care
lucrau aceti tehnicieni fuseser exclusiv defensive a fost o
nsemnare marginal, potrivit creia caracteristicile tehnice
ale tractoarelor de for" (adic tunuri autopropulsate) trabuie s corespund necesitii de transport n vagoane de cale
ferat deschise n Belgia i Frana". n momentul acela, aceste
scpri au trecut ns neobservate. I.W.G.-ui nu avea dect cu429

vinte de laud pentru munca lor la planet i ntr-o not

pstrat n arhiv Krupp a calificat aceast activitate ca un
pas important pe drumul spre libertate". Trudind pn noaptea
trziu, oamenii de la etajul al noulea au pus la punct planu rile pentru opt tipuri de tunuri grele, obuziere i tunuri de
cmp uoare, pentru un nou mortier mobil de 21 cm i diverse
tipuri de tancuri.
In 1926, Seeckt a ieit la pensie. Era mulumit. Exist o
singur cale pe care ne va fi posibil s asigurm narmarea
unor mase mari de trupe", scrisese el dup armistiiu, aceea
de a ajunge la aranjamente convenabile cu industriaii na iunii noastre". El ajunsese la o nelegere doar cu unul, dar
Krupp conta mai mult dect toi ceilali laolalt. Gustav se angajase complet n aciunea de renarmare. Aa cum se men iona ntr-o liot intern cu privire la bugetul firmei, el aloca
forelor armate toi banii pe care i avea la dispoziie, inclusiv
mari rezerve ascunse, care, n primul bilan exprimat n
mrci-aur, au figurat ca profituri din anii premergtori pri mului rzboi mondial". ntr-o dare de seam anual, el scria ;
n pofida a numeroase ndoieli, ncepnd din 1919, firma ca legatar a unei moteniri istorice luase hotrrea de a salvgarda expe riena ei unic pentru potenialul militar al naiunii noastre i de a men ine salariaii i atelierele pregtite pentru viitoarele comenzi d-?
armament, dac acest prilej se va ivi i atunci cnd se va ivi. Cu acest
gnd n mine am elaborat noul nostru program de producie, n aa fel
nct salariaii notri s poat dobndi experien i s poat mbun ti experiena lor n domeniul fabricrii armelor, dei fabricarea i vnzarea unora din produse antrena pierderi mari [...schwere Verluste in sich
schlossen].

Cu doi ani nainte de retragerea lui Seeckt, amiralul Paul

Behncke, un veteran al luptei Iutlandei, care fusese eful for elor navale ale Republicii de la Weimar, a debarcat la Kiel
pentru ultima oar n aceast calitate. Spre deosebire de sclipitorul Tirpitz, el a fost repede dat uitrii de compatrioii si
i a murit n 1937 n anonimat, fr ca fuhrerul s-i fi cinstit
memoria. Dar mpreun cu Krupp i Seeckt, Behncke nlesnise
primele triumfuri ale nazitilor. Incapabili s vad dincolo de
orizontul lor nermnndu-le dect credina n caracterul
german, care era o chezie c la momentul oportun i va face
apariia un conductor puternic , amiralul, generalul i armurierul mizaser totul pe o eventual resurecie a puternicu lui Rech pe care l cunoscuser i l iubiser. Ei s-au unit
430

foarte curnd, la mai puin de nou luni dup ce, n numele

rii, cancelarul Wirth acceptase condiiile aliailor. Dup ce sau sftuit o not ntocmit de Krupp a consemnat c dei
o convenie oficial" ntre ei era cu neputin din motive
politice" au ajuns, totui, la o nelegere" (die Vereinbarung). In not se spune mai departe : Aceast nelegere
foarte semnificativ din 25 ianuarie 1922 reprezint primul
pas fcut n comun de Ministerul de Rzboi al Reichului
(Reichswehrministerium) i firma Krupp pentru a ocoli, i n
felul acesta a anihila, prevederile Tratatului de la Versailles
care nbue libertatea militar a Germaniei" *.
Dar arztoarsa dorin a lui Gustav de a obine libertatea
de narmare (Wehrjreiheii) a depit-o chiar i pe aceea manifestat de corpul ofieresc. Cu un an nainte, fr s fi fost
ncurajat de Berlin, el a dat prima lovitur Tratatului de la
Versailles. Schimbnd patentele i licenele sale pe aciuni ale
firmei suedeze pentru fabricarea oelului Aktielbolaget Bofors,
el a obinut un pachet de aciuni suficient de mare ca s-i
asigure controlul asupra produciei firmei. La 1 aprilie 1921,
inginerul-ef Daur a ieit pe poarta nr. 28 pentru o cltorie
de zece ani n Suedia. Daur nu era un proiectant. Era inginer
de producie i la sfritul anului firma Bofors producea o
arm pus la punct la Essen n timpul rzboiului tunul de
munte L/20 de 7,5 cm. L/20 fusese abandonat pentru un timp,
deoarece nu ar fi fost de nici un folos pe frontul ele vest. Dar
pe teren deluros, performanele lui erau fr egal. Olandezii
au cumprat imediat un lot pentru trupele lor staionate n
Indile Olandeze de rsrit. Aceast vnzare a fost impresio nant i constituia o provocare. Dei germanii au avut uneori
impresia c luptaser timp de patru ani mpotriva lumii n tregi, ei n-aveau dreptate; cteva ri sttuser departe de
baia de singe, iar o mare putere Paisia se retrsess din
lupt. Opernd pe pmntul neutru al Suediei i vnznd arme
* Volumul renarmrii sub Republica de la Weimar poate strni mirare. Scepticii pot consulta dou documente uluitoare, care, n mormanul
de documente adunate la Niirnberg, au fost n mare msur trecute cu
vederea. Primul const dintr-un memoriu al firmei Krupp alctuit din
72 de pagini dactilografiate la un rnd i purtnd titlul Die Abteiliing
Artilleriekonstruktion der Fried. Krupp A. G. und die Entxvicklung der
Heeresartiilerie von November 1918 bis 1933 (Departamentul de proiectare a artileriei al firmei Fried. Krupp A. G. i dezvoltarea artileriei armatei din noiembrie 1918 pn n 1933). Al doilea document este un
raport naval secret de 76 de pagini, ntocmit n 1937 de un oarecare c pitan Schilsser pentru Amiralitatea german : Verofientlichung Nr. 15, Der
Kampf der Marine gegen Versailles 19192935 (Publicaia nr. 15, Lupta
marinei mpotriva Tratatului de la Vereailles, 19191935). In-truct cele
dou documente au fost ntocmite sub cel de-al treilea Keich, cnd
guvernul revendica pentru sine meritul ntregii renarmri, ele snt cu
att mai impresionante.

431

unor state care fuseser neutre, Krupp putea s menin ndemnarea forjorilor si i, in acelai timp, s ctige bani. n
urmtorii paisprezece ani, firma Bofors a nlocuit Gusstahlfabrik, livrnd, spre mndria printelui su adoptiv din glacialul Haupiverivaltungsgebude, ultimele tipuri de tunuri grele,
tancuri narmate cu o mitralier capabil da a trage o mie de
focuri pe minut, tunuri antiaeriene, bombe cu gaz i multe alte
lucruri" (und vieles Andere mehr).
Cnd s-a ivit cel de-al doilea dintre noii clieni (Dane marca), nelegerea nescris dintre Seeckt, Krupp i Behncke
fusese deja perfectat. Potrivit spuselor lui Krupp, atunci el
a introdus ofieri germani n Uzinels Bofors pentru a inspecta
tunurile i muniia, precum i pentru a asista la tragerile de
prob. Firma Bofors a fabricat i muniie experimental pentru
vehicule blindate, procedndu-se la trageri n prezena unor
ofieri germani. n felul acesta, combinaia Krupp-Bofors s-a
dovedit avantajoas pentru dezvoltarea ulterioar a artileriei
armatei germane". Ea s-a dovedit chiar att de avantajoas,
incit Karl Pfirsch un kruppianer cu o vechime de douzeci
de ani i membru n consiliul de administraie a fost trimis
n Scandinavia pentru a supraveghea mersul treburilor. n
1927, ase ani nainte ca nazitii s ajung la putere, titlul
oficial al lui Pfirsch era acela de director al departamentului
firmei Krupp pentru materiale de rzboi. Dei profitul era nensemnat, venirea i plecarea attor membri monoclai ai castei
iuncheriior (Junkerherrschaft) a trszit curiozitatea socialitilor
suedezi. Spre deosebire de Partidul social-democrat din Germania, suedezii nu erau expui s fie intimidai de gloanele
asasinilor de extrem dreapt, i n 1929 Riksdagul parlamen tul de la Stoekholm a votat o lege interzicnd participri
strine la fabricile de armament suedeze. Dar avocaii lui
Krupp ocoliser asemenea legi da o jumtate de secol. Ei au
creat pur i simplu o societate-holding a acionarilor firmei
Bofors. Numele lui Krupp nu aprea nicieri n registrele fir mei i directorii acesteia puteau afirma cu senintate c el nu
avea capital investit n uzin, dei n realitate die Firma a alimentat Uzinele Bofors pn cnd aceast mascarad a luat sfrit, n 1935.
Cele mai mari interese ale lui Krupp n strintate 2rau
ns n Olanda. Manevrele sale financiare n aceast ar au
nceput nc nainte de ncheierea armistiiului. n 1916, servi ciul britanic de informaii a rmas surprins aflnd c o firm
din Haga cu foarte englezeasca denumire de Blessing &
Co. importa minereu pentru Essen. Firma a fost pus pe
lista neagr ; apoi, aflnd c trgea s moar, au dat-o uitrii
n realitate, era numai n letargie. Krupp dein?a 100% din
capitalul firmei Blessing i n sptmnile ce au precedat abdi432

carea kaiserului firma Blessing a cumprat" stocurile lui

Gustav de la Essen, Magdeburg i Diisseldorf, n felul acesta
explicndu-se nepotrivirea dintre cifrele pe care colonelul Leverett le-a adus cu sine la Essen n ziua de 29 mai 1920 i
armamentul efactiv existent. Dup aceea, Krupp a nceput o
serie de aciuni uluitoare, una mai surprinztoare ca alta.
Blessing cu ntregul su activ a fost vndut firmei Hollandsche
Industrie en Handel Maalschappij, a crei denumire a fost
schimbat n Siderius A. G. La rndul su, Siderius a devenit
o societate-holding pentru trei antiere navale olandeze Piet
Smit din Rotterdam, Maschinen en Apparaten Fabrik din
Utrecht i Ingenieur-Kantcor voor Scheepsbouw din Haga. Doi
directori ai concernului Krupp Siegfried Fronknecht i
Henri George deineau toate aciunile societii Siderius.
n 1922, dup ce Krupp, Seeckt i Behncke se puseser de
acord, Fronknecht i George s-au mutat n Olanda mpreun cu
patruzeci de ingineri germani avangarda, dup cum s-a dovedit ulterior, a unei echipe mult mai numeroase.
Serviciilor de informaii ale aliailor le-au trebuit muli
ani ca s se descurce n acast ingenios labirint. Agenii francezi
au pornit de la cifrele pe care generalul Charles Nollet le d duse colonelului Leverett. Ceva nu era n regul cu ele. Informatori demni de ncredere relataser existena la Essen a unui
parc de artilerie compus din 1 500 de tunuri. Spionii de pro fesie nu puteau facs greeli de asemenea amploare i nimeni
nu putea s ascund att de multe tunuri. Studiind nsemnrile
cilor ferate (germanii au avut ntre anii 1918 i 1945 adesea
mania de a nregistra absolut totul, chiar dac registrele lor
le-au pecetluit propria lor soart), francezii au dat de trans porturile care au trecut grania olandez, ajungnd pn n
oraul Groningen i pe malurile rului Ijssel, estuarul nordic al
Rinului. Ei i-au ntrebat pe locuitorii de acolo dac prin mpre jurimi existau depozite de tunuri. Olandezii au rspuns :
Vraag-en antivoordspel da i nu. Tunuri mari fuseser. ntradevr, depozitate acolo. Dar au fost transportate ntr-alt
parte cu vagoane-platform. Ei indicau direcia sud. Dup alte
verificri de frahte i dup alte interogatorii, agenii istovii au
descoperit. n cele din urm, legtura dintre Blessing, Hol landsche Industrie i Siderius, precum i originea german a
conductorilor acestor firme. Dar acest lucru s-a ntmplat n
1926. Krupp vnduse ntre timp pachete de aciuni ale firme;
Siderius unor olandezi influeni. Sa pltiser dividende fru moase i, cnd Parisul a protestat prin canale diplomatice.
Amsterdamul a rspuns tios c guvernul reginei Wilhelmina
nu are ctui de puin intenia de a interveni n ceea ce era
potrivit legilor olandeze o societate particular (a
koninklijk geodgekeurde vennootschap).
433

Inima complexului olandez al firmei Krupp se afla la

Haga. Firma Ingenieur-Kantoor voor Sheepsbouw, cunoscut
n dosarele de la Essen sub iniialele I.v.S., fusese ntemeiat
cu aprobarea i cooperarea comandamentului marinei din
Berlin, de sub comanda amiralului Behncke. Potrivit documen telor germane, doi locoteneni-comandori Bartenbach i
Blum s-au asociat cu ali treizeci de ingineri de la antierul
naval Germania (Germaniawerft) pentru a ntemeia pe teritoriul Olandei un Oficiu german pentru proiectarea de subma rine". La nceput au avut mar nevoie de capital i Berlinul
a aprobat vnzarea planurilor ele construire a submarinelor c tre anumite ri, ncepnd cu Japonia. Toate acestea constituiau
o violare flagrant a Tratatului de la Versailles, lucru pe care
Gustav l tia prea bine. ntr-una din notele lui din acei ani
nu este datat dect 12 aprilie", clar a fost aproape cert
scris n 1922 - se spune c ntreaga operaie de la Haga ar fi
o nclcare a art. 168, 170 i 179 din tratat. Krupp adaug :
Acest risc trebuie ns asumat clac vrem s continum construcia de submarine... Prin urmare, expunerea de mai jos se
bazeaz pe premisa c firma care urmeaz a fi ntemeiat n
Olanda nu trebuie s aib nici o legtur ce ar putea fi do vedit cu antierele navale Germania". La acest punct, dup
cit se pare, l-au cuprins i alte ndoieli, deoarece a ters ..an tierele navale Germania" i a nlocuit cu antierele navale".
ngrijorarea sa nu avea motiv. Parisul a abandonat chestiunea, iar oamenii de afaceri olandezi preau mai mult dect
satisfcui de investiiile lor. Japonezii erau mulumii cu pla nurile primite, iar I.v.S. a vndut duplicate ale planurilor-Spaniei, Finlandei, Turciei i chiar Olandei. Ingineri navali ai
firmei Krupp i ofieri ai marinei germane au prsit Haga
pentru a supraveghea construcia submarinelor ; onorariile lor
au intrat n tezaurul de rzboi al societii I.v.S. Finlandezii,
apreciind miestria cu care au fost construite submarinele lor,
au permis tehnicienilor venii din Ruhr s construiasc proto tipul submarinelor de 250 tone ale comandamentului marinei
(U-l" pn la U-24"), care aveau s fie folosite n cel de-al
doilea rzboi mondial. n acelai timp, I.v.S. a ncheiat cu dictatorul spaniol Miguel Primo de Rivera y Orbaneja un acord
secret, n baza cruia Krupp a construit la Cadiz un submarin
de 740 de tone ; acesta a devenit, la rndul su, prototipul submarinelor amiral" U-25" i U-26" ale Reichului. Planurile
pentru construcia acestor submarine au fost prezentate la
Ankara i Helsinki. Amiralii turci i finlandezi au recurs la tot
felul de jonglerii cu bugetele lor pentru a putea s sporeasc
numrul submarinelor, iar din Kiel soseau kruiypianeri pentru
a avea grij ca, dup lansarea la ap, aceti mari crnai negri
s fie n stare bun pentru navigaie. Ei au adus cu dnii <uce434

nici care s priveasc i s nvee. Mai mult, constructorii de

nave nu au fost singurii germani care au dobndit experien
graie societii fictive din Olanda. Unul din ofierii lui
Behncke a devenit principalul consilier al finlandezilor, iar
Madridul, Ankara i Helsinki au permis unor comandani i
echipaje germane s ptrund n submarine. Aa cum se arat
n Der Kampj der Marine gegen Versailles, planul operaional
a permis instruirea personalului camuflat al marinei germane,
fr a provoca Reichului neplceri diplomatice".
La 16 martie 1926, Comisia aliat de control a prsit
Essenul i, cu toate c aceasta nu nseamn sfritul spiona jului", cum a notat Gustav, singurii ageni rmai au fost nite
amatori din P.S.D., care puteau fi nlturai de asasinii extre miti, n acel an a murit Rausenbergsr i Krupp a angajat un
luxemburghez talentat n vrst de treizeci de ani, dr. Eduard
Houdremont, profesor de tiine siderurgice (Eisenhiitlenkunds) la Aachen. Laminoarele au nceput s lucreze mai intens. Era momentul ca unii dintre exilai s se ntoarc acas.
Oamenii de la Bofors i I.v.S. trebuiau s rmn uncie erau
Krupp nu-i putea nc arta ghearele. Era, totui, hotrt s
fie gata pentru producia de mas la primirea ordinului 1'
{Massenproduktion au Befehl), n consecin, el a poruncit
oamenilor si din Potsdamer Platz nr. 4 s-i strng proiectele
ce nu mai necesitau o examinare zilnic din partea ofierilor
de la I.W.G. i, dup trecerea unui oarecare timp, s ia trenul
spre Ruhr. Potrivit cuvintelor sale,
als diese Aufgaben Ende 1927 ei-jilllt tuaren, ivurde KnK E anfgelost, die
Herren ivurden nach Essen zuriickberufen, wo inzivischen mit der Artilh'rie-Konstniktionsabteilung begonnen icorden ivar.
cnd, la sfritul anului 1927, aceste sarcini au fost ndeplinite, K. & K.
(E) a fost dizolvat, iar oamenii rechemai la Essen, unde ntre timp
ncepuse s funcioneze secia de proiectare a artileriei.

Firma pise acum n perioada ce a devenit cunoscut sub

denumirea de schwarze Produklion producie la negru.
Producia includea tunuri autopropulsate, tancuri, containere
eu aer comprimat pentru torpile, elice de nave, periscoape,
arbori cotii de avioane, plci de blindaj, dispozitive de tele comand pentru tragerea naval i modele primitive de ra chete, n 1918, Rausenberger lucrase ia un tun de 88 mm cu
tragere foarte rapid, destinat marinei ; el a fost transformat
ntr-un tun antiaerian i proiectanii au presupus c uurina
cu care putea fi manevrat l-ar face apt pentru a fi montat pe
tancuri. Potrivit unei nsemnri ulterioare a lui Krupp, scris
n timpul rzboiului, dintre tunurile folosite n 19391941.,
cele mai importante fuseser complet puse la punct nc clin
435

1933 i; . Anumite probleme fuseser rezolvate chiar cu mult

nainte : Cu excepia ntreruptorului hidraulic de siguran,
principiile de baz ale armamentului i modelul turelei pen tru tancuri fuseser elaborate n 1926", iar Uzina Gruson
(Grusoniverk) a nceput n 1928 fabricarea pe scar redus a
tancurilor.
In primvara anului 1931, Tilo von Wilmowsky, incori gibil membru a tot soiul de asociaii, se afla la Paris la con gresul uneia din acele vagi organizaii care nfloreau n anii '20,
militau pentru armonia internaional, dar se fereau de orice
aciuni concrete ce ar fi dus la instaurarea acestei armonii. La
banchetul de rmas bun, un francez a declarat c se opune cu
hotrre propunerii Republicii de la Weimar de ncheiere a
unei uniuni vamale cu Austria. Baronul a ntrebat : De ce ?"
Francezul a strigat : Patruzeci de divizii n plus pentru Germania !" Tilo a replicat pe loc : ,,Dar mai mult nc, un mare statmajor !" Francezul 1-a privit cu gura cscat. Cred a spus,
rznd, Tilo ulterior c m-a crezut beat !"
Baronul era ct se poate de treaz, iar observaia lui
semnificativ ; germanii ncepuser din nou s gndeasc n
felul acesta. Ca membru al consiliului de administraie al concernului, Tilo tia c poligonul de la Meppen, transformat n
teren agricol n 1919, fusese redat scopurilor sale iniiale i c
acolo avuseser loc n 1920 trageri de prob secrete pentru
ofieri de marin. Un al doilea poligon de tragere a fost con struit la Essen, la rsrit de mina Helene Amalie. n iunie 1931,
ambele poligoane au fost utilizate pentru a prezenta armatei
noile arme. Trageri n mas mpotriva unor inte din fier au
fost efectuate n ianuarie 1932 i apoi din nou n primvara
urmtoare. Cu fiecare lun care trecea, msurile de siguran
n ateliere deveneau tot mai riguroase i n aceeai msur se
dezvolta cumprarea de echipament nou i introducerea da
arme noi. Sfidarea da ctre Berlin a dictatului de la Versailles
era din ce n ce mai fi. Argumentnd c o interpretare libe ral a prevederilor Tratatului de la Versailles ar permite
construirea unui crucitor de buzunar" german (Taschenpanzerkreuzer), Hermann Muller-Franken, eful guvernului de
coaliie din 19281930, a trecut peste lozinca P.S.D.-ului
Kinderspeisung oder Panzerkreuzer ?" (hran pentru copii sau
crucitoare blindate ?) i a convins Reichstagul s aloce 80 de
milioane pentru crucitor. Krupp a rechemat n grab un
grup de ingineri i i-a instalat din nou la Kiel, unde vecinii se
minunau c copiii acestor ingineri vorbeau limba olandez.
Gustav a achiziionat o pres uria de 15 000 de tone.
util numai pentru fabricarea tunurilor gigantice, s-a bucurat
c Borbeck se pregtea acum s produc divizii ntregi de
tancuri i a ncntat consiliul su de administraie cu mici note
436

scrise cu mult brio despre valoarea militar a oelului de

unelte Widia : Utilizarea acestor unelte reduce durata de prelucrare ntr-o msur ce n-a fost niciodat socotit posibil. De
pild, n timpul rzboiului din 19141918, strunjirea unei
anumite grenade cu oel de scule rapid necesita aproximativ
220 de minute ; introducerea oelului Widia permite construi rea unor maini automate care efectueaz aceasta operaie n
circa 12 minute. Fr Widia, producia modern de grenade
este, aadar, de neconceput". Dup cum spunea Talleyrand
despre Bourboni, Krupp nu nvase nimic i nu uitase nimic.
In Objectives oi German Policy, un articol ieit din comun,
scris special n limba englez pentru numrul pe noiembrie
1932 al publicaiei Revieiv oj Revieics, el a protestat mpotriva
fa ptului c ger manii s nt trat ai c a cet e ni de cat egoria
a doua :
...dreptul vital al aprrii naionale, de care se bucur toate celelalte
popoare, le este refuzat germanilor. De aceea, elul oricrui guvern ger man nu trebuie s fie sporirea armamentului, ci egalitate n acest domeniu, n Germania nu avem nici un interes n sporirea armamentului
n lume... E un basm rspndit pretutindeni n lume c industria de armament dorete o sporire general a narmrii i depune eforturi n acest
scop... Ca om- de afaceri snt de prere c dezarmarea internaional trebuie s fie elul general.

E deprimant s citeti aceste cuvinte. S-ar putea ca adevratul ru furit la Versailles s nu fi fost tratatul ca atare
la drept vorbind, nu a fost un Diklat; pacea impus de germani ruilor la Brest-Litovsk fusese cu mult mai aspr , ci
mai degrab transformarea conductorilor unei naiuni n nite
mincinoi de profesie. In timp ce Krupp scria aceste cuvinte
moralizatoare, unul dintre directorii si aduna, plin de mndrie,
dat? pentru o list a contribuiei aduse de eful su la crearea
unui nou Reich cu muchi puternici (un tun de 37 pentru care
blindate ;un tun'de 50 pentru are blindate ; un tun greu anti tanc de 75 ; turele de tanc ZWss ; obuzierul greu de cmp mo del 1918 ; tunul greu de 100 model 1918 ; afeturi de tun i chesoane; obuzierul greu de cmp model 1918 i tunul de 100
model 1918 ; mortierul de 210 model 1918..."), adugind c
toate acestea au fost cu putin fiindc firma, aeionnd din
proprie iniiativ i convins fiind de renvierea ei, a meninut,
nc din 1918, pe propria ei cheltuial salariaii, cunotinele
practice i atelierele pentru fabricarea materialului de rzboi-,
ntr-adevr, la o lun dup elocventa pledoarie a lui Gustav
pentru dreptul Germaniei de a se apra, el a primit Un mesai
de Anul nou din partea unui oarecare colonel Zwengauer, ef
de departament la Oficiul de inspecie a artileriei armatei ;
437

acest mesaj ne d unele indicaii despre tria legturii dintre

Krupp i autoritile militare ale Republicii de la Weimar. La
28 decembrie, colonelul scria : Departamentul este convins c,
mulumit cooperrii dumneavoastr active i sfaturilor valoroase, narmarea noastr a nregistrat n 1932 un progres considerabil, foarte important pentru intenia noastr de renarmars n ansamblul
In aceast felicitare nu se puteau gsi urri de pace i bun voin fa de oameni, e drept ns c fusese un an prost.
Lumea ntreag se zbtea n ghearele crizei economice. Dup
lungi ani cu pierderi scria Haux , anul fiscal 19311932
a marcat o pierdere de 30 de milioane, din care numai 16 milioane au aprut n darea de seam anual". Muncitori fr
lucru au fost angajai pentru a lrgi albia rului Ruhr, nfrumusend privelitea din spatele Villei Htgel, dar perspectiva
de la castel spre ora era trist. Din cei 40 000 de kruppianeri
clin Essen, numai 18 000 lucrau, i acetia numai cte trei zile
pe sptmn. La nceputul iernii, perspectiva devenise att de
sumbr, incit, pentru a face economii de combustibil, Gustav
i Bertha s-au mutat n cele aizeci de camere ale casei mici",
lsnd cldirea castelului nenclzit.
Alfried a declarat odat autorului prezentei cri : Tatl
meu nu se ocupa activ de politic, n afar de politica econo mic". Dac admitem c orice mare problem politic are o
origine economic, atunci afirmaia e adevrat. Fr ndoial,
Gustav nu voia s aib de-a face cu toate mruniurile i in trigile politicianiste. Dar, ca i Alfred i Fritz naintea lui, el a
fost adnc implicat n treburile statului. In articolul Objectives
of German Policy, el a declarat c, prin dizolvarea din septembrie a Reichstagului, s-a dovedit c partidele politice s-au
eliminat singure de la orice munc activ pentru bunstarea
naiunii i a poporului..., ele s-au dovedit incapabile de a forma
i sprijini un guvern care s nlocuiasc cu vigoare i hotrre,
prin fapte practice, consideraiile de ordin teoretic despre o
mbuntire posibil". El a adugat c, ntruct situaia poli tic intern nu mai poate fi stpnit de partidele politice 14,
preedintele von Hindenburg ar trebui s numeasc un guvern
care s se bucure de ncrederea sa... i s umple golul lsat de
partide". Krupp cuta o personalitate forte. Dar care s fie ? In
ar existau zeci de asemenea oameni, care ddeau din coate
i se urau unii pe alii. Pn foarte recent, el subvenionase cu
fonduri nsemnate Partidul naional al poporului (D.N.V.) al lui
Alfred Hugenberg, care fusese ultima oar vzut la Essen n
public costumat n vasal n spectacolul organizat cu prilejul
centenarului. Hugenberg credea n revenirea unui Reich al
kaiserului i pn nu de mult pruse chiar posibil ca el s de vin noul conductor al naiunii. Dar n cursul crizei econo438

mice, popularitatea lui sczuse mult. Acum se apropiase de

partidul nazist, mai puternic i care atrsese muli tineri idea liti, printre care i pe Alfried.
n calitatea sa de cel mai mare industria al rii, Krupp
trebuia s ia o hotrre grabnic. Soia lui privea i a con tinuat s priveasc pe conductorul micrii naional-socialiste ca pe un derbedeu prost crescut. Bertha refuza s-i
rosteasc numele, iar cnd vorbea despre el l desemna prin
cuvintele ,,domnul la" (jener geioisse Ilerr). Gustav a trebuit,
totui, s admit c domnul la'' parcursese o cale lung de la
vizita pe care o fcuse, plin ele nfumurare, n Hauptverwaltungsgebude scurt timp nainte de nceputul crizei economice.
La poarta principal l ntmpinase un anun cu litere mari ;
WIB EKSUCHEN, UM UBERFLUSSIGE UNZUTRGLICHKEITEN ZU
VERMEIDEN, VON DER BITTE UM BESICHTIGUNG DER WERKE ABSEHEN
ZU WOLLEN, DA DIESE IN KEINEM FALL GEWAHRTWERDEN.
PENTRU A EVITA NEPLCERI INUTILE. RUGAM SA NiT SE NAINTEZE CERERI DE VIZITARE A UZINELOR, DEOARECE ASEMENEA CERERI
NU VOR FI IN NICI UN CAZ APROBATE.

Fr s se lase intimidat, vizitatorul ceruse s viziteze

Gvisstahlfabrik i amuzant de notat este c intrarea n ateliere
i-a fost interzis, deoarece era o persoan prea necunoscut
pentru a inspira ncredere ; Krupp se temea c el ar putea ob serva activitatea de renarmare i s lase apoi s-i scape o vorb
n public. n locul acestei vizite, a fost amgit cu vizitarea
expoziiei istorice a firmei. Dar i aici a dat dovad de
simul su teatral. Dndu-i seama de valoarea politic a ori crei asociaii cu Krupp, el a isclit n registrul expoziiei cu
o semntur plin de nflorituri i pe care a mai i subliniat-o,
de parc ar fi tiut c n curnd destinul firmei Krupp va fi n
mod indisolubil legat de al su propriu. Numele lui a rmas
acolo, de-a curmeziul registrului de oaspei, ca o sumbr pro feie : Adolj Hitler !

Pentru a aeza evenimentele n contextul Ier : neizbutita

ncercare a lui Hitler de a ptrunde prin persii nali i porile
pzite ale armurriei Germaniei avusese loc un an nainte de
banchetul la care participase Tilo la Paris, ntr-un moment
cnd Grusonwerk intrase n cel de-al patrulea an al produciei
de tancuri i cnd Krupp prezenta n mod regulat noi arme
la Meppen, iar naional-socialismul, cu numai doisprezece deputai n Reichstag, era considerat un mic partid scandalagiu.
Alegerile din 14 septembrie 1930 pentru Reichstag au schimbat
439

aceast situaie. Nazitii au obinut 107 mandate, venind ime diat dup social-democrai. Acum trebuiau luai n serios. Se
bucurau de un sprijin larg, inclusiv al tuturor huliganilor din
ar. n campania electorala din primvara anului 1932, cind
Hitler a candidat fr succes la preedinie mpotriva lui Hindenburg, batalioanele sale de asalt au fcut ndri vitrinele
magazinelor evreieti i au btut pe strzi pe social-democrai
si pe comuniti, fr discriminare. i aceasta, cu toate c li se
interzisese orice demonstraie. Cnd, n luna iunie a aceluiai
an, btrnul feldrnareal a ridicat interdicia mpotriva cm ilor brune, situaia din Berlin i Brandenburg a devenit att
de haotic, incit a trebuit instituit legea marial. n lunile
urmtoare, noi alegeri au dat 230 de deputai naziti, numr
insuficient pentru obinerea majoritii, dar mai mare dect al
oricrui alt partid. ntre Hitler i cancelariatul Reichului nu
mai rmsese dect propria sa voin. El a refuzat s accepte
aceast funcie cu puteri restrnse, s intre ntr-o coaliie sau
s devin vicecancelar. n aceast situaie, guvernul slab i
discreditat - i urma orbete drumul, poticnindu-se la fie care pas, n timp ce poporul era chemat n repetate ori s
voteze, fr a fi n stare s rezolve chestiunea.
Krupp considera situaia ca fiind foarte confuz. Dat fiind
respectul su pentru efii de state, el continuase s trimit
scrisori pline de respect kaiserului la Doom i, cu toate c era
de acord cu ceilali industriai c Republica de la Weimar este
Zwischenreich (un regim de tranziie), cnd unul dintre aceti
industriai s-a referit la fostul preedinte Ebert ca la elarul
acela", Gustav a prsit indignat ntrunirea respectiv. El voia
s asculte de cineva. Nu dorea altceva dect o conducere ferm.
Neexistnd o asemenea conducere i dorind cu ardoare reveni rea la ordine, el a ajuns la concluzia c trebuie s se produc
o mare schimbare" (grosser Umschwung). Poziia lui i numele
rsuntor pe care-1 purta nsemnau c, fr sprijinul su activ,
orice nou conductor ar fi ntmpinat mari dificulti. Contient
de aceast rspundere, el a ezitat n timp ce alii s-au repezit
spre naziti. nc din 1925, Cari Duisberg de la I. G. Farben
reclamase o min forte", care este ntotdeauna necesar
pentru noi, germanii" ; acum Duisberg gsise aceast min
forte i era mcntat de ea. n mod similar, Fritz Thyssen se
nscrisese n partidul nazist n decembrie 1931 i i subvenio nase cu o sut de milioane de mrci. Chiar i Seeckt, crescut
n tradiia unei separri totale ntre stat i armat, a sftuit-o
pe sora sa s voteze pentru Hiter, explicndu-i : Tineretul
are dreptate. Eu snt prea btrn'v
Unele din rezervele lui Krupp erau inspirate de snobism.
Ca i Bertha, el vedea n Hitler un parvenit : ai impresia c
amndoi ar fi avut sentimente mai clduroase pentru fostul
440

caporal dac ar fi fost un ojier cu numele de Adolf von Hitler.

Dar Gustav era i mpotriva exceselor. Un ef de stat trebuia
s fie maiestuos, echilibrat, chibzuit. Eroul nazitilor nu avea
nici una din aceste caliti. Uneori prea s-i piard controlul,
jignindu-i pe oamenii de afaceri, denunndu-i ca pe nite
nebuni stupizi, ce nu vd mai departe de mrfurile pe care le
vnd 1 ', permindu-i lui Goebbels s-i bat joc de Reichsverband der Deutschen Industrie Uniunea naional a industriailor germani , pe care o califica drept liberalist, in festat de evrei, capitalist i reacionar" i nscriind chiar
ca al doisprezecelea punct din programul Partidului naionalsociaist : Cerem confiscarea total a tuturor profiturilor de
rzboi". Desigur, Hitler a abandonat pe tcute acest ultim
punct din platforma sa i Hugenberg 1-a asigurat pe Krupp c,
dac Hitler va intra in guvern, Papen i cu mine ii vom ine
n fru". Cu toate acestea, Gustav a continuat s se menin n
rezerv, mprind contribuiile sale bneti la campania elec toral tuturor partidelor de dreapta, inclusiv naional-socialitilor, dar fr a-i favoriza.
Convertirea lui Krupp s-a produs trziu i, ntruct anumite documente au fost ulterior distruse, stabilirea datei precise
este cu neputin. tim c nu se hotrse inc sa ia poziie nici
chiar la 27 ianuarie 1932, cnd Thyssen a organizat o ntrunire
la care Hitler s-a adresat ,,bar onilor-hor nari" la Industrieklub
(Clubul industriailor) din Dusseldorf. Gustav nu s-a dus, n-a
auzit apelul adresat baronilor-hornari i nici nu a participat la
avalana de subvenii pe care a declanat-o cuvntarea lui
Hitler. Dar era atras de el ca de un magnet. Trimisese la Industrieklub pe un membru al consiliului de administraie cu
instruciuni s-i prezinte apoi un raport amnunit. Emisarul
su s-a ntors chiar cu mai mult dect atit; el nsui fusese
lovit de strechea admiraiei pentru fostul caporal i, spre dez gustul lui Tilo, care-1 considera pe Hitler un demagog delirant,
el a declamat unele pasaje exaltante din propaganda naionalBOcialist. Krupp ovia. Hugenberg se alturase lui Hitler
ntr-un front unit. Deci trebuie s fi?, totui, ceva de capul
acestui om.
La 22 martie, J. K. Jenney, un agent al seciei relaii ex terne a firmei Du Pont, a raportat la Wilmington : n Ger mania se vorbete n mod curent c I. G. Farben l finaneaz
pe Hitler. Alte firme germane despre care se crede c fac ace lai lucru snt Krupp i Thyssen". Jenney greea n privina
lui Gustav, care n perioada aceea l susinea pe Franz von
Papen i pe Kurt von Schleicher, dar zvastica ncepuse s-i
par ceva mai atrgtoare. La insistenele lui Thyssen, nazitii
abandonaser planurile lor de naionalizare a industriei i pro miteau oamenilor de afaceri germani un sprijin activ. Iar lui
441

Gustav, pledoaria fostului caporal pentru Fuhrerprinzip ncepea s-i aduc aminte de principiul cluzitor al lui Alfred c
patronul trebuie s fie stpn n casa sa. La Essen, aceast idee
era considerat ca liter de evanghelie. i, ca apostol al ei,
Gustav devenise unul din industriaii-cei mai ostili sindicatelor
din ntreaga Europ. n 1928 el fusese promotorul unui lock-out
al fabricanilor de otel din Ruhr care afectase 250 000 de muncitori, iar cnd lock-outul a luat sfrit, el a convins guvernul
s impun din motive de necesitate economic o redu cere a salariilor cu 15% (reducere pe care kruppianerit au
pus-o apoi pe seama guvernului de la Weimar, iar nu a celor de
la Villa Hiigel). Hitler i-a trimis vorb (prin Thyssen i Hugenberg) c e de acord cu Gustav n ce privete sindicatele. Krupp
s-a mai apropiat cu un pas de el. Avea sentimentul c trebuie
s-1 fac. Nn era numai cel mai mare capitalist din Germania,
dar toamna trecut i urmase lui Caii Duisberg n funcia de
preedinte al Uniunii industriailor i, cu toate c obligaia de
a lua poziie l apsa foarte mult, nu putea s se eschiveze.
Dac fiihrerul avea s fac din fiecare fabricant un fuhrer n
propriul su domeniu, el ar putea s merite sprijinul tuturor
marilor oameni de afaceri. Dup cum a scris unul din publi citii concernului, er hat nichts gegen Hitler, icarum solite er
etwas gegen ihn hahen ?" (el nu are nimic mpotriva lui Hitler,
de ce ar avea ceva mpotriva lui ?).
Pentru Gustav, punctul de cotitur pare s-1 fi constituit
alegerile din 6 noiembrie 1932. Reichstagul fusese dizolvat
fiindc Hitler refuzase s formeze un guvern cu von Papen. El
ceruse entweder im vollen Ausmasse od. uberhaupt nichl
einzutreten" (totul sau nimic) i, cnd rezultatul alegerilor a
fost dat publicitii, impresia era c riscase i pierduse. Nesfritele campanii electorale epuizaser rbdarea celor care con tribuiser cu sume mari la fondurile partidului. Este extra ordinar de greu de obinut bani notase Paul Joseph Goebbels
la 15 octombrie n jurnalul su intim. Toi oamenii cu avere
i educaie snt de partea guvernului". Consecina a fost c
nazitii au pierdut dou milioane de voturi i treizeci i cinci
de mandate, n timp ce comunitii au ctigat trei sferturi- de
milion de voturi i unsprezece mandate. Thyssen a declarat c
nu mai poate contribui la fondurile Partidului nsionai-socialist i Goebbels avea n faa s perspectiva unei trezorerii goale
i necesitatea de a plti activitii naziti, tipografii i ucigaii
din SA (batalioanele de asalt), care ei singuri costau peste dou
milioane de mrci pe sptmn. Micuul doctor" era desperat.
,,O profund deprimare domnete n organizaie, grijile b neti mpiedic orice munc constructiv scria el la 8 decembrie. ...Sntem cu toii foarte descurajai, n special din
cauza primejdiei actuale, ca ntregul-partid-s se prbueasc i
442

toat munca noastr s fi fost zadarnic. Ne aflm acum n

faa ncercrii hotrtoare". Trei zile dup aceea, el consemna
n jurnalul su intim : Situaia financiar a organizaiei de la
Berlin este dezndjduit. Nimic altceva deet datorii i obli gaii". Iar n ultima sptmn a anului, n timp ce colonelul
Zwengauer i exprima recunotina fa de Gustav pentru
faptul c narmarea noastr a nregistrat n 1932 un progres
considerabil", Goebbels a ajuns la culmea dezndejdii : Anul
1932 ne-a adus numai ghinion... Viitorul apare sumbru i speranele s-au risipit complet".
Dar zorile acestui partid aveau s rsar peste numai cteva zile. n tot cursul toamnei, industriaii germani au cutat
s ajung la o nelegere cu Hitler. Opt zile dup dizolvarea
Reichstagului, August Heinrichsbauer, magnat al crbunelui,
care era omul lor de legtur, i-a scris lui Gregor Strasser, pe
atunci a doua personalitate a partidului, c anumii magnai
care nu vor s fie numii se pregteau s sugereze forurilor
hotrtoare de la Berlin" ca Hitler s fie numit cancelar ai
Reichului". Discreia lui Heinrichsbauer este derutant, cci,
dac ar fi dat numele clienilor si, este foarte posibil ca Krupp
s fi figurat printre ei. Dar nu a fcut-o i ca atare nu patern
ti. Dar sporirea mandatelor comuniste n noul Reichstag l
zguduise pe Gustav i acum ajungem la un document care este
n general acceptat ca autentic. Dup alegeri, un conductor
nazist pe nume Wiihelm Karl Keppler a pregtit proiectul unei
scrisori pe care o propusese Heinrichsbauer zur Bekmpfung
des Bolscheivisrnus" (pentru combaterea bolevismului). Keppler a transmis acest document unui nazist fanatic, baronul
Kurt von Schroder de la puternica banc I. H. Stein din Koln,
iar acesta a strns semnturile necesare i la 28 noiembrie a
trimis scrisoarea secretarului lui Hindenburg.
Originalul a fost distrus zece ani mai trziu, n urma bom bardamentului suferit de cancelaria Reichului. Cldirea bncii
Stein a fost, de asemenea, transformat n ruine, dar dup
rzboi un ofier american a cutat prin moloz i a gsit copia
pstrat de Schroder. E limpede c industriaii intraser n
panic. Alegerile i-au convins c aveau de ales ntre extrema
dreapt i extrema sting, c guvernul din acel moment nu
era n stare s fac fa situaiei. Scrisoarea ncepea cu un
recviem solemn pentru von Papen : rezultatele votului au do vedit c guvernul anterior, de ale crui bune intenii nu se
ndoiete nici un german, nu a gsit sprijinul necesar din partea
poporului german". Se impune continua argumentarea
ca partidul comunist, a crui atitudine este negativ fa de
stat, s fie desfiinat". Scrisoarea susinea c, ncredinndu-se
conductorului celui mai puternic grup naional rspunderea
de a conduce un cabinet prezidenial care s includ cele mai
443

proeminente personaliti i pe cei mai buni tehnicieni, se vor

nltura lipsurile i greseiile de care sufer n mod necesar
orice micare de mas i milioane de oameni care astzi stau
deoparte vor fi determinai s ia o atitudine pozitiv". Dac
facem abstracie de vorbrie, mesajul e clar : alegei-1 pe
Hitler ; funcia i va da simul rspunderii; alternativa este
haosul. Dac exemplarul lui Schroder este corect, cei treizeci
i opt de semnatari aveau n frunte pe Schacht i pe Krupp.
Hindenburg i oferise ntre timp lui Hitler cancelariatul
cu patru zile nainte de primirea scrisorii. Dar preedintele
voia s-i impun anumite ngrdiri, iar Hitler continua s
refuze. Kurt von Schleicher a format un guvern prezidenial
la 2 decembrie i potrivit spuselor lui Thyssen : In speciai
domnul Krupp von Bohlen a fost acela care a pledat atunci
pentru o apropiere ntre Strasser i generalul Schleicher'.
Aceast sugestie era cit pe-aci s-i distrug pe naziti, deoarece
Strasser dorea s-i dea curs. Hitler 1-a denunat pe Strasser,
spunnd c 1-a njungheat n spate ; el 1-a trimis n concediu i
n timpul absenei lui i-a luat orice putere n partid. Cu toate
acestea, poziia naional-socialitilor a rmas precar, pin cnd
Schleicher, cu o stupiditate de necrezut, i-a nstrinat pe toi
oamenii cu avere i educaie" printr-o cuvntare radiodifuzat
n ntreaga ar. El a cerut asculttorilor si s uite c este
general i le-a fgduit o economie planificat cu controlul
preurilor, sfiritul reducerilor de salarii i confiscarea moiilor
iuncherilor n folosul ranilor. Dintr-o dat i-a pierdut toi
prietenii, inclusiv pe Hindenburg, el nsui proprietar funciar.
Intruct Schleicher ncerca, totodat, s fac curte sindicatelor,
banii baronilor din Ruhr, scrbii de atitudinea lui, au nceput
s curg n tezaurul gol al nazitilor. La 1G ianuarie, Goebbels
a notat c situaia financiar s-a mbuntit fundamentai
peste noapte". Nu se tie ct din bani au provenit de la Hauptverwaltungsgebude. Fr ndoial, o parte din aceste sume
erau date de Krupp (chiar dac erau vrsate prin intermediul
lui Hugenberg), dar contribuia cea rnai mare a lui Gustav ia
revoluia nazist abia avea s vin.
Preedintele 1-a demis pe Schleicher n ziua de 28 ianuarie.
Dou zile mai trziu, Hindenburg 1-a numit cancelar pe omul
de care i btuse joc, denumindu-i caporalul austriac" (den
osterreichischen Gefreiten), Hugenberg a devenit ministrul economiei i agriculturii, iar von Papen, vicecancelar. La 4 ianuarie,
von Papen, conferind cu Hitler n locuina lui Schroder din
Koln, crezuse, c a ajuns la o nelegere cu el. I-a declarat radios
lui Hugenberg : Wir haben Hitler engagiert '." (L-am angajat
pe Hitler !). Desigur, dac ei ar fi avut de-a face cu un om
politic obinuit, ansele acestuia de a rmne la putere ar fi
fost minime. Naional-socialtii reprezentau o minoritate foarte
444

activ n Reichstag, dar, dei antinazitii preau s dein toate

posturile importante n guvernul noului cancelar, ei se fcuser
vinovai de o grav inadverten. Hermann Goring devenise
ministru fr portofoliu. nelegerea a fost ca el s preia conducerea forelor aeriene (Luftwaffe) n momentul cnd Germania va avea asemenea fore aeriene. ntre timp, pe neobservate,
i s-a dat conducerea poliiei prusiene. Era exact lucrul de care
avea nevoie geniul ru al lui Hitler. naintea noilor alegeri,
fixate pentru data de 5 martie, el i-a propus s dea fru liber
huliganilor si din SA i s lanseze doi clei ex machina : incendierea Reichstagului, aruncndu-se vina asupra comunitilor,
si strngerea unei sume suficiente de la capitalitii germani ca
s poat ntreprinde cea mai costisitoare campanie politic din
istoria rii.
n afara rolului pe care-1 avea n guvern, Goring era i
preedintele Reichstagului. Aceast demnitate i ddea dreptul
la o reedin de serviciu. Un pasaj subteran din subsolul aces teia ducea la Reichstag i toi istoricii snt de acord c acest
tunel a jucat un rol esenial n consolidarea puterii naziste.
Incendiatori din SA au pus la cale s treac prin el n seara
zilei de 21 februarie. Exact cu o sptmn nainte, palatul
preedintelui Reichstagului fusese folosit pentru o aciune mai
potolit, dar tot att de important strngerea de contribuii
bneti. Gazda a trimis telegrame la 25 dintre cei mai bogai
oameni ai rii. Gustav a citit n telegrama primit de el :
KRUPPBOHLEN INVITAT RESPECTUOS LA O CONSFTUIRE IN CASA
PREEDINTELUI REICHSTAGULUI, FRIEDRICHEBERSTR, LUNI 20 FEBRUA RIE ORELE 6 DUPA-AMIAZA, CIND CANCELARUL REICHULUI VA EXPLICA
POLITICA SA. (SEMNAT) PREEDINTELE REICHSTAGULUI, GORING, MINISTRU AL REICHULUI.

Firete, Krupp a acceptat invitaia. Pentru el, ea nu consti tuia o manevr derutant a unui politician ambiios, era un
ordin trimis n numele efului statului. Numindu-1 pe Hitler
cancelar, Hindenburg l nvestise cu sanctitatea acestei funcii
i, o dat cu ea, i-a asigurat loialitatea neclintit a efului celei
mai de vaz familii din industria german.
Oaspeii au fost aezai n fotolii ornduite cu grij. Krupp,
din cauza averii sale i pentru c era preedintele Reichsverbandului, a fost cel mai aproape de tribun ; dup el veneau
patru directori de la I. G. Farben i Albert Vogler, eful puternicului concern Vereinigte Deutsche Stahlvverke. Goring a
vorbit primul, prezentndu-1 pe conductorul su acelora care,
ca de pild Krupp, l vedeau pentru prima oar n carne i oase.
Dup aceea s-a ridicat n picioare cancelarul. Sntem pe punctul
de a ine ultimele alegeri", a nceput el i a fcut o pauz,
pentru ca toate implicaiile cuvintelor sale s ptrund n min445

tea tuturor. Firete, tranziia spre naional-socialism ar fi mai

lin dac partidul ar nregistra o victorie strlucit. De aceea le
solicita sprijinul. Sprijinind dictatura, se vor sprijini pe ei n ii : ntreprinderile particulare nu pot exista ntr-o demo craie'" (prlvates Unternehmertum konne in der Demokratie
nicht bestehen). Pentru a risipi orice ndoieli ce ar mai persista
n privina sensului pe care-1 aveau cuvintele sale, ei a adtigat
c printre formele nefaste pe care le mbrca democraia se nu mr micarea sindical. Dac va fi lsat la cheremul unor
astfel de instituii, Reiehul se va prbui n mod inevitabil".
Cea mai nobil misiune a unui conductor este s gseasc idea lurile care vor uni poporul german, iar el a gsit aceste idealuri
n naionalism i n ..autoritate i personalitate" (Autoritt und
Persdnjiehkeit). I-a asigurat pe cei prezeni c nu va elimina
numai pericolul comunismului, ci va restabili i vechea glorie a
Wehrmachtului. Ca toate cuvntrile lui Hitler, i aceasta era
incoerent, dar sensul ei nu putea s fie mai clar. El avea in tenia s lichideze Republica de la Weimar i avea nevoie de
averile celor de fa. Indiferent de rezultatul alegerilor' 5 , nu
va fi nici un fel de retragere". Dac le va pierde, va rmne la
postul su prin alte mijloace... folosind alte arme".
Cnd Hitler s-a aezat, Krupp s-a ridicat n picioare. ntr-o
scurt not, datat cu dou zile mai trziu i ndosariat n
biblioraftul Coresponden personal 19332934, Krupp a consemnat numai c ,,la 20 ale acestei luni am exprimat cancelarului Hitler recunotina celor aproximativ douzeci i cinci de
industriai prezeni pentru faptul c ne-a oferit o imagine att
de clar a concepiilor sale"'. Dar el se angajase mai adnc dect
pare s reias din nsemnrile lui. La Niirnberg, Hjalrnar
Schacht a declarat n faa instanei : Dup ce Hitler i-a
rostit cuvntarea, i-a rspuns btrnul Krupp i a exprimat
dorina unanim a industriailor de a-1 sprijini pe Hitler".
Goring le-a reamintit dup aceea scopul ntrunirii. Parafraznd
cele spuse de Hitler, el a artat : Sacrificiul cerut va fi mult
mai uor de suportat dac reprezentanii industriei i dau
seama c alegerile din 5 martie vor fi cu siguran ultimele n
viitorii zece ani, poate chiar n urmtorii o sut de ani". Schach
s-a exprimat i mai deschis. El a exclamat : Und nun, raeine
Herren, an die Kasse .'" (i acum, domnilor, poftii la casierie !)
Din dreptul fotoliilor s-au auzit oapte. i din nou P-Crupp s-a
ridicat n calitatea sa de preedinte al Uniunii industriailor. El
s-a nscris n fruntea listei cu o subvenie de un milion de mrci,
iar Schacht a mai adunat nc dou milioane de la ceilali.
Finannd alegerile teroriste din 1933 a scris profesorul
Arthur Schweitzer douzeci de ani mai trziu -, magnaii industriei au fcut o investiie substanial n noul guvern i au
devenit, n felul acesta, asociai cu parte egal ai celui de-al
446

treilea Reich". Din fericire pentru cancelar, fondurile au fost

suficient de mari ca s susin partidul dup alegeri, deoarece
rezultatele acestora au fost surprinztor de neconcludente.
Hitler avea totul pentru sine : bani, aparatul de stat, sistemele
ingenioase ele propagand ale lui Goebbels, prestigiul i spri jinul lui Krupp, precum i un decret, semnat de preedintele
Hindenburg a doua zi dup incendiul nscenat, decret care,
printre altele, restrngea libertatea presei, dreptul de ntrunire
i chiar inviolabilitatea corespondenei particulare. Batalioa nele de asalt nu au lsat nici un duman nensngerat; ncepnd
cu devastarea de ctre poliia lui Goring a casei Kaii Liebknecht,
i pn la maltratarea pe strzile dosnice a unor negustori evrei,
campania electoral a fost o orgie de violene. Dar, cu toate aces tea, naional-socialitii nu au obinut dect 44% din voturi.
Adugind celor 288 de mandate ale lor cele 52 ale lui Kugenberg, ei aveau o majoritate de 16 mandate, suficient ca s gu verneze, dar nici pe departe suficient pentru a forma majori tatea de dou treimi de care Hitler avea nevoie ca s-i legalizeze dictatura. Datorit noii sale bogii, adjutanii si au avut
posibilitatea s poat aranja, pentru nceput, lucrurile prin mit.
Legea naional-socialitilor Gesetz zur Behebung der Not von
Volk und Reich din 23 martie, care literal nseamn lege pentru nlturarea mizeriei poporului i a Reichului", n realitate
ns o lege care a permis instaurarea unui regim totalitar, a fost
adoptat cu 441 de voturi pentru i 84 contra, cu sprijinul tu turor celorlalte partide, afar de social-democrai *. Cel .de-al
treilea Reich, potrivit jargonului nazist Reichul milenar", a
a devenit o realitate. Radioi, deputaii naional-socialiti mbrcai n uniform au srit n picioare i au intonat acei imn
obsedant care fusese compus cu patru ani n urm de un tnr
nazist deczut i desfrnat pe nume Horst Wessel :
Die Fahne hoch ! Die Reihen dicht geschlossen, SA
marschiert mit ruhig festem Schritt...
Drapelul sus ! Rndurile strnse
Ale bataloanelor de asalt pesc cu pasul ferm i calm...

Autoritatea lui Hitler o depea acum pe cea a kaiserului

n culmea puterii lui i, potrivit declaraiei introductive a procurorului, fcut treisprezece ani i jumtate mai trziu n faa
Tribunalului de la Niirnberg : Expulzarea din Reichstag a adversarilor si politici i ajutorul dat de Partidul naional german
al poporului (Hugenberg), care a fost puternic finanat i sus inut de Krupp, i-au asigurat lui Hitler voturile necesare pentru instaurarea sa". Aceasta a fost baza pentru acuzaia adus
* Comunitii fuseser scos1! ntre timp n afara legii. Nota traci.

447

de P.S.D. c Krupp a pavat cu banii si calea lui Hitler spre

putere" (dass Krupp Hitlers Weg an die Macht finanziell
gepflastert habe). Ca majoritatea acuzaiilor politice, i aceasta
a fost exagerat i simplist Krupp ar fi pavat calea spre
putere oricrui conductor ce s-ar fi ivit. El avusese n vedere
i pe ali civa i n fond s-a raliat trziu lui Hitler. Dar e
sosise la momentul potrivit i era pe punctul s-i prezinte
cu entuziasm scuze pentru aceast ntrziere.

Fuhrerul are ntotdeauna dreptate

n pragul totalitarismului, Krupp, a ovit puin. Sosind n capital n sptmna premergtoare adoptrii legii care
daea lui Hitler puteri depline, el a vizitat birourile sale de la
Berlin, unde Fritz von Bulow i urmase tatlui lui. Pe un nou
stlp nlat pentru steaguri, zvastica flutura hidos. Ce s-a ntmplat, a ntrebat Gustav, cu drapelul german ? Tnrul Bii low i-a spus enervat c i acesta fusese nlat; existau doi stlpi
pentru drapele. Acesta este noul obicei aici, a zis el artnd
spre cele dou steaguri de pe sucursala lui Dresdner Bank din
vecintate. Krupp a dat posac din cap, dar deocamdat tot nu
trecuse definitiv de partea lui Hitler. Pe strzi, nazitii i le giunea mereu crescnd de proaspei convertii se salutau cu
braul eapn ridicat n sus, cu Hitlergruss (salutul lui Hitler).
Gustav i-a dat instruciuni riguroase oferului su din Berlin,
Karl Stahl : cnd iese de la o ntrunire, oferul trebuia s se
uite la mnuile sale. Dac Krupp le inea n mna dreapt,
Stahl trebuia s bat din clcie i s-i duc mna la cozoroc,
dup jvechiul salut prusian. Dar, dac mnuile lui Gustav se
vor gsi n mna sting, Stahl trebuia s-i ridice braul, i ei se
vor saluta cu Hitlergruss.
449

Apoi Reichstagul a capitulat, i Krupp s-a avntat din plin

n susinerea noului regim. Peste noapte a nceput s salute
cu salutul hitlerist pe -oi cei pe care-i ntlnea. La douzeci
i patru de ore dup legea care-i conferea lui Hitler puteri
depline, a trimis vorb cancelarului c el i ceilali industriai
snt de acord c n Germania exist acum baza pentru un guvern stabil. Dificultile care se iviser n trecut din cauza permanentelor fluctuaii politice i care mpiedicaser n mare
msur iniiativa economic au fost nlturate". Nu era ade vrat c putea vorbi n numele colegilor si consiliul Reichsverbandului nu se ntrunise , dar nazitilor puin le psa.
Acesta era limbajul pe care-1 nelegeau. ncntat, Hitler 1-a primit smbt 1 aprilie la cancelaria Reichului. Trei zile mai
trziu, Krupp i-a scris pe hrtia oficial a birourilor berlineze
ale Reichsverbandului :
Sehr geehrter Herr Reichskanzler ! (Prea stimate domnule cancelar)
Doresc s-mi exprim recunotina pentru audiena pe care mi-ai
acordat-o smbt, n ciuda faptului c sntei foarte ocupat n aceste zile.
M-am bucurat de prilej, mai cu seam fiindc snt acum contient de
problemele noi i importante pe care dup cum vei nelege voi
fi n stare s le soluionez n calitatea mea de preedinte al Uniunii ger mane a industriailor, dar aceasta numai dac m bucur de ncrederea
guvernului Reichului i, n special, de ncrederea dumneavoastr [und
insbesondere Ihres Vertrauens mir gegenuber]...

Aceste aluzii voalate cu privire la importantele evenimente

viitoare au devenit mai limpezi la 25 aprilie, cnd Gustav i-a
scris lui Hitler despre dorina de a coordona producia n
interesul ntregii naiuni... adoptnd concepia de conducere
(Fiihrerprinzip) a noului stat german". Se va proceda la reorganizarea Uniunii industriailor n conformitate cu dorinele i
planurile pe care le-am nutrit i exprimat din clipa cnd am
preluat preedinia industriei germane". elul su era s coordoneze faptele economice ale existenei noastre cu necesitile
politice i, n plus, n a aduce noua organizaie ntr-o total concordan cu elurile politice ale guvernului german" (die nene
Organisation in volle Ubereinstimmung mit den politischen Zielen der Reichsregierung zu bringen).
Pe scurt, ca i naiunea, fabricile aveau nevoie de un dic tator. Numele acestuia nu putea fi, evident, altul dect Krupp.
Nu se poate ti dac ideea aceasta s-a nscut la cancelaria
Reichului sau la Villa Hiigel, dar este probabil c a fost a lui
Hitler. Gustav era mult prea tradiionalist ca s propun o
ruptur dramatic cu trecutul, iar ambiiile sale se mrgineau
oricum la dinastia familiei el nu manifestase niciodat vreun
interes n a-i impune dominaia celorlali capitaliti. Cance450

larul era acela care avea de ctigat folosindu-se de numele lui

Krupp pentru a instituionaliza aliana dintre marea industrie
i naional-socialism. Dar trebuie s adugm c Hitler nu ar
fi putut gsi un pion care s se arate mai serviabil dect Gustav.
Cu prilejul unei a doua ntlniri, la 28 aprilie, cei doi au pus
la punct amnuntele acordului i ziarele din 4 mai au publicat
un comunicat oficial susinnd c acum Krupp era fuhrerul in dustriei germane. Primul su act a fost excluderea tuturor
evreilor din Reiehsverband, care s-a transformat apoi n
cvasioficialul Reichsgruppe Industrie (Grupul industrie). La
22 mai, el a cerut membrilor consiliului s-i dea demisia i a
interzis orice viitoare ntruniri ntre ei, oficiale sau neoficiale.
Subscriiind la desfiinarea alegerilor politice, industriaii au
descoperit acum c, fr s o fi vrut, lichidaser i propria lor
independen.
Dar nu s-au nregistrat nici un fel de plngeri. Evreii s-au
retras n tcere acea lung, tragic tcere care prea n
momentul acela cea mai bun cale i care s-a dovedit mai
trziu a fi fost cea mai rea , n timp ce ceilali ateptau ca
noul cancelar s-i ndeplineasc angajamentele din 20 februarie.
A fost singura promisiune pe care Hitler a inut-o. La 2 mai,
batalioanele de asalt au invadat toate sediile sindicale din ar,
au confiscat fondurile acestora i au trimis pe conductorii
sindicali n lagre de concentrare.
Hitler a pus n afara legii orice tratative pentru ncheie rea de contracte colective, iar apoi a interzis P.S.D.-ul (o dat
cu toate celelalte partide, exceptndu-1 pe al su). Robert Ley,
conductorul Frontului na.ional-socialist al muncii, a declarat
c noul guvern are intenia s restabileasc conducerea abso lut a conductorului firesc al fabricii, adic a patronului...
numai patronul poate lua hotrri. Numeroi patroni au cerut
timp de ani de zile s fie stpni n casa lor. Acum aveau s
fie din nou stpni n casa lor". Der Herr im eigenen Haus :
o dat n plus a auzit Essenul acest refren familiar i palpitant.
Patruzeci i ase de ani dup moartea lui Alfred cel Mare,
dorina sa fierbinte de a vedea aprnd un conductor contra revoluionar, sprijinit de coloane mobile" alctuite din tineri,
fusese ndeplinit.
Gustav anticipase c aa va fi. Cu o lun nainte devenise
perceptorul-ef al naionai-socialitilor, solicitnd contribuii
pentru acest partid din partea celorlali baroni-hornari din
Ruhr i ndemnndu-i cu vorbele : Cine ajut repede ajut de
dou ori !" Opt zile dup ee coloanele mobile n cmi brune
zdrobiser micarea sindical german, el a conceput un
plan" dup cum 1-a descris un reprezentant al firmei Du
Pont ntr-un raport din 17 iulie n baza cruia industria
451

putea s contribuie la fondurile organizaiei Partidului naionalsocialist" . Acesta a fost Hitler Spende (Fondul Hitler). Scopul
su, i-a scris Krupp lui Schacht, consta n a reprezenta un semn
de recunotin pentru conductorul naiunii". Aa cum a dez vluit o directiv dat de Rudolf Hess descoperit doisprezece
ani mai trziu n dosarele secretariatului particular al lui
Gustav , obictivele urmrite au fost duble. n primul rnd,
fondul era destinat s susin SA-ul, SS-ul, activitii parti dului nazist, tineretul hitlerist, organizaiile politice..." Al
doilea obiectiv era s-i pun la adpost pe oamenii de afaceri
de neplceri din partea asasinilor naziti. Dac batalioanele de
asalt vor fora intrarea n birourile celor care i-au dat contri buia, scria Hess, cei care au donat fonduri se vor legitima cu
un certificat purtnd semntura mea i tampila partidului".
Pe scurt, banii acestui fond erau bani care te aprau de a fi
asasinat.
An dup an, pn cnd i-a urmat fiul su mai mare, Gustav
a funcionat de bunvoie ca preedinte al acestui instrument
de antaj sistematic. Fondul a devenit cea mai nsemnat surs
particular de mbogire a nazitilor. Krupp a contribuit el
singur cu peste ase milioane de mrci la acest fond plus alte
ase milioane pentru alte nevoi ale nazitilor, i cu ct ddea
mai mult, cu att se simea mai bine. Dup o ploaie de aur
deosebit de abundent (100 000 de mrci), el i-a scris lui
Hitler :
Villa Hugel Essen-Hugel, 2
ianuarie 193G
An den Fuhrer und Fleichskanzler
Herm Adolf Hitler Berlin W 8
Wilhelmstr. 78 Mein Fuhrer,
Ca urmare a scrisorii mele din 1 noiembrie, declar c snt de acord
s rmn i un al patrulea an la conducerea oficiului pentru Fondul
Adolf Hitler al industriei germane, spre a m conforma dorinei expri mate n scrisoarea dumneavoastr din 31 octombrie.
S-mi fie ngduit s folosesc acest prilej, fuhrer, pentru a v exprima cele mai bune urri pentru anul 1936, pentru pregtirea continu
a planurilor dumneavoastr de larg perspectiv i, de asemenea, s-mi
exprim convingerea c acest al patrulea an al aplicrii lor va aduce prima
parte a programului dumneavoastr mult mai aproape de mplinirea lui
* Dosarele Du Pont au devenit documente publice n cursul audierilor ntreprinse de Congres n 1934 cu privire la armament (Nye). Firma
american nu a avut, firete, nici o legtur, sub nici o form, cu acti vitile politice ale capitalitilor germani ; reprezentanii si din Europa
nu fceau dect s culeag informaii despre concurenii ei.

452

integral decit s-ar fi putut spera sau atepta cu trei ani n urm. R mne pentru mine o profund satisfacie de a fi fost n msur s v slujesc
modest n acest rstimp (dass ich Ihnen whrend dieser Zeit auf eine
bescheidene Weise dienen durfte].
Cu salut german, al
dumneavoastr plecat servitor,
semnat: Dr. Krupp von Bohlen
und Halbach

Corespondena dintre Krupp i Hitler las o impresie de primant, deoarece zugrvete capitularea deliberat a unei
personaliti. La nceputul anului 1933, Gustav fusese un mem bru de rspundere al regimului tradiional german. n decurs
de cinci ani avea s devin un sclav. Pierderea libertii sale
nu a fost nsoit de dureri. Dimpotriv, el a cedat cu o exal tare nfiortoare. Tendina este vdit n felul su de a^i n cheia scrisorile. Primele scrisori adresate cancelariei reprezentau o coresponden politicoas ntre persoane egale. Krupp
le-a semnat mit vorzilglichster Hochachtung" (cu deosebit
stim). Apoi a trecut la formula mai intim i mai supus
mit deutschen Gruss 1" (cu salut german). n cele din urm,
a abdicat cu totul, ncheind fiecare not cu Heil Hitler!"
Exist un cuvnt pentru a defini acest fel de transformare n
anii aceia. Este Gleichschaltung conformism, aliniere la politica nazist. Nici un om nu a fost mai gleichgeschaltet dect
Gustav. n aprilie 1933, el a dat indicaii membrilor consiliului
su de administraie s se nscrie n partid. n august, salutul
nazist a devenit obligatoriu n fabricile sale i kruppianerii care
nu ridicau braul erau concendiai. n iarna aceea, Gustav a figurat printre semnatarii unei petiii adresate preedintelui Hindenburg prin care i se cerea btrnului feldmareal s se dea
deoparte i s-1 lase pe Hitler s fie att cancelar cit i preedinte. Semnatarii petiiei ncepuser s-i desemneze conductorul cu noul su titlu : Fuhrerul ne-a cerut din nou s-i
rmnem credincioi... Nici unul dintre noi nu va fi absent
atunci cnd va fi cazul s o dovedim". Hindenburg a refuzat,
dar acest lucru era lipsit de importan ; cnd a murit, n luna
august a aceluiai an, caporalul pe care-1 dispreuise i n
care nu avusese nici o ncredere a preluat, totui, i preedinia.
A fost un act vdit ilegal. Legea prin care fusese nvestit cu
puteri depline a meninut funcia de preedinte separat de
aceea de cancelar. Dar n Germania legea devenise o fars i
Krupp a trecut peste violarea flagrant a ordinii pe care o
ndrgise att de mult cu o expresie favorit a nazitilor : Wo
gehobelt wird, da fallen Spne" (Cnd se d la rindea, cad
achii).
453

Ordinea fusese nlocuit prin ordinea nou", Neuordnung". Girul dat de Gustav noii ordini a fost total ; refuza
s asculte un singur cuvnt mpotriva ei. Ani de zile se ntlnise cu civa oameni care formau un fel de club neoficial, denumit Ruhrlade, alctuit din cei mai seleci baroni-hornari.
ntr-o sear, Karl Bosch de la I. G. Farben a pomenit despre
corupia din noul guvern. Krupp s-a ridicat, 1-a acuzat pe
Bosch c-1 insult pe fuhrer, a declarat c nu va mai asista
niciodat la vreo ntrunire a acestui club i a plecat, destrmnd, astfel aceast asociaie, care fr el nu mai avea nici
un rost. La Essen, portrete uriae ale fuhrerului au fost atrnate la Villa Hiigel, la Essener Hof" i n toate birourile din
cldirea principal a administraiei. Chiar i n zilele domniei
lui Alfred Krupp, oraul cunoscuse mai mult libertate n ex primarea prerilor. Hauptverwaltungsgebude avea legtur
telefonic direct cu sediul Gestapoului de pe Kortestrasse,
situat la o distan de numai unsprezece cldiri, i toi socialdemocrau declarai, precum i salariaii care erau auzii aducnd, sub orice form, o critic regimului erau trimii acolo
pentru a fi anchetai.
Din fericire pentru linitea cminului su, Gustav i-a ex clus pe membrii propriei sale familii de la aceast practic.
Tilo von Wilmowsky se nscrisese n partid din motive ce nu
se cunosc prea bine. Mai trzivi, el a afirmat c spera s-1 poat
reforma din interior um Schlimmeres zu verhiiten" (ca s
evite ceva i mai ru). Comportarea sa ulterioar d impresia
c pentru un timp a devenit un nazist mai nfocat decit a
admis-o dup aceea, dar nu era chiar aa cum era cumnatul
su. Potrivit spuselor baronului, n familie era mai puin pe riculos s spui ce gndeti, dar nu cnd Gustav se afla prin
apropiere. Odat, la Villa Hugel, am formulat o observaie
critic foarte moderat despre persoanele din anturaj ud lui
Hitler. Gustav mi-a cerut s nu mai vorbesc niciodat n felul
acesta cnd m aflu n locuina sa". Capul familiei nu putea
s-o amenine pe Bertha c o va izgoni din cas, deoarece att
castelul ct i ntregul concern i aparineau ei. Dar cnd comportarea ei nu era loial, el putea s o priveze de plcerea pre zenei sale i aa i fcea. Cnd Gustav a poruncit ca dra pelele Germaniei imperiale s fie coborte de pe stlpii din faa
Villei Hiigel i s se nale n locul lor steaguri cu nsemnele
naziste, Bertha a privit indiferent. Apoi s-a ntors i a intrat
n castel. Cameristei sale, domnioara Achenbach, i-a spus cu
amrciune : Gehen Sie in den Park, und sehen Sie, wie tief
wir gesunken sind" (Du-te n parc i vezi ct de jos am czut).
Soul ei, care o urmase, i-a ntors spatele i, n timp ce se
ndeprta, i-a spus tios peste umr : , ; Der Fuhrer hat immer
rechl .'" (Fuhrerul are ntotdeauna dreptate).
454

Familia i prietenii lui cutau o explicaie pentru aceast

atitudine rigid, care nu admitea compromisurile. Unii au
ajuns la concluzia c Gustav era pur i simplu consecvent cu
sine nsui; ntotdeauna fusese rigid, iar cincisprezece ani de
nesiguran i venice schimbri fuseser pentru el o ncer care cumplit. Alii credeau c atitudinea lui era, de fapt, o
supracompensare. Spre deosebire de Bertha i de Tilo, el mi
se nscuse n situaia n care se gsea. Nimic, nici chiar de cretul lui Wilhelm nu putea s-1 transforme ntr-un Krupp
adevrat, i de aceea i lipsea sigurana. Pentru Hermann
Biicher de la AUgemeine Eiektrizittsgesellschaft, faptul c
Gustav trdase Reichsverbandul era revelator : In vremuri
normale, Krupp a fost un preedinte excelent. Dar nu a fost
capabil s fac fa condiiilor create n 19321933... i n-a
fost n stare s se debaraseze de faptul c a crescut ntr-un
Obrigkeitsstaat (stat autoritar) i c fcuse o carier diploma tic. Dar s-a considerat pe sine nsui aa cum s-a exprimat
adeseori drept curator al averii soiei sale i pstrtor al
tradiiei Krupp".
Dar aceste preri snt ale unui om din afar. Gustav cre dea ntr-adevr c pstra acea avere i acea tradiie. ncerca
s fac ceea ce ar fi dorit bunicul soiei sale i, dac-1 apre ciem dup acest criteriu, el nu poate fi blamat. Alfced fusese
un profet al celui de-al treilea Reich ntr-o vreme cnd cel
de-al doilea Reich se mai afla la nceputurile sale. El primul ar
fi susinut un conductor naional care era att un sprgtor de
grev ct i un duman declarat al P.S.D.-ului i nu ar fi ovit
s fac uz de influena sa n favoarea unui asemenea condu ctor. Marii magnai germani nu juraser niciodat credin
ideii liberei iniiative. Ca i primul rege al tunurilor care
nc din tineree cutase s obin favoruri oficiale , titanii
industriei germane considerau Berlinul ca aliat i au fost me reu dornici s se identifice cu un regim autoritar. Istoria fir mei Krupp a dovedit n mod elocvent afirmaia c, cu ct mai
strnse snt legturile dintre Essen i guvernanii rii, cu att
mai mari snt ansele gloriei naionale i ale prosperitii con cernului Krupp. ncepnd cu prima vizit fcut de V/ilhelm I
la Gusstahlfabrik, n toamna anului 1859, i pn la cea de
rmas-bun a lui Wilhelm al II-lea, n toamna anului 1918,
aceast alian vzuse Germania i industria german ridicndu-se de la o total lips de importan la preeminen con tinental. Dac s-au prbuit dup primul rzboi mondial, vina
o purtau criminalii din noiembrie. Ca cei doi aliai s se ridice
din nou, legtura trebuia refcut. Potrivit acestei interpretri,
Bertha, i nu Gustav, voia s trdeze dinastia. Marelui Krupp iar fi fost ruine de purtarea nepoatei sale.
455

El ar fi fost mridru de nepotul su prin alian cnd un

Fiihrerbefehl (ordin al fuhrerului) din primvara anului 1934
1-a numit pe Gustav Fiihrer der Wirtschajt (flihrer al economiei),
alter kruppscher Tradiiion entsprechend" (potrivit vechii
tradiii Krupp). Iar spectrul geniului pe-jumtate nebun ar fi
exultat de bucurie cnd, dou luni mai trziu, Hitler a luat
hotrrea s viziteze uzinele.
Motivul pentru care fuhrerul s-a aflat la Essen n zilele
de 28 i 29 iunie nu a fost niciodat lmurit n mod satisfctor.
Momentul ales a fost, cert, ciudat. Explicaia dat atunci c
a venit s participe la cstoria lui Josef Terboven, Gaulelier
(conductor de regiune) nazist din Renania de Nord-Westfalia,
a fost o evident absurditate. Krupp era de o sut de ori mai
important clect Terboven. n acel moment din istoria celui
de-al treilea Reich, el era ns o personalitate mai degrab
controversat i cstoria Gauleiterului poate s fi constituit
un pretext convenabil pentru prima vizit a dictatorului la
armurria sa (Waffenschmiede). Exist i o alt posibilitate,
mai sinistr. Krupp devenise un obiect de controvers pentru
c era un magnat al industriei- Partidul nazist i ncepuse
existena sub denumirea de Partid al muncitorilor germani
(Deutsche Arbeiterpartei). Dar Hitler nu se prea pricepea la
economie. Ceea ce urmrea n fond fusese dezvluit atunci cnd
a adugat cuvintele Nationalsozialistische la denumirea minusculului su partid.
Dup nlturarea lui Hugenberg care a fost director al
lui Krupp fusese considerat reprezentantul lui Gustav n noul
guvern -, la Ministerul Economiei fusese numit un critic nverunat al baronilor-hornari". n cursul primului an de guvernare, Partidul naional-socialist a reprezentat deci o alian
nu prea unit ntre naionaliti i socialitii mic-burghezi anticapitaliti. Acum, n cursul celei de-a doua primveri, divorul
devenise iminent. Nazitii se aflau n pragul unui rzboi civil,
ameninai s se ucid reciproc. Ideologia rasist, imperialist,
oligarhic a lui Hitler era ameninat de o revolt a aa-ziilor
socialiti" din partid. Criza era grav ; strigtul pentru o a
doua revoluie" a fost lansat de Ernst Rohm, cpetenia batalioanelor de asalt (SA), care cu cei dou milioane i jumtate
de membri ai lor l catapultaser pe cancelar n fruntea
Reichului.
La 4 iunie, patru membri ai S.A-ului din ordinul direct
al lui Rohm i-au fcut apariia pe Altendorferstrasse i au
forat intrarea prin poarta 28. Conductorul lor, von Detten.
eful Biroului politic al conducerii supreme a batalioanelor de
asalt (Chef des politischen Amts der Obersten SA-Fuhrung), a
insistat s se ntrerup activitatea unei linii de montaj la
Gusstahlfabrik i a rostit o cuvntare prorocind die zweite
456

Revolution" (a doua revoluie). Krupp s-a plns fiihrerului i

Hitier a czut pe gnduri. Dac Rohm i-ar fi dezlnuit pe toi
ucigaii si, consecinele ar fi 'fost catastrofale. De aceea, fiihrerul a hotrt s acioneze primul, la numai dousprezece ore
dup convorbirea sa cu Krupp. E greu de crezut c n cursul
acelei ntlniri el s nu-1 fi informat pe Gustav (care n noua
structur a puterii de stat era o personalitate i mai vital dect
fusese, deoarece reprezenta att industria grea ct i legturile
cu armata) despre iminenta baie de snge. Nu exist vreo do vad, nici ntr-un sens, nici ntr-altul, dar logica sugereaz c
noul cancelar nazist, ca i cancelarul de fier naintea iui,
destinuise, probabil, inteniile sale armurierului Reichului.
Hitier n-a fost primit la Villa Hiigel. Bertha nu ar fi admis
acest lucru. In primul rnd, se simea umilit. Familia conti nua s se limiteze la cele aizeci de camere ale casei mici". Ea
a refuzat s-i ofere unui politician plebeu posibilitatea de a
vedea dinastia Krupp n acea stare de umilin. nainte de ur mtoarea vizit a cancelarului n Ruhr, aceast surs de ne plceri a fost nlturat, dar, cu toate c dup aceea Hitier a
urcat dealul ia fel de des cum o fcuse si Wilhelm, el nu a pe trecut nici o singur noapte n apartamentul kaiserului ; dup
ceai sau masa de sear luat n marea sal de banchete a caste lului, el se ducea ntotdeauna la locuina unui vechi prieten
din nvecinatul Mulheim. Dezaprobarea Berthei nu era de
ordin politic. ntr-adevr, de ndat ce fuhrerul se separase de
gloata socialist", ea s-a mblnzit n mod vizibil. Dar pur i
simplu nu putea suporta s vad un parvenit ocupnd locul slvit al maiestii-sale, iubit de ea, iar cnd Hitier i-a fcut
prima vizit pe vremea cnd prerile sale conservatoare nu
erau nc evidente pentru Bertha , el nu a fost nici mcar
invitat la ceai.
Hitier i suita sa au tras la Kaiserhof", o veche vizuin
a lui Goebbels i singurul hotel din Essen care nu era pro prietatea lui Krupp. Dup ce Terboven i mireasa lui au plecat
s-i petreac luna de miere, fuhrerul a fost primit n sala de
marmur din Hauptverwaltungsgebude, acolo unde Krupp i
Allerhochsteselber deschiseser srbtorile din 1912, prilejuite
de aniversarea centenarului firmei. Deoarece soia sa pretextase
o migren, Gustav a ales-o drept gazd pe fiica sa mai mare,
Irmgard. Cu patru sptmn n urm, Irmgard mplinise dou zeci i unu de ani. La vrsta asta ar fi trebuit s fie drgu.
Nu era, iar momentul acela a fost cel mai critic al tinereei
sale. Negricioas, timid i dureros de contient de lipsa ei
de farmec, a fost obligat s joace rolul unei gazde oficiale, ntmpinnau-1 pe eful statului. Se agita, nervoas i teribil de
stingherit, n faa intrrii pavoazate. Apoi Hitier a urcat
scrile, tropind din cizmele sale strlucitoare, a luat buchetul
457

oferit de ea, a zmbit radios cnd Irmgard i-a fcut reverena

i s-a grbit s-1 mbrieze pe tatl ei. Funcionarilor firmei
Krupp care erau de fa, aclamnd, strignd Heil Hitler! i
privind cum n acea nsorit zi de vineri conductorul econo miei i conductorul patriei s-au retras n biroul particular
al lui Gustav, li se prea c aisprezece ani de ruine fuseser
teri cu buretele. Erau de acord c a fost un moment minunat.
Dar nu a fost punctul culminant. Acesta a fost atins abia
n primele ore ale zilei de smbt. Prsind Ruhrul, fuhrerul
s-a ndreptat cu maina spre sud i s-a oprit la un hotel din
Godesberg, al crui director era un camarad din timpul rzboiului. Dis-de-diminea, el a pornit la aciune. Membrii
SS-ului care urmau s epureze batalioanele de asalt ateptau
cu ncordare ordinul su. Sosind la Munchen, el a dat semnalul
de cale liber. In acea noapte de groaz, extremitii germani de
dreapta au torturat i au ucis mai bine de patru sute de ali
extremiti germani de dreapta, printre care i pe Rohm. A fost
o Schreckensherrschaft (domnie a groazei). Un numr nestabilit de oameni aflai ntmpltor acolo au fost asasinai din
pur bestialitate. Un preot despre care se tia c Hitler ii
urte a fost mpucat de trei ori n inim i azvrlit ntr-o p dure ; o alt persoan care-1 suprase pe Hitler cu unsprezece
ani n urm a fost cioprit cu securile i cadavrul lsat ntr-o
mlatin din apropiere de Dachau, pe atunci un obscur ora
bavarez ; i cel puin un martir, un eminent critic muzical din
Munchen, a fost mcelrit din greeal, fiindc el i un con ductor local al SA-ului purtau acelai nume.
In alt ar, reacia ar fi fost revolt i indignare - ne
putem imagina cum ar fi reacionat America dac Franklin
Roosevelt ar fi dat ordin F.B.I.-ului s-i mcelreasc pe cei
ce-1 criticau , dar atitudinea germanilor a fost cu totul alta.
O explozie de admiraie a cuprins ntregul Reich. Iat un om
care aciona. Wernher von Blomberg, cel mai de vaz general
al corpului ofieresc, 1-a felicitat pe Hitler n mod public. La fel
a procedat i guvernul, care a emis un decret, legaliznd" post
factum execuiile. Pn i Hindenburg i-a mulumit cancelarului
pentru curajoasa intervenie personal". Gustav pe care
mcelul 1-a scpat de pacostea socialismului" mic-burghez n-a spus nimic. La Essen, orice aluzie la afacerea Rohm strnete astzi un rspuns evaziv, i anume c, ntruct nimic
asemntor nu se ntmplase mai nainte n Germania, Krupp
a refuzat s admit c s-a ntmplat acum". Snt fraze sfo ritoare. El tia foarte bine ce se ntmplase i e foarte posibil
s-o fi tiut chiar dinainte, n orice caz a fost unul dintre
principalii beneficiari ai noii alinieri", care, potrivit memora bilelor cuvinte ale profesorului Schweitzer, fusese acum ci mentat cu sngele victimelor ucise".
458

Un al doilea mare beneficiar a 'fost armata. Batalioanele

SA ale lui Rohm fuseser att de numeroase i att de bine
organizate, nct ameninau s ia locul forelor armate ntr-un
moment cnd erau pe punctul s sfrme ctuele Diktatului i
s devin cea mai puternic main militar din istoria euro pean. Pentru renvierea Wehrmachtului, corpul ofieresc avea
nevoie de sprijinul necondiionat al fiihrerului. Era, firete,
nevoie i de sprijinul lui Krup.p, dar acesta putea fi considerat
ca asigurat. ndelungaii ani de colaborare clandestin au avut
drept rezultat c corpul ofieresc i armurierul lor aveau un el
comun ; faptul c Blomberg a dat noului guvern girul su a
constituit prilejul de a se nla zvastica deasupra Villei Hiigel,
iar iniierea de ctre Hitler a unui program secret de renarmare
la 4 aprilie 1934 i-a asigurat fidelitatea Marelui stat-major
german i a stpnului care domnea peste regatul su din Ruhr.
Deoarece narmarea nsemna, totodat, nmormntarea pe
tcute a tuturor speranelor ntr-un nivel de trai mai ridicat,
visurile socialitilor" mic-burghezi au fost nc de la nceput
sortite eecului. Ei voiser mai mult unt; nazitii, a cror bi blie era Mein Kampf, voiau mai multe tunuri. Epurarea soluionase conflictul, dei oamenii nu erau contieni de acest lu cru, cci programul de renarmare nsemna lichidarea oma jului. Trei ani dup ce Zentralbiiro jur deutsche Aufriistung
(Biroul central pentru narmarea Germaniei) a nceput s
funcioneze la Berlin, pe Margarethenstrasse nr. 9, numrul
omerilor germani a sczut de la 6 milioane la mai puin de un
milion. Pe baza comenzilor transmise telegrafic de la Marga rethenstrasse la Essen, btrna Gusstahlfabrik i-a sporit nu mrul muncitorilor de la 35 000 la 112 000. Hauptverwaltungsgebude a devenit cunoscut sub denumirea de der Ameisenhaufen (muuroiul de furnici). Die Firma i-a mrit cele
dou poligoane de tragere i a investit 40 de milioane de mrci
n instalaii noi. Gustav a nceput s admit fa de efii atelierelor sale c fabricarea unor produse de pace nu fusese dect
un camuflaj. Unicul ei scop, a spus el, a fost acela de a men ine personalul i uzinele noastre n activitate". De acum na inte aveau s aib de lucru mai mult dect suficient pentru
armat i marin. i, ntr-adevr, aa a fost. Das Tempo War
hinreissend", ritmul a fost trepidant, i-a reamintit mai trziu
unul din contemporani, astzi nc n via.
Dei aceti primi pai spre Aufriistung erau pai uriai, ei
au trecut neobservai. In primvara anului 1933, cancelarul
anunase un vast program de lucrri publice, iar Goebbels 1-a
exploatat n mod strlucit. Unui ochi superficial, Hitler i p459

rea preocupat de ridicarea nivelului de trai. El 1-a numit chiar

pe Cari Goerdeler, primar la Konigsberg i Leipzig, n funcie
de comisar al preurilor. Goerdeler era cunoscut n strintate
ca partizan al iniiativei private i duman nempcat al mili tarismului ; ascensiunea lui a fost remarcat i aplaudat. De misia sa ulterioar ca protest mpotriva cursului pe care i-a
luat politica nazist nu a provocat dect ridicri din umeri.
Dei Goerdeler avea s joace mai trziu un rol ciudat n viaa
lui Gustav Krupp, a lui Alfried Krupp i la 20 iulie 1944
chiar n viaa lui Adolf Hitler, plecarea lui a prut atunci a nu
avea o mare semnificaie n comparaie eu suma iniial alo cat de guvern lucrrilor publice, i anume 5,4 miliarde
de mrci.
Suma prea foarte mare. Dar bugetul militar era de 21 de
miliarde. Cum s-a putut ca investiii att de importante s rmn secrete ? Rspunsul ni-1 d' un nume : Schacht. Inven tivitatea sa n materie de trucuri financiare nu cunotea li mite. Krupp i ceilali industriai nu erau pltii n mrci. Ei
primeau polie mefo", adic polie semnate la Berlin de Metallurgische Forschungsgesellschaft G.m.b.H. o societatefantom reprezentnd patru concerne particulare i dou mi nistere i care, la rndul ei, era subvenionat de trezoreria
statului. Intruct Banca central reesconta toate aceste polie,
fiecare era pltit fr ca n registre s rmn vreo urm. In
acelai timp, fiihrerul a desfiinat ziua de munc de opt ore,
astfel nct munca suplimentar a muncitorilor le-a revenit
patronilor foarte ieftin. Schacht s-a gndit la toate ; cnd au
fost organizate la Berlin Jocurile Olimpice, el a luat msuri ca
devizele strine cheltuite de vizitatori s ajung la Essen i, ori
de cte ori a fost posibil, au fost blocate conturi i ngheate
active. Dup cum i-a scris la 6 iunie 1936 lui Blomberg ntr-o
scrisoare confidenial, Banca central a investit aproape ex clusiv n polie ale uzinelor de armament fondurile n mrci
aparinnd strinilor i aflate sub controlul su. narmarea
noastr este, n felul acesta, finanat n parte de depunerile
dumanilor notri politici".
ntr-o serie de edine inute de guvern dup asasinarea
adepilor lui Rohm, s-a dat renarmrii prioritate absolut fa
de orice alt program nazist. Aceasta era voina celor trei fac tori de for ce au ieit triumftori din acest masacru parti dul nazist, armata i marea industrie. Dar iniiativa pornise de
la Krupp, singurul industria care sfidase Tratatul de la Versailles i era gata n orice moment s produc. nc din mar tie
1933, Gustav, presupus a vorbi n numele Uniunii industria ilor
germani (Reichsverband), respinsese orice control internaional
al armamentului". In luna octombrie a aceluiai an, el i
locotenenii si din Reichsgruppe Industrie au salutat prin
460

declaraii publice retragerea fuhrerului de la Conferina euro pean a dezarmrii i din Liga Naiunilor. n primvar, cance larul Reichului dduse pe tcute mn liber forelor armate.
Marele stat-major i comandamentul marinei primiser instruc iuni s-i ntocmeasc singuri bugetele lor. Guvernului i re venea sarcina de a gsi bani pentru ele. In tot decursul acelei
veri, Berlinul a fost n tot mai mare msur obsedat de pro blema narmrii. Ia 4 septembrie, guvernul a dat fabricanilor
de armament primul semnal pentru importul de materii prime
din ri strine. Importul minereului de fier a crescut cu 170"/o,
iar la Gusstahlfabrik i Rheinhausen producia de oel a con cernului Krupp a sporit de la un milion i jumtate de tone
pe an la patru milioane.
Guvernul aciona rapid, clar nu att de rapid et ar fi vrut
Gustav. El nu ateptase decretele din 1934. Renarmarea' 1 sa
personal luase avnt nc de pe timpul Republicii de la Weimar
i se accelerase n perioada de tranziie. Krupp nu avusese con tracte, ci numai nelegeri verbale cu anumii ofieri. Aa cum
a declarat colonelul Wilhelm Keitel la 22 mai 1933 unui ofier
de la Zentralbiiro din Margarethenstrasse : Chestiunile
transmise verbal nu pot fi dovedite. Ele pot fi negate". Trei sprezece luni mai trziu, guvernul continua nc s fie cir cumspect ; amiralul Erich Raeder a notat n carnetul su :
Instruciunile fuhrerului : nu trebuie s se fac nici o men iune despre un deplasament de 25 000 26 000 de tone...
Fuhrerul cere pstrarea unui secret desvrit n privina construirii de submarine".
Gustav a neles necesitatea de a nu scoate o vorb. tia
c procedeaz cu aprobarea lui Hitler. Cancelarul se exprimase
ct se poate de limpede cu prilejul primei ntlniri din acea
sear, la reedina oficial a lui Goring, i n dimineaa urmtoare Krupp se grbise s dea ordine corespunztoare : atelie rele uzinelor trebuiau eliberate pentru o producie de mas.
Consiliul de administraie a acionat cu o rapiditate fr precedent. Pn la sfritul lunii aprilie, importurile lui Krupp pe
primele patru luni ale anului 1933 depiser tonajul total
al anului 1932 Rezervele de materiale au atins cifre imense ;
fierul vechi a crescut de la 10 000 la 83 000 de tone, minereul
de fier de la 35 000 la 208 000, cuprul de la 8 000 la 15 000 de
tone,i, pentru prima oar din 1914, firma primea din Brazilia
minereu de zirconiu de calitate superioar, folosit numai la
fabricarea oelului pentru tunuri. Intre timp, dup cum a no tat Gustav, numai 6% din fierul Germaniei era exportat n
ri dumane", cum ar fi Anglia, Frana, Belgia, Rusia i
Cehoslovacia.
Profiturile lui Krupp nu au btut pasul pe loc n timpul
cnd au fost ncheiate conveniile oficiale, La Essen, moteni461

torii lui Gustav susin astzi c el s-a mulumit doar s exe cute ordinele primite i c a fcut min bun la un joc prost
(eine gute Miene zum'bosen Spiel machte). In realitate, fcea
afaceri strlucite, cele mai bune din ntreaga istorie a dinastiei.
Renarmarea s-a dovedit a fi o adevrat man cereasc pentru
toi industriaii germani. Pe plan naional, media profitului lor
s-a ridicat de la 2% n prosperul an 1926 la 6,50/ 0 . Era o cifr
care fcea s le creasc inima baronilor. Dar s rmnem la
Krupp. Din momentul n care Adolf Hitler a fost nvestit cu
puteri discreionare, grijile financiare ale concernului au luat
sfrit. Ernst Haux, ajuns ia vrsta de peste aptezeci de ani,
se pregtea s se retrag dup o jumtate de veac de serviciu
devotat. Pe timpul Republicii de la Weimar, n fiecare dimi nea cnd sosea la departamentul financiar, al crui ef era,
nu prea avea multe motive de bucurie. Brusc, situaia se schim base. In ultimul capitol al memorilor sale nepublicate, el arat
cum un uvoi brusc de credite de la Berlin i-a permis s pun
capacul pe climara cu cerneal roie * : ...n [anul fiscal]
1932 1933 am ncheiat pentru p:ima dat anul cu un mic profit
i am putut ncepe s facem mici rezerve". Iar n conti nuare :
Tendina general a afacerilor continua s se mbu nteasc
din lun n lun, aa c am putut angaja noi mun citori". El
rezum cauza acestei schimbri prin titlul capitolului : Wieder
Kriegsmaierial bei Krupp :i (Din nou material de rzboi la
Krupp). Gustav, ne relateaz el, i-a destinuit c ,,nu se
ncheiau nc tranzacii cu strintatea avnd drept obiect
materiale de rzboi ; mai nti, trebuie fcut tot ce este posibil
pentru a nzestra noua noastr armat german". Cu mina
tretnurnd, Haux adaug propriul su comentariu :
,,Firma Krupp a ajuns din nou la vechea sa poziie de prim
armurier al Reichului german. O nou pagin a glorioasei sale
istorii a fost ntoars". Extaziat, el i-a ncheiat autobiografia
cu un catren ovin :
Coti segne das Haus und die Firma Krupp
voie bisher, so auch in alle Zukunft.
Zum Heil der Werksangehorigen und
des ganzen deutschen Volkes.
Dumnezeu s binecuvnteze casa i firma Krupp
ca i pn acum, la fel i n vecii vecilor.
Spre binele lucrtorilor si i
al ntregului popor german.

A murit creznd n adevrul celor spuse de el. In practic

ns, binecuvntrile se limitau, firete, n mare msur la fatrad.
462

* Cu cerneal roie se nregistrau debitele i pierderile. Nota

milia de la Villa Hugel. Oficial, profiturile erau nscrise pe

numele : Domnioara Bertha Krupp", dei ea i ddea, bineneles, lui Gustav toi banii de care acesta avea nevoie. Chiar
i dup ce s-a reinstalat n aripa principal a castelului, avea
mai multe bunuri dect le putea ine socoteala. ncasrile fir mei sporiser cu 433% ; venitul personal se nzecise. Pe m sur ce deceniul 19301940 nainta, acest venit personal a continuat s creasc. O esime, apoi o cincime din venitul naional
al Germaniei era cheltuit pentru armament. n 1&39, Hitier,
artnd plin de mndrie spre Gusstahlfabrik, a fost n masar
s declare : Timp de peste ase ani am lucrat la ntrirea
Wehrmachtului german. n acest rstimp au fost cheltuii mai
mult de 90 de miliarde pentru furirea armatei noastre. Ea
este azi cea mai bine echipat armat clin lume i depete n
toate privinele pe aceea din 1914". Cifrele succesorului lui
Haux dezvluie ce a nsemnat acest lucru pentru Essen. In anul
care a urmat epurrii sngeroase, profitul Berthei a fost dup
scderea impozitelor, darurilor i rezervelor de 57 de mi lioane de mrci ; trei ani mai trziu, el s-a ridicat pn la 97 de
milioane, iar dup ali doi ani a atins 111 milioane.
Intre timp, jos n Hauptverwaltungsgebude, soul ei sporea zi de zi capitalurile investite. n fiecare mare rzboi, un
ingenios proiectant de tunuri sttuse alturi de reprezentantul
familiei Krupp care domnea n momentul respectiv. n 1870,
acest proiectant fusese Wilhelm Gross, n 1914 Fritz Rausenberger, iar acum Gustav angajase n calitate de ef ai sectorului
de proiectare a tunurilor un berlinez blond i viguros n vrst
de patruzeci i trei de ani, fost membru al batalioanelor de asalt,
pe nume Erich Miiller. Prenumele su a fost repede dat uitrii.
Familia Krupp, kruppianerii i fuhrerul care-1 admira l cunoteau sub denumirea Kanonen-Miiller" (Miiller cel cu tunurile),
primul tehnician al Rechului. mpreun eu Gustav i cu pro fesorul Houdremont, el ntocmea plamirile pentru exploatarea
noii bogii a Berthei. Pentru a scpa Wehrmachtul de grija
rezervelor de petrol, ei au construit la Wanne-Eickei, la nordest de perimetrul oraului Essen, o uzin de combustibil sinte tic, care aparinea concernului. Au fost construite fabrici cu
cuptoare sistem Renn i s-au acordat Japoniei licene pentru
folosirea patentelor Rerm n instalaiile din Coreea i Manciuria.
La Bochum, Hagen i Diisseldorf au fost cumprate fabricile i minele unor baroni-homari de mai mic importan. Noi
cldiri au fost nlate la Hamm i Rheinhausen. La Essen a fost
drmat colonia muncitoreasc Cronenberg, iar dup ce s-a
extins n acest cartier, Gusstahlfabrik i-a triplat producia.
Fuhrerul a trimis vorb c are nevoie de o sut de tancuri noi
Pn n martie 1934 i de alte ase sute cincizeci dup un an.
463

Salariaii fostei firme Koch & Kienzle (E) i-au scos din sertare
planurile. Maitrii de la Bofors s-au ntors acas din Suedia,
iar n Uzinele Krupp liniile de asamblaj al autovehiculelor au
fost nchise pentru a fi reutilate. Un alt mesaj al fiihrerului a
dispus construirea a ase submarine i pregtirea unui pro gram pentru fabricarea unui submarin n fiecare lun. Tele grafic au fost transmise instruciuni cifrate de la I.v.S. din
Olanda la Kiel i, potrivit celor artate n raportul Der Kampf cler
Marine gegen Versailles 19191935, antierele navale Germania
au fost n msur s nceap imediat construcia a dou nave,
livrnd prima ntr-un termen de trei luni i jum tate, -i apoi
s dea n folosin submarine noi la intervale de circa opt zile.
La Meppen, Kanonen-Muller supunea ncercrilor noi obuziere
cu tragere rapid, prevzute cu traciune motorizat. n imediat
apropiere a biroului lui Gustav, kruppia-nerii au nceput s
fabrice la strung carcase de obuze, transfor-mnd blocurile de oel
turnat n evi de tun i montnd noi laminoare capabile s
lamineze plci grele de blindaj. Krupp i oamenii si erau n
culmea fericirii i ceea ce n jargonul epocii era denumit
fanfara rsuntoare" (schmetlernde Fanfare) a celui de-al
treilea Reich acoperea zgomotul fcut de propriile lor ciocane.
In ziua de smbt 16 martie 1935, n tot cuprinsul Reichului trmbiele i tobele s-au unit ntr-un concert exuberant
i asurzitor, cnd un Filhrerbefehl (ordin al fiihrerului) a decretat introducerea serviciului militar general obligatoriu i
crearea unei armate compuse din dousprezece corpuri i trei zeci i ase de divizii. Era sfritul Tratatului de la Versailles !
Hitler l ngropase i acum i cnta prohodul. Aceast sfidare
a coaliiei care nfrnsese Germania imperial cu aptespre zece ani n urm a fost nsoit de o revizuire semnificativ
a terminologiei militare. Reichswehrul a devenit Wehrmacht.
Spre groaza ntregii Europe, a aprut aviaia militar
(Luftwaffe). Truppenamt a redevenit n mod public Marele statmajor (Generalstab), iar comandamentul marinei (Marinenleitung) de pe timpul Republicii de la Weimar, principalul
client al antierelor de la Kiel, s-a transformat n Kriegsmarine
(marina de rzboi). Noile denumiri aveau o rezonan viril i
erau foarte populare. Hitler, cu nelegerea sa instinctiv a
personalitii germane, atinsese coarda cea mai sensibil a poporului, n duminica aceea se srbtorea Heldengedenktag
Ziua eroilor din Germania. Se programase o srbtorire oficial
a acestei zile i William L. Shirer s-a dus s asiste la ea pentru
a vedea cum fusese primit comunicatul senzaional din ziua
precedent.
M-am dus la prnz la ceremonia de la Opera de stat i am fost
martorul unei scene pe care Germania nu o mai vzuse din 1914. In464

tregul parter era o mare de uniforme militare, cele cenuii, decolo rate de vreme, i ctile cu epUe ale vechii armate imperiale
amestecndu-se cu uniformele noii armate... Alturi de Hitler se gsea
fekimarealul von Mackensen, ultimul mareal n via din armata
kaiserului, mbrcat n pitoreasca uniform a husarilor cap de mort".
Reflectoare puternice ce luminau scena, unde stteau tineri ofieri ca
nite statui din marmur, innd drapelele de rzboi ale rii. n spa tele lor, pe o cortin enorm atrna o imens cruce de fier de culoare
argintie i neagr. Oficial, era o ceremonie pentru a cinsti memoria
eroilor de rzboi ai Germaniei. Ea s-a transformat ntr-o delirant
srbtorire a morii Tratatului de la Versailles i a renaterii armatei
germane.
Generalii li se putea citi pe fa erau cum nu se poate mai
ncmtai. Ca toi ceilali, fuseser luai prin surprindere...

Pentru Gustav nu a fost ns o surpriz ; el fusese prevenit

cu aproape patru luni nainte. Astfel, n darea de seam anual
a consiliului de administraie al firmei se putea citi : Cnd...
ni s-a cerut din nou s fabricm n cantiti masive materialo
de rzboi, am fost pregtii pentru a ncepe imediat fabricaia".
antierele navale Germania i Uzinele Gruson produceau acum
plci de blindaj i tunuri navale pentru Deutschland", Tirpitz",
Admirai Graf Spee", Admirai Scheer' 1 i Bismark", cea mei
mare nav de linie din lume (45 000 de tone). antierul de la
Kiel construia i un portavion i flotile de crucitoare de lupt,
distrugtoare i euritoare de mine, iar uzinele de la Essen,
Borbeck i Rheinhausen produceau n mas tancuri, turele de
tanc, afeturi de tun, obuziere, mortiere, tunuri de asediu i
tunuri de cmp. ntreprinderile lui Krupp din Suedia i Olanda
au fost nchise. Orice om disponibil era acum necesar fie n
Ruhr, fie la antierele navale. Dup ce toi s-au ntors, Gustav
a constatat c potenialul su de producie era mai mare dect
crezuse. Nu putea numai s narmeze Wehrmachtul, putea s
reapar i pe piaa internaional de armament. Declaraia cutremurtoare fcut de Hitler provocase un protest slab din
partea Parisului, o timid speran din partea Londrei c rela iile anglo-germane nu vor avea de suferit i o ploaie de comenzi
pentru concernul Krupp. Turcia, Grecia, Brazilia, Bulgaria i
Uniunea Sovietic doreau s aib tunuri fabricate la Essen. Frtz
von Biilow a fost eliberat de sarcinile sale de la Berlin i trimis
la Rio de Janeiro n calitate de eomis-voiajor de arme ca i
tatl su naintea lui , renviind tradiia uneltirilor Krupp,
care nflorise cu aproape o jumtate de veac nainte de Sarajevo.
Pentru Biilow a fost o cltorie emoionant, iar urmrile
crora le-a dat natere au constituit o adevrat ironie. Ber linul s-a situat pe poziia c n timp de rzboi Uzinele Krupp
nu trebuia s depind de surse strine de materii prime. Dup
465

cum a spus fiihrerul, durata existenei noastre depinde de posesiunea Ruhrului", iar forjele de acolo nu erau de nici un fo los dac nu puteau fi alimentate. Lipsa de minereuri i-a
declarat Goring lui Krupp, ca i cnd acesta ar fi avut nevoie
s i se reaminteasc faptul nu trebuie s pericliteze progra mul produciei de muniii sau armament n cazul unui rzboi".
n 1914, Moltke cel tnr se pronunase mpotriva unei invadri
a Olandei, pentru a pstra, n felul acesta, o legtur deschis
cu rile neutre, legtur att de necesar Ruhrului. Olandezii
i fuseser atunci de mare ajutor lui Gustav, dar marina ger man era acum de prere c, privit n ansamblu, neutralitatea
olandez fusese o greeal ; ctre sfritul rzboiului, aliaii au
cercetat cu minuiozitate toate cargourile ce se ndreptau spre
porturile olandeze. In plus, comandanii submarinelor, care
fuseser instruii la I.v.S., doreau s dispun de baze n Olanda.
Prin urmare, Olanda trebuia s fie nghiit de Reich. Ocupat,
ea nu mai putea fi folosit ca u dosnic pentru aducerea de
materii prime. De aceea, Krupp a primit ordin s proiecteze
armele destinate Berlinului n aa fel, nct ele s poat fi pro duse ntr-un Reich ncercuit. Aceasta nsemna folosirea unor
aliaje cu surogate i a unui oel de calitatea a doua. Deoarece
ordinul nu se aplica livrrilor destinate strintii, Rio de Janeiro i rile din Balcani au achiziionat tunuri superioare
celor aflate n dotaia Wehrmachtului.
Dar paralelele ce s-ar putea face ntre afacerile lui Krupp
pe timpul lui Wilhelm i fabricaia de arme n perioada noii
ordini" nu snt efectiv valabile. In perioada dinaintea rzboiu lui din 1914, comerul firmei era cel al unui concurent liber pe
o pia larg deschis. Acum, toate aciunile sale, inclusiv li cenele de export, erau ndeaproape cercetate n capital.
Aceasta nu nseamn aa cum a susinut mai trziu Alfried
Krupp, atunci cnd se afla n boxa acuzailor la Niirnberg c
firma a fost unealta unui sistem pe care nu noi l-am creat, pe
care nu l-am cunoscut dect n mod incomplet i pe care n
multe cazuri l-am dezaprobat". Alfried a admis c tatl su a
fost singurul industria, singura persoan particular n cercul
celor mai sus-pui conductori politici i militari". Ar fi fost
mai exact s se spun c Gustav, care contribuise att de mult
la crearea unui sistem n care individul conta foarte puin, s-a
adaptat liniei partidului nazist.
A fcut-o cu mult plcere i tot astfel fiul su, viitorul
stpn al concernului. Pe msur ce ritmul evenimentelor din
anii '30 se accelera, ei s-au declarat cu mult zel de acord cu
fiecare pas fcut de fiihrer spre osuarul n perspectiv. n cuvntrile din 7 i 8 aprilie 1938 au aprobat Anschlussul austriac ;
la 13 octombrie 1938 au aplaudat ocuparea de ctre naziti a
466

Regiunii Sudeilor din Cehoslovacia ; la 4 septembrie 1939 au

aclamat invadarea Poloniei ; la 6 mai 1941 au vorbit n ter meni nflcrai despre subjugarea din anul precedent a rilor de Jos i a Franei. Nu mai aveau nevoie s alerge dup
comenzi n micile capitale balcanice i n republicile sudamericane. Amploarea narmrii efectuate de Hitler i poziia
lor special n Reich le garanta o afluen de comenzi n pre zent i pe ct puteau prevedea n viitor. Cnd cel de-al
treilea Reich va ajunge la apogeu, ei aveau s devin firma
cea mai privilegiat din istoria comerului, dar cu mult na inte de a se fi ajuns acolo au obinut avantaje care-i lsaser
pe Schneider i Armstrong-Vickers cu gura cscat.
De pild, abia dup capitularea Franei n 1871, Alfred
Krupp a fost n stare s construiasc un poligon de tragere
particular i chiar i atunci Gross fusese obligat s semneze o
sut douzeci de contracte de arendare nainte de a putea achi ziiona cei 88 de kilometri ptrai de la Meppen. Acum, Hitler
i-a acordat lui Gustav o ar ntreag, Spania. In noaptea de
22 iulie 1936, fiihrerul a primit de la Francisco Franco un apel
urgent de ajutor. n afar de Legiunea Condor, o unitate din
Luftwaffe, Hitler nu i-a trimis lui Caudillo dect puine trupe,
dar n privina echipamentului de rzboi a fost mult mai dar nic ; n total, germanii au cheltuit o jumtate de miliard de
mrci cu armamentul trimis n Spania. Tehnicieni civili de la
Essen i Kiel au plecat acolo pentru a studia rezultatele bombardrilor masive, capacitatea de navigare a vasului de linie
Deutschland" cu prilejul manevrelor sale n largul portului
Ceuta i performanele tancurilor i ale artileriei pe cmpul
de lupt. Cea mai plcut surpriz pentru Krupp a fost multi lateralitatea uluitoare a celor ase baterii de tunuri 88, cu care
contribuise el la ajutorul dat lui Franco. Rapoartele erau att
de strlucite, nct generalul-maior Hugo Sperrle le-a naintat
lui Hitler, care, potrivit spuselor lui Sigrid Schultz, le-a citit
cu prilejul devansrii datei de dezlnuire a conflagraiei ge nerale. Pentru familia Krupp, aceste rapoarte au constituit
un i mai mare izvor de mndrie. In momentul culminant al
marii ofensive de la Teruel, dezlnuit de republicanii spa nioli mpotriva rebelilor, Alfried, der wahrscheinlicher Erbe
des Etablissements (motenitorul prezumtiv al concernului)
fusese numit membru al consiliului de administraie, nsr cinat cu conducerea sectoarelor Materiale de rzboi i Proiectare de tunuri. Perfecionarea tunului 88, pe care 1-a descris,
nentat, ca fiind superior tuturor tunurilor care au fost puse
la o ncercare efectiv", a constituit prima sarcin de seam
a fiului mai mare al Berthei.
467

. * .

La 17 decembrie 1936, Gustav s-a aflat nc o dat n

fruntea baronilor-homari adunai la Berlin, ca urmare a unei
noi invitaii telegrafice primite de la Reichstagsprsident (preedintele Reichstagului). Adresndu-se industriailor la Preussenhaus, Goring le-a expus obiectivele planului nazist de patru
ani, plan care necesita colaborarea lor, i, totodat, a discutat
despre izbucnirea inevitabil a ostilitilor. Era cu aproape
unsprezece luni nainte ca fuhrerul s fi luat la 5 noiem brie 1937 hotrrea de declanare a rzboiului, dar cei ce se
gseau n jurul lui erau de pe atunci convini c el i va
realiza destinul, acela de cel mai mare conductor de oti al
Germaniei. Soarta ntregii noastre naiuni este n joc a
declarat n faa membrilor lui Reichsgruppe Industrie gazda
lor, numit n funcia de comisar al planului ...Btlia de
care ne apropiem reclam o colosal capacitate de producie.
Nu se poate ntrevedea nici o limit a renarmrii. Singura alternativ n acest caz este izbnda sau distrugerea". Dup aceea
a adugat : Dac vom ctiga, marii industriai vor fi rspl tii n msur suficient".
Unser Hermann voia s le deschid apetitul i a izbutit.
Ar fi ns greit s atribuim lcomiei entuziasmul lui Gustav
pentru naional-socialism. Dei averea soiei sale i vastul
su imperiu industrial i asigurau un loc permanent n toate
consiliile guvernamentale, n momentul alocuiunii de ia
Preussenhaus el se retrsese din funcia de Reichsgruppenfuhrer. Kurt Schmitt, ministrul nazist al economiei, fusese in vidios pe titlul acordat lui Krupp. Schmitt l convinsese, pe
Hitler s mpart ntreaga industrie n apte sectoare i s nu-i
atribuie lui Gustav dedt conducerea unuia din ele. Krupp,
dispreuind asemenea ciorovieli, s-a retras. Numele lui era
mai presus de orice favoare pe care Berlinul i-o putea acorda,
lucru de care era perfect contient. In mod repetat, el a de clarat c refuz s fie considerat ca un oarecare alt industria.
Dei profiturile erau, firete, binevenite, el se considera a fi' un
patriot altruist. El a scris cu mndrie ntr-o dare de seam
anual c, dei planurile ntocmite de I.v.S., Bofors i Koch
uad Kienzle (E) au necesitat mari cheltuieli de timp, pricepere
i capital pentru a nu mai vorbi de risc , noi am lsat
alte firme s profite de pe urma experienei noastre", fr a
le pretinde vreun onorariu. Tot astfel, n 1937, cnd nazitii s a u o p us u n e i s p or i r i g e n e r a l e a pr e ur i l or o e l u l ui i au
nfiinat oelriile Herman Goring ca proprietate a statului,
Krupp, spre deosebire de ceilali magnai, a pus kruppianeri
468

experimentai i att de eficacele sale instalaii-pilot la dispo ziia noilor oelrii.

Fanaticii oricrei generaii snt o enigm pentru generaia
urmtoare. Dup Gotterdmmerung (Amurgul zeilor), comportarea lui Gustav pare de neles dac e atribuit numai unei
dorine de ctig personal. Dar, la apogeul su, naionalsocialismul a reprezentat unul dintre cele mai puternice droguri
politice pe care le-a cunoscut vreodat omenirea. Pentru ger manii xenofobi, atracia exercitat de elurile lui a fost irezisti bil ; oricte rezerve ar fi avut fa de noua ordine", de fie care dat cnd Reichul a fost ameninat, ei i-au stras rndurile
n jurul lui Hitler. Hitler tia c aa vor face i a luat msuri ca
niciodat aceast ameninare s nu fie prea ndeprtat. Acest
truc era o parte din dibcia fiihrerului. Politica lui extern a
fcut ca rzboiul s fie inevitabil, dar fiecare verig din lanul
agresiunii a ntrit loialitatea poporului de stpni" (Herrenvolk) i, mai cu seam, a celor ce voiau s fie stpni n propria
lor cas" (Herr im eigenen Haus).
Hitler a nclcat pentru prima oar frontierele impuse
Germaniei prin Tratatul de la Versailles n zorii zilei de 7 mar tie
1936, cnd trei batalioane de soldai germani au trecut n pas
de gsc podurile de peste Rin, ndreptndu-se spre Aachen, Trier
i Saarbriicken i reocupnd Renania, conceput a fi o re-giunetampon. Reacia lui Gustav este revelatoare. Tensiunea n cele
dou zile ce au urmat a fost aproape insuportabil. Chi purile, de
obicei rigide, ale ofierilor din Marele stat-major erau crispate
de ngrijorare. Blomberg nu avea la dispoziie dect patru
brigzi n stare de lupt ; dac francezii ar fi suflat ntr-o singur
goarn sau ar fi btut o singur tob, el era hotrt s fac
stnga-mprejur i, cu acelai pas de gsc, s treac din nou
aceleai poduri, de data asta ns n direcia invers.
Aceasta ar fi nsemnat sfritul Reichului milenar, i conduc torii acestui Reich o tiau. Dac francezii ar fi ripostat, a de clarat ftihrerul dup aceea, ar fi trebuit s ne retragem cu
coada ntre picioare, deoarece resursele militare de care dis puneam ar fi fost cu totul necorespunztoare, chiar i pentru o
rezisten moderat". Cea mai formidabil arm a Reichului
au contituit-o n vremea aceea noile submarine construite de
Krupp. Aa cum se spune in Der Kampf der Marine la 7 martie
1936, n perioada critic a ocuprii zonei demilitarizate de la
grania apusean, aveam la dispoziie optsprezece submarine,
dintre care aptesprezece trecuser de perioada de ncercare i,
la nevoie, puteau fi lansate fr nici un fel de greutate spre
coasta francez, pn la estuarul Girondei".
Douzeci de zile dup criz, cnd devenise clar c Parisul
era i mai nspimntat dect Berlinul, fuhrerul a sosit la Essen
ea s-i mulumeasc lui Gustav pentru producia rodnic a
469

antierelor de la Kiel. Krupp ntocmise programul primirii cu

aceeai grij pentru detalii ca pe vremuri pentru kaiser. Peste
zece mii de kruppianeri au fost adunai n secia de locomotive
a fabricii de oel turnat de pe Helenenstrasse. Astzi, imensa
hal poart numele de Maschinenfabriken ; pe atunci era cu noscut sub denumirea de hala Hindenburg, Era cea mai mare
sal din Essen, lung ct un teren de fotbal i aproape tot att
de lat. La un capt al ei fusese montat o mic estrad. n
timp ce fanfara firmei intona imnul Heil Hitler Dir! (variant
nou a vechiului Heil Kaiser Dir!), fuhrerul, Rudolf Hess i
Karl Otto Saur edeau n fotolii ; apoi Krupp 1-a prezentat pe
fiihrer. O fotografie a acestei scene a dinuit pn astzi, iar la
prima vedere ai impresia unei iluzii optice. Gustav purta dou
brasarde cu zvastic. Chiar i Hitler nu avea dect una. Nu e un
truc fotografic. Erau ntr-adevr dou brasarde i comportarea
lui Krupp dup ce Hitler i-a inut una dintre cele mai
abjecte cuvntri ale sale a confirmat starea sa de spirit. Uitndu-se la ceas, el a anunat c n zece secunde va fi ora 4 p.m.
Dduse ordin ca toate sirenele s sune aa cum sunaser n
acea diminea funest cu treisprezece ani n urm , iar n
timp ce va rsuna uieratul lor, el le-a cerut tuturor celor pre zeni s pstreze tcerea ntr-o comuniune luntric" cu fuhrerul
lor. Sirenele au iuit. Douzeci de mii de bocanci de mun citori
au tropit cnd acetia s-au ridicat n picioare. Hitler e dea n
fotoliul su umezindu-i buzele, n timp ce un reporter de la
Krupp Nachrichten a notat c din ochii lui Gustav izvo-rser
lacrimi". Dup cteva clipe de pioas tcere au urmat ovaii ;
atunci Krupp a declarat c sngele camarazilor czui n
smbta Patilor din 1923 nu a fost vrsat n zadar". El a
cerut ca lumea ntreag s nregistreze faptul c el cinstete
pe marele nostru conductor Adolf Hitler ntr-o veneraie sin cer i jurnd c i va rmne credincios" (in aufrichtiger Verehrung und im Gelobnis treuer Gefolgschaft jeiert er unseren
grossen Fiihrer Adolf Hitler).
Gustav pusese n joc averea soiei sale i propria sa cinste,
care i era sacr, iar pentru un om att de ocupat cum era, el a
consacrat remarcabil de mult timp ca s strng i mai mult legturile sale cu nazitii. Unele din aceste activiti erau de impor tan vital pentru partid. Ca i ceilali industriai, el trebuia s
aib grij ca toi kruppianerii s se nscrie n Frontul muncii i
ca din plicurile de salarii s fie sptmnal sczute cotizaiile
datorate. In calitatea sa de preedinte al Fondului Hitler (HitlerSpende) era obligat s ntrein o coresponden regulat cu
Martin Ludwig Bormann ucigaul att de aspru condamnat la
Nurnberg, care ndeplinea funcia de secretar particular al fuhrerului , i cnd fabricanii au protestat, declarnd c nu pot
trece la producia de rzboi fr a reduce donaiile lor, Krupp a
470

fost acela care a transmis avertismentul lui Bormann c 4 mi lioane de mrci trebuiau depuse imediat, sub constrngere, dac
nu vor fi vrsate de bunvoie". Alte manifestri erau i ele n
tradiia firmei. Ca i marelui Krupp, lui Gustav i fcea o de osebit plcere s druiasc efului statului tunuri de parad
special lustruite. El a organizat i vizite oficiale la Gusstahlfabrik pentru cei mai de vaz demnitari germani de pild, Bor mann, Goebbels, Goring, Ribbentrop, Himmler, Hess, Neurath,
Blomberg, Fritsch, Keitel, Raeder, Mackensen, Todt, Speer,
Funk, Ley i Sauckel , precum i pentru conductorii naiu nilor prietene, mai cu seam conservatorii japonezi i Benito
Mussolini, pe care Hitler nsui 1-a condus prin fabric n ul tima sptmn a lunii septembrie 1937.
Toate acestea erau ecouri ale trecutului. Dar, n dorina sa
de a fi pe placul autoritilor de la Berlin, Gustav a mers mult
mai departe dect cei doi regi ai tunurilor care-1 precedaser. n
dorina sa fierbinte de a fi primit ca membru plin al clubului
nazist, el a procedat la nenumrate alte mici aciuni, dintre care
unele nu erau chiar att de mrunte. A contribuit cu 20 000 de
mrci la propaganda nazist care, sub direcia lui Alfred Rosenberg, se desfura n alte ri i a numit ca membri ai reelei
sale de reprezentani pe unii membri ai reelei de spionaj a
guvernului. Omul de legtur cu Berlinul a fost Max Ihn, mem bru al partidului nazist i directorul unui departament al concernului Krupp (Abteilungsdirektor). Incepnd din octombrie
1935, toate firmele strine care deineau licene ale patentelor
Krupp erau obligate s-i nainteze lui Ihn cifre amnunite pri vind producia lor. Pe baza acestor cifre, ingineri care lucrau
sub conducerea acestuia evaluau potenialul industrial al ina micilor posibili, inclusiv al Statelor Unite, i trimiteau evalua rea lor la Berlin.
Nazitii au rspuns cu cldur la iniiativa lui Krupp. In
1935 anul n care comis-voiajorii lui Gustav au devenit
spioni , acesta a mplinit vrsta de aizeci i cinci de ani. La
7 august, amiralul Raeder a scris la Villa Hugel, manifestndu-i
dorina vie de a v exprima sincerele mele felicitri... mi
amintesc cu recunotin, n legtur cu aceasta, de marea dumneavoastr contribuie adus marinei imperiale i, totodat, v
mulumesc c ai pus din nou la dispoziia noastr ntreaga
dumneavoastr personalitate i uzinele dumneavoastr pentru
refacerea marinei". (Gustav, care nu uita niciodat c nu era
dect prinul consort al Berthei, a rspuns c soia mea ine s
v mulumeasc foarte mult pentru amabilele dumneavoastr
salutri i omagii, la care v rspunde cu aceeai cldur. Adaug
la cele spuse de ea expresia celui mai sincer respect i rmn,
cu Heil Hitler !, al dumneavoastr devotat, Krupp von Bohlen
und Halbach".) Cinci luni mai trziu, Goring a organizat la Ber471

lin cea mai mare serat din perioada celui de-al treilea Reich ;
uriaa cldire a Operei a fost n ntregime decorat n aten alb
s-a cheltuit cu acest prilej peste un milion de mrci , iar
Krupp, arborndu-i toate decoraiile, figura printre invitaii de
vaz ai acestei att de fastuoase recepii.
Acum disputa dintre Schmitt i Krupp cu privire la atribu iile n domeniul industriei fusese dat uitrii. Fuhrerul, cruia
i plcea s nscoceasc noi titluri, 1-a numit pe baronul von
Wilmowsky membru n comitetul de direcie (Vorstandsmitglied) al Societii naionale pentru autostrzi (Reichsautobahn
Gesellschaft), ntemeiat cu scopul de a soluiona problemele
de transport ce se vor ivi n cazul mobilizrii. Att Gustav ct
i Alfried au devenit conductori ai economiei de rzboi"
(Wehrwirtschaftsfuhrer), nsrcinai cu coordonarea industriei
n momentul izbucnirii rzboiului. Lui Hitler i plcea, de ase menea, s redacteze jurminte de fidelitate fa de propria sa
persoan i la 6 februarie 1937 a cerut ca cei doi Krupp s
semneze, n noua lor calitate, ceea ce el a denumit o declaraie
de atitudine politic" : Declar prin aceasta c m altur fr
nici o rezerv concepiei naional-socialiste a statului i c nu
am activat sub nici o form mpotriva intereselor poporului...
Snt contient c, n cazul oricror manifestri sau aciuni ale
mele n viitor ce ar putea fi considerate ca o jignire adus con cepiei naional-socialiste a statului, trebuie s m atept, pe
lng urmrire judiciar, la demiterea mea din postul de con ductor al economiei de rzboi" (Wehrwirtschaftsfuhrer).
Cnd exemplarul acestui document, semnat de Alfried, a
fost citit la procesul de la Niirnberg, judectorul care prezida
a ntrerupt brusc lectura i a spus : Nu neleg acest lucru", ntradevr, pentru un strin era foarte greu s neleag. In nici o
alt ar nu se pretindea oamenilor de afaceri s jure c nu vor
face ceea ce n mod vdit nu aveau intenia s fac, iar cererea
oficial de a nega ar fi fost considerat drept o insult. Cei doi
Krupp au semnat ns angajamentul fr s crcneasc i dup
aceea Gustav a pndit alte prilejuri de a intra n graiile
nazitilor. Unul s-a ivit n luna septembrie. Cu un an nainte,
el asistase la congresul anual al partidului nazist, intrnd
aproape n trans cnd, n acordurile mariale ale imnului Die
Faime hoch ! (Steagul sus !), batalioanele de asalt au ptruns
n pas de parad pe stadion i au rmas nemicate n formaii
impecabile, sub uriaele flamuri cu zvastica. Gustav ar fi dorit
s revin n fiecare an acolo, dar cineva din familie trebuia
s aib grij de uzine, aa nct la congresul urmtor el i-a trimis
pe Alfried i pe Claus. Dup ce s-au napoiat la Villa Hiigel,
tatl lor i-a scris lui Martin Bormann. Opt ani mai trziu, scrisoarea a fost descoperit n molozul drmturilor cancelariei
Reichului, cldirea care fusese cndva Wilhelmstrasse 78. Dup
472

ce i-a cerut scuze pentru absena sa de la ntrunire, Gustav a

raportat cu mndrie c
...cei doi fii ai notri s-au napoiat de la Niirnberg adnc micai. Snt
ncntat c au cptat aceste impresii mree i de neuitat (diese gewaltigen und unvergesslichen EindrilckeJ. Propria mea experien dobndit la Niu-nberg a fost c numai acolo se poate nelese pe deplin scopul
i puterea micrii [den Z/weck und die Kraft der Bewegung] i de aceea snt
de dou ori ncntat de aceast baz educativ de care au beneficiat fiii
notri.

Aniversrile zilelor de natere au constituit ntotdeauna

prilejuri festive pentru elita micrii naziste ; la una din ani versrile lui Gustav, Hitler i-a conferit insigna de aur a parti dului, fcndu-1 astfel s devin personalitatea civil cea mai
decorat din cel de-al treilea Reich. Pentru a rspunde cu
aceeai moned, familia Krupp a lucrat intens n fiecare sear,
pregtind un dar pentru Hitler cu ocazia mplinirii de ctre
acesta a vrstei de cincizeci de ani. Rodul muncii lor a fost o
remarcabil mobil, o mas pe care Gustav i Alfried au prezentat-o cu tot ceremonialul de rigoare conductorului lor n
vila acestuia din munii Bavariei, la Berchtesgaden, n ziua de
20 aprilie 1939. Spre deosebire de corespondena dintre Krupp
i Bormann a crei valoare istoric avea s creasc pe msur
ce Reichul milenar nainta n vrst , acest dar nu a supra vieuit bombardamentelor din timpul rzboiului. Exist ns
fotografii fcute cu prilejul oferirii darului i n numrul din
15 mai 1939 al ziarului Krupp Nachrichten obiectul este descris
n mod amnunit. Era o mas din stejar de culoare nchis,
presrat cu zvastici i cruci de fier din oel Krupp Enduro
KA2, iar n partea de sus era gravat un citat din Mein Kampj.
Ea mai avea o tblie ascuns, care putea fi dat la o parte apsndu-se pe doi lei din oel inoxidabil. In interior, pe un metal
polizat n aa fel net devenise de o strlucire orbitoare, se afla
un basorelief al cldirii Gasthof zum Pommer, srcciosul han
din oraul austriac Braunau am Inn, unde micuul fiu al lui
Alois Hitler, nscut Schicklgruber, vzuse pentru prima oar
lumina zilei cu un an nainte ca Fritz Krupp s fie oficial pre zentat lui Wiihelm al II-lea. Dei fuhrerului i displcea, de
obicei, orice reamintire a vieii sale de odinioar, acest dar i-a
ncntat n mod vdit. Dup ce s-a nvrtit puin n jurul m suei, el i-a sprijinit n maniera sa efeminat pumnul stng n
oldul puin nclinat i a ntins o mn moale. Gustav nu-i
permitea deseori s zmbeasc, dar de ast dat a chicotit; pe
fotografiile terse pare un pitic btrn ntinerit. Impresia asu pra lui Alfried a fost cu totul diferit. nalt i sumbru, ncorsetat
n ceea ce SS-ul proslvea ca Sachlichkeit (obiectivitate), el s-a
nclinat grav i a btut din clcie.
473

Este greu s definim acum relaiile exacte ce existau n

anii '30 ntre Altendorferstrasse i Wilhelmstrasse. Dup rz boi, unei ntregi generaii de germani li s-a spus c Gustav
devenise o victim neputincioas a evenimentelor, simplu
organ executiv al unei voine ce nu cunotea margini* i c
pentru el singura alternativ era s fug din Reich, ceea ce
nu a putut face, deoarece de pe acest vapor nu coboar nimeni"
(aus diesem Schi'jj steigt niemand aus). Lucrurile erau ns mai
complicate. Influena lui Alfried cretea mereu. Mai era apoi
Bertha, care n definitiv era proprietara concernului i care, n
ciuda convingerii ei c era superioar fuhrerului, i pstra pa triotismul nflcrat. In sfrit, Gustav nsui avea mereu n
minte exemplul lui Alfred Krupp.
Ochii nchii pe veci ai primului rege al tunurilor ar fi
strlucit de bucurie la 30 martie 1938 dac ar fi vzut numrul
din acea zi al ziarului Essener Allgemeine Zeitung, care comemora aniversarea a 15 ani de la episodul din smbta Patelui", nfindu-1 pe nefericitul locotenent Durieux ca pe un
monstru sadic care-i recrutase oamenii din instituii franceze
pentru criminali alienai i s-a extaziat mpreun cu ei la vede rea cadavrelor blonzilor copii arieni. Dar Alfred rezistase injonciunilor birocratice ale Berlinului i, cu toate c nu se poate
spune acelai lucru despre Gustav n anii '30, casa Krupp nu
s-a nclinat ntotdeauna n faa voinei lui Hitler. Acest fapt
este important deoarece demonstreaz c cea mai puternic
familie de industriai din ar putea s-i sfideze i chiar i-a
sfidat pe naziti fr a se expune vreunei sanciuni. Aadar,
rezult c cei doi Krupp, tatl i fiul, au urmat calea pe care
au mers fiindc au preferat-o. Nu ncape ndoial c aveau
libertatea de a alege. Dei armamentul oferea profiturile cele
mai mari, concernul trebuia s priveasc dincolo de rzboiul
iminent. De aceea, producia de utilaj greu cu caracter nemilitar
nu a fost niciodat abandonat. In ciuda obieciilor vehemente
ale Berlinului, firma a continuat s fabrice locomotive, poduri
i excavatoare. Goring a venit la Hauptverwaltungsgebude hotrt s schimbe ideile lui Gustav, dar a plecat nvins. Unui
membru al consiliului de administraie, el i-a declarat plin de
amrciune : Euer oller Geheimrat wilrde lieber Nachtpotte
statt Kanonen machen" (btrnul vostru consilier intim ar prefera s fabrice oale de noapte dect tunuri). n 1938, guvernul
de la Berlin, cu asentimentul lui Hitler, i-a dat lui Krupp dou
ultimatumuri : atelierul Krawa trebuia s nceteze fabricaia
de autocamioane i s adapteze toate liniile de asamblaj pentru
producia de tancuri, iar antierelor de la Kiel li se cerea s
474

ntrerup construcia oricror alte vase pentru a se concentra

exclusiv asupra navelor de rzboi. Gustav a rspuns negativ
la ambele injonciuni. Capitala a pstrat o tcere prevestitoare de
rele. Dup aceea, guvernul, ncercnd s salveze aparenele, a
cerut ca un complex de locuine muncitoreti s fie demolat pen tru a se construi acolo secii destinate produciei de armament.
Din nou, rspunsul lui Krupp a fost negativ. Timp de doi ani,
ncepnd din 1936, el a continuat chiar s menin n serviciu un
evreu, un inginer electrician pe nume Robert Waller, care lu crase pentru el timp de douzeci de ani. Dup Kristallnacht din
910 noiembrie 1938 noaptea geamurilor sparte" , cnd
sinagogile au fost pngrite i evreii hituii ca nite animale
ntr-un pogrom pe scara ntregii ri, colegii inginerului n
chestiune au insistat ca el s fie concediat. Gustav a consimit
mpotriva voinei sale, dar i-a fcut un punct de onoare din a-i
plti lui Waller o indemnizaie de concediere reprezentnd sa lariul pe opt luni.
Fiecare nazist, a observat cu ironie Hannah Arendt, i-a
avut evreul su favorit. Incpnarea de care a dat dovad
Krupp n cazul de mai sus dovedete independena lui; aceasta
nu nseamn c s-a opus politicii antisemite a guvernului. n
momentul acela, Gustav i ulterior Alfried ntr-o msur
mult mai mare a beneficiat de pe urma eliminrii concurenei evreieti i a posibilitii de a achiziiona proprieti
valoroase aparinnd evreilor la preuri de nimic. ntr-adevr,
douzeci de ani dup moartea fiihrerului, casa Krupp a continuat
s beneficieze de pe urma unei mici, dar simbolice consecine
a acelei Kristallnacht. Ca urmare a pogromului, Hitler i-a poruncit lui Goring s convoace o edin a conductorilor naziti
i s rezolve chestiunea evreiasc" (Judenfrage) o dat pentru
totdeauna". Stenograma edinei s-a pstrat :
GORING : Cte sinagogi au fost efectiv incendiate ?
HEYDRICH : In ntregul Reich au fost n total distruse de incendiu
101 sinagogi, 76 de sinagogi au fost demolate i 7 500 de magazine au
fost distruse.
GORING : Ce nelegei prin distruse de incendiu" ? (durch Brand
zerstort ?)
HEYDRICH : In parte au ars complet (abgebrannt) i n parte au
fost devastate de incendii (ausgebranrU).

Goebbels a luat cuvntul, observnd c exist noi i va riate posibiliti de a folosi spaiul unde se aflau sinagogile".
Unele orae voiau s ridice noi cldiri, altele voiau s amena jeze parcuri, iar altele, terenuri pentru parcarea automobile lor. Evreii trebuie s plteasc toate acestea (Die Juden milssen
das bezahlen). Dar cteva sanctuare aveau pereii att de groi,
475

nct nu puteau fi nivelate dect printr-un ir de explozii cu

dinamit, ceea ce i-ar deranja pe vecinii arieni. Poate c ele ar
putea fi transformate n muzee. O astfel de sinagog se afla i
n oraul Essen. Timp de un sfert de veac, cupola ei masiv
fusese centrul comunitii evreieti din ora. Dup ce Alfried
a fost eliberat din nchisoare, dup rzboi, vechile inscripii
ebraice au fost lsate pe peretele din exterior, dar un arhitect
modern a refcut interiorul. O firm fixat pe exteriorul porta lului purta inscripia Industrieform. Camerele din interior erau
folosite pentru expunerea produselor firmei Krupp, exact aa
cum o dorise mrunelul dr. Goebbels.
Cel mai mare furt al familiei Krupp n perioada cuceririlor
nesngeroase din anii '30 a fost un subprodus al cotropirii Austriei de ctre germani, iar omul care a realizat-o a fost tocmai
cumnatul lui Gustav, cel cu maniere alese. n momentul acela,
Gustav era hors de combat *, suferind de nite dureri de dini
atroce. Plecase n staiunea balnear Bad Gastein ntr-un fel de
convalescen. Tilo von Wilmowsky, ca cel mai vrstnic membru
al comitetului executiv compus din cinci membri (Aufsichtsrat),
avea obligaia s-i in locul. El fusese deja implicat n aceast
manevr datorit marelui su interes pentru istoria familiei so iei sale. Rsfoind vechi documente i descifrnd caligrafia gotic
plin de mzglituri a lui Alfred Krupp, el a fost fascinat de
faptul c Berndorfer Metallwarenfabrik, n acel moment prin cipalele uzine metalurgice din Austria, fuseser ntemeiate n
1843 de ctre Hermann, fratele lui Alfred. Baronului i s-a prut
a fi o ruine c nu exista nici o legtur ntre Bemdorferwerk
i Essen.
Pe scurt, o fuziune pruse iminent. Artur, fiul lui Her mann, nu avea copii ; n anii '20 fcuse un testament prin care
l desemna pe cel de-al doilea fiu al Berthei ca motenitor al
su. Din nefericire pentru CLaus, vrul su nu era n msur
s lase cuiva ceva. In 1927, Bemdorferwerk dduse faliment;
uzina a trecut sub o nou conducere i firma era acum proprie tatea legal a unor acionari austrieci anonimi. Dei Claus
continuase s studieze ingineria la Uzina Gruson, ce aparinea
concernului Krupp, pregtindu-se pentru ceea ce prea a fi un
viitor strlucit, studiul su era o pierdere de timp. Dac nu
intervenea un miracol, viitorul su era dinainte compromis.
Tilo a nfptuit miracolul cu ajutorul Wehrmaohtului. La
3 februarie 1937, cu un an nainte de Anschluss, el s-a dus la
Berlin, unde a expus cazul lui Claus n faa conductorilor na ziti. Drag Taffy ! i-a scris el lui Gustav de la moia sa.
Am vorbit astzi cu secretarul de stat (Hans) Lammers. Va n* Textual: n afara luptei, cu sensul de neparticipare. Nota trad,
476

cerca s obin pentru tine o audien la fiihrer, dac e cu pu tin, peste dou sptmni. I-am artat c doreti s-i vorbeti
despre posibilitatea de a achiziiona aciuni austriece i... l-am
rugat s caute ca audiena s aib loc ct mai curnd posibil,
ntruct doreti mult ca aceast chestiune s fie definitiv re zolvat ; i, n plus, fiihrerul nsui promisese s te primeasc,
mi spui c vei sosi aici luni 8 februarie. i voi putea comunica
atunci personal toate detaliile".
Ar fi fost foarte interesant o stenogram a ntrevederii
din acea zi de luni dintre Tilo i Gustav, fiindc aceast scurt
scrisoare constituie prima dovad c membrii familiei Krupp
singurii dintre cei 69 642 000 de ceteni ai celui de-al treilea
Reich aveau acces la cele mai secrete documente ale Consiliului secret al guvernului (Geheimer Kabinettsrat). Cu o singur excepie, intervenia lui Hitler n favoarea fiului lui Krupp
ar fi fost lipsit de sens i chiar pentru el ar fi constituit
o nclcare flagrant a etichetei diplomatice. Aceast excepie
consta n remodelarea hrii continentului european prin adu cerea fabricii de la Berndorf nuntrul granielor Reichului. Pe
ct se tia pe atunci, o asemenea perspectiv nu exista. Berlinul
recunoscuse suveranitatea Austriei prin tratatul austro-german
semnat cu apte luni n urm i fiihrerul fgduise s-1 lase n
pace pe vecinul su de la sud. Prin clauzele secrete ale trata tului, d-rul Kurt von Schuschnigg trdase ns Ostmrkische
Sturmscharen, organizaia patriotic ce milita pentru independena austriac, organizaie pe care el nsui o ntemeiase. n
cercnd s-1 mbuneze pe Hitler, el consimise s elibereze pe
deinuii politici naziti i s le ncredineze posturi de rspun dere politic". Sub Artur von Seyss-Inquart, conductorul nazitilor austrieci, batalioanele de asalt din Viena i-au propus ca
n tot cursul anului 1937 s zguduie ntreaga ar cu demonstraii
zilnice i atentate cu bombe. n primvara anului 1938, ei ur mau s nale zvastica i s declaneze o rebeliune n toat
regula. Toate acestea fuseser comunicate n prealabil lui SeyssInquart prin ordine emannd de la Rudolf Hess, care a promis
c, nainte de a se putea trage un singur foc, Wehrmachtul va
interveni pentru a opri vrsarea de snge german de ctre
germani". Austria avea s fie ncorporat n Reich, iar Krupp
va putea ncasa polia semnat de fiihrer. Claus avea s pri measc ceea ce familia sa considera a fi dreptul su din
natere.
Exact aa s-a ntmplat. Dup cele patru sptmni de
chin'1 (12 februarie 11 martie 1938), soldaii ftihrerului au
ptruns n Austria. Schuschnigg s-a prbuit. Cele dou ri s-au
unit ntr-o Germanie mare" ; nazitii vienezi nclai n cizme
i-au maltratat pe evrei i i-au dus s curee latrinele SS-ului;
palatul din Plosslgasse, aparinnd baronului Ludwig von Roth477

schild, a fost prdat ulterior baronul i-a pltit ieirea din

Austria, cednd oelriile sale trustului Hermann Goring , iar
Tilo a reamintit politicos Berlinului c, fiind unul dintre nvingtori, Krupp era ndreptit s primeasc una din przi. La
2 aprilie, Tilo a primit un rspuns din partea lui Wilhelm Keppler, care i era cunoscut drept organizator al Freundeskreis der
Wirtschaft (Cercului de prieteni ai economiei), un grup de oameni de afaceri care~l venerau pe Heinrich Himrnier i au contribuit cu milioane la cercetrile sale ,,ariene". Keppler tocmai
fusese numit comisar al Reichului pentru Austria. El a artat
c vorbise feldmarealului Goring i acesta nu are nimic mpotriv ca firma dumneavoastr s preia majoritatea aciunilor
firmei sus-menionate. Voi discuta probabil chestiunea astzi
i cu ministrul comerului... Transferul pachetelor de aciuni a
fost oprit printr-un ordin al ministrului german al comerului,
aa nct nu vei fi pus n faa unor fapte mplinite (faits accomplis) care nu v-ar fi agreabile". Negocierile s-au trgnat pn la
sfritul lunii iunie. Trei alte firme germane erau interesate n
acea fabric din Austria i trebuiau nlturate. La Essen, do sarul Berndorf (KA-14) devenea tot mai gros din cauza copiilor
unor adrese argoase ntre funcionarii naziti (V-am mai
spus la Viena c secretarul de stat Keppler m-a informat c
feldmarealul Goring promisese domnului Krupp... c aciunile
firmei Berndorfer Metallwarenfabrik Artur Krupp A. G. i vor
fi vndute numai lui") ; a vicrelilor lui Gustav despre gingiile
sale inflamate i modul cum suporta bile (,,...bile snt ntot deauna cam obositoare"); a explicaiilor date lui Gustav, artnd c Kreditanstalt Bank, reprezentnd acionarii vienezi ai
Uzinelor Berndorf, formula obiecii insolente mpotriva lichi drii. In vara aceea, aceast vnzare forat a fost, in cele din
urm, perfectat i Krupp a pltit opt milioane i jumtate de
mrci pentru bunuri care, potrivit scriptelor contabile de la
Essen, valorau douzeci i apte de milioane.
In comparaie cu jafurile de mai trziu comise de Alfried,
a fost un furt mrunt. Dar a fost un semn i ne ofer o oarecare
indicaie despre ceea ce se ntmplase dup 1914 cu structura
etic a claselor privilegiate din Germania. Timp de dou secofe,
Codul penal prusian interzisese prdciunile ; dup ce Napoleon
i-a pus pe fug pe Hohenlohe-Kirchberg i pe Ruchel la Jena,
trupele germane nvinse au drdit de frig toat iarna aceea
grea din 18061807, dar nu s-au decis s taie lemne clin pduri
proprietate particular. Tilo fusese crescut n aceast tradiie.
Cu toate acestea, nu a vzut nimic ru n confiscarea economiilor
unor austrieci. In anul acela, naional-socialitii au continuat s
ncurajeze renvierea cntecelor populare germane, i la Essen
Im Wald da sind die Rnber (In pdure snt tlharii) s-a bucurat
de o vog deosebit. Krupianerii l-au cntat plini de voioie.
478

Nimeni nu a privit acest cntec liric cu ironie. Dimpotriv,

achiziia fabricii de la Berndorf a fost o surs de mndrie. Dup
ce noua fabric a fost reprofilat pentru fabricarea de armament
i integrat n planul de patru ani elaborat de Goring, Wilhelm
Berdrow, istoricul oficial al familiei din epoca aceea, a scris c
alipirea din martie 1938 a Austriei la Reichul german a avut
n ce privete firma Krupp rezultatul mbucurtor c o veche
uzin ntemeiat de fraii Krupp [sic]... a putut fi ncorporat
societii-mam (Muttergesellschaft) de la Essen". Aa s-a i
ntmplat : Claus era n serviciul militar activ ca locotenent de
aviaie, astfel c Bertha deinea aciunile. Pn la 10 ianua rie
1940, cnd Claus s-a prbuit deasupra pdurii Hiirtgen n timp
ce ncerca un nou tip de masc de oxigen pentru zboruri la
mare altitudine, el a funcionat ca vicerege al mamei sale,
petrecndu-i concediile la sediul principal al Uzinelor Bern dorf un tnr ofier n fruntea unui concern valornd multe
milioane de mrci.
Nu exista nici o ans ca Alfried s fie obligat sau chiar
numai s i se ngduie s-i dovedeasc loialitatea pe front.
Moartea lui Claus a sporit povara, cu care a fost n curnd n crcat. De la denunarea Tratatului de la Versailles, aceast
povar crescuse ntr-un ritm uluitor. Cu trei ani nainte ca
monstruoasa main de rzboi din oel Krupp s porneasc
spre Varovia, n timp ce concernul narma Reichul i con feciona nchiztoare, turele i suporturi de mitralier pentru
Westioall (fortificaiile din apus, cunoscute sub denumirea de
linia Siegfried), Gustav achiziionase noi bunuri pretutindeni
n imperiul fuhrerului, aflat n continu extindere. Scriitorii din
domeniul economic din perioada aceea descriu uriaa ntreprindere cu integrare vertical drept o caracati", i aceast veche
denumire depreciativ dei data abia de atunci era foarte
potrivit. Gusstahlfabrik, reconstruit un amalgam de optzeci
i unu de fabrici separate , a continuat s fie inima mon strului. mpreun cu atelierele nvecinate de la Borbeck, aceste
uzine formau pe harta Ruhrului o pat n form de lacrim.
De aici porneau tentacule invizibile n toate direciile. In afara
sucursalelor de la Rheinhausen, Magdeburg, Hamm, Annen i
Kiel, care erau 100% proprietatea lui Krupp, concernul deinea
participaii importante la o sut zece firme, inclusiv la Uzinele
Skoda, i investise capitaluri substaniale, adesea suficiente pentru a dicta politica societii respective, n alte o sut patruzeci
i dou de ntreprinderi germane. Nimic nu putea afecta aceast
situaie dominant nici chiar concurena , deoarece un
comitet ad hoc al Reichsverbandului, numit de ctre regim i
condus de Gustav, impusese tuturor industriailor participarea
obligatorie la cartelurile existente, pe motiv c libera concu ren ar putea ruina economia german. Pn i nazitii au ezitat
479

n faa acestei msuri. Baronii au exercitat presiuni i guvernul

a cedat. S-au emis dou legi cu privire la carteluri, fiind cali ficate drept msuri excepionale, dar n cel de-al treilea Reich
msurile excepionale aveau tendina de permanentizare ; decre tele au devenit o parte integrant a legislaiei statului.
In strintate, courile de fabric ce aparineau Berthei
ptau cerul n aproape toate rile continentului din Belgia
pn n Bulgaria i din Norvegia pn n Italia. Profiturile sale
obinute din armament au fost reinvestite, achiziionndu-se
aproape jumtate din aciunile a 41 de fabrici strine i pachete
masive de aciuni ale altor 25. Krupp poseda mii de mine de
crbune i minereuri, unele din ele ptrunznd pn la peste
1 000 de metri sub scoara pmntului. Dac o ntreprindere a
industriei grele era rentabil i era proprietate german, existau
multe anse ca ea s aparin ^domnioarei Krupp''. In plus, era
proprietara unui lan de hoteluri, a unui grup de bnci, a unei
fabrici de ciment i pentru cazul c revoluia industrial
s-ar fi oprit i ceasul istoriei ar fi fost dat napoi cu dou
secole a unei serii de domenii care produceau destule cereale
i vite pentru a asigura ntreinerea familiei timp de trei gene raii. Gustav a putut deci s-i dea soiei sale asigurarea c, orice
s-ar ntmpla cu Reichul lui Hitler, descendenii ei vor su pravieui.
Cu toat pasiunea lui Gustav pentru detalii, el nu putea
face fa tuturor acestor activiti. Ca i preedintele Statelor
Unite, el avea o constituie (Generalregulativ din 1872), un numr de consilieri speciali (Aujsichtsral), un cabinet (Vorstand),
un subcabinet (Prokura) i un congres (Bertha). Se ducea rareori
la Berlin, cu excepia vizitelor pe care le fcea fiihrerului. Tot
astfel, oaspeii Villei Hiigel erau acum limitai la Hitler, Mussolini, civa japonezi, nali demnitari naziti i anumii generali
i amirali alei pe sprincean. Krupp era att de intim cu cei ce
fceau i desfceau reputaiile, nct un ofier invitat pentru
prima oar la Essen putea fi sigur c va fi promovat i c i se
va ncredina o misiune important. Dac| Krupp fcea parte
dintr-o instituie naional-socialist, prezena lui i conferea
n mod automat prestigiu i, ca orice mare conductor, trebuia
s se gndeasc cum s se eschiveze de la onorurile de rnd. n
aceast privin, educaia pe care o primise n tineree ca diplo mat prusian i-a fost de un ajutor nepreuit. El trimitea emisari
i importana unei edine putea fi apreciat dup rangul deinut
n concernul Krupp de funcionarul care ocupa locul lui Gustav
n capul mesei.
In toamna anului 1938, comisarul planului de patru ani a
fost ateptat s rosteasc la Dusseidorf o cuvntare n faa mag nailor fierului i oelului. Orict de ncrcat ar fi fost programul
su, prinul-consort trebuia s asiste. Goring, dei ajunsese la
480

o situaie important, mai era nc n plin ascensiune ; n ulti mele cteva luni fusese uns Feldmarschall i numit dictator
economic al Reichului. In ultimul moment nainte de inerea
acestei ntruniri, el s-a scuzat c nu poate participa i, bine neles, Krupp s-a scuzat i el. Avea, totui, s fie o ntrunire
important. Statul-major al lui Hermann Goring urma s treac
n revist ultimele realizri n domeniul economic. La 4 noiembrie, industriaii s-au ntrunit ntr-o atmosfer de cordialitate
i bun dispoziie. nc nainte ca cei ce urmau s ia cuvntul
s le spun c au fcut o treab bun, ei erau convini de acest
lucru. Cu toii erau principalii beneficiari ai conjuncturii narmrii. Contabilii lor bteau toate recordurile. In cursul anului
curent, magnaii ctigaser i depuseser la bnci cinci miliarde
de mrci (casele de economii din Germania nu aveau dect
dou miliarde n depozite) i de la ultima lor ntrunire anual
Krupp fr a-i rnai socoti pe ceilali i dublase numrul
comenzilor de armament. Orizontul continua s fie luminos r
nu numai c n viitor uzinele nu vor fi ameninate de greve, dar
administratorii planului de patru ani completaser nrobirea
salariailor, decretnd recrutarea obligatorie pentru munc.
Muncitorii trebuiau s lucreze acolo unde erau repartizai. Lipsa
de la munc urma s fie sancionat imediat prin amenzi i pe depse aspre cu nchisoarea.
n aceast atmosfer de bun dispoziie de la Diisseldorf
nu exista dect o singur not discordant. Emisarii lui Krupp
au fost cei doi adjunci ai si care se bucurau de cea mai mare
ncredere, dar privirile agere ale baronilor au observat c ei
sosiser n limuzine negre diferite i c s-au ignorat reciproc
n timpul edinelor. Unul din ei era Alfried, care, dup ce i
terminase lunga sa ucenicie, era acum membru plin al con siliului de administraie Krupp. Cellalt era un geniu industrial
cu nfiare aspr, n vrst de cincizeci de ani, pe nume Ewald
Oskar Ludwig Loser, care semna cu Goring ca dou picturi de
ap. Loser intrase n serviciul firmei de mai puin de paispre zece luni, dar devenise de-acum cunoscut n tot inutul Ruhr
ca cel mai nzestrat director care s-a alturat firmei de cnd
Hanns Jencke o prsise dup sinuciderea lui Fritz Krupp. Era
administratorul-delegat a nou societi ale concernului i tot el
conducea din culise zece societi afiliate.
Oameni din afara concernului presupuneau c ncordarea
dintre cei doi se iscase dintr-o feud senioral, dintr-o lupt
pentru puterea ce ncepuse s-i scape din mini lui Gustav, care
mbtrnea. n parte, aa era. Alfried continua s fie moteni torul Berthei, dar se afla ntr-o situaie neplcut. Mama lui se
mpotrivise categoric cstoriei lui cu o femeie divorat. Exista
efectiv o serioas posibilitate ca Alfried s fie dezmotenit, n
care caz dinamicul Loser ar fi devenit, probabil, succesorul lui
481

Gustav. Dar cei doi delegai trimii de Krupp la conferina ele

la Diisseldorf ar fi fost n orice caz la cuite. Era ceva ntre ei.
Alfried nu putea s-i dea seama ce anume. Mai trziu, ntr-o
declaraie scris n faa unui grup de anchetatori americani, el
a explicat : Eu personal nu puteam s exercit nici un fel de
influen asupra lui Loser din cauz c eram mai tnr i, pro babil, nu mi-am dat pe deplin seama de politica iui comercial
pn n preajma anului 1941 ...Mi-am dat seama c n sectoa rele conduse de Loser vechile tradiii Krupp dispruser n
mare msur... Poziia lui Loser n concernul Krupp a devenit
extraordinar de puternic... Era considerat nuntrul i n afara
firmei ca adevratul reprezentant al concernului Krupp" (der
wahre Vertreter des Krupp Konzerns}.
Cauza conflictului era de un ordin mai personal. Alfried
i Loser erau directori cu personaliti i concepii opuse i
aceste deosebiri l-au mpins pe Loser pe un drum primejdios.
Alfried nu o tia. Ei ar fi dat foarte mult ca s obin infor maiile respective, deoarece, dac le-ar fi posedat, problemele
sale ar fi fost rezolvate i l-ar fi putut nltura pe rivalul su.
n mod paradoxal, secretul care-1 handicapase pe Loser data
dinaintea angajrii lui de ctre Gustav. Krupp, care mbtrnea, contient c soia sa aternuse un nor sumbru peste
perspectivele fiului lor, cutase un om de afaceri cu talent
deosebit. In 1937 fcuse cunotin cu Cari Goerdeler la
moia lui Tilo din Saxonia. Foarte impresionat, Gustav i ceruse
s intre n serviciul firmei. Urmarea a fost foarte jenant :
fiihrerul s-a opus acestei alegeri. El nu a dat nici o explicaie,
dar avea una excelent : Goerdeler tocmai demisionase din
funcia de primar general al oraului Leipzig n semn de pro test mpotriva faptului c nazitii aruncaser n aer statuia lui
Mendelssohn.
Cnd Krupp i-a declarat, blbindu-se, c trebuie s-i retrag propunerea, Goerdeler i-a rspuns suav s dea totul ui trii. Avea, oricum, alte planuri. Dac ar fi intrat n amnunte,
Gustav ca nazist loial ce era ar fi fost forat s-1
denune. Fostul primar avea intenia s plece n Anglia, Frana
i America pentru a-i determina pe conductorii acestor ari
s lupte mpotriva hitlerismului. Dup o lovitur de stat, e]
urma s devin prim-ministrul Germaniei. Acesta a fost n ceputul acelei stranii intrigi care avea s-i ating punctul
culminant ase ani mai trziu, n ncercarea de atentat la viaa
fuhrerului. Complotul era nc de atunci pregtit, incluznd
chiar i Un guvern-fantom. Dar Krupp, necunoscnc toate
acestea i simind un fel de obligaie fa de omul pe care
fiihrerul cel de neptruns se hotrse s-1 umileasc, a
continuat s-i cear scuze. I-a solicitat chiar sfatul pentru re crutarea unui director nzestrat. Goerdele-r i-a sugerat atunci
482

un nume Ewald Loser, care fusese primarul su (Biirgermeister) pe vremea ct el nsui deinuse funcia de primar general (Oberbiirgermeister). Krupp se ntlnise cu Loser i fusese captivat de el, iar Hitler a ngduit ca acesta din urm
s fie angajat. Aceast greeal a fuhrerului a fost de neles.
Nimeni, n afar de persoana care-1 recomandase lui Gustav,
nu tia c Loser era unul din membrii de baz ai guvernului
ce urma s fie constituit dup nlturarea lui Hitler. Loser
nu-i schimbase concepiile de cnd venise la Essen. Cea mai
strlucitoare stea din constelaia directorilor lui Krupp, cel ce
amenina viitorul lui Alfried, devenise att de neloial pe ct
de neloial putea fi un german n anii '30 i era de fapt hotrt
s participe la asasinarea lui Hitler.

16
B o cinste s faci parte din SS

ltimul Krupp a atins majoratul la 13 august 1928, doi

ani dup ce Koch und Kienzle au pus la punct planul noilor
tancuri germane i nousprezece luni nainte ca contemporanul
su Horst Wessel s fie ucis pe o strad din Berlin. Aceste
mprejurri i au importana lor. Dup procesul de la Niirnberg,
un purttor de cuvnt al firmei a declarat presei strine c, n
cursul celui de-al doilea rzboi mondial, Alfried fusese un
tnr ru sftuit i aceast explicaie a fost acceptat de foarte
mult lume ; cnd John J. McCloy 1-a eliberat din nchisoare, el
a declarat c exist ndoieli destul de serioase c Alfried ar
fi fost rspunztor de politica concernului Krupp, unde ocupa
o poziie mai degrab subordonat". In realitate, era cu un an
mai n vrst dect generalul Telford Taylor, care a susinut
acuzarea la proces. El a aparinut generaiei lui Martin Bormann, Heinrich Himmler i Reinhard (clul") Heydrich.
Baldur von Schirach, gauleiterul Vienei, se nscuse n acelai
an cu Alfried, iar Adolf Eichmann cu un an naintea lui.
Aa erau vremurile. Toi au fost idealiti la vrsta de
douzeci de ani", a cugetat mai trziu o cunotin mai vrstnica
a familiei Krupp. Alfried luase de timpuriu poziie. In vreme
484

ce Gustav ncepuse abia s cntreasc foloasele pe care le-ar

aduce punerea resurselor familiei sale n slujba lui Hitler,
fiul s-u contribuise de-acum la fondurile partidului nazist cu
banii si personali. El se identificase cu aripa cea mai ntune cat a nazismului. n vara anului 1931 a scris mai trziu
Otto Dietrich , fuhrerul a hotrt brusc s se concentreze
sistematic asupra cultivrii celor mai influeni dintre mag naii industriei'' i n acea perioad, cu un an nainte ca Eichmann s fi mbrcat cmaa neagr a SS-ului (Schutzstajfel
detaament de gard), Alfried s-a ncadrat n SS Forernde
Mitgliedschajt *, unitate de elit a acestei organizaii. El era
pe atunci student la Institutul politehnic din Aachen. n
schimbul cotizaiei sale lunare i a jurmntului de credin
fa de SS, el a primit un abonament la revista SS-ului, o bra sard numerotat cu zvastic, purtnd urmtoarea inscripie
circular : Dank der SS jur treue Hilfe in der Kampfzeit (Recunotina SS-ului pentru ajutor credincios n timpul luptei),
precum i un carnet de membru n care era tiprit o poezie
rscolitoare a reichsfuhrerului Himmler, eful cmilor
negre :
Es ist eine Ehre, SS-Mann zu sein,
Es ist eine Ehre, Fi5rdernd.es Miiglied zu sein;
Tue jeder seine Pflicht,
Wir SS-Mnner und ihr Fordernden Mitglieder,
jeder an seiner Stelle : Und Deutschland
wird wieder gross werden.
E o cinste s fii un SS,
E o cinste s fii un membru susintor al SS-ului ;
Fac-i fiecare datoria,
Noi SS-itii i voi membrii susintori,
fiecare la postul su : i
Germania va fi din nou mare.

Numrul sub care Alfried a fost nscris n partidul na zist 6 989 627 era destul de mare. El s-a inut la o parte
de organizaia propriu-zis a partidului pn n 1938, cnd
fuhrerul i-a consolidat puterea. S-ar putea ca fiul s fi ateptat
intrarea n partid a tatlui su sau, poate, suprimarea socia litilor mic-burghezi. Faptul n-are prea mare importan ; sprijinul fidel pe care 1-a dat n 1931 luptei duse de SS l situeaz,
fr ndoial, n avangarda micrii. La fel de limpede este c era
mndru de statutul su de vechi militant. A continuat s con tribuie la fondul lui Himmler pn la izbucnirea rzboiului, cnd
secia SS-ului din care fcea parte a fost dizolvat. ntre timp,
* membru susintor al SS-ului. Nota trad.
485

el intrase n alte cteva organizaii naional-socialiste, printre

care corpul aviatorilor naziti. Entuziasmul lui Claus pentru
aviaie devenise contagios. Dar Alfried a dispreuit Lujtwafjc
(aviaia militar) i a ales o escadril a partidului. A fost, de
altfel, un bun aviator : n ase ani a fost naintat de la gradul
de sublocotenent (NSFK-Sturmfuhrer) la cel de, colonel (NSFKStandarenfiihrer).
Dar nu avea aspect de nazist. Firete, exista o puternic
asemnare fizic ntre el i marele Krupp. Ca i Alfred, Alfried
avea un cap prelung, sprncene puternic arcuite, nasul acvilin,
obrajii supi, o gur cinic i o fa lung, slab. Amndoi sem nau i n alte privine : timizi, nsingurai, anxioi, amndoi cu
aceeai minte nchistat. D;ar n anumite privine l cunoatem pe
Alfred mai bine, fiindc a fost stpnit de obsesia scrisului.
Alfried a aternut rareori un cuvnt inutil pe hrtie. i, cu toate
c sprijinul pe care 1-a dat cauzei naziste ne face s ne atep tm la un anumit tip de om ceva n genul unei priviri gla ciale i a unei brbii proeminente la Otto Skorzeny, alt contemporan al lui Alfried din rndurile partidului , realitatea era
cu totul alta. Nu avea cicatrice de pe urma duelurilor i nu purta
monoclu. Rareori btea din clcie i nu s-a ras niciodat n
cap ; ntr-adevr, de cele mai multe ori prul su ar fi avut
nevoie de o tunsoare mai scurt. Ddea nina ntr-un fel molatic
i atitudinea sa fa de strini era scruttoare, circumspect i
plin de anxietate. Zmbea cu buzele strnse, ncreindu-i doar
colurile gurii i abia de-i mica buza de jos, care avea tendina
s atrne. Cei mai surprinztori erau ochii. Erau splcii i
insipizi i se micau tot timpul, de parc ar fi purtat lentile
care nu i s-ar fi potrivit prea bine.
Aviatorul englez sir William Elliot 1-a ntlnit n casa unui
prieten comun i a declarat dup aceea c Alfried era opusul
prerii pe care i-o faci despre un magnat prusian. n realitate,
felul lui Alfried de a fi rezervat, impersonal era mai mult
britanic dect prusian. Faptul nu este complet ilogic. Vna cit;
anglofilie a aristocraiei germane supravieuise anului 1918,
Gustav i trimisese pe Claus i pe Berthold la Oxford ; Kurt, fiui
lui Tilo von Wilmowsky, se pregtea s-i urmeze, iar n timpul
plimbrilor ei de dup-amiaz, Barbara Krupp-Wiimowsky
purta un taior din tweed englezesc, o earf de culoare gri, p lrie de fetru cu borurile mari neapretate i pantofi cu vrfurile
rotunjite ; umbla cu un baston solid i cnd se ntorcea acas lua
ceaiul dup obiceiul englez. Cel mai renumit dintre nepoii
Barbarei putea trece drept englez. Cu trsturile lui osoase, ca baline, Alfried ar fi putut s fie un actor englez fr angaja ment sau, de pild, un contabil excentric din Midlands. Dar nu
semna cu cei din mica nobilime englez. i lipsea ceva : o doz
de voioie, un sim al siguranei, pe care nu avea s-1 aib nici486

odat. Faptul este surprinztor, deoarece realizrile sale ulterioare, depind n anumite privine pe cele ale lui Alfred, ar
fi reclamat prezena acestor trsturi de caracter. i, ntr-a devr, cu ct l studiezi mai ndeaproape pe Alfried, cu att i
dai seama de puternicele contradicii ale firii sale. Nu poate fi
clasificat n nici un tip special. El se apropie foarte mult de acei
oameni misterioi" ndrgii de ziaritii de dinainte de rz boi oamenii pe care nimeni nu-i cunoate".
Poate c, ntr-adevr, nimeni nu 1-a cunoscut vreodat pe
Alfried. Unul dintre fraii si a declarat odat autorului pre zentei cri : Are o teribil stpnire de sine. Nici chiar pentru
mine nu e ntotdeauna uor s stabilesc un contact cu el". Linei
cunotine, Alfried i-a spus dup rzboi : tii, nu snt apropiat
de nici unul dintre fraii i surorile mele, exceptnd-o pe Waldiraut, iar ea triete acum n Argentina". Una din cele mai
vechi cunotine ale sale a fost uimit de ntlnirea lor, ce a avut
loc la un an dup ce Alfried a fost eliberat din nchisoarea
Landsberg pentru crime de rzboi nr. 1. Ultima oar se ntlniser ia Berlin n ianuarie 1942. ntre timp trecuser zece ani, n
care s-au ntmplat attea. Ar fi avut multe s-i spun. Dar
Alfried a intrat n camer i a dat clin cap spunnd : ,,Oh, sa lutare !"
latre timp ns devenise purttorul numelui Krupp, putnd
s-i petreac vremea i s-i cheltuiasc averea cum i plcea.
Preferinele sale snt edificatoare. Pe cea mai mare parte a proprietii de pe Hiigei unduiete iarb, doar un col este brzdat
de rpe cu crnguri dese i acolo ct mai departe cu putin
de castel Alfried i-a construit o locuin de cincisprezece
camere. i-a asigurat singurtatea printr-o mprejmuire de srm
ghimpat i o gheret cu santinel. nuntru tria linitit cu cinci
servitori, petrecndu-i adesea serile complet singur, bnd White
Ilorse Scotch" i fumnd o igar CameV : dup alta, luate
dintr-o cutie lunguia de aur, obicei care data de ia nceputul
anilor '30.
Nu se? ducea la biseric. Nu a fost niciodat la vreun con cert. Rareori deschidea o carto. Filantropia l plictisea. Dar
cheltuia foarte muli bani. Dup-amiezeie i vacanele erau
consacrate unor pasiuni costisitoare s navigheze pe iahtul
su Germania V", lung de douzeci de metri, pornind de la
proprietatea sa de pe insula Sylt din Marea Nordului, s zboare
cu avionul su personal Jetstar", s nregistreze muzic cla sic i s fotografieze priveliti din cltoriile ce le fcea. Se
ocupa serios de fotografie, montnd ntr-un laborator bine ame najat din locuina sa propriile sale benzi sonore la secvenele
filmate ; inea o eviden a ceea ce lucra n camera obscur i
din acest registru, ntocmit cu meticulozitate, reiese c la un
singur film a lucrat 522 de ore. Cnd se ntorcea dintr-o excursie
487

n strintate, instantaneele sale n culori erau adunate ntr-un

album i publicate n ediii de patru sute de exemplare. Aceste
volume l costau patruzeci de dolari bucata i el le trimitea unor
efi de state i unor minitri adic clienilor poteniali din
rile unde fuseser luate imaginile. Ca i botezul su din 1907,
aceste daruri au fost rodnice pentru afacerile sale.
Nu erau fotografii bune. Echipat cu cele mai bune aparate
germane de luat vederi, instruit de experi cum s le mnuiasc,
Alfried i alegea singur subiectele. Se aeza n faa Taj Mahalului, i consulta fotometrul i clic ! lua un instantaneu
banal, de carte potal ilustrat. O astfel de vedere se putea
cumpra la Delhi cu civa anna *. n Egipt se apropia de Sfinx,
i potrivea butoanele i lentilele i pleca cu o imagine oarecare,
pe care ai vzut-o de mii de ori. Filmele sale aveau acelai
cusur. Filmul fcut n cursul unui safari, ntr-un automobil, n fia un leu. Pe banda sonor, vocea tears a lui Alfried identifica animalul ca fiind un leu. i asta era tot. Nimic nu indica
sentimentele sale, elementul de excitaie, nici chiar viteza auto mobilului. Sachlickeit obiectivitate ; fiihrerul l-ar fi aprobat.
Aproape toate fotografiile sale aveau o trstur comun :
absena oamenilor. In art, ca i n via, s-a inut departe de
mulime. Te uii la fotografiile unor peisaje japoneze, ale unor
temple siameze, ale scrilor care duc spre locul de scldare din
Benares i ale rsriturilor de soare din Ceylon i pe neatep tate dai de o fiin omeneasc. E Aifried nsui, i nu este un
autoportret obinuit. Poznd ntre oglinzi puse fa-n fa, el
a creat privelitea uluitoare a nenumrai Alfried care se pierd
n deprtare, jumtate din ei cu faa la aparat, iar cealalt ju mtate stnd cu spatele la el. Rezultatul a fost o alegorie gra fic a prezenei sale globale, care contrazice toate aprecierile
anterioare fcute asupra lui.
Metafora are sensuri mai adnci. Pentru fiecare imagine n
care Alfried se uit la noi, avem i una contrar. Nu tia s se
exprime. Dar era i sclipitor. Prea absent. Dar n 1945, cnd
trupele britanice au adunat pe principalii industriai din Ruhr
la Recklinghausen, ceilali prizonieri l-au ales imediat pe
Alfried ca ef al lagrului. Prea s fie ovitor. Dar timp de
25 de ani el a fost acela care a luat n concern toate hotrrile
majore, iar conflictele ivite ntre fraii i surorile rnai mici au
fost ntotdeauna rezolvate de fratele cel mare, care le urmrea
n permanen comportarea. Dei era un introvertit, a avut, to tui, o via aventuroas. La nceputurile regimului nazist a fost
un aviator temerar ; treizeci de ani mai trziu, n mainile sale
de sport parcurgea strzile Essenului cu viteza fulgerului. Era
capabil s navigheze n Marea Nordului pe o furtun de gradul
* Anna : moned de aram din India valornd a aisprezecea
parte dintr-o rupie. Nota Uad.
488

opt, pn rind sprncenele sale zbrlite se impregnau de sare, iar

atunci cnd un cpitan al aviaiei civile a fost concediat pentru
o pretins nesbuin i neglijen, Alfried 1-a angajat imediat
ca s piloteze avionul su Jetstar".
Prietenii si presupuneau c motivul care-1 determinase
fusese acela de a avea un bun pilot. Nimeni nu-1 credea n stare
de compasiune. Era att de detaat, nct, din punct de vedere
emoional, era aproape un invalid. Dar avea i curajul pre rilor sale, uneori chiar foarte mult curaj. Dup rzboi, nainte
de a fi fost judecat, el a declarat deschis doctorului Max Mandellaub, un anchetator american, c sprijinise nazismul de la
nceput, ca fiind singura ans de a repune Germania pe pi cioare' 1 , i ct a trit a refuzat s-1 renege pe Hitler. Loialitatea
sa fa de firma Krupp era nelimitat. Orict de trziu s-ar fi
culcat n noaptea precedent, orict de mult whisky ar fi but,
orict de multe mucuri ar fi strivit n scrumier, cnd se afla n
Ruhr, se scula devreme i pornea spre Hauptverivaltungsgebaude
n automobilul su Porsche", scund i lung, executnd cu ndemnare schimbrile de vitez la fiecare col de strad.
ntr-adevr, ar fi fost greu ca el s uite de sine cnd se afla
la Essen. Zece numere erau rezervate pentru automobilele sale
personale i toate ncepeau cu literele ERZ, fiindc Erz nseamn n limba german minereu". Pretutindeni n jurul lui
se gseau tblie care-i aminteau de motenirea sa dinastic.
Pe traseul su de diminea trecea pe strzi care purtau numele
uneia din surorile sale, a patru din fraii si, numele tatlui
su, al bunicii sale, al strbunicii sale i al strbunicului su,
al str-strbunicii i al str-strbunicului su i al strbunicului
strbunicului strbunicului mamei sale, Arndt, care pusese
acolo temelia ascensiunii, exploatnd ciuma bubonic. n total,
peste o sut de.strzi ale oraului erau denumite dup numele
membrilor familiei Krupp i ale funcionarilor lor credincioi,
fr a mai vorbi de parcuri, spitale i complexe de locuine. n
alte orae germane, denumirea de Wilhelmstrasse cinstea pemaiestatea-sa, la Essen era un omagiu adus Theresei Wilhelmi
Krupp (17901850). n alte pri, strzile purtnd denumirea
de Graf-Spce glorificau numele unui amiral german ; aici
evocau amintirea unui produs al firmei Krupp armamentul
crucitorului de buzunar care a luptat cu curaj pentru fuhrer
i Reich n prima lupt naval de proporii din cel de-al doilea
rzboi mondial.
Cnd sosea la birou ntotdeauna precis la ora 9,30 ,
automobilul Porsche" era ntmpinat de un poliist al concernului Krupp, n uniform albastr, care lua poziie de drepi
i ducea mina ia cozorocul chipiului su cu un salut marial.
Alfried i saluta neglijent cu rnna i lsa maina parcat pe
trotuar. N-a fost niciodat amendat, poate fiindc n ora erau
489

mai muli poliiti ai firmei Krupp dect ageni de circulaie.

Dup orice criterii, oraul acesta, cel mai mare ora din lume
aparinnd de fapt unei singure societi, era un anacronism mu nicipal. Cele trei inele ale mrcii de fabric Krupp te urmreau
pretutindeni pe perei, pe cutiile de chibrituri, pe vazele de
flori, pe reverele hainelor , iar dac ncercai s scapi de ele
refugiindu-te ntr-o Bierstube (berrie), te urmreau i de pe
fundurile paharelor, confecionate din oel Krupp. Primarul
oraului Essen era un kruppianer ieit la pensie. Sala cea mare
a primarei era rezervat pentru ntruniri importante ale socie tii. Nu era permis s construieti cldiri noi pe malul sudic
al Ruhrului, fiindc ai fi stricat privelitea ce o avea Alfried de
la Villa Hiigel, iar dac erai n cutarea unui important docu ment din istoria oraului, l gseai n arhivele familiei situate pe
deal. Pn i episcopul romano-catolic de Essen purta un inel
montat cu o bucat de crbune Krupp. Cnd oraul Essen i-a
confecionat, la nceputul anilor '60, inele care urmau s fie dis tribuite unor celebriti internaionale de o deosebit valoare,
autoritile municipale au czut de acord c singura persoan
demn de aceast cinste este Alfried Krupp von Bohlen und
Halbach.
Atmosfera din anii '60 era aproape aceeai ca cea din tine reea lui Alfried, cnd titlul Krupp aparinea lui Gustav, iar Alfried mai era nc domnul von Bohlen und Halbach. Deosebirea
consta n aceea c n anii '30 nu se urcase nc pe tron ; era
viitorul rege ee era pregtit pentru misiunea sa de ctre cel mai
zelos dintre principii consori. Tnrul von Bohlen i-a petrecut
cinci ani studiind la Aachen, i aceasta a fost a treia universi tate pe care a urmat-o. ncepndu-si studiile n 1925, ei a consa crat patru ani chimiei, fizicii i metalurgiei, mai nti la Munchen i apoi la Berlin-Charlottenburg. n 1934, dup ce i
petrecuse aproape un deceniu n sli de cursuri i laboratoare,
Universitatea Aachen i-a acordat, cu laude, titlul de inginer
diplomat (Diplorningenieur). S-ar fi putut deci crede c era destul de instruit. Gustav nu a fost de aceast prere. Voia s fie
sigur c viitorul Konzernherr (stpn al concernului) cunoate
toate aspectele din activitatea firmei. Ucenicia lui Alfried,
pltit cu 12 pfenigi ora, a fost un nceput n aceast direcie.
Dar ca unic proprietar nu avea s petreac prea mult timp n
forje i n preajma grmezilor de zgur ; avea nevoie de expe rien la un nivel mai nalt, aa c, dup ce a obinut diploma
de la Aachen, a funcionat timp de ase luni ca funcionar fr
plat (Volontr) la Dresdner Bank din Berlin, unde s-a iniiat
n problemele marii finane. In noiembrie 1935 a prsit Ber linul i a nceput un curs de orientare de unsprezece luni n
Hauplverwallungsgebude. La 1 octombrie 1936, cu zece luni
nainte de a mplini vrsta de treizeci de ani, a fost numit direc490

tor adjunct n cadrul unei ceremonii minuios pregtite i care

a avut loc la Kapenhohe", una din slile ce aparineau concer nului Krupp. Cari Gorens 1-a prezentat funcionarilor supe riori aflai de fa ; dup aceea Alfried a trecut printre rndurile de scaune, strngnd mna viitorilor si subordonai i pri mind felicitrile lor.

li mai vzuse o dat pe Hitler cu prilejul acelei apariii ce

a strnit emoie n hala Hindenburg", iar cnd fiihrerul a vizi tat a doua oar Essenul, Alfried i-a fost prezentat ca membru
plin al comitetului nsrcinat cu renarmarea. ntre timp prea
s duc cea mai agreabil via ce se putea duce n cel de-al
treilea Reich. La etajul doi al Villei Hiigel, prinii si i ame najaser un apartament special cu pereii tapetai n piele de
culoare nchis. Numele su i poziia pe care o avea i-au asi gurat n mod automat un loc n conducerea altor douzeci i
patru de societi i bnci germane. Preocuparea sa principal
o constituiau, fr ndoial, rspunderile crescnde de pe Altendorferstrasse ; dup cum s-a exprimat un scriitor : Er erapjand dieselbe Liebe filr seine Firma, die andere fiir ihr Vaterland und ihren Glauben empfinden" (El resimea pentru firma sa
aceeai dragoste pe care alii o au pentru patria i credina lor).
Dar chiar i un brbat sntos trebuie din cnd n cnd s se
relaxeze. La sfrit de sptmn, Alfried putea s aleag dintro varietate de distracii. Era nscris la Iaht-Clubul Reich-ului,
Automobil-Club, Aero-Club, Hochseesport-Verband Han sa
(Asociaia sporturilor maritime), Turn- und Fechtklub (Clubul de
gimnastic i scrim) i Luftsportverein (Clubul aviaiei
sportive) ; apoi la Deutsch-Osterreichischer Alpenverein (Clubul
alpin germano-austriac), iar pentru cazul unor zile ploioase era
nscris ia Deutsche Adelsgenossenschaft (Asociaia nobilimii
germane), sub ale crei auspicii orice persoan care purta
particula von era ndreptit s stea de vorb cu egalii si i
s se bucure de societatea lor aristocratic.
Dar pentru el cerul nu era chiar att de senin pe ct se
prea. Atta timp ct tatl su era stpnul firmei, cerul avea s
fie umbrit de un nor, mic, ce-i drept, dar exasperant. Era ex trem de greu s satisfaci un astfel de printe. In vara anului
1934, familia i petrecea vacana n Schleswig-Holstein i Gustav descoperise c coala de navigaie de la Gliicksburg fusese
tocmai preluat de marina SA. Dup lichidarea lui Rohm, majoritatea activitilor SA erau suspecte, dar marina SA con stituia o excepie. In plus, Gustav credea c toi fiii si ar tre bui s aib o instrucie militar. Eckbert, neavnd dect un491

sprezece ani, a fost scutit ; Harald a refuzat pe motivul justi ficat c, fcnd parte din nefericitul contigent 1916, era obligat
s presteze ase luni serviciu n unitile naziste de munc
obligatorie plus doi ani de serviciu militar. Alfried, Claus i
Berthold nu aveau ns nici o scuz. Prin urmare, au fost n rolai i fceau zi de zi instrucie. Mai mult, numele lor figu rau acum n dosarele SA. Ani de zile dup aceea, Berthold a
fost mereu asaltat de cmile brune, care-i cereau s participe
la diferite mitinguri, ceea ce el detesta.
Lui Claus i plcea. Cel de-al doilea fiu al lui Gustav se
apropia mult de idealul arian. Era chipe, blond i, din punct
de vedere fizic, o brut. Visa necontenit la gloria militar. Ni meni din familie nu-i amintete de vreun conflict serios ntre
Claus i tatl lui. Perspectiva de a conduce Berndorferwerk
din Austria l ncnta i la 22 septembrie 1938, ase luni dup
Anschluss, s-a cstorit la Baden cu o vienez. Gustav i Bertha
erau n culmea fericirii. Aceast alian ntrea dinastia i era
a doua cstorie n familie din acel an. Spre surpriza i ncntarea prinilor, Irmgard, cea mai puin atrgtoare dintre
odraslele lor, cucerise inima unui nobil. La 6 aprilie devenise
baroneasa von Frenz, cstoria celebrndu-se la primria din
Bredeney. A urmat apoi o recepie fastuoas la Villa Hiigel,
ultima primire de o asemenea amploare care a avut loc la cas tel naintea funeraliilor lui Claus. Dac Irmgard a putut s se
mrite att de bine, apoi oricare dintre copii putea s-o fac,
i btrnul Prinzgemahl, care se apropia acum de aptezeci de
ani, ar fi trebuit s priveasc cu senintate sfritul vieii sale.
Din nefericire, Alfried devenise o problem. Conflictul dintre
Gustav i cel mai important dintre fiii si era inevitabil;
ntrebarea era numai pe ce chestiune avea s izbucneasc. In
politic i n afaceri, prerile lor coincideau i faptul c la 11
august 1937 Hitler 1-a numit pe viitorul Krupp Wehrwirtschajtsfuhrer (conductor al economiei de rzboi), cu rspunderi
pentru nfptuirea planului de patru ani egale cu cele ale ta tlui su, fusese o mare bucurie pentru btrnul Krupp. Difi cultatea rezida n viaa personal a lui Alfried. nc din 1926,
pe cnd avea optsprezece ani, devenise pentru prinii si un
obiect de nemulumire. Potrivit propriei sale relatri, Gustav
l nvinuise c este frivol, c nu acord timp suficient preg tirii examenelor i c i pierde vremea hoinrind prin Miinchen". Prima ceart dintre ei a fost ctigat de Alfried. Dorea
un automobil de curse rapid i, dup multe ciorovieli, tatl su
i-a dat banii. La Miinchen trecea n tromb prin vechiul ora
ntr-un Simson" de culoare roie. Mai trziu, la Aachen, 1-a
schimbat cu un Austro-Daimler" cu compresor, pe care 1-a
luat cu el la Berlin. In cursul verii i al toamnei 1935 a strb tut
cu automobilul o bun parte din Europa apusean. Poate c
492

se plictisise de neslrita sa ucenicie ; poate c viaa unui func ionar nepltit la Dresdner Bank era plicticoas. n orice caz,
a fost vzut n staiunile balneare din sudul Europei, la Paris
i n elegantele localuri de noapte de la Estoril, pe coasta por tughez. Nu era un mod potrivit de comportare pentru un
membru al SS-ului, i cu att mai puin pentru un Krupp.
Gustav s-a suprat foarte tare.
Zburdatul a fost de scurt durat. nainte de venirea
iernii, Alfried a fost din nou n Ruhr, felicitndu-1 pe Max Ihn
pentru numirea lui recent ca ef al serviciului de contraspio naj al firmei i studiind pe noul su birou planurile submarine lor. Pentru tot restul vieii sale avea s fie inut de responsa biliti ca de nite ctue. Din nefericire pentru armonia fami liei, fcuse ns o prostie ce nu putea fi rezolvat chiar aa de
uor. La Berlin se ndrgostise de Anneliese Bahr, fiica blond
i blnd a unui comerciant din Hamburg, i era hotrt s o
ia de nevast. De data aceasta a avut ns de luptat cu mama
sa. Bertha era att de categoric mpotriva divorului, nct a
impus demiterea unui director al firmei Krupp care-i prsise
soia, afirmnd c o irit de cte ori l vede (da es sie jedesmal
aufregte, ihn zu sehen). Cnd a aflat c Anneliese mai fusese
mritat, a fost implacabil. Totodat, cercetrile discrete ntreprinse de Gustav au scos la iveal faptul uluitor c sora
fetei se cstorise cu un evreu si plecase cu el n America La tin. Voia oare Alfried s se nrudeasc cu asemenea oameni ?
a ntrebat Gustav indignat. Alfried voia. Din punct de ve dere legal nu exista nici o cale de a-1 opri pentru a evita
pngrirea rasial", membrii SS-ului nu aveau voie s se cs toreasc fr autorizaia lui Himmler, dar cei care aveau
zvastici numerotate erau exceptai si, potrivit actelor din ar hiva familiei, Alfried a contractat la 11 noiembrie 1937; n
suburbia berlinez Wiesenburg, ceea ce prinii si au consi derat a fi o cstorie morganatic. La 24 ianuarie 1938, potrivit
unui document cu caracter biografic semnat de avocatul su
din Nurnberg, soia sa a dat natere unui fiu la Berlin-Charlottenburg. Ceea ce a spus noua bunic nu ne-a parvenit.
Copilul a fost botezat Arndt Friedrich Alfried von Bohlen
und Halbach, deci dup (1) tatl su, (2) primul Krupp i (3)
tatl soacrei Anneliesei. Bertha nu s-a mbunat. Ca i Fritz
i Marga cu o jumtate de veac n urm, tnra pereche i
odrasla lor au fost trimii n das kleine Haus" a castelului.
Lsai acolo de capul lor, ei au fost, potrivit tuturor relatrilor,
foarte fericii. Dup cum declar un btrn om de serviciu de
la Villa Hugel, au fost singurii ani cnd l-am vzut pe Alfried
zmbind i cnd era mpreun cu doamna Anneliese zmbea tot
timpul". Dar iubirea singur nu poate s nving totul. Cei doi
se aflau ntr-o situaie imposibil ; presiunea din partea caste493

lului cel mare cretea i n acea societate nchistat a clasei

conductoare din Ruhr nu puteai gsi nicieri un loc ds alinare. Despre trecutul noii doamne von Bohlen au fost puse
n circulaie glume de prost gust. n realitate, trecutul ei fu sese ntru totul respectabil. Tatl ei era un fost cpitan de cavalerie ; cstoria ei cu primul so nu durase mult i ea nu-i
nscuse nici un copil. Dac ar fi fost acceptat la castel, ar fi
fost primit pretutindeni. Lipsindu-i aceast confirmare, ea a
fost peste tot respins. Reputaia ei a fost terfelit. Printr-un
calambur al numelui ei de fat i se zicea Bardame" (dam de
bar). Viitorul prea lipsit de orice speran i chiar situaia de
motenitor a lui Alfried era ameninat. E clar c aceast mo tenire nsemna foarte mult pentru el; odat spusese : Cred
c trebuie s respect testamentul strbunicului meu, chiar dac
este vechi de o sut de ani" (selbst ivenn er jetzt schon hundert
Jahre alt ist). Nu porte exista nici un dubiu c Alfred ar fi
dorit ca strnepotul su s conduc Gusstahlfabrik. i aa,
dup patru ani, Alfried i Anneliese au capitulat. Dup divor,
ea s-a stabilit pe mai ui lacului bavarez Tegernsee i 1-a crescut
acolo pe tnrui Arndt. Tatl lui Arndt, din nou singur i nsingurat n apartamentul su cu tapete de piele, s-a retras i
mai adnc n el. Ochii i-au devenit mai reci i comportarea sa
mult mai impersonal. Lui Tilo i se prea c atitudinea lui Al fried era una de un sarcasm ironic", chiar i fa de naionaisocialism. Alfried nsui a spus : Viaa mea nu a depins ni ciodat de mine, ci de mersul istoriei".
Cariera sa i istoria erau acum pe punctul de a fuziona.
Contient de acest lucru, el s-a consacrat pe de-a-ntregul
muncii sale. Gustav ncercase s-i semene btrnului Alfred,
dar fusese handicapat de situaia sa de outsider. Pe la treizeci
de ani, Alfried nu numai c semna cu idolul familiei, dar se i
comporta ca strmoul su. Vorbea cu dispre despre slbiciu nea societilor anonime, sublinia rspunderea fiecrui kruppianer fa de patronul su i n ceea ce spunea despre btlia
pentru Europa rsuna ceva din vigoarea alfredian : Singurul
mod de a ne opri este de a ne ucide pe toi". In privina stpnirii detaliilor muncii de atelier i n cea a competenei tehnice,
1-a ntrecut repede pe tatl su, care nu se putuse niciodat
debarasa de educaia sa de diplomat. Alfried se ncadrase n
tradiia firmei. Curnd, iniialele impozante A.K. aveau s
apar din nou pe ordinele adresate firmei i el era hotrt s
se arate demn de aceste iniiale. ntr-o zi, un vizitator, privind
furnicarul de oameni de pe Altendorferstrasse, 1-a ntrebat :
,,De ce avei biroul aici, pe strada principal ?" Fr s ridice
capul, Alfried a replicat : Fiindc aici a fost biroul strbuni cului meu".
494

Conducnd labricaia de arme a firmei n cursul teribilei

conflagraii care avea s izbucneasc, el deinea un atu pe care
nu-1 avusese A. K. cel original. Cnd, n primvara anului 186(3,
Roon ceruse lui Krupp s nu livreze tunuri Austriei fr consimmntul guvernului regal, tot ce putuse face Alfred fusese
s-1 asigure c Berlinul va fi informat de orice livrare desti nat Austriei. Bucuros ar fi schimbat el toate comenzile sale
vieneze pe planurile pe termen lung ale Ministerului de Rz boi, dar Roon, Moitke, Podbielsky i chiar Bismarck i Wilhelm I ar fi fost indignai la ideea ca ei s mprteasc secretele
militare unui profan. Hitler n-a fost indignat. El i-a dat seama
c lupta iui devenise i lupta firmei Krupp, iar cu ct aceasta
din urm tia mai multe, cu att mai bune erau perspectivele
victoriei. i astfel, minutele edinelor Consiliului secret al guvernului (Geheimer Kabinettsrat) au fost regulat trimise la
Hauptverivaltumjsyebude. Krupp a reacionat prompt. La 12
octombrie 1937, Max Ihn nsrcinase un funcionar superior,
pe nume Sonnenberg, s se ntlneasc n mod regulai: cu un
cpitan de marin reprezentnd biroul de contraspionaj (VIb-wehr)
al O.K.W. (Oberkommando cler Wehrmacht Comandamentul
suprem al forelor armate terestre), cruia i nainta rapoarte
sosite de la agenii lui Krupp din strintate i de la care
primea n schimb informaii cu caracter strategic. La 29
decembrie 1938, O.K.W.-ul a transmis prin Sonnenberg propunerea de a se institui un comitet mixt pentru crearea unei
agenii avnd drept scop zdrnicirea industriei i comerului
inamic", ntr-un cuvnt sabotaj. Krupp nu numai c a fost de
acord, dar firma dispunea n strintate de oameni gata s
intre n aciune. n Statele Unite, de pild, kruppianeri acionau
la Wilmington nc din anii '20. Prin Otto Wiedfeldt, ambasa dorul Republicii de ia Weimar la Washington i fost director ia
Krupp, mprumuturile americane destinate refacerii Germa niei fuseser canalizate spre Krupp-Nirosta Company, autori zat s funcioneze potrivit legilor statului Delaware *.
Nu exist nici o dovad c firma Krupp a vzut aprecierea
fatidic fcut de Biomberg la 24 iunie 1937, prin care a cerut
forelor armate s fie gata pentru exploatarea militar a oca ziilor favorabile din punct de vedere politic", dar acest lucru
nu este de mirare, neexistnd dect patru exemplare ale aces tui ordin. Date fiind strnsele legturi cu O.K.W.-ul, consiliul
de administraie al firmei a auzit, probabil, de el. Conductorii
firmei trebuie s fi cunoscut cert cuvntarea de patru ore
* n ianuarie 1940, denumirea societii a fost scurtat n Nirosta
i s-a fcut ncercarea de a o camufla ca proprietate elveian. Nirosta
a reprezentat o roti de nepreuit n aparatul nazist din Argentina
pn la Pcarl Karbor, cnd F.B.I.-ul care o. inuse tot timpul sub
observaie a intrat n aciune i i-a sigilat birourile.
495

pe care fiihrerul a rostit-o n toamna aceea n faa generalilor

i amiralilor si la Wilhelmstrasse. Hitler i adunase s discute
eventualele cazuri de rzboi (Kriegsjlle). Potrivit notelor stenografice luate de tnrul su aghiotant, colonelul Friedrich
Hossbach, el a declarat c problema Germaniei nu poate fi rezolvat dect prin for, lucru ce nu este niciodat lipsit de
primejdii : Dac acceptm ca baz a expunerii recurgerea la
for, cu toate riscurile pe care le implic, atunci nu mai rmne dect s se dea rspuns ntrebrilor cnd i cum"
(dann bleibt noch die Beantwortung der Fragen ivann" und
wie").
Acum era deci sigur c noul Wehrmacht avea s porneasc
la atac i n continuarea expunerii, dup cum a notat Hossbach,
fiihrerul a declarat c, dac va fi n via", hotrrea sa nestr mutat" este ,,de a rezolva problema spaiului Germaniei (die
deutsche Raumfrage) cel trziu pn n 19431945". n cursul
anului urmtor, Hitler a devansat data i Essenul i-a dat
seama de acest lucru. La 18 martie 1939, Kanonen-Miiller" a
nceput s fie primit n mod regulat de Hitler, cruia i expunea
pe scurt progresele fcute de Alfried n domeniul produciei de
arme, iar la 17 mai, cu o sptmn nainte ca fiihrerul s con voace la cancelaria Reichului o ntrunire a conductorilor na ziti i s-i dezvluie intenia de a-i ataca pe polonezi, el a
sftuit concernul s ntrerup orice livrri de arme cu destina ia Varovia. Alfried s-a conformat; printre dosarele sale postbelice exist i aceast nregistrare a unei convorbiri telefo nice : Subiectul : exporturile pentru Polonia. Instruciuni
pentru viitorul imediat. Toate exporturile ctre Polonia trebuie
imediat sistate. Contractele nu vor fi anulate. Clienilor polo nezi care ar urgenta livrarea li se vor da rspunsuri evazive
(cum ar fi : lotul nu este gata sau lipsesc vagoane de marf etc).

A fost un artificiu dibaci pentru a evita suspiciunile, i

Alfried nu se ndoia ctui de puin c suspiciunile ar fi fost
ndreptite. Aa cum a artat ulterior ntr-o declaraie luat
sub jurmnt la Niirnberg, devenise absolut clar pentru mine
c politica german nu era lipsit de vin n izbucnirea rzboiului" ; el nu a dat crezare declaraiei cu caracter de propa gand", fcut de Goebbels, c Germania era victima inocent
a unor vecini agresivi. Nici nu ar fi putut pretinde altceva. Nu
numai c el a ascuit vrful lncii care a sfiat grania de r srit a Reichului, dar, n cursul a dou ntrevederi din august
1939, fiihrerul i spusese c pn la data de 25 august Westwall trebuie s fie gata pentru a respinge o ofensiv francez.

La O.K.W., securitatea armurriei" (Waffenschmiede) din

Essen constituia o serioas surs de preocupare. Mai trziu,
Franz Halder, descriind Ruhrul ca factorul hotrtor al desfurrii rzboiului de ctre Germania", a declarat c, dac
francezii ar fi avut curajul s pun capt rzboiului lor static
(Sitzkrieg) i s ias din cavourile de beton armat pe care Andre Maginot le construise pentru ei i ar fi ocupat inima complexului Krupp n timp ce trupele Reichului erau angajate pe
Vistula, Hitler ar fi fost nevoit s cear pace *. Fuhrerul cunotea primejdia. Cnd i-a ndreptat forele spre vest, n di rectiva sa pentru ducerea rzboiului se spunea c aceast ofensiv este necesar pentru a ctiga ,,o zon de protecie (Vorfeld) pentru Ruhr".
La Essen, ncordarea era de nenchipuit. La Villa Hugel,
nimeni nu pomenea de acest lucru ; o invazie pe timp de rz boi a Essenului ar fi lsat n umbr tulburrile din 1923. Ma rea team a familiei i-a gsit expresia n felul cum Alfried
vorbea cu mndrie despre cifrele produciei de tunuri i despre
uniformele imaculate ale celor patru frai ai si. Claus era mbujorat la fa i vesel n uniforma sa albastr de Luftivafje,
iar ceilali s-au lsat fotografiai pe peluz n uniforme cenuii
(feldgrau). Toi trei, firete, erau artileriti : Berthold, douzeci
i cinci de ani, i Harald, treizeci i trei de ani, erau locote neni (Oberleutnants), iar Eckbert, care tocmai mplinise aptesprezece ani, sublocotenent (Leutnant). Urmrind din porticul locuinei zbenguiala lor zgomotoas, Gustav i stpnea cu
greu emoia. n acele zile, el i pierdea adeseori firea i n
cabinetul de pe Kirchmannstrasse nr. 9 medicul su personal,
dr. Gerhard Wiele, privea cu ngrijorare starea tot rnai emo tiv a btrnului Krupp. Cel mai celebru dintre pacienii lui
Wiele era vdit marcat de vrst. Ofierii aliai din serviciile
de informaii, urmrind la radio emisiunile D.N.B.-ului
(Deuxsches Nachrichtenbiiro), agenia oficial de tiri a lui Goebbels, nu aveau de unde ti c Gustav era n pragul prbuirii,
nc n 1944, crainicii D.N.B.-ului aveau s relateze despre o
alocuiune adresat de Gustav studenilor Universitii din
Berlin, alocuiune prin care preamrea virtuile militare ale
fiihrerului i minunile nfptuite de el, dar agenia de tiri a
uitat s adauge c alocuiunea a fost citit de altcineva, deoa rece Gustav nu era n stare s o rosteasc. Pe atunci, orice pro fan ar fi putut ajunge la diagnosticul pus de Wiele. Goebbels
nsui 1-a pus cu un an nainte. La 10 aprilie 1943, el scrisese
* ngrijorarea lui Halder n privina Ruhrului este uimitor de asemntoare cu cea a tnrului Moltke n 1914, ngrijorare care avusese
drept consecin o dezastruoas slbire a aripii drepte germane (vezi Kuhl,
174).

497

n jurnalul su intim : Btrnul Bohlen, azi n vrst de ap tezeci i doi de ani, este pe jumtate ramolit" (verriicki).
Nu avem posibilitatea s urmrim istoria medical a iui
Krupp din acei ani. Doctorul su e mort, o bomb a aviaiei
engleze a distrus nregistrrile de ordin medical din Kirchmannstrasse nr. 9. Dar, oricum, nu se poate stabili niciodat cnc!
ncepe senilitatea. Ea se manifest prin mici ciudenii, o vi ziune confuz i accese ocazionale de iraionalism infantil. Primul incident de acest gen i de oarecare importan a fost gr bit de iminena rzboiului. Atta timp ct zngnitul sbiilor se
fcea auzit numai la congresele de la Nurnberg, la audienele
acordate de fuhrer i n notele interne ale firmei, Gustav era
ncntat. El cunotea calendarul stabilit de Hitler la fel de
bine ca i Aifried, cci l aprobase. Dar una era s priveti ostilitile n vaga perspectiv a viitorului, i cu totul alta s te
uii n calendar i s-i dai seama c ultimele zile de pace zbu rau una dup alta. i dac Reichul va fi nfrnt ? Se mai n tmplase o dat, i gndul unui alt 1918 era de nesuportat. Gustav fusese extaziat de capitularea lui Chamberlain la Miinchen. Fusese Kaiterwetter (un timp demn de un mprat) i el
i-a scris lui Wilhelm, care tia lemne la Doorn, pentru a-i
spune acest lucru. Tocmai aduga un post-scriptum sentimen tal (maiestatea-sa avea s mplineasc optzeci de ani ia 27 ia nuarie), cnd Fritz von Bulow, acum secretarul su personal, a
intrat n vrful picioarelor, cu veti alarmante de la Hjalmar
Schacht. Spre surprinderea tuturor celor din anturajul su,
Hitler nu fusese de loc mbunat. Era furios pe Chamberlain.
Individul la l auzise Schacht spunndu-le SS-itilor din
garda sa personal mi-a stricat intrarea n Praga !" Fiihrerul voise ntr-adevr rzboiul. Era convins c trupele sale pot
zdrobi Cehoslovacia ntr-o sptmn. Gustav tia mai bine ;
vechea echip de la Koch und Kienzle vorbise cu un profund
respect profesional despre echipamentul Skoda cu care erau nzestrate cele treizeci i cinci de divizii cehe. Consternat, s-a
adresat lui Billow biguind : Eu... eu nu-1 neleg de loc pe
fuhrer ! A semnat un acord minunat. De ce este venic nemul umit ?"
Secretarul a ieit din birou zguduit. Despre Hitler nu se
pomenea niciodat n acest birou dect n termenii cei mai respectuoi. A-l acuza de a fi nurglerisch cci Gustav folosise
aceast expresie vulgar era un act de lezmajestate. A fost
o scpare inexplicabil, iar n primvara urmtoare Aifried a
observat nc una. Ordinul de a ntrerupe livrarea de arme
ctre Polonia a strnit entuziasm n rndurile generaiei tinere.
Nu ns la Gustav; a nceput s aib ticuri nervoase, iar
obinuitul su mers ano i-a pierdut din caden. Mai nti
a cutat s se conving pe sine c ameninarea era iluzorie.
498

Era cert c Hitler blufa. La nceputul lunii august, cnd krnppianerii lucrau de zor s termine linia Siegfried, Gustav i-a
dat seama de situaie. Potrivit spuselor lui Karl Fuss, pe
atunci director al departamentului de nvmnt al firmei,
Krupp 1-a chemat i i-a cerut ajutorul ca s redacteze o scri soare n limba englez. E semnificativ c nu 1-a chemat pe
Alfried. Fiul su cunotea engleza la perfecie, dar la fel de
perfect era i loialitatea lui fa de fiihrer, iar inteniile tatlui su frizau subversiunea. Un mesaj, a declarat Gustav enigmatic, urma s fie expediat unui om politic englez de frunte"
(einem fiihrenden engliscken Politiker) pe care-1 cunoscuse pe
vremuri i pe care l ruga acum s-1 ajute s previn rzboiul.
Lui Fuss i-a murmurat : Nu tiu dac domnii de la Berlin snt
contieni ce nseamn s ai de-a face cu Imperiul britanic".
Dup aceea i-a cerut lui Fuss s-i traduc un alt ape] acesta,
a declarat el, va fi expediat unei persoane avnd o poziie
de conducere n lumea industrial a Statelor Unite" (fuhrend
auf dem Gebiete der Industrie der Vereinigten Staateii).
Intre timp, n perioada cnd el se convinsese pe sine n sui c nu exist nici o primejdie, dduse cumnatului su un
sfat tragic. La nceputul verii, baronul i soia lui i fcuser
bagajele s plece la Oxford. Aveau de gnd s-i viziteze fiul.
Ca i tatl su naintea sa, Kurt i fcuse studiile la Balliol,
urmnd cursurile de tiine politice. El terminase acum universitatea i prinii si voiau s srbtoreasc evenimentul ;
dup aceea, Kurt avea intenia s plece n Africa de Sud,
unde s-i petreac vacana. Dar tatl su era ngrijorat. De
cnd Hitler intrase la 15 martie n Praga sau, cum prefera
fuhrerul s se exprime, de cnd cu lichidarea statului ceh
trunchiat", atitudinea britanicilor devenise mai dur. Cnd sir
John Simon s-a ridicat n Camera Comunelor i a rostit o
cuvntare cinic urmnd ceea ce, potrivit unei expresii la mod,
se numea spiritul de la Miinchen", reacia strnit de el a fost
descris de ziariti ca fiind o izbucnire de mnie rar ntlnit" ; a doua zi Chamberlain i-a strns umbrela. ntr-o alocu iune ' radiodifuzat de la Birmingharn, primul ministru i-a
cerut scuze pentru Miinchen i a promis s se ndrepte. Vor bind despre cotropirea Cehoslovaciei, el a ntrebat retoric :
E s t e o a r e a c e a s t a s f r i t ul u n e i v e c hi a v e nt u r i s a u
nc e put ul al t ei a noi ? Est e ul ti mul a ta c mpot r i va unui
stat rnic sau va fi el ur mat de altele ? Este, n ulti m
analiz, un pas pe calea ncercrii de a domina lumea prin
for ?" Dac da i dac domnul Hitler" presupune c
aceast naiune i-a pierdut ntr-o asemenea msur energia
net s nu recurg la ultimele ei resurse de for ca s re ziste unei astfel de provocri-, atunci el a fcut un calcul
fatal de greit. Berlinul era amuzat. La Wilhelmstrasse nu se
499

putea crede c Arthur Neville Chamberlain prinsese curaj. i

totui, aa era. Fusese tras pe sfoar ; era furios i n ajun de
1 aprilie, ziua pclelilor (dup cum a observat Goebbels sarcastic), eroul discreditat din septembrie trecut a uimit Camera
Comunelor garantnd unilateral graniele Poloniei. A putea
aduga a conchis el cu vocea sa subire c guvernul
francez m-a autorizat s declar c i el adopt aceeai atitu dine n aceast chestiune".
Cu ase luni n urm, cnd mulimea adunat n faa re edinei din Downing Street nr. 10 a cntat For he's a Jolly
Good Fellow *, Chamberlain a aprut la fereastra de la etajul
ntii i ie-a reamintit de triumful lui Disraeli la Congresul de
la Berlin din 1878. Prieteni strigase acest Jolly Good
Fellow , este pentru a doua oar n istoria noastr cnd
cineva s-a napoiat la Downing Street venind din Germania cu
0 pace onorabil. Cred c va fi pace n epoca noastr". Acum,
cnd trupele abia erau demobilizate, se vorbea din nou de un
rzboi european general. Barbara i Tilo, pe punctul s treac
Canalul Mnecii pentru a se ntlni cu fiul lor, care spera s
petrerc restul anului 1939 ntr-un dominion al Imperiului
britanic, erau nelinitii. Nu tiau ce s fac deoarece habar
n-aveau ce era n mintea fuhrerului. Gustav tia. El i fiul
su aveau acces la secretele de stat, care erau tinuite celor
lali membri ai consiliului de administraie. Se numrau prin
tre puinii privilegiai autorizai s poarte discuii colegiale
(kollegiaie) la Wilhelmstrasse despre politic, aa nct baronul
s-a dus la ruda i prietenul su de treizeci i trei de ani ca
s-i cear sfatul. Cnd a pomenit de rzboi, Gustav a devenit
extrem de agitat. Dup cum i-a amintit Tilo mai trziu : El
a rspuns ntr-un mod oarecum surescitat, i-mi amintesc
acest lucru foarte bine c nu poate fi vorba de rzboi,
deoarece o asemenea nebunie nu s-ar putea ntmpla".
S-a ntmplat n mai puin de trei luni. n zorii zilei de
1 septembrie, cnd a aprut prima lumin verzuie pe un cer
plumburiu cu norii atrnnd jos, monstruoasa main de rzboi
german din oel cenuiu a trecut grania, ndreptndu-se direct
spre Varovia i avnd n frunte, dup cum a scris ulterior
Giinter Grass plin de ironie n Toba de tinichea, tancuri ger
mane bidivii din hergheliile lui Krupp von Bohlen und
Halbach, cei mai buni din lume". La Essen, peste dou mii
dintre cei mai calificai experi ai Reichului n materie de ba
listic se prezentaser la Alfried ca s lucreze la Krupp ; ei
se aplecau asupra a 1 800 000 de planuri pentru tunuri i ascul
tau tirile transmise de D.N.B. cu privire la ofensiva mpo
triva Poloniei, ndjduind s aud c soldaii francezi rmn
* Textual : Cci e un om foarte de treab". Refrenul unui cntec
care e cntat n cinstea unui srbtorit. Nota trad.

500

n ascunzatorile lor i c oelul Krupp i face datoria pe fron tul

de est. Francezii au rmas n tranee i oelul Krupp i-a fcut
datoria. Nici un director din istoria concernului, nici chiar
Wilhelm Gross din 1870, nu a putut egala performana
tandemului Alfried-Kanonen-Miiller din 1939. Chiar dac inem
seama de posibilitile ce le-au avut s experimenteze arma mentul n Spania, performana lor rmne uluitoare. Goebbels
nu putea, firete, s dezvluie la radio amnuntele, dar apre cierile de ordin tehnic care soseau la biroul lui Alfried erau
entuziaste. n special tancurile au fost deosebit de elogiate. Un
raport relata n termeni nflcrai c cel mai recent tanc
fabricat de Krupp, i anume tipul PzKw IV, s-a distins n
mod deosebit n campania din Polonia. S-au nregistrat sur prinztor de puine pene", iar o not intern a firmei sublinia :
Faptul c am fabricat att tancuri ct i tunuri antitanc ne-a
fost de mare folos... i ne-a permis s cunoatem att tancurile
ct i modul de a le combate' 1.
Dar nici un fel de arm nu a putut explica succesul uluitor
al Blitzkriegului. Krupp furise un arsenal uimitor de complex
i un raport oficial arat ct de teribil au fost depii vitejii
cavaleriti polonezi : Marea for de lupt a artileriei ger mane, superioritatea tancurilor germane, ndeosebi a tancului
IV, fa de cele ale inamicului, performana tunului antiaerian
de 8,8 cm n sprijinul celorlalte formaii att n atac ct i n
aprare mpotriva atacurilor lansate de tancurile inamice, fora
precumpnitoare a aviaiei germane, a submarinelor i a cuirasatului Bismarck snt o mrturie clar a calitii acestor
arme". O relatare ulterioar a descris cum de pe liniile de
asamblaj ale concernului Krupp din cele o sut de fabrici ale
sale ieeau tunuri de toate calibrele tunuri antiaeriene, tu nuri antitanc i tunuri navale grele , pe lng tancuri, sub marine i piese pentru nave de rzboi i avioane, fr s mai
vorbim de oelul livrat altor fabrici de armament" (den an-deren
Wafjenfabriken).
ntocmind prima sa dare de seam anual pe ntregul concern !a 1 octombrie 1939, Alfried a fost la nlime :
Ne mndrim mult cu fapiul [Wir sind sehr stolz auf die Tatsache' c n
rzboi produsele noastre au corespuns ateptrilor i am fost n trii n
dorina noastr de a face tot ce ne st n puteri pentru a menine
nsuirile tehnice ale artileriei germane, aducnd, n felul acesta,
contribuia noastr la reducerea pierderilor armatei germane [dadurch
unseren Beiirag zur Verminderung der Wehrmachtsverluste zu leisten].

Pentru ultimul an fiscal, a anunat el, profiturile au fost de

12 059 000 de mrci. Produsele firmei continuau s fie cerute
la limita posibilitilor de producie, era de prevzut un nou an
501

de mare conjunctur i, anticipndu-1, Alfried a acordat tuturor

kruppianerilor o gratificaie de Crciun.
Toate acestea nu i-au fost de folos vrului su Kurt.
Dup ce, la dineul de sfrit de an la care au participat i p rinii si, a nchinat un pahar pentru cele apte secole de
existen a colegiului Balliol, tnrul Wilmowsky s-a mbarcat
cu destinaia Capetown i tocmai i stabilise tabra pe o pa jite, cnd a aflat c ntre gazdele sale i patria sa exista o
stare de rzboi. Era departe de teatrul luptelor ; ar fi putut s
rmn acolo. Dar germanii din generaia sa ar fi considerat
acest act ca dezonorant i Kurt ca i Claus, ca i Hans
Adenauer, nepotul viitorului cancelar trebuia s se alture
acelor absolveni germani ai colegiului Baliiol care au adus
jertfa suprem pentru Reich. La Capetown a ncercat s se
ntoarc n Reich angajndu-se la bordul unui cargobot ca
simplu marinar. Identificat, el a fost internat i trimis ntr-un
lagr de prizonieri din Anglia, unde i ncnta n fiecare sear
pe paznicii si cntnd la pian muzic de Bach. Paznicilor le-a
prut ru cnd a plecat, dar Marea Britanie, angajat n rzboi,
hotrse s-i transfere pe toi strinii inamici n Canada. i
astfel, a mai fcut o cltorie pe mare, dar ultima. La Schloss
Marienthal, Tilo i Barbara au primit vestea, transmis prin
Elveia, c fiul lor se necase. Amnuntele dureroase au sosit
mai trziu. In mijlocul Atlanticului, vaporul pe care se afla
Kurt fusese scufundat de un submarin construit de Krupp,
care lansase o torpil fabricat de Krupp.

In primii doi ani de rzboi, numrul victimelor fcute de

armele Krupp au crescut n progresie geometric. Ar fi, bineneles, inexact s se pun toate grozviile acestor luni numai
pe seama concernului. Firma devenise, totui, ceva mai mult
dect o forj de armament. ntr-o msur fr precedent n
istoria industriei, o societate ajunsese s fie parte integrant a
aparatului care conducea rzboiul. In politica extern, angrenajul era perfect. La mai puin de o lun dup ce Claus avu sese cinstea s-i jertfeasc viaa pentru fuhrer i cu dou luni
nainte de invadarea Danemarcii, agentul lui Krupp din Co penhaga a transmis O.K.W-ului informaii cifrate despre depo zitele daneze de armament.
El lucra sub o puternic presiune ; ordinul oficial de cu cerire a Scandinaviei (Weserilbung) nu fusese emis de Hitler
dect cu trei sptmni mai trziu i cnd, n ziua de 9 aprilie
1940, la ora 5 i 15 a.m,, flota a ridicat ancora ndreptndu-se
spre nord, reprezentantul lui Krupp din Norvegia a fost luat
502

pe nepregtite. La 25 de kilometri sud de Oslo, unde fiordul

Oslo, lung de circa 70 de kilometri, se ngusteaz vizibil, se
alia fortreaa Oscarborg, veche de optzeci i cinci de ani. Reprezentantul Essenului din capitala Norvegiei primise dispo ziia de a trimite O.K.W.-ului informaii amnunite despre
punctele ntrite ale norvegienilor, dar, n graba sa, el uitase
de faptul c Oscarborg era nzestrat cu tunuri Krupp de 28 cm
model vechi. n ciuda vrstei lor, tunurile erau n perfect
stare. ntr-o vlvtaie de foc ucigtor, ele au avariat un cru citor greu Liitzow" i au scufundat un altul
Bliicher" , provocnd pierderea a 1 600 de marinari i a
ctorva ofieri ai Gestapoului care fceau cltoria pentru a-1
proclama pe Vidkun quisling dictator al Norvegiei. Oskar
Kummetz, amiralul comandant al escadrei, a trebuit s noate
pn la rm. Restul navelor sale au fost obligate s fac cale
ntoars pentru douzeci i patru de ore. Wilhelmstrasse era
indignat de aceast insult adus drapelului german, iar
Altendorferstrasse, simindu-se parial rspunztoare de cele
petrecute, era umilit. Cu patruzeci de ani n urm, boxerii
fcuser acelai lucru cu tunurile Krupp din forturile chineze
de la Taku. Pe vremea aceea, kaiser'ul i vrsase mnia asupra
lui Fritz Krupp, iar noul conductor era i mai nestpnit. Nu
se putea prevedea ce va face Hitler. n realitate, ru a fcut
nimic. Avea mult mai mult nelegere dect predecesorii si
pentru meandrele comerului cu arme. Chiar i atunci cnd a
aflat c ultima vnzare important n strintate, nainte de
nceperea ostilitilor cu Polonia, fusese o nav de rzboi li vrat Uniunii Sovietice, el i-a pstrat calmul. La urma-urmei,
a observat el, nu e ntotdeauna cu putin s tii care vor fi
dumanii de mine.
In rile de Jos, Krupp a nimerit-o mai bine. Acolo, viito rii dumani au fost de timpuriu identificai. La 10 octombrie
1939, orele 11 a.m., Hitler emisese Directiva de rzboi nr. 6,
ordonnd s se fac pregtirile pentru operaii ofensive... prin
teritoriile Luxemburgului, Belgiei i Olandei". ase zile mai
trziu, Alfried a primit o ntrebare din Olanda cu privire la o
livrare de obuziere i tunuri antiaeriene ; ea a fost pus deo parte cu rezoluia : Nu se va rspunde'-. Acest lucru s-a do vedit a fi jenant. Din cauza faptului c ocuparea Danemarcii
i a Norvegiei ntrziase atacul spre apus, Amsterdamul a nceput s reacioneze vehement la tergiversrile Essenului i,
n ziua de 6 martie 1940, unui dintre colaboratorii lui Alfried
i-a trimis o apreciere sincer asupra problemei : Ei nu au de
loc ncredere n noi. i aceasta mai ales de cnd ofierii olan dezi care urmau s vin la Essen ca s inspecteze materialele
pentru obuzierul de cmp de 10,5 cm i care ceruser vize de
intrare n Germania nu au primit aceste vize nici pn astzi,
503

dei ceteni particulari olandezi au obinut vize fr nici un

fel de greutate". In ciuda necesitii de a se eschiva de la un
rspuns precis, el a adugat : Olandezii nu trebuie n nici
un caz s-i dea seama de acest lucru". Subterfugiile i tergiversrile au mai continuat timp de opt sptmni ; dup aceea,
cererile pentru acordarea vizelor au devenit lipsite de obiect,
dat fiind c Olanda fusese ncorporat n Reich.
Dup acest model s-a procedat i n Balcani. La nceputul
anului urmtor, Hauptverwaltungsgebude avertizat de
iminena Blitzkriegului ce urma s fie declanat de Wehrmacht
mpotriva Greciei i a Iugoslaviei i hotrt s nu se mai repete gafa de la Oscarborg a trimis O.K.W.-ului o list a
tuturor tunurilor livrate de Krupp Iugoslaviei i Greciei, unele
din ele datnd nc de pe vremea lui Alfred. Iugoslavia pre zenta pentru tnrul rege al tunurilor n curs de afirmare un
deosebit interes din cauza nepreuitelor ei zcminte de mi nereu de crom. Cromul era esenial pentru producerea unui
oel superior, necesar fabricrii tunurilor; importurile din
afara Europei fuseser ntrerupte nc din toamna anului 1939,
iar ncepnd din primvara urmtoare, Alfried privea cu jind
la zcmintele din Balcani. n luna mai 1940, unui expert n
minerit al firmei Krupp, pe nume George Ufer, i s-a spus c
ncepnd din acel moment avea s slujeasc la trei stpni :
concernul, Uzinele Hermann Goring i fuhrerul. In calitate de
director al unei firme fictive, Ufer a trecut grania i a nceput
s efectueze prospeciuni geologice n Iugoslavia, raportnd toate
constatrile sale direct celui mai apropiat consul general al
Reichului.
Invadarea Rusiei n vara aceea a marcat sfritul primei
faze a rzboiului. La 3 septembrie, pe lista pierderilor a figu rat
caporalul Hanno Raitz von Frenz, czut n lupt" (in der
Schlacht gefallen). Irmgard a mbrcat doliul, iar la Villa Hiigel
valeii au drapat castelul n crep negru n amintirea soului
ei, cu care se mritase abia de trei ani. Moartea lui Claus nu
mai putea fi considerat o tragedie izolat. Victoria prea s
cear ceva mai mult timp dect se crezuse. Unii membri ai
conducerii concernului au nceput s priveasc napoi cu me lancolie ctre primul an al rzboiului, cnd totul se desfurase admirabil, cnd temerile lui Gustav pruser nente meiate i cnd el nsui uitase c le nutrise vreodat.
n ora triumfului strlucit, regimul nu-1 uitase pe armu rierul su. Trei dintre cei mai proemineni naziti ai Reichu lui Rudolf Hess, Fritz Todt i Hitler n persoan aduseser
omagiul lor eforturilor de rzboi depuse de Gnsstahlfabrik pe
linia renarmrii secrete dinainte de 1933 i lui Gustav per sonal. Hess sosise primul. La 1 mai 1940, la orele 11 a.m. i-a
fcut apariia n hala Hindenburg' ; cu un steag imens, Dra504

pelul de aur" al partidului nazist, decernnd firmei titlul de

Uzin naional-socialist model". Ling Hess sttea Robert
Ley, iar Afried, lng tatl su. Revista firmei Krupp din.
15 mai descrie cu mndrie scena :
Dup ce a intonat imnul oraului Essen, excelenta fanfar a firmei
Krupp, sub bagheta dirijorului Schnitzler, a executat piesa lui Paul
Hoffner Musik zum Frankenburger Wurjelspiel, o compoziie unic n
felul ei, deosebit de potrivit pentru acest prilej din cauza caracterului
ei solemn. Dup aceea, reprezentantul oficial [Amtsleiter] Schroder... a
citit numele uzinelor crora li se conferise acest titlu. Numele Krupp
se gsea n fruntea tuturor. Toi muncitorii care au avut cinstea s fi
fost de fa trebuie s-i fi simit n acea clip inima btnd mai re pede, plin de mndrie i bucurie.
nflcrat cuvntare rostit de Rudolf Hess reprezentantul
personal al fuhrerului este cunoscut colegilor notri din presa cotidian. Ea a fost caracterizat printr-o not politic ct se poate de
oportun rfuiala hotrtoare cu lumea iudeo-plutocrato-democratic.

Dup ce strigtele Sieg-Heil ! (Victorie-Slav !) s-au stins

Gustav i-a adus aminte c el fcuse unii pai n direcia r fuielii cu lumea iudeo-plutocrato-democratic ntr-un moment
cnd Rudolf Hess mai era nc student n tiine economice la
Mimchen, petrecndu-i timpul liber cu distribuirea de pam flete antisemite. Btrnul Krupp avea nc momente de
luciditate i ntr-unui din ele a hotrt c sosise ceasul ca Reichul
s nceap s-i restituie investiiile pe care le fcuse n anii aceia.
L-a invitat pe Todt s viziteze Gusstahlfabrik. Potrivit unei note
ndosariate sub data de 25 iulie 1940, Alfried arat c tatl su
a fcut o impresionant expunere a dezvoltrii firmei dup
1918", relatnd cum pe vremea aceea discutase ndelung cu can celarul Reichului [Wirth] dac la reconversiunea uzinelor trebuia
sau nu s in seama de o viitoare restabilire a puterii militare
a Germaniei, n ciuda faptului c prevederile Tratatului de la
Versailles i interziceau lui Krupp s fabrice materiale de rzboi,
cu excepia unor cantiti neglijabile".- Gustav era de prere c
ar trebui s i se ramburseze cheltuielile pe care le fcuse. Todt a
fost ntru totul de acord i ,,a asigurat firma Krupp c guvernul
actual va ine seama de doleanele lui".
Dou sptmni mai trziu, Gustav i-a srbtorit mplinirea
a aptezeci de ani. De data aceasta nu mai era aa de lucid. Era
nucit, n parte din gratitudine ; n ajun aflase c Hitler avea
intenia s descind la Essen, ca i kaiserul pe vremuri, aducnd
cu el panglici strlucitoare i medalii sclipitoare. Ca ntotdeauna,
limuzina lui Krupp a tras n faa lui Hauptverwaltungsgebude la
ora 9 a.m. fr zece secunde, dar azi Bertha se afla alturi de
Gustav, iar Alfried, Irmgard i Waldtraut se gseau ntr-o ma505

in mai mic imediat n urma lor. Au ateptat cu toii n sala

de marmur, nconjurai de directori i funcionari superiori,
pn cnd fuhrerul a intrat n cldire. Dup ce 1-a mbriat pe
Alfried, el a anunat : n numele poporului german, confer
excelenei-sale dr. Gustav Krupp von Bohlen und Halbach
Placa cu Vulturul Reichului german, purtnd inscripia Fuhrer
al economiei germane". Acest Adlerschild des deutschen Reichs,
a declarat el, trebuie s fie aezat n centrul aripii de nord a
cldirii administraiei atta timp ct va dura Reichul milenar,
n plus, i-a conferit lui Krupp titlul de Pionier al muncii (Pionier der Arbeit) i Crucea pentru merite de rzboi (Kriegsverdienstkreuz). Crucea avea dou grade, cel obinuit i gradul de
comandor. Hitler i le-a conferit lui Gustav pe amndou. Sub
drapelul su aurit, purtnd insigna de aur a partidului nazist
i glorificat prin titlul su de conductor al economiei de rzboi
(Wehrwirtschaftsfuhrer), prinul consort, acum n vrst de
aptezeci de ani, avea o nfiare la fel de spectaculoas ca cea
a lui Goring.
Fuhrerul s-a dat deoparte i armurierul su, pe jumtate
senil, s-a ndreptat cu pai de robot spre tribun i a rostit
cteva cuvinte. Un coleg care nu-1 vzuse de la vizita lui
Hess a fost ngrozit de vdita lui decrepitudine. A vzut un
om cu prul alb ca zpada, care se inea chiar i mai eapn ca
in. trecut, cu trsturile feei ncremenite ca o masc, cu gesturile mecanice i complet crispat" (rnaskenhajt siarren Gesichts, unjrei in jeder Bewegung, verkrampjt). Dup aceea,
n biroul su, Gustav i-a mrturisit secretarului su c nu
nelege cinstea ce i se fcuse. Nu-i putea imagina ce fcuse el
ca s merite o asemenea glorie. n definitiv, nu-i fcuse dect
datoria [seine Pflicht getan],

Crier Havot

n zorii zilei de 10 mai 1940, Wehrmachtul a trecut

graniele Belgiei, Olandei i ale Luxemburgului trei state
mici a cror neutralitate Hitler promisese s-o respecte i apoi
a cotit spre vest i sud, desfurat ntr-un mare arc de uni forme jeldgrau i coifuri n form de couri de crbuni, ntinzndu-se pe 280 de kilometri, de la insulele Frisice din Marea
Nordului i pn la cazematele liniei Maginot. n haosul rzboiului este ntotdeauna foarte greu ca presa s afle ce se petrece,
dar n acest caz comentatorii au fost pui fa-n fa cu o revoluie n tehnologia militar, cu o armat de tancuri Krupp care,
aa cum a descoperit William L. Shirer, nu avea precedent ca
mrime, concentrare, mobilitate i for de lovire" i care, cnd
a nceput s ptrund n pdurile din Ardeni, s-a ntins n trei
coloane pe o distan de 160 de kilometri dincolo de Rin". n a
cin cea zi, zidul francez a fost spart. Dou divizii germane de
tancuri au trecut Meuse n apropiere de Sedan pe un pod de
pontoane ; n amurg, capul lor de pod avea o lime de 48 de
kilometri i o adncime de 24 de kilometri. Winston Churchill,
noul prim-ministru al Angliei, a venit cu avionul la Paris n
ziua de 16 mai i 1-a ntrebat pe generalul Maurice Gamelin,
507

comandantul suprem al armatei franceze, Oit est la masse de

manoeuvre ?" (Unde e masa de manevr ?). Gamelin nu dispunea
de rezerve strategice. El a dat din umeri. Aucune !" a replicat el : Nu exist nici una". n aptezeci i dou de ore, o fa lang de apte divizii de tancuri care nu putea fi oprit, npustindu-se peste traneele liniei Hindenburg, spate cu un
sfert de veac mai nainte, se afla la numai 80 de kilometri de
Canalul Mnecii. Corpul expediionar britanic, toi soldaii belgieni aflai sub arme i trei armate franceze erau prinse ntr-o
plas deas de oel Krupp. n ziua de smbt 18 mai, Churchill
a rechemat n patrie trupele britanice din Orientul Mijlociu.
Nu snt convins c avem n Anglia suficiente trupe pe care s
ne putem bizui 1-a informat el pe eful Marelui stat-maior
imperial , dat fiind numrul foarte mare de soldai inamici
care ar putea fi debarcai din avioane de transport, precedai de
parautiti".
n aceeai zi la amiaz, un comerciant bavarez de obiecte
de art pe nume Artur Riimann lua masa ntr-un club exclusi vist din Diisseldorf n tovria a trei industriai din Ruhr. Nici
unul din ei nu tia c frontul fluid ncepuse s prind form.
Cnd amploarea succesului a devenit evident, generalul Alfred
Jodl a notat n jurnalul su intim : Fuhrerul nu-i mai ncape
n piele de bucurie !" Rumann inea i el un jurnal intim i, n
felul su, acesta aduce o contribuie la fel de valoroas la is toria timpului ca cel al generalului. Ca i Jodl, la amiaza acelei
zile, el era plin de sperane, dei din motive cu totul diferite.
El criticase deschis regimul i, n consecin, i era tot mai greu
s-i ctige existena. n ultimul timp lucrase ca agent cultu ral ; astzi spera s fac o vnzare. Cel care-1 invitase, condu ctorul uneia din fabricile Henkel, pe nume Liibs, se cstorise
cu o veche prieten a familiei Rumann. Liibs era un colecionar
abil i Rumann reprezenta pe proprietarul unei picturi de mare
pre. Agentul avea nevoie de comision i spera s-1 obin. Nu
a izbutit. Ca i corpul expediionar englez, ca i belgienii i
francezii, el a fost prins n capcan de strpungerea de la Sedan.
n timpul prnzului a sunat telefonul n camera separat
unde luau masa. Lubs s-a dus la telefon. Tnrul Krupp va
veni ncoace", a spus el revenind la mas, i tocmai cnd i puneau deoparte ervetele, a intrat Alfried. Istoricul de art i-a
fost prezentat, dar nu era prea mult timp pentru conversaie,
deoarece toi doreau s asculte radiojurnalul de la orele 14 cu
tirile D.N.B. ntr-o camer alturat s-au strns n jurul unui
aparat de radio aezat pe o msu de fumat. Unul din oamenii
de afaceri adusese o hart. A ntins-o i ochii lor o parcurgeau,
cutnd denumirea localitilor pe msur ce crainicul preciza
adncimea ptrunderii Wehrmachtului. Pn n momentul acela,
comunicatele nu menionaser Frana, dar n Olanda a no508

tat Rumann n jurnalul su situaia se consolidase att de

mult, nct exista posibilitatea ca persoane cu munci de rs pundere n economie s poat pleca acolo. ncordarea acestor
domni a crescut vizibil; radioul a fost nchis sau pus mai ncet
i acum cei patru domni artau cu degetul anumite localiti din
Olanda". El i-a auzit spunnd pe un ton foarte agitat : Aici e
satul... aici se gsete Miiller ; este al dumtale" i acolo este
domnul Schmidt sau Huber... are dou uzine, vom pune s fie
arestat". La un anumit punct de pe hart, Alfried le-a spus ce lorlali : Fabrica asta e a voastr".
Pe scurt, se conformau strigtului medieval european :
Crier Havot '." ndemnul teutonic la jaf clin secolul al XIVlea. Rumann, care sttea n spatele lor, s-a dat scrbit napoi :
Semnau cu nite vulturi negri adunai n jurul unui hoit [um
ihre Beute versammellen Aasgeiern] i v putei nchipui c un om cn
mine, un istoric de art care i-a consacrat viaa pstrrii culturii, a
fost profund zguduit de aceast privelite.

Dezgustat, el a pus mna pe umrul gazdei sale i a spus :

Domnule Liibs, pot s m retrag ? Am impresia c prezena
mea nu este oportun^. tia c pierduse aceast afacere, care
pentru mine era de o importan vital, dar n momentul acela
nu m mai sinchiseam de loc de asta". Liibs era ocupat s telefoneze la biroul su ca s se obin paapoarte speciale pentru
ci i ceilali domni absorbii de citirea hrii. Rumann a ieit
pe tcute, spre a reaprea n viaa lui Alfried ca martor n pro cesul de la Niirnberg *.
nc nainte de cotropirea Poloniei, fuhrerul invitase pe
magnaii germani s nainteze liste cu proprietile pierdute n
1918 i Gustav ceruse restituirea proprietilor sale din Lorena.
Republica de la Weimar l despgubise pentru ele, dar cererea
era rezonabil n comparaie cu cele ce s-au ntmplat n reali tate. O dat cu zdrobirea oricrei rezistene a aliailor, situaia
se schimbase radical. Nu mai era nevoie de a avea un drept le gal asupra proprietilor inamice. Era de ajuns doar s ajungi
primul acolo i s-i convingi pe ofierii autoritilor militare de
ocupaie s intervin. Era, firete, tihrie curat. Oficial, jaful
a fost camuflat sub denumirea de concesionare", dar, ca ma joritatea subterfugiilor naziste, i acesta era ct se poate de
* Dr. Rumann a fost descris la Essen n mod batjocoritor ca
ltlicher Kunsthndler, (negustor de arta mbtrnit), dar nu se poate
trece att de uor peste depoziia lui. Autor a patru cri, el poseda
diploma de doctor eliberat de universitile din Berlin,' Miinchen i
Heidelberg. n primvara anului 1940, cnd a consemnat n jurnalul su
intim episodul de mai sus, era n vrst de cincizeci i doi de ani, iar
n timpul ultimei vizite pe care autorul acestei cri i-a icut-o li
Munchen era lucid la minte.

509

strveziu. Cnd trupele franceze epuizate s-au retras spre Vichy,

Goring i-a trimis lui Krupp instruciuni secrete prin interme diul Biroului operativ al forelor armate (Wehrmacktsfiihrungsamt), artnd c : Unul din elurile Oficiului economic ger man este de a spori influena german n ntreprinderile str ine. Nu se poate preciza deocamdat dac i n ce mod tratatul
de pace va prevedea transferul de bunuri etc, dar de pe acum
este necesar s se foloseasc orice prilej pentru a da posibilitate
economiei germane s-i asigure asemenea poziii chiar n timpul rzboiului". Dnd curs acestor indicaii, Hauptverwaltungsgebude a alertat pe toi agenii firmei care cltoreau prin
rile ocupate : ntruct interesele firmei Krupp trebuie urmrite pe msur ce se ivete prilejul" i cum informaiile tre buie primite din timp", tirile cu privire la fabrici disponibile
urmeaz s fie transmise fr ntrziere la Essen.
Poziia special pe care firma o avea fa de forele armate
a sporit rolul ei de exploatator. Prestigiul ei singur ar fi fost,
fr ndoial, suficient pentru a-i asigura o parte excesiv din
prad, dar datoria Reichului faa de Krupp continua s creasc,
n Olanda, agenii lsai acolo cnd fabricarea camuflat a
submarinelor ncetase la I.v.S. au fost n msur s informeze
autoritile de ocupaie unde anume se gseau depozite ascunse
de mare valoare. Adesea, ei i duceau pe ocupani la locurile
respective. Olandezii au considerat, firete, aceast comportare
ca nepoliticoas fr ospitalitatea lor indulgent, flota de
submarine a O.K.M. (Qberkommando der Kriegsmarine Comandamentul suprem al marinei) nu ar fi putut niciodat ajunge
la potenialul ei actual , dar guvernatorii militari erau recunosctori. De i mai mare nsemntate era participarea lui
Alfried la dou instituii oficiale create pentru organizarea
jafului Riechsvereinigung Eisen (Asociaia german a fierului, prescurtat R.V.E.) i Reichsvereinigung Kohle (Asociaia
german a crbunelui R.V.K.).
Ca membru al prezidiului K.V.K. i preedinte al comi tetului de organizare a acestei instituii, ei se afla ntr-o poziie
strategic, dar rolul su n R.V.E. era i mai semnificativ.
Creat n cel de-al treilea an al rzboiului, Asociaia fierului
era una din acele clici semiautonome care exercitau o putere
absolut n numele fuhrerului. nentat de numirea sa, Alfried
i-a scris tatlui su :
Essen, 29 mai 194'J Gusstahlfabrik Lieber Papa !

Multe mulumiri pentru scrisoarea dumitale din 26 curent. Dr. Miiller

i cu mine ne-am dus ieri la ministrul Reichului Speer, care m-a numit
imediat n Riistungsrat (Comisia narmrii). In plus,

510

m-a informat c, mpreun cu ministrul economiei naionale, m pro puseser ca vicepreedinte al Asociaiei germane a fierului, ce urmeaz
a fi creat... Am acceptat acest post, n special fiindc snt convins c
FVied. Krupp trebuie s joace un rol de frunte n noua Asociaie ger man a fierului [Ich habe diese Ernennung hauptschlich aus dem
Grunde angenommen, iceil ich davon uherzeugt bin, dass Fried. Krupp
eine filhrende Rolle bei der neuen Reichsvereinigung Eisen spielen
muss].
Domnul Speer mi-a fgduit nc o dat c va veni la Essen, dar
nu a fost nc n msur s fixeze data.
Multe salutri pentru dumneata i marna,
ALFKIED

Albert Specr a declarat ulterior c a ajuns s-! considere

pe vicepreedinte drept unul din cei trei nelepi" (drei iveise
Mnner) * ai R.V.E.-ului. Potrivit unor nsemnri aflate n
arhiva R.V.E.-ului, la 22 iulie 1942
...Aljried Krupp, der die R.V.E. verirat, ivolinte mit Speer einer Sitzung
des Zentralen Planungsausschusses bei... sowie anderen, im Lavfe derer
beschlossen wurde, 45 000 russische Zivilarbeiter in die Gusstahlfabrik,
120 000 Kriegsgefangene und 6 000 russische Zivilisten in die Kohlengruben einzusetzen, sowie auch gesundheitliche Forderungen fiir den
Einsatz von Kriegsgefangenen zu stellen, welche niedriger waren, als
die Forderungen filr in den Kohlengruben beschftigten deutschen
Arbeiter.
...Alfried Krupp, reprezentnd R.V.E., a participat mpreun cu Speer
la o edin a Comisiei centrale de planificare... precum i la alte edine,
In cursul crora s-a hotrt ca 45 000 de civili rui s fie folosii ia
Gusstahlfabrik, 120 000 de prizonieri de rzboi i G 000 de civili rui
la minele de crbuni i, totodat, s se fixeze pentru folosirea prizonierilor de rzboi condiii de salubritate mai reduse dect pentru mun citorii germani care lucreaz n minele de crbuni.

Printre creaiile mai camuflate ale lui Alfried se numra

Rijksbureau voor Ijzer en Staai (Biroul pentru oel i fier al
Reichului), o agenie german n Olanda care, n mod siste matic, a ordonat firmelor olandeze s depun la depozitele de
obiecte confiscate anumite cantiti de fier, oel i aliaje. Aici,
anii si de studii inginereti s-au dovedit a fi de nepreuit. El
tia tot ce aveau olandezii, care erau necesitile firmei Krupp
i cum s depisteze minereurile de calitate inferioar.
Aceast atitudine rece i metodic din partea nvingtori lor, mbinat cu faptul c fceau fr mil uz de for, a dat
, * Ceila Hi doi erau Hermann Rochling, regele oelului din Saar, i
waltcr Panzer" Rohland de la Deutsche Edelstahlwerke.
511

roade considerabile. Berlinul a fost n stare s stoarc impozite

de ocupaie de peste ase miliarde de dolari pe an numai din
Frana, de patru ori mai mult dect reparaiile pe care Repu blica de la Weimar le pltise anual n virtutea planurilor
Dawes i Young planuri pe care Hitler le denunase ca fiind
criminal de nedrepte. Dar Alfried se gndea fr preget mereu
la noi metode de a spori prada. Aruncnd o privire jinduitoare
asupra bunurilor din Europa aparinnd cetenilor americani,
el a scris unui coleg din consiliul de administraie al firmei,
ntrebndu-1 ce demersuri fuseser fcute pentru a asigura
administrarea acelor ntreprinderi ce prezint interes pentru
noi, n cazul cnd proprieti americane ar fi confiscate ca
represalii mpotriva americanilor". ntr-o a doua scrisoare a
sugerat rechiziionarea unei anumite firme americane : Singer Sewing Machines este, dup cte tiu, proprietate ameri can. Se ateapt ca n curnd s fie numit n fruntea ei un
comisar, n semn de represalii mpotriva americanilor. Poate
c cineva dintre salariaii firmei Krupp ar putea s devin
acolo comisar'-'.
Documentele Conferinei de pace de la Haga din 1899, pe
care contele Georg Miinster le semnase n numele Germaniei,
erau categorice n privina inviolabilitii proprietilor parti culare n timp de rzboi. Convenia prevedea c, dac n
urma unei aciuni de rzboi, un beligerant ocup un teritoriu
al adversarului, el nu dobndete prin aceasta dreptul de a dispune de proprietile din teritoriul respectiv... Economia teritoriului ocupat pe calea armelor trebuie meninut intact...
Dup cum locuitorii rii ocupate nu trebuie s fie constrni
s dea ajutor inamicului n ducerea rzboiului mpotriva pro priei lor ri sau mpotriva aliailor rii lor, tot astfel i bunu rile economice din teritoriul ocupat nu trebuie folosite ntr-un
asemenea mod". Hitler torpilase Tratatul de la Versailles, dar
nu denunase aceste clauze ale Conveniei de la Haga i Alfried
o tia foarte bine. Ca membru al lui Verhindungsstelle Eisen fur
Schrifttum und Presse (Oficiul industriei fierului pentru re laii cu scriitorii i presa), organizaie care furniza celor mai
de seam industriai naziti informaii confideniale, el a pri mit o tietur din sptmnalul britanic Financial Times mpreun cu o traducere n limba german. Dup rzboi,
originalul i traducerea au fost gsite n dosarul su personal.
Articolul era concis i precis :
Mai curnd sau mai trziu, aliaii vor trebui s ntocmeasc liste
de criminali de rzboi... Este de ateptat ca cei care au ordonat sau au
executat jafuri de orice fel s nu fie omii. Este un principiu necoo
testat c prdarea teritoriilor ocupate e considerat crim de rzboi.

512

In Parisul ocupat, germanii victorioi aveau tendina de

a se ngrmdi n jurul Arcului de Triumf : pe Avenue Kleber,
barat cu srm ghimpat, pe Avenue Foch (unde se afla sediul
Gestapoului) i n elegantele locuine ale milionarilor francezi.
Biroul lui Alfried se gsea pe bulevardul Haussmann nr. 141,
la nou intersecii de Arcul de Triumf. Cldirea mai exist
i astzi este o cas mare din crmid de culoare cafenie,
cu trei etaje i o faad mpodobit cu sculpturi i cu almrii
foarte strlucitoare. Felul cum a achiziionat-o Krupp este n
sine o poveste. nainte de cderea Franei, ea aparinuse So cietii Bacri Freres, proprietate a unor evrei. Walter Stein,
agentul lui Krupp la Paris, pusese ochii pe ea nc de pe timpul
crizei de la Munchen. Cnd comisarul nazist pentru problemele
evreieti a sosit la Paris, Stein 1-a convins s rechiziioneze
cldirea de la nr. 141 i s o predea nou nfiinatei krupp,
Societe Anonyme Francaise. Directorul ei era un kruppianer
pe nume Leon Schmitt, care se afla n relaii excelente cu
Riehard Sandre, administrator provizoriu al proprietiilor
Rothschild.
Alfried personal nu sttea mult la Paris. Cltorea
aproape fr ntrerupere prin teritoriile ocupate n noul su rol
de membru al triumviratului care conducea die Firma. nc
din 1937, cnd Loser s-a mutat la Essen, Gustav i destinuise
c vrea s fie un konstitutioneller Monarch (monarh constituional). Dup ce fuhrerul cotropise Frana, btrnul a publicat la Essen un anun prin care declara c n viitor hotrrile
directoratului n probleme tehnice vor fi luate de ctre Gorens,
n chestiunile comerciale i administrative de ctre Loser, iar
n domeniul industriei miniere i de armament de Alfried von
Bohlen und Halbach" (auf deni Gebiete der Bergwerk und
Rustungsindiisirie von Alfried von Bohlen und Halbach). S-a
hotrt c achiziiile strine erau de competena lui Alfried.
Mai mult, ntruct avea s cutreiere rile de Jos, Frana i
mai trziu Iugoslavia n cutarea de uzine, echipament i mate rii prime, el se putea foarte bine ocupa i de alte probleme
ce s-ar ivi acolo.
Robert Rothschild a fost o asemenea problem. N-ar fi
trebuit s fie. Dac ar fi ascultat de glasul raiunii, capi tulind
n faa lui Krupp i semnnd hrtiile de predare a titlului de
proprietate asupra firmei sale Societe Anonyme Austin de la
Liancourt pe Oise, ar fi supravieuit rzboiului i ar mai fi fost
poate i astzi n via. Dar Rothschild era un om ncpnat.
In ultima primvar de pace, el cumprase pentru suma de
patru milioane de franci 91% din aciunile fabricii, vechi de
513

douzeci de ani, i era mndru de aceast achiziie. In prima

sptmn a lunii iunie 1940 a trebuit s o evacueze. La sfatul
autoritilor franceze, el i-a prsit locuina din rue Victor
Hugo nr. 42 cu ase zile nainte de intrarea trupelor germane
i s-a mutat dup cum credea, temporar la Lyon. Cnd,
n luna octombrie, guvernul de la Vichy a ncheiat ia Montoire
nelegerea cu fiihrerul, industriaul francez s-a pregtit s se
napoieze n nord. El se ocupa de producia de tractoare ; acum,
cnd ostilitile se terminaser, nu vedea nici un motiv pentru
care s nu o reia. Spre mirarea sa, Camera de comer din Lyon
1-a reinut. I s-a artat c aceast cltorie ar fi foarte puin
neleapt. Rothschild nu putea nelege de ce. La urma-urmei,
nici mcar nu era cetean francez ; legal era cetean al Iugoslaviei, care la data aceea era nc neutr. Asta nu schimb
situaia, i-au rspuns oamenii de afaceri francezi. In ocbii cuceritorilor, actele sale iugoslave erau fictive. Pentru ei, el nu era
dect un evreu. Reichul i avea legile sale n privina evrei lor. Domnul Rothschild s-ar bucura de un climat mai favo rabil aici, pe malurile Ronului.
Exista o ieire, sau cel puin aa prea la nceput. Soia
lui, Vera, era cretin i fratele ei, Milos Celap, un iugoslav
energic n vrst de treizeci i unu de ani, cunotea ntreprin derea. In toamna aceea, Milos cruia i sntem recunosc tori pentru relatarea complet a celor petrecute s-a deplasat
la Liancourt, unde a gsit fabrica ocupat de trupe germane.
Comandantul acestor trupe, locotenentul Brockier, i-a artat
c nici nu poate fi vorba ca Rothschild s reintre n posesiunea
uzinei i c ar fi extrem de primejdios pentru el s revin pe
teritoriul Franei ocupate. Dar, dac ar transfera aciunile sale
unui arian i, dup prerea lui Brockier, Celap era un
arian , roile ar putea s se nvrteasc din nou. La Lyon,
proprietarul deposedat a fost mai nti dezolat, apoi ns s-a
resemnat. El s-a declarat de acord n interesul familiei mele,
pentru a salva motenirea mea i, totodat, n interesul munci torilor din fabric i al clienilor mei agricoli din Frana".
Toate bunurile au fost trecute pe numele cumnatului su i la
Liancourt Brockier i-a recunoscut lui Celap calitatea de pro prietar. Trupele s-au retras din fabric, iar muncitorii s-au
napoiat la bancurile lor de lucru i la strunguri. Producia de
tractoare a renceput i chestiunea prea rezolvat.
Dar nu era. La Essen, concernul era preocupat de cererile
mereu crescnde de camioane, formulate de Wehrmacht. ncepuser pregtirile pentru invadarea Rusiei; Berlinul se atepta
ca Krupp s livreze mii de camioane grele Daimler-Benz
DB-10 (Blockwagen). Zece sptmni dup ce Celap reluase producia, un delegat al guvernului francez de la Vichy s-a pre514

zentat la poarta uzinei, declarnd c el urmeaz s o preia n

calitate de ..administrator provizoriu" (comissaire gerant). El
a explicat c transferul de aciuni de la Rothschild ctre fra tele soiei sale fusese ilegal; toate tranzaciile fcute de evrei
dup data de 23 mai 1940 nu erau valabile. Ca urmare, situaia
era cea de mai nainte : Rothschild continua s fie proprietarul
uzinei. Afind acest lucru, industriaul n-a mai vrut s tie de
nimic. ovise s se dea la o parte pentru un membru al fami liei sale n care avea ncredere ; nu avea ctui de puin inten ia s predea fabrica unui strin, i cu att mai puin unui
strin jefuitor i antisemit. La prima vedere, intransigena lui
prea lipsit de importan. Zece firme germane concurau pentru a obine proprietatea rechiziionat, dar O.K.W.-ul i Co misia de comer exterior a partidului nazist (Aussenhandelsamt)
au repartizat-o lui Krupp. Printr-un anun datat 27 august
1942, Alfried a rebotezat oficial uzina, dndu-i denumirea de
Krupp S.A. Industrielle et Commerce, Paris. Dup aceea a
supravegheat mutarea produciei sale de autocamioane la
Liancourt. Un subordonat al lui a relatat c Alfried a fcut
pretutindeni o impresie favorabil, pe care mi-a mprtit-o
i mie. El este de prere c ar trebui s sprijinim n conti nuare eforturile de a produce n vest".
Dar germanilor le place ca lucrurile s fie blitzsauber
(curate ca oglinda) i rmnea un fapt exasperant c fabrica de
la Liancourt nu era proprietatea arianului Krupp, ci a evreului
Rothschild. La sediul de pe bulevardul Haussmann nr. 141,
Walter Stein exercita toate presiunile posibile asupra autoritilor militare i a guvernului de la Vichy. S-au perindat mai
muli administratori provizorii ; fiecare dintre ei a fost desti tuit pentru c nu a izbutit s rezolve problema. La nceput, ei
au ncercat s trateze cu Celap, dar i poziia acestuia deve nise precar cnd Germania a invadat Iugoslavia ; la 6 aprilie
1941, el a fugit n zona neocupat. Cu aproape douzeci de luni
mai trzru, la 25 noiembrie 1943, Stein a crezut c gsise solu ia. Cokiissaire gerant a fost numit Richard Sandre, descris n
documentele epocii ca persona grata a firmei Krupp". Mai
mult, ntr-o not trimis la Essen, Stein a raportat stabilirea
unui contact mai strns eu guvernul francez" ; el fcuse cunotin cu contele de Janchais, ofierul de legtur al mare alului Petain... E o persoan nzestrat, creia marealul i
ncredinase n mod special misiunea de a colabora cil noi".
Acum devenise clar pentru toi cei interesai c soluionarea
problemei va necesita oameni foarte talentai. Rothschild nu
ceda n ruptul capului, dei tia c Krupp era foarte hotrt
sa-i ating scopul. Descoperind c marealului francez cete nia sa iugoslav i era ia fel de indiferent ca i fuhrerului, el
515

ncercase n septembrie 1942 s se refugieze n Portugalia, trecnd prin Spania. Trecuse de-acum grania spaniol, cnd poli ia francez 1-a urmrit, 1-a arestat i 1-a trimis ntr-un lagr
de concentrare la Saint Privat, pe rul Ardeche. Ceiap 1-a con vins (sau 1-a mituit nsemnrile nu snt clare) pe prefect s-i
dea drumul cumnatului su. Rothschild s-a mutat apoi ntr-o
vil din Cleon d'Andran. A fost o msur de pruden.
Micul ctun se afla n zona italian i din aceast cauz i
prea sigur.
Greise. Cleon d'Andran era accesibil pentru Stein, pentru
Schmitt, omul lui Stein, pentru Sandre, colaboratorul lui
Schmitt, i pentru omul cu care Sandre avea legtur la Lyon,
un avocat vichyist pe nume Damour, pe care Petain l numise
la Comisariatul pentru problemele evreieti. Toi acetia laolalt
reprezentau birocraia de la Liancourt, casa Krupp i regimul
vasal francez. Rothschild apreciase corect atitudinea italienilor.
Dup cum a consemnat iritat Ministerul de Externe german,
lipsa de zel" artat de oficialitile italiene fcea ca pe
teritoriul francez ocupat de Italia rezolvarea problemei evreieti s fie extrem de dificil. Dar nazitii erau n msur s
schimbe aceast situaie. Aveau att fora ct i voina i, ntr-o
msur care a fost mult subapreciat, erau sprijinii activ de
fascitii francezi. In faa acestei fore, despoii binevoitori ai
iui Mussolini erau neputincioi, fapt pe care Sandre a ncercat
s i-1 bage n cap lui Rothschild cu prilejul unei vizite pe care
i-a fcut-o la 6 februarie 1944. Potrivit celor relatate de Celap,
care a fost de fa, Sandre a artat c transferul proprietii
ctre Krupp era virtual un fait accom-pli (fapt mplinit). Rezistena lui Rothschild era deci lipsit de sens ; Krupp intrase
deja n posesiunea mainilor i semnase un act de concesionare
eliberat de autoritile responsabile pentru proprietile evre ieti. Ca fost poprietar, Rothschild ar putea s clarifice situaia,
aprobnd anumite documente (locurile unde trebuia s semneze
erau marcate n mod distinct cu creionul). n plus, el putea s
predea registrele firmei, pe care le luase cu el n timpul prbuirii armatei franceze i fr de care Alfried nu putea s
stabileasc valoarea aciunilor societii". Rothschild s-a ncpnat. A refuzat s accepte statutul de fost proprietar. De
fapt, a refuzat orice colaborare, n ciuda repetatelor amenin ri ale antajistului, care rostea ntr-una aceleai cuvinte :
Dac nu vrei s-mi dai aceast informaie bine, poi s-i
nchipui singur ce-o s peti !"
A pit-o dou sptmni mai trziu. n noaptea de 21 februarie, o band a Partidului popular francez, vichyist i anti semit, a dat nval n vil, 1-a rpit pe Rothschild de ia italieni
i i-a depus la nchisoarea Montluc din Lyon. De acolo, el a
516

izbutit s trimit o scrisoare cumnatului su prin matre Levigne, notar public i prieten comun :
...mi pare ru c-i provoc att de multe necazuri i suprri.
Mulumiri i prietenie sincer,
ROBEKT
Aceast lovitur se datoreaz lui Damour i Sandre. Informaie
precis,

Damour i Sandre trecuser acum la desvrirea crimei

lor. Au completat toate formularele necesare n triplu exem plar, transfer.nd ultimele vestigii ale Societii anonime Austin
ctre Krupp S.A. Industrielle et Commerce ; Schmitt a preluat
totul n numele lui Alfried Krupp. Se comportau cu toii de
parc Rothschild ar fi fost din punct de vedere legal mort, i
cind ultima semntur a fost legalizat, era ntr-adevr mort.
Cei doi renegai francezi erau aa cum au explicat n
bulevardul Haussmann plictisii de aceast meschin hr uire a evreilor (ei o numeau Judenverjolgung; colaboratorii
locali foloseau limbajul arian"), aa nct aveau s-1 predea
pe acest .Dumrnkop (prost) oamenilor lui Eichmann. La sfritul lunii februarie, Rothschild a fost trimis n uriaul lagr
de concentrare nazist de la Drancy, la nord-est de Paris. Aici,
la Drancy, meticulozitatea prusiana a atins una dintre cele mai
nspimnttoare culmi; dorind s nlture bnuielile c vagoanele, de vite care se ndreptau spre rsrit erau dirijate
spre Vernichtungslager (lagre de exterminare), delegatul local
al lui Eichmann a poruncit s se amestece aduli i copii exact
n proporia n care aceste dou categorii se regseau n popu laie. Evreii provenind din zona neocupat vor fi amestecai
la Drancy cu copii evrei ce se afl acum la Pithiviers i Beaunela-Rolande'-'. Rothschild a fost mbarcat n primul tren alctuit
n felul acesta ; ultimele aptezeci i dou de ore ale vieii sale
le-a petrecut ncercnd s consoleze pe orfanii care erau fie
prea mici, fie prea ngrozii ca s neleag ordinele ltrate^de
membrii detaamentelor Cap de mort" (Totenkopf-verbnde)
SS-itii din aceste detaamente purtau pe umrul tunicilor lor
negre insigne cu craniu i oase ncruciate.
Primul tren d e acest gen a fost repede alctuit. n ajunul
plecrii, comandantul de la Drancy a notat c n decurs de
1 900 de ore deportase" un numr mulumitor de deinui.
Cifra se ridica la aproximativ 49 000 de evrei. n dimineaa
urmtoare, curba graficului su s-a ridicat mult, Cnd zorile au
luminat cerul rsritean deasupra Reichului, un grup imens ele
oameni au fost nghesuii n vagoane de vite i dirijai spre
orizonturi necunoscute. Robert Rothschild se"afla printre aceti
oameni.- Problema evreiasc" (Judenfrage) a lui Krupp era
517

pe punctul de a fi rezolvat prin versiunea cea mai groaznic

a soluiei finale" destinaia trenului era Auschwitz. Acolo,
sub imensa i acum vestita poart cu inscripia ARBEIT
MACHT FREI! (Munca aduce libertate !), pasagerii speriai
stteau tcui n timp ce erau triai de un om, adesea sftuit
de un funcionar al firmei Krupp : Links !" (la sting !) sau
Rechts !" (la dreapta !), indicnd, n felul acesta, n ce direcie trebuiau s mearg. Pentru Rothschild, comanda a fost
Links !, dei declaraia dat de Celap sub jurmnt a Nurnberg
ai-at numai c bogatul su cumnat a fost trimis la Auschwitz
n ziua de 7 martie 1944. din care lagr nu s-a mai ntors
niciodat i nici nu a mai dat vreun semn de via". El i-a
formulat declaraia n felul acesta deoarece era peste puterile
lui s atearn n scris amnuntele. Presupunnd c el nu cunoate nici un detaliu, cei treizeci ,i apte de avocai ai {ui
Krupp au cutat s speculeze acest lucru. Cnd i-a depus
mrturia, doi dintre avocai l-au hruit cu ntrebri care aveau
drept scop s dovedeasc inconsistena mrturiei lui, dar rezultatul a fost cu totul neateptat :
ntrebare: ... nu s-a mai ntors. De aici conchidei c a murit
acolo. Avei informaii precise pe care se ntemeiaz
declaraia dumneavoastr ?
Rspuns: N-am fost, bineneles, acolo cnd a murit, dac la
aceasta v referii, dar am ntlm't o persoan care a
fost deportat n acelai timp cu dnsul i 2 fost cu el
n timpul celor trei zile i trei nopi ct a durat transportul pn la Auschwitz. Au sosit la Auschwitz aproximativ sau chiar n seara de 10 sau 11 martie i din
totalul de 1 500 de oameni, 100 de brbai i 30 de
femei au fost trecui la dreapta ; ceilali au fost trecui
la stnga i despre cei ce au rmas n lagr nu s-a
mai auzit niciodat nimic. Cred c este o explicaie
suficient.
ntrebare (Pauz): Deci, nu tii nimic cert, domnule martor ?
Rspuns : Dac vrei s-o interpretai n felul acesta... Cred c
se poate spune cu o certitudine rezonabil c nu se va
napoia niciodat.
Avocatul german a schimbat repede vorba, dar, aa cum a
consemnat ulterior tribunalul n sentina sa, faptul brutal
fusese demonstrat : Rothschild fusese gazat ca s- mbogeasc pe Krupp.
Povestea de la Liancourt a fost mai complicat dect
majoritatea reaciilor lui Krupp la ndemnul Criez Havot.'".
518

Erau implicate dou nume bine cunoscute n Europa i era

important ca aparenele s fie, pe ct posibil, respectate. M surile penibile" au fost consecina inevitabil a faptului c
btrnul evreu nu s-a lsat intimidat. Domnule martor, ai
formulat o acuzaie grav mpotriva lui Krupp i-a spus lui
Celap un ai doilea avocat al lui Alfried dup ce trecuser
patru ani de la aceast crim. Noi nu avem acum de-a face
cu o societate, ci cu fiine omeneti n carne i oase". Fleisch
und Blut: acest aspect prea s-1 preocupe teribil de mult pe
avocat. Dar procesul-verbal amnunit al edinei ne nfi eaz un alt tablou. Majoritatea acuzaiilor aduse clientului
su se refer la fiine omeneti. Cele mai multe acuzaii erau
i mai nfiortoare, dar cu puine victime s-au luat attea
precauii juridice ca n cazul lui Rothschild. Greutatea consta
aici n faptul c victima avea un blazon la fel de impresionant
ca al celor care l-au omort. Aceasta era cauza pentru care
Krupp dorise ca totul s fie blilzsauber. n nici un alt caz de
jaf, victima nu a fost lsat s se trguiasc timp de peste
trei ani. Cel mai adesea, victima era pur i simplu deposedat
sau, dac proprietatea ei era mai folositoare n Ruhr, ea era
nlturat, n timp ce bunurile ei erau duse n Germania.
Intr-o dup-amiaz a lunii aprilie 1941, de pilda, Robert
Koch, director tehnic la Alsthom Societe din Belfort i care
lucra de douzeci de ani n fabric, supraveghea construirea
unui cazan de abur, cnd, privind pe fereastr, a vzut cum
cea mai valoroas main a firmei o main masiv pentru
ndoirea tablei, n valoare de aproape 700 000 de franci era
cercetat de un ofier de marin german i de civa civili
strini. n timp ce s-a grbit s ajung la ei, acetia au fixat
pe main un uria anun format dintr-un singur cuvnt :
BESCHLAGNAHMT ! (confiscat). Mai trziu a declarat scurt :
Nici unul din acei oameni nici ofierul de marin i nici cei
ce-1 nsoeau nu mi-au fcut cinstea s se prezinte. Vedei,
ei erau stpnii i erau convini c pot face tot ce vor". Dup
ce Koch a protestat, artnd c utilajul era esenial pentru
laminarea corpurilor de cazane de abur i a tuburilor de nalt
presiune pentru maini hidraulice, un civil a fcut un pas na inte i s-a legitimat drept domnul Eisfeld, inginer la Krupp.
Maina de ndoit, a explicat el, era necesar pentru laminarea
unor plci de tabl groas pentru Reichul german. Koch s-a
indignat. Maina era proiectat pentru tabl subire ; o ntrebuinare greit o putea distruge. El i-a formulat obieciile n
scris chiar n aceeai sear i a primit, n schimb, oferta de a i
se plti maina. ntruct suma oferit reprezenta mai puin de
o esime din valoarea ei real (fr a mai vorbi c o nlocuire
a ei era exclus pe timp de rzboi), el a protestat din nou n
scris. Un Generalstahsinlendant (funcionar civil al administra5J9

iei militare, cu grad de general-maior) a replicat rigid c

refuzul de a accepta oferte nsemnat c plata unei compen saii bneti va fi definitiv refuzat de Reichul german". O
reclamaie n alt parte nu avea nici un rost ; ambasadorul
extraordinar al guvernului de la Vichy n Frana ocupat
decretase c, n toate cazurile de aceast natur, proprietarul
trebuie s negocieze direct eu germanii. Trei zile mai trziu au
sosit demontatori i au ncrcat maina de ndoit n vagoane
de marf cu destinaia Rheinhausen. Ulterior, Koch a aflat c
Krupp o folosea pentru programul Jger al O.K.M. produc ia n mas de submarine.
Alsthom era o sucursal a unui concern mult mai mare i
mai prestigios S.A.C.M. (Societatea alsacian pentru con strucii mecanice) sau, cum au rebotezat-o germanii, Elsssische Maschinenbau A.G. (Elmag). S.A.C.M. Elmag produ sese maini textile la Mulhouse ncepnd din 1816 i se bucura
de faim internaional. Timp de aproape treizeci i ase de
luni dup prbuirea francezilor din 1940, marea fabric nu
fusese solicitat i nici tulburat. Apoi, Essenui a nceput s
simt ntreaga greutate a noilor lovituri date de aviaia bri tanic. La 9 august 1939, Goring, ludndu-se cu invincibili tatea aviaiei germane, promisese baronilor-hornari c n
Ruhr nu va cdea nici o singur bomb. Daca un bombardier
inamic va ajunge pn la Ruhr, s nu-mi mai spunei Hermann
Goring s-mi spunei Meier !" Krupp nu-1 crezuse. Triumviratul Alfded-Loser-Gorens se ateptase la cteva raiduri. Dar
nu contaser c hectare ntregi de ateliere vor fi rase de pe
faa pmntului, iar cnd halele Krawa au fost distruse n
cursul a dou nopi, ei au nceput din nou s consulte harta.
Ar fi fost o pierdere de timp s-1 condamni pe discreditatul
Reichsmarschall. Hermann Meier se retrsese la Karinhall, n
reedina sa de Ia ar. Situaia lui se nrutise i acelai
lucru se petrecea i cu armata aerian a Reichului, iar n dimi neaa zilei de 16 martie 1943, Alfried a luat hotrrea s mute
ceea ce mai rmsese din Krawa n afara Ruhrului. Existau
dou posibiliti : Uzinele Tatra din Cehoslovacia i Elmag.
Dup ce le-a inspectat pe amndou, a optat pentru cea de-a
doua alternativ.
Ca de obicei, proprietarii nu au fost consultai : la 31 mar tie, el a negociat un contract de concesionare (Betriebsuberlasungsvertrag) cu administraia militar din Alsacia. Vnztorul informa pe cumprtor c, fiind o ntreprindere alsa cian cu participare predominant a unor interese inamice.
Elmag este supus regulamentului care guverneaz propriet ile inamice". Pn n acel moment, firma fusese condus de o
administraie provizorie- (kommissarische Vencaltung). Acum
urma s fie nlocuit de o concesiune Krupp, Deintorii de
520

aciuni S.A.C.M. s-au opus vehement acestei schimbri, dar

n-momentul n care acionarii au aflat cele ntmplate, kruppianerii intrau deja n mas pe poarta uzinei. Alfried nu avea
intenia s renune vreodat la posesiunea acestei ntreprin deri. O not datat 28 martie, gsit n dosarele sale, poart
urmtoarea observaie : n ceea ce privete sugestia consilierului ministerial [Karl Otto] Saur ca Krupp s cumpere Elmag,
ea poate fi realizat prin tratative. Dar ele nu trebuie s ntrzie mutarea uzinei''. Nici n-au ntrziat-o ; ntre timp Krupp
cptase o remarcabil pricepere n preluarea de proprieti
ce aparineau altor persoane i n trecerea lor la producia de
armament, Liniile de asamblaj ale S.A.C.M-Elmag au fost ra pid reutilate pentru plci de blindaj, tractoare militare i
tunuri de calibrul 88. Misiuni speciale de investigaii cutreie rau Frana, confiscnd echipament adiional.
Dup debarcarea aliat n Normandia, muncitorii alsa cieni autohtoni au nceput s se refugieze n muni ntr-un
ritm alarmant, dar Essenul era pregtit pentru o asemenea
situaie ; la 5 iulie, un mesaj transmis prin telex informa pe
funcionarii Krupp de la Mulhouse c KZ (Konzentrationslager lagrul de concentrare) Oranienburg de la ncrd-vest de
Berlin trimite ein Maximum von 1 250 KZ-Arbeiter" (un maximum de 1 250 de muncitori din lagrul de concentrare).
Modul n care au fost tratai poate fi dedus din faptul c dup
rzboi o comisie de denazificare a condamnat pe F.rnst Wirtz,
eful lagrului, la opt ani munc silnic, precum i dintr-o
mrturie depus n faa Tribunalului de la Nurnberg, i
anume c
un prim grup de 30 pn la 60 de deinui din lagrul de concentrare a
sosit la Uzinele Elmag pentru a construi acolo un lagr de concentrare
n care urmau s fie cazai 1 000 de oameni... Muncitorii alsacieni din
localitate erau att de indignai de condiiile din acel lagr, nct au
protestat n mod deschis i au ameninat c vor face grev atta timp
ct deinuii din lagrul de concentrare continuau s fie maltratai [so
lange die KZ Arbeiter so misshandelt wiirden].

Protestul n-a avut, bineneles, nici un efect. Krupp se

pregtise pentru orice eventualitate, inclusiv pentru aceea c
aliaii vor ocupa Alsacia. Cnd trupele americane s-au apropiat,
n august 1944, o alt not gsit n dosarele lui Alfried dez vluie c. ..pentru motive de securitate, primul contingent de
deinui ai KZ care ne-a fost repartizat... a fost expediat din
fabric. Operaia KZ a fost sistat". Dup aceea, Krupp a
demontat pur i simplu Uzinele Elmag erau trei la nu mr i le-a dus cu sine n Bavaria.
Cnd jaful a ajuns la (punctul culminant, Alfried cutreiera
Europa ntr-un avion de vntoare german care avea un numr
02]

special de nregistrare. N-a pilotat niciodat avionul fiindc

aa cum a explicat autorul acestei cri era imposibil
s deosebeti un avion particular de unul militar''. Experiena
sa i rangul su de Standartenfiihrer al Corpului nazist de
aviatori i ddea dreptul s preia comenzile avionului, dar,
avnd n vedere intensa sa activitate de birou, nu-i putea n gdui acest lux ; n schimb, edea pe scaunul pilotului secund,
permanent cu un carnet n poale, i fcea tot soiul de socoteli.
Pe msur ce complicata reea a jafurilor se extindea, direc torii si de pe Altendorferstrasse nscriau noile achiziii n
registrele societii-mam (Muttergeselhchajt), trecnd prudent fiecare cu valoarea de o marc. Stabilirea valorii lor reale
nu este cu putin, dar cuceririle lui Hitler fcuser, fr n doial, din Krupp cel mai mare magnat din istoria industriei
moderne. nainte de refluxul nazist, Alfried stpnea un colos
economic care se ntindea peste dousprezece ri din
Ucraina pn la Atlantic i de la Marea Nordului pn la Mediteran. Poseda pretutindeni fabrici, un complex de antiere
navale n Olanda, precum i exploatri miniere n Grecia, Ru sia, Frana, Regiunea sudeilor, Norvegia i Iugoslavia. nainte
de debarcarea aliat i de iniierea aa-numitei RuhrhttfeAktion (literal : aciunea de ajutorare a Ruhrului), prin care
uzinele victimelor au fost golite de unelte i echipament, lsndu-i pe industriaii din rile ocupate fr mijloace de pro ducie, directorul concernului Krupp pentru Olanda avea el
singur rspunderea ntreprinderilor din Rotterdam, Hilversum,
Dordrecht i Gorinchem. Dac cineva din Hauptverwaltungsgebude ar fi sugerat c familia" va pierde curnd toate
acestea, ar fi fost concediat ca nebun. Dar nimeni nu a fost
att de nesbuit. Chiar i n cursul aciunii Ruhrhilfe, chipul
lui Alfried i al tuturor celor din jurul lui radiau ncrederea.
Erau ncreztori n Sieg (victorie).
In teritoriile subjugate, oamenii naivi i erau destui
se ateptaser ca nvingtorii s dea dovad de generozitate.
Dar nici pomeneal de aa ceva. Trsturile cele mai puin atr gtoare ale concernului i ale Reichului au ieit la iveal n
cursul acestor ani. Comportarea lor avea ceva de brut jsi
amintirea mai e nc vie n rile cotropite de Wehrmacht. Ca
i rzboinicii scii, care, cu secole nainte de Hristos, beau sngele dumanilor czui servindu-se de craniile lor ca pahare
de vin, germanii din anii 19391945 nu au devenit mai blnzi
n urma triumfurilor. Se ludau c au venit ,,ca cuceritori, nu
ca eliberatori" (als Eroberer, nicht als Bejreier). Mai trziu
aveau s vorbeasc de politica clement a lui Hitler" (Hitlers
wahnsinnige Politik); n momentul triumfului nu au avut asemenea preri i, dac comportarea fuhrerului a strnit uneori
ndoieli asupra integritii sale mintale, acelai lucru se poate
522

spune despre toi germanii. Cei care aveau apucturi pirateres ti ca Alfried au prdat pn ce i-au potolit pasiunea
lor pentru prad.
In ce-1 privete pe Alfried, el nu i-a potolit-o niciodat.
ntr-adevr, pe msur ce rzboiul nainta, el i exercita pu terea tot mai fr ocoliuri. La nceput a fost sinuos. n sep tembrie 1940 a ajuns la o nelegere secret cu domnul Neuhausen, consulul general al Germaniei la Belgrad. apte luni mai
trziu, Wehrmachtul a cotropit Iugoslavia i nelegerea a dat
roade : toate aciunile societii de exploatri miniere Chromasseo au fost confiscate de la proprietarul lor, Moses Asseo, i
mprite n mod egal ntre Krupp i Goring, iar un tnr
funcionar de la Essen a fost numit administrator de rzboi,
Kriegsvertualtungsrat, (Goring a insistat pentru o plat simbolic de 400 000 de dinari; partenerul su nu putea nelege
de ce insista el att de categoric pentru o plat... n folosul
unui proprietar evreu".) ntr-o not intern, Krupp a consem nat plin de mndrie c nu exist alt [firm] care s depun
eforturi pentru o exploatare mai intens a minereului de crom
iugoslav". Dar la Belgrad, cel puin formele juridice fuseser
respectate. n urmtorii doi ani, Alfried i-a lepdat mnuile
de catifea. Dup Pearl Harbor, el a ntemeiat Krupp-Bruxelles
S. A., al crei scop era demontarea fabricilor din Belgia i
transportarea mainilor n Ruhr. La 11 iunie 1942, artnd c
un constructor naval din Olanda rezista, nelsndu-se depose dat, Krupp a conchis : Domnul Wortelboor este olandez. El
nu are evident interes s promoveze interesele marinei ger mane... Dr. Knobloch va informa autoritile navale asupra felului nostru de a privi lucrurile i va propune ca un expert al
marinei s exercite o oarecare presiune asupra lui Wortelboor".
Camuflndu-se ndrtul unor misiuni ale R.V.E. i R.V.K.,
Alfried a pus mna pe minele de tungsten de la Montbelleux,
din nordul Franei, fr nici un preaviz dup cum a decla rat mai trziu un judector de la Niirnberg i fr emiterea
vreunui ordin de rechiziie". Acest lucru s-a petrecut n
august 1942. n momentul acela se terminase cu mascarada
..cumprrii- sau concesionrii" de fabrici n rile ocupate,
n verdictul su, Tribunalul de la Nurnberg a artat : Con chidem c s-a stabilit n mod limpede prin mrturii demne de
crezare c ncepnd din 1942 au fost comise pe teritoriul Olan dei pe scar mare acte ilegale de jefuire i spoliere de ctre
firma Krupp sau n favoarea ei i c, n special din jurul lunii
septembrie 1944 pn n primvara anului 1945, anumite in dustrii din Olanda au fost exploatate pentru efortul german
de rzboi n modul cel mai neomenos, fr nici o consideraie
pentru economia local i pe baza unui plan i a unei poiitici
deliberate-. Ocazional, kruppianerii au depit msura chiar
523

i n ochii celorlali germani. In decembrie 1944 au venit n

oraul olandez Dordrecht,. Ia 18 kilometri depitare de Rotterdam, pentru a confisca echipamentul aparinnd firmei Lips.
Doi reprezentani ai autoritilor de ocupaie au sosit n toiul
acestei activiti i i-au calificat pe oamenii lui Krupp drept
tlhari".

Olanda fusese neutr. Singurul repro pe care Hitler 1-a

putut face olandezilor era c digurile lor i morile lor de vnt
stteau ntre Wehrmacht i Frana. In Rusia, situaia a .fost
cu totul diferit ; pentru naziti, Fcll Barbarossa (planul Barbarossa), dup cum a denumit fuhrerul rzboiul din Rsrit,
era o cruciad mpotriva rului. Cnd va ncepe Barbarossa
a spus el generalilor si n dup-amiaza zilei de 3 fe bruarie 1941 , lumii ntregi i se va tia rsuflarea i toi
vor amui !" (Wenn Barbarossa steigt, xvird die Welt den Atem,
anhalten und sich siill verhalten!). Chiar i acum nc, orice
comentariu pare de prisos. Amploarea crimelor, lipsa de
scrupule a oamenilor care le-au comis i premeditarea lor au
fost i rmn fr pereche. nc din ianuarie 1941, ataatul co mercial al Statelor Unite ia Berlin a aflat de Barbarossa i de
planurile care se ntocmeau pentru exploatarea economic a
Uniunii Sovietice nvinse. Erau minuios puse la punct i nfiortoare, deoarece fuhrerul a decretat la nceputul lunii martie
c rzboiul mpotriva Rusiei va fi de aa natur, net nu va
putea fi purtat .ntr-un mod cavaleresc. E vorba de o lupt
ntre ideologii i deosebiri rasiale i ea va trebui dus cu o asprime fr precedent, nemiloas i fr nduioare... Rusia nu
a semnat Convenia de la Haga i ca atare nu se poate prevala
de clauzele ei". Ulterior, Hitler a hotrt c aceast convenie
nu e aplicabil nici unuia din dumanii Reichului, dar rzboiul
din Apus nu a atins niciodat gradul de slbticie de pe fron tul din Rsrit, deoarece nicieri n alt parte slbticia nu a
fost att de temeinic organizat. Jaful fcea parte din gran diosul" plan. Toate bunurile sovietice au fost declarate avere
rezervat economiei naionale" (Wirtschafls-Sonervermdgen)
i mprirea la nimereal a przilor, efectuat la Dusseldorf
de ctre Alfried i de cei trei prieteni ai si n acea dup-amiaz
a lunii mai, a fost nlocuit printr-o stabilire oficial a prioritilor.
Prioritatea industrial absolut o avea Krupp. Dintre
toate obiectivele de pe harta Rusiei, cel mai jinduit era| ntinsa
i imens de bogata Ucraina, ,,acca buntate de fazan auriu",
dup cum a denumit-o Fritz Sauckel, mputernicitul lui Hitler
524

pentru recrutarea braelor de munc civile n teritoriile ocu pate. Ucraina era grnarul lui Stalin i, cu zcmintele sale
de minereuri de fier, cu minele sale de crbuni i fabricile de
oel, era totodat i Ruhrul lui. Dup ncheierea pcii a ex plicat Alfred Rosenberg industriailor germani n mai 1941 ,
cei patruzeci de milioane de locuitori ai Ucrainei vor deveni
supuii unui stat independent aliat cu Germania", pe scurt,
o colonie. ntre timp trebuia scos de acolo tot ce se putea scoate
prin intermediul unor organizaii cvasioficiale. Toate bunurile
vor fi date n custodie unei organizaii denumite Berg- unei
Huttenwerksgesellsehaft Ost G.m.b.H. (B.H.O.), literal : Compania pentru exploatri miniere i siderurgice din Rsrit.
Alfried domina consiliul de administraie (Verwaltungsral) a\
B.H.O.-ului. Mulumit acestei poziii-cheie, precum i unui
noroc deosebit, ei a fost, probabil, singurul om din Europa
care a ctigat bani de pe urma planului Barbarossa.
Cnd legiunile feldmarealului Walther von Brauchitsch au
pornit un atac vijelios pe un front de 3 200 de kilometri n ziua
de 22 iunie 1941 aniversarea trecerii Niemenului de ctre
Napoleon n naintarea sa spre Moscova , marealii lui Stalin,
aa cum a notat n jurnalul su eful Marelui stat-major ger man, au fost surprini din punct de vedere tactic". La 8 iulie,
unul din subordonaii lui Hitler a terminat un studiu bazat
pe cele mai recente rapoarte de spionaj i a declarat c rzboiul
este practic" ctigat. Chiar n ziua aceea, generalul sovietic
I. I. Feduninski i-a retras trupele pe linia fortificat Korosten, n stepele ucrainene, cu mult nuntrul vechilor granie
ale Rusiei. Cinci sptmni mai trziu, generalul Feduninski a
fost chemat la Moscova. Aprtorii au trebuit s se retrag.
Brauchitsch comanda trei milioane de germani, italieni, unguri,
finlandezi i romni. In nord, Kliment Voroilov, scond cu
mult curaj toate rezervele de pe cmpul de lupt finlandez, s-a
retras din faa grupului de armate comandat de Wilheim Ritter
von Leeb, a dat o strlucit lupt de ariergard n suburbiile
Leningradului i s-a retranat acolo cu aizeci de divizii pentru
un asediu de doi ani. Semion Timoenko, ntr-o situaie despe rat, a regrupat frontul central, curbat i concav, i Moscova a
fost salvat. Dar tirile care veneau din sud-vest continuau s
fie alarmante.
n prima sptmn a lunii septembrie, Stalin a cerut des chiderea unui al doilea front, telegrafiindu-i lui Churchill :
...situaia trupelor sovietice s-a nrutit simitor n regiuni
importante, ca Ucraina... Stabilizarea relativ a frontului, pe
care am reuit s o obinem acum trei sptmni, a euat n
ultimele sptmni, n urma transferrii pe frontul de rsrit
525

a 3034 de divizii germane de infanterie proaspete i a unui

numr uria de tancuri i de avioane...' 4
n a doua sptmn a lunii septembrie, Budionni tele grafiase la Moscova c abandoneaz Ucraina. Stalin 1-a trimis
pe Timoenko ca s-1 nlocuiasc, dar aptezeci i dou de ore
dup sosirea noului mareal, Rundstedt desvrise ncercuirea
a patru armate ruseti.
In Hauptverwaltungsgebude, Alfried medita asupra propriei sale hri. Pentru el, aceast derut nsemna milioane de
mrci, ntruct acele sale cu gmlie roie marcau zeci de complexe industriale care fuseser repartizate concernului pentru
exploatare" (Forderung). Comunitii sovietici, care cunoteau
dinastia Krupp, tiau foarte precis ce se ascundea ndrtul
ofensivei din Ucraina. Ei erau hotri s zdrniceasc n m sura posibilului aceste intenii, transfernd industria grea n
Ural, regiunea Volgi, Asia central i Siberia apusean n
orice punct care se gsea dincolo de raza de aciune a aviaiei
germane i a lui Krupp. nc de la 2 iulie, guvernul sovietic
a luat hotrrea s mute de la Mariupol o uzin care fabrica
plci de blindaj, dei cmpul de lupt se mai afla la cteva sute
de kilometri spre apus, iar la 2 august, conductorii fabricii au
primit dispoziia de a demonta laminorul de tras evi de la
Dnepropetrovsk, de a-1 ncrca n zece trenuri, de a-1 reasambla
la Pervouralsk, n Ural, i de a relua acolo fabricaia n ritm
normal cel trziu la 24 decembrie. Aceste evacuri au fost dirijate de ctre L. P. Kornie din guvernul ucrainean i au con stituit un efort extraordinar. Schimburile de lucrtori au mun cit fr ncetare 24 de ore din 24. Alexander Werth, care i
urmrea n calitate de corespondent al B.B.C.-ului i al sptmnalului londonez Sunday Times, a ajuns la concluzia c
aceast transferare a industriei sovietice spre rsrit trebuie
s figureze printre cele mai uluitoare realizri organizatorice
i omeneti ale Uniunii Sovietice n cursul rzboiului". Dei
s-au nregistrat i unele eecuri, s-a putut salva foarte mult :
din iunie i pn n octombrie au fost evacuate din Ucraina
n total 283 de ntreprinderi industriale i 136 de uzine
mai mici".
Werth a adugat c o parte nsemnat a utilajului in dustrial nu a fost evacuat". Din fericire pentru Alfried, ea
includea majoritatea fabricilor ce-i fuseser destinate. Com plexa uzin de plci de blindaj, de pild, nu a putut fi demon tat, n ciuda eforturilor febrile depuse, iar la Dnepropetrovsk,
Wehrmachtul a ajuns nainte de 6 septembrie cnd fusese pla nificat plecarea ultimului transport de echipament. La aceast
dat, germanii se aflau n ora de trei sptmni. Fabricile de
oel specialitatea lui Krupp - au rmas mai toate pe loc.
Pentru a reface armamentul distrus, Moscova a trebuit s raio526

nalizeze toate metalele. La 11 septembrie 1941, cnd pierderea

Ucrainei a .fost confirmat, guvernul a decretat c oelul i be tonul armat trebuiau folosite numai n cazurile cnd utilizarea
altor materiale locale, cum ar fi cheresteaua, este, din motive
tehnice, cu totul exclus". Uzinele din Ural unde aveau s fie
fabricate noile tancuri sovietice erau construite din lemn.
Pe de alt parte, Krupp putea s produc acum suficient
armament pentru a dota dousprezece armate. Capitularea
Dnepropetrovskului a fcut dintr-nsul, de fapt, unicul pro prietar al uriaelor Uzine Molotov, situate la circa 200 de kilo metri sud-vest de Harkov. Dup cderea oraului Kramatorsk
din Ucraina de rsrit s-a ivit o piedic neateptat, ce-i drept,
temporar : autoritile de ocupaie au refuzat s predea repre zentanilor lui Krupp cheile fabricii. Alfried a fost obligat s
le scrie pe un ton iritat : Atta timp ct aceste chestiuni nu
vor fi clarificate, va fi cu neputin ca firma Krupp s nceap
lucrul la Kramatorsk. Cu toate acestea, cinci funcionari ai
firmei Krupp au sosit ntre timp la Kramatorsk. Directorul,
dr. Korschan, va fi oricnd la dispoziia dumneavoastr pentru
a discuta aceast propunere. V-a fi recunosctor dac ai sta bili ct mai curnd posibil o ntlnire cu dnsul. Eu personal
voi fi la Berlin abia sptmna viitoare". Deplasarea lui n
capital a fost ncununat de succes ; cheile i-au fost predate
i el a intrat n posesiunea a dou din cele mai bune i mai mo derne uzine constructoare de maini din Europa Ilici i
Azov A.
Ocuparea localitii Debalevo a fost mai puin mbucurtoare. Alfried tia c utilajul de acolo era nvechit. A trimis,
totui, o echip de oameni la faa locului s fac curenie i,
dup ce au examinat atelierele, au comunicat c pot recupera
destule piese de schimb ca s ncarce optzeci de vagoane de
marf. Din nefericire, nu aveau la dispoziie un tren. N-ar
putea domnul von Bohlen... ? A putut. A telefonat la Berlin
unde trebuia i vagoanele au sosit la fabrica abandonat nainte
de cderea nopii. Cnd, la 7 octombrie, extrema sudic a
Grupului de armate Sud a prins n clete Marea de Azov, asigurnd, n felul acesta, flancul drept al trupelor lui Rundstedt,
Alfried a dobndit la Berdiansk o fabric de maini agricole
i dou uzine la Mariupol. Pe baza unor angajamente ante rioare cu B.H.O., a obinut nenumrate mine i topitorii, mai
ales n jurul oraului Stalino. Dat fiind c cea mai mare parte
a minereului de crom din Europa se gsete n U.R.S.S. i cum
cromitul este un aliaj nepreuit pentru fabricarea plcilor blin date, Krupp putea acum nlocui i ntri grupurile blindate
(Panzergruppen) avariate. Succesul su n exploatarea minelor
din Ucraina a fost uimitor. In ansamblul lor, baronii-hornari
527

au scos din Ucraina numai a aptea parte din przile obinute

n Frana, dar n primele treisprezece luni ale ocupaiei,
B.H.O.-ul a trimis n Germania 6 906 tone de minereu de crom,
52 156 de tone de fier vechi, 325 751 de tone de minereu de
fier i 438 031 de tone de minereu de mangan. Reprezentanii
lui Krupp au exportat utilaj ucrainean n Bulgaria, Turcia i
Romnia.

Nimeni nu e mai fascinat de germani dect germanii n ii, i ei se ocup la nesfrit s arate cum au folosit pasiunea
lor pentru amnunte ca s fie nfrni. Obsedai de detalii, ei
rezolv greit problemele mai importante. Comportarea lor n
Ucraina ocupat este un exemplu excelent.
Nazitii au devastat ara. Ei au declarat c au intenia
s-i trateze gazdele ca pe nite obiecte. Ucrainenii valizi ur mau s fie mbarcai n vagoane de vite i trimii spre apus
ca s trudeasc acolo ca salahori. Germanii i aveau propriile
lor idei despre viitorul Ucrainei. Noii venii nelegeau s-i
realizeze visul despre Lebensranm (spaiu vital) prin repopularea regiunii cu Herrenvolk (poporul de stpni). Slavii toi
slavii snt la fel, li se spunea oamenilor uimii. Ca i evreii,
ei erau Untermenschen (suboameni) i aceast ar surztoare
este prea bun pentru suboameni. n particular. nvingtorii
erau i mai explicii. Goriiig a propus s fie ucii toi brbaii
clin Ucraina... i apoi sa se trimit n locul lor armsari de prsil din S.S.". Erich Koch, un protejat al lui Goring scund,
acru i de o cruzime excesiv, care purta, de obicei, ntot deauna la el un bici pentru vite , a fost numit comisar al
Reichului pentru Ucraina. Cnd i-a inut prima conferin n
calitate de proconsul al fuhrerului, el a anunat c-i ceruse
iui Himmler s-i trimit detaamentele lui de exterminare
(Einsatzkommandos). Alfried a ntrebat pe un ton sec cine va
lucra n noile sale fabrici, iar Fritz Sauckel a protestat, artnd c ..ncordarea fr precedent reclamat de acest rzboi
ne oblig, n numele fuhrerului, s mobilizm multe milioane
de strini pentru munca n economia german de rzboi total
i s-i facem s lucreze cu randament maxim..." Astfel, n
martie 1942, nazitii au creat funcia de Generalbevollmehtigter fur den Arbeitseinsatz (mputernicit general pentru fo losirea braelor de munc).
O politic judicioas ar fi fost aceea de a-i ine n Ucraina
pe cei recrutai pentru munc. Acolo erau multe de fcut. Dar,
n loc s procedeze n felul acesta, ei au fost minai n Ger mania ; ntr-o singur lun, poliia german n uniforme verzi
528

a redus populaia Harkovului de la 700 000 la 350 000 de oameni

i n total aproape patru milioane de ucraineni au fost transportai n Apus ea muncitori din Rsrit" (Ostarbeiter). Cum
carurile de eschivare de la aceast recrutare au devenit o pro blem major, autoritile de ocupaie au recurs la toate mijloa cele de constrngere. Un raport al O.K.W.-ului din 13 iulie 1943
menioneaz ,,o intensificare a contramsurilor : printre altele,
confiscarea cerealelor i a proprietilor ; incendierea caselor...
legarea i maltratarea acelora care se ntrunesc... avort forat n
cazul femeilor nsrcinate". Cronicarul anonim a consemnat
mecanic c aceste msuri au fost ineficace : Populaia reacioneaz deosebit de puternic mpotriva separrii forate a mame lor de pruncii lor i a copiilor de coal de familiile lor". n
mod inevitabil, aceste incidente complicau problema braelor
ele .munc pentru directorii lui Krupp care operau n Ucraina.
Un funcionar a fost gsit spnzurat de o lamp n biroul su.
Un al doilea a fost ucis cu cianur de potasiu, iar concubina
ucrainean a unui al treilea i-a adus o sticl mare cu ap fier binte pentru nclzitul patului care s-a dovedit a fi o min de
cmp camuflat el a pus-o n pat i a fost aruncat n aer.
Minerii autohtoni din minele ucrainene exploatate de Alfried
ddeau un randament din ce n ce mai sczut. Spre marea sa
suprare, el a fost efectiv obligat s importe crbune din Ruhr
i-din Silezia pentru uzinele sale clin Ucraina.
Dar el nsui contribuia la greutile fiihrerului. De in competen nu poate fi acuzat. Problema de care s-a lovit
Alfried era aceea c rspunderile sale deveniser uriae i c
nu putea fi pretutindeni n acelai timp. Gorens era un tehni cian priceput. Dar moralul lui sczuse foarte mult. i pierduse
unicul su fiu n rzboi, nu considera aceasta drept o onoare i
se 'gndea tot mai serios s se sinucid. Loser conducea contabi litatea i era un excelent administrator. Din dorina de a as cunde contactele clandestine pe care ie avea cu Allen Dulles
n Elveia, el a contrasemnat o mulime de documente condamnabile, prefcndu-se ntr-un mod att de convingtor c e un
nazist nfocat, incit, spre mirarea sa ulterioar, s-a pomenit n
boxa acuzailor de la Niirnberg, alturi de Alfried. Dar zelul
su era fals. Nu era filhrertreu (credincios fiihrerului). Exista o
limit pn la care se putea sili s-i nconvoaie spinarea. Ori
de cte ori vedea o ocazie s pun bee n roate activitii depuse
la HauptveriL-alliingsgebav.de, o fcea.
Aadar, dei teoretic rspunderea era mprit ntre trei
oameni, ntreaga povar era dus de Alfried. i el nu putea
s b duc singur. Nu putea nici mcar s consacre timpul cores punztor proiectrii noilor arme. Aceasta era specialitatea lui ;
fusese pregtit pentru aceast munc i, n plus, era i nzestrat.
Nici unul dintre oamenii firmei nu putea s ating iscusina sa
529

n acest domeniu i, dac l-ar fi supravegheat pe inegalul Erich

Kanonen-Miiller, aa cum strbunicul su l supraveghease pe
Wilhelm Gross, toate angajamentele-cheie ar fi fost decise de
ctre artilerie i tancuri. Inferioritatea armamentului Krupp
a contribuit ntr-o mare msur la pierderea rzboiului. Dintre
toate paradoxurile pe care le ofer istoria dinastiei Krupp,
unul dintre cele mai flagrante este acela c, la apogeul duelului
su istoric cu Stalin, Hitler 1-a cinstit pe Kanonen-Miiller
pentru numrul mic de imatriculare n partidul nazist (263 7."i4)
i pentru devotamentul de care a dat dovad ulterioar conferindu-i grandilocventul titlu de Professor honoris causa. n
plus, i-a conferit Kriegsverdienstkrenz pentru pricepere extraordinar n proiectarea de noi arme. Adevrul este ns c nici
chiar Loser nu a putut sabota efortul de rzboi al firmei cu
atta eficacitate cum a fcut-o Miiller fr s fi avut aceast
intenie.
Gustav, Alfried i nsui Hitler se numrau printre cola boratorii lui. Originea unuia din eecurile lor dateaz din 1936.
Printre defectele vdite ale naional-socialismului era admiraia
iraional a trecutului. Dornic s reediteze triumfurile de la
Sedan i Liege, n timp ce vizita uzinele dup remilitarizarea
zonei demilitarizate, fiihrerul propusese proiectarea unui nou
tun monstru. Francezii, a artat el, erau n situaia de a nimici
o bun parte din Renania cu bateriile lor de pe linia Maginot.
N-ar fi oare cu putin s se pun la punct o contraarm, ale
crei proiectile s ptrund prin zece metri de pmnt, trei
metri de beton sau un metru i jumtate de blindaj de oel ?
Miiller s-a declarat de acord s ncerce i Krupp a alocat zece
milioane de mrci pentru noul tun. n 1939 nu a fost terminat,
dar atunci nici n-a fost nevoie de el ; francezii nu i-au folosit
tunurile. In vara anului 1940, tunul-minune a fost scos la
iveal. Gura sa larg deschis avea un diametru de aproape 90 de
centimetri. Btaia sa era de 40 de kilometri. Cntrea 1 465 de
tone i putea fi deplasat numai pe o linie ferat dubl, att de
lat i era baza. Alfried a efectuat trageri de prob la Hillersleben cu obuze trase mpotriva unor blindaje i a betonului ; "tn
primvara urmtoare, el i-a condus pe Hitler i pe Speer la
Hi.igen.wald, fcnd onorurile de gazd n cursul tragerilor oficiale de ncercare, la fel cum bunicul i strbunicul su pro cedaser pe vremuri cu mpraii Reichului. Dup aceea, cra terele fcute de obuze au fost msurate i s-a constatat c dia metrul lor depea nou metri, iar adncimea era, de asemenea,
de nou metri. In primvara urmtoare, dinozaurul a fost ncetul cu ncetul deplasat spre front, ncrcat n vagoane de
530

marf, care naintau scrind. Kruppianerii l-au botezat Marele

Gustav ; artileritii, care, din motive necunoscute, preferau s
atribuie armelor lor nume de femei, i-au spus Dora. La 2 iulie
1942, Sevastopolul a czut dup un asediu de 250 de zile i
Gustav i-a scris lui Hitler :
Anf dem Hiigel 24.
Juli 1942
Mein Ftihrer!

Die groase H'o//e, die danie Ihrem persOnlichen Befehl hergestellt

louvde, hat nun ihre Wirksamkeit bewiesen... Es ist filr vieine Gattin
und mich eine angenehme Pflicht, Ihnen, mein Filhrer, filr das unseren
Bctrieben sowie uns personlich geschenkte Vertrauen, indem uns ein
soleher Auftrag erteilt wurde, unseren Dank auszusprechen.
Sieg Heil!
G. VON BOHLEN UND HALBACH

Zur personlichen Vbergabe durch Alfried

Villa H-uge! 24 iulie 1942 Ffthrerul meu !
Uriaa arm, fabricat ca urmare a ordinului dumneavoastr personai, i-a dovedit acum eficacitatea. Ea nscrie o pagin de glorie
pentru colectivul Uzinelor Krupp i producerea ei a fost posibil numai
datorit cooperrii strnse dintre proiectani i constructori. Krupp
recunoate cu gratitudine c ncrederea acordat familiei de toate
autoritile, i n special de dumneavoastr, fiihrerul meu, a nlesnit o
realizare care a fost n cea mai mare parte desvrit n timp da
rzboi.
Credincioi exemplului dat de Alfred Krupp n 1870, soia mea :
cu mine v rugm s ne facei favoarea ca Uzinele Krupp s nu cear
vreo plat pentru acest prim produs finit. Este pentru soia mea i
pentru mine o datorie plcut s v exprimm mulumirile noastre,
fiihrerul meu, pentru ncrederea acordat uzinelor noastre, cit i nou
personal, dindu-ne o astfel de comand.
Sieg Heil!
G. VON BOHLEN UND HALBACH

Aven s fie nmnat de Alfried personal.

A fost un gest lipsit de sens : pentru fiecare din urmtoarele tunuri de tip Marele Gustav, Krupp a ncasat cte apte
milioane de mrci, mbogind i mai mult trezoreria familiei.
Dar ceea ce era mai important pentru Reich a fost faptul c
scrisoarea lui Gustav coninea o eroare ; tunul era tot aa de
lipsit de valoare ca i marile tunuri ale lui Fritz Rausenberger
folosite n 1918 mpotriva Parisului. Alfried i Kanonen-Muller
531

au urmrit personal folosirea lui n cursul asediului i perso nalul tnrului Krupp a raportat c prima eava trsese n
total de 53 de ori mpotriva unei inte fortificate, uneori .cu
rezultate dintre cele mai izbutite. Dup ce fortul a fost
capturat, s-a oferit prilejul s se studieze precizia tirului i, de
asemenea, rezultatele excepionale ale obuzelor cu semiblindaj
n strpungerea cazematelor". Dar aceste aprecieri snt evazive.
Un examen mai amnunit a artat c numai un proiectil din
cinci ajunsese la rui. Marile distrugeri fuseser provocate de
Liiftwaffe; n decurs de ase zile, piloii bombardierelor au
aruncat asupra oraului 50 000 de bombe incendiare i explo zibile. Iar adevraii cuceritori fuseser infanteritii, care ,au
luptat pe strzi purtnd mti de gaze ca s nfrunte mirosul
puternic al cadavrelor ce putrezeau n cldura soarelui de var
si dintre care foarte muli au murit. Marele Gustav, respectiv
Dora, nu avea nici un drept s ia parte la acest triumf. Ultimul
dintre uriaele tunuri de cmp fabricate de Krupp nu i-a do vedit eficacitatea". Dimpotriv, fusese demascat ca o nel torie grotesc.
n ciuda tonului plin de voioie cu care Gustav s-a adresat
fiihrerului, rzboiul nregistra n Rsrit un adevrat comar
de nfrngeri, i de vin era n mare parte Essenul. Capricioasa
virtuozitate a lui Miiller, necontrolat de Alfried, a subminat
campania rus a Wehrmachtului. Semidoctul ,,Kanonen Profcssor", membru de vaz al Comitetului pentru dezvoltarea arme lor (Waffenentwicklungskommission), s-a dovedit a fi un naional-socialist prea credincios pentru a fi spre binele naionalsocialismului. El credea i Alfried, urmnd, de asemenea,
linia partidului hitlerist, credea i el c ntre slavi i arieni
o competiie adevrat era, n mod inerent, imposibil. Rasa de
stpni trebuia s-i stpneasc pe suboameni un alt deznodmnt nu putea exista. Ca experi n artilerie, ei au mani festat un interes profesional fa de raportul cu privire la
Armata Roie prezentat de A. A. cerbakov la comemorarea lui
Lemn, care a avut loc la Teatrul Boloi n ziua de 21 ianuarie
1939. Din nefericire pentru cauza lor, ei nu au fost dcct amu zai cnd acest membru al Biroului Politic a anunat c guver nul furise o puternic industrie de armament" i nconjurase
cu oel i beton graniele acestei ri a socialismului victorios".
Nepstori, aproape cu indiferen, ei au trecut peste declaraia
Iui cerbakov c Uniunea Sovietic, n trecut slab i nepre gtit pentru aprare, este acum gata s fac fa oricror- si tuaii neprevzute ; ea este n stare, dup cum a declarat tova rul Stalin, s produc pe scar mare arme moderne de aprare
i s doteze armata noastr cu aceste arme n cazul unui atac
strin".
532

cerbakov s-a fcut poate vinovat de indiscreie ; printre

cei care l-au ascultat s-au aflat i ciiva ofieri ai serviciului
german de spionaj i este surprinztor c Stalin nu i-a epurat.
Dar cerbakov nu a exagerat de loc. Uzinele de armament ale
Rusiei dispuneau de planuri excelente. i, datorit unui efort
eroic pe scrii naional nceput n vara anului 1941 i
avndu-1 n frunte pe generalul-colonel de artilerie Voronov ,
Armata Roie a obinut efectiv de prin anul 1943 superioritatea
n artilerie pe empul de lupt.
In plus, n timpul crizei iminente, tancurile sovietice aveau
s se dovedeasc mai eficiente dect cele fabricate de Krupp.
Pe hrtie nu erau chiar att de eficace ; avantajul s-a vdit n
practic. Erich Kanonen-Miiller era mult prea inventiv, prea
iste, prea entuziast, prea se lsa sedus de zorzoane. i atrgea
n jurul su oameni de acelai calibru. Inginerii proiectani din
spatele trupelor lui Stalin s-au fixat asupra a dou modele de
baz pentru tancuri, simplificnd, n felul acesta, problema pie selor de schimb. (Americanii cultiv mitul c Uniunea Sovietic
a pit spre victorie datorit tancurilor livrate de Statele Unite.
Nu este adevrat. Singurul tanc apusean folosit de .sovietici
ntr-o oarecare msur a fost cel de tip ..Sherman". Acest tanc
a fost foarte bun. Dar, n momentul cnd el a ajuns la Vladivostok n toamna anului 1942 , tancul rusesc ,,T-34' ;, superior n toate privinele celui american, intrase de un an i
jumtate n producia de serie.) Kanonen-Miiller i colegii si
din munca de concepie au czut n extrema opus. Ei au dorit
ca generalii diviziilor de tancuri s dispun pe teren de o nu meroas familie de tancuri, asemntoare cu droaia de animale
din filmele lui Walt Disney. i aa s-a i ntmplat.
Muller a fost susinut cu nflcrare de un ,,trust al creierelor" alctuit din doi oameni dr. Ferdinand Porsche i fiul
acestuia, Ferry, n vrst de 34 d'e ani. Ambii erau nou angajai
ai concernului Krupp i erau considerai ca ai n meserie. Cu
douzeci de ani mai nainte, Porsche-tatl dobndise o faim
internaional ca inventator al mainilor de sport Mercedes' 4
5 i SS i, cnd fiihrerul i-a ordonat s construiasc o main
care s nu poat fi btut n marile concursuri de automobile.
el a rspuns prin crearea automobilului Auto-Union" de
6 litri, i astzi nc cea mai rapid main construit vreo
dat, ncntat. Hitler i-a trimis pe Ferdinand i Ferry la Gusstahlfabrik. A fost un act de nebunie. Ei i aveau locul ntr-o
fabric de jucrii, nu ntr-o uzin de armament. Cu toate aces
tea, ei s-au bucurat la Essen de o vog imens, dei de scurt
durat, datorit n mare msur lui Erich Muller. n ediia
533

vest-german a dicionarului Who's W'ho * se arat despre Ferry

c el a creat mainile Volkswagen- i alte produse' 4. Este o
caracterizare prea modest. Cei doi Porsche au dat natere unei
specii pestrie de tancuri Panther" de 45 de tone, de tancuri
Leopard" nefolositoare i improprii pentru orice teren, bune
cel mult pentru recunoateri la scurt distan i care au con sumat n 1942 sute de mii de ore-om n fabricile Krupp, precum
i tancuri Tiger", care au funcionat bine, cum era, de altfel,
de ateptat. n baza legii mediilor. Celelalte produse" Porsche
includeau un supratanc de concepie absurd, cntrind 180 de
tone (de trei ori greutatea tancului Tiger"), i un monitor
terestru'- n greutate de o mie de tone, care, din fericire, nu a
fost niciodat aruncat n lupt. Fuhrerul le-a aprobat. Krupp a
fost entuziasmat. Dar lui Miiller ar fi trebuit s i se spun
Meier.
Inferioritatea n domeniul mecanicii era ceva nou n expe riena german i niciodat n-au acceptat-o cu adevrat. Dac
nu puteau rezolva o problem inginereasc, majoritatea germa nilor credeau c este de nerezolvat. In timpul celei dinti pri mveri a rzboiului n Rusia, vznd cum tancurile Krupp i
pierd stabilitatea i se mpotmolesc n noroaiele lipicioase din
Ucraina, ei au renunat s nainteze i au calificat anotimpul
drept Schlammperiode, perioada noroiului. Dar tancurile sovietice T-34", cu ecartament mare, bune pentru orice teren, se
deplasau i n aceast perioad. Nu a fost prima oar cnd Wehrmachtul a avut ocazia s-i dea seama de priceperea tehnic a
inamicului ; nc din noiembrie 1941, o echip de experi ger mani a cutreierat frontul i a propus ca n baza unor planuri
capturate s se fabrice o copie a tancului ,,T-34 i;. Ca de obicei,
Alfried era absent, supraveghind jaful (Havot) la Belgrad, iar
Miiller profund jignit a respins sugestia, ca fiind o insult
adus spiritului Krupp- (kruppsche Geist). i astfel, armurria
Germaniei, n absena efului, a navigat n deriv i n tot
cursul anului 1942 s-a lsat dus de vnturi ca o nav care nu
are pe nimeni la crm, iar n anul urmtor tancurile de baz
ale Wehrmachtului continuau s fie PzKw" III i IV. Ele se
dovediser excelente mpotriva cavaleriei poloneze i a francezilor defetiti, dar cele ruseti erau mult mai bune i au depit
cele mai bune tancuri fabricate de Krupp. Improviznd, genera lul
Guderian a comandat fabricarea unor autotunuri antitanc
(Jagdpanzer) i a unui tun pentru sprijinul nemijlocit al infanteriei (Sturmgeschiltze). Ambele arme au fost create pentru a
se nltura ineficienta vdit a tunurilor remorcate de 37 mm
i 50 mm mpotriva tancului T-34'\ Experimentnd tunul de
75 mm pe un asiu Skoda 28-T, performanele germanilor m* Dicionar cuprinznd date biografice i profesionale despre per soanele marcante din viaa industrial, economic etc. Nota irad.
534

potriva tancurilor sovietice s-au mbuntit. Producia de

Jagdpanzer" era rapid, nu prea anevoioas i ieftin.
Mai important era ns c fiihrerul a fost entuziasmat, iar
cnd Hitler se nclzea, concernul Krupp se nflcra de-a binelea. Jagdpanzer" a fost pentru Miiller o mare ocazie. Dar n-a
tiut s-o exploateze. Din nou vechea pasiune a firmei Krupp
pentru gigantism i-a fost funest. Tinerii strlucii de la Koch
& Kienzle, care acum nu mai erau chiar att de tineri, i
dr. Porsche au creat un Jagd'panzer" uria. Trupele de pe front
l-au botezat cler Elefant. Era, de fapt, o monstruozitate. nzestrat cu un tun de 100 mm pe o montur fix, nu avea dect un
emp de tragere ngust, un spaiu restrns pentru echipaj i i
lipsea armamentul auxiliar. Totodat, blindajul su gros din
partea inferioar l fcea s fie la fel de costisitor ca i un tanc
de tip clasic. n perspectiva istoriei, modul nazitilor de a purta
rzboiul nu strnete compasiune, dar este mictoare credina
soldatului de rnd n legendarul armurier Krupp, pe care n vase s-1 venereze nc de pe cnd era n coal i ale crui
greeli grosolane l duceau acum la pieire. El nu i-a dat nici odat seama de acest lucru, n ciuda dureroaselor nfrngeri. La
Ploieti, tunarii germani au botezat dou tunuri antiaeriene
de calibru 88, avnd o mare eficacitate, cu numele de Bertha 1 '
i Friedrich", dup regina tunurilor i tatl ei ; tunarii au
vopsit patru inele albe n jurul gurii evii tunului Bertha t: i
continuau s explice cu mndrie vizitatorilor c fiecare din ele
reprezenta un bombardier american distrus, pn cnd, la
31 august 1944, eecul tancurilor Krupp a dat trupelor sovietice
posibilitatea s ptrund n ora *. Mai nainte, la 2 iulie 1943,
sergentul Imbod'en din echipajul unui Tigerpanzer" scria n
jurnalul su intim : Cu viclenia sa obinuit, Ivan nu trgea...
dar acum ntregul front era o centur de explozii. Era ca i cum
am fi intrat ntr-un cerc de flcri. De patru ori viteaza noastr
Rosinant a fost zguduit de o lovitur direct i am mulumit
destinului pentru rezistena excelentului nostr.u oel Krupp' : .
Oelul Krupp nu avea pereche, dar utilizarea lui a fost
ngrozitor de greit. Trei zile dup aceste nsemnri ale sergentului, blindatele germane i ruseti s-au ncletat la Kursk
n cec a ce a fost, poate, cea mai puin neleas lupt din rz* In timp ce pe Valea Prahovei unitile militare romne i formaiuni muncitoreti narmate duceau aciuni de dezarmare a trupelor
germane i de lichidare a focarelor hitlerisle, oraul Ploieti, blocat de
hitleriti ncepnd din noaptea de 23 spre 24 august, era inut ferm n
minile forelor insurecionale romne din ora. n ziua de 29 august
divizia 18 infanterie romn i o brigad mecanizat din Armata a 6-a
sovietic de tancuri au atacat trupele hitleriste, reuind s despresoare
oraul. Pn la 31 august unitile sovietice i unitile romne nsumnd efective care echivalau cu 3 divizii au lichidat toate rezistenele
inamicului din regiunea Ploieti. Nota trad.

535

boi. A fost, incontestabil, cea mai fatidic ulterior, Walter

Gorlitz, istoricul german, a scris c, dei Stalingradul a re prezentat punctul psihologic de cotitur", criza militar" s-a
produs la Kursk. Aici a nregistrat Alfried cel mai mare eec.
Preocupat de Berthawerk, de Elmag, de fabrica de focoase de
la Auschwitz i de vntoarea de oameni n rile de Jos, pre cum i de iminenta sa succesiune la conducerea dinastiei fami liei, el lsase n asemenea msur ntrecerea pentru obinerea
unor arme superioare s se dezvolte n defavoarea sa, nct nu
se mai putea spera ntr-o redresare a situaiei. Germanii mer geau acum la lupt cu un echipament de calitate inferioar celui
al slavilor, iar cel de-al treilea Reich era pe punctul s pl teasc preul acestei inferioriti.
In toiul verii 1943, Hitler avea nevoie de o victorie. Frontul
su din Africa de Nord se prbuea ; invadarea Italiei era de
prevzut nainte de nceperea toamnei. Din toamna trecut, fiihrerul pierduse n Rusia aproape 700 000 de oameni. Atacnd din
molozul Stalingradului, sovieticii traversaser Doneul la Izium
n direcia sud-vest i s-au ndreptat spre apus pentru a ocupa
nodul de cale ferat Lozovaia, izolnd poziia german de la
Harkov, care a czut n minile lor la 16 februarie, i fiind ct
pe-aci s taie armatele lui Manstein i Kleist de grosul forelor
germane. Pentru un timp, situaia germanilor prea desperat.
Apoi, cea de-a doua jumtate a lunii februarie a adus o schimbare dramatic. Dezgheul timpuriu i-a mpiedicat pe ruii care
naintaser prea departe s aduc ntriri i aprovizionri. Au
pierdut iniiativa, nazitii s-au retras pn la Nipru, s-au re grupat i au contraatacat, sub conducerea lui Manstein, respingnd forele inamice la sud-est de Harkov i recucerind linia
Doneului. Fluxul rou prea s fi fost stvilit.
Declarnd c are intenia s redobndeasc ceea ce fusese
pierdut n timpul iernii", Hitler a pus degetul pe hart. Iein dul de la Kursk reocupat de rui la 8 februarie, ase zile
dup capitularea de la Stalingrad i pe care ei l-au considerat
ca trambulin pentru recucerirea Ucrainei era o int care
srea n ochi. O.K.W.-ul a dat operaiei respective denumirea
de cod Zitadelle. Terenul dintre Oriol, la nord, i Belgorod, la
sud, urma s fie redus printr-o concentrare masiv de trupe
sub comanda lui Manstein, noul comandant al Grupului de
armate Sud 37 de divizii blindate, dou divizii motorizate i
18 divizii de infanterie. Marele cartier general sovietic era
profund ngrijorat ; cnd la Moscova a ajuns vestea c ofensiva
nazist ncepuse, Krasnaia Zvezda a fcut s vibreze corzile
patriotismului : Prinii i bunicii notri au fcut mari
sacrificii pentru a salva Rusia lor, patria lor. Poporul nostru
nu-i va u i t a niciodat pe Minin i Pojarski, pe Suvorov i
Kutuzov, pe partizanii rui din Rzboiul pentru aprarea patriei
536

din 1812. Sntem mndri c n vinele noastre curge sngele

glorioilor notri strbuni i vom fi totdeauna demni de ei".
Hitler, n ceea ce-1 privea, avea o ncredere deplin n blinda tele Panther", Elefant", Jagdpanzer" i Tigerpanzer". Celor
din anturajul su le-a prezis c iminentul triumf german va
nflcra imaginaia lumii ntregi".
A fost cea mai mare btlie d'e tancuri din istorie 3 000
de tancuri de fiecare parte s-au npustit i s-au ciocnit unele
de altele, sub orchestraia barajelor de artilerie i a mortierelor
sovietice Katiua. In seara zilei de 5 iulie, prima zi a btliei,
comunicatul Marelui cartier general sovietic arta c rapoarte
preliminare informeaz c trupele noastre... au avariat sau dis trus 586 de tancuri inamice". Jagdpanzer" se dezintegraser
n primul val. Tancurile Elefant" au fost, de asemenea, sor tite pieirii. Krupp fabricase nouzeci de acest tip. Toate au
intrat n aciune n prima diminea a btliei de la Kursk.
Toate au fost scoase din lupt, iar ruii au srbtorit zorile
dimineii urmtoare arunend n lupt o nou main blindat,
nzestrat cu un tun de 122 mm i cu vizoare cu raze infraroii.
Puternicul atac al lui Hitler ncepea s se clatine. In zilele ce
au urmat, scorul nregistrat de rui a fost de 433 de tancuri
fabricate la Essen, apoi de 520 i 304. Tigrii snt n flcri",
suna nceputul unui reportaj sovietic de pe front. Erau citate
declaraiile unor prizonieri care descriau mcelul din rndul
trupelor germane ca nemaivzut pn atunci". Pn la 22 iulie,
cnd aciunea a fost oprit, fiihrerul pierduse 70 000 de soldai
ucii i 2 900 de tancuri distruse. Mitul c ofensivele naziste
de var snt invincibile se spulberase. Un ordin emis de Stain la 24 iulie anuna lichidarea definitiv" a avantajelor ob inute de germani ; contraloviturile sovietice au dus la ctiguri
de teren de 25 pn la 50 de kilometri. Alexander Werth a
vizitat ieindul pustiit. El a vzut ...un pustiu nfiortor, pn
i copacii i arbutii erau distrui de tirul artileriei. Cmpul de
lupt mai era nc presrat cu sute de tancuri arse i avioane
distruse, iar pe o raz de civa kilometri aerul era ncrcat de
duhoarea miilor de cadavre, numai pe jumtate ngropate".
Zitadelle a fost o catastrof de la Oriol la Belgorod, pmntul rvit era presrat cu sfrmturi de oel al lui Alfried de cea mai bun calitate.
Acum Marele cartier general sovietic a trecut la ofensiv
i Armata Roie a devenit un ciocan care zdrobea armamentul
Krupp pe imensa nicoval a stepelor. Dup Stalingrad, harta
din Hauptverwaltungsgebude devenise ngrijortoare. Dup
capitularea feldmarealului Friedrich Paulus, fabricile din
Ucraina trecuser de cteva ori dintr-o mn ntr-alta, printre
ele i dou fabrici exploatate de Krupp la Kramatorsk. Muncitorii nu tiau niciodat dac a doua zi va flutura pe fabric
5.']?

zvastica sau drapelul rou. In cursul contraatacului german de

la sfritu lunii februarie, Werth a scris c a prsit Harkovul
cu presentimente rele". El a adugat : Germanii au reintrat
n ora, dar nu imediat, ci abia dxip dou sptmni, la 15
martie. Primul lucru pe care l-au fcut SS-itii a fost mcelri rea a dou sute de rnii aflai n spital i incendierea cldirii".
A fost revana pentru Stalingrad".
n cursul acelei campanii, fabricile Ilici i Azov A i-au
fost restituite lui Alfried. Prinznd curaj, conductorii uzinelor
respective au informat Essenul c plnuim s construim o
uzin de trefilat, o fabric de cuie i o fabric de electrozi, pe
ling fabrica de uruburi existent. Unele din mainile nece sare n acest scop au i fost cumpratei La cererea lui Alfried,
Miiller ntocmise un plan amnunit pentru extinderea pro pus, adugind : A dori, de asemenea, s cerei... transferul
Uzinelor Boltov din Brukovka". Dar nainte de a investi noi
capitaluri, Krupp a vrut s afle mai multe despre situaia
militar. Directorii si din Ucraina l asiguraser c, dac
Wehrmachtul va continua s in Kramatorskul n primvar,
,,proprietatea noastr asupra uzinelor va fi, fr ndoial, asigurat pentru viitor".
Investiia a fost fcut pornindu-se de la premisa c Manstein va cuceri Kurskul. Dar deruta de acolo a schimbat totul.
In august, generalul Konev a reocupat Harkovul, iar Rokossovski a ptruns adnc n Ucraina de nord. La 10 septembrie,
marealii Malinovski i Tolbuhin, sprijinii de o debarcare la
vest de oi"as, au recucerit Mariupol. n aceeai lun, Krama torskul a fost cucerit de infanteritii sovietici, iar la 25 octom brie Malinovski a ocupat Dniepropetrovskul printr-un atac ful gertor, n retragerea lor, infanteritii germani deveniser din
ce n ce mai cinici ; ei denumeau campania din Rusia Caucaz
dus i ntors" (Kaukasus hin und zuriick). Divizii blindate
de elit, ca Leibstandarte, Das Reich i Totenkopf, au fost deci mate. Frontul de pe Nipru, pe care fiihrerul voise s-1 in,
fusese strpuns. Alfried a pierdut toate fabricile din Rusia, sau,
mai bine zis, ca s fim precii, a pierdut cldirile. L. P. Kornie
l nvase cte ceva despre demontarea rapid. Planurile de
evacuare erau ntocmite i nu ateptau dect semnalul de a fi
puse n aplicare. nainte ca Malinovski i Tolbuhin sa-i fi
ncheiat operaia lor amfibie de pe Marea de Azov, kruppianerii expediaser de la Mariupol la Berthawerk, n Silezia, o
uzin complet de oel electric mpreun cu o uria turbin,
nenumrate maini de fabricaie sovietic (pentru muniie),
10 000 de tone de oel aliat i 8 000 de tone de oel-crom. Func ionarii lui Krupp au cerut 280 de vagoane de marf pentru
a evacua instalaiile de la Rramatorsk. Armata nu le-a putut
5.38

pune la dispoziie dect 100, dar acest numr a fost suficient

pentru a transporta principalele agregate ale uzinei.

n momentul acela, rzboiul era irevocabil pierdut pentru

germani. Dar n acea perioad, perspectiva era sumbr chiar
i pentru aliai, iar pentru cei a cror unic surs de informare
erau ziarele lui Goebbels, filmele lui Goebbeis i emisiunile de
radio controlate de Goebbels, triumful final al fiihrerului continua s par de la sine neles. Germania nazist stpnea un
teritoriu mai vast dect cel al Sfntului Imperiu Roman n cul mea puterii lui. Fora american era dispreuit, iar aliana
dintre Rusia comunist i democraiile capitaliste prea oricum
sortit dezagregrii. Dup prbuire, autorul acestor rnduri
1-a ntrebat pe Alfried de ce i asumase titlul de ef al dinas tiei Krupp. El a replicat : Cred c am fcut singurul lucru posibil. Tatl meu avea aptezeci i trei de ani, era foarte obosit.
Cred c era fericit s scape de rspundere i s stea departe
de linia frontului... Pentru mine a fost mai uor, deoarece nu
aveam antecedentele diplomatice ale tatlui meu, care nu se
potriveau, firete, cu condiiile de atunci din Germania" (die
Verhltnisse des damaligen Deutschlands).
Vrsta lui Gustav, infirmitatea sa i trecutul su n dome niul diplomaiei erau incontestabil de foarte puin folos ntr-o
Germanie angajat n rzboi, iar tinereea fiului su i preg tirea sa inginereasc erau, desigur, de nepreuit. n plus, spri jinul su neovitor acordat principiilor lui Alfred Krupp i
metodelor lui Hitler i dduser dreptul de a revendica ceea
ce i revenea prin natere. Dup un interregn de aproape patru
decenii sosise timpul ca prinul-consort s se dea deoparte :
un Krupp adevrat a fost, n sfrit, gata s preia conduce rea att oficial ct .i n fapt.

Alfried comand cazemata Krupp

n 1957, cu puin timp.. nainte de a muri, maies tuoasa Bertha Krupp maiestuoas, dar plin de riduri pozase pentru civa artiti. Dup ce un pictor francez terminase
dou portrete ale ei, Otto Kranzbuhler, avocatul care 1-a aprat
fr succes pe fiul ei Alfried la Niirnberg, le-a examinat mpreun cu Waldtraut i Berthold. Am gsit c unul e bun i
cellalt nu i-a reamintit el ulterior. Cel oare mi-a plcut
mie nfia un chip binevoitor, radios. Dar ei n-au fost de
acord. Preferau portretul care arta o regin cu figura sever.
Fr s-i dea seama, pictorul redase cele dou laturi ale carac terului ei, i cum eu nu am cunoscut-o dect dup ce suferinele
au fcut-o mai blnd, nu i-am vzut niciodat chipul de
regin".
Suferinele Berthei au nceput n 1941, cnd Gustav a avut
primul atac de apoplexie. Numai ea, Waldtraut i dr. Gerhard
Wiele, medicul familiei, au tiut ce s-a petrecut. Alfried era
plecat n rile cucerite, fraii si se aflau pe front, iar Gustav
refuza s admit c s-ar fi ntmplat ceva. Cu toate acestea,
era evident c se produseser leziuni ale creierului. Din cnd
n cnd avea ameeli. Soia lui 1-a rugat s renune la clrie,
040

dar el n-a vrut ; n fiecare diminea nainte de micul dejun,

doi valei l ajutau s se urce n a i dup aceea galopa ca re gele Lear, n btaia vntului. ngrijorat, Bertha a poruncit s
i se pregteasc i ei un cal i i urma soul la o distan dis cret, ateptndu-se n orice clip s-1 vad cznd.
N-a czut. La nceputul anului 1942 a luat el nsui hotr rea de a renuna la clrie, deoarece suferea de vedere dubl.
Serile i le petrecea ntr-un col al vastului etaj nti mpre un cu' Bertha, cu zvastica sa de aur strlucind la butonier,
dndu-i aerul c citete rapoartele primite de la Hauptverwaltungsgebude, n timp ce soia sa se fcea c nu observ
c le ine pe dos. edeau tcui ore n ir, cu ochii n pmnt,
n timp ce radioul difuza fr ntrerupere imnul lui Horst
Wessel, ndemnnd, pentru a milioana oar, poporul de stpni" s elibereze strzile" pentru batalioanele brune"
pentru trupele de asalt" :
Die Strassen fre den braunen BaiaUlonen!
Die Strasse frei dem Stiirrnabteilungsmann .'...

Dup aceea, Gustav se ridica eapn i mergea, poticnindu-se,

la culcare. Potrivit unui cronicar al familiei :
Pe Hiigel se aternuse tcerea [Auf dem Hiigel ist es still gewor-den].
uvoiul musafirilor se subiase, devenind un firicel... Starea dezolant a
castelului evoca atmosfera care domnise acolo n ultimii ani ai vieii
lui Alfred Krupp. Lumea din afar prea a fi foarte ndepr tat. Chiar
i rzboiul era, ntr-un fel, ceva ireal. Gustav persista n meninerea
unui regim guvernat la secund de ceasornic. Dar n rea litate,
activitile lui nu reprezentau dect un mod de a face s treac zilele i
sptminile, care se scurgeau lent, dar inexorabil... Fr s se sinchiseasc
de nimic, se ducea s se culce la ora obinuit [Unbekilm-rnert geht er zur
geivohnten Stunde schlafen].

Pn la cel de-al doilea atac, soia sa, medicul i oamenii

de serviciu au mprtit cu el conspiraia tcerii. Dar, dup
aceea, a te preface devenise mult mai greu. Secretara lui i-a
dat seama cu durere de handicapurile lui. Domnioara Krone
urca dealul pentru a stenografia ce-i d'icta Gustav, dar, dup
ce rostea cteva fraze, el nu se mai putea concentra i cdea n
descrieri incoerente ale unor ntlniri de demult cu maiestatea-sa, ale zilelor petrecute la Pekin, ale perioadei de tineree,
cnd era ofier n Regimentul 2 de dragoni, la Bruchsal, Baden.
O perioad de timp a vorbit att de neclar, net numai Bertha
l putea nelege. Treptat, vorbirea s-a ameliorat i secretara sa,
obinuit cu stilul su, i putea ghici firul g'ndirii dintr-o
fraz izolat i dup aceea completa ea nsi scrisoarea. Odat,
cinci a venit cumnatul su de la Marienthal, Gustav, renunnd
541

la prefctorie, s-a izbit cu palma peste frunte i i-a zis baro nului : Te rog, cnd observi c nu pot gsi un cuvnt, spunemi-1 tu". Tilo s-a prefcut c e uimit, dei pe atunci toi inti mii familiei i ddeau seama de infirmitatea btrnului Krupp.
Aa cum a artat Fritz von Biilow mai trziu, se vedea c nu
mai era el nsui. Un timp nu a putut s rosteasc nici un
cuvnt. Pentru toi era clar c sosise momentul ca domnul
Alfried s preia conducerea". Fritz Wilhelm Hardach, care a-a
angajat la firma Krupp n 1941, i-a reamintit dup aceea :
..Cnd am venit eu, Gustav era n declin. In anul acela s-a in teresat foarte puin de firm, iar n anul urmtor de loc". i
un vizitator al Viilei Hiigel 1-a vzut pe cel care fusese cndva
puternicul stpn al Essenului ,,piimbndu-se de-a lungul i
de-a latul parcului, ridicnd buci din rapnelele inamice i aezind cu grij fragmentele de fier ntr-un co ca s contri buie n felul acesta la campania de colectare a fierului vechi,
iniiat de guvern".
Ultimul su mesaj ctre kruppianeri, scris cu caligrafia
sa mare i oblic i publicat n 1942, a fost un imn de laud adus
ncrederii mutuale ntre conducere i muncitori" :
In zonele ameninate de atacuri aeriene, muncitorul dintr-o fabric
de armament este expus, n 1941, acelorai pericole ca i soldatul. Tre buie s certific o dat n plus c n aceste condiii neobinuite el ^i face
datoria curajos i cu calm llch ?nuss nochmals bezeugen, dans er unter
diesen aussergeicohnlichen Verhltnissen seine Pflicht tapfer and ruhig
lut].

Pe vremea cnd a fost scris mesajul, premisa nu era ade vrat. Exceptnd un bombardament simbolic efectuat de avia ia englez n 1940, n ziua cnd Germania a invadat rile de
Jos, Essenul a fost virtual neatins n primii ani ai rzboiului.
Att nsemnrile firmei Krupp ct i United States Strategic
Bombing Survey snt de acord c primul raid aliat de oarecare
importan mpotriva Essenului a avut loc n noaptea de 7 ia nuarie 1943. Chiar i atunci stricciunile s-au limitat la dou
topitorii i au fost imediat reparate. O bomb rtcit explo dase fr a provoca pagube pe terenul Viilei Hiigel; n
rest, domeniul Krupp a rmas neatins. La nceputul ostilitilor,
Gustav poruncise s fie scurs apa din bazinul de not aflat n
interiorul castelului, datnd din 1913, dar nu a fost dect un
gest de spartanism naional. Viaa de soldat dup cum i-o
puteau spune propriii si fii soldai era ceva mai grea dect
viaa la castel.
Dar primii trei ani ai rzboiului au fost cu totul deosebii
de ultimii trei. Cel de-al treilea Reich se afia la apogeul gloriei
sale. In ntreaga patrie domnea o stare de spirit entuziast, i
542

fraii lui Alfried se bucurau de aceast glorie. Dup dou luni

istovitoare pe care le-a petrecut ca locotenent ntr-un regi ment de artilerie cu traciune hipo n campaniile din Belgia,
Olanda i Frana, Berthold fusese numit ntr-o funcie con fortabil'de stat-major. Harald era, de asemenea, locotenent
de stat-major, iniiindu-i pe romni n subtilitile tunului
Krupp de 88 mm ; Hermann Hobrecker, care 1-a ntlnit la Bucureti, a fost impresionat de nfiarea lui impecabil i de aerul
lui degajat. Desigur, durata ostilitilor nsemna o amnare
a carierei att pentru Harald, care-i luase examenul de avocat
cu puin timp nainte de invadarea Poloniei, ct i pentru Bert hold, care devenise de curnd chimist ; dar acest lucru era vala bil pentru aproape toi tinerii de vrsta lor. Eckbert fusese
cruat chiar i de aceast dezamgire. Era prea tnr. In seara
dinaintea invadrii Poloniei i srbtorise mplinirea vrstei
de aptesprezece ani ; absolvise tocmai liceul real din Bred'eney
i-nu se gndise prea mult la ce va face n viaa civil. In mo mentul acela, a fi sublocotenent al Wehrmachtului dislocat n
linitita Italie i prea ceva magnific.
Ei l vedeau foarte rar pe tatl lor. Printr-un remarcabil
efort de voin, Gustav se inea bine la ntrunirile de familie ;
chdj la 12 martie 1942, Waldtraut s-a cstorit la Villa Hugd
cu un magnat al textilelor din Berlin, el era elegant i lucid.
Cnd Berthold a venit acas ntr-o permisie, 1-a gsit pe tatl
su aproape normal, dei ddea impresia c face un efort.
Gustav, Bertha i Alfried preau nefiresc de ncordai i Berthold' a luat n sinea sa hotrrea de a-i petrece viitoarele per misii n alt parte. Din fericire, btrnul Kruipp_ prevzuse i
aceast eventualitate. Contient de faptul c fiii si preferau
domeniul de la Bluhnbach Villei Hiigel, el anunase la o cin a
familiei, la sfritul anilor '30, c fiecare membru al familiei
putea s stea la castelul din Austria timp de treizeci de zile pe
an. (Este tipic pentru el c a decretat ca fiecare s-i plteasc
singur buturile consumate i cele servite musafirilor ; adminis tratorul de la Bluhnbach trebuia s-i prezinte deconturi am nunite.) In felul acesta, permisiile sublocotenenilor von
Bohlen au devenit vacane petrecute departe att de prini ct
i de armat. Datorit unei coincidene, Eckbert i Harald au
sosit n aceeai zi a anului 1942 la domeniul alpin al familiei i
au schiat mpreun o lun ntreag. Au petrecut ct se poate de
bine, dar, n general, nici unul din frai nu prea s fi dus prea
mult dorul celuilalt. Relaiile dintre ei au fost ciudate. Berthold
i Harald erau i aveau s rmn apropiai unul de ce llalt, dar Alfried i Claus s-au inut deoparte, iar Eckbert era
mic i neluat n seam. Harald a fcut o dat fa de mine ur mtoarea remarc cu privire la acea vacan petrecut mpreun
cu Eckbert: Tocmai mplinise vrsta de douzeci de ani. Am
543

fost surprins s constat c era o persoan, cineva cu care puteai

sta de vorb ca de la brbat la brbat. Dup aceea nu l-am mai
vzut, firete, niciodat".

La Niirnberg, Otto Kranzbiihler a ajuns s fie convins e

suferinele lui Claus, Berthold, Haraid si Eckbert n rzboi
avuseser o influen hotrtoare asupra comportrii lui Alfried
n primii ani ai deceniului 19401950. Era cel mai vrstnic
din cei cinci frai, patru dup moartea lui Claus a explicat
Kranzbiihler. Ceilali slujeau pe cmpul de lupt ca ofieri
germani. Era convins c ceea ce fcea era minimum ce putea
face, c aceasta era datoria sa vi . E cert c rspunderile sale din
t i mpu l r z boi ul ui l o bs e da u. Ca i s t r b uni c ul s u n
18701871, ca i bunicul su n timpul luptei din 1898 pentru
adoptarea primei legi cu privire la flota german i ca i tati
su n 19141918, era complet absorbit d'e rolul su de armu rier al imperiului. A renunat la micile sale pasiuni. N-a avut
o via personal. Cei mai apropiai prieteni ai si fuseser cei
de pe vremea studeniei, dar ncepnd din 1941 nu a mai parti cipat la ntrunirile anuale ale asociaiei respective de absol veni. Fumnd igri ,,Camel' ; una dup alta (i fcuse un stoc
imens nainte de Pearl Harbor), Alfried a lucrat fr ntreru pere pentru firm, pentru R.V.E., R.V.K., Consiliul narmrii
(Riistungsrat), Sindicatul crbunelui din Renania-Westalia i
Grupul industriei fierului din nord-vest, unde deinea funcia
de vicepreedinte.
Pe msur ce sporea puterea sa, sporeau i rspunderile
Rale n partid ; el i-a urmat tatlui su n diverse posturi-cheie
ale partidului. In timp ce Gustav rsfoia mecanic rapoarte
i memorii pe care nu le mai putea nelege, motenitorul, su
trudea sub un portret al lui Hitler i o lozinc cu litere roii
pe fond negru : MIT UNSEREM FtHRER ZUM SIEG ! (Cu
fuhrerul nostru spre victorie !), descrfrnd statistici complicate
i emind ordine ce trebuiau executate n Ucraina, Iugoslavia,
Danemarca, rile de Jos i Frana. Berlinul l urmrea cu n grijorare. Goebbels a notat n jurnalul su intim : Am fcut
o scurt vizit la Krupp... Am fost primit de tnrul Bohien
care a preluat conducerea uzinelor n locul tatlui su... Numai
timpul ne va spune dac este n stare s conduc aceast n treprindere uria, care are aproape dou sute de mii de an gajai, inclusiv birourile i fabricile sucursalelor". Pn la urm,
Goebbels a ajuns la concluzia c impresia sa fusese favorabil
i chiar n aceeai primvar Alfried a fost decorat cu
Kriegsverdienstkreuz (Crucea pentru merite n rzboi),
544

Calea datoriei era mai puin clar pentru un Fuhrer der

Betriebe (conductor de ntreprinderi) dect pentru un Oberleutnant (locotenent). Spre deosebire de fraii si, Alfried era
pus n faa unor situaii complexe i, dac ni se pare c a fcst
prea zelos, trebuie, pentru a fi drepi, s artm c reaciile
sale au fost influenate de mprejurri cu totul ieite din co mun : pe de o parte, tradiiile dinastiei sale, care i fuseser
inculcate nc din copilrie, i, pe de alta, pericolele la care tia
c erau zilnic expui pe cmpul de lupt ali germani din ge neraia sa. i apoi, imperiul Krupp era mult prea vast pentru
a fi 'condus de un singur om. Mare parte din ce s-a fcut a
fost fcut fr tirea lui. Tocmai din aceast cauz, Erich
Miiller i Fritz von Biilow au fost, printre alii, trai i ei la
rspundere n faa Tribunalului de la Niimberg. In sfrit, numai cei orbii de prejudeci au putut respinge fr nici o ezi tare cele declarate de Alfried la Niirnberg n aprarea sa. i
anume : Viaa economic trece dincolo de graniele naionale
att n timp de pace ct i n timp de rzboi'- i am fost cople ii de griji i am trudit n mprejurri care snt greu de n eles i de judecat retrospectiv".
Odat spuse toate acestea, mai trebuie s adugm c este
foarte greu s apreciem faptele milioanelor de europeni care
au fost aruncai n creuzetul celui d'e-al doilea rzboi mondialExceptndu-i pe cei care, ca i Gustav, nu mai erau rspunz tori de aciunile lor, practic, orice adult din Europa avea ceva
de justificat ceva ce a fcut sau nu a fcut. Dar lumea nu
a fost n totalitatea ei complet smintit. Decena nu pierise cu
totul. Ca i tnrul Krupp, i ali industriai au fost copleii
de griji i au trudit n mprejurri identice, rmnnd, totui,
cu contiina neptat, cu reputaia netirbit i cu ceea ce
germanii denumesc xveisse Weste (o vest alb, adic un nume
nentinat). Se poate marca o grani, i procednd n felul
acesta devine cu putin s ne aplecm asupra dosarelor lui
Alfried din acei ani i s stabilim momentul cnd a trecut
aceast grani i a pit pe trmul abjeciei. Am pomenit de
Auschwitz. Rolul pe care 1-a avut Krupp n aceast privin
nu poate fi justificat dac judecm lucrurile din punctul de
vedere al civilizaiei ; a fost, printre altele, o violare flagrant
a legilor germane cu privire la regimul muncii. Alfried n-a
putut argumenta ulterior aa cum au fcut-o paznicii n
uniform c era pus n situaia de a alege ntre a executa
ordinele date de ofieri superiori sau a pieri. Fuhrerul nu-i
ceruse s trag foloase de pe urma victimelor de la Auschwitz.
Alfried le-a exploatat din propria lui voin.
Episodul acesta nu este izolat. Potrivit mrturiei depuse de
Karl Otto Saur, eful serviciului tehnic din ministerul lui Speer,
Krupp a construit Berthawerk. n Silezia, cu evreii de la
545

Auschwitz, treencl peste obieciile ridicate de inginerii gu vernului. Proiectul a fost propus pentru prima oar de Alfried
la 5 februarie 1942. In iunie, Saur a ncercat s-1 zdrniceasc.
Pentru a ocoli aceast mpotrivire, von Bohlen nume sub
care mai era nc cunoscut n acea perioad s-a dus direct a
Hitler. n ziua de 8 august, Saur, Speer i Alfried s-au ntlnit
n biroul lui Hitler cu ceilali doi conductori ai R.V.E.-ului
Rohland i Rochling. Dup terminarea acestei ntruniri a
declarat Saur n faa Tribunalului de la Nurnberg , domnul
von Bohlen s-a dus s-1 vad pe Hitler i mpreun cu Speer
s-a napoiat de la Cartierul general al lui Hitler n parcul de la
Rastenburg, unde m plimbam mpreun cu alte cteva per soane. Speer s-a apropiat de mine n prezena domnului von
Bohlen i mi-a comunicat ordinul pe care Hitler l dduse n
mod definitiv, i anume c aceast construcie trebuie executat i c sntem datori s-i dm domnului von Bohlen tot aju torul de care are nevoie... A trebuit s conchid c era un ordin
explicit din partea lui Hitler, pe care trebuia s-1 ndeplinim',
ntrebat de tribunal de ce intervenise fiihrerul, Saur a expli cat c Hitler avea o mare admiraie i totodat o slbiciune
pentru numele de Krupp i pentru familia Krupp ca atare, deoa rece, ca s repet propriile lui cuvinte, era armurria care fur niza arme ntregii Germanii''. Martorul a adugat : Relaiile
dintre Krupp i noi se deosebeau d'e relaiile noastre cu alte
firme din cauza poziiei unice deinute de Krupp. A dori sa
dau i un alt exemplu. De pild, Uzinele Hermann Goring aveau
o poziie similar".
Dup condamnarea lui Alfried ca criminal de rzboi, ba ronul Tiio von Wilmowsky a publicat un atac vehement mpotriva lui Saur, acuzndu-1 c fusese desemnat n testamentul
lui Hitler drept succesor (Nachfolger) al lui Speer" i c Saur
crease o atmosfer de nesuportat n economia german prin
manierele sale grosolane". Baronul i-a adus lui Saur nvinui rea de a fi fost rasist i a afirmat c bigotismul lui i ctigase
o anumit aprobare printre americani :
Faptul c ntr-o scrisoare oficial i-a desemnat pe polonezi prin
termenul injurios de ,.poiaci" nu i-a pricinuit nici un neajuns [Dass e ' die
Polen in einem amtlichem Schreiben mit dem Schimpfwort ,,Polacken"
bezeichnet hatte, hat ihm nichts geschadet] . Faptul c n cursul
unei inspecii la o fabric el a tras fr nici un motiv o palm unu:
muncitor rus care se afla n apropiere nu a fost luat n seam de
tribunalul care i-a judecat pe Krupp. Acest om, care a ntruchipat
programul muncii forate" elaborat de persoanele aflate pe atunci la
putere n Germania i care ar fi trebuit s schimbe locul cu cel a!
acuzailor, acest om, spun, a fcut din nou tot ce i-a stat n putin
mpotriva victimelor sale, exact aa cum procedase i pe vremea lui

Ilitler Itat genau wie unler Hitler, ivieder sein Bestes gegen seine
Opfer).

Loialitatea lui Tilo fa de nepotul su aflat ntr-o situaie

crea strnete admiraia ; dar nu acelai lucru l putem spune
despre scrupulozitatea lui. Dei Saur i Speer snt menionai n
ultimul testament al lui Hitler care n mare msura nu a fost
dect o diatrib mpotriva evreilor din ntreaga lume , Saur
n-a avut nimic de ctigat la Niirnberg depunnd ca martor al
acuzrii. Dar nu asta e problema. Esenial este faptul ca implicaiile ordinului dat de fiihrer (Fuhrerbefehl) la 8 august au
fost evidente pentru toat lumea, iar Alfried nu a negat niciodat c le-a neles chiar atunci i c a vzut mai trziu con secinele lor cu propriii si ochi. ntr-o declaraie luat sub
prestare de jurmnt i semnat la 26 iunie 1947 n faa unor
ofieri aliai ai Serviciului de informaii, el a admis c, referin'du-m n special la Berthawerk de la Markstdt, n apropiere
de Breslau, este adevrat c pentru lucrrile de construcie care
au precedat punerea n funciune a acestei fabrici... a fost fo losit munca unui mare numr de deinui din lagrele de con centrare, fapt cunoscut de mine" ; i el a recunoscut c eu
personal am fost la Markstdt de patru sau cinci ori. Cel puin
o dat, n cursul uneia din vizitele mele la Markstdt, am vizitat
lagrul de concentrare Fiinfteichen", unde erau nchii n
timpul nopii deinuii care lucrau la Berthawerk. El a fost acela
care a dat ordin ca acolo i n alte pri munca sclavilor s fie
folosit n mod eficient. La 16 noiembrie 1943, Alfried i-a exprimat fa de Johannes Schroder pe atunci eful serviciului
de contabilitate al firmei prerea c una din uzine era de parte de a fi exploatat n mod corespunztor" i c ar trebui
s se fac ceva pentru a folosi acolo un numr de trei-patru sute
de muncitori".
Cei care protestau, spunnd c munca forat este imoral
i potrivit dreptului internaional ilegal, au fost fie
ignorai, fie nlturai. nc din 1941, dirijarea unor mari mase
de prizonieri de rzboi spre fabricile Krupp i-a nelinitit pe
iuncherii conservatori. La Berlin, amiralul Wilhelm Canaris a
protestat, artnd c snt nclcate conveniile de la Haga, convenia de la Geneva i principiile militare care s-au statornicit
n ultimul secol i jumtate. ncepnd din secolul al XVIII-lea
a declarat el , aceste principii s-au fixat treptat, n sensul
c o captivitate de rzboi nu nseamn nici rzbunare, nici
pedeaps, ci numai o custodie de protecie, avnd drept unic
scop s-i mpiedice pe prizonierii de rzboi s mai participe la
rzboi. Acest principiu s-a dezvoltat potrivit concepiei adoptate
de toate armatele, i anume c este contrar tradiiei militare s
ucizi sau s maltratezi oameni lipsii de aprare". Printre cei
547

ce au reflectat la argumentaia amiralului se numra i un

kruppianer pe nume Albert Schrodter. Timp de cincisprezece
ani, Schrodter condusese marele antier naval Germania", pro prietatea lui Krupp. In 1941, el a nceput s primeasc masiv
soldai olandezi, belgieni i francezi, mbrcai n haine vrgate
de deinui. Dndu-i seama c folosirea prizonierilor de rzboi
la fabricarea de armament nu era legal", el a prezentat imediat
aceast dilem la Essen. Alfried i-a spus c i la Gusstahlfabrik
munceau prizonieri de rzboi. i 1-a dus s se conving perso nal. Dup aceea, potrivit celor afirmate de Schrodter, viitorul
patron al concernului i-a spus : Vino la noi s ne consuli n
privina tuturor acestor probleme. Ii vom arta cum procedm
noi". Directorului antierului de la Kiel i s-a spus c poate s
rezolve lucrurile" n funcie de condiiile locale, dar c asta nu
nseamn c ar avea libertatea s-i lase pe prizonieri s trndveasc. Legitimitatea folosirii muncitorilor strini pentru producia de rzboi 1-a avertizat Alfried nu trebuie pus n
discuie".
Contraargumentul fa de poziia lui Canaris a fost expus
n mod concis de feldmarealul Wilhelm Keitel, care, referindu-se la frontul de rsrit, a scris pe contrapagina memoriului
naintat de amiral : Obieciile izvorsc din concepia militar
a rzboiului cavaleresc. Acest [rzboi] este dus cu scopul distrugerii unei ideologii. De aceea aprob i sprijin msurile luate".
Prezentat n felul acesta, dezacordul a mbrcat aspectul unei
discuii politicoase. n practic ns, msurile luate au devenit
nspimnttoare. Keitel, spnzurat pentru faptul c le-a spriji nit, nu a profitat niciodat de pe urma politicii aplicate prizo nierilor de rzboi i nici nu a vzut cum arta aceast politic
n realitate. Alfried, care avea s supravieuiasc condamnrii
sale, a tras foloase de pe urma programului nazist al muncii
forate, a urmrit efectele lui n fabricile sale i n repetate rnduri personalul su medical 1-a informat asupra grozviilor din
ce n ce mai mari din lagrele de munc ale concernului Krupp.
La 15 decembrie 1942, dr. V/iele, medicul familiei Krupp, a
naintat un raport amnunit, descriind, printre alte cazuri,
autopsia unui deinut care murise literalmente de inaniie. Nu
s-a gsit vreo boal organic, dar s-a constatat un grad extrem
de subnutriie. esuturile adipoase dispruser din ntregul or ganism i a rmas numai o aa-numit atrofie gelatinoas. Fi catul era de dimensiuni mici, lipsit de grsime i glucoza ;
musculatura era slab". Dr. Wilhelm Jger, medic primar al
Uzinelor Krupp, a inspectat lagrele mprejmuite cu srm
ghimpat i a ajuns la concluzia c :
Die Lebensbedingungen in allen Fremdarheiterlagern waren ausserodentlich schlecht. Sie ivaien stark iiberbelegt... Tuberkulose war
548

besonders weit verbreitet. Die TB-Rate war viermal so hoch wie die
normale laie. Dies ivurde hervorgerufen durch schlechte Unterbringung,
elende Qualki und unzureichende Quanlitt der Ernhrung und durch
Vberanstrenguiig.
In toaie lagrele pentru muncitorii strini, condiiile de via erau
extrem de proaste. In aceste lagre erau cazai mult prea muli oa meni Regimul alimentar era cu totul inadecvat. Nu se distribuia dect
carne de calitate proast, cum ar fi carnea de cal sau carnea respinsa
de medicii veterinari ca fiind infectat cu bacili de tuberculoza. m brcmintea era i ea cu totul nepotrivit. Muncitorii strini din Rs rit munceau i dormeau cu aceleai haine cu care sosiser. Aproape
toi erau nevoii s foloseasc pturile drept paltoane pe vreme rece i
umed. Muli dintre ei trebuiau s se duc la munc n picioarele
goale chiar i n timpul iernii. Tuberculoza era extrem de rspndit.
Procentul de tuberculoi era de patru ori mai mare dect cel normal.
Acest lucru era rezultatul condiiilor proaste de cazare, al hranei de
calitate mizerabil i n cantiti insuficiente, precum i al oboselii
excesive.

n cursul interogatoriilor ce i-au fost luate dup rzboi,

Alfried a invocat rareori aa cum au fcut-o foarte muli acu zai faptul c nu a cunoscut aceste amnunte sau c nu i
le-ar mai aminti. Dimpotriv, el i-a amintit nume, date i cifre.
Lui Maximilian Koessler, un anchetator aliat, i-a povestit o ntmplare uluitoare, care arat ct de rspndite i lipsite de
discriminare fuseser vntorile de oameni" (Menschenjagden)
ale lui Sauckel. Intr-o zi, lui Alfried i s-a prut c recunoate
un chip familiar n mulimea de prizonieri mbrcai n uni forma lagrului de concentrare. Omul era Voss van Steenvvyk,
soul unei verioare de gradul al doilea. El fusese ridicat de pe
moia sa din Noordwijk, o staiune balnear aflat la douzeci
de kilometri nord de Haga, i soldaii germani i-au btut joc
de el cnd a afirmat c este rud cu Krupp. Alfried 1-a recu noscut i ulterior a admis c habar n-avea ce s-a ntmplat dup
aceea cu Steenwyk. Die Firma avea foarte muli oameni care
lucrau n fabricile ei. El a declarat : tiu c minele de crbuni
Krupp au folosit muncitori strini ntr-un procent de circa
cincizeci la sut i c aproximativ patru cincimi din aceti mun citori strini proveneau din Rsrit". El a recunoscut chiar de
bunvoie c primise o scrisoare adresat mie personal i sem nat de optsprezece lucrtori olandezi folosii de Krupp la EssenBergeborbeck i purtnd data de 16 decembrie 1942". Olandezii
se plngeau de condiiile n care erau silii s mun ceasc. Alfried
a adugat c a trimis plngerea lor unui subordonat de-al su.
Aceast chestiune de umanitate, a afirmat Ewald Loser
aup rzboi, 1-a determinat s rup raporturile cu concernul.
549

El a declarat c se opusese muncii forate : Am avut discuii

referitor la aceast problem cu Gustav Krupp, Alfried Krupp
i [Paul] Gorens" i aceste ciocniri ,,m-au hotrt, n cele din
urm, s prsesc firma". ncercrile lui Loser de a se disocia
de recrutarea forat a strinilor a fost cauza unicei ieiri fu rioase pe care a avut-o Alfried n timpul procesului de la Niirnberg. El a negat c vechiul su rival ar fi ridicat obiecii mpo triva programului de munc forat i a adugat pe un ton vio lent : Nu este adevrat c acesta a fost unul din motivele de misiei sale".
Tribunalul i-a dat crezare i este de neles de ce a fcut-o.
Desigur, Loser dezaprobase lagrele de concentrare. La Berlin,
n toamna anului 1942, el i spusese lui Sauckel : Ai grij ca
nu cumva ntr-o zi istoria s te considere negustor de sclavi",
mputernicitul pentru repartizarea braelor de munc", mrunt
de statur i cu ochi de porc, i replicase : Nu asta-i intenia
mea, dar trebuie s fac rost de muncitori asta e sarcina mea".
Loser l rugase pe Sauckel s viziteze Essenul i s vad ce condiii ngrozitoare erau acolo ; totodat i vorbea mereu lui
Gustav despre aceast situaie, att de obositor i dur nct,
atunci cnd Berthold s-a napoiat acas n permisie, Bertha i-a
mrturisit c o enervn s-1 vad pe Loser urcnd dealul : De
fiecare dat ne ntoarce pe dos. Dup ce pleac, tatl iu coboar
cu o durere de cap nfiortoare i trebuie s-i dm ceva ca s
poat dormi". Dar i Loser a fcut comer cu sclavi. Judectorii
nu au putut trece acest lucru cu vederea ; el i pusese semniura pe prea multe documente compromitoare i dduse indi caii prea multor conductori de ntreprinderi, printre alii lui
Schrodter de la antierele navale Germania din Kiel, s foloseasc prizonieri de rzboi, civili rechiziionai i deinui din
lagrele de concentrare.
n anii '60, el a renunat s se mai apere n felul acesta.
Concernul Krupp a fost o societate pe aciuni spune el. n
practic, Alfried a devenit proprietar unic la 1 aprilie 1943.
Postul pe care l-am deinut cu rspundere direct fa de
consiliul de administraie a fost desfiinat. Pe viitor urma s
nu mai fie dect un singur conductor. Nu am vrut s rmn
n serviciu sub el, i nici Alfried Krupp nu m voia". Aceast
afirmaie este mai apropiat de adevr. Motivele lui Loser, ca
i cele ale majoritii celorlali conspiratori, au fost felurite.
Dac atentatul din 20 iulie 1944 ar fi reuit, ei ar fi devenit fi gurile dominante ale Reichului i, indiferent unde ar fi lucrat
Loser n guvern, n industrie sau n culise , el ar fi fost
un funcionar aprig i de o ambiie fr margini.
Dar friciunea dintre el i Alfried era mai mult dect c
simpl lupt pentru putere. Prpastia ideologic era un fapt.
Dac Loser ar fi rvnit numai la prestigiu i autoritate, el nu
550

ar fi trebuit s vin n Ruhr; cu calitile sale evidente, el s-ar

fi putut afirma n Saxonia sa natal i, n cele din urm, la
Berlin. Era acel gen de om care n Germania s-a ridicat ntot deauna n vrful piramidei n cel de-al doilea Reich, n cel
de-al treilea i n zilele noastre la Bonn. Adevrul este c el i-a
provocat efectiv o criz lui Alfried n legtur cu rechiziio narea unui numr de 80 000 de ali muncitori strini. Atitudinea
lui reclama curaj, deoarece era n joc mai mult dect viitorul
lui n Hauptverwaltungsgebude. n culise, el se expunea unui
pericol i mai mare.
In 937, imediat dup ce a intrat n serviciul firmei, Loser
a devenit membru al unei organizaii clandestine denumite
Kleine Kreis (Cercul mic) un grup de apte funcionari superiori din Ruhr care se ntlneau lunar i discutau despre cile
de a scpa de Hitler. Intre timp, conspiraia conservatorilor germani antinaziti lua amploare. In acelai an, Cari Goerdeler, fos tul ef al lui Loser la Leipzig, vizitase democraiile apusene. n
Statele Unite a stat de vorb cu Cordell Huli, Summer Welles,
Henry Wallace, Henry Morgenthau junior i cu senatorul Robert
Taft, ncercnd s-i conving c discursurile fiihrerului nu snt
un bluf i c are ntr-adevr intenia s-i nimiceasc. n vara
anului 1939, Goerdeler fcuse o cltorie la Londra pentru a-i
preveni pe Chamberlain, Churchill i pe lordul Halifax c Wehrmachtul va invada Polonia la sfritul lunii august. Sursa sa de
informaii era baronul Ernst von Weizsaecker, noul Holstein al
Ministerului de Externe al Germaniei i unul dintre principalii
conspiratori. In octombrie, cnd Anglia i Frana se aflau deja
n rzboi cu Germania, Goerdeler a trecut din nou grania cu o
informaie confidenial primit de la Weizsaecker, de astdat ca s-i avertizeze pe belgieni c Germania ie va invada
ara. Cum convingerile lui Goerdeler erau cunoscute n cercuri
foarte largi i cum era un om ferm, care i exprima ideile des chis, cu o candoare aproape sinuciga, el i-a asumat un risc
foarte mare. i Loser risca : ct a fost membru al triumviratului
de la Essen, el strnsese n tain legturile cu Goerdeler. n martie
1942, conspiratorii au nfiinat o organizaie n toat regula i
n noiembrie au stabilit un contact prin radio cu AUan Dulles
care se afla n Elveia. ncepnd de la 22 ianuarie 1943 aveau loc
edine regulate ale acestui cabinet fantom". Dou luni mai
trziu, dup demisia dinamicului Finanzdirektor (director
financiar) al firmei Krupp, Dulles a aflat aa cum i-a
reamintit mai trziu c, dup succesul revoltei, ^Ministerul de
Finane urma s fie atribuit unui conservator pe nume Loser".
Ghinioane teribile aveau s-i urmreasc pe conspiratori
Pn la capt. La 21 martie s-a ncercat un atentat la Zeughaus
Unter den Linden. Hitler s-a dus acolo pentru a celebra Helden551

gedenldag (Ziua eroilor) i era ct pe-aci s devin el nsui un

erou" czut ; a fost salvat n ultimul moment graie unei
schimbri intervenite n programul ceremoniei. Operaia Fulger", dup cum o denumiser conspiratorii, a fost amnat, iar
ei s-au mprtiat.
Zece zile mai trziu, dr. Friedrich Janssen, vorbind la Essen n numele firmei, a declarat presei c domnul Loser, epuizat
i bolnav din cauza surmenajului, prsise concernul i se afla
n convalescen n Elveia. S-a dus acolo, dar s-a ntors. L-a
rechemat Goerdeler, care vizitase Ruhrul n luna iulie, colindnd printre drmturile cldirilor bombardate, i a scris c
ntreaga munc de o mie de ani s-a transformat n .moloz" i
c trebuie s se fac ceva pentru a se pune capt nebuniei" na ziste. O revenire n IlauptverivaUuugsgebude ar fi fost umilitoare pentru Loser i, poate, cu neputin, dar nici nu era nece sar. Dr. Hans Beusch, directorul programului de asisten social al firmei, lucrase mpreun cu el sub Goerdeler n admi nistraia oraului Leipzig i fcea acum parte din aparatul fir mei, de unde l putea urmri pe tnrul Krupp n toate micrile
lui i prin contactele sale de la Berlin putea cunoate pla nurile pe care guvernul le avea n privina Ruhrului. De aceea,
Loser a acceptat o sinecur. A devenit administratorul unei
fabrici de aparate de radio confiscate n Olanda, la Eindhoven
(ironia a fcut ca aceast numire s fie motivul trecerii lui pe
lista criminalilor de rzboi ntocmit de aliai), n timp ce se
pregtea s preia Ministerul de Finane ntr-un Reich fr
fuhrer.
n fotografiile din acei ani nu-1 mai vedem pe Loser gras,
mbuibat i plin de ncredere n sine, aa cum era n anii '30
(i a redevenit apoi n anii '60). Pare sumbru i ptima. E slab,
hainele atrn pe el, dinii par s-i fie permanent ncletai.
Atitudinea lui este cea a unui lider politic consacrat care se
pregtete s se adreseze unui auditoriu ndoielnic, li vedem
cum se apleac nainte, innd strns ochelarii n pumnul n cletat. Nici nu-i de mirare ; n decurs de ase luni dup plecarea
sa de la firma Krupp, el a participat la cel puin .ase atentate
la viaa lui Hitler. Fiecare dezamgire prea tot mai de ne crezut. Fiecare zi de ateptare promitea o izbnd i acum i-a
pus ntreaga via n joc pentru a obine rezultatul pe care-1
urmrea. Uneori viitorul nu lsa s se ntrevad dect dezndejde. Micarea era sfiat de disensiuni. Dar pe toi i unea
acelai el. O dat ce Hitler va fi fost nlturat, toi erau de
acord c Germania va fi din nou liber, i aceast speran era
concentrat asupra unui conspirator relativ obscur i a unui
plan (denumirea de cod Walkyria) care prea perfect. Figura
central era un Oberstleutenant (locotenent-colonel) care avea
exact vrsta lui Alfried. Din clipa aceea, soarta lui Loser i a
552

dr. Hans Beusch avea s fie legat de acest descendent idealist

al lui Gneisenau, n vrst de treizeci i sase de ani, contele
Klaus Philip Schenk von Stauffenberg.

Dac fuhrerul ar fi fost ucis n 1943, Alfried Felix Alwyn

von Bohien, n vrst de treizeci i ase de ani, ar fi fost
indignat, i nu numai fiindc i era devotat lui Hitler. In
vreme ce n anul acela Loser trecea n clandestinitate, Alfried
se nla n vrful piramidei. Fusese i pn atunci conduc torul de facto al concernului, dar acum cuta s obin, i
posesiunea de jure. Testamentul ntocmit de strbunicul su
n 1882 prevzuse o modalitate care la vremea aceea pruse
fr cusur. Aa cum avocaii firmei au explicat autorului
acestei cri, lfred Krupp prevzuse un fieicommis, respectiv o motenire inalienabil, stabilind pentru trei urmai
succesiunea n asemenea mod, nct partea industrial a averii
s nu fie mprit, ci s treac n ntregime n posesia unui
singur urma. Cei trei au fost Friedrich lfred Krupp, Bertha
Krtipp i cel mai vrstnie fiu al Berthei Krupp". Lucrurile
au mers destul de bine la nceputul secolului, cnd averea lui
Fritz a trecut n minile Berthei. De atunci ns, capitalitii
au fost supui impozitului pe succesiune, iar legile germane
care reglementau transferul de proprietate erau deosebit de
complicate. O lege din 1920, bazat pe dreptul comun prusian
din. 1794, interzicea desemnarea unui singur succesor, n afar
de eventualitatea c era vorba de un copil unic, ceea ce, evi dent, nu era cazul cu Alfried. In plus, firma se afla la apogeul
celei mai mari prosperiti din ntreaga istorie de trei sute
cincizeci i ase de ani a familiei. Impozitele aplicate la va loarea ei actual ar fi distrus ntreaga avere.
Ceva trebuia desigur fcut, dar orice msuri s-ar fi luat,
nu avea s fie uor. La prima vedere, soluia prea destul de
simpl. Hitler nu era numai un prieten ; destinul su era legat
de cel al familiei. i putea s fac n Germania tot ce voia
la 26 aprilie 1924, Reichstagul su marionet i conferise
chiar dreptul s condamne la moarte orice fiin uman din
Reich. Dar pn i un regim totalitar trebuie s cntreasc
bine pericolul crerii de precedente, i ali baroni din Ruhr
urmreau chestiunea foarte ndeaproape. n 1941, la o lun
dup divorul iui Alfried, Gustav ncepuse s pregteasc o
soluie. n momentele sale de luciditate, el a redactat proiectul
unei legi pentru introducerea de alodii industriale" (industrlelle Erbhofe), care urmau s fie limitate la averile lsate de
firmele_cu reputaie mondial, firme care dqbndiser o poziie
special ca urmare a serviciilor aduse i a tradiiei lor-, pe scurt,
553

o lege pentru firma Krupp. Proprietarii unor asemenea firme

urmau s primeasc dreptul de a-i desemna pe succesorii lor,
care, n schimb, aveau s plteasc Reichului o anuitate minim.
Era un plan abil, i Alfried 1-a ajutat, fr ndoial, pe tatl
su s-1 urzeasc, fiindc viitorul Krupp a fost cel ce 1-a ex pus n linii mari lui Hitler nou luni mai trziu n vizuina
lupului" (Wolfsschanze) din Rastenburg, n Prusia Oriental,
acolo unde avea s-i uite" servieta Stauffenberg dou veri
mai trziu. Vizita motenitorului prezumtiv fusese precedat de
o coresponden detaliat ntre stpnul n declin de la Essen i
Martin Bormann. Cu toate acestea, vizita lui Alfried nu a pro vocat un rspuns imediat. Birocraiile snt la fel n toat lu mea, i lupul" era preocupat de alte probleme, de pild in vadarea Uniunii Sovietice, ptrunderea englezilor i a ruilor
n Iran i duelul dintre Rommel i Montgomery n aria soa relui african.
Gustav i-a reluat n repetate rnduri demersul la Wolfsschanze, dar fr succes. Slbirea facultilor sale mintale ncepuse s-1 alarmeze, dorea ca problema s fie rezolvat. n
ziua cnd se mplineau douzeci i patru de ani de la crima
scelerailor din noiembrie, el a mai fcut o ncercare :
11 noiembrie 1942
Mein ieber Herr Bormann .' *
Revin la scrisoarea mea din 27 iulie, confirmnd, n acelai timp,
primirea scrisorii dumneavoastr din 21 ale aceleiai luni i referin-dum, de asemenea, la convorbirea pe care ai avut-o a K> august cu fiul
meu Alfried la Marele cartier general al fuhrerului cu privire la
asigurarea viitorului firmei Krupp... Dac mai snt nc unele probleme
privind ideile fundamentale ale proiectului de lege, v stau oricnd la
dispoziie n timpul ederii dumneavoastr la Berlin. De altfel fiul meu
Alfried ar fi bucuros s v poat vizita ca reprezentant ai meu n orice
alt loc v-ar conveni, [mein Sohn Alfried seinerseits wiirde sich freuen,
Sie als mein Vertreter an irgendeinem anderen Ihnen paxsenden Ort
besuchen zu dttrfen].
Mit alter Hochachtung und Dankbarkeit und
mit Heil Hitter
Ihr **
K.B.H
.

Corespondena ulterioar ne arat c Bormann a studiat cu

atenie aceast scrisoare, al crei text integral era un talrnebalme din ideile lui Gustav. Dei acesta i ddea seama c de
bunstarea kruppianerilor si se vor ngriji n viitor tot mai
mult partidul i statul", el considera c persoanele care lu* Drag domnule Bormann ! Nota trad.
** Cu aceeai stim i recunotin i cu salutul Heil Hitler.
al dumneavoastr. Nota trad.

554

creaz pentru el erau ndreptite s primeasc stimulente su plimentare pentru promovarea talentelor intelectuale i teh nice' 1 i alte avantaje sociale, la care n special muncitorii de
la Kru'pp au tot dreptul". El se gndea s nfiineze un fel de
coal de calificare" pentru lucrtori ; instituia ar urma s fie
proprietatea firmei i, cu modestie, el a sugerat c denumirea
de Gustav-Haus ar putea sluji aceast idee a sa n cel mai
larg sens al cuvntului". Scrisoarea mai coninea i altele de
acelai fel, dar Bormann i-a dat seama ce voia Krupp n fond
.i asta era foarte greu de realizat. Trebuia s se fac ceva pen tru Alfried, si nc repede : Examinnd aceast problem,
ne-am convins c, n condiiile legilor actuale, problema principal nu poate fi soluionat. Trebuie s gsim un mod de re zolvare cu totul nou... crend o nou lege".
Ceea ce dorea btrnul Krupp era o monarhie industrial
absolut. El a insistat ca Reichul s recunoasc existena unui
stai n stat" (Staat im Staat) ai familiei, autonom i guvernat
de un stpn independent al concernului. Era ceva mai mult
dect o aprare a eficienei firmei, o meninere a succesiunii
sau o scutire de impozite. Era o concepie cu totul nou, prin
care erau anulate o serie de reguli datnd de la nceputurile re voluiei industriale. Cu toate acestea, Hitler i-a dat consimmntul. Cu vocea lui aspr, inimitabil, el i-a spus lui Bormann
Jaivohl !"
Dar nu putea fi vorba de absurditatea unei noi legislaii
pentru toi oamenii de afaceri. Aceasta ar fi deschis cutia Pan dorei ; ntr-un asemenea caz, guvernul ar fi fost att de ocupat
cu respingerea preteniilor formulate, nct nu i-ar mai fi r mas timp pentru conducerea rzboiului. Era mai bine s li se
spun lucruri or pe nume : avea s fie o lege pentru o singur
familie, scond-o de sub controlul minitrilor de justiie, economie i finane. Dac s-ar cere avizul acestora, ei ar protesta,
bineneles. Aadar, nu li se va spune nimic. Acest privilegiu
unic trebuia acordat pentru ndelungata istorie de loialitate a
dinastiei Krupp fa de aspiraiile militarismului german i,
n special, pentru neclintita ei loialitate fa de Partidul naional-socialist german al muncitorilor. Actualul Krupp i cel
care i va urma fuseser amndoi credincioi fiihrerului. In
consecin, ei au fost rspltii dar de partid, nu de Reich.
nfumuraii potentai ai Reichstagului aveau s fie ignorai.
Bormann, conductorul interimar al nazitilor i eful cance lariei partidului, i Hans Lammers, searetarul de stat al nazi tilor, consilierul juridic pentru decretul fiihrerului din 29 iunie
1941, care 1-a desemnat pe Goring ca succesor al lui Hitler n
eventualitatea unui deces, au fost nsrcinai s stabileasc
amnuntele.
Cu patru zile nainte de Crciun, ei au trimis dinastiei
Krupp un dar. Un automobil Mercedes" negru i strlucitor a

frnat brusc lng fagul rou din faa castelului Krupp, i unul
din soldaii negri ca asfaltul" ai Reichului mbrcat ntr-o
impecabil uniform de SS a cobort din main cu o serviet de piele n mn. Dup ce majordomul Karl Dohrmann
i-a deschis ua, mesagerul a intrat n bibliotec i i-a nmnat
lui Gustav un plic mare. n scrisoarea pe care o coninea se
putea citi :
Der Fiihrer der Parlei-Kanzlei An : Dr.
Krupp von Bohlen uud Halbach
PERSONLICH *

Essen^i/illa Hiigel
Lieber Herr von Bohlen !
Au trecut dou spimni de end l-am informat verbal pe domnul
ministru dr. Lammers c fuhrerul dorete emiterea unei Lex Krupp",
care s aib drept scop exclusiv meninerea ntreprinderii familiale
Krupp. Domnul ministru dr. Lammers mi-a fgduit c va discuta verbal
ntreaga chestiune cu dumneavoastr /Herr Reichsminister Dr. Lammers hat
mir versprochen, die ganze Angelegenheit mit Jhnen miindlich zu
erortern). El va fi bucuros s vin la Essen, deoarece, oricum, nu a vizi tat niciodat uzinele.
V urez din inim dumneavoastr, familiei dumneavoastr i uzinelor toate cele bune pentru noul an, cu rugmintea de a nu fi uitat.
Rmn.
Ihr
(s?) BORMANN

Stabilirea amnuntelor a cerut timp, dar n jurul Anului

nou Bormann i Gustav i scriau reciproc i Alfried avea convorbiri regulate cu Lammers. Redactnd Lex Krupp", Lam mers a nfptuit un act de inovaie constituional. La 9 ia nuarie 1943, Gustav scria:
Lieber Bormann!
Fiul meu Alfried i cu mine am avut astzi o convorbire cu
dr. Lammers, din care a rezultat un acord perfect [Mein Sohn Alfried
und ich hallen heute eine Vnterredung mit Dr. Lammers, aus der sieh
vollstndige gegenseitige Vbereinstimmung ergab]. Vreau s v informez fr ntrziere despre aceasta i, n acelai timp, s confirm cu
recunotin primirea amabilei dumneavoastr scrisori din 31 ale lunii
trecute. In curnd, Alfried. mpreun cu notarul nostru public, va supune documente suplimentare domnului ministru Lammers. Soia mea
i cu mine v trimitem dumneavoastr i familiei dumneavoastr cele
mai bune urri pentru 1943. S dea Dumnezeu s fie un en de oros eful cancelariei partidului
ctre : dr. Krupp von Bohlen und Halbach
PERSONAL. Nota trad.

556

peritate i de foloase pentru poporul nostru i mai cu seam pentru

fuhrerul nostru, ca simbol al lui.
Hei! Hi!Ier '
Ihr
G.v.B.u.H.

Cu toate bunele urri ale lui G.v.B.u.H., cea de-a doua

ofensiv de iarn sovietic a nceput douzeci i patru de ore
mai trziu. La 10 ianuarie 1943, ora 8 dimineaa chiar la ora
cnd cel mai vrstnic fiu al lui Gustav lua dejunul cu cinci
funcionari superiori berlinezi, susinnd c dinastia Krupp era
ndreptit s aib un statut special, deoarece familia livrase
ntotdeauna Reichului cel mai bun armament din Europa ,
din liniile ruseti care ncercuiau Stalingradul a pornit acel
bubuit continuu, asurzitor, provocat de apte mii de tunuri so vietice. Cele douzeci i dou de divizii naziste din interiorul
pungii erau, din punctul de vedere al puterii de foc, ntr-o
inferioritate iremediabil.
n interiorul oraului efectele au fost pustiitoare. Germa nii erau prini ntr-un cerc al morii. In noiembrie, capcana
sovietic prinsese 330 000 de germani. Acum scria pe un
ton necrutor ziarul Krasnaia Zvezda , ei nu vor mai vedea
lumina soarelui... Primesc n prezent numai douzeci i cinci
pn la treizeci de cartue pe zi; li s-a dat ordin s nu trag
dect asupra trupelor care atac... i vor primi rsplata aici,
printre ruinele ngheate, sub stelele aspre ale nopii de iarn
ruseti". Nici chiar avioanele Junker 52" nu mai puteau s
treac prin barajul sovietic n ncercarea lor de a le aduce ger manilor ncercuii alimente i muniie. Cnd, dup douzeci i
patru de zile de la primele salve de artilerie ale lui Voroil-ov,
marealul Paulus s-a predat unui locotenent sovietic, n acel
pustiu selenar nnegrit nu mai rmseser dect 80 000 de
supravieuitori, tremurnd jalnic n gerul de 44 de grade sub
zero. Fuhrerul a proclamat trei zile de doliu naional. Radioul
din sala de la primul etaj al Villei Hugel transmitea fr n trerupere marul funebru din Siegjried i Ich hatt' einen Kameraden.
W'ird mir die Hand noch reichen
Wieweil ich eben Iad'; Kann
dir die Hand nicht geben,
Bleib' du im eiv' gen Leben
Mein gater Kamerad !
Vreau s-mi mai ntind mina, In
timp ce arma-mi ncaru !
5.-7

Nu-i pot strnge mina.

Rami n venicie.
Bunul meu camarad !

Alfried se afla n capital, relund mpreun cu trei Kameraden, subordonai ai lui Lammers, asaltul su mpotriva
meterezelor legii eu privire la societile anonime. La 24 fe bruarie cnd pentru prima oar D.N.B.-ui a folosit expresia
de ru augur Goiter dmrnerung (Amurgul zeilor) , Gustav
i-a scris lui Lammers din Bad Gastein, n apropiere de Bluhnbach, urmtoarele : Fiul meu m informeaz c a avut smbta trecut, mpreun cu dr. Joden, o discuie cu secretarul
de stat Kritzinger, la care a asistat i domnul Winnuhn. Aceast
ntrevedere a avut un rezultat excelent, ajungndu-se la un
acord asupra problemei principale... Trebuie s solicitm aju torul statului n aceast privin, deoarece, pentru a menine
unitatea conducerii n minile unei singure persoane, este ne cesar s se ajung n privina legii succesiunilor la o regle mentare care s se deosebeasc de prevederile legilor n
vigoare astzi care guverneaz drepturile cu privire la suc cesiune..."

Starea lui Gustav se nrutea de la o zi la alta. Nervo zitatea sa se accentuase i, pentru prima oar n via, nici
nu se mai ngrijea de aspectul su exterior ; i se ntmpla s
urineze n pantaloni i s nu-i schimbe imediat. Alfried i
asalta mereu, de unui singur, pe Lammers, Bormann i chiar
pe fiihrer. Dar acetia nu aveau timp pentru el. Iniial, Gustav
i programase abdicarea oficial pentru ziua de 31 martie. A
amnat aceast ceremonie cu trei luni, dar tot nu s-a ntmplat nimic. Lupul din Prusia Oriental era preocupat de bt liile de la Harkov, Taganrog, Briansk, Smolensk i Kiev, pe
care Wehrmaehtul le-a pierdut. Mai erau i pierderea Africii
de Nord i a Siciliei, invadarea Italiei, rsturnarea lui Mussolini, care au fcut s scad moralul din vizuin. In sfrit, la
12 noiembrie, convins c ruii fuseser oprii i c aliaii erau
inui n loc la Salerno, Hitler a fcut o pauz ca s se ocupe
de problemele interne i i-a pus semntura pe documentul
pregtit de Lammers. Dup ce a evocat contribuia fr sea mn pe care dinastia Krupp a adus-o la agresiunea german
n cursul a trei rzboaie, fuhrerul a stipulat, printre al tele, c :
558

Der Eigentumer des Vermogens der Krupp-Familie ist dazu berechtigt, dieses Vermogen zur Errichtung eines Familienuntemehmens mit genau Jestgelegter Nachjolge zu verwenden.
Proprietarul averii familiei Krupp este ndreptit s foloseasc
aceast avere pentru ntemeierea miei ntreprinderi familiale cu o succesiune precis stabilit.
i c
Der jeweilige Eigentiimer des Unternehmens soli den Namen
Krupp" vur seinem Familiennamen tragen.
Cel ce va fi proprietarul ntreprinderii va trebui s poarte nu mele Krupp" naintea numelui su de familie.

A doua zi, un osta n uniform neagr a predat decretul

istoric la Villa Hiigel i patruzeci i opt de ore mai trziu, n
mohorta dup-amiaz a zilei de 15 noiembrie, un cortegiu de
limuzine Mercedes" au urcat dealul. Gauleiteri naziti, oa meni ai Gestapoului, funcionari SS, generali, amirali i cel
mai important avocaii firmei au venit s se adune alturi
de Gustav, Bertha i Alfried n marea sal. Scaunul btrnului
Krupp se afla la civa pai de toalet ; de fiecare parte a
scaunului stteau valei, gata s intervin la un semnal de
alarm. Dar prinul consort nu a trebuit s se ridice n pi cioare. De fapt, prezena sa nu era necesar, fiindc nu avea
vreun interes financiar n firm.
Indispensabil era prezena a numai dou persoane : re gina tunurilor i viitorul rege al tunurilor. Bertha s-a ridicat
cea dinti n picioare. La vrsta de cincizeci i apte de ani
era nc o femeie viguroas i, citind actul pe care avocaii ei
i-1 pregtiser, ea a declarat cu fermitate : Renun la pro prietatea ntreprinderii familiale n favoarea fiului meu Al fried, care, n felul acesta, n conformitate cu statutul ntoc mit pe baza decretului emis de fiihrer, devine proprietarul
ntreprinderii familiale". Dezmotenind printr-o singur fraz
pe Berthold, Harald, Eckbert, Irmgard, Waldtraut, precum i
pe vduva i pe copilul lui Claus, ea a continuat : Din clipa
n care devine proprietar i n conformitate cu decretul fuhrerului, fiul meu va fi cunoscut sub numele de Alfried Krupp
von Bohlen und Halbach". Ea a zmbit radios fiului ei mai
mare i dup aceea s-a aezat. A fost rndul lui Alfried s se
ridice : Snt de acord cu declaraia fcut de mama mea
a zis el pe un ton linitit i preiau proprietatea ntre prinderii familiale". A urmat o lung i impresionant t cere, n care rstimp Alfried a fixat, pe rnd, cu privirea pe
fiecare din cei prezeni. Apoi tatl su a compromis solem nitatea. Cnd privirile lui Alfried Krupp s-au ndreptat spre
559

Gustav, minile btrnului s-au agitat nervos. Cei doi valei lau ridicat repede i l-au trt spre Klosett. n tcerea jenant sa putut auzi zgomotul apei cnd a fost tras.
Lex Krupp" a fost publicat n Reichsgesetzblatt (Buletinul oficial al Reichului) n ziua de 20 noiembrie. Trei
sptmni mai trziu, membrii consiliului de administraie au
ratificat schimbarea intervenit. Dup aceea, fiihrerul a promulgat" n mod oficial actul de autorizare a ntreprinderii, iar
n timpul srbtorilor de Crciun, Gustav, cu ajutorul Berthei,
i-a scris cu mult trud ultima sa scrisoare coerent. Era
adresat, dup cum se cuvenea, lui Adolf Hitler.
Mew Filhrer !
Dezember 29, 194?Gemss Verordnung vom 12. November 194.3 haben Sie Ihre
EinwiUigung yegeben, der Nachjolge bei den Krupp F'amilienunernehmen eine besondere Grundlage zu cjewliren...
Auf diese Weise haben Sie einen Wunsch verivirklicht, den ich
und ineine Fru seit Jahren hegten, und umere Herzen ihrer grossen
Sorge nm die Zukunft der Krupp XVerke entlastet... Dieser Grundauffassung von Alfred Krupp zufolge luilnschen meine Fru und ich ebenjalls, die Nachfolge so zu bestimmen, dass nur ein Nachfolger unserer
Familie das Betriebseigentum erben ivw-de...
Potrivit ordonanei din 12 noiembrie 1943, v-ai dat consimmnlu de a se acorda ntreprinderii familiei Krupp un principiu deosebit
al succesiunii, iar la 21 decembrie 1943 ai promulgat statutul acestei
ntreprinderi familiale, nfiinate aici la 15 decembrie 1943.
n felul acesta ai tradus n realitate o dorin pe care soia mea
i cu mine am nutrit-o ani de zile i ai eliberat inimile noastre de
marea ngrijorare ce le apsa n privina viitorului Uzinelor Krupp.
Meninerea Uzinelor Krupp n minile unei singure persoane i, astfel,
preluarea ntregii rspunderi de un singur membru al familiei fusese
dorina manifestat nc de bunicul soiei mele, Alfred Krupp. Acesi
el a fost clar exprimat n testamentul lui, unde, pentru a preveni
orice mprire a proprietii uzinelor, a stabilit succesiunea pentru
trei generaii n aa fel net numai unul din viitorii motenitori, cel
mai in vrst, s moteneasc proprietatea familiei. Potrivit acestei con cepii fundamentale a lui Alfred Krupp, soia mea i cu mine dorim,
de asemenea, s stabilim succesiunea n aa fel net numai un sin gur urma al familiei noastre s moteneasc proprietatea familiei...

In stilul su greoi, Gustav a trecut apoi n revist istoria legilor germane cu privire la societile anonime, dreptul
comun german i contribuiile dinastiei la glorioasele fapte
de arme svrite la Sedan, primul bombardament al Parisului, Liege-ului, Iutlandei, Verdunului, Tannenbergului, rzboiulfulger din 1940, asediul Sevastopolului i ofensivele subma560

rinelor din cursul celor dou rzboaie. Cea mai mare dorin
a sa, a declarat el, este ca axa Berlin-Essen s se ntreasc,
dnd generaiilor viitoare de germani sigurana c ei, ca i
strmoii lor', se vor putea bucura de momente exaltante ale
cuceririi teutonice.
Prin ordonana dumneavoastr, mein Fuhrer, acest el a fost acum
atins [Durch Ihre Verordnung, mein Fuhrer, ist dieses Ziel mm erreicht
vorden]. Soia mea i cu mine deopotriv cu ntreaga familie
v vom fi adnc recunosctori pentru aceast dovad de ncredere i
vom face tot ceea ce ne st n puteri ca s-1 pregtim pe fiul nostru
Alfried, actualul proprietar al ntreprinderii familiei, pentru sarcina de
a menine i, dac e cu putin, de a spori producia Uzinelor
Krupp att pe timp de pace cit si pe timp de rzboi, n spiritul dumneavoastr i pentru binele poporului nostru.
Mulumirile noastre deosebite se ndreapt spre dumneavoastr,
mein Fuhrer, i pentru marea cinste i recunoatere cu care ai rs pltit n preambulul ordonanei dumneavoastr cei 132 de ani de
activitate a Uzinelor Krupp, desfurat de multe generaii de subordo nai credincioi, condui i cluzii de patru generaii ale familiei
Krupp [von vier Generationen der Familie Krupp gesteuert und geleitel].
Cu admc recunotin,

BERTHA KRUPP VON BOHLEPT UND HALBACH

GUSTAV KRUPP VON BOIILEN UND HALBACH

Cea de-a doua semntur era n momentul acela, desigur,

un fals. Din clipa aceea, Alfried deinea titlul i puterea. El
dobndise o motenire remarcabil, i cele 300 000 de aciuni
nu reprezentau valoarea lor real, fiindc cifra de 500 de
mrci cu ct era trecut fiecare aciune n registrele firmei
era depit. De cnd Hitler preluase puterea n 1933, acti vele concernului sporiser de la 72 962 000 de mrci la
237 316 093 de mrci. n plus, aceast evaluare nu includea
firmele confiscate pe teritoriul rilor cucerite. n ciuda
rzboiului, afacerile mergeau mai bine ca oricnd. In 1943, vnzriie firmei Krupp atinseser un nivel care depea pe cel
din anul record 1939. Mai mult, familia primise alocaii gene roase din indemnizaiile de ocupaie prelevate de Hitler n
Frana. Alfried devenise monarhul celui mai mare complex
industrial de pe continent. n afar de fuhrer care fcuse
ca toate acestea s devin realitate , nimeni n Europa nu
se putea msura cu el. Deinea apte nalte demniti n stat
i n Partidul naional-socialist i fiecare din ele l-ar fi n dreptit s aib acces imediat la Hitler, chiar dac numele
su nu ar fi fost Krupp.
n dimineaa zilei cnd prinii si au trimis n scris re56

cunotina lor la Wolfsschanze, noul proprietar unic" a emis

primul ordin al stpnirii sale :
An die Beiriebe, Biiros und Zweigicerke.
Beirijjt: Umivandlung der AktiengeseUschajl in die Einzelfirma Friedrich Krupp
Gemss Entscheid dnrch die Generalversammlung vom 15. Dezember 1943, wurde die Friedrich Krupp Akliengesellschaft in din Einzelfirma Friedrich Krupp, mit Silz in Essen, umgeivandelt...
Der Inhaber des Famlienunlernehviens trgt die volle Veranticorlung und leitei das ganze Uniemehmen. Ura ihn in seiner Aufgabe zu
unterstUtzen, hat er eine ah ,,das Direktorium" bezeichnete Geschjsfilhrung emani.

Ctre fabrici, birouri i ntreprinderi anexe.

Referitor la transformarea societii anonime pe aciuni n firma
individual Fried. Krupp.
Potrivit hotrrii luate de adunarea general din 15 decembrie 1943.
societaiea anonim pe aciuni Fried. Krupp a fost transformat n firma
individual Fried. Krupp cu sediul la Essen. La aceeai dat i conco mitent cu intrarea n vigoare a clauzelor actului de nregistrare a firmei
Friedrich Krupp, aceasta a devenit proprietatea exclusiv a domnului
Alfried von Bohlen und Halbach. Ca urmare a demisiei consiliului c!
administraie respectiv. ntreprinderea familial ntemeiat n felul
acesta va purta denumirea
Fried. Krupp...
Domnul Alfried von Bohlen und Halbach va purta de acum nainte
numele de domnul Alfried Krupp von Bohlen und Halbach.
Proprietarul ntreprinderii familiale poart rspunderea deplin
i conduce ntreaga ntreprindere. Pentru a-1 ajuta n activitatea sa d3
conducere, el a numit un comitet de conducere operativ, denumit das
Direktorium".

n realitate, a adugat el n treact, das Direktorium va

fi alctuit din aceiai oameni ca i fostul consiliu de admi nistraie, cu excepia domnului Loser, care a demisionat''. Ca
i majoritatea compatrioilor si, el atribuia denumirilor i
titlurilor o importan excesiv ; a comandat noi tampile.
noi anteturi pentru hrtiile firmei i alte formulare stan dard" i a fost nentat de faptul c tot la 15 decembrie, din
ordinul lui Adolf Hitler, el preluase sarcinile tatlui su n
calitate de conductor al uzinelor' 1 . Dar interesul artat de
Alfried pentru denumiri i saluturi reprezenta numai un mij loc de a-i atinge scopul. Dispunea acum de autoritate abso lut i dorea ca un sfert de milion de kruppianeri s o tie.
Primul ordin fusese emis n numele su de Gorens i Janssen.
562

poate pentru c Alfried a vrut s tearg impresia c el l

concediase pe Loser. Acum a sosit momentul s ia hotrri
n numele su personal. La 11 ianuarie, n cinstea celei de-a
unsprezecea aniversri a regimului nazist, el a emis un or din prin care stabilea sarcinile directoratului i preciza pro priul
su rol prin dou fraze lipsite de echivoc i care aveau s-i
fie funeste la Nurnberg :
Der Inhaber des Familie inunternehmens trgt die aleinige Verantwortung jur die ganze Firma und ist deren Haupt... Alle wichtigen Angelegenkeiten mitssen mir soicie auch den Milgliedern des
Direktoriums zur Entscheidum; vorgelegt iver.ien
Proprietarul ntreprinderii familiale poart singur rspundere.!
pentru ntreaga firm i este conductorul ei... Toate problemele importante vor ii prezentate pentru luarea unei hotrri att mie cit >i
membrilor directoratului.

Privite retrospectiv, trguiala cu Bormann, tocmeala cu

Lammers i apoi bucuria provocat de hotrrea luat de
fiihrer pot prea lipsite de orice importan. n definitiv, cel
de-al treilea Reich nu mai avea de trit nici trei ani. Dar i
faptul cel mai ciudat care se refer la Krupp pare azi lipsit
de semnificaie dac nu este privit n contextul acelor zile.
Ceea ce d semnificaie celor de mai sus este data 15 de cembrie 1943. Publicaiile lui Krupp i manualele colare din
Germania occidental mai consemneaz i acum c la acea
dat Alfried a devenit proprietarul unic al firmei. Semnifi caia acestei date rezid n faptul c n acea zi geroas de
miercuri, acum un sfert de veac, consiliul de administraie,
supunndu-se ordonanei emise de Hitler, s-a autodizolvat i
s-a nchinat n faa noului conductor. n acea zi, Lex Krupp"
a intrat efectiv n vigoare.
Implicaiile acestui eveniment nu snt apreciate cum tre buie n Germania occidental ; nici chiar opoziia social-democrat *, care s-a rzboit timp de o sut de ani cu dinastia
Krupp i care tie c multe legi naziste snt nc n vigoare,
nu-i d seama c aceast lege nu a fost abrogat. Dar n
c urs ul unei ntre ve deri avute c u a utor ul prez ent ei cr i
adic douzeci de ani dup primul ordin emis de Alfried
n calitate de proprietar unic al concernului , avocaii lui
au confirmat c acordul special din 1943 dintre guvern i
Krupp" constituie baza legal pentru domnia postbelic asu pra senioriei familiei i ei erau convini c Lex Krupp", cu
avantajele ei extraordinare n materie de impozite, va fi apli cat dac fiul lui Alfried ar revendica motenirea dinastic.
* La data cnd autorul a scris cartea, Partidul social-demoerat din
e r i
occidental era n opoziie. Nota trad.

563

Dac dm la o parte toate chiibuurile juridice i savantele

note de subsol, faptul acesta are o singur semnificaie : Aifried Krupp, care n primii ani ai deceniului 19601970 a
fost cea mai bogat i mai prestigioas personalitate a Pieei
comune europene, i-a datorat, pn la moarte, poziia unei
autorizaii speciale date de Adof Hitler, fiihrerui Reichului.
Lupul a fost ucis, vizuina sa a fost distrus, dar un membru
al vechii haite i-a pstrat colii.

Retrgndu-se din Wolfsschanze, Hitler s-a npoiat la

cancelaria Reichului de la Berlin, acel palat imens din mar mur, felds'pat i piatr roie, cu ui masive i candelabre n
stil baroc, care fusese proiectat de el personal i care, cu excepia Villei Hiigel, era cea mai hidoas cldire din Germania.
Cu fiecare zi, cldirea devenea mai puin locuibil. Raidurile
aeriene aliate o transformau treptat ntr~o carcas carbonizat.
Dar la cincisprezece metri sub grdina vechii cancelarii fusese
construit un adpost. n el se putea intra din interiorul cance lariei cobornd pe nite scri care treceau prin cmara cu alimente. Adpostul cuprindea dousprezece ncperi fiecare
cam de mrimea unei toalete. O scar n spiral ducea ctre
un al doilea adpost, aflat i mai adine n pmnt (i la fel
de nghesuit). Era Fiihrerbunker (cazemata fuhrerului), scena
- potrivit cuvintelor lui H.R. Trevor-Roper pe care s-a ju cat
ultimul act al melodramei naziste".
Cnd Hitler s-a ngropat n pmnt, noul Krupp a proce dat la fel. Unul din primele sale acte n calitate de suveran
al imperiului familial fusese emiterea unei proclamaii prin
care se luda cu glorioasa istorie a Uzinelor de armament
Krupp", subliniind ,,cu mndrie" c muncitorii snt adepi
activi ai ideologiei naziste" i promind rzbunare mpotriva
aliailor" ; dar, la fel ca fiihrerui su, el nu voia s cad vic tim unui rapnel rtcit. Adunnd o echip de mineri i in gineri alei pe sprincean, el i-a pus s construiasc un Kruppbunker sub Villa Hugel. ntre 10 august 1942, cnd vizitase
Prusia Oriental cu primul proiect al decretului care urma s
stabileasc suveranitatea sa, i un an mai trziu, cnd acesta a
fost publicat n Reichsgesetzblatt (buletinul oficial), avioanele
engleze de tip Laneaster" au aruncat 6 926 de tone de bombe
asupra Esscnului. Bertha i prinul consort i petreceau tot
mai mult timp la Bliihnbach, dar postul lui Alfried era aici
i nu dorea, firete, s moar la acest post.
Era o ascunztoare bizar. Chiar i astzi, o vizit la in trarea cazematei sale particulare i d fiori. Deschizi o u
564

secret Ulin camera unde se afla biblioteca familiei, cobori o

scar foarte abrupt i treci prin camera chinezeasc", lcuit
n rou i negru, o amintire sentimental a timpului cnd
Gustav se afla la Pekin ca diplomat. Apoi dai de un labirint
de catacombe cu pereii acoperii cu faian alb, o pivni
cavernoas, o piscin de culoare verde deschis mpodobit cu
figuri de marmur din epoca wilhclmian, mai treci printr-un
coridor cu pereii.n faian alb i dup aceea ajungi la un
portal impresionant pe care e gravat cu litere gotice :
LUFTSCHUTZBUNKER : 50 PERSONEN (Adpost, antiaerian :
50 de persoane). Astzi, adpostul a fost umplut dup rzboi
amenina fundaiile castelului , dar acum douzeci i cinci
de ani ua conducea ctre o scar abrupt numrnd 120 de
trepte i pe care noul Krupp o lumina cu ajutorul unei luminri
sau al unei lanterne de buzunar. n interiorul adpostului
indiferent de persoanele care se aflau acolo -, el rmnea
tcut, prezena fiindu- marcat doar de vrful aprins al i grii sale.
Faptul c fuma igar dup igar era un semn al tensiunii
sale nervoase. Un alt semn era pasiunea sa cresend pentru
scat, un fel de bridge german, n care juctorul i ncearc
priceperea mpotriva a doi adversari, luptnd, ca s zicem aa,
pe dou fronturi. (Ali pasionai ai scatului au fost Adolf Eichmann i Wilhelm al II-lea. In cursul celei mai mari pri
a btliei de la Verdun, maiestatea-sa a jucat acest joc n m reia singuratic a castelului Pless. Pierdea mereu. Alfried ctiga ntotdeauna.) In toate celelalte privine ns, stpnirea de
sine a lui Krupp era extraordinar. In fiecare diminea, dup
ce avea loc cte un raid aerian, el se aeza la volanul mainii
sale sport B.M.W. (Baycrisebe Motoren Werke) de culoare nchis i i croia atent drumul printre drmturile provocate
n timpul nopii. n timp ce secretarele ndeprtau resturile
de geamuri sparte de pe pardoseala biroului su de patru
ori au .trebuit s repare portretele nrmate ale lui Hitler i
Alfred Krupp, care atrnau unul lng altul n spatele mesei
sale de lucru :, el primea din partea directorilor rapoarte cu
privire ia laminoarele avariate, la creterea apei n minele sale
de crbuni, la liniile electrice ntrerupte. Ddea prompt dis poziiile pentru reparaii, trimitea echipe de oc de kruppianeri la atelierele de importan vital i la centralele electrice,
echipe de mineri nzestrate cu pompe grele n mine ca s
scoat apa, repartiza grupuri de muncitori strini i de pri zonieri de rzboi ]a lucrrile de reconstrucie i rechiziiona
utilajele noi de la fabricile capturate n teritoriile ocupate.
La ora 7,30 seara, rapidul su B.M.W. era din nou parcat
n faa Villei Hiigel i Alfried ataca provizia de whisky sco ian a castelului. n timpul mesei medita. Oaspeii si nu pu565

teau niciodat ghici ce era n mintea lui i nici mcar nu-i

puteau da seama care era starea iui de spirit, iar cum toi
erau subordonaii lui Krupp, aveau tendina sa vorbeasc cu
mult atenie i s priveasc cu circumspecie ctre cel care
edea n capul mesei. Explicaia cea mai plauzibil a atitu dinii meditative a gazdei lor era c urmrea cu urechea even tualele bombardiere inamice. Veneau, de obicei, atunci cind
se servea rachiul. n asemenea cazuri, la cteva minute dup
ora 9 seara, ncepeau s urle sirenele. Krupp se uita cu stoi cism la ceas ceea ce, la urma urmei, era tot o activitate
i dup aceea centura de oel Krupp a tunurilor antiaeriene
de 88 mm aezate n jurul Ruhrului, deservite de 100 000 de
soldai din aprarea antiaerian a Reichului, deschidea focul.
Bubuitul lor nu putea fi confundat cu vreun alt zgomot i
puteai efectiv s-1 vezi ; paharele cu whisky de pe mas ncepeau s trepideze. Era att de mult otel n cer, net piloii
aliai au botezat inutul Ruhr ,,Aleea tunurilor antiaeriene".
Ca i inginerul care s-a aflat lng primul tun antiaerian
de 88 mm folosit n Spania, Alfried putea aprecia cu exactitate momentul cnd raidul se apropia do punctul culminant.
De ndat ce uruitul motoarelor se fcea auzit, Alfried putea,
din experien, s aprecieze numrul avioanelor atacante,
tipul lor i nlimea la care zburau. Dar i plcea s se con ving personal. Strivindu-i igara i apucnd piciorul paharului ntre degetul mare i arttor, l aeza cu grij ntr-un
loc unde, dac s-ar fi rsturnat, nu ar fi ptat faa de mas ;
apoi i conducea pe directorii si afar pe terenul elegant ame najat din jurul castelului i se uita n sus calm, aproape nepstor. Pn i copiii tiau c era momentul cnd trebuia s
alergi ntr-un adpost ; sus pe cer zburau avioanele negre de
recunoatere (tip Moskito" cu dou motoare, foarte rapide,
construite integral din lemn), presrnd Essenul cu rachete
luminoase roii i verzi, pentru a indica inta bombardierelor
Lancaster" care se apropiau.
Luminile proiectate de aceste paraute luminoase c deau n form de conuri i, dac nu te gndeai la semnifica ia lor, constituiau ntr-adevr o privelite pitoreasc i
amintete dr. Friedrich Wilhelm Hardach, care n ultimii doi
ani de rzboi a locuit la castelul de pe deal. Noi le spuneam
pomi de Crciun. Domnul Alfried sttea n picioare, imo bil, uitndu-se doar la ele. Noi ceilali eram foarte nervoi.
tiam c exact dup zece minute bombardierele vor fi deasu pra noastr i c ceea ce vor arunca nu va fi chiar att de
atrgtor. Dar nu puteam pleca pn cnd nu pleca el. Uneori
rmnea acolo sub fagul rou tot timpul ct inea raidul'. Mai
adesea ns se ndrepta ,nro adpost ; acesta SL ? afla la o
adncime de circa 33 de metri sub subsolul castelului .i avea
566

o ieire separat, dnd intr-una din grdinile ndeprtate,

pentru cazul c uriaa mas a castelului s-ar fi prbuit i
ar fi blocat ua principal. Dar nimeni nu a putut s conteste
vreodat curajul deosebit al lui Alfried. Odat, o bomb in cendiar rtcit a provocat un mic incendiu n odile servi torilor, situate deasupra slii principale destinate balurilor.
Un valet care fusese surprins de incendiu a aprut pe cupola
castelului n cma de noapte, a privit nspimntat n jurul
su i a cobort tr pe o scar care fusese construit de
Luftschutzwart (paza antiaerian) din Bredeney. Membrii comitetului de direcie se agitau emoionai, dar faa cabalin a
lui Krupp a rmas imobil, schind doar unul din rarele sale
zmbete cinice. Nu manifesta nici un fel de team, iar primejdia nu prea s-J tulbure. De ndat ce bombardierele
Lancaster" se ndeprtau, i amintete majordomul din acele
zile, Alfried se ntorcea s-i bea restul de rachiu i i aprin dea o alt igar Camei". Cert e c niciodat nu sttea treaz
n pat, perpelindu-se, aa cum ar fi fcut strbunicul su. Po trivit afirmaiilor majordomului su, Ilerr Alfried schliej immer
ganz ruhig, voie ein Kind" (Domnul AJfrJed dormea ntotdeauna
linitit ca un copil).
Dei divorat i desprit de restul familiei sae, era pro babil nconjurat pe atunci de mai muli prieteni dect n ori care alt perioad a vieii sale, execptnd-o poate pe aceea
cnd a fost n nchisoare. Pentru aceasta trebuia s-i mulumeas aviaiei engleze. innd seama de succesele copleitoare
din primii ani ai rzboiului, salariaii concernului Krupp par s
se fi convins c Goring avusese dreptate i c aviaia ger man putea s ntoarc din drum majoritatea bombardierelor
inamice. n orice caz, ei nu au construit dect puine adpos turi, n ultimul moment, Alfried a putut s-i construiasc o
cazemat, fiindc l chema Krupp ; nimeni altul nu avea ac ces
la oamenii necesari i la materialele necesare. Cnd, n 1943,
au nceput raidurile aeriene masive, kruppianeril din Essen au
fost pentru un timp practic lipsii de orice aprare. Directorii
care aveau rude la ar i-au trimis acolo soiile i copiii,
nccnd o ordonan a fiihrerului care interzicea oricrei
persoane s prseasc Ruhrul. Hardach i-a expediat familia
ntr-un sat mic din Westfalia de nord. Dup ce locuina drului Paul Hansen a fost lovit n 1943, el a gsit un refugiu
pentru soia sa ntr-o localitate situat la 250 de kilometri de
Ruhr. Un alt funcionar superior n-a salvat de dou ori
locuina, afiat foarte aproape de Altendorferstrasse, de
bombele incendiare ; dup aceea a pierdut-o i a mbarcat
at unc i t oat e pe r s oa ne l e di n gos pod ri a sa nt r-un tr e n.
Dr. Hermann Hobrtcker i-a dus soia i copiii n casa socrului su, la Wiesbadcn, unde ciudat lucru ei au fost
aoi

"bombardai, n timp ce locuina lui Hobrecker din Essen a

supravieuit rzboiului.
'
" ' '
Evacuarea era ntr-o mare msur un privilegia al poziiei sociale. Pentru muncit6ri era aproape cu neputin s
obin autorizaii de cltorie. Muncitorii calificai din coloniile Schederhofstrasse, Swanehkamp i Segerothstrasse ieeau
din ruine i i duceau existena n pivniele lor, unde dom nea dezordinea, i aceste cartiere au rmas pustii pn n ziua
de astzi. Cifrele din registrele Krupp arat c din 32 013 case
muncitoreti pe care le avea firma la izbucnirea rzboiului,
13 388 au fost complet distruse, iar 16 117 grav avariate.
Essenul era presrat cu couri de fabric fr nimic mprejur.
Cteva persoane influente au izbutit s obin autorizaii de
reparaii ; ntruct Albert Speer i Robert Ley trgeau adesea
la Essener Hof", directorul hotelului a reconstruit n 194.'?
etajul de sus' cu beton armat, ca s mpiedice alte deteriorri.
Chiar i n acest caz nu i s-a livrat cimentul dect dup ce
hotelul a fost lovit de trei ori.
Aflnd c att de muli oameni de baz ai concernului erau
silii s locuiasc ca nite celibatari fr cas, Bertha a n ceput s-i invite s se mute n camerele de oaspei ale Vilei
Hugel, iar mai trziu i n odile copiilor. Alfried a extins
aceast iniiativ a mamei sale. Nu era nici un sacrificiu;
multe pri ale castelului nu fuseser : niciodat folosite i, de
end se desprise de Anneliese i revenise n apartamentele
sale din casa mare, das Kleine Haus (casa mic) a lui Alfried
rmsese complet goal. n felul acesta avea parteneri cu care
s joace scat, musafiri la cin, care nu puteau pleca invocnd
obligaii familiale, i societate ori de cte ori bubuitul tunurilor de 88 mm prevestea uri bombardament. In plus, dup
mas putea s discute afaceri cu membrii comitetului de di recie. Dac un membru al acestui comitet era preocupat de
o problem deosebit de complicat, el i stpnul concernului
o pviteau discuta la micul dejun sau dup aceea, cmd mergeau
mpreun n ora. Iar n cazul cnd cldirea administraiei cen trale ar fi fost distrus de bombe, imperiul lui Krupp putea
fi condus din castelul su.
Dar Ilaupivcrwaltungsgebude (sediul principal al direciei) nu s-a prbuit. Rezistena lui era uimitoare. In toate
cele patru laturi, cldirile anexe fuseser transformate n drmturi, iar puntea care lega aripa unde Alfried proiecta tu nuri cu cldirea principal zcea n strad. n ciuda crptu rilor, unele att de mari net putea trece un om prin ele,
pereii hidoi au rmas n picioare. Gustav fusese un arhitect
foarte mediocru, dar construise o fundaie solid. Cldirea fu sese construit pe un singur plane'u de beton; nu et'a 'pe riclitat atUa timp cit acest planeu rmnea intact i nici o
068

bomb, n afar de una atomic, .rrti-1 putea distruge. Desigur,

aviaia englez fcuse ca viaa n Ilauptverioaltungsgebude s
fie extrem de grea. Fritz Tubbesing, unul dintre cei ce lu craser la Koch & Kienzle, fusese nsrcinat s menin cldirea n stare de locuit. Fritz era un kruppianer piin de resurse.
Greutile narmrii secrete nu l-au fcut s-i piard cum ptul. Dar acest edificiu, aa cum a recunoscut mai trziu, pur
i simplu 1-a dat gata.
Ori de cte ori soseau bombardierele Lancaster", Tubbcskig i prsea contiincios soia i copiii i alerga la Hauptvenvaltungsgebude, situat la patru kilometri deprtare, spernd s-1 salveze. i tot timpul a declarat el ulterior
m ntrebam dac vor mai fi n via end m voi ntoarce'.
Povestea sa este tipic pentru cei care au rmas n oraul att
de ncercat. Casa i-a fost n repetate rnduri lovit de bombe
explozive. n tot cursul anului 1943 i n prima jumtate a
anului 1944 el a reparat de mai multe ori acoperiul cu tabl.
Gsind un kruppianer dulgher a crui locuin fusese bombardat, Tubbesing i-a pus la dispoziie o camer n schimbul
ajutorului acordat de acesta. Acoperiul a fost distrus ; amndoi l-au reparat. A mai fost distrus o dat ; din nou l-au re fcut. Apoi, n timpul marelui atac al aviaiei engleze din
2324 octombrie, rind asupra Essenului au fost aruncate 4 522
de tone de bombe, acoperiul, zidurile i podeaua au fost dis truse. Soii Tubbesing i dulgherul au pus n grab nite prop tele improvizate. Durndu-se a doua zi la cldirea admi nistraiei, Fritz a aflat c n cursul nopii au fost scoase din
funciune opt laminoare de plci de blindaj, apte secii me canice, ase topitorii i diverse secii de fabricat obuze, de
confecionat plci, precum i secii de montare a tunurilor.
Demoralizai, contabilii firmei i-au nchis registrele i n-au
mai inut evidena pagubelor suferite de pe urma raiduri lor aeriene.
n luna aceea potrivit celor afirmate de marealul aerului sir Arthur Travers Harris, poreclit Bombardierul" , tonajul bombelor explozive aruncate de aviatorii britanici a fost
de dou ori mai mare dect n oricare din lunile premergtoare.
Obiectivele principale ale comandamentului aviaiei de bombardament erau Ruhrul i Renania, motiv pentru care conductorii Germaniei erau - dup cum e lesne de neles foarte
ngrijorai. n 1914, Germania pierduse prima btlie de pe
Marna pentru a apra marea sa nicoval ; acum, datorit unei
aviaii puternice, dumanul gsise un nou mijloc de a o ame nina. Jurnalele intime ale lui Goebbels oglindeau aceast ngrijorare oficial. La 13 martie 1943, el a notat : Mai trziu
B cursul serii ne-a parvenit tirea unui alt raid aerian extra ordinar de puternic mpotriva Essenului. De data aceasta, Uzi569

nele Krupp au fost grav lovite. Am telefonat gauleiterului

adjunct Schlessmann, care mi-a fcut un raport destul de
deprimant. La Uzinele Krupp fr a socoti alte locuri
erau 25 de incendii de mare amploare. Rzboiul aerian constituie pentru noi, n momentul de fa, principalul motiv de
ngrijorare... Lucrurile nu mai pot continua n felul acesta.
Flihrerul i-a spus lui Goring ce gndea, fr menajamente.
E de ateptat ca Goring s ntreprind acum ceva hotrtor".
Reichsmarschallul nu a ntreprins nimic ; nu putea, O sptmn mai trziu, Goebbels a notat : Chiar dac afirmaia
c Uzinele Krupp au fost distruse n proporie de 8Oo/ o ar
fi mult exagerat, trebuie totui s ne ateptm la ntreruperi
serioase ale produciei". In luna mai, el a consemnat sumbru :
,,Uzinele Krupp, cu ntinderea lor de 320 de hectare, au fost
bombardate din aer pentru a cincizeci i cincea oar..-", iar
la 28 iulie : Ultimul raid a avut drept consecin o oprire
aproape integral a produciei n Uzinele Krupp. Speer n sui este foarte preocupat i ngrijorat de aceast situaie".
Dac aviaia englez s-ar fi limitat la fabricile de arma ment Krupp Essenul era un obiectiv exclusiv britanic, avia ia american nu s-a apropiat niciodat de ora , compor tarea ei ar fi fost mai presus de orice repro. Dar chiar dac
ai cele mai bune intenii, bombardarea rmne o tiin imprecis. La Nurnberg, un preot belgian care fusese ntemni at
la Essen a artat c asupra femeilor i copiilor atacurile
aeriene au avut un efect cu totul dezolant", i cnd un avo cat
al lui Krupp s-a referit cu amrciune la faza final a
rzboiului, n cursul creia Essenul a fost transformat ntr-un
cmp de lupt, iar n cele din urm ntr-un morman de drmturi", acuzarea a amuit i a fost foarte ncurcat. Impre siile nemijlocite ale lui Goebbeis snt revelatoare. La 10 apri lie
1943, el a sosit ntr-o inspecie personal i prima sa reacie a
fost aceea a unui nazist consecvent i rece : Am sosit la
Essen nainte de orele 7 dimineaa. Gauieiterul adjunct Schlessma n n i u n ma r e n u m r d e p e r s o a n e n e - a u a t e p t a t n
gara principal. Ne-am dus la hotel pe jos, deoarece n multe
pri ale Essenului nu se poate circula cu automobilul. Aceast
plimbare ne-a dat posibilitatea s apreciem pagubele produse
de ultimele trei raiduri aeriene... Experii n construcii de la
municipalitatea oraului socotesc c vor trebui circa doispre zece ani pentru a se repara toate distrugerile".
El a discutat cu Alfried, cerndu-i s mute Gusstahlfabrik (oelria) n alt parte, dar a conchis : N-ar avea nici un
rost, deoarece, din clipa n care Essenul nu va mai fi un cen tru
industrial, englezii se vor npusti asupra altui ora, s zicem
Bochum sau Dortmund sau Dtisseldorf. O poziie trebuie men inut ct mai mult posibil". Toate acestea au fost aternute
570

pe htie cu un fel de detaare care te nlioar. Dar dincolo

de fizionomia demonica a lui Goebbels gsim amintirile din
copilria unui fiu de maistru din Rheydt, orae] industrial din
apropiere. Dup ce a adus omagii att btrnului Krupp cit i
noului Krupp. el a revenit la aspecte ev i erai! familiare :
Numai mergnd personal prin acele locuri poi aprecia cu
adevrat distrugerile scria el. E nspimnttor. i se
rupe inima cine! vizitezi din nou strzile i pieele odinioar
att de frumoase i vezi n ce stare se afl acum. Sufr aproape
fizic vzndu-le, fiindc am cunoscut foarte bine oraul Essen
de pe vremea copilriei mele. Po face o comparaie ntre
ceea ce era i ceea ce este acum". A fcut comparaia si apoi
a plns.
Goebbels nu a plns din cauza atelierelor distruse ; chiar
i el i ddea seama c erau inte legitime. L-au impiesionat
locuinele distruse, parcurile devastate i civilii schilodii.
Ajungem astfel la una din chestiunile cele mai controversate
ale rzboiului. Faptele ca atare snt de necontestat. La n ceput, stricciunile erau nensemnate; la sfritul urmi me moriu naintat lui Alfrjed de un subordonat, acesta arta,
aproape ca o reflecie de ultim moment, c, din cauza aciunii inamice din 13 ianuarie 1943, magazinul Altenessen a
fost parial distrus. Totui, mbrcmintea care mai exista
acolo a fost n cea mai mare parte salvat". Pe atunci, raidu rile erau nc nensemnate. Atacurile masive au nceput n
primvara urmtoare. Scopul lor era terorizarea populaiei
germane ; ntr-o conferin de pres inut dup primul raid
asupra oraului Koln, la care au participat o mie de avioane,
comandamentul aviaiei de bombardament a afirmat c ar fi
fost distruse 250 de fabrici, dar fotografiile artau clar c
obiectivul principal fusese centrul oraului. ntre 14 000 i
15 000 de persoane au fost ucise. Englezii vizau populaia, nu
industria.
Obiectivul urmtorului raid, efectuat de o mie de bombardiere, a fost Essenul. Dup executarea acestei misiuni, Winston
Churchill a promis n Camera Comunelor c Germania va fi
supus unei ncercri cum nici o ar nu a cunoscut-o sub raportul continuitii, gravitii i amploarei". Intr-un mesaj tri mis lui Stalin, primul ministru a fost la fel de sincer, exprimndu-se i mai precis : Smbt am trimis asupra Essenului
348 de avioane de bombardament grele, care au aruncat bombe
n greutate total de 900 de tone, cu scopul de a mri pa gubele cauzate Uzinelor Krupp supu&e din nou unor lovi turi eficace i de a distruge partea de sud-vest a oraului,
571

care suferise puin de pe urma raidurilor precedente". Nimeni

nu 1-a acuzat vreodat pe' Churchill c nu ar fi cunoscut
geografia continentului. El trebuia s fi tiut c n suburbiile
din sud-vestul Essenului Fuierum, Haarzopf, Frohnhauseii
i Holsterhausen erau numai locuine. Un al doilea atac
aerian a fcut una cu pmntul locuinele kruppianerilor care
lucrau la Germaniawerft : 507 avioane, toate bombardiere
grele, cu excepia a 166, au aruncat noaptea trecut 1 400 de
tone asupra Kielului".
Kieiul a fost ns un obiectiv secundar. Dup rzboi, sir
Arthur Plarris a recunoscut c comandamentul aviaiei de
bombardament luase hotrrea s ,.satureze" Ruhrul, concentrndu-se asupra distrugerii totale a patru orae din Ruhr",
iar statisticile adunate pentru United States Strategic Bornbing Survey nu las nici o ndoial c acestea erau centre vi tale ale cordonului de orae ntrite care nconjuraser
Ruhrul nc din evui mediu, avnd Essenul drept cataram.
Essen i Dortmuhd au suferit cel mai mult. La Bochum,
Duisburg, Diisseldorf i Hamm, distrugerile avi fost mai pu in
nspimnttoare. n cursul marilor raiduri, industria grea a
fost cel mai puin lovit. intele reale au fost locuinele i
prvliile. Tendina era prea evident ca s nu fi fost o ac iune deliberat.- Potrivit celor publicate de Survey, 240/0
- aproape un sfert din tonajul total aruncat i aproape de
dou ori greutatea total a bombelor lansate mpotriva tutu ror obiectivelor industriale au fost aruncate n atacurile
ndreptate mpotriva marilor orae... n privina amploarei
distrugerilor, aceste raiduri au ntrecut de departe toate cele lalte forme de atac".
Desigur, englezii fuseser provocai. n momentul prbu irii Franei, neputina aviaiei engleze" consecin a politicii
de conciliere - fusese aproape de necrezut. Cu excepia unor
raiduri izolate la 10 mai i 16 iunie 1940 (n total 51 de bombe),
concernul Krupp nici nu-i dduse mcar seama c exist o
aviaie inamic. n primvara aceea, William L. Shircr se afla
n Ruhr i nopile cu cerul senin i uimiser. La data de 19 mai,
el a scris n jurnalul su intim c bombardamentele de noapte
ale englezilor au provocat foarte puine pagube". Mai trziu
n aceeai zi, el a observat c aviaia englez nu a euat nu mai n ncercarea de a scoate Ruhrul din funcie, dar nu a
izbutit nici mcar s distrug aerodromurile germane". La 16
iunie, o nsemnare arat c n Ruhr exist prea puine dovezi
ale bombardamentelor britanice de noapte". Acest eec a fost
urmat de atacurile aeriene germane mpotriva Londrei. Cine
d foc casei vecinului nu se poate plnge dac scnteile sar i
pe acoperiul su". Proverbul este german, dar comandamen tul aviaiei de bombardament engleze 1-a aplicat fr cruare.
572

Nazitii au fost cei ce ncepuser aceast form atroce a rzboiului. Acum aveau s cunoasc riposta.
Militarii snt ns profesioniti i, cu toate c rzbunarea
poate fi neleas la un profan, ea nu li se prea a fi o aciune
demn de ei. In consecin, au elaborat ceea ce au denumit
,, nalta strategie". Adepi ai bombardamentelor strategice
exist de o jumtate de secol ncepnd cu Argonne i pn )
a Vietnam. Al doilea rzboi mondial a fost epoca de aur a
doctrinei lor. Pentru ei, soluia pe care au adoptat-o era singura cale spre victorie. Ea sun foarte simplu : distrugi potenialul de rzboi al unei naiuni i o sileti astfel s cear pace.
Aceast dogm are, n plus, un avantaj subtil fa de confrun tarea direct. Cei ce o aplic i menin oameni: ntr-o relativ
siguran. Iar dac mor, moartea este imediat. i cel mai
important aspect este acela c, pn ce inamicul nu s-a predat,
nu vezi niciodat rezultatele reale ale aciunilor tale. O foto grafie de recunoatere este impersonal, dezumanizat ; scara
este pica mic pentru a se putea vedea, s zicem, un copil
mutilat. Rzboiul devine aproape un exerciiu intelectual. Pri vit astfel, distrugerea digurilor de la Mohne i Eder la 35
de kilometri est de Essen n noaptea de 16 mai 1943 cpt
aspectul vinei performane remarcabile. aisprezece bombar diere Lancaster", sub comanda lui Guy Gibson, au lovit cu
mult dibcie aceste diguri, fcnd bree lungi de 100 de metri
i adinei de 30 de metri, imediat, 334 de milioane de tone de
ap s-au npustit n valea Ruhrului. Efectul acestei maree a
fost resimit pn la o distan de 80 de kilometri n tot
timpul verii, terasamentul de cale ferat aflat mai jos de Villa
Hugel a fost inundat. Nimeni nu a ncercat s aprecieze cte
mii de oameni au pierit n seara aceea n timp ce dormeau.
ntrebarea aceasta nici nu a fost pus. Istoricul oficial al fir mei Vickers" s-a mulumit numai s califice operaia drept
unul din cele mai ilustre episoade din istoria aviaiei militare
engleze''.
S-ar putea afirma c performana comandorului Gibson a
influenat potenialul militar al Reichului, deoarece cteva poduri au fost luate de ap i cteva terenuri de fabrici au fost
inundate, dar nu acesta a fost scopul ofensivei aeriene lansate
de sir Arthur. Potrivit celor declarate chiar de mareal, partea
urban a Ruhrului a fost distrus cu scopul de a frnge mo ralul germanilor". Autorii vastei lucrri Survey au scris : Se
considera c atacurile mpotriva oraelor constituie un mijloc
de a distruge moralul civililor germani. Se credea c, dac
moralul muncitorilor industriali ar putea fi afectat sau dac
lucrtorii ar putea fi sbtui din fabrici spre alte scopuri, cum ar
Ii ngrijirea familiilor lor, repararea pagubelor provocate locuinelor lor..., producia de rzboi ar avea de suferit' 1 .
573

Eecul acestor teoreticieni a fost total. Harris a prezentat

mai trziu explicaia faptului c comandamentul aviaiei de
bombardament a ajuns repede la un punct cnd randamentul
scdea : In oraele deja devastate, noi distrugeri efective nu
puteau fi provocate dect... printr-un consum enorm de
bombe pn la 4 000 sau 5 000 de tone ntr-un singur atac i
uneori pn la 10 000 de tone n dou atacuri care se succedau
la un interval foarte mic". Dar la Essen el a realizat dublul
acestui total uluitor i, aa cum a admis n cele din urm,
subminarea moralului prin bombardamente s-a dovedit cu
fotul ineficace mpotriva unui stat poliist att de bine orga nizat cum era Germania". Autorii volumului Survey printre ei figurnd George W. Ball, John Kenneth Galbraith i
Paul H. Nitze au ajuns la concluzia c reacia psihic a ger manilor la atacurile aeriene este semnificativ... ei au dovedit
o rezisten surprinztoare fa de teroarea i severitatea
atacurilor aeriene repetate, fa de distrugerea locuinelor i
a lucrurilor Ier, precum i fa de condiiile n care erau cons'trni s triasc''. Nu s-au mrginit numai s reziste, dar au
i sfidat aceste primejdii. n fiecare diminea, cnd Alfried se
ndrepta cu maina de la castel spre IlauptverwaHurtgsgebude,
el vedea pe zidurile rmase nc n picioare zvastici recent
fcute cu cret i inelele ntretiate ale emblemei Krupp.
Personalul aviaiei engleze era hipnotizat de mitul cunoscutei Gusstahlfabrik ; era aproape imposibil ca Londra s-i
abat privirea pentru a cerceta courile fabricilor pe care
Alfried le deinea n alte pri. Desigur, Waffenschniie.de, ,,armurria' 1' de la Essen, continua s fie inima concernului, producnd n fiecare an peste 20 de milioane de tone de obuze,
lunuri antiaeriene de 128 mm, obuziere, carcase si turele de
tancuri, precum i tunuri speciale (380 mm) i grele (240
280 mm). Dar Essen nu era dect capitala imperiului Krupp.
Acesta oferea i alte inte ispititoare. Grusonwerk din Magdeburg, de pild, era vin izvor nesecat de tancuri, tunuri, piese
pentru submarine i tunuri de 105 i 88 mm ; lun de lun
livra Wehrmachtului 18 800 de obuze de 75 mm. n cursul fiecrui raid deasupra Ruhrului, bombardierele Lancaster' tre ceau, de asemenea, chiar deasupra turntoriei de la Borbeck,
aparinnd lui Alfried, cea mai modern uzin de armament
din Germania. Sub acoperiurile de la Borbeck se gseau 75 000
de tone de maini noi, 1 700 ele kilometri ptrai de planuri
de mare valoare i 60 000 de kruppianeri, care transformau cele
mai bogate minereuri din Scandinavia n tancuri tip Tiger".
In sfrit, forjele senteietoare ale puternicei Friedrch-Alfred
Hiitte de la Rheinhausen, exact de cealalt parte a Rinului, au
fost pentru economia de rzboi a fuhrerului mai vitale dect
Gusstahlfabrik, Grusonwerk sau Borbeck. Survey a ajuns la
574

concluzia c Rheinhausen era cea mai complet fabric de

oel a combinatului Krupp... mai important dect oricare uzin
Krupp din zona Essenului".
Dac ofierii comandani din birourile londoneze ar fi fost
lipsii de patim, toate acestea i-ar fi gsit oglindirea n nu mrul i eficiena raidurilor engleze. Dar n-a fost aa. Bombar dierele Lancaster" au aruncat asupra Magdeburgului 1465 de
tone de bombe explozive prost intite : Pagubele a conchis
Survey .--au fost neglijabile". n privina atacurilor aviaiei
engleze asupra Borbeckului, arat aceeai lucrare, numai
unul" pare s fi atins" uzina de la Borbeck. Cel mai uimitor
este ns faptul c mai puin de 100 de tone de bombe au fost
lansate asupra celor 600 de hectare de cuptoare de cocs, furnale,
convertizoare Thomas, cuptoare deschise i laminoare de la
Rheinhausen. ntr-adevr, nu a existat nici o dovad ca vreo
bomb din cele 76 de tone sus-menionate, care au fost lansate
asupra localitii Rheinhausen sau n apropiere, s fi lovit
uzina". ntre timp, vechea fabric de font a atras asupra ei
16 152 de tone de bombe ucigtoare i aceast cifr nu in clude ultimul raid al lui Harris, care a fost att de masiv, nct
nimeni nu s-a mai strduit s in evidena rezultatului. Dup
rzboi s-au gsit scuze. Rheinhausen fusese omis". Germanii
izbutiser s nele aviaia englez : Informaiile culese na intea raidurilor preau s fi trecut cu vederea nsemntatea
Uzinei de la Rheinhausen pentru producia lingourilor de oel",
supraevalund n schimb importana pe care Uzinele Krupp
de la Essen o aveau ca productoare de oel i de tunuri grele".
Atunci spionii aliai au protestat, pretinznd c snt defimai,
ntruct apanajul biruitorilor include i dreptul de a scrie isto ria militar, cronicarii au czut de acord asupra unei soluii
ingenioase : Conducerea concernului Krupp a considerat Uzinele de la Essen ca o momeal pentru bombardamentele ma sive din 1943 i 1944, deoarece ele i ndepliniser misiunea
3or iniial de a fabrica armamentul destinat acestui rzboi
ndelungat cu mult nainte de nceperea bombardamentelor
aeriene masive". Gusstahlfabrik a servit, fr ndoial, drept
momeal, dar amgirea a luat natere n Anglia, nu n Ruhr.
Harris i personalul su nu urmriser dect rzbunarea i au
obinut-o.
E de presupus c bombardamentele intensive ar fi dat
pn la urm concernului Krupp o lovitur puternic. Efectele
s-au fcut, n mod inevitabil, simite un sigur atac aerian
a ras de pe faa pmntului circa 10 hectare de cldiri indu striale ale concernului Krupp, iar raidul urmtor 37 de ate liere. Nu a fost un triumf al ndemnrii n atingerea intei.
Era aproape imposibil ca bombardierele s nu o ating. Peri metrul fabricilor lui Krupp la Essen era de circa 5 milioane de
575

metri ptrai o suprafa de apte ori mai mare dect cen trul oraului i pn la sfritul rzboiului 3Oo/a din aceast
suprafa a fost distrus. Raidul din 2324 octombrie 1944 a
scos din funciune centrala electric ; atacul final din 11 mantie 1945 a paralizat Gusstahlfabrik. Potrivit evidenelor in te
de conducerea firmei, producia s-a redus dup fiecare atac
masiv, i nu toi kruppianerii au ridicat pumnii spre cer. In
cursul anului 1944, absenele au crescut cu 33<>/o. ntre timp,
cei 3 189 000 de locuitori din Ruhrul interior, dintre care 2,3
milioane triau n cele ase mari orae, au fost prini de aceast
furtun distrugtoare. Dac nu aveau posibilitatea s pr seasc acele locuri, erau cel puin n msur s creeze haos i,
ocazional, unii au i fcut-o. Potrivit cifrelor britanice (contestate), ntre primul i ultimul trimestru al anului 1944, exracia de crbune cocsificabil a sczut n Ruhr de la 32.i
milioane de tone la 17,8, iar producia de oel brut de la
3,4 milioane de tone la 1,5.
Dac cifrele snt exacte, ele ar reprezenta o rzbunare parial a comandamentului aviaiei de bombardament. Dar ci frele snt susceptibile de a fi interpretate poi face cu ele
tot ce vrei. Statisticile cldirilor industriale avariate nu dez vluie imensa capacitate de refacere de care dispunea Alfried.
El recldea tot timpul. Gusstahlfabrik a fost lovit, a admis
Survey, ..dar ca int de artilerie s-a bucurat, fr ndoial,
de mai mult atenie dect ar fi justificat-o importana ei".
Lansarea unei bombe asupra unei fabrici nu nsemn n mod
obligatoriu i totala ei distrugere, chiar dac bombardierul a
izbutit s-o loveasc din plin : Multe din zidurile mai vechi de
crmid au fost complet drmate, dar la cldirile moderne
cu schelet de oel au avut de suferit aproape numai acoperi urile".
Cea mai mare lovitur i-a fost dat orgoliului comanda mentului aviaiei de bombardament de ctre acei ofieri aliai
ai serviciului de informaii care au stabilit ulterior cifrele de
producie ale Ruhrului n timpul rzboiului. Singura conse cin la care nu se ateptaser adepii bombardamentului strategic i pe care mai ncearc i acum s o explice a fost
creterea produciei n perioada raidurilor masive. i, totui,
aa s-a ntmplat. ntreruperile serioase" pe care le antici pase Goebbels nu s-au produs niciodat. Ulterior, dup rzboi,
Willi Schlieker personalitatea nr. 3 din Ministerul Armamentului i al Produciei de Rzboi, dup Speer i Karl Otto
Saur a dezvluit c, pe msur ce bombardamentele se
intensificau, cretea i producia german, iar n ajunul nfrngerii, cnd Germania se prbuise din interior, Ruhrul producea
mai mult ca oriend. Schlieker a reamintit c Hitler i spusese
lui Speer : D-mi 600 de tancuri pe lun i vom distruge orice
576

duman din lume". Marele stat-major, a spus Willi, repeta ca

un ecou cuvintele fiihrerului 600 de tancuri pe lun, 600
era cifra magic. La sfritul anului 1943, Germania producea
1 000 de tancuri pe lun... In noiembrie 1944, cnd aliaii au
pit pentru prima dat, n naintarea lor, pe solul german,
Germania producea 1 800 de tancuri pe lun... Producia a spo rit i a luat avnt... La jumtatea anului 1944, producia de
avioane atinsese o culme : 3 750 de avioane pe lun".
n ciuda scderii stocurilor de materiale de rzboi (care,
dac cifrele snt exacte, ar fi devenit, fr ndoial, crucial
n cazul cnd rzboiul s-ar fi prelungit), Ruhrul btea toate
recordurile, chiar i atunci cnd avioanele de recunoatere zbu rau pe cerul nstelat i cnd se deschideau trapele de bombe,
n 1944, magnaii industriali au livrat de trei ori mai multe
plci de blindaj dect n 1943, au triplat rezerva de noi bombardiere de lupt ale aviaiei militare germane i au fabricat
de opt ori mai multe avioane de vntoare de noapte. Anul
1944 nu a nregistrat numai o producie mai impresionant
dect anul 1942, dar, n multe privine, ultimul trimestru al
anului 1944 a nregistrat o mbuntire fa de primul tri mestru. Feldmarealul Walther Model ar mai fi meninut i
astzi Ruhrul dac nu s-ar fi dezorganizat cile de comunicaie.
Sistemul de aprovizionare s-a defectat fiindc n reeaua de
ci ferate s-a ajuns la un haos inextricabil i ireparabil. Schlieker a declarat experilor americani n materie de bombarda ment c inutul Ruhr ,,s-a prbuit, n cele din urm, nu din
cauza bombardrii uzinelor, fabricilor i minelor, ci fiindc
liniile de cale ferat au fost n asemenea msur blocate de
incendii, avarii i locomotive carbonizate, nct nu mai puteau
transporta cele 30 000 de tone de mrfuri finite pe care Ruh rul
le producea n fiecare zi. Pn la urm, n ianuarie i fe bruarie
1945, Ruhrul a fost sufocat de propria sa producie. Nu a
cedat din cauza bombardamentelor".
A contesta eficacitatea a ceea ce sir Arthur luda ca fiind
cel de-al treilea front" nu nseamn ns a elimina aspectul
moral al bombardrii femeilor i copiilor (i a lagrelor de
concentrare i de prizonieri de rzboi aliai), care dup unii
critici inclusiv englezi deosebit de competeni este cel
mai greu de justificat. Generalul-maior J. F. C. Fuller, cel mai
vehement dintre aceti critici, a calificat ofensiva aerian
drept un masacru al populaiei civile". Chester Wilmot a scris
c n orae cum snt Koln i Essen nu mai rmsese nimic ce
putea fi incendiat, iar bombele explozive, care cauzaser atta
prpd cnd cldirile erau intacte..., dup aceea nu au mai f cut dect s rscoleasc molozul". B. H. Liddell Hart a comParat nalta strategie- cu metodele mongolilor din secolul al
iXIII-]ea. Marealul englez al aerului a replicat nepat c n
577

toate rzboaiele din trecut, i nu numai din trecutul foarte

ndeprtat, asedierea oraelor a fost o practic obinuit, iar
dac acestea refuzau s se predea dup ce erau somate sub o
form adecvat, orice fiin vie aflat n ele era, n cele cin
urm, trecut prin sabie''. Generalul Fuller a rspuns pe un
ton acru c felul cum nelegea sir Arthur istoria era tot ati :
de inadecvat ca i bombardamentele lui. E drept c, n cursul
rzboiului de treizeci de ani, treizeci de mii de oameni fuse ser mcelrii la Magdeburg fiindc nu au inut seama d
ultimatumul lui Tilly care le ceruse s capituleze, a sublinia".
Fuller, dar cretintatea a protestat dup aceea, iar cnd trupele britanice s-au fcut vinovate de excese nspimnttoare
dup luarea cu asalt a localitii Badajos, Wellington le-a dezaprobat i le-a mustrat. In cursul secolelor al XVIII-lea :
al XlX-lea, multe orae fuseser luate cu asalt, dar atrocit ile deliberate au constituit o excepie, i nu regula. Anglia,
a insistat Fuller, este acum condamnat de propria ei con tiin.
Erau probleme care ddeau de gndit oamenilor cinstii ;
nazitii pierduser dreptul de a judeca pe alii. Aa cum a
observat Hannah Arendt cu dou decenii mai trziu. bombar darea masiv i intens a oraelor germane' 1 a ,,continuat s
fie scuza mereu repetat pentru uciderea civililor", dei exterminrile naziste ncepuser cu mult nainte. Alfried nu s-a
scuzat. In nfrngere, ca i n victorie, la el totul era Sachlickkeit. Era cu neputin s-1 zdruncini. La Villa Hiigel, rmas
n mare parte nevtmat, rutina dement i urma cursul d"
la un anotimp la altul, susinut de convingerea desperat c
n ciuda aparenelor fuhrerul trebuie s tie ce face.
Directorii gzduii n camerele de oaspei i in casa cea mic"
nu puteau concepe un alt sfrit al rzboiului ; de aceea s-au
autosugestionat c soarta Germaniei se putea schimba n
orice zi.
A fost ca ntr-o pies de Brecht. ntr-o zi de decembrie,
bombardierele Lancaster' 1 au profitat de faptul c noaptea se
lsa devreme i au sosit cnd se serveau cocteilurile. Alfried a
refuzat s ias din cas i s priveasc. Se sturase, fr n doial, de pomii de Crciun de pe cer i, n plus, afar era
frig. Supa a fost servit cu ntrziere. Krupp ddea impresia
c e plictisit. Atunci, majordomul a fcut un lucru de neiertat,
a servit vin ele Mosella la carne. Alfried s-a uitat la paharul
su cu vin alb i a ntrebat ce se ntmplasa cu vinurile roii.
Majordomul a explicat c n apartamentele servitorilor izbucnise un mic incendiu. Sprncenele lui Krupp s-au ncruntat :
i ce legtur este ntre incendiu i der Wein ? Jenat, majordo
mul a rspuns, blbindu-se, c o bomb lovise o conduct 1
castelul rmsese fr ap. Fruntea proprietarului castelului
578

nil s-a descreit. i cum a fost stins incendiul ? a ntrebat

el. .^it d em Chteau-neuf-du-Pape" (cu vin Chteau-neuf-iuPape). a ngimat nenorocit majordomul. Alfried 1-a privit de
parc nu-i venea s-i cread urechilor i, ca un membru al
Clubului reformei, a murmurat : Nicht moglich ! Extraordinar
.' Das ist aber icirklich zu viei !" (Imposibil ! Extraordinar 1
Asta-i prea din eale-aiar !) Dup aceea s-a jucat cu o furculi
clin aur masiv, s-a jucat i cu o lingur din aur masiv, iar apoi a
gustat solemn vinul alb. Ach so, er ist gut" (A, e bun) a
zis el linitit. Cina a continuat fr alt incident, jrmat de o
partid de scat, pe care a citigat-o, dnd dovad ue muit
abilitate.

19
Dar cine snt toi aceti oameni?

liberat de toate sarcinile sale naziste, Gustav

von Bohlen plecase n i\ustria ; n primvara anului 1944 s-a
retras mpreun cu Bertha n linitea nzpezit de la Bliihnbach. nainte de a prsi Ruhrul, n ultima noapte petrecut
n castelul de la Essen, Gustav a luat cina cu soia sa i cu
succesorul su. Btrnul era servit de obinuita sa armat de
valei. n perioada aceea, mesele erau o grea ncercare pen tru
toat lumea ; Gustav avea cele mai neateptate reacii. Printre
altele, avea uneori halucinaii, i n acea ultim sear, dup
cum i amintete unul din vaiei, el i-a speriat pe Bertha i pe
Alfried cu un gest sinistru. Incletndu-i mna pe er vet, el
s-a chinuit s se ridice n picioare, a ntins un deget de
paralitic spre captul umbrit al lungii ncperi i a optit :
Wer sind denn eigentlich all diese Leute ?" (Dar cine
snt toi aceti oameni ?")
Bertha 1-a asigurat c nu era nimeni acolo i el s-a lsat
din nou pe scaun. Dar poate c era mai clarvztor dect cre dea soia lui. Desigur, niele de sub frescele unchiului Felix
erau nelocuite, dar, n timp ce directorii lui Krupp i expe diau familiile n sigurana relativ mai mare de la ar, sosi580

ser zeci de mii de noi venii, iar populaia oraului se transformase cu totul. Aa cum Tilo vzuse strini roznd scoara
copacilor, este foarte posibil ca, ntr-una din expediiile sale
n ora, Gustav s fi observat aceast schimbare.
Cei ce se aflau n posesiunea facultilor lor mintale nu
puteau s nu observe transformarea Essenului. Imigranii nu
aveau nfiarea, mbrcmintea sau modul de a vorbi al
kruppianerilor i nici chiar al aa-numiilor Stammarbeiter,
cadre de vechi lucrtori calificai ai altor firme din Ruhr
Strinii erau condui de grzi narmate, mbrcate n c mile negre ale unitilor SS Cap de mort (Totenkopjverbide) sau n elegantele uniforme albastre ale poliiei con cernului Krupp, purtnd brasarde cu zvastic i inscripia
KRUPP pe spilcuitele lor caschete cu cozoroc. Strinii (Auslnder) erau dui de la barcile nconjurate cu srm ghimpat
prin strzile oralului spre atelierele unde trudeau, iar nf iarea lor vlguit i aspectul lor tragic evocau amintirea celor
mai nesbuite planuri pe care le nutrise Alfred cel Mare
pentru pedepsirea P.S.D.-ului.
Wer waren denn eigentlich aii iese Lente ? Rspunsul
poate fi dat printr-un singur cuvnt. Aceti oameni erau sclavi.
In relatrile postbelice, ca i n anumite documente din vre mea aceea, Krupp a recurs la eufemisme complicate pentru
a evita acest cuvnt. Oamenii care purtaser odat arme sub
alte drapele erau Kriegsgefangene (prizonieri de rzboi), chiar
dac acum erau nctuai la mainile de frezat. Lucrtorii din
strintate deveniser pur i simplu Frerndarbeiter (muncitori
strini) denumire blajin, impersonal, care nu sugera constrngerea. Aceast detaare voit se oglindete chiar i n documentele lagrelor de concentrare. Paragraful 14 din convenia
Krupp-Auschwitz, de pild, consemna sub o form imperso nal c SS-ul se angajase s furnizeze forele de munc ne cesare dintre deinuii lagrelor de concentrare" [aus den Insassen des KZ die benotigten Arbeitskrfte zu stellen],
Hier icohnt Stille des Herzens" li se spunea despre
Essen muncitorilor strini de ctre cei ce-i recrutau. Aici
domnete pacea sufleteasc". Era o fars crud, dai' la nceput
n-a fost intenionat. In primele luni ale rzboiului nu au
existat exemple de sadism n activitatea firmei Krupp ; poli tica paternalist a firmei era nc nealterat. Un martor 1-a
descris pe Fritz vcn Biilow din acea perioad ca pe un om
toarte serviabil, ncmttor, cu msur, o persoan conciliant".
* remdarbeiter constituiau nc o curiozitate. Nu exista nici un
motiv de a-i trata prost, i, cum se mai gseau de toate, primii
sosii au fost ntmpinai cu o ospitalitate oarecum apologetic
rzboiul a fcut necesar aceast dislocare, li se spunea, dar
up va avea grij s o fac cit mai puin dureroas.
581

Unul dintre ei a fost un ceh n vrst de patruzeci i opt

de ani, un inginer constructor care n primul rzboi mondial
fusese pilot pe un avion de vntoare i care mai trziu a aprut
n faa Tribunalului de la Niirnberg. La 3 iunie 1939, unspre zece sptmni dup ce nazitii ocupaser Praga, Constantin
Sossin-Arbatoff a fost unul din cei 150 de brbai crora li s-a
poruncit s se prezinte n dup-amiaza urmtoare la ora 4 la
Gara central. Se ateptau la ce putea fi mai ru. Dar nu s-a
ntmplat nimic ru : doi funcionari ai firmei Krupp i-au
salutat cu cldur, i-au condus spre cinci vagoane de dormit
noi i au dat fiecruia dintre noi un pachet mare cu sandviuri, piine alb, crnai i alte merinde". n dimineaa urm toare, la ora 9, trenul a ajuns n Ruhr, unde civa reprezentani ai firmei Krupp de la Essen ne-au urat bun venit i
ne-au ajutat la cratul bagajelor"'. Li s-au eliberat recipise
pentru primirea bagajelor, care au fost transportate separat,
n timp ce noii venii au fost invitai s se urce n nite
autobuze.
Potrivit spuselor lui Sossin-Arbatoff : ..Erau nite auto buze frumoase, complet noi i am fost foarte surprini de felul
n care eram tratai". Dup ce timp de dou ore au fcut un
tur al oraului, ei au fost debarcai la Koppenhohe. un club
al firmei Krupp, unde chelnerii le-au servit o mas compus
din trei feluri, igri i bere la discreie, precum i cri po tale ca s scrie acas. La sfritul dup-amiezei au fost cazai
ntr-o mare cldire de pe Bottreperstrasse. Au gsit sli de
baie, aternut curat, ba au vzut chiar i tinere nemoaice.
Dou zile mai trziu, cehii au nceput s lucreze la Apparatenbau I (Secia I de construcii de aparate). Sossin-Arbatoff
a fost repartizat ca lctu i i se plteau 94 de pfennigi pe
or. Nu tria ca la Praga, dar nici nu ducea o via de sclav.
Muncitorii strini au continuat s fie o raritate timp de
aproape doi ani i jumtate, i nc n ianuarie 1942 registrele
de la Gusstahlfabrik artau prezena a relativ puini rui i
polonezi printre muncitorii strini recrutai cu fora. n vara
aceea ns au mai fost nregistrai aproape 7 000 de slavi, i
Krupp a mai rechiziionat aproape 9 000. Rasa le-a fost de ru
augur. Timp de un deceniu, fiihrerul propovduise c popoarele care triesc n Rsrit snt suboameni. Acum, pancarte
afiate pe zidurile atelierelor Krupp proclamau : SLAWEN
SIND SKLAVEN (Slavii snt sclavi). Acest cuvnt de ocar
odat lansat, a dat natere unui nou jargon. Treptat, notele
interne ale firmei au nceput s vorbeasc despre Sklavenarbeiter (muncitori sclavi), Sklavengeschft (comer de sclavi),
Sklaverei (sclavie), Sklavenmarkt (pia de sclavi) i Sklavenhalter (proprietar de sclavi Alfried). De ndat ce trenurile
582

lui Adolf Eichmann au nceput s circule, au aprut i cu vinte noi. Muncitorii de la liniile de asamblaj dup cum
au fost informai subordonaii lui Alfried urmau s fie
completai cu Jiulenmaterial (eptel iudaic). n. limba german,
a mnca se spune essen. Cnd e vorba ns de animale, se spune
fressen i acesta a fost termenul folosit pentru sclavi.
Cnd erau dai jos din vagoanele de vite la punctul de desti naie, adesea primele cuvinte pe care le auzeau erau : Keine
Arbeit, kein Fressen /" (Cine nu muncete nu primete nu tre).
Primul caz de brutalitate fizic consemnat acolo s-a
petrecut la Hauptbahnhof (Gara central). E semnificativ c
victimele erau din Rsrit. Potrivit spuselor lui Adam Schmidt,
un lucrtor de la calea ferat, la jumtatea anului 1941 au
sosit primii muncitori din Polonia, Galiia i Ucraina polonez.
Au sosit nghesuii n vagoane de marf. Maitri de la Uzinele
Krupp i-au dat n grab jos din tren, i-au btut i i-au lovit
cu picioarele... Am vzut cu ochii mei cum i bolnavi care abia
puteau merge au fost minai la munc" [Mit eigenen Augcn
konnte ich sehen, dass auch Kranke, die kaum gehen konnten,
zur Arbeit herangezogen ivurden].
Nu mai era vorba de mese cu trei feluri, nici de aternut
curat i nici de fete ariene cu chipul fraged. La nceput, aceast
schimbare poate fi atribuit n mod direct deosebirilor de ideologie. Fiecare grup etnic, rasial i naional i avea locul su n
schema nazist. Dup ce noilor sosii li s-au distribuit saboi de
lemn, pturi Krupp marcate cu cele trei inele ntretiate i
uniforme de deinui ale firmei albastre cu o dung lat
galben , Oberlagerjilhrung (conducerea superioar a lagrelor) i preda fie aa-numitului Werkschutz (poliia pentru
securitatea uzinelor), fie pazei fabricii (Werkschar) sau poliiei
auxiliare pentru securitatea uzinelor (Enveiterter Werkschutz).
Acolo ncepea separarea. Evreii, cei mai oropsii, purtau petice
din pnz galben i, ori de cte ori era posibil, capetele tinere lor evreice erau rase n aa fel nct s prezinte modele groteti.
Nu a fost ntotdeauna cu putin, deoarece procedeul intra n
conflict cu un alt principiu al urii de ras (Rassenhass): atingerea capetelor evreieti de ctre frizerii firmei Krupp era
considerat ca o jignire adus camarazilor de ras germanic
(Volksgenossen) i ca atare interzis. De aici i regula : dsc
nu exist frizeri strini, nu se pot face tunsori excentrice.
Ruii purtau pe spate iniialele albe SR, nsemnnd Sowjetrussland (Rusia Sovietic). Polonezii aveau un P mare vopsit
pe hain. Ceilali muncitori din Rsrit purtau, cusut n partea
dreapt a pieptului, un petic dreptunghiular albastru pe care
scria OST, iar prizonierii provenii din alte pri primeau bra583

sarde albe, albastre, roii sau cu inscripii verzi pe fond alb.

Folosirea numelor era interzis : oamenii erau cunoscui dup
numerele care erau cusute n alb pe mbrcmintea lor. Dezumanizarea era total. Aici, afirmaia dinastiei Krupp, veche
de un secol, c fiecare muncitor din atelier este un membru
al familiei s-a lovit cap n cap cu dogma naional-socialist.
Dogma a nvins, n parte fiindc i ea i avea rdcina n
motenirea lsat de Alfred ce] Mare. Dup cum spune un
observator, la Essen era
eticas, icas sich mit den Nazi Ideen zusammenschloss und das Dritte
Heich mit dessen Lebenskrajt erzeugte... Die Traditlon des Krupp-Konzerns und die sozialpolitische Anschaiaing", die er vertrat, passlen
genau zum moralischen Klinui des Dritten Reiches.
ceva ce s-a mbinat cu ideile naziste i a dat natere celui de-al treilea
Reich i vitalitii lui... Tradiia concernului Krupp i concepiile so-cialpolitice" ale acestuia se potriveau de minune cu climatul moral al
celui de-al treilea Reich.

mprirea celor recrutai pentru munc obligatorie n

subgrupuri etnice era pe placul ideologilor partidului nazist.
Dar era prea complicat pentru cei din afara lui; acetia nu
puteau s sesizeze ntreaga subtilitate i practic, n cele din
urm, unii dintre paznicii firmei Krupp i paznicii SS din cele
138 de lagre ale lui Alfried nici nu mai tiau dac pzeau
evrei, ucraineni i polonezi ridicai cu fora pentru munc
obligatorie sau francezi, olandezi i belgieni care au venit n
Ruhr ca Freiwillige (voluntari) i erau acum nchii ndrtul
srmei ghimpate ca urmare a prelungirii prin constrngere a
contractelor lor de munc. Pentru lucrtorii de la Essen, toate
brasardele artau aproape la fel. O dat ce curiozitatea iniial
dispruse, kruppianerii, ca i maitrii nsrcinai cu supravegherea sclavilor, au pierdut pur i simplu orice interes pentru
strini. Important era ca munca s continue. Orice abatere era
ntmpinat cu o ridicare din umeri sau dac devenea un
impediment serios respectivul era nlturat.
n 1943, persoanele pline de solicitudine, care cu patru
ani mai nainte l ntmpinaser att de bine pe Constantin
Sossin-Arbatoff, au abandonat orice gnd de a se purta fr
discriminare. Numrul extrem de mare al acestor muncitori
adui cu fora i nvinsese. Cnd nesfritele trenuri cu va goane de vite de culoare ruginie i cu aburi ieind din ele
* Existau i alte variante. Deinuii aflai direct sub comanda
SS-ului, de pild, purtau pe mnecile lor un O (pentru Ostarbeiter lucrtor din Rsrit) pn n vara anului 3944, cnd Himmler, din motive
necunoscute, a decretat c aceast liter trebuie s iie nlocuit cu un
petic ce semna cu floarea soarelui.
584

intrau pufind n Hauptbahnhof, conducerea superioar a lagrelor era copleit de mareea uman. Erau foarte muli strini.
Germana lor era ngrozitoare. i din toi prea c eman un
miros fetid, indescriptibil. In timpul captivitii, pielea lor
cptase o culoare ciudat, de un cenuiu deschis, feele lor
livide erau ncordate, stteau tcui, cu capetele plecate, ca
animalele de povar, ateptnd s fie minate. i aa era : aveau
s fie minai. De la Hauptvenvaltungsgebude venea ordinul :
Fahrt mal dazwischen !" (Punei-i n micare !). S-a recurs la
pumni, apoi la cizme i, n cele din urm, la bastoane i ver gele din oel Krupp. Paznicii mbrcai n uniform duceau
venic lips de bastoane, dup cum o atest un memorabil
schimb de adrese :
Martimcerke, 7
21.IX.194i
Fried. Krupp, Essen Ctre :
domnul von Bulow
Continum s avem nevoie urgent de zece bastoane din piele sau
arme asemntoare ca s serveasc detaamentelor noastre de oc per.tru lovire (Leclerkniippel, oder hnliche Waffen, die unsere Stossmannschajten zum Verpriigeln gebrauchen konnten], Intruclt am aflat ca
mai avei astfel de obiecte n stoc, v rugm s remitei acestui mesa ger cele zece buci cerute.
LJNDER

Pentru a discuta cu H. Wilshaus !

Mai avem arme de tipul bastoanelor (Waffen hnlich ivie Knilppell ?
von BULOW 25

septembrie
Ctre : domnul von Bulow
V pot furniza zece bastoane din piele sau vergele din oel [Lederknilppel oder Stahlstbe].
WILSHAUS

La un moment dat momentul varia de la individ la individ , germanii au ncetat s-i mai considere pe sclavii strini
ca fiine omeneti. Istoricul postbelic al concernului Krupp scrie
c trsturile chinuite (trostlosen Ziige) ale muncitorilor din
Rsrit i Apus continuau s frapeze' 1 , dar pentru btinaul
de rnd din Essen, muncitorii importai par nu numai s nu
mai fi avut trsturi care s-i frapeze, dar chiar s nu fi avut
de loc trsturi omeneti. Limbajul krujjpianerilor reflecta
585

schimbarea petrecut n conducerea central. In timpul rzboiului, termenul curent pentru noii venii era Slucke
buci, cum ar fi capete de vite. n timp ce mergea ntr-o diminea mohort de toamn pe Helenenstrasse, n frunte cu
un paznic care agita bastonul marcnd cadena Links !
Rechts ! Sting ! Drept ! , o ceh foarte cult a vzut un
grup de gospodine germane stnd n apropierea fabricii de
oel unde ea era folosit pentru munci de salahor. Paznicul
era ocupat cu ceilali deinui, aa nct sclava ceh a adresat
femeilor din acel grup un scurt salut n limba lor. Au fost
uimite i-a reamintit ea mai trziu. Era ca i cnd un
dine ar fi nceput s vorbeasc ca oamenii. M consideraser
un animal, o slbticiune".

Problema braelor de munc a devenit pentru Germania

tot mai grea, pe msur ce Reichul s-a extins. O dat cu extinderea rzboiului ea a devenit critic, iar pe biroul lui Albert
Speer au nceput s se adune rapoarte ngrijortoare din Ruhr.
Aveau nevoie de brae de munc, de orice fel de brae de munc.
Oamenii nu trebuiau s aib vreo calificare i nici mcar s
vrea s munceasc ; tot ce li se cerea era s fie prezeni i
docili. Nu exista, evident, dect o soluie recrutarea de fe mei germane. Ludendorff le recrutase pentru munc n 1916.
i Speer 1-a ndemnat pe Hitler s urmeze acest exemplu.
Vetoul lui Hitler a fost categoric sacrificarea idealurilor
noastre cele mai scumpe e un pre prea mare' : . Prin urmare,
originea programului celui de-al treilea Reich n privina mun cii de sclavi rezida n ceea ce s-ar putea numi aparena sentimental a naional-socialismului, n idealismul" ieftin, care
era pe placul sentimentalismului mic-burghez. Cnd nrolarea n
armat a creat un vid n fabricile aliate, femeile au luat locul
brbailor. Dar femeile germane aparineau cminului ; noua
ordine'" lupta ca ele s fie meninute acolo. Peste trei milioane
de femei din Statele Unite, mame i fiice, o treime din ele sub
douzeci de ani, lucrau n industria de rzboi, iar fabricile
engleze de armament angajaser 2 250 000 de fete. In acest
timp, n fabricile germane nu lucrau dect 182 000 cam
acelai numr cu cel al buctreselor i slujnicelor din ar.
Chiar i femeilor care s-au angajat de bunvoie li s-a luat acest
lucru n nume de ru. O not din 22 aprilie 1943 gsit
ntr-un dosar al firmei Krupp dezvluie c SS-ul privea cu
586

mare nencredere- femeile din Ruhr care instruiau la Auschwitz prizonieri evrei pentru producia de mas a focoaselor.
i astfel, patria a recurs la singura alternativ stri nii. Pn n momentul cnd Speer i-a predat lui Fritz Sauckcl
rspunderile sale n privina braelor de munc, vntoarea
de oameni fusese sporadic i necoordonat. Noul stpn ai
braelor de munc a colaborat plin de zel cu toi fabricanii
care doreau acest lucru. In raporturile sale cu Essenul tre buia s dea dovad de o infinit rbdare, a constatat el,
deoarece die Firma era clientul su cel mai insistent. Ulterior,
majoritatea prietenilor familiei au renunat s mai ncerce s
dea explicaii raionale pentru aceste insistene, dei fostul
Brigadefuhrer (general de brigad) Walther Schieber, care a
lucrat n mod nemijlocit cu Alfried (i care a afirmat la Nurnberg
c Krupp trata direct cu SS-ul pentru a obine deinui din
lagrele de concentrare"), a fcut apologia faptului c dei nuii au fost trimii n fabricile de armament. A fost uman",
a argumentat el ; chiar dac un sclav care a lucrat nu a
scpat efectiv de srma ghimpat, totui, dup prerea mea,
din punct de vedere spiritual, acest om avea cel puin o prere
mai bun despre sine i mai mult respect de sine :: . Concernul
salvase moralul deinuilor, a explicat fostul Brigadefuhrer.
I-a fcut s uite de propriile lor necazuri, dndu-le de lucru.
Spre deosebire de acest martor, Krupp nu a ncercat
niciodat s-i justifice comportarea fa de democraiile
apusene. Erich Miiller a declarat c Alfried nu a avut vreo
team deosebit de a folosi n uzine deinui din lagrele de
concentrare i, adresndu-se tribunalului, Alfried a vorbit ca
i cnd acuzarea l-ar fi nvinuit de a-i fi maltratat pe kruppianeri:
IVir bemilliten und plngten uns unter Umstnden, die im Riickblick schicer zu verstehen und zu beurteilen sind. Den Vorwurf der
Gleichgiiltigkeit unseren Arbeitern gegeniiber verdienen ivir nicht.
Am fost copleii de griji i am trudit n mprejurri care snt
greu de neles i de judecat retrospectiv. nvinuirea de a fi manifestat
nepsare fa de muncitorii notri nu o meritm.

Avocaii lui, mai circumspeci fa de tribunal, au pre zentat straniul argument c Krupp ar fi avut de ales ntre a
* In cele din urm, Speer a citigat o victorie pe hrtie. La 25 iu lie 1944, fiihrerul a decretat c toate femeile germane ntre 17 i 50 de
ani^ trebuie s se nregistreze pentru munc. In momentul acela era
ins prea trziu. In Germania se aflau milioane de sclavi i bombar damentele
aliate au zdrnicit nrolarea femeilor germane apte de
\ une - La Berlin, a notat Goebbels cu sarcasm, numai 200 din cele
& 000 chemate s-au prezentat la lucru. (ED 83/1 Institut fur Zeitgeschichte
LMunchen]).

587

accepta sclavi sau a-i pierde viaa c, dac Alfried nu ar

fi izbutit s produc suficiente arme, fiihrerul l-ar fi trimis
n camera de gazare. Contrazicnd aceste afirmaii, Karl Otto
Saur, a crui reputaie la Essen se prbuise din acea splendid
zi nsorit cnd venise cu Hitler pentru a decerna concernului
Krupp flamura de aur, a declarat c n ultimii trei ani nu am
constatat nici un caz i nici nu am auzit s fi existat vreunul
cnd cineva a fost trimis ntr-un lagr de concentrare fiindc
nu i-a realizat cota sa de producie" [seine Produktionsquote
nicht erfiillte].
Avocaii lui Krupp au insistat asupra faptului c el nu a
avut nici un rol n recrutarea forat de persoane civile strine.
Toate marile razii pentru recrutarea muncitorilor, s-au jurat
ei, au fost acte oficiale ale guvernului german. Teoretic, acest
lucru este adevrat. Dar n practic iniiativa a pornit, de obi cei, de la magnaii industriali din Ruhr, i dup rpirea de
ctre Wehrmacht a femeilor i copiilor strini, industriaii erau
invitai s-i ia fiecare partea lui. Muli au refuzat. Nu exist
vreo dovad c Alfried Krupp ar fi fcut-o vreodat, i recru trile forate pentru munca de sclavi din pricina crora mii
i mii de oameni au disprut de la casele lor i au fost trimii
n Ruhr n timpul rzboiului au fost de obicei dirijate de
funcionari superiori ai concernului Krupp.
Dosarele lui Alfried snt pline de asemenea fapte. La nceputul celui de-al treilea an de rzboi au sosit la Hauptverwaltungsgebiide rapoarte din care reieea c Fremdarbeiter
ajungeau n ateliere abia dup dou i uneori chiar trei luni
din momentul cnd fuseser rechiziionai. Imediat au fost tri mii trei funcionari s nainteze proteste oficiale Wehrmachtului, Gestapoului i SS-ului. Dup ce aceste tratative s-au n cheiat, Alfried 1-a numit pe Heinrich Lehrnann n funcia de
om de legtur cu Frontul german al muncii (Deutsche Arbeitsfront), precum i n aceea de director al nou nfiina tului serviciu de procurare i recrutare a braelor de munc
(Arbeitseinsatz A). In cursul campaniilor ulterioare. Lehmann a
cutreierat cinci ri ocupate. Dac nu gsea Stilcke corespunztoare ntr-o capital, pleca spre alta, avnd ntotdeauna spri jinul autoritilor de ocupaie. Din Frana a recrutat fabrici n tregi de muncitori, din Olanda a trimis la antierul naval Ger mania 30 000 de metalurgiti i constructori de nave, iar cnd
aceti Freiwillige (voluntari) au dat semne de rezisten, ei au
fost trimii n Germania cu ctue la mini. Drept urmare a
acestui fapt, concernul a devenit pretutindeni n Olanda cunoscut ca die Pest Firma (firma ciumat).
O generaie obinuit cu excesele nu apreciaz poate n ce
msur asemenea procedee reprezentau o ruptur cu trecutul.
A fost o adevrat contrarevoluie. Sclavia ncepuse s dispar
588

Europa n secolul al X-lea i pierise complet o dat cu ulti mele vestigii ale feudalismului. Frana nu mai cunoscuse erbi
de pe timpul revoluiei franceze, iar Germania din 1781.
Pn\.i arii desfiinaser serbia n 1861. De atunci, rile civilizate au cutat n mod sistematic s conving rile napoiate
s desfiineze i ele sclavia. Capitularea Braziliei n 1888 elibe rase ultima ar din emisfera apusean ; Conferina de la Berlin
din 1885 i Convenia de la Bruxelles din 1890 au determinat
majoritatea rilor din Africa i Asia s ia msuri similare. Dar
ideea sclaviei era att de odioas, nct oamenii cultivai nu i-au
putut gsi linitea pn ce ea nu a fost total abolit, i dup
primul rzboi mondial cinci congrese internaionale s-au str duit s realizeze acest lucru. Dou dintre ele Congresul din
1926 cu privire la sclavie i Congresul din 1930 cu privire la
munca forat au fost considerate drept realizri istorice.
Ambele s-au inut sub patronajul Ligii Naiunilor, iar cel de-al
doilea a definit munca forat drept munc sau servicii (al tele dect munca silnic pronunat ca sentin n procesele
penale) stoarse sub ameninarea unei penaliti" 1 i a proclamat
c orice form de munc forat pentru o ntreprindere
particular este interzis".
Cu toate acestea, Alfried, absolvent a trei universiti ger mane, cerea s i se trimit turme de oameni n loturi de cte
o mie de capete, i aceasta la o sut aizeci i unu de ani dup
ce Iosif al II-lea i emancipase pe ultimii erbi habsburgici.
Desigur, muncitorii lui Krupp originari din Frana, Olanda i
Belgia continuau s fie nregistrai ca ,,voluntari' 1, dar aceasta
exprima ntr-un mod evaziv statutul lor rasial. nsui cuvntul
Freiwillige i-a avut originea n ciudatul vocabular de eufe misme al cuceritorilor sau Sprachregelungen (reguli lingvistice), dintre care alte exemple memorabile snt : Aussiedlung
(evacuare), Arbeitseinsatz im Osten (munc n Rsrit), Sonderbehancllung (tratament special), Umsiedlung (strmutare) i
cel mai memorabil Endlosung (soluia final). Krupp prefera ca din registrele sale s reias c muncitorii din democra iile apusene ar fi venit n inutul Ruhr din propria lor voin.
Pentru Rsrit nu erau, firete, necesare asemenea artificii.
Slawen waren Sklaven, i numele oricrui kruppianer neconformist care ar fi ndrznit s spun altceva era comunicat de
Altendorferstrasse la sediul Gestapoului local de pe Kortestrasse. Krupp trata livrrile de carne vie din Uniunea Sovie tic ca materie prim nensufleit, uneori aprobnd calitatea
ei, alteori ridicnd obiecii. ntr-o not aflat la dosar, care a
fost scris n vara anului 1942, se spune pe un ton iritat : Am
impresia c n momentul de fa cei mai buni lucrtori rui
smt alei pentru uzinele din Germania central i de rsrit.
589

Noi primim efectiv numai ce rmne. Chiar acum au sosU...

600 de rui, constnd din 450 de femei i 150 de adolesceri'\
La Berlin, orice ican din partea Hauptverwaltundsge-bude
atrgea imediat atenia. La 8 aprilie, un subordonat ngrijorat i-a
prezentat lui Albert Speer un lung raport n care se nega c
Alfried ar primi sclavi de calitate mai proast. n cursul lunilor
mai i iunie la Essen fuseser trimii Slawen. Funcionarul a
subliniat c cererile firmei Fried. Krupp A. G. de a i se nlocui
muncitorii germani nrolai n armat au fost satisfcute imediat i
la timp", iar n continuare a scris iritat Plngerile firmei Krupp
cu privire la o pretins repartizare insuficient de brae de
munc snt nentemeiate... I-am ceru din nou lui Sauekel s-i
trimit lui Krupp ali 3 0004 000 de muncitori n convoaie
ntregi dintre lucrtorii rui civili care sosesc actualmente la
Comandamentul de servicii VI". Aici avem cert de-a face cu
un document istoric. Diplomaii din patruzeci de ri care au
semnat Convenia din 1930 au crezu" c elimin cazuri izolate
de exploatare n junglele ndeprtate. Nu le-a trecut niciodat
prin mint e c dup numai doisprezece ani cel mai puternic
magnat industrial clin Europa se va trgu: pentru convoaie
ntregi'' de sclavi.

Evreii au dat autoritilor germane mult btaie de cap

Ei au fost, firete, ntotdeauna un izvor de complicaii, dar de
data aceasta dificultile erau fr precedent. nc de la 18 octombrie 1940, generalul Franz Halder notase n jurnalul sv
intim c evreii polonezi ar putea fi nite sclavi ieftini". Da.
personaliti de seam din SS s-au opus cu vehemen ca Judenmaterial s fie transformat n sclavi. Potrivit concepiei lor,
problema era evident una de principiu : naional-socialismul s
-angajase s elimine orice Jude und Jildin (evreu i evreic) n
via, i la data de 31 iulie 1941 Goring i scrisese lui Reinhard
Heydrich : V nsrcinez prin aceasta s facei toate pregtirile necesare... pentru o soluie integral (Gesamtldsunq) a
problemei evreieti n sfera de influen german din Europa...
Cer... Soluia final dorit (Endlosung) a problemei evreieti' 1
In conformitate cu ordinul dat de Reichsmarschall, au fos1:
puse n micare batalioane de exterminare. Spre desperarea
industriailor germani, cmile negre au interpretat tocmai
litera tuturor ordinelor. Pentru ei, Endlosung nsemna ceea ce
exprima cuvntul. Soluia trebuia s fie irevocabil, iar munca
de sclav nu avea nimic definitiv. Era un expedient i nu re zolva nimic. Dac eptelui evreiesc era hrnit, cazat i trimis
la maini s lucreze, nu fusese, evident, ucis i, n ciuda celor
mai severe msuri de precauie, exista ntotdeauna posibili590

tat\a ca perechi mai viclene s izbuteasc s procreeze, dejucncK n felul acesta, elul fiihrerului i lsnd problema pe
seania unei alte generaii de germani.
Bina la criza braelor de munc din 1942, puritii din SS
i-au mipus voina. Apoi SS-ul a nceput s mediteze. Endlosung
se apliVa, dar costul muniiilor era revolttor. In primvara
anului 1942, Himmler a dat unui medic german pe nume
Beckar ordinul s experimenteze dube cu gaz. Aceste uniti
mobile a fost. la rndul lor, abandonate (din cauza capacitii
lor limitate i a marelui consum de combustibil) n favoarea aanumiteior Vernichtungslager (lagre de exterminare), dintre
care cei mai celebru a devenit foarte curnd Oswiecim o fost
cazarm austriac de cavalerie , situat n mlatinile clin sudul
Poloniei i care mai trziu avea s fie imortalizat n versiunea sa
german sub numele d e Auschwitz. Intie timp, realitii
continuau s se rzboiasc. Poziia Essenului era clar O
not clin 25 aprilie 1942 trimis de Hauptverwaltungsgebude arta c pentru producerea a 80 de s.i.g." (Schivere
Infanterie Geschiltz tunuri grele de infanterie) este necesar
o nou extindere" ; n consecin, Alfried a recomandat ca
firma s le fabrice n lagrul de concentrare din Sudetengau"
(Regiunea sudet).
Nu se tie cine a inventat formula ingenioas extermi nare prin munc", dar patru sptmni mai trziu Krupp a fo losit-o n faa fiihrerului. Ignornd regulile lingvistice la mod,
el a spus c orice membru de partid e pentru Beseitigung (lichidarea) ..evreilor, sabotorilor strini, germanilor antinaziti,
iganilor, criminalilor i a elementelor antisociale" (Verbrecher
und Asoziale), dar c el nu vede nici un motiv pentru care toi
acetia s nu contribuie cu ceva la binele patriei nainte de a
pieri. Dirijai cum trebuie, fiecare din ei ar putea s contribuie
cu munca unei viei ntregi n lunile dinaintea lichidrii. Hitler
ovia. Himmler continua s fie ncpnat, dei nu din loiali tate fa de Endlusung. Fiind el nsui un furitor de imperiu,
ncepuse s foloseasc prizonierii n afacerile sale proprii. iretlicul consta n a-1 convinge c o cooperare cu magnaii in dustriali ar fi mai neleapt. Rezolvarea s-a dovedit a fi o
simpl problem economic sau, dac preferai, de mituire.
Krupp a propus s plteasc SS-ului 4 mrci pe zi pentru fie care deinut, din care 0,70 mrci urmau s fie sczute pentru
hran. n plus, ..SS-ul va primi un comision asupra vnzrilor
de arme ca s fie despgubit pentru renunarea la folosirea pro priilor si prizonieri" [um sie jiir den Verzicht auf die Verwendung ihrer eigenen Gejangenen zu entschdigeri].
Opoziia a disprut ca prin farmec. In septembrie, Hitler
a autorizat noua politic i a poruncit reelei de KZ (lagre de
concentrare) s stabileasc ci prizonieri erau capabili s pres591

teze munc. Rspunsul a fost 25 la sut, din care 40 la sut

buni pentru fabricile de armament. Alfried o luase naintea- or dinului ; la 18 septembrie, un telex ctre birourile lui Saiickel
din Berlin, Mohrenstrasse 65, ncepea n felul urmtor : Re feritor la folosirea evreilor. In loc de a face un raport ctre
diferitele comitete ale braelor de munc, v rugm s luai
not c firma Krupp este de acord s foloseasc 1 0501 100 de
muncitori evrei". Cererea continua cu o enumerare de strungari,
mecanici, frezori, perforatori, lucrtori la strunguri automate,
lefuitori i rindeluitori i sfrea cu avertismentul : Este de dorit ca, nainte de a ne fi repartizai, oamenii s fie examinai n
privina capacitii lor".
Krupp avea un obiectiv imediat : Ziinderanfertigung. fabricarea de focoase. Lagrul din Regiunea sudet era prea mic
pentru o producie de mas, aa nct i-a ndreptat privirile
spre Auschwitz, iar cnd gama de lucrtori calificai disponi bili n acel lagr a devenit evident, el i-a completat planu rile, adugndu-le i piese de tun. ase sptmni mai trziu,
directorii si s-au ntrunit n camera de consiliu din Hauptverivaltungsgebude. Ordinea de zi a fost limitat la un singur
punct Einrichtung einer Fertigungsstelle jur Teile von automatische Waffen in Auschwitz" (Amenajarea la Auschwitz a
unei secii pentru fabricarea pieselor de arme automate). Con vini c lagrul de concentrare de la Auschwitz va pune la
dispoziie braele de munc necesare-, membrii comitetului de
direcie au aprobat dou milioane de mrci pentru acest pro iect, ale crui planuri au fost dup aceea parafate cu genehmigt (aprobat) de ctre comitetul de direcie la 31 octom brie 1942".
S-a procedat potrivit tradiiei Krupp rapid, concret i
precis. Din nefericire, n cel de-al treilea Reich miunau intri gani ale cror mobiluri nu erau chiar att de mree ca cele
ale cruciailor soluiei finale", astfel c i alte firme plnuiau
s-i obin pe aceti meseriai. n ciuda repetatelor asigurri de
colaborare date de SS, iarna a trecut fr ca proiectul s
progreseze. La sfritul lunii martie, Alfried a trimis un emisar
n Polonia de sud cu instruciunea de a afla ce nu era n regul.
Spre uimirea kruppianerului trimis, un ofier al lagrului a
exprimat prerea c pentru aceast producie ar trebui s
fie utilizai pe ct posibil muncitori germani' ; . La 5 aprilie,
Alfried a aternut pe hrtie prerea sa :
Principalul scop al transferrii la Auschwitz este folosirea oamenilor disponibili n acel loc [der Hanptziveck der Verlagerung nach
Auschicitz sei, die don vorhandenen Leute einzusetzen]... Raiunea
pentru care s-a hotrt s se obin rezultatele cele mai bune din
dificultile neobinuite prezentate de Auschwitz adic s se folo-

592

seasc disponibilul de brae de munc nu ar mai sta n picioare,

deoarece, n orice caz, cele mai bune fore de munc [die besien Arbeitskrfte] nu vor mai fi acolo.

Cei mai pricepui lucrtori erau nc acolo i Alfried o tia

foarte bine. Dup ce a avut de-a face timp de un secol cu
coifuri cu epue i cti n form de couri de crbuni, pentru
die Firma rmseser foarte puine taine n privina modului
cum se urzesc planuri; stratagema consta n a gsi omul po trivit i a-1 folosi. Numele lui, n prealabil stabilit printr-o
cercetare meticuloas a listelor membrilor de partid, s-a do vedit a fi Obersturmfuhrer Sommer, un tnr ofier SS cu garnizoana ia Berlin i repartizat Comitetului special M3 al mi nisterului condus de Speer. Dup ce un reprezentant al lui
Krupp intrase n contact cu el cu cteva luni mai nainte,
Sommer a consimit s in evidena tuturor lucrtorilor cali ficai evrei care erau adunai n capital i trimii n Rsrit.
La i6 martie, el a remis omului de legtur lista. n baza ei,
Krupp a putut s nainteze o list de 500 de deinui conside rai ca buni i s cear o rezolvare imediat. A obinut-o. Rudolf Franz Hoss criminal condamnat, n vrst de patruzeci
i trei de ani, care pe atunci domnea asupra Auschwitzului
n calitate de Kommandant des KZL (Konzentrationslager
lagr de concentrare) a capitulat. Mai trziu, la Niirnberg, Hoss
a declarat c el supraveghease nimicirea a trei milioane de
oameni, Der Rest ivurde ausgesucht und filr Sklavenarbeit in
den Industrien der KZL verwendei", a adugat el ,.Restul a
fost triat i folosit pentru munc de sclavi n fabricile lagrului
de concentrare".
Trierea a nceput la 22 aprilie 1943. Studiind harta lagrului, Hoss i-a repartizat, lui Krupp zona nr. 6. Echipe de kruppianeri s-au deplasat imediat n acea zon. Muncind n trei schimburi, pn la 28 mai ei au construit o linie de cale ferat a
fabricii, o imens hal dubl i o anex cu un spltor, o a
doua hal era n construcie n imediat apropiere, iar barcile
au fost arendate de ia SS. Aceste construcii i cele ulterioare
au fost identificate dup rzboi pe harta minuioas a coman dantului. Contabilizarea de ctre Krupp a aranjamentelor fis cale a nceput n luna iunie, cnd primii deinui evrei au fost
minai ca vitele n hala terminat pentru a ncepe munca. Un
document, care reflect aceast activitate, desfurat n de curs de o lun, este redactat n felul urmtor :
Lut Forderungsnachweis 1/43. 2/43 vom 3. Juli 1943 hat die Firma
Krupp jur die Zeit vom 3. Juli3. August 1943 der SS RM 28 973, fUr
die Arbeit der Gefangenen iiberwiesen. Der Tatiessat; filr den Arbeiter
war RM 4, , jiir Hilfsarbeiter RM 3, .

593

Potrivit confirmrii comenzilor 1/43 i 2/43 din 3 iulie 1943, firma

Krupp a pltit SS-Ului suma de 28 973 RM pentru munca efectuat de
tieinui n perioada 3 iulie3 august 1943. Plata zilnic pentru un mun citor a fost de 4 RM i pentru un muncitor auxiliar de 3 RM.

Nici Hoss i nici Krupp nu au inut evidena condiiilor n

tare au trudit die Stilcke. Dar doi kruppianieri au fcut acest
lucru. Erich Lutat, un lucrtor specialist cu o minte iscoditoare,
a fost unul din cei douzeci i cinci de germani care au plecat
n iunie de la Essein i s-au dus la Auschwitz, unde au rmas
timp de cinci luni ca s-i instruiasc pe prizonieri. Cum majo ritatea deinuilor cu care avea de-a face nvaser s vorbeasc puin germana, el a nceput s le pun ntrebri i i-a
dat repede seama de modul de via din lagr, ceea ce, cinci
ani mai trziu, a servit la edificarea Tribunalului din Ni'irnberg. El a vzut fumul care ieea din courile crematoriului ; a
nvat s recunoasc mirosul crnii omeneti arse ; a consta tat
c oamenii pe care-i instruia nu aveau nici hran, nici
mbrcminte i nici adposturi corespunztoare. n ciuda
interdiciei extrem de severe, att Lutat cit i Paul Ortmann, un
coleg de-al su, tehnician, mpreau pinea, cartofii i igrile
cu cei pe care-i instruiau. Ortmann a fost ngrozit de atitudi nea paznicilor, care i biciuiau ntr-una pe deinui, iar Lutat
a intervenit cnd un SS-ist a silit, fr vreun motiv aparent,
pe un muncitor evreu calificat s fac n genunchi nconjurul
abricii. Mai trziu, Lutat a fcut urmtoarea depoziie : ,.Prizonierii erau escortai la fabric de SS-iti la ora 6 a.m.. iar
mai trziu la ora 7 a.m. Aici rrnneau sub supravegherea paz nicilor fabricii... Lucrtorii erau polonezi, olandezi, cehi, francezi i un mare numr de evrei... Muli dintre prizonieri erau
ntr-o condiie fizic lamentabil'^ [Viele Gefangene waren in
hemilleidenswerter phy.sischer Veriassung}.
Ortmann i Lutat nu au bnuit atunci nici o clip c snt
martorii unei repetiii (comparativ blnde) a spectacolului care
avea s ajung la apogeul su pe strzile i cmpiile inutului
Ruhr, dar au fost de fa cnd firma Krupp i-a ncheiat activitatea la Auschwitz. Alfried a avut ghinion acolo. El sperase
s ajung n lagr la o producie record n luna octombrie. Ar
fi fost o surpriz plcut pentru fiihrer i demnitarii si, care
aveau s se adune n marea sal de la Villa Hugel pentru a
asista n luna urmtoare la preluarea de ctre el a conducerii
firmei de la tatl su. Speranele i s-au nruit. Pe msur ce
ofensiva sovietic obinea n Ucraina o izbnd dup alta, fa bricile au fost prsite rnd pe rnd. Crunt dezamgit, el i
specialitii si de la Essen au transferat ntregul utilaj n dou
lagre din Silezia Wilstegiersdorf i n marile hale ale Uzi nei Bertha, n curs de construire Ia Markstdt.
594

Auschwitz este un nume foarte cunoscut, dar nu a fost

dect unui din numeroasele lagre. Pn la prbuirea din 1945,
Krupp a folosit munca forat n aproape o sut de fabrici rspndite pe teritoriile Germaniei, Poloniei, Austriei, Franei i
Cehoslovaciei. Cifra nu este exact, deoarece toate actele firmei
n care era vorba de lucrtori strini, prizonieri de rzboi sau
deinui din lagrele de concentrare au fost decretate Geheirri :
(seciete) de ctre Oberlagerfuhrung a concernului i vrafuri de
asemenea hrtii au fost ulterior arse. De asemenea, nu exist
vreo posibilitate de a determina cu exactitate cte lagre de
concentrare au fost construite de Krupp i de SS i nici de a
preciza numrul de Stilcke nghesuii n arcurile lor. Exist,
totui, o apreciere verosimil. Cercettorul Hans Schade, fo losit de americani la Xiirnberg, a studiat atent toate documen tele rmase i evalurile sale snt categoric cele mai bune de
care dispunem.
O dat cu extinderea rzboiului i cu creterea puterii lui
Alfried ne arat graficele lui Schade , s-a nregistrat o
sporire substanial a populaiei de sclavi folosit de Krupp.
Pn n august 1943, recrutrile pentru munca forat au fost
relativ reduse. uvoiul din Frana nu era dect un firicel i,
virtual, toi olandezii erau pe atunci dirijai spre Kiel; cele
optzeci i unu de fabrici din Essen care alctuiau Gusstahifabrik nrolaser numai 11557 de civili strini, 2 412 prizonieri de rzboi i nici un deinut din lagrele ele concentrare.
nc nainte de ncoronarea sa, noul Krupp era, firete, o for
n Reich. n calitate de vicepreedinte al R.V.E., el asistase n
ziua de 22 iulie 1942 la o edin a Oficiului central de plani ficare al filhrerului. Cu aceast ocazie a hotrt mpreun
cu Speer, Sauckel, generalul Erhard Milch i cu Paul Korner,
preedintele concernului Hermann Goring Werke rechiziionarea a 45 000 de rui necalificai pentru oelriile germane
i a altor 126 000. inclusiv cteva mii de prizonieri de rzboi,
pentru munca n mine. Dar Alfried nu le-a putut impune bon zilor naziti ntreaga for a personalitii sale dect la sfritul
anului, cncl a devenit proprietar unic. Atunci a putut s negocieze direct cu guvernul, nchiriincl sclavi la preul de 4 mrci
de fiecare om i insistnd chiar asupra dreptului firmei de a
napoia mrfurile defecte :
Es gilt iedenfalls als vereinbart, dass filr die Fabrikation gnzlich
uncieeignete Leute ausgetauscht icerden konnen.
S-a convenit Ins ca oamenii complet inapi pentru a fi folosii n
producie s poat fi schimbai.

Deoarece deinuii din lagrele de concentrare ajungeau

adeseori Ia Essen cu totul inapi pentru a fi folosii n ateliere,
aceast clauz a nsemnat o nfrngere a lui Heinrich Himmler,
595

Reichsfiihrerul SS-ului, cpetenia frontului intern i comandant

al tuturor trupelor germane dislocate nuntrul granie lor
antebelice ale Reichului. Dar Alfried Krupp putea s trateze i
el de pe o poziie d e for. Ca prieten onorat i susintor
timpuriu al lui Adolf Hitler, ca proprietar unic al firmei Fried.
Krupp, ca unul din cei trei oameni nelepi 1' ai R.V.E.-u-lui, ca
membru al Wirtschaftsgruppe Eisenschaffende Industrie (Grupul
economic Industria siderurgic), precum i n calitate de
conductor al economiei de rzboi a Reichului (Reichswehrwirtschajisfilhrer), patronul concernului a primit autorizaia s
recurg aproape fr oprelite la masa n rapid cretere de
muncitori strini recrutai cu fora. Cifrele lui Schade dovedesc
c el a i fcut acest lucru ; dintr-un document fr dat gsit
de un soldat american la Essen dup prbuirea Reichului reiese
c, n ziua cnd documentul respectiv a fost depus la dosar,
Gusstahlfabrik folosea ea singur aproximativ 75 000 de sclavi,
n cursul primelor luni dup ascensiunea lui Alfried la puterea
suprem n cadrul firmei, numrul oamenilor folosii a variat
foarte mult magnaii industriali se nghesuiau ca femeile la
o desfacere de solduri, smulgnd marfa unul de la cellalt , dar
Ia sfritul verii acest numr se stabilizase i la 30 septembrie
1944, cnd era patronul a 277 966 de muncitori i funcionari
(Arbeiter tind Angestellte), el stpnea, de asemenea, un imperiu de sclavi a crui populaie era cam ca cea a oraului
Knoxville * n zilele noa.stre. Pentru a folo.si cuvintele grave pe
care avea s Ie aud la Xiirnberg cnd se va afla n boxa acuza ilor, el purta personal rspunderea pentru circa 100 000 de
persoane exploatate ca sclavi de ctre firma Krupp n Germania,
n alte ri dect ara lor de batin i n lagre de concentrare'".
Pe vremea aceea, aa cum a notat cu mult clarviziune Eugene
Davidson, muli germani vorbeau de parc s-ar fi trezit dintr-un
vis fantastic, n care avuseser, ntr-un fel sau altul, un anumit
rol". Dup prbuirea forelor lor armate, ei s-au pomenit
ntr-o prozaic lume nenazist, unde trebuiau s dea socoteal de
asasinarea unor oameni nevinovai, i s-au uitat a aceste
imagini ale atrocitilor plini de nencredere i de groaz.
Mrturiseau, se zbteau i se acuzau alternativ i, n primul
rnd, i nvinuiau pe oamenii i crezurile crora le slujiser-. Nu
trebuie s uitm ns c aceast stare de spirit a ieit la
iveal abia dup ce Reichul fusese nfrnt pe cmpul de lupt.
Atta timp ct Hitler a rmas la putere nu a existat nici un fel
de cin. Problemele negoului cu sclavi (Sklaven-geschft) au
fost tratate cu fermitate i eficien. n cea de-a cincea var a
rzboiului, evile putilor automate folosite de Einsatzgruppen
erau nc fierbini. eptelul" a fost adesea obinut n ultima
clip, i n darea de seam pe luna iulie 1944
* Ora n Statele Unite cu peste 100 000 de locuitori. Nota traci.

596

ed observa laconic c recrutarea a 500 de evrei ,,a fost

negociat pe cmpul de execuie" (auf den Schiesstnden).
Principalul su lociitor n acest domeniu straniu a fost
Fritz von Bulow, pe atunci n vrst de circa cincizeci i cinci
de ani. Scund, roz la fa i cu ochii puin bulbucai, Biilow
ar fi preferat s se retrag n frumoasa sa bibliotec din Bredeney, sub blazonul familiei sale, datnd din secolul al XH-lea,
s-i mbrace vestonul favorit de vntoare i s citeasc ro mane franuzeti sofisticate. Era un om cult i sensibil i asta
a fosi drama sa. Ipotetic era calificat drept un om de fier. Ber linul l numise Hauptabwehrbeauftragter (agent-ef al contraspionajului din indvistria particular), att sub raport militar ct
i politic. Fusese decorat cu Kriegsverdienstkreuz clasa a II-a.
Era eful poliiei uzinelor. Dar toate aceste onoruri i-au revenit
pentru c fusese omul de ncredere al lui Gustav Krupp, care,
la rndul su, l alesese din cauza serviciilor aduse de tatl lui
Biilow dinastiei de la Essen. n realitate, supraveghetorul-ef al
sclavilor lui Krupp era un om slab ; era incapabil s fac fa
valului crcscnd de furie care punea stpnire pe naiunea n
lupt. n momentele de criz, fie c ntorcea capul in timp ce
subordonaii si mai puin scrupuloi comiteau orori, fie c i
supralicita i ncerca s-i ntreac.
Biilow era singura verig slab n lanul de comand al
lui Alfried. n toate celelalte pri, sistemul funciona excelent.
Direcia personalului din concernul Krupp era n multe privine
o copie a celei a fiihrerului. Sub Hitler, Sauckel aducea munci torii cu fora n Reich i Speer i mprea cu zgrcenie. Sub
Alfried, sectorul de munc forat A (Arbeitseinsatz A) de sub
comanda lui Lehmann, avea misiunea s cutreiere strintatea
pentru a recruta muncitori strini, n timp ce sectorul de
munc I (Arbeitseinsatz I) distribuia die Stiicke prin Oberlagerfiihrung fabricilor patronului. Lagrele se deosebeau foarte
mult n privina aspectului, populaiei i mrimii ncepnd
de la cel cu 5 000 de evrei de la Fiinfteichen pn la lagrele
de la Saal Saes i Saal Fiedler din suburbiile Dellwig i Borbeck ale Essenului, fiecare cu cte aizeci de polonezi i fran cezi, nedepind ca ntindere dimensiunile unui teren viran.
Vzut din biroul lui Alfried din Hauptverwaltungsgebude,
acest angrenaj complex prea judicios i eficace. Prea s corespund marilor cerine ; funciona. Potrivit spuselor unui ob servator, strduinele depuse de Krupp pe piaa de sclavi au
adus roade rapide i mbelugate" (schnelle und reiche Frilchte).

n ntunecimea wagnerian tot mai dens a noii ordini impuse de Hitler, numele lui Krupp prea mai puternic ca oriend.
591

Dinastia nu rezista ns la o examinare mai amnunit. Dup

ce dominase industria european timp de patru generaii, ea n cepuse s supureze ; pentru a folosi o maxim austriac din se colul al XlX-lea, ea devenise mai degrab un stat n stare de
primejdie dect o autocraie. Dovada o constituiau sclavii; ei
deveniser simptomul cel mai izbitor al bolii care contaminase
ntreaga Germanie. Nici o ar, nici o afacere, nici o persoan
n-ar putea s coboare pn la un asemenea nivel i totui s
prospere. Orict de eficace ar fi putut s par munca forat
i n aceast privin prerile difer , ea era iremediabil
sortit s sfreasc ru, ntruct cei care i prinseser pe sclavi
n la au fost ei nii prini, nctuai de propria lor nelinite
crescnd, de suspiciune i, n unele cazuri, de simmntul vinoviei, ngrijorarea le submina vitalitatea. ntre timp, sclavii
au devenit din ce n ce mai puin folositori, deoarece condiiile
sclaviei i-au degradat.
Unii dintre ei fuseser inutilizabili de la nceput. Die Menschenjagden (vntorile de oameni) se fcuser cu o lips de dis criminare de necrezut ; nvoadele aruncate de Sauckel i Lehmann prinseser schilozi, chiopi, iar n unele cazuri i orbi. n
toamna anului 1943, cnd Alfried a suspendat activitile sale de
la Ausehwitz, Essenul era nesat cu mulimi dezorientate de
strini n zdrene, vlguii, provenind din trei continente po lonezi, francezi, belgieni, danezi, olandezi, luxemburghezi, cehi,
unguri, slovaci, rui, ucraineni, iugoslavi, greci, italieni, prini
dup capitularea guvernului lor, algerieni i chiar civa chinezi.
Preoii tineri, fermierii i prizonierii de rzboi erau, desigur, api
de munc, dar printre ei se mai aflau oameni senili, femei gra vide i copii. Sugarii erau evident inapi de munc, dar vrsta
minim pentru lucrul n ateliere i mine a fost redus n mod
ngrozitor de la an la an. La nceput era de aptesprezece ani.
Apoi, potrivit unei declaraii postbelice date de Max Ihn, sub
prestare de jurmnt, au fost utilizai tineri... de la paisprezece
ani n sus ;> . Tribunalul de la Niimberg a constatat c n 1943
biei de doisprezece ani erau pui s munceasc, dar nu ca
ucenici, ci ca lucrtori, i c n 1944 chiar i copii n vrst de
ase ani au fost repartizai la munc". Feele supte ale acestor
miei sclavi ne privesc din fotografiile nglbenite ale vechilor
lor cri de munc.
n vara aceea, un spectator care s-ar fi aflat ntr-un elicop ter zburnd la o mare nlime deasupra biroului lui Alfried de
pe Altendorferstrasse i care ar fi fost imun la tunurile anti aeriene de 88 mm (Flakgeschiitze) care nconjurau oaraul ar fi
avut n faa lui o remarcabil panoram. Sub el, ncepnd de la
o distan de cteva intersecii de Hauptverwaltungsgebude i
extinzndu-se spre exterior pe o raz de 3 pn la 8 kilometri,
el ar fi vzut 55 de lagre de concentrare SS aparinnd firmei
Krupp. Spre deosebire de germanii care au trit n apropierea
598

'

lagrelor de exterminare i mai trziu au negat c ar fi avut

vreo cunotin despre existena lor, btinaii din Essen n-au
fost niciodat prea departe de oaspeii lor strini. Lagrele se
gseau acolo unde puteau fi amenajate : n hale bombardate, n
curi de coal, nghesuite n cartiere suburbane.
Nu exista nici un fel de uniformitate n privina cazrii.
Deinuii din lagre locuiau n cldiri solide, n colibe nenclzlte, n corturi sau ruine, iar unii dormeau pe pmnt, neaprai
de ploaie. Dar chiar i aa, era cu neputin s te neli asupra
scopului pe care-1 aveau lagrele. ntr-un pasaj semnificativ al
mrturiei depuse la Niirnberg, Fritz Fiihrer" fost portar la
Krupp, care mbrcase uniforma albastr a poliiei uzinelor i
devenise comandant al unui lagr, a pretins c el evitase cu
succes orice aparen de constrngere. Muncitorii strini lo cuiau n dou cldiri de coal din piatr. i asta era totul.
Sau aproape totul. Pot afirma a declarat el sigur pe sine
tribunalului, care-1 asculta cu mirare c lagrul de la Dechenschule nu fcea impresia unei nchisori, cor excepia fap tului c era nconjurat de garduri din srm ghimpat, c la
poart se aflau paznici i c paznici narmai patrulau pe te renul colii".
Dac ipoteticul observator de deasupra llauptvenoallungsgebude i-ar fi schimbat direcia, el ar fi zrit arcul de pe
Seumannstrasse, la 5 kilometri spre nord, unde 3 000 de rui,
muncitori din vest i criminali germani erau ngrmdii n drtul reelelor de srm ghimpat i al turnurilor prevzute
cu reflectoare i arme automate. Privirea eventualului obser vator s-ar fi deplasat apoi cu 180 deasupra prii estice, foarte
dens populate, a Essenului i ar fi dat peste Schlageterschule
(160 de deinui), direct de cealalt parte a Ruhruliii privind
de la Villa Hiigel. Acolo, ca i n majoritatea celorlalte lagre,
nu existau mitraliere; paza uzinelor era echipat cu puti
Mannlicher demodate, relicve din rzboiul franco-prusian. Deplasndu-i privirea spre apus, martorul ar fi vzut Kraemerplatz (2 000 de slavi i francezi), la douzeci de intersecii spre
sud-vest de punctul su de observaie aerian, apoi Raumerstrasse (1 500 de prizonieri de rzboi rui) i exact spre vest
Dechensehule, unde era comandant Fritz Fiihrer i de unde n
primvara precedent fuseser scoi trei sute de sclavi din est
spre a face loc unor vestici". In ultima sptmn a lunii au gust, un nou venit a nceput s in un jurnal intim secret pe
care mai trziu avea s-1 arunce n faa lui Alfried n incinta
Palatului de justiie din Niirnberg :
Le cmp de Dechensehule. situe la Umile ouest de ia viile d'Essen, vit des arrivages de prisonniers originaires de Belgique, diis le
printemps 1944... En fait le cmp... etait administra par la Werkschuiz
w police privee de la firme Krupp.

599

"
1

lncepnd din primvara anului 1944, n lagrul de la Dechenschule,

situat la extremitatea apusean a oraului Essen, au nceput s so seasc prizonieri din Belgia... Denumirea oficial a acestui lagr a fost
Sonderlager der Geheimstaatspolizei Dechenschule, adic un lagr al
Gestapoului. Dar aceast organizaie nu a exercitat controlul dect la
nivelul administrativ superior. Potrivit celor aflate de prizonieri, lag rul
a fost de fapt... administrat de Werkschutz, adic de poliia particular
a firmei Krupp.

Spre vest-nord-vest de ipoteticul elicopter se aflau trei

lagre : Hafenstrasse III (1 000 de cehi), Noggerathstrasse
(1100 de prizonieri de rzboi francezi) i Spenlestrasse (2500 de
rui). Toate aceste trei lagre au fost n repetate rnduri con damnate de kruppianeri cu posturi de rspundere n memorii
naintate conducerii centrale. Noggerathstrasse i prea deose bit de dezgusttor d-rului Wilhelm Jger, medicul-ef al lagrelor lui Krupp, ale crui repetate pledoarii pentru o compor tare umana fa de muncitorii strini folosii de firm frizau
eroismul. ntr-un memoriu confidenial datat 2 septembrie 1944,
el a artat c francezii fuseser cazai timp de aproape o ju mtate de an n nite cuti de cini, vespasienc sau foste cup toare de, brutrii". Cutile aveau ,,o nlime de un metru, o
lungime d e trei metri i o lime de doi metri". n fiecare din
ele dormeau cinci oameni, i prizonierii trebuiau s intre n
aceste cuti mergnd de-a builea". Nu exist ap n lagr".
Aglomerarea cea mai mare de lagre peste douzeci
se afla la nord-vest de Hauptvenoallung.sgebude. Acolo se
aflau, printre altele, Frintopersirasse (1 000 de slavi), Rabenhorst (1 000 de estici"), Bottroperstrasse (2 200 de italieni i
francezi). Modelul era pretutindeni acelai. Temndu-se de
contaminare, medicii concernului Krupp au refuzat, n cele
clin urm, s mai intre n incinta arcurilor de vite umane.
Jger i-a raportat lui Alfried c situaia din lagre era extrem
de grav i c exist temerea ca epidemiile existente printre
sclavi s nu se rspndeasc i printre germani. Documentele
din vremea aceea nu arat c ar fi existat preocupri de acest
gen n Altendorferstrasse. O not tipic dintr-un dosar, datat
6 iulie 1944, se refer la o gam larg de detalii (inclusiv la
500 de sclavi cerui" personal de Alfried de la oficiul procurorului districtual Joel din Hamm"), dar nu pomenete nimic
despre mbuntirea condiiilor de via nuntrul arcurilor,
ntr-un pasaj se spune : Domnul Pfister a constatat c fostul
lagr pentru deinuii militari italieni... este corespunztor. Pot
fi cazai n total 2 000 de prizonieri, folosindu-se trei rnduri
de paturi suprapuse, n loc de dou rnduri, cum se obinuia
pn acum. Din motive de securitate ar trebui s fie construit
cte un turn de paz cu o form ct mai simpl n cele patrii
coluri ale lagrului... In acest scop, gardul de srm ghimpat
G00

trebuie refcut n mod corespunztor. Alte schimbri nu snt

necesare pentru acest lagr". Motivul pentru care nu au fost
necesare schimbri era faptul c firma trebuia s priveasc n
perspectiv, i a caza kruppianeri germani n asemenea cldiri
era un lucru de neconceput, aa cum sublimase un raport
financiar naintat la 24 martie :
Aceste barci, dat fiind c n prezent snt utilizate pentru a caza
evreii i deinuii din lagrele de concentrare (Juden und KZ-Hftlingej,
trebuie considerate ca fiind cu totul necorespunztoare pentru timpuri
de pace [in Frledenszeiten u;ertlos], deoarece nu se poate pune problema ca personalul s lie cazat n asemenea barci pe o perioad mai
ndelungat.

Ca naional-socialist devotat, Alfried nu a abandonat niciodat distincia teoretic dintre tratamentul aplicat esticilor"
i cel aplicat vesticilor". Cel puin pe hrtie, cei din Frana i
rile de Jos veniser n Ruhr din propria lor voin, i aceti
Freiwillige (voluntari), potrivit unui ordin transmis Uzinelor
Krupp n cea de-a treia lun de cnd Alfried devenise proprietar unic, urmau s fie, ca i pn acum, eliberai din ser viciu la expirarea contractului lor". In schimb, muncitorii din
Rsrit i polonezii" erau supui unui serviciu pe termen
nedefinit". O instruciune nedatat a poliiei uzinelor a stipulat
c ruii trebuie s fie riguros separai de populaia german,
de ceilali muncitori civili strini i de toi prizonierii de rz boi. Ei vor fi cazai n lagre nchise, pe care nu le pot prsi
dect atunci cnd se duc la munc sub escorta paznicilor" (subliniat n original). Dar n practic, aceast deosebire disprea :
de ndat ce voluntarii au hotrt s se prevaleze de drepturile
lor, le-au i pierdut. Pentru un mare numr dintre muncitorii
notri francezi, belgieni i olandezi care lucreaz n Gusstahlfabrik, contractele de un an vor expira n cursul urmtoarelor
dou luni se arta ntr-o adres trimis de Krupp Oficiului
braelor de munc din Essen. ntruct aceti oameni nu
snt dispui s-i rennoiasc contractele, avem intenia s-i
recrutm n mod obligatoriu".
Teoria tratamentului difereniat s-a spulberat dup cteya
sptmni, deinuilor din Rsrit i din Apus apiicndu-li-se
repede aceiai tratament. Toi erau obligai s-i scoat epcile
cnd apreau ofierii SS sau ai poliiei uzinelor n interiorul
arcurilor lor. Cei ce-i; distrugeau plriile n semn de sfidare
erau supui unei umiline supreme : li se rdea capul n aa fel
nct prul rmas s- fie n .form de cruce. Cnd Hermann
Brombach, un agent din Olanda al firmei Krupp a ntiinat
conducerea c un numr din ce n ce mai mare" de muncitori
olandezi stteau peste durata concediului lor fr nici o justificare" i cnd de la Bruxelles i Paris s-a raportat aceeai
601

situaie, Bulow a ntocmit n octombrie 1943 planuri pentru

organizarea unui lagr de pedeaps (Strafanstalt) de ctre
firma Krupp la Gusstahlfabrik". De atunci, toate excesele la
care erau supui slavii i evreii au devenit obinuite i pentru
muncitorii recrutai n Europa apusean.
Dechenschule a fost primul Strafanstalt. Intr-o declaraie
dat dup rzboi sub prestare de jurmnt, Biilow a explicat
c a fost adesea nevoit s denune muncitori strini Gesta poului... din cauza absenei lor de la munc" i c, atunci cnd
Kriminalrat Peter Nohles, eful Gestapoului local, i-a spus c
nchisorile snt supraaglomerate, Biilow a avut ideea de a nfiina
un lagr separat, de unde muncitorii vor fi escortai la locul
de munc i adui napoi d e ctre membri ai poliiei Uzinelor
Krupp'". Pe atunci, el prezenta lucrurile ntr-un mod diferit.
Potrivit notelor stenografice ale unei conferine inute n
ianuarie 1944 la Hauptverwaltungsgebude, Biilow a luat cuvntul pentru a-i spune lui Alfried c strinii trebuie tratai
cu mai mult severitate. Pentru ei este de dorit o pedepsire
n afara locului de munc. Dechenschule va deveni un lagr
de pedeaps... sub supravegherea Gestapoului... i ofierii snt
invitai s indice sarcini deosebit de grele i de murdare,
pentru care aceti strini ar putea fi utilizai n grupuri de
cte 5060 de oameni".
Nohles, eful Gestapoului, s-a sinucis n nchisoarea de la
Niimberg n timpul procesului Krupp, dar nainte de a-i curma
viaa el a lsat o declaraie scris i mrturii care se ntind pe
aptezeci i una de pagini. Esena relatrilor sale este c rolul
su la Dechenschule a fost n mare msur pur formal, lipsit
de orice fel de autoritate. Dei puini germani s-au declarat ei
nii de bunvoie vinovai de crime de rzboi, aceast afir maie este susinut de amintirile prizonierilor care au supra vieuit, ale unor paznici ai firmei Krupp, precum i de
documente ale firmei. Desigur, poliia uzinelor a descris Dechen schule ca pe un lagr disciplinar de munc, supravegheat de
Gestapo .i pzit de poliia uzinelor", dar nu exist nici o
dovad a unei asemenea supravegheri. Pe de alt parte, dei nuii tiau c paznicii care i bteau cu bastoane de piele cu
patru muchii purtau inscripia KRUPP pe insignele, epcile
i brasardele lor. Fritz Fuhrer, Lagerfiihrer (conductorul lagrului), era salariatul lui Alfried i ulterior el a depus
mrturie, artnd c precizarea lui Biilow cu referire la
munci grele i murdare" a fost meticulos tradus n via la
furnale i la grmezile de zgur. Dosarele Gestapoului captu rate n 1945 la sediul de pe Kortestrasse aveau notat adresa
lagrului (Dechenstrasse 22) i numrul de telefon (Essen
2 05 97), dar Nohles fusese mult prea ocupat ca s telefoneze,
i cu att mai puin s inspecteze incinta lagrului.
602

El ar fi aprobat, fr ndoial, msurile de securitate. i

cu greu le-ar fi putut mbunti. Ferestrele erau prevzute
cu bare groase de fier, un gard dublu de srm ghimpat n conjura terenul i paznicii erau instruii ca la cei mai mic
semn de rzvrtire i nesupunere s intervin fr cruare.
De asemenea, armele de foc trebuie folosite fr mil pentru
a frnge orice rezisten. Asupra deinuilor care ncearc s
evadeze trebuie s se trag imediat cu intenia ferm de a-i
nimeri". Prizonierii lucrau cte dousprezece ore pe zi. apte
zile pe sptmn, nu aveau drept la concediu i, bineneles,
nu erau pltii. Biilow a fost att de mndru de acest arc, nct
la 15 martie, anticipnd arestarea unui numr mult mai mare
de belgieni si francezi", a ndemnat firma s deschid un alt
lagr special n Kapitn-Lehmann- Strasse". Acesta ns
nu a mai fost construit. De fapt, chiar Dechenschule a fost
distrus de un bombardament inamic ; a trebuit ca deinuii s
fie mutai peste noapte ntr-un arc construit la iueal ia
Oberhausen.
Bulow a fost mhnit, dar n realitate mndria lui nu fusese
justificat. Teoretic, lagrul prea s soluioneze n mod excelent problema refuzului de a se prezenta la lucru. Dar tn-a fost
aa. Examinnd dosarele deinuilor si, Fritz Fiihrer a fost uimit
s constate c majoritatea dintre ei nu se puteau face vinovai
de ruperea vreunui contract, cci nu mai fuseser niciodat
n Germania. Reichul comisese o eroare colosal. Un procent
foarte rnare din aceti oameni erau personaliti aie vieii so ciale, profesori i clerici care fuseser arestai ca ostatici temporari, expediai n Ruhr printr-o eroare de neneles i trimii
la Dechenschule fiindc acolo existau paturi disponibile. Dup
orice, criterii de inteligen sau realizri, ei erau cei mai distini
strini din Essen. Dar erau n lagrul de pedeaps. Temnia
lor actual, conceput cu mult meticulozitate, construit cu
iscusin i strjuit cu strnicie, era admirabil n toate pri vinele, cu excepia uneia. Era folosit pentru a ntemnia ali
oameni dect cei pentru care fusese gndit.

Zeii nii se lupt n zadar

titudinea lui Krupp fa de angajaii temporari

ai firmei nu a oglindit ntocmai poziia oficial a Berlinului.
Generalul Adolf Westhoff de la Comandamentul suprem al armatei a declarat c tratamentul aplicat de Alfried prizonierilor
de rzboi rui nu era aprobat de Wehrmacht i printre dovezile
prezentate de acuzare la Nurnberg a fost i o not privind un
apel telefonic de la un colonel al O.K.W.-ului de la Berlin, care,
Ia 14 octombrie 1942, a protestat, artnd c Oberkomrnando
der Wehrmacht a primit recent din partea birourilor sale din
subordine, precum i prin scrisori anonime ale populaiei germane un numr considerabil de reclamaii mpotriva tratamentului aplicat prizonierilor de rzboi de ctre firma Krupp (n
.special c snt btui i, mai mult, nu li se d hrana i timpul
do odihn la care au dreptul. Printre alte lucruri, se spune c
de ase sptmni prizonierii de rzboi nu au primit cartofi).
Toate aceste lucruri nu se mai petrec nicieri altundeva n
Germania'1.
Conduperea partidului nazist era mai tolerant n privina
unor astfel de abuzuri, dar Krupp a intrat n conflict chiar i
cu partidul su. n nsemnrile sale de la conferina fuhrerului
604

clin 2122 martie 1942, Alfred Speer arta : Punctul 20

Fuhrerul a declarat fr echivoc i pe larg c nu e de acord ca
ruii s fie hrnii att de prost" i Punctul 21 Fuhrerul
este surprins c civilii rui snt inui ndrtul unor garduri
din srm ghimpat, ca i prizonierii de rzboi !i. Speer i Sauckel
au fgduit c se va pune capt unor asemenea practici amndoi i ddeau seama c srma ghimpat afecteaz moralul
muncitorilor i n luna urmtoare, la 22 aprilie, ordinul a
fost ntrit printr-o ordonan a SS-ului care a interzis ase menea ngrdiri ale lagrelor civile, adugind c srma ghimpat folosit n acest scop trebuie s fie nlturat, afar de
cazul c nu se poate procura altfel de srm". Krupp nu a inut
seama nici de fuhrer'i nici de Reiehsfuhrerul SS-ului. O
inspecie din martie 1943 a scos la iveal c stlpii din jurul
lagrelor din Essen fuseser din nou nconjurai cu srm ghim pat i aceast srrn nou montat era mai groas i cu mai
muli ghimpi.
Drexel A. Sprecher, un eminent avocat din Washington,
care a urmrit tcate procesele de la Niirnberg i apoi a editat
nenumratele depoziii ale martorilor i declaraiile fcute n
faa tribunalului, a gsit cazul lui Krupp cei mai uluitor dintre
toate. Sprecher a ajuns la concluzia c exploatarea muncii de
sclavi de ctre Alfried a fost mai cumplit dect a oricrui alt
industria, inclusiv I. G. Farben. Nicieri n alt parte nu s-a
ntlnit un asemenea sadism, o asemenea barbarie lipsit de
sens, un asemenea tratament revolttor al oamenilor conside rai ca material dezumanizat'". Motivul, a sugerat el, rezid n
faptul c firma Krupp era condus de un singur om. Puterea
lui era absolut i, prin urmare, absolut coruptoare. n aceiai
timp, oamenii din subordinea suveranului nu puteau fi contro lai dect de el. Cnd el nu izbutea s-i in n fru, acetia i
ddeau drumul, iar cnd germanii i dau drumul, apoi o fac
de-a binelea".
Poate. Dar mai exist i o alt posibilitate. Din tradiia
Krupp mai fceau parte i alte lucruri dect proprietarul unic.
De la ntemeierea dinastiei, die Firma pusese mare pre pe
virtuile familiale. Orice s-ar spune mpotriva paternalismului
i exist puine critici care s nu poat fi aduse istoriei
acestei familii , rmne un fapt c n nici un alt imperiu in dustrial muncitorii care au fost toat viaa n serviciul unei
firme nu au fost mai loiali fa de patronul lor, i familiile mun citorilor, mai stabile. Mulumirea lor i avea rdcinile n lunga
istorie a interesului real pe care firma Krupp 1-a artat pentru
bunstarea lor, i aceast preocupare a fost stimulat de condi iile anormale existente n Ruhr n timpul rzboiului. Timp de
^ase ani, proporia dintre brbaii i femeile germane s-a aflat
.

605

ntr-un dezechilibru tragic. La un moment dat n cursul ngrozitorilor ani 19391945, toi brbaii valizi ntre aisprezece
i aizeci de ani au fost chemai sub arme. n perioada aceea,
n Essen i suburbii se aflau 48 970 de brbai strini. A fost
uor pentru Hitler, Himmler i Speer s vorbeasc de nlturarea barierelor dintre sclavi i civilii germani. Dar nu toate
femeile din Ruhr ii considerau pe muncitorii strini Fremdarbeiter) drept suboameni sau. chiar dac i considerau ca atare,
faptul le interesa prea puin ca s in seama de el. Aa zdren uii i cu privirile rtcite cum artau acei strini, erau totui
de .sex masculin. n acele zile, fetele din Essen i chiar gos podinele (Hmisjrauen) de vrst mijlocie se plimbau seara
perechi-perechi. Pentru directorii lui Krupp, care se gndeau
Ia brbaii germani care sufereau pe front, pericolul promiscui tii era foarte real i rapoartele primite din ora ntreau n grijorarea lor. Rassenschande (necinstirea rasei), adic raporturi
sexuale cu Untermenschen, era pentru germani cea mai mare
crim. Cu toate acestea, potrivit unui raport ntocmit n al
doilea an de rzboi, fetele din Ruhr, chiar i ceie de treisprezece
ani, gseau c este ...ndrzne i palpitant'' s aib raporturi
sexuale cu deinuii din lagre.
Prin urmare, anunurile afiate de Hauplverualiungsgebude n tot cuprinsul oraului la 13 martie 1942 nu erau adre sate prizonierilor, ci poporului german (Volk). In ele e arta c,
.,n pofida repetatelor instruciuni i avertismente, numeroi
salariai continu s ncalce regulamentul cu privire la relaiile
cu prizonierii de rzboi. Astfel, recent... au fost descoperite
relaii ntre muncitori germani brbai i femei sau civili
strini, pe de o parte, i prizonieri de rzboi, pe de alta". Sin gurul nazist de seam care manifestase simpatie pentru atitu dinea lui Krupp a fost Reinhard Heydrieh, de trist faim ; cu
trei sptmni nainte, la 20 februarie, el interzisese trimiterea
de asiatici n Germania i orice contacte sociale ntre populaia
german i prizonierii de rzboi rui, Krupp a mers ns i mai
departe. Populaia din Essen, continua avertismentul din
13 martie, trebuie s-i dea seama c toi prizonierii de rzboi,
inclusiv francezii, aparin unor naiuni dumane. Muncitorii
civili rui trebuie tratai la fel ca i prizonierii de rzboi. Orice
simpatie este o fals compasiune, pe care tribunalele- nu o vor
accepta ca scuz" (subliniat n original).
Teama de Rassenschaiide colectiv nsemna ca supraveghetorii" aparinnd poliiei Uzinelor Krupp s devin extrem
de duri. Btilow a interzis frecventarea bisericilor, trimiterea de
scrisori acas, neglijen n purtarea semnelor distinctive de
ras i, mai presus de toate, fraternizarea cu populaia local,
mpotriva posibilitii ca brbaii germani s fie sedui de fe meile ruse. acel avertisment de ru augur a adugat c ,,mun606

citoarele din Rsrit care vor rmne gravide nu vor mai fi predate SS-ului", n schimb, Krupp va lua propriile sale msuri.
Faptul c numeroase femei rmneau gravide nuntrul i in
afara arcurilor a devenit o problem din ce n ce mai acut,
si extinderea ei a constituit un tribut adus instinctului de re producere, deoarece numai cele mai descurcree perechi puteau
s zmisleasc copii sau chiar numai s se mbrieze n Ruhrul
din timpul rzboiului, Teoretic, cel puin, prizonierii nu era;;
nici un moment fr supraveghere. Muncitorilor strini de osebit de merituoi" li se ngduia s se plimbe numai sub
supravegherea unui paznic german", i aceasta doar din dou
n dou duminici". Zilele lor se scurgeau ntre strigtele paznicilor nainte de ivirea zorilor : Aufstehen und beeilen Sie
sich .'" (Sculai-v i grbii-v !) i urletele de sear : HaU's
Maul '." (Tac-i gura !).
Teama c fetele germane s-ar putea transforma n prostituate amatoare i-a gsit expresia numai n introducerea unor
restricii i mai severe. Celor de la Krupp nu le-a trecut nici odat prin minte s nlture sursa tentaiei masculine. n schimb,
orice sclav era supravegheat ndeaproape ca un evadat potenial.
Astzi, acest lucru este contestat cu vehemen la Essen i,
n general, cu succes , deoarece se bate cap n cap cu afirmaiile lui Krupp c toi aceti brbai i femei au fost victimele
unui sistem de munc forat impus industriei de ctre stat'(die der Staat seiner Industrie oktroyiert haite). La Niirnberg,
Speer a declarat n mrturia sa c firmele nu au avut nici un
fel de control asupra lagrelor, argumentnd c eful unei
firme nu se putea ocupa de condiiile existente n astfel de
lagre". Exist o parte de adevr n aceast declaraie. Alfried
nu putea inspecta fiecare arc ngrdit cu srm ghimpat. Ei
rspundea ns de politica general. Directivele de la Essen
veneau, incontestabil, de sus i este evident c firma i pzea
deinuii cu un zel extraordinar. O not semnat de Alfried i
datat 12 ianuarie 1944 declar : ,,O cerere de concediu special, naintat de civili italieni, nu inspir la prima vedere (au!
den ersten Blick) ncredere" ; n not el se plngea c francezii
refuz s-si prelungeasc contractele" i declara c Berlinul...
trebuie s neleag c snt necesare msuri mai riguroase pentru personalul [francez] care se napoiaz din concediu. n ciuda
interveniei lui Sauckel, aceste napoieri snt din ce n ce mai
greu de impus, n special n Frana, unde nu exist obligaia
de nregistrare la poliie' : .
Cei ce nu se prezentau la lucru nu erau lenei. Dup cum
se menioneaz n nota lui Alfried, rapoartele sosite din
Frana arat c francezii care nu-i respect contractele cu
noi nu ntmpin nici o dificultate ca s gseasc de lucru n
Frana". Nu numai c le era lehamite de nregimentarea teu607

tonic i c erau epuizai de condiia josnic a cazrii-n foste

cuptoare de brutrie ruginite, cuti de cini sau vespasiene,
dar, mai mult, erau pur i simplu nfricoai. Numeroasele
Flakgeschiltze (tunuri antiaeriene) i reflectoare din jurul ma relui semicerc al lagrelor erau ineficace. Luminat de rache tele lansate de avioanele Lancaster" ale lui sir Arthur Harris,
Essenul devenise un loc al morii. Krupp a descoperit c
se apropie timpul ctnd Gusstahlfabrik nu va mai putea s lucreze nestingherit [Die Zeit geht zu Ende, da die Gusstahlfabrik ungestort arbeiten
durjte]. La 5 martie 1943, Uzinele Krupp i oraul Essen au ost
supuse primului bombardament masiv. Doi ani mai trziu, la 11
martie 1945, avea s le fie aplicat ultima i cea mai puternica
lovitur. In rstimpul de mai sus. bombardierele au venit cu regu laritate. Monotonia acestei forme de rzboi a transformat spaima n trun obicei [Die Monotonie dieser Kriegsform lsst Schrecken zur
Cewohnung werden]. Proiectilele nu fac vreo deosebire ntre cei drepii
i cei nedrepi, nici nu-i cru pe inoceni i lovesc rareori pe cei
vinovai.

De fapt, bombele nu au nimerit aproape niciodat pe cei

vinovai ; adpostul antiaerian al lui Krupp nu a fost lovit,
iar la Bredeney locuinele directorilor au scpat relativ uor.
n timp ce prizonierii de rzboi, muncitorii strini i deinuii
d i n lagrele de concentrare se ghemuiau neputincioi pe pmnt, chiar n mijlocul intei. Eugen Lauffer, director tehnic
n administraia complexului de locuine muncitoreti ale lui
Alfried, a admis ntr-o declaraie scris, prezentat la Niirnberg, c lagrele se aflau, fr excepie, n zonele cele rnai
lovite". In cursul unui raid aerian nu s-a dat asisten medical
supravieuitorilor timp de peste 24 de ore, iar catolicii grav
rnii care cereau s li se acorde ceremonialul religios dinainte
de moarte erau refuzai. n martie 1943, englezii au ucis o sut
de polonezi pe Hafenstrasse, un complex de lagre situat la
marginea de nord-vest a oraului, n suburbia Borbeck. In
total, potrivit unui raport nedatat, trimis lui Alfried spre sfritul rzboiului, trei lagre au fost parial distruse", treizeci
i dou distruse" i douzeci i dou distruse de dou ori".
Nici unul nu a rmas intact. ntr-o singur noapte cea de
23 spre 24 octombrie 1944 , inginerul municipal Gross a n registrat 820 de persoane ucise i 643 rnite *.
n parte, tragedia a fost o consecin a bombardamentelor
nediscriminatorii, dar i n aceast chestiune, ca i n toate
celelalte, Krupp a dus o anumit politic ; cei drepi trebuiau
s sufere mai mult dect cei nedrepi, iar unii nevinovai, mai
* S-ar'putea ea n aoest numr s fie inclui i civa germani.
Raportul nu este clar.
608

mult dect alii. Pe o strad, dou lagre se aflau unul ling

altul. Cnd se auzea sirena, fetele evreice se refugiau n rui nele unei pivnie distruse, aflat ndrtul srmei ghimpate a
lagrului lor, iar polonezii ntr-un an din incinta lagrului
lor. n cursul unui raid aerian de mai mic amploare, o bomb
rtcit a czut n an. S-au numrat peste 100 de cadavre de
polonezi i s-a dat ordin ca pe viitor evreicele s stea n anul
descoperit i polonezii n pivnia mai sigur. Aici, brbaii
polonezi au fost norocoi. Dar nu aa de norocoi ca vesticii" ;
acesta este motivul pentru care victimele au fost att de nu meroase pe Hafenstrasse. i n faa morii, ordinea discrimi natorie impus de Krupp era respectat : un Jude avea mai
puine anse dect un Ostarbeiter, iar ansele acestuia erau mai
mici dect cele ale unui Freiwilliger, care, la rndul su, era
expus unui risc mai mare dect das Herrenvolk (poporul de
stpni). O fat evreic care a supravieuit i-a reamintit c,
,.atunci cnd avea loc un raid aerian, eram singurele crora li
se interzisese n mod expres s intre ntr-un adpost anti aerian ; trebuia s rmnem acolo unde eram, expuse atacului
aerian, fr nici un fel de protecie (waren dem Lujtangriff
ohne irgendwelchen Schutz ausciesetzt)..."
Nimeni nu era, bineneles, cu adevrat n siguran (exceptnd elita nghesuit n cazemata de sub castelul de pe
deal), dar pentru kruppianeri se amenajaser adposturi improvizate. Sclavii nu beneficiau de aceste Luftsckutzeinrichtungen. In cel mai bun caz aveau Splittergraben (tranee deschise), pe care le spaser singuri. La Niirnberg, Alfried a sub liniat ntr-o declaraie dat sub jurmnt c, n ce privete...
raidurile aeriene masive, aceast situaie grea trebuie atri buit faptului c amenajarea i construirea" de adposturi nu
au fost ,,imediat posibile", de aceea s-a recurs n mare msur
ia lagre i alte amenajri adecvate neavariate de bombe".
Aceast afirmaie este o grosolan inducere n eroare i, pen tru a dovedi acest lucru, dispunem de nsemnrile unui alt
magnat industrial. n octombrie 1944, cnd rzboiul intrase n
cel de-al aselea an i cnd se potolise acea perioad de derut
care fcuse ca amenajarea de adposturi s nu fie imediat
posibil", Bernard Weiss de la grupul Flick a inspectat o fa bric Krupp. Vizita sa a fost ntrerupt de bombardiere ina mice i dup plecarea acestora el a scris :
Intruct nu existau adposturi antiaeriene suficiente, ni s-a recomandat s prsim uzina [Du keine ausreichenden Schutzrutne vorhanden waren, wurde uns empfohlen. das Werk zu verlassen]. i toi
salariaii, cu excepia deinuilor din lagrele de concentrare [mit Ausnahme der KZ Insassenj, s-au npustit n autobuze sau pe biciclete,

609

n timp ce alii au pornit-o la fug n mprejurimi, pn la o distan

de 2 kilometri de uzin". (Sublinierea aparine autorului.)

Pe scurt, toi erau liberi s se ascund, cu excepia pri zonierilor, care trebuiau s stea pe loc i s suporte consecinele.
La nceput, nu toi au suferit n tcere. La 9 ianuarie 1943,
orele 10,30 seara, dup nlturarea drmturilor provocate de
primul raid aerian englez serios mpotriva Essenului, poliia
uzinelor 1-a chemat urgent la telefon pe Lehmann, care a notat
pentru Alfried coninutul convorbirii : ,,...Cpitanul Dahlmann
m-a chemat la telefon i mi-a spus c paznicii din lagrele
noastre de prizonieri de rzboi din Raumerstrasse cu greu au
izbutit s nbue o revolt n rndurile prizonierilor de rzboi
rui... Dup prerea cpitanului Dahlmann, prizonierii de
rzboi s-au agitat din cauz c lagrul de pe Raumerstrasse nu
are tranee".
Dou luni mai trziu, cnd, n timpul marelui raid din
noaptea de 5 spre 6 martie, bombardierele Lancaster" au lan sat 908 tone de bombe i au provocat o ntrerupere temporar
a curentului electric, nu a existat nici cea mai mic urm de
panic. Aflai ntr-o stare de apatie, sclavii i-au ngropat morii
i dup aceea au reparat repede atelierele, a cror productivi tate fusese redus la jumtate. Intre timp se mpcaser cu
soarta, tiind c nu aveau alt ieire. Dac rmneau pe loc,
puteau fi eventual lovii de bombele aviaiei engleze ; dac
fugeau, tiau precis c vor fi ucii de gloanele armelor Mannlicher i Mauser. Situaia lor era de plns, dar, evident, nu s-a
fcut aproape nimic pentru a o remedia. n acea prim not,
Lehmann i-a comunicat lui Alfried c Dahlmann cere de ur gen s fie spate tranee pentru ca printre altele s nu
fie deranjat populaia civil din mprejurimi n cazul unor
tulburri serioase". Dac facem abstracie de ordinea ciudat
a prioritilor stabilit de cpitan, raionamentul lui era judi cios. Dar tranee tot nu au fpst spate. La 16 octombrie, un
raport curent meniona c n lagrul de pe Raumerstrasse nu
exist instalaii de aprare mpotriva raidurilor aeriene nici
pentru paznici i nici pentru prizonierii de rzboi". De fapt,
celor de acolo nu li s-a dat nici mcar 'nisip ca s sting bom bele cu fosfor.
n mod similar, conductorul lagrului de pe Hafenstrasse
a atras atenia administraiei centrale c cei 1 400 de deinui
ai si polonezi, cehi i rui erau absolut expui bombardamentelor. Din nou Lehmann a notat contiincios c ieri m-a
chemat la telefon cpitanul Fiene de la paza local a uzinelor
i mi-a spus c traneele pentru aprarea mpotriva schijelor
de bombe trebuie spate ct mai curnd posibil...'' Dou luni
mai trziu, n martie 1943, cnd complexul de lagre de pe
610

Hafenstrasse a fost distrus, tranee tot nu existau. Lagrele au

fost complet reconstruite, au fost importate noi Stucke pentru
a le popula, dar din nou protecia antiaerian a fost ignorat
si din nou lagrele au fost rase de pe faa pmntului. Acest
joc se repeta mereu. Rapoartele lui Lehmann au fost fie des considerate, fie puse la dosar, i chiar el a clasat unele pro teste ce i-au fost adresate. La 13 octombrie 1942, unul din
subordonaii si naintase un raport cu privire la o inspecie
fcut la lagrul de pe Herdenstrasse, declarnd, printre altele,
c nu s-au luat nici un fel de msuri de precauie mpotriva
raidurilor aeriene. Nu exist tranee antiaeriene nici pentru
paznici i nici pentru prizonieri". Lehmann a pus raportul la
dosar. n anul urmtor, Kerdenstrasse a fost ras de pe faa
pmntului, nregistrndu-s.e pierderea a 600 de prizonieri de
rzboi sovietici.
Traneele nu ofereau dect o protecie foarte primitiv.
Dar erau mai bune dect terenul deschis, i cnd ofensiva bom bardierelor engleze s-a intensificat, sclavii i-au spat desperai
guri n pmnt cu minile goale. Paza uzinelor i SS-itii nu
au ncercat s-i opreasc, dar nici nu le-au dat ajutor. Paznicii
de la Dechenschule au construit pentru ei nii o cazemat
rezistent. Era loc acolo i pentru cei pe care i pzeau, dar
toate cererile de admitere n acest refugiu au fost ignorate ;
sclavii au fost nevoii s se limiteze la un nule puin adine,,
pe care-1 spaser n incinta arcului. O situaie aproape iden tic a existat la Walziverk II (laminorul II). Potrivit celor declarate de Gerhardt Marquardt, un vechi mecanic care fusese
kruppianer nc din 1920, colegii si de munc germani au
transformat o sal de club ntr-un adpost, ntrind tavanul i
pereii cu beton armat. Cnd sunau sirenele, prizonierii de
rzboi francezi care lucrau alturi de germani nu erau admii
n acest refugiu. Prizonierii de rzboi trebuiau s-i sape un
adpost ntr-o grmad de zgur din curtea fabricii.
Cnd avioanele engleze Pathfinder" treceau deasupra
capetelor, urmrite de la Villa Hiigel de impasibilul patron al
concernului, cei mai norocoi sclavi erau cei cazai n apro pierea tunelelor de cale ferat. La vreo 3 kilometri vest de
Hauptverwaltungsgebude, trei asemenea pasaje treceau pe
sub linia ferat EssenMulheim pe Noggerathstrasse, Grunertstrasse i Bohmerstrasse. Acest din urm tunel era cate goric cel mai bun, avnd o lungime de 68 de metri i o lime de
3 metri, cu un tavan boltit nalt de 10 metri. O asemenea construcie, care putea susine o locomotiv, constituia pe vremea
acelui rzboi un adpost sigur mpotriva teroarei bombardiere lor. Chiar i astzi, avantajele lui snt evidente pentru un ve teran din acei ani. Dei faadele decolorate din ciment mai
611

poart urmele schijelor care le-au lovit cu o generaie n urm,

interiorul este solid i i d un sentiment de securitate.
Acest refugiu se afla la circa 150 de metri deprtare de
lagrul d'e pe Raumerstrasse. Un brbat iute de picior putea
s ajung uor pn la el n cel mult trei minute i, dup agita ia
ce frizase rzvrtirea din ianuarie 1943, paznicii le ng duiau
prizonierilor s fug mpreun cu ei pn la tunel. De fapt,
numai cei mai sprinteni dintre ei aveau voie s vin ; pasajul
subteran nu-i putea adposti pe toi. Dup cum se arat ntrun raport actual : ,,n acest lagr erau ntre 1 200 i 1 500 de
prizonieri i... tunelul nu putea adposti un numr cttt de
mare, astfel nct n timpul raidurilor aeriene o parte trebuia s
rmn n lagr". Prima nval spre adpost i-a se parat pe cei
iui de cei ncei. Dup aceea, cei ce tiau c nu pot ajunge
printre primii rmneau n lagr. Pentru paznici era o soluie
ideal supravieuirea celor mai api. De fapt, era o
supravieuire a celor tineri. Cei ce rmneau n urm erau
oamenii de vrst mijlocie i btrnii. In felul acesta, perspec tivele de supravieuire erau n mare msur influenate de
vrst ; prizonierii pe care bombardamentele engleze i-au ucis
pe Ptaumerstrasse erau toi btrni.
Din nefericire pentru deinuii de pe Noggerathstrasse,
pasajul subteran cel mai apropiat de ei era o arter a reelei
de aprare pasiv. n punctul culminant al raidului, motopompele pompierilor din Altendorf i Frohnhausen circulau n
ambele sensuri, iar circulaia pietonilor era verhoten (interzis).
Aa nct nu mai rmnea dect pasajul subteran de pe Grunertstrasse, care nu reprezenta prea marc lucru ; n realitate,
era ceva mai mult dect o pasarel. In plus, tunelul era prea
departe de lagr. Conductorul lagrului a anunat c deinuii
care doreau s mearg n tunel vor trebui s rmn acolo ; un
detaament special de paznici urma s fie repartizat pentru acel
loc. Dei viaa n pasajul subteran nsemna a dormi pe nite
bolovani ascuii, toi prizonierii de rzboi francezi s-au pre zentat s se duc acolo. Problema a fost rezolvat prin organizarea unei loterii, i cei 170 de ctigtori s-au mutat n tunel.
La 12 iunie 1944, un oarecare dr. Stinnesbeck a raportat ne obositului dr. Jger despre ,.lagrul pentru prizonieri de rzboi
nr. 1 420 de pe Noggerathstrasse". Stinnesbeck era mhnit. In
acel lagr, tratamentele medicale se fceau sub cerul liber ;
examinarea bolnavilor avea loc n toaleta carbonizat a unei
case arse. Infirmierii dormeau n W.C.-ul brbailor ; nu existau
medicamente sau pansamente pentru rnii. Dar ceea ce 1-a
impresionat pe medic cel mai mult n viaa prizonierilor a fost
faptul c ,,170 dintre ei... nu mai snt cazai n barci". Locuiau
n pasajul subteran de pe Grunertstrasse i ,,acest tunel este
umed i cu totul nepotrivit pentru fiine omeneti",
612

De data aceasta, Jger a rmas neclintit. Era de mai mult

timp n meserie dect colegul su i nvase s se adapteze
realitii. Situaia de pe Noggerathstrasse era o chestiune de
simpl aritmetic. Cu un an n urm, lagrul adpostise 1 100 de
francezi. De atunci, 286 dintre cei ce rmseser n barci au
fost ucii n timpul raidurilor aeriene. Tunelul era ntr-adevr
umed, neconfortabil i, n oricare alte mprejurri, impropriu
pentru a fi locuit, dar 170 se duseser s stea acolo i 170 mai
erau nc acolo. Ctigtorii la loterie i ctigaser viata.
In ultimele zile att de frmntate ale Imperiului de o
mie de ani", doi dintre secretarii lui Goebbels au fugit din
Berlin pe biciclete, iar infirmul Dokior, dei era deja preocupat de planuri de sinucidere, a exclamat : ,,Ce garanie mai
poate exista c se vor respecta orele normale de serviciu ?"
Cei de la Hauptvencaltungsgebude au fost cnd amuzai, cnd
cuprini de furie clin cauza lipsei de realism a birocrailor na!
ional-socialiti i au botezat Wilhelmstrasse das Idiotenhaus" (Casa de idioi). i aa, rdea ciob de oal spart. Nimic
nu prea n capital mai idiot dect irosirea absurd pe care
o fcea Essenul cu Sklavenarbeit (munca sclavilor). Cel mai
brutal Sklavenhaller (stpn de sclavi) arab cunotea valoarea
eptelului su uman. El putea s-1 umileasc, s-1 insulte i
chiar s-1 maltrateze pn la un. anumit grad, dar avea ntot deauna grij s-1 menin n via. In caz contrar, suma ce o
investise reprezenta o pierdere nerecuperabil. De aceea,
aceast irosire a unor viei att de utile tui Krupp constituie
o enigm de nedezlegat, i faptul c nu a izbutit s le apere
de bombardamentele ucigtoare nu este dect un aspect al
enigmei. Mit der Dwmnheit kmpferi Gotter selbst vergebens", a scris Schiller n Fecioara din Orleans ,,Zeii nii
se lupt n zadar cu prostia".
Dei die Weltansehauung (concepia despre lume) nazist
reclam o lupt necrutoare mpotriva raselor inferioare, ne voia Germaniei de a folosi brae de munc pe scar mare era
att de acut, net chiar si cei mai fanatici membri ai ierarhiei
naziste recunoteau necesitatea unei reineri n acest sens. Ei
i-au dat seama c un sclav mulumit este un sclav destoinic.
Excesele au fost, prin urmare, condamnate nu pentru c erau
mpotriva contiinei, ci pentru c erau ineficiente. Dup o
Mcnschenjagd (vnoare de oameni) deosebit de nemiloas din
toamna anului 1942. biroul lui Alfred Rosenberg a protestat
mpotriva metodelor de recrutare... care i aveau, probabil,
un precedent n vremurile cele mai negre'ale negoului cu
sclavi". Goring a mormit c Ostarbeiter (muncitorii din R613

srit) snt fiine inferioare i trebuie nclai cu saboi de lemn

i hrnii cu alimente speciale" (pisici, cai etc"), clar el a
fost, totui, de acord cu Goebbels n privina faptului c numai
un om care primete hran suficient poate s presteze o
munc corespunztoare. Dup prerea lui Speer, era foarte
bine c SS-ul ia msuri drastice mpotriva celor cunoscui ca
ndrtnici, trimindu-i n lagre de concentrare" ; dar el a
insistat s fie hrnii i cazai cum trebuie, pe motiv c alter nativa este o ineficient iremediabil.
Surprinztor este c cel mai aprig avocat al decenei a
fost Fritz Sauckel, principalul negustor de sclavi al Reichului.
n documentele gsite, poziia sa este n repetate rnduri pus
n eviden i ea este ntotdeauna explicit i lipsit de echivoc.
Dei Sauckel a murit spnzurat, vina pentru cele mai odioase
crime care i-au adus condamnarea se repartizeaz n egal
msur asupra unor oameni care i-au supravieuit i au prospe rat n Germania occidental, devenit dup rzboi republic
federal. Cuvntrile i rapoartele sale dovedesc c el a cerut
superiorilor si, subordonailor si i mai ales magnailor industriali s ia bine seama ce fac. Fost marinar pe vase comer ciale, nu avea intelectul unui Schacht sau Alfried Krupp. La
9 martie 1943, Goebbels a scris plin de pesimism n jurnalul
su intim : Sauckel este cel mai tont dintre toni". Dar ma rele stpn al sclavilor i-a dat seama care este miezul pro blemei. Sauckel i-a implorat pe industriaii al cror furnizor
era s asigure sclavilor medicamente, hran i o cazare adecvat, argumentnd c sclavii subnutrii, bolnavi, revoltai,
desperai i plini de ur nu vor da niciodat acel randament
maxim pe care l-ar putea atinge n condiii normale".
Krupp nu s-a lsat convins i a continuat s aplice sclavi lor si cel mai prost tratament din ntregul Reich. Muncitorii
strini din cele optzeci i una de fabrici mai importante ale
sale erau n mod curent subnutrii i bolnavi. n consecin, ei
erau ntr-adevr revoltai, desperai sau plini de ur. Este de
la sine neles c, animai de asemenea sentimente, ei nu au
realizat niciodat producia maxim. Dar Alfried nici nu scon tase acest lucru. Firete a declarat el ntr-o depoziie scris
din 3 iulie 1947 , nu puteam obine de la ei randamentul
unui lucrtor german obinuit". Firete, cum ar fi putut oare
suboamenii s concureze cu oamenii ? Bineneles, el a contri buit la aceast situaie. nc de la 20 martie 1942, cnd datorit confiscrii recoltelor de pe teritoriile ocupate silo zurile germane erau pline pn la refuz cu cel mai mare
surplus de alimente din istoria rii, o not intern semnifica tiv a dezvluit c, n cursul unei conferine n probleme de
alimentaie care a avut loc la Raumerstrasse, domnul Hassel
de la paza uzinelor, prezent n momentul acela, a intervenit i
614

a spus c... avem de-a face cu bolevici i n loc de hran ar

trebui s mnnce bti". Cel ce a pledat pentru aceast atitu dine a fost unul dintre cei mai de seam locoteneni ai lui
Alfried ; el reprezenta concepia celor de pe Altendorferstrasse;
iar n 1942, un grup de ofieri ai Wehrmachtului au inspectat
lagrele de prizonieri de rzboi i au raportat : Cazurile de
edem nu exist dect n lagrele administrate de Krupp^.
Alfried a admis ulterior c n perioada respectiv el tia c
sclavii sufereau de foame : mi amintesc foarte bine c ne
veneau frecvent plngeri cu privire la hrana insuficient pen tru muncitorii strini".
El a dat vina pe dificultile de ordin tehnic" i pe re gulamentele oficiale, care stabileau n amnunt raiile". n tra devr, ra iile era u sta bilite, dar ele era u judici oas e. La
9 februarie 1942 se prevzuse, de pild, ca ruii i polonezii luai
la munca forat s primeasc un minimum de 2 156 de calorii
pe zi. Raia pentru cei ce prestau munc grea era de 2 615
calorii, iar pentru munci foarte grele 2 909. Dar ce s-a
ntmplat la Uzinele Krupp n cursul acelor luni ? La 14
martie, eful unei secii de sculrie s-a plns c hrana rui lor
care lucreaz aici este att de proast, nct acetia slbesc
vznd cu ochii. Cercetrile au artat, de pild, c din pricina
slbiciunii unii rui nu au destul putere pentru a strnge bine
o pies de strunjit. Condiiile snt identice n toate sectoarele
unde snt folosii rui. Dac nu vom avea grij s schimbm
raiile alimentare n aa fel nct s ne putem atepta la un
randament normal de la aceti oameni, atunci utilizarea lor i
cheltuiala fcut cu ei vor fi zadarnice".
In alte pri ale concernului, era aceeai situaie. Patru
zile mai trziu, un maistru dintr-o uzin Krupp a scris unui
alt maistru, descriind vizita zilnic pe care o fceau efii de la
Oberiagerfuhrung : Pentru mine e o adevrat enigm ce con sider aceti oameni raia pe o zi. Hrana este, de asemenea,
o enigm, fiindc li se cl o sup care este aproape numai ap.
E ntr-adevr ap chioar n care plutesc cteva buci de napi
i care are aspectul unor lturi... Oamenii trebuie s munceasc
pentru noi. Bine, dar trebuie s avem grij ca ei s. primeasc
barem strictul necesar. Am vzut civa oameni n lagr i
mi-a trecut un fior rece prin ira spinrii. Am ntlnit unul
care arta de parc i-ar fi ieit o eczem de la brbierit... Dac
lucrurile vor continua aa, ne vom molipsi cu toii. Ar fi pcat
acum, cnd lozinca momentului este producie sporit. Tre buie s se ia msuri pentru ca aceti oameni s-i menin
capacitatea de munc".
Nu s-a fcut nimic. Opt zile mai trziu. conductorul unei
secii de cazangerie a raportat randamentul soldailor i ci vililor rui. ase sptmni trecuser de cnd au sosit i au
615

nceput .s mnnce (fressen), a artat el, i erau ,,ntr-o condiie fizic n general proast... Zece pn la doisprezece din- trun total de treizeci i doi de rui lipsesc zilnic din cauz de
boal... Motivul pentru care ruii nu smt n stare s munceasc
l constituie, dup prerea mea, faptul c hrana pe care o pri mesc nu le va da niciodat fora de munc de care avem ne voie. Hrana unei zile, de exemplu, a constat dintr-o sup
chioar cu foi de varz i cteva buci de napi". Era faimoasa
sup de buncr" (Bnnkersuppe) ce se distribuia la Krupp .i
care coninea, poate, '350 de calorii. Uneori era completat cu
un al doilea fel, o bucat de pine subire ca o foi de hrlie
si mnjit cu marmelad. Dar cele mai vii amintiri ale supra vieuitorilor snt cele de la sfritul zilei de lucru, cnd se ntorceau de la fabric n lagr i stteau aliniai, chinuii de
crampele foamei i ntinznd cnile de tabl pentru a primi
aceste lturi dezgusttoare. Firma Krupp era una din puinele
care pe baza contractului cu SS-ul aveau dreptul s stabileasc
singure hrana sclavilor, recupernd astfel o parte din cele patru
mrci pe zi pe care le plteau lui Ilimmler de fiecare om. i
I. G. Farben fcea parte din aceast categoi-ie, dar acolo li se
ddeau sclavilor raiile complete, cu felurile suplimentare prevzute pentru oamenii repartizai la munci grele. Nu tot asifel
se proceda la Krupp. La Niirnberg, mrturiile unor kvwppianeri
au scos la iveal situaia desperat n care erau adui pri zonierii :
Hrana cald consta dintr-o sup, iar cea rece din pine cu mar melad sau margarina. De aa-zisa sup de buncr" care se servea
la Krupp, muli muncitori germani nu se atingeau [Die sogenannxe
Bunkersuppe, die bel Krupp serviert icurde, wurde von manchen
deutschen Arbeitem nicht angerUhrt]. Dup raidurile aeriene din octombrie 1944, nici mcar aceast sup nu a mai fost servit. Schimbul
de noapte nu a primit niciodat mncarea suplimentar *... Krupp primea pentru hrana prizonierilor 0,70 mrci pe zi de fiecare om [Krupp
erhielt jur die Ernhrung der Gefangenen 0,70 RM pro Tag unu
Persan].

In privina alimentaiei, ca i n general, Krupp a ncercat

s menin cele dou standarde : cei luai la munc obligatorie
din Apus erau Untermenschen, iar prizonierii din Rsrit
Unteruntermenschen. Desigur, pe msur ce negura rzboiului
a devenit mai dens, deosebirile s-au estompat. Cnd un avocat
al lui Krupp a pus o ntrebare n aceast privin unui fost
muncitor adus din vest, rspunsul a fost : ,.Da, dup cte mi
amintesc, nu primeam dect o singur felie de pine pe zi".
* Sauckel prevzuse ca muncitorii din schimbul de noapte s pri measc 2 244 de calorii pe zi.
616

(Felia a adugat el cntrea aproximativ 4050 de grame.)

Cu un asemenea regim alimentar, starea prizonierilor s-a n rutit rapid, i unele dintre cele mai impresionante istorisiri
pe care autorul prezentei cri le-a auzit de la supravieuitori
au fost cele relatate de oameni care s-au ntors de la Essen
la cminele lor din Frana i din rile de Jos i au fost alun gai ' li s-a trntit literalmente ua n nas fiindc soiile
i mamele lor nu i-au recunoscut. In general ns. captivii din
Est primeau din toate mai puin, cxceptnd brutalitatea. Din tre toi prizonierii de rzboi, ei au dus-o cel mai ru", a con chis Tribunalul de la Nurnberg, i aceast apreciere este spri jinit de mrturii, documente i dovezi care laolalt cntresc
peste 200 de kilograme. Hotrrea de a-i maltrata fusese luat
la cel mai nalt nivel. ntr-un memoriu ntocmit de conduc torul fabricii de locomotive a firmei, acesta a artat c Lehmann, care primea ordinele direct de la Alfried, i-a spus c
fiecare rus va cpta .,300 de grame de pine ntre orele 4
i 5 dimineaa". Conductorul fabricii a adugat : Am sub liniat c este cu neputin s reziti cu aceasta raie de pine
pii la ora 18, la care dr. Lehmann mi-a rspuns c prizonierii
de rzboi rui nu trebuie s se obinuiasc cu modul de ali mentare din Europa occidental".
Printre acuzaii care aveau s stea alturi de Alfried n
Palatul de justiie din Nurnberg se numra i Max Ihn, numit
n consiliul de administraie n martie 1941. ntr-o declaraie
dat sub prestare de jurmnt la doi ani dup prbuirea na zitilor, Ihn a recunoscut c raiile alimentare pentru mun citorii rui erau att de reduse, nct... a fost aproape cu ne putin s-i pui pe aceti oameni s munceasc". El a dat vina
pe guvern i a insistat asupra faptului c raiile au fost, n
cele din urm, sporite n mod treptat". n realitate s-a ntmplat invers. Raiile au devenit att de mici, nct uneori bu ctarii uitau complet de ele ; cu prilejul primei aniversri
a numirii sale n consiliul de administraie, Ihn a primit de
la secia ele care blindate urmtorul bileel scris de mn :
Domnul Balz m informeaz c n schimbul de noapte din
1920 martie s-a uitat s se dea hrana pentru nou civili rui.
De aceea, maistrul Grollius a refuzat s-i pun pe aceti oa meni s munceasc. Abia atunci au primit hrana ce li se cuvenea". Ceea ce a fcut Grollius a fost un gest de ndrzneal,
dac nu chiar de indisciplin. Dar nu a fost singurul. Mai
trziu, n 1942, un grup de kruppianeri au protestat mpotriva
regimului alimentar aplicat ruilor. ntr-un stat poliist, ex primarea public a compasiunii presupunea un curaj deose bit, dar o mic minoritate a persistat n a lua atitudine i
merit s fie amintit. n ultima iarn a rzboiului, cnd cei lali abandonaser orice compasiune, un muncitor a notat
617

modul n care se purtau unii kruppianeri cu fetele evreice :

Muncitorii germani vedeau cit de prost erau hrnite fetele
i uneori le strecurau din comptimire, cte ceva de-ale mncrii" (sieckten ihnen manchmal aus Mitleid etwas Essbares zu).
Din nefericire, aceste mici daruri nu aveau prea mare
semnificaie. Suferinele erau prea mari ca s fie alinate prin
filantropie individual. nc din iarna lui 19421943, cnd
Alfried preluase efectiv conducerea firmei, o rsfoire pur i
simplu a rapoartelor primite de Hauptvenvltungsgebue
ar fi artat c numai o operaie masiv de salvare mai putea
s evite catastrofa. Iat trei dintre aceste rapoarte, scoase
din dosare :
La 20 octombrie 1942, un funcionar tnr care tocmai
inspectase lagrul de pe Raunierstrasse, i raporta lui Lehmann : Oamenii care au fost de paz n ultimul timp au
declarat c au observat cu diferite prilejuri noi transporturi
de prizonieri care, la sosire, aveau o sntate foarte bun i
preau rabuti i activi, dar dup cteva sptmni ajungeau
ntr-o stare de epuizare total. Inspectorii medicali ai
Wehrmachtului au fcut i ei n lagre constatri de aceeai
natur i au declarat c nicieri nu au ntlnit, n ceea ce-i
privete pe rui, o stare general att de proast ca n lagrele
lui Krupp".
Un raport din data de 19 noiembrie 1942, din partea sec iei de aparataje nr. 11 ctre Oberlagerfuhrung : ...Am con statat n repetate rnduri c alimentaia prizonierilor de
rzboi rui, care la noi n uzin snt utilizai exclusiv pentru
munci grele, este cu totul necorespunztoare. Am mai expri mat aceast prere ntr-o scrisoare trimis domnului Ihn la
30 octombrie 1942. Constatm de multe ori c oamenii supui
acestui regim alimentar se distrug dup scurt timp i uneori
mor... Pentru aceast munc grea ; ' plci de blindaj pentru
avioane, o munc foarte grea , trebuie s insistm ca hrana
s fie suficient, astfel net aceti muncitori s fie n stare s
lucreze pentru noi".
Un raport datat 7 mai 1943, din partea d-rului Gerhardt
Wiele, medicul personal al lui Alfried i ef al spitalelor
Krupp : Referitor la decesele muncitorilor din Rsrit. Cinci zeci i patru de muncitori din Rsrit au decedat n lagrul
de pe Lazarettstrasse, patru dintre ei din cauze externe
(ussere Einwirkung) i cincizeci din cauz de boal. Cauzele
decesului la cei cincizeci care muriser de boal au fost : tu berculoz treizeci i opt (inclusiv dou femei) ; subnutri ie
doi ; hemoragie stomacal unu ; boli intestinale doi: tifos
unu (femeie) ; pneumonie trei ; apendicit unu
(femeie) ; boal de ficat unu ; abces unu. Aadar stalis618

tica arat c patru cincimi sau 80% au murit de tuberculoz

i subnutriie".
Medicul a asociat tuberculoza cu subnutriia fiindc n 1943
ele mergeau mn-n mn. Orice om din sectorul medical i
ddea seama c n ntreaga Europ frecvena tuberculozei
pulmonare crescuse brusc dup izbucnirea rzboiului ea nu
avea s scad din nou dect n 1947 i c, dei toat lumea
inhala bacili de tuberculoz, simptomele acestei boli apreau
de obicei atunci cnd rezistena victimei slbea, mai ales ca
urmare a unui regim alimentar insuficient. ntr-o colectivitate
normal, prima prescripie a medicului dup confirmarea diagnosticului ar fi fost mbuntirea regimului alimentar i de
odihn. La Essen, lucrurile stteau invers, aa nct medicii
ca i maitrii i paznicii din poliia uzinelor nu puteau
dect s totalizeze coloanele de cifre i s nainteze bilanul
deceselor, n timp ce prizonierii zceau n lagrele lipsite de
orice confort, prezentnd simptome de tuberculoz avansat,
descrise cu atta meticulozitate n nsemnrile d-rului Wiele :
tuse (Husten), dificulti la respiraie (Kurzatmigkeit) i expectoraie cu snge (Blutspeien).
La Tribunalul de la Niirnberg, dr. Theodor Rohlfs, care
funcionase ca medic de lagr la Stalag VII, un lagr din
Dusseldorf pentru 80 000 de prizonieri, a prezentat un exemplu
uluitor care ilustreaz modul cum logica prusiana poate transforma negrul n alb. Dr. Rohlfs a aprut n faa tribunalului
ca martor al aprrii. Spre deosebire de dr. Jger, el nu con sidera c lagrele lui Krupp fuseser chiar att de rele. El a
declarat c Fremdarbeiter (muncitorii strini) sosiser acolo ,,n
condiii fizice cu adevrat deplorabile", care, a afirmat el cu
trie, fuseser fr ndoial cauzate de epuizarea provocat
de transport i, poate, de condiiile n care se aflaser n la grele de tranzit". Dup aceea au urmat statistici debitate pe
nersuflate. Preau impresionante ; coeficientul de mbolnviri
fusese la muncitorii italieni de 4%, la germani de 34o/ n, la
francezi de 2,5%. Se pare c francezii fuseser mai sntoi
dect kruppianerii. El a admis c iniial cifra mbolnvirilor la
sovietici fusese extrem de ridicat". Dar, a afirmat dr. Rohlfs,
aceast statistic a fost radical modificat prin grija lui Krupp.
Dup avocaii lui Krupp, Max Mandellaub, un procuror ame rican care cunotea germana, a pus martorului cteva ntre bri. Duelul a fost scurt, iar lovitura de graie uimitoare.
Mandellaub a ntrebat dac Rohlfs ,,poate s declare aici sub
jurmnt c la Essen situaia prizonierilor de rzboi, i n spe cia] a prizonierilor de rzboi rui, a fost satisfctoare".
Rspuns : Da, a fost satisfctoare, pe ct era posibil n condi iile existente n acel timp.
619

ntrebare : Ai spus... c la rui s-a nregistrat un coeficient de

mbolnviri de 35%. Dae-mi amintesc bine, el a fost
de 35o/o, nu-i aa ?
R.: Da.
/.: Acest procentaj s-a redus apoi la 6 0. E adevrat ?
R.: Da, mi amintesc aceast cifr foarte precis.
/..' Incepnd de la ce dat ?
n acest moment, sigurana de sine a lui Rohlfs a slbit.
A rspuns : M tem c nu pot s precizez acest lucru. Noi am
izbutit s reducem coeficientul de mbolnviri n cazul ruilor
n asemenea msur, net procentajul de mbolnviri a fluctuat
n jur de 6<>/0". Americanul 1-a strns cu ua :
/, : Cte cazuri de deces ai avut ?
R. : M tem c n aceast privin nu v pot da nici un fel do
cifre... fiindc, din cauza slbiciunii extreme i a epuizrii,
muli dintre ei au murit... 7. : Prin urmare se poate afirma
ca parte din aceast reducere
a mbolnvirilor n cazul prizonierilor de rzboi rui ar fi
putut fi cauzat i de decese ?
R. : Da, bineneles !...
Bineneles. Intruct ei muriser de moarte natural, medi cul nu a vzut nimic curios n aceast reducere de la 35 la 6%,
omind s fac o deosebire ntre cei ce fuseser vindecai i cei
ce sucombaser. Aadar, numrul efectiv al deceselor din la grele firmei este necunoscut, chiar i n cazul pacienilor aflai
n sectorul d-rului Jger, unde se consemna motivul pentru care
cineva era scos din eviden. Bombele au distrus, probabil, unele
registre ; Krupp a distrus, fr ndoial, altele. Supravieuitorii
i-au amintit rareori de ultimele ore ale celor ce mureau de inaniie. Adesea victimele treceau pe nesimite n com i apoi
mureau ntr-un moment cnd ceilali sclavi erau la munc n
ateliere ; oamenii din paza uzinelor sau din SS ndeprtau ca davrele, i majoritatea registrelor din lagre s-au pierdut sau au
fost arse nainte de sosirea trupelor aliate. Totui, din cnd n
cnd, cte un prizonier mai deosebit, meditnd asupra tristei
soarte ce-1 atepta, ddea dovad de curaj. Aceti oameni erau
luai la ochi, i uneori soarta lor a fost consemnat. ntr-unui
din acele cazuri izolate care arunc lumin asupra amploarei
unei tragedii mult mai mari, un dosar nu prea gros de ra poarte cu filele acum nglbenite i gata-gata s se rup, dar
purtnd tampile i semnturile oficiale ale tuturor funcionari lor de resort, i azi lizibile, descrie ceea ce este denumit Moar tea prizonierului de rzboi sovietic nr. 326/39 004, ozov Serghei, prin mpucare 1'.
620

In dimineaa zilei de 29 aprilie 1944 era o smbt cald

i umed , ozov a fost repartizat unui detaament de munc
(Arbeitsabteilung) care cura molozul rmas de pe urma bombardrii unei brutrii Krupp. Ctre amiaz, un paznic din po liia uzinelor, pe nume Wilhelm Jacke, 1-a vzut pe prizonier
ntinzndu-se dup coltucul nnegrit al unei pini. n clipa urmtoare dup cum a constatat un tribunal militar din YVupperthal , prizonierul de rzboi a fost ucis de un glonte
care i-a strpuns pieptul". La recomandarea unui Heeresjustizinspektor (procuror militar cu grad echivalent celui de locotenent-major), un Kriegsgcrichtsrat (consilier al tribunalului
militar cu grad echivalent celui de maior) a hotrt c, potrivit
cercetrilor efectuate, Wilhelm Jacke a procedat conform
regulamentului i nu este cazul s se ntreprind vreo aciune
mpotriva lui".
Evenimentul petrecndu-se n Ruhr, verdictul a fost naintat la Essen pentru aprobare. Biilow a vrut s-i aduc laude
lui Jacke n public". La 14 iunie, un subordonat 1-a convins s-i
trimit paznicului o scrisoare de laud, artnd c un aseme nea gest ,,va ncheia ntreaga chestiune". ntr-adevr, a nche iato : s-a adugat o not la dosarul ucigaului i cadavrul a
disprut. Nu tim aproape nimic despre Serghei ozov vrst,
grad, nfiare sau familie, dac a avut vreuna i nu vom
afla niciodat nimic despre el. Numrul care i-a fost dat n la grul Krupp 326/39 004 ne spune tot att de puin ca i
numele su. Dar era un om. Era lihjnit de foame. tia c-i risc
viaa ntinzndu-se dup coaja aceea de pine i totui a trebuit
s ncerce, iar dac ne imaginm cum s-a ghemuit sub lemnria
distrus i zidria cuptorului sfrmat din acea brutrie a firmei,
ntinzndu-i mna chircit pn ce glontele care a nit dintr-o
puc Mannlicher 1-a rpus, ni se va nfia ca ntr-o viziune
rapid tabloul chinurilor prin care trecea un Sklavenarbeiter.

Cel care i-a executat este, de asemenea, un anonim. Celebritatea local de care se bucurase Wilhelm Jacke a durat un
an i o zi ; cnd Hitler i-a pus capt vieii n cazemata sa, Jacke
i-a schimbat brusc statutul personal i, ca muli alii ale cror
nume au fost citate n sala Palatului de justiie, a disprut. Cu
toate acestea, el reprezint mai mult dect un nume oarecare.
Jacke nu a fost o brut antropofag ; el i nsuise esena
politicii lui Krupp. Dup cum i-o nsuiser i paznicii de la
punctele de debarcare a deinuilor. Cnd strigau ctre mun citorii strini nou sosii : Cine nu muncete nu mnnc !",
ei nu fceau altceva dect s enune clauzele din contractele
621

lucrtorilor respectivi. Aa cum a spus un observator mai detaat, n multe cazuri, drept pedeaps, pentru abateri li se re fuza prizonierilor hrana".
Din cauza randamentului din ce n ce mai mic pe care-1
ddeau die Stiicke i care s-a reflectat n cifrele produciei,
firma a cutat o soluie. La 27 octombrie 1942, Biilow i-a convocat la o edin pe toi conductorii de lagre. Primul punct al
minutei ntocmite se ocup de participarea la munc i sun par ial n felul urmtor : Toi efii de lagre s-au pins c ntmpi'n cele mai mari greuti ca s-i aduc att pe brbai ct
i pe femei... la lucru dimineaa. Pe ntuneric (apelul pentru primul schimb se face la orele 4,30), unii dintre lucrtori caut s
se eschiveze, ascunzndu-se n latrine, sub pat sau se culc n
paturile din alte barci etc. Toi efii de lagre snt de prere
c singura cale posibil pentru a combate aceste practici este
de a-i trata pe chiulangii cu asprime i de a-i aduce cu fora la
lucru'1.
Comandanii n uniform neagr-albastr s-au pus dup
aceea pe treab. Pe viitor, au anunat ei, sclavii care vor
proceda n felul acesta vor fi considerai grob pjlichtioidrig (comind o grav nclcare a datoriei). nainte de ivirea zorilor,
prizonierilor adunai pentru apel li se spunea c temnia i
ateapt pe strinii chiulangii" sau pe cei ce se fac vinovai
de ,.hoinreal n timpul orelor de lucru, de nerespectarea con tractului de munc sau absen de la lucru etc.' ; Ameninarea
nu era o vorb goal ; s-a pstrat o not de dosar scris de mn
n care se poate citi : Muncitorul italian civil Antonio Molinari, fabrica nr. 680187" (uzina de oel electric de la Borbeck),
nscut la 21 aprilie 1918 la Veneia, a fost arestat pentru re fuzul de a munci. Se cere internarea ntr-un lagr de concen trare". Sub semntura indescifrabil se gsete i aprobarea :
Pentru comportare antisocial lagr de concentrare". Pen tru sarcini grele nu exista nici un fel de toleran. Potrivit re latrii kruppianerului Adolf Trockol, pe msur ce bombardamentele se nteeau, erau obligai s care din ce n ce mai multe
crmizi i tabl ondulat (Ziegelsleine und Wellblech). Aceast
munc fizic grea o efectuau pe vreme rece, prost mbrcai, fr
mnui sau haine de protecie" (ohne Handschuhe oder Schutzkleidung).
Loviturile cu piciorul, pumnii i nchiderea n celulele de ia
Essen dovedindu-se ineficace, efii de lagre din subordinea lui
Biilow au recomandat : Msuri imediate de pedepsire corpo ral... n special cnd e vorba de furturi din buctrii i nclca rea disciplinei fa de paznici, cazuri care devin tot mai frec vente... n plus, poliia uzinelor va avea n viitor dreptul s-i
pedepseasc pe muncitorii lenei sau insubordonai privndu-i
de hran". Aceast hotrre le-a dat paznicilor drept de via
622

i de moarte i situaia avea s continue n felul acesta n cei doi

ani i jumtate cit a mai durat pn la capitularea Germaniei.
Un muncitor german a declarat mai trziu c cine nu muncea
n ritmul cerut (Wer nicht im notigen Tempo arheitete) era stimulat prin lovituri i ghionturi. Pretinsele eschivri de la
munc erau pedepsite cu privarea de hran sau cu tunderea
prului aa-zisului vinovat n form de cruce". De atunci, privarea de hran a devenit tot mai frecvent. Desigur, chiar i n
lagrele cele mai bune hrana a continuat s fie de nedescris
. un supravieuitor vestic" a artat cum spanacul veted i
murdar era descrcat cu furca din vagon direct n cazanele de
gtit'", consecina fiind c deranjamentele de stomac i dizenteria erau n floare". El a fost totui mneat ; hrana, orict o fi
fost ea de proast, era strict necesar pentru a putea supravie ui. Nu e deci de mirare c se semnalau furturi din buctrii".
Sarcinile excesive impuse muncitorilor constituiau o alt
form frecvent de oprimare, i acest procedeu 1-a determinat
pe un francez n vrst de treizeci i doi de ani, pe nume Robert
Ledux, s fac, la fel ca Serghei ozov, un gest desperat. Ledux
[ucra la fabrica nr. 494 261, o uzin de tancuri care se bucura de
cea mai mare atenie. Cu puin nainte de amiaza zilei de 13 februarie 1944, el i ali doi muncitori au primit ordinul s depla seze cu mna o main n greutate de 150 de kilograme. Fran cezul a refuzat. Asta, a spus el, este o operaie care trebuie s fie
efectuat cu macaraua i, inversnd lozinca firmei, el a strigat :
Cine nu mnnc nu muncete !" Spre indignarea maistrului
german, el s-a suit pe o lad i a nceput s vorbeasc, ndemnndu-i pe ceilali francezi s fac grev. Maistrul 1-a mpins pe
Ledux deoparte, Ledux 1-a pocnit pe maistru n nas i poliia
uzinelor a intervenit, scondu-1 afar pe rzvrtit. Patru zile
mai trziu, Biilow a sesizat Gestapoul, dar, nainte ca acesta s
poat ntreprinde ceva, prizonierul a izbutit s evadeze din
Essen, Ruhr i Reich ; n-a mai fost niciodat vzut n Germania.
Dup Stalingrad, moralul germanilor a sczut vizibil. Pen tru prima oar, noii lucrtori adui la munca obligatorie soseau
legai cu ctue unii de alii i, n timp ce unii kruppianeri manifestau compasiune, atitudinea firmei s-a nsprit. Orice
maistru cu reputaia de cine ru" (ein scharfer Hun) era
ncurajat de sus. Cel mai cinos dintre toi i unul din absenii
cei mai remarcai de la Niirnberg a fost eful adjunct al poliiei uzinelor, Hassel, care purta uniforma de SS, dei era pltit
de Krupp. Era considerat de toi un sadic, dar n 1943 i s-a acor dat un spor de salariu la propunerea lui Biilow, care a artat
c n aceste din urm luni domnul Hassel s-a dovedit deosebit
de eficient". Una din msurile propuse de Hassel dup Sta lingrad a fost organizarea unei poliii lrgite a uzinelor II"
(Werkschutz II). Opt muncitori germani din fiecare schimb erau
623

repartizai la aceste detaamente suplimentare ale poliiei uzinelor, dndu-li-se bastoane i bice. Rolul lor oficial era s n bue rzvrtirile. In practic, erau ncurajai s foloseasc bicele
fr restricii.
Sub Hassel, promovrile se obineau prin brutalitate. Paznicii care ucideau prizonieri erau achitai pe motiv c acio neaz n stare de legitim aprare sau ,,ndeplinindu-i datoria''.
Datoria, aa cum a fost interpretat de subordonaii lui Hassel,
poate fi exemplificat prin faptele unuia care i supraveghea pe
toi muncitorii strini la atelierele Krawa din Essen i care, dup
rzboi, a fost condamnat de un tribunal german la opt ani nchisoare. S-a constatat c timp de patru ani el s-a fcut vinovat
de lovirea brutal a muncitorilor din Rsrit, brbai i femei,
cu o sendur, cu o vin de cauciuc i cu pumnii ; de trezirea din
somn a muncitorilor din Rsrit cu un furtun cu ap ; de aruncarea unui civil francez n josul unei scri ; de lovirea fr
mil cu o bucat de lemn cu patru muchii a unui prizonier
de rzboi rus pn ee acesta a murit". A fost i la Niirnberg, unde
a declarat ca martor c acionase potrivit instruciunilor primite
de la superiorii si, care-i spuseser c, dac sclavii ntrziau
sau erau lenei, el trebuie s intervin n mod energic' 1 i care
apoi i-au artat cum anume s procedeze. Intruct el fusese
deja condamnat, spusele sale ar putea fi considerate suspecte.
Dar dosarul su personal a fost gsit n arhiva firmei. Dac
Krupp ar fi dezaprobat purtarea lui, ar fi avut patru ani la dis poziie ca s-1 pedepseasc sau s-1 destituie, dar n-a fcut nici
una. nici alta.
Biilow a fost martor la bti, a examinat victimele dup ce
au fost btute i a permis ca acest tratament brutal s conti nue atta timp ct a existat sperana c pedepsele corporale
ar putea ameliora producia. Cnd brutalitatea nu a mai avut
efect, soarta sclavului neproductiv era nscris pe fia sa de
nregistrare ..Lagrul de concentrare Buchenwald' ; sau pur i
simplu ,,KZ". Mai trziu, ali funcionari i supraveghetori au
putut s simuleze c nu tiau ce nsemna o asemenea dispoziie,
argumentnd c nu vzuser niciodat Buchenwald-ul i c habar
n-aveau de ceea ce se petrecea acolo. Mai marele peste lagrele lui
Alfried nu a fost printre ei. Semnase un document mult prea
compromitor. Redactat la 7 octombrie 1943, acest document
arta cum s se procedeze cu prizonierii de rzboi a cror
nesubordonare fusese att de grav net nici deteniunea i nici
hrana compus numai din pine i ap nu preau a fi o pedeaps adecvat. Recalcitranii, a dispus Biilow, urmau s fie
..trimii Gestapoului". El a continuat : In asemenea cazuri,
Gestapoul pronun ntotdeauna sentine de moarte, pen tru
a cror executare poate fi utilizat un detaament compas din
ali prizonieri", i aduga ntr-un post-scriptum : Cer ca
624

aceast not s fie considerat confideniala, ndeosebi n pri vina pedepsei cu moartea".
n felul acesta, cercul vicios devenea i mai vicios : prizo nierii vlguii, minai pe strzile Essenului cu vergi de oel, nu
erau n stare s efectueze muncile fizice ce li se cereau ; cnd
nu le puteau ndeplini, erau maltratai i lsai s moar de
foame ; cnd se prbueau, erau exterminai. Privind situaia re trospectiv, reiese clar c cei 100 000 de muncitori care prestau
munc forat la Krupp nu meritau supa de buncr' 1 (Bunkersuppe). Sleirea lor era evident i la fel de evident era i
descurajarea lor. Dar Reichul nu avea timp s mediteze asupra
strii de slbiciune a prizonierilor si. Cele mai dezndjduite
gesturi au trecut fr s se observe semnificaia lor. Un rus,
incapabil s-i mai suporte soarta, i-a amputat ambele mini,
aezndu-i ncheieturile pe o linie ferat cu cteva clipe nainte
de trecerea unei locomotive. A fost nvinuit de sabotaj".

NN

decembrie 1941 dinuiete n Europa ca dat a

unei crime de mai mare amploare i, prin afrontul adus umani tii, mult mai revolttoare dect atacul japonez de la Pearl
Harbor, deoarece n acea zi de duminic fiihrerul a promulgat
den Nacht und Nebel Erlass" (textual : decretul nopii i al
cetii). Scopul iniial al decretului a fost nlturarea persoanelor
care primejduiesc securitatea Germaniei" (die deutsche Sicherheit gsfhrden), dar dou luni mai trziu feldmarealul Keitel i-a extins cmpul de aplicare, incluznd toate persoanele din
rile ocupate care fuseser arestate i opt zile mai trziu erau
nc n via. n asemenea cazuri,
...sollen kilnjtig die Beschuldigten heimlich nach Deutscliland gebracht...
xoerden...
...acuzaii trebuie s ie adui n tain n Germania... aceste msuri vor
iivea un efect de intimidare, fiindc
a) prizonierii vor disprea fr s lase vreo urm ;
a) nu se vor putea da nici un fel de informaii cu privire la locu!
uncie se afl sau la soarta lor.
626

La Ntirnberg, Keitel a mrturisit n faa Tribunalului mi litar internaional c, dintre toate atrocitile la care colaborase,
aceasta a fost cea mai groaznic". ntr-adevr, aa a fost. La
baza acestui ordin sttea raionamentul, declarat n mod expli cit, c intimidarea efectiv" a popoarelor nrobite poate fi cel
mai bine obinut printr-o msur care s nu permit rudelor
criminalului i populaiei s afle de soarta lui". ntruct printre
criminali" urmau s fie copii, analfabei i ntrziai mintal,
decretul a luat i msuri pentru ca n haosul Europei postbelice
s nu se cunoasc niciodat soarta multor oameni. Exist astzi
nenumrai brbai i femei care au pierdut acum un sfert de
veac un membru al familiei i pe care i chinuie gndul c s-ar
putea s mai fie nc n via ntr-un col oarecare al pmntului. In 1945 s-a constatat c dosarele Serviciului de siguran
(Sickerheitsdienst SD) capturate de aliai nu conineau dect
nume de persoane n dreptul crora snt trecute iniialele NN"
(Nacht und Nebelj. Nu se va ti niciodat ci au murit. Pentru
prima dat, pasiunea german pentru nregistrri amnunite
a fost nvins : nu au fost indicate nici mcar locurile unde se
afl mormintele. Victimele pieriser pentru totdeauna n noaptea
i ceaa celui de-al treilea Reich german.
Lagrele lui Krupp cuprindeau i loturi masive de sclavi
din categoria NN. Dar, ntr-un fel, ngrozitoarea iniial dubl
poate fi aplicat tuturor sclavilor, cci, dup ce am studiat toate
documentele, dup ce am citit i rscitit toate mrturiile, dup
ce am examinat toate declaraiile scrise i dup ce am ntocmit
statisticile, continum s ne punem ntrebarea obsedant : Cine
au fost aceti sclavi ? Ici i colo i putem evoca n imagini izolate
rusul care s-a ntins dup pine, curajosul francez care a ncercat s organizeze o grev. tim c printre ei au fost persoane
de ambele sexe, reprezentani ai fiecrei ri din Europa, ai fie crei vrste, ai fiecrui nivel intelectual, de cultur i de aspiraii. Ne putem face o oarecare idee despre ct au suferit i
pentru ce cei care au murit au sfrit astfel. Dar toate acestea
nu ne spun nc cine au fost. Ca i germanii, care treceau n fie care zi pe ling formaiile lor strnse i priveau prin ei, sntem
tentai s ne gndim la aceste Stucke ca formnd o pat imens
anonim care se estompeaz n ntunecime i se afund n ceaa
trecutului. Dar ar fi nedrept. ntruct ei fac parte integrant din
istoria dinastiei Krupp dat fiind c firma Krupp a pretins
ntotdeauna c cei care lucreaz pentru ea snt membri ai fami liei , aceti sclavi trebuie vzui i auzii. Mintea nu poate
cuprinde o sut de mii de oameni, dar e posibil s ne concentrm
aici asupra ctorva dintre ei.
627

Tadeusz (Tad) Goldsztajn, un adolescent negricios, subi rel,

dar vnjos, i-a srbtorit mplinirea vrstei de aispre zece
ani n ziua de 25 iulie 1943, la Sosnowiec, un ora in dustrial
cu 130 000 de locuitori din sud-vestul Poloniei. Rz boiul nu
afectase aproape de loc familia biatului. Pentru germani,
minele i fabricile din Sosnowiec erau de mare importan.
Triajele sale de cale ferat erau vitale pentru cam pania din
Rusia i de aceea locuitorii oraului fuseser n mare
msur lsai n pace. Hernyk Goldsztajn, tatl lui Tad. era
ziarist. El a continuat s se duc n fiecare zi la biroul su, iar
acas, soia sa, Regina, se ngrijea de gospodrie pentru soul
ei, pentru biat i pentru robustul frate necstorit al lui
Hernyk. Dar Goldsztajnii erau evrei. Triau ntr-o umbr tot
mai ntunecat, dei n-aveau, firete, habar de comarul carei atepta. Apoi, la trei sptmni dup aniversarea zilei de
natere, cnd contraofensiva sovietic a pornit vijelios din
intrndul de la Kursk, teroarea s-a abtut asupra evreilor din
Sosnowiec. Cei patru membri ai familiei Goldsztajn au fost
mbarcai ntr-un vagon de vite i trimii la Auschwitz. Dup
ce au fost dai jos i au trecut pe sub lozinca ARBEIT
MACHT FREI", au auzit ordinul uzual de a se separa dup
sex. Tad s-a desprit clocii de mama sa, creznd c separarea
va fi vremelnic. Abia mai trziu, cnd se afla ndrtul srmei
ghimpate, a aflat c ea fusese dus direct la crematoriu.
Cei doi brbai i tnrul au fost cazai n Birkenau Lager,
o secie a lagrului de la Auschwitz. Ei i-au jurat s rmn
nedesprii, i timp de cinci sptmni au izbutit. Apoi un
ofier SS a intrat n baraca lor, avnd n mn un Offiziersstock (un baston de ofier). Lng el sttea un funcionar al
Uzinelor Bertha, o adevrat matahal. Prizonierii au fost dezbrcai pn la piele i au fost pui s treac ncet prin faa
omului lui Krupp, care, dup ce le-a examinat calitatea mu chilor i a pielii, a indicat ofierului pe cei pe care-i alegea.
Tad i robustul su unchi au fos printre cei alei; Hernyk
Goldsztajn a fost dat deoparte, urmnd a fi exterminat. nne bunii de groaz, ziaristul i fiul su au fcut apel la ofierul
SS. Ei au rugat ca familia s rmn mpreun, declarnd c
toi trei vor putea munci mult mai bine n felul acesta. Ger manii preau mirai. Judenmaterial nu scotea niciodat o vorb
n cursul acestor ritualuri. Pe neateptate, funcionarul lui
Krupp a indicat cu degetul ochelarii btrnului Goldsztajn
era singurul lucru ce-1 mai purta i, cu o lovitur a bastonu lui
su scurt, ofierul SS i-a spart lentilele. Atunci 1-a vzut Tad
pentru ultima oar pe tatl su. Cteva clipe dup aceea,
628

Hernyk a fost dus spre camerele de gazare, scondu-i buci

de lentil sfrmat din pleoapele nsngerate.
La 30 septembrie 1943, biatul, unchiul su i circa ase
sute de ali evrei, brbai i copii, au fost nghesuii n picioare
ntr-un ir de vagoane de vite i trimii via Breslau spre lag rul de concentrare Funfteicheii din Markstdt, Silczia, unde
li s-a tatuat pe antebraul stng Hftlingsnummer (numr de
deinut) i li s-a spus c vor fi folosii n Uzinele Bertha. n fometarea a nceput imediat. Singura lor raie era o gamel
cu sup, pe care Tad a descris-o mai trziu ca fiind o sub stan apoas, fr gust... pregtit dintr-un fel de iarb" ;
ntr-o declaraie scris dat ulterior, el a artat c, n cele
cincisprezece luni pe care le-am petrecut muncind pentru
Krupp, am fost ntotdeauna nfometat, cdeam din picioare de
somn, eram murdar i epuizat dincolo de orice limit ome neasc i, n cea mai mare parte a timpului, am fost, judecind
dup orice criteriu normal, foarte bolnav'. La 6 ianuarie, un chiul su, care dintr-un muncitor viguros devenise o artare,
a murit n spitalul din Fiinfteichen. Dup un an, din cei ase
sute care fcuser cltoria, numai douzeci mai erau n via.
i n acest caz, motivele comportrii lui Krupp snt inexplicabile. Uzinele Bertha nu fuseser concepute ca o ntre prindere de conjunctur pe timp de rzboi cu un profit rapid.
Denumirea le-a fost dat de Gustav unul din ultimele sale
acte oficiale nainte de a se da deoparte spre a-i lsa locul
fiului su n cinstea soiei sale, iar dup intrarea uzinelor
n funciune cu capacitatea proiectat, producia de oel urma
s fie egal cu cea a uzinelor din Essen i Rheinhausen luate
Ia un loc. nfiinate n ianuarie 1943 cu un capital de 100 de
milioane de mrci, Uzinele Bertha au fost n ntregime pro prietatea lui Alfried Krupp, care avea titlul de preedinte al
consiliului de administraie (Vorsilzender des Aufsichtsrats) i
care, pn la urm, a mai investit n ele alte 120 de milioane de
mrci. Au nceput spturile cu mari sperane de a se construi
rapid hale i de a se obine o producie impresionant de pe
urma capitalului investit. Folosind evrei constructori" (Baujuden) de la Auschwitz, inginerii de la Essen au nceput sp turile chiar nainte ca Alfried s le fi aprobat planurile. n trunui din primele lor rapoarte, ei i-au artat c lucrrile de
construcie se desfoar n condiii deosebit de favorabile.
Lucrtorii constau n majoritate din muncitori i evrei con damnai (Die Bauarbeiter selzen sich zum grossten Teii aus
Strafarbeilern und Strafjuden zusamrnen). Avem deja 1 200
de oameni ntr-un lagr". Aceasta fusese situaia cnd Tad
era nc un elev n vrst de cincisprezece ani i cnd tatl su
i ndeplinea la Sosnowiec atribuiile obinuite de gazetar.
Nimeni din familia Goldsztain nu auzise vreodat nici de Bertha629

werk i nici de Funfteichen. La 21 iulie 1943, ou patru zile

nainte de ziua de natere a lui Tad, un raport intern al firmei
Krupp reiata c se construiete un lagr de concentrare pen tru
4 000 de prizonieri (es wird ein KZ aufgebaut, jur 4 000
Gefangene). Trebuie s se accelereze lucrrile de terminare a
lagrului i s se aduc prizonieri cit rnai curnd".
In cea de-a treia sptmn a lunii septembrie, cnd Tad
i unchiul su au fost alei ca Baujuden, iar tatl su a fost
gazat i ars, principalii colaboratori ai lui Alfried s-au ntrunit
la faa locului cu ofieri superiori din SS. Au fost stabilite
termenele : la 1 octombrie, lagrul va fi gata s primeasc 800
de deinui acesta avea s fie grupul lui Tad ; aa cum am
vzut, s-au trimis cu dou sute de oameni mai puin alt
motiv de a rechiziiona cit mai multe brae de munc i
ntregul lagr de concentrare, populat de efectivul complet de
prizonieri, urma s fie gata i pus la punct pn n ziua de
1 decembrie. n prima zi a lunii octombrie - care a fost i ziua
cnd Tad mpreun cu unchiul su au fost cobori din vagonul
de vite i dui la lagrul din Funfteichen , Alfried a semnat
un ordin general adresat directorilor si i purtnd titlul Refe ritor la Uzinele Bertha". Ordinul sublinia cu mndrie c, n
ciuda a numeroase greuti, am izbutit s terminm construcia
Uzinelor Bertha". Din cauza raidurilor efectuate de aviaia
englez asupra Ruhrului a artat el , proiectul silezian
este mai vital ca oricnd : Ca urmare a avariilor provocate
fabricilor noastre din Essen, aceast uzin are o deosebit importan, nceperea produciei la data stabilit, fr nici un
fel de obstacole, precum i sporirea ulterioar a produciei
snt, deci, de cea mai mare nsemntate".
Alfried a fcut inspecii la faa locului. La Niirnberg, el
i-a reamintit de aceste vizite i unul din subordonaii si
germani de acolo, Klaus Stein, a declarat ca martor : Krupp
era perfect informat asupra condiiilor de lucru de la Markstdt" (Krupp war iiber die Arbeitsbedingungen in Markstdt
voii informiert). Optimismul noului patron al concernului, ntemeiat aproape exclusiv pe ncrederea n epteiul" primit
de la Auschwitz, a continuat s creasc. ntr-adevr, la 2 fe bruarie 1944, el a cerut colegilor si din R.V.E. s aprobe dou
noi proiecte Krupp o oelrie i o fabric de plci de blin daj, care, ambele, urmau s fie construite i s funcioneze cu
ajutorul unor contingente de Judenmaterial. n cerere era citat
experiena pe care Krupp o fcuse la Berthawerk, unde ce e
mai important este faptul c exist un lagr de concentrare n
care pot fi cazai 4 0005 000 de prizonieri i care n momentul
de fa este ocupat de numai 1 200. n plus, 3 300 de evrei
folosii acolo la lucrrile de construcie vor fi n curnd liberi
pentru a fi repartizai la aceast munc" (Ferner iverden in
<630

Kurze 3 300 Juden, welche an Ort und Slelle Bauarbeiter sind,

jiir diese Arbeit freigemacht werden konnen).
Din nefericire, el depise termenul de predare a Uzinelor
Bertha nc cu dou luni nainte. ntr-adevr, discrepana din tre promisiunile fcute de Alfried i situaia real de la Markstdt s-a mrit la ase luni. Problema a fost rezolvat abia
dup ce ministerul lui Speer a format un Comitet de lucru al
industriei germane de armament (Arbeitsgemeinschafi der
deutschen XVaffenindustrie), ai crui specialiti n fabricarea
obuzierelor i experi n eficien economic au organizat cu
ce pre vom vedea ndat producia de tunuri i apoi i-au
predat conducerea lui Alfried, umilit n felul acesta. Se pare
c el nu a neles niciodat ce anume nu a fost n regul sau
de ce Uzinele Bertha au constituit o dezamgire, dei motivul
fusese expus n dosarul su la 13 decembrie 1943. Un raport
lunar l avertizase c es licgen bisher unerfiillte Rotzettel
liber nahezu 1 000 Marin vor. Ursache ist die ussert angespannte Arbeitslage im ganzen Reich" (exist bonuri de repartiie neonorate pentru aproape 1 000 de oameni. Motivul re zid n faptul c n tot cuprinsul Reichului exist o criz acut
de brae de munc).
Cu alte cuvinte, die Stilcke nu trebuiau irosite. In lumina
acestei situaii i a altor avertismente, suferinele lui Tad
Goldsztajn, care creteau pe msur ce creteau problemele lui
Alfried, devin la fel de ngrozitoare ca cele ale sclavilor de la
Essen. Tad' a declarat mai trziu : Noi nu eram sclavi. Sta tutul nostru a fost mult mai prost. E adevrat, eram lipsii de
libertate i devenisem nite obiecte pe care stpnii notri le
puneau s munceasc. Dar aici nceteaz asemnarea cu oricare
alt form cunoscut de sclavie, fiindc eram o proprietate
complet consumabil. Nu ne puteam compara nici chiar cu
mainile domnului Krupp pe care le ngrijeam. Utilajul din
atelier era bine ntreinut. Era manipulat cu atenie, uns, gresat i lsat s se odihneasc ; longevitatea lui era protejat.
Noi, ns, eram ca o bucat de glaspapir, care dup ce a fost
folo5ut o dat sau de dou ori devine inutilizabil i e aruncat
spre a fi ars o dat cu deeurile".
La Fiirifteichen, fiecare nou sosit primea o cma, indispensabili, o hain i un halat (toate din pnz de sac), precum
i o pereche de saboi de lemn. Era singura dat cnd se distri buia mbrcminte nu s-a dat niciodat alta pentru nlo cuire, dei n decurs de numai cteva zile estura ieftin n cepea s se rup. Trupul lui Tad a devenit i a rmas n tot
timpul acela negru de ulei ; era plin de pduchi, iar saboii
erau cu totul necorespunztori pentru un mar de 5 kilometri,
durnd cincizeci de minute, pn la Uzinele Bertha, mar care
ncepea n fiecare diminea dup gongul de trezire de la orele
631

4 i 30 i apelul ce se fcea pe terenul de instrucie (Appellplaiz) de la Fiinfteichen. Flancai de paznici SS i de cini dresai, prizonierii mrluiau n ntunericul dinainte de ivirea
zorilor n rnduri de cte cinci, n timp ce paznicul striga
ntr-o caden rapid : Links ! Rechts ! Lmks ! Rechts ! (Stng !
Drept ! Stng ! Drept !). Prizonierii care cdeau erau transpor tai napoi i adesea nu au mai fost revzui, ntruct Fiinftei chen avea propria sa camer de gazare. Nopile, dup napoie rea de la fabric, tnrul Goldsztajn a vzut cu ochii si
asasinate comise pe Appellplatz-ul scldat n lumin, unde
,,aveau loc execuiile publice i unde pedeapsa zilnic era apli cat cu un furtun de cauciuc".
Sclavii de la Berthawerk, dei petreceau numai dou sprezece ore pe zi n fabric , dormeau pe noapte n medie
ntre patru ore i patru ore i jumtate, ntrerupte de trei ape luri nominale, menite s mpiedice evadrile. Marurile lungi,
ceremoniile ele pe terenul de instrucie i asistarea la aplicarea
pedepselor medievale cereau timp. i mai mult timp era irosit
din cauza proastei organizri de la Fiinfteichen pentru masa
de sear era nevoie de dou ore, deoarece nu existau dect
cincizeci de gamele de sup, care trebuiau s serveasc la
toi i, cu toate c, teoretic, activitatea prizonierilor se ter mina la unsprezece seara, paznicii i ineau treji pn dup
miezul nopii pentru treburile gospodreti din lagr. i astfel,
multe accidente din ateliere se datorau pur i simplu epuizrii.
Berthawerk nu ar fi putut fi un loc uor de munc nici
n cele mai bune condiii. Cnd producia atinsese nivelul ei
cel mai ridicat, cele ase hale gigantice foloseau fiecare aproape
o mie de sclavi. Tad era repartizat la Kolbensiangen (tije de
piston), n sectorul nr. 10 al atelierului principal de maini.
Alte nousprezece secii se aflau sub acelai acoperi, fiecare
confecionnd cte o pies a unui obuzier uor. Dup refor mele introduse de Saur, la fiecare aizeci de minute o pies de
artilerie complet prsea fabrica. Viteza aceasta era obinut
cu un pre mare existau acum riscuri industriale care ar fi
fost considerate intolerabile nc de pe vremea lui Alfred cel
Mare. Cum Tad se deplasa ntre strungul su, maina de alezat
i maina de polizat, fragmente incandescente de metal ascuit iau intrat n saboii deschii ; rnite s-au infectat, iar cicatri cele
le mai are i astzi.
Procentajul bolnavilor ar fi fost ridicat chiar dac n-ar
fi fost dect din pricina mbrcmintei necorespunztoare. n
* Au existat i excepii. La Niii nberg, un martor a artat c n
cursul unei perioade de trei sptmn i s-a cerut s lucreze n schimburi
de treizeci i ase de ore cu un repaus de dousprezece ore ntre fiecare
schimb (Depoziia lui Jaroslav Brandejs la Nurnberg din 29 ianuarie 1948 ;
procesul-verbal al procesului Krupp, p. 2 G-132 677).
632

uzinele care purtau numele celei mai vestite femei din Reieh,
tunurile fabricate erau fierbini, dar oamenii nu. n tot timpul
iernii 19431944 nu a existat cldur pentru sclavi. Pentru
muncitorii germani s-au adus de la Essen sobe mari n care
se ardea cocs, dar evreii nu aveau dreptul s se apropie de ele.
Orice deinut care se furia pn n preajma lor ca s-i n clzeasc minile nepenite de frig era alungat. De cele mai
multe ori era i btut. Aici disciplina era aplicat de muncitori
kruppianeii i, cu excepia decapitrilor, toate brutalitile de
la Funfteiihen, inclusiv pedepsele corporale i alte torturi, se
repetau n fabric. Potrivit relatrii lui Tad,
Ia munc eram subordonaii lud Krupp. Paznicii SS erau aezai de-a
lungul peretuiui pentru a mpiedica evadrile, dar rareori se ocupau de
deinui n timpul lucrului. Misiunea aceasta revenea diferiilor maitri"
i ajutoarelor lor. Cea mai mic greeal, o unealt rupt, o pies rebutat lucruri care se ntmpl zilnic n toate fabricile din lume ii
asmueau mpotriva noastr. Ne loveau, ne izbeau cu picioarele, ne
bteau cu furtunuri de cauciuc i drugi de fier. Dac nu doreau ca ei
personal s se ocupe de pedepse, chemau pe delegatul lagrului (kapo)
i i porunceau s ne aplice douzeci i cinci de lovituri. Chiar i astzi
mai dorm pe burt, obicei pe care l-am luat la Krupp din cauza rnilor
de pe spate, provocate de bti.

In secia nr. 10 Kolbenstangen, munca era supravegheat

de maistrul" Malik, ajutat de un ceh cu numele de Klechka.
Odat, maistrul german 1-a lovit cu biciul pe Tad peste fa
att de ru, net biatul a fost aproape desfigurat. El a fost
salvat prin intervenia unui SS-ist. Alteori, i-a reamintit Tad,
Malik m-a scuipat n fa i mi-a rupt hainele. Ei m-a m piedicat chiar s m duc la toalet". Aceasta din urm era o
pedeaps grav, deoarece tnrul ca i aproape toi colegii
si muncitori suferea de dizenterie. Era consecina inevita bil a regimului lor alimentar, i cei care nu s-au nsntoit
au disprut in crematoriul lagrului. Lui Malik nu-i psa de
aceast boal. Cnd un om rmnea prea mult timp la toalet,
maistrul l trimitea pe kapo s se duc dup el i s-1 mprote
cu ap rece pn se hotra s vin napoi. La temperaturi sub
zero grade, acest procedeu putea fi mai primejdios dect o
mutilare, dar SS-itii nu interveneau. Malik aplica ceea ce de venise o pedeaps general adoptat. Cazul meu nu a fost
ctui de puin ieit din comun a declarat biatul mai trziu. Muli oameni din personalul lui Krupp au procedat la
fel i toi deinuii au avut aceeai soart".
La Tad, criza a izbucnit la mai puin de dou luni dup
moartea unchiului su. nfuriat din cauza frecventelor depla sri ale lui Tad la Wasser-Klosett, Malik a hotrt s statueze
633

un exemplu ; la porunca germanului, kapo 1-a stropit cu ap.

Condiia fizic a lui Tad era foarte proast. n noaptea aceea
a avut febr mare. Se temea de Revier (infirmerie), fiindc
majoritatea deinuilor care se prezentau acolo nu mai erau
vzui niciodat. Tad a continuat s munceasc ; apoi, ntr-o
zi a czut n timpul marului de diminea i a fost dus napoi
la Fiinfteichen. La infirmerie a aflat ndat de ce numai un
numr mic de pacieni se vindecau. Nu li se ddea acolo nici
o asisten medical. De fiecare pat reveneau cte doi i uneori
chiar trei deinui. Pacienii erau obligai s doarm cu rndul.
Cea mai apropiat latrin se afla ntr-o alt cldire, la o dis tan de aproape 100 de metri, i, ntruct toi cei admii n
infirmerie trebuiau s predea mbrcmintea, bolnavii erau
silii s alerge n pielea goal pe un frig cumplit. Celor care
erau prea slbii ca s poat merge li se spunea s-i goleasc
intestinele n pat. Tad n-a fcut-o niciodat (dei a trebuit s
doarm ntr-un prici murdrit de alii), dar starea lui a fost,
fr ndoial, grav. Dup primele trei zile am nceput s
scuip snge", a declarat el ulterior, dar nici pn azi nu tiu
de ce anume am suferit, fiindc nici un medic nu s-a deranjat
sa m examineze, nici cnd am intrat i nici n timpul ct am
stat n infirmerie". Dac l-ar fi consultat un medic, diagnosti cul ar fi fost probabil, n mprejurrile date, dizenterie i tuberculoz pulmonar.
Tinereea i constituia lui l-au readus de pe marginea
prpastiei, redndu-1 atelierelor fabricii, unde a lucrat nc trei
sferturi de an, prin urmare mai bine de un an de la moartea
unchiului sau. Intre timp, starea de spirit a germanilor se
schimbase radical : ncrederea lor n viitor fcuse loc unei pa nici oarbe. Maitrii au auzit postul de radio berlinez anunnd
c Wehrmachtul evacuase Tannenbergul, aruncnd n aer
imensul monument ridicat n amintirea eroilor. D.N.B.-ul
anuna Terrorbomber (bombardamente teroriste) pe tot cuprinsul Reichului. Iar aici, n Silezia, Frontul I Ucrainean,
sub comanda marealului Ivan Konev, mpingea napoi Grupul
german, de armate Centru" i se pregtea s treac Oderul.
Soarta oraului Breslau era pecetluit i, totodat, cea a orelului Markstdt.
Aici e locul s invocm amintirile unui alt martor ocular.
Dr. Paul Hansen un strlucit inginer al firmei Krupp, care
se angajase n 1929 i care mai trziu, la 1 ianuarie 1963, a
ieit la pensie la Essen copleit de onoruri a fost constructorul-ef al Uzinelor Bertha. Nu i s-a spus niciodat s o eva cueze. Ca de obicei a spus el pe un ton sec autorului aces tei cri , ordinul era de a rmne pe loc pn la ultimul
om". In mod surprinztor, acest ultim om a existat efectiv.
Hansen prsise uzina, dar unul din proiectanii si se mai
634

gsea ntr-un birou al uzinei, muncind srguincios. La un mo ment dat, telefonul de pe biroul su a sunat; el a ridicat re ceptorul si s-a pomenit vorbind cu un rus care se gsea n sala
de jos. Nu se tie cum, dar a reuit s scape ntr-o jumtate
de or. Merit s menionm c dup rzboi superiorul lui
a condus mai nti lucrrile de reconstrucie a uzinelor din
Essen i apoi sectorul de construcii industriale (Industriebau)
al lui Krupp, care obinea profituri prin construirea unor fa brici de oel n rile subdezvoltate, acelai gen de munc
explic Hansen pe care am depus-o la Markstdt. n 1945,
Berthawerk prea s fie o pierdere total. De fapt, a repre zentat o excelent experien".
Captivitatea lui Tad Goldsztajn a luat sfrit la Gross
Rosen, un alt lagr de concentrare, la sud-est de Liegnitz.
SS-ul, mai puin optimist dect proiectantul care nu se grbise
s plece, i-a dus deinuii, care acum reprezentau o ameste ctur de evrei, polonezi i rui, ntr-un teritoriu mai sigur.
Dup foarte puin timp ns, loviturile fulgertoare date da
armatele lui Konev au fcut ca ntreaga Silezie s devin ne sigur. In aceast harababur general, Tad a evadat. A trecut
prin oraele ngrozite din Turingia, a gsit azil la o patrul
motorizat a armatei americane i, n cele din urm, i-a re fcut viaa ntr-o alt ar i sub un alt nume. Spre deosebire
de Hansen, el nu gsete c experiena de la Markstdt ar fi
folosit la ceva ; ca majoritatea supravieuitorilor dintre sclavii
lui Krupp, el a rmas cu sufletul nveninat. Dei a absolvit o
universitate i a devenit un financiar prosper, el nu-i poate
uita pe cei rmai n camera de gazare de la Fiinfteichen. Dup
cum spune, el se consider unul care vorbete pentru alte
mii". Odat, n 1951, cnd locuia ntr-un cmin studenesc,
doi colegi au intrat n odaia lui i, gsindu-1 moind, au stri gat zglindu-1 : Aufstehen !" (Scularea !). Dup aceea, Tad
i-a reamintit c m-am rostogolit din pat, m-am lovit de par dosea i am luat poziia de drepi ! Ne-am dat cu toii seama
c n-a fost o glum reuit". Chiar i astzi mai tresare din
somn auzind Links... Links... Llnks. Dormind pe burt, viseaz
uneori ochelari sfrmai.

Fugind d e unul singur i nerevenind niciodat pe urmele

pailor si din timpul rzboiului, Tad este un supravieuitor
tipic al condiiei de muncitor sclav" (Sklavenarbeiter). Astzi
nu-i mai amintete dect de un singur german din acele zile :
funcionarul lui Krupp care 1-a ales la Auschwitz i care dup
aceea i fcea din cnd n cnd apariia la Berthawerk. Timpul
635

a fcut ca celelalte chipuri s se estompeze. Probabil c nu l-ar

mai recunoate astzi pe maistrul Maik i, cum nu cunoate
pe nici un alt supravieuitor de la Funfteichen sau Berth'awerk, nu e nimeni care s-i mprospteze memoria. Dar exist
supravieuitori cu amintiri comune printre ei un student
olandez, un radiotehnician i un preot ale cror viei s-au
ncruciat la Essen n timpul rzboiului. Spre deosebire de Tad,
ei s-au prezentat ca martori n faa Tribunalului de la'
Nurnbcrg i, ntruct declaraiile lor concordau, ele au produs
o profund impresie asupra tribunalului.
n ianuarie 1943, Hendrik Scholtens, un tnr n vrst
de nousprezece ani, rare se nscuse n Indiile Olandeze din
prini olandezi, studia ingineria aeronautic n sud-vestui
Olandei. Scholtens se afla la Deift, pe Julianalaan nr. 99, cnd
a primit o adres din partea Biroului regional al muncii din
Haga (Gewestlijk Arbeidsbureau), prin care i se poruncea, n
numele d-rului Arthur Seyss-Inquart, s se prezinte la lucru n
Germania. Studentul nu-1 cunotea pe Seyss-Inquart dect
dup porecla lui guvernatorul mcelar al Olandei" , dar
era pe deplin contient de toate implicaiile acestei adrese. n
consecin, a cerut imediat o amnare de studii pe ase luni i.
de ndat ce i-a fost acordat, a cutat ajutor i n alt parte.
Din nefericire, era singur pe lume. Prinii si nu-1 puteau
ajuta ; fuseser fcui prizonieri n Borneo i se aflau n minile
japonezilor. Neavnd bani, neputnd s intre n contact cu mi carea clandestin, el a amnat, totui, inevitabilul cu nc ase
luni dup expirarea primei amnri. Dup aceea, ia nceputul
noului an, ultima sa scuz a fost respins. Prezentndu-se la
Haga, a fost trimis la Uzina de avioane Willi Messersehmitt din
Mannheim, pentru a produce avioane de vntoare. Scholtens
a rmas acolo numai zece zile. Dup aceea, n mod nechibzuit,
a evadat. La 31 ianuarie 1944, pe cnd ncerca s treac grania
spre Olanda, a fost prins i trimis direct la Hauptverwaltungsgebude, unde SS-ul 1-a predat poliiei uzinelor. I s-au confiscat vestonul, cravata, cureaua i ceasul cu explicaia c
erau articole de lux" ; mnecile cmii i-au fost tiate deasu pra cotului i n urmtoarele patru ore, n acea dup-amiaz
de iarn, el i un grup de ali nou venii au fost dui la Neerfeldschule, sau, cum i spuneau cei din lagr, Neerfeld X.
Ca i Dechenschule, Neerfeldschule era un lagr de pe deaps. Sclavii erau cazai n cldirea cu un etaj a colii, mprejmuit cu dou rnduri de srm ghimpat i cu un zid de crmid ntre ele. Aici nu era ea la Funfteichen : paznicii purtau uniforma albastr a firmei Krupp, i nu pe cea neagr a
SS-ului. Aa cum se arat n declaraia pe care Scholtens a
dat-o ntr-o englez cam greoaie, ,.Neerfeld X a fost un lagr
al lui Krupp. Cu excepia efului lagrului, care purta haine
636

civile avnd, totui, pe piept o insign cu inscripia

Krupp , toi paznicii aveau inscripia Krupp pe caschetele
lor, iar unii purtau o panglic n jurul mnecii, pe care de
asemenea scria Krupp". n alte privine ns, acest ioc ngrdit
ar fi putut fi cu uurin luat drept unul din lagrele SS ale
iui Himmler. Noii deinui au fost dezbrcai pn la piele i
au primit numere. Un paznic, vznd c Scholtens ncerca s
pstreze o fotografie a tatlui i mamei sale, i-a smuls-o i a
rupt-o, lovindu-1 peste fa i n cap pn ce i-a dat sngele.
Tnrul a mbrcat hainele de deinut cu dungi galbene, dar,
cnd i s-a poruncit s ia loc pe un scaun n frizerie ca s fie
tuns potrivit modelului de pucrie, a fost prea nucit ca s
se conformeze imediat. Presupunnd c se opunea, doi oameni
de-ai lui Krupp au tbrt pe el, i-au smuls jacheta i l-au
lovit pe spate cu bastoane de cauciuc pn cnd a leinat. Dup
aceea, att el ct i alii au fost potrivit propriilor sale
cuvinte mbrncii ntr-o camer din faa administraiei,
unde am fost rai n cap. Rasul s-a executat cu un cuit, fr
spunit prealabil. Rezultatul a fost c dup acest tratament
am umblat cu capetele sngernde".
Cldirea fostei coli fusese avariat de bombe. Nu era
efectiv destul spaiu nici pentru sclavii care se gseau deja
acolo, aa nct noua Gruppe a fost trimis n pivni. Aici,
practic, ntreaga pardosea era acoperit cu aproape 10 centi metri de ap, dar, cum pardoseaua nu era nivelat, mai existau
cteva locuri uscate. Noii venii erau sclavi de mai puin de o
zi; totui au i fost redui la o stare animalic. S-a pornit o
lupt nfricotoare aa se va ntmpla n fiecare sear
pentru ocuparea acelor locuri uscate, att de preioase, i Schol tens 1-a auzit pe unul din paznici spunndu-i altuia : Das ist
recht schon, sie erziehen sich selbert !" (E foarte bine, se educ
unii pe alii). n dimineaa urmtoare au fost sculai nainte de
a se fi crpat de ziu. Dup ce au stat timp de dou ore n
poziie de drepi n zpad, n mbrcmintea lor subire, au
fost dui napoi ia Essen pentru a repara stricciunile cauzate
de bombe. Deplasarea s-a dovedit a fi fost aproape zadarnic.
Au ajuns abia la amiaz, i drumul pe jos napoi a necesitat
patru ore. n condiiile unui asemenea regim, cele 2 909 calorii
fixate de Saur nu par de loc excesive, dar cnd li s-a servit
masa n seara aceea (pentru prima oar dup dou zile), ea a
constat din obinuita gamel de ap cald cu frunze de varz"
nsoit de o singur felie de pine neagr. Sclavii mai vechi
i-au spus lui Scholtens c o dat pe sptmn primesc i o
bucic minuscul de margarina, puin marmelad i un mic
crnat.
Scholtens tia c hrana nu-i va fi suficient. Unul din
cei vechi i-a sugerat s caute oareci n saltelele de paie de
637

la Neerfeldschule orict de dezgusttor ar fi, este singura

hran proaspt pe care o poi obine". Studentul a crezut c
interlocutorul su glumete. Dar, dup ce vzu repetndu-se
haosul nocturn cu prizonierii murdari care se mbrnceau ntr-o
zarv infernal pe ntuneric pentru a-i cuceri un petic de
pardosea uscat, cu bolnavii care se chirceau n ap, luptndu-se cu crampele intestinale (folosirea W.C.-ului era interzis
pn n zori), sfatul dezgusttor i s-a prut mai puin dezgust tor. Era clar c Scholtens nu putea s reziste mult timp n
felul acesta. A putut vedea ce se ntmpia cu oamenii mai
slabi : Cnd erau suficient de muli bolnavi, ei erau aezai
ntr-un camion, pn ce platforma acestuia era acoperit. Apoi
dispreau din lagr i nu-i mai vedeam niciodat". Tnrul
era hotrt s evite cu orice pre acest fel de plecare. i atunci,
att el ct i un alt olandez au nceput, ntr-adevr, sa pndeasc oareci. n cele din urm au gsit unul.
La Niirnberg, aceste mici episoade preau s-i deranjeze
pe avocaii aprrii mult mai mult dect faptul mai grav al
dispariiei deinuilor bolnavi. In interogatoriul luat martoru lui, un avocat al lui Krupp, nencreztor, a pus la ndoial
relatarea lui Scholtens despre ceea ce procurorul a calificat
acest incident deosebit de dezgusttor" :
ntrebare; Ne putei descrie n amnunt cum ai prins
oarecele ?
Rspuns : Da. n zilele acelea eram teribil de nfometai...
eram aproape nnebunii de foame i cutam cu desperare ceva
ce puteam mnca. Am vzut ali prizonieri mncnd i simplul
fapt de a vedea pe cineva mestecnd ne-a sporit i mai mult
foamea. Ei ne-au spus: Pi, putei i voi mnca!" ntr-ade vr, erau o mulime de oareci n saltelele de paie l prietenul
meu i cu mine am prins unul i, dei nu l-am mncat cu poft,
am ncercat, totui, s-1 mncm.
/.' Ai prins oarecele cu mna ?
R.: Da, bineneles.
/.: i a doua zi, dup cum ai declarat, l-ai fript n fa bric ?
R.: Da.
/. : Ai avut posibilitatea s o facei ?
R.: Da. In apropierea uzinei am gsit cteva lemne i am
fcut un foc. Uneori ni se ddea voie s facem foc cnd era
foarte frig, i n tigaia de fier pe care o purtam ntotdeauna cu
noi cnd aveam ce pune n ea l-am fript, cu chiu cu vai, ca s
nu-1 mncm crud.
/.; A vrea s mai pun o ntrebare n aceast chestiune.
oarecele are o piele. L-ai jupuit nainte dea-1 frige?
R.: Firete, n-am mncat dect carnea.
638

/. .' Dar ai avut unelte cu care s-1 jupuii ? R. : N-am avut

unelte, dar puteam ntotdeauna gsi pe acolo buci de
sticl i mici buci de fier.
Avocatul a trecut apoi la alt subiect, ceea ce este foarte
regretabil, deoarece problema ca atare nu fusese elucidat
n ntregime. Carnea de oarece este n mare msur protein ;
partea care-i revenea lui Scholtens din ceea ce prindeau nu
putea s-1 menin mult timp apt de munc. i nici nu 1-a
inut. ase sptmni dup sosirea sa la Essen a fcut febr, a
leinat i s-a trezit cu o dubl pneumonie. Camionul-dric
prea acum de neevitat, dar a fost salvat de o ciudenie biro cratic. Scholtens era un evadat. Din punct de vedere juridic
era un sclav al lui Messerschmitt. Krupp nu putea dispune
de proprietatea altui industria. De aceea, studentul istovit de
febr, a crui greutate sczuse la 45 de kilograme, a fost transferat dup ce a trecut printr-un lagr de tranzit i prin
Heidelberg Ia nchisoarea oreneasc din Mannheim, unde
ncetul cu ncetul i-a revenit.

La 4 aprilie 1944, cnd Scholtens a fost restituit proprie tarului su legal, radiotehnicianul i preotul se mai aflau nc
liberi n Olanda. ntr-adevr, ei l-au ntlnit abia dup elibe rarea Europei. Ceea ce a legat viaa lor ele a lui a fost, pe de
o parte, lagrul de la Neerfeldschule, unde au fost transfe rai n toamna aceea dup d'ou luni petrecute la Dechenschule, iar pe de alta, capacitatea comun tuturor trei de a-i
identifica pe oamenii care i maltrataser acolo. Tocmai aceast
coroborare, mbinarea a mii de fragmente mrunte n imaginea
uria a sclaviei practicate la Krupp face ca cele 4 200 de probe
i 13 454 de pagini de dezbateri ale procesului lui Alfried la
Niirnberg s fie att de copleitoare. Intruct fragmentele de
amintiri se confirm reciproc, relatrile martorilor ctig n
autenticitate. Fr aceast coroborare, ele ar fi fost nlturate
ca improbabile sau, n unele cazuri, ca fiind de necrezut.
Paul Ledoux nu a strnit uimirea tribunalului ca i
Scholtens, el a fost citat n legtur cu ceea ce n cazul su a
fost denumit un subiect dezagreabil" , iar avocaii lui
Krupp au dat de neles c, dup prerea lor, el ar trebui s se
afle n nchisoare. nainte de rzboi, Ledoux, un meseria
scund, firav i nevoit s poarte ochelari, pe atunci n vrst
de vreo treizeci i cinci de ani, avea un atelier de radio la
Bruxelles. Wehrmachtul i 1-a nchis oamenii care puteau
construi emitoare radio erau primejdioi. De fapt, Ledoux,
n ciuda nfirii sale panice, era pentru Reich i mai pri639

mejdios fr lmpile sale de radio i antenele respective. Ano nim funcionar al reelei de aprare antiaerian din Bruxelles
n timpul zilei, el devenea dup cderea nopii un vajnic con ductor al Rezistenei. Ledoux era omul la care ar fi trebuit
s ajung Scholtens n 1943, cnd a vrut s scape de recru tarea forat. Timp de trei ani, acest tehnician inventiv a pro curat acte false persoanelor hruite de Sauckel i Speer, tip rind, totodat, ziare clandestine i organiznd sabotaje.
In noaptea de 12 august 1944 a distrus toate liniile telefonice din Luxemburg, izolnd, n felul acesta, ntririle ger mane trimise n grab spre Paris. A fost cea mai mare lovitur
a sa dat de unul singur. Dar a fost i ultima. Gestapoul era
de patru luni pe urmele sale. n aprilie fugise de acas cu
cteva clipe nainte de sosirea gestapovitilor i a nceput s
cutreiere Belgia sub numele fals de Delamarre, cnd, la cinci
zile dup aciunea sa de mai sus, fascitii belgieni l-au cules
n gara Lecambon. Arestarea pare s nu fi fost, totui, dect un
simplu act de rutin. SD-ul 1-a anchetat mult vreme. Dac
ar fi tiut cine era n realitate, l-ar fi executat. Se pare ns
c au ajuns la concluzia c este un Sklavenarbeiier chiulangiu.
Nu s-a dat nici o explicaie pentru arestarea lui, i la 22 august,
anchetatorii, dup ce au trecut n dreptul falsului su nume
iniialele NN, l-au trimis n noaptea i ceaa Ruhrului.
A doua zi a sosit la Gara central din Essen. Activitatea
sa de lupttor clandestin al Rezistenei se terminase. Fiind un
om cu sim practic, el a examinat cu snge rece reelele com plexe de srm ghimpat de la Dechenschule, i-a auzit pe paz nicii din poliia uzinelor spunnd c snt hotri s trag n
deinui i i-a crezut. Chiar dac ar fi putut s urzeasc un
plan, ceilali deinui erau prea slbii ca s-1 ajute i i
ddea seama c foarte curnd va fi i el n aceeai stare fizic.
De aceea s-a hotrt s profite de nfiarea sa neltoare.
Pe vremuri urmase un curs de prim ajutor organizat de
Crucea Roie belgian, i n timpul raidurilor aeriene a jucat
rolul de samaritean al lagrului, ngrijindu-i pe rnii i spunndu-le cum s evite infecia. A fost att de eficient n marelo
raid din 2324 octombrie, cnd Dechenschule a fost compie:
distrus i deinuii mutai la Neerfeldschule, net conducto rul lagrului 1-a numit Sanitter (sanitar) al lagrului i n
aceast calitate a aprut ca martor n faa Tribunalului din
Niirnberg.
Numirea sa fusese necesar, a explicat Ledoux ; n afara
ajutorului voluntar dat de clugriele germane, sclavii fuse ser complet lipsii de asisten medical. El a citat cazul unor
oameni care muriser din lips de ngrijire si a descris concis
singura ocazie cnd s-a rspuns la insistenele sale pentru un
consult medical. Medicul era beat a spus el. A ascultat
640

btile inimii pacientului". n realitate, a explicat el tribuna lului, doctorul fusese atit de beat, incit nu-i dduse seama c
inima nu mai btea. nainte de sosirea lui, Ledoux pusese
singur diagnosticul c pacientul murise de difterie. Dup aceea,
Neerfeldschule nu a mai fost vizitat de nici un doctor al concernului Krupp, fie el beat sau treaz. Sanitarul belgian, nedispunnd dect de cele mai elementare cunotine despre
garouri i respiraie artificial, s-a ocupat singur de rniii
care ar fi avut nevoie de instalaiile camerei de urgen a
unui spital.
Avocaii lui Krupp au protestat, susinnd c bombarda mentele poart vina pentru aceast stare de lucruri ; bombar damentele teroriste ale aviaiei engleze distruseser fr discriminare lagre, case, civili germani i Fremdarbeiter, nu Alfried
crease acest haos i nu poate fi fcut rspunztor pentru el.
Mrturia cu adevrat zdrobitoare a lui Ledoux a fost ns o
relatare despre dispensarul de ia Dechenschule dinaintea
raidului din octombrie, cnd au fost lansate 4 500 de tone de
bombe, i dinaintea numirii sale ca sanitar. Die Firma, a declarat el laconic n faa tribunalului, hotrse ctor sclavi anu me le era ngduit s fie bolnavi la un moment dat. Cifra
era de zece la sut. Din nefericire, n lagrul de la Dechen schule se aflau n perioada aceea patru sute de deinui i dispen sarul nu avea patruzeci de paturi, ci numai ase, dintre care
unul era ocupat de sanitarul german care l precedase pe Le doux n aceast funcie. Ledoux a fost repartizat n camera
II A, care era situat deasupra dispensarului i era desprit
de acesta clin urm printr-un planeu de scnduri cu mari
goluri printre ele. Camera II A a constituit ea nsi aproape
o crim de rzboi. n ea se aflau patruzeci de sclavi, ,,care a
spus el erau zvorii n acea camer toat noaptea. Pentru
a-i face nevoile a continuat el , aveau la dispoziie
numai dou borcane mari, i aceste borcane serveau drept
oale de noapte pentru toi aceti patruzeci de oameni. Erau
mari, dar, cum hrana coninea o mare cantitate de lichid (ea
consta n principal din sup) i majoritatea celor aflai acolo
sufereau de la nceput de dizenterie sau, n orice caz, de o
boal asemntoare acesteia, cele dou oale erau absolut insuficiente pentru cei patruzeci de oameni care trebuiau s-i fac
nevoile i de aceea consecinele snt uor de imaginat". Chiar
i cel mai tmpit dintre paznici a ajuns s priceap implicaiile
acestei situaii : Wie viele sind heute nacht krepiert ?" strigau ei n fiecare diminea ,,Ci au crpat ast-noapte ?"
Avocaii aprrii l-au ntrebat pe Ledoux dac a protestat
cineva. Da, a protestat sanitarul german al firmei Krupp.
Cnd se fcea apelul, a relatat Ledoux, sanitarul se plngea
paznicului, de pild, c urina se scursese din nou clin camera
641

de deasupra n interiorul dispensarului". Nemulumii, avocatul

german a continuat s pun ntrebri de genul acesta : Putea
ea s curg prin tavan ?" i Avea tavanul guri sau crp turi ?" Dei totul fusese explicat mai amnunit chiar dect
ar fi considerat-o necesar cel mai puin sensibil dintre acuza tori, aprarea a continuat s insiste asupra acestui subiect
dezagreabil".
Era o tendin obinuit la procesele privind crime de
rzboi. Fie c nu credeau cele declarate de martori, fie c
potrivit procedurii judiciare de pe continent voiau s fie
siguri c tribunalul a reinut toate faptele, avocaii aprrii
au continuat contrainterogatoriul pn cnd scena revolttoare
se ntiprea n mintea tuturor celor de fa cei patruzeci
de oameni din camera II A care se ndreptau, cltinndu-se,
spre cele dou borcane umplute pn sus, excrementele semilichide rspndindu-se pe scndurile nedate la rindea i picurnd
peste pacienii cu febr de dedesubt, zgomotul i mirosul in fect al acestor lichide ce se prelingeau n timpul nopii. Dato rit aptitudinilor lor ieite din comun, mare parte din deinuii
ele la Dechenschule ar ii fost cu cinci ani mai nainte oaspei
bine primii la Villa Hiigel. Acum, la numai cteva case de
drumul de pe Altendorferstrasse pe care Alfried l parcurgea
cnd se deplasa ntre castel i birou, ei erau silii s-i fac
nevoile peste tovarii lor ele suferin. Dac un rnda ar fi
lsat caii pur snge ai familiei Krupp fr hrana lor de ovz,
ar fi fost imediat concediat i trimis s-i caute ele lucru n
alt parte. Dar n-ar fi ntmpinat, firete, prea multe dificul ti, ntotdeauna se gsea cte un loc vacant n poliia uzinelor.

Dup nousprezece ani de la distrugerea lagrului de la

Dechenschule de ctre bombardierele britanice, autorul acestei
cri a luat ceaiul n palatul d~rului Franz Hengsbach, tnrul
i vigurosul arhiepiscop romano-catolic din Essen, nconjurat
de relicvele sacre locale unele din ele vechi de nou sate
de ani , care n mod miraculos au supravieuit tuturor raidurilor. Pe perei strnau portretele ultimelor dou staree care
guvernaser oraul naintea sosirii lui Napoleon n 1802, precum
i un portret al papei Pius al XII~lea. Arhiepiscopul, purtnd ca lota roie, mantia purpurie bordisit cu rou aprins i cru cifixul strlucitor pe piept, prea el nsui s aparin unui
alt secol.
Dar impresia aceasta nu a durat mult timp. Afar, o re clam de neon, nalt de doi metri, aezat deasupra hotelului
Hand'elshof", proclama refacerea economic a Germaniei oc642

cidentale ESSEN DIE EINKAUFSSTADT (ESSEN, ORAUL

CUMPRATURILOR) i prmtr-o fereastr colorat se putea
vedea, exact de cealalt parte a strzii, cldirea fostei sinagogi a
oraului, n prezent sal de expoziie pentru mostrele celor
mai recente produse ale Ruhrului. Nici chiar biserica nu oferea
un refugiu unde s te poi izola de agitaia din inutul Ruhr ; de
altfel, dinamicul prelat local nici nu inea la aa ceva. Pe de getul su strlucea un inel montat cu o bucat de crbune din
mina lui Alfried Hannover-Hannibal, iar pe masa sa era un
exemplar din Kreuz liber Kohle und Eisen, o relatare a unirii
rodnice dintre cruce, crbune i fier. Cnd am menionat nu mele lui Alfried, eminena sa a oftat afectuos : Ach, Krupp !
Die clrei Ringe !" (Ah, Krupp, cele trei inele !).
Apoi mi-a explicat. Dei dinastia nu mbriase niciodat
religia catolic, mai bine de jumtate din populaia Essenului i
a suburbiilor este catolic, iar legturile neoficiale dintre Vila
HiJgel i Vatican au nceput o dat cu operele de caritare ale
Margarethei Krupp i ale Berthei Krupp. Aceste legturi s-au
ntrit rapid ; cnd, n 1923, Gustav a fost ntemniat, un mon senior n vrst de treizeci i apte de ani 1-a vizitat n celula
sa i i-a rugat pe francezi s-1 elibereze. n septembrie 1962,
acelai demnitar, acum cardinalul Gustavo Testa, i un dele gat al papei au fcut o cltorie pn la Hugel ca s-i confere
lui Alfried, n numele suveranului pontif, o Gedenkmeclaille
(medalie comemorativ) din aur. Admiratorii ecleziastici ai
dinastiei ar fi putut foarte bine s tac n timpul procesului.
Au preferat, totui, s vorbeasc. Essenul nu a devenit diocez
dect la zece ani dup condamnarea lui Alfried, dar la 14 mar tie 1948, cnd la Niirnberg procesul se apropia de punctul culminant, cardinalul Josef Frings, sexagenarul arhiepiscop de
Koln, a rostit un discurs n Essenul ruinat, declarnd pe fa :
Cnd m refer la Krupp i la familia Krupp, m gndesc la
acele lucruri care au fcut ca astzi Essenul s fie un ora att
de mare. Pot s spun c aceast firm i aceast familie au
dovedit ntotdeauna o mare nelegere pentru chestiuni sociale
i s-au ngrijit foarte mult de bunstarea muncitorilor i a
funcionarilor lor. tiu c toi oamenii din Essen snt mndri
de a fi muncitori sau funcionari ai firmei Krupp. Dac cineva
este ndreptit s fie cetean de onoare al oraului Essen, apoi,
fr ndoial, acela este eful familiei Krupp". Prelatul a pre tins c nu dorete s influeneze tribunalul. Dar i-a exprimat
ncrederea c nimeni nu va gndi ru despre mine clac spun
c snt profund preocupat de soarta acestei familii, care pe vre muri se bucura de atta preuire".
Dac cineva a gndit ru despre episcop, el a tcut. Cnd
dr. Hengsbach a sosit n Ruhr, la zece ani dup condamnarea
inculpatului Krupp, el a fost foarte impresionat de contribuia
643

adus de familie la catolicism de la eliberarea lui Krupp din

nchisoare. Alfried a donat cel mai mare vitraliu din catedrala
din Essen ; a jucat un rol de seam la reconstruirea bisericii
din apropiatul Munster-in-Westfalen, care fusese n mare parte
distrus n cursul raidurilor efectuate de bombardierele Lancaster" ; a donat sume foarte importante pentru un spital ca tolic i pentru Universitatea catolic din Tokyo i a patronat o
expoziie de art cretin primitiv deschis la Villa Hiigel, expoziie la care papa a trimis un emisar al su. Trecnd n re vist donaiile fcute de patronul concernului, eminena-sa a
declarat autorului acestei cri : Un episcop de Essen nu poate
fi dect recunosctor lui Alfried Krupp". ntr-adevr, discutnd
la ceai despre att de controversata pies a lui Rolf Hochhuth
Der Stellvertreter (Vicarul), dr. Hengsbach a manifestat
aproape aceeai indignare pentru modul cum e nfiat Krupp,
ca i pentru felul cum e zugrvit Pius al Xll-lea. Cnd i-am
amintit c piesa fusese dedicat memoriei printelui Maximilian Kolbe, deinutul nr. 16 670 din Auschwitz, el a replicat c
acest fapt nu are nici o legtur cu subiectul; iar cnd i-am
spus c Alfried avusese propriile sale lagre de concentrare n
acest ora, Seine Exzellenz a dat din cap i a rspuns tios :
Munca de sclavi a fost o crim a nazitilor. Nu a avut nici o
legtur cu Krupp".

Afirmaia arhiepiscopului l-ar fi surprins pe printele

Alphonse Charles Gyseline Come, care fusese nchis n lagrul
de la Dechenschule sub nr. 137, care a mprtit aceast
soart cu ali doi preoi romano-catolici din rile de Jos i
care revine adesea la locul unde s-a aflat lagrul, loc marcat
astzi printr-o mic piatr cenuie pe care e fixat o plac de
alam. Pe plac se poate citi inscripia :
Am 23.10.1944
Starben hier
Fur die Freiheit
61 Europer
La 23 octombrie 1944
Au murit aici
Pentru libertate
61 de europeni
Un grup de mireni germani au redactat aceast inscrip ie ; ea nu pare s strneasc vreodat curiozitatea copiilor
care zburd pe acolo, poate fiindc e att de sobr. Nici mcar
644

naionalitatea europenilor ucii nu este menionat. Printele

Come constituie o surs mai bogat de informaii. El este au torul documentului Temoignage sur Ies Camps de Dechenschule
et Neerfeld (Mrturie despre lagrele de la Dechenschule i
Neerfeld), jurnal intim clandestin, plin de diagrame i statistici,
pe care 1-a scris pe ntuneric n timpul captivitii sale, ascunzndu-1 ntre scnduri i care a fost apoi examinat ndeaproape
la Nurnberg, constituind o prob important a acuzrii n pofida
discursului cardinalului Frings n favoarea lui Alfried o
deosebire de preri pe care unii o pot atribui ovinismului, dar
care poate s fie cauzat n aceeai msur i de divergenele
dintre membrii bisericii romano-catolice.
Printele Come, neavnd un grad superior n ierarhia bisericeasc, nu 1-a ntlnit niciodat pe Krupp. Astzi este parohul
unui mic grup de credincioi din Leignon, Belgia, unul din ora ele de pe Meuse cu strzi ntortocheate i pietre acoperite de
patin, care n-au capitulat niciodat n faa secolului al XX-lea ;
n vara anului 1944, parohia printelui Come a fost Smuicl, localitate situat la circa 35 de kilometri est de Bastogne i mai
mic chiar dect Leignon. Rzboiul crezuse el atunci s-a
terminat o dat cu capitularea regelui Leopold al III-lea, fapt
petrecut cu patru ani mai nainte. Pe vremea aceea, Alphonse
Come fusese capelan n armata maiestii-sale ; era un brbat
nalt, zvelt, cu o expresie sever, ascetic i cu nite trsturi,
dup cum ni se nfieaz n fotografiile timpului, bine contu rate. Avocaii lui Krupp s-au strduit s-1 identifice cu Rezistena belgian ei nu au abandonat niciodat teza c acti vitatea clandestin premergtoare muncii forate era pentru
acuzai o circumstan atenuant , dar n cazul lui Come n-au
avut noroc. Cnd, n depoziia sa, Paul Ledoux a vorbit despre
cei trei camarazi ai mei, dintre care unul a fost printele Come",
el nu a fcut dect s descrie nite relaii furite n lagrul
de concentrare. Nu-i ntlnise niciodat mai-nainte, i n mprejurri normale nu ar fi fost niciodat n msur s se refere
la preot ca la un camarad. Parohul de la Smuid nu a ntocmit
niciodat acte false, nu a aruncat poduri n aer i nu a distrus
liniile de comunicaii ale Wehrmachtului. Sub focul contrainterogatoriilor de la Nurnberg, tot ce a admis a fost c, ,,n
calitatea mea de preot catolic, aveam datoria s opun tendinei
de a transforma lumea n pgni... limanul armatei germane",
ntr-un continent dominat de zvastic, Generalstab i Schlotbarone o asemenea atitudine putea fi considerat ca subversiv,
dar ea nu se poate compara cu faptele lui Ledoux.
O alt ndatorire a printelui Come ca vicar a fost aceea de
a se scula devreme n dimineaa umed a zilei de 15 august
1944 i de a se pregti pentru srbtorirea nlrii Maicii Dom nului, comemorarea anual a miraculoasei nlri la cer a
645

Fecioarei Mria. Dintre toate zilele cnd un preot catolic ar fi

putut s se atepte la o arestare presupunnd c ar exista
astfel de prilejuri , aceast zi era printre cele mai puin
probabile. Chiar i Wehrmachtul cinstea aceast zi sfnt : la
250 de kilometri deprtare, n catedrala din Anvers, pictura lui
Rubens nfind nlarea fusese cu mare grij protejat mpotriva posibilitii de avariere i frescele similare ale lui
Correggio i Gaudenzio Ferrari fuseser prevzute cu straturi
de protecie care s amortizeze ocul provocat de bombe. Din
nefericire pentru clericii europeni, n starea sufleteasc a cuce ritorilor exista un ciudat dualism religios. In decursul celor zece
sptmni de la debarcarea din Normandia, activitatea de
gueril se extinsese de la Waddenzee pn in Frana vichyist,
i n fiecare localitate considerat vinovat represaliile ger mane se ndreptau mpotriva oamenilor celor mai respectai de
conceteni. Cadavrul mutilat al lui Kaj Munk, unui din cleri cii cei mai venerai de pe continent, fusese lsat pe o osea cu
o pancart pe care se putea citi : Schzcein, du hast dennoch
fur Deutschland gearbeitet !' (Porcule, ai lucrat, totui, pentru
Germania !), prins cu ace de sutana sa, iar micile orae bel giene se obinuiser cu afiele roii cu chenar negru, care-su nau n felul urmtor :
Criminali lai, n solda Angliei i a Moscovei, au ucis n dimineaa
zilei de 2 iulie 1944 pe feldkommandantul din Mol. Pn n prezent,
asasinii nu au fost arestai. Drept represalii pentru aceast crim am
ordonat ca cincizeci do ostatici' s fie mpucai, nccpnci cu... Ali
cincizeci de ostatici vor fi mpucai dac fptaii nu vor fi prini pn
la miezul nopii de 25 iulie 1944 [Falls die Taler nicht bis zum Ablauj
des 25. Juli 1944 ergriffen sind, werden... ueiiere fiinfzig Geiseln erschossen werden].

La nceputul lunii august, autoritile de ocupaie rspunztoare pentru rile de Jos au adoptat o schimbare subtil n
politica lor. Aa cum a reinut tribunalul care 1-a judecat pe
Alfried, n Belgia au fost efectuate operaii brutale de recrutare forat" ; ceteni iubii de ceilali au fost ridicai potri vit
decretului NN i folosii de firma Krupp". O asemenea
operaie a fost executat n pdurea Ardeni. In ajunul nlrii
Maicii Domnului, un aghiotant al generalului Alexandcr von
Falkenhausen, guvernatorul militar al rii, jucndu-se cu un
creion rou, studiase o hart a pdurii. Dup ce a terminat
examinarea ei, a trasat un mare cerc rou n jurul provinciei
Luxemburg, i a doua zi diminea, la orele 5 i 10, cnd printele Come a nsoit-o pe mama sa n vestibulul casei sale
pentru a se duce la biseric, trupele ptrunseser deja n Ar deni. Sora preotului, Eugenie, a ieit prima. nainte de a des chide ua, a privit pe fereastr i, speriat, a dus mina la gur :
646

Les allemands !" a strigat ea. Fratele ei a privit i el. ntradevr, vicariatul era nconjurat de soldai ai fiiiirerului,
narmai i n uniforme de campanie. Tcate ieirile din sat fu seser blocate, iar primarul, secretarul primriei, doi ma gistrai i doi consilieri comunali majoritatea nc n cmi
de noapte erau dui ctre un camion. Printele Come a ieit
din cas i a fost nfcat de un caporal german, care a urlat :
Sie sind verhaftel !" (Sntei arestat !), iar cnd vicarul, uluit,
a ntrebat de ce, caporalul i-a rspuns doar c are ordin.
Un alt ordin dispunea ca prizonierii, avnd dreptul s-i
ia numai cteva lucruri dintre cele mai necesare, s f i e
transportai n Germania. Mai nti ns au fost dui cale de
100 de kilometri spre sud si predai nchisorii Arlon din apropierea graniei. Arlon devenise vestit ca Bastilie a Rezisten ei
Ledoux fusese nchis acolo dou zile de ctre poliia
secret , dar celulele ei nu fuseser niciodat onorate de pre zena attor persoane distinse. La amiaz, n curtea nchisorii
prea s fie o ntrunire a notabilitilor provinciei. n satul
nvecinat fuseser ridicate zece persoane. Alte zece ntr-alt sat
din apropiere i alte dousprezece ntr-alt sat", avea s declare
ulterior printele Come n depoziia sa. i aa s-a i ntmplat :
cei alei pentru a fi exilai au fost primarii, clericii, medicii,
avocaii i intelectualii. Paznicii i-au tratat ca i pe predecesorii
lor. Parisul s-a rsculat la 25 august (zi neagr pentru Alfried sergentul Norbert Barr, un austro-american de vrst
mijlocie care nainte de rzboi fusese corespondentul la Paris
al ziarului Berliner Tageblatt, a condus o echip compus din
patru oameni ai Serviciului de informaii din Corpul VII al
Statelor Unite la nr. 141 de pe b-dul Haussmann i a capturat
arhiva lui Krupp), dar nici o veste despre insurecie n-a p truns prin zidurile vechi de piatr ale nchisorii Arlon. n di mineaa aceea, la ora 4, deinuii au fost trezii i li s-a spus
s-i schimbe hainele. Un paznic a dat ordin printelui Come
i celorlali doi preoi s-i scoat sutanele. Cnd au fost urcai
n tren, un ofier le-a spus c, oricare ar fi rezultatul rzboiu lui, epitaful lor va fi : Schwein, du hast dennoc.h jur Deutschland gearbeitet.'"
V/as sonst noch ? (i acum ce urmeaz ?) a ntrebat timid unul din porci. Rspunsul furios a fost s nu se sinchi seasc de ce o s urmeze, fiindc o s afle destul de curnd.
Au aflat-o cu toii ia orele 5 i 30 dup-amiaz, cnd au fost
mbrncii jos din vagoanele de vite n Gara central a Essenului i au fost aliniai ling linia ferat. Un sergent (Feldicebel)
din Wehrmacht i-a trecut clin ochi n revist i apoi a izbucnit
in rs : Acum o s lucrai pentru Krupp, i asta nseamn pen tru
voi bum ! bum ! bum \v- a strigat el. Intruct noii sosii l
Priveau uimii, sergentul a explicat : Vreau s spun botnbarda647

ment '." Belgienii au fost complet derutai. Sergentul a plecat

chicotind, ncntat de gluma sa, i un alt detaament de oameni
narmai i-a escortat n mar ctre Hindenburgstrasse. Dup
o or, belgienii au nceput s neleag. Li s-au dat pturi
n care erau esute cele circi Ringe (trei inele) ale firmei Krupp.
Dup ce au fost mbrcai n haine de deinui cu dungi gal bene, confecionate din pnz de sac albastr-cenuie, mpodo bite cu aceleai trei inele", ei au fost repartizai n camera
II A a lagrului de la Dechenschule, camera cu cele dou borcane mari pentru necesiti i cu murdria ei cumplit.
Seara, la orele 8 i 30, ua a fost zvorit i a nceput
chinul nocturn al bolnavilor ce se aflau dedesubtul lor. Dup
opt ore, zvorul a fost tras, ua a fost deschis brusc i un
detaament de paznici n uniform albastr au intrat, alunecnd pe stratul de murdrie, i au nceput s urle : Wie viele
sind heute nacht krepiert ?"' (Ci au crpat ast-noapte ?) i
Aufstehen !" (Scularea!), lovindu-i pe ntuneric cu bastoane
de cauciuc. Rutina zilnic ncepuse. Prizonierii urmau s se
prezinte la un cuptor Siemens-Martin nainte de ora 6, dar mai
nti trebuiau s curee murdria de pe pardosea. Chiar n seara
acelei zile, dup ce timp de dousprezece ore crase saci de
ciment n greutate de cte 50 de kilograme, urend i cobornd
cte patruzeci de trepte, printele Come i-a nceput nsemn rile ; n decurs de o sptmn a scris destul de mult. Tonul
lui era obiectiv :
Acest lagr, nconjurat de ziduri i reele de srm ghimpat, era
pzit miiitrete zi i noapte de oameni narmai ai poliiei uzinelor.
Deinuii erau ncolonai i dui i adui n grupuri de la locurile lor
de munc din diferitele ateliere ale Uzinelor Krupp, Iiind escortai de
membri narmai ai poliiei uzinelor, care i supravegheau n timpul
lucrului [Les homm.es etaient menes et remenes de travail, en diff&rents
kommandos, plusieurs ateliere de Krupp, par des Werkschutz armes,
qui surveillaient durant le travail]... Se fceau dou apeluri pe zi : unu!
dimineaa i altul seara. Hrana era identic cu cea servit deinuilor
din Rsrit, considerai de cea mai joas spe (gamele cu sup chioar
i puin pine, fr nimic altceva).

I-a trebuit ctva timp s neleag c i se acorda o atenie

special. Dup cteva zile i-a putut da seama c numai preoi lor li se cerea s care, cltinndu-se, plci de beton n susul
i n josul scrilor. Erau repartizai la cele mai grele munci.
Rnd pe rnd, el a crat lingouri de 50 de kilograme la secia
Martin I, a mnuit trncopul la Stollenbau (excavarea de galerii miniere) aparinnd lui Krupp, a montat reele de srm
ghimpat n lagre i a pus bare de fier la ferestre, a mpins
lzi n secia ABA (Apparatenbau Abteilung secia de
648

construcii de aparate), a crat moloz, a spat tranee i a f cut curenie n locuinele poliiei uzinelor. Pretutindeni unde
a lucrat, a transportat poverile cele mai grele, a fost reparti zat ia muncile cele mai murdare i i s-au acordat cele mai
scurte repausuri. A fcut apel la memorie, ntrebndu-se
dac nclcase vreun regulament. Nu i-a putut reaminti nici
un fel de infraciune. Apoi i-a dat seama c, ori de cte ori
unul din ceilali sclavi i se adresa cu mon pere, monsieur le cure
sau l'abbe, maitrii l strigau dinadins cu numrul ce-1 purta :
Los, Hundertsiebenunddreissig l Rasch !" (Hai, mic-te, O
sut treizeci i apte ! Repede !) strigau ei, i numrul 137
se grbea s le dea ascultare. Nu-i psa de felul cum i se adre sau paznicii, dar folosirea cuvntului Stilcke pentru a-i desemna
pe belgieni 1-a jignit adnc.
Pe msur ce n lagr mizeria lua proporii, preotul se afla
ntr-o situaie din ce n ce mai grea. Socotea cu neputin s
se eschiveze de la rspunderea sa de preot. Trebuia s ie acorde
muribunzilor catolici ultima mprtanie prevzut de ritul ca tolic, indiferent ele ce ar fi gndit poliia uzinelor, i voia s celebreze slujba. n repetate rnduri, ali deinui l-au rugat pe con ductorul lagrului s-i acorde aceast permisiune. Rspunsul
a fost ntotdeauna negativ i, n cele clin urm aa cum i-a
reamintit preotul mai trziu , comandantul m-a chemat la
el n birou i mi-a repetat categoric interdicia de a-mi nde plini datoria mea religioas, sub ameninarea celei mai severe
pedepse, adic pedeapsa capital". ntruct la Essen erau foarte
muli catolici, civa paznici erau i ei membri ai acestei bi serici. Faptul c un preot a fost ameninat cu moartea pentru
c se ruga i-a suprat. Au dezaprobat aceast atitudine i, n
tain, i-au spus printelui Come acest lucru. Unul dintre ei i-a
strecurat patru mrci, i-a spus numele su i 1-a rugat s se
roage pentru el ; un altul i-a dat un mic crucifix. Dar atitudi nea oficial fa de nr. 137 nu s-a schimbat niciodat.
Noaptea de 23 spre 24 octombrie, imortalizat pe placa
de pe locoii unde se afla lagrul, a fost, din toat cariera vica rului, cea n care a avut cel mai mult de lucru. Nimeni nu i-a
stingherit cnd oficia ceremonialul religios pentru muribunzi,
nici atunci i nici n urmtoarele 48 de ore, cnd cei grav r nii au murit unul dup altul. Poliia uzinelor a stat departe de
ruinele fumegnde ; aa cum a notat preotul : Supravieuitorii
au rmas timp de dou zile permanent sub supravegherea
paznicilor lor (sous la surveillance de leurs gardiens) ntr-un
adpost sigur la circa zece metri deprtare de ruinele lagru lui", n dup-amiaza aceea, rniii care puteau s mearg au
fost dui la Neerfeldschule. Orice alt lagr, i spuneau nelini tii unul altuia, va nsemna o mbuntire. Au greit.
649

i acest iayr era mprejmuit cu garduri din srm ghimpat, iar

ferestrele erau nchse cu plase de srm... Una sau dou santinele
narmate patrulau n lagr zi i noapte... De fapt, condiiile de la Neerfeld au fost mult mai rele dect cele de la Dechenschule. Munca forat
abuziv, hrana de mizerie distribuit deinuilor, lipsa total a celor
mai elementare msuri de igien i sanitare, precum i lipsa unei asistene medicale corespunztoare au cauzat moartea a vreo zece prizonieri, pe care acest regim i-a pus n imposibilitate de a-i procura din
afara lagrului ceea ce le lipsea [causerent la mort d'une douzaine de
delenus qui avaient ete mis par ce Tegime dans VimpOssibUite de
trouver hors du cmp tont ce qui y manquait].

La Neerfeldschule, belgienii au fcut cunotin cu anu mite rafinamente ale muncii de sclav. Aici exista un paznic
care aplica n mod oficial pedepsele corporale. Mai existau
i vizite de pedepsire" fenomen despre care nu se mai
auzise pn atunci , fcute n lagr de ctre maitri nemul umii de randamentul din cursul zilei al cutrui sau cutrui
sclav i care apreau pe neateptate n lagr, dup ce zbovi ser n Bierstube (berria) din col, i, cu un bici mprumutat
de ia poliia uzinelor, i biciuiau pe presupusul vinovat; prin tre aceste victime se numra i Ferdinand Thieltgen, care fu sese adjunct pe linie administrativ al guvernatorului provin ciei Luxemburg.
ntre timp, printele Come reuise s scape de unele ri gori ale lagrului. Devenise un fel de ordonan a lui Fritz von
Bulow. (ntr-unui din momentele dramatice de la Niirnberg,
firavul preot, mbrcat din nou n sutana sa, 1-a privit pe fostul
lui stpn cu nfiare de pitic, aflat n cealalt parte a slii
tribunalului, i a spus calm : In uniforma mea de deinut cu
dungi galbene intram chiar i n biroul domnului von Bulow,
eful poliiei uzinelor..., aprindeam focul, dei nu cred c dnsul
i mai amintete astzi acest lucru".) Era umilitor s fii scla vul personal al omului pe care Hitler l numise kruppscher
Hauptabivehrbeaufiragter (mputernicit principal al serviciului
special din concernul Krupp), dar preotul avea acum posibili ti mai mari de a umple cu scrisul su mrunt i necite o pa gin dup alta din caietul cu hrtie milimetric pe care-1 terpelise *. Dei preotul nu 1-a zrit niciodat pe Krupp, Bulow
se afla tot att de mult n anturajul proprietarului unic" ca
oricare alt persoan din cadrul firmei. Preotul nrobit credea
c, dac ar izbuti s neleag gndurile lociitorului lui Alfried,
ar ptrunde mai uor bezna care i nvluia pe toi.
Dar n-a izbutit. Micuul patrician prusian, cu obrajii roz,
cu minile n permanent micare i cu ochii bulbucai, al c* Astzi, acest jurnal intim e aproape ilizibil ; printele Come a
trebuit s descifreze pentru autorul acestei carii unele pasaje ptate.
650

rui nume fusese purtat cu mndrie timp de trei veacuri de zece

mareali, oameni de stat, scriitori i compozitori, a rmas o
enigm. Dup un bombardament, Biilow a venit s ne in un
discurs ntr-o francez excelent, de altfel i din felul
cum ne-a vorbit reieea c, dac nu era el omul care avea
soarta noastr n minile sale, putea totui influena viaa
noastr. Ne-a fgduit condiii de cazare mai mulumitoare i
o hran mai bun. A declarat c se comiseser greeli fa de
noi. Ne-a felicitat. Nu era vina Germaniei, ne-a spus el, c
s-au nregistrat printre noi attea victime de pe urma raiduri lor aeriene, adevrata cauz era rzboiul, iar rzboiul i fusese
impus Germaniei de ctre aliai". Apoi, cu vocea lui ciudat,
aproape optit, Biilcw a invitat pe cei ce au vreo plngere s-o
spun deschis. Dup attea maltratri, aceast atitudine blnd
a fost surprinztoare ; oamenii n-au suflat o vorb. Paul Ledoux ar fi avut ceva de spus, dar a pstrat tcerea, fiindc
dup cum a declarat ulterior tia c au eram dect nite
fiine care primeam ordine. Nu aveam dreptul s cerem nimic".
S-a gsit totui un naiv care a luat cuvntul. Lundu-1 n serios
pe Hauptabwehrbeauftragter, un belgian pe nume Decoune a
fcut un pas nainte i a raportat c paznicii din poliia uzi nelor, i ei nfometai, furaser puina hran distribuit dei nuilor. Biilow a plecat n mare grab, avnd un aer jignit.
Dup ce a prsit lagrul, Decoune a fost predat paznicului
care aplica pedepsele corporale *.
Cu excepia lui Alfried, Biilow avea s primeasc cea mai
grea pedeaps la procesul Krupp. Dac el accept verdictul i
l accept , trebuie s o facem i noi. Dar vinovia lui nu a
fost chiar att de simpl. Mai mult dect oricare altul din istoria
dinastiei, el ne trezete amintirea lui Friedrich Alfred Krupp,
i este posibil ca tatl su, care la nceputul secolului a nvat
timp de patru ani sofistica i intrigile de la Fritz Krupp, s fi
transmis subtilitile acestor metode fiului su. n felul su,
eful poliiei uzinelor din perioada 19391945 a fost la fel de
abject ca i Hassel, SS Obersturmbannflihrer, care figura pe
statele de plat ale lui Krupp n calitate de adjunct al efului
poliiei uzinelor i asupra cruia Biilow a aruncat ntreaga vin
n cursul interogatoriilor ce i-au fost luate nainte de proces.
Exist ntotdeauna suspiciunea c cei abseni snt fcui api
ispitori. eful era Biilow. Era plin de idei i de imagina ie. Dac, de pild, nu el a fost cel ce a urzit planul, a cunoscut,
fr ndoial, felul cum a procedat poliia uzinelor cu crile
* P fnge rea era l ot ui nt emeiat. Arhiva firmei dezvluie c
SS-ul s-a plns c cei d i n conducerea superioar a lagrului reineau
pe nedrept zahr destinat deinuilor" (Resckicerie sicii clie SS, dass
die Oberlagerftihrung zu Unrecht Zucker einbehalten hcibe, cler jur clie
Ernhrung cler Gefangenen bestimmt ivar). (NIK 7 014).

651

potale pe care Crucea Roie belgian le-a pus la dispoziie

pentru Crciunul anului 1944. A fost o rafinat tortur psiho logic, pe care printele Come i-o amintete ca fiind momen tul cel mai crud din timpul deteniunii sale. Cnd au fost distri buite crile potale, sclavii s-au bucurat foarte mult. Dei
aveau cea mai proast prere despre paznicii lor, au avut ncredere n Crucea Roie i nu credeau c ceva ar putea s nu fie
n regul. Fiecare deinut a avut dreptul s trimit familiei
sale o carte potal pe care s scrie douzeci i cinci de cuvinte.
Dup strngerea crilor potale de ctre paznici, deinuii nu
s-au mai ateptat s le revad dect dup ce se va fi instau rat pacea.
Dar, fie ca urmare a unei intenii, fie din ntmplare, le-au
vzut sau, mai bine zis, au vzut ce mai rmsese din ele. Preo
-tul lor firav a fcut aceast descoperire. n spuza unei sobe
deasupra creia membrii poliiei uzinelor i nclziser miniie,
sclavul lui Biilow a gsit buci din crile potale, fiecare din
ele cu fragmente scrise cu migal, coninnd cteva cuvinte
pline de tandree. Belgienii crezuser c vor procura celor
dragi un Crciun fericit, anunndu-le c mai snt nc n via.
Fiecare alesese cu grij cele douzeci i cinci de cuvinte i pu sese n ele toat dragostea sa. Iar paznicii lui Krupp le-au aruncat n foc. Mai ru, ei au dat sclavilor posibilitatea s afle acest,
lucru, astfel net fiecare s intre n anul 1945 mpietrit de
groaz, tiind c soarta sa a rmas nvluit n noapte, cea i
cruzime.

Noth kennt kein Gebot*

pre sfritul primverii anului 1884, o femeie

nevoia din Scandinavia btuse la intrarea principal a Villei
Hiigel, dar fusese alungat de servitorii marelui Kanonenkonig.
In aceeai sear, ea se adresase n scris direct lui Alfred. Ideea
c o femeie strin se afla la ananghie l nduioase i el i-a
trimis lui Pieper scrisoarea ei, cu indicaia de a i se da femeii
1 000 de mrci.
Von einer hier bereits abgewiesenen Norwegerin erhalte ich soeben
dies Schreiben. Es kann ja alles Lilge und sie kann schlechl sein, aber
es ist ja auch mdglich, dass sie nur e einmal leichtsinnig ivar und
verstossen ivurde von der Familie... Noth kennt kein Gebot.
Am primit chiar acum aceast scrisoare de la o norvegian car'i
nu a fost lsat s intre. S-ar putea ca totul s nu fie dect o min ciun i ca ea s fie o femeie depravat, dar este, totui, posibil ca ea
s
fi greit numai o dat i ca familia s-o fi alungat. .Spune c se arunc
n Rin. Chiar dac am presupune c nu e nimic de capul ei, ar putea fi
salvat i merit s ncercm. n primul rnd, trebuie salvat de perico* Nevoia nu cunoate legi. Nota trad.

653

Iul de a pieri din caiiza srciei, de a muri de inaniie, de a-i pierde

minile sau de a ceda viciului. Nevoia nu cunoate legi.

De atunci, solicitudinea lui Krupp a constituit mndria familiei ; afirmaia c membrii ei se ocupau ndeaproape de
bunstarea altora a fost subliniat de istorici pltii de firm
i rspndit sub form de brouri n ntreaga ntreprindere.
i azi se mai afirm acest lucru. A fost ns o vreme cnd
strnepotul lui Aifred nu s-a mrginit s lase n voia soartei
femei strine neajutorate, dar le-a i exploatat, le-a umilit,
hrzindu-le apei unui destin mult mai ngrozitor dect apele
cenuii, tulburi ale Rinului. Vpaia primelor victorii ale celui
de-al treilea Reich s-a transformat rapid n cenu. Nu a mai
rmas nici o surs de mn de lucru, i, cum nevoia nu cunoate
legi, Krupp a recurs la fete, mame i, n cele d'in urm, la
construirea unui lagr de concentrare particular pentru copii.

n februarie 1944, Hendrik Scholtens s-a pomenit lucrnd

ling nite evreice din Ungaria. Dei conversaia era interzis,
tnrul a reuit s schimbe cteva cuvinte n oapt cu una din
ele. Mai trziu, ea i strecur un bilet. Mi-a scris i-a
reamintit el ulterior c fusese arestat la Budapesta n
timpul unei razii i c era evreic'-.
Faptul ca atare e ciudat. Jiidenmaterial avea s ajung la
Essen ntr-un moment relativ trziu al rzboiului. Ungaria era
printre ultimele pe lista programrilor lui Adolf Eichmann ;
prima razie oficial a avut loc n primvara anului 1944. Po trivit depoziiei Hauptsturmfuhrerului SS Dieter Wisliceny,
care a fost de fa, ntlnirea de la Budapesta dintre Adolf
Eichmann i Hoss, comandantul lagrului de la Auschwitz,
pentru a pune la punct amnuntele operaiei a avut loc n
iunie sau iulie 1944 ; : la cel puin dou luni dup ce
Scholtens prsise Ruhrul. Originea grupului de muncitoare pe
care acesta l ntlnise rmine un mister ; n documentele
existente nu se afl nici o referire la el, aa nct nu se poate
trage dect concluzia c victimele proveneau dintr-o razie efectuat naintea raziilor oficiale. Una din amintirile preotului
Come este mult mai impresionant. ntr-o diminea de sep tembrie, n timp ce se ndrepta spre Walzwerk I, grupul lui a
fost oprit lng un detaament de cteva sute de femei, care
ateptau la ncruciarea dintre Helenenstrasse i Bottroperstrasse. n ciuda garditilor i a barierei lingvistice, preotul
a auzit voci optite care l interpelau ntr-o francez stlcit.
A neles cuvintele jiiij i Hongrie, de unde a tras concluzia c
C54

erau evreice din Ungaria. S-a ntrebat unde lucrau i uncie le

era lagrul.
Astzi tim acest lucru i nc multe altele. Data, locul i
interpelrile optite le identific pe femei aa cum 1-a identifi cat
i sutana pe preot. n zorii zilei, 520 de femei tinere i fete au
stat fa n fa cu brbaii de la Dechenschule, ateptnd s
intre n Walzwerk II, proprietatea firmei Krupp. La nee-putut
anului, ele fcuser parte dintr-o comunitate de circa 300
000 de evrei care triau n Ungaria sau pe un teritoriu
nvecinat, ocupat de Ungaria dup Miinchen. Soarta ce le fusese iniial hrzit reiese dintr-un teanc de scrisori concise,
care dezvluie relaiile speciale existente ntre Hoss i industria
german. Comandantul lagrului de la Ausehwitz, dup ce i-a
ales cristalele Zyklon-B ca fiind cel mai eficient mijloc de lichidare a vieii omeneti, s-a ocupat de problema crematoriilor,
eernd' oferte din partea firmelor productoare de instalaii de
nclzire. Au venit mai multe oferte, concurena fiind mare n
aceast ramur. Una din firme a artat, de pild, c cuptoarele
ei de la Dachau s-au dovedit excelente n practic'' (sich in
der Praxis ausgezeichnet bewhrt haben). Alt firm a intrat
n amnunte, explicnd :
Pentru introducerea cadavrelor n cuptor propunem folosirea unei
furci simple de metal, montat pe cilindri... Recomandm folosirea unor
mijloace de transport uoare, pe roi, pentru a duce cadavrele de la
locurile de depozitare pn la cuptoare i v trimitem i pentru ele
schie fcute la scar [Fur den Transport der Leichen vom Aujbewahrungsraum bis vor die Ojen empjehlen wir, auf Radem laufende
leiclite Transportgestelle zu verwenden und geben wir Ihnen auch jur
diese eine Masskizze].

In aceast competiie dintre firme a ieit nvingtoare

firma LA. Topf und Sohne din Saxonia, care ntr-o scrisoare
datat 12 februarie 1943 ia not de aprobarea lui Hoss, rspunznd n stil comercial i adresnd scrisoarea : An die Zentralverwaltung der SS und Polizei, Ausehwitz" (ctre administraia central a SS-ului i a poliiei, Ausehwitz). Sub antet se
menioneaz : Betr.: Krematorien fur das zweite und driite
treilea lagr
problemei :
Gefangenenlager" (Referitor la crematorii pentru al doilea i al
de prizonieri). Se trece apoi direct la miezul
Confirmm prin prezenta primirea comenzii dumneavoastr pen tru cinci cuptoare triple mpreun cu dou elevatoare electrice pentru
ridicarea cadavrelor, precum i un elevator de rezerv. Ai comandat,
de asemenea, dou instalaii practice, una pentru ncrcarea cuptoare lor i cealalt pentru ndeprtarea cenuei [jur die Entjerming der Asche],
655

Consftuirea Hoss-Eichmann a modificat ntructva planul.

Dei comandantul lagrului a apreciat c numai 20 sau ce'
mult 25 la sut din aceti evrei unguri pot fi folosii la munc",
incluznd femei i civa copii de doisprezece sau treisprezece
ani'', SS-ul se hotrse pentru exterminarea prin munc, iar
reprezentanii lui Krupp se i aflau la poarta lagrului de con centrare pentru a tria deinuii. La nceputul verii anului 1944,
SS-ul a ncunotinat firmele de armament c cincizeci pn
la aizeci de evreice din Ungaria'' (ungarische Judinnen) le
stau la dispoziie. Cernd informaii, Krupp a fost sftuit s ia
legtura direct cu lagrul de concentrare de la Buchenwald
pentru a i se repartiza muncitori" (sicii direkt mit dem KZ
Buchenwald in Verbindung zu setzen), dar i s-a atras atenia
c firma va trebui s ia i un anumit numr de femei- (mit
einer Anzahl Fraiien rechnen iniisse). De fapt, pentru anumite
operaii, Krupp pare s fi preferat munca femeilor. Ultima
noastr cerere era pentru 700 de femei'', se spunea ntr-o not
din 28 iulie din arhiva lui Alfried, rezumnd o convorbire
avut cu un cpitan SS de la Buchenwald. Experiena cu fe meile ruse fusese ncurajatoare, i n aceeai lun, Standartenfiihrerul Pister, comandantul de la Buchenwald, a sosit la
Hauptverwallimgsgebude pentru a discuta n amnunt propunerea de a se folosi evreice la laminor.
Aceste detalii, transmise de Bulow lui Alfried, prevedeau
ca Krupp s semneze obinuitul contract cu SS-ul. Firma s-a
declarat de acord s dea fiecrei fete cte o ptur vara i cte
dou iarna. Fetele urmau s fie cazate la Humbold't, un lagr
situat la douzeci de intersecii de Dechenschule i din care
fuseser evacuai cu puin timp nainte nite deinui militari
italieni. Subalternii lui Aifried au gsit c lagrul este exce lent. Ei l-au informat c principalele lucrri'' ce mai trebuiau
fcute erau ridicarea unui gard de snn ghimpat n faa
slii de unde se poate iei printr-o porti i construirea unei
mici cazrmi pentru comandantul grzii i ofierul de serviciu,
precum i pentru personalul de gard feminin". De ce a fost
nevoie de srm ghimpat i grzi pentru tinerele evreice, dei
pentru deinuii italieni ele nu fuseser necesare, nu s-a ex plicat, iar ofierul SS nu a ridicat nici o obiecie. Totui, inspectnd Humboldtstrasse, el a devenit sceptic n alte privine. n
primul rnd, localul prea nencptor. I s-au dat asigurri c
acest neajuns poate fi remediat punndu-se trei paturi supra puse n loc de dcu, ca pn acum'- (3 Betten iibcreinander
statt bisher 2). Apoi mai era problema distanei. Judenmaterial
venit de la Auschwitz purta nclminte nepotrivit, a atras
atenia comandantul lagrului de la Buchenwald ; cu o ase menea nclminte feteie nu puteau s fac drumul ntre
Humboldtstrasse i Waizwerk II dus i ntors. De aceea, a con656

d'iionat livrarea" fetelor de acordul firmei ca ele s fie

transportate cu tramvaiul. Krupp s-a declarat de acord. Mai
rmnea acum alegerea propriu-zis a fiecrei sclave n
parte ceea ce ne duce la suferinele fantastice ale surori lor Roth.

ntr-un orel american, n odaia de deasupra unei b cnii de pe strada principal, n sertarul unei msue de
toalet se afl, nvelit n hrtie satinat, o fotografie de fa milie. Familia aceasta a pozat, fr ndoial, pentru aceast
fotografie, care, n unele privine, seamn cu tabloul oficial
al familiei Krupp, pictat n 1931. pentru a marca aniversarea
nunii de argint a lui Gustav cu Bertha, portret ce atrn azi n
holul principal al Villei Hugel. Deosebirea esenial const n
faptul c fotografia e mai modest. eful familiei era nstrit,
dar ca negustor angrosist de vinuri rm-i putea ngdui s
plteasc talentul artistic al unui George Harcourt i, cu toate
c fundalul fotografiei este ngrijit i atrgtor, i lipsesc
frescele, vazele i paravanele pictate de mn care se pot ob serva n tabloul familiei Krupp.
Prim-pianul fotografiei, o mic canapea, este ocupat de
prini Ignatz Roth, chel i mustcios, i soia sa Mria, o
brunet plinu. Copiii snt adunai n jurul lor : Irving, de
ase ani, e agat de poalele maic-si, iar n spatele canapelei
stau Olga, de aptesprezece ani, Elisabeta, de cincisprezece, i
Ernestina, de treisprezece. Surorile par inteligente i cumini.
Mria e calm, micul Irving i muc buza nervos, dar tatl
pare inexplicabil de sever. i aceasta este poate o alt deose bire ntre portretul de la Villa Hugel i fotografia din sertarul
msuei de toalet aflate n dormitor. Este un semn al timpu lui. Cu toate c anul 1931 a fost un an critic pentru familia
Krupp, feele lor nu trdeaz nici un simmnt. Nu se poate
spune nici mcar dac Alfried poart sau nu insigna SS, deoa rece nu st cu umrul stng spre pictor. n schimb, papa Roth
privete poate att de sever spre aparatul de fotografiat fiindc
fotograful, fiul su cel mare, Josef, era pe punctul s emigreze
n Israel. De la constituirea Cehoslovaciei, n 1918, Ignatz i
Mria fuseser mndri de cetenia cehoslovac. Locuina lor
se afla n centrul unui ora prosper, de treizeci de mii de locuitori, numit Ujgorod. Roth tatl considerase puin probabil
ca ecoul ndeprtatelor trompete teutonice s ajung pn la
evreii de aici.
Tnrul Josef considera ns acest lucru probabil. Era la
nceputul lunii noiembrie 1938. Chamberlain ncheiase tocmai
657

cu Hitler tranzacia n problema Cehoslovaciei, iar n ultima

sear a lunii septembrie, generalul Alfrecl Jodl, pe atunci comandant al unei divizii de artilerie din Viena, notase entu ziasmat n jurnalul su intim :
Pactul de la Miinchcn a fost semnat. S-a terminat cu Cehoslovacia
ca putere militar [Die Tschechoslowakei hat als Machtfaktor ausgespielt]... Genul fuhrerului i hotrrea lui de a nu se lsa intimidat
nici chiar de un rzboi mondial au obinut un nou triumf fr a re curge la for. Avem sperana c acest popor naiv, ovielnic i slab a
fost convertit i va rmne convertit.

Cum Josef nu era nici naiv, nici ovielnic i nici slab, att
el ct i fotografia pe care a fcut-o mai exist i astzi. Ocupnd
Regiunea sudet, Hitler garantase, bineneles, c restul Ceho slovaciei i va pstra integritatea, dar, firete, fr intenia
de a-i ine cuvntul. De ndat ce mica linie Maginot" a cehi lor s-a aflat n minile sale, a pornit repede s lichideze restul
provinciilor, anexnd majoritatea dintre ele la Rechul german
i aruncnd cteva oase de ros i vecinilor lacomi (i miopi).
Ucraina subcarpatic a fost un asemenea os.
Regentul Ungariei a consimit ncntat. Miercuri la ora
6 dimineaa, trupele sale au trecut frontiera. De pe trotuarul
din faa casei, familia Roth privea nlemnit cum culorile Un gariei erau nlate pe cldirea guvernului provincial. Acum.
evreii erau considerai oficial ca oameni inferiori, i noii conductori ai oraului au avut grij ca ei s nu uite acest lucru.
Eiisabeta si Ernestina au fost date afar din coal ; familia
era supravegheat. ntr-o vineri dup-amiaz, papa Roth, ndreptndu-se spre cas mpreun cu Eiisabeta, a vzut un
funcionar strin plmuind copilul unui prieten. A protestat,
iar cnd omul i-a spus c biatul pescuise fr permis, Ignatz
i-a rspuns c acesta nu e un delict care s justifice o btaie
n public. A doua zi, la ua familiei Roth i-au fcut apariia
civa poliiti, care l-au ridicat pe negustorul de vinuri. A fost
acuzat c fcuse observaii depreciative cu privire la unguri, a
fost gsit vinovat i condamnat ia trei luni nchisoare.
Din ziua n care a fost eliberat, familia a nceput s fac
planuri de fug. Olga trebuia s-i ajute tatl la birou, Eii sabeta buchisea acas cri de gramatic german i englez,
iar Ernestina i Irving mergeau n fiecare zi la o coal ebraic
pentru a nva geografia. Familia Roth spera s rnerg la
Josef; cu ct aveau mai multe cunotine despre ri strine
i cu ct tiau mai multe limbi strine, cu att ansele lor erau
mai mari. Era un pian de-a dreptul mictor, deoarece era
sortit eecului. Acelai vis era trit n zeci de mii de alte case
evreieti, i trupele SS o tiau. Pentru a-i identifica pe even653

tualii fugari, Judenmaterial a fost obligat s poarte steaua galben a lui David. La Ujgorod erau furite n continuare pla nuri desperate, dar toate au euat. Penultimul pas a fost fcut
n aprilie 1944. S-a dat ordin de evacuare ; evreii au fost
adunai ntr-un ghetou, nengduindu-li-se s ia cu ei dect
ceea ce puteau duce. Dup cum aveau s dea ulterior la iveal
depozitele de la Auschwitz, purttorii de stele galbene din n treaga Europ rsritean aveau, dintr-un motiv inexplicabil,
tendina s aleag dou obiecte vestimentare care ntre
timp au ieit din mod. Brbaii i bieii purtau epci de
stof, iar femeile i fetele galoi de cauciuc i, privind retro spectiv, aceste epci i aceti galoi (mpreun cu jucriile din
crpe pe care copiii le ineau n mn) au devenit simbolul mar tiriului la car e au fost supui. Filmele fcute de ofierii care-i
mnau ca pe o cireada nfieaz mulimea aceasta scurgndu-se n necrnduial, cu cozoroacele epcilor trase peste ochi
i cu galoii descheiai, legnndu-se n lumina strlucitoare a
ceea ce pentru realmente toat evreimea din Ucraina sub carpatic a nsemnat ultima primvar.
Cei ase membri ai familiei Roth se aflau printre ei. Ignatz
i Mria erau foarte puin schimbai fa de 1938 i Irving,
dei avea doisprezece ani, era mic pentru vrsta sa cu faa
ngust, tras, putea trece drept un copil de nou ani. Dar fe tele se fcuser frumoase. Olga, Elisabeta i Ernestina, care
mplinise nousprezece ani cele dou surori mai mici se
nscuser la numai paisprezece luni una de cealalt , erau
drgue, graioase i vioaie, dei cam slbue. n timp ce se ndreptau spre gar, ele nu aveau nici cea mai vag idee de ce le
atepta. n alte pri ale rii, vestea de ceea ce nsemna strmutarea^ se rspndise din ora n ora, dar n acest col, cel
mai ndeprtat din ceea ce fusese cnd'va Cehoslovacia, nu se
aflase. Nici mcar frumoasele cri potale ilustrate ce le fu seser distribuite pentru a fi expediate rudelor nu au trezit
vreo bnuial ; faptul c li s-a dat ordin s scrie mesaje iden tice a fost socotit ca o manie tipic german. Li s-a spus acestor
evrei s scrie : Mame se velini dobre zde. Pracujeme a kazdy
je dobry a rnily knam. Ocekavame vas pfijezd" (O ducem bine
aici. Avem de lucru i sntem bine tratai. Ateptm sosirea
voastr).
Hannah Arendt avea s scrie mai trziu referitor la
Auschwitz : ,,n mai 1944 au nceput s soseasc trenurile din
Ungaria, conform planului. Foarte puini dintre pasageri au
fost socotii sntoi i prin urmare api de munc, iar aceti
civa au fost trimii s lucreze la uzinele lui Krupp :: . Aparent,
totul se fcea dup o anumit ordine. n realitate ns, totul
era haotic. Vernichtiiiigslager-ul lui Hoss, unde i ateptau excelentele instalaii ale firmei l.A. Topf und Sohne, se aia la
659

opt sute de kilometri nord-vest, dar ruta pe care au fost

transportai a dublat aproape cltoria. In plus, mai erau interminabilele ateptri la nodurile de cale ferat de la Michalovce,
Zakopane, Nowy Trg i cea din urm la Cracovia, ora
situat la cincizeci i trei de kilometri de destinaia lor. Elisabeta i-a reamintit mai trziu : Am fost dui n vagoane de
vite. Nu era loc s ezi, nu era nici un fel de instalaie igienic,
iar duhoarea era ngrozitoare. Nici o fereastr nu era deschis ;
de fapt, nici nu exista vreo fereastr, ca s ai ce deschide.
Cltoria a durat aproape o sptmn. Apoi, pe neateptate,
n toiul nopii am ajuns Totul s-a petrecut brusc. Uile au fost
deschise, ne-au orbit cu reflectoarele. Un brbat striga : Br baii aici, femeile acolo".
n zpceala aceea, Irving a fost desprit de tatl su.
Plngnd, biatul a fugit la surorile sale, care se sftuir zece
secunde. Mria se afla deja sub lumina reflectorului i era
examinat de femeile din SS. Snt cea mai mare, l iau cu
mine s-a oferit Olga, strngndu-1 la piept pe fratele ei, care
pingea. Le voi spune c snt mama lui". Prea o soluie
rezonabil. In realitate, fr s-i dea seama, Olga i-a sacri ficat propria ei via. Dup cum a explicat Hoss n depoziia
sa scris de la Niirnberg : Copiii de vrst fraged (Kinder im
zarten Alter), incapabili de munc, erau exterminai fr excepie" (unlerschiedslos vernichet). Femeile din SS, lund ceea
ce comandantul a calificat drept o decizie la faa locului"
(Eritscheidung), au socotit c Irving, cel cu osatura delicat,
este de vrst fraged, iar Olga, ca mam", trebuia s mearg
cu el, urmndu-i astfel prinii, deja condamnai, spre cuptoarele lui Topf. Ca i Tad Goldsztajn, Elisabeta i Ernestina
au fost salvate de vrst lor. Cei care fceau selecia ar fi preferat tinere mai puternice, dar experiena i nvase c tinereea nseamn vitalitate.
Cele dou surori au aflat toate acestea mai trziu. Eram
nucite, nu tiam ce se ntmpla", i-a reamintit Elisabeta
dup civa ani, iar Ernestina a adugat : Faptul c sora
noastr a murit, iar noi nu a fost voia destinului". Destrma rea familiei s-a produs n zorii zilei de 19 mai 1944. Trimise
n partea dreapt, femeile evreice alese pentru munc au fost
despuiate de puinele bunuri personale pe care le aveau. n
barcile nemobilate n care fuseser repartizate s-au pomenit
printre alte femei din Europa de rsrit. Dup cum i s-a rapor tat ulterior lui Krupp, erau fete ntre cincisprezece i dou zeci i cinci de ani, care au fost aduse mpreun cu rudele lor
din Cehoslovacia i Ungaria i internate n lagrul de la
Auschwitz". Der Konzernherr a aflat atunci urmtoarele :
In Auschwitz wurden die Familien getrennt, die Arbeitsunfhigen
vergast, die Vberlebenden als Hjtlinge zur Zwangsarbeit ausgesucht.
660

Die Mdchen ivurden kahl geschoren und mit Hjtlingsnummern ttoluiert. Ihr ganzes Besitztum einschliesslich Kleider und Schuhe wurde
ihnen abgenornmen und durch HUlingskleidung und Gefangenenschuhe
ersetzt. Das Kleid war ein einleiliges Kleid aus grauera Stoff mit einem
rolen Kreuz im Riicken und dem gelben Judenjleck am Armei,
La Auschwitz, familiile au fost desprite, cei incapabili de munc
au fost gazai, iar cei rmai n via au fost repartizai ca deinui la
munca forat. Fetele au fost rase n cap i tatuate cu numere de dei nui. Tot ce aveau, inclusiv mbrcmintea i nclmintea, le-a fost
luat i nlocuit cu haine i ghete de deinui. Rochia era croit dintr-0
singur bucat, confecionat din stof gri, cu o cruce roie pe spatt i
peticul galben evreiesc pe mnec.

Timp de ase sptmni nu au lucrat nimic. S-au fcut

analize de graviditate, i toate femeile nsrcinate au fost trimise
la crematoriu. n plus, cea mai nensemnat boal, chiar i o
rceal obinuit, nsemna moartea; regulamentul care pre vedea c bolnavii" vor fi socotii infirmi, iar infirmii tre buie s urmeze soarta femeilor gravide era respectat cu stric tee. Apoi, fetele au fost aduse, ntr-un grup de circa 2 000 de
deinute, n lagrul de la Gelsenberg, de sub ordinele coman dantului de la Buchenwaid" (das unter der Aufsicht des
Kommandanten von Buchenwaid stand).
Locul exact al acestui antrepozit pentru sclavi (cci asta a
fost n realitate) nu se cunoate precis. Unele acte ale firmei
Krupp l arat a fi Gelsenberg-Benzin. Este aproape sigur c
el se afla la marginea oraului Gelsenkirchen. Alte note din
dosar pomenesc despre un canal apropiat, iar Ernestina este
sigur c ajunseser n Ruhr. La Niirnberg, ea a declarat n
depoziia ei c acest transport de ungarische Judinnen"
(evreice unguroaice) pn la urm tinerele au ajuns s se
considere drept marf i s accepte a fi denumite ungu roaice a ajuns n lagr la 4 iulie 1944. Comandantul lagru lui era un ofier SS mai n vrst ; disciplina era oarecum mai
puin rigid. Cele 2 000 de deinute au fost cazate n patru
corturi imense din plnz. Erau cte cinci sute n fiecare cort a
declarat ea n faa tribunalului , dar era august i nu ne-a
deranjat". Dup o pauz a adugat : Apoi a venit Krupp".
Alfried nu a venit, firete, personal ; era reprezentat de o
echip de cinci oameni, crora li se spusese s cerceteze dac
femeile erau potrivite pentru munca n uzin" (die Eignung
der dort beschftigten Frauen jiir die Arbeit in der Gusstahlfabrik). n ateptarea noului lot, biroul de repartizare a brae lor de munc din Essen a nceput pregtirile. Planificatorii se
ateptau s primeasc un eptel robust, bine hrnit. Pn atunci,
Walzwerk II folosise doar vreo sut de krv.ppianeri femei,
ns numai pentru munci uoare. Se cereau brae viguroase de
661

femei n seciile de laminare propriu-zis cuptoarele de nclzire i paturile de clire , unde lucraser numai brbai.
n plus, la 9 august, Alfried a fost informat c la linia ferat
uzinal s-au obinut rezultate foarte bune folosind femeile ca
acari, i se intenioneaz s se foloseasc femei ca fochiti la
locomotivele cu aburi. Standarten'fiihrer Pister a fost acela care
a creat poate n parte impresia c la concern va sosi un detaa ment d'e amazoane, deoarece n contractul ncheiat cu Krupp
comandantul de la Buchenvvald a insistat ca Alfried s pun
la dispoziie patruzeci i cinci de ariene vnjoase care s de pun jurmntul SS i s treac printr-un instructaj de trei
sptmni la Ravensbruck, cel mai mare lagr de concentrare
pentru femei al lui Himmler, dup care s pzeasc noile lo catare ale lagrului de la Hurnboldtstrasse. Die Firma a atras
voluntare din rndul salariatelor germane contra unui plus de
salariu ds 70 de pfennigi pe or ; apoi, la cererea lui Krupp,
instructajul de la Ravensbruck a fost accelerat. Karoline Geulen, o tnr german care lucrase la Walzvverk II, avnd exact
vrsta Elisabetei i a crei carier n industrie avea s se mple teasc cu aceea a surorilor Roth, a declarat mai trziu c n-a
petrecut nici dou sptmni" la Ravensbruck. Cu toate
acestea, faptul c s-a recrutat un grup mare de femei atletice,
c li s-au dat biciuri i i-au nsuit metode rafinate de a pro voca durerea sugereaz c erau ateptate muncitoare de un
calibru cu totul diferit fa de ceea ce a primit Krupp n
realitate.
Discrepana a fost descoperit de primul membru al echi pei de inspecie sosit la Gelsenberg. Johann Adolf Trockel,
director al unui departament al firmei, i-a fcut apariia n
lagrul provizoriu la cteva zile dup ce evreicele fuseser debarcate. Dup ce le-a privit un timp cum nlturau drmturile provocate de un raid aerian, el a raportat c, dei consta trile sale nu puteau fi dect foarte superficiale", a fost izbit
de mbrcmintea i nclmintea extrem de rudimentare".
Ele purtau numai o cma, chiloi i o rochie gri deschis".
Dar ceea ce 1-a surprins ntr-adevr a fost fragilitatea lor. n
comparaie cu femeile poloneze sau cu cele din Rsrit", care
erau, ,,de obicei, destul de viguroase" n momentul debarcrii
la Essen, acestea erau nite fiine plpnde, nepotrivite pentru
munci grele" (zartglierige Geschpfe, jiir schicere Arbeit
unlauglichj.
Pentru moment, Krupp a fost descurajat. S-a grbit s
echipeze i s nzestreze pe aceste fete de o seam cu Karoline
Geulen, mbrcate n uniforme negre i acum, iat cum
stau lucrurile ! Timp de peste o lun, fiinele plpnde au fost
lsate n corturile lor. Apoi, pe la jumtatea lunii august au
venit i ceilali din echipa d'e inspecie s le vad. eful echipei
662

era Theodor Braun, un brbat scund, de peste cincizeci de ani,

chiop, care intrase n serviciul firmei n momentul de apogeu
al intensei campanii de producie din 1917 ; el conducea acum
Uzina Walzwerk II i, din fericire pentru misiunea lui actual,
tia cum s execute ordinele primite. Avea misiunea de a se leciona 520 de femei din cele 2 000 de deinute. La nceput
nu vedea cum o s-i ndeplineasc misiunea. Confirmnd observaiile lui Trockel, el a mai adugat c cele mai tinere dintre
deinutele corespunztoare erau n vrst de paisprezece ani"
i c nclmintea lor consta din galoi, pantofi legai cu
sfoar sau pantofi foarte uzai i nu poate fi calificat dect ca
foarte proast".
Braun a cerut s se prezinte voluntare. Nu s-a prezentat
nici una, deoarece dup cum a declarat Elisabeta mai trziu
la tribunal de la 19 mai tinerele femei deveniser mai prudente. Nu tiam dac el se referea ntr-adevr la munc sau
la camerele de gazare". n lipsa voluntarelor, Braun a procedat
la o alegere arbitrar. Ulterior, el a insistat asupra faptului
c fusese ct se poate de uman. n timpul alegerii ne-arn dat
curnd seama c unele dintre femeile sau fetele rmase pingeau i c altele se ineau de min cte dou sau n grupuri mai
mari... Directorul lagrului a fost de acord cu propunerea
noastr de a se permite rudelor i prietenilor s rmn mpreun''. Surorile Roth au avut ns alt impresie. In depoziia
ei, Ernestina a declarat c el a ales fetele cele mai tinere i
mai puternice. Eiisabeta 1-a descris pe Braun ca fiind ,,ceea ce
numeam un adevrat nazist. A fost foarte puin prietenos
i se vedea c noi nu nsemnam nimic pentru el. Cellalt,
Hammerschmidt, era mult mai cumsecade i ne ddeam seama
c, dac n-ar fi fost obligat de naziti, nu s-ar fi bgat ntr-o
asemenea treab". Procedura ar fi fost n orice caz oribil, iar
anonimatul deinutelor sporea oroarea. La Nirnberg, un procu ror american a ntrebat-o pe Elisabeta : V strigau pe nume,
sau ?" Ea 1-a ntrerupt : tii, n-aveam nume. Aveam nu mai o rochie, pe braul stng aveam un numr, dar ei nu ntre bau ce numr avem. Artau doar cu degetul spre persoana pe
care o doreau" *.
Braun s-a ndeprtat chioptnd, urmat de cei tre ! camarazi ai lui supraveghetori de sclavi. n Altendorferstrasse, performana lor a fost rezumat dup cum urmeaz: In Gelsenberg
wurden aus diesem Trupp 520 Mdchen von den Angestellten
der Firma Krupp jur die Arbeit in Essen ausgewhlt" (Reprezentanii firmei Krupp au ales la Gelsenberg 520 de fete pentru
a lucra ia Essen).
* Elisabeta i-a depus mrturia n limba englez, iar Ernestina
n limba ceh.
663

Cele dou surori habar n-aveau de ce fuseser alese. Din

cte tiau, s-ar fi putut foarte bine ca acest convoi de camioane
s le duc la crematoriu. i-au srutat prietenele pe care le
prseau nu se mai tie nimic despre cele 1 500 de femei care
nu au fost alese , apoi au pornit. Elisabeta a declarat mai
trziu : Mergeam, dar nu tiam unde. Nu tiam nici mcar
cine erau germanii aceia, pe care-i vedeam pentru prima oar.
Abia cnd am ajuns la Essen, am aflat c urma s lucrm pen tru Krupp".

ntrebare: Vrei s spunei tribunalului unde ai locuit la

Essen ?
Rspuns : La Essen, n lagrul Hurnboldt.
/.: Asta era pe Humbcldtstrasse ?
R.: Da...
/.: Ai tiut sau vi s-a spus c acest lagr era situat pe
proprietatea firmei Krupp i c i aparinea ?
R. : Da.
/.: Lagrul era deschis ? Erai libere s plecai i s v
ntoarcei ori de cite ori doreai ?
R.: Nu, la poart erau gardieni SS, iar lagrul era ncon jurat cu srm ghimpat.
Preedintele completului de judecat : N-am neles ultima
propoziie.
Procurorul (H. Russell Thayer): Lagrul era mprejmuit cu
srm ghimpat.
/.: Dup ce v sculai dimineaa pentru a v duce la
munc, mergeai pe jos sau cu un vehicul ?
R. : ...Mergeam [la nceput] cu tramvaiul. Dup un timp
am mers pe jos, i la ducere i la ntoarcere.
/.: V deplasai n grup mare ?
R.: Da.
/. : Sub paz ?
R. : Brbai SS i femei SS.
/. : Mergeai pe strzile din Essen ?
R.: Da.
/.: Sub paz ?
R.: Da.
/.: Ai putea s apreciai, din amintirile dumneavoastr,
de cte ori s-a ntmplat s mergei fr s primii nici un fel
de hran timp de cel puin 24 de ore ?
R. : N-as putea s-mi amintesc exact de cte ori s-a ntmplat, dar de foarte multe ori n-am primit nici un fel de
hran... Rspunsul pe care ni-1 ddeau brbaii i femeile SS
era : Lucrai pentru Krupp, cerei-i lui Krupp".
664

/.: Vrei s spunei tribunalului dac, atunci cnd erai

bolnave, vi s~a dat sau nu o ngrijire oarecare ? In caz c da,
vrei s spunei tribunalului ce fel de ngrijiri anume ?
R.: Aveam un dispensar unde cele foarte, foarte bolnave
se puteau duce cnd aveau febr foarte mare, a putea spune
cnd erau pe jumtate moarte. Dar chiar dac eram foarte,
foarte bolnave, nu ne duceam, cci ne era team c o s fim
duse la camera de gazare.
/.: A dori s ntreb martora dac recunoate acest instru ment ca fiind asemntor cu acela cu care ea nsi a fost
vreodat lovit n timp ce lucra la Essen pentru Krupp ?
R. : Fiecare SS-ist avea aa ceva. O dat rn-au lovit cu el
peste obraz...
Preedintele completului de judecat: Dai-mi obiectul
acela. Vreau s-1 vd. (Instrumentul este nmnat judectorului.) Continuai.
D-i Thayer : Deci ai fost sau, scuzai, ai fost cumva,
ai fost vreodat lovit cu un instrument ca acesta care vi s-a
artat ?
Martora Roth: Da, o dat.
/.; n timp ce lucrai la Essen ?
R.: Da.
/.: Pentru Krupp ?
R. : S-a ntmplat ntr-o sear, m-am ntors acas, erarn
obosit... Nu tiu de ce i cum s-au petrecut lucrurile, dar
unul dintre soldaii SS s-a ndreptat spre mine i m-a izbit
peste fa.
/.: Spunei c dumneavoastr i alte muncitoare au fost
lovite cu acest instrument. Ai vzut vreodat ali muncitori
lovii cu un asemenea instrument ?
R.: n fabric, SS-itii ne loveau cu cizmele.
/.; Cred c nu ai neles ntrebarea mea. Ai vzut vre odat ca ali membri ai acestui grup de muncitori din lagrul
de concentrare s fi fost i ei lovii cu un instrument ca acesta ?
R.: Vrei s spunei, dac au mai lovit i pe alii ?
/.: Da, i-ai vzut lovind i pe alii ?
R.: Am putut vedea asta de zece, de douzeci de ori pe
minut... Am avut norocul s fiu lovit o singur dat, dar am
vzut oameni btui pn la snge i nvineii pe tot corpul;
nu se mai puteau ridica n picioare, dar tot i mai bteau.
/.: Aceast maltratare s-a ntmplat.
Preedintele completului de judecat : Scuzai, s-au fcut
referiri la acest instrument, dar el nu e marcat. Dorii s-1
marcm pentru identificare ?
D-l Thayer: Da, doresc s fie marcat.
665

Preedintele completului de judecat : Pentru identificare va

purta nr. 556.
/.: Ai fost vreodat lovit de un lucrtor civil de-al lui
Krupp. adic nu de un SS-ist ?
R.: Da.
/.: Un civil ?
R. : Da.
/.: Sntei sigur c acea persoan lucra pe atunci ca an gajat al lui Krupp ?
R.: Da. Avea misiunea s supravegheze ct de repede lucram i dac lucram destul de intens.
/.: Vi s-a ntmplat s fii pedepsite dup ce un funcionar
al firmei Krupp a cerut unui SS-ist s v pedepseasc ?
R. : Se ntmpla foarte des, i cnd Braun fcea inspecii
n fabric... se ducea pur i simplu la un SS-ist i i cerea s
ne pedepseasc ; i atunci se ntmpla s nu primim hran i s
fim pedepsite...
/.: Vrei s spunei tribunalului dac vi se adresau sau nu
ameninri nainte ca trupele aliate s intre n ora ?
R.: SS-itii spuneau : Vom avea ntotdeauna un rgaz de
cinci minute, n ultimele cinci minute o s v omorm".
1.: Aadar. SS-itii v spuneau c n ultimele cinci mi nute v vor ucide ?
R.: Da... n fiecare zi auzeam asta de la brbaii din SS i
de la femeile din SS.
Preedintele completului de judecat: n ce privete condiiile pe care le-ai descris ca fiind acelea n care ai lucrat,
au existat ele tot timpul ct ai lucrat la Krupp, aa net ori cine venea n acea parte a fabricii Krupp unde lucrai dumnea voastr putea s vad condiiile dumneavoastr de lucru ?
Martora Roth : Da, oricine le putea vedea.
/.: Asta s-a ntmplat zi de zi ?
R.: Zi de zi.
. : i noapte de noapte ?
R. : Noapte de noapte.

Perimetrul ocupat de Humboldtstrasse KZ era i este

i acum, cnd scriu aceast carte un cmp lung de aproximativ o mie de metri i lat de circa cinci sute. Era o particularitate a aproape tuturor oraelor germane, inclusiv a Berlinu lui, ca zonele urbane s fie presrate cu asemenea spaii
verzi. nainte d'e rzboi fuseser un prilej de desftare ; acum,
aceste locuri le conveneau de minime celor ce se ocupau de
666

sclavi. Cmpia Humboldt era mrginit de cimitirul Sidwest,

de staia terminus a unui troleibuz i, mai departe, de nite
strzi cu case mici, nghesuite, pe jumtate construite din
lemn, ai cror locatari au putut s afirme mai trziu, i pe bun
dreptate, c nu aveau cum s aud strigtele din lagr. ngrijitorii cimitirului puteau auzi strigtele, dar trebuiau s fie
prudeni. O mare parte a cimitirului Siidwest fusese rezer vat membrilor partidului nazist czui n lupt. Era un loc
sacru ; periodic se verifica dac mormintele martirilor se bucur
de atenia cuvenit. Dac cel nsrcinat cu grija mormintelor
ar fi protestat mpotriva zgomotelor ciudate din lagrul
evreilor ar fi putut s sfreasc el nsui prin a scoate strigte
desperate i el o tia.
Evreicele au trecut prima dat pe lng noile turnuri de
paz de pe Humboldtstrasse n ziua de 25 august 1944. Dup
ce fiecare primise din partea lui Krupp cite o ptur i o pe reche de saboi, le-a vorbit Lagerfuhrer Oskar Rieek. Dup
toate descrierile, Rieck prea cobort direct dintr-un film de
rzboi. Mic de statur, cu faa plin de cicatrice i nclat cu
cizme, inea ntotdeauna ntr-o mn un baston de cauciuc, iar
n cealalt un bici lung de piele. Dac aceast descriere s-ar
ntemeia numai pe amintirea victimelor sale, ar putea fi pus
la ndoial ; dar ea este coroborat n toate amnuntele de per sonalul comandantului. Karoline Geulen l considera pe Rieck
deosebit de brutal'- i inuman". Era expert n biciuire. Une ori, n funcie de toanele sale, intra n barcile de lemn i
snopea fetele n bti n timp ce se dezbrcau. Dei majorita tea acestor Jiidinnen aveau ntre paisprezece i douzeci i cinci
de ani, s-a ntmplat ca una s aib peste treizeci, i, cnd a
fost informat c nu putea ine pasul cu celelalte, a biciuit-o
ntr-o noapte pn ce fata a murit. Adevratul su talent era ns
precizia. De la o distan d e doi metri i jumtate putea s
plesneasc cu biciul pe o suprafa ct diametrul unei monede de
un pfennig. Dup ce deinutele se ntorceau de la laminor, o
alegea pe cea mai obosit i ncerca s o loveasc peste pupilele
ochilor nainte ca ea s-i poat ntoarce faa. Era specialitatea
Lagerfuhrerului s ie biciuiasc pe toate peste ochi, S-a ntm plat o dat ca una dintre femei s nu apuce s-i ntoarc faa
i a orbit".
E greu de stabilit rspunderea pentru ceea ce s-a ntmpiat
n lagr. Oskar Rieck era membru al SS-ului. Numele lui nu e
trecut pe nici un stat de plat al lui Krupp i Alfried nu poate
fi fcut rspunztor pentru repetatele afirmaii pe care eful
lagrului le fcea n faa fetelor : Krupp nu v poate ine aici
dect dac lucrai din greu ; altfel va fi nevoit s v trimit
napoi la Auschwitz". Paznicii din subordinea sa fceau, de asemenea, parte din SS (dar femeile clin SS fuseser recrutate la
667

Essen i figurau pe statele de plat ale concernului). De ce anume

nu li s-a dat i a doua ptur, precum i mbrcminte mai
clduroas rmne neclar. La Niirnberg, Theodor Braun a l sat s se neleag c de vin erau cei de la Buchenwald : Dup
cte tiu, domnul Pister a spus pe atunci c nu trebuie s le
dm nici un fel de mbrcminte din cauza pericolului de eva dare. Ce anume s-a stabilit prin tratativele dintre firm i
SS n legtur cu mbrcmintea, nu tiu".
Rmne, totui, un fapt c terenul a aparinut concernului
i c el a construit lagrul. Aici, ca n toate lagrele din Essen,
buctriile lui Krupp controlau hrana, care, dup primele sptmni, a fost redus la obinuita felie de pine i la o farfurie
de Bunkersuppe. Dar, n primul rnd, dispoziii stricte regle mentau condiiile de lucru (,,ntr-o ncpere ncuiat a seciei
de blindaje nr. 4, n... condiii de supraveghere") i orele de
lucru de la 6 dimineaa la 5 i 45 dup-amiaz. Dei evident
inapte pentru munc grea, prizonierele din Humboldtstrasse
n-au fost niciodat repartizate la altceva. Elisabeta trudea la
un cuptor de clit oelul din Walzwerk II. Ernestina amesteca
beton, cra crmizi i foi de tabl ondulat afar n curte.
Pe msur ce zilele deveneau mai friguroase, minile ei, ne aprate de mnui, se lipeau de foile de tabl. Palmele au
nceput s i se jupoaie ; cnd a venit iarna, s-au transformat
n carne vie sngernd. Alte dou evreice care aveau s
evadeze o dat cu surorile Roth au naintat Tribunalului de
la Niirnberg declaraii semnate, n care descriau pedepsele apli cate n fabric. Una din ele, Roa Katz, a declarat : Eram
supravegheate de SS-iti brbai i femei , care urmreau
tot timpul ca nu cumva vreuna dintre noi s se odihneasc
cteva clipe. n asemenea cazuri, infractoarea era btut cu o
bar de fier pn ce corpul i era acoperit de vnti". Iar Agnes
Konigsberg o verioar ndeprtat a surorilor Roth a
declarat : Primeam lovituri de picior i pumni, att n lagr
ct i la locul de munc, de la SS-iti i de la ali germani. Eram
foarte des maltratate, de multe ori fr nici un motiv aparent,
iar alteori sub cel mai vag pretext..." In continuare, Agnes a
numit trei dintre maitrii lui Krupp care, a spus ea, au ordo nat pedepse corporale n prezena ei.
Multe dintre ele ar fi murit curnd fr intervenia acelor
kruppianeri care-i mpreau raiile cu evreicele, le opteau
cuvinte de mbrbtare i le transmiteau tiri auzite la apara tele lor clandestine de radio despre relatrile postului de radio
Londra, care anuna succese ale aliailor. Unii preau chiar s
mprteasc suferinele fetelor. Peter Gutersohn, om mai n
vrst, constructor de turele de tancuri, era de prere c cea
mai mare compasiune o manifestau muncitorii btrni, care, ca
i el, fuseser salariai ai firmei nc dinaintea primului rzboi
668

mondial. Gutersohn a vzut pentru prima dat pe aceste Jitdinnen ntr-un tramvai n Kraemerplatz. Toat mbrcmintea
lor a confirmat el mai trziu consta dintr-o rochie zdrenuit din pnz de sac. Purtau papuci de lemn pe picioarele
goale 1 '. A fost profund revoltat" i mi-a fost a declarat el
efectiv ruine c snt german cnd am vzut ce li s-a fcut
acestor femei". Totodat, i-a dat cu durere seama c munci torii germani mai tineri nu erau de acord cu el. n repetate rnduri i-a auzit pe aceti naional-socialiti agresivi" ntrebnd :
Ce o s facem cu gloata asta ? De ce nu le omori ?" A le
omor, a conchis Gutersohn, prea s fie obiectivul efului de
atelier Wunsch, cci munca la care au fost folosite aceste fe mei nu fusese niciodat fcut de femeile germane angajate n
fabrica noastr". Fetele
...trebuiau s ncarce moloz, s circule n camioane, s care drugi de
fier i mai erau puse s fac i alte munci de curire a terenului.
Aceste evreice nu aveau nici haine, nici mnui de protecie pentru o
asemenea munc [Drese Judinnen besassen filr diese Arbeit loeder
Arbeilskleidung noch Schntzhandschiihe] ...Dac n astfel de ocazii femeile voiau s se usuce la un foc de crbuni sau ncercau s-i spele
eteva zdrene, erau imediat alungate de Wunsch.

Peter Hubert, un alt kruppianer, a supravegheat opt fete

timp de trei sptmni. In prima zi a constatat, spre surprin derea sa, c fete ele paisprezece ani, cntrind mai puin de
patruzeci i cinci de kilograme, mpingeau cu minile goale
roabe de metal ncrcate cu piatr munc pe care el nsui
n-ar fi putut s-o fac. Ich habe, ohne dass ich die kalten Griffe
anjasste, doppelte Handschuhe tragen miissen, ura mich vor der
Klte zu schillzen" (Chiar fr s ating mnerele reci, trebuia s
port dou perechi de mnui pentru a m apra de frig). Cnd
Hubert a mprumutat mnuile sale uneia din fetele rnai mici,
a intervenit un superior, i le-a smuls de pe mini i le-a arun cat n foc. ntorendu-se ctre Hubert, el a strigat : Wemi Sie
so nicht arbeiten wollen, dann treten Sie sie in den Arsch !"
(Dac nu vor s lucreze aa, d-le un picior n fund !)
n unele privine, depoziia cea mai convingtoare au fcu to cei care-i bteau pe evrei. Karoline Geulen a fost un martor
refractar. In prima ei declaraie a insistat asupra faptului c
fetelor li se dduse o munc uoar, hran adecvat, saltele de
paie, dou sau trei pturi", mbrcminte clduroas i ghete
de piele. Rechemat dup patru luni, Karoline a fcut o cu to tul alt depoziie ; ntr-adevr, a recunoscut c a biciuit o fat
i a declarat de bunvoie c, dac a fi eu nsmi tratat aa,
a avea cert sentimentul c snt tratat n mod inuman" (ich
iviirde, wenn ich selbst so behandelt iverden loiirde, das besii669

mmle Empfinden haben, dass ich unmenschlich behandcll

lourde). Tot astfel, Selma Nolten, o supraveghetoare SS care
a lucrat cu Braun i al crei nume i1 aminteau att surorile
Roth ct i Agnes Konigsberg (Femeile din SS erau mai rele
dect brbaii, le plcea s foloseasc biciul", spunea Elisabeta),
a negat cu vehemen c ar fi lovit pe cineva, dar i-a amintit
c superioara ei, SS Oberaufseherin Emmi Theissen, btuse o
prizonier care nu avea nici douzeci de ani pentru c ncer case s se adposteasc n timpul unui raid aerian. Sclma a
admis c saboii prizonierelor se stricau repede, c ele trebuiau
s rup fii din unica lor ptur pentru a-i nfur picioarele,
c marurile zilnice de la lagr la Walzwerk II i napoi erau
un chin ngrozitor :
Unele femei sufereau de degeraturi, deoarece trebuiau s mearg
pe jos la fabric, pe strzi acoperite de ghea i zpad liiber die vereislen und verschneilen Strassen den Fussweg zur Fabrik machen
mussten], purtnd o nclminte mizerabil, adic fr ciorapi i cu
ghete care nu constau dect dintr-o talp de lemn i care de obicei erau
rupte.

Nu este cu putin s se determine vina Karolinei i a Selmei i nu se poate stabili nici cea a lui Walter Thone, sub a c rui comand deinutele mnuiau cazmale de cinci kilograme i
crau plci de oel de cincisprezece kilograme. Thone era nazist.
A recunoscut c lovea femeile cu piciorul i c le btea. Dar a
refuzat s-i asume rspunderea acestei atitudini. Adevratul
vinovat, a insistat el, era un alt membru al partidului nazist
care, din pcate, nu putea fi adus n faa tribunalului. O dat
n plus, Ies absents ont toujours tort! Potrivit spuselor lui
Thone, acest absent, pe nume Reif,
...supraveghea munca mea i urmrea ca eu s am grij ca deinutele
s lucreze repede... Aproape zilnic, acest om complet lipsit de con tiin m oprea i-mi spunea, ntr-un mod foarte clar, s m port.
mai aspru cu evreicele, aa net s storc mai mult munc de la ele.
De asemenea, a subliniat mereu c nu trebuie s m preocup prea
mult de metodele pe care le folosesc i, dac e nevoie, s dau n ele
ca ntr-o bucat de fier... bietele femei erau prost aprate de frig :
nu purtau dect nite zdrene subiri ; cele mai multe dintre nenoroci tele acestea nu purtau ciorapi, cu tot gerul npraznic. Iarna, picioarel?
lor erau ntotdeauna vinete de frig i aveau degeraturi acoperite de
cruste mari ct o moned de cinci mrci [Die Beine waren ivi XVinter
immer blau gefroren und zeigten schorfige Frostslellen, so gross ide
ein 5-Markstiick].

Thone sau Reif n-are importan. Poate c Reif n-a

existat niciodat ; poate c era un alter ego al lui Thone. Ceea
670

ce import e faptul c relatarea se afl n concordan cu declaraiile lui Peter Gutersohn, Peter Hubert, Karoline Geulen,
Selma Nolten i ale fetelor care au supravieuit. Care erau con diiile de munc a fost stabilit fr putin de tgad, iar cei
rspunztori pentru ele se aflau la marea poart a castelului
cu trei sute de camere, auf dem Hiigel.
*

Dup cum era prevzut n convenia dintre Krupp i Buchenwald, n prima lun a captivitii lor, femeile i fetele
evreice au fost transportate de la depoul de troleibuze pn la
Waizwerk II n tramvaie deschise d'e var i, cu toate c barcile
i cocioabele de pe Humboldtstrasse erau suprapopulate, ele
ofereau, totui, un adpost mpotriva intemperiilor. De altfel,
mai era nc toamn i vremea era frumoas. Pentru fete, punctul de cotitur a fost noaptea de 23 spre 24 octombrie. In
cursul marelui raid aerian care a distrus Dechenschule i a ras
de pe faa pmntului treizeci i una de secii ale Uzinelor
Krupp, a fost drmat i lagrul din Humboldtstrasse, situat la
douzeci de intersecii de printele Corne i de camarazii lui.
Depoul de troleibuze zcea n ruine, cu liniile contorsionate ca
nite desene stranii. Toate construciile de lemn din lagr fuse ser fcute una cu pmntul cei ce se aflau ntr-o barac
ncuiat cu cheia au ars de vii i numai buctria construit
din tabl a rmas n picioare.
Brbaii ele la Dechenschule au fost mutai la Neerfedschule, dar femeile de pe Humboldtstrasse au rmas pe loc. Cu
toate c gardienii continuau s le spun c deznodmntul rz boiului nu le privea pe ele i c vom avea ntotdeauna un rgaz de cinci minute'% acesta era lagrul care l preocupa ntr-a devr pe Krupp. Era neproductiv. Fetele erau pur i simplu
prea mici i prea slabe pentru munca pe care trebuiau s o
presteze. Deveniser muncitoare pe baza unui sinistru plan de
exploatare. Dect s mai investeasc alt capital n ele, cei din
conducerea superioar a lagrelor lui Krupp au lsat lagru] s
se destrame ; cele 500 de deinute au fost mutate n buctrie.
Nici o bomb nu a atins Waizwerk II, dei fabrica se afla
n apropiere ele centrul complexului industrial, iar Humboldtstrasse - la marginea oraului Essen. ncepnd de la 25 octom brie, evreicele au rmas fr mijloace de transport ; porneau ia
4 i jumtate dimineaa pentru a face pe jos naveta zilnic de
peste 12 kilometri, urmnd ntortocheatul traseu KruppstrasseMulheimerstrasse-Frohnhauserstrasse i Bocklerstrasse (trave rsnd Altendorferstrasse pe sub biroul lui Alfried), ieind apoi pe
Bottroperstrasse pn Ia Helenenstrasse i la fabric. Drumul
671

dura dou ore la dus i dou ore ia ntors. Bunkersuppe produsese edeme, umflnd bietele lor trupuri n mod grotesc, i, pe
msur ce toamna nainta, starea lor se nrutea i n alte privine. Acum, ultimii dintre saboii lor sfiai fuseser aruncai,
i nfurau picioarele n crpe sau umblau descule. Pe ploaia
rece, apoi pe lapovi, mergeau chioptnd, ncercnd s in
cadena Liiiks-Rechts i s evite usturimea biciuirilor,, n zdrenuitele lor rochii din pnz de sac, cu pturile ude leoarc, pe
care le foloseau n loc de mantale, nfurate n jurul umerilor.
Pn s dea prima zpad, tlpile picioarelor lor deveniser o
ran deschis. Lsau n urma lor o dr de snge i de puroi.
Pe msur ce la generaia mai btrn a kruppianerilor de
la Walzwerk II cretea compasiunea fa de aceste sclave att de
batjocorite, la tineri i la supraveghetori indulgena fa de ele
scdea. ntr-una din zile, un Fremdarbeiter francez a strecurat
o scrisoare unui german prietenos, rugndu-1 s o pun la pot,
n aceeai sear, bunul samaritean a fost prins la oficiul potal,
iar a doua zi Ernestina Roth a vzut cum era plimbat n jurul
fabricii cu o pancart pe spate pe care era artat crima sa i
se anuna c fusese condamnat la moarte. Dat fiind c familiile
fetelor fuseser gazate, ele nu erau tentate s trimit scrisori.
Se prea c nu fuseser cruate de nici o cruzime, c nimic nu
le mai putea lovi. Totui, mai erau cteva lucruri care li se ntmplau acum pentru prima dat. De cnd plecaser de la Auschwitz, prul li se ndesise. Acum, din ordinul maitrilor nemulumii, sclavelor neproductive li se tundeau fii de pr de
pe cap. Fceau asta cu mu^t rutate, mocelnd cele mai complicate desene, unul mai absurd dect altul; cu ct muncitoarea
era mai puin eficient, cu att coafura ei devenea mai grotesc
i, cu trupurile lor umflate, cu minile i picioarele mutilate,
unele dintre ele nici nu mai artau ntr-adevr a fiine ome neti, n sfrit, pentru ca tinerele s se ptrund de ideea c
snt Unterjrauen (subfemei), toaletele fabricii le-au fost interzise. Pentru a-i face nevoile, trebuiau s se aeze pe vine afar
n curte, ca nite animale, n vzul trectorilor.
Eram att de nenorocit a declarat ulterior Elisabeta n
depoziia ei nct noaptea, chinuit de insomnie, speram ca
bombele s cad lng mine, ca s nu mai fiu obligat s lucrez
a doua zi". Sora ei a cutat efectiv moartea. La 15 decembrie,
Ernestina urma s mplineasc douzeci de ani. Dar ea nu voia
s triasc pentru a ajunge ziua aceea i, cu trei zile nainte, n
timpul unui atac al aviaiei engleze, am ieit din pivni [care
servea drept buctrie] i am fugit afar. M bucuram c era
bombardament i c a putea fi omort, cci nu-mi psa de
via, voiam s mor nainte de ziua mea". Dar n noaptea aceea,
avioanele Lancaster" cruaser Humboldtstrasse. La 12 ianua rie ns, un oc a drmat buctria, iar pivnia a devenit locu672

ina permanent a fetelor. Aici nu exista nici lumin, nici cl dur, nici ap. La Nurnberg, ntrebat unde dormeau, Elisabeta
a rspuns : Pe jos. Ne socoteam norocoase dac puteam gsi o
bucat de scndur s-o ducem jos i s dormim pe ea... Eram
cinci sute, dar dac existau treizeci de saltele de paie, era
mult". Tinerele mai puternice se bteau pentru locurile uscate,
repetnd astfel pe o iarn mult mai aspr scenele la care
fusese martor Hendrick Schoitens cu un an nainte. O traducere
literal a unui fragment al depoziiei Ernestinei, fcut n
limba ceh cu ritmurile ei unduitoare i repetiiile slave
ne d o idee de cum erau nopile n lagrele de fete : ,,Iarna
era foarte aspr pentru noi. Era zpad mare i era foarte frig
i pivnia n care triam nu avea nici un fel de izolaie, era n totdeauna umed, acoperiul pivniei era l'oarte umed i tot ast fel pereii, i noi nu aveam dect o singur ptur, aa c era
foarte frig".
Dr. Jger, care-i pstrase, nu se tie cum, titlul de knippscher Oberlagerarzt (medic-ef al lagrelor lui Krupp), a vizitat
lagrul i a prezentat alte aspecte. Jger a raportat medicului
personal ai lui Alfried :
Cu ocazia primei mele vizite n acest lagr, am gsit persoane
cu rni deschise purulente i cu alte boli [Bei meinem ersten Besuch
in diesem Lager jand ich Personen, die an eiternden ojjenen Wunden
und anderen Krankheiien lilten] ... Nu aveau ghete i umblau descule.
Singura mbrcminte a fiecreia consta dintr-un sac cu guri pentru
cap i brae. Prul le era tuns [Ihr Haar voar abyeschoren]. Lagrul era
nconjurat cu srm ghimpat... Nu puteai intra n ncperea unde locuiau
prizonierele fr s te atace puricii... La plecare aveam semne ele pe
urma picturilor lor pe brae i pe tot corpul [ich hatte grosee Beulen
an meinen Armen und an meinem ganzen Korper].

Intre timp, ngrozitoarea iarn ajunsese la apogeu ; dar, cu

toate c viscolul, ploaia rece i vntul biciuiau Ruhrul, nu s-a
luat nici o msur pentru a se mbunti soarta fetelor. In
schimb, a fost propus o soluie cu totul diferit soluia fi nal. In februarie, Johannes Mria Dollhaine, care participase
la selecia de la Gelsenberg mpreun cu Trockel i care lucra
n subordinea lui Lehmann la Arbeitsatz A, a discutat chestiu nea cu Oskar Rieck i apoi a fcut o recomandare verbal. n
timpul acelei discuii, Dollhaine, Lehmann i Friederich Janssen
se aflau ntr-un adpost antiaerian. Propunerea fcut lui
Lehmann era : ,,... auj keinen Fall die insassen des KZL lebend
in die Hnde dej herannahenden amerikanischen Truppen fallen
zu lassen" (s nu se admit n nici un caz ca deinutele lagrului de
concentrare s ajung vii n mna trupelor ameri cane care se
apropie).
67,3

Lehrnann i-a cerut lui Janssen s discute cu direcia. Acolo sau dat indicaii ca tinerele femei s fie ndeprtate. n tim pul
deteniunii sale de dup rzboi, Alfried a recunoscut nti*-o
declaraie scris c fusese neplcut impresionat" de prezena
lor i c de aceea a hotrt s se descotoroseasc de ele ct mai
curnd posibil". La Palatul de justiie, martorii aprrii au susinut c Krupp nu a dorit dect ca sclavele s fie transferate n
interesul securitii lor" un argument ciudat n lumina a tot
ceea ce nduraser ele, iar i mai semnificativ era noua lor
destinaie. Dup cum a adugat Alfried n declaraia sa, s-au
dus tratative cu un domn de la Buchenwald". Chiar dac am
accepta ndoielnica afirmaie c firma Krupp era mai preocu pat s le ocroteasc pe aceste fete dect pe femeile germane
care au trebuit s rmn pe loc, este evident c deinutele deveniser pentru el o complicaie foarte neplcut. Karl Sommerer, un subaltern care a luat parte la organizarea transportului,
a declarat tribunalului c, n timpul marurilor de la lagr la
fabric i napoi, ele treceau chiar prin centrul oraului. Nici
o clip nu au fost inute ascunse : n fiecare zi le putea vedea
oricine, att la lucru ct i n timpul liber". Orice om dotat cu
simul previziunii, care vedea condiiile lor de via i anticipa
reacia probabil a soldailor americani, a trebuit, fr ndoial,
s cad pe gnduri. Gndurile lui Janssen snt consemnate n
scris. ntr-o declaraie scris, Max Ihn i amintete de pro punerea ca cele 520 de evreice care lucrau n fabrica lui Krupp
s fie expediate nainte ca ocupaia s aib loc, i anume napoi
la Buchenwald". Dup aceea, Lehmann, n calitatea sa de om
de legtur ntre Alfried i D.A.F., a primit din partea firmei
ordinul :
...den Abtransport cler Fra.uen nach Buchenwald zu arrangieren. Die SS
stimmte cier Evakuierung cler Frauen zu, war aber nicht mehr in cler
Lage, Transportmittel zur Verjiigung zu stellen. Es gelang cler Abteilung Lehrnann, einen Zug zusammenzustellen.
...s organizeze transportarea femeilor la Buchenwald. SS-ul s-a decla rat de acord cu evacuarea femeilor, dar nu mai era n msur s pun
la dispoziie mijloacele de transport. Serviciul condus de Lehmann a
izbutit s formeze o garnitur de tren.

n sfrit, am reuit !" i-a spus Lehmann lui Sommerer

ntr-una din primele zile ale lunii martie. Dup cum spune Som merer, sosise timpul cnd necesitatea de a ndeprta fetele
devenise o chestiune urgent". Cu tot prestigiul firmei, n
aceast faz a rzboiului, o asemenea evacuare cerea mult ndemnare. Hauptbahnhof din Essen era un morman de moloz,
nici o locomotiv nu putea trece prin aceste ruine. Dar, la o
674

distan de aisprezece kilometri, gara din Bochum era intact,

si trenul pe care-1 njghebase Lehmann cincizeci de vagoane
avnd drept int centrul de exterminare de la Buchenwald, cu
1 800 de victime mbarcate ntre timp i cu loc pentru alte
500 ___ urma s se opreasc aici la 17 martie. Deoarece dru
murile fuseser complet distruse n urma bombardamentelor",
dup cum spunea Sommerer, fetele i gardienii lor SS aveau
nevoie de un ghid care s le indice dramul. El nsui era hotrt s-i cluzeasc i s explice situaia funcionarilor de la
calea ferat. Sommerer se atepta ca vreun birocrat s spun :
Nu pot face asta" (i a avut dreptate) i bnuia (tot pe bun
dreptate) c magia numelui Alfried Krupp, care hotrse ca li
niile s fie libere pentru acest convoi ct mai curnd posibil",
va nvinge micile dificulti.
Din pcate pentru Konzernherr, o suprimare total nu mai
era cu putin. Prea mult lume cunotea acum planul, i am nuntele erau prea nfiortoare. Brbaii i femeile din SS ps traser secretul, dar zvonurile s-au rspndit pornind de la
Hauptverwaltungsgebude, ajungnd la efii de departamente i
supraveghetori, iar de la ei la efii de echipe. n cteva zile,
oamenii l-au aflat. Un muncitor plin de compasiune i-a schiat
Elisabetei Roth n cteva fraze optite ce viitor o ateapt. n
noaptea aceea, n timpul marului de ntoarcere spre Humboldtstrasse, ea a transmis vestea i celorlalte. Crematoriile erau
acum foarte aproape i ansele de a le evita preau nule. Totui, nu era chiar o imposibilitate. Roa Katz legase prietenie
cu Gerhardt Marquardt, un om simplu care locuia cu prietena
sa ntr-o cocioab pe Stadtwiese. ntr-o dup-amiaz, cnd prie tena lui lipsea, Marquardt a scos-o pe Roa pe ascuns din Walzwerk II i i-a artat casa sa. Surorile Roth nu aveau asemenea
legturi, dar, n timp ce se ntorceau de la fabric i se aflau pe
Bocklerstrasse, Elisabeta a recunoscut un muncitor din atelie rul lor, Kurt Schneider, care tocmai intra n cas, descuind ua
cu cheia. La lucru pruse nelegtor, iar acum tia unde locu iete. Marquardt i Schneider puteau face unele aranjamente n
afara lagrului.
Mai nti trebuiau, bineneles, s treac prin srma ghim pat de pe Humboldstrasse. Examinnd pe furi stlpii i pa nourile, surorile Roth au descoperit o poriune ubrezit de
bombardamentele precedente. n ultima vreme, bombardierele
engleze ocoliser Essenul; poate c l terseser din evidenele
lor ca fiind complet distrus. Dar, dac nu-1 terseser, dac un
alt raid va nimeri pe aproape i i va alunga p e Lagerfuhrer i
pe gardieni n adpost, Elisabeta avea intenia s treac un
grup de Stilcke prin srma ghimpat, ceea ce a i fcut.
' 67J.

*
*

Pentru firma Krupp ar fi fost foarte neplcut ca aliaii s

fi dat peste tinerele femei n starea n care erau, dar descope rirea c Krupp ntreinuse un KcmzentTationslager pentru copii
mici ar fi strnit o indignare i mai mare, i, cum aceast perspectiv era ngrozitoare, hotrrea de a lichida Buschmannshof
a existat ntr-adevr un lagr de copii sub acest nume a
fost luat naintea rechiziionrii trenului pentru Buchenwald.
Muamalizarea celor petrecute la Buschmannshof a fost un
succes aproape total ; cnd, n postfaa la drama sa Vicarul",
Rolf Hochhuth a lsat s se neleag c, dac cel mai mare
patron din Marea Germanie, precum i membrii familiei sale"
n-ar fi aplicat dou uniti de msur n felul de a-i trata pe
germani i pe strini, atunci probabil c nouzeci i opt din
cei o sut treizeci i doi de copii nu ar fi murit n lagrul de
la Voerde, lng Essen", unul din funcionarii superiori ai fir mei Krupp a spus cu indignare autorului prezentei cri c
dramaturgul transformase un act de generozitate ntr-unui de
monstruozitate" i c Bertha Krupp, sub auspiciile Crucii Ro ii, construise cldirile pentru orfanii lipsii de adpost". Bertha
i Crucea Roie nu au avut nici un amestec, cei internai aici
nu erau orfani, iar Hochhuth n-a fcut dect s menioneze n
treact adevrul. Nu mai existau dect puini oameni, mai pu in
de zece, care cunoteau realitatea, dar ei tceau. Nimeni nu s-a
mirat de tcerea lor, n parte fiindc faptele snt de necre zut,
n parte fiindc copiii nu numai c nu se aflau lng
Essen", ci la deprtare de patruzeci de kilometri i, n pri mul rnd, pentru c nu se cunoate nici un supravieuitor.
ntr-adevr, Krupp era att de convins c Buschmannshof
va fi dat uitrii, nct cldirile nu au fost drmate. Mai snt i
astzi n picioare apte barci lungi, joase, ntunecoase, cu
ferestre mici i care, la prima vedere, nu se deosebesc de cele
de la Auschwitz. Exist, totui, unele diferene. La Buschmann shof, sau Voerde-West, cum i se mai spunea, disciplina nu a
fo^st niciodat o problem. Cei mai vrstnici prizonieri aveau doi
ani i erau extrem de slabi. De aceea nu exist garduri de srm
ghimpat. Iar un vizitator care este la curent cu istoria acestor
cldiri rmne surprins cnd vede antene de televiziune pe acoperiurile barcilor andramalele au fost transformate n locuine pentru sraci. Nu exist ns ndoial n privina desti naiei iniiale a construciilor. Orice om familiarizat cu lagrele
de concentrare i d imediat seama c aici a fost cndva un
lagr. Dar e puin probabil ca un strin s dea de el. Un crng
des de mesteceni l ascunde de cea mai apropiat strad, Bahnhofstrasse, iar cea mai apropiat localitate Yoerde-bei-Dinsla676

ken (nu Voerde, cum credea Hochhuth, care e o cu totul alt

localitate), e un ctun att de mic, nct nu apare pe nici o hart.
Anna Doring, ultima administratoare a lagrului Buschmannshof, nu mai locuiete pe Hindenburgstrasse 186 A. Ea
este i acum bondoac, cu un bogat pr negru buclat, cu faa
gras', cu brae scurte, dar cu mini expresive, i la ntrebrile
insistente e tot att de refractar ca la 31 mai 1948, cnd fusese
citat la Nurnberg. Dup atia ani, creznd c cel care o vizi teaz trebuie s fie vreo cunotin din vechea Germanie, ea
1-a ntmpinat pe autorul acestei cri cu zmbetul cuceritor care
a creat acestor Hausfrauen ndreptit reputaie de a fi cele
mai ospitaliere gospodine din Europa. Apoi i-a adus aminte ;
i s-a adus aminte. Au fost menionate victimele, i ea a devenit
morocnoas. Nu, uitase de toate astea. Nu, nu a vizitat nicio dat mormintele. Da, mai erau nc acolo. Bineneles. So icahr
mir Gott helfe ! (Aa s-mi ajute Dumnezeu !) Se mic mor mintele vreodat din loc ?
Unele se mic. Unele din astea s-au micat. In circiuma
Henn op den Damm" de pe Hindenburgstrasse, un btrn i-a
reamintit c dezgropase i rengropase cadavre micue, i, cu
ajutorul lui, autorul acestei cri a descoperit o ciudat enclav
ntr-un col ndeprtat al cimitirului Waldfriedhof, cimitirul
oraului Friedershof. Pe o fie arid de pmnt erau apte rnduri de morminte, n total peste o sut, a declarat btrnul, numrndu-le cu meticulozitate i explicnd apoi c restul se afla
n Friedrichfeld, un alt cimitir, mai mare, n josul oselei. Fie care mormnt era marcat de o lespede de piatr de circa 8X15
centimetri, purtnd doar numrul pe care lagrul l atribuise, la
timpul su, copilului care zcea dedesubt ; rnd pe rnd, micu ele lespezi erau nfipte n solul tare al Ruhrului, fiecare ir
artndu-i numerele tot att de ordonat ca o tabl de logaritmi.
Cineva a notat cu grij cifrele 149, 250, 211, 18, 231 ;
aici, ele nu nsemnau nimic. Printre documentele de la Nurn berg exist ns un registru de decese care n timpul rzboiului
a fost inut de Ernst Vowinkel, funcionar al biroului de stare
civil (Standesamt) din Voerde-bei-Dinslaken, i pe care 1-a
prezentat la proces nsoit de o declaraie dat sub prestare de
jurmnt, adeverind c el conine numele copiilor muncitoa relor din Rsrit care au murit ntre august 1944 i martie 1945
n lagrul de copii Voerde-West de pe lng Guss'tahlfabrik, ce
aparinea firmei Fried. Krupp din Essen". Din paginile lui
Vowinkel aflm c nr. 149 a fost Valentina Reabeva, care a
trit mai puin de o lun i a murit de slbiciune general" ;
c nr. 250, Eduard Molciusni, s-a prpdit de subnutriie"
dup patru luni i douzeci de zile ; c nr. 211, Vladimir Holodov, a decedat din cauze necunoscute- la vrsta de ase luni i
jumtate ; c nr. 18, Lidia Solotova, a sucombat de pneumonie
677

n a cincizeci i noua zi de via i c nr. 231, Nikolai Kotenko,

a murit de tuberculoz la vrsta de dou luni i cincisprezece
zile. Dac vreun sceptic se ndoiete de afirmaiile domnului
Vowinkel, considernd c este de neconceput ca un industria
din secolul al XX-lea s poat fi implicat ntr-un masacru mo dern de copii, pentru convingerea lui exist dosarele confiscate
firmei nsei. ntr-un raport datat 2 ianuarie 1945 se spune :
Referitor la moartea copilului unei muncitoare din Rsrit
[Tod des Kindes einer Ostarbeilerin]
Nume : Bodanova
Prenume: Lidia
Data naterii: 26 mai J944
Kssen
Situaia familial :
Copil [Familienstand : Kindl
Adresa rudelor :
,,
,

Mama : Bodanova, Varea

Numrul de munc
nummer] : 519837

lArbeits-

Lagr ; Vocrde-West
Data
morii: 30 decembrie 1041
Ora [morii) : 6 a.m.

' . . , . .
Cauza morii : Scarlahna
Inmormntarea va avea loc [Beerdigung findet... slat] ia:
4 ianuarie 1945
De
ctre :
Administraia superioar a lagrului
_. . . , . , . , , , ,
Cimitirul: Jnedrichfeid
Motenire: Nici una
.Semnat: Schulten

Cum de s-au ntmplat asemenea lucruri ? Krupp a dat vina

pe subalterni incompeteni i pe o recrutare neglijent din par tea lui Sauckel. La Nurnberg, un martor al aprrii a sprijinit
afirmaia c metodele de Menschenjagd (vntoare de oameni)
fuseser stupide ; dr. Walter Schrieber, care fcuse parte din
ministerul lui Speer, a informat foarte mndru instana c-i
fuseser decernate Sabia SS, Inelul Himmler, Crucea de cava ler i Insigna de aur a partidului (pentru nfiinarea unor fa brici de celuloz i producerea de celuloid din cartofi") i a i nut
judectorilor aliai o prelegere pe tonul unui pedant impa cientat :
Herr Vorsitzender (domnule preedinte), nu tiu dac
dumneavoastr tii c, atunci cnd un industria primea n 1943
i 1944 cteva sute din tia [muncitori strini], muli erau co pii, pe care, bineneles, nu-i putea folosi... Eu nsumi snt in dustria, aa nct vorbesc cu temei". Prin copii", Schrieber
nelegea cei de cinci ani sau mai mici ; copiilor strini n vrst
de ase ani li se ddea dreptul s poarte hainele albe cu dungi
verticale ale tinerilor sclavi. Locuitorii de la Buschmannshof
fceau ns parte dintr-o categorie cu totul diferit. Ei se ns cuser pe pmnt german, n captivitatea lui Krupp. Existena
lor a fost consecina hotrrii luate de firm de a ngdui ca
familiile... s fie mpreun". Nimeni nu s-a gndit la o serie de
amnunte. In practic implicaiile au fost ngrozitoare. Cnd
678

soilor i soiilor li s-a dat voie s locuiasc mpreun, soiile

au rmas gravide ; iar cnd firma a hotrt ca femeile s se ntoarc napoi la maini, odraslele lor au devenit cei mai plpnzi deinui ai lui Krupp.
Naterile au nceput n 1942, la nou luni dup ce primele
familii din Rsrit au sosit la Essen. Cnd plngerile fcute de
Lagerfuhrer n privina sarcinilor s-au nmulit, chestiunea
ajunse pa masa unuia din principalii locoteneni ai lui Alfried
__ Hans Kupke, un fost proiectant de tunuri i supraveghetor
ai poligoanelor de tragere, care tocmai fusese numit Oberlagerfiihrer. Inti au i'ost chemai obstetricienii lui Alfried. Cnd o
muncitoare din Rsrit folosit n fabricile lui Krupp atepta
un copil, era internat ntr-unui din spitalele lui Krupp a
scris ulterior Oberlagerfiihrer Kupke. O parte a spitalului era
ngrdit. Acolo nteau femeile. Dup vreo trei sau poate ase
sptmni, femeile i reluau lucrul, iar copiii rmneau la
spital".
Dar aceasta nu putea fi dect o soluie temporar. Pediatrii
trebuiau s ia locui obstetricienilor. La nceput, un oarecare dr.
Seynsche se ocupa de copii. Spre sfritul verii, natalitatea a
crescut enorm ; saloanele lui Seynsche au devenit nencp toare, i Kupke a consimit, dup mult persuasiune" nua
numit persoana care a reuit s-1 conving, dar superiorul su
era Alfried Krupp , s se rezerve un lagr pentru a caza
aceti copii". n cele din urm, a continuat el,'au amenajat"
Buschmannshof, care fusese achiziionat de la organizaia
Todt : n acel timp ianuarie 1943 era vorba de circa 120
de copii. Nu-mi amintesc numrul exact. Copiii erau ngrijii
de o femeie care era buctreas i, totodat, femeie la toate ;
ea fcea tot ce putea pentru copii. Avea la dispoziie un numr
destul de nsemnat de muncitoare din Rsrit".
La nceput a avut vreo douzeci, toate ucrainene, care nscuser cte un copil trimis la Buschmannshof. Au avut noroc,
cci dintre toate sclavele lui Krupp, inclusiv fetele de pe Humboldtstrasse, cele mai nenorocite trebuie s fi fost mamele care
fuseser desprite de copiii lor nou-ncui. n teorie, fiecare
avea dreptul la o vizit pe sptmn, dar n practic asta se
ntmpla foarte rar. ntrebat cte anume veneau, Anna Doring
a rspuns : Uneori cincisprezece, iar alteori, duminicile, ai sprezece". Nu pentru c erau nepstoare ; pur i simplu'nu
puteau ajunge pn aici. Multe fuseser transferate la 'fabrici
de-ale lui Krupp situate n afara Ruhrului ; altele erau inute
nchise n barci, dar chiar i acelea care erau libere s vin
intmpinau greuti de nenchipuit. Cu tramvaiul, Voerde-beiUmslaken se afla la aizeci de kilometri de Essen i trebuia s
schimbi mai multe ca s ajungi acolo. i astzi, o astfel de cltorie aus-ntors este o ncercare grea chiar pentru cine vor679

bete limba german ; pentru o rusoaic, n timp de rzboi, ba riera lingvistic i ocolurile complicate n jurul liniilor bombardate preau, fr ndoial, de nenvins. Este, ntr-adevr, o
minune c unele din ele au reuit, totui, s o fac.
Crima de la Buschmannshof nu poate fi atribuit unui sin gur om. Alfried era, bineneles, rspunztor pentru ea, dar,
dup cte se tie, el nu a inspectat niciodat lagrul. Aparent,
cei mai muli dintre salariaii lui Krupp folosii aici au fcut
tot posibilul s se descurce cu ceea ce aveau la dispoziie, dar
nfiortorul sistem creat de un Volk antrenat n rzboi le punea prea puine mijloace la dispoziie. Johann Wienen, numit
n 1944 conductor al lagrului Buschmannshof, dorea odi
drgue, mari i luminoase", paturi cu cearafuri i cuverturi
i ap cald. Seara se adresa afectuos fiecruia din cei aflai n
grija sa cu Kindchen (copilaule), iar n depoziia sa emoionant i revelatoare, el a scris mai trzru : Le-am dat chiar
i ceva lenjerie de corp". Dar copiii aveau nevoie de mai mult
dect att. Erau bolnavi nc dinainte ca autocamioanele care-:"
aduceau s fi frnat n faa barcilor. El a spus : mi amintesc
cnd au sosit de la Essen dou transporturi de vreo douzeci
sau douzeci i cinci de copii fiecare. Ne-am dat seama c aceti
copii erau ntr-o stare fizic proast. Preau bolnavi i nu cre deam c vor tri".
Venea s-i vad n fiecare zi. Lundu-i inima n dini, el a
pledat ct a putut pe lng Hauplverwaltungsgebude i, ,,cinci
n toamna anului 1944 au aprut primele cazuri de difterie 1'-, e.
a apelat direct la dr. Jger. Jger, bineneles, a avut grij s fie
imediat trimis serul necesar. Numai c personalul lagrului era
att de nepriceput, nct nu tia ce s fac cu fiolele. Unicul me dic al lagrului, dr. Kolesnik, era un ucrainean mai n vrst.
Germana lui - a spus Wienen era mai mult dect apro ximativ" i, totodat, calitatea ajutoarelor lui Wienen lsa de
dorit. Prima sa Verwalterin (administratoare), o oarecare domnioar Howa, i fracturase un picior. I-a urmat buctreasa,
doamna Makowski, care s-a molipsit de difterie de la unul din
copii i a murit n decembrie. Aa c n-a mai rmas dect Anna
Doring, ajutoarea buctresei. La Nurnberg, Anna a fost un
martor exasperant i ostil, dar acest lucru se datora poate fap tului c fusese att de nepriceput. Lipsindu-i pregtirea pentru
meseria de infirmier, ea a recunoscut c n-avea nici cea mai
vag idee de ce este scorbut, rahitism sau ce nseamn un hidrocefal (wasserkopjig). Pe scurt, habar n-avea de cele mai
grave boli care ameninau lagrul. Anna era la fel de neprice put i n privina statisticilor ; nu tia ci copii trecuser prin
barci, n-avea idee ci au rmas n via i ci au murit i nici
nu putea s aprecieze numrul lor. ntrebat : Credei c un
680

numr de 85 de copii decedai este un cosiicient mare ?", ea a

rspuns cu pruden : Dup cte mi amintesc, n-aveau cum s
fie attea decese" ; ntrebat : ,,tii c exist certificate de
deces pentru cel puin acest numr de copii ?", ea a rspuns :
Nu tiu". Arma nu tia multe. Extrase din stenograma mrtu riei
ne dau un exemplu de felul cum a decurs depoziia la interogatoriu.
I. : Ci copii erau n via la o dat oarecare ? V putei
aminti ?
R. : Nein.
. : tii ci au murit clin septembrie 1944 pn n ianua rie 1945 ?
R. : Nu, nu tiu [Nein, ich iceiss es nicht],
1. : tii de ce au murit cei mai muli dintre aceti copii ?
R. : Nu, nu gsesc i niciodat nu am gsit vreo explicaie
n acest sens [Nein, ich kann keine Klrung da jur finden, und
habe es nie gekonnt],
Ernst Wirtz, un kruppianer necalificat, n-a tiut s rspund mai bine dect Anna Doring la ntrebrile medicale i,
ca gardian din poliia uzinelor condamnat la opt ani nchisoare pentru maltratarea sclavilor lui Krupp la Essen, Mulhouse i Kulmbach , el a avut i mai puine motive s colabo reze cu tribunalul. Dar nu prea s fi fost mai curios dect
Anna i, deoarece nu lucrase la Buschmannshof, nu avea mo tive s ia aprarea acestui lagr. In ianuarie 1945, cnd Wirtz
venise n lagr ntr-o misiune, Wienen fusese nlocuit cu Lorenz Scheider. Depunnd mrturie despre o consftuire a con ductorilor de lagre ale lui Krupp, Scheider i-a reamintit c,
n perioada cit a lucrat el acolo, deinuii ,,puteau primi din
cnd n cnd o lovitur cu piciorul sau aa ceva" i c orice sclav
care-i ieea n cale putea fi nfcat ceva inai brutal", (f.:
Deci, cu alte cuvinte, era btut ? R.: Da.) Pe timpul lui Scheider, numrul copiilor de la Voerde-bei-Dinslaken a sczut n
mod alarmant, cu toate c n acest caz este riscant s se dea
vina pe un singur om. Firma era preocupat de alte lucruri.
Unterkinder (subcopii) sub vrsta de doi ani nu puteau aduce
nici o contribuie la totaler Krieg (rzboiul total), aa c la
Buschmannshof a nceput Kindermord (pruncuciderea). Nu existau pistoale automate, nici cristale Zyklon-B, nici cuptoarele
triple ale lui I. A. Topf. Dar rezultatul a fost acelai.
Wirtz a vzut copilaii din lagr culcai ntr-un fel de
cuete de pucrie, pe saltele de paie (Strohscke), cu cearafuri
de cauciuc. Copiii erau complet goi". Erau hrnii din sticle cu
o zeam vseoas de crupe : muli aveau capul umflat" i nu
exista un singur copil ale crui brae sau mini s fie mai groase
681

dect degetul meu mare". In timpul acela, naterile muncitoarelor clin Rsrit nu mai aveau loc la Essen, unde spitalele erau
pline cu rnii de pe urma bombardamentelor, ci la Voerde-beiDinslaken, dar, cu toate acestea, numrul ucrainenelor care o
ajutau pe Anna fusese redus de la douzeci la patru. Cu aju torul interpretului, Wirtz a intrat n vorb cu aceste ngriji toare. El s-a interesat de soarta tinerelor mame i a aflat c,
dup ce o muncitoare din Rsrit ntea un copil, i se ddea
un concediu de ase sptmni i dup aceste ase sptmni ea
se ntorcea la lucru, iar copilul era inut n lagr, aa net mun citoarea s poat munci din nou". Apoi a declarat n depoziia
sa : ,,Le-am ntrebat cum se face c aceti copii erau att de
subnutrii i mi s-a rspuns c li se ddea foarte puin de mncare". (Seara, la cin, Wirtz a ridicat aceast chestiune fa de
Scheider, care mi-a spus c nu primete hran suficient de la
Oberlagerfuhrung". Musafirul Lagerfiihrerului a observat c
mesele pentru kruppianeri erau mai mbelugate i mai bune
dect la Mulhouse... Am fost surprins c ni s-a dat o mncare
att de bun".)
ntors la ngrijitoarele ucrainene, ex-paznicul se ntreba
cum vor sfri toate acestea. Ele i-au spus-o cu amrciune :
,,Se sfresc tot timpul". La nceput nu a neles. Apoi, apelnd
la interpret, ele i-au dat explicaii. Potrivit relatrii lui, fcut
trei ani mai trziu, femeile au spus c zilnic mor cincizeci sau
aizeci de copii, i tot atia se nasc zilnic, deoarece e un per manent aflux de muncitoare gravide din Rsrit". Devenit
acum cu adevrat curios, vizitatorul le-a cerut amnunta :
L-ara ntrebat pe interpret i-a amintit el n boxa marto rilor cum se face c mor att de muli copii i dac copiii slnt
nmormntai-j iar interpretul mi-a spus c copiii snt ari n trun crematoriu nuntrul lagrului".
Nici un copil n-a fost ars n crematoriu ! a exclamat
Anna Doring cnd-a fost confruntat cu aceast afirmaie. Au
fost ntotdeauna pui n sicrie frumoase i li s-a fcut o nmormntare adecvat!" Ce importan mai avea? Probabil c
amndoi martorii aveau dreptate. Cu sau fr sicrie, unele ca davre au fost puse n pmnt. n cel de-al treilea Reich nu s-au
pus pietre de mormnt numerotate peste cenua muncitorilor
strini ari n crematorii. Pe de alt parte, numrul morminte lor din cele dou cimitire de lng Hindenbergstrasse nu coin cide cu coeficientul de mortalitate al plpnzilor locatari de ia
Buschmannshof, care dup cum a declarat generalul Telford
Taylor au pierit cu zecile din cauza bolilor i a neglijen ei". Cu toate c cifrele snt n mod inevitabil incomplete, 74o/ o
din numrul iniial de copii au murit, iar 90% din ateste de cese au survenit n ultimele apte luni de existen a lagrului.
Cnd i s-au artat evidenele firmei Krupp i certificatele de
682

deces emise de Ernst Vowinkel care atribuiau jumtate din

decese slbiciunii generale- , Oberlagerliihrer Kupke a de clarat : Admit c aceasta se datoreaz ntr-o msur proastei
administraii", iar Alfried de asemenea s-a plns c fusese prost
servit de ctre domnii din subordinea" sa. Judectorii, dotai
cu mai mult discernmnt, au consemnat c martorii aprrii
au prezentat descrieri vii ale condiiei jalnice, lamentabile a
acestor inocente victime ale crudului program de munc de
sclavi. Un mare numr din aceti sugari au murit de subnu triie".
Dar n-au murit chiar toi, i prezena unor supraveghetori
ntr-un moment cnd tancurile aliailor se grbeau s ncercuiasc Ruhrul a dus la ultima atrocitate de la Buschmannshof.
Cine a comis-o s-a fcut vinovat de o foarte grav crim de
rzboi. Din pcate, identitatea lui nu a putut fi stabilit de
serviciul american de informaii. Oberlagerfiihrer Kupke nu-i
putea aminti dect c cineva trebuie s fi fost, evident, ci neva cu o imens putere i-a ordonat s aib grij ca copiii
s fie trimii n Turingia". Turingia se afl la trei sute douzeci
de kilometri est de Ruhr ; n stadiul n care ajunseser ostilit ile, era distana maxim la care puteau fi trimise obiecte ne plcute spre a fi aprate de Wehrmachtul n retragere. Copilaii
cu febr, ca i tinerele fete, aflate ntr-o stare ngrozitoare,
constituiau o surs potenial de ncurcturi. Trebuiau s plece,
i au plecat, dar cum i cnd anume n-o s tim niciodat. Anna
Dcring nu a putut spune tribunalului dect c evacuarea a avut
loc la sfritul lunii februarie". In ziua aceea, ea a stat comod
acas ; nu mai putea s suporte bombardamentele. Aa c, din
pcate, n-am fost prezent i deci nu pot s declar nimic n
aceast chestiune". Anna a fost ntrebat dac la plecare mi cuii deinui erau sntoi. N-a rspuns.
Implicaiile strmutrii lagrului de la Buschmannshof
las n umbr orice alt eveniment din istoria de patru secole
a dinastiei de la Essen, deoarece acest lagr a fost unic n felul
su. Rudele celorlali deinui ai lui Krupp habar n-aveau unde
se aflau acetia i, cnd a venit pacea, au trebuit s atepte rentoarcerea unor sclavi rmai n via dup deportarea n baza
decretului NN, dar pentru fiecare copila gol care zcuse tremurnd pe o saltea de paie ndrtul acelui crng de mesteceni
din Voerde-bei-Dinslaken exista cel puin unul din prini care
tia c copilul su rmsese acolo, ateptnd. Mamele care s-au
ntors n vara aceea v pobejdionnoi Ghermanii" cum spuneau
ele pe atunci, n Germania nvins" n-au mai gsit pe nimeni
n barcile nezugrvite. nainte ca trupele americane s-i poat
elibera i s aib grij de ei, copiii" dup cum s-a exprimat
generalul Taylor fuseser predai autoritilor Reichului i
transferai, fr tirea prinilor". De fapt, nu avem dect asi68:?

gurarea dat de Hans Kupke, care nici mcar nu fusese de

fa, c cele patru ngrijitoare ucrainene au nsoit pruncii ;
dac transferarea ar fi fost fcut cu forme legale, atunci conductorul lagrului i Arma Doring ar fi trebuit s-i ntovr easc iar Kupke a recunoscut c a fost imposibil s infor meze celelalte mame, dintre care multe fuseser mutate din
Essen mpreun cu uzina n care lucrau".
Asta a ncheiat conductorul lagrului este tot ce
pot declara aici despre aceti copii ai muncitorilor din Rsrit".
Dat fiind haosul din 1945, precum i vrsta sugarilor, ar fi prea
mult s sperm c vreo Ostarbeiterin s poat aduga altceva in
afar de un geamt de durere. Heindrik Scholtens i-a putut
regsi prinii, dei se aflau n Indiile Olandeze de Rsrit; p rintele Come a putut s-i croiasc drum napoi la Mere Come,
n Smuid. Dar ce-ar fi putut face nr. 234, 243, 249 sau 256, chiar
dac ar mai fi fost n via ? Ei nu tiau c numele lor de fami lie erau Petrova, Amelina, Sasakova sau Taranin. Chiar dac
ar fi tiut, n-ar fi putut s-o spun nimnui. Nu tiau s umble,
i cu att mai puin s vorbeasc. Chiar dac mamele lor ar fi
dat peste un camion plin de sugari, consecinele ar fi fost greu
de prevzut. Marea majoritate nu-i vzuser copiii dect cteva clipe la natere. Identificarea ar fi fost acum aproape imposibil i dorul matern de a-i regsi pruncii ar fi provocat, n
cel mai bun caz, chinuri sufleteti de nedescris *.
La Nurnberg, nainte de a fi dus la spnzuroare, Hans
Frank a spus :
Tausend Jahre icerden vergehen und sie icerden diese
Schuld von Deutschland nicht toegnehmen !" (Vor trece o mie
de ani i aceast vin a Germaniei nu va fi iertat).
Aceste cuvinte constituie un epitaf al Tausendj'dhriges
Reich (imperiul de o mie de ani), dar cele mai neajutorate dintre
victime nu au un epitaf. Nici un monument nu exist lng
distonantele antene de televiziune de la Buschmannshof, i nici
lng micuele lespezi numerotate din Waldfriedhof i Friedrichfeld. Dac s-ar fi ridicat vreunul, s-ar fi putut grava pe el ul timele cuvinte ale lui Goethe : Licht, mehr Licht!" (Lumin,
mai mult lumin), cci locul de veci al acestor copii, situat n
cele mai ntunecoase unghere ale cimitirelor, nu are aproape de
loc lumin. De fapt, aceste mici pietre nu mai pot dura mult. Pe
* Este, de altfel, o ipotez pur teoretic. Spre sfritul rzboiului.
politica Reichului n Rsrit era de a extermina copiii femeilor polo neze i ruse care lucraser n industria german, injectndu-le otrava
n vene (Earl M. Kintner, ed. Hadamar, Trial of Aleons Klein, Adolf
Wallmann, et al. Londra. 1948). O ngrijitoare a declarat n aprarea
ei c a cumprat jucrii pentru copiii care fuseser condamnai la moarte
pentru c mncau fr a fi folositori" (Ibid. depoziia Irmgardei Huber).
684

vremuri, irurile i lespezile lor stteau tot att de drepte ca

soldaii de ziua fiihrerului i fiecare lespede avea clar gravat
numrul respectiv. Timpul a fost ns neierttor cu ele. n alte
cimitire, mormintele germane snt admirabil ngrijite. Dar de
acestea nimeni nu a avut grij. Dup aproape un sfert de se col, numerele de pe unele pietre au devenit indescifrabile, iar
alte pietre au fost rsturnate de intemperii. Multe din ele se
dezagreg. Peste un deceniu nu va mai exista nici o urm.

~
1

Gotterdmmerung*

ac sclavii lui Krupp erau departe de cas, tot

aa erau i rudele lui. A fost o perioad de perturbri fr precedent nici chiar tulburrile din anii 16181648 nu au dez rdcinat attea milioane de germani i apogeul a fost atins
n ultima var a rzboiului, cnd moartea 1-a urmrit pe fiihrer
in ndeprtata sa Wolfsschanze. Dup aceea, poporul avea s
fie mai nfometat i mai ngrozit, dar niciodat n-a fost aa de
dispersat. Acelai lucru s-a ntmplat i cu dinastia. n timpul
ultimei perioade de existen sub domnia zvasticii, familia, altdat att de strns unit, se mprtiase in cinci ri.
Numai Alfried a rmas la Essen. Berthold fusese numit
ofier de stat-major n Rusia, Haraid era la Bucureti, adjutant
al unui colonel german de artilerie, iar Eckbert se afla n tran eele liniei germane Gustav din nordul Italiei. Gustav se retr sese definitiv cu Bertha n Alpii Austrieci, iar schimbul de scri sori ntre Bluhnbach i Villa Hugel era rar. O dat cu retrage rea btrnului patriarh s-a produs o slbire general a
legturilor familiale. Alfried era mult prea ocupat cu rezolva* Amurgul zeilor. Nota trad,
6&6

rea miilor de proiecte ale firmei sale ca s-i mai aminteasc

zilele de natere i aniversrile sau s trimit scrisori de m brbtare de acas. Dat fiind c devenise acum eful dinastiei,
tcerea lui invita la tcere. Se rriser simitor contactele ntre
toi cei care, cu numai cinci ani n urm, s-au ridicat n picioare
la marea mas de sub frescele unchiului Felix, intitulate Vntoarea pentru hran", i au toastat n cinstea celui de-al aptesprezecelea an al lui Eckbert.
Chiar i nuntrul granielor antebelice ale Germaniei, cei
legai de lfried prin legturi de snge fuseser desprii de
rzboi. Waldtraut se afla la Bremen cu soul ei, constructorul
de vapoare, Irmgard plngea moartea caporalului von Frenz.
Nevasta lui Alfried, Anneliese, care divorase de el, l cretea
pe Arndt, biatul lor de ase ani, pe malul linititelor ape ale
lacului Tegernsee, n apropiere de Miinchen ; Barbara Krupp
Wilmowsky locuia n maiestuosul i izolatul castel Marienthal,
la mai bine de trei sute douzeci de kilometri de Villa Hiigel i
la aproape cinci sute de kilometri de sora ei. Dup ct tia res tul familiei, ea i baronul recoltau tone de gru cu ajutorul unor
Fremdarbeiter din Rsrit. Nimeni nu era, firete, ngrijorat
din cauza ei. Timp de o jumtate de secol, Barbara fusese cea
mai blajin, cea mai dezinteresat i mai puin angajat n dis pute dintre toi membrii familiei Krupp. Aa nct Alfried nu
i-a crezut urechilor cnd a aflat c btrna sa mtu fusese
arestat de Gestapo pentru nalt trdare, aruncat ntr-o mic
celul a nchisorii din Halle-ander-Saale mpreun cu zece
prostituate adolescente i pus s taie intestine de porc pentru
crnai n ateptarea procesului.
Barbara i Tilo au fost tot att de surprini ca i nepotul
lor. Arestarea lor (baronul fusese ridicat i el) era o consecin
direct a atentatului din 20 iulie. Nici unul din ei nu tiuse de
complotul mpotriva lui Hitler, dar asta nu schimba mare lu cru. Eecul contelui Klaus von Stauffenberg care ncercase s
extermine bestia n brlogul ei a dezlnuit masacrul unui nu mr de ofieri germani, de aristocrai i conservatori care re prezentau vechiul regim pe scurt, al tuturor acelora care n
timpul ascensiunii nazitilor l consideraser pe caporalul austriac" un parvenit i care acum, cnd lucrurile mergeau prost,
voiau ca der osterreichische Gejreiter s moar. Pentru Himmler era suficient faptul c cei trei efi ai consipraiei Cari
Goerdeler, Johannes Popitz i Ulrich von Hassel fuseser
adesea oaspei la Marienthal. S-a presupus c i gazdele lor snt
vinovate ; au fost arestai mpreun cu circa apte mii de ger mani a cror culpabilitate, potrivit surselor oficiale, era sta bilit pe baz de nume i locuri", adic prin deducie. Dintre
acetia, 4 980 au fost mpucai, spnzurai sau omori n
torturi.

Ca o ironie a soartei, unii dintre conductorii acestui atentat au supravieuit sptmni i chiar luni de zile, n vreme ce
o scrie de nevinovai au fost mcelrii. Aceasta s-a datorat,
n parte, faptului c Goerdeler a putut s scape de urmritorii
lui timp de douzeci i trei de zile, n parte, speranei lui
Himmler c va putea folosi contactele din Elveia ale complotitilor pentru a negocia cu puterile occidentale, precum i, n
parte, propriei lui incompetente. Dei era pe drept cuvnt temut,
Gestapoului i lipsea priceperea n materie de contraspionaj.
Dosarele aflate la Cartierul general al lui Himmler o cldire
cu crmid roie aparent i marmur pe Prinz-AlbrechtStrasse din Berlin conineau numele a peste dou milioane de
germani suspeci", dar puine din aceste date fuseser cercetate
n amnunime. ntr-adevr, participanii la complot au avut n
slujba lor pe funcionarii care manipulau dosarele lui Himmler.
Unul dintre ei l avertizase pe Goerdeler despre iminenta lui
arestare cu trei zile nainte ca bomba s explodeze n vizuin.
Imediat s-a ascuns. Hitler a pus un milion de mrci pe capul
lui i chipul lui a fost reprodus pe prima pagin a tuturor zia relor din Reich, dar el a rmas n libertate pn la 12 august. In
acea i.\ i-a recunoscut o femeie n faa unui han din satul Konradswalde, la o sut zece kilometri de Danzig. La amiaz se afla
dup gratii.
In dimineaa urmtoare, cnd se ridica de la micul dejun
luat la Villa Hugel, Alfried a primit un telefon prin care era
sftuit s mearg la birou pe o cale ocolit. Casa unuia din ve cinii si de la Bredeney fusese izolat prin cordoane ale poliiei
un mare criminal era pe punctul de a fi arestat. Numele lui,
care a produs un oc la fel de mare ca i arestrile de la Marienthal, era Ewald Loser. Alfried nici nu tia c vechiul su rival
se napoiase n Ruhr. Dei Loser i pstrase calitatea de membru
n consiliul de administraie al mai multor firme aparinnd lui
Krupp, Alfried credea c se afl n Olanda, conducnd ntre prinderea Philips Radio ca mputernicit al fiihrerului. Spre
deosebire de Goerdeler, el nu a fugit, deoarece singurele dovezi
scrise ale complicitii sale se aflau n locuina sa din Essen i
n mesajele cifrate trimise lui Allen Dulles. Aflnd c Stauffenberg euase, Loser desemnat a fi ministru de finane n guvernul-fantom sortit pieirii s-a ndreptat spre cas, unde,
mpreun cu soia, a ars toate documentele compromitoare.
Timp de 24 de ore, att ei ct i dr. Hans Beusch, medicul care
n public era directorul serviciilor de prevederi sociale ale lui
Alfried, iar n particular era ajutorul lui Loser, ateptaser b taia brutal n u.
Ea s-a produs la ora 9 dimineaa. Cinci poliiti mbrcai
n civil i-au prezentat legitimaiile (discuri din piele) i apoi
088

au nceput s scotoceasc prin cas, aruncnd crile din rafturi i sfiind scaunele umplute peste msur, preuite atunci,
ca i'acum, de directorii lui Krupp. i azi doamna Loser poate
s arate cu precizie unde fuseser hrtiile compromitoare n
ziua de 20 iulie. Absena unei dovezi concludente a salvat
viaa soului ei, dar nimic nu a putut mpiedica arestarea
lui. Att lui ct i doctorului Beusch li s-au pus ctue la
mini i au fost condui spre un Mercedes'" negru care
atepta afar. A trecut o sptmn pn cnd ea a aflat c cei
doi se aflau ntr-o celul umed din Berlin, n subsolul impun torului sediu al Gestapoului de pe Prinz-Albrecht-Strasse. Cu
toate c le ducea couri ntregi cu mncare. constituia fizic a
lui Beusch nu a putut rezista deteniunii la Gestapo ; n acea
iarn, doctorul s-a mbolnvit i a murit. i Loser s-a mboln vit, dar organismul su robust 1-a inut n via pn cnd pri mvara a adus cu ea pacea. El nu ar fi fost cruat dac acuza torii si ar fi descoperit ceva care s le justifice nencrederea.
La 2 februarie, Himmler, hotrnd c Goerdeler i Popitz nu-i
erau de folos, a dispus ca ei s fie atrnai de crligele pentru
carne din nchisoarea Plotzensee *. Loser n-a fost niciodat judecat. Cnd ruii au intrat n capital, el a continuat s afirme
c nu tia nimic despre lipsa de loialitate a prietenilor si.
Singurul su pcat, susinea ei, fusese un ghinion nemaipome nit. Era o minciun, dar s-a prins.
n cazul Barbarei era adevrat, i agenii Gestapoului n-au
putut dovedi contrarul dect cu martori sperjuri. Faptul c ei
au recurs ntr-adevr la acest mijloc ne face s credem c
erau convini c Marienthal fusese efectiv un cuib de uneltiri.
Adus n faa unui Volksgerichtshof (tribunal popular) nazist,
ea a fost ntrebat mai nti de ce a refuzat s devin membr
a unei organizaii naional-socialiste de caritate. Ea a rspuns
c prefera s activeze prin biseric. Apoi, una din cele patru zeci de servitoare de la castel a depus ca martor. Fata a de clarat sub jurmnt c la 17 iulie stpna ei spusese : Dac
Hitler ar muri mine, ntreaga Germanie s-ar bucura" (Wenn
Hltlcr morgen stirbt, jreut slch ganz Dentschland). La sfritul
verii anului 1944, att era de ajuns pentru a spnzura pe oricine,
iar acuzarea a mai prezentat ali doi martori care i sprijineau
teza. O nepoat a marelui Krupp avea s fie executat pentru
trdare.
* :.Sie sollen gehngt icerden ivie Schlachtvieh" a ordonat iuhrerul,
s fie atrnai ca vitele la abator-. Filmnd execuiile, ope ratorii lui
Goebbeis au acumulat 130 de kilometri de pelicul. Muli germani,
inclusiv naziti, nu au putut suporta acest spectacol i ple-au din saii.
Dnr Hitler nu s-a plictisit niciodat s oriveasc acest film. Distracia
lui favorit a fost vizionarea filmului.
639

Apoi, pe neateptate, judectorii au rechemat-o pe cea care

o acuzase pe Barbara i au ntrebat-o de ce, dac auzise o de claraie att de incendiar cu trei zile nainte de aezarea bom bei, nu a raportat imediat autoritilor ? Dac ar fi fcut-o,
Stauffenberg ar fi putut fi prins nainte de a-i fi introdus
servieta coninnd bomba n Wolfsschanze. Servitoarea se f cuse deci vinovat de o greeal grav. Speriat, fata i-a re tras imediat depoziia. napomdu-se n celul, Barbara a citit
pasaje din Biblie oielor rtcite din jurul ei pn cnd a fost
eliberat. Explicaia lui Krupp pentru achitarea ei a fost c,
n cele din urm, un procuror inteligent i o curte neleapt
(cin einsichtsvoller Staatsanwalt und ein vcrstndiger Gericht)
i-au redat libertatea". Este foarte probabil c Alfried fcuse
pentru mtua sa mai mult dect att. Tribunalele populare
aveau reputaia de a fi nenelepte". Procurorii procedau n
mod 1 inteligent numai cnd interveneau persoane foarte influente. Scoaterea din cauz a Barbarei a fost un act prea cle ment ca s fi fost autentic. Ea devine de neles numai dac
presupunem c umbra impuntoare din Yilla Hi'igel barase
drumul justiiei naziste.
Tiio nu era un Krupp adevrat, dovezile mpotriva lui erau
mai substaniale * i fa de el Volksgerichtshof a avut o alt
atitudine. Desigur, nimeni nu a putut dovedi c participase la
atentatul mpotriva vieii fuhrerului. Aversiunea sa pentru
violen era bine cunoscut i el a rmas un membru loial al
partidului. Dar era prea adnc nrdcinat n Germania wilhelmian pentru a adera cu totul la naional-socialism. Scri sese scrisori n care criticase SS-ul, ncercase s ajute un evreu.
Dup interminabile interogatorii a fost acuzat c i-a cunoscut
pe complotitii de la 20 iulie, c a aprut n bisericile protes tante ca predicator laic i c a cerut un tratament mai bun pen tru
lucrtorii strini. El a recunoscut toate trei acuzaiile. Pen tru
pcatele sale, curtea 1-a exclus oficial din partid i 1-a tri mis
ntr-un lagr de concentrare.
Era vorba de lagrul Sachsenhausen de pe rul Havel, care
n mai puin de trei sferturi de an a devenit mor mntul a
100 000 de oameni. Afind de la Barbara n ce situaie se afla
Tilo, Bertha a ncercat s-i trimit oferul acolo cu alimente
te poi ntreba ce imagine i fcuse ea despre viaa din la gre ! , iar Ursula, fiica baronului, aducea pachete la poart,
Nici unul nu i-a parvenit. Pe msur ce iarna nainta, starea
lui a devenit desperat. Avea aproape aizeci de ani, pn la
arestarea sa nu cunoscuse nici o zi de privaiune, i rezistena
lui la frig prea de-a dreptul miraculoas ; ulterior, el a atri buit-o faptului c dusese o via n aer liber. Dar ce era mai
+ De pild, garania pe care o dduse lui Gustav n ziua de 2G iu nie 1937 c Loser este fidel partidului (NIK-12522).

690

ru avea abia s vin. Cnd avangarda lui Jukov s-a apropiat

de lagr, un doctor care reprezenta Crucea Roie suedez i-a
cerut lagerfuhrerului, SS Standartenfuhrer Keindel, s-i predea Sachsenhausen. Keindel a refuzat. In schimb, a format din
cei 40 000 de prizonieri rmai n via dou coloane i le-a
pornit n mar pe o ploaie care-i ptrundea pn la piele. Cei
care nu puteau ine pasul cu ceilali erau ucii pe msur ca
rmneau n urm ; medicul Crucii Roii care mergea n urma
ariergardei a numrat douzeci de cadavre pe primii ase kilometri, toate mpucate n cap. i asta nu era dect nceputul.
Istovitoarea cltorie a continuat timp de unsprezece zile, pn
cnd trupele americane au interceptat cele dou coloane. ngri jit i readus la via, baronul a jurat c nu va uita niciodat
,,aceast crim", aceast ruine i dezonoare a poporului german". In memoriile sale, el a scris dup aceea : ,.Devenise ab solut evident prbuirea total a Germaniei !" (Deutschlands
volliger Zusammenbruch wurde hier physisch greifbar '.).

Pentru iniiai, acest lucru fusese evident nc de la debar carea n Normandia, cu ase sptmni nainte de atentat. De
aceea s-au angajat attea personaliti n atentatul mpotriva fuiirerului. Asasinarea dnd gre, privat acum chiar i de un gu-vernfantom, Reichul se ndrepta spre prpastie. De-acum nainte,
fiecare nfrngere pe cmpul de lupt aducea pentru nenumrate
familii suferine personale, i familia Krupp nu f cea excepie.
Umilirea Barbarei fusese prima lovitur, ntemniarea lui Tilo
a doua, iar cea de-a treia s-a produs n au gust 1944. Romnia
avea s se alture Naiunilor Unite i s declare rzboi
Germaniei. Trupele fiihrerului au fost prinse n capcan, i
printre tinerii ofieri nevoii s se predea n urmtoarele patruzeci
i opt de ore se afla i Harald von Bohlen und Halbach.
El i-a spus numele adevrat ruilor eare-1 luaser prizo nier, dar care, nenelegnd semnificaia acestui nume, l-au
bgat laolalt cu alte cteva mii ce germani ntr-un lagr de
prizonieri de rzboi. Foarte curnd, Harald i-a dat seama de
greeala sa. N-a fost dect o chestiune de timp pentru ca un co misar iste s fac o legtur ntre numele lui Harald i cel al
lui Alfried. Transferat n alt lagr de prizonieri, el i-a distrus
toate actele de identitate i a declarat c-1 cheam Harald Boh len. ncetul cu ncetul s-a strecurat ntr-un anonimat ocrotitor
i i-a lsat barb, ateptnd repatrierea. A fost ct pe-aci s reueasc, n primvar, majoritatea prizonierilor fuseser trimii
691

n Rusia. Romnia nu a pstrat dect cinci sute de militari ger mani bolnavi, printre care i un Oberleutnant Boiler, cum i
spunea Harald acum. n luna mai a fost urcat ntr-un tren care
urma s-1 duc acas, dar, cnd a ajuns pe Oder, un comunist
german 1-a recunoscut i a artat cine era n realitate. Ruii lau trimis la o nchisoare politic din Moscova. ntr-un timp
remarcabil de scurt, ei i-au ntocmit un dosar gros de un metru,
apoi el i o echip de anchetatori s-au afundat n interogatorii
care au durat exact unsprezece luni.
Una din afirmaiile sovieticilor era c fidelitatea lui Krupp
era ndreptat spre profituri, nu spre patriotism. Acuzaii de
acest gen i puteau fi aduse. Dei se dedicase eforturilor de
rzboi, principala grij a lui Alfried era solvabilitatea firmei.
Anumite informaii nu prea sigure de altfel ne fac s
credem c la 10 august 1944, adic la trei sptmni dup aten tat i dou sptmni nainte de capturarea lui Harald, princi palii magnai industriali au ncheiat o alian n vederea dezvoltrii postbelice. Sursa acestei informaii este un agent du blu francez considerat ca demn de ncredere i care a raportat
serviciului militar de informaii american c reprezentani ai
firmelor Krupp, Rochling, Messerschmitt, Rheinmetall-Borsig
i Volkswagenwerk sau ntlnit n acea joi la hotelul Rotes
Haus" din Strasbourg pentru a chibzui asupra viitorului lor.
Francezul, care pretinde c ar fi fost de fa, a declarat c
oamenii au elaborat pianul unei campanii comerciale pentru
perioada de dup capitulare. Ideea de "baz a planului urma s
fie obinerea de credite din strintate pentru Germania".
Indiferent dac Krupp se gndea sau nu s-i uneasc for ele cu confraii si industriai, concernul reflectase de pe
acum asupra poziiei sale i i trasase un plan independent.
Era mai ndrzne dect creditele din strintate i mult mai
ilegal. Dac fiihrerul ar fi auzit de el, ar fi lovit fr cruare.
Dar alternativa era falimentul. n 1942, Gustav acumulase
peste 200 de milioane de mrci n bonuri de tezaur e l e Reichului. Acest morman de hrtii gravate forma nucleul motenirii
lui Alfried, i el trebuia s se descotoroseasc de el. Avnd n
vedere uurina cu care aviaia aliat domina cerul deasupra
Essenului, se putea trage concluzia c creanele fa de guver nul de la Berlin erau de o valoare ndoielnic. In acelai timp,
pagubele pricinuite de bombardamente reclamau capital nou ;
dup cum a artat, la timpul su, dr. Friedrich Janssen, ..tre buie s ntrim poziia noastr financiar ntr-att, net dup
terminarea rzboiului s putem reconstrui atelierele din pro priile noastre fonduri". De aceea, lichidarea obligaiilor emise
de fiihrer a nceput n primele zile ale domniei noului stpn al
concernului Krupp.
692

Locotenenii lui au fost de acord c aceast politic este

sntoas. La Nurnberg, Johannes Schroder, care fusese
adjunctul lui Janssen, a declarat n depoziia sa :
innd cont de aceste atacuri aeriene i de evoluia rzboiului.,
ne-am dat seama c Germania pierduser rzboiul i, strict confidenial,
o i spuneam end eram ntre noi... n faa nfringerii care se apropia,
directorii lui Krupp erau ns mai interesai s salveze cel puin ceva
pentru perioada postbelic Ihn Anblick aer kommenden Niederlage
ujaren die Krupp-Direktoren indessen mehr daran interessiert, ivenigstens etwas jiir die Nachkriegszeit zu ersparen]. Doream s conducem
afacerea n viitor n condiii de sntate financiar, care s-i permit
s supravieuiasc... Dect s investim mijloacele disponibile n pro ducia de rzboi i s le pierdem, firma a urmrit n secret o politic
nou aceea de a menine ct mai multe mijloace bneti lichide
/Anstait die verfilgbaren Miliel in der Kriegsprodiiktion anzulegen
und zu verleren, befolyte die Firma insgeheim einen neuen Kurs, naralich die Guthaben so jliissig icie moglich zu halten]. Ea sa descotorosit de mprumuturile de rzboi, a ncasat contravaloarea pentru pagubele cauzate de rzboi i a primit de la Reich datoriile nepltite.

n practic, o lichidare total s-a dovedit a nu fi o msur

neleapt ; vina o purta Stauffenberg. Dup cum a explicat
Schroder : Trebuia s fim deosebit de prudeni, mai ales dup
20 iulie 1944... deoarece Reichul a cerut ca industria s pun la
dispoziie toate resursele lichide pentru finanarea rzboiului.
Intruct nu puteam folosi pota, dr. Janssen s-a dus personal
la fiecare sucursal a firmei i a explicat aceast politic a
noastr". A fost o aciune riscant. Schroder a admis c att Alfried ct i colaboratorii lui ,,am tiut ceea ce riscam" (Wir
ivussten was ivir riskierten). Singurul lor avantaj era c Himmler a fost derutat de prestidigitaia marii finane. Habar navea care erau inteniile lui Krupp. Unul din membrii Tri bunalului de la Nurnberg nu i-a dat nici el seama la nceput.
i ce s-a realizat prin toate astea ? a ntrebat el patru ani
mai trziu. Rspunsul lui Schroder a fost limpede : Acumulnt!
mari rezerve la bnci" a explicat el , die Firma rmnea
viabil. n total au fost vndute circa 162 de milioane de
mrci n obligaii fr valoare, aa c, atunci cnd s-a sfrit
rzboiul, nu mai aveam dect 68 de milioane de mrci n ti tluri de stat !t . i acestea ar fi putut fi vndute, a adugat el,
dar prea ar fi mirosit a defetism". n Justizpalast (Palatul de
justiie) s-a aternut o tcere prelungit, plin de neles. Apoi,
gndindu-se poate la felul cum vor suna aceste cuvinte n ure chile compatrioilor si, martorul a exclamat : Wir waren
keine Vcrralcr '." (N-am fost trdtori !).
60?

Nenumraii germani* care czuser n ultimii doi ani aprndu-i patria n-ar fi fost poate de acord, dar Alfred Krupp
nu s-ar fi gndit la posibilitatea unei asemenea interpretri.
Concernul nu fusese trdat, i acesta era lucrul care ar fi avut
importan pentru primul Kanonenkonig. Era o chestiune de
prioritate, care e cu totul diferit pentru soldai i pentru mag naii industriei. Dar, n afar de aceast chestiune, mai exist
una. Dup spusele lui Schrdder, Alfried i cei din jurul lui au
perseverat n recuperarea averii pe care Gustav o pusese la
dispoziia Berlinului, ,,cu toate c acest lucru ar fi putut fi pri vit ca un grav act de sabotaj, ce i-ar fi putut trimite pe toi cei
implicai ntr-un lagr de concentrare" (obwohl dies als schwerer
Sabolageakt die Beteiligten ins KZ-Lager htte bringen konnen). Ei a socotit poate actul ca fiind eroic, dar pentru cei care
i ascultaser pe toi martorii, el avea un alt iz. Argumentele
folosite de aprare, i anume ,,ordine de sus", supunere oarb",
Befehlsnotstand i Rechtsposilivismus doctrina c orice lege
trebuie dus la ndeplinire n orice mprejurare , i-au pierdut
definitiv valoarea. Dup ce a riscat nchisoarea de dragul
averii, Krupp n-a mai putut niciodat arunca vina pentru
soarta sclavilor si pe ordine primite din Fiihrerbunker.

Marea lichidare a atins punctul culminant la mijlocul verii

anului 1944. n acele lungi sptmmi de ari i pcia, Hauptverwaltungsgebude i-a dus activitatea ntr-o stare de panic
reinut. Dar nu se putea pune totul pe seama licririi de
nebunie din ochii fiihrerului rnit. De ndat ce primul cap de
pod din Normandia a fost consolidat, Gusstahlfabrik a fost i ea
n primejdie. Alfried avea toate motivele s cread c arma tele anglo-americane din Frana aveau ochii aintii asupra
acestui arsenal, i aa i era. Singura nenelegere ntre co mandanii inamici era n privina modului de a se apropia de
el. Montgomery preconiza ,,o lovitur puternic i sngeroas".
Pentru moment, germanii snt demoralizai, a argumentat el
n august ; odat ajuni n Ruhr, aliaii nu mai aveau dect
s-i menin acolo forele timp de maximum trei luni, i
acesta va fi sfritul". Dei Eisenhower prefera o naintare pe
un front larg, el i-a dat feldmarealului britanic posibilitatea
s-i execute planul la Arnhem. Trei divizii aeropurtate ur mau s cucereasc aici un cap de pod, s ntoarc prin flanc zi dul apusean i s goneasc spre Ruhr. ncercarea hazardat a
parautitilor s-a sfrit printr-o retragere dureroas ; vremea
* Circa trei milioane i jumtate de germani au fost ucii

lupt ia pt ; s-a apreciat ca pierderile civile au ciublat aceast cifr.

694

mizerabil, lipsa de sprijin adecvat i prezena neateptat a

dou divizii blindate SS n aceast regiune au dat nicovalei
Reichului o psuire temporar ; dar n noiembrie, aliaii au n ceput o serie de atacuri uluitoare din care unul dup cum
spera Eisenhower l va slta peste Rin i-i va aduce marea
captur.
n timp ce la Essen stpnul acestei capturi lucra contra
cronometru, sntatea tatlui su se nrutea. Pn trziu n
toamn, Gustav a rmas activ. Trebuia supravegheat, dar putea
s umble i adesea chiar s vorbeasc. Dar nu mai era cel de
altdat, cel care fcea totul cu vioiciune. La sfritul verii,
Berthokl a fost eliberat din armat i trimis la Miinchen pentru
cercetri n domeniul penicilinei. De c-te ori fcea vizite la
Bluhnbach, observa cum mintea tatlui su se pierdea, i re venea, apoi se pierdea din nou". Cnd Ursula von Wilmowsky
a venit s-i vad familia la castelul austriac cu optzeci de ca mere pentru a relata procesul propriilor ei prini, Gustav nici
mcar n-a recunoscut-o. A fost, totui, o excepie. n general
putea s-i identifice pe vizitatori, era coerent cu intermitene
(adesea se ntreba eu voce tare cum o fi decurgnd campania
fuhrerului pentru colectarea deeurilor de metal) i, cu toate c
devenea confuz ori de cte ori Berthold ncerca s-i descrie si tuaia strategic a rzboiului, nu exista nici un motiv s se
cread c va deveni i mai confuz. Starea lui prea s se fi stabilizat.
Dar la 25 noiembrie, a intervenit o nrutire grav. Plimbndu-se singur prin grdina castelului Bliihnbach, fostul Krupp
s-a ntors brusc spre castel i a nceput s alerge ct putea de
repede. nainte ca Bertha i servitorii s-1 poat ajunge, a fcut
un pas greit, a czut i a rmas ntins pe spate, gemnd. O mn
i era ndoit n mod ciudat; se lovise, evident. Bertha 1-a urcat
ntr-o main i a dat ordin oferului s-1 duc repede la cel
mai apropiat spital, cel din Schwarzach-Sankt Veit. Dar n Alpii
Austrieci nu se poate conduce cu vitez. Drumurile snt nguste,
cu nesfrite serpentine, iar n anotimpul acela snt de obicei
alunecoase. Ulterior, oferul a declarat c o alt main aproape
c-1 atinsese. Oricare o fi fost motivul, el s-a dat n lturi i a
apsat brusc pe frn. Gustav, pe jumtate contient, a fost arun cat nainte i s-a lovit cu capul de o bar de metal din spatele
oferului. A zcut n spital opt sptmni i n timpul acesta a
suferit un atac de paralizie al doilea, i-au spus doctorii Berthei. Dup ntoarcerea lui la Bluhnbach, ea a stat tot timpul la
cptiul lui. I se spusese s nu mai fie niciodat lsat singur.
n martie, Berthold a sosit de la Munchen i 1-a gsit pe btrn
n balcon, supravegheat de un valet i privind fr s vad peste
vile minunate. Tat, am pierdut rzboiul", i-a zis fiul. Tatl
lui s-a ntors i a exclamat: Berthold !" Dar nimeni nu a tiut
695

i nu va ti vreodat dac el nelesese. Timp de sase ani, trista

lui tcere nu a fost ntrerupt dect clin cnd n cnd de nite
njurturi sau izbucniri n plns nemotivate. Lui Berthold, cer cetrile de laborator i preau n momentul acela fr sens. A
hotrt s se ntoarc la Miinchen i s-i mpacheteze lucrurile.
Cnd va sosi inamicul, a asigurat-o pe mama sa, el va fi aici, al turi de ea.
Unul dup altul dispreau n neant Claus ntr-un mormnt de aviator, baronul la Sachsenhausen, Kurt von Wilniowsky torpilat n Atlantic, tinrul so al lui Irmgard nmormntat sub zpezile din Rusia, Harald disprut n lupt, Gustav
paralizat i fr putina de a vorbi. Lovitura urmtoare a fost
pierderea lui Eckbert n condiii oarecum misterioase. n aprilie
1945, Bertha a primit o scrisoare de la el. Era bine i spera s
fie la fel de bine i pe viitor. Plicul nu purta ns nici o dat, iar
cnd a venit pacea i mezinul ei nu s-a ntors, a nceput s fie
nelinitit. Au urmat luni de tcere, pn cnd n august
un ofier din regimentul fratelui iui Berthoid a scris c Eckbert
fusese ucis n martie. Dup un schimb de scrisori cu ali foti
camarazi de-ai fratelui su, Berthold s~a dus n Italia i 1-a gsit
nmormntat la San Marino. Aici este o enigm : San Marino
fusese ocupat de trupele britanice nc la 23 septembrie 1944/
Cea mai probabil explicaie este c Eckbert se alturase celor
care se retrgeau de pe linia Gustav, c fusese izolat de compania
lui n timpul regruprii nebuneti ele pe Linia gotic i se rt cise pe teritoriul ocupat de inamic, unde fusese mpucat de o
santinel sau de partizani.
Cnd moartea lui a fost confirmat, nimeni nu era prea in teresat s afle amnunte. Aveau prea multe probleme de rezol vat. Faptul c noaptea i ceaa se abtuse asupra familiei Krupp
nu-i mai apsa acum att de greu, deoarece criza prea s fi
trecut. Criza ajunsese la apogeu n a treia lun a anului, cnd
cel de-al treilea Reich mai exista nc, cnd die Firma era intact
i gndurile tuturor celor din tas teiul Biiihnbach cu excepia
celor ale lui Gustav, i poate chiar ale lui n accesele de plns
erau ndreptate spre castelul care domina rul Ruhr. In a doua
sptmn a lunii martie a sosit tirea c trupele aliate traver saser o alt ap, mult mai mare. Pentru prima oar de la in vaziile napoleoneene, o infanterie inamic se afla pe malul drept
al Rinului. Americanii cuceriser un pod de cale ferat la
Remagen.

Podul a fost cucerit la 8 martie. Dup ani de zile, meditnd

asupra acelui anotimp ai violenei i dezordine!, cinci n fiecare
696

zi telegramele aduceau veti despre modificri istorice ale vechilor frontiere din Europa, Alfried a subapreciat tensiunea ce
exista n luna aceea la Essen. n alte pri, tulburrile fuseser
mult mai grave, spunea el; Ruhrul nu era cel mai ru loc n
care te puteai afla : n general, aici am avut noroc (Ilier haben
icir im allgemeinen Gliick gehabt), bineneles cu excepia faptului c munca era mereu ntrerupt cnd oamenii trebuiau s
coboare n adposturi antiaeriene' 1 (als die Lente in die Luftschutzkeller himinter mussten).
Ultima ntrerupere de acest fel a avut loc n noaptea de
11 martie, la trei zile dup ce podul Ludendorff din Remagen
czuse n minile unei patrule a batalionului 14 de tancuri
american. Pe sear, avioane Lancaster" au aprut n numr
mare deasupra Essenului. A durat dou zile pn ce s-au tasat
drmturile. dar Alfried, clcnd cu grij printre grinzile contorsionate i zidria drmat 700 de bombe neexplodate
zceau printre milioane de metri cubi de drmturi , i-a dat
seama c ira spinrii a turntoriei Krupp, veche de o sut treizeci i patru de ani, a fost, n cele din urm, fiin. O bomb
mare zburase o statuie a lui der Grosse Kmpp de pe soclul ei
de marmur ntr-un crater puin adnc ; dar chiar i acolo pri mul rege al tunurilor sttea n picioare, ca un soldat ntr-un
adpost, cu barba sprijinit de parapet i privind fix cu ochi
furioi peste cimpul plin de gropi umegnde.
Stocurile de oel prelucrat i semiprelucrat ale lui Alfried,
depozitate n afara oraului, depeau 100 000 de tone pro ducia pe dou luni , iar materia prim pe care o avea la Borbeck si Rheinhausen ajungea pentru a produce alte 100 000 de
tone. Dar, odat terminat acest stoc, altui nu va mai exista. Cu
toate c dou treimi din uzinele Krupp din Germania rmseser, intacte, mijloacele de comunicaie erau ntr-o stare jalnic,
n sptmna urmtoare, Hitler, ajungnd la concluzia c poporul german nu este demn de el, a dat un Fuhrcrbejehl, ordonnd distrugerea tuturor centralelor electrice i a minelor de
crbuni. Speer era ngrozit, iar Krupp sarcastic. La Essen,
treaba fusese de-acum ndeplinit de englezii ndatoritori. Bombele nu au atins, bineneles, preioasele galerii de sub pmnt,
dar au distrus pompele de la suprafa, permind izvoarelor
subterane s umple galeriile spate de patru generaii de mineri.
Oricine ar fi ncercat s se prezinte acum la lucru s-ar fi necat.
Astfel, ordinul noului Gauleiter de a se evacua toate atelierele
era fr obiect, clar Alfried 1-a executat contiincios i a hotrt
chiar s se nchid n Villa Hugel, pe motiv c apariia lui la
birou ar putea s-i ncurajeze pe kruppianerii credincioi s
intre din nou n fabricile dr mate. (Befehl ist Befekl" y
a spus el Ordinul e ordin".) Fritz Tubbesing a fost numit
intendent peste Hauptverwatimgsgebiide. Din biroul su, care
697

se afla exact deasupra biroului lui Alfried, el privea mirat la

pdurea de couri inactive. Mai trziu a spus : In cei treizeci
de ani cit am lucrat pentru firm n-am cunoscut niciodat att/a
tcere" (In den dreissig Jahren meiner Ttigkeit fur die Firma
hahe ich niemals einc solche Stille erlebt).
Apropierea pcii ar fi trebuit s aduc o uurare pentru
sclavi. Fuseser adui aici la munc ; acum, cnd nfrngerea
Germaniei era doar o chestiune de timp, acum, cnd munca lor
i pierduse orice sens, ar fi trebuit s fie lsai n pace s-i
atepte eliberatorii. Dar n privina sclavilor nu a existat nici odat o atitudine raional i, o dat cu eecul ofensivei lui
Rundstedt n Ardem, perspectivele sclavilor lui Krupp au luat
o ntorstur ngrijortoare. Paznicii au fost cuprini de un fel
de nebunie ; dndu-i seama c sfritul era aproape, ei cutau
api ispitori i s-au npustit asupra sclavilor sleii. Spre sfr itul acelei ierni, cnd o zpad de aizeci de centimetri acoperise
Reichul i germanii care nu-i fereau capul i faa sufereau con tinuu de dureri de cap, femeile ucrainene din barcile nencl zite erau (fr nici un motiv) trezite la patru dimineaa cu jeturi
de ap rece ca gheaa. Cnd prizonierele erau n picioare, paz nicii le loveau peste piept cu bastoane groase de cauciuc, Sclavii
brbai erau lovii peste organele genitale i numai puini au
scpat fr vnti, cci btaia fusese acum introdus nrpro gramul zilnic.
Informaiile despre acest ultim act al tragediei muncitorilor
sclavi ai lui Krupp provin aproape toate de la o serie de kruppianeri germani care au venit de bunvoie la tribunal pentru a
relata cele tiute de ei n prezena singurului om care le putea
da de lucru sau acorda pensii dup retragerea trupelor aliate
din Ruhr. Dac sadismul teuton este cu totul ieit din comun, la
fel este i idealismul teuton, aa cum a demonstrat-o spiritul
de sacrificiu al martirilor zilei de 20 iulie. La Essen au existat
muncitori care, profund mniai de brutalitatea manifestat de
Werkschutz, au protestat la Vremea respectiv i au vrut s se
fac dreptate, indiferent de preul pe care aveau s-1 plteasc.
Aprarea nu a ncercat niciodat s-i contrazic i de fapt ei
nici nu puteau fi contrazii. Nici o ntmplare relatat nu era,
n sine, concludent, dar efectul cumulativ era copleitor. Iar
cnd martori ale cror spuse nu pot fi puse la ndoial au de clarat c unele din episoadele cele mai revolttoare au avut loc
la o mic distan de biroul lui Alfried, care ar fi putut s le
aud, s-a observat o agitaie n boxa acuzailor, dei principalul
acuzat edea impasibil, ascultnd detaat depoziiile, aa Curii
ascultase probabil i atunci ipetele.
Martorii au fost de acord c maltratrile s-au accentuat
atunci cnd, n emisiunile lui, Hans Fritzsche, comentatorul de
radio oficial al lui Goebbes, a recunoscut c Wehrmachtul se
698

retrgea. Pentru zecile de milioane de asculttori ai si, cuvintele introductive ale comentariului, Hier spricht Hans Frltzsche" (Vorbete Hans Fritzsche), deveniser la fel de familiare
cum au fost n alte pri ale lumii cuvintele This is London"
(Aici e Londra), rostite de Edward R. Murrow. Oamenii aveau
ncredere n Fritzsche i, cnd a prevestit Gdtterdmmerung,
asculttorii lui tiau ce-i ateapt. Reacia lor pare s fi fost
aproape reflex. Unul din clii lui Krupp care a aprut n faa
unei comisii la Nurnberg a fost Heinrich Hummerich, vechi
membru al elitei Werkschutzului. El a declarat : La nceput,
acest gen de pedeaps era rar, dar, pe msur ce se apropia
sfritul rzboiului, s-a ntmplat tot mai des ca oamenii s fie
prini i dai pe mna noastr".
Paznicii i efii de ateliere cu pretenii de civilizaie i tri miteau pe sclavi la poliia special a concernului (Werkschar).
Cei cu pielea mai groas administrau ei nii pedepsele. Un
muncitor pe nume Vogelmann a jurat c un coleg de-al su ,,a
btut fr mil un prizonier de rzboi rus" cu o bt de fabri caie proprie ,,pn cnd prizonierul s-a prbuit plin de snge i
a murit curnd dup aceea de pe urma loviturilor la cap". Un
german pe nume Kfer a povestit cum un alt kruppianer 1-a
lovit pe un strin cu atta brutalitate cu o scndur n care
erau nfipte cuie, nct prizonierul i-a pierdut cunotina i a
fost dus de acolo de camarazii si". Un cetean pe nume Guseirow a descris ct de furios devenise un paznic atunci cnd una
din Ostarbeiterinnen s-a plns c fusese desprit de copilul ei
la Buschmannshof ; o dat o muncitoare din Rsrit care era
prea distrus din cauza morii copilului ei ca s poat munci a
fost minat de el la lucru cu lovituri' 1.
A interveni n favoarea victimelor era o impruden. Franz
Beduhn, un salariat al firmei din 1927, a obiectat la metodele
practicate de Heinrich Buschhauer, supraveghetorul prizonierilor de rzboi rui de la secia cazane. ntr-o zi, conform declaraiei scrise date de Beduhn sub prestare de jurmnt, ntrit
de declaraii semnate de ali patru muncitori calificai, Busch hauer a ales un om deosebit de slab i i-a dat ordin s mute sin gur blocuri grele de fier care cntreau aproape 500 de kilo grame". Prizonierul n-a putut s-o fac ; depea puterile unui
om. Supraveghetorul a tbrt pe el i 1-a lovit cu pumnul n
obraz. Rusul s-a prbuit imediat, dar Buschhauer nu i-a dat
pace i 1-a lovit fr mil cu piciorul pe bietul om. L-a lovit n
stomac, n gt i n spate". Beduhn s-a repezit s-i despart,
Buschhauer a urlat c o s-1 reclame la Gestapo i mediatorul
nu a fost salvat dect n urma interveniei efului de secie.
Soarta ulterioar a rusului este, ca de obicei, necunoscut. Nu
exista dect o singur cale sigur de a scpa de un persecutor
nverunat : nrolarea n Wehrmacht. Civa polonezi care su699

fereau de degeraturi s-au nrolat voluntari numai ca s primeasc ghete. Aceast posibilitate de scpare era, bineneles,
limitat la brbai.
Adevrata tortur era practicat n subsolul din Hauptverwaltungsgebude, o cavern mare i ntunecoas din beton. Aici
se afla sediul Werkschutzului i al Werkscharului i n unul dintre
birouri paznicii care nu erau de serviciu au construit un
instrument de schingiuire ingenios pentru sclavii suprtori.
Arta ca un dulap de metal, dar Fritz Fell, un operator de la centrala telefonic din schimbul de noapte, care lucra ia o distan
de 10 metri i 1-a vzut n aciune, 1-a botezat der Kjig (colivia,
cuca) i sub acest nume a devenit cunoscut i temut. Mai trziu
a explicat : Am vzut muncitoare din Rsrit ncuiate n dulap
i mi-am spus ,,asta-i colivie'-. Nu tiu exact de ce. Poate pen tru
c un animal, o pasre, le ncui ntr-o colivie'-.
Acel Kjig era destinat oamenilor i de aceea era mult mai
mare dect o colivie de psri. Ofierilor americani li s-a prut
att de neobinuit, nct l-au fotografiat, iar trei dintre fotogra fiile fcute de ei au fost prezentate la Niimberg ca probe. Foto grafiile nfieaz un aparat greu din oel, fr fereastr, nalt
de un metru i jumtate lipseau 10 pn la 12 centimetri
pentru ca un om de statur mijlocie s poat sta drept. Inte riorul era mprit printr-un perete vertical, formnd dou
celule, fiecare lat de 55 de centimetri i adnc tot de 55 de
centimetri. Dou guri n capac asigurau unica aerisire, iar dou
zvoare grele fceau ca prizonierii s nu poat iei. Dup cum.
a spus generalul Taylor tribunalului, muncitorii sclavi erau
nghesuii acolo ntr-o poziie chircit i lsai de la cteva ore
pn la cteva zile. Unul din rafinamentele torturii era s se
toarne iarna ap rece peste victime prin gurile de aerisire din
partea de sus a dulapului".
Unterfuhrer Gerlach, ca s-i dm titlul pe caro-1 avea n
Werkschar, avea cuca n grij. Cnd Hitler a invadat Polonia,
Gerlach fusese un obscur lctu la Krupp ; era unul dintre acei
talentai sadici ale cror aptitudini au ieit la iveal n arcurile
sclavilor. Pe rnd a devenit paznic la Werkschutz, apoi Lagerfiihrer i, n cele din urm, ef adjunct al poliiei uzinelor.
Gerlach a fost primul care i-a dat seama de posibilitile pe
care le ofer deschizturile pentru aerisire. Josef Dahm, un civil
german ale crui ndatoriri de serviciu l aduceau uneori n
camera paznicilor, 1-a vzut ntr-o noapte geroas de iarn pe
Unterfuhrer ncuind sclavi n cuc. Apoi, dap cum s-a expri mat Dahm, Gerlach a luat o gleat de ap i a turnat-o
deasupra dulapului, iar apa a curs nuntru' 4. Din interior, Dahm
a auzit un geamt".
Gerlach era unul dintre aceia pe care i iritau femeile cu
copii la Buschmannshof. O mam a insistat s se duc o dat pe
700

sptmn acolo. Furia lui a fost i mai mare cnd a auzit c

aceast femeie a rmas a doua oar gravid. A bgat-o n cuc.Amnuntele acestei ntmplri au fost ulterior dezvluite de
Fritz Fell, care a fost supus la Tribunalul din Nvirnberg unui
interogatoriu mai riguros. Fell a declarat c, n momentul cnd
a fost torturat n Kjig, femeia, de origine slav, era n luna
a aptea. Heinz Wolf, avocat al lui Krupp, 1-a luat peste picior.
De unde, a ntrebat el, putea martorul s o tie ? Rspunsul lui
Fell pare destul de sincer : ..Colega ei de munc, o oarecare
Herti Scartipa, mi-a spus-o. i se putea vedea destul de uor".
De ndat ce Gerlach i-a dat seama c femeia e gravid, a n ceput s o persecute. n fiecare duminic trebuia s se napoieze
cie la Voerde-bei-Dinslaken ia ora zece seara. Pierznd o dat
un troleibuz, s-a prezentat la 10 i 15. Unterfiihrerul a dat ordin
s fie adus n biroul su. De mult atept s ntrzii peste ora
fixat", 1-a auzit strignd operatorul de la centrala telefonic ;
apoi a fost bgat n cuc. Pentru o femeie nsrcinat, chinu rile trebuie s fi fost de nedescris. Fell a ieit din schimb la
6 dimineaa. Cnd s-a napoiat, ea nu mai era.
Tribunalul de la Niirnberg a consemnat n procesul-verbal :
,,Femeile nchise n cuc preferau s fie btute dect s fie
nchise n cuc". Unii dintre prizonierii lui Krupp au avut
parte de ambele feluri de pedeaps. La sfritul lunii decem brie, n timp ce clopotele primriei salutau ultimul An nou al
celui de-al treilea Reich, muncitorii din Rsrit repartizai la
Secia a IV-a de construcii de tancuri au organizat ceea ce Dahm
a numit un fel de festivitate''. Fiind chemat la faa locului, Gerlach a gsit trei Fremdarbeiter n barcile femeilor. El i-a luat
ia sediul su i i-a tras fiecruia cte o btaie zdravn cu un
baston de cauciuc. Apoi i-a nchis pe toi trei n Kjig, unul n
partea sting i doi n dreapta. Fr s le pese de gametele lor,
a turnat ap peste ei. Dup o or, strigtele nbuite ale prizonierilor chircii din partea dreapt i-au devenit insuportabile
lui Dahm. I-a propus lui Gerlach ca unui s fie scos i Gerlach
a fcut-o, dar ceilali doi au rmas n cuc pn a doua zi.
Apariia :n sala tribunalului a unor persoane ca Dahm i
Fell, arieni ce s-au bucurat de privilegiile unor Ubermenschen
i care au depus mrturii mpotriva lui Alfried acum, cnd fusese
nvins, i-a iritat pe cei treizeci i apte ele avocai ai lui Krupp.
Dac aceste pretinse abuzuri au ntrebat ei tios au avut
ntr-adevr loc n Hauplverivaltungsgebude, de ce nu s-au
plns martorii la timpul su ? Stratagema nu a fost prea inteli gent. Avocaii nu au inut seama de dovezile care atestau c
unii kruppianeri revoltai se prinseser i au pornit de la pre misa c Krupp ar fi fost de partea eventualilor reclamani
respectiv c Gerlachii nu au fost unelte ale unei politici oficiale.
Totul indica ns c lucrurile stteau altfel Dahm a declarat :
701

M tem c, dac a fi vorbit, Gerlach mi-ar Ii creat neplceri",

cci, dei Unterfiihrerul nu avea nici o autoritate asupra lui, ar
fi putut s m denune i a fi fost luat de acolo". In mod
similar, Fell a rspuns c un protest din partea sa ,,ar fi nsem nat cel puin arestarea mea". n aceast privin, ei au fost
susinui de un paznic din Werkschutz care a vzut ali poliiti
ai concernului omornd sclavi. Explicnd de ce tcuse din gur,
ei a spus : Acele ntmplri erau cunoscute de toi. tiam c
autoritile au aflat deja ce se ntmplase".
Autoritile trebuie s fi tiut. Tortura provoac ipetele
victimelor, iar btile i nchiderea n cuc nu aveau loc undeva
la marginea Essenului, ci n Hauptverwaltwagsgebude, unde i
avea Alfried biroul. Domnioara lise Wagner, una din secreta rele lui, a relatat curii c, stnd n biroul ei, putea auzi ipetele
victimelor. Cntrind vina patronului ei i a comitetului de
direcie, Tribunalul de la Niirnberg a apreciat c aceste mrturii
pot servi ca dovezi. n verdictul lor, judectorii au consemnat :
Btile... erau cunoscute membrilor Werkschutzului. Erau
cunoscute de secretarele care lucrau n cldire. Puteau ele s nu
fie cunoscute de acei acuzai ale cror birouri se aflau n
cidire ?"

Dup ziua sfntului Patrick nu s-au mai auzit ipete n

lagrul de pe Humboldtstrasse. n dimineaa aceea, conform
pianului, Karl Sommerer a condus circa cinci sute de evreice la
Bochum i le-a mbarcat n trenul pentru Buchenwald. Sommerer nu s-a sinchisit s le numere. N-ar fi avut nici un rost. n
timpul a trei raiduri, registrele lagrului au disprut n flcri
i nimeni nu tia ci deinui pieriser atunci, n uzin sau sub
biciul perfid al lagerfuhrerului Rieck. Un control nu prea necesar. Prizonierele erau prea slabe ca s fug i prea bttoare
la ochi ca s treac neobservate. Cu abdomenele umflate, cu
rnile deschise i tunsorile lor groteti, mbrcate n haine
zdrenuite din pnz de sac i pturi rupte, fr cartele de ali mente i fr legturi de prietenie pe care s se poat bizui i
chiar fr cunoaterea sumar a strzilor din oraul Essen, ntrun cuvnt fr nici o speran, nu aveau, evident, nici o ans de
scpare. Era de neconceput ca vreuna dintre ele s poat
merge pn la prima intersecie fr ca un kruppianer loial s
nu o fi oprit.
E de necrezut, dar e, totui, un fapt c cinci dintre ele s-au
trt de-a lungul a aizeci de intersecii de strad i au gsit un
refugiu precar. n toiul bombardamentului clin 11 martie, cnd
Rieck i paznicii lui se aflau la adpost, Elisabeta Roth s-a trt
702

pn la poriune defect a srmei ghimpate mpreun cu sora

ei Ernestina, cu Agnes i Rence Konigsberg, Roa Ka;z i cu o a
asea fat, o strin care li s-a alturat n ultimul moment.
Srma a fost cu uurin dat la o parte ; una cte una s-au fu riat pe sub ea, au examinat apoi, la lumina semnalelor lumi noase care brzdau cerul, epii ruginii pentru a se asigura c
nu au lsat fire de sac denuntoare i au pornit-o peste cmp.
n acel moment, nervii fetei strine au cedat. Este un fenomen
obinuit la evadai ; ceea ce cunoti, orict de groaznic ar fi, pare
preferabil necunoscutului. Evadata speriat s-a ntors, a intrat,
tremurnd, prin bre i nu a mai fost niciodat vzut de
celelalte.
i acestea, la rndul lor, erau nehotrte. Elisabeta voia s-1
gseasc pe Kurt Schneider, Roa prefera coliba Lui Gerhardt
Marquardt. Ambele obiective se aflau spre nord-est i astfel,
dup ce s-au sftuit n oapt, au pornit-o n direcia aceea.
Curnd s-au rtcit. A doua zi habar n-aveau pe unde trecuser,
dar, dup ani de zile, autorul acestei cri a refcut cu ajutorul
fetelor drumul lor prin suburbia Frohnhausen, pe ling ruinele
lagrelor Deehenscliuie i Raumerstrasse, peste inele de cale
ferat Essen-Miilheim, n inima de flcri a nsei fabricii de
oel, iar apoi din nou afar.
Faptul c au supravieuit marelui raid aerian a fost un
miracol. Dar fr el nu ar fi avut nici o ans de scpare. In
jurul lor alergau kruppianeri nnebunii de spaim. Dac vreun
german le-ar fi aruncat o privire mai atent, le-ar fi identificat
pe fugare ca Stilcke, dar, cum deasupra capetelor strluceau rachetele luminoase, urmate de valuri de bombardiere grele,
nimeni nu avea rbdarea sau prezena de spirit pentru aa ceva.
La ase kilometri mai la sud, Alfried putea s stea pe treptele
castelului, privind prpdul cu oarecare calm. Aici, calmul ar
fi prut sinuciga i, n consecin, cele cinci evadate au ieit n
Zangenstrasse fr s fie oprite sau mcar vzute.
Nu tiau c snt pe Zangenstrasse i, chiar dac vreo tbli
indicatoare ar fi rmas n picioare, tot nu le-ar fi fost de mare
ajutor. Pentru un scurt rstimp, vrtejul de fum s-a ridicat i
au vzut c de ambele pri ale strzii snt cimitire. ngrozite,
au crezut o clip c au mers n cerc i s-au ntors n Humboldtstrasse. Dar nici unul din cimitire nu era Sudwestfriedhof. Dac
vlul de fum s-ar fi ridicat complet, ele ar fi zrit nu departe
sprevest uriaele hale ce mai rmseser din Walzwerk II.
n ciuda ocoliurilor complicate, ele au mers instinctiv n ca dena acelui Links-Rechts al paznicilor SS, aflndu-se la mic
distan de atelierul lor. Era, ntr-adevr, aproape ora de ncepere a lucrului. Spre rsrit, prin giulgiul cenuiu care acoperea
oraul, au zrit o dung slab de lumin. Mijeau zorile. Prima
licrire palid lumina cimitirul dinspre partea de rsrit a str703

zii. Cimitirul i-a plcut Elisabetei ; dintre cele dou, Segerothfriedhof pe atunci nu-i cunoteau numele prea mai sigur.
Mormintele nu erau ngrijite, iarba era mare puteau s se
ascund n ea i s doarm n siguran peste zi. De fapt, ea
alesese cel mai bun ascunzi din Essen, lucru de care i-a dat
seama de ndat ce ptrunseser n el i s-a luminat mai mult.
t>ei sparte i profanate, cu zvastici grosolan vopsite n galben,
pietrele funerare din jurul lor le erau familiare. Unele aveau
inscripii n ebraic, altele purtau steaua lui David. Fr s
vrea, ajunseser la vechiul cimitir evreiesc al oraului, singurul
loc unde nimeni nu ar fi cutat nite Judinnen n via.
Soluia era temporar. Aveau nevoie urgent de mneare
i ap. i din nou au avut noroc nu prea mult, dar totui
noroc deoarece de cealalt parte a cimitirului, dincolo de o
pajite ngust, Roa Katz a vzut un ir lung de cocioabe de
crmid i carton asfaltat, fiecare cu cte o grdin de zarzavat
i un opron n spate i un gard viu care le desprea de vecini.
Asta e le-a spus emoionat celorlalte Stadtwiese, casa lui
Marquardt. In timp ce Elisabeta i surorile Konigsberg au ame najat un adpost primitiv ntr-o pivni bombardat situat
ntre cimitir i pajite, Roa i Ernestina s-au dus s-1 aduc pe
Marquardt. n depoziia ei, fcut ntr-o englezeasc stlcit,
Elisabeta a relatat ulterior tribunalului reacia lui. Se pare c
Marquardt se ateptase s o ajute pe Roa, dar nu i pe prie tenele ei :
A avut un oc cinci a vzut-o pe sora mea. Cnd i-au explicat c
au evadat, el a spus : Nu v pot ajuta. Mai bine ntoarcei-v". Dar
eu tiam c nu ne putem ntoarce... I-am cerut s-mi dea un revolver.
Mai bine s m omor. A spus c nu poate face asta i c o s vad ce
poate face. Am spus c o s fac tot ce pot, dar c el trebuie s ne
ajute. Aa c ne-a ajutat. Nu puteam rmne n pivnia aceea, era
deschis, nu aveai uncie s ezi. Am gsit alt pivni. Ne-am mutat
acolo. La ora unu noaptea ne aducea fiecreia cte un cartof i o felie
de pine. Primele trei zil e nu ne-au adus nimic. Se temea s-i spun
nevestei sale c are de gind s ne ajute. A patra zi ne-a adus o sticlo
cu ap. N-am tiut ce s facem cu apa, s-o bem sau s ne splm cu
ea. Timp de o sptmn i jumtate a venit s ne viziteze noaptea.

Amintirile lui Marquardt snt cu totul diferite. n sala tri bunalului i-a creat un rol admirabil, insistnd c el gsise cimi tirul, c i-a sfidat pe SS-iti, care i-au spus : Dac l descoperim
vreodat pe omul care adpostete fetele, l vom spnzura cu
siguran", i a aprovizionat fetele cu cartofi, carne de iepure i
cele trebuincioase pentru gtit. Dup ce au plecat din Germa nia, a continuat el, ele i-au trimis pachete. Marquardt a mers
i mai departe a susinut c ele i-ar fi spus c erau fericite
704

c au prsit lagrul de ia Auschwitz" i c le-a plcut destul

de mult la Krupp". Spusele lui nu snt verosimile. Au descoperit
cimitirul din ntmplare. Nu exist nici un motiv s credem c
fie cei de la Krupp, fie SS-itii ar fi tiut de absena lor. Surorile
Roth nu-i amintesc s-i fi trimis pachete i, dac erau fr
ndoial fericite c au scpat de Auschwitz, este de neconceput
c s-ar fi declarat de bunvoie de acord cu felul cum fuseser
tratate la Krupp.
Roa lipsea din ce n ce mai des, i ntr-o zi a disprut cu
totul. Intruct Marquardt a disprut n acelai timp, surorile
Roth i Konigsberg au presupus c plecaser mpreun. n orice
caz, cele patru care rmseser erau acum complet lipsite de
resurse. Este greu de stabilit ct timp au stat aa, dar, ntruct
i amintesc c n timpul acela cdeau obuze pe Stadtwiese, trebuie s fi rmas acolo pn la sfritul lunii martie. Obsedate de
foame, ele au uitat cu totul de posibilitatea de a fi din nou
prinse. Intr-o dup-amiaz, Elisabeta se odihnea cu spatele
sprijinit de zidul pivniei, sorbind ap de ploaie, cnd a vzut un
brbat uitndu-se n jos la ea. Was jur eine Blume ist das ?"
a ntrebat el ironic Ce fel de floare e asta ?" ngrozit,
strduindu-se cu desperare s neleag expresia aceasta stranie,
ea a mormit primul lucru care i-a venit n minte ; a declarat
c snt femei germane care reuiser s se salveze de la ameri cani i se ntorc n patrie. Devenind foarte grav, el le-a studiat
rochiile, rnile, numerele de pe brae i prul i le-a pus ntre bri pertinente. Nu snt cumva Hftlinge, prizoniere de stat ?
Sigur c nu, a rspuns indignat Elisabeta, snt Damen (doamne).
Precaut, el a zis : Ai face bine s fii atente, deoarece Gestapoul a gsit doisprezece Hftlinge care au evadat dintr-un lagr
i tocmai au fost ucii". Elisabeta s~a hotrt s se ncread n
el. Prea milos i, dup cum a declarat mai trziu, nu am avut
ncotro, trebuia s-i spunem".
El i-a dat seama cum stau lucrurile. A spus c are o barac de
lemn i a zis : Dac vrei, putei s stai acolo". Aa c am acceptat.
Am stat acolo cteva zile, dar dup cteva zile n-a mai putut s ne
hrneasc. Era un om foarte, foarte srac, care n-avea nici pentru
el destul mncare. Cteva zile mai trziu ne-a spus c nu ne poate
hrni i c nu mai poate veni pentru c se teme de vecini. Ei ar putea
afla c sntem acolo.

Kurt Schneider era ultima lor speran. Ernestina i Agnes

erau sigure c pot gsi casa iui. ntr-o noapte trziu au' gsit-o,
strecurndu-se printre drimturi i curi ntunecoase. I-au povestit situaia lor i el i-a ridicat minile spre cer. Schneider
nsui era la captul resurselor. n plus, a argumentat el foarte
judicios, locuina lui nu le putea oferi adpost. Faptul c strada
705

era prea la vedere asta fcuse ca Elisabeta s-1 vad atunci,

la nceput - pleda mpotriv. Nimeni nu putea rmne acolo
mult timp neobservat. Dar spunea c tie pe cineva care le poate
ajuta. Fritz Niermann, un bcan evlavios, era profund revoltat
de faptul c Martin Niemoller* fusese arestat la Berlin. Bca nul locuia ntr-un apartament mare i neavariat la etajul nti
pe Markscheide 15, ntr-o cas de raport din piatr, chiar lng
Altendorferstrasse. El ddea adpost unor dumani ai regimu lui, iar Schneider voia s-1 roage s primeasc cele patru fete.
Markscheide 15 nu putea exista dect n ultimele zile alo lui
Hitler. Este de neles c tinerele femei erau destul de ne linitite.
Nu l-au cunoscut prea bine pe Schneider, nu-1 cuno teau de loc
pe Niermann i n seara urmtoare au descoperit c, pentru a
ajunge la apartamentul acestuia, trebuiau s reia drumul napoi
printre drmturile nfricotoare ale fabricii de oel. Cel mai
groaznic era s treac pe lng Hauplverival-lungsgebude. Nu
exista nici un drum care s ocoleasc ntinsul complex
administrativ. Ele au trebuit s treac pe lng sediul
Werkschutzului traversnd strada ca s-1 evite pe Gerlach i
faimosul su Kjig. Chiar i dup ce au ajuns pe strada lturalnic nu se aflau dect la cincisprezece minute de mers pe jos
de biroul lui Alfried, i primii oameni pe care i-au vzut n holul
apartamentului erau trei ofieri SS nali, zveli, n uniform
complet. Prea s fie sfritul fetelor. In realitate a fost sfritul
suferinelor lor. Niermann i soia lui le-au ieit ncet n ntmpinare, dar n asta nu era nimic de ru augur ; bcanul, trecut
de aizeci de ani, suferea de inim. i el i soia lui erau ger mani inimoi, gemiitliche, amndoi le~au salutat cu cldura.
Fetelor li s-a dat o camer proprie cu o ieire la strad. Exista
o singur regul a casei : s nu se vorbeasc niciodat cu ceilali
oaspei i, pe ct posibil, s nici nu se priveasc n direcia lor.
Gazda nu a explicat nici mcar prezena SS-itilor. Nu a fost
necesar. N-a trecut nici o sptmn i holul mare miuna de
tunici negre, cafenii i cenuii soldai dezertori i Blockwari
(responsabili naziti ai blocurilor), considerai trdtori, a cror
via era n pericol, la fel ca i a oricrei evreice. Agnes a nvat
chiar s recunoasc micile insigne care i deosebeau pe SS-iti,
poliia criminal, securitatea i SD-ul. n orice alt moment,
fetele ar fi fost uluite de acest du-te-vino de mantale, dar imen sul lor sentiment de uurare fcea s dispar curiozitatea. Le
era de ajuns s doarm ntr-un aternut curat, s-i lase prul
s creasc, s urmeze regimul alimentar al familiei Niermann
i s constate c simptomele hidropizici scdeau.
* Niemoller, Martin (n. 1892), militant al micrii pentru pace i
nelegere ntre popoare, ef al bisericii evanghelice din Hessen-Nassau
(R.F.G.). Datorit atitudinii sale antifasciste, a fost internat ntre anii
1937 i 1945 n. lagre de concentrare. Nota trad.
706

n cea de-a treia dup-amiaz, toate patru au fost trezite

de un zgomot venit de afar. Privind pe furi de dup perdea,
au vzut strlucind puternic cerul senin de primvar. Ardea
ceva afar i, cum nu era nici un Lancaster" deasupra oraului,
s-au ntrebat un timp ee-ar putea fi. Aproape nimeni nu tia,
nici chiar Kriminalrat Peter Nohles i superiorii si de la
Gestapoul din Diisseldorf. Astzi ns, Fritz Tubbesing vorbete deschis despre acest lucru. Seifurile firmei Krupp erau
nesate cu documente confideniale, note i corespondene
interne i stenograme de consftuiri. Unele erau clare i au fost
clasate, altele puteau pune n ncurctur, iar altele erau pur i
simplu'de neneles pentru cei ce nu au trit i lucrat n umbra
fiihrerului. Adunndu-i directorii n pivnia de sub Werkschutz
.__ birourile de sus erau pline de cioburi de geam i nimeni nu
putea fi sigur c raidul din 11 martie fusese ultimul , Alfried
a ordonat o masiv expediere de documente. Rapoarte de mai
mic importan puteau fi inute acolo jos, n seifuri, cheile
acestora urmnd a fi pstrate numai de Schroder i Tubbesing.
Sprncenele lui stufoase s-au arcuit : Verstehst du ?" Au dat din
cap, neleseser Das verstelit sich von selbst!" se nelege
de la sine. Stpnul concernului a continuat s explice c alte
acte confideniale vor fi trimise din Ruhr cu vaporul i pstrate
n 150 de ascunztori. Fusese pregtit o list. Princi palele
ascunztori vor fi minele din Munii Harz, n Germania central,
cele dou conacuri din Saxonia ale baronului von Wilmowsky,
fostul pavilion de vntoare al lui Friedrich Alfred Krupp, un
castel nefolosit apartinnd familiei von Bohien i un vrf de
munte de la Bluhnbach *.
Dosarele cele mai secrete au fost lsate la urm. Era o
proast planificare, deoarece se mai aflau nc n camera blin dat, ateptnd s fie transportate, cnd tirea catastrofei a
ajuns la Villa Hugel. n cea de-a treia sptmn a lunii martie,
Eisenhower l autorizase pe Bradley s lrgeasc capul de pod
de la Remagen. Ofensiva Armatei a IX-a americane a pornit
vijelios de la capetele ei de pod de pe Rin n zorii zilei de
23 martie, cutnd s-1 ncercuiasc pe feldmarealul Walther
Model. Generalii George Patton i Courtney Hodges, unindu-i
forele lng Giessen, s-au ndeprtat de bazele de aprovizionare
i au pornit-o pe coridorul Frankfurt-Kassel, executnd o vast
micare de nvluire l a est de Ruhr. ntre timp, generalul-locotenent J. Lawton Coliins a cotit cu Corpul VII spre nord i a
i" -i *,!>Janul

lui

Krupp nu a reuit. Infanteritii aliai au dezgropat weufi

blindate din cele 150 de cripte (W. Manchester/Tubbesing).

707

ajuns n spatele lipsit de aprare al trupelor germane care se

mai menineau nc pe Rin ntre Koln i Duisburg.
ntr-o singur zi, coloanele de tancuri americane au strbtut nouzeci de kilometri. Patton, Hodges i Collins aveau
acum un obiectiv comun : oraul prusian Paderborn, ia optzeci
de kilometri est de Miinster. Pentru fiihrer, acesta era pmnt
sacru. Aici se nscuser diviziile sale de tancuri i tot aici cei
mai buni specialiti tanchiti instruiau cdei alei pe sprin cean n mnuirea celor mai noi modele Krupp. Profesorii, elevii
i mainile au luptat vitejete mpotriva avangrzilor conver gente, dar curajul lor devenise inutil chiar nainte ca ei s fi
zrit prima turel a inamicului. La I aprilie au fost copleii.
Capcana se nchisese, iar Hamm devenise lactul ei. n ncercuire se aflau 350 000 de soldai ai Reichului. A fost un dezastru
mai mare dect cel de la Staiingrad, cel mai uluitor din istoria
militar german, iar Model, dup ce a dat ordin garnizoanelor
sale n curs de dezintegrare s mai continue lupta optsprezece zile, s-a gndit la sinucidere.
Stpnul concernului a l'ost, fr ndoial, ntr-o aseme nea stare de spirit, nct l-ar fi mpucat bucuros pe feldmarealul nsui. Acum nu mai exista nici o cale de a-i scoate documentele. Printre ele se aflau planuri de arme secrete, atuuri
de nepreuit pentru o fabric de armament i care constituiau,
totodat, contribuii poteniale la o nou Germanie ce ar
renvia din cenua unui al doilea Versailles. Acum aceste
planuri trebuiau transformate ele nsele n cenu. n plus, nu
mai era mult timp. La Berlin, fuhrerul mai avea o lun de
trit, dar tunurile americane H-* 155 mm aa-numitele Long
Toms bombardau ceea ce mai rmsese din Essen de la
Hamborn, un ora ling Duisburg, ia douzeci i apte de
kilometri deprtare. Unui din obuze a lovit traveea dintre
cele dou aripi ale Hauptverwaltungsgebude, rsturnnd ceea
ce mai rmsese din ea n Altendorferstrasse, ca un fel de bari cad revoluionar. Examinnd stricciunile, Tubbesing s-a n trebat la un moment dat care familie american fabrica Kanonen yankee. Dar nu era momentul pentru meditaii. Telefonnd
intendentului, un director 1-a ntrebat de la Villa Hiigel : Mai
arde locul de parcare ?"
n anii '30 fusese drmat garajul d e unde locotenentul
Durieux strigase: Commencez le feu!", crend treisprezece martiri Krupp i fcndu-1 pe Gustav drag naiunii nvinse. Terenul
fusese pavat ca s se poat parca acolo automobilele Volks wagen" de 990 de mrci (396 de dolari) pe care fuhrerul le
promisese muncitorilor germani i nu le livrase niciodat.
Acum, istoria era pe punctul s se ocupe din nou de acest
Parkplatz vacant. Ceea ce a urmat a fost descris n mod dife708

it iar semnificaia faptului este imprecis. Observnd c de seori nu exist vreo legtur ntre Alfried i crimele concrete
(ca de pild, execuii, instruciuni date delegailor lui Krupp
car'e alegeau oameni la Auschwitz, deportarea la Buchenwald
i ntmplrile revolttoare de la Buschmannshof), Cecelia H.
Goetz, membr a echipei de procurori de la Nurnberg, a spus
deschis : Cele mai compromitoare documente au fost, bineneles, arse nainte de sosirea americanilor". Nimeni nu a
contrazis-o, iar tribunalul, mprtindu-i punctul de vedere,
a stabilit n considerentele sale : Din mrturii i probe reiese
c un mare numr de documente din arhiva firmei Krupp au
fost arse... cu puin timp nainte de intrarea trupelor aliate n
Essen. Semnificaia arderii acestor documente nu trebuie tre cut cu vederea".
ntr-adevr, aceast incinerare de ultim or nu poate fi
justificat n nici un fel. Mai trziu, Tubbesing a admis :
.,Unele hrtii au fost distruse de firm. Erau documente se crete". Intendentul i oamenii lui au scos afar dosar dup
dosar, pn cnd s-a nlat o adevrat piramid. Pentru
kruppianerii neocupai care nconjuraser locul privind ce se
ntmpl, care s-au dat n lturi cnd grmada a fost stropit
cu benzin i au alergat apoi s se pun la adpost cnd Tub besing a inut un chibrit lng fitil, aciunea a devenit cunoscut sub denumirea de foc de tabr". Das Freudenfeuer este
o denumire la fel de potrivit ca oricare alta, cci toate foile
de hrtie sortite distrugerii au ars n flcrile jucue.
Acum, n fiecare diminea, bombardamentul cu obuze
cretea n intensitate. Bombardierele de zi au nlocuit bom bardierele grele de noapte; strzile au devenit periculoase.
Sclavii lui Krupp tiau c eliberarea lor era iminent. O tiau
chiar i din atitudinea civililor germani. SS-itii nu au avut
parte de ultimele cinci minute" i s-au fcut nevzui, iar cei
mai nrii dintre sadicii de la Werkschutz i-au urmat. La 9
ianuarie, Willi Toppat *-----clul negricios (Uniier) din lagrul
de la Neerfeldschule l biciuise pe printele Come pentru
ultima oar. Cnd alde Toppat, Hassel i Gerlach s-au ascuns
prin sate, deosebirile ntre Vbermenschen i Untermenschen av
nceput s se tearg. Paul Ledoux i preotul belgian spaser
n lagrul de la Neerfeldschule un tunel prin care voiau s
evadeze. Acum erau ajutai de nite familii din Frintop care
erau dispuse s-i mpart hrana cu prizonierii.
r

3 8 mai 1948
i
. '. WilH -.care nainte de rzboi fusese lefuitor
(chleifer) la laminorul nr. 1 din Gusstahlfabrik a descris n mod
smcer Tribunalului de la Nurnberg subtilitile profesionale ale clilor
dm lagrele lui Krupp. n boxa acuzailor, Alfried a optit : Pn la
acest proces nu am tiut niciodat de ce greeli i tmpenii erau capaoin oamenif mei".

709

La 8 aprilie, un membru al comitetului de direcie a hotrt s-1 cleme la telefon pe Wolfgang Schleicher, directorul
tehnic al vechii fabrici Jacob Mayer din Bochum. A rspuns o
voce de american, cci, dei Bochumer Verein era la douzeci
i opt de kilometri est de Essen, se afla n mna americanilor.
Din seara aceea, Alfried sus n Villa Hiigel i Tubbesing n
pustiul Hauptverioaltungsgebaude au cptat ticul nervos de a
se uita din cnd n cnd la ceas. Rzboiul mai vzuse o dat un
asemenea tic n Anglia, cu cincizeci i cinci de luni n urm.
La 4 septembrie 1940, Hitler a fcut s rd n hohote ntregul
Sportspalast, cnd, n btaie de joc, a spus : n Anglia, oame nii mor de curiozitate i se ntreab mereu <De ce nu vine ?
Linitii-v, vine! Linitii-v, vine!" (Beruhigt euch, er
kommt!).
Acum Herrenvolk era cel cruia i se cerea s se liniteasc
cci inamicul venea n ara lui. n noaptea de 9 aprilie s-a
anunat c patrule treceau canalul Rin-Herne, grania de nord
a marelui Essen". Piu toanele de avangard erau n ziua urmtoare la Vogelheim i Dellwig, acoperind Katenberg i
Kaiser Wilhelm Park cu cutii de conserve Ten-in-One" goale
i instalnd puti automate Browning i mortiere de 60 mm
n Schonnebeck, Stoppenberg i Altenessen. n aceste suburbii
din partea de nord, Kruppianeri i Ilausfrauen priveau cu
team la yankeii slabi, nengrijii i brboi. Veneau dintr-o
ar ale crei concepii despre via spusese Hitler, adresndu-se Essenului, snt determinate de cel mai hrpre
spirit mercantil (habgierigsten Kramergeist) i care nu iubete
nici una din manifestrile sublime ale spiritului omenesc (die
hochsten Ausserungen des menschlichen Geistes), cum ar fi
muzica".
Oricare ar fi fost defectele lor iar aceast caracterizare
caustic avea s fie repetat i reformulat n urmtorii dou zeci de ani de intelectuali ai tuturor rilor europene , se
putea spune ceva i n favoarea acestor infanteriti nebrbierii.
De pild, c au venit bine pregtii. Timp de peste trei secole
i-au format i ei un specific naional, iar o calitate pe care o
mprteau cu dumanul lor nfrnt era pasiunea pentru efi cien i productivitate. Pe de alt parte, aveau o comportare
sentimental fa de victime, ceea ce nu a constituit nicicnd
o slbiciune teuton. nc nainte de a ajunge n Ruhr auziser
cte ceva despre munca de sclavi. Faptul c acum au avut pri lejul s vad ce nsemna sistemul acesta i-a ntrtat. Krupp
a avut dreptate dei propria lor ar fusese ultima naiune
civilizat care a desfiinat sclavia, ei nu aveau s neleag
niciodat lagrele lui de concentrare. Ei au reacionat cu mnie
la toate nivelele. Soldaii americani cu arma n mn au forat
gospodinele germane s-i goleasc cmrile cu alimente pentru
710

prizonierii eliberai, ofierii i-au plimbat pe kruppianeri prin

cele mai pestileniale lagre, lovindu-i peste mini pe cei care
ncercau s-i astupe nasul, iar comandamentele corpurilor de
armat, mai' practice, au trimis detaamente mobile de ex peri n problema persoanelor deportate.
n rstimpul dintre eliberare i nregimentarea benevol
(alt soluie nu exista), aceti Sldaven cutreieraser strzile
n grupuri de sute i chiar mii de oameni. Mai trziu, germa nii aveau s povesteasc ntmplri de groaz despre omoruri,
violuri i jafuri. Rzbunarea ar fi fost de neles. Sadicii au
fost, desigur, detepi i au fugit, iar generalul Taylor nu
poate fi nvinovit pentru remarca sa ulterioar, fcut n
revista Columbia Law Review: Chiar i n afara oricror
considerente de securitate a trupelor de ocupaie, nu li s-ar fi
fcut nici un serviciu lui Krupp i altor persoane de vaz sus pectate de a fi comis crime de rzboi dac ar fi fost lsate n
libertate". Essenul, a artat el, era nesat de oameni care mun ciser ca sclavi pentru Krupp. Dac nazitii proemineni
a scris el ar fi fost lsai n libertate, ei ar fi fost inta unor
acte d e rzbunare personal i un stimulent pentru violen
politic pe scar mare".
Numai coninutul ultimei fraze poate fi pus la ndoial.
Armata american ar fi nbuit orice rscoal, iar sclavii eliberai nu erau n stare s se organizeze. Civa dintre ei s-au
dus pe dealuri i s-au meninut acolo pn n iulie, pndindu-i
pe germanii destul de necugetai care se aventurau s clto reasc singuri. Dar erau o excepie. O anchet printre fami liile din Ruhr a demonstrat c povetile despre acte de vio len nu erau bazate dect pe zvonuri. In multe cazuri, neveste
de kruppianeri i aminteau c, vznd o band de oameni n
zdrene apropiindu-se de buctriile lor, ele puneau mna pe
cuitele de buctrie (fuseser nvate c sinuciderea era
preferabil unei Rassenschande, raporturi sexuale cu sclavii),
pentru a afla apoi c amenintorii Auslnder nu voiau dect
ap, cteva cutii de conserve i busole. Doreau s plece acas
i voiau s tie drumul. n tot imperiul lui Krupp nu a existat
dect un singur caz dovedit de devastare din partea unor
sclavi. n prima lor zi de libertate, un grup a fcut o spargere
la o Konsum-Anstalt situat ntre Altendorferstrasse i Essener
Hof i au golit pivnia de vinuri. A doua zi au fost ngro zitor de bolnavi. Germanii descriu scena cu nelegere snt
mult mai nverunai mpotriva soldailor americani care 'le-au
hiat ceasurile i aparatele de fotografiat. (Astzi veteranii Armatei a IX-a mrturisesc c era furt curat. Se ateptau s se
mtiineasca curnd cu ruii i voiau s aib ceva ce s schimbe
cu ei ca amintire.)
71]

Majoritatea prizonierilor eliberai erau prea slabi pentru

a se mai gndi la Sklavenhalter din castelul su, la poliitii
lui Krupp care i torturaser sau la diverse represalii. Printele
Come nu fusese sclav dect apte luni i, totui, cntrea mai
puin de cincizeci de kilograme. n ciuda ngrijirilor date de
Crucea Roie belgian, el nu a putut ajunge la Smuid dect la
4 mai, cinci sptmni dup ce fusese eliberat, i chiar atunci nu
a fost recunoscut n parohia sa. Ca occidental, preotul a pri mit ghizi. Ruii au fost hrnii de cantinele militare i lsai
de capul lor pn la jonciunea celor dou fronturi. Unii ofi eri aliai i-au exprimat teama c, bine hrnii, ei ar putea
deveni turbuleni, dar cuceritorii habar n-aveau ce efecte are
o subjugare prelungit asupra spiritului. In remarcabilul su ro man cu cheie The Birthday King, Gabriel Fielding descrie viaa
unei familii germane de industriai ntre anii 1939 i 1945,
familia avnd n frunte pe un protagonist numit Alfried i pe
mama lui oarb (iar ca adversar o rud apropiat, un baron.
care i pierde viaa n Altentat). Dei pe fundalul romanului
apar mereu sclavi, ei au ceva fantastic, ireal. Eliberai de tru pele americane n primvar, prizonierii, n hainele lor
vrgate de lagr, obosind prea repede, se aezaser pe jos...
n grupuri care artau ca sute de clovni scpai dintr-un
circ uria. Unii dintre ei au murit acolo unde edeau sau z ceau de bucurie sau de tristee sau pur i simplu de dizen teria care bntuia de luni de zile n lagr".
La Fielding, deinuii din lagr snt rui, ucraineni i
polonezi a cror repatriere trebuie abia organizat. Ca i
Alfried Waitzmann din The Birthday King, Alfried Krupp i-a
populat majoritatea arcurilor sale cu Ostarbeiter i Ostarbeiterinnen; acetia fuseser mai numeroi i mai ieftini. Dar
detaamentele D.P. (pentru populaia deportat) au luat re pede contact cu alte naionaliti. Armata a IX-a a adus cu
sine ofieri care vorbeau franceza, flamanda, olandeza, ita liana, toate limbile scandinave i spre mirarea surorilor
Roth i Konigsberg multe limbi din Europa rsritean.
Dup ce dezertorii din apartamentul lui Niermann s-au schim bat, mbrcnd haine civile, i au plecat grbii, Elisabeta,
Ernestina, Agnes i Renee s-au aventurat mpreun cu gazdele
lor pn la intersecia dintre Markscheide i Altendorferstrasse.
Strada era de netrecut, tixit de infanteriti care naintau ane voie cu echipamentul lor. Era ca o parad a victoriei, se gndea
Elisabeta i voia s fluture un steag. i deodat a vzut un steag
adevrat. Dndu-se cu un pas napoi, a apucat-o pe sora ei de
bra. ntr-un jeep care trecea ncet pe lng ele edea un cpi tan a crui insign de pe umr avea dou dungi, una roie i
una alb ntretiat la un capt de un triunghi albastru emblema Cehoslovaciei antebelice.
712

Elisabeta a nceput s strige, celelalte trei fete au Tcut

semn cu mna i cpitanul a dat ordin oferului s opreasc.
Dndu-i cu uurin la o parte pe trectori germanii preau
hipnotizai de inuta nonalant a americanilor, nu vzuser
niciodat o defilare att de puin solemn , el s-a adresat
tinerelor femei. De unde sntei ?" a ntrebat el n slovac,
maghiar i ceh. Au rspuns toate n cor n ceh : Uzhorod '."
Apoi au nceput s vorbeasc deodat. Ofierul D.P. a ridicat
mna i le~a spus c le va duce la un punct central de adunare.
Ele au ngheat d e fric, dar el fusese instruit cum s proce deze n asemenea cazuri. A adugat repede c ele trebuie s
vin de bunvoie acolo, c nu vor fi apeluri sau srm ghim pat i c nimeni nu va fi pus s lucreze, ba nici nu se ng duia aa ceva. Din saco a scos patru legitimaii de culoare
roz deschis Acestea, le-a explicat el, erau pentru persoane
deportate. Dup ce vor fi completate i napoiate, deintorii
lor vor avea dreptul la raii suplimentare mai mari, a ex plicat el n treact, dect oele pe care le vor primi germanii.
Adresndu-se soilor Niermarm, Elisabeta le-a optit n cet, dar profetic : Poate c v vom trimite alimente".
Vorbise n german. Cpitanul a tresrit i a rugat-o s
vorbeasc mai tare. Cnd fata a nceput s vorbeasc n limba
ceh, el a ntrerupt-o : Wie sagt man das auj deulsch, bitte ?"
Politicoas, ea a <trecut la limba german, iar cpitanul
prea ngndurat. Gut! Sehr gut '. a spus el n cele din
urm. Das ist richtig (E corect). So, Sie sprechen deutsch !"
Jawohl ! a rspuns ea nclinndu-se. i engleza, destul de bine"..
El a zmbit Bine, s-ar putea s fii folosit ca reeeptionist".
Recepionist ?" Cuvntul era nou. Engleza ei nu era chiar
att de grozav.
Sprechstundenhilfe". i cuvntul german i era strin,
aa c i-a spus n ceh ; tffednik v cekrne v pfedpokji".
A adugat apoi : S primii oamenii, poate sus, la Villa Hugel".
gel ?"
Elisabeta 1-a privit fr s neleag. Ce-i Villa Hua ntrebat ea,

Eu snt stpnul acestei proprieti

n ziarul Neiu York Times din 10 aprilie, pe prima

pagin, o hart pe patru coloane prezenta Ruhrul nconjurat
de un cerc alb ntrerupt, marcat cu un stegule american :
Armata a IX-a". Sub stegule, trei sgei negre artau spre
Essen, dar, dei un corespondent al ageniei Associated Press
a relatat c fusese n ora i descrierea distrugerilor con firm acest lucru , btlia nu se terminase. NAINTRI
LIMITATE IN RUHR, scria sumbru un redactor al ziarului.
Erau foarte limitate. Ce-i rmne de fcut unui comandant"
nvins ? a ntrebat chinuit Model pe membrii statului su
major. In antichitate se otrveau". El s-a mpucat, lsnd
n urm-i un apel de a se continua lupta, ceea ce a prelungit
inutil suferinele kruppianerilor implicai n lupt, precum i
cele ale deportailor. Desigur, mii de soldai istovii au depus
armele. Dar n Werden, situat n faa Essenului, de cealalt
parte a rului Rufar, o falang pestri de Werwotfe de doisprezece ani, membri ai grzilor populare (Volkssturm) n vrst
de aptezeci de ani, Volksgrenadieri, Flaktnippen fr tunuri
de 88 mm, echipaje de tancuri fr tancuri, pi]oi ai aviaiei
militare fr avioane i parautiti ncpnai i-au spat
714

tranee ca s apere malul sudic ai Ruhrului. Ali'ried nu avea

nevoie de ziarul Times sau de Associated Press ca s tie ce se
ntmpl acolo. Putea auzi totul; obuzele se ncruciau pe cer
deasupra Villei Hugel, fcnd un zgomot ca de locomotive
gigantice, iar unul dintre directorii lui se ruga n sinea sa ca
maistrul armurier american s aib ochi la fel de buni ca cei
ai lui Krupp i ca nici unul din focoasele tunurilor Long Tom
s nu fie scurtate.
Toat ziua, vremea fusese minunat i avnd, pentru
prima oar din copilrie, timp liber la dispoziie, stpnul con cernului s-a plimbat prin Hugel Park. Grdina nu fusese nici odat mai frumoas. Dincolo de portic, fagul rou avea aspectul
unui oval incandescent. Aerul era saturat de parfumul
trandafirilor. Rzoare viu colorate de lalele punctau pajitea
elegant flori roii, portocalii, galbene, roz, albe i pur purii , iar ntre treptele castelului i primul ir de sequoia
erau nenumrate tufe i arbuti, ncnttori n variatele lor
nuane de verde. O tuf, la apus de intrare, era nalt de
aproape cinci metri i avea o lime de patruzeci de metri o
pdure n miniatur. Cnd Alfried a traversat-o ca s cerceteze
mai ndeaproape locul, pantofii si fcui de comand s-au
afundat n gazonul moale, apoi a observat o proliferare de
flori slbatice ntr-o adncitur. Mici flori de piciorul-cocoului
i margarete rsr'iser pe peluz. Printre ele erau presrate
o mulime de floricele roz, iar deasupra lor pilcuri de fluturi
strlucitori se roteau ca nite escadrile de Stuka" peste o
osea aglomerat. Proprietarul unic a ateptat i a tot ateptat
n cldura ce te mbia la visare, dar fluturii nu plonjau, flori celele nu intrau n panic i linitea rmnea netulburat. In
seara aceea, la un pahar, el a ncercat s descrie scena directo rilor si. Evocarea nu-i pru suficient, voia ca i ei s vad
tabloul i, cu paharele n min, au prsit holul principal. Era
prea trziu : vraja se spulberase. Fluturii se pitiser la ad posturile lor i o cea deas, venind dinspre ru, ntuneca
frunziul. In timp ce ei se plimbau, duelul dintre obuzierele
Krupp din Werden i tunurile ele 155 mm americane a renceput cu ndrjire. Dezamgit, stpnul concernului i-a condus
oaspeii nuntru, a fcut semn unui valet s-i mai toarne de
but i, ca s acopere zgomotul artileriei, a dat ordin ca radioul
s fie pus Lut".
Era ora cnd D.N.B.-ul transmitea tirile. Vocea profund,
de bariton, a celui mai bun purttor de cuvnt al lui Goebbels
era i aa destul d e puternic, iar cnd servitorul lui Alfried a
invirtit butonul de volum al sunetului spre dreapta introducerea rsuntoare a putut fi auzit n tot castelul : Uier spricht
tlans Fritzsche .' Stpnul casei a fcut un gest de nerbdare
i servitorul a pus radioul mai ncet. Oricum, Fritzsche a fost
715

o dezamgire. Fusese incomparabil n zilele marilor victorii

ale lui Hitler batjocoritor, exultant, zeflemitor, sarcastic,
ludros, spiritual. Acum ceea ce spunea era anemic. ncercnd zadarnic s fie maliios, a anunat c pastorul Niemoller,
eliberat de aliai, a spus eliberatorilor si c germanilor nu li
se potrivete democraia i prefer s fie guvernai". Apoi
a urmat un rpit de fraze de mbrbtare. Degeneraii barbar:
iudeo-plutocrato-democrai snt inui n ah n Ruhrgebiet. In
prima sptmn a atacului criminal al preedintelui Rosenfeld asupra Okinawei, aliaii fuhrerului, intrepizii samurai din
Tokio, au distrus 102 tancuri i au ucis 3 600 de agresorisiluitori slab consolare pentru germani sau pentru japo nezii care tiau s citeasc o hart i s vad ct de aproape
este Okinawa de Tokio. Apoi, vocea lui Fritzsohe a vibrat de
emoie. Austriecii trdtori care au predat Viena ruilor au
fost arestai ! Toi au fost executai ! Era un mod indirect de
a admite c Viena czuse i, printr-o perifraz similar, crai nicul a mrturisit c 80 000 de soldai ai Wehrmachiului fuse ser ncercuii de canadieni n Olanda, c zeci din bazele de
rachete ale fuhrerului au fost aruncate n aer, c trupe ame ricane i engleze naintau rapid spre Elba i c americanii
snt la 180 de kilometri de Berlin. Fritzsche a ncheiat cu o
not de sarcasm grosolan. Pentru a construi noi poduri peste
Rin, inginerii americani au fost nevoii s foloseasc oel de
construcie de la Uzinele Krupp capturate !
Dup ce a terminat, o voce rguit de femeie a nceput
s fredoneze cntecul trist care pe atunci devenise imnul
Reichului :
Vor der Kaserne
vor dem grossen Tor,
Steht'ne Lanterne
und steht sie noch davor. Don
wollen tvir uns mal wiederseh'n, Bei der
Lanterne wollen wir sleh'n Wie einst,
Lilli Marlene Wie einst...
In faa cazarmei,
n Ia a porii mari,
St un felinar,
mai st i acum acolo.
Acolo ne vom revedea odat,
Vom sta ling felinar Ca
odinioar, Lili Marlene, Ca
odinioar...

716

La jumtatea cntecului, Alfried s-a ridicat i a pornit-o

arogant spre sufragerie. Era prea umilitor : Friedrieh-AlfredHiitte din Rheinhausen, botezat astfel de mama sa pentru a
cinsti memoria bunicului su, servea acum ca Wafjenschmieds
(forj de arme) inamicului.
Oaspeii lui Alfried n acea ultim sear au fost Karl
Eberhardt, Eduard Houdremont i Friedrich Wilhelm Hardach.
Fritz Hardach nu era la largul su i se simea strin de
ceilali. Cu capul ca o ghiulea, cu spatele eapn i ochelari
scnteietori fr ram, prea s fac parte din cercul intimilor,
dar nu era n serviciul firmei dect de mai puin de patru ani
i nici nu era mcar n partid. Se afla aici numai pentru c
Berthei, aflnd c n 1943 casa i-a fost distrus, i s-a fcut
mil de el. Eberhardt i Houdremont aparineau unei alte
lumi erau membri ai comitetului de direcie, deintori ai
unor decoraii conferite de fuhrer pentru contribuia Uzinelor
Krupp la consolidarea celui de-al treilea Reich. Cnd eful concernului i-a invitat oaspeii, dup coniac, la un joc de skat pe
miz mare, Hardach, plin de tact, a refuzat.
A pierdut spectacolul unui adevrat tur de for. Alfried
nu a fost niciodat mai n form. eznd lng emineul de
marmur neagr din biroul su de la etajul al doilea, sub un
portret n ulei al lui Hitler, el ctiga ntr-una. Cnd s-a fcut
ora de culcare i colaboratorii si au urcat triti scara spre
camerele lor, Alfried ctigase o sum care pentru un altul ar
fi nsemnat o mic avere. Este caracteristic pentru el c
somnul nu i-a fost tulburat nici de succesul de la masa de joc
i nici de bubuitul artileriei deasupra castelului, nici de c derea iminent a oraului. n doi ani de raiduri aeriene nu
cunoscuse nici o noapte de insomnie, iar n noaptea aceea a
adormit numaidect

n timp ce Krupp dormea, un detaament de infanteriti

americani cu cti de oel naintau cu precauie spre tufiul cel
mare i bocancii lor zdrobeau margaretele i piciorul-cocoului.
Erau cercetai, i sergentul lor primise dispoziia s vad dac
puteau fi sau nu spate tranee pe malul nordic al rului Ruhr
i s trimit dup ntriri. ntruct orice micare declana focul
artileriei germane de dincolo de ru, sergentul i oamenii lui
trebuiau mai nti s atrag asupra lor tirul inamicului i
abia apoi s ia o hotrre. Ei s-au expus ntr-un loc descoperit,
au gsit c iscusina trgtorilor dumani este periculoas i
s-au retras n grab. Dar, n timp ce treceau prin Hugel Park,
unul din ei a avut o conversaie fragmentar, ntr-o german
717

de liceu, cu un servitor n vrst care locuia ntr-una din

cldirile anexe ale castelului i care fusese trezit de ultima
rpial venit dinspre Werden. Apropiindu-se de ru, solda tului american i-a trezit curiozitatea hardughia ntunecat din
stnga lui. Prin ceaa care devenea tot mai deas, el i-a apreciat
repede dimensiunile i i-a dat seama c nu mai vzuse nici odat o cldire, particular sau public, att de mare. A ntrebat
ce fel de cas era aceea, i btrnul i-a spus ; soldatul a trans mis tirea, iar sergentul a raportat mai departe pe cale ierar hic. Comandantul companiei a hotrt c era o chestiune care
l depea. Trebuia anunat statul-major al batalionului.
La distan de zece kilometri spre nord, locotenent-colonelul Clarence M. Sagmoen i Louis Azrael, corespondent ds
rzboi al ziarului Neivs-Post din Baltimore, edeau obosii la
postul de comand al batalionului, n vreme ce comandantul
sttea ncruntat n faa unei hri. Era Regimentul 313 al
Diviziei 79 americane. Potrivit celor spuse de colonelul Ed van
Bibber, absolvent al Academiei militare de la West Point, care
comanda Regimentul 313, G-2 (serviciul de informaii) jurase
c nu exist nici un singur soldat german n Essen". Aadar,
singura problem era de a stabili calea de intrare n ora. Din
moment ce nu se opunea rezisten, nu erau necesare manevre.
Vor folosi strzile principale Dortmunder Strasse, Gladbeckerstrasse, Altendorferstrasse i Alfredstrasse. G-2 a rapor tat c exist dou hoteluri n ora, ,,Essener Hof" i Kaiserhof". Amndou vor fi rezervate pentru ncartiruirea ofierilor.
Planurile pentru a doua zi au fost oarecum modificate
cnd sergentul i doi dintre oamenii lui au sosit i au raportat
c vzuser cu ochii lor legendarul castel al lui Krupp. Sag moen s-a ridicat imediat n picioare. Blond, nalt de aproape
1,95 m, el i-a condus pe soldai la hart i i-a ntrebat dac
pot indica drumul. Dei nu erau familiarizai cu terenul, iar
vizibilitatea era slab, indicaiile lor au fost remarcabil de
precise. Sergentul i-a plimbat degetul pe Alfredstrasse pn
ia Frankenstrasse, la est spre Kruppallee i printr-un labirint
de strdue ntortocheate, care mai trziu aveau s fie denumite
Eekbertstrasse, Arnoldstrasse, Waldtrautstrasse i Haraldstrasse, pn la ..o curte mai mare dect Central Park din New
York". (Era ntr-adevr mai mare 12 km 2 fa de 6,5 km 2
ct are Central Park.) Castelul nu era mai mare dect Versailles,
dup cum spuneau soldaii, dar descrierea siluetei castelului
i-a impresionat pe locotenent-colonelul Sagmoen. Se ndoia c
ar fi fortificat toate obuzele inamicului veneau ele dincolo
de, ru . dar nu ar fi fost exclus ca s existe puncte de.
observaie care s dirijeze de la Villa Uugel tirul bateriilor
inamice.
In orice caz era mai bine s etalezi fora i s te prezint:

ct mai militrete. Cele ase sptmni petrecute n Reich i

convinseser c blndeea nu-i avea rostul fa de*"adversari.
Niemoller avea dreptate G-2 prindea emisiunile D.N.B. :
Hier spricht Hans Friizsche cnd afirma c compatrioilor
si le place s fie stpnii, i cel mai indicat fel de a-1 saluta
pe domnul Krupp era cu o mitralier de calibru 50. Coman dantul batalionului a fost de acord. I-a mprumutat chiar lui
Sagmoen pe adjutantul su care vorbea germana, cpitanul
Benjamin G. Westerveld, i i-a ordonat s organizeze totul.
Westerveld a scos un jeep din parcul de maini, i-a spus ser gentului de acolo s curee, s ncarce i s fixeze arma n
spate i pentru a o mnui 1-a ales pe soldatul cu mutra cea mai
fioroas pe care 1-a putut gsi la statul-major. Nimic din toate
acestea nu fceau parte din procedura militar normal. Co loneii nu obinuiau s aresteze civili, adjutanii nu erau oferi,
iar mitraliera folosit de obicei mpotriva soldailor inamici
era Browningul de calibru 30, cea de calibru 50 fiird destinat
tancurilor i avioanelor. Dar n cazul de fa regulamentele nu
contau ; nu existau precedente pentru capturarea unui Krupp.
Louis Azrael tia acest lucru. Dduse peste o misiune senza ional, aa c s-a rugat s mearg i el. Desigur, i-a rspuns
ocotenent-colonelul Sagmoen, prezint-te aici mine diminea.
Azrael avea s stea, firete, n spate, dar tot acolo avea s
stea i Krupp.

Stpnul concernului era calm, soldaii Regimentului 313

i curau armele, iar 'ritz Tubbesing edea singur i neno rocit. Tubbesing nu era la. Masiv, cu prul des i aspru, cu
dini proemineni i o voce adnc de om obinuit s comande,
era tot att de nenfricat ca i oamenii care au fcut din arma tele maiestii-sale i ale fuhrerului teroarea Europei.. Dar n
noaptea aceea nu se simea la largul lui. Undeva, pe sub
punctul lui de observaie, aflat sus n cldirea cartierului .gene ral al firmei Krupp, soldaii americani naintau pe ascuns prin
strzile dosnice ale Essenului. Intendentul nu vzuse niciodat
un american, dar descrierile fcute de D.N.B. americanilor erau
alarmante. Nu se temea pentru el nsui, dar l ngrijora soarta
soiei i a copiilor. Se mplineau doi ani de cnd locuiau ntr-o
cas fr acoperi, ling cimitirul unde erau ngropate victi mele masacrului din duminica Patelui. Tubbesing nu era o
persoan destul de simandicoas ca s le poat asigura un re fugiu la ar. Tot gndindu-se la ceea ce ii se putea ntmpla,
nelinitea lui cretea.
719

In plus, Hauptverwaltungsgebude devenise un loc de

groaz. Distrugerile cauzate de bombe dduser natere unor
zgomote stranii. Tubbesing nu era vin om cu imaginaie, dar
printre sunetele picturilor care cdeau, scriturile i trosne tele de ui nenchise i se prea c aude zngnit de lanuri,
gemete de stafii i, din cnd n cnd, cte un ipt tremurat i
strident. Parc morii din trei rzboaie s-ar fi ntors s bntuie casa lui Krupp. Dac fantomele i-ar fi invadat biroul, ar
fi putut s le fac fa, dar ele preau s fie departe, ntr-o
arip prsit, la captul unui coridor abandonat sau n acel
subsol deprimant. E inevitabil s se aud ecouri i sunete
stranii, i spunea el, ncercnd s se autoliniteasc. In,perei
erau multe crpturi. Rafale capricioase de vnt puteau juca
renghiuri stranii n asemenea crpturi, fiecare ncpere transformndu-se ntr-o cutie de rezonan. Asta e, a hotrit ei,
iinitindu-se : o boare de primvar i zdruncinase nervii.
Pui, schme dich! Apoi a zngnit un lan greu. Ceva a
gemut. Un scrit ca de cret pe o tabl s-a auzit de la sediul
pustiu al poliiei uzinelor i pe loc intendentul a srit din
nou n sus.
Dar s lsm imaginaia. Hauptverwaltungsgebude devenise practic de nelocuit. Ca i arhitectul ei paralizat, cldirea
continua s existe, dar, ca i Gustav, era complet nefolositoare.
Nici un geam nu rmsese ntreg. Nimic nu mai funciona,
nici chiar clanele. Cel mai nfiortor era faptul c ntreaga
cldire emana o duhoare de nedescris, de te apuca greaa.
Tubbesing se simea vinovat de asta. Din toamna trecut, cnd
proprietarul unic i dduse aceast misiune ingrat, muncise
neostenit ca s repare stricciunile ivite dup fiecare bombar dament. Fuseser ncercate toate soluiile imaginabile, dar a
muncit cu o dezamgire crescnd ; fiecare plac de lemn
fixat n locul unui geam spart era fcut ndri la raidul
urmtor. Distrugerea instalaiilor de ap a fost stricciunea cea
mai grav. De luni de zile, toaletele erau pline. Slile duhneau
a scursori de canal ali kruppianeri se uitau cu repro la ei,
de parc el ar fi fost rspunztor de Terrorbomber.
In ianuarie a avut o idee ce prea a fi inspirat, i-a
amintit c Berne fusese prima surs de energie a lui Alfred
Krupp. Cnd a ridicat cldirea, Gustav deviase rul sub pmnt, dar vechi hri artau c el mai exist nc acolo jos.
Mobilizndu-i oamenii, Tubbesing a construit imense rezer voare pe acoperi i a tras furtunuri de incendiu de acolo i
pn la rul subteran. Au fost sincronizate ceasurile, pompele
au fost puse n micare i la pocnetul unui pistol toat apa
Bernei, pompat n rezervoare, a pornit n jos pe conductele
din Hauptverwaltungsgebude. n mai puin de un minut, toate
toaletele din ambele aripi au fost dintr-o dat golite la
720

oarecare distan a rsunat ca zgomotul cascadei Gasteiner

Aehe. Ar fi trebuit s ie cel mai nltor moment al inten dentului. De fapt a fost ns un dezastru. Ei presupusese c
apa Bernei e curat. n realitate era groaznic de poluat.
Dintr-o singur lovitur, el a distrus apa potabil din cldirea
administraiei, iar colegii si, uscai de sete, se uitau la el mai
reprobator ca oricnd. Domnul Krupp se prefcea c nu observ
nimic, dar Tubbesing a vzut c oferul lui Alfried i aducea
n fiecare diminea un bidon eu ap.
Acum erau cu toii plecai, iar pe el l nelinitea gndul la
familia sa lipsit de aprare. Cine ar ti dac i-ar vizita ruina pe
care o denumea casa sa ? Nimeni, afar doar de cazul c ame ricanii ar veni noaptea i ce-ar putea face un singur om mpotriva unei armate ? Plin de rutate, spera c vor veni ntr-adevr i c vor ncerca s foloseasc spltoarele cu ap urt
mirositoare. Gndul 1-a amuzat i i-a ntrit hotrrea ; i-a
mpins scaunul napoi i a pornit-o spre cas. Strzile erau
foarte linitite. Era sigur c exist ochi care-1 urmresc. Dar
cel puin aici nu erau stafii, iar n subsolul su a gsit ntreaga
familie Tubbesing adormit i nevtmat.

La 7 dimineaa, Tubbesing era napoi n biroul su. Uitndu-se pe fereastr, a vzut dou dintre ajutoarele sale ntr-un
alt birou situat n apropiere. Douzeci de minute mai trziu a
privit din nou afar pe fereastra lui fr geam i, prin ceaa care
se ridica, a zrit dou iruri de soldai cu cti mergnd pe Altendorferstrasse, cte un ir pe fiecare parte a strzii, iar printre ele
naintau jeepuri, camioane, maini de comand i tancuri cu stele
mari albe pe ele. n subcontient i-a dat seama c se ateptase
la o repetare a anului 1923. Dar atunci francezii nu trimiseser
dect o for mai mult simbolic. Coloanele acestea, care se ntindeau pe kilometri ntregi, preau s nu se mai sfreasc. Cnd
s-au apropiat primii soldai, el a fost izbit de tinereea, de fizicul
lor i de calitatea excelent a echipamentului lor. Unui german
putea s i se par c le lipsete disciplina, dar aveau o mare
doz de vioiciune. Nu-i amintea s fi vzut un asemenea
elan la oamenii Wehrmachtului.
Sub influena unui impuls absurd, el a hotrt c Fritz
Tubbesing trebuie s-i ntmpine pe cuceritorii Essenului i, mbrcndu-i haina (njurnd n gnd instalaia de ap, care'fcea
splatul imposibil), s-a grbit jos spre intrare, unde a descoperit
c Divizia 79 nu cuta gazde. nainte de a le putea ura bun venit,
s-a apropiat un jeep, a cobort un ofier i, ordonnd intendentului s se ntoarc, i-a virt n spate o puc automat. Amenin721

arc nu era ndreptat mpotriva lui ; trupele care au ptruns

n alte cldiri goale au avut de nfruntat capcane sau focuri de
arme i Fritz urma s fie folosit ca scut n timpul unei inspecii
rapide. Negsind nimic suspect, ofierul i-a terminat cercetarea,
ajungnd din nou la ua de la intrare, apoi a plecat mai departe.
Cteva minute mai trziu i-a fcut apariia un al doilea jeep,
dominat de o arm automat de calibru 50 i de un mitralior
fioros i foarte solid. Fr s se dea jos, un locotenent-colonel
nalt care edea pe scaunul din fa 1-a ntrebat n treact : Wo
ist Herr Krupp ?" (Unde este domnul Krupp ?). Fr a sta pe
gnduri, Tubbesing a rspuns : Auj dem kruppschen Hilgel
Schloss" (n castelul Krupp de pe deal), la care oferul a ncins
cauciucurile, pornind ca la curse.
n alte mprejurri, intendentul i-ar fi putut face gnduri
n privina acestui schimb de cuvinte, dar nu a avut timp s-i
lmureasc implicaiile lui ; acum jeepurile soseau cu regularitate, ntr-unui erau doi oameni n uniforme imaculate care i-au
explicat, ntr-o german perfect, c snt ofieri ai serviciului
de informaii. Ar avea el amabilitatea s-i conduc la biroul lui
Krupp ? I-a condus, i acolo, dup un scurt intermezzo de glume
neprofesionale se cioroviau pentru posesia unui model mare
de obuzier , au ncercat s deschid sertarele de la biroul lui
Alfried. Toate erau ncuiate. Schlussel ?" (Chei ?) 1-a ntrebat
unul dintre ei pe Tubbesing. Acesta a dat din cap nu avea
nici o cheie. Cellalt a ridicat din umeri, a scos din toc un
revolver de calibru 45 i a nceput s trag n broate. Inten dentul era ngrozit. I se prea de neconceput ca cineva s deschid focul asupra mobilei proprietarului unic. n acest moment
i-a trecut prin minte c oamenii si din cellalt birou i vor
nchipui c americanii trgeau n el. Pentru a-i mbrbta, s-a
artat la fereastr. Se prea c s-au linitit, dar gestul era cit
pe-aci s-1 coste viaa ; creznd c e vorba de un semnal, primul
ofier i-a scos i el revolverul i 1-a aintit spre capul lui Tub besing.
Intendentul a blbit o explicaie, eava a fost lsat n jos
i brusc Tubbesing s-a trezit protagonist al unei stranii piese
ntr-un act. Biroul fusese invadat de vreo douzeci de noi venii
Un grup trgea n nite clasoare ncuiate ca s le deschid, alii
confiscau maini de scris, un al treilea grup scotea din ramele
lor fotografii cu dedicaii ale unor naziti de vaz tot ce putea
fi micat din loc prea s constituie un suvenir" , iar o a patra
echip l interoga pe Tubbesing. Constrns s vorbeasc, el a
descris cele mai complicate amnunte ale fabricrii tunurilor,
istoria firmei, vizitele pe care fuhrerul le fcuse acolo i rela iile personale ale lui Krupp eu Go'ring, Goebbels i Bormann,
(Mai trziu, n cursul zilei, el i-a dat seama c unul dintre
anchetatori trebuie s i avut un mk;rof,on. Fiecare cuvmt pe
722

care l rostise fusese nregistrat. Ceasuri de-a nudul, rspunsu rile lui au fost transmise prin difuzoare populaiei Essenului.)
Dup aceea, un soldat a ndreptat o a doua arm automat asu pra lui. Din nou i s-a cerut s-i conduc prin cldire, dar, spre
uurarea lui, soldaii au ocolit pivniele sinistre. Teama de oa meni narmai ascuni i de bombe camuflate continua s-i fac
efectul; pentru moment cel puin nu vor fi puse ntrebri incomode despre seifurile aflate acolo jos.
n toiul acestei zarve, Tubbesing a simit c l trage cineva
de mnec. ntorendu-se, a constatat c e fa-n. fa cu Finanzdirektor Johannes Schroder. Schroder i-a dus degetul la buze
si intendentul i-a stpnit o tresrire. Superiorul lui era efectiv
n siguran ; cu atia oameni strini umblnd de colo pn colo,
Alfried nsui s-ar fi putut plimba nemolestat prin Hauptverloaltungsgebude. Tubbesing a presupus c directorul financiar
al firmei se afla acolo ca s fac inventarul, i avea remucri
pentru c mainile de scris dispreau ntr-un ritm alarmant.
Dar, n loc de aceasta, trezorierul i-a optit n grab un ordin : la
ora unu intendentul urma s plece pe furi, s-i croiasc drum
pn la casa din Bredeney a d-rului Janssen de pe Tirpitzstrasse
i s prezinte comitetului de direcie un raport complet despre
activitatea zilei. Tubbesing a simit c-1 npdete un val de
mndrie pentru vechea firm. Era de necrezut, ntr-o asemenea
zi comitetul inea o edin n toat regula.
Dei edina a avut loc, ea nu a putut realiza prea mult.
Scaunul din capul mesei era neocupat, iar indicaiile telefonice
date de Alfried nu au fost de nici un folos. Ei le-a amintit c la
Berlin autoritile snt nc la crm, i noi mai trebuie s le
dm ascultare" (Die Behorden sind noch am Ruder, und ivir
rniissen ihnen noch gehorchen). Aici, a artat Tubbesing, americanii snt stpni. Intruet fusese de dou ori ameninat cu
puti automate i o dat cu un revolver de 45, el a raportat c,
dup prerea sa, nesupunerea fa de autoritile americane ar
fi extrem de neneleapt. Intendentul putea exploata n continuare teama lor de subsolul ntunecat, dar orice semn de re zisten nu ar fi nsemnat dect moartea a nc unui german.
Deoarece numele de pe piatra de mormnt urma s fie Tub besing, el avea, fr ndoial, temeri pentru propria lui persoan.
Dar nici nu vedea ce s-ar putea face. Comitetul de direcie nu a
ridicat obiecii. I-au dat instruciuni sa evite orice pericol, prednd ia nevoie i cheile, iar el i-a trt picioarele napoi pentru
a face fa situaiei.
In timpul scurtei sale absene, cheile deveniser inutile.
Invingndu-i teama, infanteritii exploraser pivniele, genitii
scoseser seifurile cu macarale i echipe de demolare le des chiseser cu fora. Dar apruse o nou problem. Armata
a IX-a ocupase centrul Essenului de mai puin de opt ore i,
723

dup cum a constatat Tubbesing, compatrioii si nfiinaser

ntre timp zeci de depozite de deeuri n jurul devastatei Gusstahlfabrik i adunau fier vechi ca s-1 vnd n alt parte. In dignat, el a cutat sedhil administraiei militare, 1-a gsit la
,,Essener Hof", s-a ntlnit cu un colonel i 1-a rugat s se fac
ceva pentru a se pune capt acestui jaf. Fabrica de oel turnat
era proprietate particular. Bunurile proprietarului ei erau fu rate ziua n amiaza mare. In vremea asta, din cldirea adminis traiei centrale, soldai nvingtori crau maini, trofee i
portrete ale unor oameni de stat. Americanii nu snt adepi ai
jafului, nu-i aa ? Nu, a rspuns cu rceal colonelul. Va posta
cte un membru al poliiei militare la toate intrrile nHauplverwaltungsgebude, i nimeni, nici chiar Tubbesing, nu va avea
voie s intre. Paza rmielor celor optzeci de fabrici din ora
va mai cere timp, dar exist o soluie uoar. Nu are firma o
poliie a uzinei ? Fostul intendent a dat din cap afirmativ, adugind c este foarte eficient. Atunci, folosii-o !" a replicat
colonelul, punnd capt discuiei. A fost prima ironie a ocupa iei : n timp ce toate celelalte fore ale lui Krupp erau desfiin ate, singura instituie care a rmas cu efectivele complete i
de fapt a nrolat n curnd noi recrui a fost Werkschutz.

Cel cruia Tubtaesing i dezvluise c stpnul concernului

se afla n castelul su fusese locotenent-colonelul Clarence
Sagrnoen. Cpitanul Westerveld condusese jeepul narmat, cu
Azrael corespondentul de rzboi cocoat lng fiorosul
mltralior. n urma lor, ntr-un al doilea jeep, veneau ali cinci
oameni din Regimentul 313, cu arme automate. Arestarea persoanelor aflate pe lista criminalilor de rzboi ntocmit de aliai
nu era privit cu uurin ; n mintea inamicilor Reichului,
aceste persoane purtau rspunderea pentru rzboi i se tia c
unele aveau escorte de SS-iti. Nu trebuie uitat c, n etapa
aceea, numele Krupp constituia n mare msur un simbol.
Nici unul din cei care mergeau pe oseaua lung de opt sute
de metri, mrginit cu coniferi, spre Villa Hiigel nu putea face
deosebire ntre Gustav i Alfried, toi credeau c familia face
parte din nobilimea german, iar unii erau convini c tenaci tatea rezistenei de la Werden nu a fost o coinciden c
naziti fanatici se adunaser pe rul Ruhr pentru a-1 apra pe
baronul Krupp". Date fiind aceste confuzii, desemnarea unui
mic detaament cu misiune special era inevitabil.
i la castel existau asemenea preri greite. Alfried vorbise
la telefon, cunotea situaia din ora ateptase oaspei ne poftii nc din zorii zilei. Cu toate acestea, nu era gata s-i primeasc. Parc- s li fost o chestiune de prestigiu. Nu ar fi fost
724

de demnitatea unui german de anvergura lui s par dornic de

o ntlnire, aa c s-a hotrt s-i lase pe americani s atepte.
Karl Dohrmann crezuse c-i cinstete pe invadatori mbrcnd
livreaua cea mai scump, dar pentru soldaii americani el nu
era dect lacheul unui om bogat i atitudinea lui distant a
fost interpretat drept condescenden arogant (ceea ce n
parte i era). n cele din urm, cei o sut douzeci i cinci
de servitori de la Hugel s-au adunat n portic. n marile case
din Europa, aceasta este o form uzual de a saluta pe cineva;
chiar stpnului casei i se ureaz n felul acesta bun venit cnd
se ntoarce dintr-o cltorie ndelungat. Pe de alt parte, era
firesc ca soldaii din cele dou jeepuri s considere o mas de
germani ca amenintoare i deveniser nervoi nc nainte
ca roile s opreasc. Aa c povestea arestrii lui Alfried tre buie reconstituit din amintirile a numeroi oameni care n
acel moment erau ntr-o stare de mare tensiune i care inter pretau greit mobilul celorlali ; n majoritatea cazurilor, con fuzia era sporit i de bariera limbii.
Locotenent-colonelul Sagmoen a nlturat bariera pe care
o reprezentau oamenii, atacnd-o. De ndat ce cpitanul Westerveld a pus frna, colonelul a srit jos cu pistolul n mn i
s-a repezit spre servitori. Acetia s-au dat n lturi. Intrnd
cu pai apsai n vestibul, urmat de Westerveld i Azrael, el a
dat peste figura impuntoare a lui Dohrmann. Un majordom
care avusese de-a face cu kaiserul, cu fiihrerul i cu ducele nu
s-a lsat intimidat de un Auslnder care, n ochii lui, avea
toate semnalmentele unui gangster din filme, prost crescut i
narmat. Spre surprinderea lui, ofierul vorbea nemete
Sagmoen era bilngv , aa c a nceput un schimb rapid
de cuvinte :
Wer ist hier zu Hause ? (Cine locuiete aici ?)
Mein Herr, Diplomingenieur Alfried Krupp von Bohlen und Halbach.
Wo ist Krupp ? (Unde e Krupp ?)
Oben (Sus).
Ilolen Sie ihn soort 'runter (Aducei-1 imediat jos).
Meine Herren, Herr Krupp encartet Sie ; darf ich Sie
bitten, nher zu treten ? (Domnilor, domnul Krupp v a
teapt ; pot s v rog s intrai ?).
In englezete, tonul lui Dohrmann suna excesiv de politi cos. Aa i era tonul specific pe care un majordom i folo sete cu negustorii, nu cu coloneii. Sagmoen a neles bobrnacul, dar a refuzat s se lase momit. A nceput s se plimbe
prin hol mpreun cu cpitanul i corespondentul strin, examinnd tablourile, o colecie de modele de tunuri, candelabrele
i cotoarele de piele ale crilor din bibliotec (cteva mii de
volume, majoritatea tratnd despre politic). Au trecut zece rni725

nute. Colonelul s-a ntors i s-a uitat n sus la scara de stejar

sculptat. Dohrmann sttea acolo ca o santinel. Ofierul a ntrebat din nou : Wo ist er ?" i i s-a rspuns c Krupp va
cobor imediat. Dar n-a venit ; cele zece minute s-au fcut
cincisprezece, apoi douzeci, i Sagmoen era furios. Aghiotan tului su i-a optit: M duc s vd ce-1 reine". Dndu-1 la o
parte pe majordom, el a urcat treptele cte dou deodat. Potri vit spuselor iui Azrael, dup un minut sau cam aa ceva, l-am
urmat. Sagmoen aruncase o privire n cteva camere, printre
care n cele de la primul etaj (dup cte mi aduc aminte), n
stnga scrii. Tocmai cnd am ajuns acolo, el intra n camera din
fa, iar eu, zrindu-1, am intrat dup el i l-am vzut pe Krupp
nalt, zvelt, impecabil mbrcat, aranjndu-i cravata n faa
unei oglinzi de birou".
Alfried purta un costum n dungi ; pe mas lng el era o
plrie de fetru neagr. n timp ce i-o punea ncet pe cap, uitndu-se n oglind, el i colonelul au avut un schimb de cu vinte, de data aceasta nceput de Konzernherr :
Ich bin der Inhaber dieses Gutes; was iviinchen Sie ?
(Eu snt stapnul acestei proprieti; ce dorii ?)
Sind Sie Krupp ? (Dumneavoastr sntei Krupp ?}
Ja. ich bin Krupp von Bohlen (Da, eu snt Krupp von
Bohlen).
Sie sind verhaftet! (Sntei arestat !)
Ceea ce s-a ntmplat apoi este o chestiune controversat.
Potrivit relatrii lui Azrael, ocotenent-colonelul i-a ordonat
s-1 nsoeasc. Cei doi au cobort scara i, de fa cu servitorul,
care sttea acolo pironit, cu o expresie de uluire pe fa, Krupp
s-a urcat n jeep i s-a aezat pe canapeaua din spate. Eu am
stat lng el. Ofierul era n fa". Mai trziu, Alfried, zmbind
uor, s-a mrginit s spun : A fost un moment uimitor". Ver siunea lui Dohrmann e mai dramatic. El i amintete c, na inte de apariia stpnului su, numeroi soldai alergau prin
slile castelului, forau uile, i ei mai are nc vie n minte
imaginea persoanei care l arestase pe Alfried i1 conducea
afar mit einern brutalen Polizeigriff" (inndu-1 brutal ca un
poliist). Nici un soldat nu a ptruns n Villa Hugel n dimi neaa aceea i este puin probabil ca un ofier superior s fi
umilit un prizonier care, dup toate relatrile, s-a comportat
cu demnitate. Relatarea majordomului se prea poate s fi fost
influenat de atmosfera ce domnea la Villa Hugel n acea di minea. Cei peste o sut de vasali adunai n Hugel Park erau
uluii. Pentru ei, s vad cum stapnul casei era scos afar con stituia un oc la fel de puternic cum ar fi fost arestarea efului
statului pentru cei din Fuhrerbunker, Unul dintre valei a ieit
n fug din buctria castelului cu o valiz i hran rece. ntrziase jeepul din frunte pornise ntre timp. Cnd a trecut
726

printre irurile de servitori, Azrael i-a auzit murmurnd :

Krupp ! Krupp ! Krupp !" Era ca o rugciune, o psalmodiere,
un fel de Sieg Heil n surdin.
Mitraliorul sttea drept i nemicat ca una din statuile
marelui Krupp, iar Alfried, aflnd c corespondentul de rzboi
este civil, a nceput s vorbeasc englezete. n timpul lungului
drum pn la cartierul general al regimentului situat acum
ntre Essen i Diissedorf , ei au avut ceea ce reporterul a denumit mai trziu o conversaie amical". Prizonierul a
subliniat c el nu are efectiv nimic de-a face cu rzboiul. Nu
era dect un fabricant care primea comenzi i le executa. Nici
mcar nu realizase profituri mari de pe urma a ceea ce lucrase
pentru guvern, ntruct preurile erau fixate, a spus el".
Sagmoen, mndru de captura sa, 1-a dus direct la postul
de comand al Regimentului 313. Cnd au ajuns, locotenent-colonelul i corespondentul au alergat nuntru, iar Sagmoen a
strigat : Colonele, am pus mna pe Krupp. Vrei s vorbii
cu el ?" Van Bibber, nebrbierit, a scuipat : Nu vreau s-1 vd
pe dinele sta ! Ducei-1 n celula nchisorii !" n ciuda mutrei
deprimate a ofierului executant, instinctul comandantului de
regiment era, probabil, corect. La Villa Hugel, Alfried se simlise obligat s lase s atepte echipa venit s-1 aresteze ; aici,
ofierul superior considera nepotrivit s se ocupe personal de
el. Pe de alt parte, locul unde erau nchii prizonierii de rzboi
nu era indicat pentru un om acuzat de crime de rzboi. Civilii
mi erau considerai egali cu prizonierii de rzboi i, n orice
caz, specialitii de la serviciul de informaii aveau prioritate n
privina acestui civil.
Primul interogatoriu i l-au luat n dup-amaza aceea, n
buctria unui apartament avariat din Ruhr. Krupp a fost de
acord ca discuia s aib loc n englezete i ofierul 1-a n trebat :
De ce nu ai prsit Ruhrul ?
Alfried a ridicat din umeri :
Am vrut s stau ing fabrica mea, unde mi-e locul,
alturi de muncitorii mei.
Sntei nazist ?
Snt german.
V -*~ Sntei membru al partidului nazist ?
Da, dar majoritatea germanilor snt *.
Care este salariul dumneavoastr actual ?
Vizibil plictisit, Alfried a ntrebat tios :
Trebuie s rspund ?
* Majoritatea germanilor nu erau. Din 79 529 957 de ceteni ger mani, 5 000 000 (6/o) erau membri ai Partidului naional-socialist, iar
1040 520 (l,3o/o) fceau parte din conducerea partidului (raportul de la
Nurnberg Nazi Conspiracy and Aggression, tabel 14, 693261 047 VIII).
727

 Da, i-a replicat sec ofierul.

Scond o tabacher de argint, Krupp a luat din ea o igar
,,Camei", a btut-o gnditor, a aprins-o nimeni nu i-a oferit
un chibrit i a rspuns :
Patru sute de mii de mrci pe an *.
Tot mai credei c Germania va ctiga rzboiul ?
Dat fiind c tocmai lichidase aproape 200 de miliarde de
mrci n obligaii ale Reichului, Alfried a aruncat o privire sceptic printr-un nor de fum de igar i a rspuns pe un ton ca tegoric :
Nu -tiu. Politica nu e treaba mea. Treaba mea este s
produc oel.
Ce planuri avei dup rzboi ?
Sper s reconstruiesc uzinele i s produc din nou
Interlocutorii si au holbat ochii, presupunnd c el se
referea la producia de arme, i l-au expediat napoi n celul,
pentru a se concentra, n schimb, asupra unor fotografii luate
de corpul de semnalizare, reprezentnd arme neterminate g site la Gusstahlfabrik : dou evi ale tunului Schwerer Gustav,
duplicate ale celor folosite la Sevastopoi i corpurile unor
lancuri noi (Maus) de 177 de tone. edina nu fusese edificatoare ; aveau s mai urmeze i altele. Alfried a crezut ns c
se terminase. Cnd l-au dus napoi la Villa Hugel i i s-a spus
c trebuie s rmn n cele aizeci de camere din das kleine
Ilaus sub arest la domiciliu", el a presupus c deteniunea nu
va dura mai mult de cteva zile. .Acest lucru i se prea rezo nabil, n definitiv, aliaii puseser pe fug Wehrmachtul. Unui
prieten care l vizitase i-a amintit, filozofnd, c, atunci cnd
lui Hindenburg i-a fost pus ntrebarea dac el sau Ludendorff
ctigase btlia de la Tannenberg, feldmarealul a rspuns :
Nu tiu, dar, dac am fi pierdut-o, eu a fi rmas n amintirea oamenilor drept cel care a pierdut-o a . Ca proprietar unic
al nicovalei fuhrerului, trebuia s se atepte s mprteasc
ia fel ca i tatl lui la timpul su, umilina nfrngerii.
Trezirea lui la realitate s-a produs ncet. Pe msur ce
treceau zilele, msurile de siguran din casa cea mic'-'- erau
ntrite. Corespondenii de pres nu raai aveau voie s-i ia
interviuri, iar n lips de informaii, n presa mondial au ap rut zvonuri. Casa de 800 de camere devastat, de trupele americane, suna titlul unui articol din New York Times din 16 aprilie
; Time scria despre Villa Hugel, nconjurat de ziduri
nalte, proprietatea singuratic a puternicului i misteriosului
* La schimbul oficial de dinainte de rzboi 1G0 000 de dolari.
Dar orice cifr ar fi fost nerealist. ntrebarea denot ignorana an
chetatorului. Alfried ezitase pentru c nu lucra contra unui salariu".
Ca proprie.tr unic, lui i aparinea totul. I.a li aprilie 1945 nu avea idee
;
cit valora proprietatea sa.

728

[sic] von Bohlen und Halbach" ; Associated Press a

anunat c acesta fusese nchis n csua unui grdinar de la
Hugel, iar London Sunday Express i-a informat cititorii c,
atunci cnd vorbeau despre Krupp, trupele americane i spu neau Little Alfie (Micul Alfie). n realitate, soldaii americani
nu vorbeau de loc despre el, deoarece nici nu tiau de existena
lui. La 21 mai a fost scos din castel sub o puternic escort. O
lun mai trziu, ziarul Times a dezvluit c el se afl n mimle
englezilor, iar n seara de 13 august B.B.C.-ul a anunat c fu sese dus spre o destinaie necunoscut". Destinaia era
Recklinghausen, unde ceilali Schlotbarone, mai puin importani, l aleseser conductor al lagrului. Intr-un comunicat ul terior, el a fost calificat n mod oficial ca internat al Armatei
britanice de pe Rin". De fapt, se aflase sub arest ca suspect de
crime de rzboi nc din ziua emisiunii B.B.C. Data este semnificativ ; Gustav nu a fost pus sub acuzare de aliai pn la
30 august, iar n acel moment acuzarea nu avea cunotin de
senilitatea lui, dar cu dou sptmni nainte englezii erau con vini c, oricare ar fi rezultatul unui proces intentat tatlui,
existau suficiente probe pentru a-1 condamna pe fiu.
Alfried nu credea una ca asta. Se i hotrse n privina
aprrii era persecutat din pricina reputaiei pe care o avea
dinastia. Trei veri mai trziu, n concluziile scrise prezentate la
Niirnberg le cizelase pn la perfeciune a spus : n
1943, cnd am devenit purttorul rspunztor al numelui i
tradiiei familiei Krupp, nu am prevzut c aceast motenire
m va duce ntr-o zi n boxa acuzailor... i totui, numele
Krupp era pe lista criminalilor de rzboi cu mult nainte de
sfritul rzboiului, nu din cauza nvinuirilor pe care acuzarea
le formuleaz acum mpotriva noastr, ci din pricina unei idei
pe cit de veche pe att de greit : Krupp voia rzboiul i Krupp
a fcut rzboiul". Omind s vorbeasc de jafurile comise de
firm pe continent i de masiva documentaie privind crimele
comise fa de muncitorii sclavi, el era pe cale s conving pu blicul german din afara tribunalului i, pn la urm, pe
oamenii de afaceri din rile aliate c fusese condamnat din
cauza unui accident din natere.
Odat, un paznic american de origine german 1-a ntrebat
cum prefer s i se spun : Herr Alfried, Herr von Bohlen sau
Herr Krupp von Bohlen und Halbach. Stpnul concernului a
rspuns tios : Nennen Sie mich Krupp. Wegen dieses Namens bin ich hier. Diese Zelle ist mebi Anteii an dem grossen
Krupp-Erbe", (Spunei-mi Krupp. Din cauza acestui nume m
aflu aici. Aceast celul este partea mea din marea motenire
Krupp.)
729

Arestarea lui Krupp 1-a zguduit profund pe majordomul

Villei Hiigel i 1-a transformat, poate, n unul dintre primii
antiamericani postbelici din Europa. Tot ce a vzut n zilele
imediat urmtoare arestrii lui Alfried prea s-i confirme
prejudecata. Putea s neleag ncartiruirea de infanteriti n
corpul principal al castelului. Putea chiar privi cu indulgen
cum soldaii americani consumau jumtate din vinul aflat n
pivnia familiei n definitiv, fusese i el pe frontul de vest
n primul rzboi mondial. Dar ceea ce gsea de neiertat erau
manierele lor. Mai trziu, dup ce trupele combatante pleca ser i un valet a remarcat c comportarea trupelor ameri cane de ocupaie devenise ireproabil, Dohrmann a rspuns
scurt : Bineneles. Snt germani. Au plecat peste ocean cnd
erau tineri. Dar sngele ap nu se face".
Nu erau germani, se aflau pentru prima dat n Europa i
sngele nu-i spunea cuvntul. Ceea ce nu a putut sesiza major domul era faptul c dac n timp de pace soldaii i pot per mite s fie politicoi i chiar li se ordon s fie aa , n
timpul aciunii snt nepoliticoi de profesie. Plecarea celor
dou jeepuri cu detaamentul comandat de colonelul Sagmoen a fost urmat de invazia unor oameni plini de noroi, vul gari la vorb, care au dat nval n hol, au zgiriat cu obiectele
de metal pe care le aveau agate pe ei balustrada preioas de
stejar i s-au urcat pe scara n spiral care ducea la ochiul de
ciclop din uriaul luminator al Villei Hugel. Dac lupttorii
de gueril naziti nu l-au folosit ca post de observaie, Divizia
79, n schimb, 1-a folosit. Observatorii de artilerie snt oameni
nervoi. Urcai pe punctele de reper, ei devin inte vizibile, iar
dac membrii acestei echipe erau cam repezii cu servitorii, lu crul se datora faptului c se ateptau s fie dislocai n orice
clip. Cum zilele treceau fr a se trage n ei de pe partea
cealalt a rului, ei au fost dezorientai sau Werden considera
Villa Hiigel ca un loc sacru sau inamicul ducea lips de mu niie.
n ciuda intensitii focului dirijat de pe acoperiul Villei
Hiigel, ofensiva american s-a mpotmolit. Timp de ase zile,
patrulele care ncercau s treac rul au fost obligate s fac
cale ntoars, i la 17 aprilie castelul a primit vizita prima
a unui general american. Generalul-maior Matthew Bunker
Ridgway, comandant al Corpului XVIII aeropurtat, a luat acest
eec drept o jignire personal. Tocmai i srbtorise mplinirea
a cincizeci de ani, i ncpnaii ia de pe partea opus a Ruhrului au fcut totul ca s i-o strice. Cu grenade de mn atrnate de tunica sa de campanie, el s-a urcat pn la luminator,
730

a privit marginea mpdurit a malului de vizavi, apoi a

cobort i a ntrebat dac vreunul din germanii de fa vor bete englezete. S-a prezentat Fritz Hardach. Villa Iliigel i
schimbase stpnul i zgomotul focurilor de arme se nteise,
dar Hardach continua s locuiasc n camera de oaspei de la
etajul al treilea. Comportarea soldailor americani nu-1 supra.
Dac americanii nu-1 vor necji, nu le va face nici el necazuri.
Avea impresia c ordinul dat de Eisenhower de a nu frater niza cu germanii zdrnicea oricum orice contact i era sur prins de ntrebarea lui Ridgway.
Generalul nu voia numai s discute ; era chiar prietenos.
El 1-a ntrebat pe colaboratorul lui Krupp ce scop are conti nuarea acestei vrsri de snge. Cu dou zile n urm trimi sese un aghiotant la cartierul general al lui Model cu un steag
alb pentru a arta c situaia nazitilor este desperat. Amin tind de hotrrea luat de Robert E. Lee la Appomattox cu opt zeci de ani n urm n aceeai lun, Ridgway scrisese : Ace eai alegere st acum n faa dumneavoastr. n lumina onoarei
soldeti, pentru reputaia corpului ofieresc german, pentru
viitorul naiunii voastre, depunei imediat armele. Vieile de
germani pe care le vei salva snt absolut necesare pentru a
reda poporului vostru locul ce i se cuvine n societate' 1 . Un
membru al statului-major al lui Model a rspuns verbal c
Offizierskorps, legat prin jurmntul dat fiihrerului, nu poate
avea niciodat asemenea gnduri trdtoare. Comandantul
corpului 1-a ntrebat pe Hardach : De ce nu se revolt civilii
de acolo mpotriva acestor nebuni ?" Alegndu-i cu grij cu vintele, Fritz a artat cu mult tact c de aproape o sptmn
armata Statelor Unite a tot ncercat s stabileasc un cap de
pod pe malul sudic al rului. Dac S.U.A. nu-i pot disloca pe
nebuni, ce pot face oamenii din Werden ? Ridgway a rmas
un moment tcut. Apoi a spus : neleg".
Negsindu-i linitea, a cerut s fac un tur al castelului.
Hardach -a artat totul : apartamentul particular al kaiseruiui, masa la care lucraser Bertha i Gustav, biroul lui Alfried
cu pereii mbrcai n piele, masa din sufragerie pentru aizeci
i cinci de persoane, frescele unchiului Felix, cele trei tapiserii
intitulate Liebschaft der Venus mit Adonis, esute de Van Den
Hecke n 1709, grota, camera chinezeasc, piscina mbrcat n
faian verde, portretele n mrime natural ale membrilor
familiei Krupp i ale kaiserului cel al lui Hitler fusese scos
pe tcute i pasajul secret care ducea la Kruppbunker. La
sfrit, stnd n holul principal, generalul observ un soldat ame rican fcnd exerciii de golf cu o cros. De unde o ai ?" 1-a
ntrebat el. Soldatul art spre un dulap. Hardach i-a explicat
c i aparinuse lui Gustav, iar Ridgway care pe atunci nu
tia c un tren de marf cu 137 de vagoane adusese 4 174 de
731

lzi coninnd opere de art franceze pentru a mpodobi locuin ele purttorilor insignei de aur a partidului a spus cu fer mitate : Pune-o la loc". Chemnd un locotenent-major, i-a
spus : Acest castel e un fel de muzeu. Vreau ca tot ce exist
aici s rmn la locul lui. Generaiile viitoare trebuie s vad
ceea ce am vzut eu acum".
Faptul c viitori efi de stat vor fi primii aici de stpnul
Krupp, cu un nou conductor german alturi de el i cu kruppianeri adunai afar cntnd Deutschland uber Alles, era de
neconceput n primvara aceea. n orice caz, nainte de a des tina Vilia Hiigel unui scop, nebunii de peste ru trebuiau readui
la realitate. Ridgway a ordonat ca pentru moment castelul s
rmn post de observaie, ceea ce nsemna dup cum s-a
exprimat Fritz mai trziu c obuzele continuau s iuie
deasupra capetelor noastre". La 1 mai a aprut o licrire de
speran. Radiourile din Essen i Werden au captat un sem nal puternic din Hamburg. Mai nti s-a auzit Simfonia a Vil-a
de Anton Bruckner, cntat ca un mar funebru ; a urmat un
rpit ndelungat de tobe i apoi vocea ndurerat a unui crai nic a anunat : La cartierul su general operaional, fiihrerui
nostru, luptnd pn la ultima suflare mpotriva bolevismu lui
(bis zum letzten Atemzug gegen den Bolschewismus k'dmp-fend),
a murit pentru Germania n dup-amiaza aceasta n cancelaria
Reichului. La 30 aprilie, fiihrerul 1-a numit pe ma rele amiral
Donitz ca urma al su. Marele amiral, urmaul fuhrerului,
vorbete acum poporului german".
Deci Lex Donitz". Beneficiarul ei nu avea, evident, doct
o singur cale de urmat : capitularea imediat. Dar adevrurile
crude fuseser ascunse n aceast ar stranie timp de doi sprezece ani, si amiralul, cu ara sfrmat n bucele, a uimit
lumea, declarnd c are intenia s continue lupta mpotriva
ruilor : Atta timp ct trebuie s ne aprm de voi i s
luptm mpotriva voastr, americanii nu se lupt pentru ei
nii, ci numai pentru rspndirea bolevismului n Europa"
(sondern allein fiir die Ausbreitung des Bolsch&wismus in
Europa).
Aceast declaraie a ncntat armata de franctirori a extremitilor de pe malul opus al Ruhrului i, n ciuda explica iilor date de anglo-americani c o pace separat ar trda acum
pe toi membrii noii organizaii a Naiunilor Unite, rezistenii
continuau s-i ndrgeasc (i s-i duc la ndeplinire) do rina de a ucide pn n noaptea de 6 spre 7 mai. La miezul
nopii s-a produs o acalmie brusc de-a lungul malului sudic ;
tirea iminentei capitulri a Reichului ajunsese nu se tie cum
pn la Werwolfe, Volkssturmer i parautitii de acolo. Dup
mai puin de trei ore, generalul Alfred Jodl i amiralul Hans
von Friedeburg au semnat actul n cldirea roie a unei mici
732

scoli din Reims. Punind jos tocul, Jodl a spus : n acest

noment nu pot dect s-mi exprim sperana c nvingtorul
ne va trata cu generozitate" (dass der Sieger uns mit Grossmut
bekandeln wird). Zgomotul btliei se ndeprtase de devasta tul Ruhrgebiet. n Werden nu se mai auzeau focuri de arm.
Mici brci traversau n ambele direcii lacul Baldeney, mai
jos de Villa Hugel, transportnd alimente i medicamente, iar
Corpul XXII al armatei americane, comandat de generalulniaior Ernest N. Harmon, i-a ales proprietatea lui Krupp ca
loc temporar de ncartiruire. Scrile de aprare antiaerian
(Luftschutzleiern), proptite de faada Villei Hugel din ordinul
lui Alfried, au fost ndeprtate, sala de bal a devenit sala
hrilor, comandantul dormea n patul kaiserului, iar sufra geria era rezervat ofierilor de stat-major. Casa lui Krupp
s-a dovedit a fi un loc admirabil pentru micile comoditi cu
care snt nconjurai soldaii americani de ctre un guvern
recunosctor. In imensele buctrii ale cldirii erau pregtite
banchetele, n timp ce subofierii se prjeau la soare sau pescuiau n lacul din grdina exterioar.
Vastul castel era ideal pentru tinerii ofieri. Pentru prima
dat din 1913, piscina din subsol a fost umplut cu ap i
cabinele amenajate. n camera chinezeasc a lui Gustav au
aprut mese de biliard, iar Margarethe Brandt, care n tine ree cu mai mult de o jumtate de secol n urm fusese
guvernanta Berthei i a Barbarei , ddea soldailor americani
lecii de german. Cel puin o dat pe sptmn, Karl Dohrmann i valeii scoteau hrile din sala de bal i n locul lor se
instala orchestra militar. ntruct tinerele germane continuau
s nu aib acces n cas, erau ntotdeauna mai muli brbai
dect femei, dar membrele Corpului feminin al armatei i
femei civile din alte ri europene aveau grij ca dansul s fie
animat. Una dintre dansatoare era Ernestina Roth. Ea i sora
ei, eliberate dup spitalizare, au descoperit, n sfrit, ce este
i unde se afl Villa Hugel. Erau uluite. Uneori, trecnd prin
sufragerie, Ernestina se oprea i atingea tacmurile de aur,
gndindu-se c Krupp se folosise de ele la banchete, n timp
ce jos n ora copiii mureau de foame.
Elisabeta dansa rareori. Picioarele o mai dureau. Pe vreme
uscat i cald se simea bine, dar cea mai mic urm de ume zeal n atmosfer declana crize dureroase. Astfel, n toiul
unui bal sttea n hol, la masa recepionistului", cnd a intrat
o femeie elegant mbrcat, n jur de treizeci de ani, care a n trebat n german dac se poate duce n camera ei. Elisabeta
a fost surprins ; dup cte tia, n castel nu locuiau dect br bai. Timid, vizitatoarea a explicat : este Irmgard von Bohien
Raitz von Frenz, o membr a familiei Krupp. Aici este, sau fu sese, locuina ei i ntr-un dulap de sus se mai afla una,din
733

hainele ei de blana. Cu timpurile astea grele, se gndise c ar

putea avea nevoie de ea n lunile urmtoare. n aceast parte a
rii, iernile, a explicat ea, puteau fi foarte reci. Dup o pauz,
Elisabeta a rspuns linitit c tie acest lucru. Chemnd un
servitor, i-a dat dispoziie s aduc paltonul doamnei.

n zorii zilei de 11 aprilie ziua n care Alfried a czut

n minile americanilor , colonelul Otto Skorzeny alergase
nebunete n zig-zag peste podul Floridsdorf din Viena sub un
tir intens, ca s-i transmit prin radio lui Hitler de la cel mai
apropiat sediu al Gestapoului c oraul este pierdut. Austria
devenise pe neateptate un important teatru de rzboi. Cu toate
c americanii (spre deosebire de Winston Churchill) nu erau nelinitii de ambiiile lui Stalin, ei erau obsedai de mitul fortreei din Alpi (Alpenfestung), reduta naional din sud n
care fiihrerul se va retrage pentru o ultim rezisten. Nimeni
nu tia exact unde se afla aceast fortrea, dar comandamen tul
american, pentru orice eventualitate, nconjurase Berghof,
celebrul refugiu al lui Hitler de la Berchtesgaden. Berchtesgaden era la civa kilometri de Salzburg. Ca i Bluhnbach.
Originea legendei despre Alpenfestung e obscur. In 1944.
zvonuri despre existena unui formidabil sistem de aprare
n Alpii Austrieci ajunseser pn la Allen Dulles, care, din
Elveia, a prevenit Washingtonul. Cineva de pe Massachusetts
Avenue a pomenit despre aceast tire la un cocteil la o ambasad neutr, o telegram cifrat a fost trimis la Berlin, iar
Goebbels, ncntat, a exploatat povestea. La Crciun, toi comandanii americani, inclusiv generalul George Marshall, o credeau. eful statului-major al lui Eisenhower, generalul Walter
Bedell Smith, a scris la un an dup rzboi : Dup ce Ruhrul a
fost cucerit, eram convini c Germania nu va capitula atta
timp ct va tri Hitler. Prerea noastr de atunci era c vom fi
nevoii s nimicim rmiele armatei germane bucic cu bucic, cu posibilitatea final a unei campanii prelungite n
aspra regiune alpin din apusul Austriei i sudul Bavariei, cu noscut ca Reduta naional".
De aceea, dup ce Model fusese ncercuit, comandantul suprem i-a concentrat grosul trupelor, sub comanda lui Omar
Bradley, n regiunea Kassel. naintnd spre est n Germania
central, Bradley i-a trimis aripa dreapt spre sud, n valea
Dunrii, la vest de Viena i a comunicat ruilor prin radio c
nainte d'e a face jonciunea cu ei va ocupa Reduta". Ofierii
superiori germani erau att de contieni c Alpenfestung nu
734

ra dect un vis al fuhrerului, nct un feldmareal care mai trziu

a pretins c se dusese acolo cu avionul pentru a organiza o
rezisten de ultim moment a devenit pentru camarazii si un
simbol al laitii. Dar pentru Bradley era suficient c Re duta" exista n mintea lui Eisenhower, i aa s-a ntmplat c
Bluhnbach situat ntre Viena i Miinchen a fost prins
ntre rui i americani. Cu urechea lipit de radio, Berthold 1-a
auzit pe Fritzsche strignd : Manner, tut Eure Pflicht l Ihr^
hajtet mit Eurem Leben und Eurer Ehre '." (Brbai, facei-v
datoria ! Viaa i onoarea voastr depind de aceasta !). Fratele
lui Alfried a gsit apelul foarte puin ncurajator. Exigenele
dictate de datorie i onoare deveneau n momentul acela tot
mai nebuloase, dar era clar c att viaa prinilor si ct i
jropriul su viitor depindeau mai puin de vitejie ct de o jude cat sntoas. Spre deosebire de milioanele de oameni pe care
Fritzsche i chema pentru ultima oar s se alture zvasticii,
Berthold nelegea englezete. Ascultase emisiuni de radio
americane pe unde scurte i, cu toate c cifrul l deruta, sem nalele dintre Able", Easy" i Fox" deveneau tot mai distincte. Era clar c o uria for american se afla pe drum.
Pentru atentul asculttor de la Bluhnbach era o veste bun ;
dac Alfried nu era ngrijorat de interesul manifestat da ina mic pentru dinastie, Berthold era. Din nefericire, n luna aceea
nimic nu era simplu. Emisiuni n alte limbi ntiinau c o alt
for uria nainta n susui bazinului larg al Dunrii. Moscova
nu dduse crezare unei tiri a serviciului de informaii ameri can care pretindea c unii dintre cei mai importani minitri
i personaliti ale regimului nazist s-au i stabilit n regiunea
Redutei", dar ruii cuprindeau n naintarea lor ct mai mult
teren posibil. De aceea, n timp ce o treime din armata angloamerican nainta spre Austria sub comanda generalului-locotenent Jacob L. Devers, un sfert din forele sovietice dou
grupuri de armate conduse de marealii Rodion I. Malinovski
i Fiodor Tolbuhin se apropiau vertiginos dinspre Viena.
Berthold nu cunotea amploarea aciunii, dar peisajul idilic din
jurul lui era inta ctorva milioane de soldai. Bineneles c i
era team ca tatl su s nu cad n minile Armatei Roii.
Pentru ntreaga lume, Gustav continua s fie simbolul firmei
Krupp, iar comunitii puteau s-1 aduc n faa tribunalului lor
ca pe un capitalist reprezentativ.
Cursa a fost foarte strns. La 25 aprilie, ora 10 dimineaa,
dou valuri de bombardiere grele americane i-au fcut apariia
deasupra piscului Hohe Goli i au distrus Berghof, att de n drgit de fiihrer ; infanteriti din Grupul 6 de armate, de sub
comanda lui Devers, ocolind bastionul muntos, depiser
Berchtesgaden cu numai douzeci de kilometri, cnd Jodl i
Friedeburg au depus, n sfrit, spada nazist. Berthold a luat
e

735

legtura eu americanii de ndat ce a auzit c se aflau n apropiere. Spre sfritul lunii aprilie, cnd fratele su se gsea sub
arest la domiciliu n das kleirie Haus a Villei HGgel, el s-a dus
ntr-un sat situat la zece kilometri deprtare i a stat acolo de
vorb cu un grup de tineri ofieri americani. Mai trziu i-a
amintit : Le-am spus cine sntem i unde ne aflam. S-au com portat foarte corect. Au venit, au inspectat casa i au intero gat-o pe mama, dar nu s-au apropiat de tata. El edea n balcon,
uitndu-se la privelitea de afar. Le-am spus c se afla acolo.
Au privit printr-o fereastr pentru a verifica acest lucru, dar
nu l-au deranjat".
Unii dintre oaspeii lui Berthold s-au ntrebat poate de ce
fuseser chemai. Inertul invalid trebuie s li se fi prut aa
cum i-ar fi prut i unui german comptimitor un btrn
pe care 1-a uitat moartea" (noch immer vom Toe vergessen).
Americanii nu aveau, desigur, de unde s tie c priveau pe
nazistul care avea s fie cel de-al treisprezecelea dintre primii
douzeci i doi principali criminali de rzboi care, ase luni
mai trziu, urmau s fie judecai de un tribunal militar internaional. T.M.I. a fost creat abia la 8 august. Cu toate acestea,
generalii americani tiau c vor urma procese. Comisia Naiunilor Unite pentru crime de rzboi fusese constituit nc la
7 octombrie 1942 ; fiecare guvern i avea lista sa, iar Gustav
Krupp, dup cum se exprim istoricul T.M.I.-ului, era consi derat de toate puterile aliate ca unul dintre cei mai mari criminali de rzboi". Astfel stnd lucrurile, era de presupus c
prima inspecie la castelul Krupp din Austria avea s fie curnd
urmat de altele. Berthold se atepta la asta, dar nu a venit
nimeni. Senilul Schlotbaron era ignorat; a trecut luna mai, a
trecut iunie i fostul pavilion de vntoare al arhiducelui, a
crui moarte declanase aceast spiral de treizeci de ani de
rzboaie n Europa, dormita n soarele de var.
Se potrivete perfect i este n deplin concordan cu
marea dram i cu absurdele coincidene care au marcat cele
patru secole de istorie a familiei Krupp ca primul ofier su perior care a ajuns la Bliihnbach s fie o rud ndeprtat, venit
n valea aceea din cu totul alte motive. Colonelul Charles W.
Thayer, absolvent din 1933 al Academiei militare West Point,
fcea pe atunci parte din statul-major al generalului Mark
Clark. Thayer tia despre minunatele vntori de capre negre
din Alpii Austrieci, i n iulie, mpreun cu un coleg de la West
Point, au hotrt s evacueze un pavilion de vntoare i s ia
vacan. Douzeci de ani mai trziu, colegul su avea s fie un
distins general, dar n 1945 nici unul din ei nu avea un rang
destul de nalt ca s rechiziioneze singur o proprietate. De
aceea, Thayer a propus s se dea drept reprezentant al gene ralului, cruia, urma s explice el, i place vntoarea. Puini
736

ostai s-ar fi ncumetat s ia n deert numele lui Mark Clark,

dar de la Charles W. Thayer te puteai atepta la orice. Era aftsolvent al Colegiului Saint Paul, fcea parte din ceea ce socie tatea numea o familie cu relaii i era un om plin de farmec.
Sora sa Avis se cstorise cu un alt absolvent de la Saint Paul,
Charles E. Chip" Bohlen, strlucitul diplomat american, n
vrst de patruzeci de ani, care, fost prim-secretar al Ambasadei
Statelor Unite din Moscova, fusese consilier al preedintelui
Roosevelt la Teheran i Yalta i jucase un rol de prim ordin la
Conferina de la San Francisco, unde, cu o lun nainte, fusese
nfiinat Organizaia Naiunilor Unite. Dei Chip Bohlen nu a
fcut niciodat publicitate faptului, bunicul su i tatl lui
Gustav fuseser frai.
Colonelul Thayer tia despre aceast rudenie, le povestise
adjuncilor si despre ea i i dduse seama de semnificaia
Bliihnbachului de ndat ce a aflat c era pe aproape. Ca i
locotenent-colonelul Sagmoen n Essen, el a pornit cu maina
pe oseaua de granit roz care ducea la castel, avnd n urma sa
un jeep nesat, i la fel ca Sagmoen a fost primit de un servitor
n livrea. Coloneii americani nu discut cu valeii", a spus el
tios, ntorendu-i in mod deliberat spatele, el a ateptat pn
ce a auzit un zgomot de pai nesiguri. Era Berthold, palid, t-remurnd i strduindu-se s zmbeasc. li era o fric de moarte
i avea toate motivele", avea s spun Thayer mai trziu.
Colonelul a decis n sinea sa c acesta era un om cu care putea
discuta i, dup ce a cntrit diferitele moduri de comportare
eficace, s-a hotr s fie ngrozitor de bdran". A i fost.
Dup propriile sale cuvinte : Dac a fi avut pinteni, a fi
zgriat cu ei masa din sufragerie".
Dar care mas ? i care sufragerie ? Abia dup ce Berthold
11 invitase s intre, Thayer i-a dat seama de mrimea caste lului. Existau apartamente i subapartamente, scri bifurcate
ce duceau la multiple coridoare, curi i grdini, precum i o
mulime de cldiri anexe. Era un ora n miniatur. El i prie tenul su nu puteau locui acolo. S-ar fi pierdut unul de cellalt
n imensitatea aceea. Dregndu-i glasul, a ntrebat pe un ton
sever dac domnul von Bohlen auzise de Mark W. Clark, ge neralul cu patru stele care comanda toate forele americane de
ocupaie din Austria. Berthold a dat afirmativ din cap. Gene ralul Clark dorea un pavilion de vntoare, i-a spus Thayer,
nu un castel. Berthold i-a rspuns pe loc s e sigur c ar putea
oferi ceva potrivit : familia avea numeroase asemenea locuri n
mprejurimi. Dar colonelul venise poate s-i vad pe prinii
lui ? Tatl su este infirm i mama l ngrijea n camera n care
c ua aceea. Totui...
Aprinzndu-i pipa, ofierul american a cltinat din cap.
Obinuse ceea ce dorea, iar cnd s-au ntors prin numeroasele
737

camere ai cror perei lambrisai erau mpodobii cu trofee,

Berthold 1-a asigurat c pavilionul va fi aprovizionat cum se
cuvine cu arme, muniie, aternut, argintrie i, bineneles,
cu servitori. Intre timp se produsese o subtil schimbare n
relaiile dintre cei doi. Berthold nu mai era speriat i ghicise
adevratul scop al vizitatorului su. De aceea a propus cu
duhul blndeei un trg. O particularitate a strii tatlui su,
a explicat el, este faptul c btrnul nu suport nici cel mai mic
zgomot, iar n ultima vreme se auziser n pdure foarte multe
focuri de arm. Thayer a aprobat din cap. Am auzit i eu.
Parc ar fi lupte adevrate. E Regimentul 101 aeropurtat, care
mcelrete capre negre''. Poate c, a sugerat fratele lui Alfried,
generalul american cu patru stele ar gsi ederea sa mai plcuta
dac Bliihnbach ar fi declarat teren interzis pentru soldai.
Thayer a mormit ceva i i-a propus s vorbeasc cu Max
Taylor. (A doua zi a i vorbit, iar comandantul diviziei i-a fcut
pe plac.) Berthold era teribil de amabil a declarat Thayer ulterior i nu era prost. tia cum s m ia. tia ce doream. A
fcut totul ca s m mulumeasc i a obinut ceea ce dorea el
linite i pace".
n timp ce stteau n faa porii, nconjurai de oamenii
colonelului, Berthold s-a interesat politicos : Nu-1 cunoatei
ntmpltor pe scumpul meu vr Chip Bohlen din serviciul diplomatic american ?"
Colonelul trase din pip, apoi rspunse cu rceal : Nici
un membru al serviciului diplomatic n-ar putea fi vrul dv."
i-a dat imediat seama c fcuse o gaf. Cei din jurul lor
tiau c Chip era cumnatul lui i un hohot de rs i-a cutremu rat pe toi. Srind n jeep, el a ordonat oferului s porneasc.
Cele dou jeepuri au disprut pe aleea ntreinut cu grij,
lsndu-1 pe Berthold s se ntrebe cnd vor ncepe aliaii s se
ocupe serios de dinastie i dac o vor face vreodat.

Aliaii se ocupau foarte serios de ea, i la cele mai nalte

nivele. Mai trziu, anumite cercuri i-au atribuit lui Henry Morgenthau jr., ministrul de finane american, toate planurile de
dezindustrializare" a Ruhrului. Acest lucru este complet greit,
nvingtorii erau unanimi n hotrrea lor de a distruge baza
economic a militarismului german. Referindu-se la armele lui
Krupp, Franklin Roosevelt a spus nainte de moarte : nfrngerea armatelor naziste va trebui s fie urmat de extirparea
acestor instrumente de rzboi economic", iar ministrul de justiie, Francis Biddle, a propus unui comitet al Congresului ,,>'<>
frngem puterea firmelor monopoliste germane". Pn n octom738

brie 1945, Departamentul de Stat se mai gndea serios la crearea

unui stat Ruhr-Renania, cu evacuarea forat a populaiei germane. Londra a ridicat obiecii, dar Parisul gsea c ideea merit
s fie luat n considerare.
Unii i puneau ntrebarea dac Ruhrul merit acest efort.
Prea complet devastat. Schlotbarone erau ruinai. Predndu-se
lui Montgomery, Donitz a spus : Generaia mea nu va mai
vedea niciodat o Germanie nfloritoare". Alan Moorehead, unul
dintre cei mai capabili corespondeni de rzboi, considera toat
aceast discuie despre neutralizarea potenialului de rzboi al
Germaniei drept o prostie ; dup prerea lui, treaba se i fcuse.
Reichul este ruinat a scris el i irevocabil epuizat pen tru aceast generaie i poate chiar pentru urmtoarea ; nu avem
dect s ne inem de programul nostru de ocupaie i Germania
se va transforma ntr-un mic stat agrar, neavnd nici o mare
industrie". Dar aceast prere nu era unanim acceptat. Un alt
corespondent a scris : Chiar i pustiit, Ruhrul vorbete despre
fora teutonic. Acest spectacol se poate vedea cel mai bine de
pe acoperiul templului lui Vulcan, cunoscut sub denumirea de
Hauplvencaltungsgebude a lui Krupp".
Cele mai extravagante propuneri au fost nlturate nainte
de a ajunge la masa conferinei. Renscut, P.S.D.-ul a propus
naionalizarea ntreprinderilor Krupp, dar el nu a putut obine
nici mcar sprijinul noului guvern laburist englez. Anglia, ea
nsi sleit, avea nevoie de ajutorul Washingtonului, iar
oamenii de afaceri americani nu ar fi tolerat un precedent att
de periculos. Cu toate acestea, planul aliailor n ceea ce privete
Germania, aa cum a fost el elaborat de Truman, Stalin i
Attlee la Postdam n acel august, i-a uluit pe magnaii indus
triali nvini. Toate fabricile care puteau fi ct de ct folosite n
scopuri militare urmau s fie demontate ; utilajele nedeterio
rate urmau s fie scoase din ar sub form de despgubiri de
rzboi; restul urma s fie distrus. Producia de oel a rii avea
s fie limitat n mod arbitrar. (apte luni mai trziu, acest
plan, primul privind nivelul industriei, a fixat un plafon de
7 milioane de tone de lingouri pe an, aiic 9/o din producia
Statelor Unite. Capacitile de producie a oelului care dep
eau aceast cifr urmau s fie mutate, pedepsindu-i astfel" de
fapt pe aliaii europeni ale cror ri fuseser devastate i care
aveau nevoie de potenialul Ruhrului ca s-i refac propriile
lor economii.) n sfrit, semnatarii de la Postdam s-au angajat
s elimine concentrarea excesiv a puterii economice, cum ar
fi cartelurile, sindicatele, trusturile si alte nelegeri monopo
liste".
"
' s
Administratorul prii americane a Germaniei ocupate era
generalul-locotenent Lucius Clay. inutul pe care-1 guverna era
pitoresc, dar neproductiv, dup cum a remarcat n memoriile
739

sale : Zona britanic, foarte industrializat, coninea majorita tea marilor ntreprinderi''. Ea includea i Ruhrul. n iunie 1945;
Corpul XXII american, comandat de Harmon, s-a retras spre
sud i regimente engleze au intrat n Essen cu fanfare cntind;
cimpoaie iuind .i steaguri de lupt fluturnd triumftor n vnt.
Comandanii de uniti s-au mutat la Essener Hof", unde aveau
s rmn cinci ani, iar Villa Hugel a devenit sediul Grupului
anglo-american de control al crbunelui. In mod inevitabil, cas telul a devenit un punct de atracie pentru persoanele impor tante venite n vizit. Montgomery i-a but ceaiul n biroul
n care Alfried jucase ultima sa partid de skat ; Margaret
Bourke-White a fotografiat generali pe scara sculptat ; trapa
de balet din Diisseldorf a dat n sala de bal un spectacol pentru
membri ai Congresului S.U.A. i membri ai parlamentului
englez, dornici de petrecere.
Kruppianerii priveau circumspeci uniformele de campa nie i mustile soldailor din regimentele de gard de Landser,
nume sub care erau cunoscui soldaii englezi. Englezii mr luiau mai frumos dect americanii, fapt care le-a adus respect,
iar muzica lor militar era mai antrenant. Dar americanii se
artaser mai amabili. Landserii nu erau att de binevoitori.
Toi se ateptaser ca ei s fie severi cum i erau de altfel ,
dar, spre marele amuzament al muncitorilor calificai de la
Krupp, ntori din lagrele de prizonieri, nu aveau priceperea
tehnic a soldailor americani ; marea cas de fier de la Hugel
a rezistat o sptmn ntreag la ncercarea de dinamitare i
sfredelire fcut de o ntreag echip de geniti englezi, pentru
ca apoi, furioi, soldaii s constate c era goal. Specialitile
englezilor erau ceremoniile, pumnul de oel n mnu de catU
fea i ridiculizarea atitudinilor de Herrenvolk. n prima sptmn au concediat aproape ase sute de funcionari superiori ai
ntreprinderilor Krupp care fuseser naziti. Deoarece Hermann
Hobrecker nu fcuse niciodat parte din partid, el a fost numit
ef al personalului.
Apoi, ofierii cu petlie roii au chibzuit ce fel de produc ie s fie reluat. Spre marea lor mirare, au descoperit e, de
fapt, procesul de producie nu ncetase niciodat cu adevrat.
Asemenea unei forme de via inferioare, dar indestructibile,
Gusstahlfabrik suportase bombardamentul, iar ici i colo firicele
de fum continuau s se nale din zidria avariat. Chiar i n
ziua de 11 aprilie, n timp ce se ocupa de vntorii de amintiri,
de echipele de anchet i de comitetul de direcie ntrunit n
secret, Fritz Tubbesing a reparat destule linii de curent pentru
a pune n funciune brutria i cteva cooperative de consum.
Acum kruppiamril lucrau la o mic linie pentru producerea de
oel. Lucrnd sub strict supraveghere, cu permise militare, alte
ateliere au primit autorizaia s instruiasc ucenici i s nceap
740

construcia unei linii de asamblare a locomotivelor. Pretutindeni, muncitorii calificai.din Ruhr fceau ce puteau. La Bochum,
Theodore H. Whiie a constatat c Bochumer Verein , ;a adugat
doi muzicieni la personalul su i a nvat s toarne imensa
clopote argintii din oel aliat clopote protestante cu un anu mit ton, clopote catolice cu un alt ton. Pe gtul clopotelor erau
gravate cuvintele : Dumnezeu este dragoste". Era, o munc
destul de plicticoas dup Tiger", Panther", tunuri de calibru 88 i Schwere Gustav, dar era totui o munc, i oamenii
alergau cu desperare dup slujbe. Potrivit unor statisticieni ai
autoritilor de ocupaie, germanul de rnd primea 1040 de
calorii pe zi un osp, poate, pentru Sklaven, dar totui numai 67/o din numrul de calorii strict necesar unui adult. Din colo de graniele Reichului umilit, popoarele care nduraser
ani de umiline sub cuceritorii germani se aflau i ele la strmtoare. Amabil, Departamentul de Stat american a fost de acord
ca Ruhrul s livreze Franei i Belgiei 25 de milioane de tone
de crbune - o promisiune crud, iresponsabil, cci, dei
fusese o vreme cnd fabulosul Kumpei putea livra o asemenea
cantitate, acum galeriile inundate reduseser, producia total
la 3 milioane de tone pe lun. Primria din Essen a fcut tot
ce i-a stat n putere pentru economia local. Dup ce i-a recptat .sntatea, zdruncinat de ncarcerarea la Gestapo, Eward
Loser, numit Finanzdirektor, a prezentat un proiect de lucrri
publice plin de imaginaie. Ultima sum alocat de ora fusese
folosit pentru extinderea lacului Baldeney, nfrumusend privelitea de la ferestrele castelului, dar sumele investite acum
vor face loc pentru un Hauptbahnhof mai mare i mai eficient.
O victim a progresului avea s fie vechiul cimitir Kettwig
nu mai exista o alt direcie n care s se extind staia de
cale ferat . aa net la 10 noiembrie sicriele lui Friedrich
Krupp, Alfred Krupp, Fritz Krupp i Claus von Bohlen i-au
nceput peregrinrile.
Autoritile de ocupaie doreau ndeprtarea statuluimajor al lui Alfried ; era timpul s se pun n aplicare hotrrile ratificate la Potsdam. n ziua de 16 noiembrie, administraia militar britanic a anunat preluarea firmei Fried. Krupp
mpreun cu toate sucursalele i bunurile ei i 1-a numit pe
colonelul E. L. Douglas Fowles n funcia de administrator.
Prelund conducerea ntr-o ceoas i umed dup-amiaz de
toamn, Fowles a primit un grup de funcionari subalterni,
gsii nevinovai de tribunalele de denazificare. Condui de
Hobrecker i Paul Hansen, ei au intrat ovind n biroul reamenajat al colonelului din Hauptverwaltungsgebaude steagul
englez nlocuise portretul lui Hitler i se ntrebau dac li se
va spune s se aeze. Imediat, colonelul'englez le-a fcut semn
cu mna spre un ir de scaune. Comportarea sa a fost amabil,
741

dar distant. Le-a amintit c e soldat de meserie. Nu fcea poli tic, executa ordine. De aceea, orice discuie cu el nu-i avea
rostul. Chiar dac l-ar convinge c instruciunile superiorilor
si nu snt judicioase, el este neputincios. Fcea ce i se spunea,
iar ei trebuie s fac ce li se spune. Apoi le-a dat ordinele n
limba german, ca s nu se iveasc nenelegeri. Artnd spre
privelitea atelierelor bombardate, scldate de ploaie, el a de clarat : Acolo, domnilor, nici un co nu va mai scoate vreodat
fum. Acolo unde era odat fabrica de oel turnat vor fi boschete,
pajiti i parcuri. Administraia militar britanic a hotrt s
termine cu Krupp o dat pentru totdeauna. Asta-i tot, domni lor" (mit Krupp fiir alle Zeit Schluss zu machen. Das ist alles,
meine Herren).
Dar nu era totul. Cnd krxippianerii au aflat c li se cere
s expedieze utilajele intacte in alte ri i s demonteze ce
rmne, s-a aprins o senteie de rebeliune. In ciuda ameninri
lor c li se vor suspenda cartelele de alimente, vinii muncitori
au ncetat lucrul. Din nou a fost convocat subcomitetul de d i recie", de data aceasta la Diisseldorf. n biroul lui Fowles,
germanii fuseser buimcii, acum ns relaiile lor cu Landserii
au devenit mult mai complexe. n afar de greva nereuit
(fusese doar un act de revolt ; grevitii nu aveau puterea de
a duce tratative), interveniser i alte fore. Arhiepiscopul Frings
a venit din Koln pentru a-i ruga pe englezi s fie nelegtori
i, cu toate c funcionarii germani numii de Fowles deineau
aparent puterea, ca servitori loiali ai dinastiei primeau instruc iuni secrete de la Berthold, singurul membru al familiei aflat
nc n libertate. ntr-adevr, ntregul lan de comand al colo nelului era lipsit de importan. El l numise pe Hansen custode", dar, din cei patru funcionari superiori chemai la Diisseldorf Hansen, Hobrecker, Fritz Hardach i Johannes Schroder , Schroder era adevratul conductor. nvingtorilor Ie
era suspect, fiind un om care servise Reichul cu prea mult zel.
Colegii si l acceptau ns n calitate de conductor i n plus,
prin intermediul lui Berthold, el mai avea i binecuvntarea
Berthei Krupp.
Au fost condui n biroul generalului de brigad Noel.
Nici unul nu a spus Guten Tag", a relatat mai trziu unul din
cei patru. Atmosfera a fost glacial. Das Schwert des Siegers
lag auf dem Tisch", a spus dup aceea un alt german Sabia nvingtorului sttea pe mas". Sttea, invizibil, pe una
din cele dou mese n jurul creia edeau tcui ofieri cu petlie roii. La cea de-a doua mas nu existau scaune. Un sergent
i-a ndrumat pe germani spre ea, i ei au stat stingherii n pi cioare, n timp ce generalul de brigad le spunea c nu vor
mai exista greve, nici amestec din partea bisericii, nici nesupu nere, nici sabotaje. Dac oamenii lor nu vor demonta fabricile,
742

o vor face ei nii, crmid cu crmid, sub paz armat. A

urmat o pauz, apoi un scurt i amar schimb de cuvinte ntre
Noel i Schroder. Germanul a ntrebat :
Wie sollen wir unsere Schulden bezahlen und die Forderungen eintrelben, Sir (Cum s ne pltim datoriile i s ne
ncasm creanele, sir) ?
Generalul de brigad i-a ripostat pe un ton rstit :
Mit icelchem Recht stellen Sie mir Fragen (Cu ce drept
mi punei ntrebri) ?
Mit em Recht eines zum Tode Verurteilten, der Anspruch auf ein letztes Wort hat (Cu dreptul omului condamnat
la moarte, care are dreptul la un ultim cuvnt).
Noel a spus tios :
___ Kriegsverbrecher treiben iveder ihre Schulden ein, noch
bezahlen sie sie an andere Kriegsverbrecher (Criminalii de rzboi nici nu-i ncaseaz creanele i nici nu-i pltesc datoriile
altor criminali de rzboi).
S-a ridicat n picioare. ntrevederea se terminase. Oamenii
din Essen au fost condui afar. Dei nimeni nu tia nc precis
ce este un criminal de rzboi, un general al forelor de ocupa ie prea sigur de vinovia lor. Sau era vinovia firmei ?
Putea oare o ntreprindere industrial s fie un Kriegsverbrecher ? Problema nu a fost niciodat complet elucidat, deoarece
reuita focului de tabr ;' organizat de Tubbesing n aprilie
nsemna c anumite crime nu puteau fi atribuite dect concernului i comandantului su suprem. Un lucru cel puin le prea
clar germanilor : die Firma ca firm fusese deja judecat i condamnat la moarte n odile particulare ale aliailor, iar cei
care i rmseser credincioi trebuiau s participe la execuie.
Sarcina era imens. Chiar dac concernul s-ar fi limitat la
proprietile lui Krupp nregistrate pn la 1 septembrie 1939,
cantitatea de munc ar fi fost enorm, dar registrele din ascunztorile descoperite includeau toate fabricile confiscate pe teri toriile ocupate de Wehrmacht. Mainile, unele foarte scumpe,
fuseser mutate de la o uzin la alta o forj din Belgia se
putea afla acum la Praga, i Armata Roie putea fi mpotriva
restituirii ei. Pentru a tria materialul, la Essen au sosit 'delegaii
cunoscnd i limba german din Moscova, Varovia, Roma, Atena.
Oslo. Copenhaga, Belgrad, Paris, Londra i Washington. Toi au
fost cazai n Hauptverwaltungsgebude, iar Paul Hansen alerga
e la un etaj la altul cu documentele necesare, bineneles, n
cazul n care nu fuseser confiscate de procurorii de la Niirnberg.
Unele probleme mari au fost repede rezolvate. Berndorierwerk a fost restituit acionarilor si austrieci i motenitori lor lor ; uzina a fuzionat cu Randsdorfer Metallwerke, lichidnau-se astfel mldia austriac a iui Hermann Krupp, veche de
743

o sut de ani. mputernicii aliai au preluat Meppen, legenda rul poligon de ncercare al dinastiei ; doisprezece ani mai trziu,
n iulie 1957, ei aveau s-1 predea oficial unor ofieri de artile rie
ai noii armate vest-germane. ntruct Grusonwerk era situ at la
Magdeburg n zona sovietic , la Essen nu se putea face
nimic n privina acestei uzine ; Uniunea Sovietic pretin dea s
o ia drept captur de rzboi. i era, ntr-adevr, o captur
valoroas. n seifurile ei se aflau formulele secrete ale lui
Krupp pentru oelul aliat cu tungsten, pe care 12 000 de
kruppianeri din Germania rsritean, acum lucrtori la Sowjetische Maschinenbau AG, l-au ncorporat n primele M.I.G.uri ale Uniunii Sovietice. Die Firma se mpcase cu pierderea
uzinei Grusonwerk. Comportarea englezilor la Kiel era o alt
problem. Condui de echipe de tehnicieni din Clyde, construc torii de nave din Kiel au fost obligai s distrug toate docurile pentru submarine i apoi s fac ntregul Germaniawerft
una cu pmntul un act de rzbunare, au protestat germanii,
al crui singur scop era s mpiedice dup rzboi competiia
naval.
Asemenea proteste au fost toate fie considerate drept arogan prusac, fie complet ignorate. Muncitorii din Essen pri veau ncruntai cum ingineri britanici se foiau prin ateliere,
nsemnnd cu cret colorat strungurile, mainile-unelte, for jele de matriare i mainile de laminat care urmau s fie
expediate n strintate. Dup ce le ridicau macaralele, n cepea dinamitarea. n fiecare diminea la ora 6, primele
demolri zguduiau Essenul. Peste apte mii d'e muncitori ai
firmei Krupp i hrneau familiile distrugnd locul unde i
ctigaser existena, iar distrugerea urma s continue aproape
cinci ani. ntr-o zi de pe la nceputul anului 1948, un fotoreporter al revistei Business Week a fotografiat un cazan uria
care pleca n Ucraina, lingouri masive de oel n drum spre
Anglia, tunuri navale capturate de la francezi n drum spre
cas i nite maini monstruoase, necesare exclusiv pentru fabricanii de tunuri, care au fost aruncate n aer. O serie de
furnale au luat drumul Greciei ; puternica pres de 15 000 de
tone din Gusstahlfabrik a fost trimis iugoslavilor, care au
lsat-o pe malul Adriaticii, unde a fost gsit mai trziu aco perit de rugin. Pn i crmizi au fost aruncate de kruppianeri prpdii i amri n lzi pe care scria despgubiri
pentru Olanda".
La 3 mai 1946, generalul Clay a anunat c, n afar de
fabrica n curs de expediere, trimiterea de despgubiri de
rzboi destinate Uniunii Sovietice se suspend. Din nefericire
pentru Krupp, Clay nu avea autoritate asupra englezilor,
care-i dduser acordul s predea Uniunii Sovietice lucrul
cel mai de pre ce se mai afla n bun stare n Ruhrgebiet, i
744

anume instalaiile de topire n cuptoare cu vatr deschis i

lminoarele de oel de la Borbeck. Uzina Borbeck, a crei construcie ncepuse n mai 1929, era cea mai modern oelrie
din Reich, cea mai mare productoare de lingouri de oel din
regiunea Essen i era, practic, neatins. Uzina l costase pe
Krupp 28 de milioane de dolari; putea fi demontat i ex pediat n Rsrit n schimbul a 6 milioane. Moscova era
foarte dornic s o aib, i Londra i-a satisfcut dorina. n
februarie 1946, cu mai bine de un an nainte ca aliaii s pu blice primul lor plan oficial de demontare, pereii au nceput
s fie drmai. Doi ani mai trziu, treaba era terminat, uzina
reasamblat se afla n inima Uniunii Sovietice i, mpreun
cu ea, stocuri mari de planuri Krupp.
Nu exist nici o list publicat a fabricilor germane de montate, clar din unele cifre se poate aprecia ntinderea pierde rilor suferite de concern. ntre sosirea regimentelor engleze pe
Altendorferstrasse i izbucnirea rzboiului din Coreea, cinci ani
mai trziu, politica dus de aliai a costat firma mai multe bu nuri materiale dect toate raidurile aeriene ntreprinse n cel
de-al doilea rzboi mondial mpotriva Uzinelor Krupp. n Rusia
au fost trimise peste 130 000 de tone de maini, iar peste
150 000 de tone ele fier vechi n Regatul Unit. Nou din fiecare zece cldiri motenite de Alfried n 1943 dispruser. Din
fabrica iniial de oel turnat nu au mai rmas dect nite drmturi i fiare contorsionate ; totul fusese tiat n buci cu
aparate de sudur i ncrcat n vagoane de marf.
Desigur, priceperea celor 100 000 de kruppianeri a rmas
intact ; englezii nu au recurs ia soluii finale". Crbunele pe
care die Firma l poseda a rmas n pmnt, Rheinhausen se mai
nla nc pe malul apusean al Rinului, dar, potrivit legii
nr. 27, edictat de nalta comisie aliat, lui Alfried nu i se per mitea s mai stpneasc vreodat una din mine sau din fabrici.
Legea nr. 27 se referea la cei mai puternici unsprezece Schlotbarone, n primul rnd la Krupp, care deinuse 55% din crbu nele Ruhrului i 9Oo/ o din producia de oel a Germaniei.
Pentru a descentraliza economia german", a nltura con centrarea excesiv a puterii economice" i a preveni dezvol tarea unui potenial de rzboi", legea dispunea ca comisia s nu
permit revenirea la situaia de proprietar i stpn persoa nelor despre care s-a constatat sau se va constata c sprijiniser
planurile agresive ale Partidului naional-socialist".
Dup cum s-a exprimat mai trziu generalul Clay : Am
pregtit la nceput o lege pentru dezmembrarea cartelurilor i
nlturarea concentrrii excesive a puterii i am supus-o Co misiei aliate de control". Dei republican i conservator, Clay
reprezenta tradiionalul fanatism antitrust, atitudine pe care
oamenii de afaceri germani nu au neles-o niciodat. Chiar
745

nfrni, ei l considerau nepractic i nerealist. Magnaii germani se ndoiau chiar c ar fi fost posibil s se dezmembreze
un concern att de nchegat cum era Fried. Krupp. Dei nimeni
din afar nu le-a mprtit vreodat ataamentul sentimental
fa de monopoluri, un financiar din Wall Street a fost acela
care a prezentat cel mai pregnant cazul lor. Nu poi separa
oule dintr-o omlet", a spus J. P. Morgan. Americanii din
Germania nu credeau c minele i laminoarele snt ou. Ei nu
vedeau cum, n baza unei sentine de condamnare la Niirnberg, ar putea da gre separarea omletei lui Krupp. Ceea ce au
omis s ia n considerare era faptul c Reichul nvins deve nise un imens balamuc i c dinastia istoric a Essenului era o
reflectare fidel a haosului naional.

25
Krupp... ai fost condamnat

n 1945, spre sfritul toamnei, cnd primul ger i-a

gsit pe copiii germani ghemuindu-se n uniformele militare ale
tailor lor, scurtate pe msur, pe fetele germane vnzndu-se
soldailor pentru cutii de paste finoase, iar pe mamele ger mane schimbnd nepreuite porelanuri de Meissen pe cutii de
igri, toi membrii familiei Krupp, n afar de Alfried, Bertha
i Gustav, erau undeva pe drum. La un moment dat, nici unui
din ei nu avea nici cea mai vag idee unde se aflau ceilali.
Berthold, dup cum a spus el nsui mai trziu, ,,cutreiera Ger mania ca un vagabond". Harald se ascundea sub alt nume n trun lagr romn de prizonieri de rzboi; nu se tia unde se
aflau Waldtraut i Irmgard. Ursula von Wilmowsky von Waldhausen i soul ei Rolf s-au stabilit n mod provizoriu ntr-o
cas nelocuit din Essen. Ultima tire pe care Ursula o primise
de la prinii ei a fost c i reveniser de pe urma suferinelor
i se aflau din nou la Marienthai. unde le urau bun-venit acas
fermierilor marcai de lupte i pregteau o recolt bun. Fiica
Barbarei nu avea motive s gndeasc c lucrurile ar putea sta
altfel. Cu aptezeci i cinci de ani nainte ca Saxonia s devin
747

regat, familia Wilmowsky se ngrijise de ranii ei saxoni. n

ce alt parte s-ar fi putut ei afla ?
Rspunsul la aceast ntrebare pe care fata n-a vrut s-1
cread atunci cnd 1-a auzit era c i trau picioarele pe
osea, crnd n spinare tot ce posedau, la fel de neajutorai i
de flmnzi ca mulimea de fugari din jurul lor. Krupp este
cumnatul dumitale ?" 1-a ntrebat pe Tilo un ofier al Armatei
Roii. Baronul a rspuns afirmativ i ofierul i-a declarat c i
se confisc rnoia. Castelul eu trei etaje urma s devin un
cmin de copii ; pmntul avea s fie transformat n gospodrie
colectiv. A doua zi, un mesager aduse o hrtie. Era ordinul do
a se prsi casa n douzeci i patru de ore. Aveau voie s ia
cte un rucsac, dar nici un fel de alte bagaje. Barbara a luat
albumul ei albastru, pe care-1 avea de cnd se tia. Apoi a scos
dintr-un cufr vechi un ceasornic de o form neobinuit, aflat
ntr-o cutie de piele, pe care Fritz Krupp l cumprase la Paris
cu o lun nainte de izbucnirea rzboiului franco-prusian. Acest
obiect era unica ei legtur cu copilria i a rugat o servitoare
s-1 ascund n clopotnia bisericii (civa ani mai trziu, ceasornicul a ajuns cu bine la Villa IIugel ntr-un pachet pe care nu
era indicat expeditorul). Prsind Marienthal, dup cum a
explicat ea mai trziu ridicnd vesel din umeri, ne-am pus sacii
n spinare i am pornit". Nu puteau ajunge pe jos n Ruhr, dar
nici nu era necesar. Spre deosebire de persoanele strmutate
din jurul lor, ei aparineau vechii nobilimi, ale crei proprieti
erau rspndite n ntreaga Germanie. Una din ele, parinnd
Barbarei, se afl lng grania de vest a Germaniei, n apropiere
de Kassel. Nu fusese aici de ani de zile ; era o proprietate mic,
dar suficient ca s-i ntrein peste iarn. Au supravieuit prin
troc. Ddeau vecinilor sticle de vin premiat din pivni i lemne
de foc tiate din pdurea de vntoare de ctre -ervitorii btrnului Krupp. In schimb, vecinii aduceau familiei Wilmowsky
pine neagr, lapte, ou i din cnd n cnd cte un pui.
Sora Barbarei se afla ntr-o situaie i mai grea. La Bluhnbach, Bertha ar fi stat n condiii confortabile, dar i ea fusese
evacuat din castel. Din ordinul armatei americane, amndci
prinii lui Alfried aveau domiciliu forat : Alpenfeslung a lui
Krupp era prea departe pentru americanii care se gndeau ia
securitate, astfel c bunica de cincizeci i nou de ani primise
ordin s-i duc soul de aptezeci i cinci de ani la un han de
pe cea mai apropiat osea. Gert von Klass ne-a lsat un tablou
impresionant al lui Gustav, care, n timp ce rudele sale se cu tau nnebunite unele pe altele,
zcea culcat n hanul din Bliihnbach [im Posthaus zu Blilhnbach], unde
se opresc uneori autobuzele de iar. Hanul nu se afla departe de pro prietatea lui, care acum era tot ce-i mai rmsese. Incapabil n con748

tinuare s fac cea mai mic micare, era ngrijit de Bertha Krupp i
de o sor de caritate. Cteodat, oferul autobuzului ddea o min de
"iutor cnd i se fcea paiul... Fusese examinat de medici americani,
jar acetia se mrginiser s ridice din umeri. Santinela continua s
stea ling camera bolnavului, unde paralizatul, cu mintea nceoata,
se apropia de sfrit [Der Wachtposten sitz nach ide vor neben der
Ture des Kra.xiken~im.mers, in dem der Gelhmte seinem Ende entgeqendm mert]. Femeile s-au obinuit cu prezena soldatului, abia dac
;j mai observau.

Berthold nu uitase ns de santinel, iar acest control

fcut de doctorii americani, ct i punerea sub acuzare a tatlui
su erau rspunztoare de frenetica sa V/anclerlust. Dac cuceritorii erau ntr-adevr hotri s spinzure un Krupp, el,
Berthold, unicul brbat din familie liber s circule, trebuia s
Iac ceva. Dar i libertatea lui Berthold era limitat. n timp ce
se afla la Essen, unde strngea o sum de bani pentru aprare,
a auzit zvonul c Cari Gorens ar fi murit. Era adevrat : depre siunea lui Gorens, cauzat de moartea pe front a unicului su
fiu, devenise de nesuportat i el se aruncase de pe un turn din
Schioss Vehlen, castelul din Westfalia unde erau acum nchii
Aifried i oamenii lui. Berthold trebuia s verifice zvonul, cci
contase pe cel decedat ca pe un martor important. n definitiv,
Alfried, Gorens i Loser au condus pe vremuri firma ca un
triumvirat, iar n Loser dup cum se tia acum nu se
putea avea ncredere sub raport politic. Din pricin c-i lipsea
Q naionale Zuverlssigkeit, va depune, fr ndoial, o mr turie nefavorabil.
n acea prim toamn postbelic, acionnd dintr-un mic
birou din Hauptvertoallwigsgebude, fratele lui Alfried 1-a cutat pe Gorens n locuina lui de dinainte de rzboi de pe Hohenzollernstrasse. Dispunea de informaii limitate ; nu tia nici
mcar c n urm cu dou zile comitetul de direcie fusese tri mis la nchisoare. In prima sa expediie a vzut ce fcuser
bombardamentele din Essen. Spre consternarea sa, Hohcnzollernstrasse dispruse complet. Aviaia englez fcuse una cu
pmntul toat strada casele, grdinile, trotuarele, pietrele
de bordur, canalele de scurgere, felinarele, gurile de incendiu,
pavajul , pn i anurile. Un necunoscut i-a spus c direc torul e mort. La Essener Hof" a ncercat s verifice informaia. Un ofier englez i-a declarat scurt : N-am s v spun. V
pot comunica doar c-i este mai bine dect v e dv." (Mai trziu, Berthold a gsit-o pe doamna Gorens, care, ducndu-se ea
nsi la hotel, a aflat c era vduv i a obinut autorizaia
s-i nmormnteze soul.) Lui Berthold' i s-a declarat c mo tivul pentru care se afla n aceast situaie era faptul c este
u
n Krupp. Numele meu este von Bohlen und Halbach", a
749

spus el. Sntei un Krupp, Krupp, Krupp a repetat ofierul,

mpungndu-1 cu degetul arttor n reverul cndva elegant,
dar acum ponosit ; dac vei mai fi gsit n Essen dup
apusul soarelui, vei fi mpucat".
Baronului von Wilmowsky i se spusese acelai lucru cnd,
aflnd de misiunea lui Berthold, a lsat-o pe Barbara la Kassel
i a venit s-1 ajute. Dei el nu era un Krupp, soia sa era, i
asta era pentru englezi suficient. Nici unul dintre cei doi br bai nu s-au supus ultimatumului. Umblnd numai noaptea, au
stat zile ntregi ascuni n podul Ursulei von Waldhausen. Mai
trziu, Berthold 1-a ntlnit ntr-un col de strad ntunecos din
Bredcney pe Jean Sprenger, un vechi prieten. El nsui fiu ai
unui magnat industrial, urmase universitatea la Miinchen n
aceiai timp cu Berthold, iar fratele su fusese coleg cu Harald
la Realgymnasium die Essen. Fratele lui, ca i Harald, dispruse.
Dar nu i Jean ; nalt, blond, cu o alur atletic, era tipul aria nului ideal al lui Goebbels i prea s aib o constituie de fier.
Ca ofier de infanterie petrecuse patru ierni pe frontul de rs rit
i, dei slbise, era mai robust ca niciodat. ntr-un fel, aspectul
exterior al lui Sprenger inducea n eroare. Prea dur, i
totui avea s se dovedeasc a fi unul dintre cei mai talentai i
mai sensibili sculptori din Germania postbelic. Ocupase ntre
timp casa prsit a unuia dintre directorii lui Krupp n chii
n castelul Vehlen i reconstruise o arip distrus, trans-formndo n atelier. Se oferise s mpart casa cu Berthold au
fost sortii s locuiasc mpreun acolo timp de zece ani
i s fac tot ce-i sttea n puteri pentru aprarea fa miliei
Krupp.
Sprenger nu a putut s fac mare lucru : i nici baronul.
Prin natura ei, misiunea lui Berthold era aceea a unui om sin gur, stnjenit de greuti ce ar fi nfrnt aproape pe oricine,
n afara unui fiu curajos i devotat. Nu tia nimic din cele
ntmplate la Essen n ultimii zece ani. Pn n ziua de azi nu
poate dect s dea din umeri cnd e ntrebat despre dovezile
prezentate la Nurnberg. Fusese la Oxford nainte de nceperea
rzboiului, iar dup aceea servise n Wehrmacht sau fcuse
cercetri asupra penicilinei. Tatl su fcuse prea puin pen tru
a-i inspira loialitate filial i Alfried se artase ntotdea una
rece i distant fa de el, dar cunotea sentimentele ma mei
sale pentru soul i pentru fiul ei cel mare, i pe Bertha o adora.
Astfel c s-a pus singur la ncercare. Cel mai plpnd dintre cei
patru frai, el a cltorit la nesfrit cu trenul, pe-treendu-i
nopile n gri murdare i umede i stnd n pi cioare n
timpul cltoriilor sale ntre Ruhr, han, birourile avocailor i
Nurnberg.
In toamna i iarna aceea erau puine locuri n vagoanele
germane. Berthold cutreiera o cas de nebuni de 520 000 de ki750

lometri ptrai. Angaja avocai ntr-o ar european a crei

moned naional erau igrile americane i aduna dovezi
n t r - u n R e i c h r e d u s l a j u m t a t e d i n s u p r a f a a F r a n e i
48 000 000 de oameni erau nghesuii pe o fie mai ngust
dect distana dintre Washington i New York , un imperiu
umilit unde podurile zceau n albia rurilor, autostrzile, con struite n urm cu numai zece ani, fuseser fcute ferfeni
de enilele grele ale tancurilor ; bisericile erau carcase calci nate i oraele erau pline de cadavre i scursori ; copiii leinau
n coli din lips de hran, fotii conductori triau sub alt
nume, aristocraii mituiau buctarii pentru un post de spltor
de vase n buctriile mbelugate ale armatelor victorioase,
contesele purtau ciorapi uri de ln de dinainte de rzboi,
olini de guri, iar muncitorii lucrau n aer liber n ghete fr
talp i Lederhosen (pantaloni din piele) rupi. n aceast tar
stranie, elita o constituiau escrocii bursei negre, iar lupta rii
pentru existen era mpiedicat mai nti ele sosirea a opt
milioane de refugiai din rsrit cuprini de panic i apoi de
autoritile de ocupaie ale celor trei puteri victorioase plus
ale unui musafir invitat, Frana.
In mod paradoxal, tocmai acest haos a constituit salvarea
dinastiei. mprtind aceast soart, la fel cum n trecut fa milia Krupp mprtise alte stri de spirit ale VoZk-ului,
Berthold, care fcea comer cu igri Lucky Strikes" i dormea
pe bncile de lemn din gri, prea c nu se poate msura cu
Robert II. Jackson, judector la Curtea Suprem a Statelor
Unite. Totui, 1-a nvins pe acesta din urm i a salvat viaa
fratelui su. Domnul judector Jackson a contribuit, desigur,
la propria sa nfrngere. Chiar dac nu ar fi insistat cu atta
nverunare c adevratul Krupp vinovat era Gustav, sau nu
ar fi comis o uimitoare greeal juridic, Alfried ar fi fost oricum condamnat. Dar, n mare parte, eecul acuzatorilor aliai
de a-1 judeca pe adevratul vinovat Krupp n primul proces de
la Niirnberg a fost un eec al mijloacelor de comunicaie. Ger mania se afla ntr-o asemenea stare de anarhie, net pn i
cuceritorii aveau greuti n a comunica ntre ei. Medicii ame ricani prezentaser raportul asupra incapacitii lui Gustav,
dar el nu ajunsese pn la Jackson, care din luna mai era acu zatorul principal din partea Statelor Unite n procesele pentru
crime de rzboi. Thomas Harris, un tnr i strlucit procuror
din New York, a fost primul anchetator care a descoperit c
documentele existente ale concernului reclamau punerea sub
acuzare a celui de-al patrulea Kanonenkonig, nu a tatlui su.
Dar descoperirea lui Harris s-a mpotmolit nainte de a ajunge
pe biroul lui Jackson.
Ambele informaii erau de importan vital. Dac ele
]
-ar fi parvenit judectorului american, sau lui sir Hartley
751

Shawcross din Anglia, generalului R. A. Rudenko din Uniunea

Sovietic, sau lui Francois de Menthon i Auguste Champetier
de Ribes din Frana, acuzatorii colegi ai lui Jackson, este foarte
puin probabil c Alfried Krupp ar fi prsit viu Nurnbergul.
Acest prim tribunal a avut de judecat douzeci i doi de acuzai i doisprezece au fost condamnai la spnzurtoare. Unul
dintre ei, Hermann Goring, i-a luat viaa sprgnd cu dinii
o fiol de cianur n ajunul execuiei. Goring ar fi fost condam nat de orice tribunal aliat. Alfred Jodl ar fi fost cruat de un
tribunal ulterior. Generali mult mai vinovai dect el ca
Manstein, Kesselring i Erich von dem Bach-Zelewski, care a
condus sngeroasa nbuire de ctre SS a rscoalei de la Var ovia au fost eliberai dup civa ani. ntr-adevr, unul
dintre judectorii care-1 condamnaser pe Jodl a declarat ul terior c verdictul a fost o eroare i vduvei i s-au dat desp gubiri. El a murit pentru numai o parte din crimele de care
Alfried a fost ulterior gsit vinovat i pentru care n faa pri mului tribunal ar fi putut s fie condamnat la moarte. Norocul
1-a favorizat pe Krupp, devotamentul fratelui su 1-a ajutat,
iar greeala lui Jackson a contribuit n mare msur la acest
rezultat; dar mai ales a beneficiat de haosul din ar, haos la
(are contribuise att de mult. In acest haos, el a reuit s se
fereasc destul de mult timp de privirile scruttoare ale inamicului.

La proces a fost adoptat procedura anglo-saxon, o hotrre care, dup cum au declarat avocaii aprrii, i-a pus pe
acetia ntr-o situaie defavorabil. Die Neue Zeilv.ng clin
Frankfurt a rezumat cu abilitate toate handicapurile de care
s-au. lovit acuzaii. Erau obinuii cu un tribunal continen tal, al crui judector are la dispoziie dosarul acuzatului, cunoate fiecare amnunt al investigaiilor poliiei, are obligaia
legal ele a da n mai mare msur crezare cuvntului unui
funcionar de stat dect cuvntului unui cetean particular i
arc puterea de a se opune contrainterogatoriului. Acum totul
era pe dos. Judectorii ascultau, n timp ce procurorii i avo caii aprrii conduceau procedura. Acuzaii erau considerai
nevinovai ct timp culpa nu era dovedit. Nu conta dect ceea
< e se spunea n faa tribunalului sub prestare de jurmnt. Fiecare martor era supus unui contrainterogatoriu, iar acuzatul
avea dreptul s tac fr prejudicii pentru sine drept care
avea s fie exercitat ia Nirnberg ntr-un singur proces al cri melor de rzboi, n cel al lui Krupp.
Evident, germanii nu-i puteau judeca pe ai lor. La Yer752

sailles li se ceruse s judece o sut de persoane, dar numai

cinci au fost arestai, toi fiind apoi achitai. Dar chiar i unii
conductori ai aliailor aveau rezerve n privina noii proce duri. Secretarul de stat Cordell Huli dorise ca conductorii
Germaniei s fie judecai sumar de o curte marial. Winston
Churchill, de acord cu el, era de prere c principalii naziti
ar trebui scoi ntr-o diminea i mpucai. Dar Huli i d duse demisia n 1944, iar alegtorii britanici l rsturnaser pe
Churchill. Majoritatea era de acord cu Walter Lippmann care
a comparat' ideea care sttea la baza judecii de la Nurnberg
cu Magna Charta, cu habcas corpus i cu Declaraia drepturilor
omului. Preedintele Truman considera c se deschidea o nou
cale spre. o justiie internaional. New York Times i-a cntat
n strun, i nimeni nu a fost mai ptruns de acest spirit de
cruciad ca judectorul Robert Jackson. Ei a plecat n Bavaria
cu ceea ce judectorul Holmes a denumit cndva foc n mruntaie", convins a fi un emisar al moralitii i al justiiei
istorice.
n studiul su despre Tribunalul Militar Internaional, Eu gene Davidson a scris : ntreaga acuzare era de acord c
judecarea unui membru al familiei Krupp era de dorit". Jack son era eful lor. Cnd actul de punere sub acuzare a fost sem nat la Berlin n ziua de 6 octombrie, americanul a nscris di nastia Krupp pe lista celor ce urmau s fie judecai, considernd-o cel mai pernicios instrument al agresiunii germane.
mpotriva lui Gustav existau de pe atunci motive impresionante
ele acuzare. Bazate pe documente dinaintea rzboiului, numrul
lor a sporit i mai mult n timpul rzboiului i l-au implicat
de zeci de ori n renarmarea secret a Reichului i n preg tirea agresiunii naziste. I se rezervase i un scaun n al doilea
rnd al boxei acuzailor din Palatul de justiie; el i Karl D6nitz urmau s sad exact n spatele lui Goring i Hess, avnd
la sting lor, printre alii, pe Sauckel, Seyss-Inquart, Speer,
Ernst Kaltenbrunner, eful siguranei, i pe Julius Streicher,
prietenul intim al iui Hitler.
La 20 octombrie au aprut n pres primele tiri despre
boala lui Gustav. Nimeni nu s-a gndit s cerceteze situaia pn
la 4 noiembrie, cnd avocatul lui, numit de tribunal, a prezentat
dou certificate medicale, rezultat al eforturilor depuse de
Berthold. Unul fusese semnat la 9 septembrie, la Salzburg, de
dr. Karl Gersclorf din Werfen, cellalt la 13 septembrie' de
dr. Otto Gerke din Bad Gastein ; n amndou se insista ca
procesul pacientului s fie amnat pn cnd sntatea i va
permite, s. .compar n faa tribunalului. Acuzatorilor li s-a
Prut c aceste certificate au fost date de complezen un
iretlic la fel ele familiar avocailor anglo-saxoni ca i celor de
Pe continent. Cu toate acestea, tribunalul a numit o comisie
753

medical care s-1 examineze pe acuzat. GeofXrey Lawrence,

membru al Curii Supreme din Anglia, preedinte al Tribuna lului Internaional, a constituit o comisie impresionant : ge neralul de brigad R. E. Turnbridge, medic al Armatei brita nice de pe Rin ; dr. Bertram Scholfner, neuropsihiatru ameri can ; dr. Rene Piedelievre, profesor de medicin la Paris, i
trei specialiti sovietici. Cei ase medici i-au fcut apariia
la han n dimineaa zilei de 6 noiembrie, la dou zile dup ce
avocatul lui Krupp, numit din oficiu, i depusese cererea.
Bertha i infirmiera i-au condus la patul bolnavului. Pacien tul i-a salutat cu dou cuvinte rguite, Guten Tag", apoi a
redevenit imediat incontient. In ziua urmtoare, judectorul
Lawrence a citit concluziile comisiei de medici n faa echipei
nmrmurite de procurori aliai :
Sntem n unanimitate de acord ta invalidul sufer de ramolisment senil... i c starea sntii lui este de aa natur, incit nu e
in msur s urmreasc mersul procesului, s neleag ceva sau sa
ia parte la interogatoriu. Condiia fizic a invalidului nu permite sa
fie transportat fr a i se periclita viaa. Credem, dup matur chibzuin, c situaia sa nu se va mbunti, ci, mai curnd, se va nruti. In consecin, sntem in unanimitate de prere c nu va fi niciodat
nr-o stare fizic sau mintal care s-i permit s apar in faa Tri bunalului Militar Internaional.

T.M.I. a cntrit cu mult atenie problema, dar, n lumina

limbajului lipsit de echivoc al medicilor, nu exista ndoial n
privina hotrrii i, la 14 noiembrie, ntr-o edin prelimi nar, acuzatorii care cereau un proces n contumacie au fost
aspru interpelai de preedintele tribunalului. Lawrence 1-a n trebat pe Jackson : Credei c ar fi n interesul justiiei s
condamnm un om care, din cauz de boal, nu este n stare
s-i susin cum se cuvine aprarea ?" Jenat, americanul a rspuns c nu crede. Lawrence i s-a adresat apoi Iui sir Hartley
Shawcross :
LAWRENCE : Sintei de acord cu mine c, n conformitate cu legile
d i n Marea Britanie, precum i cu legile din Statele Unite, un om n
starea mintal i fizic a lui Krupp ar fi declarat incapabil de a se
apra ? SIR HARTLEY : Da, snt ntru totul de acord.

In consecin, curtea s-a pronunat mpotriva unui proces

n contumacie n cazul lui Gustav, dei Martin Bormann avea
s fie judecat n lips i condamnat la moarte pentru cazul c
va fi gsit. Trei zile dup prima hotrre cu privire la Krupp.
judectorii au anunat o amnare fr termen a procesului mpotriva lui Gustav, adugind c va fi adus n faa tribunalului
754

n momentul cnd starea sntii lui o va permite. In seara

aceea, principalii acuzatori s-au ntrunit pentru a-i preciza
atitudinea. Jackson i Charles Dubost, procurorul francez, au
propus punerea sub acuzare a lui Alfried. Sir Hartley s-a do ctorat de acord, iar generalul Rudenko era hotrt s-i con damne imediat att pe Alfried ct i pe Gustav.
A discuta strategia in camera de consiliu era una. A ridica
chestiunea n edin public era cu totul altceva. In vinerea
aceea, cnd Dubost i Jackson au luat cuvntul n faa tribuna lului, ei au ncurcat n mod ireparabil lucrurile, mpiedicnd,
n felul acesta, adevratul proces ce trebuia intentat lui Al fried. De acord, Jackson nu avusese posibilitatea s examineze
toate documentele ce le avea la dispoziia sa documentele
SS umpleau ele singure sase vagoane de marf , dar era,
totui, judector la Curtea Suprem. Cunotea procedura pe nal i este de neneles cum de a desconsiderat-o n asemenea
hal. El a argumentat c, dac tatl nu poate fi adus pe banca
acuzailor, fiul ar trebui s-i ia locul, pe motiv c nu s-ar pu tea
face un mai mare deserviciu viitoarei pci n lume dect
absolvind ntreaga familie Krupp ele acest proces". Aceast declaraie a devenit izvorul legendei c Alfried a pltit pentru
crimele lui Gustav. Judectorul Lawrence nu voia s mearg
pe aceast cale : Acest proces nu este un meci de fotbal, unde
un juctor l poate nlocui pe altul care este accidentat", a de clarat el pe un ton tios i a ntrebat dac o asemenea propu nere ar fi acceptat de un tribunal american. Dup ce Jackson
a admis c nu, Dubost a prezentat o propunere identic. Judectorul francez 1-a ntrebat deschis pe compatriotul su : ,,Cre dei cu adevrat c putei cere tribunalului s nlocuiasc un
nume prin altul n actul de acuzare '!' Rspunsul lui Dubost
a fost negativ. Lawrence i-a mulumit sec, iar tribunalul a fost
de acord ca locul lui Krupp n box s rmn neocupat.
Dar chiar i primele ncercri de a stabili comportarea lui
Alfried n timpul rzboiului convinseser pe adjuncii procu rorilor principali c el nsui era un criminal de rzboi. ntrunindu-se smbt n edin extraordinar, curtea i-a ascultat
pe sir Hartley, de Menthon i Champetier de Ribes, care au
prezentat acest argument. Tribunalul Militar Internaional ovia. Timpul era scurt; expunerile de deschidere erau progra mate s nceap luni. nainte de nceperea lor, judectorii i-au
anunat hotrrea : dei Alfried Krupp fusese exclus din ac tualul proces, el va lua locul n boxa acuzailor imediat dup
terminarea actualului proces-. S-ar putea ca aceasta s fi avut
Jackson n minte atunci cnd i-a ncheiat rechizitoriul cu emo ionantele cuvinte : Ei stau n faa dovezilor prezentate n acest
proces cum sttea Gloucester plin de snge ling trupul re gelui su ucis. El s-a rugat de vduv la fel cum se roag ei
755

de dumneavoastr : -"Spunei c nu eu i-am omort. Dac ai

spune despre aceti oameni c nu snt vinovai, e ca i cnd
s-ar spune c nu a fost rzboi, c nu au fost omoruri, c nu
au fost crime".

i astfel, simbolul industrial al acelei furor zeutonicus obinuse un rgaz. A durat mai mult dect s-ar fi puiu crede
atunci : vor trece doi ani pn ce Alfried va intra n sala lambrisat a tribunalului i, n calitate d e principal acuzat, va lua
fostul loc al lui Goring, n captul boxei acuzailor. Judecarea
lui ,,imediat dup'' sinuciderea lui Goring i executarea lui
Rihbentrop, Jod. Keitel, Kaltenbrunner, Rosenberg, Frank,
Frick, Streicher, Sauckel i Seyss-Inquart nu se dovedise po sibil ; n cele nou luni cit a inut procesul, Germania, Europa
i ntreaga lume se schimbaser nenchipuit de mtilt.
n Reichul pustiit, confuzia i haosul crescuser. Fiecare
zi de depoziii n faa T.M.I. declana un nou lan de puneri
sub acuzare. Funcionari epuizai trebuiau s traduc i s
claseze 100 000 de noi documente ; Comisia O.N.U. pentru crime
de rzboi avea acum o list de 36 800 de suspeci. Civa mar tori decisivi pentru procesul Krupp se ascunseser. Mii de na ziti emigraser n Egipt sau urmaser ruta de scpare improvizat de Otto Skorzeny, prin Spania spre Argentina, care
oferea azil politic" unor fugari SS ca dr. Fritz Mengele, acu zat nu pentru c ar fi avut preri politice neagreate, ci pentru
c mcelrise mii de deinui n lagrele de concentrare. Intre
timp, fotii sclavi ai lui Krupp i croiau drumul spre cas sau
dispreau n lagrele de persoane strmutate. Acuzatorii aliai
au inserat anunuri n ziarele pentru persoanele .strmutate,
ndemnndu-i pe supravieuitorii lagrelor firmei s se pre zinte, dar multora dintre ei le era lehamite voiau s pr seasc Germania pentru totdeauna, i ntruct nu exista nici o
cale legal de a-i reine, multe dovezi au disprut.
Cea mai important cauz a amnrii a fost ns destrmarea Tribunalului Militar Internaional. Cnd tribunalul i-a
condamnat la nchisoare pe Hess, Funk, Donitz, Raeder, Speer
i von Neurath, dar i-a achitat pe Schacht, von Papen i
Fritzsche, ruii au prsit furioi Justizpalast i au anunat c
pe viitor i vor ine propriile lor procese.
Aa au i procedat. La fel au procedat, de altfel,.toate pu terile europene care fuseser n rzboi cu Germania. Penta gonul a propus ca i Statele Unite s se retrag, dar oamenii
care aveau un cuvnt hotrtor de spus n administraia mili tar american din Germania, i mai ales generalii Clay i
756

Taylor, s-au opus cu vehemen. Un SS-ist care omorse un

parizian putea fi judecat la Paris ca un- criminal de rzboi, dar
alta era situaia principalilor criminali de rzboi.; ei comiseser crime n ntreg continentul. America, puterea transatlan tic, avea n aceast chestiune o rspundere deosebit. In evidena administraiei militare americane se aflau dosarele a
1762 de germani, inclusiv 420 care au fost mai trziu condam nai
la moarte pentru atrociti comise la Dachau. Dintre acetia,
199 erau acuzai de grave crime de rzboi. Clay i Taylor i-au
grupat pe toi deinuii n dousprezece procese, fiecare ocupnduse de un anumit tip de crime brigzi de extermi nare, persoane
oficiale naziste, experimente" medicale, SD (serviciul de
siguran) etc. Dintre acetia, Krupp, n bun parte din pricina
numrului mare de documente, urma s fie procesul numrul
zece. Pe msur ce data procesului se apropia, murmurele de
nemulumire au sporit n cercurile finanei internaionale, dar, ia amintit mai trziu generalul Taylor : Generalul Clay m-a
susinut ntotdeauna. E din Marietta, Geor-gia, un orel cu
adevrat mic, i ca toi oamenii din regiunile rurale ale Sudului
n-avea ncredere n ^bancherii, ticloi", n iarna i
primvara lui 19461947 a continuat strngerea de dovezi, n
ciuda retragerii aliailor, a indiferenei corespondenilor strini
plictisii i a unui sentiment crescnd n rn-durile administraiei
Truman c germanii ar trebui ncadrai n rzboiul rece.
Unicul i cel mai mare obstacol al acuzrii era hotrrea
preedintelui Curii Supreme, Fred Vinson, ca judectorilor
federali s nu li se mai acorde concedii fr plat pentru a judeca
la Niimberg. Fr a se descuraja, Clay a cer cetat n
amnunime Curile Supreme ale statelor, recrutnd pe cei
mai capabili judectori. Tribunalul care 1-a judecat pe Krupp
urma s fie format din judectorul H. C. Anderson de la
Curtea de apel din Tennessee, judectorul Edward J. Daly de
la Curtea superioar din Conneeticut i judectorul William J.
Wilkins d e la Curtea superioar din Washington.
Toate acestea au cerut timp. Dar timpul lucra pentru am bele pri. n rstimp de peste doi ani, generalul Taylor a
adunat o echip de lucru (dnd afar un 'funcionar eminent
care voise s-o judece pe Bertha Krupp). Ravv'lings Ragland,
tnrul ager la minte din Kentucky care avea s conduc acuza rea lui Krupp, a mprit principalele patru capete de acuzare
ntre cei zece colaboratori ai si. Au fost clasificate documente, sau prezentat declaraii scrise, s-au luat mrturii. ntre timp'
fratele lui Alfried, care aciona acum ntr-o Germanie pe cale
de vindecare, 1-a angajat pe principalul avocat al lui Krupp.
Felul cum Otto Kranzbuhler l aprase pe Donitz n faa T.M.I.
demonstrase n mod clar c era avocatul cel mai apreciat i mai
erudit din Nurnborg, iar apariiile lui ulterioare ca aprtor al
757

lui Herrtiaaa Rochling i Odilo Burkhart n procesul Flick i-au

sporit miestria n duelurile oratorice practicate n faa tri bunalelor americane. Kranzbuhler era unicul german care nelegea cu adevrat arta contrainterogatoriului", avea s spun
mai trziu Drexel Sprecher, acuzatorul principal n procesul
I. G. Farboa, iar pentru Cecelia H. Goetz, care avea s susin
procese n faa Curii Supreme americane, ei era cel mai mare
avocat pe care l-am vzut vreodat un avocat de vis, un
avocat de Hollywood, care scoate mereu iepuri din plrie''.
Fostul cpitan de marin mai avea i un alt avantaj. Performanele sale militare din timpul rzboiului nu impresionau
tribunalul, dar puteau intimida pe unii dintre kruppianerii care
depuneau mrturie.
Noua echip de care se folosea Kranzbuhler era enorm.
Berthold nu mai era silit s distribuie cu zgrcenie moneda
igri. Nu se tie exact cte bunuri din cele pe care familia
Krupp le avea n strintate au fost lichidate n acele luni, dar
asemenea bunuri existau, iar pe ici-pe colo informaii fragmen tare ne pot da o imagine a valorii lor. Odat, cnd avocatul
principal al lui Alfried a vrut s-i mreasc personalul, el
i-a cerut lui Anderson s ,.deblocheze unele din sumele inves tite de domnul Krupp n Suedia, Spania, Frana, Belgia i
Statele Unite' 1 . ntrebat de ct anume are nevoie, Kranzbuhler
a rspuns : ,,In jur ele o sut de mii de lire sterline". Intruct
pe atunci lira valora patru dolari, asta nsemna 400 000 de do lari, i aceast sum nu era dect o mic parte din banii de
care dispunea Alfried n strintate. Mai trziu el a vndut bu nuri n valoare de 1 700 000 de dolari pentru a finana pensiile
kruppianerllor i a dat n gaj bunuri evaluate de bncile comerciale la 20 000 000 de dolari. Faptul c n 1943 i 1944 a
vndut obligaii naziste i a investit n strintate sumele re zultate dup toate probabilitile, prin Elveia i Suedia
i-a asigurat, printre altele, o aprare titanic. Pentru fiecare
jurist american care tria documente erau trei germani care
contraatacau, iar prestigiul neptat de care se bucura Krupp n
rndurile compatrioilor si poate fi apreciat dup faptul c
Kranzbuhler era asistat de nu mai puin de douzeci i patru de
avocai purtnd prestigiosul titlu de Doktor cler Rechte. n
echipa sa se afla chiar i un avocat american foarte costisitor,
fostul colonel Joseph S. Hobinson. Ei au adunat 1 309 depoziii
scrise (fa de 380 ale americanilor) i au prezentat cte doi
martori ai aprrii pentru fiecare martor al acuzrii.
Afirmaia c Alfried ar Ii fost lipsit de aprare n Palatul
de justiie este deci absurd, n ciuda unei relatri ulterioare,
aprut ntr-o revist american, potrivit creia el fusese ju decat fr a fi asistat de un avocat". Dup condamnarea iui,
germanii au subliniat furioi c judectorii, procedura, grefierii,
758

pn i steagul din spatele judectorului, totul era american.

Au fost plngeri justificate. Bineneles, steagul nazist nu putea
fi arborat, iar steagul Naiunilor Unite ar fi fost nepotrivit, dar
nu era efectiv nevoie d'e nici un fel de emblem. La o examinare
atent a stenogramei reiese ns c i Kranzbuhler a intrat n
sala tribunalului cu anumite avantaje tactice. Documentele erau
n limba german. Majoritatea martorilor-cheie au fost, n mod
necesar, compatrioi ai lui Alfried, iar germanii aveau tendina
de a considera depoziiile n favoarea acuzrii drept colaborare
cu dumanul. In plus, nici un procuror nu putea s aduc la
Niirnberg vreun om ca martor fr a renuna mai nti la
dreptul de a-1 judeca mai trziu pentru propriile lui crime, iar
muli indivizi care deineau dovezi zdrobitoare urmau s fie
judecai.
In sfrit, cetenia juritilor a fost mai puin hotrtoare
dect prea. Hu Anderson, preedintele completului d'e judecat,
era, din punct de vedere politic, un conservator. Prea impre sionat de nvinuirea adus de dr. Walter Siemens c acuzarea
este nclinat s vad n fiecare industria german un crimi nal" i s-a aplecat nainte, ascultnd cu atenie, cnd Alfred
Schilf, alt Doktor der Rechte al lui Krupp, a insinuat c procesele mpotriva lui Krupp i I.G. Farben erau categoric anti capitaliste". Un schimb de cuvinte din 27 mai ntre judectorul
Anderson i SS Brigadefuhrer Walther Schrieber a fost deose bit de edificator. Judectorul prea s fie de prere c inter venia ministerului lui Speer n Berthawerk constituise un
amestec al statului. tii a spus el , nu este nimic ne obinuit ca o ntreprindere particular care fusese prosper
muli, foarte muli ani s obiecteze c guvernul vrea s-i pun
acolo un om care s-i spun cum s-i conduc treburile. Nu e
nimic ciudat n asta, nu ?" Iar Schrieber, deintor al Crucii
de Fier n grad de cavaler, al insignei de aur a partidului, al
sbiei SS i al inelului lui Himmler, tia foarte bine c cel de-al
treilea Reich nu fusese nicidecum asemntor cu New Deai-ul
i a replicat : In Germania era cel puin periculos, dac nu
constituia chiar un pericol efectiv pentru nsi viaa omului".
Iritat i ncurcat, Anderson a spus enervat: Da, n-ai neles
evident ntrebarea". S-ar putea ca generalul SS s nu o fi
neles, dar e clar c nici judectorul nu nelesese rspunsul.
Dei avea s fie de acord cu cei doi colegi ai si c Alfried era
un criminal de rzboi i trebuia ntemniat, el a fcut opinie
separat, pronunndu-se mpotriva unei confiscri a averii lui
Krupp ; pentru el, acest lucru nsenina nclcarea unui drept
sacru.
Alfried a avut prima consftuire cu avocaii firmei n au gust 1946, dar Kranzbiihler nu 1-a vzut dect n vara urmtoare.
De la nceput, avocatul german cu faa plin de cicatrice
739

de pe urma duelurilor i-a dat seama c Alfried, fratele mai

mare al lui Berthold, era un om de o perspicacitate excepionala.
Avea s mai treac un an pn ce maina judiciar va ncepe s
produc acte d'e acuzare, dar att avocatul cit i clientul su
.tiau c ziua judecii era inevitabil i a prezis Kranzbiihler va fi ca i primul proces. Nu va fi un proces cu caracter
juridic, ci unul politie". ntruct generalul Taylor era de mocrat,
adept al lui Roosevelt, avocatul german era convins c amestecul
ideologiei New Deal-ului va fi inevitabil i c, dei este ridicol
s se fac o paralel ntre fascism i industria german, ea va fi
totui fcut' 1 . Nu exist, a avertizat el, nici o cale de a se evita
stigmatul crimelor de rzboi : Pentru nvingtor, nvinsul va fi
ntotdeauna un agresor'-. Alfried a dat din cap gnditor, a pus
ntrebri de tehnic juridic, a propus tactici concrete i a
participat ia stabilirea strategiei ntr-o msur cu totul
neobinuit pentru un client. De pe atunci a exercitat o influen
tcut, dar puternic asupra propriului su Gcneralstab.
i plceau consftuirile cu avocaii, ceea ce nu e de mirare,
cci n ultimele aisprezece luni fusese dus din lagr in lagr
Recklinghausen, Schloss Vehlen, Bielefeld i, n cele d i n urm,
lagrul unde erau dui acuzaii ce urmau s fie trimii la
Nurnberg, denumit de englezi lada de gunoi", iar de americani
urna de gunoi". Fritz von Biilow a spus mai trziu c ndelun gata ateptare ,,a fost cea mai grea perioad din toate, mai grea
chiar dect cea de dup condamnare". ntre ntlnirile sale cu
avocaii, Krupp devenea adesea morocnos, i neglija aspectul
exterior, umblnd nebrbierit chiar i o sptmn ntreag. Cei
zece membri ai fostului su comitet de direcie erau ngrijorai
n privina lui. Apoi, cu puin timp nainte de proces, faa lui
i a lor : s-a luminat pe neateptate la apariia unui nou
sosit. efului i oamenilor si avea s li se adauge un al doispre zecelea acuzat. Ultimul oaspete al urnei de gunoi" era Edwald
L6ser, pn mai ieri Finanzdirektor n Essen. Fotii si colegi,
care rmseser fiihrertreu, nu aveau nici un chef s-i rsplteasc trdarea confirmnd-o in faa tribunalului, i astfel, neavnd n afar de soia sa nici un alt martor n via al rolului
pe care 1-a jucat n evenimentele din 20 iulie, omul care sub
Himmler era ct pe-aci s moar n nchisoarea de pe PrinzAlbrecht-Strasse se afla acum dup gratiile americanilor. I AU
i se prea o absurditate. Aa ni se pare i nou acum ; singura
explicaie raional este haosul epocii.
Berthold a vizitat urna d'e gunoi" de patru ori, de dou
ori aduendu-i cu el pe Fritz Hardaeh i Jean Sprcnger. Cl toriile acestea constituiau un sacrificiu mai mare dect l aprecia
Alfried n' momentul respectiv, deoarece peregrinrile fratelui
su erau departe de a se fi terminat. Dei exista grupul de aju760

toare ale lui Kranzbiihler, anumite lucruri trebuiau fcute de

u n membru al familiei. Vechii kruppianeri nu aveau ncredere n nimeni altcineva, fotii funcionari din Hauptverwaltungsgebude nu artau corespondena salvat dect unui fiu al
Berthei, iar rudele oamenilor ascuni erau mute pn la auzul
magicului nume Krupp. Dar i n acest caz, dac viaa celui
ascuns era n joc, ei nu scoteau nici un cuvnt. ncercam s
gsesc oameni care l cunoscuser pe Alfried pe vremea cnd
lua hotrrile importante a povestit Berthold mult timp dup
aceea , dar nici unul din ei nu prea s se afle n Germania".
Cea mai grea dintre ndatoririle sale, acum, cnd Kranzbuhier
si Alfried conduceau aprarea, era s o liniteasc pe rnama sa.
De cte ori i permitea timpul, fcea lunga cltorie pn ia
hanul de lng osea. Bertha, ea nsi cu domiciliu forat n
Austria, nu avea voie s-i viziteze fiul ntemniat. Kranzbuhier
trimitea echipe de avocai s-i pun ntrebri, dar ea nu le
putea spune nimic, nu tia nimic i, pn la urm, nu a dat
nici o declaraie scris. Fa de Berthold i-a exprimat nedumerirea : ,,De ce l atac pe tata ? Ce e toat plvrgeala asta
despre snge ? De ce ursc strinii att de mult numele de
Krupp?"
Berthold credea e tie unul din motive. Dup prerea iui,
vrfurile americane din Germania erau cumsecade, dar vehe mena acuzrii provenea de la evreii germani devenii ceteni
americani i apoi juriti. In sala tribunalului vorbea ura din
ei. Ei au transformat procesul ntr-un proces politic". Berthold
este un om de, o inteligen rar, dar n aceast privin raionamentul su este de neneles. Krupp fusese pus sub acuzare
de Robert H. Jackson. Acuzatorul principal era Telford Taylor. Rawlings Ragland avea s fie reprezentantul lui Taylor
n sala de judecat, iar conductorul echipei de judecat n
procesul Krupp era H. Russell Thayer. Dac n aceast echip
balana nclina ntr-o anumit direcie, ea nclina n favoarea
protestanilor angio-saxoni albi, iar prezena lui Anderson,
Daly i Wilkins n completul de judecat accentua aceast n clinare. Cu toate acestea, pn n ziua de astzi Essenul a rmas
convins c Alfried a fost victima unor Juden vindicativi i
nrii.
**
*

Cnd al doilea an de captivitate era pe sfrite, Alfried a

fost dus n Konigstrasse din Nurnberg ntr-o main blindat.
In jurul lui eimi att de muli soldai din poliia militar, nct
nu a putut dect s ntrezreasc oraul, dar i-a fost de ajuns ;
nu mai rmsese nimic din exaltantul fundal pe care-1 vzuse
761

n timpul marii ntruniri clin septembrie, cnd fanfare n mar

cntau Hcil Hltler Dir !, cnd cizmele loveau la unison pavajul
i milioane de oameni strigau extaziai. Cu doi ani n urm,
n numai o jumtate de or, bombardierele aliate terseser
de pe faa pmntului vechiul Nurnberg acoperiurile ascu ite, lucarnele, strduele medievale ntunecoase i nguste.
Tot ce a putut vedea Krupp erau mormanele de moloz, clopotnia de la Fraucnkirche, veche de aproape ase sute de ani
unde sunau acum clopotele pentru cei condamnai , i ciu
data scoic roie de la Albrecht-Diirer-Haus, rmas ca prin
minune n picioare, susinut de marele stlp central, unde cel
mai mare artist al Germaniei crease xilogravuri i gravuri pen
tru doi dintre ultimii mprai ai primului Reich. Bombardie
rele nu cruaser dect o singur cldire public important,
Justizpalast, construit din gresie cenuie i ntre ale crui ziduri
erau vreo douzeci de sli de judecat, un penitenciar, o curte
de nchisoare i un eafod. Un om putea fi trt nuntru de pe
strad, pus sub acuzare, condamnat i spnzurat totul sub
acelai acoperi i totul n mod legal. Cldirea era un monu
ment de eficien german i fusese adesea folosit.
Aici fuseser promulgate, la 15 septembrie 1935, faimoasele
legi de la Nurnberg ale fiihrerului, legi prin care evreii erau
n mod oficial socotii ca Untermenschen. Aici, naional-socialitii nscenaser cele mai slbatice parodii de justiie n faa
mulimii, care i scuipa pe acuzai, n timp ce judectorii cu
zvastic pe robe se jucau cu ciocnelul de pe mas. Iar acum,
la aproape douzeci de luni de la arestarea sa, Krupp a fost
condus ntr-o celul a Palatului de justiie, unde i-a fost co municat noul regulament. Soldai ai poliiei militare vor sta zi
i noapte la ua lui. I se va permite zilnic s fac micare timp
de douzeci de minute i un du, dar nu i se va ngdui s poarte
conversaii cu ceilali deinui dect dup nceperea procesului,
si atunci numai n box n timpul pauzei. Dac e de prere c
hainele sale nu snt prezentabile, croitorul nchisorii i va confeciona un costum, dar trebuie s-1 dezbrace de fiecare dat
cnd se ntoarce n celul.
Alfried a refuzat cu dispre croitorul ; Berthold i adusese
o garderob ntreag. El a desconsiderat i limba englez. Era
a explicat el mai trziu o chestiune de principiu". Adus
ia 15 august naintea judectorului Anderson, un om n vrst
de aptezeci i cinci de ani, cu ochii n fundul capului (care i
amintea unui corespondent al ageniei Reuter de un vultur
uscat"), el a rspuns sec, prematur : Hier. Unschuldig" (Pre
zent. Nevinovat) cnd i se strig numele. Judectorul 1-a ntre
bat dac e asistat de un avocat. Ja". I-a fost comunicat actul
de acuzare n limba german cu cel puin treizeci de zile
nainte ? Jat:. Cunotea el capetele de acuzare i toate amnun762

tele, le citise ? Ja". Era acum gata s se apere ? Ja". Cum

pledeaz, vinovat sau nevinovat ? Vnschuldig".
Trei sptmni mai trziu a fost condus din celul ntr-un
ascensor. Ajungnd la etajul nti, a trecut pe lng un numr
de puncte de control, fiecare din ele anunndu-1 pe cellalt de
sosirea lui. ase sute de spectatori umpleau spaiul din spatele
grilajului din marea sal de judecat lambrisat, dar el i-a
ignorat. eznd n box, cu ochii aintii asupra peretelui din
faa sa, atepta impasibil, n timp ce ceilali acuzai intrau i
i luau locul alturi de el : Houdremont (membru al partidului
nazist, carnetul nr. 8 301 922), Eberhardt (nr. 4 038 202), Lehmann (nr. 8 303 913), Janssen (nr. 3 421 734), Kanonen-Muller"
(nr. 2 637 734), Max Ihn (nr. 3 421752), Hans Kupke (nr. 1 988
328), Kaii Pfirsch (nr. 5 608 734), Heinrich Korschan (nr. 3 419
293) i, bineneles, Loser i Fritz von Bulow primul refuzase
s intre n partid din motive de principiu, iar cellalt fusese
prea zelos n dorina de a satisface cerinele acestuia. Toi
acuzaii la un loc deineau cincizeci i trei de decoraii i titluri
naziste oficiale, iar pn la prbuirea Reichului, ave rea lor, la
un loc, fr a o pune la socoteal pe cea a lui Alfried, fusese
imens.
Doi soldai americani cu cti, purtnd insignele de participare la btlii, stteau n poziie de repaus n spatele lui
Krupp i Bulow nazitii, sensibili la deosebirile rasiale, au
observat cu indignare c amndoi erau negri americani , iar
cnd ceasul de deasupra boxei a marcat ora 9 a.m., cei trei jude ctori n rob s-au ndreptat spre locurile lor. ntre timp, teh nicienii de sunet terminaser instruirea acuzailor n privina
folosirii ctilor de traducere i a luminilor de la bara martori lor. Acolo se aflau dou becuri unul galben i unul rou,
Dac se aprindea primul, nsemna : ,,V rog vorbii mai rar,
interpretul a rmas n urm". Becul rou era un semnal de
oprire ; martorul trebuia s se opreasc pn cnd interpretul
l ajungea din urm. Pauzele dintre ntrebri i rspunsuri erau
foarte importante altfel se putea ntmpla ca traducerile s
fie complet mutilate. Aceast scurt explicaie, important
pentru martori, era lipsit de interes pentru deinuii n cauz,
deoarece, potrivit instruciunilor primite de la Alfried, nici unul
din ei nu avea s depun mrturie n propria sa agrare. Cnd
va sosi timpul s se fac o declaraie, Alfried va vorbi n numele
tuturor ; doar Loser proscrisul hotrse s-1 sfideze.
Acum tehnicienii de sunet s-au retras. Tribunalul a luat
loc. Anderson era palid, nu se simea bine cu sntatea. Jude ctorul Daly, un om de cincizeci i cinci de ani, grav, atent i
purtnd ochelari, edea n dreapta lui ; judectorul Wilkins,
chipe i cu o fa leonin, edea la stnga lui. Un grefier n uniform a btut din clciele lustruite i a anunat : Onorabilii
763

judectori ai Tribunalului. Militar III A ! Declar deschis e dina Tribunalului Militar III A. Dumnezeu s ocroteasc
Statele Unite ale Americii i acest onorabil tribunal !"
Alfried i-a pus casca.i n mod ostentativ a ntors comutatorul la. Deutsch' : *. A auzit : Die ehrenwerten Richter des
Militrtribunals III A ! Das Militriribunal UI A hat mit der
Sitzung begonnen. Gott schulze die Vereinigicn Slaaten von
Amerika und dieses ehrenwerle Tribunal l"
Cum se ntmpl .adesea n procesele n care avocatul
principal este.un virtuos, judecata ncepuse cu o scurt ncruci are de spade nc n camera de consiliu. Otto Kranzbuhler s-a
plns c ntregul material din arhiva firmei Krupp fusese confiscat... probabil vreo cteva mii de documente'". Cum crede
curtea c el poate s pregteasc aprarea fr ele ? Calm, ge neralul Taylor a fost de acord c cererea este rezonabil. Dar,
a adugat,el-tios, n ciuda afirmaiilor avocatului, o mare parte
clin arhiv a stat la dispoziia aprrii ne din vara trecut,
iar restul va fi pus la dispoziie ntr-un viitor apropiat cum
s-a i ntmplat de altfel. n aparen, Taylor ctigase. Totui,
Kranzbuhler. marcase un punct, .lsad s se neleag c nvin gtorul abuza de puterea sa. Aceast discuie 1-a pus pe clientul
su n postura de victim.. El nu avea s mai renune vreodat
a aceast poz.
Pe de alt parte, generalul era un om vindicativ. ,.Dintre
toate numele care au avut. o contingen cu procesele de la
Niirnberg -y- a declarat el la. bar, rostind cuvntul introductiv
al acuzrii , presupun c.nici unul nu a fost att de cunoscut
de zeci de ani de fapt, de aproape un secol ca cel al lui
Krupp". Tribunalul, a continuat el, trebuie s neleag c acu zarea nu atac industria de armament, care, ca atare, nu este
mai puin legal dect diplomaia sau meseria armelor. n ciuda
strlucirii sinistre" pe care a cptat-o acest nume n decursul
anilor, oamenii aflai n box nu snt judecai ca simboluri.
Nici unul nu a fost adus aici din cauza legturilor sale cu firma.
Fiecare are de rspuns pentru acte concrete comise n calitatea
sa de individ. Dar trebuie s se rein c, dei aceti oameni au
* Kranzbuhler, care cunotea engleza tot att de bine ca i Alfried,
a urmat exemplul clientului su. Martorii acuzrii au aflat acest lucru,
ceea ce a avut uneori consecine neateptate. Elisabeta Roth vorbea
mai bine germana dect engieza, dar, fiindc Kranzbuhler nu vorbea aect germana, ea nu voia s rspund n aceast limb. La fel, cnd
Milos Celap a fost ntrebat, la nceputul contrainterogatoriului din
27 ianuarie: Dup cto tiu, martorul vorbete i germana. Nu ar fi
mai uor pentru dezbaterile noastre dac ai rspunde n german ?".
Celap a replicat tios : Nu. prefer s vorbesc n francez". Avocatul
aprrii a Spus repede : Desigur. Am fcut sugesia exclusiv din do rina de a uura treaba'". E drept, ar fi fcut treaba mai uoar.
Dar s-ar putea ca tocmai confuzia s fi fost scopul urmrit de Alfried
(VV.M./Ernestina Roth : depoziia lui Ceiap 1/2627/48 Ntr 2 3982 438).
764

fost naional-socialiti, spre deosebire de majoritatea inculpailor de la Nurnberg, ei nu s-au ridicat la putere purtai de valul
nazist. n definitiv, nazismul era doar o manifestare trec toare a
unui'fenomen mult mai vechi care a fuzionat cu ideiie naziste
pentru a da natere celui de-al treilea Reich i vitali tii lui
pernicioase'-, sau cum a auzit Alfried : was sich mit den Nazi
Ideen zusammenschloss und das Dritte Reich mit des-sen
Lebenskraft erzeugte". De aceea, a continuat Taylor, dei
inculpaii snt acuzai de crime comise n trecutul apropiat,
iudecarea vinoviei sau a nevinoviei lor nu este posibil fr
a se cunoate istoria i tradiiile unei dinastii care cu mult timp
n urm fcuse din numele Krupp centrul, simbolul i beneficiarul celor mai sinistre fore ce amenin pacea n Europa",
n casca lui Krupp s-a auzit vocea inexpresiv a interpretului:
...der Mttelpunkt, das Symbol, und den Nutzniesser, er
unheimlichsten Krjte, die den Freden Europas bedrohen".
n timp ce judectorii edeau pe scaunele cu sptare nalte,
mbrcate n piele, Taylor i-a prezentat capetele de acuzare.
Erau patru la numr, aceleai pe care Jackson le prezentase n
faa T.M.I. : crime mpotriva pcii, jaf, crime mpotriva umani tii (munca de sclav) i conspiraie'' o noiune care le n globa pe primele trei. Apoi, n partea final a declaraiei sale
de 36 000 de cuvinte , generalul a revenit la tema cu care
i ncepuse discursul. Dinastia reprezint o continuitate, a spus
e l ; n aceast lumin trebuie privit. Din cauza motenirii fa miliei, membrii ei fuseser gata s-1 urmeze pe Hitler nainte
ca acesta s-i fi condus. De fapt, Hitler fusese instrumentul
perfect al ideilor dezvoltate cu grij n Essen cu trei generaii
n urm, iar naicnal-socialismui fusese realizarea final a
kruppismului :
Tradiia firmei Krupp i atitudinea social-politic" pe care o
reprezenta se potriveau perfect cu climatul moral al celui de-al treilea
Reich. Nu a existat crim pe care un asemenea stat s o fi putut co mite rzboi, jaf sau sclavie - i la care aceti oameni s nu li
participat.

n german suna altfel. Era oarecum familiar :

Die Tradition des Krupp-konzerns und die sozlalpolitische"
Anschauung, die er vertrat, passten genau zum rnoralischen Klhma des
Dritten Reiches. Es gab kein Verbrechen, das ein solcher Stiat begehen konnte sei es Krieg, Plindern oder Sklaverei woran dlese
Mnner nicht bereit wren teilzunehmen.

Alfried, 'fiul lui Gustav, nepotul lui Fritz i strnepotul lui

Alfred, edea nemicat, uitndu-se fix la general, care sttea
n picioare. Ochii lui erau inexpresivi. Era, poate, fascinat sau,
poate, plictisit.
763

Dup ce totul s-a terminat dup ce o serie de americani

comptimitori i exprimaser regretul pentru faptul c cel mai
ilustru baron din Ruhr este umilit (iar germanii furioi respin seser scuzele) , un scriitor a descris cum se prezenta Alfried
n boxa acuzailor : glacial dintr-un sentiment de izolare
(Gefiihl der Isolierthell), amplificat de caracterul unor relatri
din pres care se aflau sub influena nvinuirilor din rechizi toriul acuzrii".
Faptul c Alfried era ..glacial" avea o explicaie mai pro zaic, li era frig. Tuturor din sal le era frig. Judectorul Anderson atribuise frisoanele sale vrstei i bolii pn miercuri
21 ianuarie. Pn atunci sttuse n frig apte sptmni nche iate. Cnd interoga martorii, Cecelia Goetz tropia ncolo i-ncoace n bocanci de schi. Otto Kranzbuhler purta sub rob un
material izolator, iar n cea de-a opta sptmn cnd mem brii tribunalului loveau furioi cu ciocnelele n radiatoarele
reci ca gheaa , Paul Hansen, venit de la Essen s depun
mrturie, se ntreba dac se afla n Bavaria sau n Siberia.
Hansen a tremurat pe banca martorilor timp de dou zile. Spre
sfritui chinurilor sale, el a ncercat s blbie o scurt descriere
a felului n care fusese conceput Berthawerk, un proiect
pentru evacuarea unei uzine Krupp din Essen". Primele cuvinte
au sunat cam aa : Pro-pro-projekt fur ei-einen Aus-ausioeichweichbetrieb-b-b..." S-au aprins ambele becuri, cel galben i
cel rou, iar cnd oamenii s-au aplecat nainte, cznindu-se s-1
aud, n toat sala s-a auzit un fonet straniu de ziare moto tolite. In clipa aceea, Hansen i-a dat seama c jumtate din
ei aveau ndesate ziare sub cmi.
Dac relatrile ziarelor au fost influenate de rechizitoriul
generalului Taylor, apoi insinurile au fost bine ascunse. Germanii citeau c acuzarea nu face nici o ncercare de a-i ascunde setea de ur i rzbunare", c atribuie o vin colectiv
poporului german" i c principalul argument mpotriva lui
Alfried este c germanii se deosebesc fundamental de toate
celelalte popoare europene prin lcomia lor, setea de rzboi i
rutatea lor" (ihre Raubgier, Kriegslust, und Schlechtigkeitj.
Aici presa a denaturat poziia acuzatorilor, i nu a lui
Krupp, i este trist s constatm c n Statele Unite au aprut
i alte denaturri. Relatrile ziarelor financiare artau de parca
ar fi provenit din Hauptverivallungsgebude; cele din New
York Herald Tribune sunau ca nite predici despre necesitatea
unei Europe unite n jurul unui Ruhr condus de stpnul ooncernului din Essen. Unul dintre corespondeni se lfia ntr-o
vil din afara oraului i telefona zilnic echipei lui Kranzbuhler
7G6

oentru a afla amnunte despre ultimele evenimente. Un altul,

ducnd un rzboi personal mpotriva ocupaiei americane n
general i a lui Clay n special, a folosit procesul Krupp ca un
exemplu' flagrant al faptului c administraia militar ameri can era lipsit de simul rspunderii.
Lumea se atepta la mai mult de la New York Times, i ntradevr a primit mai mult. Corespondenele trimise de
Kathleen McLaughlin erau obiective, concise i exacte. Dar
New York Times gsea rareori spaiu pentru ele. Procesul lui
Alfried a durat, ca i cel al lui Adolf Eichmann treisprezece ani
mai trziu, aproape nou luni, mai mult dect durase vreodat
un proces n Statele Unite. Procesele-verbale ale dezbaterilor
cuprind peste patru milioane de cuvinte. Dar ntre sfritul
iernii anului 1947 i vara anului 1948, cnd a fost ascultat
ultima depoziie, cel mai citit ziar american a publicat exact
patru din relatrile domnioarei McLaughlin despre depoziiile
la proces n total patruzeci i apte ele alineate, mai puin
de dou coloane, toate nmormntate n paginile din interior.
Cei ce n-au asistat la proces au pierdut mult, deoarece
fiecare mare proces are o ambian special, iar cel al lui Krupp
a fost, n multe privine, surprinztor. De exemplu, decorul. Dat
fiind c sentina mpotriva lui a fost dat la Nurnberg, o gene raie ntreag de cercettori a presupus c ntregul proces a
avut loc n imensa sal din mahon i marmur de la etajul nti
al Palatului de justiie. Dar nu a fost aa. Acolo a avut loc
numai n prima i n ultima zi (cnd presa a fost ntr-adevr
prezent), dar, din cauza altor procese n curs care cereau spa iu, generalul Taylor, tiind ct va ine acesta, 1-a mutat ntr-o
sal de la etajul trei, lsnd elegantul mobilier pentru procesul
mpotriva lui I. G. Farben. Sala de sus nu era pompoas, mobilierul ei nu era elegant i, aa cum am mai spus, nici mcar
nu era nclzit. ncperea semna foarte mult cu aceea a unui
tribunal de poliie american. ncerend s o fac mai puin
mohort, poliia militar mbrcase plafonul n mtase. Inten ia era bun, dar efectul a fost groaznic ; mtasea semna din
ce n ce mai mult cu un giulgiu. Privind n jur, puteai vedea (i
detesta) evile de calorifer, iar de fiecare dat cnd vorbea
unul din membrii tribunalului, atenia asculttorilor era dis tras de robinetul caloriferului care se vedea ndrtul urechii
stingi a judectorului Anderson. n pauz, cte un avocat srea
de la locul lui i nvrtea cu desperare robinetul, totdeauna n
zadar. Ca att de multe lucruri n Germania din acea iarn, i
acest robinet era ruginit i nepenit.
In ciuda recuzitei reduse, aceast ncpere prea scena unui
mare teatru. Tribunalul era sobru i maiestos, iar unii dintre
actori i ddeau culoare. Ragland era gentlemanul din Sud, Taylor aristocratul din Noua Anglie, Kranzbuhler geniul aro767

gant al baroului. Unii te puteau nela. Benjamin B. Ferencz,

consilierul lui Taylor, care umbla cu umerii lsai, neglijent
ca un monitor de liceu preocupat, era n realitate un idealist
cu o minte strlucit i un nemrginit devotament. Cecelia
Goetz uneori eu hainele mototolite, mbrcat cu o bluz de
ln n carouri zmbea uor, dar nutrea gnduri sumbre. Alii
nu erau n apele lor. Laser, bolnav i un paria pentru ambele
pri, i proptea minile ntr-un baston. Avea ochii injectai,
brbia lsat n piept. Adesea lipsea, fiind internat n infirmeria
nchisorii.
Krupp i domina ns pe toi. Era procesul su, el era cel
mai vestit om la Niirnberg i n sala de edin toi simeau
fora sa mut. Domnioara Goetz 1-a gsit de-a dreptul fascinant, i spunea mereu c el era echivalentul german al lui
Henry Ford II". Ea a scris : Este greu s mpaci acest chip
elegant de patrician cu lipsa de mil i cruzimea de care, de
fapt, a dat dovad n perioada sa hitlerist". Spre deosebire de
majoritatea acuzailor de la Niirnberg printre care se aflau
unii vinovai de crime n mas , el nu a exprimat niciodat
pocin. Nici cea mai nfiortoare depoziie nu fcea asupra
lui vreo impresie vizibil, dei nu-i scpa nici un cuvnt din
depoziii; n convorbirile sale cu Kranzblihler, pe avocat l
uluia memoria lui Alfried. Pentru Taylor, Krupp constituia o
enigm. Ambii fceau parte din aceeai generaie, iar generalul
avea sentimentul c ar trebui s se poat nelege unul pe
cellalt. Dar niciodat nu a reuit s-1 neleag pe Alfried. Ba riera dintre ei era de netrecut. Dup nou luni, stpnul caste lului Hugel continua s fie un sfinx.
nscriindu-se n SS, Alfried, potrivit cuvintelor nscrise n
carnetul su de membru, se fcuse rspunztor prin semn tura sa", dar aceast chestiune nu a fost niciodat ridicat n
timpul procesului; dup cum a spus Taylor mai trzu, aveam
i aa destule mpotriva lui". Actul de acuzare nu era fr
cusur. Personalul acuzrii i ddea seama de dou fisuri importante. Era cert c Kranzbiihler va cuta s trag foloase de
pe urma celor abseni : asta se ntmpla n toate procesele din
Justizpalast. Un martor al aprrii avea s spun atunci cncl
Eichmann se afla la Ierusalim n boxa acuzailor : Era ceva
obinuit ca n timpul proceselor pentru crime de rzboi s se
arunce, pe ct posibil, vina asupra acelora care erau abseni sau
despre care se credea c snt mori". n plus, nvinuirea de a se
fi fcut i el vinovat de agresiunea german atrna de un fir
foarte slab. Rolul pe care 1-a avut Alfried n ultimii ani de dom nie ai tatlui su era neclar. Aa. cum reiese din patru telegrame
expediate n martie 1937 de ambasadorul Bullitt din Paris la
Washington, cu meniunea Numai pentru uzul preedintelui",
fiul lui Gustav fusese unul din cei douzeci de industriai c768

rora Hitler Io vorbise n luna aceea. Dup ce a trecut n revist

planul nazist de cuceriri (Austria, Cehoslovacia, restul Euro pei' 1), fuhrerul a desfurat o hart, a trecut cu degetul de-a
curmeziul Atlanticului i a spus : Cantitatea de snge evreiesc
de pe strzile Europei va fi un fleac n comparaie cu cea din ri golele New Yorkului". Din pcate, telegramele lui Bullitt implicaser si unele personaliti din Argentina. Departamentul de
Stat nu voia s pun la dispoziie originalele. Dac Departa mentul ne va da aceste telegrame, vom putea dovedi c a fost
un rzboi de agresiune. Altfel, acest punct cade'', a spus Norbert
Barr, pe atunci consilier al generalului.
Departamentul nu le-a dat i chestiunea a czut, dar, chiar
dac personalul acuzrii ar fi tiut acest lucru, ncrederea lui
n rezultatul procesului ar fi rmas nezdruncinat. Nici un
proces att de amplu ca acesta nu putea fi fr fisuri. De alt fel, dovada agresiunii, ca i a zelului de SS-ist al lui Krupp,
nu era necesar. Jefuirea continentului de ctre Krupp era n
mod incontestabil o nclcare a dreptului internaional. La
29 iulie 1899, contele Georg Miinster, din ordinul expres al
lui Wilhelm al II-lea, s-a alturat celorlalte douzeci i cinci
de ri, semnnd Convenia cu privire la legile i uzanele rzboiului, elaborat de Conferina internaional pentru pace de
la Haga. Convenia nu fusese semnat cu uurin ; la un punct,
maiestatea-sa scrisese : Dar n practic m voi bizui pe Dum nezeu i pe sabia mea ascuit ! i fac ceva pe toate hotrrile
lor !" Cu toate acestea, n cele din urm, Reichul se declarase
de acord ca, n cazul cnd, n urma unei aciuni de rzboi,
una din prile beligerante ocup un teritoriu al adversarului,
ea nu obine prin aceasta dreptul de a dispune de proprietile
aflate pe acest teritoriu dect conform prevederilor stricte n scrise n acest regulament-'. Alfried nclcase toate aceste re guli. Pn cnd sabia celui de-al treilea Reich a fost tocit, el
a acoperit hotrrile de la Haga cu kruppsehe Scheisse, iar acuzarea putea dovedi acest lucru.
Cnd au citit actul de acuzare, americanii de acas au
reacionat diferit. Oamenii bogai erau nclinai s considere
jaful drept cea mai grav acuzare. Majoritii ns, crimele mpotriva umanitii li se preau mai revolttoare, iar Taylor i
oamenii si, de acord cu aceast din urm prere, considerau
munca de sclavi ca fiind punctul-cheie al actului de acuzare.
Documente salvate, purtnd semntura i tampila lui Alfried,
dovedeau legtura lui cu folosirea de sclavi la Auschwitz i
Berthawerk, fr ca dovada participrii sale personale s fie
necesar. Faptul c Alfried Krupp personal nu omorse nici769

odat un prizonier de rzboi, nu torturase o femeie nsrcinat

i nu ngropase nenumrai copii nu avea importan. Cnd 1-a
condamnat pe Eichmann, tribunalul israelian avea s declare
c rspunderea legal i moral a aceluia care trimite victima
la moarte nu este, dup prerea noastr, mai mic, ci poate
chiar mai mare dect rspunderea aceluia care ucide victima".
Faptul c acest principiu poate fi aplicat concernului a fost pus
n eviden cu i mai mare claritate de un purttor de cuvnt
al acestuia, care, trecnd n revist rspunderile nspimnt toare pe care efii familiei Krupp le-au avut succesiv de-a lungul ntregii istorii a dinastiei, a declarat c n aceast afacere
nu exista un anonimat. ntotdeauna exista un om care reprezenta uzina, o persoan care rspundea de tot ce se ntmpla
(Immer stand cm Marin jur clas Werk, trai eine Gesialt hervor,
die alles veranlwortete, ivas geschah). Hotrrile nu erau niciodat luate de directori, ci exclusiv de proprietar, indiferent
dac proprietarul n chestiune era un om mare sau o medio critate".
Judectorul Anderson continua s-i ngrijoreze pe unii
membri ai echipei de acuzatori. Din scaunul su judectoresc.
vorbind despre hotrrea lui Krupp ele a se renarma n secrei
imediat dup Versailles, el a spus : ,,Considerat obiectiv i n
contextul respectiv, este cel puin plauzibil ca hotrrea lui
Gustav, luat n 1919, s fi fost un risc de afaceri calculat. Era
vorba de un om pus n faa posibilitii de a pierde mare parte
din ceea ce, fr ndoial, era o afacere rentabil i fusese
realizat n decursul a muli ani". Dar insistena btrnului dir.
Tennessee de a privi dintr-un punct de vedere strict particular
de afaceri'- modul neobinuit al familiei de a obine profituri
lsa s se neleag c nsuirea de ctre Alfried a unor ntreprinderi particulare aparinnd altor oameni l va ntrit cu
att mai mult.
Generalul Taylor i ajutoarele sale erau nsufleii de un
spirit de cruciad, dar toate procesele au pauze, iar la sfritul
fiecrei zile, cnd acuzaii erau condui afar, toi ceilali prseau Palatul de justiie. Majoritatea se ndreptau spre noul
Grand Hotel'1 construit din gresie roz deschis de lng
Hauptbahnhof. Mncarea era bun, serviciul excelent, iar camerele nclzite. De cnd nsui Otto Kranzbiihler venea acolo,
acuzarea, aprarea i judectorii se ntlneau aproape n fiecare
sear n acest prim sanctuar al avntului economic crescnd a'
lui Ludwig Erhard. Aici, fortificai de butur i mncare, ei
fraternizau ntr-o msur care ar fi prut de neconceput n
orice alt proces. Kranzbiihler nu-i prea ddea drumul. Dar
vorbea englezete. Un american 1-a ntrebat odat de ce se
cramponeaz de limba german n sala de edin. El a rs puns : E periculos. Poi s te ncurci n subtilitile i expre770

nu a separat
cu o prepoziie i nu a folosit niciodat vreun cuvmt greit. Ei
i respectau fr s-1 neleag. Odat, avnd o ieire mai vio lent, lucru neobinuit la el, a spus tios : A vrea s-mi
artai un industria american care ar spune nu guvernului
su n timp de rzboi' 1 . A urmat o tcere penibil. i ddeau
seama c nici el nu-i nelegea. n ciuda inteligenei sale, el nu
sesiza c n afara Germaniei existau alte reguli de conduit, c
erau anumite lucruri pe care nici un guvern american nu ar
ndrzni s le cear i pe care nici un mare industria american
nu ie-ar face, cu sau fr aprobare oficial.
ntr-o sear, un american s-a urcat n tramvai i s-a dus
la stadionul unde nainte de rzboi, n fiecare septembrie,
Hitler lua cuvntul la ntrunirile anuale ele partid. Sub o lun
ireal, petele de umbr deas stteau la fel de nemicate ca i
careurile trupelor de asalt care sttuser cndva aici n poziie
de drepi, iar acum se aflau printre cele apte milioane de ger mani mori n rzboi. Muzica rsunase cndva aici s-i sparg
timpanele. n seara aceea nu se auzea nimic n afar de uiera tul vntului ptrunztor ele decembrie. Vizitatorul nu vzuse
niciodat vreuna din ntrunirile de la Nurnberg, dar radioul
american transmisese discursurile fuhrerului i, privind la podiumul gol, scldat n lumina lunii, el auzea n minte intonaiile
rguite, guturale ale celui mai mare demagog al secolului
al XX-lea.
Das nerrose Zeitaltcr des 19. Jahrhimderts hat bei uns endgiiltig
seinen Abschluss gefunden ! In den nchsten tausend Jahren ftndet
in Deutschland keine Revoluiion rriehr statt !
La noi, epoca de nervi din secolul al XlX-lea s-a ncheiat defi nitiv ! n Germania nu va mai avea loc nici o revoluie n urmtorii
o mie de ani !

ntorendu-se la hotel, ei s-a ntrebat ci dintre oamenii

cu care se ntlnea n fiecare zi ascultaser acolo acea Fiihrerprofclamation, ridicaser mina dreapt n Ilitlergruss mpreun
cu nc ali treizeci de mii, crezuser c Germania va rmne
neschimbat timp cie un mileniu i i aduceau acum aminte.

n Reic.hul de dup rzboi btea un alt vnt, nclzind na iunea nvins. Otto Kranzbuhler, contient de acest lucru, i
aezase velele n aa fel net acest vnt s i le umfle i, cu
771

sfatul i consimmntul lui Krupp, a condus aprarea n cu

totul alt mod dect s-a procedat n celelalte procese de la
Nurnberg. Acuzarea tria n trecutul imediat, n lumea perioadei Die Fahne hoch (Sus steagul). Principalul avocat al lui
Alfried i-a dat seama c, indiferent de rezultatul de aici, pentru viitorul clientului su politica va fi mult mai important
dect justiia, cci noul vnt care acum se apropia de fur tun era politic.
Prima adiere se fcuse simit n toamna dinainte de pu nerea lui Alfried sub acuzare, cnd ntr-o joi seara a lunii sep tembrie secretarul de stat american James Byrnes s-a urcat
n splendidul tren particular al fuhrerului decedat i a cltorii
spre sud prin ara tcut, nvins secretarul de stat dormind
n patul lui Hitler, iar consilierul su, Benjamin V. Cohen, n
cel al lui Goring. Cobornd n gara central din Stuttgart, grav
avariat de bombe, ei s-au ndreptat spre Staats-Theater, unde
secretarul de stat Byrnes i-a invitat pe conductorii germani
s se alture aliailor occidentali n rzboiul rece. n schimb,
le-a oferit posibilitatea s-i refac Reichul. Li se va permite
s-i conduc singuri treburile, trebuind s dea garaniile cuvenite. In plus i acest lucru era cel mai important pentru
Krupp i avocatul su principal , Statele Unite vor avea grij
ca Ruhrul s rmn german, ca industria german s fie re fcut i ca toate planurile de creare a unei Germanii occiden tale agrare s fie abandonate. Auditoriul lui Byrnes i-a ma nifestat zgomotos aprobarea.
Oricare avea s fie verdictul tribunalului, Krupp era con vins c viitorul su va fi hotrt de oameni de stat, nu de juriti. Soluia nu va veni repede, dar evenimentele se ndreptau
ntr-o direcie ncurajatoare. n ziua n care generalul Taylor
s-a ridicat pentru a rosti rechizitoriul mpotriva lui Alfried.
aliana celor patru puteri nvingtoare se dezintegra la Londra
la o ntlnire ntre Molotov i George Marshall. Apoi, cnd procesul Krupp se apropia de jumtatea drumului n momentul
acela baronul Tilo von Wilmowsky se afla la bara martorilor,
aprndu-i ptima rudele * , un soldat din poliia militar
a nmnat un mesaj tribunalului, care a ridicat edina pentru
cteva minute. Arniata Roie instituise o blocad a Berlinului.
Friedrich Flick i-a fcut n ziua urmtoare depoziia n
favoarea colegului su industria. Apariia sa a fost un fiasco total ; supus unui contrainterogatoriu de ctre Ragland, Flick nu
a putut cita nici un singur fabricant german care s fi fost
trimis ntr-un lagr de concentrare pentru c nu reuise s-i
ndeplineasc cotele de producie, contribuind astfel la drmarea aprrii lui Krupp mpotriva acuzaiei referitoare la
munca sclavilor. Acuzarea exulta. Kranzbuhler, privind des* 1 aprilie 1948.
772

fsurarea evenimentelor printr-o prism mai larg, nu era

descurajat. Ragland marcase un punct, dar ca perspectiv po ziia lui Krupp se mbuntea ceas de ceas. n acea prim
zi a blocadei, circa o sut de avioane de transport C-47" cu
o ncrctur de 250 de tone de alimente aterizaser pe aero portul Templehof. ncepuse prima mare criz ntre Est i
Vest.
Printr-o coinciden, acuzarea i terminase parada mar torilor, care a durat trei luni, cu o sptmn nainte de izbuc nirea crizei. La Niirnberg, Taylor i toi din echipa lui au simit
tensiunea. Administraia militar american voia acum ca toate
dezbaterile de la Jvsiizpalast s se termine ct mai curmd.
Curieri au adus tirea c noi trupe soseau din America, c di vizii aeropurtate de elit erau n curs de desfurare i c se
construia un nou aerodrom pentru Escadrila 36 de avioane de
vntoare cu reacie, adus de pe coasta Atlanticului. n timp
ce la tribunal continuau disputele, Uniunea Sovietic s-a re tras oficial din comendatura Berlinului.
Aceasta era atmosfera n care Tribunalul de la Niirnberg
i-a redactat verdictele. Procesele Krupp i I. G. Farben s-au
terminat la un interval de douzeci i patru de ore unul de
cellalt : nervoi, judectorii au prsit Europa cu avionul na inte ca generalul Taylor s poat sta de vorb cu ei. Sentinele
preau judicioase, dar mai era apelul, i printre acuzatori erau
unii care i aminteau cu nostalgie de frigul iernii.
*
*

Documentele oficiale ale procesului Krupp nu au sens

dect dac ne este prezent n minte umbra posomorit a Berlinului. Oricum, a fost un proces deosebit. In repetate rnduri,
dezbaterile au fost ntrerupte de mici incidente ciudate :
ncercarea arhiepiscopului Frings de a interveni n proces,
sinuciderea lui Peter Nohles, eful Gestapoului din Essen,'
teancurile de petiii colective cernd indulgen, care soseau
regulat n birourile judectorilor, i eforturile aprrii de a-i
convinge pe kruppianeri s-i modifice declaraiile scrise. S-au
fcut chiar ncercri de intimidare n nsi sala de edine
Ragland a constatat c, ori de cte ori un muncitor de'la Krupp
fcea o depoziie n favoarea acuzrii, unul din avocaii lui Alfned, un prusian fioros, cu obrajii brzdai de cicatrice de pe
urma duelurilor, se uita fix la el pn ce'muncitorul prsea
oara martorilor. (Americanii au rspuns cu aceeai moned,
Pumndu-1 pe cel mai solid procuror al lor s se uite int la
avocatul german. Acesta s-a lsat atunci pguba.)
773

Treptat, discuiile cordiale de la Grand Hotei" au devenit

mai rare. Procesul ncepea s capete un caracter neplcut, ex ploziv. Unii procurori se purtau urt cu martorii, certndu-se cu
avocaii aprrii i cu curtea nsi. ntr-o joi pe la -sfritul lunii
aprilie, de pild, un procuror american 1-a ntrebat pe unul
din funcionarii superiori ai lui Alfried despre folosirea de
ctre firm a unor curieri secrei, cu scopul de a ascunde anu mite informaii fa de autoritile Reichului din Frana ocu pat. El a obinut rezultatul dorit, martorul a admis c ,/transferarea uzinei ele la Mulhouse pe malul german al Rinului... nu
fusese efectuat n baza unui ordin, ci n interesul lui Krupp ; \
Un avocat al aprrii a srit ca ars i a ntrebat care este scopul
unor asemenea ntrebri. i a exclamat : Mi se pare c asta
aduce mai mult a interogatoriu n faa unui Volksgerichtshof,
cci acolo se ntreba de ce a ascuns cineva ceva autoritilor na ziste !" Compararea tribunalului cu un Volksgerichtshof un
pseudotribunal dominat de asasinii din partid, cu aa-zii judectori, un tribunal unde era interzis prezentarea de martori n
favoarea acuzatului era o insult adus celor trei judec tori, iar judectorul Daly, care prezida, a rpuns glacial : Nu
am avut o asemenea experien, domnule avocat, aa nert nu
tim ce fel de interogatoriu era aceia".
Orict de mult ar fi pus acuzarea martorii pe jar, ea nu a
egalat nici pe departe ferocitatea cu care l-au atacat germanii
pe ultimul martor prezentat de generalul Taylor. Acest martor
era Karl Otto Saur, iar apariia sa, ca o stafie venit din trecut
n acea zi de 8 iunie, a fost un oc pentru cei treizeci i trei
de avocai germani care edeau n faa lui Alfried ca un scut
negru. mpotriva lui Saur erau neputincioi. El fusese prea
apropiat de fiihrer, tia prea multe i a declarat sub prestare de
jurmnt c intervenia personal a lui Alfried pe ling Htler
a fost direct rspunztoare de folosirea de ctre Krupp la
Berthawerk a evreilor de la Auschwitz. Dei mai puin drama tic dect cea cu privire la lagrele ele concentrare pentru fete
si copii, aceast mrturie era cea mai incrirmnatorie din cte
fuseser auzite pn alunei mpotriva efului firmei Krupp :
dintr-o singur lovitur a nlturat toate argumentele adusepentru a explica folosirea muncitorilor strini de ctre Alfried.
Nu exista dect un singur contraatac : a pune la ndoial integritatea martorului. Pentru Otto Kranzbuhler, Saur era ca
un mandarin chinez, un om care a profitat de pe urma tuturor
ocaziilor ce i s-au ivit ntr-un regim de dictatur", iar apoi g sete avantajos ,,s .retind c nu a fost dect un comisionar".
Un al doilea german 1-a luat n zeflemea pe Saur, care era gras
i rou n obraji, numinclu-1 porc murdar", iar un al treilea
a spus : A ncerca s se nege existena unei producii obli gatorii... chemnd dintre toi oamenii tocmai pe aceste ca mar774

tor... este de fapt echivalent cu a-1 aduce pe Goebbels ca mar tor pentru democraia naional-socialist".
Nu era de loc acelai lucru, dar nu asta constituie esenia lul Important era s se insiste c industriaii din Ruhr nu
fcuser altceva dect s urle cu lupii", potrivit memorabilei
expresii a lui Flick, cu alte cuvinte c fuseser obligai s se
prefac a fi credincioi unei dictaturi pe care de fapt o dispreuiau. Un al doilea scop al aprrii era prelungirea procesului.
Cu ct deveneau mai sumbre vetile de la Berlin, cu att mai
intransigent devenea avocatul aprrii. In repetate rnduri avo cailor germani li s-a atras atenia s nu in discursuri n
timpul interogrii martorilor ; sfidtori, ei acopereau cu glasul
lor 'zgomotul ciocnelului i i duceau discursul pn la sfrit.
Mai erau i alte mijloace de a face s treac timpul. Odat,
procesul a 'fost inut n loc cu un lung film de amatori care l
prezenta, printre altele, pe tnrul Alfried lng manetele unei
locomotive Krupp clin 1919. (Foarte nduiotor, dar ce dovedete asta ? ;i a ntrebat Ragland cu felul su trgnat de
a vorbi.) Apoi a mai fost i recitarea fr sfrit de ctre ap rare a statisticilor de producie ale concernului.
Aici scopul evident pe care-1 urmrea Kranzbuhler era de
a convinge tribunalul c prezentarea lui Alfried ca un Kanonenkonlg este un mit. Ideea e absurd, a insistat el. Skoda a fabri cat tunuri pentru Wehrmacht. Fried. Krupp din Essen nu este
i nici nu a fost vreodat Waffenschmiede a Reichului. Denumirea este o invenie a kaiserului i toat lumea tie ce
palavragiu a fost. Aprarea a prezentat chiar pe nite kruppianerl care lucraser timp de cincizeci de ani n Gusstahll'abrik
fr s fi vzut vreodat o arm. Desigur, s-au produs ceva
arme, i cu aceasta s-a declanat ceea ce, exasperat, acuzarea
a botezat jocul cifrelor".
Versiunea aprrii cu privire la fapte ncepe cu 1 iulie
1914, cnd, dup cum i s-a comunicat tribunalului, firma livrase
ntregii lumi 2 750 000 de bandaje de oel fr custur pentru
cile ferate i producea ntre o cincime i o treime din inele,
bandajele de roat, roile, axele, carcaseie de locomotive,' cazanele, cuptoarele i piesele forjate" necesare cilor ferate ger mane. Pe vremea aceea, 5/a din oelul Krupp fusese rezervat
pentru artilerie. (O alt evaluare, la fel de demn de ncredere,
fixa cifra la 39,' 0 ; obosit, acuzarea s-a abinut s conteste
cifrele.) Baronul von Wilmowsky a declarat n depoziia sa c
ntre anii 1911 i 1943, 8o/ o din produsele firmei fuseser destinate unor scopuri militare ; ntre anii 1919 si 1935, cnd
-amrerul a dat ordinul de renarmare", tunurile nu reprezentau
decit 7o/o din producie ; n total, ntre cele dou rzboaie 14%
cim producie fusese destinat forelor armate. n 1939, numai
- t > ' , o din numrul total al muncitorilor fuseser desemnai s
775

lucreze la armament. In anul urmtor, cifra a sczut la 25% i

un an mai trziu la 24/o- Dup nc vin an, procentul s-a
ridicat la 25/o, iar apoi, cnd fihrerul a proclamat rzboiul
total la 42%. Dar chiar i atunci, la Essen, mai bine de jum tate din numrul kruppicmerilor nu avea nimic de-a face cu
armamentul.
Aprecierea cifrelor nu a fost posibil, martorii se contra ziceau unii pe alii, iar depoziiile lor nu aveau nimic de-a face
cu acuzaiile ce i se aduceau lui Alfried. Cu toate acestea, ore
ntregi se discutau mruniuri i, ori de cte ori un american
protesta, un german rspundea pe un ton jignit c a auzit
ltratul amenintor al asupritorului", c Palatul de justiie
e n pericol de a deveni decorul unui Volksgerichtshoj.
Acuzarea ar fi trebuit s refuze s se lase atras n dis cuie, dar provocarea era prea mare, pasiunile rzboiului prea
recente, ironiile germane prea abile. De exemplu, la 5 aprilie,
cnd n unanimitate tribunalul a renunat la capetele de acuzare
1 i 4 (agresiune i conspiraie) lui Raglan d, care mai pre zenta nc martori, nu i s-a permis nici mcar s depun con cluzii scrise, ceea ce nu creeaz impresia unui tribunal germanofob , germanii, ncntai, au salutat aceast decizie ca
echivalent cu prbuirea aspectului politic al procesului, a
tezei fundamentale a aciunii" (Grundthese des Verfahrens).
Contrariai de faptul c Alfried Krupp a refuzat s depun
ca martor, procurorii americani priveau dezolai materialul
pe care-1 pregtiser pentru interogarea lui. El urma s fie interogat n etape, fiecare procuror trebuind s pun, unul dup
altul, ntrebri privind trenul care le-a dus pe cele cinci sute de
evreice la Buchenwald, fabrica de la Auschwitz, iniierea
kruppianerilor femei la Ravensbriick n metodele SS i construirea Uzinei Berthawerk. Acum, toate aceste ntrebri vor
rmne pentru totdeauna fr rspuns. Suprai, ei au denunat
aceast grev a tcerii", dei tiau foarte bine c el avea drep tul s tac fr vreun prejudiciu pentru cauza sa.
Aceasta a fost una din erorile comise de americani. Cu
trei luni nainte avusese loc alta, i cele dou erori snt legate
ntre ele, deoarece prima i-a furnizat lui Krupp o scuz pentru
a nu depune mrturie. (Dup aceea, Kranzbiihler a recunoscut
c ei cutaser o justificare, cci Alfried nu s-ar fi supus n
nici un caz unui interogatoriu ; rspunsurile sale, consemnate
n procesul-verbal, ar fi fost folosite mpotriva sa pn la sfritul vieii.) Prima greeal a fost urmarea unei confuzii regre tabile n legtur cu cele dou sisteme de drept. Ea a nceput
destul de inocent, la 17 ianuarie, cu o cerere obinuit, prezentat d^ d-rul Alfried Schilf, avocatul lui Janssen. Pentru a
grbi dezbaterile, tribunalul dduse dispoziie ca depoziiile
martorilor de mai mic importan s fie luate n alt sal clin
776

Justizpalast. Schili voia ca acuzaii s fie de fa la aceste au dieri. "Cererea i-a fost respins. Colegii lui au protestat vehe ment, tribunalul a reconfirmat hotrrea lui Anderson, iar ap rtorii lui Krupp au prsit furioi sala de edine. In procesele
de pe continent, aceast atitudine este o form de protest per mis, n Statele Unite i n Anglia este mpotriva legii. Cei doi
avocai principali erau abseni generalul Taj'lor participa la
procesul Flick, iar Otto Kranzbuhler l apra pe Hermann R6chling, denumit i Krupp al Saarului", n faa unui tribunal
francez. Ragland'i-a telefonat lui Taylor, care a cerut imediat
o amnare.
Era singura soluie raional, dar cei trei judectori, nefamiliarizai cu dreptul continental, au crezut c snt n mod
deliberat desconsiderai. Dup ce au clocotit de mnie cteva
ore, judectorul Anderson a dat ordin grefierului s-i adune
pe toi avocaii lui Krupp pe care i putea gsi. ase au fost
adu.i n faa lui, li s-a spus c s-au fcut vinovai de jignirea
tribunalului i au fost trimii n celule. Protestele lor au fost
acoperite de loviturile ciocnelului, ceea ce era un gest nechibzuit. Tribunalul nu tia c legile de pe continent nu cunoteau
puterea discx'eionar de a condamna pentru jignire adus curii.
Germanilor, aciunea omului din Tennessee le-a prut despotic, iar resentimentul lor este de neles. Dup ce au petrecut
un weekend ndrtul gratiilor, cinci dintre ei au cerut scuze,
dar al aselea, dr. Giinter Geisseler, a refuzat s-i exprime re gretele i a fost descalificat din funcia de aprtor. Pentru
Kranzbuhler, aceast decizie arbitrar a fost o adevrat man
cereasc. Avocatul lui Krupp a putut s declare grandilocvent :
In consecin, acuzaii au hotrt s se abin pe viitor de la
orice declaraie personal, fiind convini c orice vor spune
nu va face dect s le nruteasc situaia" (dass jedes Wort
die Lage nur verschlechtern wilrde).
Era o logic ciudat, cu att mai ciudat cu ct cinci din tre persoanele aflate pe banca acuzailor Biilow, Ihn, Janssen, Korschan i Kupke au depus ulterior depoziii n favoarea lui Alfried i a lor nii. Dar Krupp i-a gsit pretextul
i a convins milioane de germani c cel mai celebru acuzat de
la Nurnberg din 1948 este la fel ca tatl su pe vremuri un
martir al patriei.
*

n timpul procesului, Kranzbuhler a mai prezentat o mos tr de nscenare subtil, care, dei la fel de eficace n ochii opiniei publice, era o simpl prestidigitaie. El a convins presa
ea clientul su este lipsit de un avocat ales de el nsui i, repe777

tnd aceast absurditate n cuvntri ulterioare, el a reuit s

fac s ptrund ideea chiar i n mintea unor istorici. Deoarece
avocatul exclus de la proces avea s-i fac din nou apariia n
timpul dezbaterilor ce au avut loc doi ani mai trziu n faa
comisiei care a judecat cererea lui Krupp de a i se reduce pedeapsa, att argumentul prezentat la Niirnberg n favoarea lui
ct i dreptul lui de a pleda trebuie cercetate cu mult grij,
Alfried Krupp, a declarat Kranzbuhler, avea nevoie de un
avocat american. Oriet de capabili ar fi fost avocaii si germani, un acuzat adus n faa justiiei Statelor Unite avea drep tul
la un avocat familiarizat cu procedura anglo-saxon. n consecin, el a cerut tribunalului s accepte n calitate de coleg
al su pe Earl J. Carroll, fost cpitan n armata Statelor Unite
i membru al biroului de avocatur Thomas Foley i Earl J.
Carroll din Iiaywood, California. Kranzbuhler a adugat c,
dac hotrrea judectorilor va fi negativ n aceast privin,
el nsui va depune mandatul de avocat al lui Krupp. Hotrrea
a fost negativ. El a rugat curtea s o reconsidere. Cnd a fost
din nou refuzat, a ncercat s-i dea demisia i a rmas nu mai fiindc judectorul Anderson i-a dat ordin s rmn ca
avocat al lui Aifried numit din oficiu. Aceasta este baza acu zaiei pe care profesorul Heinrich Kronstein de la Facultatea
de drept din Georgetown a publicat-o n Columbia Law Review
din ianuarie 1953, i anume c Krupp i-a ales un avocat ame rican bine cotat" Carroll , dar tribunalul ,,a refuzat s-!
admit pe american i a numit ex ofjicio un nlocuitor german" *. Avocatul numit ex ofjicio a fost, bineneles, Ottd
Kranzbuhler, care-1 aprase pe clientul su cu trei luni nainte
ca numele lui Carroll s fi aprut. In plus, este uor de dovedit
falsitatea afirmaiilor unor critici ai proceselor de la Niirnberg
care pretind c avocaii strini erau exclui din Justizpalast.
Colonelul Robinson fcea parte dintre aprtorii lui Krupp, dr.
Walter Vinessa din Elveia l reprezenta pe dr. Walter Hflinger, director la I. G. Farben, iar Warren E. Magee clin Washington
l apra pe baronul Ernst von Wcizsaecker, adjunctul lui
Ribbentrop, n aa-numilul proces al ministerelor.
Rrnne problema dac c-1 Carroll era bine cotat". Este o
poveste ciudat. Comunicativ, simpatic, un irlande?: jovial, Ca rroll avea un dar nnscut al publicitii, avntndu-se cu ar doare de ia o controvers la alta. n primvara anului 1946,
* Articolul profesorului Kronstein era o recenzie favorabil a
brourii Warum wurde Krupp verurteilt ? (De ce a fost condamnai Krupp ?)
de Tilo von Wilmowsky (vezi mai jos, p. 790791). Nicieri profesorul nu
1-a identificat pe autor cu o rud a criminalului de rzboi condamnat. n
schimb, baronul era prezentat ca un nvat german lipsit de patim.
Generalul Taylor a rspuns n numrul din februarie 1953 al revistei
Columbia Law Review.
778

Netvsiceek l descrisese ca ,,sclipitor' 1. Alii i considerau nesupus, n timp ce mai purta nc uniforma, el obinuse n faa
Curii mariale un numr impresionant de achitri ale unor
soldai care nclcaser diverse prevederi ale regulamentului
militar. Brusc i n mod oarecum misterios, el nsui s-a aflat
n faa- perspectivei de a fi tradus n faa Curii mariale. n
septembrie 1946 a plecat cu vaporul spre cas, declarnd la o
conferin de pres c a fost luat cu fora pe un vapor'-' din
cauza cruciadei" pe care o duce mpotriva gravelor abuzuri"
clin aianat i din Administraia militar- american.
A.M.A. crezuse c a terminat cu Earl Carroll, dar, dup ce
a fost demobilizat, el s-a napoiat i i-a deschis un birou de
avocatur la Frankfurt. Poziia sa oficial era precis definit.
Autorizaia ce i s-a eliberat l limita la aprarea soldailor americani i a patru civili americani care ateptau s fie judecai
insuficient pentru a-i forma o clientel satisfctoare. Dar
Carroll era un om ntreprinztor. De fapt, era att de inventiv,
nct la 5 mai 1947 i-a atras mnia generalului Lucius Clay. ntro declaraie public, guvernatorul militar american i-a acu zat
c abuzeaz de viza sa de intrare n Germania pentru a lucra,
ca reprezentant comercial al unui concern de buturi alcoolice
din strintate". El putea continua s apar n faa tri bunalelor
A.M.A. pentru a-i reprezenta pe soldai i pe cei patru civili; pui
sub acuzare. Aceasta fusese nelegerea, i Clay avea intenia s o
respecte. Dar i s-a cerut s plece dup terminarea acelor
procese. Nu i se vor mai permite alte nclcri".
Acest lucru l excludea evident pe californian de la orice
rol n procesul Krupp. Potrivit ordonanei nr. 7 emise de
A.M.A., tribunalele din Niirnberg se conduceau dup Carta de
la Londra a Tribunalului Militar Internaional i erau subor donate autoritii guvernatorului militar al zonei de ocupaie
a Statelor Unite n Germania", adic tocmai generalului care
insistase ca avocatul pe care Kranzbiihler voia s-1 angajeze s
se in de convenie sau s fie expulzat. Atitudinea lui Clay
poate s. par aspr, dar n Reich domnea nc anarhia. Toi
civilii strini erau considerai suspeci. Mii de asemenea strini
se ocupau intens cu bursa neagr i, cu toate c scopurile urm rite de avocaii negermani variau, i poate n unele cazuri ei
erau de bun-credin, A.M.A. i privea pe toi cu suspiciune,
ntr-adevr, n lumina celor ntmpate mai trziu, merit s
menionm c John J. McCloy, pe atunci adjunct al ministru lui de rzboi, a fost acela care 1-a considerat pe Carroll drept
un aventurier politic".
Tribunalul 1-a respins pe solicitant, folosind un limbaj t ios. Anderson, vorbind n numele completului de judecat, a
declarat c cererea lui Ail'ried de a beneficia ele serviciile unui
alt avocat american nu fusese nregistrat nainte de nceperea
779

procesului i c prin nsui acest fapt pierduse dreptul respec tiv, iar c dr. Kranzbiihler a crui aprare n faa T.M.I. salvase viaa marelui amiral Donitz i asigura o aprare ,,inte ligent i competent". Apoi judectorii s-au ocupat de Carroll.
n concepia curii, acest pretins avocat" de la un pretins bi rou de avocatur nu avea calificarea necesar i nici nu era
disponibil'". Intruct interdicia guvernatorului militar continua
s fie n vigoare, era mai bine ca el s se limiteze la procesele
pe care le avea n curs.
Cel ce constituia obiectul acestei polemici a ieit din sala
de edine i a inut o conferin de pres n sala pailor pier dui. Ignornd faptul c primise ordinul s prseasc zona ame rican de ocupaie de ndat ce-i va fi terminat procesele n
curs, el a atacat legalitatea tuturor tribunalelor de la Niirnberg.
Dat fiind c judectorii snt americani, a spus el, tribunalele nu
snt internaionale. Apoi s-a fcut nevzut. Se presupunea c
se ntorsese pe coasta Pacificului. Dar nu o fcuse. Neinnd
seama de Clay, el se alturase avocailor lui Flick, iar cnd
judectorii l-au condamnat pe industria la apte luni nchi soare, Carroil a anunat, la o alt conferin de pres, c va
introduce la Washington o cerere de habeas corpus n care va
pretinde ca toate deciziile de la Niirnberg s fie anulate.
La 6 aprilie 1948, o curte districtual a respins cererea sa ;
la 11 mai 1949, o curte de apel a confirmat sentina, iar la 14
noiembrie Curtea Suprem i-a respins cererea pentru o reexaminare a dosarului. Hotrrea Curii de apel a fost poate cea
mai lucid aprare a proceselor de la Niirnberg ce s-a scris
vreodat. Curtea de apel a districtului Columbia a statuat c
tribunalele de la Niirnberg nu erau curi ale Statelor Unite.
Dup capitularea Germaniei, puterile victorioase czuser de
acord ca autoritatea suprem asupra Reichului cucerit s fie
exercitat de cei patru comandani supremi, acionnd ca un
Consiliu de control organul de administrare a Germaniei.
Legea nr. 10. emis de acest Consiliu la 20 decembrie 1945, de finea crimele de rzboi, indica pedepsele i instituia tribuna lele, care urmau s fie stabilite sau desemnate de fiecare
comandant de zon pentru zona respectiv 1 '. Autoritatea acestor
tribunale i avea deci rdcinile n suveranitatea Statelor Unite,
a Regatului Unit, a Franei i a Uniunii Sovietice. Din punct de
vedere juridic, erau la fel de internaionale ca i Tribunalul
Militar Internaional i ar fi perfect ndreptite s adopte
aceast denumire.
S-ar putea crede c pn i un irlandez nenfricat ar fi pu tut fi descurajat. Ziaritii l uitaser, A.M.A. l uitase, istoricii
oficiali ai T.M.I.-ului nu-1 menionau. Dar germanii ineau
minte. Zurbagiul Carroll i fcuse o reputaie european. Ca i
780

Kranzbiihler, el avea s fie rzbunat cnd soarta acuzailor nu

o mai hotrau judectorii i militarii, ci oamenii de stat i diplomaii. Si-a redeschis pe tcute biroul su de avocatur din
Frankfurt, ateptnd s-i sune ceasul.
*

In ciuda podului aerian de deasupra Berlinului, presiunile

politice nu interveniser nc n procesele criminalilor de rzboi cnd i-au ncheiat pledoariile avocaii lui Krupp, punnd
n circa consilierilor mai vrstnici ai lui Alfried tot ce mersese
ru n Essen, iar Kranzbiihler 1-a prezentat pe Alfried ca pe
un tnr nevinovat care a fost strivit de fore exterioare cople itoare. La 30 iunie, Krupp a fcut o declaraie personal n
faa curii. El a fost precedat de Loser, care a descris rolul su
n clandestinitate i a ncheiat : A culminat n faa Tribuna lului popular. Faptul c sentina de moarte dat de acesta nu a
fost executat i c m aflu acum aici este mai mult dect un
miracol". Vocea lui Loser era sugrumat de emoie. Ridiendu-se ncet, Alfried era nvemntat n enigmatica sa Sachlichkeit. Fiind un Krupp, nu avea s implore sau s arate slbiciune. Vorbea, a spus el tribunalului, pentru coacuzaii si, care
se angajaser la firm cu convingerea c bunul renume al aces teia era de nezdruncinat. Acum s-au trezit victime ale unei legende. Dei concernul nu era dect o afacere, fusese folosit ca
simbol al agresiunii germane. El, Alfried, nu auzise niciodat
la Villa Hiigel nici pe cnd era copil, nici ca om n toat fi rea ca cineva s se fi exprimat n favoarea rzboiului, iar
judectorii ar trebui s rein c simbolul casei noastre nu
reprezint un tun, ci trei inele ce se ntretaie, emblem a unui
comer panic".
Dac Gustav Krupp von Bohlen ar fi fost cel judecat i-a
exprimat Alfried convingerea , Tribunalul Militar Internaional l-ar fi achitat. Acum, ca fiu, trebuie s-i ia locul. Dar
situaia sa e mult mai grea. Tatl su, cel puin, tiuse din pri mele zile ale celui de-al treilea Reich ce se petrecea la Berlin.
De aceea ar fi adus n faa curii o cunoatere enciclopedic a
propriului su rol. Ca dublur a lui, Alfried era foarte deza vantajat. I se cerea s rspund pentru un sistem pe care nu
el l crease, pe care nu-1 nelegea pe deplin i pe care adesea
1-a dezaprobat. Contraatacnd, el a declarat c, n esen, rechizitoriul procurorului se rezum la trei cuvinte : Sie haben
zusammengearbeitet" (Ai colaborat). Apoi, ridiendu-i vocea
Puternic de bariton ca s-1 aud ntreaga Germanie,' el a re plicat c e adevrat, c o fcuse i c e mndru de aceasta. Ni781

meni nu ne va putea reproa c n situaia grav clin timpul

rzboiului noi am mers pe drumul datoriei, un drum pe care
au trebuit s mearg milioane de germani, pe front i acas,
i care i-a dus la moarte" (einen Weg, cte?n Millionen von Deutschen, soiuohl an cler Front vie anch zu Hause, jolgen mussten
und cler zum Tode fiihrte).
El a nlturat acuzaia de ,,jefuire a teritoriilor ocupate" cu
observaia c marea afacere" este internaional. Munca scla vilor era o problem mai delicat, iar soluia la care a recurs
Alfried ne spune despre el la fel de mult ca tot ceea ce a spus
sau a scris el vreodat. A ignorat-o pur i simplu nu n mod
deliberat, de asta putem fi siguri, pentru c tia ce putea s-i
fac tribunalul , ci fiindc pentru el problema nu exista, la
fel cum pentru el nu existaser sclavi. El a explicat tribunalu lui c, de-a lungul istoriei firmei, omul a contat ntotdeauna
mai mult dect banii. Am fost crescut i educat n spiritul ca
firma noastr s-i slujeasc pe oamenii care lucrau pentru ea,
muli dintre ei de dou sau trei generaii. Acest spirit domina
ntreaga uzin. Putei crede c ceva ce s-a dezvoltat timp do
un secol poate disprea brusc ?" Vorbea serios. Ce e greu de
sesizat e faptul c el vorbea despre oameni germani. Slclaven
nu erau kruppianeri. Intruct nu erau fiine umane, nu puteau
fi ru tratai. Aceast nchistare fantastic a minii sale i-a
permis s declare solemn c nu e contient de a fi nclcat le gile umanitii".
Cei trei judectori au chibzuit verdictul timp de o lun n treag. Nici unul nu punea la ndoial vinovia lui Alfried.
nc din primul moment, prerea lor asupra acuzaiei cu privire
la munca sclavilor a fost unanim i foarte categoric. Numai
n trei chestiuni, Anderson, Daly i Wilkins au fost de preri
diferite. Anderson l credea pe Lb'ser i considera c ar trebui
achitat. Daly ns s-a pronunat categoric pentru condamnare,
iar Wilkins, dup ce cntrise mrturiile i dovezile, s-a decla rat i el de acord, avnd ns unele ezitri. Wilkins dorea un
verdict mai aspru pentru jaf, menionnd jefuirea de ctre
Krupp a unor proprieti franceze, iugoslave i ruse. Colegii si
aveau impresia c n aceste cazuri dovezile snt ambigue i c
oricum existau suficiente lucruri la dosar pentru a-1 condamna
pe Alfried de zece ori pentru acest cap de acuzare. In cele din
urm au dezbtut sentina. Au czut de acord asupra condam nrii la nchisoare, dar Daly i Wilkins voiau i confiscarea
averii. Dup cum a scris Wilkins ntr-o noti personal, acum
ne-am hotrt s lichidm firma Krupp i s dispunem confis carea averii, considernd c uzinele vor trece n minile unor
germani cu mentalitate panic..." Conform legii nr. 10 a Consiliului de control, aveau dreptul s o fac. Articolul II, seciu782

nea a 2-a prevedea c oricine e condamnat pentru crime mootriva umanitii este pasibil de oricare sau de toate din cele
sase pedepse, printre care confiscarea averii". Anderson a ri dicat obiecii. Dup ce au redactat prerea majoritii, care se
ntindea pe multe pagini, el i Wilkins au hotrt s adauge pe
scurt punctele lor diferite de vedere asupra unor probleme secundare.
Verdictul, citit la 31 iulie 1948 n marea sal lambrisal a
tribunalului, numra 60 000 de cuvinte. Att aprarea ct i
ucuzarea au rmas uimite de asprimea de limbaj a completului
de judecat. n legtur cu Alfried, ei au auzit :
Firma lrupp, aceast uria caracati cu trupul n Essen. dup
fiecare nou atac agresiv al Wehrmachtului i ntindea repede unul d i n
tentaculele sale i sugea n Germania tot ce putea prezenta valoare
pentru efortul de rzboi al Germaniei i, n special, pentru firma
Krupp... Nu ncape ndoial c dezvoltarea i expansiunea firmei Krupp
8-a datorat n mare msur poziiei de favoare de care se bucura la
Hitler. Legtura strns dintre Krupp, pe de o parte, i guvernul Reichului, n special comandamentul armatei i al marinei, pe de alt parte,
echivala cu o adevrat alian. Activitatea concernului Krupp in timpul
rzboiului se baza n parte pe jefuirea altor ri i pe exploatarea i
maltratarea unei mari cantiti de munc forat strin.

Judectorul Anderson a anunat c tribunalul este gata s

pronune sentina i judectorul Daly a dat ordin ca acuzatul
Alfried Felix Alwyn Krupp von Bohlen und Habaeh s se ri dice n picioare". Alfried s-a ridicat n picioare. A urmat o
pauz. Apoi Daly a citit cu voce grav : n baza capetelor de
acuzare pentru care ai fost dat n judecat, tribunalul v con damn la doisprezece ani nchisoare i ordon confiscarea n tregii averi, att a celei imobile ct i a celei mobile'-. Ei a adu gat c perioada petrecut n deteniune i va fi sczuta din
termenul condamnrii, ncepnd cu 11 aprilie 1945. A sfrit cu :
Putei lua loc".
Krupp i gsi cu greu scaunul. Dintre cei care l-au privit,
doi aveau s-i aminteasc mai trziu reacia lui. Se ateptase
ia nchisoare. Un german din cabina traductorilor a notat c
Alfried reacionase ca i cum ntregul spectacol nu-1 privea cu
nimic" (as ob das ganze Theater ihn nichts anginge), iar Rawlings Ragland a fost de acord c el s-a artat indiferent fa
de prima pa r te a verdictului : n tot cursul procesului a stat
ca un sfinx i condamnarea la doisprezece ani nu prea o sur priz ; nici n-a clipit mcar". Dar pierderea bunurilor dinastiei
p
ra cu totul altceva. Ragland a notat c, atunci cnd a fost
anunat confiscarea, el s-a fcut alb ca varul. Credeam c o
sa leine. Prea pe punctul de a Se prbui".
783

Chiar i procurorii erau uimii. Ei nu ceruser confiscarea,

dei Taylor i Ragland i-au exprimat n oapt prerea c
era just ; n definitiv, mii ele membri nensemnai ai parti dului plteau n fiecare zi amenzi grele tribunalelor germane
de denazificare, i principiul era acelai. Dar aplicarea lui era
altceva. Pentru un fost Blockwart nazist, o amend de 500 de
dolari putea fi echivalent cu luarea ntregii averi imobile ".
mobile"', dar confiscarea averii unui multimilionar internaio nal
avea s provoace cu siguran complicaii. Comentnd hot-rrea,
New York Times a pus ntrebarea : Care este proprietatea lui
Krupp ? Aceasta este ntrebarea-cheie. Tribunalul... nu a
specificat ce anume considera a fi proprietatea lui personal. i
n aceasta const dificultatea, pentru c nici mcar membrii
familiei Krupp nu erau de aceeai prere n aceast privin". O
manet din Stars and Stripes spunea : CONFISCAREA AVERII
LUI KRUPP ESTE PRIMA SENTINA DE ACEST FEL N
PROCESELE DE RZBOI. Nu era prima. La 30 iunie,
tribunalul care-1 judecase pe Hermann Rochling a ordonat o
confiscare identic. Dar unele erori tiprite nu mor niciodat, n
special atunci cnd i convin ; pn i n ziua de azi, maneta
gazetei Stars and Stripes este citat n Ruhr.
Dac americanii au fost uimii, germanii au fost conster nai. Aproape c nici nu au ascultat sentinele mai mici pro nunate mpotriva ajutoarelor lui Krupp. Pe culoar, Joseph
Robinson a promis c va combate verdictul n faa tribunalelor
americane dac va fi nevoie, pn la Curtea Suprem. Otto
Kranzbuhler a declarat reporterilor c americanii au dat ruilor un bilet de intrare n Ruhr'-. Compatrioii lui erau la fel
de furioi. Taylor a fost scutit de atacuri personale, poate
fiindc era general, i respectul germanilor pentru generali a
rmas intact. Dar despre personalul su, un german a scris :
Caracterul exagerat al acuzaiilor i permanenta ignorare a
oricror circumstane atenuante le ddea aspectul unor instrumente ale rzbunrii, i nu ale justiiei".
Judectorul Daly a fost prezentat drept un om ale crui
trsturi ascundeau mai degrab dect exprimau o minte
nelipsit de o nclinare spre iretlicuri", n timp ce Wilkins a
fost descris ca un fel de animal de prad, ai crui ochi scprau
fioroi" (blitzen von Angriffslust) i a crui gur era tioas ca
un cuit" (Mund ist messerscharj). Vaterland-ului i s-a spus cu
tristee c Krupp va iei din nchisoare ca un ceretor n vrst
de cincizeci i unu de ani.
Nu era chiar aa ; Kiupp mai avea acces la resurse ce nu
puteau fi confiscate. nainte de a-i schimba costumul cu uni forma de pucria, el a aranjat prin intermediul lui Berthold
784

ca avocaii si s fie pltii din sumele pe care le avea n stri ntate. El i-a revenit repede de pe urma ocului. O fotografie
luat n curtea nchisorii dup ce Anderson, Wilkins i Daly au
plecat s ia avionul spre New York l arat pe Alfried cu doi
dintre directorii si. Fotografia i nfieaz stnd aplecai i
jucnd skat. Chipul lui Alfried nu se vede. Joac pe chibrituri,
iar mrimea grmjoarei sale arat c, aa ca de obicei, ctiga
mult.

Hoher Kommissar John J. McCloy*

n prima sptmn a lunii august. Krupp i comitetul su de direcie condamnat au fost transportai la Landsberg, unui dintre cele mai ncnttoare orae din sudul Bavariei, i nchii n nchisoarea pentru crime de rzboi nr. 1
o fortrea medieval dominnd rul aflat la poalele ei. Aici
fusese nchis Adolf Hiticr n tinereea lui Alfried, dup puciul
nazist, nereuit de la Munchen, aici scrisese fuhrerul Meiri
Kampf. Pentru cei care ndrgesc legendele i milioane de
germani le ndrgesc era un ioc neasemuit pentru martiri zatul Krupp.
Astfel, n timpul celor treizeci de luni pe care le-a petrecut
la Landsberg s-a nscut o ntreag mitologie. Unele poveti snt
adevrate. Se scula ntr-adevr la 6,30 n fiecare diminea, i
mbrca pantalonii vrgai n rou i alb, golea gleata cu urin
i fcea dejurn la splatul vaselor ca orice deinut. Dar bali vernele c Alfriecl se oferise s lucreze n atelierul de fierrie
al nchisorii din Landsberg, repetnd la nicoval performanele
strbunicului su i confeeionnd sfenice splendide din fier
forjat pentru altarul unde ali deinui se rugau pentru naional* naltul comisar John J. McCoy. Nota trad.
786

socialitii executai aici de americani toate acestea snt absurde i, cu francheea lui tipic, ei a recunoscut odat acest
lucru n faa mea.
mbrcmintea vrgat, celulele, oalele de noapte i sp latul vaselor erau neplcute, dar el i cei care i-au mprtit
deteniunea snt azi de acord c aceasta din urm a fost nea teptat de plcut. Gardianul i Krupp s-au neles de la nceput.
La zece ani dup eliberarea lui Krupp, ei i mai trimiteau re ciproc felicitri de Crciun. Nimeni n fortrea nu mnca
Bunkersuppe, Dimpotriv, mncarea era mult mai bun dect raiile care se ddeau n ora. n afara unor ore de munc oca zionale la spltorie sau buctrie, Alfried fcea ce voia cu
timpul su. Pentru prima oar de ia arestarea sa ia Villa Hugel,
putea fuma acum ziua ntreag igri .,Camel :- una dup alta.
Biblioteca nchisorii era nesat cu cri i ziare n diferite
limbi ; avea la dispoziie hrtie i cerneal i ele obicei citea
romane sau scria. Landsberg avea s-i aminteasc Fritz
von Biilow a fost o lung vacan nsorit".
Krupp i-a scris prima scrisoare n penitenciarul medieval ia
21 august. Adresat An den aw.erikanischen Militargouver-nciir
General Ciay, APO 742, Berlin *, ea nu poate fi calificat dect
ca o greeal pe nou pagini. A repetat tot ceea ce spusese la
proces. Firma Krupp fusese judecat ca un simbol (A tre buit
s iau brusc locul tatlui meu n procesul penal") : condamnarea
lui pentru jaf era nedreapt, deoarece Convenia de la Haga
este vag. Scrisoarea era arogant : i se spunea lui Clav c nu
avea dect s se gndeasc la faptul c firma lui Alfried era
format clin peste aptezeci de societi, dintre care numai una
Gusstahlfabrik cuprindea ea singur aproape o sut de
fabrici, i i va da seama c celelalte chestiuni erau ,,ni micuri
pentru concernul Krupp". Martorii acuzrii miniser. Nazitii
din Berlin fuseser vinovai de maltratarea muncito rilor
strini. Dar chiar dac unii kruppianerl au comis excese, nu
pot pur i simplu nelege faptul c directorii mei i cu mine
trebuie s purtm rspunderea penal pentru excesele comise de
unii membri subalterni ai acestei mari organizaii". Singura
explicaie era un tribunal ,.influenat i cu preri pre concepute",
n consecin, Krupp. cerea generalului Ciay s infirme
verdictul, s-1 elibereze imediat i s caseze confiscarea
,,ilegal" a averii sale.
Nu a fost o cerere menit s ctige simpatia unui georgian
cu ochii cenuii care avea rezerve chiar i n privina marilor
industriai americani. Cea mai mare greeal a lui Alfried era
msui faptul c o scrisese. n cazul n care contestau verdictul
de la Niirnberg. acuzaii-condamnai aveau dreptul s se adre* Ctre guvernatorul militar american, generalul Ciay,
militar pota ir nr. 7-i2, Berlin. iVofa trad.

seze unui organ de apel, iar scrisoarea lui Krupp pe care

nici un avocat nu ar fi aprobat-o constituia un apel fcut
de un deinut care aciona ca propriul su avocat. Lund-o ca
atare, generalul a trimis-o comisiei sale de revizuire, compus
din judectorul J. Warren Madden, Alvin Rockwell i colonelul John Raymond, care avea s devin mai trziu consilier
juridic adjunct al Departamentului de Stat. Timp de apte luni,
ei au examinat cu mult atenie procesele-verbale i documen tele, cntrind dovezile ce pledau mpotriva lui Alfried i a lui
Fritz von Biilow, care trimisese o scrisoare similar la APO 742.
n baza recomandrii lor. ia 1 aprilie 1949 guvernatorul militar
a confirmat n toate privinele" condamnarea la nchisoare i
s-a abtut de la linia sa de conduit pentru a da o declaraie
n care afirma c, dup prerea sa, dezbaterile procesului vor
furniza istoriei un dosar fr precedent asupra felului cum.
n mna unor oameni lipsii de scrupule, lcomia i avariia
aduc distrugere i nenorocire ntregii lumi-. Generalul a mo dificat sentina ntr-o singur privin. De diferitele bunuri ale
lui Krupp urmau s se ocupe comandanii zonelor american,
englez, francez i rus. Generalul Clay a explicat mai trziu.
autorului acestei lucrri : Nu exista alt soluie, ntruct jurisdicia tribunalelor noastre era limitat ia zona noastr de
ocupaie".
Cu aceasta s-au epuizat posibilitile juridice care-i st teau la dispoziie lui Krupp pentru anularea sentinei. Fusese
judecat i condamnat, fcuse apel i fusese respins. Singura
scpare ce-i mai rmnea era graierea, dar aceasta prea ab surd. Ali naziti fuseser spnzurai pentru crime mai mici.
Chiar n momentul acela, douzeci i opt dintre ceilali deinui,
inclusiv ofierii SS care au permis mpucarea a aptezeci i
unu de prizonieri de rzboi americani nenarmai lng Malmcdy, purtau haine roii, ceea ce nsemna c erau condamnai
ia spnzurtoare. La Washington, senatorul Joseph McCarthy
ducea de unul singur o cruciad n favoarea condamnailor
pentru crima de la Malmedy, afirmnd c ei fuseser tratai
cu brutalitate pentru a li se smulge mrturisiri", dar nici chia;McCarthy nu a luat aprarea lui Krupp. ntr-adevr, n Con gres exista un puternic curent n favoarea confiscrii averii
iui. La 28 februarie 1949, o delegaie de senatori, n frunte cu
James E. Murray din Montana, i-a prezentat lui Ciay un Me morandum n sprijinul confirmrii decretului de confiscare a
proprietii". Oricare proconsul american care ar fi trecut peste
sentinele curilor sale de apel i peste Congres ar fi dezlnuit o puternic furtun n Statele Unite i e greu de nchipuit
c i-ar fi putut supravieui.
Dar n realitate nu s-a ntmplat nimic. Austriecii recla maser Berndorfcrwerk, ruii preluaser Grusonwerk, dar aceste
788

uzine i-ar fi schimbat proprietarul chiar dac Aifried nu ar fi

fost niciodat judecat. Practic, toate fabricile, minele i zcmintele de minereuri ale lui Aifried se aflau n zona englez.
Generalul Clay i notificase omologului su englez decretul de
confiscare. Nu a primit nici un rspuns. Industria francez avea
pretenii irefutabile la Krupp. Generalul francez a tcut i el.
Nu exista nici o cale de a se atinge de bunurile lui Krupp din
rile neutre, dar aciunile sale n corporaiile americane erau,
bineneles, accesibile i grupul su de avocai confirm astzi
c nimeni nu s-a atins de ele. Nu vrem s pretindem c ar fi
existat o conspiraie internaional a marii finane n favoarea
unui capitalist umilit. O explicaie mai raional este c afacerile concernului erau att de nclcite i lipseau att de multe
documente de importan vital, nct singura cale de urmat
prea s fie aceea de a lsa totul n custodie militar pn ce
ghemul va putea fi descurcat.
O dat pe lun, Berthold venea la Landsberg cu o ser viet plin pn la refuz. In teorie, unica firm din Ruhr care
avea dreptul la o conducere german era Gutehoffnungshutte,
pe care Friedrich Krupp o pierduse cu un secol i jumtate n
urm. n practic, englezii i foloseau energiile pentru demon tare i i lsau pe germani s duc treburile n calitate de custozi. n Essen, sistemul de custodie a cptat repede caracterul
unei conduceri din umbr. Cu aprobarea fratelui su mai mare,
Berthold era n fruntea unui Familienrat (consiliu de familie).
Fiecare director aflat la Landsberg i numise un lociitor na inte de a prsi Nurnbergul; teleghidai din Landsberg, lociitorii pregteau reconstrucia uzinelor i reluarea produciei.
Din cncl n cnd, izbucnea cte un conflict ntre ei i ofierii
englezi de la Essner Hof". Odat, generalul-maior William
A. Bishop 1-a concediat pe Paul Hansen pentru aarea de
sentimente antibritanice". A doua zi, Hansen a fost rechemat.
Ca expert n materie de demontare i era indispensabil lui
Bishop.
Fr Krupp, mpria Krupp (Krupp-Reich) tnjea. Instruirea ucenicilor i reparaiile de locomotive continuau, dar
n rest ap de ploaie. Chiar i atunci cnd demontrile'erau
la apogeu, s-ar fi putut porni o producie de pace rentabil.
Dei era lipsit de maini, firma i pstrase capitalul social
priceperea muncitorilor, miestria inginerilor, capacitatea or ganizatoric a efilor de serviciu. Dar lipsea eful concernului.
In momentul acela, acest lucru prea de ru augur. Cu timpul
ns, aceast situaie a avut i o parte bun pentru Aifried.
Martiriul su a contribuit la faptul de a fi considerat un ade vrat Krupp", egalul lui Alfred, Fritz i Gustav. Broura lui
Tilo von Wilmowsky, Warum vcurde Krupp verurteilt ?, scris
n mare grab dup condamnarea nepotului su, susine c, de
789

fapt, sclavii lui Alfried i datorau viaa ; dac nu ar fi fost

Krupp, ei ar fi pierit n camerele de gazare. Kari Clo Saur a
fost desconsiderat, ca fiind un parvenit cu maniere de bdran" (Fiihrknechtsmanieren). Baronul vorbea caustic despre
ultimul martor al acuzrii : Acest om, care a ntruchipat de
fapt programul muncii de sclavi al potentailor germani (Dieser Mann, der das Sklavenarbeitsprogramm" der deutschen
Machthaber wirklich verkorperte) i care ar fi trebuit s schimbe
locul su cu acuzatul, acest om a fcut clin nou victimelor
sale tot rul de care era n stare, la fel cum fcuse i sub
Hitler".
Cum putea Saur un tehnician fr nici o rspundere
pentru mina de lucru s fie fcut rspunztor de acele
Menschenjagden (vntori de oameni) ale lui Sauekei-Krupp
nu se spunea. Dar Saur a ajuns, poate, s regrete depoziia pe
care a fcut-o ia 8 iunie 1948 n Palatul de justiie. Dup o
scurt ncercare de a se stabili la Miinchen ca inginer consul tant, el a disprut. Muncitorii din Essen ale cror depoziii au
i'ost defavorabile efului lor au disprut i ei. Chiar i Gerhardt Mrquardt, Kurt Schneider i Fritz Niermann, cei trei
oameni care le ajutaser pe surorile evadate Roth i pe tova rele lor, au disprut. Orice german krupptreue (fidel lui
Krupp) 1-a crezut pe baron cnd acesta a justificat istoria revolttoare a Uzinei Bertha scriind : Gustav Krupp i colaboratorii si nu erau n favoarea planului, deoarece doreau s
menin uzinele din Essen ca principal centru de producie".
Alfried, i nu tatl su, era, firete, rspunztor ele realizarea
planurilor fabricii sileziene. Iar scopul construciei fusese asigurarea unei Ausioeichbelrieb, a unei uzine de evacuare pentru cazul c bombardamentele aviaiei engleze ar distruge complet Gusstahlfabrik. Tilo a trecut peste acest fapt. El a insistat
chiar c, tot timpul necesar construirii i punerii n funciune
a uzinei, firma Krupp a simit apsarea ordinului lui Plitler i
presiunea constant exercitat de Ministerul Armamentului".
n izolarea sa de la Marienthal, baronul nu putea s tie
c Ministerul Armamentului era acela care simise ntreaga
apsare a lui Alfried Krupp, sprijinit de fiihrer c el scria
negru, pretinznd c e alb. Orbit de durere de pe urma umili rii! nepotului su, el a susinut c ,,refuzul de a folosi muncitori
strini ar fi nsemnat o demonstraie public de protest; ar fi
fost echivalent cu o sinucidere" (sie ivre einem Selhstmord
c/leichgekornmen) i asta n ciuda mrturiilor de la Niirnberg despre fabricani care refuzaser muncitori nrolai cu
fora de Sauckel i au scpat nepedepsii. Pentru Tilo, orice
zvon, orict de lipsit de temei, i orice acuzaie, orict de puin
ar fi fost ea ntrit de fapte, erau binevenite, cu condiia s-1
ajute s dezvinoveasc numele familiei soiei sale. Astfel, el
790

ici nu a ncercat mcar s se ocupe de documentele care dez vluiau participarea lui Gustav i apoi a lui Alfried la condu cerea partidului. Pentru el, ci erau alte dou victime ale na zismului i el i-a nsuit explicaia dat de Alfried pentru
eroarea judiciar comis de tribunal : Judectorii au fost v dit att de influenai de legenda Krupp, nct pentru ei era
de nenchipuit c acest concern industrial, aureolat de mitul
atotputerniciei, ar putea fi supus puterii conductorilor naional-socialiti (cler Gewalt cler nazionalsozialistischen machthaber), la fel ca orice alt concern".
La APO 742, denaturrile lui Tilo nu erau luate n seam.
El i ncheiase broura cu un citat din Lincoln : Nimic nu este
definitiv stabilit pn cnd nu e stabilit aa cum e drept".
Autoritile americane de ocupaie erau de acord cu aceasta
i pregteau un volum de 1 539 de pagini cu extrase din ste nogramele proceselor, n limba german, care s fie depus la
bibliotecile celor trei zone occidentale. Acest lucru avea s
clarifice datele, s corecteze greelile flagrante ale baronului
i s spun VoJfc-ului ce se ntmplase n realitate i care fuseser crimele lui Alfried. Din pcate, socoteala a fest greit.
Cartea ar fi putut contribui la toate cele de mai sus, dar nu
i s-a dat posibilitatea s o fac. Succesorul lui Clay, temndu-se c va duna prieteniei germano-americane, a interzis-o.
Aa c singura versiune a procesului Krupp expus ntr-o carte
aflat la ndemn n Germania a fost i mai este i acum,
end snt scrise aceste rnduri relatarea ampl a unchiu lui su.
n

Herr Krupp briilet Tag wul Nacht liber seine Geschjte" ,

a scris acas un alt deinut : Domnul Krupp se gndete zi i
noapte la afacerile sale". Era prerea unei minoriti. Die
Zeit schwindet ihm unter elen Hnclen", i-a amintit ulterior
o persoan mai apropiat ele el : Timpul i se scurge printre
degete". Aceast afirmaie pare mai apropiat de adevr. De sigur, Krupp era nsingurat. Vizitele marnei sale, ale fratelui
i unchiului su nu erau frecvente, iar deteniunea prelungit
nu are drept efect o stare de spirit bun. Dar fondul de for
i orgoliu era neatins. Scrisorile sale ctre Anneliese Bahr, n
care se interesa de fiul lor, erau politicoase, dar impersonale ;
cnd Anneliese a venit la Landsberg, el a primit-o curtenitor,
fr a ncerca s rennoiasc relaii mai strnse. Corespondena
cu una din prietenele ei era mai cald. Fr ca Anneliese s
tie, o blond calin, fnea i sofisticat, pe care o cunos cuse n tineree sub numele de Vera Hossenfeldt, a nceput
sa-i scrie lui Alfried din proprie iniiativ. Ceva din scrisorile
791

ei au atins la el o coard sensibil i el i-a rspuns, dar un

deinut cu o sentin de doisprezece ani i cu perspective foarte
nesigure are puin de oferit unei femei. Dei izolarea era o
grea ncercare, el se hotrse s o suporte fr a-i furi visuri
zadarnice i fr s decad din punct de vedere intelectual.
Orice semn de slbiciune ar fi nsemnat o capitulare. Trebuia
s rmn puternic. n scrisoarea trimis generalului Clay, el
refuzase s implore, iar cnd, aptesprezece luni mai trziu, i
s-a oferit posibilitatea s arunce o privire asupra lumii din
afar, el a refuzat cu dispre.
Ocazia aceasta a fost moartea tatlui su. La 16 ianuarie
1950, Gustav i-a micat pentru ultima oar capul pe pern ;
Bertha, inndu-i mna, a simit cum se rcete. nmormntarea prezenta greuti considerabile, cci la nceput nimeni
nu-i ddea seama unde l vor nmormnta pe btrn. Locul familiei la cimitirul Kettwig fcea acum parte din noul Hauptbahnhof al Essenului. Bluhnbach era nc ocupat de americani,
iar autoritile din Viena, care ar fi putut da o mn de ajutor,
nu mprteau veneraia Germaniei pentru dinastie. Era evi dent nevoie de sfatul efului familiei. Familia mai era nc
mprtiat. Lui Harald, acum ntr-o nchisoare de lng Moscova, i se spusese n urm cu patru ani de ctre un ofier al
Armatei Roii c Gustav murise, iar acum, spre marea sa
uimire, un alt ofier i transmitea acelai mesaj. Baronul a
aflat tirea prin telefon de la o persoan anonim. Berthold a
primit o telegram de la mama sa i a trimis imediat o alt
telegram lui Alfried, care s-a dus la directorul nchisorii.
E adevrat, i-a spus acesta. El i-a prezentat condoleanele
n timp ce deinutul sttea eapn, nemicat ; apoi Alfried a
ntrebat dac putea fi eliberat pentru a-i ajuta mama. Direc torul nchisorii s-a interesat la forurile superioare. E posibil,
a replicat el, cu condiia ca Alfried Krupp s fie nsoit tot
timpul de o puternic gard de siguran. Krupp i-a ntors
spatele i a ieit din birou. Aa net trista problem a nmor mntrii a rmas n seama lui Berthold, care a ajuns la han
n seara aceleiai zile. Bertha, istovit de cei peste cinci ani de
ngrijire a bolnavului, nu era n stare s ia hotrri. Oricum,
curtea hanului nu prea un loc potrivit; Gustav, cel care ur case pe scara social a secolului al XlX-lea i ajunsese pe
treapta cea mai nalt, ar fi fost indignat. Obligat s ia o hotrre, oricare ar fi fost ea, Berthold a dispus incinerarea la
Salzburg. Mai trziu spuse oftnd : Zu, era singura soluie !"
Aa i era, dar n acei ani familia nu a fost cruat de nici o
durere. In momentul cnd cruciorul crematoriului se ndrepta
spre flcri, un fotograf al revistei Life s-a repezit i a luat
un instantaneu, care apoi, n decurs de o sptmn, a fost
reprodus n ntreaga lume.
792

Vduva i fiul ei au plecat cu urna n care se afla cenua

i u i Gustav. Ce s fac cu ea ? S o duc la domiciliul tempo rar
pe care Berthold l avea n Essen ? Nu-i aparinea. O ca- get
n seiful unei bnci ? Nu. Ar putea s ias zvonuri, s-ar putea
trage concluzii neplcute. n plus, Bertha insista s se fac o
slujb. Brusc, Berthold s-a lovit cu palma peste frunte.
Verdammter Idiot! De ce nu se gndise la asta mai-nainte ?
Exista Obergrombach, o mic proprietate a familiei Bohlen n
Baden. Era nelocuit, aa c cenua putea sta acolo. Din nou
a fost informat Alfried, din nou acesta a cerut permisiunea
s plece i din nou, dup ce i s-a spus c trebuie s accepte o
escort de poliiti n haine civile, a prsit odaia. De aceea,
ceremonia de nmormntare s-a desfurat aproape fr parti cipani. Cu excepia crematoriilor SS, cu greu ne-am putea
nchipui o nmormntare mai puin asemntoare cu funeraliile
naionale pe care i le-ar fi dorit btrnul. Dar murise ntr-un
moment nepotrivit.
Telford Taylor prevzuse c moartea lui Gustav va fi semnalul unui atac mpotriva verdictului de confiscare. Kranzbiihler nu putea scpa o ocazie att de evident, i ntr-adevr, o
sptmn mai trziu, Bertha i-a reclamat averea dinastiei,
apreciat de ea i de avocaii ei la peste 500 de milioane de
dolari. Publicul german, care nu auzise niciodat de ,,Lex
Krupp", a aflat acum printr-o scurt informaie transmis la
radio c, dup ct se pare, Hitler, la cererea doamnei Krupp,
emisese un decret neobinuit i c ea le cerea acum nving torilor s-1 anuleze. Uluii, ei au aflat c, potrivit spuselor ei,
legea
...care a fcut din fiul ei Alfried unicul motenitor i proprietar nu este
valabil, ntruct a fost edictat de fuhrer prin nclcarea legilor rii
l...ihren Sohn Alfried als einzigen Erben und Eigentiimer einsetzte, sei
ungiiltig, da der Fiihrer sie in Verletzung des Geseizes crlassen habej.
Ea s-a adresat autoritilor de ocupaie cu cererea de a-1 dezmoteni
pe fiul ei ntemniat i de a-i permite ei i celorlali copii s-i m part motenirea. Fraii i surorile lui Alfried au sprijinit cererea.

Nu s-a dat nici un rspuns. Krupp nu putea fi dezmotenit

nici de propria sa mam. Dezgustat, el s-a ntors la ziarele sale
i la privelitea minunat a rului Lech. Ambele deveniser
neateptat de captivante. Se afla nchis de aproape cinci ani.
Ultima dat cnd aruncase o privire asupra Reichului nu v zuse dect o ruin total. Nou din zece fabrici germane erau
oprite. Nu existau fire telefonice, nici pot, nici medicamente
pentru soldaii i civilii rnii, care umpleau spitalele. Mreul
Rin fusese barat de 754 de lepuri scufundate numai n zona
american, sistemul cilor ferate fusese paralizat de 885 de
793

poduri de cale ferat bombardate, oselele deveniser impracticabile din cauza nenumratelor poduri rutiere distruse. De
atunci trecuse mai puin de o jumtate de deceniu, dar fabu losul Vaterland era din nou n plin activitate. Uitndu-se n
jos, Krupp putea vedea lepuri viu colorate, strlucind de
almuri, fcnd curse pe Lech. Dac existau aici, trebuiau s
existe i pe Rin i pe Ruhr. oseaua de-a lungul rului era n esat de maini noi i strlucitoare, ale cror fotografii le
vzuse n biblioteca nchisorii i nu-i venise s cread
Volkswagen", Opel-Kapitn" i Mercedes-Benz" treceau n
vitez pe lng uriae camioane cu remorci triple care duceau
mrfuri la pia. Brbaii din Landsberg fumau lungi igri de
foi Havana, femeile din Landsberg erau elegante i purtau ciorapi de nailon, bieii din Landsberg erau zdraveni i btui,
mbrcai n Leerhosen (pantaloni de piele) lucioi.
Germania pe care o lsase Krupp dispruse pentru tot deauna ; era schimbat, de nerecunoscut n urma unor eveni mente importante. Afar, compatrioii si vorbeau de Wirtschaftswunder (miracolul economic) al Germaniei de vest, iar
despre ar n sine ca de o ar a miracolului economic"
(Wirtschaftswunderland). Pretutindeni se produseser schimbri miraculoase. Cteva cifre snt edificatoare. n cinci ani,
produsul naional brut crescuse cu 70%, exporturile crescu ser de 7 ori, iar creditele erau mai mari dect n oricare alt
stat european. De fiecare cas nou construit n Frana, ger manii construiser opt; ridicau acum anual locuine n va loare de aproape o jumtate de miliard. n industria grea,
francezii rmneau mult n urm. Producia german de cr bune se dublase, producia de oel crescuse de la 2 500 000 de
tone pe an la 11000 000 - i ar fi urcat i mai mult daca
aliaii nu ar fi insistat ca acesta s fie plafonul. nviorat de
celula germinal care era Ruhrul, Germania de vest depise
punctul culminant al anului 1936 cel mai bun an al lui
Hitler , iar producia de aparate de radio, automobile i
articole de metal era aproape de dou ori mai mare dect n
anul acela. omajul sczuse la 3,5% i continua s scad. R.F.G.
se afla de pe atunci la acelai nivel cu Marea Britanie n noua
curs pentru supremaia economic.
Care era explicaia ? Revista U. S. News and World Report
a scris c n Germania de vest, unde exist un sistem de liber
iniiativ, muli fac avere". Se fceau ntr-adevr averi o
vorb popular zicea Mercedesul este Volkswagenul Ruhrului" , dar magnaii industriali care le conduceau s-ar Ii
suprat dac li s-ar fi spus c noua lor prosperitate datora ceva
acelei freie Wirtschaft" (economie liber) pe care o d'ispreuiau. Fr ndoial, Ludwig Erhardt avea oarecare contin gen cu aceast prosperitate. Ministrul economiei nu era n
704

mai mare msur un campion al devizei laissez-falre dect fusese Schacht ; marea sa contribuie la avntul economic a constat
n creditele garantate de stat i importantele concesii fiscale
pentru industriai. i, orict de folositoare era intervenia lui
-Erhardt, succesorul secretarului de stat Byrnes a fcut-o s
apar mult mai puin important cnd, la 5 iunie 1947, s-a
urcat la tribuna din curtea Universitii Harvard cu ocazia nmnrii diplomelor i a invitat Europa occidental s se al ture Statelor Unite ntr-o operaie masiv de scoatere la li man'". Prin intermediul planului Marshall Programul de
redresare a Europei" i al altor canale financiare, 4 miliarde
de dolari aveau s fie pompate n economia sectuit a Reichului. Odat realizat Wirtschajtswundcr, majoritatea beneficiarilor au adoptat aceeai atitudine pe care o avusese Gustav
Krupp fa de planul Dawes n anii '20. Era de neles : erau
mndri i fuseser jignii. Un tnr protejat al lui Speer care
pentru scurt timp a prosperat n ara Minunilor^ i-a spus
iui Charles Thayer : Noi, n Ruhr, n-am prea vzut cine tie
ce. Ar fi trebuit poate s angajai oameni mai competeni n
domeniul publicitii care s ne vorbeasc despre ajutorul
vostru". Un fabricant de oel a fcut urmtoarea remarc fat
de autorul prezentei lucrri : Marshall n-are nici un rol n
treaba asta. A fost un miracol german". Un fabricant din in dustria chimic a spus : Ne-am repus pe picioare pentru c
am muncit din greu. Programul de redresare a Europei a avat
prea puin de-a face cu asta".
Dei 4 miliarde de dolari trebuie s fi avut, totui, ceva
de-a face cu asta, Wirisekaftswunderland nu a fost creat exclusiv de dolar. A luat natere din mai multe izvoare. Unul a
fost, incontestabil, puternica dorin teuton de a domina continentul. Germanii fuseser ntotdeauna muncitori nnscui,
dar acum trudeau mai mult ca oricnd. Un alt izvor era dei
baronii din Ruhr l negau cu vehemen destrmarea cartelurilor, impusa de americani, ceea ce a deschis calea unor par venii descurcrei. n acelai timp, germanii neparticipnd la rzboiul rece nu avuseser de suportat povara
bugetelor militare. Contribuia francezilor la N.A.T.O. era de
cteva miliarde pe an, aprarea britanic nghiea peste 10%
din produsul naional al Regatului Unit, dar nu exista nici un
singur german n uniform.
In mod paradoxal, industriaii nvini au ieit din negura
anului 1945 cu un atu neluat in seam, dar de importan
vital. Dei fabricile le fuseser transformate n fierrie i
zidrie sfrmat, stocul lor de maini-unelte era intact. Aceste
unelte eseniale pentru producia de pace s-au nmulit
datorit marilor lovituri agresive ale fuhrerului. n momentul
acordului de la Mimchen, Germania poseda 1 281 000 de ase-

menea maini. Cnd Reichul s-a prbuit, inventarierea rnainilor-unelte efectuat n zonele american, britanic i francez
a artat c numrul lor crescuse la 2 216 000. Cu alte cuvinte,
n timpul celor ase ani de victorii i nfrngeri, potenialul ele
producie al Ruhrului se dublase. La Essen, adjuncii lui Alfried ascunseser de custozii englezi modelul navei Prinz Eugen" n Hauptverwaltnngsgebude, pe acoperi. Pentru ei era
o amintire a glorioasei croaziere din 1112 februarie 1942,
cnd puternicul vas de rzboi construit de Krupp navigase
neatins pe Canalul Mnecii n plin zi. Din secolul al XVII-lea
nu s-a ntmplat n apele noastre ceva mai umilitor pentru
mndria puterii navale' 1 , scrisese ziarul londonez Times, iar
pentru unii kruppianeri a cror mentalitate nu se schimbase,
modelul lsa s se ntrevad posibilitatea unei glorii i mai
mari n viitor. Dar nu era dect fanfaronad. Mainile-unelte
nu au fost expuse pe acoperi. Ele erau puse la adpost n
pivnie izolate, unse cu dragoste de dou ori pe sptmn i
pstrate pentru ziua n care die Firma, ca i aite concerne clin
Ruhr, va avea voie s le foloseasc.
Dei vitalitatea i miestria german snt ele admirat, mi nunea economic de la sfritul anilor '50 s-a datorat n mare
parte unor fore clin afar. Unele dintre acestea erau din do meniul economiei. Regiunea Ruhrului era indispensabil unui
continent vlguit care lupta s se salveze. Anglia se temea de
concurena german. Dar i englezii erau nfometai, iar Lon dra nu putea justifica exportul de alimente spre Bremen i
Hamburg prin faptul c germanilor le era interzis s-i ctige
singuri existena. Olandezii se zbteau n alte dificulti.
Reichul fiind la pmnt, portul Rotterdam lucra cu mai puin
de jumtate din capacitatea sa. Acelai lucru era valabil pentru Anvers i pentru navele comerciale norvegiene, iar minele
suedeze i carierele belgiene care furnizaser nisip de turn torie pentru Kruppstahl erau prsite. Chiar i elveienii erau
afectai; lipsite de cel mai important client al lor, o serie de
mari centrale electrice au fost oprite. Strduindu-se cu des perare s pareze protestele din rile de Jos, Scandinavia i
din Alpi, experii aliai au ncercat s dezvolte n Ruhrul interior industria uoar. Dar fr rezultat. Fabricile de textile
i de bunuri de consum nu erau potrivite pentru nicoval.
Ruhrul era o forj, nu un fus.
Magnaii germani tiau asta. Erau perfect contieni c
Europa avea nevoie de ei. Acest fapt le ddea dreptul s ocupe
un loc la masa negocierilor, iar fora poziiei lor a crescut pe
msur ce rzboiul rece se intensifica. Discursul rostit de
Byrnes la Stuttgart a fost prima rndunic a unei noi prim veri. Cea de-a doua i-a fcut apariia n martie urmtor, cnd
misiunea economic a lui Herbert Hoover n Germania i
796

Austria a criticat, n raportul prezentat preedintelui Truman,

demontarea uzinelor i restriciile impuse produciei n Ruhr.
fn aprilie, Conferina de la Moscova s-a ncheiat cu o zarv
descurajatoare. A urmat apoi blocada Berlinului, podul aerian,
schimbarea spectaculoas a atitudinii soldailor americani i
englezi fa do Reichul nvins (ei- ; au devenit noi") i mutaiile n alianele internaionale, mutaii care asigurau o supap pentru energiile i talentele nctuate.
Puterile occidentale nu au pus capt strii de rzboi dect
n 1951, an n care Washingtonul i-a schimbat i atitudinea
fa de Krupp. Dar ritualurile diplomatice rmn ntotdeauna
mult n urma evenimentelor. Dac ar fi s alegem o anumit
zi care s marcheze nceputul noii Germanii*, aceast zi ar fi
12 mai 1949. n dimineaa aceea, ruii au ridicat blocada i
chiar n clipa cinci' primele camioane i trenuri din Occident
au intrat n capital, generalul Clay a plecat de acolo cu avio nul la Frankfurt. unde a avut loc o conferin de importan
istoric. nc din septembrie, aptezeci de germani fr trecut
nazist se ntlneau la Bonn ntr-o coal normal de fete re chiziionat, elabornd constituia unui nou stat. Clay a pus
ia punct ultimele amnunte, a aprobat textul i apoi a plecat
acas, ieind la pensie. Trei luni mai trziu, Bonnul a organi zat alegeri; Konrad Adenauer a devenit primul cancelar la
patru ani dup sinuciderea lui Adoli Hitler. Ca un gest de ncredere n noul stat. Statele Unite, Frana i Regatul Unit au
desfiinat administraia militar. Pe viitor, fiecare nvingtor
urma s fie reprezentat de un nalt comisar.
Fritz von Bulow avea s spun mai trziu : Se schimbase
curentul". Dei Krupp urma s mai rmn n fortreaa de la
Landsberg nc un an i jumtate, evenimentele au evoluat
rapid. Mitul Essenului nu a avut nici o contribuie la Wirtschajtsicunder, clar schimbarea climatului politic i economic
din Europa i-a schimbat nespus de mult perspectivele. Mai
trziu, vorbind clespre acest lucru cu un scriitor, el a declarat :
n ceea ce se numete n mod cu toiul inadecvat miracol nu exist
de fapt nimic miraculos. Mai nti, dup primul rzboi mondial, ger manii au nvat c i pot reveni dup o nfrngere. Aceast lecie a
constituit un exemplu pn ce am reuit i noi s ne refacem. Factorul
Principal a fost munca asidu [Der Hauplfaktor ivar hare Arbeit]. De
ast dat a trebuit s-o lum de jos de tot i a trebuit s trudim i mai
neobosit. Planul Marshall i alte ajutoare americane au fost ca o injecie fcut n bra. Un alt sprijin a fost cel politic. Ne puteam ridica
din nou, deoarece coaliia antigerman din timpul rzboiului s-a destrmat i a fost abandonat efortul unit de persecutare a Germaniei. Dar
* Aici i n continuare autorul, vorbind de Germania", nelege
de fapt Republica Federal a Germaniei. Nota trad.
797

a mai existat o cluz care ne-a trecut peste munte. Am avut mult
noroc s nu subapreciai norocul [wir hatten viei Glilck unlerschlzen Sie das Glilck nicht). Adunai toate acestea la un loc i rezuJ
tatul este redresarea dar nu un miracol.
*

Krupp a avut, ntr-adevr, un noroc nemaipomenit. In cei

o sut de ani ce trecuser de cnd, nervos, Afred Krupp dez velise a Crystal Palace n Hyde Park tunul su de cmp din
oel strlucitor, o singur arm ncruciase spada cu produsele
fabricate de Waffenschmiede, punndu-le complet n derut
tancul rus ,,T-34 -'. Guderian i atribuise meritul de a fi oprit
naintarea sa spre Tuia i Moscova ; n fantasticul creuzet din
ieindul de la Kursk, acest tanc a sfrmat ultimul mare scut
al lui Alfried. Amintirea acestui fapt i mai aprea i acum ca
un comar n visele sale, dei n deteniunea american nva
ncetul cu ncetul s-1 uite. Aceste tancuri existau nc n
numr mare, hrnindu-se cu combustibil n vastele parcuri de
blindate din Siberia, i silueta lor scund, amenintoare era
pe punctul s reintre n viaa lui.
Smbt 24 iunie 1950, la opt seara ora Germaniei (n momentul acela, el juca tocmai skat), T-34" continua s fie ace lai tanc 32 de tone, ecartament larg, aprat cu plci din
oel extrem de groase, prevzut cu un tun de 85 mm i dou
mitraliere de 7,62 mm. Ora opt seara la Landsberg nsemn;;
ora patru dimineaa a doua zi n Coreea. Acolo calendarul arta
duminic 25 iunie. Pe ceasurile capitalelor lumii, minutarele
artau din nou ora rzboiului.
John J. McCloy, prelund postul de nalt comisar ameri can cu exact unsprezece luni nainte, motenise mputernicirile
generalul Clay. Scund, iute i cu o fire deschis, bancherul newyorkez pretindea c el a rsucit cheia. Nici un cuvnt ni; e
adevrat n acuzaia c eliberarea lui Krupp a fost determi nat
de izbucnirea rzboiului din Coreea a declarat el t ios. -
Nici un avocat nu mi-a spus ce s fac i nu era o chestiune
politic. Era o problem de contiin".
McCloy avea propriile sale preri. n plus, a fost o exce
lent alegere pentru noul post din Frankfurt. n primul rzboi
mondial, el servise cu gradul de cpitan n forele americane
de ocupaie ia Coblenz. Dei avea mai puin experien n
practica judiciar, fcuse studii juridice i el a fost acela care.
798

douzeci de ani mai trziu, a obinut la Haga condamnarea sabotorilor germani clin 1916. Cltorise n ntreaga lume, cu notea Europa aproape tot att de bine ca orice european ; abil
negociator, ei a aranjat colaborarea dintre generalii Giraud i
de Gaulle n primvara anului 1943 i era cu siguran mai
indicat s administreze zona american dect oricare altui din
Departamentul de Stat. Caracterul su era mai presus de orice
suspiciune, capacitile sale, neegalate. Dar nu era infailibil.
Dup cum vom vedea imediat, documentele arat c, de fapt,
el n-a avut un rol prea mare n hotrrea luat n cazul Krupp
i nici un om, nici chiar un John J. McCloy, nu putea rmne
nepstor n a doua jumtate a anului 1950.
Era o chestiune mai grav dect confruntarea de la Berlin.
La mai puin de cinci ani de la capitularea imperiului japonez,
puterile occidentale, conduse ele Statele Unite, duceau din nou
un rzboi major. Washingtonul cuta un aliat dincolo de cele
dou oceane. Ziarul New York Times a artat c renvierea
industriei din Ruhr i ngrdirea industriailor" erau obiective
contradictorii. i peste noapte o important roti din angre najul planului Marshall a nceput s se nvrteasc n sens invers. Cei care ntocmiser planul specificaser c nici un dolar
alocat n baza acestui plan nu putea fi folosit n scopuri mili tare. Acum Washingtonul a spus capitalelor europene c, cu
ct vor fi mai mari bugetele lor militare, cu atit mai mare va
fi partea lor n Programul de redresare a Europei. Mai presus
ele toate se contura amenintoare i urgent problema Reichuui divizat. naltul comisar britanic, sir Ivone Kirkpatrick, a
declarat n particular : ,,Trebuie s obinem ca Germania s se
angajeze de partea noastr".
Pentru germani' 1 ', a scris mai trziu T. H. White, conflictul
din Asia ,,a adus profituri rapide, complete i necondiionate...
Conjuctura posteoreean a readus industria german pe pieele
mondiale, unde a obinut asemenea preuri, net a reuit s-i
reutileze mari sectoare ale uzinelor complet uzate".
Schlotbarone au adus i fore noi la masa negocierilor, ceea ce
i poate uimi pe americani, obinuii ntre timp cu bugete mi litare de aptezeci de miliarde i cu un gigantic aparat militar.
Atunci ns nu au l'ost mirai. Era un simptom trist ai unei
realiti i mai triste. n iunie 1950, cei trei aliai occidentali,
Anglia, Frana si S.U.A., aveau n Germania occidental divizii
cu efective reduse. Dincolo de frontiera zonal st; aflau divi zii ale Armatei Roii, sprijinite de noua armat din Germania
799

rsritean. Atunci cnd N.A.T.O. a ntrebat Parisul care-i snt

forele de lupt, francezii au rspuns jenai c nu puteau contribui dect cu dou divizii slabe, iar regimentele uneia dintre
ele erau narmate cu tancuri Krupp demodate, acelai model
pe care blindatele ruseti l transformaser n fier vechi. Dar
Frana nu putea folosi pe cmpul de lupt nici chiar aceste
tancuri de tip Tiger". Nu aveau piese de schimb.
Piese de schimb existaser cndva la Hauptverxvaltungsgebude. Dup ce a trecut anul 1950 i agitatul front coreean s-a
dezintegrat sub presiunea forelor chineze, strategii de la Pen tagon sa frmntau ce s fac cu cei doi factori redescoperii :
vitejia marial a Germaniei i tradiia militar prusiana. In
rzboi, un simbol poate fi mai eficace dect un corp de armat.
Profesorul Pounds a scris c pentru Ruhr Krup a devenit o
legend. Lui i datora Essenui existena sa de ora industrial :
chiar i n 1950, legenda avea o semnificaie politic' 1. Astfel,
ntreptrunderea dintre politica Ruhrului, cerinele N.A.T.O.
i inversarea soartei militare la o distan de opt fuse orare sau contopit ntr-o problem complex, care, dei neobservata n
momentul acela, pare, retrospectiv, izbitor de clar.
n vara-4 aceea, spaima rspndit de blindatele nord-coreene a fost att de mare, incit, dup spusele istoricului oficial
al armatei americane, distrugerile proiectate nu au fost nfptuite, s-au ridicat baricade, dar nu au fost echipate cu
oameni i obstacolele nu au fost acoperite de focul tunurilor''.
Totui, n septembrie, comandamentul Naiunilor Unite inea
la distan temutele ,,T-34 ;i n faa centurii exterioare de aprare
de la Pusan printr-o combinaie desperat de arme
bazooka" de 3,5 oii cu declanare electric, bombardiere
Corsair", care transportau bombe cu napalm i bombe de 250
de kilograme, precum i un mare numr de tancuri Sherman M26", Patton M-46" i Sherman M-4A3", care asigurau o
superioritate de cinci la unu. ncurajat, comandantul trupe lor
Naiunilor Unite s-a oprit la Incion i apoi, neinnd seama de
avertismentele Indiei, a naintat spre rul Yaiu. Spre sfr-itul
lunii octombrie, Pekinul a intrat n rzboi, atacnd bata lioanele
australiene i scoiene de pe partea apusean a rului Taeriong.
Anglia, Frana i Statele Unite au desfiinat imediat limita de
11000 000 de tone de oel impus Germaniei occidentale i au
cerut magnailor industriali germani s porneasc cu toii la
lupt. (Pe vremea aceea, inginerii aliailor se ndo- iau c
metodele nvechite din Ruhr ar putea da mai mult de 13 500
000 de tone pe an. Ei nu-1 cunoteau pe All'ried Krupp i noua
generaie de Schlotbarone. Este o dovad a capacitii lor
faptul c, la unsprezece luni dup eliberarea lui Alfried,
germanii produceau cele 13 500 000 de tone, c n doi ani au
800

adugat nc un milion, iar n anul urmtor au ajuns la

18 000 000 de tone.)
La 21 noiembrie 1950, Douglas MacArthur a zrit rul
Yalu. Zece zile mai trziu, Alfried a inut prima edin a comitetului su de direcie de la cderea celui de-al treilea Reich.
Desigur, mai era nc un deinut. Dar patru armate chineze
porniser tocmai o ofensiv general ; brusc, MacArthur s-a
aflat n plin retragere, iar directorul nchisorii Landsberg a
rezervat oentru treburile concernului o camer mare. Funcionari superiori veneau din Essen, nsoii do avocai ai firmei.
De atunci, conferinele se ineau cu regularitate n nchi soare :
Domnul Krupp edea n capul mesei, avnd la dreapta i la stngq
pe directorii si [Herr Krupp sass am Ende des Tisches, mit seineu
Direktoren auj beiden Seiten]. Unii fumau igri de foi americane sau
cojeau portocale i banane trimise din afar, n timp ce discutau cu
gravitate despre cifre de producie i situaii financiare.

Evacuarea pe mare de la Hungnam a trupelor O.N.U. cu

un efectiv de 205 000 de oameni a nceput n decembrie. Si multan, reprezentani ai puterilor occidentale, ntrunii la
Bruxelles, l-au ales pe Dwight D. Eisenhower n funcia de
comandant suprem al forelor de aprare vest-europene ; s-au
dat instruciuni celor trei nali comisari s formeze o armat
german. ntorcndu-se din Belgia, ei l-au convocat pe cance larul Adenauer la Petersberger Hof vila alb ca neaua si tuat n faa Bonnului, pe cealalt parte a Rinului, unde Chamberlain trdase Cehoslovacia, lsnd-o la cheremul lui Hitler,
nc nainte de formalitile de la Munchen - i l-au rugat
s-i ajute s recruteze o nou for de oc german. A fost
prima oar cnd l-au salutat pe cancelar cu plria n mn
i ultima oar cnd acesta avea s fie convocat la Petersberger
Hof. In ultimul an i jumtate, la fiecare trei sptmni, el
se prezentase cu promptitudine i i primise instruciunile.
Toate acestea au fost terse de sngele de ia Yalu. Germania
occidental a devenit n esen suveran. Hotrrea Occiden tului de a o renarma nu fusese unanim ; la nceput, att
Frana ct i Anglia refuzaser. Dar Statele Unite au insistat
i, ntruct americanii suportau 56o/o din pierderile de oameni
n Coreea, Whitehall i Quai d'Orsay au cedat presiunilor exer citate de Washington prin intermediul expert al Hoher Kommissar der Vereinigten Slaaten John J. McCloy.
La 4 ianuarie 1951, comisarul Statelor Unite s-a hotrt
s fac nc un pas. Este preferabil s abandonezi o ntreag
provincie dect s scindezi o armat n dou", scrisese Schlieffen, i, cum abandonarea Ruhrului era acum de neconceput.
801

o unire a magnailor devenise o problem oarecum urgent.

Fabricanii mai puin importani simeau mult lipsa marelui
Schlotbaron. Dac din punct de vedere politic ar fi inoportun
ca el s conduc pe fa producia de oel cu destinaia Pusaft
de fapt, decretul emis de Comisia de control cu privire ia
desconcentrarea industrial interzicea acest lucru , priceperea
lui ar putea fi tot att de eficient n culise.
Krupp nsui a sesizat intenia. Se poate chiar afirma c
o mprtea. A spune c exercita funcia de consilier ar fi
prea mult, dar s-a bucurat cu siguran de una din cele mai
mari nlesniri acordate vreodat unui deinut. Haina cu dungi
roii pe care o mbrca n fiecare diminea devenise un cos tum de carnaval. Plria de fetru, dei invizibil, era din nou
pe capul lui. El a tiut rezultatul Conferinei de la Bruxelles
nainte ca ea s se fi ntrunit; n noiembrie fusese informat
n mod confidenial cu privire la hotrrea Washingtonului de
a vedea furirea unei noi sbii germane. Eliberarea lui, i s-a
spus confidenial, era o chestiune de scurt durat". Fratele
su Berthold i Otto Kranzbiihler aflaser i ei din surse auto rizate c se pregtea un decret de graiere. Sperau s-1 vad
ieit din nchisoare de Crciun, i, cu toate c acest lucru s-a
dovedit a fi imposibil, Alfried i colaboratorii si au srbtorit
iminentul decret printr-o festivitate discret de Crciun. Co mesenii au stat mult timp la mas, de la care s-au ridicat
aproximativ la aceeai or cnd ultimele elemente de ariergard
a Diviziei 1 de pucai marini debarcau, venind din Hungnam.
Colaboratorii din Frankfurt ai lui McCloy hotrser s nu-i
comunice lui Alfried data graierii dect cu patruzeci de ore
nainte de a i se deschide porile fortreei. Dar scurt timp dup
Anul nou, cei nchii au auzit zvonuri, confirmri i chiar unele
amnunte. Urma s fie o amnistie general ; douzeci i una
din cele douzeci i opt de persoane aflate n nchisoarea pen tru
crime de rzboi nr. 1 i care fuseser condamnate la moarte,
inclusiv cele condamnate pentru crimele de la Malmedy, ur mau s-i lepede hainele roii. Krupp nu avea numai s-i
recapete libertatea, dar avea s fie din nou bogat. Englezii
aveau, bineneles, nevoie de timp ca s evacueze Villa Hugel,
iar autoritile de ocupaie contau pe faptul c, dup ce va fi
reinstalat, patronul concernului i va vinde participaiile la
diverse mine de crbuni i oelrii unui alt industria german
pentru a se ncadra n programul de descartelare, n timp ce
cuptoarele, minele de crbuni, zcmintele de minereuri i
peste aptezeci de ntreprinderi, valornd o jumtate de mi liard de dolari, aveau s fie din nou ale lui.
La Washington, senatorul Joseph McCarthy ddea satisfcut din cap i zmbea.
Foarte nelept !" -a spus el.
02

Militarii i oamenii de stat ai secolului al XX-lea snt att

de grijulii n consemnarea amnuntelor istoriei, nct cercet rile pot stabili de obicei locul i adesea chiar momentul precis
cnd au fost luate marile hotrri. O rsfoire a nsemnrilor
unui interpret, de exemplu, ne dezvluie c pactul de la Miinchen a fost semnat la 30 septembrie 1938, cteva minute dup
ora 1 a.m., n aa-numitul Fiihrerhaus din barocul K6nigsplatz din capitala Bavariei. N.A.T.O. a fost conceput n
casa ministrului de externe al Marii Britanii, n seara zilei de
16 decembrie 1947, pe Carleton Terrace nr. 22 din Londra.
Soldaii Statelor Unite au avut prima ciocnire cu trupele nordcoreene n ziua de 5 iulie 1950, la ora 8 i 16 a.m., la nord de
Osan. Dar exist i excepii la aceast regul. Publicului nu
i s-a spus niciodat unde sau cnd a hotrt administraia
Truman s scoat din nou sbiile germane din teac sau cine
anume a fcut aceast propunere i nici un cercettor nu a
reuit s stabileasc cui i revine rspunderea cine, cnd,
unde, de ce i cum pentru memorabila repudiere de ctre
John J. McCloy a unui distins tribunal din Niirnberg, precum
i a generalului Lucius Clay. Cunoatem doar versiunea pus
n circulaie de autoritile de ocupaie. ns ea nu are nici o
valoare. La o cercetare mai atent, ea se dovedete a fi foarte
puin serioas un paravan ubred care se prbuete n
momentul n care cineva se reazem de el.
Printre primii care s-au rezemat de el a fost doamna
Franklin D. Roosevelt. Tulburat de tirile ce soseau de la
Landsberg, ea a scris naltului comisar : De ce eliberm att
de muli naziti ?" In rspunsul su, McCloy a explicat c el
motenise aceste cazuri de la generalul Clay, care, dintr-un
motiv sau altul, nu putuse s le rezolve". El a informat-o c
primise multe scrisori i petiii" prin care i se cerea s anu leze sentinele de la Niirnberg avnd n vedere avalana de
scrisori care s-au abtut asupra tribunalului, aceasta era, probabil, o figur de stil i c el considera un principiu fun damental al justiiei americane ca persoanele acuzate s aib
un ultim drept de a fi ascultate..." Aa i este. Acesta a fost
motivul pentru care generalul instituise o comisie de apel, care,
dup ce a cercetat n amnunime toate documentele, a ajuns
la concluzia c nu avea nici un motiv s dea dovad de cle men. Mai trziu, naltul comisar a spus autorului prezentei
cri c, atunci cnd i-a predat puterea, Clay i-a vorbit despre
Landsberg, declarnd : Este o chestiune infernal !" A fost
o remarc ndreptit ; trecuse asupra altuia rspunderea
pentru vieile celor aproape treizeci de oameni, a crcr condam80

nare la moarte putea fi comutat n nchisoare pe via dintr-o

singur trstur de condei. Guvernatorii statelor americane
cru adesea viaa condamnailor. Dar rareori i graiaz pe
prizonieri i niciodat nu instituie o curte de apel care s revizuiasc hotrrea unei alte curi de apel. Nu pot ; nu este
legal. i totui, McCloy a fcut acest lucru. Ca s vorbim n
limbaj poliienesc, el a acionat n baza unor informaii pri mite". Dar erau informaii cerute de o comisie de graiere pe
care o instituise, deoarece, dup cum i-a spus doamnei Eleanor Roosevelt : Spre deosebire de procesele penale din Sta tele Unite i Anglia, nu exist o prevedere n virtutea creia
o alt curte s revizuiasc aceste procese avnd n vedere even tuale erori judiciare sau fapte devenite cunoscute abia dup
ce prima instan judecase procesele n cauz". Corespondena
naltului comisar ne face s credem c nu tia c judectorul
Madden, domnul Rockwell i colonelul Rayrnond procedaser
tocmai la o astfel de revizuire.
Comisia de apel instituit de generalul Clay se ntrunise
n Germania. Cea a naltului comisar McCloy s-a ntrunit prima
dat la Washington, cu trei luni nainte de izbucnirea ostili tilor n Coreea. Faptul c membrii ei fuseser numii la
20 martie 1950 constituie dup cum subliniaz, pe bun
dreptate, McCloy o dovad incontestabil c hotrrea sa
de a reexamina verdictele nu avea absolut nici o legtur cu
noul rzboi. Asta nu nseamn ns c rzboiul i catastrofele
cauzate de el nu ar fi avut nici o influen asupra prerii
membrilor comisiei ; de asemenea, nici mcar nu dovedete
c anumite dosare n-au fost scoase i introduse altele noi. De sigur, un asemenea procedeu ar fi fost ceva ieit din comun.
Dar n aceast a doua revizuire, totul era ieit din comun,
naltul comisar a numit trei persoane a cror reputaie era
mai presus de orice discuie : David W. Peck, preedintele seciei
de recurs a Curii Supreme din statul New York, Frederick
A. Moran, preedintele Comisiei de parol * din New York, i
generalul de brigad Conrad E. Snow, consilier juridic adjunct
la Departamentul de Stat. Apoi le-a dat o misiune imposibil.
Procurorii lui Clay avuseser la dispoziie apte luni pentru a
medita asupra unui caz. McCloy le-a dat cinci luni pentru o
revizuire complet a tuturor celor dousprezece procese de la
Nurnberg care urmaser dup T.M.I. adic un studiu am nunit al proceselor mpotriva a 104 acuzai, procese ale cror
dezbateri colective reclamaser echivalentul a cinci ani judi ciari i ale cror stenograme, exclusiv documentele i conclu ziile scrise, fceau ct de zece ori grosimea dicionarului
* Parole (n S.U.A.) sistem de eliberare a condamnailor nainte
ele termen dac satisfac anumite condiii. Nota traci.
804

Webster neprescurtat i cuprindeau 330 000 de pagini, un teanc

de hrtie de 35 de metri nlime.
La Miinchen, cei trei membri ai comisiei au stat patruzeci de zile. Dup ce au citit cele dousprezece verdicte (peste
3 000 de pagini), ei au fost prezentai membrilor baroului ger man drept Comisie consultativ de graiere pentru criminalii
de rzboi. Aceast denumire a fost curnd prescurtat n Co misia Peck i sub aceast denumire triumviratul a nceput audierile. Cnd revizorii au prezentat concluziile lor naltului
comisar la data de 28 august 1950, ei au consemnat c cerce taser sentinele, c Moran interogase pe toi deinuii din
Landsberg i c cincizeci de avocai, reprezentnd nouzeci de
acuzai, i prezentaser argumentele n faa comisiei. Suna
impresionant, judicios i rezonabil. Dar nu era. Nici unei curi
de apel nu i-ar fi trecut prin minte s anuleze decizia unui judector i nu trebuie s uitm c Krupp fusese gsit vinovat
de trei emineni judectori ai unor curi de apel americane
fr s cear concluzii nici de la aprare, nici de la acuzare,
n dezbaterile care au avut loc n faa Comisiei Peck au fost
audiai avocaii criminalilor de rzboi condamnai i ii s-a per mis s prezinte ample concluzii. N-a fost nimeni care s-i contrazic. Dup cum arat Telford Taylor n scrisoarea sa ctre
doamna Rooseveit : Chiar i atunci cnd n faa guvernatorului unuia din statele noastre are loc o procedur de graiere,
ntotdeauna se cere avizul procurorului districtual i al ju dectorului care a judecat procesul i se ine seama de p rerea lor. Nici una din aceste practici elementare i bine sta bilite nu au fost respectate de domnul McCloy" *.
n vara anului 1950, echipa de procurori care n 1948 obinuse condamnarea lui Krupp era rspndit pe tot globul.
Generalul Taylor se pregtea s participe la noul efort de
rzboi ; majoritatea celor care l ajutaser se retrseser pen tru a practica pe cont propriu. Comisia Peck ar fi putut s le
* naltul comisar a publicat -scrisoarea sa ctre Eleanor Rooseveit,
cu permisiunea acesteia, n Information BuUetin, publicaia oficial a
autoritilor americane de ocupaie. La 29 iunie 1951, Taylor, primind
aceeai dovad de bunvoin din partea ei, a cerut publicaiei Information BuUetin s-i publice rspunsul adresat domnului McCloy. Redactorul H. Warner Waid nici nu a confirmat mcar primirea acestei
cereri. Dup ce a ateptat unsprezece sptmni, Taylor i-a scris din
nou lui Waid (la 14 septembrie), insistnd asupra publicrii, pentru a
ndrepta anumite inexactiti regretabile din scrisoarea domnului McCloy
ctre doamna Rooseveit, pe care ai publicat-o n numrul din luna
mai al revistei dumneavoastr". Din nou nici un rspuns. Aceast
insult gratuit adus unui general al Statelor Unite, care slujise atit
Ministerul de Justiie ct i Senatul Statelor Unite n calitate de expert
Junst, arat ct de mult oscilase balana n zona american de cnd
^e mprise dreptatea la Nurnberg.
805

scrie. Dar r.-a fcut-o. Ar fi putut s cear prerea tribunalu lui. Judectorii nici nu tiau c verdictul lor era pus la n doial. Dar desconsiderarea unor compatrioi care sacrificaser
doi ani pentru ceea ce speraser c va deveni noul cod al dreptului internaional a mers i mai departe. Printr-o coinciden,
unul din principalii procurori de la Nurnberg se afla la faa
locului n timpul deliberrilor Comisiei Peck. Ca ofier, Ben jamin B. Ferencz intrase n 1945 n lagre de concentrare
ocupate n timp ce cuptoarele crematoriilor mai erau nc fier bini. Devenise unul din primii membri ai Comisiei pentru
cercetarea crimelor de rzboi, iar acum, dup cinci ani, se mai
afla nc n Germania. Priritr-o ironie a soartei, misiunea lui
era s restituie proprietile evreilor asasinai ctre moteni torii lor chestiune care, dac la Frankfurt sanctitatea proprietii particulare ar fi fost o problem arztoare, ar fi
trebuit s strneasc la autoriti tot atta zel ca i respectarea
posesiunilor lui Krupp. Aflnd despre revizuirea pe care Comisia
Peck o efectua, Ferencz a scris fiecrui membru al triumvira tului, explicnd c el fusese consilierul generalului Telford
Taylor n timpul proceselor i oferindu-i serviciile. A primit
un rspuns scurt de la secretaiiatul comisiei, care i-a comunicat
c comisia l va ntiina dac va avea nevoie de el. Dar nu a
avut nevoie. Din curiozitate, el se ducea din cnd n cnd la
sediul naltului comisar n timpul deliberrilor Comisiei Peck.
La prima sa vizit, chiar la nceputul noii anchete, el a dat
peste documentele procesului Krupp. Erau mpachetate n lzi
de doi metri lungime i de o form ciudat, ca nite sicrie.
tiind ce dovezi zceau acolo, el se ntreba cnd vor fi ridicate
capacele. Dar n-au fost niciodat ridicate. Dup ee McCloy 1-a
eliberat pe Alfried, Ferencz a mai venit pentru ultima oar i
a constatat c nici un urub nu fusese micat din loc.
Asta nu vrea s spun c naltul comisar i-a privit cu
uurin mandatul. A parcurge toate documentele era literal mente imposibil : un cititor ultrarapid, n stare s nghit
1 200 de cuvinte pe minut, nu ar putea parcurge stenogramele
de la Nurnberg n mai puin de aptesprezece luni. John Mc Cloy rspundea, printre altele, de administrarea unei treimi
din Germania de vest. El ar fi putut s lase ntreaga chestiune
a Landsbergului n seama Comisiei Peck, dar era ngrijorat
pentru soarta deinuilor. Ferencz l socotea generos i bun,
dornic s fac un gest de amabilitate fa de germani' : . Independent de presiunile care s-au fcut eventual asupra lui
de ctre cei de la Washington, McCloy a fost sincer impresio nat de verdictul dat n procesul Krupp. Noi l-am judecat fr
tragere de inim mi-a spus el mai trziu i confiscarea
m-a mrmit.'Am cerut prerea colegilor mei francez i englez
806

i ei au fost de acord cu mine. Aveam impresia a fost o impresie c Alfried era un play boy *, c nu avusese prea
mult responsabilitate. Aveam impresia c n timpul ct st tuse n nchisoare ispise tot ceea ce svrise. O, nu m n doiesc c i-a sprijinit pe naziti de la nceput; era un om fr
voin".
Reflectnd la soarta celor 104 deinui, hotrt s nu ne glijeze nimic n puinul timp pe care-1 avea la dispoziie,
naltul comisar s-a deplasat personal la Land'sberg i a stat
de vorb cu muli dintre cei al cror viitor, dac mai aveau
vreunul, era n minile sale. (Unii dintre ei, n special gene ralii, erau arogani; ntorceau spatele. Alii ns s-au purtat
decent. Au venit i au dat mna cu mine".) Dintr-un motiv
oarecare, el nu 1-a vzut pe Krupp. (Mai trziu ne-am ntlnit,
bineneles, n societate, la cocteiluri".) Confruntarea ar fi fost
interesant. Nici nu se poate imagina un contrast mai mare
n lumea afacerilor. Amndoi erau deosebit de inteligeni, dar,
n timp ce americanul era uman, deschis, germanul era aproape
inaccesibil. Alfried nu ar fi ntors, probabil, spatele. Mai mult
ca sigur c s-ar fi uitat prin McCloy. Dei istoricii au fost
dezamgii c nu a existat o astfel de ntlnire ntre ei, faptul
acesta a ntrit obiectivitatea naltului comisar. Am avut atitu dini diferite fa de concluziile comisiei a spus el civa ani
mai trziu. Uneori am fost mai sever dect propuneau ei,
alteori mai indulgent. Dar n cazul Krupp recomandarea lor a
fost unanim".
Scriind autorului prezentei cri mult timp dup acele
evenimente, judectorul Peck a fost extrem de vag n ceea ce
privete recomandarea fcut de comisie n cazul Krupp. Nu
v pot da informaiile cerute a mrturisit el deoarece
nu-mi amintesc nimic despre aceast chestiune". Nu e de mi rare. Peste o sut de criminali de rzboi condamnai, 3 000 de
pagini de verdicte, pledoarii i concluzii scrise din partea a
cincizeci de avocai vorbind o limb necunoscut, dezbaterile i
prezentarea unui raport ntr-o serie de edine ameitoare. De
mirare este c s-a ajuns la un rezultat n treaba asta, iar dac
Comisia consultativ de graiere ar fi fost obligat s cntreasc argumentele procurorilor de la Niimberg, ceea ce ar fi
ncurcat-o i i-ar fi strnit ndoieli, probabil c nu s-ar fi reali zat nimic. De aceea, este de-a dreptul miraculos c, din aceast
aiureal care a durat patruzeci de zile i nopi, Peck si-a
amintit, ntr-o alt scrisoare, mult dup acest eveniment, c
numele avocatului lui Alfried Krupp era Eari J. Carroll.
* tnr neserios, care nu se gndete dect la plceri. Nota
807

Paria Tribunalului de la Niirnberg, pretinsul avocat" de

la un pretins birou de avocatur" i-a fcut o reapariie sen zaional. Juritii lui Krupp au ajuns la concluzia c acesta tre buie s aib un avocat american, deoarece americanii au avut o
comportare bizar dup pronunarea verdictului. Dei Curtea
Suprem a S.U.A. se declarase incompetent pentru a se pronuna n aceast chestiune, pericolul confiscrii continua s pla neze la fel de vag. Concernul prea sortit s rmn venic n
aceast stare de suspensie. Carroli iradia ncredere, vorbea acelai limbaj ca i Comisia Peck i fusese din nou angajat pentru a
pregti o cerere de apel i a o duce la Miinchen.
De aici ncolo, apele devin extrem de tulburi. Dup cum a
relatat Carroli ulterior, el i spusese lui Clay c ordinul de con fiscare ar favoriza planurile comuniste" i c acum el a reluat
discuia'' cu McCloy. McCloy nu-i amintete s fi avut vreo consftuire cu Carroli i este puin probabil c o asemenea ntreve dere ar fi fcut s progreseze cauza clientului su. Pentru naltul
comisar, califormanul a rmas nereabilitat, a rmas un expatriat
de reputaie dubioas". Carroli nu a discutat cu McCloy, ci cu
Comisia Peck. Nefiind nimeni care s-1 contrazic, argumentele
lui preau, fr ndoial, impresionante. nsuite de comisie, ele
aveau s constituie miezul atitudinii publice a lui McCloy. Trei
dintre ele snt tipice : 1) Alfried avusese efectiv o poziie oarecum inferioar" * n firm ; 2) potrivit legilor americane, bunu rile pot fi confiscate numai dac au fost dobndite prin acte ile gale, ceea ce nu era cazul cu capitalul lui Krupp dinainte de
rzboi, i 3) clientul lui Carroli era vdit victima unei discrimi nri, de vreme ce el era singurul criminal de rzboi a crui avere
fusese confiscat Flick i I. G. Farben, de exemplu, au rmas
n posesia tuturor bunurilor.
Concluziile unei pri adverse ar fi artat c : 1) o circular
intern a firmei a declarat c lui Alfried Krupp i revenea de plina responsabilitate i conducere a ntregii ntreprinderi" ;
2) c procesele de la Niirnberg nu judecaser potrivit legilor
americane, ci potrivit unei legi promulgate de coaliia celor
patru puteri care nvinseser cel de-al treilea Reich, lege
care prevedea confiscarea averii" pentru cei gsii vinovai
de crime de rzboi, i 3) Krupp nu a fost singurul industria
cruia i se dduse aceast lovitur. De altfel, n cazurile Flick
* Mult mai trziu, Rawlings Ragland avea s comenteze foarte
caustic acest argument: Pot spune c niciodat pn acum proprie tarul unic al firmei ce valoreaz o jumtate de miliard de dolar; nu
a fost prezentat ca ocupSnd o poziie oarecum inferioar" (Ragland.
ctre William Manchester 3/19/63).
008

i I. G. Farben, lucrurile se prezentaser altfel. Dovezile despre

munca sclavilor fuseser mult mai puin revolttoare i ambele
firme erau societi pe aciuni. Confiscarea ar fi nsemnat s
se declare, de pild, nule toate aciunile concernului General
Motors din cauza crimelor comise de persoanele din condu cerea acestuia. n cazul lui Krupp, att conducerea cit i proprietatea aparineau unui singur om, i deci confiscarea era
just. Aici acuzarea ar fi putut s ridice o alt chestiune, care
nu a fost menionat la timpul su. Dac ntr-adevr Comisia
Peck era de prere c stpnul concernului nu avusese amestec
prea mare n conducerea firmei, de ce avea atunci de ghid s
elibereze mpreun cu el i pe toi directorii lui ?
Timp de cinci luni, recomandrile comisiei au zcut pe
biroul lui McCloy. Situaia internaional se nrutea din ce
n ce mai mult. O agenie telegrafic relata : n Coreea, tru pele americane au mncat o btaie stranic de ia comunitii
chinezi, iar forele Naiunilor Unite, n majoritate oamenii
notri, se retrag spre sud de Seul". Generalul MacArthur a ntrebat Pentagonul dac Washingtonul a luat n considerare
posibilitatea unei retrageri totale din Coreea. In Congres ncepuse marea btlie" privitoare la vulnerabilitatea Europei.
Senatorul Robert A. Taft a spus c preedintele i depise
mputernicirile" aprnd Coreea de Sud i c nu avea nici un
drept s sporeasc efectivele i armamentul trupelor americane
pe continent. ntr-o discuie public, Herbert Hoover a adu gat c o asemenea sporire n-ar avea oricum nici un sens. La
17 ianuarie, naltul comisar i pregtea declaraia de amnistie,
care urma s fie anunat dup dou sptmni.
Krupp nu tia, dar fratele su o tia. Gndindu-se ct de de parte ajunsese dinastia de la prbuirea ei ncoace, el a simit
c se afl la sfritul unei ierni lungi". Earl J. Carroll jubila
n toamna anului 1946 fugise acas sub ameninarea de a fi
deferit Curii mariale. Acum era bogat. Mrimea onorariului
primit de la Krupp este o chestiune disputat, dar el a fost,
fr ndoial, enorm. n 1954, o revist i-a luat un interviu i
a relatat : Clauzele angajrii lui Carroll erau simple. El tre buia s-1 scoat pe Krupp din nchisoare i s obin resti tuirea averii iui. Onorariul urma s fie de '5o/ o din tot ce va
putea redobndi. Carroll 1-a scos pe Krupp din nchisoare i a
obinut restituirea averii, primind pentru aceast activitate de
cinci ani un onorariu de aproximativ 25 de milioane de do lari". Kurt Schurmann, Friedrich von Batocki i Gertrud
Stahmer-Knoll, trei consilieri juridici permaneni ai firmei, au
admis c, dei onorariul era foarte ridicat", nu a fost totui
809

chiar att de mare. Ei au lsat s se neleag c e vorba de o

cifr cam n jurul a dou-trei milioane. Corespondenii strini
ai ziarelor Daily News din Chicago i Daily News din New
York au apreciat c lui Carroll i s-a pltit o sum de dou mi lioane, iar colonelului Bobinson, care i se alturase n preg tirea concluziilor depuse, alte dou milioane. Asupra unui punct
ns toi snt de acord avocatul a cerut s i se dea onorariul
n numerar. Doi ani mai trziu, dup ce s-au ncheiat negocierile lui Alfried cu privire la amnuntele restituirii, Carroll
a plecat definitiv din Ruhr. Unii spuneau c s-a retras n
Massachusetts ; alii relatau c ar mai fi n Germania, practicnd dreptul german i ctignd 100 000 de dolari pe an.
n orice caz, legtura lui cu firma Krupp se terminase, dei o
servise cu abilitate.
Miercuri 31 ianuarie 1951, radio Frankfurt descria situa ia unui detaament de lupt mixt franeo-american ncercuit
la douzeci de kilometri nord de Yoju, cnd un crainic a n trerupt emisiunea cu anunul oficial al naltului comisar al
Statelor Unite cu privire la amnistierea unor criminali de
rzboi. MeCloy a lichidat cazul lui Alfried semnnd dou do cumente, unul prin care-1 elibera din nchisoare i cellalt
prin care-i restituia averea. MeCloy a declarat : Nu pot gsi
inculpatului Krupp nici o vin personal care s-1 deosebeasc
de toi ceilali condamnai de ctre tribunalele de la Nurnberg".
Alfried avea s rmn, desigur, supus legii nr. 27 edictate de
nalta comisie aliat (Reorganizarea industriilor germane ale
crbunelui, fierului i oelului"). Dar toate bunurile i vor fi
restituite, deoarece a declarat naltul comisar confiscarea
averii este ceva ce repugn concepiei noastre americane despre
justiie". De ndat ce generalul Thomas T. Handy, comandantul-ef al Comandamentului S.U.A. pentru Europa, a con trasemnat hrtiile necesare, 101 deinui aveau s fie eliberai
din fortreaa Landsberg.
n Essen, pe Wallotstrasse nr. 16, doamna Ewald Loser
asculta atent n timp ce se citeau numele. Apoi a plns. Nu mele soului ei nu se afla printre ele. Singurul antinazist din
conducerea firmei nu fusese amnistiat. Pentru motive pe care
nimeni nu le poate explica MeCloy numete aceasta o gre eal ngrozitoare" , supravieuitorul temniei Gestapoului
avea s mai rmn n celula sa de la Landsberg alte cinci luni.
Bolnav, el a fost eliberat la 1 iunie i dat n grija soiei sale,
fcndu-i convalescena ntr-un spital din Recklinghausen *.
* In august, sentina de confiscare a averii lui Hermann RochUng,
n vrst de aptezeci i opt de ani, a fost anulat. Acest Krupp al
Saarului" s-a dus acas s moar (NYT 8/21/51).
810

John McCloy crezuse c, dac n cazul lui Krupp nu ar

i procedat aa cum a fcut-o, s-ar fi expus unei critici foarte
severe, c, pentru a folosi cuvintele sale, s-ar fi iscat un
trboi ngrozitor dac a fi permis aplicarea confiscrii". De
ce credea asta, este greu de neles. Cei care ar fi fcut trboi
i spuseser cuvntul. Acum se potoliser. McCloy a fcut
singurul lucru corect i posibil'-, a spus Otto Kranzbtihler.
Louis Lochner, un aprig susintor al industriailor germani,
considera c raionamentul naltului comisar este clar i convingtor'- ; dup prerea sa, restituirea era lucrul cel mai
moral i mai american care se putea face". Iar unul dintre
cei mai respectai conductori ai P.S.D.-ului gndea c, dac
americanii cred ntr-adevr n sanctitatea proprietii private,
nu aveau ncotro".
El i-a pstrat refleciile pentru sine, deoarece unii lideri
ai propriului su partid cel mai mare din Germania au
publicat o declaraie prin care acuzau capitalitii occidentali i
guvernul de la Bonn c intenioneaz s-i reintroduc pe ve chii directori n politic i economie". Ei au adugat : Am
ajuns acum din nou n punctul de la care a nceput catastrofa
german". Muli dintre recenii dumani ai Reichului erau
furioi. Nici un act al ocupaiei nu a provocat un oc emoional
mai puternic ctect faptul c McCloy anulase sentina dat n
procesul Krupp. Felul inabil n care fusese tratat aceast
chestiune a pus sare pe ran. Judectorul Wilkins, rsfoind un
^iar din Seattle n camera de deliberare a Curii superioare
unde lucra, a aflat tirea dintr-o mic telegram publicat n
ziar. El i-a scris lui McCloy : Dup cum tii, sentinele jude ctorilor snt foarte adesea casate, dar ei au cel puin posibili tatea de a cunoate motivele citind considerentele i rapoar tele". La Washington, Joseph W. Kaufman, care fcuse parte
din personalul acuzrii, a calificat eliberarea lui Alfried drept
mbunare a germanilor" i un afront fa de aciunea de anul
trecut a generalului Clay, care a aprobat sentinele n urma
unui studiu i a unei deliberri neobinuit de ndelungate". Max
Mandellaub a fost de prere c, n mprejurrile date, graierea
era de fapt ilegal, iar la New York, Cecelia Goetz i fcea
amarnice reprouri c convinsese pe unii kruppianeri s ia poziie mpotriva lui Alfried i se gndea c acum vor avea de
suferit represalii. Elisabeta Roth, a crei motenire consta
dintr-o fotografie ieftin i din amintirea familiei sale asasi nate, se ntreba de ce s fie dreptul la proprietate mai sacru
d t dreptul la via.
Jacob J. Javits, membru al Camerei Reprezentanilor, a
811

naintat secretarului de stat Dean Acheson un protest, cerncl ca

familia Krupp s fie amendat cu ntreaga ei avere pentru
crime mpotriva umanitii". Veteranii de rzboi evrei au de nunat revizuirea ca un deserviciu adus justiiei". Drew Middleton a scris mnios n New York Times : ntr-o zi, familia
Krupp se va ntoarce la Villa Hiigel, iar Uzinele Krupp vor
produce tot felul de arme noi, cu oare va putea fi ucis o nou
generaie de europeni. Dup cum le place celor din Ruhr s
spun, trebuie s priveti aceste lucruri n mod realist".
Aceasta a fost reacia american. Era relativ blinda.
At i t ud i ne a e ngl e z i l o r a f os t r e z u ma t pr i n t r-o c a r i c a tur a lui Vicky n ziarul londonez News Chronicle : Hitler
i Goring snt nfiai privind un ziar avnd pe prima pagin
titlul KRUPP ELIBERAT, n timp ce fuhrerul ntreab : S
mai fi perseverat nc puin ?" Un englez anonim a depus pe
monumentul artileriei regale din Hyde Park o coroan cu in scripia Morilor din partea lui Krupp". Winston Churchill a
luat cuvntul n Camera Comunelor pentru a protesta n nu mele opoziiei loiale, iar primul ministru Attlee a fcut o de claraie c nu poate fi vorba ca lui Krupp s-i fie ngduit s
preia proprietatea sau conducerea fostului imperiu industrial
Krupp". The Observer declara : Ca urmare a hotrrii americane, nite nebuni periculoi vor fi din nou liberi s-i continue funesta lor activitate". Sunday Pictorial o descria pe
Bertha Krupp ca pe o btrn care-i freac minile fericit,
deoarece n curnd fiul ei mai mare va produce din nou tunuri,
iar caricaturi din Daily Express i Sunday Express i prezentau
pe Bertha i Alfried ca pe nite creaturi respingtoare. De cealalt parte a Canalului Mnecii, Comisia pentru afacerile ex terne a Adunrii Naionale Franceze a votat o moiune de
dezaprobare i a trimis-o la Frankfurt. Paris l'Aube 1-a sftuit
pe Alfried : Dispari ! Te-am vzut destul !", iar Paris-Presse
vedea plimbndu-se din nou n strintate tot ce francezii de test n Germania spiritul prusac, pangermanismul, militarismul, dumpingul industrial".
McCloy era derutat i furios. Reaciile de la Paris i Londra
i erau de neneles. Spre deosebire de nalii comisari englez
i francez, care nu-1 consultau niciodat, el le solicitase ntot deauna prerea nainte de a lua o msur important. Amndoi
fuseser invitai s-i prezinte modul de a aprecia situaia lui
Krupp, amndoi fuseser de acord cu hotrrea sa. Mai mult.
acum, cnd un american l elibera pe Alfried, Angliei i Franei
le convenea s uite c el nu ar fi fost niciodat judecat i con damnat dac n-ar fi insistat predecesorii lui McCloy. Era indignat mai ales de atitudinea englezilor. Din partea lui
Churchill i a lui Attlee era curat ipocrizie cnd ddeau din
cap i fceau pe moralitii. De fapt, ei ar fi trebuit s-1 judece
812

pe Alfried. Fusese arestat i nchis mai nti n zona englez,

unde se afla cea mai mare parte a averii lui. L-au predat Sta telor Unite pentru c nu erau interesai s gseasc dovezi
mpotriva lui. i, dei trecuser doi ani i jumtate de cnd
Tribunalul de la Niirnberg i spusese lui Alfried c se va pro ceda la confiscarea ntregii dumneavoastr averi", englezii nu
confiscaser nici una din societile care i aparineau lui
Krupp.
ntr-o scrisoare adresat unui prieten de la Institutul de
cercetri Stanford, McCloy a dat expresie frmntrilor sale :
Snt foarte surprins de reacia englezilor la eliberarea lui Krupp.
In primul rnd, englezii au refuzat s judece vreun industria i ne-au
criticat, acuzndu-ne c am fi fcut-o din rzbunare. Ei l-ar fi putut
judeca pe Krupp dac ar fi dorit-o, dar nc de la nceput au artat
c nu au nici un interes... Acum, cnd l eliberm pe acest om dup
ce a .petrecut n nchisoare cinci ani sau mai bine, ziarele engleze fac
un ntreg trboi, lsnd s se neleag c a i'i procedat aa din opor tunism. Dac a fi oportunist, nu m-a fi ocupat, desigur, de nimeni
care poart numele Krupp. Dar... nu am vzut nici un motiv s-1 in
pe acest om n nchisoare numai pentru c numele su este Krupp.
De la Anglia m-a fi ateptat cel mai puin la o critic n acest sens.

Viziunea sa a fost din cale-afar de mrginit. El a scris

Eleanorei Roosevelt: Dup nn studiu amnunit al acestui proces, nu m-am putut convinge c Alfred [sic] Krupp i merita
pedeapsa ce i s-a dat". E straniu ca cineva care a studiat temei nic dezbaterile de la Nurnberg s-1 poat confunda pe Alfred
Krupp cu Alfried Krupp, i aceast eroare apare de mai multe
ori n corespondena lui McCloy din 1951. Adevrul pare s
fie c nici unul din cei implicai n hotrrea de graiere nu a
cercetat foarte ndeaproape procesele-verbale. n rspunsul pe
care naltul comisar 1-a adresat judectorului Wilkins se fcea
aluzie la noi dezvluiri (Dovezile, dintre care unele erau noi,
artau mai curnd c el avea o rspundere mai mic, dac nu
chiar nici una"), dar acele fapte noi nu au fost artate, ceea ce
era minimum ce trebuia s fac fa de un membru al tribu nalului a crui sentin o anulase.
Mai exist i alte anomalii n arhiva din acel an a naltu lui comisar. El a asigurat-o pe doamna Roosevelt c hotrrea
mea nu are nici o influen asupra statutului Uzinelor Krupp.
Cea mai mare parte din ele au fost demontate... ceea ce rmne
813

este supus legii de desconcentrare"'. Dar n aceeai lun, el i-a

artat fa de Wilkins ndoiala justificat c legea n chestiune
ar putea fi aplicat cnd e vorba de un acuzat dezvinovit :
Dup cum mi s-a spus, Krupp nu are intenia .s se ocupe din
nou de industria oelului, dar, dac este numai o ludabil intenie de moment, care poate fi schimbat odat cu trecerea
timpului, nu pot s afirm". Repeta mereu c el motenise aceste
procese" de la generalul Clay, c Krupp avusese dreptul s fac
apel, c revizuirea a fost necesar pentru posibilele erori n
aplicarea legilor sau erori faptice" - fr a enumera ns
erorile care s poat rezista argumentelor unui procuror. Une ori, explicaiile pe care le trimitea, semnate de el, frizau sofis mele. Decretul de confiscare fusese deja anulat n parte de
ctre generalul Clay %; (Clay artase numai c el nu-1 putea
pune n aplicare n afara zonei americane), iar cnd se referea
la muncitorii strini, el nu a menionat dect folosirea" lor
de ctre Krupp, dar nu i tratamentul lor de ctre Krupp
stnca de neclintit pe care Telford Taylor i construise acu zarea.
E vdit c naltul comisar nu cunotea actul de acuzare
ntocmit de Taylor. Ceea ce a auzit era povestea pe care Alfried
o debitase tribunalului i o repetase n apelul su adresat lui
Clay. Avocaii si oferiser Comisiei Peck o versiune a acestei
poveti. Comisia a acceptat-o ca atare dat fiind c nu auzise
o relatare contradictorie i a transmis-o lui McCloy. Putem,
de pild, constata c naltul comisar folosea n susinerea gra ierii argumentele respinse ale acuzatului condamnat. Iat
cteva exemple :
KRUPP

Despre prejudecata mpotriva

familiei
...numele Krupp era pe lista
criminalilor de rzboi... din
cauza unei concepii care este
pe ct de veche pe att de gresit :
Krupp a dorit rzboiul i
Krupp a fcut rzboiul" (Adre
sat Tribunalului din Nurnberg
la 30 iunie 1948).
814

MCCLOY

n ceea ce privete cazul special al lui Alfried Krupp, este

greu de neles reacia pe alte
baze dect pe cele ale efectului
produs de un nume notoriu"
(Ctre Javits, la 10 mai 1950).

KRUPP

Despre prejudecata mpotriva

fabricanilor de arme Cu toate
c nu eram contieni de a fi
avut vreo vin n declanarea
rzboiului, cunoteam vechiul
mit, potrivit cruia industria
de armament poart vina
rzboiului" (Ctre generalul
Clay, la 21 august 1948).

Despre Aljried ca ap ispitor

M consider succesorul tatlui meu pe aceast banc a acuzailor ...snt aici n locul tatlui meu K (Ctre tribunal).
Datorit sntii lui, el [Gustav] nu a fost pus sub acuzare
De aceea colaboratorii mei i
cu mine am fost trimii n judecat" (Ctre Clay).
Nu am neles niciodat cum
de am ajuns ca dintr-o dat
s iau locul tatulm meu n
proces'1 (Ctre Clay).

Despre conjiscare V cer s

anulai confiscarea averii
mele... ca fiind ilegal" (Ctre
Clay).

MCCLO
Y

Este adevrat c numele lui

Krupp constituia simbolul industriei germane de armament,
dar pe mine nu m interesa un
simbol" (Ctre Javits). Este
adevrat c numele lui Krupp a
devenit un simbol al rului :
industria
german
de
armament; pe mine m interesa nu un simbol, ci vina unui
individ Alfred [sic] Krupp'-'
(Ctre doamna Roosevelt).
...tatl lui era pe moarte cnd
au avut loc aceste procese, iar
acest [Alfried] Krupp era succesorul lui direct" (Ctre
doamna
Roosevelt).
Snt
nclinat s cred c fiut a luat
locul tatlui su pe banca
acuzailor, n bun parte pentru
c pe vremea aceea tatl lui
era pe moarte" (Ctre Javits).
,,Dup cum tii, acest om nu
era adevratul Krupp... ci un
fiu care a intrat n consiliul
de administraie trziu n
timpul rzboiului i a exercitat
o influen mic, dac n general a exercitat vreuna asupra
conducerii societii" (Ctre
Karl Brandt, la Stamford).
Nici unei alte persoane nu i
se confiscase averea particular" (Ctre doamna Roosevelt).
...n nici un alt proces nu a
fost confiscat averea personal" (Ctre Brandt).
815

KRUPP

Despre crimele mpotriva umanitii

Tribunalul [crede], dup cit
se pare, c am fost de acord
cu programul de munc sclavagist ntocmit de guvern i
c am exploatat aceast munc
n avantajul firmei. Dup
mine, faptul c guvernul a recrutat fore de munc i le-a
pus la dispoziia industriei de
armament era o msur a economiei de rzboi, msur pe
care nu o puteam evita mai
mult dect numeroase alte reglementri emise de guvern
n timpul rzboiului" (Ctre
Clay).

MCCLOY

Gsesc, totodat, foarte ndoielnic faptul c are vreo

rspundere pentru folosirea
muncii sclavilor n Uzinele
Krupp" (Ctre Javits).
De altfel, el a fost condamnat
n baza nvinuirii de a fi folosit munca sclavilor. Toate uzinele din Ruhr, indiferent de
mrime, foloseau munca forat i ea le era repartizat de
guvern i supravegheat de
grupuri de SS i SD, so cietile avnd foarte puin
de-a face dac n general
aveau cu condiiile n care
aceste [fore de munc] erau
folosite" (Ctre Brandt).

Asemnarea dintre cele dou coloane este att de mare,

nct, dac naltul comisar ar fi tiut c Alfried folosise acest
limbaj, repetarea lui ar fi fost de neconceput. Judectorul Peck
i cei doi colegi ai si, de asemenea oameni integri, trebuie s
ti mprtit inocena lui. In mod inevitabil, unele aspecte ale
hotrrii de graiere rmn obscure. Fiecare avea cel puin un
ochi aintit asupra peninsulei Coreea. Trupele lui MacArthur
suferiser tocmai o grav nfrngere. n aceste mprejurri,
guvernele implicate au btut n retragere, ducnd fiecare o po litic proprie. Americanii din Germania erau, la urma-urmei,
nite subordonai. Noi nu putem ti dac personajele-cheie de
rang inferior nu au primit indicaii urgente de la Washington
i, creznd c securitatea Occidentului este n pericol, au re gizat pe tcute o schimbare total a condamnrii lui Krupp.
naltul comisar i comisia iui de graiere n-au vzut niciodat
decorul, culisele, actorii, galeria. Oricine este iniiat n proce deele marilor puteri tie ct de uor se fac asemenea lucruri, o
dat ce persoana potrivit primete ordinul. Dup aceea, sar cina este adus la ndeplinire de funcionari ai cifrului, transla tori, asisteni speciali, oameni din brana publicitii i, bineneles, avocai. Repet c toate acestea nu snt dect presupu neri. Dac s-a ntmplat ceva asemntor, asta nu se poate vedea
din cauza ceei birocratice.
816

Cunoatem numai rezultatele. Anulnd verdictul de la

Niirnberg, proconsulul Statelor Unite la Frankfurt a reafirmat
de fapt favoarea special pe care Adolf Hitler, fiihrerul recunosctor, o acordase lui Alfried cu opt ierni n urm, favoare
prin care, contrar legilor de succesiune din Reich, die Firma
urma s fie proprietatea exclusiv a fiului mai mare al Berthei.
Mutnd napoi la 1943 acele de pe orologiul Ruhrului, McCloy
a fcut, totodat, o serie de declaraii inexacte care au adus
prejudicii generalului Taylor, generalului Clay i tribunalului.
In patruzeci de zile, comisia lui de graiere a fcut din toi acei
ani de anchet i documentare asidu o simpl mascarad i a
aruncat o umbr de ndoial asupra capacitilor lor i chiar
asupra integritii lor. Unul din ei i-a amintit cu amrciune
de .,Testamentul politic" scris de Hitler n bunkerul su din
Berlin cu mai puin de douzeci i patru de ore nainte de
a-i lua viaa.
Puterile unei supraputeri snt limitate. Viceregele ei de
la Frankfurt putea s-1 ierte pe Alfried Krupp. Purttorii ei de
cuvnt puteau s se alture ziarelor germane n ridiculizarea
celor ce-1 condamnaser. Dar ea nu a putut terge nici o ju mtate de rnd i nu a putut elimina nici un cuvnt din istorie.
Nu a putut nici mcar s rescrie raportul Comisiei Peck, care,
la pagina 17 a introducerii sale, a declarat c, dei graierea
era scopul ei, nici o lege nu putea fi invocat pentru a se
justifica uciderea de evrei i igani, nrobirea i tratarea cu
cruzime a unor mari mase de oameni, sau vastul program...
care hotra cine va fi strmutat i cine va fi nrobit sau nimi cit". Raportul continua : Crima, jaful i nrobirea snt pretu tindeni mpotriva legii, cel puin n secolul al XX-lea".
Asasinatul, jaful, nrobirea i tratarea cu cruzime a unor
mari mase de oameni fuseser practicate pe scar larg n acel
Staat im Staate al Konzernherr-ului n perioada ultimei dezlnuiri demente a naional-socialismului. Verdictul dat la
Niirnberg era judicios. Un mare numr de oameni a cror
funcie n Hauptvcrwaltimgsgebude consta n a face publicitate concernului instruii acum pe Madison Avenue con tinu s ipe c era nedrept, dar el nu poate fi zdruncinat.
Pentru a-1 parafraza pe judectorul Jackson, Krupp sttea n
faa procesului su cum sttea Gloucester plin de snge lng
trupul regelui su ucis. Gloucester s-a rugat de vduv la fel
cum se roag i Krupp : Spunei c nu eu i-am omort. Iar
regina rspunde : Atunci spune c nu au fost omoruri. Dar ei
snt mori. Dac ai spune c Krupp n-a fost vinovat, e ca i
cnd ai spune c nu au existat nici fabrica de focoase de la
Auschwitz, nici lagrele de concentrare ale firmei, nici un
Rothschilcl gazat, nici cuca de tortur din subsol, nici cadavre
d
e copii, nici asasinate, nici crime, nici rzboi".
817

Autorul acestei cri i-a nmnat lui John J. McCloy o list

a discrepanelor dintre declaraiile lui despre Alfried din 1951
i stenograma de la Niirnberg. naltul comisar, ieit la pensie,
a citit-o cu atenie. Apoi a napoiat-o, spunnd : Asta e istorie
antic". n acel moment era ntr-adevr istorie, dei nu antic.
Uciderea n Turnul Londrei a regelui Eduard al V-lea n vrst
de treisprezece ani i a fratelui su mai mic este, totui, alt ceva. Dateaz din primele sptmni ale lunii august 1483 i,
ca attea alte multe figuri legendare ale istoriei, imaginea
unchiului victimelor, brbatul de treizeci i unu de ani care a
devenit regele Richard al III-lea, a fost deformat de lentilele
timpului. Anglia a nflorit n vremea scurtei sale domnii pentru
c el a introdus msuri legislative nelepte i a fost un
administrator energic. In ochii contemporanilor, defectul su
fatal era ferocitatea nnscut". Un alt cronicar scria : El nu
a fost un monstru, ci un exponent al unei epoci de stranii contradicii de caracter, de cultur mbinat cu cruzime i de temperament emoional, capabil de eluri mree, dar folosind
mijloace lipsite de scrupule".
Aceste mijloace i-au adus pieirea. In ciuda eroismului su
personal, el a murit la Bosworth Field, fiindc englezii erau
convini c el purta rspunderea pentru moartea din turn a
celor doi prini, din care cauz se spune n Chronicles oj
London regele Richard a pierdut dragostea poporului".
In acest punct se deosebea Gioucester de Krupp, care a
ieit prin uile grele ale fortreei Landsberg exact la ora
9 a.m. n acea diminea geroas de 3 februarie 1951, n fruntea altor douzeci i opt de deinui eliberai, printre care
patru foti generali. Pind prin ceaa deas i fumurie, el a
auzit o puternic aclamaie nsoit de tropotul multor picioare
i a descoperit c devenise un idol naional

27
Germanii snt tratai de parc ar
fi negri

incolo de cea sttea Berthold' cu un buchet

ofilit de narcise i lalele n mn i tremurnd ntr-un palton cu
guler de blan. Lng el, Otto Kranzbuhler, comitetul de direc ie
si funcionarii stteau aliniai umr la umr; nu domniser toat
noaptea, parcurgnd cu maina cei aproape cinci sute de
kilometri de la Essen, pentru a se afla aici. Bertha lipsea. Nu-i
simpatiza pe americani i n-a vrut s le dea satisfacia de a ti
c venise aici s-i vad fiul eliberat prin bunvoina naltului
comisar american. Bertha Krupp era persoana creia ar fi tre buit s-i scrie Eleanor Roosevelt. Schimbul de scrisori ar fi fost
de nepreuit.
De cealalt parte a lui Berthold se afla ceva cu totul ne obinuit un microbuz al unei curtorii. Era un iretlic. Cu
o sptmn nainte cumprase un Porsche' ! mare, nou, unul
din primele automobile de sport scumpe produse de Wirtschajtswunderland i care se vindea n ar. S-1 fi dus pe fratele su
ntr-un simbol strlucitor al poziiei sale sociale nu ar fi contribuit la buna reputaie a familiei, aa c parcase maina cump rat ntr-un garaj aflat la cteva intersecii mai departe i nchiriase acest microbuz Volkswagen" oarecum n stilul fugii
819

improvizate a lui Metternich din Viena n furgonul unei cur torii. Schneeweisse Wsche, scria pe una din laturi rufe albe
ca zpada. Iradia n cea ca o strlucire de nluc, clar nchirierea acestei maini a fost o precauie inteligent. ndrtul iru lui solid de directori stteau practic toi reporterii, toi co respondenii strini i toi operatorii de film din Germania.
Cnd Alfried i-a fcut apariia, Berthold i-a dat seama c
fratele su nu era n stare s in o conferin de pres. Un
Krupp i nvase tatl lor trebuie s fie ntotdeauna ein
Manii mit hochmiltigen Aujtreten, un om cu inut trufa.
Aifried prea sntos i bine dispus, dar pielea lui era lipsii
de culoare i americanii l mbrcaser cu nite pantaloni de
schi prea mari pentru el i o jachet albastr-cenuie dintr-o
stof proast. Arta mai degrab ca un prizonier de rzboi ger man care se ntorcea din Rusia dect ca un magnat industrial.
Nimic nu putea disimula paloarea cptat n nchisoare ; zia ritii l vor descrie (aa cum au i fcut-o) ca fiind tras la fa'".
Dar mbrcmintea putea fi nlocuit. Din fericire, fratele mai
tnr, prevztor, nchinase un apartament n cel mai bun ho tel
din Landsberg i adusese un schimb de haine. n timp ce di rectorii se descotoroseau de ziariti, promind o conferin de
pres de ndat ce Krupp i va fi luat micul dejun, Berthold
1-a dus repede la hotel. Dup un du cald, industriaul graiat
i-a pus o cma de mtase, o cravat alb i costumul pe care
Karl Dohrmann l clcase cu grij cu o sear nainte. Jos, pre parativele pentru micul dejun mergeau strun. Proprietarul,
domnul Schmidt, aezase o mas pentru delegaia din Essen i o
alta, la un nivel mai sczut, pentru pres. Nimeni nu a putut s-i
pun ntrebri lui Krupp nainte ca acesta s-i fi revenit i s
se fi informat asupra ultimelor evenimente din lumea d'e dincolo
de zbrele.
Apoi, dintr-o singur lovitur, Schmidt a anihilat toate
meticuloasele pregtiri fcute pentru a-1 prezenta pe Krupp
ntr-o lumin bun. ngrozit, Berthlod a vzut un chelner apropiindu-se cu ampanie. Nu fusese comandat ; era un gest al
hotelierului. Dup aproape cincisprezece ani, Berthold nc se
mai crispa aducndu-i aminte : Reporterii ne urmreau cu
toii i, firete, au scris c am avut un mic dejun cu ampanie
(Champagjierfriihstuck). Expresia a figurat n titlurile ziarelor
din toat lumea''. Alfried nsui a murmurat odat referindu-se
la aceast scen : Dou sticle la patruzeci de oameni nu mi
se pare prea mult. Dar domnul McCloy a fost foarte iritat". Era
o figur de stil tipic pentru Alfried. La Frankf urt, naltul co misar era furios. i el trebuia s se gndeasc la impresia pe
care o fcea i considera c un om de afaceri ar trebui s dea
dovad de mai mult bun-sim pentru a ti ceea ce este sau nu
potrivit.
820

La 10,45, tcmurile fuseser strnse. Afar nu se afla ni meni n jurul dubei curtoriei ; ceilali douzeci i opt de na ziti graiai o terseser neobservai. Berthold a hotrt s ntmpine presa afar, n strad, spernd c vremea rea i va
descuraja pe corespondeni. Dar nu i-a descurajat. Iar germa nii care se aflau printre ei au fost cei mai deplasai. Ei au con siderat gestul domnului Schmidt fr cusur i au scris ceea
ce era inexact deoarece grania austriac era nchis pentru
Krupp c el a luat un dejun excelent nainte de a pleca spre
castelul Bluhnbach, unde l atepta mama sa".
Jack Raymond de la New York Times a telegrafiat redaciei sale : La conferina de pres, el a fost salutat ca un erou
care se ntoarce acas. Fotografii i reporterii cinematografici
s-au foit n jurul lui, lundu-1 din toate unghiurile timp de
aproape o jumtate de or". Filmele i negativele mai exist i
astzi. n ele, Berthold este radios, Kranzbiihler gnditor, iar
directorii dornici s primeasc un semn de la Alfried, s le
dea un semnal oarecare prin care s le indice ce-ar dori ei din
partea lor. El n-a fcut nici un semn. Dup aproape ase ani de
deteniune rmsese acelai Krupp impasibil i puin plicti sit. Poate cntrea n gnd dac a fost un vin bun sau un
vin prost.
Rspunsurile date la ntrebrile unor corespondeni strini
mai insisteni arat c, la un nivel mai nalt, era tot att de pre ocupat de impresia pe care o fcea ca i fratele su. Nu se linguea. Nici n-ar fi tiut cum. De cele mai multe ori se abinea, cu
mult abilitate, s fac vreo declaraie. ntrebat dac papa i
Berthlehem Steel interveniser pentru el, Alfried a rmas impenetrabil, ntrebat dac are vreo prere n legtur cu parti ciparea muncitorilor la hotrrile conducerii, a spus c nu are
nici una, ntrebrile despre planurile sale imediate le-a nltu rat, amintind c uzinele sale rmneau n minile curatorilor
aliai. A ocolit problema desconcentrrii i a descartelizrii i a
artat cu abilitate c, ntruct decretul de confiscare nu a fost
pus n aplicare, nu se ateapt la greuti din partea administra iei militare engleze, ncurcturi judiciare sau probleme com plexe de contabilitate.
Unii ziariti veniser cu arme ascuite. Nu era ntotdeauna
posibil s te fereti de ei, dei evitase ce era mai ru. Unul s-a
ocupat de condamnarea lui de la Justizpalast. Alfried a rspuns
calm : In Nurnberg wurde ich von der Hauptanklage freigesprochen, jedoch zweier leichterer Anklagen schuldig gefnnden" (La Nurnberg am fost achitat de acuzaia principal, dar
am fost gsit vinovat de dou acuzaii mai puin grave). Ar fi
Putut fi ntrebat de ce considera crimele mpotriva umanitii
i jaful ca acuzaii mai puin grave", dar absurditatea a trecut
neobservat. Un alt reporter 1-a invitat s-1 renege pe fuhrer.
821

Era a douzecea aniversare a asocierii sale cu SS-ul, o ocazie

excelent pentru a se lepda de trecut. El a ridicat din umeri
i a refuzat : Wir mussten noch einmal den ganzen Verhandlungsbericht durchkauen. Ersparen Sie mir das, bitte !" (Ar trebui s rumegm din nou toate documentele procesului. V rog
s m scutii de aa ceva !) N-au prea avut ce spune. Ei nu ru megaser nici prima oar procesul. Cea mai neplcut ntrebare
se referea la renarmare : Avea el s produc din nou tunuri i
tancuri ? Nu putea s dea aprobator din cap fr a strni cele
cincizeci i una de ri care duseser rzboi cu Reichul; pe
de alt parte, un rspuns negativ putea da natere la o retractare
ulterioar ; i ddea perfect de bine seama de situaia critic
de la sud de Seul.
A fost un rspuns pe muchie de cuit : ,.Personal nu am
nici nclinaia, nici intenia de a o face. De fapt, cred c pro blema va fi rezolvat de guvernul german, nu de propriile
mele dorine. Sper c evenimentele nu vor mai obliga nici odat firma Krupp s produc armament, dar ceea ce produce
o uzin nu depinde, n definitiv, numai de proprietarul ei. ci
i de politica oficial. Viaa mea a fost ntotdeauna determi nat de mersul istoriei, nu de mine' ; (Mein Leben ist immer
vom Lauf der Geschichte, nicht von mir selbst, bestimmt
woren).
Apoi, fratele su 1-a urcat n microbuz. Reporterii, notnd
ntr-una, au fost luai prin surprindere: nainte ca primul
dintre ei s-i dea seama, Berthold cotise dou coluri de
strad. Trecerea din microbuz n Porsche" s-a fcut fr nici
un incident. Evitnd' Miinchenul pe drumuri lturalnice la sud
de Dachau, ei au ajuns n micul sat Walsertal n primele ore
ale dup-amiezii, i acolo, ntr-un hotel cu vederea spre o
vale adnc acoperit cu zpad, i atepta mama lor, n vrst
de aizeci i patru de ani. De la Walsertal au. pornit spre
Berchtesgaden. Bluhnbach se afla imediat dincolo de grani.
Probabil c austriecii nu le vor face prea multe greuti. Dup
ce vor fi gsite persoanele potrivite la Viena i li se va expune
situaia aa cum trebuie, Alfried va putea s-i reocupe castelul,
n definitiv, i aparinea. Avea nevoie de o vacan activ i i-ar
fi plcut s alunece din nou cu schiurile prin Munii Alpi. Cu
toate acestea, prima lui grij a fost concernul. Era nerbdtor
s-i vad i s vad ce se putea face cu el. Plin de tact, Berthold
i-a amintit c o napoiere nu este chiar att de simpl. Dei nal tul comisar american anulase un verdict american, el nu avea
autoritate n zona britanic. Desigur, ofierii englezi evacuaser
Essener Hof" n toamn, dar Vilia Hiigel a rmas sediul
Grupului mixt de control, care supraveghea ntreaga producie
de crbune a Ruhrului. Apoi mai era i chestiunea descentrali zrii. Aliaii aveau preri stranii despre carteluri i despre pu822

terea economic. De aceast chestiune vor trebui s se ocupe

avocaii.
Dup ce a stat mai mult timp cu Bertha i dup o vacan
mai ndelungat, Alfriad i-a cumprat un Porsche" cu compresie i s-a ntors acas la Essen. La poalele dealului Hugel, pe
Frankenstrasse, la trei case de un han ocupat de ofieri englezi
care lucrau pentru Grupul de control, Berthold i unchiul Tilo
nchiriaser un Drei-Zimmer", un apartament cu trei camere.
Berthold i baronul amenajaser acolo dou birouri ; a treia
ncpere a devenit biroul lui Alfried. Acesta din urm s-a mu tat
mpreun cu fratele su i cu Jean Sprenger i a nceput un
studiu temeinic al legii nr. 27, edictat de nalta comisie
aliat bariera care sttea ntre el i reocuparea tronului su.
Autorii legii crezuser c ea va sfrma marile monopoluri germane care dominaser industria european, alimentnd trei rz boaie n trei generaii i nzestrnd ara cu industrii viabile i
competitive. Ca i ceilali baroni, Krupp considera legea drept
o mciuc al crei scop real era s reduc fora economic a
Germaniei. Erau de prere c, dac va fi aplicat, ea va
transforma pentru totdeauna vechile piee ale Reichului n sfere
de influen engleze i franceze.
Legea nr. 27 a fost aplicat cu toat rigurozitatea. Flick, de
exemplu, a fost obligat s-i vnd industriile de baz i s cum pere o participare la Mercedes-Benz. Vereinigte Stahlwerke
fusese mprit n treisprezece societi independente, I. G. Farben ncepea s devin un nume aparinnd trecutului. Curnd,
90% din industria celui de-al treilea Reich urma s fie complet
descartelizat, i directorii lui Krupp, nghesuii n acel DreiZimmer cu ocazia primei lor ntruniri n libertate, erau pesi miti. Pe un ton fr speran, Fritz von Bulow a spus : Am
putea tot att de bine s drmm Villa Hugel". Un alt director
a propus s se vnd totul. Niciodat ! a declarat tios
Krupp. Nu-mi voi vinde oamenii ca pe nite vite". Din nou
cuvntul Stiicke, dar dup ase ani suna ciudat.
n seara aceea, el a urcat strzile ntortocheate care duceau
spre Hugel Park. A ajuns pn n vrful dealului i a privit, n
lumina amurgului, uriaul castel din piatr de calcar n care
se nscuse i unde vzuse succesiv pe kaiser, un general fran cez vindicativ, pe fuhrer i pe duce ; ceremonia succesiunii sale,
n conformitate cu Lex Krupp" ; bombardamentele masive ale
aviaiei engleze i arestarea sa n 1945, n acea diminea lini tit de aprilie. Deodat a iuat-o spre castel. N-a fcut nici
cincisprezece pai i s-a oprit brusc. Dup un col a dat de un
panou nalt de circa trei metri, pe care scria :
KEINE BESUCHER AUSSER FOR AMTLICHE ZWECKE ! (NU
SNT ADMII VIZITATORI DECIT IN SCOPURI OFICIALE !)

823

S-a ntors i a pornit repede napoi spre Frankenstrasse.

Privind' la straturile de rugin care acopereau peisajul lunar
al Gusstahlfabrik, n oraul de sub Bredeney, s-a simit ca ,,un
paria printre ruine" (ein Paria zwischen Ruinen), victim a
unui exces de nedreptate 1 ' (die Vbersteigerung des Unrechts).
*

Dar el tiuse c va fi o partid lung i complicat i c,

n ciuda aparenelor, poziia sa era excelent. Desigur, Kruppstahl (oelul Krupp) nu mai era necesar n Coreea ; dou zile
dup eliberarea lui Alfried, chinezii lansaser o mare ofen siv, dar MacArthur i-a oprit. Rzboiul s-a terminat nedecis.
Temperatura rzboiului rece prea s se fi stabilizat ns sub
zero i cele trei specialiti tradiionale ale dinastiei cerce tare, calitate i for de munc cu cea mai nalt calificare din
lume erau de importan vital. Dup cum s-a exprimat
Morman Pound, Ruhrul devenise o arm politic, un simbol
i o surs de for militar i, potenial, un instrument al unui
soi de antaj politic". In plus, instrumentul crescuse. Cu excepia Berlinului izolat, Essen era al treilea ora ca mrime n noua
Bundesrepublik Deutschland Republica Federal a Germaniei , cu Adenauer n funcia de cancelar. Dien spunea
Voltaire est toujours pour Ies gros bataillons" *.
Tot Voltaire a scris : L'Histoire n'est que le tableau des
crimes el des malheurs" *, dai' germanii, condui de Adenauer,
refuzau s cread c istoria lor era o niruire de crime i
nenorociri. nelai n dou rzboaie catastrofale, ei tnjeau, cu
toate acestea, dup noi simboluri de severitate, brbie i pa tern alism. Pentru acest motiv, Adenauer era pe placul lor ; la
fel i Krupp.
Suzeran al unui regat feudal anacronic, ale crui rd cini datau de aproape patru secole i care dinuise pn n cea
de-a doua jumtate a secolului al XX-lea, Alfried era tot aa
de german ca i Pdurea Neagr. Concetenii si au apro bat discriminarea pe care o fcea firma ntre muncitorii n
salopet i funcionarii cu guler alb. Ei au fost impresionai
cnd ei a repetat cerina dinastiei, i anume : der Fabrikeigentilmer Herr in seinem Hause sein und bleiben miisse" (Proprietarul fabricii trebuie s fie i s rmn stpn n casa
sa). i de la frontiera franco-german pn la turnurile de
trad.

* Dumnezeu este ntotdeauna de partea marilor batalioane. Nota

** Istoria nu este dect tabloul crimelor i nenorocirilor.

Nota trad.
824

veghe ruseti de pe crestele Turingiei, poporul a aprobat jurmntul lui : Krupps Reich wird ewig bestehen" (mpria
Krupp va dinui venic). Chiar i n Republica Democrat
German, realizatorii Trgului industrial de la Leipzig, ridicnd
un pavilion pentru Ernst Thllmann Werk, au adugat cuvintele : ,,(f ost Krupp)", pentru a atrage vizitatorii. ntregul
Reich s-a alturat cererii lui Alfried de a reveni la das monarchische Prinzip" (principiul monarhic) i la vechiul spirit
Krupp. Exista chiar i o expresie n acest sens : der alte KruppGeist.
n lucrarea sa despre Vickers, J. D. Scott a scris c firma
britanic de armament este, la fel ca i Krupp, o instituie
naional". i a adugat cu candoare : i Vickers are, bine neles, un fel de nelegere nnscut pentru felul cum lu creaz ministerele de pe Whitehall, pentru relaiile dintre
funcionarii de stat i minitri i pentru aciunile guvernului'',
ceea ce nimeni din Hauptverwaltungsgebav.de nu recunoscuse
vreodat. Wickers are o mentalitate att de impregnat de spi rit
militar, nct la angajare li se d ntietate veteranilor de corai,
iar sala de mese se numete popot. Krupp-Geist este ns
ceva mai complex. In Ruhr s-a fcut incontestabil auzit un
zgomot surd de tobe cnd Alfried a fost eliberat. Dar mun citorii
din Ruhrgebiet erau mai devotai d'ect muncitorii din Midlands
la plecare, englezii au subliniat n mod oficial constatarea c
kruppianerul tipic este un muncitor harnic, capabil i deosebit
de inteligent, care tie foarte bine ce vrea s realizeze" pentru
c ei l vedeau pe patronul lor ntr-o alt lumin. Erau micai
de amintirea marilor btlii ctigate de armele Krupp, dar
fidelitatea lor era mai mult filial dect ovin. Krupp le
mplinea dorina lor arztoare de a avea un geistiger Vater (tat
spiritual) puternic i binevoitor.
Acesta era un Krupp pe care Palatul de justiie nu-1 vzuse niciodat, cel care a organizat cursuri de croitorie i eco nomie domestic pentru femei, ateliere de ucenici pentru toi
bieii de la paisprezece ani n sus, o bibliotec public de
85 000 de volume, ngrijire gratuit n spitale pentru toi lo cuitorii Essenului (inclusiv salariaii altor societi), apartamente
de trei camere cu zece dolari pe lun pentru familiile care
ateptau redeschiderea atelierelor i o expoziie despre Timpul
liber creator". Harald von Bohlen a sugerat c de la Krupp
eman ceea ce n fizic se numete radiaie". Adversarii lui po litici snt de acord cu acest lucru. Dei la Essen, 52% din nu mrul alegtorilor de dup rzboi fac parte din P.S.D., Fritz
Heine, fost membru al Comitetului executiv al partidului, a spus
gnditor : ntregul ora este nc fascinat de Krupp. Este ceva
unio, uimitor ; chiar i oamenii notri snt prini n mrejele lui.
825

Muncitorii mbin aceste dou aspecte Krupp i P.S.D. Nu

tiu cum o fac, dar o fac".
Odat, autorul acestei cri a luat masa cu Heinrich Heyer,
Albert Gregorius i Hermann Frisch, cei trei conductori ai sindicatului muncitorilor de la Gusstahlfabrik. Toi trei erau socialdemocrai. Dac cineva cunotea atmosfera din ateliere, ei erau
aceia ; la un loc, reprezentau o sut patruzeci i unu de ani de
munc n serviciul firmei. Unul dintre ei a declarat solemn :
tii, a fi n stare s mor pentru Alfried Krupp". Pentru a
aprecia semnificaia acestei declaraii, un american ar trebui s
i-1 imagineze pe Walter Reuther spunnd c ar fi n stare s
moar pentru Henry Ford. Un mic grup de comuniti, vreo trei
ia sut din numrul lor total, au rmas fideli vechilor idealuri.
Dar la Krupp, chiar i comunitii snt deosebii. Dezbtnd pro blema tunurilor mpotriva Rusiei, ei au votat o rezoluie : Dac
firma ncepe d'in nou s fabrice arme, muncitorii trebuie s pro testeze, dar nu s fac grev" (protestieren, aber nicht streiken).
Alfried tia de ce : Ei tiu c de mine depinde ca ei s aib
mereu de lucru, la fel cum a fost cu toi membrii familiei
Krupp, de la strbunicul meu ncoace" (voie es die Krupps seit
meinem Urgrossvater immer waren).
Dac ei i restul Republicii Federale ar fi fost con vini de vinovia lui, puternica lui poziie n negocierile cu
aliaii occidentali s-ar fi spulberat. Dar puini erau cei care
credeau n vina lui. Mult mai trziu, o generaie mai tnr de
intelectuali germani aveau s caute s neleag esena gu vernului naional-socialist, n care Alfried fusese att de adnc
implicat, dar prerile lor nu au avut niciodat prea mari anse
s ptrund n Ruhr. Chiar i n 1964, cnd la Essen s-a jucat
Der Stellvertreter *, scenele care l prezentau pe Krupp la
Auschwitz au fost eliminate. (Din nou o paralel ipotetic : ni meni nu-i poate nchipui ca o pies despre grevele din 1930
sa fie jucat la Detroit cu toate referirile la Ford tiate. Dac
s-ar ntmpla aa ceva, toi redactorii de ziare din ar ar pu blica povestea pe prima pagin. n Germania occidental, t ieturile din drama lui Hochhuth au trecut neobservate.) La un
sfert de veac dup Stalingrad i dup Endlosung, ingineri din
Essen l explic pe Hitler ca pe un fenomen creat de apte
milioane de omeri, ca pe un conductor naional care, n ciuda
politicii sale externe pline d'e greeli, ar trebui s rmn n
memoria oamenilor i pentru minunatele sale superautostrzi
i pentru Volkswagenul pe care 1-a creat personal n 1938,
aproape identic cu actuala lui form pn i n privina aezrii
cilindrilor". Desigur, n ultimii doi ani ai rzboiului, Hitler
i-a pierdut minile". Observai momentul. Starea mintal a
* Vicarul" de Richard Hochhuth. Nota trad.

826

fuhrerului nu a fost pus la ndoial dect din clipa cnd a

nceput s piard.
Versiunea acceptat despre tot ce se referea la Alfried este
foarte pitoreasc, i faptul c n 1951 a fost crezut n Ruhr a
constituit o realitate politic de o valoare incalculabil. Unele
gogoi" erau amuzante. Astfel, de pild, era larg rspndit
basmul c primii soldai americani intrai n Essen au fost
mercenari polonezi-' care primaser ordin s- rzbune pe polonezii din lagrele lui Krupp i c ei devastaser o mare parte
d'in Villa Hugei. Interpretrile false cu privire la Niirnberg
au fost mai puin ridicole. ntr-adevr, unii membri ai echipei
generalului Tylor au ajuns s considere c eliberarea lui Al fried de ctre McCloy era mult mai puin duntoare decit
faptul c nu aprobase publica'rea n limba german a dezbate rilor de la Justizpalast. Lipsii de fapte, kruppianerii nghieau
denaturrile fotogenice. Ei erau convini c renar marea realizat de firm dup VersaiUes fusese ntru totul legal, c
Hitler l ameninase pe Krupp cu confiscarea averii dac refuza
s construiasc Berthawerk, c Alfried fusese condamnat de
tribunal numai pentru c fabricase arme. Tema cea mai deli cat era cea a muncii de sclavi. Este de neles c cei care
depuseser mrturie mpotriva stpnului concernului tceau
acum chitic sau au disprut cu totul. Alii, care i vzuser pe
sclavi la lucru sau n lagre, refuzau s discute despre asta.
Aa s-a nscut legenda c toi muncitorii oare apruser ca
martori au negat maltratarea sclavilor i c Krupp fusese efec tiv mustrat de SS i SD pentru faptul c i supraalimenta pe
muncitorii strini.
n Germania, la fel ca i n India dup Raj, o condamnare
la nchisoare era un motiv de mndrie. In acest climat, un in dustria a declarat : Dac l-a ataca pe domnul Krupp n
public, a rmne fr ntreprinderea mea. De fapt, chiar dac
a dicta o scrisoare n care l-a critica, a avea neplceri cu
secretara mea". Un economist din Dusseldorf a explicat de ce
la Essen descentralizarea nu putea fi aplicat : Majoritatea
germanilor au sentimentul c Krupp este ndreptit s-i
pstreze averea. Ei simt astfel din cauza rolului pe care i-a
jucat Krupp nainte. Opinia public ar fi mpotriva oricrei
persoane care ar ncerca s cumpere proprieti pe care Alfried
este silit s le vnd. Acest lucru ar fi cu att mai adevrat
dac cumprtorul ar fi o firm american ; noul venit ar avea
neplceri n Ruhr". n aceast chestiune, revista Capital a scris :
Ruhrul este unit; nu s-a putut gsi nici un cumprtor".
nalii comisari aliai l-au luat pe Krupp cu biniorul. Toi
trei erau implicai ; ncurcturile cu Krupp nu puteau fi re mediate, nici chiar n parte, fr consimmntul lor. ncepnd
din septembrie 1951, edinele care aveau s se ntind de-a
827

lungul a optsprezece luni se ineau n jurul unei mese lungi,

foarte lustruite, la Mehlem, cartierul general al nalilor co misari. Alfried, flancat de avocai i colaboratori, se afla n faa
echipelor de americani, englezi i francezi. Era un tablou fr
precedent : dup cel mai mare rzboi din istorie, un cetean
particular negocia un tratat de pace cu trei naiuni. Iar Alfried
era hotrt s nu cedeze. La prima ntlnire, un avocat ameri can i-a nmnat un toc i o declaraie gata pregtit :
Nu am intenia s revin n Germania la industria crbunelui i oelului
[Ich beabsichtlge nicht, wieder in Deutschland in die Grund-stoffindustrie
Kohle und Stahl zurUckzukehren] i promit s nu folosesc banii pe
care i-a primi din vnzarea de bunuri mobile i imobile n baza
acestui plan pentru a cumpra participri la ntreprinderi din industria
crbunelui i oelului din Germania.

ncercarea nu a reuit. Krupp i-a napoiat tocul i hrtia.

Avocaii si i-au artat, a declarat el, c un asemenea pact ar
viola Constituia Republicii Federale (aliaii au neglijat s men ioneze Lex Krupp", care i ea fusese neconstituional). La
urmtoarea conferin la nivel nalt acestea se ineau la intervale neregulate, avocaii ducnd tratative ntre timp ,
Alfried a prezentat o contrapropunere prin care orice angaja ment pe care i l-ar lua era limitat la zece ani. Aici, ca i la
Nurnberg, el a susinut c procesul a fost n ntregime de natur
politic. El a adugat c problemele politice, aa cum toi cei
prezeni putuser constata n ultimul an, erau supuse unor
schimbri rapide. Nu exista n toate acestea o chestiune de
justiie. Pentru a fi realiti, acordul urma s fie o form ele
mbunare : In definitiv, aceasta nu este nimic mai mult dect
o declaraie politic, menit s arunce o momeal (Beruhigungsbrocken) pentru a liniti anumite elemente ale opiniei
publice din rndurile populaiei acelor state care au alctuit
coaliia mpotriva Reichului".
McCloy a acceptat clauza celor zece ani. Sir Ivone Kirkpatrick a respins-o i la fel a fcut, dar cu mai mult patim,
Andre Francois-Poncet, naltul comisar francez. Concetenii
acestuia din urm i ddeau seama cu durere c germanii i-au
tratat ntotdeauna pe francezi ntr-un mod josnic, dar n ul tima vreme teutonii ntrecuser msura. In timp ce primeau
un ajutor de patru miliarde de dolari, pltiser mai puin de
unu la sut din distrugerile pe care Wehrmachtul le pricinuise
n Frana ; mii i mii de ceteni francezi fuseser ucii ntre
anii 1940 i 1945, iar aliaii au spnzurat sau ntemniat doar
vreo mie de vinovai, majoritatea ca i Krupp aflndu-se
acum din nou n libertate ; din cele 80 000 de maini-unelte
jefuite din fabricile franceze, au fost restituite mai puin de a
zecea parte.
828

Krupp a rmas neclintit. Avea o poziie forte. Guvernul

francez avea n momentul acela tot interesul s se opun des centralizrii. Crbunele cocsifioabil din Ruhr continua s fie
cel mai bun din Europa ; oelriile Krupp erau piaa natural
pentru cele mai bogate zcminte de fier ale continentului
cele din Lorena francez. Robert Schuman fcuse o propunere
revoluionar. Hitler nu permisese exportul crbunelui. Potri vit planului Schnman, Germania avea s vnd crbune tuturor
cumprtorilor. n schimb, industria ei grea va fi desctuat.
Planul va fi pus n aplicare de o alt autoritate i de o adunare
care nu va fi rspunztoare fa de nici un guvern. Indiferent
dac propunerea i plcea sau nu, orice economist care studiase
victoria uniunilor vamale europene tia c forele generate de
Schuman vor fi centripete. Era momentul preparrii omletei, nu
al separrii oulor !
lfried a renunat la propunerea sa de a-i limita anga jamentul la zece ani ; sir Ivone i Francois-Poncet au fcut
unele concesii. Apoi, Krupp a dat de neles c ar putea accepta
principiul de a-i despri industria grea de celelalte ntreprin deri ale sale i disputa a continuat luni n ir asupra defi niiilor. Stahl-oder eisenerzeugende Industrie", susinea el,
este un termen prea vag ; n german nseamn ntreaga in dustrie productoare de oel sau fier, ceea ce, din punct de ve dere tehnic, ar include Uzina Wid'ia, de carbid i tungsten.
Widia nu era o mare productoare de oel ; el inteniona s
pstreze aceast uzin. O perioad ndelungat, tratativele s-au
mpotmolit, n timp ce experi n lingvistic au reformulat denumirile n trei limbi. n cele din urm au elaborat o list de
definiii" care urma s fie ataat ca anex ia acordul final. De
fapt, nu era necesar. Krupp nu avea intenia s se in de
convenie. n particular a denumit-o un fel de antaj (Art von
Erpressung), o semntur stoars cu sila, care va fi folosit pentru
a domoli ziarele americane. Singurul scop pe care-1 urmrise cu
tocmeala sa era s perforeze ct mai multe guri n docu mentul
'final. n cele din urm, 1-a transformat ntr-o sit.
*

In timpul primilor doi ani dup eliberarea sa se ntmpla

ca sptmni n ir s nu se tie nimic dfespre peregrinrile iui
Krupp. Mai trziu, unele uin aceste absene aveau s fie expli cate, spre consternarea i furia negociatorilor de la Mehlem, "dar
Pe vremea aceea nimeni nu le considera neobinuite toi
tiau c e nesociabil. Sediul su continua s fie la Bredeney,
dar i-a amnat cu un an prima sa apariie public n Essen
dup Landsberg. Chiar i atunci, ea a fost ocazional. Prilejul
1-a constituit cea de-a aptezecea aniversare a lui Theo
829

Goldschmidt, proprietarul unei mari ntreprinderi chimice i

baron al Ruhrului. Recepia a avut loc la Kaiserhof din Essen.
Karl Sabel, omniprezentul reporter-vedet al ziarului
Westdeutsche Allgemeine Zeitung, se strecur pn la Alfried.
Voia s tie ce prere are Konzernherr despre bombardarea civililor germani de ctre aliai ? Rspunsul ortodox ar fi fost
c fusese o atrocitate, dar Alfried a cltinat din cap : Vrem s
uitm tot ce s-a ntmplat. Vrem s mergem nainte".
'De fapt, nu avea intenia s uite. Umilinele din nchiso rile britanice i de la Nurnberg, stigmatul condamnrii printre
principalii criminali de rzboi naziti mocneau n el i ntr-o
bun zi aveau s izbucneasc n flcri. In acelai timp ns,
nu ncape ndoial c era sincer n dorina de a privi nainte.
In acel moment nu putea ur cu intensitate pentru c, printre
altele, era ndrgostit. La scurt timp dup eliberarea sa a n ceput s se ntlneasc cu fata pe care o cunoscuse sub numele
de domnioara Vera Hossenfeldt. Alfried avea de-a face cu
ceva cu totul deosebit d'e experiena sa. Era obinuit cu ma iestuoasa sa mam, cu prima sa soie, care fusese o femeie bla jin, cu planturoasele Hausjrauen i cu mpopoonalelc
Schlotbaroninnen, care vedeau n soii lor nite stpni. Vera
aparinea unei specii noi. Drgla, micu, cu obrazul n
form de inim, un corp frumos, cu o mare dorin de aventur
i fr inhibiii vizibile, era una din figurile centrale ale socie ti mondene. Krupp era lipsit de aprare n faa unei aseme nea femei. Putea s-1 devoreze. i 1-a devorat.
Originea ei, cum e, de obicei, cazul n asemenea cstorii,
este obscur. Se pare c tatl ei era agent de asigurri. ntr-un
fel sau altul a fost prezentat unor holtei cu o situaie foarte
bun, printre care un baron pe nume Langer, care a cerut-o n
cstorie, a fost acceptat i dup ce noua baroan i-a lsat voalul
de mireas a fost prsit pentru un oarecare Frank Wisbar.
Frank nu avea nici un titlu de noblee, lucra ns n domeniul
cinematografiei, i asta suna palpitant, mai ales cnd i-a pro pus ca amndoi s-i ncerce norocul la Hollywood. Din pcate,
nici Frank i nici Vera nu prea citeau ziarele. Actorii ger mani erau prost cotai n California, i domnul i doamna Wis bar au constatat c toate porile studiourilor le erau ncinse.
Vera a ajuns vnztoare ntr-un magazin universal. Dar fetele
detepte i nzestrate cu un asemenea farmec snt fcute pentru
a cumpra, nu pentru a vinde. i-a schimbat repede patronul,
devenind secretara unui medic refugiat. Dr. Knauer avea muli
pacieni, era bogat i era american naturalizat. Frank contkiua
s cutreiere n zadar studiourile. ntr-un strlucit joc pe trei
planuri, Vera a divorat de Frank la Las Vegas, s-a cstorit
cu doctorul, a divorat de el i s-a ntors n Vaterland cu o pensie
alimentar gras, o coafur nou, un cufr plin cu lucruri
830

confecionate dup ultima mod i un teanc de scrisori de la un

condamnat care-i ispea pedeapsa la Landsberg.
Alfried era vrjit. Desigur, se poate spune fr team de
a grei c oricare brbat cruia i s-a luat averea, a crui fa milie a fost decimat i care a fost amendat cu jumtate de
miliard de dolari i nchis ntr-o celul cu o gleat din tabl
e dornic de via. Acelai lucru este, firete, valabil i pentru
o fat care a supravieuit unui baron german, unui Reich dis creditat, meseriei de actri, muncii ntr-un magazin din Los
Angeles i relaiilor cu pacienii unui medic. Ei s-au plcut
pe loc i s-au cstorit la Berchtesgaden n ziua de 19 mai
1952. ntr-un fel, episodul a fost asemntor cu fuga lui Krupp
dup micul dejun cu ampanie organizat de domnul Schmidt.
Berthold, care devenise un Otto Skorzeny al familiei, a preg tit
o dub de brutrie pentru transport, 1-a mituit pe primar ca
s-i in gura dup oficierea cstoriei, 1-a rugat pe proprietarul celui mai ic han din Berchtesgaden Freddi Stoll,
fostul as al schiului s fie martor mpreun cu doamna
Stoll i n faa hanului a parcat puternica main sport a fra telui su pentru a putea pleca ct mai repede.
mprumutnd ponosita main a lui Freddi, Alfried a dus-o
pe Vera la biroul de stare civil. nainte ca de la primrie s
se fi putut rspndi vestea, oficierea cstoriei se i termi nase. La masa de nunt din sala de mese a hanului (amuzant
mpodobil cu sticle goale de Chianti"), mirele a oferit mire sei cincisprezece lalele, doisprezece trandafiri i cea mai scump
main Porsche". Iar ea, mbrcat ntr-un taior de culoare
deschis, cu un fular n dungi i o plrie care arta mai de grab a min terestr deformat, a declarat c, n ciuda apa renelor, Alfried este singurul brbat pe care 1-a iubit vreodat.
La aceste cuvinte, el a jubilat. Freddi le-a fcut o fotografie ;
dei greu de crezut, Krupp pare de-a dreptul ncntat. Dup
ce i-au luat grbii rmas-bun. au plecat n goan. Motorul
Porsche hurui i Alfried a cobort n vitez muntele alturi
de o femeie cu un trecut aventuros, care tocmai cptase ului torul nume de doamna Vera Hossenfeldt von Langer Wisbar
Knauer Krupp von Bohlen und Halbach.
A fost o lun de miere prelungit. Era i normal s fie
aa : Krupp nu avea nc un domiciliu stabil i probabil c
uneori Vera avea impresia c snt hituii. n primul an osci lau
aproape permanent ntre Mehlem i alte cinci locuine. Ca
reedin stabil, casa din Bredeney, pe care Berthold i Jean
Sprenger o confiscaser, ar fi fost ideal, dar devenise prea
aglomerat. Jean i mrise atelierul, iar fratele lui Jean i
^ uase nou soie i se mutase i el acolo. De aceea, tinerii
cstorii de la Berchtesgaden circulau ntre casa aceea, Bluhnbach, Walsertal, vechiul pavilion de vntoare al lui Fritz Krupp
de lng Coblenz, i o vil pe care Alfried o nchinase la Hosel,
831

un sat ntre Kettwig i Ratingen, la circa douzeci de minute

de Essen. Englezii continuau s rmn la Hiigel, dar asta nu
avea importan ; Vera a aruncat o privire asupra faadei de
nord a castelului i era s i se fac ru. Oricum, Alfried nu in teniona s locuiasc acolo. Din motive simbolice, trebuia s r mn reedina sa oficial. Dar viaa lor de toate zilele aveau
s o petreac ntr-o vil mai mic, ultramodern, pe care o
construia n interiorul parcului.
Ca i strbunicul su, el a ales personal locul i i-a an gajat muncitorii. Alfried considera c, avnd cincisprezece camere i cinci servitori personali, n afara oamenilor de paz, el,
Vera i garajul lor de maini de curse puteau tri confortabil.
Ea s-a declarat de acord, dei era mai puin entuziasmat dect
era el de hotrrea Berthei de a prsi Austria i de a se muta
n vila Spingorrum o cas veche din crmid aparent, ia
cincizeci de metri deprtare, pe Berenberger Mark nr. 10. Btrna nu avea nevoie dect de un singur servitor, dar nici o
santinel din Germania nu ar fi putut s-o in departe de fiul
ei. N-a trecut mult i Vera i-a optit unui prieten : Seine Mutter Bertha hat ein zu strenges Hausregiment geflhrt" (Berlha,
mama lui, a condus casa ca un tiran).
Nimeni nu a observat friciunile din snul familiei, de oarece tnra pereche se muta prea repede dintr-un loc n traltul. Verei i plcea s fie nomad, i n acea perioad din
viaa lui Alfried i-a fost o soie perfect, scondu-1 din izo larea lui i punnd cu mult abilitate la cale reapariia lui n
viaa public. Cnd, la 19 iunie, Irmgard s-a recstorit ia
Dortmund cu un proprietar funciar din Bavaria, ea 1-a con dus pe Krupp n strana lui i a ajutat-o cu graie pe timida ei
cumnat s devin doamna von Bohlen und Halbach Raitz
von Frenz Eilenstein (Irmgard nu era chiar att de plpnd
pe ct prea ; n urmtorii zece ani a nscut ase copii i de-a
lungul anilor s-a dovedit o priceput administratoare a pro prietii soului ei). Urmtoarea lovitur a Verei a fost str lucit. La 4 iulie, imensul Consulat american din Diisseldorf
i-a deschis n mod tradiional uile tuturor americanilor din
Ruhr i ea, ca fost soie a doctorului Knauer, a cerut s fie
invitat, trndu-i dup ea soul, deirat i morocnos. Invi taia a fcut senzaie. Publicul german era ncntat, ceea ce a
fcut plcere Consulatului american surprins i a netezit puin
tocmeala de la Mehlem. Dei Alfried Krupp se simea stnjenit
cnd aprea n public, la fel cum fusese Alfred Krupp, aceste
apariii erau importante pentru el ; cum Vera l tra la expo ziii, concerte, recitaluri i spectacole de gal, legenda a cp tat
via. Trebuie s recunoatem c era o via palid. n. ar hivele
familiei de la Hiigel exist o fotografie n care stpnul
concernului e nfiat cum trece prin faa unui bust gigantic
din granit al bunicului su, dezvelit n anii aceia la Kiel pen832

tru a se cinsti faptul c Friedrich Alfred Krupp a fost vreme

ndelungat membru al Clubului imperial de iahting din Kiel,
n care calitate a participat la numeroase regate nainte de pri mul rzboi mondial". Alfried arat mai mpietrit dect Franz,
dar n fundal mulimea dens de germani cu aparate fotogra fice este vizibil ncntat.
Cnd era lsat s se descurce singur - i erau momente
cnd Vera l lsa, cutreierind luxoasele magazine de pe Konigsallee din Diisseldorf i umplndu-i maina Porsche" cu cumprturi , Alfried se distra cu noile sale aparate de foto grafiat, asculta muzic de Wagner sau se ducea la Essener
Hof", aa cum fcuser naintea lui Gustav, Fritz i Alfred.
Hotelul nu-i fusese nc restituit, dar un hotelier vestit l reamenajase complet, aruncnd la gunoi bastoanele lsate acolo
de ofierii englezi i moderniznd camerele de oaspei. Holu rile i slile comune au fost restaurate n stilul lor din seco lul al XlX-lea. Toate ororile erei wiihelmiene fuseser resta bilite, i aici, nconjurat de balcoane bogat ornate, scri n
spiral, covoare cafenii i mobil greoaie, Krupp simea c e
un Krupp.
ntr-o sear n vara anului 1952, n acest cavou mult prea
mpodobit a nvlit cel mai neobinuit musafir din ndelun gata sa istorie era din Pomerania, avea treizeci i opt de ani
i l chema Berthold Beitz. Beitz era un produs al Wirtschajtswunderland. n vechea Germanie, el nu ar fi putut niciodat
s ajung cineva. Fiu al unui casier de banc din Greifswald,
el i fcea ucenicia de casier cnd a izbucnit rzboiul. Angajndu-se la societatea german Shell din Hamburg, el a scpat
de serviciul militar prin faptul c administra regiunea petroli fer Borislav din regiunile ocupate. Dup rzboi, faptul c nu
fusese membru al partidului nazist i-a procurat un post m
administraia asigurrilor din zona britanic. Dei nu vzuse
n viaa lui vreun tabel folosit pentru stabilirea asigurrilor, ei
a prosperat printr-un bluf, angajnd foti naziti cu experien
n materie de asigurri ca s lucreze pentru el. La sfritul
podului aerian" devenise director general al societii de asigurri Germania-Iduna, iar n patru ani abilitatea lui ridicase
firma de pe locul ase pe locul trei n industria asigurrilor din
Bundesrepublik.
Chipe, sociabil i foarte vorbre, Beitz nu fcea nici un
secret din admiraia sa pentru die neueste Madison-AvenueMode *. Cnd rivalii l-au botezat cu dispre der Amerikaner",
el i-a fcut ncntat reclam din asta. Purta costume din fla nel gri-fer, a devenit un pasionat al muzicii de jazz (jazzsiichtig) i folosea expresii de argou american. Pe fiecare pro* ultima mod de pe Madison-Avenue. Nota trad.
83.1

punere care ajungea pe biroul su punea ca rezoluie fie ,,OK",

fie, dac avea intenia s o resping, ,,KO'\ Pe mama sa a de scris-o afectuos ca fiind ein tough baby" (un copil ncpnat), ntr-o ar n care oamenii venerau titlurile i protoco lul, Beitz se comporta cu o lips de ceremonial de-a dreptul
agresiv. Pentru funcionarii nou-angajai avea un discurs
dinainte pregtit : Nennen Sie mich einfach Beitz, wenn mir
Ihre Arbeit gefllt, werde ich Sie beira Vornamen anreden"
(Spune-mi simplu Beitz. Dac mi place cum munceti, am
s-i spun pe numele de botez).
Dac n acea sear de var a celui de-al doilea an de libertate al lui Alfried ar fi avut posibilitatea de alegere, der
Amerikaner ar fi preferat s se afle acas la Hamburg, ascultndu-1 pe Louis Armstrong sau pe Muggsy Spanier i btnd
tactul cu pantoful su bine lustruit. Essener Hof" n forma
sa renovat i prea ridicol. Dar acolo se afla atelierul lui Jean
Sprenger, iar Beitz, ca s-i epateze pe vechii hamburghezi, i
comandase lui Sprenger s sculpteze un nud frumos, nalt de
aproape trei metri, pentru noua cldire administrativ cu pe rei din sticl a societii Germania-Iduna. Neputnd supravie ui deprimantei viei de noapte a Essenului, fr un ,,Martini'i o societate vesel, el i-a invitat pe Sprenger i pe Berthold
von Boblen s cineze mpreun. La masa din col, din stnga
emineului, unde sttea de obicei Alfried, Berthold 1-a n trebat pe Beitz dac ar vrea s-1 cunoasc pe vestitul su
frate. OK", a rspuns Beitz radios. Dup cum si-a amintit mai
trziu, n definitiv eram tnr i numele de Krupp avea pen tru mine einen magischen Klang" (un rsunet magic).
Berthold a declarat c va aranja o ntlnire n cteva zile.
Nu-i ddea, firete, seama c tocmai declanase un focos cu
aciune ntrziat, care pn la urm avea s contribuie la dis trugerea vechiului edificiu, ce supravieuise kaiserului, ocu paiei franceze, fuhrerului, aviaiei engleze i Nirnbergului.
*

La Mehlem, cei trei antajiti" de la Washington, Londra

i Paris au fost mai puin impresionai de rsunetul numelui
lui Aifried. Au insistat ca el s renune la privilegii pe care le
considera dreptul su prin natere. Negociatorii ncercau s-i
pstreze calmul, dar deodat s-a auzit din partea unde edea
Krupp o voce rguit mormind : Die Deutschen iverden wie
Nigger behandelt.'" (Germanii snt tratai de parc ar fi nite
negri !), iar Alfried, fcnd o diversiune rapid, i-a cerut lui
sir Ivone s i se restituie trei sute aptezeci de opere de art
care, dup cum i spuseser servitorii, au fost furate de la Villa
Hiigel. Faptul c Whitehall a nsrcinat imediat un funcionar
834

superior s se ocupe de aceast chestiune i a depistat marea

lor majoritate era un indiciu al gradului n care se schimbase
atitudinea aliailor. Pn n septembrie 1952, clauzele prin cipale ale tratatului au fost puse la punct. Fiecare din cei pa tru frai i surori ai lui Alfried, precum i nepotul su, Arnoid von Bohlen, urmau s primeasc 10 milioane de mrci
(2,5 milioane de dolari) n numerar sau aciuni la dou din
societile sale, Capito und Klein (oel laminat) din Dusseldorf i Westflische Drahtindustrie (srm) din Hamm. Toi
copiii' Berthei, cu excepia lui Alfried, vor fi coproprietari,
mpreun cu tnrul Arnold, ai firmei Klausheide, o mic n treprindere de semine lng grania belgian, pe locul eecului
agricol al lui Gustav ; primise acest nume n memoria erois mului de care a dat dovad tatl lui Arnoid n Luftwaffe.
Partea lui Harald urma s fie pstrat n custodie pn cnd
ruii l vor elibera, dac n general l vor elibera vreodat. Con form legii nr. 27 a naltei comisii aliate, toate societile ger mane de extracie a crbunelui i de producere a oelului tre buiau s-i fie luate lui Krupp. El urma s-i pstreze fabricile
de camioane, locomotive i antierele navale. Drept compen saie pentru pierderile sale, urma s primeasc 25 de mi lioane de lire sterline = 70 de milioane de dolari.
n octombrie, cnd a fost anunat aceast hotrre pre liminar, rsunetul ei a fcut s se cutremure parlamentele.
,.Reacia cauzat de hotrrea lui McCloy a fost deosebit de
violent, n special n presa britanic scria Alistair Home
n ziarul londonez Daily Telegraph , dar ea a fost un fleac
n comparaie cu furia care s-a strnit atunci cnd nalta co misie aliat a fost obligat s dezvluie... clauzele planului ei
de lichidare a mpriei Krupp". Un caricaturist al publica iei Sunday Pictorial 1-a nfiat pe Alfried privind peste o
pdure de couri fumegnde, n timp ce chipul morii l instiga
cu degete osoase. n Camera Comunelor, ministrul de externe
Anthony Ed'en nu a putut supravieui unui torent de ntrebri
dect aruncnd vina pe guvernul laburist, care, a spus el, fusese
de acord cu plata unor despgubiri. Legea aliat, a declarat el,
nu prevedea confiscarea o pur invenie, pe care opoziia
nu a observat-o *. ntr-adevr, a declarat el, legea prevedea
de fapt o plat.
Dar nici asta nu i s-a prut suficient, aa nct a mers i
mai departe. elul urmrit de guvern a adugat el este
luarea de msuri care s nu-i permit domnului Krupp s foloseasc sume le ncasate din vnzarea bunurilor sale pentru a
Pp-l-n Eon f 6it i Leg6a nF- 1G a Consiliu !ui aliat de control, datat Berlin, 20
decembrie 1945 i semnat n numele Regatului Unit de .eldmarealul B.
L. ra Montgomery, specifica
e r e r V e : ..confiscarea
f proprietii"
C

&

53*

r ^^ ^^ **

ptrunde din nou n industria crbunelui i oelului sau, cu alte

cuvinte, s cumpere pachete de aciuni care s-i permit s o
controleze. Mijloacele pentru realizarea acestui el snt discu tate n Germania de nalta comisie i de guvernul federal".
Krupp nu a dat un rspuns direct. Dar i-a dat dispoziie lui
Hardach ca n calitate de purttor de cuvnt al su s publice
o declaraie n care s prezinte toate ncercrile de a-1 nde prta de minele i oelriile sale ca fiind o oprelite contrar
Constituiei germane, o negare a drepturilor umane obinuite
i o desfiinare a libertii comerului". Aceast declaraie a
strnit o nou furtun n Anglia. n ziua aniversrii armisti iului, James Cameron a publicat n Daily Miror un articol polemic sub titlul PROFITORUL RZBOIULUI MAI URL INCA
S I SE FAC DREPTATE !, iar n Camera Comunelor, Cle ment Davies a ridicat din nou chestiunea despgubirilor.
Restituirea unei sume att de mari acelei familii a crei acti vitate a fost de un att de mare folos lui Hitler a revoltat
profund oamenii de pretutindeni a declarat el. ntruct
Krupp a fost gsit vinovat de a fi folosit munca de sclavi i
de a fi luat proprietatea altora, nu este oare posibil ca o parte
din averea lui s revin oamenilor care au suferit ?".
Era o ntrebare jenant i, cum unii dintre cei care sufe riser aveau avocai, aceast chestiune nu i-a mai dat pace lui
Alfried pn la sfritul vieii sale. Din nefericire pentru ce:
n cauz, ei nu erau de prea mare folos n rzboiul rece. Opinia
public german i experiena lui Krupp erau mai folositoare
i astfel, dup o trgnare de vreo patru luni, tratatul Krupp
a fost redactat n forma lui final. Definitionsbrief stipula c
Alfried nu va avea dreptul
...legierten Stahl auj irgendeine andere Weise herzustellen als in kleinen
Quantitten, vie es Eigenart der Unternehmen set, die m Besitz von
Aliried Krupp bleiben.
...s produc oel aliat altfel dect n cantiti mici, aa cum este spe cificul ntreprinderilor care rmn n proprietatea lui Alfried Krupp

Aceast dispoziie se aplica i laminrii la cald a oelu lui" (das Warmwalzeyi von Stahl). Dar n document se mai
spunea i c
...die Produklion von Widia ist nicht als Teii der stahlerzeugenden
Industrie anzusehen...
...producia de la Widia nu trebuie considerat ca fcnd parte din in dustria productoare de oel...

Apoi s-a trecut la aplicarea hotrrii. Minele de crbuni

Hannover-Hannibal i Constantin der Grosse din Bochum
36

urmau s fie transferate unor efori care, n anumite mpre jurri, le puteau vinde unor cumprtori strini. Celelalte
ntreprinderi ale industriei grele proprietatea lui Alfried au
fost reunite ntr-o societate-holding cunoscut sub denumirea
de Hiittenund Bergwerke Rheinhausen Dachgesellschait.
Aceast societate-holding urma s dein n proprietate toate
oelriile, minele de crbuni i zcmintele de minereuri ale
concernului uzina Rheinhausen, minele Bergwerke din Essen,
mina de fier Sieg-Lahn Bergbau, minele de crbune Rossenray, Rheinberg i Alfried, precum i minele Gewerkschaft
Emscher-Lippe. Societatea-holding urma s dispun de un
capital de 12 792 000 de dolari n aciuni i de 7 466 000 de
dolari n obligaii convertibile, totul urmnd a fi deinut de
trei respectabili eutsche Treulinder: excancelarul Hans
Luther, precum i Herbert Lubowski i Cari Goetz, bancheri
fr trecut nazist. Contra unui comision de 0,5/o, aceti efori
s-au angajat s vnd proprietile societii-holding unor
persoane independente", n decurs de cinci ani, cu ncepere
de la 31 ianuarie ; n cazul c pn atunci nu vor fi aprut
cumprtori, ntreprinderile urmau s fie vndute la licitaie.
Singurii exclui de la cumprare erau Krupp nsui, rudele
sale directe sau... persoane acionnd n numele lor". Kruppianerii care lucrau pentru ,,proprietile segregate -1- denumire sub care au devenit cunoscute puteau s cumpere
pn la 10/o din aciunile sau obligaiile societii-holding.
Alfried a rmas multimilionar. Printre resursele sale
financiare mina s se numere o redeven de 24<Yo asupra crbunelui din minele Rossenray i Rheinberg, care, sub adminis traie britanic, ddeau o producie anual evaluat la 830 000
de lire sterline, respectiv 2 324 000 de dolari. i, cu toate c
bazele d e materii prime i fuseser luate, el continua s fie
proprietarul unic al tuturor uzinelor prelucrtoare, al antie relor navale i al ntreprinderilor de desfacere. Revista Fortune,
analiznd clauzele i subciauzele, a ajuns la concluzia c rega tul lui Krupp a fost mprit n felii nu numai vertical, dar i
orizontal' 1 . Chiar i aa, lui Alfried i s-a lsat o avere apreciat
la 140 de milioane de dolari. Nu mai era fabulosul magnat
industrial din timpul celui de-al treilea Reich, dar mileniul"
se terminase. Evaluat n orice moned sau la orice curs al
devizelor, el era unul dintre cei mai bogai oameni din lume.
In orice caz, dup 4 martie, ziua cnd a fost semnat la Mehlem
convenia, nu prea s mai existe pentru el o cale de a con centra din nou n minile sale puterea economic a dinastiei.
^Dar chiar i atunci existau ndoieli n aceast privin' in
Bundesrepubiik, tirile despre Neuordnung (noua reglementare) clin Essen au fost studiate cu mult interes si, de la
Propriii lor reporteri, germanii au aflat ceea ce coresp'onden837

ilor din alte ri le scpase : ,,Acordul pe care a fost obligat

sa-1 semneze nu face nici o aluzie la vreo obligaie de a se
abine n viitor de la fabricarea de arme f Rustungsproduktion)".
Era o omisiune stranie i ridic grave ndoieli asupra motivelor
cave au determinat atitudinea negociatorilor aliai. S-ar fi pu tut crede c dup Niirnberg un asemenea postulat ar fi trebuit
s aib ntietate asupra tuturor celorlalte. Clauza cu privire
la Widia oferea o a doua porti de scpare. Luat literal i
n ntregimea ei, ea i permite s produc orict oel dorea ; navea dect s cumpere lingouri brute de la ali Schlotbarone i
s pun avocai abili s redacteze contractele. Ar fi nsem nat,
desigur, o eschivare de la nelegerea semnat, dar omul care
iusese denumit profitorul rzboiului" i ai crui funcio nari au
sentimentul c snt tratai de parc ar fi nite negri" nu va
ezita probabil n faa nici unui tertip. Alfried fusese
ntotdeauna un adept al tergiversrilor i era mpcat cu gindul c orice ncercare de a spla reputaia familiei fa de
strintate era sortit eecului i unor noi umiline. Pentru
ntreaga lume, Krupp nsemna unelte de rzboi. Cnd i-a enumerat Verei lunga sa list de produse de pace, ea a rmas ca
trsnit. De ce nu tiu mai muli oameni asta ? a ntrebat
ea. De ce nu le-o poi spune ?" Alfried a oftat. Nimeni n-o
s m cread a replicat el. Toi cred c facem arme, nu mai arme, chiar i germanii".
Concetenii si fuseser ntotdeauna mndri de a lor
Waffenschmiede, dar restul Europei era circumspect. O pro blem o constituia nsui numele familiei. Pentru Auslnder,
a notat Norbert Miihlen,
Krupp nu este un nume cu rezonan melodioas. Indiferent cum l
pronuni, sun ca bubuitul unui tun [der Schuss einer Kanone], ca
explozia unui obuz [die Bxplosion eines Geschosses], ca uruitul unui
tanc Tiger" [das Donnern eines Tigerpanzers] pe scurt, ca toate
mrfurile ucigtoare produse n mas pe benzile rulante ale lui Krupp
n decursul unui secol de rzboaie.

Resemnat n privina nedreptii" ce i-a fost impus din

strintate d e ctre aliai, convins de aprobarea germanilor,
Alfried s-a simit ndreptit s trateze nelegerea de la Mehlem dup bunul su plac. Independena lui era ntrit i_de
alte deficiene ale tratatului. Stabilirea termenului de cinci
ani nu avea nici un sens. Dac eventualul cumprtor era ger man, Krupp nu trebuia sa vnd dect la preuri acceptabile pen tru el zu Preisen, die jiir ihn annehmbar waren". Dac socotea
condiiile de vnzare drept inacceptabile, putea cere o
prelungire a termenului, iar ntre timp s controleze ntre prinderile de crbune i oel prin societatea-holding i prin
loialitatea kruppianerilor si subordonai. Sub raport juridic
838

nu exista nici o cale care s-1 foreze la vnzarea prin licitaie. In 'baza statutului de ocupaie modificat, Bonnul devenea
cu fiecare lun tot mai autonom. Ziarele germane ncepeau s
pun urmtoarea ntrebare n privina actului de la Mehlem :
Poate un cetean al unui stat suveran s semneze cedarea
ctre cele trei puteri strine a drepturilor care i revin prin
natere ?" Da, poate, au declarat doi avocai ai Hauptvcrwaltungsgebude care fuseser de fa la Mehlem ; unul a denu mit nelegerea un petic de hrtie", iar cellalt a declarat : O
promisiune dat prin constrngere nu este o promisiune".
Pacta sunt servanda tratatele trebuie respectate este
una dintre cele mai vechi pietre unghiulare ale stabilitii
internaionale. Dar nou-nscuta Bundesrepublik nu a vzut
cum ar putea s impun aplicarea legilor pe cale de dispa riie prin care aliaii ordonau industriailor germani s se
d'esconcentreze" (entflechten). Autoritatea internaional instituit pe vremea ocupaiei Ruhrului fusese ntre timp nlocuit
de supranaionala Autoritate European a Crbunelui i Oelu lui. De aceea, Adenauer a evitat s preia rspunderea deplin
pentru Mehlem. In consecin, nalii comisari ceruser de la
Krupp garanii personale ferme. Ei i-au spus cancelarului c
era obligaia personal i moral" (seine personliche und
moralische Verpflichtung) a lui Krupp de a se ine de cuvnt. El
i fcuse s cread c acesta era adevrul. La o sptmn
dup semnarea pactului, Krupp i-a acordat lui Ian Colvin ele
la Sunday Express din Londra unul din rarele sale interviuri
n exclusivitate. Printre altele, el a declarat : Am semnat un
angajament s nu produc crbune i oel i m voi ine de el"
(ich werde inich daran halten).
Un an mai trziu, el a repetat angajamentul fa de
Henry Luce, n prezena Verei, la un dejun oficial luat la aeroportul din Londra. Luce 1-a crezut i mai trziu nu i-a ier tato niciodat. Au existat ns i civa sceptici. Colvin a
observat c Krupp a adugat n treact . ,,Exist n legea cu
privire la predarea bunurilor o clauz care prevede posibi litatea revizuirii ei dac aliaii consimt" (falls die Alliierten
einverstanen sind). Acum tim c nelegea aceste cuvinte n
sensul c ar putea cere o nou prelungire, apoi alta i iar alta,
pn la sfritul vieii sale. In momentul acela, aluzia a trecut
ns neobservat. Gordon Young de la agenia Reuter a fost
ulterior de prere c nalii comisari acceptaser oarecum cu
naivitate" cuvntul lui Alfried. Acest mod de a se exprima a
fost un eufemism extraordinar ; de fapt, ei acceptaser un
angajament verbal. Este de necrezut, dar Alfried nici nu fusese
mcar la Mehlem n ziua de 4 martie. Data convenea celor
trei nali comisari, dar Krupp considera c ar fi mai intere sant s a se ntreac n vitez cu seductoarea sa soie pe pr839

tiile cl'e schi ale unei ndeprtate staiuni elveiene ; n numele

concernului putea semna altcineva. Toate acestea confer
actului de semnare un aer de irealitate. Dar ziarul londonez
Times, sprijinind tratatul pe care lipsea semntura lui, a argu mentat : Marea avere a domnului Krupp nu constituie n sine
o dovad de vinovie deosebit' 1 .
Krupp voia acum s-i recapete ntreaga sa mprie i
credea c gsise omul care-1 putea ajuta. Dup ce Berthoid i
vorbise de Beitz, Sprenger a fcut remarca : Este ntr-adevr
un om extraordinar, s-a ridicat singur, are treizeci si apte de
ani i este Generaldirektor al unei societi de asigurare. Ai
putea face ceva cu el". Alfried a ntrebat dac Betz se va n toarce s vad statuia terminat, la care sculptorul a dat afir mativ din cap i Alfried a propus ca toi trei s bea un pahar
n atelierul lui Sprenger. Cele cteva pahare au fost urmate de
o alt mas la Essener Hor 1 i de o prietenie repede furit
ntre Krupp i Beitz. Cei doi brbai schiau aproape n fiecare
sptmn la Saint Miritz. Nu vorbeau niciodat despre afaceri,
dar ntr-o dup-amiaz, n timp ce edeau la un pahar de
whisky, Bertha Krupp, ultima femeie din Europa pe care cineva
s-ar fi ateptat s-o vad n bocanci de schi, a aprut nu se tie de
unde, s-a aezat ling Beitz i, n timp ce fiul ei i fcea de
lucru n alt parte, ea a nceput un lung i abil interogrii)
despre cariera lui. Apoi a urmat o vizit regal a Berthei la
Erna Stuth, mama lui Beitz. N-a fost ideea Berthei avea
s-i aminteasc mai trziu Tilo von Wilmowsky , ci a lui
Alfried. El nu s-a consultat cu nimeni ; eu nici nu am tiut ce
inteniona pn ce n-a fost un fapt mplinit. Dar el preuia
intuiia mamei sale cu privire la descenden".
Toate acestea au avut loc nainte de semnarea tratatului
Krupp. La 25 septembrie 1952, n timp ce negocierile de la
Mehlem erau nc n curs, plimbreii Alfried i Vera luau
masa mpreun cu familia Beitz i cu Jean Sprenger la hotelul
reconstruit Vier Jahreszeiten" din Hamburg, de unde puteau
contempla apele ntunecate ale rului Binnen-Alster. Vera i
Else Beitz flecreau vesele cu sculptorul cel blond la barul
hotelului, cnd Alfried 1-a luat de bra pe Amerikaner i 1-a
poftit la o plimbare pe mal. n alt sear ar fi fost o propunere
normal, dar n seara aceea prea vdit ciudat : cernea o ploaie
deas. Vera i Jean i-au fcut semne ; dup plecarea celor doi
brbai au izbucnit n rs, cci bnuiau ce avea s urmeze. Beitz
nu bnuia ns nimic. Mai trziu, el i-a amintit : Offen gesagt.
ich nahm an, er wollte wegen einer Anleihe nachjragen" (Ca s
fiu sincer, presupuneam c vrea s-mi vorbeasc despre un m prumut). S-au plimbat pn la miezul nopii n ploaie. Dunga
pantalonilor de flanel gri ai lui Beitz dispruse, iar genunchii
deveniser pungi pline cu ap cnd, n cele din urm, stpnul
r.40

concernului a spus ; Cred c dumneata i cu mine am putea

lucra mpreun. Ai vrea s te mui la Essen i s m ajui s-mi
refac firma ?" (meine Firma iviederaufzubauen ?)
Explicndu-i motivele zece ani mai trziu, Alfried a declarat : Aveam fabrici n ntreaga Germanie de vest, trebuia s
ne gndim cum s obinem de pe urma lor cea mai bun pro ducie. Aveam nevoie de un nou mod de gndire, mai ales n
lumina ameninrii cu descartelizarea. Eram ca nite cai cu
ochelari i ochelarii erau mari. Aveam pur i simplu nevoie
de cineva care nu avea ochelari a continuat el , tiam c
aveam nevoie de un om care s fie complet detaat de men talitatea oelului cu ct tia mai puin despre oel, cu att
mai bine. i l gsisem mai mult sau mai puin din ntmplare"
(mehr oder weniger per Zufall).
Dei luat prin surprindere, Beitz era destul de detept ca
s se intereseze de condiii. Concernul i-a explicat Krupp
se deosebea de orice alt combinat industrial. Exista un comitet
de direcie, dar funciile acestuia erau limitate la aducerea la
ndeplinire a instruciunilor date de proprietarul unic i, dac
Beitz i se va altura ca adjunct, de Beitz. Sfera hotrrilor avea
s fie nelimitat, cu trei excepii : Mai nti, nu pot fabrica nici
un fel de arme. Al doilea, nu poate fi vorba de a se da curs
cererii discriminatorii a aliailor (die diskrminierende Aujlage
der Alliierten) de a se vinde ntreprinderile de crbune i oel.
Al treilea, societatea trebuie s rmn deocamdat o firm a
familiei (Familienunternehmenf.
Beitz a cerut s-i dea cteva zile timp de gndire, nirindu-i astfel lui Alfried convingerea c fcuse o alegere bun. De
fapt, Beitz nu voia s se gndeasc, ci s culeag informaii.
Pentru el, ca i pentru majoritatea germanilor, Krupp era o
legend nvluit n cea. Nu tia mai mult despre concern
dect tia francezul de rnd despre taxiurile Parisului, englezul
despre City i americanul despre F.B.I. Beitz voia fapte, cifre,
date. A^ doua zi dis-de-diminea, dup ce primise oferta lui
Alfried, el i-a telefonat prietenului su Axei Springer, eful
presei germane, i i-a cerut s-i trimit toate tieturile din ziare
pe care le avea despre firm. El a studiat totul cu grij, apoi a
citit pe nersuflate toate crile pe care le-a putut gsi despre
Ruin-, despre perspectivele regiunii i despre soliditatea concernului.^ n cele din urm, a chemat Essenul la telefon i i-a
dat iui Krupp rspunsul : Ja, ich bin einverstanden, wenn mein
Aufsichtsrat mich gehen lssl" (Da, snt de acord, dac consiliul meu de administraie mi va da drumul). ^ GermamaIduna nu prea voia s-1 lase s plece pe Ameri-tcaner. Avea un
contract cu societatea i i s-a amintit cu severitate
contractele trebuie s fie respectate. Dar contractele expir, i
acest contract avea s se termine ntr-un an. Beitz i-a
841

telefonat lui Krupp c va fi gata s se prezinte ia

icaltungsgebude n noiembrie 1953.

Suveranul exilat i-a fcut reintrarea oficial n capitala

sa joi 12 martie 1953, la opt zile dup publicarea tratatului ie
la Mehlem, la opt ani dup arestarea sa n Villa Hugel i exact
la un secol dup ce regele Frederic Wilhelm al IV-lea al Pru siei i acordase lui Alfred Krupp un brevet pentru roi de oel
fr custur. Alfred avea atunci patruzeci i unu de ani;
Alfried avea acum patruzeci i cinci, si eful concernului se
gndea mult la strbunicul su n timp ce maina sa sport cu
botul teit se strecura prin strzile nguste ale vechiului ora,
trecnd pe lng Essener Hof" i naintnd pe pavajul de piatr
de pe Altendorferstrasse. Civa kriippianeri n vrst, aflai n
mulimea care aclama, i aminteau i ei de btrnul nebun lung
i deirat; unul dintre ei a exclamat, artnd spre statuia lui restaurat : Nehmen Sie ihm den Bart ah, und Sie glauben, es ist
Herr Alfried .'" (Dac i dai jos barba, ai impresia c este domnul Alfried !)
Westdeutsche Allgemeine Zeiung a calificat drept festiv" mulimea de pe ambele trotuare, care se ngrmdea ndrtul cordonului format de poliia uzinelor. i aa a i fost.
Copiii fluturau steaguri cu cele trei inele negre ntretiate.
Hausfrauen aruncau buchete de flori sub roile mainii i fceau
reverene, n timp ce Vera, bronzat de soarele de la Saint Moritz, privea uimit. Alturi de ea, Alfried saluta uor din cap
cnd muncitori mbrcai n inut de gal strigau : Lang lebe
das Knipp-Reich .'"* n sinea sa era ns micat. In faa Hauplvencaltungsgebude 1-a auzit pe primarul general al Essenului
un fierar pensionat de la Krupp care administra aceast me tropol cu 695 000 de locuitori exprimnd respectuos mulu mirea i fericirea oraului de a ura bun-venit celui mai distins
cetean al lui. Apoi, adresndu-se comitetului de direcie adunat acolo, Alfried a spus calm : Am crezut c va fi nevoie de
o jumtate de veac, sau chiar mai mult, pn cnd ne vom pune
din nou pe picioare^ dar nu m-am ndoit niciodat c va veni
ziua unei noi ascensiuni" (der Tag eines neuen Aujstieges).
Aceste vorbe sunau ca cele ale lui Gustav, care, pornind
renarmarea secret dup semnarea Tratatului de la Versailles,
hotrse s nu piard sperana, ci... s se gndeasc la un viitor
mai fericit". Directorii lui Alfried erau mai puin optimiti. Dup
ce au srutat mina noii doamne Krupp, ei s-au retras cu pro* Muli ani triasc mpria Krupp ! Nota traci.
842

prietarul unic n sala de consiliu plin de cicatrice i au artat

c nu s-ar prea putea spune c firma st pe propriile ei picioare.
Fr ndoial, aclamaiile de afar fuseser ncurajatoare, dar
jumtate din ele proveneau de la oameni care constituiau o
povar pentru firm. Cifrele lui Friedrich Janssen artau c
exist 16 000 de salariai i 16 000 de pensionari. Un om care
lucreaz la strung nu poate, firete, ntreine un om care st
pe o banc n parc. De acord a replicat Krupp , dar de o
sut de ani oamenii constituie prima noastr grij". Directorii
au schimbat priviri desperate. Janssen a prezentat o lung dare
de seam, a crei concluzie era c numai o investiie de
aproape dou miliarde de mrci 457 000 000 de dolari ar
readuce firmei Fried. Krupp din Essen situaia nfloritoare din
1943. Era o imposibilitate.
Chipul lui Alfried s-a mpietrit. Nimic nu este o imposibilitate. In viaa mea nu am cunoscut niciodat noiunea de imposibilitate (Ich habe den Begriff Unmoglichkeit in meinem
Leben nie kennengelernt). Snt convins c trebuie s urmez testamentul strbunicului meu, dei e vechi de o sut de ani. Defetismul este interzis. Meine Herren, snt n aceast afacere de
aptesprezece ani. Redresarea este cert".
Janssen era n afaceri de treizeci i cinci de ani i s-a poso morit la fa. Krupp avea ns un avantaj asupra membrilor
comitetului su de direcie. In timp ce ei luptaser cu bilanuri
i cu date statistice, el analizase profilul economic al lumii. n
Coreea, armistiiul era iminent, ntr-un an toate continentele
vor deveni o pia deschis pentru industria grea. Cni avea
nevoie de mai mult capital, un Krupp putea gsi oricnd credit,
iar Bonnul va fi la fel de dispus s dea ajutor cum fusese i
Berlinul. Politica o cerea. Noul cancelar va saluta un Ruhr
prosper i cu siguran c nu va voi s-i atrag dumnia di nastiei. De aceea, Alfried a rmas optimist. Cnd un director a
propus s se ntrerup pentru un timp plata pensiilor, el a rs puns tios : Nein !" Vor ncepe prin a le plti muncitorilor pensionari 5O<Vo din pensie i procentul va crete la 100% n decurs
de un an. Pensiile snt investiiile cele mai bune ale firmei.
Pentru a le-o demonstra, el i-a condus afar i a trimis dup
Hermann Waldeck, un vechi i neclintit social-democrat, care
avea cincizeci de ani de munc n uzin. Artnd spre ruinele
negre i ruginite ale Gusstahlfabrik, Krupp 1-a ntrebat pe
btrn dac crede c o vor putea reconstrui. Waldeck a mor mit :
Gewiss, wir sind ja alle immer noch Kruppianer '." (Desigur,
mai sntem doar cu toii kruppianeri !)
Punndu-se pe treab n ziua urmtoare, Alfried a fcut
apei la vechiul Krupp-Geist, cernd muncitorilor care-i nvaser meseria la bancurile de lucru ale concernului s'revin.
u ie
P ute a oferi acum dect salarii mici, clar, cu toate acestea,
843

numrul salariailor s-a dublat, apoi s-a mai dublai o dat i

a continuat s creasc n ritm de o mie de oameni pe lun.
Pentru ei, faptul c el a hotrt s continue plata pensiilor era
o nou dovad c este ein echter Krupp. Unii dintre subordonaii si crezuser c fora tradiiei va fi mai puternic printre
germanii mai vrstnici. Dar, orict ar prea de curios, s-a ntrnplat exact invers. Direcia personalului a raportat c oamenii
cu greuti familiale se interesau de tarife pe or i de even tuale beneficii suplimentare; cei tineri nu doreau dect s
lucreze pentru Krupp.
l vedeau rar. In acest prim an al refacerii, Alfried i soia
sa plecau din nou n cltorii misterioase. Dar ele nu au fost
vacane. Pilotndu-i din nou propriul su avion, el a vizitat
Londra pentru prima oar dup aptesprezece ani, a luat masa
cu Vera la Savoy Grill" i a plecat a doua zi dimineaa spre
insulele Bahama. Nimeni nu tia exact unde plecaser. De fapt,
au fost la proprietatea din Nassau a lui Axei Wenner-Gren, un
influent financiar suedez, germanofil i prieten al familiei. n
clandestinitatea anilor '20, Wenner-Gren i fusese de folos lui
Gustav. Acum, Alfried i propunea s colaboreze cu el ntr-o
demonstraie secret de for care va provoca un cutremur pe
Fleet Street. Odat Wenner-Gren antrenat, Krupp i-a desf cut aripile din nou, mai nti ca s deschid o expoziie ger man" la Mexico n realitate purta discuii cu milionari
argentinieni i apoi a zburat napoi peste Atlantic, spre
Dublin. Nimeni nu nelegea ce-1 putea interesa n Irlanda. El
pretindea c ceea ce l atrgea e peisajul, n fond ns era un
nou zcmnt de minereu. napoiai la Londra, soii Krupp au
participat la mitingul aviatic de la Famborough, pentru a-i
da seama de ce dispunea aviaia militar englez n vremea aceea,
A urmat un dejun de trei ore cu Henry Luce, urmat, la rndul
lui, de un articol pe prima pagin din Times Casa pe care
a construit-o Krupp''.
Casa cu trei sute de camere pe care Alfred Krupp o con struise n 1870 era din nou n proprietatea strnepotului su.
La dou sptmni dup grandioasa reintrare a lui Alfried n
Essen, castelul a fost scena primei ntlniri postbelice a familiei.
Ocazia a constituit-o confirmarea lui Arndt von Bohlen n
vrst de cincisprezece ani la Evangelische Kirche din Bredeney. Ritualul nu a avut pentru ei vreo semnificaie religioas.
Ultimul Krupp care credea cu fervoare n Dumnezeu fusese
Margarethe, care donase terenul pentru aceast biseric. Alfried
i-a dat acum n dar o org, dar n-a fost dect un gest de bunvoin al celei de-a doua ,.stri" fa de prima. Ceremoniile clin
29 martie 1953 snt interesante, n primul rnd, pentru c, reunind pe tat i fiu, i-au dat Berthei Krupp prilejul s apar
n public cu noua ei nor. Bertha a salutat-o cu o unic
844

nclinaie a capului. Dup ce l forase pe Alfried s o ndepr teze pe Anneliese Bahr pentru c n trecutul ei existase un
divor, regina-mam cu greu ar fi putut fi prietenoas cu o
femeie de trei ori divorat. Vera, iritat, i desfura vraja
asupra lui Arndt, ceea ce pentru el a fost, fr ndoial, foarte
palpitant. Putea fi chiar mai mult dect att de ru augur.
Anneliese, care a rmas acas n vila ei din Tegernsee, devenise
mult mai monden n ultimii ani ; una din prietenele ei intime
era acum Mady Rahl, o actri blond care se bucurase de mare
celebritate la curtea lui Hitler, i prin Mady biatul a aflat c
oamenii foarte bogai i pot procura plceri ieite din comun.
Dar Mady nu era o Vera. ntlnind-o pe eleganta i mondena
nou soie a tatlui su, Arndt a fcut cunotin cu propriul
su viitor spectaculos.
Intre timp, cea mai recent doamn Krupp, afindu-se mai
aproape de soacra cu alur de mprteas, a vzut ca n vis
propriul ei destin. Cucerirea unui tnr impresionabil era pentru
ea un fleac. Ceea ce conta era cucerirea Berthei, dar confruntarea a fost dezastruoas. Vera s-a simit descumpnit, umi lit, dispreuit. Un al doilea ah-mat a urmat, pe aceeai tabl
de ah, cteva luni mai trziu. Tocmai apruse Beitz pe scena
familiei, pocnind din degete i fredonnd o melodie american,
iar pentru a impresiona die Media cu bogia inexistent a firmei a propus o prezentare de mod a casei pariziene Christian
Dior la Villa Hligel. Alfried o consult pe mama sa, iar Hauptverwaltungsgehude i inu rsuflarea. Beitz a obinut ctig
de cauz. nsuirile fa de care Bertha avea de obiectat cnd
era vorba de Vera, la el le aprecia n mod deosebit. Era un hrbat german aceasta era diferena. Apoi spre surprinderea
tuturor, inclusiv a ei , expoziia Dior a devenit un triumf al
Berthei Krupp.
,,In ziua aceea mi-a spus Beitz mi-am dat seama c
era die grosse Bertha, iar nu die dicke Bertha. Mreia ei era
dublat de simul umorului. Era foarte amuzat c reporterii
veneau s se uite la ea i nu la fetele frumoase care prezentau
modelele". Era probabil i mai amuzat de faptul c printre fe tele pe care le eclipsa cu atta succes se afla i propria ei
nor. Vera i petrecuse o zi ntreag n cel mai scump salon de
nfrumuseare din Diisseldorf, supunnd'u-se unor masaje i topindu-se de cldur sub cti de uscat prul. Nici una din rochiile prezentate nu putea egala propria ei rochie de la Pucci,
creat special pentru ea. i totui, sttea singur n strlucirea
ei^intr-un col de lng scara sculptat. Se presupunea c ea este
stapna casei, dar presa a ignorat-o de parc ar fi fost o simpl
camerist.
Aceast situaie ar fi putut fi remediat de soul ei. Din
neiencire pentru ea, el nu era ns acolo. Dup Mehlem, ea l
i

315

vzuse din ce n ce mai rar, i lungile lui absene erau pentru

ea un alt izvor de nemulumire. Aa cum a explicat mai trziu
un prieten comptimitor, Alfried Krupp lucra prea mult pen tru gustul ei" (jur ihren Geschmack hatte Alfried Krupp zuviel
gearbeitet). Londra, Nassau, Mexico i Dublin au fost interesante pentru ea. Aici ns, Alfried era fie aplecat asupra birou lui
su mpreun cu Eeitz, fie la Bonn, fie dincolo de ru, n ceaa
amestecat cu fum din Rheinhausen. Chiar i atunci cnd mergea
la Diisseldorf, singurul ora din Ruhr care, dup prerea Verei,
avea un aer deosebit, el evita Konigsallee i Flinger-strasse i nu
vizita dect birouri. Dac ea i-o reproa, el evoca spectrul lui
Alfred, a crui influen spiritual o deruta. Ca ef al
concernului, spunea el, trebuie s se gndeasc la kruppia-nerii
si.
Dat fiind das monarchische Prinzip, ea nu avea ncotro. El
i-a explicat cu rbdare c firma Krupp nu e General Motors
sau Du Pont. Firma nu avea acionari ; totul depindea de el,
Dar de ce s nu vinzi totul ? a protestat ea. El a privit-o uluit,
de parc ar fi rostit o blasfemie nfiortoare. Au descoperit c
vorbesc limbi diferite. Pentru Vera era de neconceput ca un
brbat s se istoveasc zi de zi cnd putea s emit un cec de
o sut de milioane de dolari. Krupp considera c nu banii snt
ceea ce import. i, neavnd dect prea puin timp s discute,
prpastia dintre ei se adncea. Jean Sprenger, care era att con fidentul lui ct i al ei, a spus : Pentru Alfried, firma era to tul. A fi un Krupp e mare lucru. Cere s i te dedici cu totul".
Alfried i-a dat soiei sale explicaii foarte asemntoare. Ea, n
schimb, 1-a ntrebat de ce nu merge niciodat la un concert, nu
citete o carte, nu d o serat pentru oameni adevrai, oameni
amuzani. I-a rspuns simplu : Un om ca mine, care duce o
via ca a mea, are foarte puin timp liber" (hat sehr wenig freie
Zeii).
Dac ei ar fi trit n Statele Unite, ar fi putut poate s re zolve problema. Ea nu avea copii ; ar fi putut s-1 nsoeasc
n cltoriile lui prin Bundesrepublik. Dar n Germania, femeile
stau acas. Ea a participat o dat la o ceremonie oficial i a
suferit umilina de a fi prezentat ca doamna Cook" de ctre o
gazd nuc, creia nu-i trecuse vreodat prin minte c putea
avea vreo legtur cu Alfried. Chiar i distraciile lui erau n
rnare msur brbteti. Studiind nsemnrile fidele fcute de
Fritz Krupp cu privire la metodele lui Alfred, Alfried a consta tat
ct de mult se sprijinise Alfred pe Longsdon. Reprezentantul
englez al firmei era acum Klaus Ahlefeldt-Lauruiz, un conte danez cu locuina n Easton Square din Londra. Der alleinige Inhaber a solicitat sfatul contelui, iar Ahlefeldt i-a sugerat partide
de vntoare la sfrit de sptmn vntoarea era un sport
mai puin bttor la ochi i aduna laolalt oameni influeni
846

n condiii neoficiale. Din nefericire pentru Vera, asemenea ntruniri erau pentru brbai. Cnd, mpreun cu ambasadorii
american i britanic la Bonn, Krupp vna psri pe vechile
terenuri de vntoare ale bunicului Fritz, Beitz i Ahlefeldt
puteau s-1 nsoeasc, dar doamna Krupp era exclus. Cam n
acelai timp, Alfried a lansat n Marea Nordului iahtul Germania V a . Dup aceasta, el nu a mai lipsit de la nici o regat
ce se organiza la Kiel. Ea nu a participat la nici una.
Dup obiceiul din Ruhr, rolul ei trebuia s se limiteze la
admirarea trofeelor lui i la gsirea celor mai potrivite locuri
n pavilionul lui unde s poat fi expuse. Ea a preferat s se
intereseze de afacerile lui. De la o soie american se ateapt
s manifeste interes pentru cariera soului ei. In Ruhr, un ase menea lucru este ocant, dar Vera nu s-a lsat intimidat. Pu nea mereu att lui ct i colaboratorilor lui ntrebri di recte. Una din puinele ocazii ntmpltoare care au ntrunit
o societate mixt a fost das Einzugsfest des Herrn und der
Fru, inaugurarea vilei din Berenberger Markt, n valoare de
200 000 de mrci. Toi baronii au venit n acea zi la Hiigel Park,
mpreun cu cei mai emineni financiari i supravieuitori ai
vechii nobilimi. Soiile lor fuseser educate s respecte axioma
stabilit de un consilier al mprtesei cu peste o jumtate de
secol n urm :
Die Tochter aus gutem Haus sollten ein guies Franzosisch lernen,
Manieren bekommen und tilchtige Hausjrauen werclen.
Fetele de familie bun ar trebui s nvee bine franuzete, s ca pete maniere frumoase i s devin gospodine pricepute.

Familia Hossenfeldt nu era nobil, franceza pe care o cunotea Vera ar fi uluit cheiurile Marsiliei i n viaa ei nu a
fiert un ou. De aceea, n timp ce celelalte femei ooteau despre
aspectul camerelor i aranjamentele florale, doamna Krupp se
inea dup domnul Krupp. i gsise un moment nepotrivit. e ful uneia dintre cele mai bogate i mai prestigioase bnci din
Europa venise de la Hamburg cu aceast ocazie. Dup cum a ex plicat bancherul zece ani mai trziu, ncercam s discut cu Alfried despre afaceri. Era o chestiune extrem de delicat, dar nu
puteam scpa de soia lui. Pur i simplu nu voia s plece voia
s se amestece n tot ceea ce l preocupa. n cele din urm, am
ridicat din umeri i am lsat treaba pentru alt dat. Nu era
o chestiune minor i era mai important pentru el dect pen tru banca noastr. Mai trziu, cnd s-au desprit, cred c ar fi
dat orice ca s scape de ea". n aceast privin, greea. Mem brii familiei snt cu toii de acord c stpnul concernului era
foarte ndrgostit de ea. Un servitor mai vrstnic de la Hiigel
a declarat : Era din nou ca De vremea doamnei Anneliese. Dup
847

rzboi nu l-am vzut zmbind dect cnd era cu doamna Vera".

Un prieten comun i amintete : Sie verbrachte den grossten Teii ihres Lebens damit, auf Krupp zu warten" (i petrecea cea mai mare parte a vieii ateptndu-1 pe Krupp). Dar
cnd venea la ea i o scotea din cas, ea nu vedea baruri cochete
cu lmpi de neon, nu auzea zgomotul vesel al zarurilor, nu era
nclzit de soarele Mediteranei. Ideea lui Alfried despre petreceri era reuniunea sa anual cu Gesellschaft der Freunde der
Technischen Hochschide Aachen *, cercul de camarazi pe care
i-1 formase n timpul anilor de universitate. mpreun cu so iile i copiii, erau acum douzeci i doi de membri. Pn n ultimii ani ai deceniului al 4-lea, ei se ntlniser n fiecare an de
Pfingsten (Rusalii), i, cum nu se mai vzuser de cincisprezece
ani, Alfried a propus ca die Freunde (prietenii) s-i reia tradiia anual ca oaspei ai si la Bluhnbach. Horst Hosmann, pe
care miracolul economic 1-a dus spre o funcie important la
Siemens Elektrogerte Aktiengesellschaft, i amintete c,
atunci cnd gazda lor i-a salutat pe treptele castelului su aus triac, era mai btrn i mai crunt, dar schimbrile erau nu mai fizice. Nu devenise nici mai timid din pricina adversiti lor, nici mai arogant. Era pur i simplu Alfried al nostru".
Dar Vera nu era Vera lor. Oriunde se nvrtea, se mpiedica
de copii glgioi, neastmprai. Brbaii o ignorau, iar cu soiile lor nu avea nimic comun. In plus, programul i suna ca o
glum proast : Ne vom urca pe muni, vom face excursii pe
jos i vom proiecta diapozitive ae familiilor i prietenilor no tri". Rusaliile au czut devreme n anul acela ; potecile erau
nepotrivite pentru activiti n aer liber, chiar dac soia lui
Alfried ar fi fost tipul femeii sportive. Ea nu avea diapozitive
cu ceilali trei soi ai ei sau cu cltoriile la studiourile cine matografice din Hollywood i cu tejgheaua din magazinul universal. De aceea a trebuit s suporte ceasuri de-a rndul dia pozitive artndu-1 pe Walther nvnd s mearg, pe Hans pe
balansoar, sau primul recital al Annei. Cnd au plecat n
B.M.W.-ul lor negru lucios, Vera a izbucnit : Ist das lstig !"
(Ce plictiseal !) Krupp a prut surprins. Ea i-a dat seama c
el savurase fiecare clip.
Simptomele nemulumirii s-au nmulit. Cel mai ru din
toate, socotea dnsa, era Ruhrul nsui : ceaa amestecat cu
fum, orizontul hidos, aerul viciat. Am snge de artist", i-a
spus ea cu desperare lui Sprenger. El nu observase niciodat la
ea vreo dovad de talent, dar nelegea ce voia s spun era
o chestiune de temperament. Desfcndu-i larg braele, Vera a
exclamat : Ah, ct mi lipsete Las Vegas, Los Angeles, soarele
meu auriu din California ! Cum pot sta sub cerul sta cenuiu ? u
Aici, paralela ntre Alfred i Alfried este foarte revelatoare. n
* Asociaia prietenilor Politehnicii din Aachen. Nota trad. 348

februarie 1854, dup cum reiese din arhivele familiei, pe Bertha Eichhoff Krupp o apucase desperarea din pricina Essenului :
Scurt timp dup aceea, ea i-a nceput cltoriile cu scopul de
a-si vedea de sntate, prsindu-i cminul, nghesuit ntre fabrica
de otel cu cuptoarele ei de cocs i forja cu asurzitoarele lovituri dq
ciocan, care, la rndul lor, erau acoperite de zgomotul uzinei de roi de
cale ferat. Pentru urechile lui Krupp, toate acestea erau ca o muzica,
dar nu i pentru o femeie delicat [nicht aber jur eine zarte Fru].

Acum, dup o sut de ani, aceast incompatibilitate s-a re petat. Exist ns o deosebire. Situaia femeilor se schimbase
mult. Pn cnd a ajuns pe Riviera, prima doamn Krupp nu
dormise dect n patul unui singur brbat. Vera se culcase cu
un nobil, cu un cineast i cu un doctor i cptase un viguros
apetit conjugal. O libertate la car prima Bertha nici nu visase
vreodat i sttea la dispoziie soiei strnepotului ei. n plus,
ea i putea lrgi independena i, n baza unor frnturi de informaii obinute, putea micora baza financiar de care de pindea concernul pe care-1 detesta. Aflase destul de multe.
Printre altele, tia c, n afar de bunurile din Bundesrepublik,
soul ei depusese peste un sfert de miliard de dolari la bnci
din Elveia, Bahama, India, Argentina, Germania i America.
Cifra n sine, dac era cunoscut, era suficient pentru a influ ena orice negocieri fiscale n orice moment, iar timpul dezv luirii se apropia rapid. Cnd acest moment a sosit, un membru
ai comitetului de direcie, cu un gest al minii, a mturat toate
hrtiile de pa biroul su i a strigat : Ce influen poate avea
o femeie (Welchen Einfluss kann eine fru... ausuben) asupra
perspectivelor unei firme, dei nu-i d seama de asta !"
Dar doamna Vera Hossenfeldt von Langer Wisbar Knauer
Krupp von Bohlen und Halbach i ddea, firete, seama.
**
*

Redactorul publicaiei Die. Welt am Sontag, una dintre cele

mai mari din Germania occidental, i-a amintit odat c, pe
vremea cnd era un puti n Ruhr, ,,erani convins c Krupp trebuie s aib liste secrete, ageni secrei, ucigai cu simbrie, o
reea internaional de spionaj". Apoi a crescut i a descoperit
care era adevratul mare secret al firmei. Nici unul din ei, ncepnd cu Krupp, nu o consider un mijloc de a realiza profi turi. Cu toii snt convini c snt un fel de stat". Rsfoindu-i
dosarul, el a scos un anun emis de Hauptvenvaltiingsgebude.
La prima vedere prea un lucru obinuit : Alfried Krupp i fiul
sau se pregteau s plece ntr-o cltorie comercial la Tokio.
849

Cheia se afla n ultima fraz. Alfried i Arndt urmau s plece

cu avioane diferite. Era, a explicat un purttor de cuvnt din
Essen, o precauie pe care o luau auch von den Mitgliedern cler
koniglichen Familie von Grossbritannien" (i membrii familiei
regale a Marii Britanii).
In toamna anului 1954, familia regal din Ruhr a ajuns la
concluzia c e timpul ca Krupp s reia invitaiile adresate
colegilor si monarhi. i Bonnul era de aceast prere. De la
Bonn, Ludwig Erhard a comunicat c efii de state care urmau
s vin n Bundesrepublik erau dornici s includ n cltoria
lor o vizit la Hiigel i, ntruct guvernul era la fel de mndru
de principalul su industria ca i alegtorii si, cancelarul
Adenauer s-a declarat de acord. Pe lng prilejul de a le oferi
o privelite rapid asupra vestitei centrale a forei naiunii,
asemenea vizite aveau s ofere ceremoniile fastuoase cu care
erau obinuii oaspeii regali i care, pentru moment, depeau
talentele Bonnului provincial. Gustav elaborase nainte de pri mul rzboi mondial toate detaliile ceremonialului de primire.
Guvernul ungar preluase protocolul Krupp in toto. De ce s
fie_privat Germania de el ?
Charles W. Thayer considera c exist un motiv foarte
bun. Legturile omniprezentului colonel Thayer erau infinite.
n 1945, ele i-au procurat o invitaie la o vntoare la Bluhnbach, iar n ziua n care Villa Hiigel a fost redeschis pentru capete ncoronate, el i-a fcut apariia n anturajul regelui Paul
al Greciei i al reginei Frederika. Thayer nu era rud cu ei,
nici nu fusese coleg la West Point cu vreunul din ei, dar l cu notea pe corespondentul ziarului Herald Tribune care fcuse
reportajele despre procesul lui Alfried de la Niirnberg i ale
crui relatri despre nedreptatea comis n Justizpalast atrseser atenia lui Krupp i i procuraser un loc pe lista pli lor efectuate de firm n scop de propagand. i aa, colonelul
3 primit o invitaie, a fcut cunotin cu Alfried, i-a depnat
amintirile cu Berthold i a fcut glume pe seama spectacolului
organizat pentru suveran. Dup ce totul s-a terminat, a zis :
Aceast recepie a fost de un prost gust nfiortor. Regina,
care are gust, s-a exprimat n termeni echivoci despre ea :: .
Alfried ar fi fost uimit dac ar fi auzit critica lui Thayer. El
nu s-a ndoit niciodat de valoarea ceremonialului dinastic.
Desigur, n-am nevoie de toate camerele astea mi-a spus el
ntr-o diminea. Strbunicul meu avea nevoie de ele. Acum
ns, cnd un prim-ministru sau un ef de stat, dup o convor bire cu cancelarul, dorete s m vad, el vine cu avionul sau
cu maina i pleac dup cteva ore. Cu toate acestea, castelul
Hugel mai servete nc scopului pentru care a fost cldit. Este
impresionant. Cnd am nevoie de el, e prezent".
Un timp existaser ndoieli c va mai fi prezent". Pentru
850

germani, castelul era, dup cum s-a exprimat un scriitor, un

simbol ai mpriei Krupp n aceeai msur ca i fabricile
n dezvoltare (wachsende Werkanlagen) sau prosperitatea exploziv". Pentru Janssen, el nsemna un elefant alb *. Dup
ceremoniile de la Mehlem, englezii i-aa restituit lui Alfried
aceast monstruozitate arhitectonic, iar el a oferit-o fr tra gere de inim landului Renania-Westfalia ca pe o comoar
istoric. Spre surprinderea lui, guvernul provincial a refuzat-o
politicos. La fel a procedat i Bonnul, i pentru acelai motiv.
Era legat de toate acele aspecte ale caracterului teuton pe care
noua Germanie voia s le uite arogan, Offizierskorps, Generalstab, maiestatea-sa, fuhrerul i profiturile obinute de pe
urma crimelor i a jafurilor. Exista, totui, o curioas biva lent n atitudinea pe care Bundesrepublik o avea fa de
Hugel. Conductorii berlinezi a patru regimuri consecutive nu
au declinat niciodat o invitaie venit de la Villa Hugel, iar
cnd Alfried i Bertha i-au trimis o invitaie lui Konrad Adenauer, der Alte (btrnul) a venit. La 13 noiembrie 1953, n
sptmna n care Beitz a prsit Hamburgul pentru a veni ia
Essen, cancelarul i-a zmbit Berthei, i-a strns mna i s-a nclinat adnc n faa portretelor n mrime natural ale predecesorilor si imperiali.
Prima recepie organizat la Hugel pentru un ef de stat
african, mpratul Haile Selassie al Etiopiei, a avut loc exact
cu un an mai trziu, n ziua aniversrii armistiiului. Au fost
invitai cinci sute de oaspei, printre care o sut douzeci de
diplomai, adui de la Bonn cu limuzine negre Mercedes" de
apte locuri. Veneau probabil la mas, i totui n fiecare ma in o nsoitoare n uniform albastr servea tot timpul sandviuri i ampanie. (Etichetele i cutiile de chibrituri erau, de
asemenea, albastre, de un albastru intens ; Krupp abandonase
culoarea heraldic a familiei roul , o schimbare care mi
s-a prut indicat", mi-a explicat el cu tact.) Sttea la intrarea
n castel, ateptndu-1 pe Leul lui Iuda". Alturi de el erau
douzeci de mineri n costume de mtase, cu lmpile atrnate
de gt, optsprezece trompetiti mbrcai n costume de vntoare, fanfara firmei Krupp, un cor alctuit din o sut de
kruppianeri cu Lederhosen (pantaloni de piele), dou sute de
ucenici innd n mn stegulee etiopiene de hrtie i un ma jordom posac cu o cicatrice pe fa, mbrcat ntr-o uniform
neagr, nviorat de o curea aurie, epolei aurii i un chipiu
auriu strlucitor. Steagurile lui Krupp, patru la numr, erau
ncadrate de o parte i de alta de cte patru steaguri ale Leului
lui Iuda".
Expresie american pentru a desemna ceva foarte scump, care
nghite bani muli i nu este de nici un folos. Nota trad.
851

Toate acestea erau afar. nuntru, la captul marelui hol,

putea fi ntrezrit Bertha Krupp. Purta un taior negru, un
triplu irag de perle i o plrioar neagr demodat, dar inuta
ei era de o maiestate ce nu putea fi tgduit. Dou fetie cu
flori stteau n stnga i n dreapta ei. n holul dintre castelul
propriu-zis i casa cea mic", Beitz, n inut de zile mari,
i ndrepta cravata n dungi i i aranja ntr-un careu pe cei
din comitetul de direcie i pe mai puin importanii Schlotbarone crora li se fcuse cinstea de a li se trimite invitaii
gravate. Din cnd n cnd, un buctar cu bonet alb traversa n
goan sala cea mare, innd o frigare ca pe o arm. Mesele din
sala destinat banchetelor oficiale erau pline cu tvi de aur
ncrcate cu homari umplui, foie-gras i cutii de cte un kilogram de icre negre. ndrtul lor stteau iruri de sticle cu vin
de Mosela de la ghea.
Deodat, toi muzicanii au nceput s-i acordeze instrumentele. Cornii sunau. Corul fredona. Trei orchestre luar to nul. Fanfara trmbia n mai multe octave, apoi i-au coordonat
sunetele. Cineva de pe acoperiul Villei Hugel a fluierat i
cacofonia a ncetat; corul i orchestrele au fost mpinse nun tru, pentru a se instala ndrtul unor paravane. Haile Selassie
se apropia de deal. n deprtare, motociclitii din escort arnbreiau motoarele, pregtindu-se pentru urcuul din Frankenstrasse. Zgomotul lor s-a transformat ntr-un huruit i brusc
i-au fcut apariia la captul aleii de copaci transplantai n
iarna anului 1871, siib privirile fioroase ale lui Alfred. Motociclitii, mbrcai n alb ce la cti i pn la cizme, nsoeau ,,!
vercedesul a pn la intrare, n timp ce goarnele sunau ,.onorul la
suveran". mpratul a cobort, mbrcat ntr-un costum de
haine simplu dac ar fi fost mai bine informat, ar fi purtat
poate purpur , i a stat n poziie de drepi lng Alfried n
timp ce fanfara firmei, n livrele negre cu auriu, se lupta cu
imnul coptic etiopian, o melodie complicat, care nu fusese
menit pentru almuri. Aceast orchestr era deprins s in terpreteze acorduri mai virile. Apoi au trmbiat cu elan cntecui vechi de o sut i treisprezece ani.
Deutschland. Deutschland, ilber alles, uber alles in der Welt!
Wenn es stets zu Schutz iind Trutze briiderlich zusammen halt, Von
der Maas bis an die Memel, von der Etsch bis an den Belt;
Deutschland, Deutschland, iiber alles, iibcr alles in der Welt ".

n interior, corul a intonat o melodie mai emoionant,

care n acea toamn i srbtorea centenarul :
...zum Rhein, zum Rhein, zu deutschen Wiein !
Wer icill des Stromes Hilicr sein ! Lieh
Vaterland, magst ruhig sein,
052

Licb Vaterland, mags ruhig sein :

rest steht und treu die Wacht, die Wach ani Rhcin .'
Fcst steht und treu die Wacil. die Wacht am Rhein ':

Haile Selassie se ndrept timid spre Bertha ; Alfried, mai

nalt dect amndoi, ntr-un costum la dou rnduri, fcu pre zentrile. Bertha zmbea binevoitoare, iar der Kaiser von thiopien (mpratul Etiopiei) i-a ntins.mna i s-a nclinat adnc.
Beitz i-a condus careul nainte, dungile pantalonilor de fla nel fluturnd la unison, i toat lumea s-a ndreptat spre
homari. Dar era mai mult dect un osp. Era un ritual simbolic. Tapiseriile, tablourile n ulei ale unor Krupp din trecut
i ale unor prusieni mustcioi cu cti cu epue, corul cntnd
IJeder (sau intonnd o melodie ale crei cuvinte, cnd au fost
auzite aici ultima oar, erau : Ileil dir im Siegeskranz, Herrscher des Vaterlands, Ileil Hitler dir !"), sala de banchete cu
pereii lambrisai n lemn de stejar i flcrile pgne care se
ridicau stranii i strlucitoare dintr-un cmin baroc totul
evoca un trecut pe care numai un ignorant sau un om lipsit de
imaginaie l putea alunga clin gnd.
Este, desigur, de presupus c mpratul Abisiniei i-a
amintit de o informaie pe care o primise n anii '30 : cnd tri burile sale erau exterminate de legiunile italiene, D.N.B.-ul a
transmis c der kruppsche Konzern" este entzilckt (ncntat).
Dar era, bineneles, n prea mare msur rege ca s menioneze
acest lucru. Suveranii care l-au precedat n aceast sal
Eduard al Vll-lea al Angliei, Franz Joseph al Austriei, Leopod
al II-lea al Belgiei, Mussolini nu au abuzat niciodat de ospitalitatea familiei Krupp, i, oricum, n-ar fi avut nici un rost.
Al patrulea rege al tunurilor s-ar fi prefcut c nu aude. n trun fel, Leul iui Iuda" era onorat. A fost primul monarh
negru pentru care fusese desfurat covorul rou (acum albas tru). De aceea, el a mncat homar, icre negre i foie-gras, a but
vin de Mosela i a discutat despre nevoile sale n domeniul industriei grele. Alfried, Bertha si Beitz au ascultat gravi, br baii lundu-i din cnd n cinci notie. Cei patru edeau la o
mas separat ling cmin ; nici unui alt oaspete, nici mcar
unui directoi de la Krupp nu i s-a permis s se apropie. Majordomul cu cicatricea pe obraz sttea cu faa spre mulimea
de oameni, cu braele ncruciate, scrutnd feele.
S-a fcut timpul de plecare. Cei cinci sute de oaspei, unii
dintre ei mpleticindu-se, s-au ridicat n picioare; li s-au oferit
daruri sticle de coniac i brichete placate cu argint. Apoi au
fost condui la limuzinele lor. Corul, orchestra, trompetitii s-au
unit n fioriturile finale. Motocicitii n uniforme albe au mnuit acceleratoarele, i caravana a nceput coborrea dealului,
n dreptul fagului rou, I Tai l e Selassie a trecut pe ling cei dou
853

sute de biei mbrcai n haine imaculate, fiecare zmbind

stereotip i fluturnd steagul abisinian. Oare tiau cine era
omul aceia mrunei i negru, tiau c era din Africa i, n
genere, tiau unde se afla ara lui ?

In timpul recepiei, nimeni nu ntrebase de Vera ; ar fi fost

o indiscreie mai mare dect a-1 meniona pe duce. Lsnd la o
parte buna cuviin, orice ntrebare despre fermectoarea
doamn Krupp ar fi primit un rspuns vag, deoarece adresa ei
exact era o enigm. Ziaritii specializai n cancanuri relatau
c i-ar fi fcut apariia n cafenelele din New York, c ar fi
fost vzut n cazinourile din Las Vegas i bronzndu-se la
soarele californian. Soia lui Alfried prefera s ia masa cu
actori, cu oameni dubioi i cu expatriai europeni bogai. Nu
avea nici un chef s-1 ospteze pe Leul lui Iuda" i era hot.3rt s nu mai fie niciodat vzut n vechiul castel cu vedere
asupra rului Ruhr.

2$
Heute die ganze Welt*

n noaptea de 16 spre 17 ianuarie 1942, Adolf

Hitler, care se relaxa n brlogul su, n timp ce credinciosul
Bormann redacta convorbirile n timpul mesei" (Tischgesprache), a fcut una din rarele sale aluzii la problema relaiilor
cu femeile. Vorbind despre anii petrecui la Berchtesgaden, el
a zis :
Am cunoscut atunci o mulime de femei. Unele dintre ele erau
ndrgostite de mine. De ce oare nu m-am cstorit ? S las n urma
mea c soie ISollle ich eine Fru zurilcklassen] ?... n cazul meu nu se
putea pune problema cstoriei. Aa nct a trebuit s renun la anu mite ocazii ce mi s-au oferit.

Pn la urm a existat o doamn Hitler, dar csnicia Evei

Braun nu infirm teoria lui c oamenii care se consacr unei
cauze trebuie s rmn celibatari ; la numai douzeci i apte
de ore dup ceremonie, soul i soia s-au sinucis. Alfried
Krupp era un om ieit din comun, i dac nstrinarea lui
cresend de soia sa nu are relativ nimic spectaculos Vera
* Azi, ntreaga lume. Nota trad.

855

nu a fost o martir , fuhrerul decedat artase cauza incompatibilitii lor. De ce s te cstoreti ? l-ar fi putut el
ntreba pe Krupp. Ca s lai o soie in urma ta ? Ce e drept,
exista o vag posibilitate ca un so atent s o mpace pe Vera
cu cerul cenuiu" al Ruhrulu, dar un so absent nu putea
face nimic, iar n timpul rarelor ei vizite la Essen era prea
puin vreme pentru intimitate. n cele din urm, a plecat
pentru totdeauna, jignind sentimentele kruppianerilor i denunnd ,,die hssliche, provinzielle und freudlose Stadt" (oraul urt, provincial i trist).
A urmat o acalmie prevestitoare de furtun, crepusculul
dinaintea unui foc de artificii. Rachetele au explodat poate
n urma faptului c doamna Krupp a devenit figura central
ntr-un scandai conjugal. n decursul timpului, ea achiziio nase o ntreprindere de construcii de la unul din brbaii ale
cror nume le purtase. Preedintele acestei firme era un anume
Louis Manchon, i n toamna anului 1956, Annabel, soia lui
Manchon, i-a acuzat soul c ntreine n mod deschis leg turi amoroase cu o femeie". Ea a declarat c aceast femeia
este doamna Hossenfeldt von Langer Wisbar Knauer Krupp
von Bohien und Halbach. tirea nu era destul de important
pentru un titlu pe prima pagin ; majoritatea ziarelor au igno rat povestea. Dar n octombrie, Vera a hotrt c a sosit timpul
s intenteze i ea un proces, iar actele pe care o secretar,
tremurnd, le-a lsat tcut pe colul biroului lui Alfried au
fcut vlv pe pagina nti a ziarelor din ntreaga Bundesrepufclik, n das Ausland (strintate) i chiar la Las Vegas, de undo
fuseser expediate. Cstorii ncheiate n ceruri snt zilnic
desfcute n Nevada ; dar aceasta, fcut la Berchtesgaden,
s-a desfcut sub un tir colosal de acuzaii, pretenii, cifre i
afirmaii.
Vera a enumerat lista bunurilor, a conturilor de banc
i a depozitelor secrete ale soului ei (sau cel puin tot ce tia
despre ele ; lipseau destul de multe). Pentru prima dit, publicul larg a putut s-i fac o oarecare idee de ct de departe
se ntindeau tentaculele lui Krupp peste continente, prin intermediul unui complex de licene, schimb de brevete, investiii,
societi-hoiding i chiar legturi matrimoniale. Dup ce a
descris mrimea cozonacului, reclamanta Hossenfeldt etc. a
precizat dimensiunea feliei pe care o voia : plata imediat a
peste cinci milioane de dolari i o pensie alimentar anual de
un sfert de milion de dolari. Ea a argumentat c acesta era
minimul pe care l putea face Alfried pentru ea. Potrivit pln gerii ei, el refuzase s o ntrein, o lipsise de o via de
familie, o forase s se supun unui Hausregiment de nesuportat instituit de Mutter Bertha i i ceruse s renune la
cetenia american. Pe un ton teatral, ea a declarat unui
856

reporter german : leh schizc mcine Freiheit in Amerika mehr

als all sein Geld" (Preuiesc libertatea mea n America mai
mult dect toi banii lui).
Suma revendicat de ea a fost calificat (ie presa din
Bundesrepublik drept preul pe care-1 cerea pentru libertate
i tcere" (der Preis, den sie fiir Freiheit und Stillschiveigen
verlangte), o aluzie clar c mai tia nc multe. Dac era aa,
acestea nu se refereau la persoana ei. Reclamanta considera c
nevoile ei sexuale fuseser neglijate, i un alineat din cererea
ci de divor, care a indignat Essenul, suna astfel :
Dcr Angeklagte hat sich willkiirlich und ohne Grund dem Ehebett
enlzogen und hal sich stndig geiveigert, eheichen Verkehr mit der
Kliierin zu hahen.
Prlul s-a retras n mod arbitrar i fr motiv din patul conjugal
i a reiuzat mereu s aib reaii conjugale cu reclamante.

Nu a fost cinstit din partea Verei ; cu greu i s-ar fi putut

face o vin lui Krupp din faptul c se retrsese dintr-un pat
conjugal care n acel moment se afla la peste 8 000 de kilome tri
deprtare i ntr-o ar care i era interzis, dat fiind c era
criminal de rzboi condamnat. Dup opinia partizanilor lui,
ea refuzase s se comporte ca o soie cumsecade. Restul familiei
abia dac o cunotea. n momentele cele mai importante din
ultimii doi ani cstoria lui Berthold eu fiica unui fost
ambasador al Republicii de la Weimar, absolvirea colii de
ctre Arndt n Bavaria i miraculoasa rentoarcere a lui Harald
dup zece ani petrecui n nchisorile ruseti , ea se aflase
la Monte Caro sau la Lido. A fost tipic pentru soul ei c nu
a rspuns la reprourile ce i ie fcea. A trimis citaia de divor
avocailor si i nu a mai pronunat niciodat numele celei
de-a doua soii ale sale. Procesul Krupp contra Krupp s-a
rezolvat pe tcute trei luni mai trziu s-a rezolvat fr a
se respecta legea divorurilor de la Bonn, care interzicea dez bateri cu excluderea publicului, dar toat lumea era prea interesat pentru a mai pomeni de acest lucru. Incidentul pusese
n ncurctur o ar ntreag. Republica Federal a fost bucu roas s scape de el.
Dar nu a fost chiar aa de uor s scapi de amintirea fostei
doamne Krupp. Ea i-a pstrat frumuseea rpitoare, i zia ritii gseau c e un bun subiect pentru prima pagin. n cele
din urm a putut fi convins s se potoleasc. Cel ce a con vins-o a fost Alfried ; el a transmis avocailor ei, prin inter mediul avocailor si, c ea are nevoie de un ,,hobby" i c
gsise tocmai ce-i trebuia : o ferm de 120 de hectare la circa
40 d e kilometri vest de Las Vcgas. n ultima vreme, Chet
Lauck, Lum" din emisitmea de radio Lum i Abner", o folo857

si&e ca loc unde se putea retrage pentru a scpa de lume. Dac

Lum putuse s se retrag acolo, acelai lucru l putea face i
Vera. Ea a fost de acord, i ferma 1-a costat pe Krupp ceva
peste un milion de dolari.
Ideea prea bun i ctva timp totul a mers bine. Dar
unele femei snt sortite s-i vad numele etalat pe pagina
nti a ziarelor. Locul era prea retras. In 1950, trei brbai au
intrat cu fora n cas, au legat-o pe Vera i pe servitorul ei i
au plecat cu un briliant de 33,3 carate, n valoare de 250 000
de dolari, pe care Alfried i-1 druise cndva. Ce cuta briliantul
acolo i cum de au tiut hoii de existena lui nu s-a putut
lmuri niciodat ; dar furtul nu a fost rentabil bijuteria a
fost regsit n oraul Elizabeth (New Jersey) de poliia fede ral. apte oameni au fost condamnai la nchisoare, i despre
ferm nu s-a mai auzit nimic pn n primvara anului 1967,
cnd proprietara s-a sturat de ea. A oferit-o guvernului ca
parc naional pentru suma de 1,1 milioane de dolari. Acest pre
prea s exclud oferte particulare. Dar Krupp nu era unicul
miliardar din lume. La 20 iunie, Howard Hughes, la fel de bo gat i la fel de enigmatic, a cumprat proprietatea. Ziarele au
identificat-o pe vnztoare ca 'fiind o fost actri de film i
fosta soie a magnatului german al armamentului Alfried
Krupp". Fie e-i plcea sau nu i primei familii din Essen
nu-i plcea, evident, de loc , publicul avea s continue s o
considere pe Vera ca doamna Krupp pn la moartea ei, sur venit n aceeai toamn.
*

In Ruhr, Vera are o pres proast : Ea 1-a prins n la,

1-a rnit i a fcut avere vai !" Intimii lui Alfried erau
convini c el mai era nc ndrgostit de sofisticata Cenu reas", care pusese ochii pe el nc de pe vremea cnd era
nchis la Landsberg. Ea a lsat n mod vdit un gol n viaa lui.
Beitz a ncercat mereu s-i trezeasc interesul pentru muzica
sincopat (New Orieans, sehr cool"), dar Krupp a refuzat
s renune la consolarea muzicii lui Wagner. Stpnul concer nului locuia singur cu oferul, buctarul, majordomul, mena jera, valetul, cu aparatele sale de fotografiat, camera obscur,
automobilele Porsche" i B.M.W.", cu lzile de whisky White
Horse" i cu pachetele sale de igri Camei" x dispreuia
pe toat lumea. Unul dintre servitorii si a oftat : Domnul
Alfried al nostru este un om nsingurat". Un domn foarte
nefericit", a spus cineva din echipajul iahtului Germania V !,
iar un vechi comunist german a murmurat : l comptimesc
pe Krupp, i asta n-are nimic de-a face cu politica ; e un om
nefericit!" (Er ist eben ein armer Kerl!)
858

A arunca vina pentru asta asupra celei de-a doua soii

ar fi ns la fel de absurd cum ar fi s-i pui n crc Berthei
Eichhoff ipohondria srmanului ei so. Amndou au fost nite
femei superficiale, nepstoare i ahtiate dup locurile unde
se petrece. Dar fiecare din ele s-a cstorit cu un Krupp de
peste patruzeci de ani, al crui caracter se formase cu mult
timp nainte i a crui prim fidelitate era cea fa de con cernul aflat ntr-o grea lupt. Fritz, Krupp i Gustav preluaser imperii nfloritoare. Alfred a trebuit sa construiasc, iar
Alfried s reconstruiasc. Pentru a o mbuna pe Vera, soul
ei ar fi trebuit s abandoneze visul dinastiei, i asta sub ochii
ateni ai mamei sale simbol al trecutului familiei. Nu a
putut s-o fac. Restabilirea puterii i a prestigiului mrcii de
fabric cu cele trei inele devenise pentru el o obsesie nc din
acea diminea ceoas cnd i-a lepdat uniforma de deinut
la Landsbe.rg. Dect s renune la acest el, prefera s o pr seasc pe ea, ceea ce, ntr-o oarecare msur, a i fcut. El nu
se retrsese n mod arbitrar i fr motiv", aa cum l acuza
Vera, dei pentru ea atitudinea lui era, fr ndoial, de nen eles, n lunile cruciale de dup Mehlem, sute de oameni de
stat cutau s-i ghiceasc inteniile. Dac ei nu puteau ne lege ce urmrete i puini nelegeau , confuzia ei nu
este surprinztoare.
Pentru ea (i pentru ei), Alfried se comporta ca un rege
rencoronat, care prefera compania colegilor si suverani cminului su. Cte dou luni n ir era mereu n avion, fcnd
vizite oficiale lui Menderes al Turciei, Bandaranaike al Ceylo nului i Sukarno al Indoneziei, vizite ntrerupte de popasuri n
capitalele Venezuelei, Braziliei, Argentinei, Tailandei i Fili picelor. Uneori se rotea ore ntregi n zbor deasupra unor inu turi pustii, netede ca-n palm. Toat lumea tia c n deertul
Saharei nu exist dect nisip i cmile urt mirositoare, i
totui Krupp 1-a explorat. Ceea ce era i mai ciudat, el i
Cyrus Eaton Jr. au stat ore ntregi ntr-un elicopter deasupra
cercului arctic, privind n jos la nite nmei de zpad care
i aparineau lui Eaton. Industriaul din Cleveland era, firete,
un excentric notoriu, dar ce cuta acolo armurierul Reichului ?
Se pregteau oare eschimoii s porneasc rzboi mpotriva
Canadei ? Era absurd, a conchis presa.
Dar nu era de loc absurd ceea ce fcea. Era foarte inteli gent. Alfried schimbase rolurile. Se considera acum furnizor
al ntregii lumi (Weltliejerant) i cuta piee de desfacere.
Numele oaspeilor si de la Hiigel ar fi trebuit s constituie
un indiciu n privina sferelor de influen pe care le avea n
vedere pentru concern. Cu excepia regelui Paul al Greciei i a
arhiepiscopului de Canterbury, toi proveneau din ri n curs
de dezvoltare : Keita din Mali, Badr din Yemen, Radhakrishnan
859

din India, Ahmadu clin Nigeria, Kubitschek din Brazilia, ahul

Iranului, iar dup ce Camerunul a devenit republic, preedin tele Ahmadu Ahidjo. Krupp le fcea tuturor curte. Pn la
urm, camera de steaguri a firmei coninea steagurile a o sut
patruzeci de ri. Oaspeii invitai la mas gseau n faa lor
drapelul rii lor fixat pe un mic suport. Pentru cei al cror
steag era nou, acest gest nsenina foarte mult. l preuiau foarte
mult, i ei erau clienii crora le fcea Al'fried curte. Lor le-a
trimis spendidele sale albume legate n piele i cu muchiile
aurite, coninnd fotografii anoste, pe care le fcuse n cltoriile
sale prin mlatinile i junglele lor.
Dup fanfare, toasturi, imnuri naionale, albumele druite
i ntoarcerea acas, ncepeau s soseasc reprezentanii lui
Krupp. Nici unul nu era german. Alfried i-a dat seama c as pectul omului alb devenise un stigmat. De aceea a ncheiat o
convenie cu East Asiatic Company, o asociaie danez a patruzeci de firme, al crei preedinte era vrul regelui Danemarcii.
n fiecare din rile pe care Krupp ie denumea die unterentwickelten Lnder" (rile subdezvoltate), societatea avea o
sucursal, ai crei funcionari erau exclusiv btinai. Un mi nistru care sttea n cumpn asupra alegerii ntre diverse ma ini nu-i ddea niciodat seama c i se cerea s rsplteasc
frumoasa ospitalitate de ia Htigel. n definitiv, avea de-a face
cu un concetean, i chiar dac ar fi ghicit motivul acestui
aparat funcionresc, era, totui, recunosctor pentru dovada
de tact.
Krupp oferea mai mult. Pe Altendorferstrasse, o mulime
de instalaii complicate tipreau instruciuni n toate limbile.
Unele ndrumri erau vizuale, ca o carte pentru copii, cci,
nainte de a supune o ofert de mari proporii, echipe de experi
din Essen studiau un dosar n care era descris nivelul cultural
din ara respectiv. Krupp prospecta piee noi ia fel cum se
pregtise Generalstab de invazie. Cereetaii trimii n recunoatere ca avangard expediau n Ruhr mostre de minereuri spre
a fi analizate. Piloi luau fotografii aeriene. Regiuni necunoscute erau trecute pe hri, iar obiceiurile, superstiiile locale i
clima erau examinate cu rezultate practice. foarte importante.
La ase luni dup tratatul de la Mehlem, inginerii lui Krupp au
pus la punct o frn compresoare de motor ideal pentru camioanele care lucreaz ntr-o regiune fr osele. Au fost construite locomotive care s reziste la cldura i umiditatea tro picelor, iar sistemele de transmisie au fost simplificate de inginerii familiarizai cu cunotinele tehnice limitate ale oamenilor
care aveau s ie foloseasc.
ndrtul acestor amnunte se afla un puternic factor emo ional. Trebuia s locuieti la Essen n acea perioad i s discui
cu oamenii exotici n haine multicolore ca s-i dai seama
SCO

de ce aveau sentimentul unei legturi comune cu Krupp.

Unul dintre ei mi-a spus : Ii simpatizm pe germani pentru
c am avut un duman comun. Timp de dou secole, patria
mea a fost exploatat de englezi". Englezii i americanii care
i vizitau considerau aceast interpretare a luptei mpotriva
lui Hitler nejust i chiar nesbuit pn la Tratatul de la
Versailles, Reichul fusese un concurent aprig n cursa pentru
acapararea de colonii. Dar acest argument nu a avut nici un
efect asupra atitudinii afro-asiaticilor.
Cnd anume i-a dat Aifried pentru prima oar seama de
aceast situaie i a ntrezrit posibilitatea de a o exploata este
un secret al concernului. I-am pus odat aceast ntrebare :
Ideea mi-a rspuns el cu unul din sursurile sale enigma tice a crescut ntr-o grdin". Grdina poate s fi fost
Landsbet'g ; mai era nc deinut acolo cnd preedintele Truman a anunat planul american n patru puncte, iar ase ani
mai trziu Krupp i-a denumit propriul su program planul n
patru puncte i jumtate. Motivele lor erau, bineneles, foarte
diferite. Cel al preedintelui era geopolitic, cei al efului concernului comercial. Pentru Aifried, die unterentwickelten
Lnder de la nceputul anilor '50 erau ceea ce el denumea ..partenerii comerciali de mine ;:, i, ntr-adevr, n-a trecut mult i
jumtate clin tranzaciile sale le-a ncheiat cu aceste ri. S-ar
putea ca el s-i fi ndreptat n orice caz atenia n aceast direc ie, dar o dare de seam publicat n Bundesrepublik n 1955
a fost de acord c
limitrile impuse de aliai firmei Fried. Krupp au obligat-o s-i mute
activitatea n lot mai mare msur pe piaa mondial [Die von den Alliierten cler Firma Fried. Krupp auferlegten Seschrnkungen zwangen
sie, ihre ktivitt in veachsendem Umfang auf den Weltmarkt zu verlegcn]... Acest fapt este un paradox, deoarece, ca o consecin direct
a politicii economice duse de aliai, firma Krupp nu a avut alt alegere
dect de a-i concura cu succes pe industriaii englezi pe pieele lor tra diionale, de pild n India i n Pakistan. Acest rezultat al decretelor
de descarteare nu a fost prevzut de autorii ior [Dieses Ergebnis der i^olitik hatten ihre Urheber nicht vorhergesehen].

Ar fi trebuit s fie prevzut. Sfrmtorii de trusturi l-au

exclus pe eful familiei de la oelriile sale. n urmtorii cinci sprezece ani, aizeci de noi ri aveau s devin membre ale
Naiunilor Unite, toate cernd industrializare. Krupp putea fi
inut n afara oelriilor sale, dar nu exista nici o cale de a
sechestra minile kriippianerilor si ; dac nu putea vinde lingouri, el putea vinde experien, nvnd statele eliberate cura
s-i construiasc uzinele pe care doreau s le posede. i n
aceast privin, cum s-a ntmplat adesea n istoria familiei
861

Krupp, primii lstari ai grdinii fuseser sdii cu mult n urm.

Cu dou luni nainte ca Alfried s fi mplinit vrsta de trei ani,
revista Stahl und Eisen din Ruhr publicase un anun pentru
construirea de fabrici complete". Anunul nu a dat, la timpul
su, nici un rezultat, dar acum stpnul concernului a pus ac centul tocmai pe un asemenea program.
A nceput prin nfiinarea unui departament de ,,ingineri
consultani". Apoi a nfiinat Industriebau, ntreprindere n care
au fost ncadrai veterani de la Berthawerk. Directorul tehnic
era dr. Paul Hansen i avea un singur produs fabrici. Dac
voiai s-i construieti o Gusstahlfabrik proprie, Hansen era
omul potrivit. Sfatul su era costisitor onorariile variau n tre 25 000 i 450 000 de dolari , dar oferea garanii excelente
i condiii de plat atrgtoare, plile urmnd a fi efectuate
dup nceperea produciei. De fapt, clienii cu pielea neagr
care veneau la Essen (Via Bonn, care i ndruma spre Hauptverwaltungsgebude) plteau de obicei mai mult dect avuseser
intenia, deoarece Industriebau i invita s fac cumprturi
i n alte dou ntreprinderi noi ale lui Krupp. Die Firma oferea
cumprri avantajoase de excavatoare, fabrici de ciment, poduri
suspendate, sisteme de irigaii, instalaii hidraulice din oel,
precum i diguri. De oferte deosebit de avantajoase se bucurau
oaspeii de la tropice. Kruppianeri poligloi prezentau, la preuri
foarte mici, instalaii ingenioase pentru extragerea uleiului i
industrializarea nucilor de cocos, a cauciucului i a trestiei
de zahr.

Prima vnzare fcut de Hansen a constat n dou cuptoare

Renn, pe care le-a livrat Spaniei. Dup doi ani, un cltor putea
vedea die drei Ringe (cele trei inele) pe laminoare din Mexic,
fabrici de hrtie din Alexandria, oelrii din Iran, rafinrii din
Grecia, o fabric de ulei vegetal din Sudan i instalaii portuare
din Chile, Tailanda, Irak i Olanda. Prospectorii lui Krupp
cerneau nisipurile din Sinai i zpezile din Antarctica. Metalurgitii lui Krupp examinau vinele rocilor din Frana i Turcia,
iar dac le plcea ceea ce constatau, le trimiteau acas n patria
german pe vase comerciale ale lui Krupp, construite la
Bremen de Weser A.G., o alt ntreprindere nou a firmei, n
care erau ncadrai kruppianeri din Kiel, cei ce construiser
Graf Spee", narmaser Bismarck" i Deutschland" i sudaser carcasele submarinelor care rugineau acum pe fundul
Atlanticului. Poduri Krupp traversau rurile Portugaliei. Turn torii Krupp topeau minereuri n Spania. Steagul familiei fusese
nfipt n Java, n Africa de Sud i n Bolivia ; se aflau n stadiu
862

de proiect o fabric de oel n Filipine, un pod peste Bosfor i

o oale ferat turco-pe-rsian.
Peste noapte, Alfried a creat cea mai mare ntreprindere
pentru producerea de obiecte din metal din istorie. El era n
ctare s modifice geografia : una din mainile sale, n ntregime
din oel i mai nalt decit un bloc-turn, putea s eseaveze un
munte i's-1 strmute ntr-alt loc. Dar de ce s se limiteze la
pmnt ? De ce s nu strmute i populaii ? Macaralele strlu
citoare i cuptoarele Martin se vor scufunda n mlatini dac
mexicani, arabi, musulmani i hindui nu vor veni acolo s le
mnuiasc. Cineva a propus proiectarea unor replici ale Essenului____cea mai minunat colectivitate industrial din lume. Pro
punerea a fost aprobat i Krupp a dat un anun :
Proiectare i construire complet de instalaii independente pen tru prelucrarea fierului, oelului i metalului, mpreun cu construcia
de locuine adiacente, sisteme de transport i centrale electrice.

Aparate mici i ciudate au tradus anunul n toate limbile

de la arab la zrean , iar la New Deihi, Jawahaiial Nehru
a luat n considerare o metropol pentru 100 000 de familii.
n decembrie 1953, nou luni dup ce i reocupase vechiul su
birou n aripa armamentelor din Flauptverwaltungsgebnde,
Krupp era deosebit de ocupat. Purta tratative cu regele Paul
pentru construirea unei uriae uzine de nichel n apropierea
Atenei, era pe punctul s vnd cte o sut de locomotive lui
Sukarno i lui Daniel Malan din Pretoria i ncepuse construc ia unei fabrici de ciment la Bombay. Nu putea pleca n Asia,
aa nct i-a expediat la Delhi pe omul su din Bombay, trimindu-i instruciuni concrete.
Nehru a rspuns c-i place s discute cu conductori, nu
cu ambasadori. ntruct era nehotrt, Alfried s-a dus, fcnd
prima din cele patru vizite prelungite n India, vizite care au
avut drept rezultat cel mai bun oel i cteva dintre cele mai
proaste fotografii venite vreodat din Asia. Preul german se
ridica la peste 150 de milioane de dolari plus 4 410 000 de dolari
reprezentnd onorarii pentru consultani. Cam scumpe sfaturi,
a remarcat Nehru gnditor. Krupp a admis c aa e, dar a argumentat c ceea ce ofer el merit cheltuielile. Cu un gest regal
a declarat c, dac treaba nu se va termina n limita de patm
ani fixat de primul ministru, firma va pierde dreptul la aceste
onorarii. ntre timp, el devenise cunoscut ca cel mai bun vnztor al firmei sale, i aceast lovitur de maestru a fost o dovad
n plus. Nehru a semnat contractul.
Dat fiind educaia sa englez, acesta se atepta la un nou
Sheffield. Avea s fie dezamgit. Arhitecii lui Krupp au proiec863

tat Rourkela. cum urma s se numeasc oraul, dup un model

familiar tuturor celor ce au trit cndva ntre Miilheim i
Bochum. Konrad Steiler, mputernicitul lui Alfried pentru
proiectul Rourkela, i-a d'us oamenii n regiunea Orissa din India rsritean, la peste 300 de kilometri de cel mai apropiat
ora, i le-a spus c au venit s construiasc un neues Essen".
Steiler voia o localitate la fel de german pe ct de francez
fusese Saigonul dinainte de rzboi. i-a realizat intenia. Rour kela are astzi un hotel care amintete de Essener Hof u, o pia
ca Bismarckplatz, un parc ca Stadtwald, o Autobahn (autostrad)
care o nconjur ; locuinele snt formate din cte dou camere
drgue, o buctrie i o baie ; exist un centru comercial unde
circulaia automobilelor este verboten (interzis). Colonialismul
economic e, n anumite privine, identic cu colonialismul
imperialist.
Dar indienii au fost inentai. Steiler, care a dormit patru
ani cu un calendar la cpti, a terminat lucrarea nainte de
termen. Sistemul de canalizare al oraului, instalaiile electrice
i de ap erau ireproabile, iar arhitecii au avut precauia s
nconjure fiecare complex cu un zid destul de nalt pentru
a ine la distan animalele slbatice. Acoperiurile din pair
de orez dispruser ; Steiler le-a nlturat cu un gest al manii.
Mai trziu a explicat : Fusese stabilit c se va sfri cu pros tiile sentimentale n legtur cu construciile existente". Krupp
insistase, totodat, s se construiasc spitale, coli, terenuri de
agrement i teatre. Acestea satisfcuser la Essen nevoile a
cinci generaii i totul arta c fac o treab foarte bun i aici.
Cel mai important, din punctul de vedere al guvernului, a fost
Gusstahlfabrik. eful statului a aprins personal primul furnal :
Alfried i-a fcut ultima apariie pentru a ncasa circa 155 de
milioane de dolari i a face o fotografie oribil a apusului de
soare, iar echipa lui Steiler a lsat atelierele imaculate pe seama
btinailor pe care i instruise i i botezase neokruppiancri".
A fost o afacere bun, i Essenul nu a considerat-o nici odat ca fiind altceva. Dar concernul fusese atta vreme att
de abil, net oamenii nu puteau crede c nu urmrise dect
profitul. Ziarele locale gseau semnificaii fanteziste vizitelor
fcute de Alfried la Tokyo, Rio, Bangkok, Cairo, Colombo,
Ottawa i Ankara. De obicei ducea tratative pentru ncheierea
unor contracte sau cuta o nlocuire a rezervelor sale epuizate
de minereuri din Suedia. Cu toate acestea, oameni de stat afroasiatici l prezentau drept un salvator i veneau la Villa Hugel.
Cea mai spectaculoas vizit a fost aceea a lui Modibo Keita,
preedintele Republicii Mali, care a rostit un lung discurs prin
eare-i mulumea lui Alfried pentru supravieuirea rii sale.
Separarea Senegalului de Federaia Mali l lsase pe Keita fr
ieire la mare, rupt de sursele de aprovizionare cu alimente ;
864

un transport masiv de camioane Krupp l salvase. Alfried a

primit cu bunvoin omagiul lui Keita, i toi cei de la castel
au fost adine micai.
Fabricanii de camioane din Frana au comentat pe un ton
acru c, dac n-ar fi fost intrigile nnebunitoare ale politicii
africane, ei ar fi ajuns primii ia depoul din Bamako. Mali nu
i-a crezut. Manchester Guardian, primul ziar aliat care i-a dat
seama de inteniile mree ale lui Alfried, a atras atenia n
octombrie 1953 c n regiunile subdezvoltate ale lumii Krupp
devine cel mai periculos concurent al Angliei ca exportator de
maini de construcie". Acele regiuni l-au primit pe Krupp nu
ca pe un exportator concurent, ci ca pe un samaritean. New
York Times a subliniat refacerea spectaculoas" a firmei. i
germanii vedeau lucrurile n acelai mod. In 1956, cnd Yera
introdusese aciune de divor, Alfried avea un portofoliu de
comenzi pe doi ani. Dup cum a remarcat Norbert Miihlen,
wo Hitler als Eroberer versagt halte, dort waren Krupp-Verkujer erfolgreich.
acolo unde soldaii lui Hitler euaser, vnztorii lui Krupp au rsuit.

Essenul, firete, jubila. Dar mreia realizrilor lui Al fried, ptrunderea fulgertoare n continente ndeprtate i
rsturnarea uluitoare a p-erspectiveor dinastiei aveau i o
latur neplcut. n Justizpalast, Otto Kranzbuhler insistase
asupra faptului c clientul su era un ageamiu i un incapabil,
nefiind n stare de acele aciuni dinamice pe care i le atribuia
acuzarea. Acesta a fost i argumentul principal al concluziilor
depuse de Earl J. Carroll comisiei Peck, iar McCloy, anulnd
sentina tribunalului, acceptase argumentul. Dar toate msurile
luate de stpnul concernului dup ntoarcerea sa la putere
dovedeau c era orice n afar de incapabil c era, dup cum
subiiniase generalul Taylor la Numberg, un industria deosebit
de nzestrat.
n sala de consiliu din Hauptverwaltungsgebude, directorii i-au pus cu toii minffea la contribuie i au venit cu o solu ie. Li s-a spus ziaritilor c adevratul arhitect al victoriei
industriale este Berthold Beitz. Acest lucru i-a fcut plcere
expansivului adjunct al lui Krupp i convenea, de asemenea,
geniului interiorizat al celui care l alesese. Un alt magnat al
industriei ar fi fost, poate prea vanitos ca s se retrag n
umbr Dar Alfried detesta reflectoarele, dispreuia aplauzele
i i era absolut indiferent cui i se atribui2 meritul. Ceea ce conta
865

pentru el erau rezultatele ; era mulumit s se in deoparte, n

timp ce ziaritii l descriau ca pe o victim istovit a pcate lor printeti, a nfrngerii militare, a nchisorii i a dou di voruri.
Dei pe placul multora, soluia nu st n picioare. Beitz
s-a prezentat pentru prima oar n Altendorferstrasse n noiem brie 1953, n luna care a urmat editorialului din Manchester
Guardian. Trecuser opt luni de la Mehlem i chiar cea mai
superficial privire asupra cifrelor lui Janssen din acea perioad
dezvluie realizri care i taie rsuflarea. Dat fiind c Alfried
Krupp lua hotriri importante n fiecare zi, la sfritul prim verii Essenul ncepuse s-i piard aspectul de enorm hal de
vechituri. Noi ateliere se ridicau deasupra dalelor de beton
curate ale temeliei vechii Gusstahlfabrik, lepuri navigau n
sus pe ru cu materii prime, trenuri de marf erpuiau ntre
noile uzine cenuii, acoperite deja cu funingine proaspt, camioane Diesel" huruiau spre Aulobahn, transportnd produse
finite pentru pia. Rupnd-o cu trecutul, Alfried a renunat la
docurile din Kiel, la instalaiile pentru minereuri inferioare de
le Salzgitter, la fabrica de maini agricole i cea mai impor tant dintre schimbri la producia de roi de cale ferat din
oel nesudat.
El era sigur c noi instalaii i vor da un avans fa de
concuren. In aceast privin mergea pe urmele lui Gustav.
Dar n explorarea de noi piee ddea dovad d'e mai mult ima ginaie dect tatl su. In mai 1953, cnd Beitz se mai afla la
conducerea societii Germania-Iduna, Krupp a cutremurat
lumea marilor afaceri ptrunznd n Pakistanul de est. Alfried
a oferit la Dacca nci metode, noi procese de producie i planuri
de uzine noi. Cu acestea, a prezis el, neokruppianerii vor produce 300 000 ds tone de oel pakistanez pe an. Modest, el nu a
cerut dect s i se dea o redeven de lO/o din totalul profi turilor brute. Sistemul a prins i Dacca a fost nentat, iar el
i mrise, bineneles, venitul anual garantat.
n acea var prima a vndut camioane n Orientul
Mijlociu, ci ferate n America de Sud i fabrici la Salonic. Cei
care nu-1 considerau un Krupp dect cu numele ar fi trebuit s
studieze manevrele lui ingenioase cu Nehru sau tratatul complex pe care 1-a semnat la Rio. Brazilia dorea maini masive,
adecvate pentru cmnpos-urile ei. Alfried era convins c laboratoarele sale le-ar putea elabora. Exista o singur dificultate.
Brazilienii nu prea aveau bani. Krupp le-a propus s plteasc
sub form de cruzeiros blocai, sporind astfel balana deficitar
cu Republica Federal. Rio s-a declarat de acord, convertindu-i
datoria i cednd lui Alfried aciuni la zcmintele de mine reuri, iar tehnicienii acestuia extrgeau minereurile, bineneles
contra plat.

Contractele cu Dacca i Rio ne dau rspunsul la ntrebarea

care i deruta n anul acela pe toi cei din afar : de unde ob inea Krupp capital ? Mai trziu, Vera a dat i alte rspunsuri,
dar, n realitate, el nu era chiar att de bogat pe ct prea. n
unele privine, cea mai impresionant performan din 1953 a
lui Alfried a fost maniera de mare senior n care a fcut n conjurul lumii, tratnd ca de la egal la egal cu preedini, regi
i premieri, n timp ce Janssen cntrea n biroul su fiecare
pfennig de dou ori. Mai trziu, directorul financiar a mrturisit:
Dac am fi fost obligai s ne prezentm registrele, s-ar fi zis
cu noi. Situaia noastr era mult mai proast dect ar fi putut
bnui cineva" (Unsere Situation war weit schlechter, als irgend
jemand ahnte).
Dar nici att tle desperat pe ct o credeau muli. Sursele
puterii financiare a lui Krupp erau multiple i aveau baze largi.
Una din ele au constituit-o cele 70 de milioane de dolari puse
la dispoziie de aliai n schimbul unei promisiuni pe care nu
a avut niciodat de gnd s i-o in. nsi epoca era alta. La
fel ca tatl su n 1923, fusese trimis la nchisoare ntr-o pe rioad de haos economic si de bani nestabili ; de atunci lucrurile
se ndreptaser, i bncile germane, cu ncrederea lor n indestructibilitatea firmei, i-au mprumutat 20 de milioane de dolari.
Un alt avantaj, ale crui dimensiuni reale nu vor fi niciodat
cunoscute, a fost programul de despgubiri acordate de Germania occidental. Dup cum a remarcat Max Mandellaub,
Krupp a fost una din primele firme industriale germane care
i-a formulat fa de guvernul federal de la Bonn preteniile
pentru pagubeie rezultate din politica de demontare practicat
de puterile aliate de ocupaie dup 1945". O dat ce Bundestagul a autorizat despgubiri pentru aceste pierderi, a subliniat
Mandellaub, Krupp se afla n poziia avantajoas de a evalua
pierderea fr vfeun control real, ntru ct nimeni nu putea
aprecia cte din mainile i instalaiile existente la Essen n
ziua armistiiului mai erau nc n stare de funcionare sau
fuseser distruse n ultimele luni ale rzboiului".
Un lucru era eert : Bundesrepublik nu avea s conteste
cifrele lui Alfried. Poziia lui Krupp de cea mai favorizat firm
a rii nu fusese nicicnd mai sigur, si acesta a fost adevratul
ei izvor de stabilitate. Bonnul a oferit proprietarului unic con tracte pentru reconstruirea a aisprezece mari poduri peste Rin,
i-a acordat reduceri substaniale de impozite i i-a dat credite
foarte mari . 63 de milioane de dolari de la Banca de credit
pentru export din Frankfurt, fr a mai meniona i altele. In
lumina acestor sume, cele 20 de milioane de dolari cheltuite de
Krupp pentru reconstruirea atelierelor sale din Essen nu par
impresionante. Nu mai e nevoie s adugm c guvernul nu ar
procedat niciodat cu atta bunvoin i nici bancherii nu
867

s-ar fi ai'tat a t t de darnici cu un agent necunoscut de asigurri din Pomerania pe nume Berthold Beitz.
La sfrsitul primului an fiscal de la restaurarea sa, Alfried
a creat un precedent, invitndu-i la castelul de ps deal pe toi
kruppianerii cu douzeci i cinci, patruzeci sau cincizeci de ani
de serviciu. A fost prima din ceea ce aveau s fie ceremoniile
anuale jubiliare". Ca spectacol, das Jubilum a fost destul de
sumbru. Reporterii nu au avut acces; dr. Cari Hundhausen, un
membru al comitetului de direcie, a stat de vorb cu ei n
afara castelului. Muncitorii nu se simeau la largul lor n sala
imens i ntunecat, iar ca maestru de ceremonii, Krupp era
lipsit de afabilitate. Cu toate acestea, coninutul cuvntrii sale
succinte a transformat solemnitatea ntr-un triumf personal. Ei
a dezvluit c erau n curs de realizare noi proiecte n Spania,
Grecia, Pakistan, Irak, Tailanda, Chile, Sudan i Iran. Numai
n producia de camioane, Krupp era pe locul doi, dup Daim- lerBenz. Dar trebuiau s priveasc n viitor. Tocmai era pe cale
de a ntemeia o nou sucursal pentru investigarea de
proiecte i construcii industriale n strintate, iar n curnd
va produce maini textile cu licene americane i le va vinde
prin intermediul unei societi elveiene. Bilanul nu putea fi,
bineneles, examinat ; spre deosebire de conductorii societilor pe aciuni, el i reinvestea profiturile n lucrri de extin dere. Dar le putea spune c n acel an cifra de afaceri a fost
de aproape un miliard de mrci 238 de milioane de dolari.
La auzul acestei cifre, oamenilor li s-a tiat rsuflarea.
Krupp a ridicat mna. S nu fim prea mndri de aceast munc
pe care am depus-o a zis el i, mai ales, s nu fim prea
ngmfai. Cci nu este nici un secret c nu am trecut nc
liopul". Nici un industria nu este invulnerabil, dar Alfried trecuse, n orice caz, de mult hopul. Urmtoarele Jublen aveau
s fie celebrate n Saalbau teoretic, sala de conferine a
municipiului, dar care, n realitate, era la dispoziia lui Krupp
ori de cte ori acesta avea nevoie de ea , deoarece la Hiigel
nu mai ncpeau toi invitaii. Pe statele de plat ale firmei
figurau acum 91 000 de nume i numrul lor a crescut repede
la 125 000. n fiecare primvar, Alfried prezenta imensa gam
de produse nscrise n catalogul su i noile domenii n care
ptrundea : telecomunicaii, fibre artificiale, purificarea apei,
mase plastice i aparate de absorbire a prafului din atmosfer
(care, din pcate, nu au 'fost niciodat aplicate la propriile sale
couri emanatoare de fum i praf). Weser A. G., proprietatea lui
Krupp, construia 15Vo din noile vapoare ale Germaniei. Dou
sute de oameni de tiin au realizat un nou metal titanul :
nu ruginete, e tare ca oelul i cu 80% mai uor, ideal pentru
avioanele cu reacie. n trei ani de la primul Jubilum, producia
concernului a crescut cu 300o/o- Kruppianerii realizau acum
68

afaceri n valoare de un miliard de dolari pe an, din care o cincime n ri transoceanice.

Dar nici aceast cifr nu exprima realitatea. Alfried a omis
n mod discret un miliard i un sfert de dolari de la Holdingfirma Hutten und Bergwerke Rheinhausen Dachgesellschaft,
care, oficial, nu inea de concern. Fiind un om de onoare, a
explicat el, nici nu va mai trece mcar pragul ntreprinderilor
sale de crbune i oei, iar salariaii si de acolo nu se vor mai
putea numi kruppianeri i nici un vor primi cele trei inele de
aur dup cincizeci de ani de munc n concern. Codul german
al onoarei are nite lacune stranii. Potrivit acordului scris
ncheiat cu Parisul, Londra i Washingtonul, el consimise s
nceap lichidarea acelor bunuri. Dar nici gnd de aa ceva.
Se pare c nu era demn de un gentleman s-i viziteze oelriile
si minele, dar c era absolut normai s le pstreze i s ncaseze
profiturile. De cnd producia de oel a Germaniei occidentale
depise 28 de milioane de tone, plasnd Bundesrepublik pe al
treilea loc n lume, dup Statele Unite i Rusia, aceste profituri
au ajuns considerabile. Dup o ampl investigaie, periodicul
francez Realiles a anunat c concernul devenise cea de-a patra
'firm din Europa ca mrime, numai cu puin n urma firmelor
Royal Dutch Petroleum, Unilever i Mannesmann. Averea personal a lui Alfried era evaluat la 800 ele milioane de dolari.
Producia sa de oel se rid'ica de pe atunci la 5 500 000 de tone
anual, comparabil eu cea a firmei Jones and Laughlin, care se
afla pe locul patru n cur^ oelului din Statele Unite. Reuters
a artat c revenirea lui Alfried n anii '50 o depise pe cea a
lui Gustav din anii '20, iar un scriitor german a conchis : ,,Din
punct de vedere economic, aceast dezvoltare e sntoas"
(...ist diese Enttoicklung gesund).

Din punctul de vedere al publicitii, ea ddea o mare du rere de cap. ntr-una din cele rnai amuzante litote din acea
perioad, ar. Hans Gunther Sohl a dezvluit unui reporter al
ziarului Neiv York Times c complexul Ruhrului" (adic teama
ele o concentrare economic n arsenalul istoric al Reichului)
nu a disprut nc n anumite locuri'-. Acele locuri includeau
unele din rile pe care le vizita Alfried. Trecuser mai puin
de zece ani de la terminarea celui mai mare mcel al secolului
i soldaii mutilai de tunurile de 88 mm i de enilele tancuri- lor
j' T \S er " erau furioi la auzul relatrilor despre creterea bogiei
lui Krupp. La Melbourne, el a cobort din avionul su in
acompaniamentul unor huiduieli i strigte : Ucigaule de
evrei ! Clule !" Privind deasupra capetelor celor ce-1 ntm869

pinaser, el a declarat linitit c i pare puin ru c unora

dintre oameni le pare ru c m aflu n Australia" ; iar la
Ottawa, n faa hotelului n care locuia patrulau pichete de
veterani din regimentul Black Watch cu placarte pe care
scria :
NAPOI LA NURNBERG, CRIMINALULE DE RZBOI !

Chiar i n rile n curs de dezvoltare existau uneori mo mente de tensiune cnd roile avionului cu reacie al lui Krupp
atingeau pista de asfalt a aeroportului ; ziarul londonez Times
a explicat dup una din vizitele lui Alfried la Rourkela : Cnd
domnul Krupp a sosit, cu puin timp n urm, n India, a fost
imediat primit de domnul Nehru ; dar exist mereu teama ca
vreun funcionar al Oficiului de imigrare s nu-i refuze intra rea'', n Europa, criticile au continuat nedomolite. In camera
Comunelor, un deputat conservator deplngea periodic felul
n care a fost tratat acest om, care a folosit pe scar larg munca
de sclavi", iar n Camera Lorzilor un nobil se ridica din cnd n
cnd cernd ca acest infam criminal de rzboi s fie pedepsit' 1.
Chiar i n Bundestag, o serie de social-democrai intransigeni
continuau s bombneasc despre die blutige Internationale
der Hndler in Tod" (Internaionala sngeroas a negustorilor
de moarte).
Krupp a predat aceast neplcut problem d-rului Hundhausen i unui personal alctuit din patruzeci de experi n
mnuirea opiniei publice. La prima vedere, dumnia prea de
nenvins. Cu toate acestea, i-au venit de hac, n bun parte
fiindc aveau n urma lor o experien ndelungat. Superla tivele snt un lucru hazardat, dar ar fi greu de gsit o firm de
armament cu o mai ndelungat experien n a-i asigura
publicarea povetilor n pres. Friedrich Krupp notase n 1819:
De cnd contabilul Grevei a izbutit s obin publicarea unui articol
entuziast ntr-un ziar din Frankfurt, vnzrile au crescut n oarecare
msur. Fabricile regale de tunuri de pe Rin mi-au dat o comand da
blocuri de oel pentru baionete i evi de tun (Aus den koniglichen
Hiitten am Rhein kornmt eine Bestellung auf Stahlblocke filr Bajonette
und Kanonenrohre],

Alfred Krupp i-a dat mai bine seama de valoarea publici tii favorabile dect marii industriai americani cu o jum tate de secol mai trziu. n tinereea lui, pe cnd Madison Avenue mai era nc un drum nepavat, el punea n circulaie infor maii printre membrii presei din Berlin i distribuia foi vo lante n parlament, iar la 27 noiembrie 1886, cu aproape 70 de
ani nainte ca I. G. Farben s-1 angajeze pe Ivy Lee ca s-i
870

nfrumuseeze imaginea n ochii lumii, el i-a trimis lui Albert

pieper o scrisoare remarcabil :
Cred c acum este momentul ca relatri precise despre uzinele
noastre, provenite din pana unor oameni cu autoritate, s fie trimise
la intervale regulate unor ziare n care snt tratate, probleme din lumea
ntreag jdurch Zeitungen, icelche die ganze Welt erleuchten]. Noi putem furniza materialul i, n msura n care nu vom putea gsi cele
mai potrivite persoane dispuse s ne ofere sprijinul, putem intra n
legtur cu redactorii adecvai ai unor ziare respectabile.

Att primul cit i cel de-al doilea Kanonenkonig au transformat expoziiile industriale n carnavaluri Krupp. Alfred a
devenit o figur mondial cnd i-a dezvelit tunul de oel la
Londra, Fritz a uluit Expoziia de la Philadelphia din anii '90
cu giganticele sale obuziere, iar Alfried, urmndu-le exemplu!,
a atras din nou atenia asupra firmei expunnd n 1963, la Trgul de la Hanovra, o carcas a unui reactor nuclear ele aptezeci
i cinci de tone. Nici o generaie a familiei Krupp nu era mul umit de reputaia de care se bucura n strintate i fiecare
se strduia s-i dea i mai mult strlucire.
La nceputul secolului, reviste strine au publicat o mul ime de articole semnata cu pseudonime suspecte, descriind
Essenul lui Fritz Krupp ca pe o atrgtoare ar de basm, unde
meteugarii pufie din pipe lungi, aroma tutunului lor amestecrtdu-se cu parfumul trandafirilor i al rozmarinului, n timp
ce privesc veseli peste ochelarii cu rame octogonale- ntre anii
1914 i 1918, scriitorii aliaf au fost extrem de duri cu famiiia.
Dup aceea, curba linguirilor s-a ridicat din nou, pentru a
scdea brusc n 1940. Revista Life a ajuns atunci la concluzia
c familia Krupp este cel puin tot att de rspunztoare ca
i Adolf Hitier de pierderile din rndurile soldailor aliai n cel
de^al doilea rzboi mondial". Revista Time 1-a descris pe Alfried drept domnul Krupp, negustorul de moarte". Dar dup
napoiei-ea lui din nchisoare i srcie, curba laudelor i-a
reluat drumul ascendent. Doi scriitori americani car au atacat
cu deosebit succes verdictul de la Niirnberg au fost Freda
Utley i Louis Lochner. Lochner a scris c a stat de vorb la
Essen cu nite kruppianeri i c acetia l-au asigurat c n
timpul rzboiului muncitorii strini fuseser tratai la fel de
bine ca i muncitorii germani ; dar curtea a preferat s igno reze asemenea mrturii". Domnioara Utley, care ntre anii 1930
i 1936 lucrase la Institutul de economie i politic mondial din
Moscova, iar apoi a trecut de cealalt parte a baricadei, a argumentat c legea nr. 10 edictat de Comisia de control este un
exemplu clar al influenei comunitilor" i a constituit o condamnare a marii majoriti a clasei capitaliste-. Ea a declarat
871

c deine informaii c tribunalul care 1-a judecat pe Krupp a

fost cel mai ptruns de prejudeci i cel mai neamerican"
din Nurnberg n pasajul respectiv, ea l confund pe judectorul Anderson cu judectorul Daly i a mai artat c
exist motive de a-1 suspecta pe generalul Telford Taylor ca
fiind un simpatizant al Uniunii Sovietice".
Chiar i n epoca lui McCarthy, Louis Lochner i Freda
Utley nu s-au bucurat dect de o audien redus. Dar o serie
de redactori citii de un numeros public au reluat refrenul lor.
Revista Tabiet din Brooklyn a pornit un atac vehement mpotriva generalului Taylor, criticnd poziia lui n procesul Ber-genBelsen. (Nu jucase nici un rol n acel proces.) Despre
procesul Krupp, Reader's Digest a scris : A fost judecat ntr-o
atmosfer de maxim tensiune ... Dar acuzatorul aliat era hotrt s statueze un exemplu cu casa Krupp"- Time, contrazicndu-se, a citat observatori anonimi care sperau c interdic ia pentru Krupp de a fabrica armament va fi curnd revocat",
pe motiv c, cu ct mai curnd va rencepe Krupp s-i aduc
contribuia la renarmare, cu att mai bine''. Newsweek a scris
c Alfried avusese puin de-a face cu Hitler". Soarta lui Krupp,
afirma ziarul londonez Times, a fost s fie condamnat n locui
tatlui su bolnav-'.
Aceste comentarii erau apreciate la Hauptverwaltungsgebnde, unde o echip de PR-Mnner*, sub conducerea lui Hundhausen, pregteau pentru Krupp un rezumat cotidian al presei
mondiale. Cu toii au fost de acord c imaginea" era efectiv
strlucitoare i, pe msur ce treceau anii, erau introduse
rafinamente subtile pentru fiecare pia a concernului. Vizitatorilor strini, ptruni de veneraie i team, li se arta n treaga amploare a mpriei lui Krupp ; la Villa Hugel, un
glob luminat electric, asemntor unei hri operative a Pentagonului, indica bazele i proiectele concernului n Orientul
Mijlociu, Australia, America de Nord i de Sud, Africa, Europa,
India, Pakistan i Asia de sud-est. Se atrgea n mod deosebit
atenia asupra unui numr de trei rafinrii pe care Krupp le
construise n Uniunea Sovietic, a unei turntorii de oel n
Filipine, a Uzinelor Renn din Manciuria i, cu ironie, asupra
unei instalaii de ncrcare a crbunelui pe malul american al
lacului Erie. Yankeii i puteau spune lui Alfried s se duc
acas, dar nu aveau obiecii s devin clieni de-ai lui Krupp.
Pentru acei minitri din domeniul economiei cu o cultur
mai limitat, Hundhausen a amenajat o bibliotec cu insta laii audio-vizuale, incluznd douzeci i cinci de filme n
culori de lung metraj dou n englez, dou n francez ,
dar majoritatea diplomailor i a oamenilor de afaceri vorbeau
* Oameni ai serviciului de pres. Nota traci.
872

curent mai multe limbi i pentru ei firma a pregtit cri fru mos legate. Unele metode de ndoctrinare din aceste cri erau
excelente : n timp ce englezul i bea primul whisky cu sifon
si se schimb pentru masa de sear, agentul firmei Krupp se
afl nc n deert, fcnd demonstraii de funcionare a unor
maini" sau Cnd un comerciant dintr-o ar slab dezvoltat
scrie cernd ajutor, americanii i trimit drept rspuns o scri soare, dar Krupp trimite un reprezentant".
Krupp nu trimitea, firete, asemenea palavre n Regatul
Unit sau n Statele Unite ; acolo Krupp era prezentat ca un
om care contribuie n mod altruist la viitorul tehnologic al
lumii. Americanilor li se amintea de Kruppstahl din care era
confecionat nveliul de protecie al batiscafului Trieste",
folosit la cutarea submarinului american disprut Thresher".
Pentru Trieste", aceast scufundare nu era mare lucru. Cu
trei ani mai nainte, batiscaful acoperit cu oel Cr-Ni-Mn
dagazat sub vid fcuse cea mai adnc scufundare din
istorie 11 kilometri n Pacific, lng insulele Mariane.
O atenie deosebit a fost acordat elaborrii unor mate riale amnunite pentru pres prin care se spunea ntregii
lumi cum se oferiser de bunvoie inginerii lui Krupp s
scoat obeliscul de granit rou ridicat de faraonul Sesotris I de
sub straturile depuse timp de treizeci i opt de secole, pentru
un onorariu simbolic de 3 500 de lire egiptene. Gamal Abdel
Nasser voia s ridice ciudatul omagiu pe care i1 adusese faraonul ntr-o pia din Cairo, astfel c Aifried a trimis o echip
de ingineri de mare clas. Cu ajutorul unor prese hidraulice,
tehnicienii au scos masivul obelisc din adncurile Nilului superior, apoi l-.au curat, l-au transportat pn n piaa respec tiv i, cu ajutorul macaralelor, l-au aezat pe un fundament
din beton. Fete blonde purtnd uniforme albastre cu cele trei
inele ntretiate distribuiau brouri n care se arta cum a
realizat Krupp acest lucru. Un funcionar jovial din Essen nsrcinat cu publicitatea a prezentat fetele drept ngerii albatri
ai lui Krupp", iar principalul colaborator al lui Hundhausen,
un tnr baron care-i fcuse ucenicia la McCann-Erikson din
New York, a scris povestea lui Krupp ntr-o carte intitulat
Tu Gutes un rede daruber (F binele i vorbete despre asta).
*

Amuzai, exilaii naziti din Egipt i bteau joc de proiect,

numindu-1 Operaia ap de colonie", iar n Essen, cinicii care-i
aminteau de trecutul foarte recent au aplicat aceast porecl
ntregului program de publicitate al firmei. Aveau i un motiv
concret. Scoaterea la suprafa a obeliscului din Heiiopolis de
873

ctre Alfried nu fusese deloc altruist. El cutase s capteze

bunvoina lui Nasser, iar preedintele i-a acordat-o. Ca rs plat a investiiilor fcute de firm, Krupp a primit contracte
pentru o fabric de hrtie, un antier naval i dou poduri peste
Nil, unul din ele legnd centrul comercial al oraului Cairo cu
Universitatea din Cairo. Aceste lucrri ar fi putut fi de ajuns,
dar eful concernului pusese ochii pe ceva mult mai impor tant, ntr-o not intern a firmei se spunea : Urmtorul el
al firmei Krupp l constituie barajul de la Assuan, n valoare
de multe milioane de dolari" (Das nchstc Zlel Krupps ist
clas Milliardenprojekt des Assuan-Damms). Cnd nu 1-a obinut la 24 octombrie 1958, Nasser a hotrt viitorul Assuanului, ncheind o tranzacie de o sut de milioane de dolari
cu Hruciov , Alfried s-a mbufnat. Prestigiul americanilor
a fost rnit, dar i al Essenului.
Ptrunderea ruilor n Egipt nu era mai mare dect cea
a lui Krupp n Brazilia. Dar ceea ce ddea publicitii din
Altendorferstrasse un iz deosebit era extraordinara ei selec tivitate. Nimeni nu-i putea blama pe oamenii lui Himdhausen
c ncercaser s fac uitat faptul c un redactor elveian al
ziarului Neue Ziircher Zeitung, privind cu atenie nite fotografii luate n cursul unei ntlniri dintre Alfried i agenii
si din Argentina, a descoperit o matahal de peste un metru
optzeci Otto Skorzeny. De apte ani, fostul Obersturmbannfuhrer SS servea pe tcute ca om de legtur ntre Peron
i Krupp. Acum, cnd taina lui a fost descoperit, nu mai era
de folos ; la cincizeci i doi de ani era un om sfrit. Oamenii
de la serviciul de publicitate, care evitau ntrebrile cu pri vire la Skorzeny, i fceau datoria, ferindu-1 pe patronul lor
de neplceri. Dar regula jocului nu permite celor care se
ocup de crearea unei imagini favorabile s joace pe dou
planuri. Oamenii lui Hundhausen au fcut acest lucru i
de aceea li se spunea Parfilmeriehndler. Ei au insistat, de
pild, s fac reclam trecutului glorios al firmei i al fami liei. In 1961, Krupp, o carte minunat ilustrat, a nirat pen tru clientela strin a concernului Punctele de rscruce din
istoria firmei'' n ultimul secol i jumtate. Dar n carte nu
existau fotografii ale kaiserilor, feldmarealilor, grossadmiralilor sau ale fiihrerului i nu era menionat nici o singur
arm fabricat de familie.
Alfried era att de dornic s uite de cariera sa de armu rier al Reichului, nct imensul su magazin universal din
Essen nu avea voie s vnd nici mcar soldai de plumb sau
pistoale cu ap. Dac ndreptai un aparat de fotografiat spre
paznicul de lng portretul maiestii-sale aflat la Hiigel,
acesta se fcea nevzut. Un director a jurat : Nu vom mai
face niciodat tunuri". Cnd un grup de studeni germani i-au
874

pus aceast problem lui Fritz Hardach, el a rspuns solemn :

Mai bine s producem canistre de lapte dect tunuri". Beitz
era de prere c n lumea de azi armele de cmp snt nve chite : Dac continentul ar fi ameninat de o curs a nar mrilor a spus el , ar trebui s punem mna pe Schnei- derCreusot, Vickers-Armstrong i Skoda i s le spunem Hai s
bem ceva, s stm la o mas i s vedem dac nu putem face
ceva mai bun dect s fabricm arme 1 '. Interesant e c, n
aceast privin, Alfried era mai puin intransigent. Dei
cltina din cap cnd era ntrebat de posibilitatea unui Reich
renviat, argumentaia lui era mai puin linititoare : Produ cerea de armament nu este o afacere bun. Producia n scopuri
panice este mai stabil n timp de pace, i apoi exist ntot deauna riscul de a pierde un rzboi" (Riistungsproduktion ist
kein Gescht. Die zivile Produktion ist kontinuierlicher im
Frieden, und einen Krieg riskiert man immer zu verlieren).
Nu era vorba de o problem de etic : dac tunurile ar fi ren tabile i victoria sigur, toate obstacolele ar fi nlturate. Mai
existau i alte rezerve. Dac un cancelar i-ar cere s se reprofileze pentru un nou Wehrmacht, spunea Krupp, poziia lui ar
fi dificil"- In aceste condiii, a presupus el, am face-o. Nu
trebuie s uitm realitatea".
In privina unuia din aspectele cele mai nelinititoare ale
Apei de colonie", scriitorii apologei au ncercat s tearg
orice legtur ntre Gustav Krupp i ascensiunea lui Adolf
Hitler. n anul de dup Mehlem, Gert von Klass a scris c,
ncepnd din 1934, Hiller a ncercat s-1 conving pe Krupp s produc
arme a cror fabricare era interzis prin Tratatul de la Versailles.
Aceste dorine au declanat numeroase tratative la Berlin, tratative care,
pe msur ce lunile treceau, au devenit tot mai neplcute IDlese
WUnsche ISslen zahlreiche Verhandlungen in Berlin ans, die im Laufe
der Monate immer unangenehmer wurden]... Gustav... ezita foarte mult
s ncalce prevederile Tratatului de la Versailles, deoarece considera
c, prin nsi natura lor, tratatele snt sacre.

Doi ani dup Klass, Ferdinand Fried, un respectat istoric

german, a declarat categoric c abia n 1936 a fost reluat la
Krupp producia de arme (dass ... mit der Waffenproduktion
wieder begonnen wurde), la fel ca i n multe alte oelrii".
Aceast afirmaie nu este de loc adevrat. Locul de frunte
ocupat de firm n renarmarea secret este confirmat de drile
de seam anuale ale firmei Krupp i de dosarele lui Gustav
care s-au pstrat. Iar dac ar fi adevrat, concernul 1-a escrocat
Pe Hitler cu o sum fabuloas. Afirmnd c Gusstahifabrik fu sese gata de renarmare fr a ovi nici o clip"' (ohrie einen
Augenblick zu zogern) cnd Hitler a preluat puterea, Essen
875

ceruse compensaii. ntr-un memoriu adresat la 18 iulie 1940

guvernului, Johannes Schroder a declarat : Fr a Ci avut un
contract cu statul, Krupp i-a meninut ntre anii 1918 i 1933
personalul i atelierele, a continuat experienele i a cheltuit
n acest scop nu numai totalitatea profiturilor sale de pe urma
minelor de crbuni i a oelriilor, dar i mari rezerve ascunse
din profiturile anilor dinaintea rzboiului mondial, care au
figurat n primul bilan n mrci-aur. [n felul acesta], cnd a
renceput narmarea, Krupp a fost n msur s nceap ime diat producia n serie a celei mai moderne aparaturi i s
instruiasc multe alte firme". Berlinul, tiind c aa stteau
lucrurile, a pltit firmei cele 300 de milioane cerute.
Dac un fapt att de necontroversat ca acea conspiraie de
cincisprezece ani a lui Krupp mpotriva Tratatului de la Versailles a putut fi ignorat, cei care nghieau pe nersuflate
ludroeniile postbelice ale serviciului de publicitate erau
pentru a nu folosi un cuvnt prea tare nite naivi. Este
adevrat c nu puteau cumpra un tun de tinichea la Konsum-Warenhaus din Essen. Era, de asemenea, de conceput c
firma fabrica produse pentru uz panic, iar dac cercetai ct
de puin, constatai c, de fapt, era chiar adevrat. In 1953,
Flugzeugbau G.m.b.H., proprietatea lui Krupp, a nceput s
asambleze la Bremen avioane de lupt cu reacie. .Americanii
ar fi putut protesta pe lng congresmenii lor, dar nu le-ar fi
ajutat la nimic, pentru c Alfried se aprase mpotriva unor
asemenea atacuri din flanc vnznd sucursalei firmei United
Aircraft 43% din aciuni. La Washington se spunea c Krupp
produce arme pentru lumea liber.
Alfried a recunoscut supunerea sa fa de die Obrigkeilen,
adic fa de guvernul german, i a adugat c, dac Bonnul
ar cere mai mult dect avioane cu reacie, el va da mai mult.
Dar cnd ,,miracolul" din Ruhrul lui Krupp era Ia apogeu
averea dinainte de rzboi a familiei fiind mai mult dect
dublat , orice schimbare n stalus quo prea o nebunie. n
vremurile bune ale kaiserului, Alldeutsche Verband cntase
Dem Deulschen gehort die Welt" (Lumea aparine germani
lor) i Heule Deutschland, raorgen die ganze Welt" (Astzi
Germania, mine lumea ntreag). Dar acum era ubermorgen
poimine, i Krupp i furise un imperiu mondial fr s trag
un singur glonte. Luase startul la ora 9 n dimineaa zilei de
10 februarie 1951, cnd a prsit nchisoarea, a pit hotrt
prin ceaa Landsbergului i i-a atins toate obiectivele. Acum
stpnea aproape tot ce putea vedea cu ochii, ceea ce din
carlinga Jetstarului" su era destul de mult. Nu exista nici
un motiv imaginabil pentru a se reface die Waffenschmiede.
Bine dispus, der Amerikaner a zis : Dup terminarea urm
torului rzboi, firmele productoare de instalaii electronice .i
376

fabricanii de rachete (ie Fabrikanten eleklronischer Gerte

iind die Raketenmacher) vor fi cei ce vor ajunge pe banca acuzrii n faa unui tribunal al criminalilor de rzboi, nu noi' : .
Astzi exist o lume a lui Krupp. Dar ce va fi morgen ?
Nimic nu-1 putea mpiedica pe Alfried s ptrund n dome niile electronicii, rachetelor i ale atomului. De fapt, se afla
de pe acum n dou dintre acestea ; undeva n nordul Germaniei, nu departe de Meppen, oamenii si de tiin puneau la
punct prima sa rachet cu trei trepte, iar prima sa pil atomic
fusese terminat. In acel moment, pentru a arunca o privire
asupra zilei de mine a firmei Krupp, aveai nevoie de un per mis, de o hart i de destul benzin ca s ajungi la 100 de
kilometri n direcia sud-vest pe Bundestrasse nr. 1 (oseaua
naional nr. 1), trecnd pe ling fantasticele turnuri de radio
ale lui Deutsche Welle, al crui pienjeni de oel se ntinde
pe 1 600 m'- i transmite douzeci i patru de ore pe zi emisiu nile n limba german destinate expatriailor din America de
Sud. n Julich, adormitul ora din Westfalia, la 20 de kilometri
de grania olandez, o luai pe un drum ngust de ar i treceai
pe lng un conac vechi din crmid aparent, folosit acum
ca atelier de reparaii pentru cile ferate. Imaginea evoca
Gloucestershire, satele fantomatice, din piatr cenuie, dintre
Cheltenham i Tewkesbury, iar aici ca i acolo te ntrebai
din ce triesc oamenii.
Brusc, ntrebarea i primea rspunsul. La o cotitur neateptat, drumul se ameliora foarte mult i se lrgea, forrnnd
benzi de circulaie. Un semafor trecea pe rou la apropierea
unui vehicul posturile de control se aflau ntr-o gheret de
santinel pe care scria SICHERHEITSZENTRALE (CENTRU DE SIGURANA). Drept n fa se afla o poart cu dungi negre i albe.
Prezentnd permisul, puteai porni printr-un labirint de strzi
(fr o instruire prealabil, nimeni nu putea spera s se des curce) spre o alt poart cu firma ATOMKRAFTWERK i artai
permisul de trecere unei a doua santinele narmate. In spatele
acesteia, ntr-o pdure deas, se afla mndria lui Alfried, o cl dire nalt, de o form curioas, purtnd familiarele trei inele i
firma ATOMREAKTOR.

Kruppianerii de acolo au denumit reactorul experimenta]

de cincisprezece megawai KFA, prescurtare pentru Kernforschungsanlage (instalaie de cercetri nucleare). Parial subvenionat de un minister de la Bonn, a fost creat ele c filial
a concernului, BBC-Krupp Institut fur R-Entwicklung (Institutul BBC-Krupp pentru dezvoltarea reactorilor). Dac aveai
documentele n ordine, tnrul director, dr. Claus von der
Decken, i spunea cum ingeniozitatea inginerilor lui Krupp a
reuit s creeze o mas critic n 1967. Peste 100 000 de bile
de grafit fabricate din cocs aproape nu exist limit n uti877

Uzarea cocsului Krupp aprau uraniul. A fost un experi ment, i instalaia funciona. Acum, dr. von der Decken con struia o pil gigantic. La nceput a contat c o va avea gata
cndva ntre anii 1972 i 1975. n realitate, el a inaugurat un
reactor de cincisprezece megawai cu mult nainte de 1970,
folosind 100 000 din curioasele sale bile. Asupra lui von der
Decken se fcuser oarecare presiuni. Domnul Krupp, cu vas tele sale cunotine inginereti, prea hipnotizat de acest pro iect ; venea mereu s vad cum nainteaz i s pun ntrebri
ce mergeau pn la cele mai mici amnunte.
Noua pil, a explicat dr. von der Decken, va fi un reactor.
Pentru un profan era uluitor : Dup ce instalaia-pilot ncepe
s funcioneze, se poate obine de la reproductor plutoniu, i
cu acesta poi confeciona o bomb cu plutoniu". El a adugat :
Acest reactor nu va produce, bineneles, dect materie prim
pentru centrale electrice". Bineneles. Cantitile de U-235
folosite de Krupp erau livrate de Comisia american pentru
energia atomic. Aceasta ne arat ct de departe era ieri",
dei, firete, nu oferea nici un inuiciu cnd anume va veni
mine'" sau cum va arta.
* *

La 29 martie 1956, Bertha Krupp aniversase aptezeci de

ani de la naterea ei n Villa Hiigel i, pentru o clip de omagiu,
familia s-a oprit din cursa ei spre viitor. Bertha continua s
fie regina Ruhrului i, pentru muli, chiar a Germaniei. Exact
cu apte decenii n urm, uscivul ei bunic septuagenar pri vise n aripa mic a castelului copilul nou-nscut de sex femi nin. aptesprezece luni mai trziu, cadavrul lui slab fusese
cobort ncet de pe deal, la lumina torelor ce plpiau, iar
acum, cnd ea nsi se apropia de vrsta pe care o avusese el
atunci, supuii ei i-au dat seama ce puternic legtur cu tre cutul nsemna ea.
Bertha a srbtorit ultima joi a lunii martie 1956 punndu-i pe cap o toc de blan, purtnd un al de ln peste
mbrcmintea de doliu i ndreptndu-se spre Villa Hugel
pentru a trece n revist comitetul de direcie. Urmat de
Alfried, cu un cap mai nalt, i de Arndt, cu un cap mai
scund, ea a trecut prin faa irului de directori. Era o scen
ca din Wilhelmstrasse 73, pe care o cunoscuse cnd era tnr.
Luminrile luminau pereii tapetai, iar directorii, n pantaloni
dungai, stteau n poziie de drepi cu minile la spate i se
nclinau adine cnd trecea. Conform protocolului pentru ase menea ocazii, ea nu le acorda atenie, privind drept nainte i
alunecnd pe parchet cu acel mers lent, graios, un picior na intea celuilalt, pe care ori l nvei n copilrie, ori nu-1 mai
078

nvei niciodat. Dup aceea a donat o nou u unei biserici

din Salzburg, a inaugurat Bertha-Sehwestern-Wohnheim, mo derna cas a surorilor de caritate din Essen care i purta nu mele, i a primit daruri.
Dei toate acestea i nclzeau inima, nu se putea entu ziasma, deoarece primise cel mai mare dar din viaa ei cu cinci
luni n urm. Avioane Stuka", tunuri de 88, obuziere uriae
fuseser botezate n onoarea ei i nimic nu o impresionase, dar
echilibrul ei patrician fusese zdruncinat la 11 octombrie 1955
de un telefon primit la vila ei din crmid aparent din
Berenberger Mark nr. 10, care a informat-o c printre ultimii
opt sute de soldai ai Wehrmachtului care urmau s se ntoarc
din Siberia se afla un ofier slab, zdrenuit, cu barb, care avea
sprncenele arcuite, de neconfundat, ale dinastiei. Era Harald,
considerat de mult czut n lupt sau executat.
In momentul acela, el se nvrtea prin Friedland Stalag,
lng Gottingen. Un reporter iste din Essen l recunoscuse.
Harald nu spusese nimic ; la fel ca i camarazii si, era nc
nucit. Bertha era prea emoionat ca s fac drumul. Alfried
era ocupat cu cucerirea de piee pentru Krupp, iar Berthold se
dusese s-i petreac vacana n Grecia cu soia sa, srbtorind
naterea primului lor fiu, aa nct Waldtraut a ver.it n grab
de la Bremen, a luat un Mercedes" nou din garajul familiei
i i-a gsit fratele ghemuit ntr-un col al lagrului, circum spect i speriat. Ea a vrut s-1 duc direct la un hotel i s
cheme un croitor, dar el a rugat-o s-1 mai lase puin. Prea
multe se ntmplau i prea repede se simea ameit. A rugato s-1 lase acolo i s revin a doua zi. Apoi, dup ce am
expediat-o i-a amintit el mai trzu , am descoperit c
trebuia s petrec vreo apte sau opt ore stnd de vorb cu
ziaritii. Dar a mers foarte bine. Nu aveam nici cea mai vag
idee despre situaia din Bundesrepublik i nici despre ceea ce
se ntmpla la Villa Hiigel. Ei m-au pus la curent i, la rndul
meu, am oferit fiecruia cte o mic anecdot".
A doua zi de diminea, Waldtraut a revenit <:u croitorul
i i-a condus fratele nucit ntr-un apartament dintr-un hotel
retras din Kassel, la patruzeci de kilometri deprtare. Timp de
dou zile a dormit, a fost cntrit, s-a obinuit cu o hran mai
abundent i i-a povestit surorii sale o poveste cu totul ieit
din comun, iar sora sa asculta ngrozit i fascinat.
Descoperit la Frankf urt pe Oder exact n momentul cnd era
Pe punctul s fie repatriat, el a fost nchis din mai 1946
pn n martie 1947 ntr-o nchisoare politic din Moscova ;
apoi, urmtorii trei ani i-a petrecut singur nh>o celul dintr-o
nchisoare situat la marginea oraului nu a aflat niciodat
u
nde anume exact. Ceilali deinui erau generali ai Wehr879

machtului, KZ Lagerfiihreri, oameni de tiin germani, bonzi

ai partidului nazist i diplomai ai Reichului.
In fond, nu se puteau afla prea multe de la Harald. Ca i
Berthold, nu avea dect o vag idee despre ce fcuser Gustav
i Alfried.
Izolat de lume, el i-a format din frme o imagine a lumii
exterioare, incomplet, deformat, dar nu cu totul greit.
n decembrie 1949, dnd fratele su mai mare i ncepea
cea de-a aptesprezecea lun de deteniune la Landsberg i
Gustav se apropia rapid de sfrit n hanul de lng Bluhnbach, Harald a crezut c ntrevede o ans de a fi DUS n libertate. Toi germanii mpotriva crora se adunaser dovezi fuseser judecai i executai. Speranele sale au fost ns repede
spulberate. Celor dou mii de deinui rmai li s-a adus acuzaia de criminali de rzboi. n ianuarie (era n sptmna
n care Gustav a fost incinerat, dar Harald nu cunotea, firete,
acest lucru), dosarul lui a fost adus n celula sa, nsoit de trei
judectori i de un interpret care i se adresa cu Kriegsverbrecher. I s-a comunicat c este condamnat la douzeci i cinci
u 3 ani de munc ntr-un lagr.
i astfel, n timp ce americanii se pregteau s-1 elibereze
pe Alfried, care fusese adnc implicat n regimul nazist, fratele
su era transportat spre povrniurile rsritene sie Uralilor.
Harald a lucrat tirnp de cinci ani n minele de fier de lng
Sverdlovsk, la aproape 3 200 de kilometri deprtare de cas
i mai aproape de Mongolia i New Delhi dect de Essen. Cei
care au suferit n lagrele de concentrare ale lui Krupp ar pu tea gsi n aceasta o justiie a istoriei, dar lovitura ar fi putut
cdea asupra unui membru mai vinovat al familiei. n prim vara anului 1955 terminase tocmai a cincea parte din pedeaps ;
dac nu era graiat, nu s-ar fi ntors n Germania pn n 1975,
n ajunul aniversrii a cincizeci i nou de ani. Apoi, n pri mvara aceea, ruii i-au eliberat pe toi criminalii de rzboi"
austrieci care munceau n Uraii. Cei dou mii de germani i
spuneau, fericii, c va veni curnd i rndul lor, i 40% dintre
ei printre care i Harald au avut dreptate.
Harald i-a terminat relatarea cnd ,,Mercedesul" cobora
Munii Rothaar, Waldtraut manevrmd cu ndemnare volanul
maro n timp ce traversa trectorile dificile, aflate la o nl ime de cinci sute de metri, la nord de piscul ascuit al Mun telui Kahler Asten. Fratele ei nu era n stare s conduc. Nici nar fi tiut mcar unde s gseasc contactul. Nu vzuse nici odat
o asemenea main, osele ca acestea sau chiar un costum ca cel
pe care-1 purta. n dimineaa aceea se mplineau aisprezece ani
de cnd nu mai mbrcase haine civile. Adenauer era un nume
care nu-i spunea nimic ; nu auzise niciodat de John J.
McCloy sau de Berthold Beitz, dar era intrigat de transform'80

rile operate de Ludwig Erhard. Un alt Schacht, a presupus

el Alfried trebuie s-1 cunoasc. Va trebui s-1 ntrebe o mul ime de lucruri pe Alfried, cci Reichul pe care-1 prsise la
vrsta de douzeci i trei de ani nu semna de loc cu aceast
Bundesrepublik pe care o vedea din goana mainii cu apte luni
nainte de a mplini patruzeci de ani. Cu o lun nainte ca
Eckbert s fi mplinit aptesprezece ani el a fost ucis n
Italia n urm cu nou ani, Waldtraut tocmai i-o spusese, dar
lui Harald i-a ieit din minte ; nu putea asimila att de multe
dintr-o dat , el devenise un tnr avocat (Rechlsbeistand),
Era inutil s se ntoarc la tribunal. Va trebui s-i gseasc
o nou carier. Poate c Alfried i va putea gsi ceva.
Stpnul concernului s-a ntors n grab acas ca s fie
de fa cnd Harald va sosi la Essen i ca s dea ordin s se
aeze deasupra uii din Berenberger Mark 10 o pancart n conjurat cu ramuri venic verzi de pe Hiigel. Pe ea scria
HEKZLICH WlLLKOMMEN _ bun venit din toat inima. Salutul a fost repetat pe trepte de Bertha i Alfried, iar un fotograf
de pres al lui Krupp a imortalizat cu grij scena. Waldtraut l
inea pe Harald de bra de fapt, prea c l sprijin- Pe
atunci, ea nu ncepuse nc s se ngrae. Divorul i cel de-al
doilea so erau nc de domeniul viitorului i ea continua s
fie aceeai fat vioaie cum o tiau dintotdeauna. Alfried, n
dreapta, arbora cel mai larg surs din viaa lui. Bertha, ntr-un
taior gri deschis, sttea ntre cei doi brbai. Mama, fratele i
sora se uitau spre dreapta, doar Harald privea drept spre
obiectiv. i el era zmbitor, dar barba fusese tuns prea ascu it, la Napoleon al III-lea, prul era prea bine periat, iar nou tatea costumului scump, a cmii i a cravatei erau prea vizibile. Tenul i era cenuiu. Doar ochii i avea vii, restul prea
ca de cear. S-a simit la largul su abia dup ce s-a retras fo tograful, iar Alfried i Waldtraut au rmas, plini de tact, la intrare, n timp ce mama i fiul au intrat nuntru fr a scoate
un cuvnt. Pentru el, discuia lor a fost foarte emoionant".
Curnd au aprut din nou la bra, plimbndu-se ncet prin gr dina Villei Hiigel i vorbind foarte puin. Harald a spus mai
trziu cu simplitate : ,,O mam ateapt. Ea tia de ce m inu ser n Rusia. tia c acest lucru nu s-ar fi ntmplat dac m-ar
fi chemat Schultz sau Schmidt".

Dac ar fi fost un Schultz sau un Schmidt, cu aceasta s-ar

fi terminat srbtorirea ntoarcerii sale : mbriri, cuvinte
tandre i apoi discuii intime. Dar nici o reuniune Krupp nu
este complet fr avocaii familiei, care n spe aveau nou881

tai uimitoare pentru Lazrul dinastiei. n Uraii, el crezuse c

e srac lipit pmntului. n definitiv, Alfried fusese unicul
motenitor. Acum, Harald a aflat c e capitalist. n timp ce n
apropiere de Sverdlovsk transforma cu un baros stncile
n pietre devenise milionar. Conform tratatului Krupp semnat
la Mehlem, eful concernului i datora 2,5 milioane de dolari.
Nu era mult pentru Alfried, dar suficient pentru ca excolegul
su ntru pucrie s nu aib griji financiare. Cu aceast mo tenire neateptat, Harald, ca i Waldtraut, Irmgard, Arnolc!
i Berthold, a devenit independent fa de capul familiei. Berthold i investise cea mai mare parte a banilor n dou firme
Wasag A.G., o firm de chimicale din Essen, i Gurkl
G.m.b.H. din Hamburg, o fabric de garnituri de ferodou. n tors din Grecia, 1-a luat ca partener pe renviatul Harald, iar
Jean Sprengcr le-a amenajat birouri moderne pe Ro3andstras.se
9, ia distan de o intersecie de Saaibau.
Cu timpul, Harald i-a gsit o soie la Wuppertal-Barmen,
la 30 de kilometri deprtare, i i-a construit o cas n Hugel
Park; antenele de televiziune ale celor trei frai ncununau
o colin la rsrit de castel, cea a lui Alfried fiind, bineneles,
cea mai nalt. Pn la urm, Bertha a avut doisprezece nepoi.
Cu excepia lui Alfried, fiii i fiicele lui Gustav i urmaser
exemplul i s-au cstorit cu descendeni din familii de patri cieni germani. Soia lui Harald, Doerte Hillringhaus, era fiica
unui industria din Ruhr ; socrul lui Berthold fusese Ago von
Maltzan, ambasadorul Weimarului ia Washington ntre anii
1925 i 1927 ; iar cnd s-a terminat divorul lui Waldtraut, ea
s-a cstorit cu un armator, membru al noii aristocraii germane
care se forma n Argentina. Fiicele i-au urmat, bineneles, soii.
Fiii au rmas n umbra a ceea ce strbunicul i nchipuia c
trebuia s arate ca un palat- n felul acesta a explicat Ber thold , trim cu toii laolalt la cler Hugel, ndrtul gardului, i e plcut deoarece copiii notri se joac mpreun i ajung
s se cunoasc unii pe alii".
i astfel, ultimii ani ai Berthei au fost blagoslovii de o
linite pe care nu o cunoscuse niciodat pn atunci. Bleste mat n leagn pentru c se nscuse fat, rmas fr tat
nainte de a mplini douzeci de ani, n urma celui mai senza ional scandal din Germania wilhelmian, cstorit cu un
automat xenofob cu aisprezece ani mai n vrst dect ea, v zuse, pe cnd era nc tnr, casa copilriei sale ameninat.
Ca s o nasc pe Waldtraut a trebuit s se ascund. Doi dintre
fiii ei au fost ucii purtnd uniforma unui fuhrer pe care i
dispreuia. Cnd soul ei a murit, nu tia unde s-i depun
cenua ; cel mai mare fiu al ei i motenitor al averii i pe trecuse ziua funeraliilor secrete ntr-o te mni din Bavaria.

\ Femei aparinnd unei civilizaii mai liberale ar putea s-o

critice. In definitiv, ar putea ele argumenta, ea a fost stpna
concernului din 1902 pn n 1943, anii cei mai critici din istoria
firmei i ai patriei, i ea se dduse n lturi abia dup ce i
solicitase lui Hitler permisiunea de a transfera lui Alfried
puterea. Era o femeie de caracter i o femeie cu convingeri.
De ce nu se afirmase ? A pune o asemenea ntrebare nseamn
a da dovad de o total necunoatere a Berthei i a Reichului.
Nu t-ar fi trecut niciodat prin minte s se rzvrteasc mpo triva patriarhatului german. n romanul cu cheie scris de Gabriel Fielding despre familia Krupp, die Fru Kommerzienrat", cum este ea cunoscut, era ngrijorat de faptul c fiul
ei este nazist. Baronului din roman ea i mrturisete : Alfried
este puin mai deosebit. nc de pe cnd era copil". Dar nu
merge mai departe i nici nu-i trece vreodat prin gnd s se
amestece n conducerea firmei a crei proprietar este, dei
lagrele de munc ale sclavilor mpnzeau peisajul din jurul
castelului familial, Cnd, mpreun cu baronul von Wiimowsky,
Bertha 1-a vizitat pe Gustav n nchisoarea din Dusseldorf,
unicul ei gnd, ca femeie german, a fost acela de a-1 consola.
Tilo a remarcat : Cu lacrimi n ochi, soia lui 1-a asigurat c
se dovedise demn de strmoi" (dass er der Vorfahren wiir-dig
seij.
Cnd a intrat n cel de-al aptezeci i doilea an de via,
pacea a venit, n sfrit, i pentru ea. E drept c dup divor
Alfried se nchisese i mai mult n sine, dar mama sa nu ducea
lipsa Verei, iar amnuntele procesului de divor i aranjamen tele bneti au fost cu grij ascunse fa de Berenberger
Mark 10. n rest, totul era senin. Geniul fiului ei readusese die
Firma la vechea ei prosperitate i putere. Cnd se ntorceau
(.lin cltorii de afaceri, Berthold i Harald povesteau despre
afeciunea pe care Bundesrepublik o avea pentru familie. Fiii
si, sora ei, cumnatul ei, dou nurori i tnra generaie se aflau
n preajma casei ei cu crmid aparent, iar n dimineile n sorite traversa minunatele peluze ale parcului Hugel pentru a
lua ceaiul cu Barbara sub frunzele armii ale fagului rou, n
jurul cruia se jucau pe cnd erau fetie i n spatele cruia se
ascundeau cnd Marga Brandt le cuta desperat. Cnd Ruhrul
devenea plictisitor, copiii Berthei se puteau retrage la pro prietile lor : Alfried la Bluhnbach ; Irmgard la Gildehaus,
ling Hanovra ; Berthold la Obergrombach, n imediat apro piere de Karlsruhe ; i tnrul Arnold von Bohlen la vila sa,
acum nelocuit, deoarece biatul se pregtea s intre la Cole giul Balliol din Oxford, mergnd astfel pe urmele unchiului su,
baronul von Wiimowsky, ale vrului su Kurt von Wiimowsky
i ale propriului su tat, care se plimbase pe High Street cu
Hans Adenauer, n timp ce generalul Hans von Seeckt i Gustav
883

Krupp puneau n tain la punct maina care avea s invadeze

Frana n ziua cnd Arnold a mplinit un an.
Waldtraut ducea tratative pentru cumprarea unei moii, iar
Harald, care s-a ntors prea trziu ca s mai pun stpnire pe
unul din conacele familiei, i-a gsit refugiul n hobby-uri.
Alfried, eroul su din copilrie, continua s fie pentru el uri
idol; l imita n mod contient, cumprndu-i o main
Porsche" de comand, o mulime de aparate de fotografiat
scumpe, un brevet ele pilot amator i un avion. Berthold, n
schimb, i vnduse maina Porsche". Favoritul tinerei gene raii din Essen i conducea singur Volkswagenul' 1 i, fr a
ine seama de tradiia familiei. 1-a angajat pe Johannes Schroder dup ce Alfried l dduse, furios, afar.
Bertha era mai aproape de vechea generaie a regatului
Krupp, de vduve i bolnavi. Kruppianerii care se aflau ntr-o
situaie dificil i i scriau primeau ntotdeauna un rspuns
personal sau, dac erau bolnavi, ea i vizita acas la ei. Beitz
era plecat n interes de afaceri cnd soia sa a fost transportat
de urgen la spitalul firmei Krupp, cel cu ase sute de paturi.
Bertha, care fcea o vizit n camera alturat surorilor de
caritate, s-a aflat lng Elsa nainte ca doctorii s fi pregtit
sala de operaie i se mai afla tot acolo cnd soul, nnebunit,
a venit val-vrtej s-i vad soia convalescent. Dor asemenea
cazuri de urgen i tragedii erau rare. Remarcabil era faptul
c Bertha i mai amintete de victimele acestor tragedii atunci
cnd alii le uitaser de mult. n fiecare diminea sttea n
faa oglinzii ornamentate, de mod veche, din holul principal
al casei sale, fixndu-i cu un ac lung una din plrioarele ei.
Apoi, dup ce se inspecta cu severitate n oglind, pleca s
viziteze alte femei din comunitatea Krupp, care, la fel ca i ea,
erau vduve nsingurate.
In mohorta zi de 21 septembrie 1957, la ora 8 i 30 dimi neaa, ea s-a ridicat de la mas ntr-o dispoziie deosebit de
bun. Cu cinci sptmni n urm, Alfried mplinise cincizeci
de ani. Un numr special al publicaiei Krupp Mitteilungen
fusese nchinat zilei lui de natere. Gert von Klass scrisese o
schi biografic, ncepnd cu nota pe care Gustav o trimisese
directorilor si la 13 august 1907, ora 2 i 15 p.m-, pentru a le
anuna naterea viitorului Konzernherr i citind succesele obinute de Alfried n nlturarea nedreptii ce i se fcuse n
Justizpalast. O serie de fotografii l nfiaser pe Krupp lund
cuvntul n faa directorilor societilor-fiice ale firmei i vorbindu-le despre progresele realizate n 1957, an care, n onoa rea lui, fusese numit Jubeljahr (an jubiliar). Pe ultima pagin
erau prezentai Alfried, Bertha i Arndt, sub titlul Drei Generaiionen Krupp" (trei generaii Krupp), i ea a fost ncntat
gsind acest portret pe pereii din casele vduvelor de kruppia884

ncri pe care le vizita. Intinznd mna s-i ia plria, s-a ntre bat cu glas tare, adresndu-se cameristei, cte asemenea foto grafii va vedea n ziua aceea.
Nu a vzut nici una. n momentul cnd i-a aezat plria
neagr i plat ca o cutie de medicamente peste prul alb
ondulat .i se pregtea s nfig acul, s-a prbuit pe covor,
ngrozit, camerista a telefonat la spital i apoi a ncercat s-i
gseasc pe membrii familiei. Alfried i Haraid erau plecai,
Berthold era i el bolnav n urma unui atac de cord. El era pe
cale de nsntoire, dar atacul suferit de mama sa a fost fatal.
A zcut incontient dou ore nainte de a muri, neiiind lng
ea dect doctorul i camerista. Dou minute mai trziu s-a auzit
o main frnnd brusc afar ; Beitz s-a npustit nuntru. Doc torul tocmai i ncruciase minile i o acoperise cu alul ei
negru favorit.
Patru zile mai trziu, pe cnd sicriul era expus n marea
sal a castelului, nconjurat de flori trimise din aproape toate
capitalele lumii, Alfried a intrat n vechiul su birou tapetat
cu piele, a nchis ua i a scris :
Nach einem gesegneten und vielen Prilfungen untencorfenen Leben entschlief am 21. September 1957 im 72. Lebensjahr...
Dup o via binecuvntat i supus unor numeroase ncercri,
s-a svrit din via la 21 septembrie 1957, n cel de-al 72-lea an,
Doamna
Bertha Krupp von Bohlen und Halbach
nscut Krupp
Ne-a ("ost ntotdeauna o mam bun, nelegtoare [die giitige,
imvier verstndnisvolle Mvtter], sfetnicul iubit al familiei i lumina
cluzitoare a casei noastre.
Cu marea ei demnitate uman i pace sufleteasc, ea a rmas, chiar
i n vremurile de restrite [auch in den schwersten Notzeiten], neatins
de trecerea timpului i un exemplu i o ncurajare pentru noi toi.
Adnc ndurerat,
(n numele familiei)
Alfried Krupp von Bohlen und Halbach
Serviciul funebru va avea loc miercuri 25 septembrie, orele 11, la Villa
Hugel. Dup aceea va avea loc inmormntarea, doar cu participarea
familiei.
n acelai timp va fi rimormntat i urna d-rului Gustav Krupp von
Bohlen und Halbach, care a fost adus la Essen.

Servitorii de la Hugel coborser n berna cele zece stea guri Krupp de pe stlpii de afar, precum i pe cel de-al
unsprezecelea, de pe acoperi. mbrcat n negru, Bertha a
885

rmas opt ore ntr-un sicriu deschis i se prea c toat popu laia din Essen venise s-i ia ultimul rmas bun de ia ea. n
rnduri de cte patru, mergeau ncet n jurul catafalcului- n dupamiaza aceea, pentru prima oar, un pensionar necunos cut a
descoperit cum moartea mprise n dou familia Krupp din
Germania prenazistu. Pe peretele de apus al slii atrna un
portret care comemora aniversarea nunii de argint a Berthei cu
Gustav. n decurs de o or, tabloul devenise cea mai cu noscut
lucrare de art din Ruhr. Pensionarul a constatat c, dac
trgeai o linie imaginar n lungul pnzei, despreai pe cei
vii de cei mori. Toi cei dintr-o parte a liniei erau mori : Claus,
Eckbert, Gustav i acum Bertha. De cealalt parte erau
supravieuitorii : Alfried, Berthold, Harald, Irmgard i Waidtraut. Pn ce moartea lui Alfried a stricat simetria, strania
mprire a continuat s exercite o vraj morbid asupra
kruppianerilor, iar n fiecare duminic n orele cnd castelul
putea fi vizitat, vizitatorii fascinai i treceau degetul peste
sticl, evocnd parc amintirea acelor trieri de la Auschwitz,
cnd cei condamnai erau trimii n stnga, iar cei salvai pen tru a munci la Krupp n dreapta.
n dimineaa urmtoare, la unsprezece precis aa cum
i-ar fi dorit-o Gustav a nceput serviciul funebru. Pe la
nceputul anului, Alfried delimitase noul cimitir al familiei
chiar n faa parcului, i carul funebru a cobort dealul trecnd
pe strzi rebotezate de Konzernherr, Waldtrautstrasse, Arnoldstrasse i Haraldstrasse, apoi spre apus pe Eckbertstrasse i
spre nord pe Kruppallee, spre sanctuarul linitit ; bine m prejmuit de pe Westerwaldstrasse. Arndt sttea ndrtul tat lui su ; Anneliese venise din locul ei retras de la Tegernsee
ca s fie alturi de el. Cu o voce ovitoare, abia auzit, Bar bara a optit ultimul ei rmas bun, dup o noti scris n
zori sub Blutbuche :
Unvergesslich ist sie von uns gegangen.
Moge aber Fru Berthas Geist jortleben in iverk und Familie.
Das ivollte Golt.
De neuitat pentru noi, ea ne-a prsit. Fio ca spiritul
doamnei Bertha s supravieuiasc n opera ci i n
familia ei. Aa s dea
Dumnezeu.

Familia ndoliat s-a retras. Santinela i-a reluat locul n

poart. Muncitorii i-au netezit cu greblele pietriul roz de pe
alee, grdinarii au tuns arbutii, iar oameni cu lopei au nchis
mormntul. Lng cociug se afla urna cu cenua lui Gustav,
iar cnd sapele au nivelat pmntul, o lespede de marmur
886

neagr a fost aezat peste amndou. Pe o volut din marmur

neagr deasupra pietrei, meterii spaser :
Gustav Krupp
von Bohlen und Halbach
7 August 187016 Januar 1950

Bertha Krupp
von Bohlen und Halbach
Geb. Krupp
29 Mrz 188621 September 1957

naltul monument negru al lui A. Krupp, 26 April 1812

14 Juli 1887\ domina mprejurimea ; nici una din celelalte inscripii nu era cu faa spre el- Dac Gustav ar fi fost un Krupp,
germanii, cu dragostea lor pentru simboluri, ar fi ndrgit, fr
ndoial, faptul c data naterii lui coincidea cu ziua n care
Napoleon al III-lea, luat cu asalt de tunurile Krupp din oel
turnat, ordonase ntregii armate franceze s se retrag spre
Chlons, unde, dup cum spune biograful su, el s-a napoiat
la Cartierul general ntr-o stare de prbuire moral i fizic".
El i ddea seama c imperiul este pierdut". Pentru a folosi
cuvintele profesorului Michael Howard, prin hotrrea pe care
a luat-o n vagonul de cale ferat n gara Metz, n dimineaa
de 7 august, Napoleon a admis nfrngerea".
Dar aceast dat era mascat de piatra funerar de pe
mormntul lui A. Krupp. De pe marginile nenchipuit de nalte
ale monumentului se vedea, ntr-o parte, numai placa alb n
amintirea osemintelor pierdute ale tatlui lui Alfred i, n
partea cealalt, cripta fiului marelui Kanonenkonig, mpodobit cu o coroan de flori din marmur i die drei Ringe. Cu
un predecesor slab i un urma depravat, este poate de ne les c mormntul stpnului, ca i figurile de bronz de pe el au
un aer de mnie. Dar mnia nu pare s se ndrepte nici spre
plac i nici spre cript. In parte, acest lucru se datoreaz unor
detalii de aranjament; aleea cotete spre apus, mormintele snt
cu faa ntr-acolo, iar lalelele, panselele i imortelele plantate
n jurul monumentului aezat peste scheletul descrnat al lui
A. Krupp snt n aa fel dispuse, nct fantomaticul locuitor
dinuntru pare c privete cu ur ctre dubla lespede. Ca i
cum Grossvater nu putea nici mort s-i ierte Berthei c era
femeie.

Nici o piatr nu va fi vnduta

iecare aciune a lui Alfried prea acum determinat de un efort contient de a egala realizrile marelui su
nainta, cruia i semna cel mai mult. La 6 septembrie 1850,
Alfred anunase moartea mamei sale prin patru fraze seci :
Din pcate, nu pot s v dau veti plcute. Acum patru sptmni mi-am pierdut mama (Ich habe Ihnen leider keine angenehmen Nachrichlen zu geben. Vor 4 Wochen habe ich meine
Mutter verloren). Suferinele ei au fost de nedescris. Cnd a
venit sfritul, a fost pentru ea o eliberare mult dorit". Apoi
s-a lansat imediat ntr-o complicat discuie de afaceri (Tre buie s v vorbesc despre accesoriile importante necesare lin gurielor de tip filetat"). Strnepotul su, furit din acelai
Kruppsthal, a respins propunerile familiei ca firma s pstreze
o perioad de doliu dup moartea Berthei.
In schimb, a insistat ca Barbara s plece la Bremen s bo teze cel mai mare vas al sucursalei sale de navigaie ,,Tilo
von Wilmowsky", un vas de 17 000 de tone, 546 de picioare, dotat cu patru motoare diesel Krupp. Spiritul firmei Krupp o
cerea, a spus el pe un ton care nu admitea replic. Un motiv
mai apropiat de adevr l constituia nerbdarea lui Alfried de
888

a vedea prora cu trei inele a noului su vapor spintecnd apa,

ducnd ncrcturile tot mai mari ale exporturilor concernului
i aducnd printr-o nclcare flagrant a nelegerii sale cu
trei guverne o parte din cele 5 000 000 de tone de minereuri
care erau acum transportate n fiecare an la oelriile Krupp pe
vapoare Krupp.
i astfel, n timp ce pmntul era nc proaspt pe mormntul surorii sale, Barbara s-a urcat pe platforma de la Bremen,
mbrcat ntr-un palton negru i cu o beret neagr, i a m pins ncet cu mna dreapt imensa pror. In timp ce fcea gestul
a murmurat : Ich taufe Dich auf den Namen Tilo von Wilmowsky und wilnsche Dir allzeit gluckliche Fahrt" (Te botez
cu numele de Tilo von Wilmowsky" i i doresc cltorii bune
pe orice vreme). Alfried a strigat rguit : Gott mit uns, und
wir mit Gott so setzen wir die Schijjahrt fort '." (Dumnezeu
cu noi, i noi cu Dumnezeu aa ducem noi navigaia nainte !),
iar Tilo, acum puin adus de spate, privea carena de aproape
dou ori mai mare dect cel mai mare vas de rzboi pe care die
Firma avusese voie s-1 construiasc conform articolului 190 al
Tratatului de la Versailles alunecnd n apele de la Wesermunde.
Dar, dei Krupp continua s domneasc ca ef necontestat
al casei, moartea mamei sale dduse la iveal unele tensiuni care
mocneau. Focarul acestora a devenit Berthold Beitz. Din clipa
sosirii sale n Essen, eful statului-major al lui Alfried intrase
n conflict cu Schlotbarone. Pe la spate era numit Ruhrfrernd
(strin de Ruhr) i Krupps Stossel (maiul lui Krupp). Manierele
sale, dispreul su pentru orice convenionalism i desconside rarea titlurilor au jignit vechea gard a firmei, n care nu toi
erau oportuniti : Johannes Schroder avea, dup Loser, cea mai
ascuit minte financiar din Essen. El intrase n serviciul fir mei n 1938 ca asistent al lui Loser, iar n calitate de director
al biroului Krupp din Berlin elaborase planul complicat de a
ocoli Wirischajtsgruppe nfiinat de Hitler i de a lichida obligaiile emise de Reich. Iar Beitz l trata ca pe un btrn demo dat. Prea c face totul pentru a-i nstrina pe tradiionaliti.
Generaii de Kopjarbeiterinnen btuser la main cu mndrie
corespondena firmei sub antetul Fried. Krupp, Essen, Altendorferstrasse 103. Beitz a nlturat acest antet din biroul su. El iucreaz pentru Alfried, iar nu pentru firm, a declarat el, i, cu
o lips de bun gust care i-a indignat pe toi directorii, a anunat
n public salariul su : un milion de mrci (250 000 de dolari)
pe an. Cei care-1 lingueau au lansat lozinca : In Essen nu
exist dect un singur profet, iar numele su este Berthold
Beitz". Acest Mohamed al lui Alfried era n stare s spun orice.
La una din primele sale edine n sala lambrisat, el a spus
unui conte prusian : Cunosc o femeie care, n perioade dife889

rite, ne-a inut att pe dumneata cit i pe mine n brae". S-a

lsat o tcere glacial. Beitz a zmbit. Da a continuat el imperturbabil , nu ai tiut probabil c Erna Stuth, care v-a
ngrijit n casa copilriei dumneavoastr de la Demmin, este
mama mea" .
El a interzis s se bat din clcie n prezena sa, se ncrunta
cnd vedea un monoclu i se adresa fiecrui maistru cu numele
mic. Die Paternoster". ciudatele cutii pentru o singur persoan care se mic ntr-o elips vertical perpetu, servind ca
lifturi n Hauptverwaltungsgebude, au fost, din dispoziia sa,
fixate la o vitez mrit o nenorocire pentru cei infirmi,
deoarece cine nu prindea momentul la intrarea sau ieirea din
Paternoster" putea fi strivit. Uneori prea s nu aib ncredere n nici un funcionar depind vrsta de treizeci de ani. n trun interviu, el a lmurit pe un ton glume concepia sa despre
relaiile cu directorii : M consider un fel de mblnzitor de
lei (Lowenbndiger). Am grij ca leii adic personalul de conducere s se comporte cum trebuie ; nu le permit s se
devoreze unul pe cellalt (dass sie einander nicht auffressen) ; m
distrez i1 mbogesc pe Alfried, nscocind noi numere pentru
ei".
Um Gottes Willen ! * Imaginai-vi-1 pe domnul director
Keller ncercnd s-1 mnnce pe domnul dr. von Knieriem ! A
vorbi despre ei ca despre nite fiare era destul de grav n Altcndorferstrasse ; sus pe deal, noua comportare a lui Beitz a strnit
cea mai mare senzaie de la scandalul provocat de Fritz Krupp
Ia Capri. Nu-i construise numai o cas ndrtul gardului, dar
casa lui futurist de pe Weg zur Platte era de fapt mai aproape
de mormntul Berthei dect casele copiilor sau surorii ei, i el
i fcea triumftor reclam c e un adevrat Krupp". Adev raii Krupp erau plini de dispre fa ele el. l considerau vulgar.
Dac ar fi fost un Friedrich von Biilow, un Graf Zedwitz-Arnim,
sau, mai ales, un conte Klaus Ahlexeldt-Lauruiz, cu costumele
fcute de un croitor de pe Savile Row, cu un apartament n
Eaton Square i cu anglicismele sale nenttoare n felul de a
vorbi, ar mai fi fost oarecum acceptat. Dar Beitz nu era numai
dintr-o Klasse mult inferioar, dar se i mndrea cu lucrul
acesta. Ca un om cu situaia lui s fie biatul unei guvernante era
destul de jenant, dar ca s fac din asta o glum de prost gust n
sala de edine era intolerabil. Tuturor celor ce voiau s-1 asculte
le povestea nentat cum, atunci cnd Wehrrnaehtul l recrutase
ctre sfritul rzboiului, pe cnd era n conducerea terenurilor
petrolifere Boryslav din Polonia, el a refuzat s devin ofier i a
devenit Feldwebel (sergent major), ca i tatl su naintea lui :
,,E cel mai detept lucru pe care l-am fcut vreodat", chicotea
* Pentru numele lui Dumnezeu ! Nota trad.
890

el, fcnd clar aluzie la procentajul mai mare de mori n rndul

ofierilor. Beitz nu era fcut pentru Heldentod * i nici pentru
eforturi excesive ; despre aristocraii germani spunea dispre uitor : Nu pot s-i sufr" (Ich kann sie rdcht leiden). Prefera
n mod deschis tovria unor parvenii neruinai i lingui tori, despre care spunea n gura mare : ,,tia-s bieii mei ! ;i
Das sind meine Boys" i scotea din srite pe cei din Ruhr;
era clar c epitetul der Amerikaner" nu era o exagerare
Beitz era cel mai mare filoamerican din Bundesrepublik. Zbura
mereu peste ocean pentru consftuiri la Fairfield County,
Evanston sau Grosse Pointe i nimeni nu a fost surprins cnd a
anunat logodna fiicei sale Barbara cu un om de afaceri ame rican. Vorbea de parc ar fi fost un membru al N.A.M., care-i
denuna pe funcionarii publici de la Bonn ca pe o Bilrokratie.
Avea nite gusturi ngrozitoare n materie de muzic ; o vizit
la Weg zur Piatte nsemna o or de tortur i de ipat ca s acoperi cacofonia tromboanelor, trompetelor, saxofoanelor i a
tobelor tribale. El se luda c-1 introduce pe Krupp n secolul
al XX-lea". Cumnatele patronului su i-au rspuns remarcnd
caustic c domnul Beitz are coate de oel cu carbid de
tungsten n vrf'\ Pentru ele, garajul lui Beitz a devenit o le gend. Se spunea c e fcut dup modelul bii lui Jayne Mansfield i circula zvonul c prezida nite picnicuri" secrete purtnd un or mpodobit cu dictoane ridicole, preparnd el nsui
carnea pe un grtar n aer liber i executnd un dans de un gen
special. E clar c fiul Ernei Beitz, nscut Stuth, fcea parte din
societatea acelor bieii mei".
Aa c familia 1-a inut la distan. Berthold i Harald
i-au spus lui Alfried c se ndoiau de seriozitatea lui. Cert e
c n vacan nu era serios. Cnd se afla cu Alfried n refugiul
pe care stpnul concernului l avea pe insula Sylt din Marea
Nordului, el se mbrca ca un vagabond. Pe Germania V"
dansa cakewalk de-a lungul celor douzeci de metri de la pror
la pup, iar la Sayneck, elegantul pavilion de vntoare pe care
Fritz Krupp l construise pe Rin pentru a-i gzdui pe atrg torii tineri din grota sa i pe veselii si prieteni din Offizierskorps, el alerga prin pdure trgnd cu puca ca un servant
nebun al unui tun antiaerian, bgnd groaza n personal i nempucnd nimic. Ani de zile, Alfried i Berthold i mpri ser pavilionul de vntoare printr-o nelegere tacit ; chiar
Tilo i Harald, crora le plcea s urmreasc vnatul cu apara tele de fotografiat, sttuser deoparte. Beitz, identificndu-se cu
Alfried, a aprut pur i simplu acolo cu ,.Mercedesul" lui sport
i a pus stpnire pe pavilion. Urmarea a fost c Berthold nu
se mai ducea acolo, i soia lui, cea mai implacabil duman a
* moarte de erou. Nota trad.
891

lui Beitz, nu mai vorbea cu el i nu-i mai rspundea la salut.

Ori de cte ori o ciocnire prea iminent, doamna Edith Carola
von Maltzan von Bohlen und Halbach i lua bieaul i descindea la Paris, n Rue Foch 43, unde fratele ei, baronul
dr. Vollrath von Maltzan, urmndu-i pe tatl su i pe vrul
soiei sale Chip n corpul diplomatic, era ambasador al Repu blicii Federale a Germaniei n Frana. Soia lui Harald nu voia,
firete, s fac singur fa situaiei, aa nct tatl doamnei
Doerte Hillringhaus von Bohlen und Halbach avea plcerea
unei vizite din partea fiicei sale. Astfel, Beitz rmnea singur
cu fleicile n aer liber, cu Muggsy Spanier, cu garajul cu plci
de faian i cu familia sa. Era pcat c Vera nu mai ateptaso
nou luni nainte de a divora ele Alfried. Fr Bertha ar fi
putut face csnicia lor s mearg ; ea i cu Else Beitz fuseser
att de bune prietene.
Fraii iui Aifried nu-1 lsau niciodat s uite c nu-1 aprobau pe cel care era mna lui dreapt. Ca mod de a se purta n
societate insistau ei , omul era un Kloiz (bdran), iar n
afaceri era un vizionar periculos. Ar fi exagerat s se numeasc
aceasta o ceart de familie. Nu discutau. Educaia pe care le-o
inculcase tatl lor fusese prea temeinic. Nu te puteai opune
efului casei. Orice ar fi fcut femeile, brbaii nu puteau s se
dumneasc cu Krupp. Totui, aveai dreptul s-i manifeti in dependena. Berthold i Harald au refuzat politicos sinecure n
concern. Ei au hotrt c numai un singur membru al familiei
trebuie s-i aib biroul n Haupiverioaltungsgebude i, spre
deosebire de mama lor, au refuzat s mpart rspunderea pro priilor lor afaceri cu Beitz. n schimb, l-au rugat pe Otto
Kranzbiihler s li se alture ca preedinte al consiliului lor de
administraie.
Semnul cel mai vizibil al existenei unei fisuri ntre copiii
Berthei 1-a constituit afacerea Schroder. n primvara anu lui 1962, acesta era unul dintre cei ase economiti care se
bucurau de cel mai mare respect n Ruhr, i brusc, la sfatul
lui Beitz, Alfried 1-a concediat. Atunci, fostul Finanzdirektor
a publicat Der finanzielle Herzinfarki (Infarctul financiar) n
Handelsblait din Dusseldorf, un fel de Wall Street Journal al
regiunii Ruhr. A fost un atac vdit, abia voalat, la adresa poli ticii financiare a firmei Krupp, iar fraii lui Alfried au consi derat c avea atta dreptate, nct l-au angajat ei pe Schroder.
Alfried a rspuns pe un ton distant c l concediase pe btrn
c!in cu totul alte motive. Schroder i fcuse apariia n Japonia
pe cnd Alfried se afla acolo cu Arndt. Nu-i spusese lui Krupp
c va veni ; pur i simplu a aprut. Acest fapt fusese de-a drep tul
o nesupunere, o nclcare direct a Organisationshandbuch *
* Regulamentul de organizare i ordine interioar. Nota traci.

892

l concernului i era intolerabil. De aceea, Alfried nu avea intenia s citeasc Der finanzielle Herzinfarkt. Acesta nu avea
nimic de-a face cu el.
Nu avea ns de loc dreptate. ntr-adevr, este puin probabil
ca n cele patru secole de existen a dinastiei vreun alt
Krupp s fi comis o greeal mai grav. Dup cum aveau s-o dovedeasc evenimentele ulterioare, fraii si, sugerndu-i s citeasc cele nousprezece alineate convingtoare ale lui Schroder, i dduser cel mai bun sfat pe care-1 primise n cariera sa.
iar prin aceea c nu a inut seama de el 1-a trdat pe strbu nicul su, a crui amintire o ndrgea att.
a

Das Organisalhmsliandbvch, promulgat de Alfried la trei

luni dup moartea Berthei, fusese gndit ca un omagiu adus memoriei lui Alfred, ca o nou ediie a vestitului Generalregulaiiv
din 1872. Redactat ntr-o prim form de Beitz dup frecvente
consultri cu avocai ai corporaiilor americane, documentul
sublinia o dat n plus asemnrile dintre cei doi conductori,
cei mai nzestrai si familiei.
Dei rudele sale erau de alt prere, numirea lui Beitz do
ctre Alfried fusese inspirat tot de trecut. n Familien-ArcMv*,
acum pstrat n das Ideine Ilav.s de la liiigel i pzit de Ernst.
iritabilul frate al lui Schroder, Alfried citise c dup sfrsitul
rzboiului lui Alfred i avntul puternic pe care-1 luase Gusstahlfabrik ca o consecin a acelui rzboi, proprietarul unic
din anii '70 ai secolului al XlX-lea era n cutarea unui alter
ego care s-i in locul n fruntea ntreprinderii (an der Spiizc
des Unternehmens) i s o conduc exact aa cum ar fi fcut-o
el nsui"
Der Grosse Krupp avea s descopere cu stupefacie cel
de-al treilea succesor al su i exclusese de la nceput pe
directorii tehnici. El nsui putea da cele mai bune sfaturi teh nice n Ruhr. Pentru el era mai important priceperea de a
conduce, i aceasta o descoperise la Hanns Jencke. Alfred i se
adresase lui Jencke la opt ani dup ce fusese tras ultimul obuz
Krupp de pe platoul de la Chtillon Alfried i-a fcut lui
Beitz propunerea de a colabora cu el la opt ani dup ce ultimul
su obuz fusese tras n cei cle-al doilea rzboi mondial, iar
transformrile ulterioare n profilul ntreprinderii fuseser
uluitoare :
Cu Jencke ncepe o nou er IMit Jencke beginnt insofern eine ncue
Ara]; maitrii i mai trziu comitetul de directori aveau funcii bine
Arhiva familiei. Nota traci.
89,1

determinate i l consultau pe proprietarul firmei numai n chestiuni

de importan vital... Om de lume n cel mai bun neles al euvntului,
excelent organizator, cu un cap bun pentru afaceri, un om sigur de ei,
ntotdeauna gata s-si asume noi rspunderi, Jencke a avut grij ca sub
conducerea sa stabilitatea s fie repus n drepturi. Marea lui siguran
i autoritatea sa nnscut exclud posibilitatea de a fi dus cu zhrelul
/Seine grosse Sicherheil und natiirliche Autor itt schliessen es aus, dass
man ihvi Szenen machen kann]... El a devenit, n practic, dac nu cu
numele, eful tranzaciilor mondiale ale ntreprinderii pn n 1S0L',
adic pn la moartea lui Friedrich Alfried Krupp.

Beitz i prea lui Alfried a fi un al doilea Jencke. Dar nu

era. Prusianul cu ochelari i musti ca de mors, care obinuia
s se plimbe prin ateliere n cizme, era att de deosebit de der
Amerikaner ct pot fi de deosebii doi directori inteligeni.
Postului su de Vorsltzender der Prokura (preedinte al comitetului de direcie), Jencke i adusese nu numai reputaia reali zrilor sale uluitoare ca director al cilor ferate, dar i o mul ime de relaii cu oamenii de frunte ai celui de-al doilea Reich
i, ceea ce era cel mai important, ani de experien solid n
administraia departamentului de trezorerie al primului kaiser.
Titlului mai pompos de Generalbevollmchtigter (mputernicit
general), Beitz i-a adus lustrul pantofilor i un zmbet. Era un
excelent vnztor, cu o minte strlucit, dar i lipseau temeini cele cunotine ale lui Jencke n domeniul economiei i i indispuneau ncercrile lui Johannes Schroder do a-1 instrui.
Ambii erau produse ale epocii lor. Vorsltzender Jencke reprezenta calmul i ncrederea n sine care au urmat revoluiei
industriale a Prusiei, ncoronat de performana ei militar de
la Sedan. Beitz, pe de alt parte, era tipic pentru Germania de
dup Hitler. n aparen era sigur pe sine, dar lipsa de sigu ran luntric se dezvluia prin maimurirea manierelor specifice dup cum credea el ale naiunii care-1 nvinsese pe
Hitler. n timp ce Jencke urcase metodic scara realizrilor,
treapt cu treapt, Beitz fcuse un salt, fugind de amintirea
acelei prime ierni ngrozitoare de pace, cnd el, Else, Barbara
i micua Bettina erau aproape s moar de foame la marginea
Hamburgului, ntr-o cas de var bombardat, cu o singur ca mer, n ascensiunea sa, mintea sa ager i extraordinara sa
memorie au prins jargonul", manierele abile i ndemnarea
de suprafa ale unui Generalbevollmchtigter. Dar se trda la
fiecare pas. La sfritul sptmnii m voi duce la Poznan, n
Polonia, cu propriul meu avion Jetstar", mi-a spus el o dat
pe un ton detaat bine studiat. Cu alt ocazie, gesticulnd i
fr nici o legtur, a fcut remarca : I-am spus lui Hruciov :
Da, sntem capitaliti, dar avem o vechime de trei sute cinci zeci de ani, iar eu snt un om care m-am ridicat singur".
894

Numai ultima parte era adevrat. Beitz era prea cheltuitor ca

s acumuleze capital i se ridicase din obscuritate. Fiu al sergentului de cavalerie uoar din Pomerania i casier de banc,
el era un actor desvrit, dar rmne un fapt c nu fcea dect
s joace un rol.
Era ncntat de rolul pe care i-1 atribuise Krupp. ,,Snt
un alter ego al lui Alfried", spunea el, adoptnd expresia arhivarului. O nou constituie pentru firm i surdea, iar apari ia sa la Essen a marcat renvierea unui titlu care, dei i era
conferit lui Alfried prin ,,Lex Krupp", zcuse printre hrtiile
nglbenite c'e la funeraliile primului Kanonenkonig, n vara
anului 1887. Pe viitor, eful su va fi alleinige Inhaber al firmei, unicul ei proprietar.
La 9 septembrie 1872, excentrica sperietoare de ciori semnase pe ultima pagin a Generalregulativ-ului su Alfred
Krupp, alleinige Inhaber". Vrnd s traduc n cuvinte nevoile
de reorganizare ale lui Alfried, Beitz s-a dus la das kleine Haus
i i-a cerut lui Emst Schroder originalul. Primul alineat i-a
nflcrat imaginaia :
Die wachsende Ausdehnung der Werke und Geschjte der Firma
Fried. Krupp lsst es wilnschensiaert... fiir gegenu'rtige und kornmende
Zeiten eine gesicherie Ordnung und ein harmonisches Zusammenwirken zu verbiirgen, und damit das Gedeihen des Canzen, voie die Wohlfahrl jedes einzelnen zu sichern.
Extinderea tot mai mare a uzinelor i afacerilor firmei Fried.
Krupp atrage dup sine necesitatea de a ntri i perfeciona acele pre cepte i legi care au determinat actuala prosperitate a ntreprinderii i,
n acelai timp, au stabilit n mod clar drepturile i ndatoririle fiec rui departament i ale fiecrei funcii n ateliere i conducere, fixnd
limitele lor exacte, pentru a se asigura, n msura posibilului, o ordine
stabil i o cooperare armonioas att n prezent ct i n viitorul previ zibil i, n felul acesta, stabilitatea ntreprinderii i bunstarea sala riailor ei.

Mai trziu, Beitz i-a spus unui reporter : M-am ntors la

un vechi document, Regulamentul general, ntocmit n 1872
de strbunicul lui Alfried Krupp. L-am reeditat ntr-o form
modern, adugind doar cteva fraze". De fapt, lucrurile nu
stteau chiar aa. Nu Beitz, ci Alfried a fost acela care a emis
Organisationshandbuch, purtnd data de 1 ianuarie 1958, i
amndoi au fcut mai mult dect s retueze originalul.
Nu aveau ele ales. Generalregulativ era mult depit. Greutatea principal, dup cum a recunoscut Beitz mai trziu, au
constituit-o die Betriebe", societile afiliate. Krupp din secolul al XlX-lea posedase o fabric de oel turnat. Toate celelalte
895

bunuri ale sale erau menite s o alimenteze. Descendentul din

secolul al XX-lea al lui Alfried era proprietarul unui ir de ntreprinderi care ofereau 3 500 de produse i servicii, inclusiv
ap mineral, locomotive, orhidee, buturi rcoritoare, articole
de menaj, finoase, sere, abatoare, fabrici de mobile, cri,
poduri, plci de patefon, dini fali, pr fals, membre false
i alte proteze. In cteva din aceste ntreprinderi, Alfried mprea proprietatea cu alii, iar n birourile centrale ale aces tor societi cu rspundere limitat- ; , rspunderea era mprit. Beitz nu era singurul care i privea cu ochi sceptici
pe kruppianerii mai btrni, care purtau gulere scrobite ; i
Krupp avea rezerve n privina lor. ntreprinderea devenise
atlt de mare, nct numeroi funcionari superiori nici nu-1 vzuser vreodat pe Ko7izernherr. Se simeau mndri s-i a.trno
fotografia pe pereii din birourile lor, n practic ns aveau
tendina s se considere un fel de funcionari publici, fiecare
fiind un fiihrer n propriul su domeniu. Marea problem
a explicat Alfried ntr-un interviu era c n anii ce au
urmat imediat rzboiului, parte din cauza aliailor, dar i din
cauza influenei germane, toate fabricile noastre lucrau oare cum fr legtur ntre ele. Fiecare era independent de rest i
nu exista un sentiment de unitate (Zusammengehdrigkeit). Aa
nct primul lucru pe care-1 aveam de fcut era, evident, acela
de a pune toate fabricile i societile s lucreze din nou mpreun i s crem o nou administraie central".
n practic, soluia aplicat de el a fost exact opus : descentralizarea. El credea n gigantism. De aceea a ajuns la concluzia c singura cale de a elimina pericolul birocraiei era in troducerea federalizrii, transformndu-i imperiul ntr-un
commonioealth, n cadrul cruia iniiativa individual s fie
mbinat cu disciplina necondiionat" (individuelle Iniiative
ist mit unbedingter Disziplin zu verbinden). Essen va continua
s rmn centrul de gravitate al firmei Krupp. Conducerea
suprem va fi exercitat din naltul, ntunecosul i urtul Hauptverwaltungsgebude, iar optzeci de vicepreedini i vor avea
sediul permanent acolo. Dar vechea firm Fried. Krupp va fi
acum, n esen, o Muttergesellschaft (societate-mam). Proprietarul sau mputernicitul su general va conduce ntreaga
firm", suna primul punct al noului ndreptar. Acest lucru era
valabil pentru vrful ierarhiei ; Krupp domnea, iar Beitz gu verna, asistat de un comitet de direcie modernizat, format din
cinci membri Hermann Hobrecker, Hans Kallen, Paul KelIer, Paul Hansen i, la nceput, Johannes Schroder. Sub ei se
aflau douzeci i opt de ntreprinderi principale ale concernului
(Konzernhauptbetriebe) i cincizeci i dou de ntreprinderi ale
concernului (Konzernbetrie.be). Fiecare era condus de un director tehnic i un director comercial n Industriebau, de
896

exmplu, Hansen supraveghea producia, iar Hans Seboth se

ocupa de vnzri. Toi erau ndemnai s mearg pe ci rumul lor
propriu. Muncitorii lor nu mai erau ncurajai s se considere
kruppianeri. ntr-adevr, directorilor nici nu li se cerea mcar
s cumpere materia prim de la alte societi afiliate concer nului Krupp ; puteau cumpra oriunde li se fceau oferte con venabile n Ruhr. Fiecare firm afiliat urma s aib, pentru
a-i ndeplini obligaiile cu sim de rspundere, maximum de
libertate posibil, nefiind stnjenit de formaliti birocratice
(ura seine selbststndlge Aufgabe verantwortwigsbewust zu
iibemehmen)... Se va da priceperii i iniiativei cmp liber, limi tat numai de prosperitatea general a ntreprinderii".
Dup cum a artat Alfried cnd i-a pus semntura sub
Handbuch : Structura concernului s-a schimbat considerabil
ca rezultat al rzboiului i al urmrilor lui. n timp ce mai nainte concernul era construit n jurul Unui nucleu central, Gusstahlfabrik, acum el const din mai multe uniti, toate fiind
egale n cadrul organizaiei". Era destul de clar i reorganizarea
era judicioas. Era eficient, introducnd o rivalitate sntoas
n cadrul firmei, dar ierarhia n conducere a rmas. Forma de
autoritate, aa cum a fost revizuit de Krupp, a rezistat admi rabil vicisitudinilor unui deceniu. Dar cel cle-al doilea alleinige
Inhabcr a insistat ca i primul s-i adauge propria am prent. Numele era prea simplu ; a trebuit s-1 schimbe n Der
Plan und die BesUmmungen ilbcr die Neuorganisation der Firma
Fried. Krupp (Planul i prevederile de reorganizare ale firmei
Fried. Krupp). Cari Hundhausen, gndindu-se la ima ginea"
firmei, a propus ca toate referirile la primul Kanonen-konig i
la Regulamentul su general s fie scoase. Amintirea trecutului,
a artat el, n Bundesrepublik ar putea trezi mndrie, dar n
strintate va strni nverunare. Alfried s-a opus ; a insistat
chiar s fie preluate textual unele expresii folosite de
strbunicul su. Constituia, a inserat el cu mna lui,
...fiihrt die Traditiori des Generalregulativs filr die Firma Fried. Krupp
das im Jahre 1872 von ineinem Urgrossvater erlassen wurde...
...duce rnai departe tradiia Regulamentului general al firmei Fried.
Krupp, edictat de strbunicul meu n 1872. Scopul lui era de a stabili
drepturile i ndatoririle fiecrui departament i ale fiecrei funcii n
ateliere i conducere, fixnd limitele lor exacte, pentru a se asigura, n
msura posibilului, o ordine stabil i o cooperare armonioas atit in
prezent cit i n viitorul previzibil i, n felul acesta, stabilitatea ntreprinderii i bunstarea salariailor ei.

ncoronarea o constituia o niruire de aforisme care ar fi

putut fi luate din lucrrile lui Ganghofer. Krupp era un copil
al Germaniei wilhelmiene un copil ntrziat, e drept, dar
097

totui kaisertreu, cu o sete nestvilit pentru frazele pompoase

pe care le debitase naul su. Maiestatea-sa ar fi fost la fel de
extaziat ca i primul proprietar unic la citirea unor fraze att
de mucegite ca de pild :
Eforturile individuale ale tuturor colaboratorilor trebuie s devin,
printr-o cooperare autentic, un efort general [Die Einzelanstrengungen
aller Mitarbeiter viilssen in echter Zusammenarbeit zu einer Gesamtanstrengung werden]. Nu este de ajuns ca un om s-i fac propria sa
munc. Trebuie s aib n vedere nevoile celorlalte sucursale.

Sau :
Cel ce-i urmeaz cu perseveren ndemnul contiinei nu trebuis
sa se team de superiorii si ; el trebuie s-i dea seama c acetia an
un rol esenial n propria sa activitate [jur seine eigene Ttigkeitj.

Sau :
Oricine are dreptul s-i expun propriile sale preri nainte de
a se adopta o hotrre de ctre comitetul de direcie [Jeder hat das
Recht, seine eigenen Ideen darzulegen, bis das Direktorium seini
Entschliisse gefasst hat]. Dup aceasta, el trebuie s urmeze linia trasat, indiferent dac o consider just sau nu.

Beitz nu ar fi putut scrie asemenea rnduri. Era n stare

s susin tot felul de absurditi i de idei superficiale despre
economie, dar cunotea jargonul epocii sale. Numai un retro grad putea redacta aceste maxime goale, subliniind ndatoririle
unor salariai credincioi i minimaliznd propriile sale obligaii
fa de ei, Alfried avusese ntotdeauna friciuni cu tatl su
i l meniona rareori pe bunicul su. Aa nct, dup moartea
Berthei, el se apropiase i mai mult de acel Krupp al crui
nume de botez l purta, de la care motenise pn i structura
scheletului, a crui via conjugal fusese asemntoare cu a
sa i care dduse glas propriei sale ideologii, o ideologie care
susinea supunerea n faa autoritii, n trei rzboaie, cu 200
de milioane de mori i bugete de rzboi de o mie de miliarde
de dolari. Cnd un ziarist parizian a citit despre intenia lui Al fried de decentraliser, 1-a luat n zeflemea : Alfrieda, ma vieille,
tu faiblis '." (Alfrieda, btrnico, ai nceput s te ramoleti !)
Dar eful concernului nu era ramolit. n realitate, el a
reafirmat procedeele autocrate la care ali industriai europeni
renunaser cu o generaie n urm. ntr-adevr, dac exami nm Generalregulativ redactat de Alfred n 1872 i Neuorga898

nisation edietat de Alfried n 1958, sntem aproape tentai s-i

contrazicem pe cei care i bat joc de rencarnare.

Schema noului Organisationsplan des Krupp-Konzerns era

mprit n csue cu margini albastre purtnd numele fiec rei societi afiliate i linii drepte indicnd ierarhia rspunderlor. Dar ceva lipsea. In colul din dreapta jos, cea mai mare
csu dintre toate era izolat, nelegat de rest. Era intitulat,
cu litere groase negre, Grundstoffbereich (sfera materiilor
prime). Se refeiea la proprietile pe care Alfried promisese
s le vnd pn la 31 ianuarie 1959, o lun dup promulgarea
noii sale constituii. Nu se mpca cu trgul ncheiat la Mehlem
cu aproape ase ani n urm. Aa cum Germania occidental
i plngea teritoriile Reichului pierdute n rsrit, tot aa dep'lngea Krupp separarea de minele sale de crbuni i de fa bricile sale de oel.
Privind lucrurile retrospectiv, ne ntrebm de ce. L-am n trebat odat direct dac nu ar fi fost mai nelept s-i respecte
cuvntul dat nalilor comisari aliai i s vnd. ntrebarea nu a
avut alt efect dect s strneasc noi amintiri ale evangheliei
dup Alfred. El a trecut n revist dorinele strbunicului su i
a adugat cu rceal : Aceast firm este d'e o sut cincizeci de
ani de prere c, dac vrei s produci oel bun, trebuie s te
ii de integrarea vertical". De fapt, nu era un rspuns. Nu
integrarea era n cauz ; el jurase n faa lumii c nu va mai
produce niciodat oel, bun sau mai puin bun. Cu toate aces tea, alii care au ridicat aceeai problem au primit n esen
acelai rspuns. Sugestiilor venite din interiorul firmei ca s
se rezume la prelucrare i distribuire profiturile provenind
de la bcniile din Essen l-ar fi fcut ele singure milionar
le-a rspuns cu fermitate, aa cum a fcut-o i autorului acestei
cri, c este un productor de oel prin natere i educaie.
Cizmarul spunea el, citind una din zicalele sale favorite
s rmn la calapodul lui" (Schuster bleib bei deinera Leisten).
Mult mai trziu, la a zecea aniversare a semnrii acordului
de la Mehlem, Fritz Hardach edea melancolic n biroul su din
Ruhr i medita : S presupunem c acum domnul Krupp ar
ceda. Cine ar cumpra aciunile ? Preurile snt prea sczute.
In zilele noastre, crbunele duce lupta cu petrolul, n special cu
petrolul din Orientul Mijlociu, dar i cu crbunele englezesc i
chiar cu cel american". ntr-un birou de pe Elba, un om care
cunoscuse familia Krupp pe vremea cnd era tnr a spus n
aceeai primvar : Ar fi trebuit s vnd. Dar pentru a-i n elege pe cei din familia Krupp trebuie mai nti s nelegi c
899

ei nu cedeaz. Btrnul i-a scris lui Fritz n 1874 c voia ca ordinea stabilit de el s fie pstrat pentru totdeauna. Alfried
nu poate uita asta niciodat. In plus, mai crede c al treilea
Reich avea dreptate, c luptase pentru o cauz moral i c o
capitulare ar nsemna o trdare a fuhrerului".
In lunile ce au urmat semnrii tratatului, Alfried s-ar fi
putut debarasa cu uurin de bunurile sale sechestrate. Desi gur, nu existau oferte germane era un punct de onoare
printre Schlotbarone s nu liciteze", explica un redactor al
ziarului Handelsblatt , iar n strintate interesul era destul
de slab. Exista, totui, o propunere, mai mult simbolic, din
Olanda i, totodat, exista o ofert de zece milioane de dolari
de la Colorado Fuel and Iron Corporation din America. Al fried le-a respins pe amndou ca necorespunztoare, i cei trei
curatori au fost de acord cu el. Aveau dreptate : despgubirea
ce i se cuvenea fusese stabilit la 70 de milioane. Foarte puini
capitaliti investesc o sum att de mare ntr-o ar strin, n.
special dac au de-a face cu fore de munc neprietenoase i
cu o populaie ostil. Exist ns o alternativ. Dei germanii
snt circumspeci fa de aciunile obinuite, Volkswagen a
dovedit c aceast atitudine poate fi nfrnt. Dac alii pu teau s stoarc mrci din carnetele de economii, imensul pres tigiu al numelui Krupp putea cu siguran face ca Aktienindex
din Diisseldorf echivalentul german al indicelui Dow-Jones * s creasc mult. Dar Altendorferstrasse a rmas mut
i fiecare numr al revistei Capital, biblia financiarului, publica
Keine Krupp Kapital-Gesellschajt, keine Kufer" (Fr o societate pe aciuni Krupp, nu exist cumprtori).
Pe Wall Street, John J. McCloy era furios. Germanii au
ncercat s m determine s intervin pentru ca aceast nele gere s fie abrogat. Am spus i continuu s spun c el s-a
oferit de bunvoie s o semneze i ar trebui s i se confor meze. El pretinde c i-a fost stoars cu fora. Nu este de ioc
adevrat", n marele Consulat american din Dusseldorf, de fapt
o ambasad n Ruhrgebiet, n capul scrii era atrnat o mare
fotografie nrmat a Uzinei Rheinhausen, ntr-un loc unde nici
un Schlotbaron venit n vizit nu putea s nu o vad. Baronii
ntorceau capul. ,,Ruhrul spuneau ei este solidar-. Acea st intransigen le ridica moralul, dar nu prea era un ajutor
pentru moralul guvernului lor. Konrad Adenauer i luase un
angajament n 1954. n schimbul suveranitii depline, al cali tii de membru al N.A.T.O. i al celei de partener n Uniunea
vest-european, Bundesrepublik i-a asigurat fr entuziasm la Paris pe aliaii si c Bonnul va prelua rspunderea
pentru aducerea la ndeplinire a Legii nr. 27. Acest lucru a
Indice al cursului zilnic al aciunilor. Nota traci.
C00

fcut din cancelar poliistul Mehlemului. Dndu-i seama de cursa

ntins, -1 a adugat cu viclenie c, ntruct legea se apropie
de expirare, trebuie s-mi rezerv dreptul de a ridica din nou
aceast chestiune la momentul potrivit" (Ich muss mir deshalb
das Recht vorbehalten, dieses Thema bei einer passen-der
Gelegenheit wieder anzuschneiden).
Trei ani mai trziu, Krupp i-a amintit lui der Alte ele rezervele sale i, ntr-tina din rarele sale expuneri publice, a
argumentat c marile ntreprinderi au dreptul, i chiar obli gaia, s devin ct mai mari posibile : ,,Dac noi stm deoparte
i privim cum marile noastre industrii integrate se micoreaz
si snt obligate s se destrame, putem fi siguri c alte ri nu
ne vor urma exemplul. Pentru a-i goni pe germani de pe piaa
mondial (werden uns von den Weltmrkten vertreiben), ei vor
recurge la metoda produciei ieftine i eficiente de mas (Grossproduktion) pe care au inventat-o germanii". Orict de tare
pe poziie era Adenauer, el tia c nici un cancelar german nu-1
sfidase cu succes pe Krupp i a nceput s ovie. Oricum, nu
era un om care s nghit orice. El a declarat : Ne aflm n
faa unui mare pericol (Darin liegt eine grosse Gefahr fiir die
Zukunft). i anume pericolul c un mic grup de gigani econo mici vor prinde economia german ca ntr-o menghin, astfel
net guvernul va fi obligat s ia msuri mpotriva lor".
Cancelarul nu avea intenia s ia vreo msur. Era realist
i de atunci ncolo el i obezul su ministru al economiei aveau
s se transforme n marionete ale lui Krupp, n timp ce ierarhia
Ruhrului, eliberat de concurena Sileziei, a devenit mai unit
i mai nchis dect fusese vreodat. O caracati e greu de
omort, a spus cineva odat. Acum, cnd Krupp deinea peste
o sut de fabrici numai n Republica Federal, prea nemuri tor. Legile mpotriva cartelurilor votate de Bonn au rmas n
vigoare, dar nu au fost aplicate. Cu fiecare sptmn ce tre cea, industriai mai mruni i-au dat tot mai mult seama c
Alfried i reconcentrase" cu succes bunurile, i n decurs de
un an de la ditirambele rostite de Adenauer n favoarea liberei
iniiative, peste o sut de firme germane au fcut cereri de
fuziune. A mai existat o singur izbucnire, i de scurt durat,
ond
...Beitz a venii, cu Alfried la palatul Schaumburg din Bonn ca s obin
ajutor federal pentru firma Krupp. Concernul din Essen voia s scapft
de ordinul aliailor d3 a-i vinde oelria, Uzina siderurgic Reinhausen, pn n 1959 [der Essener Kmuern wollte die alliierte Auflage
loswerden, seinen Stahlbesitz, das Htlitenu-erk Rheinhausen, bis zum
Jahre 1959 zu verSussern]. Cnd proprietarul firmei a explicat n cuvinte
bine alese ct de mult l nctueaz ordinul de vnzare, deoarece l
oblig s in registre separate i l mpiedic astfel s-i unifice pro-

901

fiturile i pierderile, directorul Beitz 1-a ntrebat agresiv pe btrrml

cancelar dac membrii familiei Krupp snt oameni de categoria a doua"
[Menschen zweiter Klasse"], care nu au dreptul la acea liber alegere
a vocaiei garantat prin legea german. Cnd cancelarul a cerut s i
se dea timp de gndire, Beitz a ameninat c vor lupta pentru drepturile
lor, mergnd pn la curtea federal de justiie.

Mie, Beitz mi-a declarat : Proprietile ce urmau s fie

vndute nu vor fi luate n discuie de un tribunal german.
Acest tratat violeaz legile noastre. Dar Alfried de, tii bine
c el vrea s fie corect. I-am spus : Du-te pentru dou-trei
luni n Africa. Eu snt mputernicitul general, am s m ocup
eu de asta ; am s vnd cuiva, poate lui Arndt. Dar Alfried e
un gentleman ! M privete trist i d din cap". Avea dreptate
s dea din cap. Dac Beitz ar fi studiat tratatul, i-ar fi dat
seama c nici o vnzare nu putea fi fcut fr aprobarea cura torilor i c un membru al familiei, fiul lui Krupp, nu era un
cumprtor pe care ei l-ar fi acceptat. In plus, dac domnul
Generalbevollmchtigter ar fi citit tratatele de la Paris din
1954, ar fi tiut c Germania occidental se obligase s nde plineasc convenia Krupp. Tratatele deveniser o parte inte grant a Constituiei Republicii Federale. Un tribunal era ul timul loc unde putea fi pledat cazul proprietarului unic.
Alfried, n schimb, a optat pentru tribunalul opiniei publice
i pentru ncperile, mai linitite, ale consiliului alianei atlantice. Ziarele conservatoare germane au dus o campanie susi nut, argumentnd c o vnzare forat impus unui cetean
liber al Republicii Federale ar fi njositoare, c prevederile erau
imposibile i c tratatul este o rmi a planului Morgenthau
i a erei de opresiune economic aliat n Germania". nc din
1954, Beitz a cerut ca ntreprinderile noastre" carbonifere i
siderurgice s fie restituite. Tot ce nu poate spune Alfried,
pentru c i onoreaz promisiunea, am s spun eu n locul lui",
a declarat el, adugind c, atta timp ct va rmne la firm,
Nici o piatr nu va fi vndut" (Kein Stein soli verkauft werden). n anul urmtor, Schroder a declarat la o ntlnire a in dustriailor c fr oel Krupp era ca o femeie fr partea de
jos a trupului (Krupp ohne Stahl war wie eine Fru ohne Vn~
terleib) expresie cam vulgar, pe care Beitz a adoptat-o
imediat.
In 1957, Adenauer i sprijinea deschis pe cei care sabotau
tratatul; iar mai trziu, Erhard a calificat Mehlem ca fiind
perimat". Intre timp, Alfried a trecut la sfidarea deschis a
lui Luther, Lubowski i Goetz, cei trei curatori ai proprietilor
sale sechestrate. ncepuse prin a trimite pe exuberantul su
Generalbevollmchtigter ca musafir nepoftit la edinele consiliilor de administraie ale firmelor sechestrate, edine de la
902

care el nsui era exclus. (Er war aus Neugler gekommen", a

explicat Krupp politicos A venit din curiozitate".) Apoi,
dou sute de directori i funcionari superiori ai firmelor sepa rate de Krupp au fost brusc chemai la Essen pentru o verifi care a registrelor i o relatare complet despre cele ce se petreceau n atelierele lor. Penultimul pas a fost fcut n septembrie
1957. Cu apte luni nainte, Konrad Adenauer ceruse oficial,
printr-o scrisoare adresat Departamentului de Stat i minis terelor de externe ale Angliei i Franei, ca tratatul Krupp s
nu fie aplicat. Francezii i-au rezervat dreptul de a lua o hotrre. Washingtonul, care devenise ntre timp colaborator tacit
al Essenului, i fost de acord. Dar englezii, n a cror ar sentimentele anti-Krupp erau puternice *, au cerut cancelarului un
raport amnunit asupra felului cum decurge aciunea de desconcentrare a industriei germane". Beitz, omul frazelor, a protestat : Cu toii trebuie s vslim ct mai tare spre Occident ;
nu are rost s fie legat de mini unul dintre cei mai buni vslai ai votri". Krupp, om de aciune, a trecut Rubiconul sau,
ca s fim mai precii, Rinul. Cu trei zile nainte de noile ale geri din Republica Federal, cnd atenia public era concentrat
asupra campaniei electorale, el a anunat linitit c tocmai l
numise pe domnul Berthold Beitz preedinte al Hiitten-und
Bergwerke Rheinhausen, societatea-holding a proprietilor
sechestrate, c toi membrii consiliului de administraie vor fi
directori ai lui Krupp i c sediul societii-holding se va muta
de la Duisburg pe Rin, la Hauptverwallungsgebude.
La 15 septembrie, dup cea de-a treia victorie strlucit a
cancelarului, implicaiile abilei aciuni unilaterale a stpnului
concernului au nceput s fie apreciate de cititorii avizai ai pu blicaiilor Handelsblatt i Capital.
Toi au neles c acest gest simboliza revenirea lui Krupp n
acele pri ale mpriei sale din care mai era nc exilat prin tratat
[Jedermann begriff, dass diese Geste die Wiederkehr Krupps in diesem
Teii seines Reiches symbolisierte, aus dem er noch immer dur eh den
Vertrag verbannt war]... Afirmaiile lui Alfried Krupp c nu face altceva dect s atepte cumprtori nu snt dect un paravan strveziu
pentru a salva obrazul aliailor, n timp ce el i calc promisiunea.
Statisticienii lui Krupp au inclus din nou n socotelile lor uzinele cu
profiturile lor globale i cu producia lor, ca i cnd ar mai fi apari nut concernului sau, ca s fim mai precii, ca i cnd i-ar fi aparinut
din nou.
Greu de neles, deoarece Anglia a fost unul din acei aliai eu ropeni care nu auziser niciodat ltratul sinistru al opresorului pe
propriul ei pmnt. O explicaie posibil ar fi strnsa nrudire etnic
dintre englezi i opresorii lor.' Englezii se ateapt, probabil, la orice
de la verii lor,
903

Aveau s mai treac trei ani i aveau s se mai Iac numeroase mutri pe tabla de ah, pn ce Alfried va declara la un
Jubilum c toate ntreprinderile mele snt acum unite ntr-o
singur societate". Dar aceast declaraie era o simpl formali tate. Treaba fusese fcut o dat cu preluarea societii holding,
i nimeni nu era mai contient de acest lucru dect Luther, Lubowski i Goetz. Cei doi bancheri i fostul cancelar cei trei
noi oameni nelepi", cum i denumea sarcastic presa german
pe curatori nici nu fuseser mcar anunai de aceast lovi tur. Numii de Londra, Paris, Washington i Krupp nsui, ei
fuseser batjocorii n public. Au apelat la Bonn, invocnd
mandatul lor i nclcarea flagrant a tratatului de ctre
Alfried. Republica Federal a rspuns c nu vede nici o ncl care a vreunei nelegeri existente ciudat rspuns, deoarece
cei trei curatori deineau 100% din aciunile sooieti-holding.
La Deutsche Industrial Institut din Koln, baronii de mai mic
importan s-au raliat marelui baron. Pe Rin, noul cuvnt de
ordine era naionalizare sau moarte", ceea ce n jargonul acelor
Schlotbarone nsemna o concentrare i mai puternic a capacitilor de producie dect realizaser ei n prospera perioad
antebelic, cnd, condui de Krupp, vreo zece oameni controlau
90o/o din producia de oel a Ruhrului. Conform decretului de
decartelare emis de aliai, apte dintre cei mai puternici titani
au primit ordinul de. a se retrage din industria crbunelui i a
oelului. Pn la sfritul anilor '50, toi se conformaser toi
n afar de unul, Numrul Unu.
n cuvntrile adresate la Villa Hiigel i n Saalbau adun rilor anuale ale kruppianerilor vrstnici, agresivitatea Numrului Unu a crescut pe msur ce deceniul se apropia de srit.
n 1958 sfida n mod deschis. Tratatul, a declarat el, este o n clcare intolerabil" a drepturilor suverane ale Republicii Federale. Aliana Bonn-Essen era acum solid ; Erhard a intro dus o tax vamal de 5 dolari pe tona de crbune importat,
menit s mpiedice importul a 9 milioane de tone care urmau
s fie expediate n anul urmtor din Statele Unite. Numai dac
nelegerea este revocat, a insistat Alfried, puteau s coexiste
el i puterile occidentale. Cred c noi am fost foarte rbdtori
a declarat el la o ntrunire jubiliar , dar cred, de aseme nea, c a venit momentul s clarificm situaia". nainte de a
pleca cu avionul ntr-un turneu al posesiunilor sale din Asia,
el a invocat trei motive pentru care trebuia s i se permit s-i
pstreze oelriile i minele de crbuni : istoria Germaniei a
dovedit c marile carteluri aduceau prosperitate ; oricum, tendina Europei este spre concentrare; i, n sfrit, combinatele
germane nu snt att de mari pe ct snt corporaiile americane.
Pui n- faa acestor probleme a conchis el , nu resimim
904

nici o simpatie pentru vorbriile despre concentrare

excesiv-".
Omisese destui de multe lucruri. Corporaiile americane, ale
cror aciuni erau cotate la bursa din New York, erau proprie tatea a circa douzeci de milioane de acionari ; firma sa a
unuia singur. Iar ,,obligaia sa moral i personal" aa cum
fusese precizat la Mehlem nu a fost ndeplinit. Ca ef al
uneia dintre cele mai vechi i mai orgolioase firme din Europa,
l indigna acuzaia de fraud. Dar el era n mod vdit angajat
ntr-o complicai campanie de nelare. Dup eliberarea sa de
la Landsberg declarase n mod public c ,,a semnat obligaia
de a nu produce crbune i oel u i c se va ine de ea" (ich
iverde mich daran halten), ntrebat trei ani mai trziu despre
acest lucru, de ctre un corespondent ai revistei Time, el a repetat : Avem o obligaie moral, i eu nu voi cuta s m
eschivez". De fapt, altceva nici nu cuta. Colegii si, pui n
ncurctur de documente, au explicat c Alfried este sfiat ;
vrea s-i in cuvntul, dar n acelai timp vrea s produc
oel". Dar nu asta a declarat el atunci cind englezii au evacuat
Essenul i i-au redat grosul concernului. i nici nu e adevrat,
cum pretindea Beitz, c ,,Alfried Krupp n-a promis niciodat s
dezmembreze concernele de crbune l oel. nelegerea a fost
numai c el nu-i va folosi banii pentru a cumpra noi participaii n industria crbunelui i oelului- 4. i chiar dac aa ar
fi sunat nelegerea, Alfried ar fi fost totui vinovat de ncl carea ei, deoarece. In cei cinci ani cnd se presupunea c va
renuna la industria grea, el achiziionase n secret noi i mari
oelrii, furnale i mine.
Duplicitatea lui Krupp nu a fost suspectat n vremea
aceea, i n nici unul din discursurile sale, n nici o informaie
trimis presei sau convorbire avut cu minitri strini nu se
fcea vreo aluzie la motivele ei ascunse. Unele i aveau rd cinile n practica continental. Piaa comun meninuse unele
beneficii interne de care se bucuraser ntotdeauna cartelurile
europene i care erau necunoscute n Statele Unite. De exem plu, tranzaciile dintre sucursalele lui Alfried, inclusiv proprietile sechestrate, erau scutite de impozitul pe cifra de afaceri.
Aceast practic specific, pe care senatorul Estes Kefauver o
investiga cnd 1-a surprins moartea, ncuraja expansiunea gi ganilor industriali pe seama ntreprinderilor mici i mai continu i azi s handicapeze concernele americane n concurena
lor cu firmele Pieei comune.
Dar familia Krupp a nzuit ntotdeauna i spre altceva, nu
numai spre bilanuri frumoase. Dincolo de afluxul comenzilor
i contractelor existau eluri mai mree, mai presus de toate
visul indestructibil al unei Europe germanice, care acum, n
sfrit, urma s fie realizat ti piaa global. Realiles scria :
905

Krupp crede c trecutul Europei, resursele e i tehnicile ei o

fac de nenvins cnd este vorba de construirea bazelor industria lizrii". Este de neles c Alfried nu a spus unei publicaii pariziene c, dup prerea lui, el poate s-i nlture pe industriaii
francezi, cu uzinele lor uzate i cu numrul lor redus de mainiunelte. Dar era convins de acest lucru. Unul din directorii lui
i-a spus autorului acestei cri: Charles de Gaulle mi amin tete de tipicul ofier german de stat-major. Generalstab era
convins c-i poate manevra pe naziti, iar de Gaulle este la fel
de convins c poate manevra Ruhrul. Singurul motiv pentru
care Parisul a acceptat planul Schuman este c francezii nu
aveau nici o ndoial asupra faptului c Frana va conduce eco nomia unei Europe unite. Ei au crezut efectiv c vor avea mai
mult greutate dect domnul Krupp !"

Cnd i s-a spus lui McCloy c Krupp este din nou cel mai
bogat om din Europa, el a rspuns : Nu m mir. Dat fiind
baza de la care a pornit i dat fiind renaterea Germaniei, era
aproape inevitabil". Hotrrea lui McCloy de a elibera pe eful
concernului i asigurase lui Alfried o trambulin. Poziia-cheie
pe care Ruhrul o deine pe continentul realineat i-a asigurat
atingerea elului. Dup cum afirma si Realites cu invidie : Din
punctul de vedere al unei Europe unite dac se admite c
cele ase ri ale Pieei comune vor prospera unite sau vor c dea divizate , Krupp este probabil indispensabil pentru bu nul mers al economiei Europei de mine".
Articolul se intitula Le Roi Krupp" (Regele Krupp). Din
punct de vedere economic, ultimul Konig al dinastiei i fundamentul geologic pe care se ridicase familia sa de aproape patru
secole aveau mult mai mult importan dect fluctuaiile poli tice din Bonnul provincial. Pentru un om de stat raional i un
economist ca Jean Monnet, Krupp i Republica Federal erau
una. Ceilali vecini ai Germaniei erau de aceeai prere, dar,
spre deosebire de Monnet, nu voiau nici o bucat din Reichul
discreditat. Dar politica american, nscut n timpul podului
aerian, susinut n Europa central prin introducerea demo craiei lui Adenauer i ajutat de o moned forte german,
pivota n jurul Bonnului. Deoarece Washington injecta dou sprezece miliarde de dolari n continentul anemic, americanii
erau de prere c au dreptul s dea sau cel puin s suge reze tonul. Scopul Americii era acela de a reface productivi tatea Europei occidentale. Era un lucru realizabil. Statele Unite
l realizaser desfiinnd barierele interstatale pentru a crea cel
mai mare produs naional brut din istoria lumii. Prin extra906

polare, George C. Marshall propusese s se fureasc o unire

similar i de cealalt parte a Atlanticului. Economitii din
vechile state naionale europene s-au declarat de acord. Numai
Anglia a stat deoparte, spre regretul oamenilor de stat britanici
de mai trziu, care aveau s bat la ua Pieei comune rugndu-se s fie primii.
Astfel, la nceput, Piaa comun cuprindea ceea ce era de numit cei Cinci Italia, Frana i cele trei ri ale Beneluxului : Belgia, Olanda i Luxemburg. Amintirea de groaz a unor
Ubermenschen cu cti de oel i obseda pe toi; Bonnul era
omis n mod deliberat. Omisiunea schilodea uniunea proiectat,
iar n cursul unui dineu intim la Quai d'Orsay n iarna ce a
precedat rzboiul din Coreea, cei cinci minitri de externe au
discutat chestiunea. Un an mai trziu, Krupp a ieit din nchi soarea Landsberg, iar rile care avuseser de suferit de pe
urma lui s-au vzut obligate s studieze din nou prelegerile lui
John Maynard Keynes, inute cu treizeci de ani mai nainte la
Cambridge, dup ncheierea Tratatului de la Versailles. Sta tisticile interdependenei economice a Germaniei i a vecinilor
ei spusese el snt copleitoare".
Profesorul Pounds, un observator contemporan al dezba terii pe marginea problemei dac trebuia sau nu ca Bonnul s
fie admis n coaliie, era geolog, i nu economist, i a fost n grozit de trecutul lui Krupp. Dar, ca i Keynes, el i-a dat seama
de inevitabil, Un plan general pentru industria european este
imposibil de realizat fr cooperarea de bun voie a industria ilor din Ruhr a scris el n anul n care Krupp a fost elibe rat. Faptul c Germania posed zcmintele de crbuni din
Ruhr i confer o poziie foarte puternic pentru negocieri, un
avantaj pe care n momentul de fa pare s-1 exploateze din
plin". Desigur, America putea exporta crbune, putea, de fapt,
s-1 vnd mai ieftin dect Schlotbarone. Dar Statele Unite nu
puteau rivaliza cu un avantaj pe care-1 aveau baronii : Ruhrul
deine aproape un monopol, cel puin n privina exportului de
cocs i de crbune cocsificabil. Marfa este de o necesitate stringent, mai ales n majoritatea celorlalte ri, dat fiind con centrarea exporturilor britanice. Nici un fel de manevre politice
nu pot nvinge acest fapt geografic sau rpi germanilor puterea
pe care le-o confer".
De aceea,. n ianuarie 1959, cei Ciaci au devenit cei ase.
Pe Avenue de la Joyeuse Entree nr. 24 din Bruxelles, sediul
Comunitii Economice Europene, dr. Karl-Heinz Narjes, ef
de cabinet, 1-a prezentat oficial pe reprezentantul Bonnului drului Walter Hallstein, fost Wehrmacht Oberleutnant, care
devenise preedintele Pieei comune. Ca german, Hallstein pre fera s o numeasc Europische Wirtschaftsgemeinschaft, ceea
ce le fcea plcere concetenilor si, Ruhrul avea i un motiv
907

mai important pentru care s fie entuziasmat. Baronii erau

sortii s domine uniunea. Nici unul din ei nu lua n serios
preteniile industriale franceze, iar Marea Britanie i Statele
Unite : cele dou puteri economice a cror tehnic. eficient
ar fi putut s constituie un pericol urmau s rmn n afar.
Desigur, i ei aveau acum anumite obligaii. Un scriitor subli nia c noua Comunitate European a Fierului i Oelului l
leag pe Krupp i ntreaga Germanie occidental i mai strns
de Occident, din care este.acum o parte integranta" (dessen
integriertes Milglied cs jeiz ist).
Krupp i-a condus colegii n aceast uniune fr s
ezite, dar nu a manifestat vreo afeciune pentru ea. Pentru el,
pentru ei i pentru ara lor era o cstorie de convenien i
nimeni nu tia mai bine dect fotii parteneri ai Germaniei ct
de repede se putea destrma dac legturile ei deveneau inoportune. Scepticii i-au rezervat aprecierea. Dosi Wall Street
Journal relata aprobator c o serie continu de conferine n
grup i individuale" cimentau necontenit uniunea celor ase",
The Nation releva c Krupp putea mnui fore monopoliste i
putea forma o parte a unei Germanii din nou agresive", iar
Theodore H. White scria : Dac germanii snt iar cuprini de
acele valuri de iraionalism care fi cuprind cu atta violen,
atunci noua uniune a Europei este inutil ; ar fi fost mai bine
s nu se fi nscut". Uneori, crizele suprtoare ale rzboiului
rece puneau n umbr faptul c, n ciuda tuturor friciunilor,
nici una din confruntrile dintre Rusia i Statele: Unite nu de generase ntr-un conflict deschis, pe cnd Germania constituise
singura mare ameninare a pcii secolului al XX-lea. Dac
Bonnul ar prsi N.A.T.O., americanii ar fi prejudiciai. Dar nu
ar putea pretinde c sint martiri. ntr-un contract trebuie s
citeti ntotdeauna i ceea ce e scris cu petite.

30
Cel mai puternic om din
Piaa comun

lfriecl Krupp a intrat n Piaa comun ca cel mai

bogat individ i cei mai puternic industria. Concernul su era
una din cele apte firme membre ale marii uniuni vamale cu un
dever de patru miliarde de mrci i unicul care avea o singur
persoan drept proprietar. Krupp i sateliii si Schlotbarone
extrgeau jumtate din crbunele folosit de cei ase i, teore tic, putea printr-un simplu ordin dat lui Beitz s opreasc trei
din fiecare patru vapoare care intrau i ieeau din portul Rotterdam. Bineneles, n-a fcut-o. Nevoia lui de aceste ncrc turi era mai mare dect dorina olandezilor de a Ie descrca.
Cooperarea aduce profit i de aceea s-a lansat cu entuziasm n
noua aventur. La trgurile internaionale, exponatele lui le
eclipsau pe toate celelalte prin acea etalare de culori iptoare
care plceau att de mult continentului dup rzboi. Mainile
care fceau naveta ntre ntreprinderile sale purtau insigne
EUROP. Pentru a dovedi c era n primul rnd european i n
al doilea rnd german, el a cumprat echipament industrial de
la ceilali Cinci (toate strungurile din Maschineniabriken din
Essen purtau mici plci de metal care le identificau ca fiind
produse de Les Innovations Mecaniques, primele maini fran909

ceze folosite de kruppianeri de la ultima expediie de jaf din

20 noiembrie 1944 la Mulhouse), iar datorit poziiei sale proeminente era, firete, invitat la Bruxelles la acele edine eh}
fixare a preurilor care de pe atunci nc puseser Whitehall
pe gnduri.
Dar toate acestea erau preocupri periferice. Cea mai mare
parte a energiei sale era absorbit de o spectaculoas lovitur
nu chiar o escrocherie, dei era i asta , care, dac o putea
realiza, i-ar da dreptul la un monument la fel de nalt i de
mpodobit ca cel al strbunicului su Alfred. Ziua ,.Z c; urma
s fie 31 ianuarie 1959, iar ora H" zorii zilei. La Mehlem
jurase c, n acea diminea cnd deasupra Ruhrului va rsri
soarele, el va fi terminat retragerea sa din mine i oelrii. De
cinci ani punea la cale exact contrarul, dar strategia sa era atit
de complex i tactica sa att de derutant, net aliaii, com patrioii si germani i pn i prietenii i rudele au fost dez orientai. Alfriecl Felix Alvvyn Krupp von Bohlen und Halbach
spuneau ei nu era un caporal austriac. Era membru a
paisprezece cluburi aristocratice. De nenumrate ori asigurase
Washingtonul. Londra, Parisul i pe propriii si compatrioi c
i luase un angajament moral i avea de gnd s-1 respecte.
Era de neconceput ca un om cu educaia i descendena iui s
se poat preta la o perfidie.
Dar s-a pretat, iar pentru cei ce tiau s le descifreze exis taser i semnele prevestitoare. Atitudinea sa fa de Avenue
de la Joyeuse Entree era destul de ciudat. Vorbind despre
sine cu pluralul maiestii", el a declarat : ,,Grbirea integrrii
economice ne ofer mai puine posibiliti [i] mai multe
riscuri. Cu toate acestea, meninem atitudinea noastr favora bil fa de Comunitatea european n interesul colaborrii internaionale". Declaraia nu avea sens. Suprimarea tarifelor
vamale ntre cei ase nu-i oferea riscuri, ci perspective minu nate, iar clac Krupp era gata s-i sacrifice profitul de dragul
armoniei mondiale, apoi era prima oar cnd se au:ea una ca
asta afar doar, bineneles, dac intenia sa era s ctige
bunvoina lui Walter Hallstein i a lui Karl-Heinz Narjes. Dar
ce putea face pentru Konzernherr strada intrrii vesele" din
Bruxelles? Adresndu-se celor trei sute de veterani ce veneau
la Jubilum ca i adunrile din septembrie de la Niirnberg,
aceste ceremonii de primvar erau un prilej pentru declaraii
politice , el i-a dezvluit elul urmrit. A declarat nc o
dat n mod solemn c nu-i poate clca cuvntul dat a
Mehlem ; o dat n plus a cerut s fie absolvit de el. Spre sur prinderea celor ce studiaser tratatul, el a lsat s se neleag
c, de fapt, acesta nu avea un caracter obligatoriu. Apoi a adu gat cuvinte de ru augur : Vrem s intrm n Piaa comun
910

pe picior de egalitate cu alte mari ntreprinderi, pentru a intra

n competiie cu ele".
A fost primul indiciu al trdrii primul semn c ar
putea proclama ceea ce avea s fie cunoscut ca die Annullierung der kruppschen Unterschrijt" (anularea semnturii lui
Krupp), dac dictatul de la Mehlem nu va fi abrogat i concer nului nu i se va da locul ce i se cuvine sub soare. Cei ce nu au
neles aluzia nu trebuie s se simt ruinai. Era foarte vag ;
altfel, Alfried nici nu ar fi lsat s-i scape. Aspectul cel mai
^cvelator al comportrii sale nu era ceea ce a fcut, ci ceea ce
nu a fcut. Cu dou luni nainte de expirarea termenului-limit
de cinci ani efectuase exact dou vnzri minele EmscherLippe i Constantin der Grosse. Pe Sena i pe Potomac era
agitaie ; n Camera Lorzilor s-a pus o ntrebare. Vicontele Elibank, DSO *, a cerut asigurri c guvernul l va obliga pe
Alfried s se in de cuvnt. Lordul Gosford, vorbind n numele
Ministerului de Externe, a rspuns c trebuie consultate alte
capitale. The Evening Standard a gsit nesatisfctor rspunsul lui Gosford : Ce motiv poate avea Marea Britanie s se
arate binevoitoare fa de domnul Krupp ? se ntreba edito rialul. - In afar de faptul c a devenit tot naai prosper, el nu
a fcut nimic n ultimii ani care s justifice o schimbare de
prere".

Era pe punctul s fac si mai puin. Lordul Elibank ar fi

trebuit s pun nc o ntrebare nobilului su confrate : cui
anume i vnduse Alfried acele mine ? Emscher-Lippe trecuse la
combinatul Hiberner, n care Bundesrepublik n baza stra niei concepii financiare a lui Erhard deinea o cot-parte care
i asigura controlul. Avnd n vedere Stahlpakt (pactul oelului)
dintre Essen i Bonn, nu exista nici o garanie c furitorul mi racolului economic" nu o va vinde napoi.
Dar cea de-a doua vnzare ar fi trebuit s deschid ochii
lumii industriale, deoarece aceast vnzare lsa s se ntrevad
elar c n Ruhrgebiet se punea ceva la cale. Dac exista pentru
dinastie o posesiune mai de pre dect celelalte, apoi ea era mina
Constantin. Vna fr fund de antracit pur l costase pe Alfred
zece ani de via. Cumprarea ei 1-a dus direct la Griinderkrisis,
care 1-a pus sub tutela unei coaliii bancare, 1-a obligat s-i
ipotecheze proprietile pentru suma de 30 de milioane de mrci,
datorie pe care a pltit-o doar cu cteva sptmni nainte de a
muri, i 1-a determinat pe Cari Meyer s-i scrie desperat lui
* Distinguished Service Order : Ordinul pentru merite n ser viciu.

Nota trad.

911

Ernst Eichhoff : Domnul Krupp are mania de a cumpra lucruri". Dat domnul Krupp nu a regretat niciodat aceast achiziie. Fr o concentrare vertical, spunea el, supremaia di nastiei pentru totdeauna" ar fi un vis jalnic, fr perspectiv.
Totui, Alfried, care-1 venera pe strbunicul su, a vndut
aceast comoar, n stare s dea zece mii de tone pe zi o cantitate de cocs suficient pentru 75% din oelriiie pe care, n
ciuda Mehlemului, le mai poseda nc. n plus, el a ncheiat vinzarea la nceputul anului 1954, la mai puin de un an de la semnarea tratatului. Era un lucru destul de misterios. Dar culmea
era persoana noului proprietar. Oricare industria din Europa
i-ar fi golit casa de bani pentru o parte din mina Constantin,
Alfried o vnduse toat unicei firme pe care marele Krupp o
detestase mai mult dect pe Armstrong, Vikers sau SchneiderCreusot, o vnduse lui Bochumer Verein a lui Jacob Mayer din
Boehum.
Pentru, a aprecia dimensiunile acestei aberaii, trebuie s
ne ntoarcem cu un secol sau mai mult n urm, la anii zbuciumai cnd Ruhrul a devenit o for de prim ordin n Europa.
Cndva, prin anii '30 ai secolului al XlX-lea, Mayer, pn atunci
ceasornicar n Wurttemberg, pusese la punct o metod reuit
de producere a unui oel turnat de nalt calitate. La 6 decem brie 1842, patru luni dup ce Krupp se ntorsese fr un ban
clin corupta Yien a lui Metternich, mit beschnitteuen Schwingen, durch Kummer und Sorge mit 30 Jahren ergraut" (cu aripile tiate i cu prul ncrunit la 30 de ani din cauza necazurilor i a grijilor), pentru a supune la Saarn locotenentuluimajor von Donat prima sa eava de puc din oel forjat, marele
su rival se mutase din Lendensdorf la Bochum i i construise
propria sa Gusstahlfabrik la circa 30 de kilometri est de Altendorferstrasse. La Expoziia din 1855 de la Paris, Mayer a fost
singurul fabricant din istoria Ruhrului care putea rivaliza se rios cu afirmaia fcut de Kanonenkunig, i anume c Kruppstahl ar fi cel mai bun oel turnat din Prusia. Pentru Alfred,
aceast sfidare a constituit o mnu aruncat pe podeaua uzi nei i a fost urmat de un rzboi pentru materii prime. Gutehoffnungshiitte aflat n declin devenise prima fabric
din Ruhr caro a explorat posibilitile integrrii verticale, cumprnd n 1854 o mic min. Dar adevrata btlie a nceput abia
n 1868, cnd att Uzinele Krupp ct i cele ale lui Mayer au
nceput s cumpere mine cu zecile ; competiia s-a intensificat
pn cnd o cincime din tot crbunele Germaniei provenea din
minele lor legate" (Hiiltenzechen).
Din nefericire, slbiciunea lui Mayer a fost funest pentru
visul su. Om blajin, profund religios, el credea efectiv n superioritatea proprietii publice i nfiinase n mod deliberat
Bochumer Verein fur Bergbau und Gusstahlfabrikation, inmd
912

prima adunare general a acionarilor si ia 1 septembrie 1854.

Fiind un umanitar, era indignat de tunul lui Krupp ; el a preferat s se specializeze n clopote de biseric, dintre care trei,
nnegrite de o sut de ani de funinginea din Ruhr, mai atrn i
astzi pe Jacob-Mayer-Strasse, chiar ing uzina pe care o nfiinase, i poart inscripia abia lizibil Gusstahlglocken gegossen von Mayer u. Kiihne im Jahre 1854 *. Dup ce regele Wilhelm I a fost ncoronat kaiser la Versailles, Mayer i-a pierdut
curajul, iar la 31 iulie 1875 ziarul din Bochum a aprut cu titlul
n litere groase negre Jakob Mayer Gestorben **. A murit tnr,
fr urmai, lsndu-i averea bisericii luterane.
Fcnd parte ntre anii 1933 i 1945 din Vereinigte
Stahlwerke, ntemeiat de fiihrer, Bochumer Verein i pierduse
pentru Ruhrfremden identitatea. Kruppianeril au ns memorie
bun, i unul dintre ei, Ernst Schroder, considera vnzarea din
1954 drept o profanare. Nici chiar isteul frate al lui Ernst,
Johannes, nu bnuia ce o s se ntmple. Beitz, pe atunci cu
iotul strin de toate dedesubturile clin Kuhrgebiet, a mrturisit
mai trziu : Avi crezut c Bochumer Verein este o echip de
fotbal". In avion, de la Dusseldorf spre Insulele Bahama, Alfried
I-a lmurit cum stau lucrurile. n ntregul Reich i-a explicai
el existaser numai trei firme capabile s produc oel de
calitate : Gusstahlfabrik, devenit acum un morman de ruine,
Ruhrstahl A. G., care fusese demontat, i Uzinele Bochum,
foarte puin avariate de aviaia englez, ele nefiind supuse dect
unui singur raid masiv, la 4 noiembrie 1944. Doi ani mai trziu,
englezii au ordonat demontarea uzinelor, apoi au anulat ordinul
dup ce Wolfgang Schleicher, principalul membru al conducerii,
a pledat cu elocven c amintirea clopotelor melodioase din
secolul al XlX-lea ale lui Mayer merit o soart mai bun.
Desprins de Vereinigte Stahlwerke n cursul operaiei de
deseoncentrare, firma rmas intact devenise din nou o socie tate pe aciuni, se extinsese repede i acum era nfloritoare,
Alfried era convins c putea servi drept un admirabil nlocuitor
al atelierelor distruse din Essen. Beitz ddu cu putere din cap.
Dar cum putea Konzernherr a ntrebat ei, s pun mna pe ea ?
Calm, Krupp i-a explicat cum a reuit bunicul su n 1892 s-i
asigure controlul asupra iui Grusonwerk. Ca i Hermann Gru^on, Mayer i sacrificase rolul de proprietar unic n favoarea
proprietii publice. Familia Krupp fcea i ea parte din public.
Diferena era c, avnd mai muli bani, putea s cumpere suficiente aciuni pentru a nltura un concurent. n loc s vind
n 1959, Alfried i-a propus s cumpere, i cumprnd Bochumer
* Clopote din oel. turnate de Mayer i Rutine in 183 i.
Nota trad.
** Jacob Mayer a murit. Xota trai.
913

Verein avea s recapete, bineneles, automat i proprietatea

asupra celei mai mari mine ale sale.
Planul era att de lipsit de scrupule i att de riscant, nct
i tia respiraia. Dar Alfried se afla acum la apogeul puterii.
Pe cnd avionul su cu reacie se apropia de Nassau, i-a vorbit
lui Beitz despre serviciile aduse n trecut Reichului de ctre
Axei Wenner-Gren. Pe cnd avea vreo treizeci i ceva de ani,
omul de afaceri suedez consimise s camufleze sub numele su
bunurile deinute de Krupp n strintate ntre anii 1914 i 1918.
Pe la patruzeci de ani a colaborat la renarmarea ilicit pe care
Gustav o practica la Aktienbolaget Bofors. La cincizeci de ani a
aplaudat furirea noii sbii germane de ctre Krupp, s-a decla rat cu mndrie arian i 1-a salutat pe fiihrer cu Hiilergruss.
La aizeci de ani s-a strduit la fel de mult ca i Alfried sau
Speer ca cele mai bune minereuri din Suedia s se ndrepte spre
Sud, n Ruhr. i srbtorea tocmai a aptezecea aniversare cnd
Alfried i Vera l-au vizitat i el jurase c era gata pentru nc
un asalt puternic spre elul care l fascinase nc din tineree
- o Europ german.
Vera nu fusese prezent la acea conversaie ; dei Krupp
avea ncredere n tnra sa soie, tiuse c btrnul milionar nu
va vorbi niciodat deschis n prezena unei femei. Oricum, ea nu
ar fi aflat prea multe. Nu se luase nici o hotrre. In afacerile
sale cu familia Krupp, Wenner-Gren fusese ntotdeauna cel condus, nu cel ce conducea. n 1954 promisese numai s se alture
oricrui plan grandios iniiat de Alfried. Acum i-a spus Krupp
lui Beitz planul operaiei era gata. Pentru a-1 elimina pe
Hermann Gruson, Fritz Krupp lucrase n culise, tiind c, dac
s-ar fi demascat, rezultatul ar fi fost o cretere fantastic a
cursului aciunilor. Angajamentul luat de Alfried fa de aliai
impunea cu att mai mult necesitatea unui secret absolut. Fr
tirea curatorilor, Hiitten- und Bergwerke Rheinhausen Daehgesellschaft va cumpra prin directorii ei financiari mici
pachete de aciuni ale societii Bochumer Verein, 27"/o din
total n decurs de patru ani. ntre timp, Wenner-Gren va cum pra 42%, iar mai trziu nc 6%. Pn n 1958, toate aciunile
vor fi depozitate n seifurile firmei Vermogensverwaltung (Vigau), o societate-holding care administra bunurile germane ale
suedezului. Apoi Wenner-Gren urma s i le vnd lui Krupp.
Alfried, anunnd achiziia, avea s cear n mod oficial aliailor
s anuleze tratatul ncheiat cu el.
Amnuntele au fost elaborate n Insulele Bahama ; dup
aceea, Krupp i colaboratorul su au avut numeroase consf tuiri. Nimeni nu se gndea mcar la existena unui complot.
Amndoi erau amatori entuziati de iahting i construiau m preun monoraiul Alweg, o noutate n materie de transport, ce
urma s fie prezentat la trgul de ]a Seattle. Prea foarte firesc
914

ca ei s se ntlneasc la Kiel, Hamburg i Stockholm. Prima

aluzie concret c discuiile lor nu fuseser chiar att de ino cente s-a produs n februarie 1958, cnd Cari Hundhausen a fost
numit director general al firmei Bochumer Verein. Handelsblatt a subliniat imediat c Hundhausen rmne membru n
comitetul de direcie al concernului Krupp. Dup cteva zile,
presa financiar a aflat c Wenner-Gren, ale crui aciuni la
Bochumer Verein erau apreciate la mai puin de 25% din total,
controla peste Jumtate din numrul lor total, iar Krupp i cu
el deineau mpreun 75% din aciuni.
Dou luni mai trziu, Krupp a inut cel mai sfidtor dintre
discursurile pe care le rostise vreodat la Jubilum. Cererile
strine ca el s vnd erau ,.absurde" : Bundesrepublik este un
stat independent i nu trebuie s permit ca un german s fie
tratat ca un subom". Acum, aliaii, i n special magicienii
economiti de la Consulatul american din Dusseldorf, tiau ce
avea s urmeze. Era o chestiune de caden". Alfried nu a pornit imediat la aciune. Dei Wenner-Gren i-a transferat n primvar lui Krupp aciunile societii Bochumer Verein, Konzernherr nu a fcut nici o micare pn la sfritul anului. Dar
i-a modificat strategia. Adenauer, a hotrt el, era ntr-o po ziie mai favorabil pentru a trata cu aliaii. El nsui va apela
direct la nalta Autoritate a noii Comuniti Europene a Crbu nelui i Oelului. Potrivit statutului supranaional al acesteia,
hotrrile ei nu puteau fi contestate de nici un guvern, iar ul timele ei hotrri mai ales n probleme bancare lsau s
se ntrevad o puternic nclinare n favoarea reconcentrrii.
Intr-o declaraie asupra politicii sale, ea se opusese nu m rimii, ci abuzurilor la care mrimea ar putea da natere".
Alfried a cerut aprobarea pentru a cumpra Bochumer Verein.
Autoritatea i-a acordat-o n ajunul Crciunului, i Krupp a
unit oficial Uzinele Bochum cu Rheinhausen, sub preedinia
lui Beitz. Ultimele documente au fost semnate n ianuarie,
cu trei sptmni nainte de expirarea termenului stabilit ia
Mehlem. Pentru a folosi cuvintele lui Alfried : ..Reorganizarea
concernului Krupp este acum virtual terminat. Bochumer Verein... a luat acum locul fostei Gusstahlfabrik a firmei".
In diplomaie, posesiune nseamn lege. Telegramele care
au fost acum schimbate ntre Londra, Washington, Paris, Bonn,
Luxemburg i Bruxelles erau foarte corecte, precis formulate
i complet lipsite de sens. Strnit de nfuriatul viconte Elibank,
Whitehall a cerut ca Republica Federal s intervin. Dup
o tcere ndelungat, Bonnul a rspuns elegant c cererea fu sese greit adresat ; era o problem de competena naltei
Autoriti. La rndul ei. Autoritatea a artat c nu fusese una
din prile semnatare de la Mehlem si, ca atare, nu i se putea
cere ca ea s-i asume rspunderea pentru aceast nelegere.
915

n februarie 1959, cancelarul Adenauer a propus preedintelui

Eisenhower, premierului Macmillan i nou instauratului preedinte de Gaulle s i se acorde lui Krupp o prelungire de
dousprezece luni a termenului. Ar trebui a artat el
ca ei s-si dea seama c activitatea de reconstrucie a lui Krupp
a contribuit Ia declanarea avntului postbelic din Germania
occidental".
Era un nonsens. Wirtschaftsumnderland fusese creat n
imp ce Alfried se afia la Landsberg i e ciudat c apelul btrnului" venea dup expirarea termenului de cinci ani, adic
ciup ce Alfried i renegase cuvntul i fcuse un nou i uria
pas spre stpnirea economic a Europei. Dar oamenii de stat
nu fceau acum dect s se afle n treab. Conform unei nelegeri ntre Bonn i aliai, a fost instituit un comitet mixt"
care s analizeze cazul Krupp. Din acest comitet fceau parte
judectorul Spencer Phenix din Statele Unite, sir Edward Jaekson din Anglia, Francois Leduc din Frana, trei germani i
dr. E. Reinhardt, eminent bancher i director al bncii Credit
Suisse, care a fost ales preedinte. Abia la 3 iunie, comitetul a
inut prima sa edin. Dup alte ase luni de inactivitate, cei
apte membri au anunat solemn c lui Krupp i se acordase o
psuire de un an. Presa a trecut sub tcere hotrrea, i pe
bun dreptate. Fusese un fel de ritual complicat, care, ca i o
veche ceremonie aztec, avea s se repete n fiecare an, pna
dup moartea iui Alfried ; la 26 februarie 1968, concernul a
publicat o declaraie oficial prin care afirma c Mehlem nu
mai este n vigoare, este nejustificabil i reprezint o rm i anacronic a drepturilor de ocupaie ale aliailor". Pe t cute, Washingtonul i Parisul au fost de acord. Londra a explicat calm c o recunoatere a faptului mplinit ar strni n ar
o furtun politic, dar admite c s-a creat o situaie nou'-,
care trebuie s fie studiat serios. ntre timp, ordinul iniial
devenise, firete, o ficiune juridic. n practic, singurul efect
ai psuirilor anuale acordate n fiecare ianuarie fusese s lase
timpul s treac, s se tearg amintirile i s slbeasc mnia
strnit de numele Krupp.
Mare parte din aceast mnie se spulberase nc din iarna
195859, cnd Alfried a ntreprins ndrzneele sale aciuni.
Ziarul londonez Times considera c nalta Autoritate procedase
cu nelepciune. Aproape ca un fapt divers, New York Times a
fcut observaia c achiziionarea de ctre Alfried a ntreprinderii Bochumer Verein indica o slbire a frnelor" impuse trusturilor Pieei comune. O singur revist american i-a dat
seama cie amploarea loviturii. Fuziunea, a artat Newsweek,
nu numai c va face din Krupp cel mai mare productor de
otel din Europa.... dar va readuce uriaa min de crbuni ConP16

gtantin cel Mare in arcul lui Krupp i i va permite acestuia

s se aprovizioneze n porporie de 75% de la propriile sale
mine de crbuni. Noul combinat de 1 miliard de dolari va fo losi 120 000 de muncitori i vnzrile sale anuale vor ntrece
plafonul maxim de 1,2 miliarde de dolari la ct se ridicau vn zrile lui Krupp nainte de rzboi". De i'apt, Krupp i dublase
capacitatea antebelic de producie a oelului. Rheinliausen era
cea mai mare oelrie de pe continent. Bochumer Verein se
ntindea pe mai bine de 4,5 milioane de metri ptrai, consuma
pe zi un milion de metri cubi de gaz provenit de la cuptoarele
de cocsificare i avea capacitatea de a turna lingouri de cite
380 de tone fiecare de aptezeci i ase de ori mai mari decit
acel lingou al lui Krupp care n 1855, la Expoziia de la Paris,
a fcut o gaur n pardoseala slii, a czut prin ca i a strnit
emoie n Europa.
n iarna aceea, Wolf Frank, unul clin translatorii la pro cesul de la Niirnberg, fcea schi lng Salzburg. ntr-o caban
1-a ntlnit pe Alfried, care 1-a recunoscut i 1-a ntrebat : Ce
mai face generalul Taylor ?" Frank i-a rspuns : i merge
bine, dar nu chiar att de bine ca dumneavoastr". Domnul
Krupp a rs. Ii plceau glumele bune, i aceasta prea s fie
cea mai reuit glum economic a secolului. Aparent fr un
ban cu zece ani n urm, el era acum cel mai bogat om din
Europa. n plus, averea lui cretea, cci, fiind unicul proprietar, el reinea ceva mai mult de un. milion de dolari pe an pen tru
nevoile sale personale i reinvestea restul profiturilor n
concern. Ritualurile anuale ale comitetului internaional l
amuzau pe alleinige Inhaber. Nu-1 handicapau. Desconcentra-rea
murise ; el o omorse. Nu-1 stnjeneau nici chiar impozitele
germane asupra societilor anonime, deoarece, aa cum eful
contenciosului su a explicat autorului prezentei lucrri, toate
impozitele, inclusiv cele pentru Rheinhausen i Bochumer Verein, snt calculate aici n Hauplverwaltungsgebude, ntruct,
din punct de vedere fiscal, domnul Krupp este o singur persoan". Domnul Krupp a avut grij ca n aceast privin s
nu existe nici o confuzie. La Jubilum din 14 aprilie 1960,
el a anunat c toate proprietile sale fuzionaser ntr-o sin gur societate".
Kruppianerii au i simul umorului. In ziua n care au preluat n mod oficial Bochumer Verein au turnat un clopot de
oel cenuiu omagiu ironic adus nefericitului Jacob Mayer.
Inscripia de pe clopot era o celebrare hazlie dac nu un sacrilegiu, a marii victorii repurtate de Alfried asupra Angliei,
Franei i Statelor Unite. Poate fi vzut i astzi n curtea
celui mai mare laminor de la Bochumer Verein. De la o depr tare de douzeci de metri se poate citi clar : Christ ist erstanden" Hristos a nviat".
917

La nceputul anilor '60, cnd dinastia Krupp era n plin

prosperitate, ntr-o carte publicat n Germania s-a calculat c,
dup aprecieri foarte prudente, averea sa personal depete
n prezent 4 miliarde de mrci" (Nach den vorsichtigsten Schtzungen uberschreitet sein Vermogen zur Zeit 4 Milliarden
Mark). Patru miliarde de mrci nsemna un miliard de dolari.
i aprecierea era ntr-adevr fcut cu precauie. n momentul
acela, Alfried poseda 1 120 000 000 de dolari aproape un miliard i un sfert de dolari, mai mult dect acumulase John
D. Rockefeller ntr-o Americ fr impozite pe venit. Averea lui
Rockefeller ar fi putut fi mai mare. Nu a fost mai mare fiindc
era un baptist convins. Vorbea despre averea lui ca despre
aurul lui Dumnezeu" i, cu mult nainte de a fi ajuns la apo geul ctigurilor sale, el ncepuse s nfiineze universiti,
laboratoare tiinifice i parcuri publice. El a insuflat fiului
su att de adnc conceptul filantropiei, nct John D. Rocke feller Jr. a nchinat acesteia ntreaga sa via. n Reich, tradi iile erau exact opuse. Cu excepia salariailor si, Alfred Krupp
i limitase activitatea caritabil la daruri ocazionale. Fritz
Krupp s-a artat foarte darnic fa de Capri, dar acest lucru
nu era dezinteresat, ci pur i simplu el a mituit o insul. Gustav nu dduse nici un ban nimnui, cu excepia fiihrerului ; dar
chiar n aceast privin, lichidarea n secret de ctre fiul su
a bonurilor de tezaur ale Reichului fucuse din membrii familiei
Krupp nite renegai. Alfried nu era omul care s rup cu tradiia, aa c i-a pstrat comoara. Averea sa a continuat s se
reproduc. Dup cum a notat un specialist financiar, activele
lui Krupp erau att de internaionale, nct avea interese n fie care economie strin ; era interesat n indicele Dow-Jones i
n bugetul lui Macmiilan, ca orice capitalist american sau en glez. Conturile sale bancare camuflate, investiiile sale n Asia
i America de Sud i imensele pachete de aciuni din tezaurele
sale blindate din Hauptverwaltungsgebnde, neinflamabile i
prevzute cu aer condiionat, lsau n urm averile unor Ford,
Mellon, Morgan si Du Pont. Analiza financiar a ajuns la concluzia c, dei nu posedase dect 120 de milioane de dolari n
numerar n momentul eliberrii sale de la Landsberg (Flick, cu
200 de milioane, era pe atunci cel mai bogat german), Alfried
era acum unul din cei cinci oameni din lume care i puteau
calcula averea in zece cifre :
mpreun cu regele Abdul-Azis ibn-Saud al Arabiei Saudite, ekui
Abdulla as-Salim as-Sabah, eicul Quatarului, Niznm-iil-Mulk din Ilajderabad i un industria petrolist american taciturn, J. Paul Getty, dom-

918

nul Krupp este membru al acelui club select ai crui membri dispun
fiecare de peste un miliard de dolari [...geh&rt Alfried Krupp zu jenem
ziemlich exclusiven Klub, dessen Mitglieder iiber mehr a!s eine Milliarden Dollar verfiigen].

Alfried nu discuta cu persoane strine despre capitalul

su. La toate ntrebrile, explicaia sa obinuit, dat cu acea
jumtate de zmbet care-i era caracteristic, suna : Oamenii
au tendina s adauge prea multe zerouri". Beitz susinea c
presa exagera cu mult averea patronului su Wir sind nur
Icleine Fische". (Nu sntem dect plevuc). Nu o spunea din
modestie. Dac adevrata mrime a averii lui Krupp ar fi fost
dezvluit, el ar fi fost foarte jenat fa de ceilali oameni, in clusiv fa de membrii familiei sale. Din cauza afeciunii pe
care Hitler o avusese pentru el, devenise unicul motenitor al
averii Berthei. Singurele daruri fcute frailor i surorilor sale
au fost cele ce-i fuseser impuse de aliai, singura realizare de
durat a conveniei de la Mehlem. Izvorul averii sale era ceva
de care dorea ca publicul, att de nclinat s-1 neleag greit
pe fiihrer, s uite.
Introvertit i rezervat din fire, Alfried ar fi preferat s fie
ignorat de toi cei din afara Villei Hugel. Dar acest lucru nu
era posibil. Ca proprietar al celui mai mare imperiu industrial
particular din istorie, el domnea peste o sut douzeci de orele-uzin. Producea mai mult oel dect se alocase la Potsdam
pentru ntregul Reich, iar oamenii de afaceri americani l con siderau drept cel mai important concurent al lor. Vnzrile sale
anuale depiser un miliard de dolari i creteau cu aproape
o sut de milioane de dolari pe an. Dup cum le-a amintit la
Jubilum oaspeilor ncntai : Astzi nu exist aproape nici
0 ar n lume cu care noi s nu fi fcut comer. Unul din cinci
oameni de-ai notri lucreaz pentru clieni strini".
Beitz putea fi plevuc, dar Krupp devenise monstruos de
mare. Zece ani dup ce reocupase Hauptverwaltungsgebude,
la 4 martie 1953, i mrise de opt ori statele sale de salarii. In
Bundesrepublik comanda mai muli oameni dect condusese
ducele de Wellington la Waterloo, Lee la Gettysburg, Moltke
la Koniggrtz sau Napoleon al IlI-lea la Sedan, iar n Brazilia,
1 750 de sud-americani care produceau Kruppstahl pe fostele
plantaii de cafea de la Campo Limbo s-au recomandat unui
vizitator american ca neokruppianeri, o nou ras, succesori ai
negrilor din Sudan. n Asia, Arabia i Africa existau btinai
care nu auziser niciodat de Eisenhower, Adenauer, Macmill
sau de Gaulle, dar care ddeau viguros din cap la auzul
919

numelui 2ui Alfried. De aceea nu exista niei o caic pentru a

satisface dorina lui Krupp de a rmne necunoscut, n afar
de distrugerea tuturor mijloacelor de tiprire din lume. Era
lipsit de realism s se spere ca ziaritii s ignoreze un om ale
crui realizri i aduceau regulat decoraii strine, titluri ono rifice i toastul In sntatea lui Krupp !" din partea efilor
de stat care i vizitau castelul. Acest om avea ceva magic, i
aceast magie se rsfrngea asupra tuturor celor din jurul si;.
Cnd, n 1962, mputernicitul su generai'-' a sosit la un dineu
ia Bonn, a fost invitat s ia loc ling liderul P.S.D.-ului (nimeni
nu a vizitat cimitirul familiei ca s vad dac mormntul lui
Alfried se agita i se cutremura n noaptea aceea), iar la New
York, Beitz, participnd n mai 1957, la Wadorf Astoria", la
dineul de srbtorire a o sut de ani de la nfiinarea Institu tului american al oelului, a fost aezat la locul de onoare, alturi de vicepreedintele Richard M. Nixon. Gazdele aveau
poate rezerve personale fa de Krupp, dar ca oameni care ad mirau succesul nu puteau s nu aprobe un om care, n ciuda
tuturor dificultilor, i triplase cifra anual de afaceri de
300 de milioane de dolari din timpul lui Hitler.
n aceti ani remarcabili, cnd eful concernului se bucura
de o sntate de fier. n timp ce motenitorul su. n vrst de
douzeci i ceva de ani, primea cea mai bun educaie din Eu ropa, nu puteau exista nici un fel de ndoieli n privina viito-"
rului. Privind retrospectiv, aceti ani ni se par un straniu hiatus ntre dou prbuiri, dar evenimentele ce au urmat nu se
fceau presimite prin nimic. Timp de unsprezece generaii,
familia dominase Essenul i toat lumea era convins c Ruhrul
i va aminti do Alfried ca de cei mai mare Krupp, conduc torul dinastiei care a nfptuit ambiiile imposibile ale strbu nicului su. Supremaia sa n Piaa comun era necontestatei
Btrneea cu perspectivele ei de neptruns nu mai era
departe, dar expansionismul su neobosit prea s garanteze
pentru atunci un Krupp-Reich i mai formidabil.
Cnd se afia n Ruhr, discuta de dou or pe zi cu Beitz
Ia ora 10 dimineaa n biroul su i seara, Ia un pahar, acas.
Adjunctul i prezenta problemele, iar proprietarul unic ddea
soluii. Comportarea lui Krupp era ntotdeauna aceeai : vor bea pe un ton blnd, care ddea impresia neltoare de nehotrre ; era aproape deferent. Dar rspunsurile sale l trdau pe
adevratul Alfried, cci dezvluiau o ciudat de precis cunoatere a vasfruiui su imperiu i un instinct remarcabil pentru
rspunsuri corecte la ntrebrile care-1 frmntau pe Beitz. O
asemenea edin tipic a nceput cu crbunele. Beitz i-a spus
920

c minele Krupp produceau 21 041 de tone pe zi. Dei era o

cantitate imens, mai mult dect suficient pentru a hrni miile
sale de guri, cheltuielile de extracie creteau simitor cu adncimea; unii Kumpel lucrau n galerii vechi de aizeci de ani.
Alfried a dat din cap, s-a gndit o clip i, scond o hart, a
artat pe ca resurse neexploatate n nordul Ruhrului, pe Rinui
inferior i n Olanda. Apoi, lsnd chestiunile curente deoparte,
a desfurat o alt hart, cea a Spaniei. Americanii extrag
U-235 aici, aici i aici. Julich nu poate depinde la infinit de
generozitatea Comisiei pentru energie atomic. Die Firma ar
trebui .s dispun de propriile ei surse. Inginerii topografi ai
lui Krupp trimiseser timp de aproape un secol analize ale
minereurilor spaniole. Alfried citise ultimele lor rapoarte i a
propus ca Beitz s trimit echipe de elit cu aparate GeigerMiiller acolo, acolo i acolo.
i-a fcut apariia o a treia hart cea a Canadei. Ac iuni ale societii Algoma Steel erau oferite spre vnzare.
Cumpr-le. Algoma avea zcminte de minereuri excelente .;
eventual puteau fi preluate. O a patra hart : Labrador. Prospectori ai concernului Rio into controlat de englezi fuseser vzui pe lacul Ashuanipi, iar Krupp avea nevoie de zcmintele de minereu de fier de pe un platou alturat. Apoi a
aprut o a cincea hart Beitz a fcut ochi mari a Rivierei
Franceze. Degajat, de parc ar fi discutat despre o nou main
de curse care i place, Alfried a murmurat c se gndete s
cumpere Riviera. Alles ?" (Totul ?) a ntrebat adjunctui
su cu rsuflarea tiat. Alfried i-a aprins un nou Camei'-.
Sttuse de vorb cu Fritz von Opel i cu contele von Zeppeiin.
Toi trei fuseser de acord c vacanele europene deveneau mai
lungi i mai frecvente, aa net Riviera ar fi o investiie splendid. S ncepi cu o ofert pentru Coasta de Azur. Preturii:
anumitor proprieti fuseser reduse n mod artificial (Krupp
nu a dezvluit niciodat izvoarele unor asemenea informaii,
nici chiar lui Beitz}, iar printr-o aciune bine condus, camu flat ndrtul unor proeminente personaliti franceze, s-ar
putea pune mna pe tot plaje, umbrele, hoteluri, parcuri de
distracii, totul.
Er ist, icer c-r ist, der Mann !" (Omul sta e cineva !). ntradevr, aa era. Konzernherr spunea : Cred c viitorul nostru
rezid ntr-o munc de nalt calitate. A trecut timpul cnd se
putea furi o industrie ca cea a lui Krupp pe baza produc iei
masive de oel pentru armament i ci ferate. Viitorul st n
oeluri speciale pentru maini de nalt tehnicitate". Mai
trziu, n cursul aceleiai zile, adjunctul su avea s proclame
papagalicete, ntr-o comunicare pentru pres, c, dup p rerea sa, trebuie s fim cu un pas naintea celorlali, trebuie
s producem noi sorturi de maini, fcute din oel de nalt
921

calitate, maini care s aib ntotdeauna ceva ce altele nu au.

Atunci lumea va fi obligat s cumpere de la noi". Presa i-a
atribuit, bineneles, lui Beitz meritul acestei orientri. Mai
puin de douzeci de oameni tiau c Alfried domnea ca un mo narh absolut. Nimeni nu-1 putea vedea fr s treac prin bi roul adjunctului su. El lucra izolat, sub o pictur n ulei a
strbunicului su, cu picioarele sale lungi bine nfipte ntr-un
covor de un verde pal. Pentru a folosi cuvintele fiului su,
era un om foarte nchis n sine, care iubete singurtatea i
nu-i place s fie lume n jurul su". Beitz i-a comandat lui
Jean Sprenger un bust al lui Alfried pentru biroul su. Cnd a
fost gata, efigia n bronz arta aproape la fel de vie ca fiina
real din cellalt capt al holului.
Cu o puternic strngere de mn, cu un salut brbtesc
(Iii ! Ich bin Beitz <"), cu o comportare care producea impresie i cu armul deosebit cu care domina recepiile oficiale de
la Villa Hiigel, piruetnd de la un demnitar la altul, ndemnatic ca un balerin virtuos, mputernicitul general convinsese
chiar i pe unii oameni din firm c el era adevratul cap con ductor, c Krupp nu era dect o persoan pur decorativ,
exact ceea ce voia Krupp s gndeasc lumea. Cei civa care
i cunoteau pe amndoi nu se lsau pclii. Cnd, scurt timp
dup istorica plimbare prin ploaie la Hamburg, Beitz i-a spus
entuziasmat contelui Klaus Ahlefeldt-Lauruiz : Voi juca rolul
de proprietar al firmei Krupp !", contele nu-1 crezuse. Am
crezut i-a amintit el mai trziu c este beat". Abia dup
un an i-a dat seama ct de subtil fusese numirea : Beitz avea
s joace rolul proprietarului. Der alleinige Inhaber i eful su
de stat-major fceau o pereche ideal, la fel ca Hindenburg (a
crai pricepere strategic a fost n mare parte trecut cu ve derea de istorici) i sclipitorul Ludendorff. Alegerea lui Betz,
: -a zis plin de admiraie Ahlefeldt, a fost una din cele mai
mari performane ale lui Krupp, cci a gsit o sarcin potri vit pentru geniul lui".
Verkaufsgewandheit : bosa comerului. Aa calificau patricienii dindrtul gardului de fier al Villei Hiigel adevratul
talent al lui der Amerikaner. Dar pentru a-i desfura toat
gama virtuozitii, Beitz avea efectiv nevoie de alt decor.
Hauptverwaltungsgebue era cu totul nepotrivit. ncepuse
s o deteste i, cu permisiunea lui Krupp, a proiectat o mare
cldire administrativ, n stil modernist, cu dou etaje, mpo dobit cu cteva opere de art... femei goale, sau delfini i
bizoni, sau nite ngeri mai profani i imagini ale Fecioarei
Mria". Noua sa Hauptverwaltungsgebude urma s fie o imitaie a cldirii Rockefeller Center, aa cum el era o parodie a
lui George Washington Hill, dar schiele sale se potriveau cu
starea de spirit aiurit din Wirtschaflswunderland. n Bundes922

republik, nimic nu era prea trsnit. Concetenii si ar fi salutat, fr ndoial, atrocitatea sa arhitectonic cu murmure
d'e admiraie. N-au fcut-o deoarece constructorii nu au nceput
niciodat spturile. Bonnul s-a opus planului nu din motive
estetice, ci pentru c ara ducea lips de materiale de construcie. Cldirile administrative ale firmelor trebuiau s rmn
n picioare ; ele urmau s fie demolate numai n cazul n care
ar fi fost n pericol s se prbueasc. i astfel, monumentul
ridicat de Gustav, ca i cel al lui Alfred de pe deal mai pot
fi vzute i acum de acei turiti crora nu le vine s cread
c n Vaterland gustul de ieri era la fel de grotesc ca i cel
de azi.
Cel mai bun loc pentru a vedea excelenta mpletire a talentelor lui Krupp cu cele ale lui Beitz era trgul industrial
anual de zece zile de la Hanovra. nainte de mprire, timp de
dou secole, industriaii germani i prezentaser noile produse n fiecare primvar la Leipzig. Dar acum Leipzig se afla
n zona sovietic i, cu toate c unii titani treceau linia de demarcaie, la Leipzig nu se mai organizase o expoziie complet
din 1960. n consecin, marea expoziie a magnailor industriali se inea n fiecare an n Industrieausstellung, un vast teren la sud-est de grdina baroc Herrenhausen din Hanovra.
Fried. Krupp avea, bineneles, un pavilion propriu n centrul
trgului. Amenajarea era opera glgiosului Generalbevollmchtigter al lui Alfried ; exponatele erau opera stpnului concernului.
Ca spectacol, pavilionul domina ntregul Jahrmarkt. Excelenta sa poziie central nu era rodul unei intrigi. Capitalitii
germani i cunoteau locul, iar rolul de instituie naional
pe care l deinea die Firma nu era contestat; pavilioanele
lui Stinnes, Thyssenstahl i ale urmailor concernului
I. G. Farben fuseser construite la o distan respectuoas.
nconjurat de o sut patruzeci de steaguri ale regilor, eicilor, sultanilor i preedinilor care erau principalii si clieni,
sala central a concernului era acoperit cu un disc enorm
de beton care prea s atrne n aer, nesprijinit pe nimic. La
intrare era un stlp negru de oel cu cele trei inele. Alturi de
stlp era un fel de sculptur neobinuit din oel inoxidabil de
diferite grosimi, cu curbe i ncolciri bizare. Nu era indicat
s te uii prea mult la ea ; efigia i provoca ameeli.
n interior, privelitea era mai plcut. Abandonnd culorile iptoare cu care Urgrossvater i decora expoziiile
rou, alb i auriu , Beitz a ales un motiv n albastru i
alb. ntruct vechea Muttergesellschajt Fried. Krupp devenise o constelaie de firme, fiecreia i se atribuise un stand
special sub impresionanta cupol central. Fete blonde, bine
fcute, mbrcate n albastru i purtnd insigna cu trei inele
923

atrgeau atenia asupra fotografiilor mrite n culori de pe

perei. Era aoolo Rheinhausen vzut de sus, Rourkela, un
amestec uluitor de exotic i teuton, o schem n albastru i alb
a structurii organizatorice a concernului i fotografii de patru
metri ale unor ingineri din Ruhr uitndu-se cu lupa la mi nereuri din Birmania, fcnd spturi n deertul rsritean
al Egiptului sau meterind cu magnetometre geofizice n
Punjab. De afar se auzea un zumzet i privind n sus vedeai
un elicopter al Republicii Federale care purta ca i avioa nele Fokker" cu o jumtate de secol n urm cruci de fier
alb cu negru. Apoi, lng stlp, un hohot puternic de rL
acoperea zumzetul. Trei Offiziere din noua armat a Republicii Federale treceau pe acolo, uniformele lor albastre i
epcile lor fiind uluitor de asemntoare cu cele ale paznici lor din Werkschutz, care, n fiecare diminea, l salutau cu
un Krnppgruss pe Alfried cnd venea la Hauptverivaltungsgebude.
n felul su, pavilionul era o capodoper vizual. Abs tracie fcnd de esteticism steaguri ostentative, ameitorul
trenule circular din oel inoxidabil, fotografiile mrite i oupola alarmant de beton , reuea s creeze un efect remar cabil. Totul era fcut prin sugestie. Bineneles, fetele cu
coapsele unduitoare atrgeau atenia. Complexul standurilor
crea impresia c aici erau reprezentate toate industriile din
Bundesrepublik. Steagurile fluturnde i fotografiile uriae
insinuau c Krupp este mai internaional dect Naiunile
Unite (care, n definitiv, nu aveau o delegaie la Pekin), iar
ofierii germani i crucea de fier de pe steagul lui Krupp
de mrimea celui de la Niirnberg care flutura n vrful
cupolei aveau un subtil iz nostalgic. In universiti, cel puin,
noua generaie de germani nu resimea prea mare dragoste
pentru trecutul su naional. Dar cei ce vizitau Expoziia din
Hanovra erau de vrst mijlocie sau chiar btrni. Unii i
aminteau de kaiser, i toi aveau nc viu ntiprit n minte
amintirea celor doisprezece ani exuberani de Totentanz * ai
fuhrerului. Amestecul acesta de simboluri Krupp, Offizierskorps i eisernes Krenz de pe elicopter i atrgea ca i odi nioar sunetul trompetelor cu zvastici.
Dar, n fond, toate acestea erau opera unui desvrit spe cialist n publicitate. Dac nu ar fi oferit dect imagini lascive
i ovinism, mulimea s-ar fi dispersat foarte repede. Ceea ce
o reinea era contribuia adus de Konzernherr mai puin
pitoreasc, poate chiar mai puin senzaional, dar infinit mai
solid. Prima impresie pe care o produceau exponatele lui
Alfried poate fi sintetizat ntr-un singur cuvnt : for. nsi
* dansul morii. Nota trad.
924

greutatea exponatelor forjate cu precizie era uluitoare un.

rotor de generator de 55 de tone, un cilindru laminor de 35 de
tone turnat la cald dintr-un singur lingou, o cptueal de cilindru de 15 tone pentru un motor diesel marin de 1 650 CP,
im cilindru de oel forjat de 25 de tone i doi cilindri de font
cu coaj dur de cte 50 da tone aezai unul lng altul. A
doua impresie a fost una de calitate. El oferea o palet, for jat cu precizie, din oel Krupp cu titan tip LT-31 pentru o
uria turbin cu aburi, o alt palet de turbin de trei ori
mai mare (vndut unei societi din Cineinnati) i un complicat
container frigorific pentru transportul crnii i al fructelor
(vndut cilor ferate de stat din Guineea).
In sfrit, fora i calitatea se mbinau cu ingeniozitate.
Krupp a prezentat nite montri de oel cum nu s-au mai
vzut i nici mcar nu s-au conceput pn atunci. Era acolo
o macara montat pe un camion, nalt de aizeci de metri,
pentru piese foarte grele. De cealalt parte a pavilionului se
nla o uzin de sfrmat calcar, montat pe enile, mai nalt
dect o cl dire de trei etaj e i care c ntr ea 200 de tone
mai grea ect 250 de automobile. Capodopera lui Alfried,
ce prea scoas din paginile lui Jules Verne, era o fabric
automat de beton cu control electronic de la distan ; ea
putea s transforme stnci de mrimea unei case n pietricele
de mrimea nisipului, care apoi puteau fi amestecate cu beton
i folosite pentru acoperirea oselelor. n interiorul mrun taielor ei mecanice se aflau concasoare, site, buncre, conveiere cu band, maini de prelucrare i un turn nait de
aproape treizeci de metri pentru amestecare i prjire. Acest
goliat, a crui form este indescriptibil, putea fi manevrat
de un singur om care edea ntr-o cabin ia treizeci de metri
distan. Turnul era legat de o main de imprimat; cum prtorul era servit exclusiv de maini, din momentul n care
i ddea comanda i pn cnd primea nota de plat calcu lat de un computer.
Chiar i un numr mare de industriai germani nu ofer
dect puini clieni pentru fabrici automate de beton. Dar
printre vizitatorii uluii se aflau minitri ai economiei i efi
de state inclusiv, ntr-una din sptmni, preedintele Ca merunului ai unor ri cu mii de kilometri de drumuri ne pavate. i unii strini au cumprat. Chiar un singur cumprtor pentru o main att de uria justifica ntreaga ex poziie, iar profanul, prsind pavilionul i ferindu-i ochii de
statuia beat de la intrare, nelegea faptul elementar c eful
concernului nu se afla la Hanovra ca s bage n speriei pe
cineva. Venise s fac bani, i i acumula, n diferite valute, cu
milioanele de mrci.
925

Articolul despre Alfried publicat pe prima pagin a re vistei Time era urmat de mai multe corespondene n care se
arta c Fried. Krupp din Essen devenise una din cele dou sprezece firme mari din lume i singura care era proprieta tea unei persoane. Printre cititorii fascinai s-a numrat i
Benjamin B. Ferencz, acuzatorul de la Niirnberg, care nu ncetase niciodat s-i urmreasc pe naziti. In ciuda aerului
su blnd, n timpul rzboiului el s-a lansat cu parauta n
spatele liniilor inamice, nu s-a lsat pn nu a adus n faa tri bunalelor criminali de rzboi fugari i, dup ce s-a cstorit
cu o evreic din Ungaria (nu cu una dintre sclavele de pe
Humboldtstrasse), ncepuse s alctuiasc un dosar Krupp
care se ngroa mereu. L-a izbit constatarea ca i pe emi sarul trimis de Napoleon al III-lea n 1860 n Ruhrgebiet
c, de fapt, concernul este un regat independent. Simbo lurile autoritii erau transmise motenitorului din generaie
n generaie. Suveranul primea vizita unor potentai n unul
din cele mai mari castele ale Europei. Din timp n timp, fie care Krupp aflat pe tron exercitase toate prerogativele suve ranitii : familia decorase pe supuii credincioi, construise
nchisori particulare, ordonase execuii, meninuse o armat par ticular, iar n 1923 emisese bani Krupp. La Hauptverwaltungsgebude, membrii comitetului de direcie vorbeau cu mndrie
despre dos kruppsche aussenpolitische Programm" (programul
de politic extern al firmei Krupp). Deocamdat, steagul cu
die drei Ringe nu fusese nlat la Naiunile Unite pe East River,
dar Krupp-Reich nu era singura ar exclus de la Adunarea
General. Bonnul nsui nu era admis, dar n 1953, ntr-o demon straie de suveranitate, recunoscuse n faa Curii Internaio nale de Justiie de la Haga crimele germane mpotriva evreilor
i a acceptat s plteasc Israelului ase miliarde de mrci, ea lonate pe o pferioad de doisprezece ani.
Dac Bonnul putea, de ce s nu poat, de ce s nu o fac
Essenul ? La aceast concluzie a ajuns Ferencz. Republica Fede ral pltea despgubiri, n ciuda vehementelor obiecii ale blo cului rilor arabe. Concernul, care a nceput s-i conduc tre burile ca un stat independent cu o sut de ani nainte de crearea
Germaniei occidentale, ar trebui s-i recunoasc o obligaie
similar. Krupp avea de unde s plteasc. Krupp era dator
s-o fac ; spre deosebire de Adenauer i Erhard, el se mbo gise prin munca sclavilor, nepltind salarii, substituind ra iile cu lturi i tratndu-i deinuii ca pe nite Stiicke.
Toate acestea, avocatul american le tia de la Nurnbcrg,
iar de cnd prsise Justizpalast aflase nc multe altele. Ca
926

specialist n dreptul internaional, el era consilierul unei mici

comuniti de supravieuitori de la Auschwitz care locuiau
acum n Brooklyn. In calitate de avocat al Conference on Jewish War Material Claims Against Germany, el a reprezentat
Israelul n faa Curii Internaionale de Justiie la nceputul
anilor '50 i a obinut o sentin de 1,5 miliarde de dolari m potriva Bonnului. n plus, el tia c nici un magnat din Ruhr
nu putea pretinde c verdictul l absolvise de orice obligaie ;
cu un an n urm el se nelesese pe tcute cu societile care
alctuiser n trecut I.G. Farben. Ele se declaraser de acord
s plteasc 5 000 de mrci (1 200 de dolari) fiecrui Sklavenarbeiter evreu. Nu exista posibilitatea unei fraude; recla manii erau triai de supravieuitorii nii. Ferencz era convins
c la Essen va avea o poziie i mai puternic. Era dornic s
grbeasc lucrurile i, dup ce i-a strns toate documentele,
a plecat cu avionul n Germania, unde, n urma unei nele geri prealabile, s^a ntlnit cu un avocat german care urma
s-1 ajute. Numai generalul Taylor i doamna Ferencz tiau c
aici, ca i la Haga, n cazul I. G. Farben i n toate aciunile sale
ntreprinse n numele evreilor victime ale celui de-al treilea
Reich, americanul nu avea s primeasc vreun onorar.
Blondina dindrtul biroului de la intrarea n Hauptvenoaltungsgebude 1-a ntmpinat cu un zmbet mecanic. Nimeni din sala de ateptare de la parter a vechii aripi a depo zitului de arme nu se simea ameninat. New-yorkezul prea
att de blnd. Dar Santayana a scris c nvierea trecutului este
soarta celor care l uit, iar trecutul apropiat ar fi trebuit s-i
nvee pe germani c nu toi tigrii poart dungi. Hitler uriae,
Goring purtase coarne adevrate, Goebbels folosise un limbaj
bombastic, dar ntr-un fel cel mai nfiortor uciga dintre toi
fusese Heinrich Himmler, cel ce fcuse asupra oamenilor care
au cunoscut clica filhrerului pentru prima dat dup lovitura
din 1933 impresia unui om blajin i amabil. Ein sanft aussehener Mann", aa l descrisese pe Reichsfuhrer o veche cunotin un om blnd" i tot aa de neltoare era i blndeea lui Ferencz.
Hi ! Ich bin Beitz !" a nceput mputernicitul general
i i s-a nmnat n tcere o somaie de 15 000 de cuvinte, in titulat Die Zwangsarbeit jildischer KZ-Lager Insassen im
Krupp Konzern (Munca forat prestat la concernul Krupp
de deinuii evrei din lagrele de concentrare). Capitole speciale
cu numeroase citate din documente se ocupau de fabrica de la
Auschwitz, Berthawerk, Wustegiersdorf, Mulhouse, Fiinfteichen, Humboldtstrasse, de atitudinea SS-ului i a ministerului
927

lui Speer, de rechiziionarea prizonierilor evrei de ctre Ali'rieci.

A rsfoit paginile pn a ajuns la ultimele apte concluzii :
Firma Krupp a exploatat munca prizoLueriior fr s-i plteas L
i nici nu a ncercat vreodat s plteasc muncitorilor sclavi desp gubirile recunoscute pentru daunele aduse vieii, sntii, libertii i
onoarei lor. Este o cerin a celei mai elementare justiii [ein Gebot
der elementarsten Gerechtigkeit] ca Krupp s-i ndeplineasc, fie chiar
si cu ntrzicre, obligaia legal de a achita daunele pentru suferinele
sufleteti i trupeti [Schadenersatz jtir seelische tind kdrperliche -eiden] provocate din vina sa n fabricile sale.

Dup cum i-a amintit mai trziu un secretar, Beitz s-a

fcut mai nlii alb ca varul" (leiehenblass), apoi a urlat
Erpressung !" (antaj !) i a alergat prin hol la Konzernherr.
Nu era antaj. Potrivit dreptului german, oricine a fost gsit
vinovat ntr-un proces penal poate fi dat n judecat de cei
ce au avut de suferit de pe urma crimelor sale. Bonnul recunoscuse oficial validitatea verdictelor de la Niirnberg. Cu toata
amnistia acordat de McCloy, era un fapt c Krupp fusese gsii
vinovat, i zeci de mii de reclamani aveau dreptul legal de a
cere despgubiri substaniale. Dar partea civil aduce rareori
litigiile n faa tribunalului. De obicei se ajunge la o nele gere nainte ele intentarea aciunii, i Ferencz avea toate moti vele s cread c Krupp va aciona repede i cu generozitate.
Despgubirile stabilite pe cale judectoreasc puteau fi mult
mai mari clect cererile evreilor. Ferencz a cerut aceeai sum
ca cea primit de la I.G. Farben 1 250 de dolari , ceea ce
pare ridicol de puin fa de suferinele victimelor. Dar prin cipalul motiv de optimism era o chestiune de matematic
elementar. Conform documentelor firmei, cinci la sut din mun citorii sclavi de la Wajjenschmiede fuseser evrei, iar majoritatea dintre ei nu puteau fi gsii sau pieriser fr .a lsa rude
n urma lor. O nelegere cu acest avocat n afara tribunalului ar
costa die Firma cel mult zece milioane de mrci, dou milioane
i jumtate de dolari. Pe de alt parte, era posibil ca o hotrre judectoreasc mpotriva lui Krupp s-i ncurajeze pe
neevrei s-1 dea n judecat, ceea ce l-ar fi costat cel puin
cincizeci de milioane de dolari, ca s nu mai vorbim de impre sia hidoas produs asupra opiniei publice.
Cu orice alt criminal de rzboi ar fi avut de-a face, Ferencz
ar fi putut conta pe ceea ce n Ruhr este denumit Kaiserwetter cer senin. Dup un oarecare timp, Beitz ar fi tra versat holul n sens invers, ar fi chemat consilierii juridici i ar
fi nceput negocierile. Dar Krupp rmsese acelai Krupp.
Beitz nu a reaprut. De fapt, Ferencz nu 1-a mai vzut nici928

odat. i-au fcut apariia avocaii concernului i au urmat tratative, clar toate mergeau pe dos. Fiecare edin era tulburat
de recriminri, nvinuiri de rea-credin, remarci antisemite.
Uneori, germanii preau s-1 invite pe Ferencz s dezvluie
mistificarea lor. Ei aveau mai mult de pierdut dect el, dar un
avocat trebuie s se gndeasc la clienii si. Ca s aduc mar torii din nou n Germania, ar fi fost costisitor i muli nu s-ar
fi napoiat pentru nimic n lume ; nu mai voiau s aud de
Reieh, indiferent de numele cancelarului care l conducea, atta.
timp ct Krupp mai domnea nc n Ruhr. Temerile lor erau
iraionale. Dar vieile lor fuseser ruinate de cea mai mare
erupie de iraionalism din istorie, i P>renez, nelegndu-le
teama, trebuia s se tocmeasc.
Dup cum s-a exprimat mai trziu, tocmeala a fost ..lung
i anevoioas". Adversarii si l-au gsit mai tare dect bnuiser, iar eful lor se afla sub presiunea singurului om fa de
care avea o datorie de care niciodat nu se putea achita. In format asupra faptelor, John J. McCloy i-a trimis vorb c va
da publicitii o declaraie drastic dac firma nu cedeaz. Cu
toate acestea, edinele interminabile au continuat. Dumnia
era aproape palpabil, discuiile aprinse s-au transformat pe
neateptate n btlii cu urlete i ipete. I. G. Farben se declarase de acord s rezerve un fond pentru sclavii neevrei. Fe rencz a propus ca Krupp s procedeze la fel. Sntei autorizat
s reprezentai pe neevrei ?" 1-a ntrebat un german aezat
de cealalt parte a mesei. A admis c nu este. Atunci lsai
asta!" i s-a spus. Avocatul lui Krupp a insistat c, n cali tate de parte ia convenie, evreii trebuie s se abin pe viitor
de la orice critic la adresa iui Krupp, adugind c nici vorb
nu poate fi de o despgubire pentru evreii mori sau pentru ru dele celor mori. Die Endlosung der Judenjrage nsemna, n
mod literal, soluionarea definitiv a problemei evreieti ; Krupp
nu voia s fie antajat de fumul cuptoarelor.
Avocaii aveau o Judenfrage a lor care-i punea n ncurctur : ci dintre evreii care lucraser la Krupp au supravie uit ? Dup prbuirea din 1945, acetia se mprtiaser sau
dispruser n lagrele pentru persoane strmutate ; asociaiile
evreieti habar n-aveau dac majoritatea pieriser sau gsi ser un refugiu. Dei cele mai importante registre ale firmei
fuseser transformate n scrum pe marele rug din 1945 de pe
Altendorferstrasse, cele rmase indicau c maximum 1 200 de
brbai, femei i cooii supravieuiser celui de-al treilea Reich
al lui Krupp i mai erau n via. La 1 250 de dolari
de persoan suma pltit de I.G. Farben , cheltuielile lui
Krupp s-ar ridica la un milion i jumtate de dolari. Ferencz
a sugerat c registrele pot grei i, dup alte tocmeli, consilierii
929

lui Alfried au acceptat s mai pun deoparte nc un milion

de dolari. nelegerea a fost anunat cu dou zile nainte de
Crciunul anului 1959. Spre dezgustul nemrginit al avocatului
american, germanii au nceput imediat s publice o groaz de
plvrgeli morale despre sacrificii". Beitz a anunat c Krupp
a fcut acest gest ele bunvoie, pentru a contribui la vindeca rea rnilor celui de-al doilea rzboi mondial" (zur Heilung der
Wunden des ziceiien Weltkrieges beizutragenj. Stratagema a
reuit i ceea ce ar i'i putut s fie o nfrngere dezastruoas s-a
transformat n ochii opiniei publice ntr-un triumf. Bunvoina
lui Krupp a fost pretutindeni salutat de ziariti, iar redactorii;
revistei Overseas Weekly a relatat chiar, n mod eronat, c
revendicrile motenitorilor vor fi i ele satisfcute".
Pare o ironie, dar numeroi beneficiari au avut ulterior
impresia c avocaii luau comisioane excesive. In relatrile de
la Essen se spunea c vor primi cte 1 250 de dolari fiecare, dar
cecurile erau de 750 de dolari. Unii dintre ei nu au aflat niciodat c nu existaser onorarii. Motivul discrepanei rezida n
faptul c Conjerence on Jewish War Material Claims, ngrijorat de faptul c nimeni nu putea face o apreciere ct de cit
serioas a numrului de Judenmaterial n via peste care domnise cndva Krupp, pltea numai un aconto. Mai trziu, cnd siva cunoate numrul exact, fondurile rmasa vor fi mprite
n mod egal.
Apoi a venit lovitura. Nu avea s fie nici un surplus.
De fapt, chiar dup ce fondul de rezerv de patru milioane de
mrci a fost epuizat, nu mai existau suficieni bani nici mcar
pentru a se cumpra o Bunkersuppe pentru cei care ntrziaser s-i fac formele. Aprecierea Iui Krupp s-a dovedit a fi
departe de realitate. n 1945, echipele sale din Werkschutz i
Werkschar expediaser vagoanele de marf ncrcate cu Stilcke
spre lagrele morii clin Reich, dar n ultimele luni ale rzboiului performanele celor nsrcinai cu exterminarea fuseser,
duc cum se vedea acum, o ruine pentru ftihrer. KRUPP SEM NEAZ CA VA PLTI EVREILOR titlul pe care Elisabeta
Roth 1-a citit ntr-un numr din ajunul Crciunului ai ziarului
new-yorkez Journal American a fost tradus simultan n
toate limbile i imediat au aprut dou mii de supravieuitori
numai de la Berthawerk. Spre uimirea lui Krupp, evrei adevrai, vii, cu drepturi de netgduit rsreau de pretutindeni.
Una din cauzele greelii de calcul a fost repede descoperit.
Toat lumea presupusese c, n afar de grupul Roth, toi
deinuii de pe Humboldtstrasse fuseser gazai i ari la Buchenwald. Adevrul e c eful SS de acolo i refuzase, explicndu-ie paznicilor uluii c rzboiul se poate termina n orice
moment i c era pn peste cap ocupat cu exterminarea evre930

lor pe care i avea acolo. Trenul de groaz a plecat pufind n

noapte, n cutarea altui clu mai serviabil. n Saxonia Inferioar, lagerfiihrerul din Bergen-Belsen a fost mai nelegtor,
ciar Belsen a fost ocupat la douzeci i patru de ore dup Buchenwald ; vremea trecea, n timp ce fetele ateptau docile s
le vin rndul la exterminare. Armata britanic a strpuns srma
ghimpat i le-a eliberat. Dintre evreicele care dup cum
crezuse Krupp dispruser pentru totdeauna din registrele
firmei, 384 mai erau n via i, potrivit promisiunii sale ,.de
a vindeca rnile celui de-al doilea rzboi mondial", toate aveau
dreptul s primeasc o sum de bani *.
i aa, nimeni nu a primit 1 250 de dolari. Plcinta a fost
tiat n buci tot mai mici. Administratorii au redus cei 750
de dolari la 500 i apoi au rmas fr fonduri. Ferencz a fcut
apel la Altendorferstrasse pentru o sum suplimentar i a pri mit un rspuns scurt i precis : gar nichts (nimic). ntre timp,
neevreii care fuseser nchii n furnicarul lui Krupp citeau
ziarele eu tot mai mult interes. n Belgia, printele Corne
mi-a spus cu amrciune : Krupp nu a recunoscut niciodat
ce mi-a fcut i nu mi-a dat nimic". Persoane individuale s-au
adresat n scris la Altendorferstrasse. Rspunsurile nu erau nu mai evazive, ee insinuau chiar c Krupp nu-i putea satisface
pe neevrei deoarece nelegerea cu Conjerence on Jewish War
Material Claims fusese foarte costisitoare. Ferencz s-a referit pe
un ton sec la aceste rspunsuri, calificndu-le drept scrisori
despre evrei lacomi" i subliniind c ele nu menionau nici odat o fracie elementar vindecarea" rnilor suferite de
aceti Judenmaterial, destul de norocoi s fi scpat i s primeasc o despgubire, l costase pe Krupp mai puin de 0,2/o
din averea familiei.
Ca i strbunicul su. Alfried era foarte abil n susinerea
unor poziii contradictorii. nelegerea sa cu evreii constituise
o clar recunoatere a vinoviei sale. Nimeni nu pltete des pgubiri dac nu este vinovat. n plus, dac exista vreo ntre prindere n care Alfried era mai implicat dect n altele, apoi
* Generalul Taylor, Benjamin Ferencz i chiar evadatele Roth i
exprimau uimirea. Nimeni din Ruhr nu putea crede una ca asta. tirea
c trenul morii pleca: spre Buchenwald nu-i atinsese elul a provo cat unica izbucnire de nervi pe care autorul prezente: cri a vzut-o
la Otto Kranzbiihter. Acesta se afla n biroul su de la Diisseldorf,
Arnoldstrasse 15, cnd autorul prezentei lucrri i-a comunicat c 311
din cele 394 de cereri ale unor foste deinute de pe Humboldtstrasscfuseser aprobate. A lovit cu pumnul n palm : Am fost nelai la
Justizpalast! a spus el. Cum puteau s dispar cteva sute de
persoane ? E o imposibilitate ! Acuzarea a declarat c numai ase au
supravieuit. Au avut toate posibilitile s verifice i nu cred c nu
tiau. Americanii ne-au minit !" Nu a putut i convins de observaia
C mii de oameni dispruser n haosul Germaniei postbelice.

931

aceasta era Berthawerk, cu barcile ele la Fiinfteichen. Din

ordinul su, maitrii si intraser la Auschwitz s aleag mun citori sntoi i s-i trimit pe cei inapi de munc la cup toare. La insistena lui Alfried, acei Siiicke construiser fabrica,
n pofida afirmaiilor unor naziti mai mi'uni c nu era prac tic. El vizitase imensul complex de fabrici numite dup mama
sa i, ntr-o declaraie scris ulterior, a recunoscut c-i inspec tase pe sclavi. Cu toate acestea, cnd la Essen a sosit o cerere
de despgubire de la un oarecare domn Wandner, un neevreu
prins n nvodul de la Fiinfteichen i care i-a pierdut piciorul
drept la o macara din Berthawerk, fostului sclav i s-a adus Ia
cunotin c :
Ne permitem s v artm n legtur cu aceasta c folosirea prizonierilor era o consecin a instruciunilor primite de la autoriti
[durch behordliche Anordnungen] i c acele firme care aveau contracte
cu guvernul Keichului au fost nevoite, pentru a-i ndeplini obligaiile
contractuale, s foloseasc deinui din lagrele de concentrare din
cauza lipsei catastrofale df* mn de lucru [des katastroplialen Arbeii;kraftmangels],

Krupp s-a grbit s adauge c lipsa piciorului lui Wandner

era, n felul ei, o catastrof. i prea ru pentru asta. I se cerea
solicitantului numai s nu piard din vedere c :
Soarta grea a evreilor care au fost deinui n lagrele de concen trare [Das schwere Schicksal der jiidischen ehemaligen KZ-Hftlingel
ne-a determinat nc din 1959 s ncheiem o convenie cu Conjerence
on Jeicish War Material Claims Against Germany, Inc., de care avei
cunotin... De aceea regretm c trebuie s v comunicm c nu sntem
n msur s satisfacem cererea dumneavoastr (Wir bedanern daher,
Ihnen niitteilen zu milssen, dass wir uns nicht in der Lage sehen, Ihrer
Bitte zu entsprechen].

Membrii comunitii evreieti, handicapai din toate cele lalte puncte de vedere, au ieit din rzboi cu un singur avantaj
uria : o organizare superioar. Dar i alte grupuri etnice care
ajunseser n menghinea exploatrii naziste s-au constituit n
asociaii, i una dintre acestea, format din victimele anglosaxone ale lui Krupp, avea un birou la Londra, n Queens Gate
Terrace nr. 18. La dou sptmni dup ce Beitz anunase vindecarea rnilor", membrii consiliului ei de conducere au trimis
la Ilauptverwaltungsgebude o scrisoare, expunnd cererea lor.
Rspunsul le-a sosit dup apte sptmni, scurt i tios :
Wir nehmen Bezug auf das Schreiben vom 7. Januar 1960 tind
diirfen Ihnen niitteilen, dass wir uns ilber die erheblichen finanziellen
Aufuendungen zugunsten jildischer KZ-Hftlinge hinaus zu iceiieren
932

freiuilUgen Zahlungen leider nicht in cler Lage selien. \\~ir bilten Sie
hitrjiir Verstndnis zu haben.
Am primit scrisoarea dumneavoastr din 7 ianuarie 1960 i- ne permitem s v aducem la cunotin c, n afar de marele efort financiar fcut n favoarea deinuilor evrei din lagrele de concentrare,
nu sntem, din pcate, n msur s efectum alte pli voluntare. V
rugm s ne nelegei.

Au neles. Dnclu-i seama de insinuare, ei au trimis scrisoarea lui Benjamin Ferencz i generalului Tayior ntr-un fel,
era evocatoare.

i se vd cei din lumin

a o melodie de Haydn, anumite teme obsedante

reveneau n istoria dinastiei i, pe msur ce anji '60 naintau,
dou din ele au devenit tot mai amenintoare. Pentru a doua
oar n mai puin de un secol, un proprietar unic puternic era
adus n impas de complicaiile create de bancheri i de un fiu
ale crui slbiciuni extravagante nu puteau fi tolerate nici de
el i nici de imperiul su. Ambele probleme aveau s se dezvolte
paralel i, pn la urm, aveau s-1 copleeasc pe ultimul gigant
din Essen.
Un timp a fost o pauz. Tema cea mai ndrgit de supuii
credincioi ai Deutsches Reichului i ai Krupp-Reichului era
trecutul, prezentul i viitorul lor comun. La funeraliile lui Fritz,
kaiserul le spusese kruppianerilor cu gulere scrobite : Datorit operei voastre am vzut cu mndrie pretutindeni n ri
strine glorificat numele patriei noastre germane" (Mit Siolz
habe ich ini Ausland liberali durch Eurer Hnde Werk den
Namen unseres deutschen Vaterlandes verherrlicht gesehen).
La fel i acum, n reedina sa din Bonn, preedintele Germaniei
occidentale, Heinrich Liibke, a scris cuvintele introductive ale
unui important discurs pe care urma s-1 in la Essen : n
934

istoria firmei dumneavoastr se oglindesc ntr-un mod fatidic

culmile i adncurile clin istoria ntregului nostru popor"- (In cler
Geschichte Ihrer Firma spiegeln sich in schicksalhafter Weise
Hohen 'iirxl Tiejen cler Geschichte unseres ganzen Volkes
toieder).
Discursul era pregtit pentru o ocazie cu totul deosebit.
Nu mai avusese loc ceva asemntor de la moartea celor o sut
zece mineri, care-1 fcuse pe Gustav s contramandeze turnirul,
trimind pe maiestatea-sa, suprat, acas i obligndu-1 pe
Alfried, n. vrst de cinci ani, s descalece de pe poneiul su.
Acel centenar a fost srbtorit n 1912, la data care marca o
sut de ani de la naterea lui Alfred. Dup unele linguiri,
strnepotul a fost convins s schimbe data. Acum, cnc Krupp
abdicase de la titlul de Kanonenkonig, prea mai potrivit ca
a o sut cincizccea aniversare s aib loc pe data de 20 noiem brie 1961, la dou luni dup mplinirea a o sut cincizeci de
ani clin ziua cnd Friedrich Krupp ntemeiase cine Fabrik zur
Verfertigung des Gusstahls und aller daraus resultierenden Fabrikate" o fabric pentru producerea oelului turnat i a
tuturor articolelor fabricate din asemenea oel' ;. Acesta a fost,
desigur, elul ghinionistului Friedrich, dar toat lumea, n afara
departamentului de publicitate, tia c el nu i-1 atinsese nici
pe departe. Cu toate acestea, o dat ce Alfried a aprobat planul
cu un AK necite nu adoptase numai obiceiul de a folosi
iniialele, dar i caligrafia omului pe care aveau s-1 cinsteasc
n realitate , Bundesrepublik a fost mobilizat cu viteza fulgertoare a unui Albrecht Theodor Emil von Roon renviat, cel
care ngrmdise Pickelhauhen n trenuri cu direcia frontierei
franco-prusiene. Urma s fie cea mai emoionant festivitate
german de cnd, dup cderea Franei, fuhrerul nmnase treisprezece bastoane de mareal i cea mai strlucitoare de cnd
Gustav, purtmd toate decoraiile de partid, a fost condus de
Hermann Goring la Opernhaus (Opera) din Berlin, cu pereii
mbrcai n mtase. Echipe de experi ai protocolului de la
Reichkanzlei din Bonn i de la Hauptverrvaltungsgebude din
Essen au trecut atent n revist lista invitailor. Cancelarul
Adenauer, preedintele Liibke, fostul preedinte Theodor Heuss
i Ludwig Erhard aveau s fie n fruntea delegaiei oficiale. Ei
urmau s fie nsoii de treizeci de ambasadori, majoritatea din
Africa i Asia, i de soiile lor. Oaspeii aveau s fie primii de
Konzernherr, de motenitorul su, n vrst de douzeci i trei
de ani, de Beitz i de dou sute aizeci de reprezentani ai lui
Krupp din cincizeci i nou de ri. Cu excepia lui Alfried,
punctul de atracie avea s fie, fr ndoial, Arndt, care, dup
cum a artat una din istoriile oficiale ale firmei, este sortit
s continue tradiia casei Krupp".
93T3

]\Tu era probabil ca acest lucru s se ntmple ntr-un viitor

apropiat. Tatl su era nc la crm, i fiecare amnunt al
ceremoniei fusese conceput i supravegheat de el. A examinat
centimetru cu centimetru cum a fost reconstituit Stammhaus,
avnd grij ca schiele lui Fritz i chiar saboii negri pe care i
purtase Alfred n Gusstahifabrik s fie pui ntr-un loc potrivit.
A revzut un film Die Drei Ringe : Kmpp Heue; a indicat
terenul unde urma s fie amplasat monoraiul Alweg ; a revzut
textul pentru acordarea decoraiilor papale siei i baronului
von Wilrnowsky i a stabilit dimensiunile marilor panouri de
deasupra scenei, care urmau s fie mpodobite cu cele trei
cercuri i cu inscripia 150 JAHRE KRUPP 18111961". cu
litere enorme. La insistena sa, toi kruppianerii aflri n slujba
firmei pe vremea turnirului care euase urmau s fie oaspei de
onoare i a fost ncntat aflnd c mai erau n via peste
cinci sute.
Echipele care se ocupau de protocol erau ngrozite. Asta
nsemna dou mii de invitai. Villa Hugel nu-i putea cuprinde.
Chiar i Saalbau era prea mic. i dac o s plou ? Stpnu]
concernului nu s-a descurajat i a schiat planul unui edificiu
cel puin tot att de remarcabil ca i turela n al crei interior
viteazul Urgrossvater i-a propus s se vre n timp ce propriile sale tunuri l bombardau. Construcia lui Alfried era
coate cel mai mare cort construit vreodat o fantastic sfer
de perlon umflat, albastru cu alb, care putea s-i gzduiasc
pe conductorii Republicii Federale, pe ceilali Schlolbaronc,
toate misiunile diplomatice, pe cei cinci sute de kruppianeri
btrni, pe toi servitorii lui Alfried (inclusiv cel care i spla
maina), scena i Stammhaus. Avea un singur defect. Spre deo sebire de turela lui Alfred, putea fi distrus cu o mpunstur
de ac. Din aceast cauz, Ballonhaus (casa-balon) era nconjurat de grzi narmate zi i noapte. Oamenii de la serviciul de
publicitate deplngeau faptul c erau necesari paznici. Dar, de
fapt, prezena lor a dat festivitii o anumit atmosfer. Dei
nimeni nu a fost pe vremea aceea att de clarvztor net s
o spun, vulnerabilitatea lui Krupp la o neptur de ac era
straniu de potrivit. Dar numai o Casandr ar fi putut spune
atunci una ca asta. Schroder, pe vremea aceea nc In funcie,
a anunat c n anul financiar n curs vnzriie s-au ridicat la
cinci miliarde de mrci. Oamenii lui Krupp din strintate, dintre
care muli nu mai vzuser Ruhrul de cnd fusese un teren
pustiu cu zece ani n urm, erau uimii de transformrile din
Essen ; trebuia s cercetezi suburbiile ca s mai gseti un
crater de bomb, iar n centrul oraului, 140 de magazine de
bunuri de consum strluceau noaptea n lumina uriaelor litere
,.K" din neon albastru, galben i verde. Timp de ase zile i
ase nopi, oaspeii au trit ntr-un vrtej, treend de la cupe*
936

cu punci Ia cinema, de la plimbri pe memorai la dineuri cu

lurnnri la castel, de la recitaluri de muzic de camer la baluri
date de Her im Haus".
n ultima zi a venit i rndul discursurilor. La ora dousprezece fix, Alfried i-a inut Jubilumsrede. Herr Altbundesprsident, Exzellenzen, Herr Bundestagsprsident, meine
Ilerren Minister, meine Herren Prsidenten, Herr Oberburgermelster, Magnifizenzen, meine sehr verehrten Damen un
Herren !" a nceput el dintr-o singur rsuflare. Ca de obicei, nu a dat nici o indicaie cu privire la planurile sale de viitor.
S-a oprit mai mult asupra gloriei trecute a concernului i a
Reichului, asupra soliditii firmei i a minunatului imperiu pe
care-1 va conduce fiul su. Oberbiirgermeister Wilhelm Nieswandt a fost scurt, umil i aproape de neauzit, aa cum se
cuvenea unui fost fierar la Krupp ; guvernatorul din landul
Nordrhein-Westfalen a fost onctuos, iar oamenii de la Bonn
trnibiau ncredere, aproape arogan. Liibke, istovit dup o
sptmn de petreceri, nu a fost n stare s se urce la tribun.
Discursul su, citit de o alt persoan, denuna pe acei porci
ele Auslnder care difuzeaz n strintate ,,jalsche Klischees"
despre fostul armurier al Reichului.
Theodor Heuss a mers i mai departe. Acele cliee false,
a spus el, i au originea n ura aat de rzboi-. Ele au creat
o imagine injurioas a firmei, care este prezentat ea o ,,anex
a iadului", n timp ce a adugat el sarcastic SchneiderCreusot, Skoda, Viekers-Arrnstrong i Bethlehem Steel Corporation suit nfiate ca nite ngeri din ceruri (Hirnmlische
Engel). S-ar putea ca strinii s dezaprobe ierarhia industrial
din Vaierland, poate c o consider autocratic. E regretabil,
dar aceast ierarhie nu se va schimba. Orice kruppianer a fost
i va rmne ntr-una din cele trei caste : a muncitorilor, a
funcionarilor i a directorilor, cu toii animai de patriotismul
uzinal (BetriebspatrioH.sm.iis).
Vorbind ultimul, Erhard a declarat c viitorul lui Krupp
i al Germaniei snt strns legate, ca lactul i cheia. i, la fel
ca i Alfried, el a cerut ca Frana, Anglia i America s se
alture Germaniei, anulnd dictatul de la Mehlem. Convenia
e absurd, a strigat el ; e complet depit. Erhard a marcat un
punct. Tratatul nu era nc liter moart, dar n Ruhr devenea
rapid un subiect de glum public.

n acea toamn aurie a anului 1961, familia atinsese un

fel ele stare idilic de necrezut, n care toate ambiiile erau
realizate, toate dorinele satisfcute i toate sursele de necazuri
937

nbuite de atotputernicul alleinige Inhaber. Krupp personal

nu era fericit, naiurlich ", dar care om mare a cunoscut senintatea ? Nici Alexandru, nici Frederic cel Mare, nici Napoleon,
nici Bismarck, nici maiestatea-sa, nici flihreru] i nici unul din
membrii familiei Krupp care au dus dinastia la gloria ei actual. Fericirea o ddeau ei altora ; ca i Siegfried, ei ineau un
scut puternic deasupra clanului i i gseau alinarea sufleteasc
3a gndul c nelepciunea i vitejia lor aducea mulumire celor pe
care i iubeau.
Waldtraut, ocupat ca totdeauna, i furise cu cel de-al
doilea .so un nou cmin n Argentina, printre prietenii din
anii '30 care, din motive politice sau de alt natur, considerau
penibil ederea n Europa. In fiecare an zbura spre casa printeasc de fiecare dat ceva mai durdulie, dar la fel de vioaie
ca pe vremuri , i vizita toate rudele i i lsa pe cei mai
seleci croitori de pe continent numrnd grmezi ele aur Krupp.
Irmgard, pe de alt parte, era foarte rar vzut ; cea mai puin
atrgtoare sor a lui Aliried i cretea progeniturile i l
ajuta pe soul ei s-i conduc moia ntr-o placid obscuritate
n Bavaria. Ceilali auzeau foarte rar de ea, cu excepia anunului c mai nscuse un copil. ndrtul gardului de pe Hiigel
se fceau pe seama lui Irmgard glume amicale despre Kraft
durch Freude**, dar de fapt ea gsise att fora et i bucuria
n limanul ei linitit, i toi se bucurau sincer pentru ea. Nu
fusese cea mai deteapt dintre ei, dar era singura care scpase
de reflectoarele publicitii. Harald, exasperat de cea de-a
o suta cincizecea aniversare, o invidia n secret.
Revenirea lui Harald de pe urma suferinelor de la Koestler era lent. Mai bine ele clei ani dup rentoarcerea din Urali
a fost chinuit de insomnii. Noaptea. n umbrele castelului, se
perpelea amintindu-i de versurile lui Brecht din Opera de trei
parale :
Denn die einen sind im Diinkeln
Und die andern sind im Licht. Und
man siehet die im Lichie Die im
Dunkeln sieht man nicht.
De umjn au parte unii,
Alii-r. bezn stau pierdui, i
se vd cei d i n lumin, -Cei
din bezn-s nevzui.
+ firete. Nota trad.
** fora prin bucurie denumire dal unei organizaii hitleriste de turism. Nota trad.

938

Cstoria i naterea unui copil i-au fost un ajutor. La

fel i trecerea timpului i calda prietenie a lui Berthold, precum i distraciile lui. Ca cei mai bun inta din Ruhrgebiet,
Berthold era spaima pavilioanelor de vntoare ale familiei
pdurile erau nesigure cnd le strbtea cu arma n min ,
dar Berthold 1-a nvat pe fratele su introvertit i plcerile
mai civilizate ale artei, muzicii i literaturii. (Berthold, cel mai
uman i mai sensibil dintre fiii iui Gustav, i semna cel mai
mult tatlui su ca fizic, dar cel mai puin ca temperament ;
era un iscusit om de afaceri, i cele dou firme ale lor prospe rau.) Ca fiic bine crescut a unui Schlotbaron, Doerte von
Bohlen ncuraja pasiunile soului ei, a obinut un brevet de
pilot i a devenit copilotui lui Harald. Convalescena lui a durat
aproape opt ani. n cele din urm s-a eliberat de crisparea sa
luntric. Nu mai avea s fie niciodat tmrul ofier naiv care
pornise spre rsrit s cucereasc Rusia, dar devenise un om
rafinat, mai matur, ca i Berthold.
Condui ele Axei Springer un Hearst al Germaniei occi dentale , majoritatea ziaritilor din Reichul trunchiat mpr teau dorina naiunii de a uita strigoii trecutului. Fritz Sauckel i sfrise viaa la captul unui treang n Justizpalast
cu cincisprezece ani nainte ele aniversarea a o sut cincizeci
de ani, organizat de Konzernherr, iar Albert Speer, condamnat
la douzeci de ani, zcea nc la Spandau ; dar nimeni n-a spus
nici mcar n oapt c Alfried lucrase cot la cot cu ei i c fusese
gsit vinovat de acelai tribunal pentru aceleai crime. Din cnd
n cnd se fceau auzite proteste n surdin. La Frankfurt, un
paznic de Konzentrationslager, condamnat ia nchisoare pe
viaa pentru omor, a strigat : Noi, tia mici, sntem cei care
pltim, dar cum rmne cu Bonzen (grangurii) care au dat
ordinele ? Ei stau n castelele lor din Ruhr i devin tot mai
bogai i mai grai !" Povestea a fost muamalizat. Omul era
un criminal, inacceptabil ntr-o societate civilizat. In plus,
era osindit. fusese judecat i condamnat de un tribunal.
Copiile n limba german ale documentelor care-1 condamnaser pe Krupp sau, cum spuneau chiar .i corespondenii
americani, care l condamnaser pentru crimele tatlui su
erau tot mai greu de gsit. Judectorul Wilkins pstrase dosa rele sale cu rapoarte i nsemnri, iar judectorul Daly ie-a
depus pe ale sale la biblioteca juridic de ia Hartford, dar
erau n englez. Grijuliu, Washingtonul a restituit Bonnului
documentele originale pe motiv c snt proprietatea Republicii
lederale. Cecelia Goetz din personalul acuzrii i pierduse nsemnrile ntr-un incendiu de origine nelmurit", izbucnit la
subsol. Rav/lings Ragland, principalul consilier juridic al generalului Taylor, trimisese surorii sale din Lexington, statui
Kentucky, un exemplar complet al stenogramei procesului, con939

sidernd c ar putea fi cndva de interes istoric ; acesta se mai

afla acolo, depozitat n podul unui grajd, cnd autorul prezentei
lucrri i-a nceput cercetrile cu zece ani n urm. ntruct
naltul comisar a distrus versiunea german, coninutul steno gramei a rmas necunoscut cetenilor din Bundesrepublik. ntradevr, ignorana ceteanului de rnd din Essen n privina
trecutului rii sale este uluitoare. Autorul 1-a ntrebat pe un
ofer de taxi dac tie c Burgplatz se chema Adolf Hitler
Platz i c o strad din apropierea ei fusese Adolf Hitler
Strasse. El a izbucnit n rs ; mi-a spus, chicotind, c probabil
glumesc, dar, cnd am nceput s fredonez Die Faime hoch, lam surprins privindu-m prin oglinda retrovizoare i nu se
citea de loc veselie n privirea lui. Aparinea generaiei aceleia.
Tilo i Barbara continuau s locuiasc n casa cu cr mid aparent de ng Villa Hugel, cndva casa portarului i
acum cam mare. Freiherr !" striga ntotdeauna oferul meu
ctre paznicul Villei Hugel cnd soseam la ceaiul de dup-rnas,
iar tnrul zvelt i mbrcat ntr-o uniform eleganta
pocnea servil clciele i m saluta n acel mod inimitabil
pe care strinii l vd de obicei numai n vechile filme cu Ericli
von Stroheim. n toamna dinaintea aniversrii a o sut i cinci zeci de ani de existen a firmei Krupp, baronul i scrisese
memoriile *. Dei dedicate Barbarei i memoriei Berthei, ele erau
In mare parte o istorie a celor trei secole de suzeranitate a fa miliei Wilmowsky asupra proprietii Marienthal, casa pe care
o pierduse. A druit primul exemplar soiei sale, care, n schimb,
i-a fcut o surpriz, dndu-i o ediie ntr-un singur exemplar,
splendid legat, intitulat Humor bei Krupp, o colecie de desene spirituale pe care bunicul ei le mzglise pe marginile
scrisorilor sale. Baronul i baroneasa le gseau ntotdeauna
foarte amuzante. Oaspeteie lor nu a putut dect s simuleze
un zmbet vag. Dac la francezi simul umorului este n dor mitor, scria cineva, cel al germanilor este n camera de baie,
iar cler Grosse Krupp, obsedat de cai, se amuza deseori pe seama
unor ntmplri comice survenite n drum spre grajd. Uneori
erau variaiuni pe urmtoarele teme : un om czncl de pe cal
o cztur cu adevrat ngrozitoare sau un Dummliopf
(ntru) tindu-i singur craca pe care edea la o nlime
mare. Erau un fel de vodeviluri de proast calitate din secolul
a XlX-lea, i aprecierile unui vizitator politicos nu puteau fi
dect vagi.
Dar familia Wilmowsky era deosebit de amabil. A le trece
pragul nseamn a lsa n urm grosolana Germanie nou, cei
doisprezece ani de comar dinaintea ei, experiena de la Weimar
i cei patru ani petrecui n tranee, care constituiser un fel
* Riickblickend mochle ich sagen... (Oldenburg i Hamburg, 1961). 940

de legtur cultural ntre epoca stabilitii i epoca anxietii,

nseamn a te ntoarce, fie i numai n imaginaie, la acea
senintate n care cei foarte puini l adorau pe cler Allerhochste
duminica n strane luterane, l aclamau pe der Allerhochsteselber i garderoba sa arhiplin de uniforme n restul sptmnii, l credeau fr rezerve cnd le spunea c Vaterlancl era
ameninat cu ncercuirea i nu puneau niciodat la ndoial
afirmaia c singurii oameni pe care merita s-i cunoti snt cei
despre care citeai n der Reichsanzeiger din Berlin. Ca i rzboiul nuclear, atitudinea marial a Reichului era pentru ei
normal atta timp ct nimeni nu trecea la fapte.
aptezeci de ani petrecui n apropierea mai-marilor zilei
nu l-au vindecat pe baron de naivitatea sa. ,,S sperm c
domnul de Gaulle nu va avea ambiiile lui Napoleon-', a mur murat el la un moment dat; baroneasa a dat aprobativ din cap,
ca o soie asculttoare, i deodat aveai viziunea lui Charles le
Grand eonducnd o Grande Armee. Apoi: ,,li aminteti c i-am
spus odat unui francez c Germania i Austria ar trebui s
aib un singur Generalstab i el a crezut c snt beat ? Dar
acum l avem, condus de un general german cu sediul la Washington !" (Se referea la Hans Speidel, care fusese eful de statmajor al lui Rommel i deinea spre sfritul anilor '50 un post
la N.A.T.O.)
Tilo nu era ovin ; doar himeric. Era la fel de imprevizibil
ca i furtunile din Ruhr, care se dezlnuiesc, nu se tie de
unde, n cea mai frumoas zi de primvar. Baronul era mndru
de Patrick Duncan un prieten al fiului su , care pe vre mea aceea ducea o campanie mpotriva apartheidului n Africa
de Sud. l amuza Christine Keeler. (Nu i pe soia sa ; ea i
strngea buzele.) Dei fusese nazist, era de acord c epoca lui
Hitler fusese o Schweinerei (porcrie) i era sceptic n privina
caracterului naional german. tii, avem un zeu special ai invidiei. Numele lui este Loki. Nici un alt popor nu are aa
ceva' 1 . (Aici Barbara n-a mai putut s tac i a protestat : Nu
eti prea drept cu germanii !" iar el a strigat : Dar e ade vrat, e adevrat !'") Orice critic ns fie chiar i numai sub
form de aluzie la adresa numelui familiei (a lui sau a ei)
l nfuria. Dup un moment de tcere demn i ducea rigid
oaspeii n birou, unde arta trofeele ndrgite ale unui om
foarte btrin : fotografii nglbenite reprezentnd pe nepotul
su, pe Bertha Krupp, Gustav Krupp, Margarethe Krupp, Artur, fiul lui Hermann Krupp, i, distonnd, coarnele unui elan
din Africa montate deasupra unei plci cu inscripia : 1911.
Torrenjau, W. El a explicat, referindu-se la evacuarea familiei
Wilmowsky din Marienthal : Asta e tot ce am fost lsat s
:ai! atunci. Vntoarea a fost marea pasiune a tinereii mele".
941

Baronul i baroneasa lui erau singura legtur pe care

Alfried o avea cu trecutul. Ii ddeai seama cu uimire c n
1911 Tilo avusese treizeci i trei de ani. Poate c, deoarece
crescuser ntr-o perioad lipsit de nverunare, el i soia sa
nu erau capabili ele rutate. La 20 noiembrie 1961, preedintele
Republicii Federale amintise auditoriului su c dup rzboi
proprietarul unic suferise chinurile rstignirii predarea i
demontarea fabricilor, aducerea la cunotin c totul se sfrise, catastrofele" , dar el a omis s adauge c, n timp ce
Konzernherr i recptase i chiar i dublase proprietile,
btrna sa mtu i btrnul su unchi, stpni endva pe un
castel aproape tot att de mare ca i Villa Hiigel, erau acum
chiriaii lui, ngrijii de servitorii lui i i contempiau srccioasele lor amintiri un album de familie, fotografii nglbenite, trofee de vntoare albite i straniul ceasornic n cutie
de piele pe care papa Fritz l cumprase la Paris la nceputul
anului 1870.
Curios este faptul c Alfried era vindicativ, ei nu. El
fusese crescut n credina c Reichul invincibil fusese trdat
de criminalii din noiembrie ai Republicii de la Weimar, c
ura purific i c a fi viril nseamn de fapt a fi paranoic,
n anii n care s-a format el, Hitler a fost idolul naiunii i, aa
cum scrisese retrospectiv unicul prieten din copilrie al fuhrerului : Ei vedea pretutindeni numai obstacole i rutate... Tot
timpul se btea pentru ceva i era ntotdeauna certat cu n treaga omenire (mit aller Welt iiberivorjen) ...Niciodat nu l-am
vzut lund ceva uor".
Krupp nu era Hitler. Era mai subtil, i la nceputul ani lor '60 un om ncununat de mai mult succes. Dar i concep ia sa despre lume era feroce ; i el se vedea nconjurat de
dumani. Pentru amndoi, Emkreisen (ncercuirea) devenise o
realitate, dar fiecare din ei i crease propriii si ncercuitori. Un
rspuns la enigma ce o constituia caracterul lui Alfried poate
fi gsit n nendurtoarea doctrin pe care Hitler i-o furise
la Landsberg despre ceea ce credea, n mod eronat, a fi secretul
succesului n alegeri al P.S.D.-ului. Pentru istorici, motivele
numrului mare de socialiti din anii Republicii de la Weimar
snt clare : promisiunea de a reduce impozitele, de a da de
lucru i de a umple strachineie. Pentru viitorul i'uhrer, aceast
explicaie era prea simplist. n celula de la Landsberg, el i
dictase lui Hess :
Am sesizat infama teroare mintal linfamen geistigen Terror] pe
care acest partid o exercit, n special n rndul claselor mijlocii, care
nu snt narmate s reziste la asemenea atacuri, J i e moral?, fie intelectuale. La un semn, social-democraii dezlnuie o furtun de minciuni
i calomnii mpotriva oricui i amenin mai mult, pn cinci adversarul

942

cedeaz sub efectul tensiunii nervoase n care se afl... Este o tactic

elaborat prin calcularea precis a tuturor slbiciunilor umane i care
trebuie s duc aproape n mod matematic la succes [Es ist eine v.ntar
genauer Berechnung alle.r menschlichen Schwchen gejundene Taktik,
deren Ergebnis jast maihematisch zum Erjolge fiihren muss... Totodat,
neleg puterea exercitat de teroarea fizic asupra individului i -i
masei... Cci. n timp ce printre oamenii de rind triumful lor apare
ca vin triumf al dreptii, cel care pierde abandoneaz de obicei
sperana.

Ar fi greu de gsit o expunere mai strlucit a psihologiei

fasciste. Dar majoritatea nazitilor nu puteau suporta noaptea
tcut i ntunecat a refleciei. Goring i-a gsit o scpare n
Karinhall, Himmler s-a refugiat n nebunie, iar Goebbels a
inventat o hran ideologic. Cu imensele sale resurse luntrice,
Krupp s-a apropiat n cea mai mare msur de stoicism, clar a
simit nevoia s se sprijine pe linitea i buntatea pe care i
le dduse mama sa, la fel cum Fritz cutase mngierea la
Bertha Eichhoff i cum tnrul Arndt a gsit acum alinare la
Anneliese Bahr.
Aceasta pare s fie semnificaia pe care Tilo i Barbara o
aveau pentru Krupp. n timpul vieii sale, clasele avute se
ridicaser mpotriva lor nsei. Brutalitatea naonal-socialismului reprezentase o ntoarcere de 180 de grade de la bunele
maniere ale nobilimii wilhelmiene. Scrisori contemporane ne
permit s vedem ct de complet era acest volle-jace. Un prieten
al baronului, felicitndu-1 cu ocazia plecrii ca student la Oxford, l sftuise : ,.Du-te. Lupt pentru altar, tron i cmin
(Kampfe jur den Altar, jur den Thron und jur die Huite}. Dar nu
uita c altarul trebuie s fie scunelul pe care-i .sprijin
Atotputernicul picioarele, nu refugiul ipocriziei, c tronul nu
trebuie niciodat s se sprijine pe poftele unui partid egoist, ci
pe bunstarea ntregii ri i c cel mai modest cmin este cas telul omului liber. Nu uita niciodat s fii de partea celor sraci
i neajutorai^. La fel, n timp ce tinere de paisprezece ani,
membre ale organizaiei hitleriste Bund deutscher Ma'del. erau
ndemnate s caute s fie fecundate de tineri arieni n timpul
verilor de Landjahr *, Barbara, dup cum i amintea la btrnee, fusese nvat c copiii trebuie s nvee s fie asculttori
i s nu fac caz de ei nii. Orice excentricitate era interzis.
Era mai mult dect pudoare : prinii ezitau s admit c copiii
se nteau goi. Ce era urt, periculos i dubios era acoperit" (man
deckte das Unschijne, das Gejhrliche und Zweijelhajte zu).
Krupp a vzut prpastia i a ncercat s treac peste ea.
Nu a izbutit niciodat ntru totul, dar efortul i-a ntrit
sentimentul trecutului, i acest lucru era pentru ei extraordi an n care trebuiau s presteze munc la ar. h'ota trad.
943

nar do important. Era un teren n care putea nfige rdcini,

o motenire emoional pe care o putea lsa fiului su. Astfel,
n timp ee era indiferent la onorurile cu care Reichul recu nosctor l copleea l amuzase ntotdeauna ostentaia cu
care Gustav i etala insigna de aur a partidului , Alfried a
fost. straniu de profund micat atunci cnd, la a zecea ani versare a Mehlemului, preedintele Germaniei occidentale i-a
conferit lui Tilo Steaua Marelui Ordin pentru Merite al Republicii Federale. Baronul a tremurat de emoie cnd preedintele
i-a prins de piept cler Stern zum Grossen Verdienstkreuz der
Bundesrepublik,

Spre ncntarea baronului i a baronesei von Wimowsky,

n toamna anului 1982 i-au fcut apariia doi tineri, pe nume
Winston Churchill II i Arnold von Bohlen, amndoi dornici
de aventuri n cea mai frumoas tradiie Kaii May. Spre uu rarea Barbarei, Tilo a aruncat chiar n Papierltorb coul de
hrtii) relatarea provocatoare publicat de Der Spiegel despre
scandalul Profumo clin Anglia (ea 1-a golit imediat) i s-a cufundat n relatrile lui Churchill, care tocmai mplinise dou zeci i doi de ani, i n fotografiile nsoitoare ale celui mai
vrstnic nepot al lui Gustav, n etate de douzeci i trei de ani.
Fcuser cunotin la Oxford, unde Arnold era preedin tele clubului de schi al universitii, iar Winston secretarul
clubului. Dup cum a explicat nepotul fostului prim-ministru
unui scriitor n ajunul cltoriei care a nflcrat ele la n ceput imaginaia celor de la II ii gel i Chartwell, el i Arnold
se mprieteniser ,,cu trei ani n urm, cnd am schiat amndoi
n Austria, aprnd culorile universitii. El era la Balliol. eu
la Christ Church. n 1961, el a participat la o expediie de vntoare n Tanganica i n acelai an eu am fcut cu un Land
Rover o expediie de opt mii de kilometri, pn n Munii
Tibesti i napoi". n timp ce-i cura un revolver de calibrul 38
i i controla rania ce coninea rezerva intangibil hran
i ap pentru o sptmn, chibrituri care se aprind i atunci
cnd snt ude i tablete de morfin , el a adugat : .,Tibesti
este ntr-adevr impresionant. Cel mai nalt vrf, Emi Koussi.
are peste trei mii trei sute de rnetri. N-am ncercat s m car
pe el. Dar cltoria de acum va fi o nebunie. O s zburm
treizeci i trei ele mii ele kilometri i o s vizitm peste patru zeci ele ri. Habar n-am cit o s lipsim".
944

Aveau s lipseasc nou luni. i chiar clac pistolul i

rezerva intangibil" pot prea puin melodramatice, cei doi
tineri i asumau un risc real. Churchill cumprase un avion
Piper Comanche" pentru aceast cltorie, dar raza iui de
zbor era de numai 1 400 de kilometri, viteza cu puin mai mare
ca cea a unui ,,Jaguar-, iar la bordul lui se aflau o mulime de
hri, care mai mult te ncurcau clecit te lmureau. Nici unul
din ei nu tia prea multe despre navigaia aerian. Tnrul
Winston avea o educaie clasic ; tovarul su de drum pregtea o lucrare de diplom ia Fontaincbieau un nlocuitor al
lui Harvard Business School, pe care o urmase tatl su, dar
pe care familia o respingea acum din pricina felului cum Ame rica l tratase pe Krupp. Cnd la Geneva Churchill a ieit din
carling cu o cma cu gulerul rsfrnt i un veston sport, el
a recunoscut n faa unui ziarist elveian c primul lor zbor a
fost nelinititor. Nici nu era de mirare; mpreun, a mrturisit
el, dndu-i lui Arnold o mn de ajutor s coboare, aveau mai
puin de dou sute cincizeci de ore de zbor. Aviatorii cu expe rien erau alarmai. Aceast prim parte a zborului n-ar fi tre buit s prezinte, n mod normai, nici un fel de riscuri, clar restul
drumului avea s fie nucitor. Tinerii au explicat veseli c re vista Queen le pltea cheltuielile : cu gndul la clasica scriere
a lui sir Winston My African Journey, redactorii revistei fceau
reclam viitoarelor articole ale nepotului, intitulate In the Steps
of My Grandfather *. Unii se ntrebau dac vor vedea vreodat
lumina tiparului. Bunicul, nestnjenit de ncurcturile create
la Kitty Havvk, cltorise mai pe ndelete prin Omdurman,
Ghana, Togo, Pretoria i Transvaal. Desigur, nfruntase pe
Mahdi i pe buri, dar tia cel puin uncie se afl i pmntul
era ntotdeauna sub picioarele lui sau ale calului lui.
Conducndu-i n ziua de 11 noiembrie 1962 la aeroportul
Gatwich (Surrey), locotenentul de aviaie Busby, instructorul
lui Winston II, i ruga s fie cu bgare de seam. Ne ntrebm
dac l-au 'auzit. Dup cum a descris Churchill mai trziu :
,.Cnd am decolat de ia Amman, am zburat peste Marea Moart,
altimetrul mregistrnd 382,5 sub nivelul mrii". Prea nentat de
abilitatea sa ele a citi indicaiile altimetrului i a adugat :
tii, suprafaa lacului este cu aproximativ 385,5 metri sub
nivelul mrii'-. Ceea ce omisese era simplul calcul aritmetic c
se aflau la 3 metri deasupra valurilor i c un hamsin arab
vntul cei mai npraznic i mai feroce ce se poate imagina
* Pe m "iele bunicului meu. Nota trad.

945

ar fi putut s fac ndri avionul lor cu un singur motor i

s-i trimit n adncurile srate, unde nu existau urmele nici
unui bunic. Se pare c acest gen de primejdie nu-i sperie niciodat pe piloii n jur de douzeci de ani, ceea ce explic poate
de ce tatl lui Arnold i Messersehmittul" lui bine pus la punct
dispruser n pdurea Hurtgen n acea diminea senin de
ianuarie a anului 1940, fr nici un aviator inamic la orizont.
Cnd i s-a vorbit mai trziu cu blndee despre primejdie, Winston prea nedumerit. A dat un rspuns simplu : Pai. mergeam
la Cairo". Nu-i trecuse niciodat prin minte posibilitatea unei
devieri de 3 metri. Este un punct de vedere care face din oameni prim-minitri, regi ai tunurilor sau cadavre.
Lsnd deoparte pericolul, expediia a strnit printre puternicii zilei tot atta bunvoin ca i un turneu regal. nc
nainte de plecarea celor doi studeni de la Oxford, rile de
pe itinerarul lor, auzind mpreunate numele Churchill i Krupp,
le-au trimis invitaii la banchete oficiale, semnate de mpratul
Haile Selassie, regele Hussein I al Iordaniei, preedintele Nazem
el-Kodsi al Siriei i premierul Ibrahim Abboud din Sudan, care
i-a escortat la P-ihartoum, exprimndu-i profundul su regret
pentru decesul lui Chinese Gordon, precum i de un ef yemenit care avea obiceiul deconcertant de a gesticula vehement cu
ambele mini, n care inea pumnale. Rangul ca atare nu-i impresiona pe cei doi tineri luau onorurile ce li se cldeau drept
ceva de la sine neles. Dup ce s-au ntors, Winston a remarcat cu indiferen : La Beirut am fost invitai la mas de nite
bancheri libanezi foarte bogai. Erau douzeci i doi de oaspei
i o mneare excelent, servit n cea mai fin argintrie. Afar
era parcat un ntreg sortiment de maini Jaguar, Mercedes>,
Aston-Martins le tii !" La orice alt student, o asemenea
indiferen ar fi fost suspect, dar, fiind un Churchill, era mai
presus de afectare. La fel, Arnold spunea cu dezinvoltur, de
parc ar fi dat nite simple informaii, c preedintele Egiptului,
Nasser, nu venise la aeroport s-i salute personal. In schimb,
Nasser 1-a trimis pe Hassan Sabray, primul su consilier ; Sabray i-a condus n sus pe Nil pin la locuina te le fusese
rezervat la Luxor i, de asemenea, i-a dus s viziteze marele
dig care se construia la Assuan ele ctre sovietici.
Din Egipt au plecat n Kenia, Tanganica i Zanzibar
ri pe care Churchill, dintr-o obinuin format n coal, continua s le denumeasc Africa Rsritean Britanic". Nici
unul dintre ei n-a tiut c n aceast parte a lumii mergeau pe
urmele strbunicului lui Arnold, pn cnd, oprindu-se n acea
primvar a anului 1963 ntr-un sat din Togo, Winston a men ionat n faa unui grup de efi c tovarul su de drum este
946

membru al familiei Krupp clin Germania. A urmat la cei trei

btinai mai btrni o pauz plin de uimire, apoi unul din
acetia a fcut un pas nainte, s-a nclinat adine n faa lui
Arnoid i i s-a adresat ntr-o germana pompoas : Dass es mein
innigster Wunsch ist, Ew. Exzellenz meinen ehrjurchtvollsten
Dank und meine unbegrenzte Verehrung zu Filssen legen zu
dilrferv (Cea mai fierbinte dorin a mea este s pun la picioarele excelenei-voastre cea mai respectuoas gratitudine i nemrginita mea veneraie). n vara aceea, Winston a scris o carte
despre cltoria lor, iar Arnoid i-a publicat fotografiile, pe
lng care, eu tot respectul cuvenit efului familiei, cele luate
de unchiul su Alfried preau niie instantanee fcute cu un
aparat fotografic pentru copii. La umbra armiului Blutbuche,
Tilo i Barbara au admis c, clin toate punctele de vedere, zborul
celor doi prieteni a fost mai reuit dect cel al iui Ciaus. Baronul
i-a amintit baronesei c micuul avion cu patru locuri decolase
din Surrey n ziua cunoscut n Statele Unite ca Ziua armisti iului, n Anglia ca Duminica amintirii i n Germania ca
Jahreslag des Waffenstillstandes aniversare care-1 nverunase n asemenea msur pe Gustav, bunicul lui Arnoid, net
a renarmat n secret das Vaierland, i-a nscris fiii n detaamente paramilitare naziste i a dus dinastia pn aproape de
dispariie. Prezena unui Churchill i a unui Krupp in aceeai
carling, a susinut Tilo, dovedete c Europa sfrise cu toate
astea.
Barbara, ocupat cu broderia ei, nu a menionat c, dei
Arnoid era membru al familiei, nu era cu adevrat un Krupp.
Avea aceiai Geist ca i Alfried, era un conductor nnscut i
era cel mai vajnic tnr al dinastiei. Dac Claus ar fi fost cel
mai mare copil al Berthei, Arnoid ar fi devenit prin natere
viitorul Konzernherr, Dar aa cum stteau lucrurile, motenitorul era fiul lui Alfried. i, dup cum s-a dovedit, Arndt
Friedrich Aifried von Bohlen und Halbach era exact opusul
vrului su.

Actualul i, dup cum aveau s o dovedeasc evenimentele,

ultimul motenitor ai firmei considera toate oraele nite cloace
puturoase i dezgusttoare ; dar nainte de a se ndrgosti de Rio
gsea c Parisul este cel mai puin odios, i povestea trist a
vieii sale ciudate poate fi rezumat printr-un proverb parizian L'adversite jait l'homme, et le bonheur Ies monslres,
adversitatea l face pe om, i fericirea pe montri. Dar trebuie
s fim drepi. Caracterul celui ce era vsahrscheinlicher Erbe des
947

Etblissements * pe vremea aceea numai un nume pentru

cei 125 000 de krv.ppia.neri, care erau convini ca ntr-o zi va
domni asupra lor trebuie judecat n contextul evenimentelor
istorice de la mijlocul secolului al XX-lea. Ca toi copiii de sex
masculin destinai s conduc ntr-o zi cler Hiigel i KruppReich din Essen, Arndt crescuse ntr-o Europ care se transformase mai presus de orice putere de nelegere, o Europ zdrun cinat de schimbri care au fcut ca anii din tinereea tatlui
su s par senini. Prpastia dintre 24 ianuarie 1938, cnd fiul
lui Alfried venise pe lume, i 20 noiembrie 1961, cnd strini
cu pantaloni n dungi i monoclu s-au nclinat pentru prima oar
adine n faa viitorului lor suveran, este aproape de netrecut.
S analizm viaa turbulent pe care a dus-o i lumea din
care se retrgea ncet, scrbit. S-a nscut n anul Ansehlussului,
la Charlottenburg, o elegant suburbie din vestul Berlinului,
pe atunci capitala celei mai mari puteri militare din lume. Cu
cinci luni nainte de a mplini vrsta de doi ani a nceput anar hia, iar primele sale amintiri snt uniforme strlucitoare, fanfare,
saluturi Sieg Heils. Era prea mic ca s-i dea seama de ceea
ce se petrece, dar simea starea de spirit, i moartea pe cmpul
de lupt a doi dintre unchii si era prevestitoare de rele. Cnd
a mplinit patru ani, tatl su a divorat de mama sa ca s le
fac plcere bunicilor si din partea tatlui, i ea 1-a crescut n
eleganta vil cu vedere spre Tegernsec. La vrsta de apte ani,
cel chemat s fie viitorul Krupp a aflat c rudele sale apropiate
de sex masculin erau fie n captivitate, fie fugari, fie nebuni cu
certificat. La zece ani sttea aplecat peste paginile ziarului
Abendzeilung din Miinchen. ntr-o sear a citit c trei judec tori emineni l-au judecat pe tatl su pentru nite nvinuiri
nfiortoare, l-au condamnat la nchisoare ca mare criminal de
rzboi i i-au confiscat toat averea, adic expropriaser mote nirea despre care i se spusese lui Arndt c ntr-o zi va fi a sa.
Mama sa l consola, povestindu-i c adevratul criminal fusese
bunicul lui. Asta nu i-a fost ns de prea mare folos.
Dar, cel puin, situaia era clar. Trei ani mai trziu, totul
a fost rsturnat. Alfried a fost eliberat i averea i-a fost resti tuit. Acum patria i aclama ca pe un om mare, dei natura
precis a meritelor sale rmnea obscur. Se pare c aceste me rite erau legate de un om deosebit de ciudat, care ncercase s
ucereasc lumea, nu reuise, dduse ordin ca toat ara s fie
distrus, se sinucisese mpreun cu soia sa cu care se cs torise de cteva ore i apoi, potrivit ultimelor sale dorine, fusese
stropit cu benzin i i se dduse foc.
Dup ce tatl lui Arndt a fost graiat, nedumerirea a urmat
confuziei. In anul urmtor, biatul, n vrsta de paisprezece ani,
* Motenitor prezumtiv al firmei. Xota trad.
948

a fost confirmat n biserica protestant de lng castelul familiei,,

separat printr-un cordon de pdure de o metropol aflat, dup
ct se prea, n proprietatea tatlui su. Potrivit condi iilor de divor, Alfried i Anrieliese czuser de acord s-i
mpart educaia biatului. Acest lucru s-a dovedit ns a nu
putea fi pus n practic ; n primii ani de copilrie ai lui Arndt,
tatl su pleca adeseori n rile care fuseser cucerite de
Wehrmachtul pe atunci invincibil i erau locuite de suboameni ;
apoi a fost n nchisoare sau din nou n strintate. Chiar i
cnd cei doi puteau sta cteva zile mpreun la Villa Hiigel,
copilul a descoperit c n Essen mama sa, pe care o adora, mai
era nc denumit Bardame. El a ntrebat ce nseamn acest
cuvnt, i s-a spus i a cptat o aversiune fa de Ruhr. Treptat
a ajuns la concluzia c tatl su era prea ocupat cu munca sa ;
la mama era mult mai amuzant. Tegernsee era ntotdea una
vesel. Printre oaspeii de acolo se numra de obicei i Mady Rahl,
voluptuoasa blond care fusese favorit a curii lui Hitler i
prieten intim cu Anneliese, dei n deceniul de dup rzboi
mama i fiul au petrecut tot mai puin timp pe pmntul ger man. Ei au nchiriat apartamente permanente la Copacabana
ca s-i asigure prezena n timpul celor mai nebuneti zile
ale carnavalului de la Rio : apoi ia Bayreuth pentru festivit ile de primvar ; pe coasta de Azur i n interiorul Braziliei,
unde pn la urm Arndt i-a cumprat o proprietate prev zut cu un aeroport particular pentru oaspeii venii n vizit.
Apariiile sale la Essen se rezumau la ntrunirile anuale de
Jubilum, organizate de Alfried.
La a 150-a aniversare, cnd i privea plictisit viitorul su
comitet de direcie servil, el a vorbit n glum despre Alfried
i Beitz, numindu-i V-l i V-2, adic Vater-V i Vater-2"*.
Gluma nu a fost bine primit n Anglia i Belgia, unde mii de
civili fuseser ucii de aceste rachete fr pilot numai la
Anvers s-au numrat 3 470 de cadavre i unde se tia c
V" nseamn de fapt Vergeltungswafjen (armele rzbunrii).
Dar Arndt nu o spusese din rutate. Familia avea sentimen tul c, dac Arnold se putea juca de-a brbatul, putea s o
fac i vrul su; se sublinia c erau membri ai aceleiai
generaii, care suferiser aceleai handicapuri. Dar paralela
nu sttea n picioare. Arnold nu fusese niciodat confirmat
ntr-o ceremonie de la care propria sa mam era exclus i
nlocuit prin Vera, o strin senzual ; nici nu se atepta cineva
ca el s neleag penibila aciune de divor a Verei sau grotes cul dublelor funeralii ale Berthei i ale lui Gustav.
Intr-o convorbire particular la a 150-a aniversare, Theodor Heuss, n vrst de aptezeci i apte de ani i eare-1 cunos* Tata-l" i Tata-2". Nota trad.
949

cuse pe Fritz Krupp cnd el nsui avea aptesprezece ani, a fcut o remarc despre picturile moderne care atrnau acum n
Villa Hiigel i s-a ntrebat cu glas tare ce ar spune Fritz
dac le-ar putea vedea. Bunicul lui Alfried, a conchis el, ar ridica din umeri i ar murmura : Immerhin: Krupp !" (Oricum :
este un Krupp !). Aceasta era atitudinea general fa de strnepotul lui Fritz. Arnclt era un Krupp, sau va fi ntr-o ban zi,
i, dup Alfrcd toat lumea era de acord n aceast privin
, nici un proprietar unic nu putea fi acuzat de o excentricitate
excesiv. Dar motenitorul lui Alfried ncepea s manifeste o
particularitate ce nu apruse pn atunci n familie : o total
indiferen, fa de viitorul concernului, o nepsare fa de
splendoarea numelui familiei. Era de neconceput ca un om
care fusese pregtit pentru ziua n care regele va muri s
poat fi un uuratic, un nepstor i un sentimental. Cei care
l cunoteau credeau c prea aa fiindc mai rscolea trecu tul su nclcit, ncercnd s-1 neleag. Immerhin : Krupp
aceasta era, explicaia invariabil, marele scut care apra comportarea lui Arndt Friedrich Alfried von Bohlen und Halbach,
cler wahrscheinliche Erbe des Elablissements.
Numindu-i unicul su copil dup bunicul su, dup el
nsui i dup misteriosul strin care venise n Ruhr n secolul
al XVI-lea i ntemeiase dinastia, mbogindu-se de pe urma
ciumei, Alfried Krupp i dezvluise inteniile. Ambiiile pe
care le nutrea pentru fiul su erau nemrginite. El nsui va
depi realizrile lui Alfred, dar cele ale omonimului i ale
celui de-al unsprezecelea descendent al primului Arndt le vor
lsa n umbr i pe ale sale. Amintindu-i de disciplina exage rat la care l supusese Gustav, eful concernului a adoptat o
atitudine ngduitoare. I-a druit chiar lui Arndt o main
scump de -curse cnd acesta a absolvit Liceum Alpinum, o
coal particular elveian din apropiere de Zuoz, unde nv ase Harald n timpul bolilor sale periodice de la nceputul ani lor '30. Pe data de 13 martie 1959, la ase sptmni dup ce
abrogase tratatul de la Mehiem, Krupp a anunat presei cu
mndrie : ,,Desear plec mpreun cu fiul meu ntr-o cltorie
n Japonia". Cltorind fiecare n avionul su cu reacie, ei sau napoiat de la Tokyo prin Iran, Maroc, Spania i o re giune
bogat n minereuri de pe malurile rului Kwai, inves- tignd,
potrivit buletinelor zilnice emise de Ilauptvenval-tungsgebude,
perspectivele industriale. Cltoria lor a fost calificat drept
prima cltorie de afaceri" a viitorului Krupp ; buletinele
concernului notau cu respect c, dup aterizarea n
Bundesrepublik, fiul a plecat cu automobilul n Pdurea Neagr
ca s se nscrie la Universitatea din Freiburg im Breisgau,
unde, ca ,,unic fiu al lui Alfried Krupp", urma s studieze n
principal economia politic.
950

Cariera sa de student era ceva mai complicaii dect o sugerau buletinele. Era evident sclipitor ; cnd s-a nscris la Freiburg, vorbea curent ase limbi. Dar la fel de evident era c
avea i unele nereuite spectaculoase. Cnd i-a luat bacalaureatul la Zuoz, avea douzeci de ani, fiind cel mai n vrst
din clasa sa. n parte, greutile sale erau consecina rzbo iului, n clasele primare fusese mutat de la o coal la alta n cele
din urm terminndu-i coala primar n Bavaria, la
Landschulheim Stein an der Traun. Desigur, educaia colar
a tuturor europenilor de vrsta lui fusese handicapat de
frecventele schimbri de domiciliu (sau mai ru), dar cel mai
rapid declin al studiilor lui Arndt a nceput dup ce continentul se potolise. Cariera sa universitar n-a inut dect.
dou semestre ; nu a dat niciodat vreun examen. Rudele
vorbeau vag de un program ncrcat ; era obligat s cltoreasc des pentru die Firma, explicau ele, i era nevoit s
schimbe colile pentru c anumite cursuri complicate de
administrare a ntreprinderilor nu se ineau la Freiburg. De
fapt, chiulea. n decurs de patru ani a fost nscris la univer sitile din Munehen, Bonn i Koln. Tatl su se fcea c nu
observ toate astea, afirmnd c. studentul lene era excelent
pregtit pentru a-i asuma viitoarele rspunderi, pentru c nu
avea amintiri nici despre maiestatea-sa, nici despre fuhrer,
nu cunotea dect Reichul transformat, i c kruppianerii nelegeau acest lucru : Die Leuie sprechen vom jungen Krupp,
und nicht vom jungen Bohlen und Halbach" (Oamenii vorbesc
despre tnrul Krupp, i nu despre tlnrul Bohlen und Hal bach).
Dar kruppianerii nu nelegeau. Vorbeau din ce n ce mai
puin despre Arndt, cci cunotinele lui despre ei i ara lor
erau mai reduse dect cele ale corespondenilor strini de la
Bonn, care. cel puin, se aflau n Germania, n timp ce el i puternica sa main sport nu erau vzui dect la festivitile anuale
cie Jubilum organizate de Alfried, la srbtorirea a o sut i
cincizeci de ani i-n regiunea muntoas din jurul vilei de lng
Rottach-Egern din Bavaria superioar, unde el i Anneliese
se ntorceau n fiecare an pentru o vacan de dou luni n
Vaterland. Mama i fiul petreceau mult mai mult timp n
Brazilia. ntruct nu puteau fi nbuite zvonurile despre deplasrile lor, vizitatorii pavilionului Krupp de la Hanovra au
aflat de la amabilul comentator al filmului documentar Campo
Limbo c acolo motenitorul i fcea o ndelungat ucenicie,
aa cum este obiceiul n familia Krupp". Aceste cuvinte
spuse n treact, n timp ce pe ecran era artat activitatea
febril n oelriile lui Alfried din Brazilia lsau s se n eleag c Arndt se afla undeva n afara cadrului, suprave ghind turnarea unui lingou uria. Dar nu se afla acoo. Lene951

vea pe moia sa ele la sud de Rio. Dac la Campo Limbo s-ar

fi experimentat o nou Dicke Bertha, el nu s-ar fi putut
ridica n picioare ca s o cinsteasc pe bunica sa. Nu ar fi
auzit; era prea departe. Dac socotim i aeroportul particu lar, parcul conceput dup cel din Versaiiles, grajdurile cele
mai mari din Brazilia i locuinele pentru o sut optzeci de
servitori, incluznd peste douzeci de grdinari, moia lui
Arndt se ntindea pe 110 kilometri ptrai, de opt ori supra faa insulei Capri.
Beitz, V-2, afirma c Arndt se consider un curator, ca
i tatl su". Era una din exuberanele beitziene ; se spunea
c V-2 fcea mai mult zgomot dect V-l. Lui Alfried a nce put
s-i displac faptul c fiul su l compara cu cea mai puin loial
dintre Wundenvaffen ale fuhrerului (la 17 iunie 1944, un V-l
rtcit, ntorendu-se din drum n mijlocul traiectoriei sale i
cznd direct pe Fuhrerbunker, 1-a determinat pe Hitler s se
refugieze n grab la Berchtesgaden) i, dup cltoria lor n
Japonia, Krupp s-a retras n Sachlichkeit, abinndu-se de ia
orice comentariu cu privire la strania comportare a fiului su.
Ali membri ai familiei i-au urmat docili exemplul, chiar i
fa de cunoscui. Face o impresie bun' : , i-a spus unul dintre
ei autorului acestei lucrri, privind pe o fereastr din Hauplvenoaltungsgebude, apoi a schimbat repede subiectul. Un
altul a spus ovitor : E un tnr drgu ; e prematur s spui
ce va deveni'-. Tocmai pe atunci, Beitz luase obiceiul de a opri
muncitorii care treceau pe ling el, ntrebndu-i direct : Ci
ani ai ? Treizeci ? i cnd ai de gnd s faci ceva cu viaa
clumitale ?" Amintindu-i-se de acest lucru, ruda a devenit
brusc fascinat de mugurii care apruser pe un copac clin
apropiere. Harald i descria precaut nepotul ca fiind ,,simpatic,
cald, foarte nelegtor cu ceilali". A fost ntrebat ce-1 intere seaz pe Arndt. Dup o lung pauz a zis : ,,Heraldica''.
Agronomia'% a rspuns Arndt la aceeai ntrebare, n ca drul unui interviu care i s-a luat la vila Rottach-Egern n ziua
de 31 mai 1967. El a explicat c intenioneaz s creeze o n treprindere agricol model n America de Sud". Dar n miercurea
aceea era n defensiv, ripostnd la acuzaiile ziaritilor c
ducea o via de playboy'". ,,Dup cum tim noi, cei din fa milia Krupp, cintr-o experien amar a spus el , banii
nu-1 fac ntotdeauna pe om fericit. Am ajuns deodat n lu mina reflectoarelor ca Jacqueine Kcnnedy sau prinesa Soraya.
Dar in s art c nu m consider a fi n centrul ateniei publi cului, nefiind nici o vduv nefericit, nici o mprteas detro nat. De altfel, nu snt un om nefericit".
Existena sa era necunoscut majoritii germanilor
ca i cea a Evei Braun n timpul celor doisprezece ani ct a
fost amanta lui Hitler. Dar, n ciuda afirmaiilor sale contrare,
952

Arndt muncea din greu !a celebritatea sa ; avea o nfiare

frapant un brbat suplu, elegant, aproape frumos, cruia
i plcea s nsoeasc la baruri de noapte starlete sau stele
n plin ascensiune (de pild, Gina Lollobrigida), dei s-a
observat c nici una din aceste prietenii nu s-a transformat
ntr-o legtur de dragoste.
Odat, o agenie nsrcinat s-i aleag lui Arndt o par tener pentru o vacan la Paris a triat o sut de fete germane.
Era ca i cum ar fi ales o miss Deutschland, iar ctigtoarea,
un manechin din Munchen, pe nume Eva Gassner, a povestit
mai trziu c unica ei amintire din aceast cltorie este o
pereche de cercei al cror model fusese creat de nsoitorul ei.
Darul era mai semnificativ dect credea ea, cci adevrul este
c pasiunea real a motenitorului nu era nici heraldica, nici
agronomia i nici aa cum a declarat n desperare de cauz
la Rottach-Egern s se ocupe de orez, porci, produse lactate,
porumb, miere i psri'-. Pasiunea lui era crearea de modele
pentru bijuterii, care erau apoi executate de artizani francezi.
Majoritatea acestor bijuterii ie-a druit mamei sale, a crei
colecie a devenit principala ei surs de distracie.
Prima apariie scurt a lui Arndt n presa din
Bundesrepublik a fost alturi ele Anneliese, cnd o nsoise n
1956 la festivalul de primvar de la Bayreuth. n anul urmtor,
o scurt tire consemna c i dduse n dar de ziua ei un cocker
spaniol pe nume Regina. Un an dup aceea s-a menionat c
este nsoitorul statornic" al iui Macy Rahl o fost actri,
ofilit, aleasa mamei sale i care avea de dou ori vrsta lui
Arndt , iar dup absolvirea colii ele la Zuoz a fost enumerat
ca unul din oaspeii recepiei date de prinul Joachim Fiirstenberg la Bayrische Hof". Reporterul acestor mondeniti
era Hannes Obermaier, un Winchell al ziarului Abeiidzeitung
din Munchen i unul dintre puinii ziariti germani pe care
nu-1 intimida colosul de la Essen. Ca majoritatea ziaritilor
de cancanuri, Obermaier era n termeni buni cu brbaii i
femeile cu ale cror nume i mpna proza. O cunotea des tul de bine pe Anneliese ca s-i viziteze, pe ea i pe Arndt,
n apartamentul lor de la Copacabana i i asemna zilele
petrecute ia moia din Brazilia cu viaa vechiului Sud din
filmul Pe aripile vntului, Arndt jucnd roiul lui Clark Gabie".
Mgulit, proprietarul plantaiei de la Rio i-a lsat favorii.
Dar versiunea povestit de baroneasa Renate von Holzschuher,
un manechin care s-a dus cu avionul la Rio ca invitat a tnrului lord, suna mai puin a Margaret Mitchell, ct a Harold
Robbins. Nu snt menionate magnolii sau banjouri, nici orez,
porci, produse lactate etc. S savurm relatarea ei : Am avut
cel mai minunat dineu, oferit pentru mine de scumpul nostru
953

Arndt. Arndt e un amor. mpreun cu scumpul Johannes (prin

de Thurn und Taxis), Hattie (prinesa Auersperg) i Ruppie
{prinul Hohenlotie), formeaz grupul cel mai amuzant i mi nunat. Dar cel mai distractiv era atunci cnd ne ntlneam n
jurul bazinului... Trebuie s recunosc c o asemenea cltorie
nu merit numai efortul, dar i extenuarea de dup aceea". E
mai mult dect Gemiitlichkeit. Cuvntul cel mai nimerit este
Uberschivenglichkeit, exuberant, i nimeni nu s-ar fi grbit
mai mult s "scuipe i s-i clteasc gura dect Alfred Krupp, al
crui mesaj ctre kruppianeri, publicat n primele zile ale lunii
februarie 1873, la a douzeci i cincea aniversare a calitii .sale
de proprietar unic, continu s fie n Ruhr cea mai citat
maxim :
Der Ziceck der Arbeit soli das Gemeinwohl sein, dann bringt Arbeit segen, dann ist Arbeit Gebet.
Scopul muncii trebuie s fie bunstarea general, atunci munca
aduce binecuvntare, atunci munca este o rugciune *.

Referitor la scandalul de pe insula Capri, patricienii de pe

timpul lui Wilhelm au ridicat din sprncene la povestea c de
civa ani dr. Sehweninger i-a recomandat domnului [Fritz]
Krupp s se dezbrace i s stea ntins pe burt o or dup fie care mas (...nach dem Essen eine Stunde auf dem Bauch llegen
solite), iar nsoitorii domnului Krupp s i se alture n aceast
activitate pentru ca el s nu se plictiseasc". Dar fusese alt
civilizaie. La mijlocul secolului al XX-lea, societatea bun era
obinuit cil doamne bine crescute care foloseau termeni vul gari ntr-o societate pestri, cu o comportare indecent ntre
oaspei bei care nici mcar nu cunoteau numele partenerilor
lor, cu lungi cltorii n strintate ale unor oameni care i
aveau soiile n alt parte i cu exhibiii extraordinare ntre
brbai i femei. Trebuia, bineneles, s-i alegi ara. Avocaii
i informau clienii asupra legilor locale, dar unii indivizi, prea
ocupai ca s cear avizul avocailor, comiteau infraciuni grave.
Era posibil s ai avere, s-i petreci iarna la Acapulco i vara la
Saint Moritz, s-i vezi fotografia n Stern, Paris-Match, Epoca
i Look i s fii cutat de poliia mai multor ri. Mandatele de
* Aceste cuvinte fac parte dintr-un Erlass zur 25 jhrigen Wie-derkehr
des Tages der Besiizilbe'nahme dur eh Alfred Krupp (Decret cu ocazia
aniversrii a 25 de ani de cnd Alfred Krupp a devenit pro prietar unic).
Mesajul era alctuit din cinci alineate. Anexat era un desen
reprezentnd Slammhaus, care putea fi nrmat. Unele din aceste tablouri
pot fi gsite i azi, dup aproape un secol. n saloanele d i n Essen.

954

arestare rmneau deseori n suspensie pentru c de multe ori

nu exista o lege de prescriere a infraciunilor comise. n ciuda
mitului popular, au milieu de sieclc (la jumtatea secolului) barierele de clas au rmas, iar n vrful piramidei sociale prpastia
se adncise.
Arndt F. A. v. Bohlen und Halbach era n vrful piramidei.
Oblduit de o mam nelegtoare, susinut de un miliard de dolari, posesor al unui avion particular, n al crui < ompartiment
de bagaje intra uor automobilul su ,,Rolls-Royce c' construit de
comand, i proprietar ai unor case n Brazilia, Germania,
Frana i Liban, el prea mult mai la adpost n ceea ce privete
presa dect fusese Fritz Krupp. Dar punul din el refuza s se
lase domesticit. Ani de-a rndul Hauptverwaltungsgebude discutase cu succes cu redactorii ziarelor, amintindu-Ie c biatul
era nc un copil. La 24 ianuarie 1967, acest lucru devenise dificil
Arndt intrase n al treizecilea an. Die Zeit, Abendzeitung i
Der Spiegel i urmreau fiecare micare. Era momentul s se
potoleasc, s fac o lung croazier cu noul iaht pe care, cu atta
generozitate, i-1 druise singur.
In loc s procedeze n felul acesta, el a anticipat apropierea
vrstei mijlocii, rnd, cu un gest risipitor de autoapreciere, cea
mai mare serbare onomastic din Germania postbelic. Abendzeitung a consacrat o jumtate de pagin listei invitailor, iar la
rubrica Hunter notiert", Hannes Obermaier a relatat a doua zi :
O alte imperial, mai multe altee regale, zeci de prini, nenumrai
aristocrai [Eine kaiserliche Hoheit, mehrere kSnigliche Hohei-ten, Prinzen
zu Dutzenden], alturi de milionari nericoronai au participat la
gigantica recepie dat cu ocazia zilei de natere [Ge-burtstagparty] a lui
Arndt Krupp von Bohlen. Recepia a avut loc la Humplmayr" i a fost,
fr ndoial, cel mai extravagant bal din istoria localului. Toate
stopurile au fost nlturate pentru nalii oaspei. Slile erau mpodobite
cu flori multicolore, inuta de sear era obli gatorie i s-au servit icre
negre din cutii de un kilogram [Kaviar in Kilobilchsen], ca in filmele de
la Hollywood cnd marii duri ai Rusiei stau la mas.

Reichul nu mai vzuse aa ceva de la a cincizecea aniver sare a luhreruiui, la 20 aprilie 1939, cnd Hitler a proclamat
o zi de srbtoare naional, a inaugurat o nou Autobahrt,
a emis un timbru cu efigia sa, a primit o telegram de feli citare de la regele George al V-lea Franklin Rcosevelt nu
i--a trimis nimic * i a admirat darul preferat adus de lieber Gustav i treuer Alfried. n ziua aceea, la Berchtesgaden
* ..Dieser Lumpensiaat... Ruberstaaten!" uriae Goring
..Af-e ft st at de ti c loi... sta i. de gangsteri !" (Shirer Aufstieg und
Fall 400).
OF,"

au fost, totui, puini oaspei, deoarece fuhrerul era preocupat

de lichidarea Slovaciei si voia s se ncredineze c evreii rambursau societilor de asigurare ariene pagubele cauzate de
excesele entuziaste ale SS-ului n Krlstallnacht, noaptea geamurilor sparte. n ciuda prezicerilor unui gazetar de la Abendzeilung, fiul lui Alfried nu motenise nc titlul, aa nct, neavnd nici o treab, putea, s se distreze n voie. Putea fi n
acelai timp gazd i oaspete de onoare.
Avnd n vedere societatea n care se mica, era ele ateptat ca festivitile s fie extravagante. Dar nu s-a ntmplat aa ; ele au fost ele un straniu anacronism, o ntoarcere
la atmosfera nceputului de secol, pe care oaspeii o ndrgeau.
Cu fastul su, cu meniurile mari cit un panou i cu mulimea
de oaspei cu titluri (te minunai c mai existau atia), toat
povestea evoca mai curnd. hotelul Bristol" clin anii '90 ai
secolului trecut cect Humplmayr-- clin anii '60 ai secolului
al XX-lea.
Dansul a fost deschis foarte protocolar : Arndt a solicitat fostei
mprtese Soraya primul dans [Arndt bat Ex-kaiserin Soraya um den
ersten Tanzj. Perechea a fost urmat de prinul Johannes von Thurn
und Taxis, care dansa cu Charlotte Franzen, soia restauratorului.

Domnul Conracl Uhl, proprietarul uitat al vechiului Bristol", i-ar fi putut holba ochii i ciuli urechile fr s descopere
vreo not fals. Fracurile brbailor care soseau n Maximiliansplatz 16 erau impecabile; rochiile femeilor erau create de
cei mai renumii croitori ai Franei. Cel ce ar fi trebuit s fie
viitorul miliardar al firmei a traversat degajat centrul slii de
bal Cuviilies, iar n timp ce dansa un vals german, partenera
sa era una dintre cele mai extraordinare Weltdamen (mondene) din istoria naltei societi. Se poate spune c prinesa
Soraya simboliza tot ce reprezenta viaa fiului lui Alfried.
Nscut dintr-un tat cpetenie persan i o mam bavarez
n anul cnd Hitler a rupt Tratatul de la Versailles, era o fe meie frumoas, cu ochii verzi, de treizeci i unu de ani, care
nu putea avea copii i care frecventa n mod obinuit Cannes,
Valea Soarelui, Central Park West, West End, bulevardul SaintGermain, dolce vita de pe Via Venti Settembre i, bineneles,
experimentele agrare de la Rio. La aptesprezece ani se mri tase cu ahul Iranului. Timp de apte ani mprise cu el tro nul de pun de la Teheran, gusturile ei excentrice fiind su portate ele petrolul iranian. Apoi, n martie 1951, soul ei a
clat-o afar ,,pentru binele rii" ; armata a primit ordinul s
distrug nuntrul i n afara palatului toate portretele i fotografiile care o reprezentau. Soia czut n dizgraie a ridicat
clin umeri. Cu ceea ce femeile musulmane numesc Ins' Allah"
956

 echivalentul islamic a ceea ce la SS fusese Sachlichkeit ,

ea oft adine, spuse am plns destul' 1 i se stabili la Koln,
unde a depus la o banc local, cu o indiferen pe care numai
nizamul din Hayclerabad putea s-o egaleze, bijuterii n valoare de apte milioane de dolari. Era o aventurier delicioas,
voluptoas, provocatoare, mbrcat de Pucci i ngrijit zil nic de Lilly Daehe. Milioane de femei o dezaprobau. Perpelindu-se noaptea i gndindu-se ia viaa pe care o ducea ea, ele
i mucau cearafurile de invidie.
Domnul Uhl s-ar fi bucurat n mod deosebit de elegana
cu care ceilali oaspei ai lui Arndt se nvrteau n cercuri concentrice, dnd dovad de acei respect aproape geometric pentru
distinciile de noblee, respect care se nrdcinase n tradiia
nobilimii nainte de urcarea pe tron a lui Allerhochsteselber.
Dup rzboi se produseser unele schimbri, dar cea mai veche
lege dintre toate mai era nc n vigoare : vechimea familiei
avea ntietate asupra titlurilor sonore. Prioritatea n acea sear
o aveau prinul Rupprecht zu Hohenlohe-Langenburg, prinul
Johann Georg von Hohenzoilern i prinesa Birgitta, contele i
contesa Hans-Veit Toerring-Jettenbach i baronul Camillo von
Thalhammer ; iar n jurul lor roiau o mulime de ali coni
i baroni, un pair britanic i civa consuli. Baroneasa von
Holzschulher putea fi zrit clin cnd n cnd, iar la periferie,
ca o stafie ieit din zidurile acoperite de satin alb ale
operei Kroll din Berlin, inaugurat cu treizeci de ani n urm,
sttea coafura blond a iui Mady Rahl, care continua s in ia
adresa ei elegant din Miinchen, Wiedermayer-strasse 23, la
carnetul ei de membr a Tanz- und Tliea- terausbildung i ia
cele cinci rnduri cu care era trecut n Wer ist Wer ?
Numele ei nu era ultimul de pe list. A fi aici la coad era o
form de snobism rsturnat i acest privilegiu fusese rezervat
Mriei Estele Kubitschek, fiica mai mare a preedintelui
Braziliei, care fcuse posibil acel Staat im Staate al gazdei ei
n America de Sud.
Un ceas a btut zwolf (dousprezece). Brusc, dansul a ncetat. A urmat o pauz jenant.
Era miezul nopii momentul s nceap felicitrile. Dar ce i sa
druiete unui motenitor de miliarde de ziua lui de natere? fiVai
schenkt man einem Milliardenerben zu selnem Geburstag ?] Prinul de
Bavaria i-a druit o singur garoaf. James Graser, proprietarul unu:
bar de noapte, i-a predat ferma sa Dudlhofer". Majoritatea oaspeilor
aranjaser dinainte buchete ingenioase. Dup ce a btut ceasul, Arndt
i-a petrecut aproape tot timpul dansnd cu Hildegarde Neff... Ysabel
(Diamond Lil). Style i adusese propriul su majordom, ca s fie ser vil exclusiv de el. Prinul Tassilo nj.rster.berg a anunat unui grup
957

care l urmrea cu atenie c fiica sa Ira va turna n apriiie la Roma

primul ei film Idass seine Tochter Ira im April ihren ersten Film in
Rom drehen wird],

Ofaermaier a observat un sortiment de homosexuelle Modezeichner [creatori de mod homosexuali] aus ganz Deutschland" i chiar unii care nu erau germani. Un grup era din
Londra. ntr-unui din intervalele dintre flirturile intraprofesicnale i degustarea specialitilor culinare ale casei piept
[de pasre] la Sophia Loren" i ,,pulp" [de miei] la
Mustafa" , ei au cntat. n toamna de dup venirea pe lume
a lui Arndt fusese deosebit de popular un refren, iar n Regatul
Unit, unii dintre prinii celor care l-au cntat J mai identificau cu Miinchen :
For he's a jolly good jeliow,
For lic's a jolly good Jeliow... *

Dar gazda lor, cunosctoare a ase limbi, a rmas pentru

o clip perplex. Ezitnd n mijlocul unui pas de dans, o ntreb pe domnioara Neff : ,,\Vas ist das fur ein Liedlein?" Ea
n-a rspuns nimic. N-a tiut s-i spun ce fel de cntee era
acela. Hildcgarde era la fel de sofisticat ca .i Arndt ; vedet
a primului film postbelic din Germania occidental, Morder
sind unter uns (Asasinii snt printre noi), ea jucase la Hollj 7 wood cu Erich von Stroheim i obinuse premii Ja Locarno,
Milano i Vichy. Dar, dei era mult mai n vrst dect Arndt
i intrase cu o lun n urm n cel de-al patruzeciea an do
via, Iildegard nu fusese dect un copil de zece ani cine!
Arthur Neviile Chamberlaine (a crui poziie social i-ar fi
asigurat n noaptea aceea o invitaie n Maximiianspatz 16)
i nentase pentru scurt timp pe compatrioii si, abandonncl
cauza Cehoslovaciei i exclamnd la B.B.C. : Cit de oribil,
fantastic i de necrezut este ca noi s spm tranee... aici din
cauza unei dispute ntr-o ar ndeprtat, ntre oameni despre
care nu tim nimic !" ** Pentru Arndt i Hildegard, Munchen
era un ora, nimic mai mult, un ora larg deschis din Bundesrepublik, vestit prin bncile umbroase de pe Leopoldstrasse,
* Refren ce se cnt la srbtorirea unei persoane. Textual n seamn : Cci e un om foarte de treab''. Identificarea cu Miinchen
vine de acolo c, la napoierea de la Munchen, Chamberlaine a fost
primit cu acest refren. Nota Irad.
** A doua zi, Reichspropagandaministerium (Ministerul Propagandei) al lui Goebbles a retransmis prin radio acest pasaj n toat Ger mania mpreun cu tirea c o ...Konjerenz zwischen Deutsckland, Italien, Frankreich und Grossbritannien" este iminent. Ddaca lui Arndt a
auzit-o la radio n timp ce-I hrnea pe fiu! iui Alfried, n vrst de
apte luni.

958

unde lesbische Frulein se giugiuleau n public, atrgnd, n

felul acesta, mai muli turiti dect imensa grdin zoologic
din Miinchen. Dac unul dintre englezii care au creat mini jupe n puzderia de magazine din spatele cldirii Berkeiey
Square House i-ar fi druit celui srbtorit o umbrel, Arndt
ar fi rs probabil, dar numai pentru c viaa ntreag devenise
pentru ei o glum : adevratul sens i-ar fi scpat cu totul.
El ii opti din nou drglaei sale partenere : Was ist clas
jur ein Liedchen ?" (Ajunsese la concluzia c era un cntec
popular). Ea ddu negativ din cap, au schimbat o privire ne dumerit, iar englezii, care se uitau ateni la ei, au inut o
conferin vesel. i-au ridicat glasurile ntr-o reluare lentissimo. Gazda lor mirat se uita fix la ei oameni dintr-o ar
ndeprtat, despre care nu tia nimic. In acel moment, acetia
i-au dac drumul. Armonia s-a transformat n cacofonie i privighetorile din Berkeiey Square, abandonnd cntatul, au nceput s chicoteasc.

Auf dem Iliigcl nu s-a chicotit, nici nu a fost srbtorit

ziua de natere a motenitorului i, bineneles, nu au strnit
nici o bucurie fotografiile aprute a doua zi diminea pe prima
pagin a ziarelor germane, fotografii care-I nfiau pe fiul
lui Krupp, Arndt", purtnd nu numai cravat alb i o panglic
roie n diagonal peste butonii de perie, dar i, atrnndu-i
de gt, o decoraie militar conferit de vreun guvern necunoscut (i, fr ndoial, subdezvoltat). Patru dintre unchii lui
Arndt purtaser uniforma jeldgrau a Wehrmachtului, iar unu!
tunica albastr a aviaiei lui Goring ; trei au fost ucii n lupte
i al patrulea ntemniat timp de zece ani. Desigur, tatl su
nu purtase niciodat un Stahlhelm (o casc de oel). Dar faptul
c Aifried supravicuise n 194344 bombardamentelor avia iei engleze fusese, n felul su, o fapt de vitejie i el meri tase din plin cele dou Kriegsverdienslkreiize pe care Hitler
i ie-a prins de piept ; dup cum se exprima un dicionar bio grafic internaional, Aifried ,,a meninut aproape singur n
stare de funciune uriaa main ele rzboi a lui Adolf Hitler".
Dar nici el, nici fraii si nu-i purtau decoraiile. Acum, unicul
su copil care, de fapt, nu mai era un copil i etala n
faa presei nite zorzoane care puteau fi cumprate n raionul
de jucrii al unui magazin Krupp din Essen. Era dezonorant.
Era umilitor. Era chiar i mai ru era prevestitor de rele.
n privina anumitor subiecte, servitorii lui Krupp snt
discrei, i aa trebuie s fie. Cte igri ,,Camei" i cte sticle
de whisky White Horse" a consumat stpnul concernului
959

n acel lung sfrit de sptrnin singuratic pe insula Sylt este

o informaie de ordin strict intim, dar tim c a stat singur
ore ntregi, ascultnd Wagner pe band de magnetofon :
Tannhauser, Lohengrin, De Meistersinger von - Niirnberg,
Tristan und Isolde i, foarte potrivit Die Gotterdmmerung. Din
punct de vedere financiar, imperiul su era mai ubred dect o
bnuia lumea ; acest lucru nu-1 tiau dect civa iniiai. Iar
acum se abtuse i lovitura asta. Oamenii vor n cepe s
vorbeasc, oameni care snt n situaia de a ti i ale cror
spuse vor fi ascultate cu atente. Puteai avea ncredere n
valei, iar dac erai Alfried Krupp, puteai avea ncredere n
tine nsui, dar asta era tot. Un prieten intim, un membru al
comitetului de direcie, i-a spus din proprie iniiativ auto rului
acestei cri : tii, l-am vzut pe tnrul Krupp la ani versarea a
o sut cincizeci de ani. A fost prima i ultima dat. Iar domnul
Alfried este un om btrn. In orice moment s-ar putea ntmpla
inevitabilul". Un altul a spus : ,.Arndt este o problem. Nu att
pentru c se distreaz, dei, Dumnezeule, bate toate
recordurile dac fiihrerul ar mai tri, ar fi vai de capul
nostru ! Adevrata dificultate este ca urmaul nu vrea s
preia comanda. Conducerea unei ntreprinderi att de uriae
cere o profund druire, i mi-e team c, atunci cinci s-a
distribuit aceast gen, Arndt era n casa ele alturi (hn
nchsten Haus). Este, firete, o mare durere pentru tatl lui.
Concernul este toat viaa acestuia 1'.
Cea mai direct ameninare pentru Alfried o constituia ns
presa din Bundesrepublik. Abendzetung btuse toate celelalte
ziare i reviste din ar. Ziaristul din Miinchen aternuse pe
hrtie, cu deplina colaborare a lui Arndt i a oaspeilor lui.
principalele tiri despre Geburtstag * si Geburtstagscjcschenke **. Nu calomniase pe nimeni, dar depise, totui, o
anumit limit. Autorul rubricii Hunter notiert" l descri sese pe Arndt ca pe un ntru indolent. Alii aveau s se gr beasc n a fi^a aceast imagine a lui Arndt de catargul lui
Krupp n aa fel, net toat lumea s o poat vedea, caea ce
pentru eminenta dinastie a naiunii nu putea nsemna dect o
catastrof. i aa s-a ntmplat. Cum era de ateptat, catas trofa a nceput n Der Spiegel. Pn atunci, Rudolf Augstein.
redactorul-ef al revistei germane, se limitase n mare msur
la atacuri mpotriva lui Beitz. Acum gata, avea s-i descuie
arsenalul. Publicaia, care cu trei ani n urm forfecase dinastia
Flick din pricina unei nensemnate dispute familiale, nu avea
s-1 ignoreze pe nefericitul fiu al lui Alfried, i ntr-adevr,
duo o oarecare acalmie redactorul fusese nchis oentru c
* zi de natere. Nota trec!.
** cadouri pentru ziua de r.atere. Xoia trad.
960

atacase un membru ai guvernului de la Bonn , Spiegel a

destinuit cititorilor si faptul senzaional c, orict de puternic
ar fi Alfried, dominaia dinastiei Krupp n Ruhr, la fel de ve che ca istoria modern a Europei, avea s ia sfrit o dat cu
moartea lui : Unicul su fiu, Arndt, care a depit de mult
vrsta majoratului, a demonstrat c i lipsete att nclinaia ct
i capacitatea (dass er nlcht geneigt und kaum jhig ist) de a
conduce firma, acum, ca i n viitor". Nimic de acest gen nu se
mai publicase vreodat despre un prin motenitor al
concernului Krupp. Augstein a adugat c, n ciuda posibilitii excepionale de a frecventa universitile de la Freiburg,
Miinchen i Koln, el optase jur die Laujhahn des Playboys"
(pentru cariera de playboy) i c cea mai serioas ocupaie a
sa este s se plimbe n Roils-Royce-ui su (Scit einiger Zeit
tummelt er sich mit seinem Rolls-Royce), explornd locurile de
petrecere ale snobismului internaional. n 1965, ntr-un
scandal dintr-un local de noapte din Nisa, a pierdut un inel de
platin cu un briliant de paisprezece carate, valornd 40 000
de dolari'-.
Chiar i pe Arndt 1-a usturat, dar, printr-o omisiune surprinztoare, Augstein menionase limuzina i briliantul, dar
scpase din vedere iahtul su Antinoiis*. De aceea, ntr-un interviu, dou luni mai trziu, a reformulat fraza din Der Spiegel
ca s includ i iahtul : Arndt a artat c nu are nici ncli naia i nici capacitatea de a conduce ntreprinderea tatlui
su. El are un Rolls-Royce i un iaht cu motor. Ce combi naie derutant !" Aceasta l deruteaz, a spus el, deoarece cunoate un om care s-a ridicat prin propriile sale puteri i care
posed cteva ,,Rolls' - -uri i iahturi. (A uitat o diferen esenial : spre deosebire de Arndt, magnatul muncea pentru banii
pe care-i cheltuia.) Arndt a afirmat c el considera asemenea
aluzii la viaa mea particular" ca fiind de prost gust... in diferent ce form ar lua aceast via". Impresia dat de
pres a insistat el , i anume c nu snt capabil s conduc
ntreprinderile Krupp... nu corespunde adevrului. i nici nu
snt un playboy al naltei societi internaionale, aa cum
m-a descris presa bulevardier. Admit c m bucur de via n
timpul liber, dar snt un om foarte muncitor i serios cnd m
aflu n Brazilia". Nu voia ns ca oamenii din Vaterland s
cread c devenise un latino-american. Cum a putea nega c
aceasta este ara mea de batin, ara familiei mele ? a n trebat el pe un ton ptima. Am s pstrez ntotdeauna un
pied--terre n aceast ar. Nu neg c snt un european, un
german. Am intenia s revin mereu aici ca s-mi rencarc ba teriile spirituale".
Nimeni nu a nghiit aceast poveste. Kruppianerii cu feele acoperite de funingine nu-i puteau reprezenta o replic
961

a Versailles-ului pe alt continent ca loc potrivit unde prezum tivul lor alleinige Inhaber s-i ncarce sau chiar s-i descarce bateriile sale spirituale. Nu se ateptau ca el s co boare ntr-o galerie de min, n mijlocul unei echipe de Kumpel,
dar putea cel puin s fac vizite simbolice la Viila Hiigel i
la Hauptverwaltungsgebude. Absena permanent a lui Arndt
din Ruhr a creat un fel de problem, cci orice ntlnire pu blic ntre el i tatl su atrgea acum puzderie de reporteri.
Astfel, dei era esenial ca ei s discute viitorul concernului,
ntlnirile lor trebuiau s fie secrete i aranjate cu grij. n
iarna 19621963 au inut o serie de consftuiri clandestine,
mai nti la moia din Argentina a lui Waldtraut i apoi n
ceurile Mrii Nordului, n apropiere de Sylt, unde Germa nia V" ancora la mic distan de iahtul Antinoiis" al lui
Arndt. ntr-un fel sau altul, ziaritii au aflat totui, astfel c
Arndt, debarcnd de pe pasarela iahtului ,,Antinoiis" i citind
revistele i ziarele, a ajuns la concluzia c presa nu-1 lua n
serios. ntr-adevr, nu-1 lua. Scepticismul ei era aproape unanim. Fortune declara deschis c Arndt nu arat nici cel mai
mic talent sau nclinaie pentru a deveni cel de-al aselea ef
al firmei". Pe atunci, el nsui ncetase s se mai prefac. Unui
ziarist i-a spus plictisit : Tradiia Krupp a adus naintailor
mei o mulime de nenorociri" ; unui al doilea : Nu snt ca
tatl meu, care i-a sacrificat ntreaga via pentru ceva, netiind dac acest ceva o merit ntr-adevr" ; unui al treilea :
Tatl meu mai mult a muncit dect a trit. Nu snt i nu am
de gnd s fiu ca el". ntrebat despre propriul su destin, el a
spus lucrurilor pe nume. De acum ncolo, a declai'at el, avea
de gnd ,,ein sorgenfreies Leben filhren" (s duc o via lipsit de griji).
i cel mai mrginit hruppiaiier tia c nu puteai fi n acelai timp hedonist i Konzernherr, iar cel mai detept dintre
ei, n timp ce fuma igri americane, bea whisky i asculta
benzi cu muzic wagnerian, se gndea s fac un alt testa ment. Cu un secol n urm, la 1 aprilie, n ajunul Expoziiei
de la Paris din 1868, strbunicul su scosese personal nvelitoarea de pe tunul strlucitor de paisprezece oii, cu ghiulele
de o mie de funzi, o eava de cincizeci de tone i un afet mo bil de oel n greutate de patruzeci de tone. Era arma cu care
se ludase regelui Prusiei, descriind-o ca pe un monstru cum
nu a mai vzut lumea" (ein Ungeheuer, wie es die Welt noc/i
nicht sah), i pe care o oferise n dar maiestii-sale. Dup ce
a lustruit gura tunului i a ntrit podeaua sub lingoul su de
oel turnat n greutate de 40 000 de kilograme, Alfred s-a n tors n camera sa de hotel din Paris i s-a gndit la viitorul
dinastiei. Ca i pe Alfried cu o sut de ani mai trziu, l fcea
962

s se cutremure apropierea celei de-a aizecea aniversri a

zilei sale de natere i a cntrit cu snge rece faptul neliniti tor c unicul su fiu era, clup cum se exprim cronica fa-.
miliei,
...un biat bolnvicios [ein krnkender Knabe]. Cum ar putea
fizicul su slab s suporte povara unei asemenea rspunderi enorme i
unde puteau fi recrutate ajutoare att de capabile, att de credincioase
[so fhig, so treu] i devotate nct s fie demne de ncrederea tnruk'.i ? Alfred era desperat. Sentimentul su de slbiciune, de a fi com plet uzat, l cuprinsese din nou. De fiecare dat cnd ncerca s se
desctueze de poverile sale, ele l legau i mai strns. Cel mai bogat
orn din Germania este, ntr-adevr, unul din cei mai nenorocii [Der
reichste Mann Deutschlands ist wahrlich einer der elendstenl. Trgea
de lanurile sale. Dar zgomotul pe care-1 fceau cnd zorniau i spu nea c nu va scpa niciodat de ele.

Aproape c putem resimi compasiune pentru omul care

edea i medita n 1967. Unicul motenitor al lui Alfred der
Grosse fusese bolnvicios i fr tragere de inim, dar, oricum,
era acolo, i fcea datoria i fusese pregtit s preia condu cerea, n plus, baza motenirii familiei banii devenise
extrem de ubred. Alfred ar fi neles acest lucru, dar e ndo ielnic c Arndt ar fi neles ; puini membri ai comitetului de
direcie au neles, iar financiarii mai caut nc s descifreze
misterul. Der reichste Mcmn Deutschlands" fusese descrierea
exact a strbunicului, iar n 1967, Neiusweek a avut, de asemenea, dreptate calificndu-1 pe strnepot drept cel mai bogat
om din Europa proprietar unic a 150 de fabrici i mine
producnd 3 573 de produse diferite". Dar capitalitii pot acumula datorii fantastice. n 1875, cnd toate atelierele lucrau din
plin, Alfred fusese nevoit s emit obligaiuni n valoare de
30 000 000 de mrci, fondurile urmnd s fie puse la dispoziie
de un sindicat de bancheri, sub egida Bncii de Stat din Prusia.
Spre umilirea sa, a fost obligat s accepte numirea unui con trolor i, cu toate c privea contractul semnat n acea zi de
4 aprilie ca pe o capitulare, chiar i aceste condiii nu ar fi
fost posibile fr intervenia activ a maiestii-sale. Acum, n tro alt primvar, dup nouzeci i doi de ani, Alfried Krupp se
afla ntr-o situaie mult mai grav dect vechea criz a
fondatorilor". Ca avere, nimeni de pe continent nu se putea
compara cu el. n acelai timp ns era n mod paradoxal
cei mai mare debitor din Bundesrepublik. Cu tot inventarul
su de coloane de absorbie, rafinrii, oelrii, uzine chimice,
antiere navale i fabrici de locomotive, camioane, poduri i
turbine ca s nu mai amintim de pivniele de vinuri, depo zitele de mrfuri i lzi coninnd buloane i piulie folosite n
963

ntreaga lume , n ciuda tuturor acestora, Krupp datora

aproape 700 de milioane de dolari. Avea datorii la 263 de
bnci i societi de asigurare germane. O asemenea situaie era
fr precedent n istoria industriei. La Potsdam nu mai era
acum un kaiser binevoitor, i chiar dac ar fi fost, n-ar fi avut
nici o importan. Nu exista nici o scpare. Scara Beaufort *
arta pentru Alfried Krupp tria 12. Dinastia sa, veche de
unsprezece generaii, se afla n pragul ruinei totale.

* Scara lui sir Francis Beaufort (metod de msurare relativ a

intensitii vnturilor, introdus pe plan mondial n 1913. Scara are
12 grade, de la 0 (lips total de vnt) la 12 (uragan). Nota Irod-

Drapelul urineaz comerul

iaa lui Alfried Krupp ea n-a depins nici odat de mine", a spus el cndva fusese nc de la natere
o culminare a efortului dinastic ; ca toi brbaii care purtaser
numele su, el oglindise vicisitudinile Germaniei, iar n timpul
unei puternice recesiuni n Bundesrepublik, n cel de-al aizecilea an al vieii, el avea s spulbere visurile naintailor si.
Ca i Adol'f Hitier, centrul de gravitate al tinereii sale, ei a
avut sentimentul (poate justificat) c tragicul su destin a fost
accelerat de oamenii care i erau cei mai apropiai. Propriul fiu
al lui Alfried ntorsese spatele la aproape tot ceea ce un Krupp
ar fi trebuit s ndrgeasc. Acum, Berthold Beitz, adjunctul
care fusese ales cu grij de el i cruia i ncredinase soarta
tactic a firmei, fcea greeli.
n necrologul su la domnia de patru sute de ani a fami liei, James Bell de la revista Fortune avea s remarce n legtur cu cler Amerikaner : Pentru c era mai curnd un bun
vnztor dect un financiar preocupat de rentabilitate, o mare
parte dintre dumanii si au ajuns s fie concentrai n cercu rile bancare foarte puternice". Printr-un capriciu al economiei
europene o reeditare a crizei din 1873 , tocmai n aceste
965

cercuri bancare ar fi avut lociitorul lui Krupp mai mare nevoie de prieteni. Omul care ar fi trebuit s stea alturi de
Krupp era, de fapt, Johannes Schroder. Schroder era absolvent al universitilor din Freiburg, Viena i Berlin ; n 1929,
Republica de la Weirnar l onorase cu titlul de Diplom-Volksvoirt (diplom de stat n economia naional) i cu cincisprezece
ani nainte de a se angaja, n 1938, la firm fusese primit ca
membru al breslei financiare, att de strns unite, din Ruhrgebiet. n plus, tia ce era greit n politica dus de Krupp i
Beitz. Scriind n Hanelsblatt d'up ce fusese concediat pe
motivul absurd c apariia sa neateptat n Japonia l pusese
n ncurctur pe Arndt , Schroder a artat c n firmele individuale
...domnete de cele mai multe ori un proprietar unic, [iiber die Personalgesellschaften und Einzelfirmen heerscht meistens ein Kopfj. El poals
ii un tehnician nzestrat, poate fi un comerciant excelent. ntreprinde
lucruri minunate i realizeaz vnzri excelente [Er schafjt wunderbare
Betriebe und erzielt herrliche Umstze]. Nu tolereaz prezena nimnui
alturi de el i consider finanele ca ceva din nefericire nece sar, dar care, graie realizrilor sale remarcabile, nu-i vor da niciodat
de furc, chiar dac numerarul trebuie adunat de prin toate colurile.
El confund banii cu capitalul i este uluit cnd, ntr-o bun zi, n ciuda
succeselor sale sclipitoare, se trezete n pragul ruinei.

Paravanul folosit de Schroder era inteligent. Referirea la

Krupp era de neconceput. De aceea i substituise numele cu al
lui Willi Schlieker. Ca fost protejat al lui Speer, Schlieker ncercase s foloseasc miracolele .sale din timpul rzboiului pen tru a face avere. Vechile firme din Ruhr priviser impasibile i
chiar cu Schadenjreude (maliiozitate) cum Willi calcula greit,
se ntindea mai mult dect i era plapuma i era strivit de un
munte de datorii. Victima avea treizeci i ceva de ani, absol vent a ceea ce Schlotbarone numeau cu dispre Speers Kindergarten" (grdinia de copii a lui Speer). Pe el, Schroder l
putea pune n public la stlpul infamiei, dar cititorii avizai ai
ziarului Handelsblatt tiau, bineneles, c ei urmrea un vnat
mult mai mare :
Compar ntotdeauna acest een de conductor economic modern cu un
om care are o minte strlucit i muchi puternici, dar i neglijeaz
sistemul cardiovascular. Pare un om sntos i plin de vigoare, dar
brusc face un inferct i cade la pat sau moare [WhrencL er noch gesund
und strahlend aussieht, xvird er plotzlich, von einem Herzinfarkt beIrojfen und flit krank oder tot urn]. Pericolul umor asemenea boli
coronariene financiare este deosebit de grav n cazul firmelor care nu-si
public bilanul. Ele nu snt supuse unui control medical (sau, n acest
caz, public). De aceea nu pot fi prevenii la timp.

966

El i ddea seama c, n situaia creat de consecinele

rzboiului, o asemenea prevenire fusese imposibil. Dac cineva
vrea s reconstruiasc, nu poate s in seama de deosebirea
dintre capital i bani. Orice credit ce putea fi obinut era folo sit pentru investiii. Dac era pe termen scurt sau pe termen
lung, nu avea importan. Nevoia nu cunoate legi !" Din nou :
Noth kennt kein Gebot ! Dar, odat cu revenirea stabilitii,
un concern puternic trebuie s-i menin lichiditatea :
Mann muss sich iiber eines klar sein : Liquiditt ist teuer, ober
llliquiditt ist viei teurer; denn sie kostet ale Existenz!
Un lucru trebuie s fie clar : Lichiditatea este scump, dar nelichiditatea este mult mai scump, deoarece distruge nsi existena
firmei !

Schroder se adresa efului concernului cu toat pasiunea

de care e n stare un economist. Ar fi putut la fel de bine s nici
nu-i deschid stiloul. Alfried avea pregtire de inginer. Arndt
urma s capete o solid educaie economic, dar ocolul su pe
la fntnile plcerii i permisese lui der Amerikaner care privea contabilitatea n termeni de Goldfinger s-i fac de cap.
Un bancher german att de apropiat de Alfried nct prefer s
nu i se cunoasc numele consider c situaia proprietarului
unic a nceput s se schimbe la jumtatea anului 1966. Cifrele
bilanului pe 1965, care erau gata n acel moment, artau o
situaie alarmant a profitului. Motivele ? Scderea preurilor
la oel, criza n mineritul crbunelui, declinul vnzrilor, cre terea preurilor". El mi-a ntins peste biroul su de mahon o
tietur de ziar :
KRUPP KUTTENWERKE
BLIEBEN OHNE GE'.VINN
UZINELE SIDERURGICE
KRUPP AU RMAS FARA
BENEFICII

Doctrina lui Beitz a fcut s izbucneasc o ceart n toat

regula ntre el i Adenauer n mai 1958, cnd eful statului-major al lui Alfried a ncercat s exploateze contactele pe care le
avusese n timpul rzboiului n Polonia. A fost primit acolo cu
atta cldur, net i-a extins apoi zborul pn la Moscova i
s-a napoiat s nfrunte mnia lui Adenauer. Dezaprobnd vizita,
cler Alte (btrnul) a fcut o declaraie public la palatul
Schaumburg, spunnd : Man miisse an der nationalen Zuverlssigkeit des Herrn Beitz zweifeln" (Ar trebui s avem ndoieli
privind ncrederea pe care o putem acorda sentimentelor naio nale ale domnului Beitz).
A vopsi un om de afaceri n rou pare absurd, dar severul
i btrnui cancelar era stnca anticomunismului vest-german
967

i nsi cldura cu care fusese primit Beitz de cealalt parte

a hotarului Europei l fcea suspect. Dup nfierarea de ctre
Adenaur, Rusia i-a dat un certificat de bun purtare. La Varovia, premierul Josef Cyrankiewicz, i el bine intenionat, a
publicat o declaraie n limba german, prezentndu-1 pe Beitz
ca pe un eminent emisar ai Germaniei, care timp de douzeci
de ani a fost un prieten ncercat i dovedit al rii mele".
Aceste declaraii nu au fcut dect s confirme nencre derea fotilor naziti nepocii, care de la nceput se ar taser foarte circumspeci n privina negustorului din Hamburg. Fiihrerul nu-i trimisese pe Frankr, Seyss-Inquart sau pe
oamenii lor n Generalgouvernement ca emisari. Nimeni nu le
spusese s-i fac prieteni printre evrei sau s se bucure do
influen n rndurile poporului polonez i oricare sergent ger man care salvase Stilcke se fcuse vinovat de trdare. Chiar i
Adenauer, care nu era nazist, ridica problema patriotismului.
Beitz se afla n ncurctur i o tia, iar n aprilie, pentru prima
oar n cariera sa,
...l-a determinat pe patronul su Alfried Krupp sa trimit o scrisoare de
protest [bewog seinen Arbeitgeber Aljried Krupp alsbald zu einem
Protestbrief], Cancelarul a btut n retragere [retirierte] i a capitulat.
El a negat pur i simplu c folosise expresia ncrederea pe care o
putem acorda sentimentelor naionale".

ndrtul acestui conflict sttea ns o problem la fel de

veche ca i politica prusiana. Lipsind'u-i frontiere care s n globeze ntreaga naiune, dar dominnd Europa central,
Reichul nu fusese niciodat n stare s hotrasc cine ar trebui
s fie prietenii si.
nainte de a pleca la Bruxelles, preedintele Pieei comune
fusese ministru de externe n guvernul Adenauer. Cea mai cu noscut realizare a sa fusese aa-rmmita doctrin Hallstein, potrivit creia Bundesrepubiik refuza s ntrein relaii
diplomatice cu orice ar care recunotea Germania rsritean,
unica excepie corjstituind-o Rusia, pe motiv c este una din
puterile ocupante. Dar clasele conductoare din Germania au
considerat ntotdeauna c o pot scoate mai bine la capt cu ruii
dect Londra, Parisul sau Washingtonul. Acum, plenipoteniarul
general al firmei nclca pe ascuns doctrina Hallstein i aici, ca
i n alte chestiuni, familia era dispus s reprezinte ara. Bonn
inea de N.A.T.O., dar personaliti marcante din guvern do reau ca firma s obin prin tratative relaii cvasidiplomatice
ntre Germania occidental i statele din Europa rsritean'-.
Misiunile comerciale" ale lui Krupp urmau s serveasc nu
numai pentru a realiza schimburi de afaceri, dar i ca posturi
968

diplomatice slab voalate", la aceste misiuni vor activa diplo mai germani care-i cptaser educaia n timpul celui de-al
treilea Reich. Ei vor face ca doctrina Hallstein s cad n
desuetudine.

Alfried Krupp avea mai mult experien n privina industriei ruseti dect oricare industria din Ruhr i ar fi putut
s-1 pun n gard pe ajutorul su. Dar Krupp era preocupat
de problema Arndt i eful statului su major se afla singur
la crm. In 1949. n timpul unei recesiuni de mici propor ii, Ruhrul i ndreptase privirile spre Rsrit. Acum, opt ani
mai trziu, afacerile mergeau din nou prost i din nou remediul
prea atrgtor. Cei mai muli dintre Schlotbarone refuzau s
fac comer cu comunitii, dar Krupp le-a declarat c orice
industria care ridic obiecii politice (politischen Einwand poate
s se pregteasc de faliment, c n lumea comerului singu rul ndreptar de bun sim este ,,raiunea economic". La o re cepie la Bonn, Beitz a spus : Nu-i pot nelege pe aceti critici (Ich kann alese Kritiker nicht verstehem.) Este oare ceva
ru n a da mina cu un client care tocmai a cumprat de la tine
echipament n valoare de cincizeci de milioane de mrci ?...
Snt un simplu om de afaceri. Nu vreau s tiu nimic de poli tic i a vrea s stau departe de problemele politice... Adenauer
s se ocupe de diplomaie i noi s ne ocupm de comerul nostru. Industria particular nu se preocup de punctele de vedere
politice, n timp ce guvernele se schimb" (Privatlndustrie
kummert sich nicht um politische Gesichtspunkte, ivhrend die
Regierungen weehseln).
La Hauptverwaltungsgebude, aceste cuvinte ar fi fost ovaionate. La palatul Schaumburg au fost urmate de o tcere gla cial. Din fericire pentru Beitz, Konzernherr era i el de fa.
Calm, el a spus : Interesele noastre comerciale n rile blocu lui
rsritean snt judecate dintr-un punct de vedere politic
(Unsere Geschjtsinteressen im Oslhlock werden nach politischen Gesichtspunkten beurteilt). Aceast atitudine est foarte
departe de realitate ; interesele noastre snt de natur pur
economic. Vindem mrfuri rilor din rsrit ca s meninem
locurile de munc pentru muncitorii germani, i nu din motive
politice" (zur Erhaltung der Arbeitspltze, nicht ober aus poliiischen Beiveggrilnden).
Nimeni din guvern nu avea intenia s se certe cu un
Krupp. Dup o pauz politicoas, conversaia a trecut la su biecte mai banale. Bineneles, Beitz nu a fost disculpat. n acel
moment, el era un ap ispitor la ndemn, i sacrificarea
969

reputaiei lui a devenit chiar i mai convenabil dup mai puin

de un deceniu, cnd deasupra Ruhrului cerul s-a ntunecat din
nou. n ciuda taxei vamale de 5% stabilit de Bonn asupra
crbunelui importat, baronii-hornari din Pennsylvania i concurau pe germani n propria lor ar, alimentmd furnalele din
Bundesrepublic cu antracit de calitate inferioar. ntre timp,
n ntreaga lume, fabricanii de oel sufereau de una din cri zele lor periodice, prelungite i inexplicabile. Logica ar fi tre buit s impun o reducere a produciei. Dar documentele
arat c,
n cinul financiar 19(35, directorul general a investit 82 500 000 de dolari
n ntreprinderile de crbune i oel ale firmei. n acelai timp nu a
alocat dect 36 750000 de dolari pentru producia de mrfuri i pentru
comer. Betz a dispus abia n 19651966 nchiderea minelor de crbuni
nerentabile Amalie i Helene din Essen [Erst 1965/66 Hess Beitz die
unrentablen Essener Zechen Amalie und Helene stillegen].

i c,
n 1065, fabrica de autocamioane a avut o pierdere de 5 000 000 de dolari
[1965 machte die Lkiu Fabrik 20 Millionen Mark Verlust],

i, n sfrit :
De fapt, majoritatea uzinelor de prelucrare continu s lucreze
cu beneficii [Tatschlich arbeiten die meisten tier Verarbeitungs betriebe bis heute mit Oewinn]. Printre unitile care lucreaz n pierdere
se numr, pe lng fabrica de camioane, ntreprinderi de crbune i
oel, antierele navale din Bremen i Fried. Krupp Universalbau.

De Gaulle 1-a scos pe Afried de pe pieele Europei occidentale, opunndu-se planului ca firma Krupp s participe la fabri carea avionului supersonic anglo-francez Concorde". De asemenea, majoritatea oamenilor de afaceri americani au ignorat
reclama pe plan naional cu care Krupp li se adresa n revis tele americane. Titlul acestei reclame era : KRUPP SIMBOL
AL CONDUCERII N PROGRESUL INDUSTRIAL i garanta
c peste 110 000 de salariai, peste 20 000 de subfurnizori i
peste 150 de ani de experien i permit lui Krupp s atace
orice problem, orice sarcin, indiferent de amploarea ei".
Aceste ui trntite l-au ncurajat pe Beitz s fac cotitura sa
spre Rsrit. La fel a procedat i cancelarul Republicii Federale,
care s-a mpcat cu ideea de a folosi misiunile economice din
Essen ca legaii camuflate ; la fel a procedat i ara cancelarului, care ieftin la fin i scump la tre , conform
unui raport ntocmit de Strauss n 1967, nu cheltuise n anul
precedent dect 2,8 miliarde d'e dolari n domeniul vital al cer970

cetrii i dezvoltrii, adic numai 2,3% din produsul naional

brut, fa de 4/o n Statele Unite i 3,2% n. Anglia.
Dar toi Schlotbarone mprteau acest handicap. Ceea
ce deosebea concernul de ceilali era mrimea lui i faptul c
stpnul lui lipsea adesea din mpria sa. nclinaia lui Alfried
pentru aventur nu dispruse cu totul. In primvara anului
1963, cnd ar fi fost att de mult nevoie de el n Hauptverwaltungsgebude, a preferat s-i ncheie o vizit pe care o fcuse
n America de Sud printr-o lung cltorie pe mare, navignd
pe Germania V" pn la Bremen i fcnd filme pe drum.
Pentru el, automobilele de curse nu i-au pierdut niciodat
fascinaia. El era un caz avansat de ceea ce cineva denumise
cndva ,.erotismul automobilistic al Germaniei occidentale'-, i,
timp de trei zile pe an, mbrcat n salopet, se apleca deasupra
mainii sale Porsche 911" i privea cum mecanicii de la Stuttgart puneau motorul la punct. Nu ngduia niciodat nimnui
s pun mna pe volan. Ar fi spunea el ca i cum ai m prumuta cuiva peria ta de dini". nclinarea sa pentru distracii
i jocuri nu a egalat-o niciodat pe cea a lui Arndt. Konzernherr
era un conductor dur, viclean i cu imaginaie. Dar cusururile
lui i-au fost funeste, li luase pe Beitz drept un al doilea Jencke,
iar devotamentul su fa de trecutul dinastiei a avut o in fluen nefast asupra activitii lui Schroder i a urmailor
lui Schroder.
In timpul marii recesiuni din 19661967, Hermann Josef
Abs, cel mai de vaz bancher ai Germaniei, a insistat pe ling
industriaii germani s-i reduc statele de plat, eliminnd tot
ce nu e strict necesar. Abs era un prieten intim al iui Krupp.
Aparineau aceleiai generaii, acelorai cluburi, aceleiai clici.
Ca preedinte al consiliului de administraie a dou bnci
Deutsch-Asiatische din Hamburg i Kreditanstait fur Wiederaufbau din Frankfurt , Abs se afla n centrul vieii fi nanciare a Republicii Federale i impunea mai mult respect ba ronilor dect oricare membru al guvernului, inclusiv Erhard.
Cu toate acestea, Alfried 1-a refuzat. Tot astfel, proprietarul
unic s-a artat deosebit de obtuz cnd unul din directorii si
i-a atras atenia c angajarea excesiv a firmei n crbune i
oel devenea periculoas. In ultimii patru ani, firma investise
n acest sector un capital de 300 de milioane de dolari, inclusiv
88 750 000 de dolari pentru un nou laminor de bandaje la cald,
care inunda piaa vest-german cu noi lingouri ntr-un moment
cnd firmele strine duceau mpotriva lor un rzboi al preurilor.
Lealitatea lui Alfried fa de minerii si transformase n mare
parte Ruhrul ntr-o replic a peisajului industrializat din ara
Galilor pajitile erau presrate cu muni de crbune Krupp
n valoare de 23 de milioane de dolari, dar de care nimeni nu
avea nevoie. Directorul s-a abinut n mod discret de a arta
971

c eful concernului ar fi putui evita aceast dilem dac ar fi

respectat nelegerea de la Mehlem, dar se pare c aceast po sibilitate nu-i trecuse niciodat prin minte lui Alfried.
Beitz a propus s se nchid Lokomotiven aller Art. Krupp
a cltinat din cap. Strbunicul meu a fcut piese de locomo tiv, noi o s continum s fabricm locomotive a spus el
pe un ton categoric. Profitul este un lucru important, dar
nu poate fi separat de rspunderea noastr social". Rsfoind
paginile ziarului Westdeutsche Allgemeine Zeitung din ziua
aceea, a dat de rubrica Ehemnner gesucht (Se caut soi). La
nivelul clasei muncitoare, n Germania se face curte ntr-un
mod foarte direct. Un brbat poate enumera toate calitile fe meii pe care i-o dorete, iar femeile, care dau anunuri tot att
de frecvent, specific deseori meseria soului pe care i1 do resc. Degetul lung al lui Alfried aluneca de-a lungul literelor
mrunte, oprindu-se din timp n timp pentru a sublinia frecvena cu care femei nemritate sau vduve de rzboi indicaser
c preferau kruppianeri. Preferau kruppianeri, i-a reamintit
stpnul concernului efului su de stat-major, pentru c oamenii angajai de el aveau garantate posturi sigure, supli mentare. El cunotea linia de asamblare a locomotivelor.
Lucrau la ea str-strnepoi de Kruppianeri. Dar alii
au repetat avertismentele n termeni mult mai duri. Abs i
ceilali bancheri i-au prezentat lui Krupp un tabel al
produciei industriale din. Bundesrepublik n iarna 19661967
n comparaie cu lunile corespunztoare ale iernii prece dente n octombrie mai puin cu 6"/o, n noiembrie cu 9%,
n decembrie cu 1,8%, n ianuarie cu 4,1%, n februa rie
cu 4,6%, n martie - cu 7,4%. Umoritii din Bonn pregteau
satire, transformnd Wirtschajtsvounder (miracolul economic) n
Wirtschaftsgleilen i Wirtschaftsabgleiten (declin economic) ;
Wirtsckaftsniedergang i Wirtschajtsabschlag (depresiune) ; i
Wirtschaftswunderkater (mahmureal economic), -fall (cdere),
-stille (stagnare), -herbst (toamn), -riickgang (regres) i cea
mai crud dintre toate Wirtschaftswunder-pause (pauza
miracolului economic). Alfried le-a nlturat ca nscociri ale
imaginaiei ziaritilor.
Dar acum, Casandrele nu erau limitate la pres. Succesorii
lui Schroder din contabilitatea firmei Krupp se gseau ntr-o
situaie imposibil. Alte firme mari obineau capital emind
noi aciuni. Proprietarul unic continua s se bizuie pe averea sa
personal i pe credite bancare. n economia n declin a Germaniei occidentale, creditul devenise ns greu de obinut. n
capital nu mai domnea nici un AHerhochstderselbe, pipindu-i
vrful ctii s-ale cu epu. Noul ministru al economiei de la
Bonn, Karl Schiller, omul cu ochelari (care preferase s reboteze Wirtschaftsivunder n Taljahrt coborrea dealului), era
972

social-democrat i un adept convins al interveniei statului. Pn

si contele Klaus Ahlefeldt-Lauruiz era ngrijorat n legtur cu
Campo Limbo. Dup gustul lui, guvernul brazilian era mult prea
nestabil. Era periculos, insista el, s mizezi totul pe o sin gur carte" (alles auf eine Karle seizen). Krupp a rspuns sec
c, la ultima ntlnire dintre ,,Germania V" i Antinoiis 11, fiul
su i-a raportat un progres kolossal n Brazilia. El nu a precizat
cnd anume vizitase Arndt ultima oar oelriile firmei din
America de Sud.
Dup aceasta, Alfried a plecat n Africa la un safari, dndu-i puteri depline lui Beitz. Corespondenii strini au nceput
s p-un ntrebri penibile. Nu cumva Fried. Krupp era un
dinozaur ? au ntrebat ei pe cei din Hauptverwaltungsgebav.de.
Iat una din cele mai mari dousprezece firme din lume, avnd
o cifr de afaceri de peste un miliard trei sute de milioane de
dolari pe an, iar unicul ei proprietar e plecat s vneze elefani,
n timp ce lociitorul su se ocupa de prvlie. Redacia din
Bonn a ziarului New York Times a avertizat secia internaional s se atepte la veti rele de la Essen, iar reprezentantul
revistei Fortune, fcndu-se ecoul prerii germane, a telegrafiat
acas c unii dintre experii Ruhrului au sentimentul c Krupp
a pierdut ansa vieii sale atunci cnd nu s-a descotorosit de n treprinderile sale carbonifere i de oelrii, aa cum acceptase s
o fac cu paisprezece ani n urm prin nelegerea ncheiat cu
nalii comisari american, englez i francez... Krupp s-a cramponat de posesiunile sale, i crbunele i oelul poart vina pentru
jumtate din pierderea de 12 500 000 de dolari pe care a
suferit-o concernul n 1966 ; .

Krupp fusese nvinovit de crime de rzboi, de o menta litate sngeroas i de a fi fost un nazist fr remucri, dar
nu fusese niciodat acuzat de lips de loialitate fa de dinastie.
Apropiindu-se de aizeci de ani, el continua s fie una dintre
cele mai capabile mini n materie de finane internaionale, iar
mormntul grotesc al marelui Krupp a rmas sanctuarul su.
Cu cinci ani nainte pierduse orice iluzie n privina lui Arndt.
Dup cum a admis mai trziu prezumtivul motenitor n vila
sa din Bavaria, el se declarase de acord s renune ia dreptul de
a purta numele Krupp dup ce tatl meu mi ceruse s m
gndesc la acest pas". Arndt a adugat : tiam de mult ce f cuse familia Ford cu ntreprinderea ei i i-am admirat ntot deauna hotrrea". Indiferent dac o admirase sau nu, cert e c
era n cunotin de cauz. Tatl su l prelucrase temeinic. n
973

iarna 19621963, Krupp l trimisese pe Beitz la micul i ele gantul birou al lui McCloy, situat n Chase Manhattan Piaza
nr. 1, cu vedere spre Ea.st River. Fostul Hoher Kommissar i
condamnatul pe care-1 graiase frecventau aceleai cercuri, iar
plile simbolice fcute d'e Alfried acelor Stiicke care supravicuiser s-au datorat n parte insistenelor binefctorului
su. Acum Krupp dorea iute du mir so ich dir serviciu contra
serviciu. Fundaiile erau aproape necunoscute n Germania
legea nu le ncuraja i el avea nevoie de sfaturi privind
calea cea mai bun de a nfiina una. McCioy 1-a trimis pe Beitz
la Shepard Stone, consilierul su special din timpul ocupaiei,
acum aflat n serviciul Fundaiei Ford. Mai trziu, Beitz 1-a
consultat la Washington i pe Robert F. Kennedy.
Der Amerikaner e un om uor de urmrit. Un corespondent
al ziarului londonez Sunday Telegraph i-a descoperit figura spilcuit i a transmis o tire intitulat NORI FINANCIARI ASU PRA IMPERIULUI KRUPP. Reporterii se adunau afar la
fiecare ntrunire a comitetului de direcie, cu pixurile pregtite,
n noiembrie 1965, un corespondent al ageniei Reuter transmi tea prima relatare despre Hiitten- und Bergwerke Rheinhausen din Dtisseldorf. Din ordinul lui Alfried, societateaholding s-a ntrunit ntr-o edin extraordinar, autoriznd fu ziunea oficial cu Bocnumer Verein. Noua societate avea s se
numeasc Fried. Krupp Hiittenwerke A.G. i urma s consti tuie primul pas spre o Fundaie Krupp. Potrivit ordinelor pri mite de la Villa Hi'igel, la 10 decembrie consiliul de admi nistraie al societii Bochumer Verein s-a declarat de acord ca
cele dou ntreprinderi de crbune i oel s se uneasc. Cea mai
mare societate proprietate a unui singur om fcuse un pas gi gantic n secolul al XX-lea. Cteva edine ns nu erau sufi ciente. Imperiul era att de enorm, aspectele juridice att de
coirplexe, net avocaii lui Krupp i-au spus c vor avea nevoie
de inc douzeci ele luni ca s pun totul la punct. Dac vor
avea noroc, treaba va putea fi terminat pn n vara anului
1967, i el a fost de acord cu acest termen.
I-ar fi putut grbi. Dar nici pentru el manevra nu era
simpl. Alfried era hotrt s-i rmn credincios lui Alfred.
Recitise foarte atent scrisorile strbunicului i adeseori era greu
cie mpcat ntre ele sfaturile coninute n scrisori. Uneori lec tura era ncurajatoare. n 1848, n plin criz politica, ntr-un
moment cnd dezbaterile din Adunarea Constituant Prusiana
deveneau tot mai radicale, nemblnzita sperietoare de ciori scri sese unor oameni ele afaceri francezi : ..Cine nu sufer oare de
pe urma actualei situaii ? Principalul este s ne inem capul
sus" (Wer leidet icohl nicht unter den jetzigen Verhltnissen ?
974

Man muss nur den Kopf oben behalten). Alteori, sfatul lui
Alfred era nelinititor. Dei fuseser ntemeiate fundaii euro pene de ctre benedictini nc din secolul al Vl-lea, ele erau
necunoscute capitalitilor din secolul al XlX-lea, i der Grosse
Krupp nu se gndise niciodat la ele. Opoziia lui ar fi fost vehe ment. Aversiunea sa fa de societile pe aciuni provenea
in mare parte din pasiunea sa fanatic pentru secret, i ntr-o
fundaie nu putea exista un alleinige Inhaber. nc din duminica Patelui 1857, el ii scrisese lui Cari Meyer :
Secretele snt capitalul nostru [Die Geheimnisse sinu. unser Kapital].
i capitalul se irosete de ndat ce ele snt cunoscute de cei din afar.
n zilele noastre, afacerile miun de... parazii, care snt ncntai s
profite de tot ce pot terpeli i smulg de la oamenii talentai i inteli geni, ca s-i umple ei buzunarele i s trndveasc n fotolii.

Marea for a concernului a declarat el const n

faptul c nu avem acionari care s-i atepte dividendele",
i strnepotul su nu-1 putea evident dezmoteni pe Arndt fr
a sacrifica acest principiu. Dar lucrul trebuia fcut.
n ciuda dezminirilor lui Krupp i ale lui Beitz, balana
lor era nclinat, greutatea care o trgea n jos aflndu-se n
Europa rsritean, Rusia, i dincolo de ele. Dar i aici, Alfried
i ddea seama c nu avea alt alegere. Dintre toate maximele
strbunicului, una lansat n ajunul btliei de la Sedan
le ntrecea pe toate.
Contez pe sentimentul naional al fiecrui om a crui datorie l
cheam la strung i snt convins c se va gndi numai la eventualele
greuti ale rii [dass er nichts Anderes bedenke, als den mSglichen
Nolijall] i la valoarea posibil a firmei noastre, care, se nelege, poat
acum deveni de nepreuit pentru stat.

Krupp fusese ntotdeauna o instituie naional, niciodat

o simpl pomp de profituri. Ori de cte ori avusese Reichul nevoie de familie, ea fusese gata s-1 serveasc, i Alfried, ulti mul ia rnd, hotrse c era de datoria lui s mai fac ceva
ceva cu adevrat mare pentru Germania.

Berthold Beitz, la fel de indiferent fa de chestiunile: economice ale lui Johannts Sehroder ca i cancelarul de fier fa
de trguielile Prusiei nchistate, era hotrt s-i urmeze lic rirea de lumin ce-o vedea deasupra orizontului rsritean.
975

In 1958, el a dezvoltat afacerile firmei cu Ostblock pn la

10 milioane de dolari.
Cu binecuvntarea lui Adcnaur, Budesrepublik va urma
steaua lui Beitz i direcia comerului se va schimba. Krupp
a mprtit entuziasmul directorilor si. Pe timpul imperia lismului wilhelmian, le-a reamintit el, comerul urmase stea gul. Acum concernul va inversa deviza. In noul Reich, elevii vor
nva : Die Fahne jolgt dem Handel".

Krupp ist tot!

RCANA IMPERII, secretele de stat, interzic s

se cerceteze motivele cancelarului n vrst de optzeci i patru
de ani, dar cei care l-au vzut meditnd n sunetele sprinarului
Gloekenspiel al ceasului su de mas ntotdeauna cu cincisprezece minute nainte, parc pentru a-i arta ct de puin
timp i mai rmsese snt ndreptii s fac o presupunere
verosimil. inuse steagul sus timp de paisprezece ani. Sim ea cu o convingere care avea s fie repede justificat c
Leul din cauciuc" era un succesor nepotrivit, chiar i n domeniul economic. Sosise timpul s ntreprind o alt aciune
ndrznea. Prietenia sa personal cu Dwight Eisenhower era
pe punctul s ia sfrit : peste cteva sptmni, preedintele
avea s prseasc Casa Alb. De Gaulle ncerca s se foloseasc de el i de dou ori n cursul anului precedent Vestul
l insultase n mod flagrant. La 24 mai, englezii i ruii sem naser la Moscova un acord comercial pe cinci ani, iar sir David
Eccles, ministrul englez al comerului, a apreciat c n primul
an comerul anglo-sovietic va crete cu 50 de milioane de dolari. Aceast cifr corespundea totalului tranzaciilor ncheiate
de Krupp cu Ostblock. Apoi, n august, la o conferin la care
977

germanii nici nu fuseser invitai, aliaii au czut de acord s

nghee pe cinci ani mprirea Reichului.
Presa a relatat mai trziu germanilor, n ajunul ple crii lui Beitz :
Am 19. Dezember 1960 konjerierten Konrad Adenauer und Berthold
Beitz 45 Minuten lang unter vier Augen iiber die Reise. Das vertrauliche Palaver im Kanzleramt bejriedigte nicht nur den Dipiomateu
Beitz: Bis dahin ivar au eh das personliche Verhltnis zwischen dem
Rhondorfer und dem forschen Krupp-Star selir Kilhl gewesen.
La 19 decembrie 1960, Konrad Adenauer i Berthold Beitz au avui
n legtur cu cltoria o ntrevedere ntre patru ochi care a durat 43 da
minute. Convorbirea confidenial de la cancelaria federal a constituit
o satisfacie nu numai pentru diplomatul Beitz. Pn n acel moment
i relaiile personale dintre eful guvernului i reprezentantul concer nului Krupp au fost foarte reci.

Relatrile ulterioare din presa occidental au fost mai

amnunite. Un editorial din Baliimore Sun, notnd schimbul
de misiuni economice, a observat c, la acest nivel diplomatic
minimal, Germania merge pe urmele oamenilor de afaceri n
Iugoslavia, Cehoslovacia i Ungaria... S-ar putea ca n clto ria sa Beitz s nu aib o misiune de stat, dar, ntruct Krupp
este n att de multe privine Germania, apariia lui Beitz n tro capital strin are ntotdeauna mai mult dect o semnifi caie
oarecare". Ziarul londonez Times a presupus c emisarul lui
Krupp trebuie s fie purttorul unei misiuni oficiale, In
definitiv, sublinia ziarul, domnul Beitz ...menine un contact
strns cu dr. Adenauer". The Neiv York Times l cita pe der
Amerikaner, care ar fi spus c legturile economice cu Europa
rsritean pot i trebuie s duc la legturi politice, iar Newsweek a anunat c oamenii noi ai Bonnului intr pe tcute
n legtur cu polonezi], romnii i ruii. Dr. [sic] Berthold
Beitz, directorul pentru comerul cu strintatea al imensului
combinat Krupp, a anunat recent c ruii vor accepta curnd
stabilirea unei misiuni permanente a firmei Krupp la Moscova".
n timp ce eful statului su major lua legtura cu aproape
toate guvernele, cu excepia celui din Berlinul rsritean , Alfried Krupp sprijinea cu prestigiul su noul program, n
toamna aceea, el a anunat c concernul ncheiase contracte
pentru vnzri substaniale de echipament feroviar i de
construcii" i c au nceput negocieri pentru o nou conven ie
cu Uniunea Sovietic. Cinci luni mai trziu, el a anunat
oaspeilor venii la Jubilum c aceste ri acopereau 6% din
afacerile firmei Krupp i c noi sntem de prere c cifra ar
trebui mrit". Aa a i fost. La urmtorul Jubilum, el a ar978

tat c vnzrile n Ostblock au fost dublate i cerea s se

depun toate eforturile pentru a se ajunge la o mbuntire
substanial". Beitz uza de toate trucurile pe care le cunotea,
unele din ele strnind nelinite la Washington. La mijlocul ani lor '60, el semna noi contracte n Manciuria i, ntruct Pekinul
trimitea tancuri i artilerie n Vietnamul de Nord, secretarul
de stat Dean Rusk a sugerat la conferina de pres din 25
martie 1966 ca germanii s mearg mai ncet" n construirea
unei oelrii n valoare de 150 de milioane de dolari pentru Mao.
Apelul lui a rmas fr ecou. Acum, Bundesrepublik, n frunte
cu Krupp, realiza jumtate din comerul Pieei comune cu Rsritul, n Polonia, Romnia, Bulgaria, Ungaria, Albania, Cehoslovacia i n Rusia nsi, .aceiai kruppianeri care la nceputul
anilor '40 veniser n urma Wehrmachtului construiau
rafinrii de petrol, oelrii i fabrici de textile. Pentru in dustriaii vest-germani, adjunctul lui Krupp a devenit un fel
de fctor de minuni. Despre ei se putea citi : Dank seiner
Aktivitt stieg der Ost-Anteil ara Krupp-Export von funf auj
23 Prozent" (Mulumit activitii lui, ponderea tranzaciilor
cu Rsritul a crescut n exporturile firmei Krupp de la 5
la 23%).
Cu cifrele poi dovedi orice. In martie 1967, abonaii la
revista Der Spiegel au aflat :
Denumirea de cod era K" i timp de ase sptmni minitri i
bancheri au tratat chestiunea ca pe un secret de stat [Der Kode hiess ..!
<". und sschs Wochen lang behandelten Minister und Bankiers die
Sache wie ein Staatsgeheimnis] ...dar n a nouzeci i asea zi a noului
guvern Kiesinger, secretul a fost divulgat : Fried. Krupp din Essen, cea
mai mare firm individual din Republica Federal, avea neplceri
financiare [Die grosste Einzelfirma des Bundesrepublik, Fried. Krupp
in Essen, hatte Finanzierungssorgen], Timp de o zi, ntreaga naiune a
fost ca lovit de trsnet. Nici un ziar nu publicase vreun cuvnt despre
asta.

Revista Capital a urmat imediat cu un articol intitulat

Das war Krupp" n fond, un necrolog al dinastiei, veche de
380 de ani :
...la 31 decembrie 1968 nu va mai exista firma individual Fried. Krupp
(am 31. Dezember 1968, wird es die Einzelfirma Fried. Krupp nicht mehr
geben]. Ea va fi transformat dintr-o ntreprindere particular,
aparinnd unui singur om, ntr-o fundaie. Ultimul cuvnt nu va apar ine unui comitet de direcie, ci unui consiliu de administraie.

tirile din domeniul economic ajung rareori n pagina nti.

Aceast tire a aprut ns cu titluri mari n ntreaga lume.
Chiar i Izvestiia a calificat-o ca fiind probabil tirea cea mai
979

senzaional din istoria industrial a Germaniei de la rzboi

ncoace".
Ce se ntmplase ? Alfried i Arndt i-au pstrat fiecare
avionul su cu reacie, iahturile i castelele. Essen a rmas cel
mai mare ora din lume aparinind unei singure firme, iar pro prietile funciare pe care familiile von Bohlen i von Wilmowsky le posedau n Germania occidental erau intacte. n
anul financiar precedent, cifra ele afaceri a concernului a fost
de aproape un miliard i jumtate de dolari, atingnd astfel o
cifr record, pe lng care cifrele lui Haux din timpul avntului economic sub kaiser i cele ale lui Schroder din anii cnd,
sub fuhrer, proprietatea lui Krupp atinsese o culme preau
nensemnate. Pentru un profan, Krupp prea s fie mai puter nic ca oriend. Explicaia o gsim n articolul lui Schroder din
Handelsblatt. El avertizase c lichiditatea este scump, dav
nelichiditatea este mult mai scump, deoarece cost nsi
existena".
Acum firma i pierduse activele lichide i, o dat cu ele,
capacitatea de a supravieui. Dup prbuire, Beitz a declarat
posomorit : Am fost zdrobii de evenimente 1 '. ntr-un sens.
era adevrat. Dac nu era mahmureala economic din anii 1966
1967, kruppsche schillernde Seife-nblase" (balonul de spun
sclipitor al lui Krupp), cum i se spune acum n Ruhr, ar fi
putut s pluteasc excelent, din an financiar n an financiar, la
fel cum imperiul lui Aifred ar fi rmas de necucerit dac
bursa din Viena nu s-ar fi prbuit n vara anului 1873.
Pentru un profan, amnuntele oricrei Wirtschaftswunderpause snt plicticoase, dar ele pot fi repede explicate. Ludwig Erhard dduse VoZ/c-ului un mare avnt ipotecnd viitorul,
i toate poliele au ajuns dintr-o dat la scaden. Cancelarul
Kurt Kiesinger i Karl Schiller, noul Erhart, au motenit o
situaie foarte grea. n acea prim iarn de guvernare a lor.
cnd produsul naional brut scdea simitor lun de lun, eco nomia Republicii Federale slbea ntr-un mod de-a dreptul dra matic, procentul de cretere atingnd cel mai jos nivel din is toria postbelic. Totul scdea : producia, consumul, planurile
de investiie i moralul. Att Bonnul ct i Bundesbank (echi valentul Bncii naionale) elaborau msuri economice anticiclice la Ministerul Economiei, situat la periferia Bonnului. Cteva statistici selective ne dau o imagine precis a crizei. n
comparaie cu 1965, producia de oel brut sczuse cu 50 000 de
tone pe lun, oelriile nu aveau comenzi dect pentru un mi lion de tone de laminate, iar pe ansamblul industriei comen zile sczuser cu 13,5Vo- Reacionnd n consecin., industriaii
cheltuiau cu 13% mai puin pentru investiii capitale. Aktienindex din Dusseldorf sczuse pn la 109,3 pentru a gsi
980

o situaie asemntoare n indicele Dow-Jones trebuie s

mergi mult napoi i ntr-o singur lun vnzrile de aciuni
au sczut cu 6,lfl/o- Dr. Heinrich Irmler, preedinte al Landeszentralbank din Hanovra, vicepreedinte al Landeszentralbank din
Diisseldorf i director la Deutsche Bundesbank din Frankfurt,
a atribuit scderea n ntregime crizei exporturilor : ,,n comer ul exterior, Germania are nevoie de un surplus anual de opt
sau nou miliarde de mrci [ntre dou miliarde i dou mi liarde i un sfert de dolari]. Dar exporturile noastre snt efec tiv sub nivelul celor din 1966 i 1965".
Doar doi indicatori crescuser, i amndoi erau de ru au gur. Costul vieii se urcase, iar omajul sporise de la 150 600
la 501300 o cifr uluitoare, 'echivalent cu 11000 000 n
Statele Unite. Nimeni nu prea s tie ce era de feut. Cance larul Kiesinger a propus un impozit asupra profiturilor exce sive din industrie, o supratax pentru toate clasele i catego riile sociale fr excepie i executarea de lucrri publice.
Asemenea msuri i-au speriat pe cei care i aminteau de remediul lui Heinrich Bruning pentru marea criz : impozite adi ionale, restricii asupra afacerilor i servicii sociale modifi cate. Tot ceea ce obinuse Bruning a fost stigmatul de Hungerkanzler" (cancelarul foamei) i o cretere rapid a parti delor politice extremiste, care, de fapt, i-au fcut apariia cu
rezultate impresionante pentru prima dat n 1966, cu ocazia
alegerilor din Bundesrepublik. Perspectiva unei catastrofe fi nanciare majore era foarte real n ultimul an nainte de a se
permite unor oameni din afara concernului s examineze regis trele din Hauptverwaltungsgebude. O asemenea perspectiv
era prea ngrozitoare pentru a fi luat n considerare, deoarece
fora care l mpinsese pe Hitler la putere fusese pus n mi care n vara anului 1931 de falimentul marii bnci austriece
Kreditanstalt. Faptul c Kreditanstalt a ncetat plile a rui nat
bnci din ntreaga Republic de la Weimar, 1-a forat pe Bruning
s ia msuri draconice i a dus la demiterea lui.
Primele zvonuri c Alfried era la ananghie au circulat n
oapt n 1963 ; un zvon complet neprevzut a zdruncinat bursa
din Diisseldorf ntr-o zi de primvar, i anume c firma Krupp,
aflat n dificultate de a-i procura credite, va fi transformat
n societate pe aciuni. mi amintesc c goneam spre sud pe
autostrada nr. 1 cu un director de la Krupp care ncerca s
dezmint zvonul. A reuit, iar la 3 noiembrie, cncl Sunday
Telegraph din Londra a prezis prbuirea firmei Krupp, dis tinsul Hermann Josef Abs a anunat c concernul dispune de
credite adecvate i nefolosite". La Essen, un purttor de cuvnt a ridiculizat afirmaia c Alfried s-ar cltina sub povara unor mprumuturi pe termen scurt ce nu puteau fi con vertite n credite pe termen lung, prezentnd-o drept un alt
981

exemplu al ,,traumei Krupp" de care sufereau englezii ; aceast

afirmaie, a adugat Beitz, este cu totul nefondat". Dar unii
dintre cei prezeni au observat c vocea i tremura. Krupp nu
era nc suprandatorat, dar nici posibilitatea unor greuti din
cauza datoriilor pe termen scurt nu era absurd, i ultimul
lucru pe care i-1 dorea comitetul de direcie era ca ghieurile bncii s fie luate cu asalt.
Noroc c erau aa de multe bnci. Mai trziu, americanii au
fost uimii de uurina cu care mastodontul din Essen obinuse
credite de la instituii respectabile, dar nici unul din cei care
cunoteau das Vaterland nu a fost surprins. Pentru germani,
a servi Wajfenschmiede era o cinste. n plus, nimeni nu-i putea
imagina posibilitatea ca Bonnul s lase concernul s dea fali ment. Nici Bonnul nu-i putea imagina aa ceva. A fost singura
soluie neluat n considerare. Chiar i membri ai finanei in ternaionale ezitau s discute n mod deschis problemele firmei
Pvrupp. La 26 noiembrie 1966 la mai bine de patru luni dup
ce preedintele Bncii federale, Karl Blessing, i acordase lui
Krupp fr mare tragere de inim un mprumut de 20 de milioane de dolari din Programul european de refacere , revista
Economist din Londra relata cu precauie c ,,n afara Germa niei au cptat tot mai mult crezare diferite poveti potrivit
crora, n orice zi, una sau alta dintre marile societi bine
cunoscute n ntreaga lume ar putea s nu-i mai respecte obligaiile". Nu s-a menionat nici un nume. Economist respecta regulile jocului.
Din cauza propriului su trecut nazist, Blessing proce dase cu mult team ; n zilele acelea, nimeni nu voia s fie
identificat cu vechii camarazi. Dar pentru moment el era n siguran. Publicul nu putea citi printre rnduri. Dei continua s
fie enorm, firma Krupp nu mai era prima de pe continent,
ncepuse un fel de uzur. Alfried nu mai era nici mcar cel mai
mare productor de oel din Europa ; Phoenix-Rheinrohr i August Thyssen-Hiitte fuzionaser i i-au luat-o nainte. Societ ile afiliate erau urmrite de ghinion. Depresiunea mondial n
transporturile navale lovise greu antierele sale din Bremen, n
ciuda lansrii a aproape un milion de tone; fiecare camion i
fiecare locomotiv care ieeau de pe banda de asamblare re prezentau o pierdere; Rheinhausen pierdea patru milioane de
mrci pe an, iar Flugzeugbau i Flugtechnik atrnau ca nite
ghiulele de picioare.
Aceste lovituri ar fi putut fi suportate dac nu s-ar fi
agravat criza creditelor. Bancherii germani au putut ntrezri
trsnetul care se apropia, dar era numai o ntrezrire. tiau cum
stteau lucrurile cu vapoarele, camioanele, trenurile i cu societatea-holding Rheinhausen, deoarece bilanurile lor erau publicate - una din puinele realizri de durat ale conveniei
982

de la Mehlem. Dar n cei o sut cincizeci de ani de tranzacii,

firma Fried. Krupp propriu-zis nu i-a deschis niciodat regis trele n faa vreunei persoane din afar. Alfried nu avea, de sigur, intenia s ncalce acum acest precedent. Abs, puternicul
su aliat din cercurile financiare, l alesese pe Arno Seegar ca
succesor al lui Schroder, dar nici Abs nu avea acces la birourile
contabilitii din Hauptverwaltungsgebude.
Dac ar fi avut acces, ar fi rmas ngrozit. Era att de
puin de contabilizat. La fiecare Jubilum de primvar, Krupp
vorbea cu ncredere despre vnzri de un miliard de dolari n
plus. El nu a adugat niciodat c venitul su varia ntre 15
i 70 de milioane i c n 1967 datoriile sale depeau 50 de
milioane. Intruct doi dintre clienii si l informaser n par ticular c intenionau s nu-i respecte angajamentele, el cuta
cu desperare o ieire. Bancherii au primit 24,9'% din aciunile
societii anonime Fried. Krupp Huttenwerk circa 35 de
milioane de dolari. tiind c ei suspectau c raportul dintre ca pital i datorii era alarmant, el a elaborat planul pentru o nou
firm-sucursal, care urma s se numeasc Fried. Krupp Export A. G. i pe care ei aveau s o conduc n schimbul a 100 de
milioane de dolari credite de export. La New York, agentul su
american a negociat cu Roger M. Blough de la United States
Steel Corporation o ipotec n valoare de 15 milioane de dolari
pe navlosirea de vapoare. n ciuda faptului c fcuse uneori
apel la averea sa personal, aceasta a rmas n mare parte neatins, dar, cnd a fost pus n faa obligaiei de a-i plti dobnzile, ea s-a redus. Cerul devenea tot mai ntunecat ; pe msur
ce criza se adncea, banii se gseau tot mai greu. Bayerische
Motorenwerke, Borgward, Hugo Stinnes i marile uzine de locomotive Haenschel clin Kassel au avut aceeai soart ca Willi
Schlieker. n cele din urm, unul dintre locotenenii lui Krupp,
exasperat, a luat iniiativa fr precedent de a face o declaraie
proprie. Facem o greeal c ncercm s vindem produsele
noastre n strintate oferind condiii de credit din ce n ce mai
avantajoase a declarat el. Singurul criteriu pentru a ne
orienta n competiie ar trebui s fie calitatea produselor noas tre". La Londra, spre sfritul anului 1966, Illustrated News a
publicat urmtorul comentariu : Fapt e c de pe la jumtatea
lunii noiembrie a acestui an Krupp din Essen, a crui cifr de
afaceri depete 460 de milioane de lire sterline, se afl n tro serioas dificultate financiar... spectrul falimentului se
contureaz din nou".
Krupp i-a redus cheltuielile prea trziu. Cu un an nainte,
o iarn extrem de geroas nghease Europa central i flecare
ton de crbune pe care kumpelii o puteau scoate din vechile
mine a fost cutat, dar acum vremea era neobinuit de blinda
pentru anotimpul respectiv : 40% din extracia de crbune a
983

rmas nevndut. Cu o singur semntur rapid, Alfried a

concediat 8 800 ele mineri, ntorend fr mil spatele paternalismului introdus n 1813 de ctre Friedrich Krupp. Pentru a
salva aparenele, hotrrea a fost atribuit lui Beitz. Beitz i-a
redus din proprie iniiativ cu 5% salariul su anual de un sfert
ele milion de dolari, cernd i altor 55 000 de kruppianeri s-i
urmeze exemplul. Cu alte ase trsturi de condei, Krupp a n chis patru mine de crbuni din Essen, docurile din Bremerhaven i mina Dortmund a fabricii Krupp-Dolberg. De la aceste
reduceri se atepta o economie de 20 de milioane de dolari pe
an. Cu dobnzi mai mari dect profitul, stpnul concernului era
prins ntr-un clete la fel de strns ca i tolerana admis la
culata primului su tun de 88.

Pentru Philip Shabecoff de la New York Times era un

miracol c n ultima treime a secolului al XX-lea familia
Krupp putea continua s conduc mari ntreprinderi in dustriale ca pe un fief personal'-. Consilierii lui Alfried, dintre
care majoritatea habar nu aveau de capcana n care se afla
firma, erau, totui, de acord cu comentariul ziarului londonez
Times c nu mai este loc pentru concerne proprietate individual de aceast mrime i de acest tip". Alfried nu a fost de
acord cu asta pn n ultima sptmn a toamnei anului 1966.
Motenitorul su fusese pentru el o dezamgire sfietoare, dar
nu fcuse inimic pentru crearea unei fundaii, iar planurile pe
care le-a discutat cu comitetul su de direcie priveau un simu lacru de fundaie, care s fie proprietatea sa exclusiv i pe
care s o conduc prin oameni interpui. Arndt dac se va
schimba o va putea prelua la moartea lui la fel de uor cum
ar fi preluat die Firma.
Criza financiar era nfiortoare. Dar mai existaser, totui,
i altele naintea ei. Guvernul german l salvase pe Alfred n
1870, pe Gustav n anii '20 i pe Alfried nsui cu cincisprezece
ani n urm. Dar a atepta o analiz lipsit ele pasiune de la
cineva aflat ntr-o menghine ar fi prea mult. n timp ce Krupp
era strivit n aceast menghine, un prieten intim se gndea c
situaia nu era lipsit de o not tragic. Alfried Krupp este
un om acrit i rnit sufletete... El a considerat ntotdeauna
ntemniarea sa dup rzboi de ctre aliai ca nedreapt... Krupp
n-a prea avut noroc cu familia sa : a trecut prin dou divor uri, iar unicul su fiu este complet lipsit de interes s preia
conducerea afacerilor. Posesorul unei asemenea firme dinastice
se va strdui ntotdeauna s o menin ca firm de familie.
984

Astfel, Krupp a devenit un om sensibil, nsingurat, mpovrat

de o mare tradiie".
n repetate rnduri, Beitz a prezentat planuri de transfor mare a concernului ntr-o Kapitalgesellschajt * ; de fiecare dat,
stpnul concernului le-a respins. Apoi, brusc, evenimentele s-au
precipitat. Ultima speran rmas, i anume c firma va putea
trece n proprietatea unui Arndt schimbat, se bizuia pe Lex
Krupp", unde se prevedea c firma nu va plti dect impozitai
pe beneficiu, care acoperea att prezentul ct i, conform cuvintelor lui Hitler, orice impozite asupra succesiunii (Eruschajtsteuer) i impozitul pe donaii (Schenkungsieuer)". Potrivit interpretrii date de avocaii lui Krupp viitoarelor
obligaii i comunicate autorului prezentei cri , relaiile
,.speciale" ale firmei cu guvernul german au rmas neatinse.
Dar, dup cum avea s se dovedeasc, exista o capcan uria
neobservat. Constituia Republicii Federale, aprobat la 12 mai
1949 de Lucius Clay, instituise o Curte Suprem Fiscal cu se diul la Miinchen. ntruct ea atrgea rareori atenia baronilerhornari, ei nu se gndeau dect rareori la ea. Dar puterea Curii
era absolut nici un avocat nu putea face apel mpotriva
hotrrilor ei si la 17 noiembrie 1966 ea a deschis pe ne ateptate focul mpotriva lui Krupp. Dup cum a spus cu am rciune Hermann Schenck, un fost director de la Bochumer
Verein n vrst de aizeci i ase de ani : Hotrrea Curii a
fost o surpriz chiar i pentru Bonn ; judectorii procedeaz n totdeauna dup bunul lor plac".
Hotrrea care a intrat n vigoare la 1 ianuarie dispunea c, n timp ce sucursalele corporaiilor vor fi scutite de
Umsatzsteuer existent n Germania occidental (impozit pe
tranzaciile ntre firme), scutirea nu se mai aplica corporaiilor
aflate n proprietatea unei singure persoane. Pentru Alfried,
hotrrea nsemna un impozit anual de 15 milioane de dolari.
Apoi, judectorii i-au dat lovitura de graie. Dat fiind c pl tise mai mult simbolic un impozit pe succesiune pentru
Arndt din venitul curent, anumite amnunte rmseser ne rezolvate, dar scutul istoric al dinastiei protecia ce i-o oferea
Codul prusian din 1794, potrivit cruia un proprietar poate
stabili ,,o linie de succesiune n aa fel nct partea industrial
a averii s nu iie mprit, ci s revin unui singur succesor
de fiecare dat cnd trecea n alte mini" a fost oficial abro gat. Din respect pentru decretul de scutire dat de kaiser i apoi
de Hitler, Krupp nu fusese afectat de legea impozitelor din 1919.
Acum, judectorii au rsturnat sentinele predecesorilor lor ;
acum, imunitatea a disprut.
* Textual: societate de capital/', cu sensul de societate anonim".
Nota trad.
985

i acum se apropia catastrofa. La ase sptmni dup sen tina ele la Miinchen, norii care se adunaser deasupra registrelor domnului Seegar au nceput s devin amenintori. La nceputul lunii ianuarie, principalii creditori ai lui Alfried
Krupp cele cinci Bnci ale casei", printre care Dresdner
Bank i Deutsche Bank au cerut s li se prezinte un bilan
unificat, confidenial. Seegar 1-a ntocmit cu un aer morocnos,
iar cei cinci care l-au citit, inclusiv Abs, n-au nchis ochii n
noaptea aceea, obsedai fiind de rezumatul ntocmit de Finanzirektor :
Firma Krupp este ndatorat la 263 de bnci creditoare cu 2,5 mi liarde de mrci [625 de milioane de dolari] [Auf den Konten von
263 Glubiger-Banken steht die Firma Krupp mit 2,5 Miliarden Mark
in Debetl. Dac adugm datoriiie pentru mrfuri i creditele pe pia,
datoria total se ridic la 5,2 miliarde de mrci [dou miliarde o sut
douzeci de milioane de dolari]. Anul trecut, concernul a trebuit s
plteasc aproape 300 de milioane de mrci [75 de milioane de dolari]
drept dobiizi i a nregistrat o pierdere de peste 50 de milioane de
mrci [12,5 milioane de dolari] [Im vergangenen Jahr musste der Konzern fast 300 Millionen Mark Zinsen zahlen, er buchte mehr als 50 Millionen Mark Verlust], dei n 1965 firma a ctigat 60 de milioane de
mrci [15 milioane de dolari].

Bncile casei" oviau. Se poate ntmpla ca datoriile unui

debitor s fie att de mari, net creditorii si s nu-i poat n gdui ca el s-i nceteze activitatea, deoarece atunci ei ar
pierde totul. In plus, Seegar schiase un tablou exasperant. M surat n mrci i pfennigi, Alfried era cel mai mare dezastru
din istoria financiar a Europei. Dar el personal rmnea un
miliardar i era absolut posibil ca el s poat redresa die Firma
n decurs de doi-trei ani. In 1966, clienii si cumpraser pro duse de-a le firmei n valoare de 5 miliarde de mrci un mi liard i un sfert d'e dolari , ceea ce nsemna c un reviriment
brusc n economie putea evita dezastrul. Dac scadena mpru muturilor pe termen lung, de care avea stringent nevoie, ar fi
acum amnat i ar fi urmat de o schimbare brusc n perspec tivele economice ale rii, Germania occidental ar fi din nou
binecuvntat cu mari disponibiliti bneti. Un asemenea reviriment ar putea rezolva ceea ce n registrele lui Seegar prea
de nerezoivat. Posibilitatea nu putea fi complet nlturat, cci
Krupp i-a pstrat cea mai mare reputaie n industria rii.
Aproape jumtate de milion de oameni, inclusiv persoanele
aflate n ntreinerea salariailor n linii mari, echivalentul
omerilor din Bundesrepublik , depindeau de prosperitatea
lui. Dup cum a scris corespondentul din Bonn al ziarului New
York Times : Guvernul i industria, preocupai de noile n986

doieli din strintate cu privire la soliditatea economiei in dustriale a Germaniei occidentale, nu-i puteau permite ca
sntatea financiar a celui mai mare nume al industriei ger mane s fie pus sub semnul ntrebrii".
Aa nct capitalitii casei 1' stteau n jurul patului bolnavului nlnd rugciuni spre cer. Era clar c se apropia o
criz, era clar c situaia bolnavului nu mai putea fi inut mult
timp secret. Peste 250 de alte bnci erau implicate, 54 din ele
membre ale Ausfuhrkredit din Bundesrepublik consoriul
care garanta mprumuturile strine acordate de firme germane.
Alfried datora acestui consoriu 90 de milioane de dolari. Co mitetul de credite al consoriului urmrea Ruhrul cu mult
atenie de cnd ncepuse declinul n afacerile rii, iar tirile
despre reducerile de salarii la Krupp, despre omaj i nchideri
de fabrici cieaser un inevitabil climat de team. Nu mai lipsea
dect o pictur, i la nceputul lunii ianuarie Beitz a furnizat-o,
cernd alte 25 de milioane de dolari. Brusc, patul bolnavului a
devenit vrtejul unui blocaj de circulaie. Nelinitii, la 27 ia nuarie, membrii comitetului de credite au sugerat respectuos
c aveau i ei dreptul s cerceteze registrele. Krupp a replicat :
n nici un caz !" (Durchaus nicht). i cunotea pe oamenii aceia.
Spre deosebire de bncile casei", ei nu fuseser niciodat alia ii si. Voiau ca ntinsul su imperiu s fie transformat ntr-o
societate pe aciuni, voiau s aib aciuni de-ale lui, iar unul
dintre ei a struit n mod deschis s-1 concedieze pe Beitz.
Aceast propunere a pus capt ntrevederii. Alfried i-a che mat secretara i i-a dictat un nou contract pe doisprezece ani
pentru eful statului su major, ceea ce, dei nimeni nu se
gndea la aceasta n acel moment, l-ar fi dus pe Generalbevollmchtigter pn la vrsta de aizeci i cinci de ani, cu
cinci ani dup data cnd spera s se retrag n plcerile
Dlxielandului.
Refuzat de alleinige Inhaber, comitetul de credite de la
Ausfuhrkredit a informat bncile casei" c vor trebui s-i
asume singure riscurile. Cnd acestea au refuzat, Karl Blessing
s-a dus la Bonn, propunnd un credit de export de 75 de mi lioane de dolari, garantat de guvern n schimbul unor modifi cri majore la Hauptuenualtungsgebude, Era februarie 1967,
nouzeci i patru de ani dup ce Bismarck i Wilhelm I l foraser pe Alfred Krupp s-i ipotecheze Gusstahlfabrik la die
Seekandlung, societatea de comer exterior a Bncii de stat
prusiene, iar paralela dintre criza fondatorului i criza ulti mului motenitor este stranie i n alte privine : n acea prim var s-a ajuns la date identice, la nelegeri identice. Exista o
singur deosebire semnificativ : curatorul lui Alfred fusese
Cari Meyer. Cu alte cuvinte, Berlinul l numise pe omul lui
987

Krupp ca s-1 supravegheze pe Krupp. Alfried, pe de alt parte,

avea de-a face cu profesor doctor Karl Schiller.
Pe Bundeswirtschaftsminister *, i nu pe der Amerikaner
ar fi trebuit s-1 aleag ultimul Kanonenkonig drept Hans
Jencke al su, dar politica dus de zveltul i eruditul Schiller
l scosese din competiie. Schiller ar fi fost un vnztor prost,
de i n do me ni ul s u c ar e e ra pr e s upus a f i i domenrul lui Beitz era unul dintre cei mai capabili oameni
ai Germaniei, neexceptndu-1 nici chiar pe Erhard. nc din tineree obinuse titluri academice de la universitile din Kiel,
Frankfurt, Berlin i Heidelberg. n anii cnd Alfried i plnuia
Mirakel an cler Ruhr **, Schiller publicase dou cri, Aufgaben
und Versuche zur neuen Ordnung von Gesellschaft und
Wirtschaft (1953) i Sozialismus und Wettbeiverb (1955), dovedind o remarcabil nelegere a noii Europe i a viitorului
industriei germane. Nu este de conceput c Schiller ar fi finanat
credite acordate pe termen lung i cu dobnd mic, cu polie pe
termen scurt, a cror dobnd avea s creasc vertiginos la 8
i chiar la 10% n momentul cnd capitalurile erau greu de
gsit.
n orice alt ar, un magnat ameninat cu ruina ar fi
cutat s aib o ntrevedere cu ministrul economiei. Nu ns
i Krupp. El a ateptat impasibil pn cnd acel membru al
guvernului a venit n Altendorferstrasse. n ciuda convingeri lor sale politice, Schiller recunotea statutul special pe care
l aveau dic Firma, die Familie i die Dynastie i tia c nici
un ministru care l-ar convoca pe Krupp la Bonn nu ar fi iertat
de alegtorii si. Aa net el a 'fost acela care a telefonat la
Esscn, s-a deplasat la Hauptverwaltungsgebude n ziua de
21 februarie si s-a aezat acolo unde ezuser Erhard, Schacht
i Funk (i unde nainte de naterea sa i pe vremea cnd
Alfried avea aptesprezece luni, Bernhard von Biilow venise
la Gustav n numele kaiseruiui pentru a discuta proiectul de
lege cu privire la impozitul pe succesiune, aflat pe atunci n
dezbaterea Reichstagului). n timpul ntrevederii lor, Alfried
a fost rigid i prudent, gndurile lui fiind, ca ntotdeauna,
ascunse sub un vl impenetrabil. Ferindu-i ochii, el a ascul tat, n timp ce Bundeswirtschaftsminister a declarat fr menajamente c, dac Krupp dorea s primeasc ajutor din partea
Republicii Federale, trebuia s transforme concernul ntr-o societate i s emit aciuni. Schiller a declarat mai trziu c
* ministrul federal al economiei. Nota trad. **
miracolul din inutul Ruhr. Nota trad.
988

plecase cu impresia c Krupp nu era ncntat, dar era convins".

De fapt, stpnul concernului a obinut ceea ce dorise : un an gajament din partea noului guvern de coaliie al cancelarului
federal Kiesinger. Ceea ce Bonnul urma s primeasc n schimb
prea vag, pentru c proprietarul unic, dup ce suportase jig nirea de a vedea un social-deinocrat eznd la masa oval de
conferine din biroul su particular, sub portretul strbunicului,
a prsit imediat Europa. Colegii care se interesau de el pri meau rspunsul c der Chef der Dynastie plecase din nou pe
continentul negru s vneze animale slbatice. Nici o persoan
din afara Villei Hiigel nu tia precis unde se afla. Karl Schiller,
Karl Blessing, Hermann Josef Abs i Werner Krueger de la
Dresdner Bank au primit rspunsuri identice : Konzernherr
Krupp loar auf eine Reise nach Afrika ausgewichen" *.
Dispariia aceasta care semna cu precipitata cltorie a
lui Alfred pe Riviera dup eecul de la Koniggrtz din 1866
nu putea veni ntr-un moment mai nepotrivit. Era perioada pe
care presa a denumit-o mai trziu cier Alarmbrief des Bunde sbankchefs"** i die Kruppbombe"***. Singurul om rmas s
apere Hauptverwaltungsgebude era acel improbabil Horatio cu
cravata n dungi i cma impecabil, Berthold Beitz, a crui
situaie dificil mai era ngreuiat i de relaiile sale proaste cu
cercurile bancare ale Germaniei. n zilele ce mai rmseser din
februarie i n prima sptmn a lunii martie, cei mai de vaz
bancheri ai rii ineau edine maraton, cutnd o soluie care
s fie acceptabil att pentru Essen ct i pentru Bonn. Dac
principalul adjunct al lui Alfried nu ar fi fost considerat un
declasat de ctre membrii instituiilor financiare i guverna mentale germane, el s-ar fi simit la largul su i discuiile ar
fi fost fructuoase. Dar pentru ei, el continua s fie un A-Uslnder
din Pomerania, i acum datoriile lui, ca i cele ale lui Alfried,
ai unseser la scaden. El nu avea nici o putere s negocieze ;
Abs. cel mai apropiat prieten al lui Krupp din lumea bancar, a
avut n aceast privin o atitudine extrem de rigid, fiind
ntru totul susinut de Schiller. La o conferin la care a parti cipat Schiller, der Amerikaner nu i-a putut asigura un loc la
mas dect recurgn.d la for trgnd un scaun dup el, si-a
fcut loc cu umerii ntre doi 'financiari. Acetia l-au privit gla cial. Farmecul lui nu-1 prsise ; a reacionat cu o glum : ,,tim
s fim umili". N-avea ncotro. Umilina era singura cale care
i rmsese. La aceast ntrunire, un agent de burs a remar cat soito voce : De paisprezece ani, acest outsider, fiul unui
* eful concernului Krupp s-a eschivat, plecnd ntr-o cl torie n Africa. Nota trad.
** scrisoarea de alarm a efului bncii federale. Nota trad.
*** bomba Krupp. Nota trad.
9S9

funcionar de stat din Pomerania, colecioneaz dumani aa

cum alii colecioneaz timbre potale" (...Feinde gesammlet ide
andere Lente Briefmarken).
edina culminant a nceput la ora patru d'up-amiaz In
ziua da 6 martie 1967, la Dresdner Bank din Diisseldorf. Erau
de fa Beitz, Schiller, Blessing i douzeci i opt din cele mai
proeminente figuri ale finanei germane. n principiu, 235 de
preedini ai unor societi de asigurare i bnci de depozite
aveau, de asemenea, dreptul s participe la dezbateri i la vot,
dar pur i simplu nu era loc pentru toi creditorii lui Krupp.
n plus, prezena lor ar fi ngreuiat meninerea secretului. Presa
mirosise ceva. tirile despre operaia K" i fuseser ascute
timp de ase sptmni. Nu era momentul s se pun n primejdie pstrarea secretului, i ntrunirea a aproape trei sute de
conductori de banc n principala banc a casei-' i-ar fi pus n
alert pe toi ziaritii de pe continent. Chiar i Karl Blessing se
strecurase n banc pe ua din dos, Heinz Kuhn, prim-ministru
al landului Renania de Nord-Westfaia adic guvernatorul
celui mai bogat land al Germaniei occidentale , era la fel de
adnc implicat ca i Blessing. Dar apariia sa ar fi creat senzaie
printre reporteri, aa nct s-a limitat s rmn n legtur telefonic.
A rmas pe fir vreme ndelungat. La 5 i 30 dup-amiaz
s-a ajuns la o nelegere de fond. Au mai rmas neciarificate
unele amnunte. Dar cnd edina a fost ridicat, la ora 1 i 35
noaptea, marele ghem fusese desclcit i Schiller a convocat o
conferin de pres pentru a doua zi. De ambele pri, condi iile erau extrem de grele, poate unice n felul lor. Cnd, n 1874,
Banca de stat a Prusiei i mprumutase strbunicului lui Alfried
suma de 30 de milioane de mrci, acesta a calificat operaia
drept ein schmachvoes Dokument" (un document infarn) i
eine Riesenlast" (o povar uria), n ciuda faptului c Meyer
fusese numit Treuhnder i c nu s-au fcut propuneri de modificare n conducerea Gusstahlfabrik. Gert von Klass a remarcat :
Btrnul furibund de pe Hugel [der grollende Alte auf dem Hilgel],
cum era cunoscut, s-a senilizat la scurt timp dup ceremonia de semi nare. Orice i trezea suspiciuni. Cei mai vechi i mai credincioi locotenei ai si erau obiectul unor acuzaii revolttoare. El era oonvins
c ei erau vinovaii i c el nu avea nici o vin, c fusese trdat,
escrocat, nelat.

Hotrrea de la Diisseldorf avea, ca i un bilan, dou pa gini fa-n fa, nregistrnd schimbul d'e obligaii. Unul din
aspectele care ilustreaz deosebirea dintre Krupp-Bombe din
1874 i cea din 1967 putea fi gsit ntr-o singur cifr. Povara
990

pe care i-o asumase Alfred i pruse umilitoare, dar nu reprezenta dect 5Vo din noile obligaii ale strnepotului su. In
primul rnd, Schiller s-a declarat de acord n acea diminea
de martie s garanteze pentru concern 75 de milioane de dolari
pentru un nou Exportkredit. n al doilea rnd, bancherii au ho t
rt s amine toate obligaiile scadente ale firmei Krupp pn
la sfritul anului 1968 i n baza unei garanii date de
Schiller s pun la dispoziia lui Krupp noi credite n valoare
ele 100 de milioane de dolari. Dac la 13 decembrie 1968 bilanul
lui Alfried va fi echilibrat, se va relua finanarea normal a
exporturilor. Ktihn, obosit de atta telefonat, a promis c Renania de Nord-Westfalia va garanta credite pe termen lung
pentru a se achita cei 37 500 000 de dolari n polie Eurodolari"
pe termen scurt (Verbindlichkeiten) semnate de firm. n felul
acesta, anemica die Firma urma s primeasc o infuzie de
150 de milioane de dolari 600 de milioane de mrci , snge
proaspt n momentul culminant ai unei recesiuni care debilita
ara i ducea zi de zi vechi Schlotbarone la faliment.
Era clar c se ateptau n schimb unele concesii. Exist mo tive de a se crede c Alfried i luase unele angajamente perso nale nainte de a pleca n jungl. La 4 martie, cu o zi nainte ca
Beitz s-i fac loc la masa de tratative, Krupp scrisese cu mina
lui o declaraie de intenii, fcnd o jumtate de pas spre pre gtiri n vederea transformrii firmei ntr-o societate pe ac iuni", i gsise apii ispitori : Curtea de judecare a impozi telor. Hotrrea lor, a afirmat el, a fost decisiv". Mai trziu,
Arndt a declarat c hotrrea noastr nu a fost influenat
n nici un fel de greuti financiare. Firma Krapp este solid".
Situaia ei, a insistat el, provenea din noile impozite pe succe siune impuse de tribunalul din Miinchen : ntruct motenirea
nu mi-ar fi lsat dect circa 50% din ntreprindere, aceast mprire nsemna, firete, sfritul firmei Krupp".
Era ceva de martir n expresia lui Arndt n dup-amiaza
aceea de mai; prea momentan ptruns d'e mreia darului fcut
de el Vaterland-ului. Am convingerea ferm c, de-a lungul
generaiilor, toi membrii familiei Krupp au avut un profund
sim al datoriei i rspunderii fa de uzine. Fiecare generaie a
fcut cte un lucru de importan vital pentru meninerea fir mei. Iar acum, cnd supravieuirea firmei Krupp nu poate fi
asigurat dect prin transformarea ei ntr-o fundaie, eu perso nal am crezut c, n calitatea mea de ultim verig a lanului...
am aceeai obligaie s-mi aduc contribuia mea constructiv.
Cred c mi-am adus-c prin renunarea mea, ndeplinindu-mi
datoria fa de ntreprindere, fa de familie i, implicit, fa de
991

patrie". Vorbea ca Nathan Hale. Ceea ce a omis s adauge era

faptul c n schimbul sacrificiului su avea s primeasc un
milion de mrci pe an pn la moartea tatlui su, iar apoi ci te
dou milioane pe an pn la sfritul vieii sale.
Promisiunea lui Krupp de a transforma firma ntr-o so cietate pe aciuni" sun revoluionar pn cnd i aminteti c
atunci cnd a preluat-o, n 1943, ea era o societate p ac iuni Bertha deinnd 159 999 de aciuni i Barbara una. Dar
situaia de atunci nu-i prea destul de bun lui Karl Sehiller i,
cnd dup luarea hotrrii s-a aflat n faa a o sut cinci zeci de reporteri, el a explicat complicatele msuri de siguran
care fuseser stabilite. ?n la 15 aprilie, Krupp va trebui sa
numeasc un consiliu de supraveghere format din ase persone. Membrii acestui consiliu vor reorganiza concernul. Apoi
la 31 ianuarie ^68, controlul familiei va lua sfrit ; Fried.
Krupp din Essen va deveni o societate pe aciuni. La nceput, va
exista un singur acionar, Alfried, dar dup o perioad de
doi-trei ani vor fi admii i alii. n cele din urm, cnd registrele
vor putea fi consultate, se vor deschide uile capitalitilor care
vor voi s investeasc bani.
Sehiller a subliniat c este vorba de o aciune excepional,
fr precedent n Bundesrepubik, i c orice magnat al in dustriei care s-ar atepta ca precedentul s mai fie vreodat
repetat greete profund'. n plus, a artat el, totul este manipu lat de numai cteva bnci'" ; guvernul nu va fi reprezentat n
consiliul de supraveghere. Afirmaia era ns un subterfugiu ;
Krupp nu ar fi putut fi salvat fr a se da bncilor n gaj sumele
rezervate pentru plata impozitelor un colac de salvare ce
nu fusese aruncat nici unui alt om de afaceri care se neca. Un
reporter german 1-a luat deoparte pe ministrul de finane,
Franz-Josef Strauss, i a urmat o ncruciare de spade :
/.: Pn acum, guvernul a evitat asemenea aciuni de samaritean (Samariteraufgaben). Ce este aa de deosebit n cazul
Krupp (am Fall Krupp) ?
R.: Krupp a suferit deosebit de mult de pe urma consecinelor rzboiului (Krupjj hatle unter den Kriegsjolgen besonders stark gelitten). Totodat, cnd a fost eliberat din nchisoare,
Krupp s-a purtat generos cu muncitorii demobilizai dup
rzboi i le-a pltit un ajutor social suplimentar.
1.: Prin aciunea sa i pltete oare guvernul un fel de
datorie naional de recunotin ?
R. : Krupp este cea mai important firm individual
(Krupp ist ie bedeutendste Einzelfirma).
1.: I-ai cerat lui Krupp s-i publice bilanul ?
992

R.: Nu avem puterea legal de a face acest lucru. Firma

Krupp aparine unei singure persoane i nu are nici o obligaie
de a-i publica bilanul (Krupp ist eine Einzelfirma, die keiner
Offenlegungspflicht unterliegt)...
t.: Ce se va ntmpla dac firma Krupp nu va ndeplini
condiiile ?
R. : Presupunem c firma i va ndeplini obligaiile contractuale (vertragliche Verpflichiungen).
n schimb, corespondenii strini de la Bonn au presupus
c trezoreria Republicii Federale i desfcuse baierele pungii
pentru c die Firma se extinsese din nou de dragul Reichului,
c fusese lovit i c primea hran de la un guvern care nu-i
putea ignora ndatoririle sale fa de generaiile de oameni care
purtau cel mai mare nume din industria german. Ziaritii cntau un cuplet satiric :
In klein Bonna an dem Rhein
V/ir sind zur Zeit ein bisschen knapp bei Kasse
In klein Bonna an dem Rhein
Das Wirtschaftsivunder wird ja immer blasser
Der Haushalt, sagte Franz-Josef Strauss, hngt, an 'nem dunnen
Faden,
Die Bauern und Beamten steigen auf die Barrikaden,
Doch Krupp bekommt Entwicklungsgeld, sonst geht die Firma baden.
n micul Bonn de pe Rin
Stm acum cam prost cu banii
In micul Bonn de pe Rin
Miracolul economic devine tot mai palid.
Bugetul, spune Franz-Josef Strauss, atrn de un fir de pr,
ranii i funcionarii se urc pe baricade
Dar Krupp primete bani pentru dezvoltare, altfel firma ai" intra la ap.

El a primit bani i die Firma a fost salvat, dar la un pre

e care Alfred cel Mare nu i l-ar fi putut nchipui nici n cele
mai groaznice comaruri, cnd cutreiera castelul. Acum nu mai
putea exista un proprietar unic. Titlul nu mai avea sens. Str nepotul strbunicului, care mprtea puterea i slbiciunile
acestuia, dar tria n alt secol, a trebuit s abdice.
Ceremonia oficial a avut loc n sala principal a Villei
Hiigel, acolo unde cu optzeci de ani n urm trupul nensufleit
al marelui Krupp sttuse exptis pe catafalc. Era 1 aprilie 1967,
dat care n Ruhr ca i n alte pri e srbtorit, de
993

obicei, prin pcleli. n acest an nu s-a fcut nici o pcleal de

1 aprilie ; copleitoarea fars pe care o juca soarta era suficient.
n plus, vremea nu se potrivea cu data din calendar. Era
o dup-amiaz ntunecoas i rece. n toate emineurile erau
aprinse focuri mari, dar odile au rmas la fel de glaciale cum
fuseser dup rzboiul franco-prusian, cnd arhitectul lor ama tor le-a prsit i a plecat la Torquay.
Un mare numr de vljgani n uniform, membri ai poli iei uzinelor, erau niruii de-a lungul pereilor, cu privirile
ncordate, de parc ar fi fost gata s dea cu mciuca n scan dalagii i s-i duc n cuca din Kruppstahl, acum uitat, care se
afla n subsolul din Hauptvenvaltungsgebude. Nu erau necesare. Rareori fusese tristul castel mai linitit, ceea ce era, ae
altfel, foarte bine, cci, dei la pupitrul de la captul slii fu sese instalat un microfon i difuzoare, vocea monoton cu care
vorbea eful concernului abia se auzea. Osos, crunt i cu faa
palid, el s-a urcat pe podium i a stat nemicat un timp destul
de ndelungat, privind cu rceal auditoriul nelegtor. Peste
patru luni avea s mplineasc aizeci de ani. nconjurat de portrete n ulei n mrime natural ale diferiilor Kruppi i Hohenzollerni, ar fi trebuit s fie pregtit s-i justifice motenirea
prin dezvluiri uluitoare de noi i minunate dezvoltri. Dar singura tire neateptat pe care o putea oferi celor prezeni la
ultima sa ntrunire de Jubilum era c la 2 martie, anticipnd
cu patru zile conferina de la Dresdner Bank, nfiinase o Krupp
G.m.b.H. *, care va administra averea pe care fusese sigur c
guvernul i bncile i-o vor pune la dispoziie dup ntoarcerea
sa de 'la vntoare. Noua firm-sucursal va rspunde de ex porturile pe termen lung. Germania avea nevoie de exporturi,
la fel cum firma avusese nevoie stringent de o mare canti tate de capital propriu". Sperase s obin acest capital n 1966.
Dar avusese un an greu'-. Kruppstahl ajunsese s cereasc
din lips de clieni, a trebuit s fie concediai 2 900 de
kruppianeri de la oelrii, nu s-au putut evita" schimburi mai
scurte i producia minelor Krupp sczuse cu 32%.
Continua s fie contient de marele rol pe care 1-a avut
ideea de rspundere social n istoria familiei mele i a con cernului nostru". Pentru prima oar, o umbr de emoie a
nuanat vocea sa de bariton i i-a voalat cuvintele : O spun
deschis snt mndru de acest lucru". Dar pentru a menine
patemalismul avea nevoie de o baz mai larg de capital. Apoi,
aproape neauzit, a urmat anunul istoric : Am hotrt deci s
transform firma ntr-o societate pe aciuni pe baza unei fundaii". Intenia sa era ca profiturile obinute de fundaie s
* Societate Krupp cu rspundere limitat. Nota trad.
994

fie folosite pentru stimularea cercetrilor tiinifice n ar.

nfiinarea unei societi pe aciuni Krupp este deplorabil i
neplcut, dar ,,o asemenea transformare corespunde necesi tilor economice ale timpului nostru". In ncheiere vocea sa
era acum complet stins i-a exprimat recunotina fa de
bnci, guvern, Beitz i fiul meu, Arndt", fr a crui renun are la motenire'' sfritul dinastiei ar fi fost imposibil : Pen tru nelegerea lui plin de simul rspunderii vreau s-i mul umesc n public". Un om familiarizat cu modul de via al lui
Arndt a ncercat s-1 nfieze ca pe un Arndt Krupp, Konzernherr i patriarh al dinastiei.
Brusc. Jubilinn a luat sfrit. Pentru ultima oar, un
Krupp prezidase o ntrunire oficial n capitala regatului su ;
pn cnd Alfried nsui avea s zac pe catafalc sub portretul
lui Waldtraut (pe peretele de rsrit, unde atrnase portretul
fuhrerului), nici un membru al familiei nu va mai fi n centrul
ateniei lumii n palatul din piatr de calcar nnegrit de funin gine. Oaspeii, drepi, n pantaloni cu dung impecabil, s-au
nirat s-i ia rmas bun. Fiecare i-a strns mina, s-a nclinat
rigid i a trecut mai departe, primind un mic dar, un ultim
semn de stim din partea efului concernului. A fost, dac se
putea, i mai puin conversaie dect de obicei. Dup scurt timp,
ultimul dintre oaspei a ieit n vntul puternic de afar, lsnd n urm un om nalt, cu faa cenuie, nconjurat de vljgani
din poliia uzinelor, de flcrile focului din cmin, de coridoare
nesfrite i de istorie. Slab i nemicat, el i-a privit plecnd,
ochii si rtcii sugernd oarecum un halucinat, sau chiar gndul sinuciderii.
Wohin Krupp ?" ntreba titlul unui articol de fond
dintr-o revist lunar a Republicii Federale : Krupp ncotro ?"
Articolul se ncheia cu cuvintele : ,,In ciuda interveniei drama tice a guvernului... experi germani bine informai prezic c
problemele cele mai mari abia urmeaz". i Auslander prost
informai puteau spune c vor fi probleme. Ceremonia de la
castel s-a inut ntr-o smbt. nainte de trecerea altor dou
smbete, Alfried trebuia s numeasc un Verwaltungsrat, un
consiliu de administraie. Dup cum era de prevzut, el i-a ales
pe Abs i pe Werner Krueger de la Dresdner Bank. Acetia
trebuiau s fac parte din consiliu, fie i numai din motive sen timentale ; banca fusese alturi de Krupp nc de pe vremea
cnd agentul ei la Sedan transmisese informaii despre faptele
de arme ale Prusiei. Ce ntorstur fericit a luat rzboiul !"
i scrisese Eeichmann lui Alfred din Dusseidorf ; iar acum, cnd
nu mai existau armate prusiene pe care Krupp s le narmeze
i cnd nenorocirea se abtuse asupra familiei, acum, cnd
Essenul era lipsit de ceea ce se numea n mod obinuit
995

ApHlgluck*, cea de-a treia generaie de succesori ai lui

Deichmann trebuia s ncerce s atenueze lovitura dat stelei
czute. Au mai fcut parte din consiliu profesorul dr. Ludwig
Raiser de la Universitatea din Tubingen, profesorul dr. Bemhard Timm, directorul principal al celei mai strict conduse cor poraii chimice din Piaa comun, profesorul dr. Hans Leussink,
consilierul Bonnului n problema cercetrii i dezvoltrii,
precum i Otto Brenner, preedintele Sindicatului muncitorilor
metalurgiti din Germania occidental.
Pe list se mai afla un nume Berthold Beitz. Odat
cu abdicarea lui Alfried, cier Amerikaner i pierduse titlul de
Generalbetiolhnchiigter, El se afla n consiliul de administraie
ca reprezentant personal al patronului su, iar n afara i nutului
Ruhr, att cei bine informai ct i cei prost informai inclusiv
spioni industriali cu experien, care i trimiteau ra portul la
City din Londra presupuneau c el va deveni administratoruldelegat al noii societi. Dar, spre marea sur prindere" a revistei
londoneze Economist, consiliul a hotrt s treac peste alegerea
fcut de Krupp. Ei au ales n locul lui Beitz pe un fost
kruppianer contabil autorizat, n vrst de patruzeci i apte de
ani, fiul unui Schlotbaron din Krefeld. Giinter Vogelsang era
un om cu care ceilali conductori ai Ruhrului aveau s se
simt bine. Dup rzboi lucrase scurt timp pentru Willi
Schlieker. Cnd ntreprinderea lui Schlieker s-a prbuit,
pentru c baza ei de capital era prea slab, Beitz 1-a angajat pe
Vogelsang s studieze metodele de control contabil la
Hauptverwaltungsgebaude i apoi, dup ce a terminat aceast
treab, s reorganizeze conducerea societii Bochumer Verein.
n 1960, Mannesmann l convinsese s plece de la Krupp.
Acum era numit consilier principal" al consiliului de
administraie cu misiunea de a reorganiza societatea pe care
avea s o conduc. Fiind un om sigur de sine, el i-a descris
misiunea ca punerea diagnosticului unui pacient pentru a-i
putea prescrie tratamentul". La nceputul investigaiei sale,
concernul a mai fost zguduit de un ciclu de cutremure secun dare, de genul celor care urmeaz dup fiecare mare cutremur.
Essenul a anunat c Finanzdirektor Arno Seegar i prezentase
demisia fr preaviz". n conformitate eu angajamentul su
din 1 aprilie, Alfried a dat Bonnului asigurri c profiturile
firmei Krupp, pe care n trecut membrii familiei le discutaser
rareori cu cei din afar, vor fi rezervate zur Forderimg der
Wissenschaften" (pentru promovarea tiinei). La 13 aprilie a
semnat ns un alt document, de ale crui implicaii oamenii
nu i-au dat seama n momentul acela. Intitulat Fb'rder* noroc de aprilie. Nota traci.

996

Rentenvertrag", documentul prevedea c actualul venit al lui

Arndt de un sfert de milion de dolari pe an n mrci va
proveni din industria de baz a firmei i c dup moartea lui
Alfried suma corespunztoare va fi pltit fiului su de ctre
sediul din Augsburg al societii Naionale Registrier-Kassen
G.m.b.H., care'i aparinea iui Krupp.
Intre timp, consiliul de curatori s-a apucat serios de treab,
neercnd s-i ascund elurile imediate. Voiau s scape de
Generalbevollnichtigter, de crbune i de oel n ordinea indicat. Unul dintre ei a remarcat n particular, cu o bucurie
maliioas, c Beitz va pleca de la conducerea efectiv, cptnd o funcie n consiliul de administraie. Cu alte cuvinte,
Beitz nu mai este eful' : . Nu fusese, bineneles, niciodat
eful un Krupp adevrat, aa cum era Alfried, lua singur
hotrrile , clar pomeranianui volubil a dispus de mari puteri,
pe care ie-a exercitat n numele suveranului din Essen i chiar
n cel al guvernului. El a primit ca un brbat demiterea. ntr-o
ntrevedere avut seara trziu n casa sa modern, extravagant,
de pe Weg.zur Platte, meditnd n faa unui pahar gol de vin,
a spus : ,,n trei-patru ani, noi ca ntotdeauna acel ,,wir" al
su nsemna Krupp i Beitz vom fi fericii c am luat aceste
hotrri, chiar dac am fcut-o sub presiuni din afar. Uneori
i vine greu s iei o doctorie. Dar trebuie s faci ce spune doc torul, i apoi i mulumeti lui Dumnezeu c ai fcut-o, pentru
c doctorul gsete cauza infeciei i motivul bolii. Recunosc
c am fost revoltat de cele ntmplate. Cu sprijinul deplin al
domnului Krupp lucram de opt ani [sic] la transformarea ntr-o
fundaie. Totul mergea excelent i ar fi fost o afacere minunat.
Apoi a aprut aceast for din afar i toate planurile noastre
i-au pierdut strlucirea, pentru c ne-au fost luate din mini".
Recapitulnd, el a declarat plin de curaj : ,,Ca societate pe ac iuni vom plti dividende, mari sau mici, dup cum vor fi tim purile. Vom iei din asta mai puternici dect nainte".
Din nou greea. Viitorul lui Berthold Beitz avea s rmn
sumbru. Dar Alfried Krupp era altceva. n vara aceea, soarta
lui a fost dezvluit n telegrame, n cifruri diplomatice i n
edine convocate n grab n aproape toate capitalele lumii.
Alfried nu va putea iei mai puternic din criz pentru c nu
avea s mai ias de loc din ea.

Cu puin nainte de mijlocul verii i-a redactat cu grij

testamentul, un testament oare i-ar fi mhnit pe prinii si.
ndeplinirea contiincioas a ndatoririlor conjugale de ctre
997

Gustav i anii de graviditate ai Rerthei fuseser n zadar.

Alfried ar fi putut tot aa de bine s fi fost fiu unic. Nici unul
din fraii i surorile sale nu erau menionai n testament n
parte, poate, din pricina ostilitii lor fa de Beitz si nici
un membru al familiei nu a fost informat de conmutul acestuia
pn n smbta de dup nmormntarea sa, cnd au fost rupte
sigiliile ; cei trei executori testamentari aveau s fie Beitz,
Arndt i Dedo von Schenck, unul din avocaii concernului care
n primvar insistase ntr-un interviu c Lex Krupp" mai era
n vigoare.
Apoi, la 30 iulie, ora 10, ntr-o sear ceoas de duminic,
Alfried a ncetat din via. A fost de la moartea lui Fritz
Krupp n 1902 noaptea cea mai grea pe care au cunoscut-o
cei de la serviciul de publicitate al dinastiei. Acum, ca i n 1902,
abia dup dousprezece ore a fost anunat presa, dar chiar i
aa tirile lor erau derutante. ntr-un singur punct au fost exas perant de unanime : vila sa modern, ferit de ochii lumii i
minunat amenajat din Hiigel Park era invariabil calificat
drept Huschen, csu. Cea mai mare enigm a constituit-o
cauza decesului. Un purttor de cuvnt a anunat c moartea a
fost subit i neateptat". O alt informaie dezvluia c
suferise de o boal incurabil", o a treia c nu fusese bolnav,
iar o a patra c maina sa argintie Porsche" nu mai fusese
parcat n faa biroului su de o lun, pentru c medicii, examinndu-1 n iulie, descoperiser c suferea de un cancer pulmonar, provocat de fumatul excesiv de igri americane. In cele
din urm, toat lumea s-a oprit la ultima versiune. Treptat, sau aflat i alte amnunte. Tumoarea nu fusese depistat de
medici dect ntr-un moment cnd a fost att de avansat, in cit tratamentul nu mai avea rost ; de la mijlocul lunii iulie,
Krupp se nchisese n mica sa colib ; cnd a murit, singura
persoan prezent a fost o sor de la spitalul Krupp. Toate
acestea erau uimitoare. Secretul a fost, desigur, bine pstrat,
ntreaga familie fusese luat prin surprindere. Arndt fcuse
tocmai o declaraie n care criticase obiceiul tatlui su de a-1
fora s munceasc i tot ceea ce reprezenta el, inclusiv tra diia Krupp".
Arndt era un tnr de lume, german numai cu numele.
Orice german fidel (treue) n vrst de peste treizeci i cinci de
ani ndrgise ns aceast tradiie, i n acea zi de luni, cnd
iulie trecea n august, n ntregul Ruhr steagurile Republicii
Federale i cele alb-negre ale firmei Krupp au fost coborte n
berna. Mesaje de condoleane curgeau pe adresa noului Hausherr * (punnd n ncurctur centrul de comunicaii din Haupt* stpn al casei. Nota trad-

998

verwaltungsgebude, ntruct nimeni nu prea s tie cine era

acum adevratul cap al familiei). Condoleanele veneau de la
oameni de cele mai diverse concepii politice i ideologice. Pre edintele Heinrich Lubke a scris de la Bonn : Viaa si activi tatea lui Alfried Krupp snt indisolubil legate de soarta po porului nostru" ; un lider al micrii muncitoreti luda
clarviziunea" domnului Krupp, iar membrii unui sindicat local
au semnat o telegram care l califica pe decedat drept un
patron progresist, contient de rspunderea sa social". Kruppianerii erau i ei la fel de confuzi ca i informaiile de pres
ale firmei. Herr Krupp ist tot'." strigau ei prin ateliere :
Domnul Krupp a murit !" Unii credeau c sfritul lui nsemna
i sfritul ntreprinderii, i aici se putea vedea deosebirea pro nunat ntre reaciile diferitelor generaii, att de tipic pen tru
Germania de la sfritul anilor '60. Pentru muncitorii foarte
tineri, care nu auziser niciodat rpitul tobelor ndeprtate
sau chemarea trompetelor mariale, munca era munc. Ei ri dicau din umeri. Dac n-o s mai fie de lucru aici, o s mer gem n alt parte". Dar cei n vrst erau neconsolai. Pentru
fiecare din ei, Alfried fusese un membru apropiat al familiei
lor i ei se ntrebau cu lacrimi n ochi : Ce o s se ntmple
acum ?"
Ceea ce s-a ntmplat a fost un spectacol pgn. Conform
obiceiul dinastic, trupul nensufleit al lui Krupp a fost ex pus ntr-un sicriu deschis, de stejar, n marea sal a castelului,
o imens luminare arznd la capul su, aezat pe o pern ; n pri
stteau de gard ase kumpeli n uniforme lipsite de gust i cu
chipiuri cu pene. Membrii familiei au venit cte unu sau pe rechi. Beitz a venit singur, i-a ncruciat incontient minile
ca cele ale lui Alfried, apoi a plns. Miercuri, ua a fost des chis pentru miile de kruppianeri care voiau sfft-1 vad. i treau picioarele de parchet, se uitau pentru ultima oar la pa tronul lor (pentru cei mai muli era i prima oar) i pleca-i
clipi nd di n oc hi i inhalnd mir os ul gr eu al mor ma nel or
de flori.
Funeraliile au avut loc joi. Cinci sute de invitai oficiali
o delegaie de la Bonn i un grup de lideri sindicali au
fost admii n castel, n timp ce masele stteau afar n ploaie,
strngndu-se n jurul difuzoarelor ca s asculte panegiricele.
Majoritatea timpului au ascultat repetri ale telegramelor, scri sorilor i declaraiilor oficiale sosite la nceputul sptmnii
din toat Germania occidental (dar rareori din alte pri).
Preedintele Bundestagului, Eugen Gerstenmaier, era, fr n doial, ndreptit s declare c vorbea nu n numele guver nului Kiesinger, ci al ntregii ri cnd spunea despre Alfried :
i mulumim lui i casei Krupp pentru tot ce au nsemnat timp
de peste o sut cincizeci de ani pentru muli germani, ba chiar
999

pentru ntreaga naiune". Dup prezentarea ultimelor omagii

i terminarea serviciului religios, fanfara Krupp a atacat
Gluckauj !" Mergnd n ritmul melodiei, ali zece mineri n
uniform au purtat sicriul afar n ploaie, n timp ce la un
semnal lansat n ntregul Ruhrgebiet i chiar mai departe
125 000 de kruppianeri au pus jos uneltele i au stat drepi
lng strunguri, platforme de poduri rulante, cuptoare deschise
i docuri de lansare. Ei cinsteau n tcere pe ultimul din neamul
lui. Unsprezece sptmni mai trziu, la 16 octombrie, cea de-a
doua soie a lui Alfried, ultima femeie care a primit numele de
Krupp, a murit la Los Angeles la spitalul Mount Sinai ; co lecia ei de obiecte de art rus a fost vndut la licitaie la New
York n mai 1968.
Urmnd drumul pe care au mers Alfred, Fritz, Margarethe,
Claus i Bertha, cortegiul funebru cobor dealul. Apoi coti la
stnga spre cimitirul particular al familiei, situat ntr-un ci mitir particular, i acolo trupul a fost cobort n pmntul pie tros al Ruhrului, alturi de monumentul strbunicului. Cei din
fanfar i-au strns n grab n cutii instrumentele ude i au
plecat. Minerii au pornit cu penele ude picurnde. Beitz s-a
ndeprtat i el. Arndt a luat-o la fug, baronul von Wilmowsky
a nsoit-o pe Barbara la Mercedesul" care i atepta, i toi
von Bohlen und Halbach au plecat, prsind locul ngrdit de
Alfried cu unsprezece ani n urm i pe care Alfred nc l
mai domina , nvluit n pnze de ploaie.
Cimitirul nu este un loc potrivit pentru vizite pe timp de
vijelie sau dup lsarea ntunericului ; familia Krupp nu va
mai strni teroare dincolo de graniele Reichului, dar lunga
ei poveste este att de saturat de melodram, net orice
schimbare n cimitir pare o impostur. La Bredeney, chiar i
n plin lumin, i-i poi nchipui ipnd unul la altul de
pild, Anton Krupp, fiu al primului Arndt, ludndu-se cum n
timpul rzboiului de treizeci de ani a vndut o mie de evi de
tun pe an i cernd o contabilizare a motenirii sale, sau Fricdrich Krupp ntrebnd cu voce plngrea ce s-a ales din devotamentul cu care ascuise baionete pentru Prusia sau, mai
probabil, cel mai mare Kanonenkdnig urlnd c el dduse semnalul de alarm mpotriva unor Speculantepi, Borsenjuden,
Aktienschwindler und dergleichen" (speculani, evrei de la
burs, escroci cu aciuni i alii de aceeai teap) i c ntr-o
scrisoare adresat lui Fritz, aflat pe atunci n Egipt, i-a aver tizat n mod special pe descendenii si s se fereasc de un
animal de prad care nfiineaz societi pe aciuni" (ein
Grilnder Raubthier), dnd, totodat, sfaturi familiei :
1000

Primul punct este natura contabilitii, finanelor i calculaiei.

Aceste chestiuni trebuie s le slpneti ntotdeauna la perfecie lin diesen
Dingen musst Du immer vollstndig zu Hause sein]. Atunci nu poi fi
indus n eroare de nimeni. Atunci, i numai atunci vei fi cu totul n
siguran fa de marea ameninare mpotriva creia trebuie s te pun
n gard s nu lai niciodat ca persoane mpinse de egoism i intrig
s te conving s-i prseti postul i s cazi n ghearele unei societi
pe aciuni [in die GeiuaU eitier Griinder-Gesellschaft zu jallenj.

Alfried ar fi putut rspunde c Alfred nu pusese n aplicare ceea ce propovduia, c propriile sale necazuri ncepuser
odat cu jurmntul su de credin fa de fiihrer pe care
strbunicul su l anticipase i-1 binecuvntase i c era de parte de a fi fost cel mai ru din neamul su : nu era nici un
certre ordinar ca Anton Krupp, nici un om slab ca Friedrich
i nici nu provocase un scandal public ca Fritz. El nu fcuse
dect s mprteasc ceea ce constituia fora i infirmitatea
celor rnai muli dintre adevraii Krupp, n special o lips de
vigoare procreatoare (e uimitor c un nume de familie a putut
supravieui timp de unsprezece generaii cu att de puin virilitate) i absena oricrei nelegeri reale a contabilitii, a problemelor financiare i a calculaiei. Dup cum remarcase,
strmbndu-se, mputernicitul su general cu cteva sptmni
n urm :
Acum, cnd apele s-au retras, putem, n sfrit, vedea ce
se afl la fund : foarte puin aur, dar o mulime de sticle vechi"
(wenig Gold und alic Flascb.cn).
Dac exist o Walhalla a familiei Krupp, aceste cuvinte
ar fi, fr rrdoial, primite cu un rs amar. Ceea ce a urmat a
fost i mai interesant, dei adevrata natur a acestor ntmplri avea s se arate abia treptat. La 29 noiembrie 1967, Hauptverwaltungsgebue a anunat cum se cuvenea crearea unei
Fundaii (Stiftung) Alfried Krupp von Bohlen und Halbach.
Societatea pe aciuni a fost constituit la 2 ianuarie 1968, nglobnd toate activele fostului Konzernherr. n ultima sptmn a lunii n care dinastia a ncetat oficial s mai existe,
Yogelsang a fost confirmat n postul de Generaldirektor, Abs
a devenit preedintele consiliului de administraie format d i n
15 persoane i registrele misterioase, cvasisacre ale firmei au
fost, n sfrit, deschise. Noului consiliu, prezidat de Abs, i-a
trebuit un oarecare timp s ie cerceteze. La nceput au fost uluii
de adevrata amploare a posesiunilor industriale acumulate de
familie. Lista-a o sut de societi importante lsat de Alfried
1001

umplea nou pagini dactilografiate la un rnd, aciunile pe care

le deinea la alte societi umpleau alte zece pagini, iar fabri cile pe care le avea n proprietate direct ocupau dou sute
douzeci de kilometri ptrai din teritoriul Reiehului.
Apoi a ieit la iveal amploarea aventurii lui Krupp n R srit. Abs i cei paisprezece colegi ai si se ateptaser ca noua
unitate condus de ei s stea n rnd cu Thyssen-Stiftung si
Volkswagenwerk-Stiftung, dou fundaii care, ele singure, dau
poporului german peste patruzeci de milioane de dolari pe an.
Aceste sperane s-au spulberat. Fried Krupp G.m.b.H. era att
de slbit, net timp de cel puin patru ani nu-i putea plti
nici mcar impozitele. Vor exista, desigur, profituri, dar i
aceasta era lovitura , conform acelui Forder-Rentenvertrag
redactat de Alfried cu cincisprezece sptmni nainte de moar tea sa, fiul su avea dreptul s-i obin cei 500 000 de dolari
pe an nainte ca consiliul de administraie s-i ndeplineasc
alte obligaii, inclusiv pe cele fa de guvern. Documentul era
inatacabil. Din punct de vedere juridic, Bonnul nu putea face
nimic. Dup cum s-a exprimat un redactor din Harnburg, ma sele de kruppianeri vor continua s asude pentru ca der prominenteste Playboy von der Ruhr" (cel mai proeminent playboy
din Ruhr) s poat cheltui dou milioane de mrci pe an pentru
Brot und Spiele" (pine i jocuri).
Aadar, fundul albiei ce se ntrezrea, n sfrit, dup ce
apele se retrseser nu era ocupat de sticle vechi, ci de cel
de-al doilea Arndt, care-i srbtorea triumful asupra cercu rilor financiare vest-germane declarnd c prefera plcerile exotice ale unei expatrieri mondene obligaiilor aspre care timp
de secole fuseser impuse celor din familia sa. Glilckauf
noroc bun ! Astfel sunaser din trmbie kumpelii n ciudatele
lor uniforme cnd duhul ultimului domn Krupp prsea slile
reci ale Villei Hiigel. Dar averea rmnea, capitalul ce asigura
venicului copil care-i renegase strmoii o alocaie anual
mai mare dect ar fi tiut cum s-o cheltuiasc oricare dintre
ei constructori ai imperiului pe care el l prsea vesel i
fr regrete.
Iar dac aceste tiri ar fi aduse la cunotina altor seminii
din cer, n acea steanie ar de dincolo de marele cuptor de ga zare, rsul sardonic s-ar amplifica. Cci istoria familiei Krupp,
plin de ironii ale soartei n tot decursul celor patru secole de
existen, a fost ncoronat la sfrit de cea mai teribil ironie
dintre toate. Arndt ar fi putut s-i urmeze tatlui su i s
devin cea mai puternic persoan din Piaa comun. n schim]002

bul semnrii renunrii la motenire" (Erbverzicht), el a fost

rspltit cu o sum uluitoare. Dar care era izvorul drepturilor
la care renunase ? Era Lex Krupp". Cu alte cuvinte, Arndt,
partenerul de petrecere al lumii occidentale, putea s aib perspectiva unei viei de plceri n lumea bun" mulumit unui
decret special edictat ntr-o zi posomorit de noiembrie cu
aproape un sfert de secol n urm i considerat a fi nc n vigoare. Autorul decretului, adevratul patron al lui Arndt i
adevratul izvor al bogiei sale, era Adolf Hitler, fiihrerul
celui de-al treilea Reich,

Argint ntr-o oglind veche

3$

f^J n orice magazin din Ruhr, turistul peste gsi lu crarea d-rului Hans Tiimmler Essen: Ein Bihlband i poate
citi :
Die Kirchen, denen sith nun die nene Synagoge zugesellt hat, un<]
die wachsende Zahl schoner, Hchtcr Schulneubauten iiii- alle nur denkbaren Bildungsvcege kOnnen hier nur in ganz wenigen Beispielen
erscheinen...
Bisericiie, crora li s-a adugat acum noua sinagog, i numrul
tot mai mare de coli frumoase i luminoase, pentru toate ramurile
nvmntului, nu snt nfiate aici deet prin foarte puine exemple...

Sinagoga exist - Bonnul 1-a pltit pe constructorul ei

in contul programului de despgubiri , dar are ceva ciudat.
ntruct nainte de rzboi cartierul evreiesc numra 5 500 de
persoane, caui o cldire cel puin cam pe jumtate cit cea dinainte, dar gseti n locul ci un lca de rugciune de dimen siuni liliputane. i aa e prea mare pentru cei 250 de evrei din
Essen care au supravieuit pn n anii '60 aa net o parte a
cldirii a fost transformat ntr-un magazin de semine, un
1004

cabinet dentar i un birou pentru un avocat consultant n materie de impozite. n interior, steaua lui Da vid privete n jos,
de pe un minunat luminator, la numai dousprezece iruri n guste de scaune. Dup inaugurarea din 1960, Siegfried Neugarten, unul din efori, a nceput s le pzeasc ca o santinel cnd
epidemia anual de incidente antisemite din Bundesrepublik a
depit cifra de o mie. Nu de mult, dup 685 de mzgleii de
zvastici i alte acte profanatoare comise ntr-o singur lun,
domnul Neugarten a declarat c, de fapt, cu timpul nu va mai
fi nevoie de o sinagog n Essen. Numrul nostru scade a
explicat el. Majoritatea dintre noi aparinem vechii generaii i nu sntem prea nentai cnd un tnr evreu vine aici,
deoarece nu are viitor. Numrul evreilor este prea mic. Nu
avem contaete cu arienii deoarece nu putem uita cele ntmplate. Pentru aceste motive i spunem s se duc n alt ar,
n orice alt ar". A ridicat din umeri. Aa e. n douzecitreizeci de ani, pianul lui Hitler de a avea o Germanie fr
evrei (judenrein) va fi totui realizat".
Pentru un Amerikaner autentic care ar fi trit n umbra
Villei Hugel n ultimii ani ai suveranitii lui Krupp i ar fi
reconstituit trecutul, perioada 19331945 era ceea ce nu
e de mirare mai fascinant, mai derutant i mai revolt toare dect oricare alta. Uneori, fiecare col de strad prea s
ofere indicii false pentru nelegerea acestui capitol din istoria
familiei Krupp. La marginea cartierului comercial, o firm de
neon alb pe albastru anuna prezena RVE", i pentru o
clip efemer i aduci aminte ele rolul nsemnat pe care
1-a avut Alfried n organizaia nazist de transport al eptelului uman". Dar numai o clip, cci o a doua privire i dez vluie c iniialele reprezentau acum o firm din Westfalia.
Locomotive cu abur din timpul celui de-al doilea rzboi mon dial continu s pufie i s te asurzeasc, intrnd i ieind din
triajul Grii centrale. Ele trag aceleai vagoane ruginii de trist
amintire. Dar acum, n epoca Pieei comune, coninutul lor este
nensufleit, dei pn la V/irtschaftswunderpause erau momente nelinititoare cnd seara, n faa vitrinelor, grupuri de
Fremdarbeiter n zdrene puteau fi vzui privind cu jind ia
cele expuse i sporovind ntre ei n polonez, italian, ilamand, francez i greac. La Essen, scrie profesorul Pounds,
aceti muncitori triesc n condiii doar cu puin mai bune
dect cele n care, n timpul rzboiului, au trit muncitorii recrutai cu fora". Dar e o exagerare. Noilor muncitori strini
ii se pltesc salarii i snt liberi s vin i s plece. Sclavia n
Germania a murit o dat cu fuhrerul.
Mai mult dreptate are Pounds atunci cnd scrie c Ruhru
distrus de bombe a fost reconstruit dup vechiul model,
urmnd planul strzilor aa cum fusese nainte de rzboi i
1005

crend din nou o nghesuial ngrozitoare. n mod inevitabil,

numeroase urme ale trecutului au disprut prin reconstrucie.
Ca s citm un singur exemplu : puncte de reper care ar fi
fost familiare surorilor Elisabeta i Ernestina Roth nu mai
exist. Ele ar fi putut regsi locul unde se afla lagrul lor
fiind att de departe de Uzinele Krupp, ntinsul cmp, plin
de gunoaie i cu iarba crescut rar, a rmas neschimbat i
un tramvai cu numrul 227", avnd pe laturi reclame pentru
nclminte de dam, care duce pasagerii de acolo la Essener Hof". Dar Walzwerk II, unde fetele trudeau i sufereau in
timpul zilei, a fost drmat n 1962 ; Stadtwiese, unde Gerhardt Marquardt le-a dat de mncare, se restrnge treptat, pe
msur ce se ridic noi case ; iar Fritz Niermann, bcanul n
a crui cas fetele au gsit un refugiu, nu mai era n Markscheide 15. Cele dou surori cehe ar fi putut face pentru a
doua oar drumul la cimitirul evreiesc, dei ar fi fost decon certate de lactele Krupp de la poart. Lactele, menite a mpiedica profanarea, nu erau dect n parte eficace. Cimitirul
devenise un loc favorit de ntlnire a tinerilor din prvlii i
uzine cu blondele lor prietene cu coafuri tapate" i cu destul
curaj s sar zidul, i nainte de a fi aprut pe pia die Pille
(pilula), pmntul dintre monumente i cripte era acoperit cu
amintirile unor pasiuni carnale.
Elisabeta i Ernestina nu s-au mai dus niciodat acolo. P rintele Come i Paul Ledoux s-au dus. La Saint-Hubert, la 50
de kilometri de noua parohie a preotului belgian, s-a nlat un
monument pentru Les Victimes du Cmp Special de la Gestapo
des Usines Krupp, Dechenschule-Neerfeld, 19401945", i dup
una din reuniunile anuale inute n cea mai apropiat duminic
de aniversarea marelui bombardament din 23 spre 24 octom brie 1944, o delegaie de supravieuitori au plecat spre Essen i
au depus flori pe locul unde fusese cndva Dechenschule. S-au
bucurat s vad c acum era acolo un teren de joc, s-au bucu rat c copiii cu inocena care nu cunoate naionalitate
rideau acum acolo unde fotii sclavi nu cunoscuser dect teama.
Cartierul dimprejur devenise unul din cartierele cu cea mai
dens populaie din Ruhr, dar nici unul din germanii ale cror
ferestre ddeau spre coal nu-i amintea de crimele comise
acolo cu un sfert de secol n urm. n curnd, nici o delegaie
nu avea s mai vin n fiecare an s le-o aminteasc. Viaa
fotilor Sklavenarbeiter s-a dovedit a fi tragic de scurt. Triau
pn la cincizeci de ani i atunci cdeau prad unor boli care
i lovesc pe ali oameni abia cu douzeci de ani mai trziu. Din
cei 270 de membri iniiali ai asociaiei Amicales des Camps de
Dechenschule et Neerfeld, nfiinat de printele Come, mai
puin de o sut erau n via ; el nsui suferea de o boal de
inim. Indiferent de ras sau sex, toi cei rmai n via sufe006

reau de insomnie cronic. n plus, aproape toi aveau i alte

probleme. La New York, Benjamin Ferencz a fost nevoit s
amenajeze un birou separat unde s stea de vorb cu fotii
sclavi ai lui Alfried. Ei izbucnesc n lacrimi, plng..." A fcut
o pauz, apoi a dat neputincios din mini.
Cei mai muli oameni de afaceri americani cred c Krupp
a fcut ceea ce ar face Du Pont sau oricare alt om de afaceri din
Statele Unite a spus generalul Taylor cu o urm de amr ciune n glas. Chiar i juritii susin c nvingtorii i judec
pe cei nvini'-. Dintre toate persoanele care au avut un rol n
procesul lui Alfried. Taylor devenise una dintre cele mai greu
de gsit ; i petrecea tot mai puin timp la biroul su de avo catur i din ce n ce mai mult la Columbia Law School *. Pe &
alt parte tocmai n cealalt extremitate a rii , judec torul Wilkins, singurul supravieuitor din completul care-1 judecase pe Krupp la Niirnberg, putea fi gsit de orice avocat
din statul Washington. Se napoiase n Seattle s judece apelurile. Rawlings Ragland principalul adjunct al lui Taylor
n proces practica avocatur la Washington, D.C., unde lua
adesea masa cu Drexel A. Sprecher, care ndeplinise aceeai
funcie n procesul I. G. Farben. Cecelia Goetz fcea parte din-trun birou de avocatur din Manhattan. John J. McCloy i-a
dobndit o nou faim (i, pe neateptate, a fost implicat ntr-o
nou controvers) dup asasinarea preedintelui Kennedy ; ca
membru al Comisiei Warren, aprea pe prima pagin a ziare lor. Putea fi adesea vzut n sli de edin i se arta la fel
de vehement ca ntotdeauna n opoziia sa de a se traduce n
limba german dezbaterile procesului, pe motiv c este inutil
s se rscoleasc cenua''.
Dar n Bundesrepublik, cenua era rscolit de Otto Kranz buhler. Cnd nu-i ndeplinea diferitele sale funcii de pree dinte al ntreprinderii Wasag A. G., aparinnd fratelui lui
Alfried, de administrator al bunurilor rmase de la Gustav i
Bertha, de principal consilier juridic al familiei Flick i de
avocat, fostul cpitan de marin strbtea Germania occidental innd conferine despre Niirnberg. Sentinele din Justizpalast snt o fars american, le spunea el germanilor, care l as cultau cu atenie, invocnd ca dovad faptul c McCloy l graiase
pe Krupp. Cu trecerea timpului rmneau din ce n ce mai pu ini martori care s-1 susin sau s-1 contrazic pe Kranzbuhler.
Arthur Riimann, negustorul de tablouri care se uita la Alfried
i la ceilali Schlotbarone care anticipau jefuirea Franei i a
rilor de Jos n timpul Blitzkriegului din 1940, intra i ieea
din spitalele de la Miinchen. Un timp (fr s tie unul de ce llalt), vecinul lui Rumann de pe Ausfahrtsallee fusese Karl
* Facultatea de drept din Columbia. Nota trad.
1007

Otto Saur, inginer consultant i, n ochii partizanilor lui Krupp,

cel mai mare miel de la Niirnberg. O dat cu dispariia lui nu
mai era nimeni care s jure c Alfried trecuse peste capul lui
Speer ca s obin aprobarea fiihrerului pentru Berthawerk n
afar de Speer nsui, care dup eliberarea sa de la Spandau,
ia cteva luni dup moartea lui Alfried se retrsese n izolare.
Multe dintre personaj ele-cheie muriser, printre ele
Eduard Houdremont, coacuzatul lui Alfried n 19471948, Vera
Krupp i Axei Wenner-Gren, care fusese ngropat n Suedia
in 1962 la vrsta de optzeci de ani, fr s fi trdat timp de
aproape o jumtate de secol ncrederea lui Krupp. Ali participani la drama Krupp nu tiuser niciodat prea multe. Anna
Doring locuia la 4 kilometri de sinistrele barci de la Buschmannshof, lagrul de concentrare al lui Krupp pentru copii.
Se ncorda toat ncerend s neleag germana unui vizitator,
roea cnd l nelegea i vorbea att ct s arate c n timpul
rzboiului nu fusese dect o roti ntr-o main ai crei pro iectani se aflau la Essen. Alii emigraser n America de Sud
i cel puin unul devenise un om bogat n America postbe lic. Ca maior, Horst Kriiger comandase marele tun transportat
pe ine de cale ferat i care bombardase Anglia de la extremi tatea oraului Calais, pn cnd, revenind prea repede n adpostul lui cnd s-au apropiat avioanele engleze, tunul a srit
n aer. Mai trziu, ca general de brigad n armata vest-german, Kriiger a atras asupra sa interesul unor tehnicieni artileriti venii n vizit i s-a angajat la Massachusetts Institute
of Technology.
Numeroi kruppianeri au rmas n Ruhr, figurnd pe statele de salarii ale concernului Hermann Hobrecker, care a
rspuns n 19411945 de exporturile n Rsrit", era direc torul personalului. Finanzdireklor Janssen era pensionar. La
fel si Paul Hansen, cel care a considerat construirea Uzinei
Bertbawerk drept o ,,experien excelent", i Karl Dohrmann,
care, ca majordom al Villei Hugel, i amintea vremurile cnd
Margarethe Krupp era regina mam" i Bertha mireas.
Printre pensionari se numra chiar i Ewald Loser, care continua s fie privit cu suspiciune de kruppianerii de vrst mijlocie, dar die Firma i onora obligaiile fa de funcionarii
ieii la pensie, oricare ar fi fost mprejurrile. Loser ridica din
umeri la criticile vecinilor. Datorit deosebitelor sale talente
n domeniul conducerii, fcuse o nou carier de consultant industrial ; era adesea plecat din Essen. iar cnd era acas, el i
soia sa formau acea legtur strns pe care o constai adesea
la perechile btrne fr copii care au ndurat multe mpreun.
Dac n ora exista un paria, acela era, ciudat lucru, omul
care cu excepia efului concernului nsui primise cea
1008

mai grea sentin n procesul Krupp. Nici chiar Kranzbuhler nu

voia s pun o vorb bun pentru Fritz von Biilow. Indiferent
ce au crezut despre Tribunalul de la Niirnberg germanii care
au tremurat n cea mai rece sal a palatului de justiie, ei au
fost indignai de mrturiile i documentele care susineau fie care cuvnt al acuzrii prezentate de generalul Taylor n pri vina muncii sclavilor. Acuzarea a aruncat vina asupra dom nului Krupp. Pentru cei care juraser credin vechii case din
Huhr era de neconceput ca el s fie vinovat. De aceea, indig narea lor se ndrepta mpotriva omului care fusese principa lul clu al sclavilor lui Krupp, lsndu-1 cu mndria vechii
sale descendene, cu contiina c l servise pe Aifried cu tot
aita credin ca i tatl su pe Gustav, cu amintirile din copi lrie, cnd patina cu.cel.ee avea s fie eful dinastiei, i cu
foarte puine alte lucruri. Soia mea nu suport clima a explicat el cu o voce cavernoas. E o cas singuratic". Ieit
acum la pensie, von Biilow se mbrca cu grij o dat pe sptmn i cuta societatea baronului Tilo von Wilmowsky i a
lui Berthold von Bohlen n singurul ioc unde nu putea fi re fuzat : la ntlnirile de mari ale Clubului Rotary din Essen,
inute la ora 13 la Kaiserhof.

Dac un strin ar avea timpul, banii i interesul s fac

o cltorie cronologic n trecutul familiei Krupp, el ar ncepe
cu una din pieele care se deschid ntre medievala Marktkirche
din centrul Essenului i Stadtarchiv, cu nepreuitele colecii
ale ziarelor Essener Allgemeine Zeitung i Essener Tageblatt,
pstrate de cei doi arhivari amabili i inteligeni ai oraului,
doamna Clara Miiller i domnioara Anneliese Sprenger. Strinul ar face mai nti o vizit ele curtoazie la Rathaus, din care
o parte a supravieuit bombardamentelor din timpul rzboiu lui. Atingnd vechile pietre, i aminteti c Aifried nu a fost
primul Krupp. c nainte ca el s fi aprut pe scen, scond
sentei i zgomote stranii, funcionari i negustori ai familiei
dominaser Essenul n secolele al XVI-lea, al XVII-lea i
ai XVIII-lea. i firma absurd de neon n trei culori fixat pe
cldire Ratskelier-Stern-Pils u , o reclam de bere pe primria oraului adaug o not iptoare. Apelurile lui Krupp
la patriotism pot induce n eroare. Nu trebuie s uitm nici o
clip c de la Arndt la Arndt dinastia a atins i a consolidat
hegemonia avnd mereu privirile aintite asupra fiecrui taier,
pfennig i marc.
Puin mai ncolo, la intersecia dintre Lirnbeckerstrasse
i Vienhcforstrasse, este aezat vechea Flachsmarkt. Acolo,
1009

n vitrina unui magazin care vinde maini de splat Miele", o

plac din oel inoxidabil i informeaz pe trectori c
An dieser Sielle stand
das Geburtshaus von
Alfred Krupp Ceh.
20.4.1812 Gest.
14.7.18S7
n acest loc
se alia casa n care s-a nscut
Alfred Krupp
Nscut la 20.IV.1812
Decedat la 14.VII.1887

Iar ntre Rathaus i aceast plac, la o arunctur de gre nad de o biseric din secolul al Xl-lea, se afl btrnul nsui,
n timpul Reichului milenar, statuia lui se afla pe un soclu
mai nalt, adorat de diferite femei naripate, care i ntindeau
(n zadar) manile spre a-i atinge picioarele slbnoage. Alfried
1-a adus mai aproape de nivelul nostru. Putem deci vedea ceea
ce fuhrerul nu putuse s vad, i anume c se sprijin cu mna
stng pe o nicoval. Gestul i se potrivete. Mai puin potrivit
e faptul c ochii lui de bronz snt aintii spre un magazin care
expune articole de mod pentru femei : minijupe, bluze adnc
decoltate i imense sutiene, de care att de multe nemoaice
par s aib nevoie. Fr s vrei, te dai cu un pas napoi, asteptndu-te aproape ca personajul cu barb s arunce cu ni covala n vitrin. Dar n-o face. Nu poate, i vizitatorul i d
imediat seama de ce. Reaezndu-1 pe piedestalul su, lucr torii i-au dat o uoar nclinare spre spate ; dac chipul ar prinde
via i ar mica un deget de la mna stng, ntreaga statuie
s-ar prbui n faa bisericii, creia i ntoarce hotrt spatele.
Alfried a fcut o treab mai bun restaurnd Stammhaus.
Cu saboii negri, cu iluminatul de mod veche i cu mobilele
originale, ea renvie atmosfera existent n Ruhr ntre Waterloo
i Sedan. Dar pentru a arunca o privire asupra forei i poeziei
oelului care l fascina pe primul rege al tunurilor , ar
trebui s te opreti pe Altendorferstrasse nr. 30, la Press- und
Hammerwerk, unul din puinele ateliere care nu au fost atinse
de infernalele bombardamente ale englezilor. Sub conducerea
btrnilor maitri, lingouri incandescente de patruzeci de tone
traverseaz podeaua atelierului pe nite cadre fcute din lan uri. Izbucnind din cnd n cnd n flcri, ele snt ciocnite,
strivite, fasonate pn cnd iau forma unui rulou o form
potrivit din care se poate face aproape orice i s-a i fcut
aproape totul aici. Fotografiile luate la Gusstahlfabrik prin
anii '60 ai secolului al XlX-lea nu difer de cele luate n anii
1010

'60 ai secolului al XX-lea dect n amnunte, nici unul din

acestea neavnd vreo semnificaie pentru un profan.
Essen se apropie de centenarul rzboiului franco-prusian
i cu greu i poate ine firea. Hans Kohn scria n vara anului
1967 : n 1945 existau sperane c va fi renviat starea de
spirit [democratic a clasei mijlocii] din 184849. Se apropie
acum cu pai repezi centenarul anului 1870 i, o dat cu el,
glorificarea lui Bismarck, cancelarul civil care aproape ntotdeauna aprea n uniform de cuirasier". Aa apare n baso relieful din Bismarckplatz ; sculptorul 1-a nfiat ascultndu-1
vorbind pe der Grosse Krupp. Poate c Alfred vorbea despre
blegar de cal, dar cei doi brbai dau impresia c snt nentai. In Burgplatz i de cealalt parte a rului, n suburbia Wercen, snt alte statui pe care le regseti pretutindeni n Ger mania : mpratul Wilhelm I, clare, uitndu-se la un soldat
muribund care cu o mn ine sus steagul prusian, n timp ce
cu cealalt se sprijin pe un tun Krupp. Deasupra lui, un nger
innd coroana victoriei e gata s o scape pe calul lui. Este
nfiortor de grea ; i dai seama c soldatul o tie faa lui
exprim mai mult teroare dect recunotin.
Deasupra statuii lui Friedrich Alfred Krupp (18541902)"
din faa spitalului construit de fiica lui mai mare nu planeaz
ngeri. ntr-adevr, silueta ndesat, mbrcat n redingot
pare s fi fost n mod deliberat prezentat ca cea a unui om
ters. Arat mai curnd ca un consilier municipal nvins n alegeri dect ca invertitul care s-a fcut de ruine la Capri nainte
de a se ntoarce acas ca s se sinucid n castelul sumbru. i
nu exist nici un monument al lui Allerhochstderselbe, n ciuda
rolului vital pe care 1-a jucat n destinul firmei Krupp. Poate
pentru c el nsui se fcuse de ruine n ultima sa vizit la
Essen. Dac ne gndim ct de deplin a fost domnia lui Fritz i
a lui Wilhelm asupra Ruhruiui la nceputul secolului, absena
aproape total a orice ar aduce aminte de ei pare ciudat. Nimic
nu te face uitat ca eecul. Ai nevoie de imaginaie pentru a
invoca spectrele Ier. Cel al lui Fritz st poate la pnd nd rtul imenselor pori de fier de ling staia special de la
Hugel a liniei ferate Essen-Diisseldorf. Pdurea deas, rpele
adinei i dealurile abrupte nu s-au schimbat n cei aproape
aptezeci de ani de cnd Margarethe, eliberat n grab din ospiciul de nebuni, a cobort aici din Zechenbahn ca s organizeze
funeraliile soului ei. i maiestatea-sa pare s planeze asupra
trecerii, rmas neschimbat, de sub viaductul de la Hagen i
Trentelgasse, pe unde obinuia s treac ano n timpul fie crei vizite ce o fcea n Ruhr, precum i deasupra fostului
hol de la intrarea n Hauptverwallungsgebudc. Dar cine viziteaz trecerea de sub viaduct trebuie s fie agil. Traficul este
fantastic. Iar pentru a gsi holul trebuie s fii descurcre. De
1011

la rzboi ncoace, holul cu podeaua de marmur nnegrit de

bombe deasupra creia privesc ncruntat false balcoane
avariate, cu balustradele de piatr distruse, artnd ca nite
dini decolorai i strmbi a fost practic nchis pentru toat
lumea. Aici strinul i va aminti de fastul erei wilhelmiene,
dar, din nefericire, i va aminti i de altceva, deoarece i Hitler obinuia s vin pe aici. Spectrul kaiserului trebuie s
coexiste cu cel al fuhrerului, iar a mpri ceva este un lucru
ia care nici unul din ei nu se pricepea.
Pe de alt parte, Bertha, care-i fcuse din generozitate o
meserie, este omniprezent la Villa Hiigel, n spitalele pentru
aduli i copii, n albumul surorii sale i n casa cu car mid
aparent din Berenberger Mark nr. 12, unde a murit. Amintiri
despre dnsa ntlneti n toat Germania. Chiar i mult
dincolo de cortina ele fier, la Berthawerk din Silezia, condus
acum de comunitii polonezi. O cltorie pn acolo nu merit
osteneala, dar strinul curios ar trebui s fac alte c- teva
cltorii, mai ales la Bluhnbach, la Marienthal, att de ndrgit
de Barbara i de Tilo, i, bineneles, la Berlin. Dat fiind c
ultimele patru generaii de Krupp (ca i ultimele pa tru
guverne germane) au mutat centrul de greutate al activi tii
dinastiei ba spre rsrit, ba spre apus, este firesc ca n fosta
capital aproape toate amintirile despre Krupp s se afle Ia
cteva intersecii de zidul care scindeaz oraul. Acolo se afl,
n galeria lui prsit, peste drum de teatrul Maxim Gorki, la
cteva sute de metri de intrarea n staia Zoo, preus-sisehes
Ballongeschutz, construit de Alfred n 1870. Celebrele statui ale
lui Moltke i Roon se afl n Tiergarten, lng punctul de control
Charlie". Locul pe care se ridica aristocraticul hotei Bristol",
unde Fritz Krupp a fcut dragoste cu tineri impor tai din
Capri, se afl pe Unter den Linden, la cteva intersec ii de zid,
iar pentru a vedea ruinele nchisorii ele crmid i marmur
a Gestapoului de pe Prinz-Albrecht-Strasse, locul suferinelor lui
Loser, i cldirea din Potsdamer Platz unde a fost sediul firmei
Koch und Kienzle numele dat de Gustav Krupp echipei de
proiectani care n anii '20 lucrau n vederea renarmrii secrete
, trebuie s mergi chiar pn la zid, s propteti o scar de
blocurile cenuii de piatr i s priveti peste pmntul nimnui
care se afl ntre ceea ce btrnii ageni secrei numesc
prietenoii" i ,,neprietenoii".
Dup cum i-a amintit recent Fritz Tubbesing, activitatea
ia Koch und Kienzle era condus din acel birou din Hauptverwaltungsgebude a crui fereastr se deosebete de toate celelalte printr-un bovindou i trei cercuri ce se ntretaie, spate
n piatr. Aici a schiat n 1909 cu dragoste Gustav Krupp mortierul de 420 mm numit dup numele tinerei sale soii, aici a
1012

muncit el n primul rzboi mondial i tot aici a visat dup aceea

la o nou ans pentru militarismul german i s-a hotrt s
pun prestigiul numelui i averea soiei sale n sprijinul lui
Adolf Hitler. Astzi, biroul celui de-al treilea Kanonenkonig
este folosit de dactilografe. Fetele de acolo nu au nici cea mai ,
vag idee ce s-a petrecut timp de treizeci de ani ntre acele
ziduri, iar vizitatorul cufundat n studiul lui Krupp resimte
lipsa unei plci comemorative, fie i numai pentru faptul c
n 1923, n duminica Patelui, conductorul celei mai mari familii productoare de armament din lume a auzit de la aceast
fereastr focuri de arm trase cu furie, iar cnd exploziile au
ncetat, a auzit ipetele rniilor i ale muribunzilor.
Nici jos nu snt amintiri. Departamentul de arme din 1923
a fost nlocuit cu o fabric de fermoare ; garajul folosit de
soldaii locotenentului Durieux a fost drmat i spaiul a fost
transformat n acel loc de parcare rmas n memoria noastr
din cauza focului alimentat.. de documente. n cei aisprezece
ani care au trecut ntre invadarea Ruhrului de ctre francezi i
invadarea Poloniei de ctre Wehrmacht era de neconceput ca
Essenul s poat uita vreodat victimele masacrului. Dar Essenul a uitat. Chiar i mormintele lor snt ignorate. Cele treisprezece cruci de piatr, separate de restul cimitirului prin
garduri vii, nu ne spun deet nume, date de natere i data mor ii : 1923 un alt semn care denot convingerea lui Gustav
c cei ucii snt nemuritori. Nici unul din ngrijitori nu tie
azi cine erau cei treisprezece, cci dup rzboi acest Ehrenfriedhof (cimitir militar) a fost ncorporat n imensul Cimitir de
sud-vest. Amintirea morii lor a fost tears de moartea a miIoane de oameni, iar greeala comis de un funcionar anonim
a fost repetat pe harta cimitirului, care identific martirii
acelei duminici a Patelui cu morii de pe urma unui bombardament" (Bombenabwurf). Cnd autorul a lmurit greeala, intendentul cimitirului un om prea tnr ca s-i aminteasc
dramaticul incident' a prut surprins. Apoi a ridicat din
umeri. Ce importan are ?
Ce importan are ? Ohne mich !" (Fr mine) devenise
lozinca generaiei postbelice. Aceasta nsemna c pentru moment Germania ntorcea spatele rzboiului rece. Nu nsemna
o retragere total, cum interpreta Arndt fenomenul, clar n ambele ipoteze, tradiionalele repere i amintiri i-au pierdut va loarea. Modelul tunului dicke Beriha, pstrat de Gustav la
Villa Hugel, se pierduse, fiind luat de uri englez necunoscut,
amator de amintiri. Nimeni riui-a dus lipsa. In timpul ct Krupp
a fost n nchisoare la Landsberg, Karl Dohrmarm a salvat mo delele tunului de 83 i'ale vasului Prinz Eugen". Mai trziu,
majordomul a descoperit c eforturile sale nu erau apreciate,
1013

c amintirile sale nu aveau valoare. La primul etaj, vopsit n

verde, din Flauptverwallungsgebude, unde se afla aripa armamentului, care a nlocuit biroul lui Gustav n funcia de cel
mai sacru teren al Ruhrului, accentul se punea pe refacere i
noi recorduri comerciale. La masa sa de conferine din lemn
de ulm, Alfried prezida, n calitate de cel mai mare industria-,
al timpului su ; amintirile din perioada cnd fusese armurierul Reichului au fost nlturate.
La Essener Hof", oameni de afaceri americani din Indiana
ridicau paharele i toastau pentru firma Krupp, iar englezi,
stpni ai Essenului la sfritul anilor '40 i nceputul anilor
'50, se tocmeau asupra clauzelor de contracte. Relaiile comer ciale cu rile de Jos erau o tem ce revenea mereu : un afi
din centrul oraului ndemna : Vizitai frumosul Rotterdam !"
Adolf-Hitler-Strasse era din nou Kettwigstrasse, hala Hindenburg" a lui Krupp, folosit dintotdeauna pentru a-i nsu flei pe productorii de tunuri din Wafenschmiede cu ovaii
furtunoase, servea acum la asamblarea unor locomotive des tinate Greciei. Unul cte unul, buldozerele Krupp tergeau ur mele lagrelor de concentrare ale lui Alfried din timpul rzboiului pentru a face loc noilor construcii de locuine, i nimeni
nu mai vorbea despre evrei, n parte pentru c erau prea puini
ca s mai atrag atenia. Chiar i nainte de declinul i moartea
lui Alfried, die Firma cptase aspectul impersonal al unei
corporaii. Konzernherr era un anacronism, i toi o tiau. Dup
decizia uluitoare luat de Amd't ca firma s-i continue activitatea ohne ihn (fr el), deoarece avea alte treburi mai ur gente, ruptura cu trecutul a devenit total. Aa cum a artat
Giinter Vogelsang la sfritul primverii 1968 jumtate de
an dup numirea sa n postul de director general , astzi
firma are o conducere profesional, pltit, aleas, i att lua rea hotririlor ct i rspunderea snt colective. La Krupp stilul
conducerii nu mai este partriarhal". Fried. Krupp din Essen de vine la fel de impersonal i de afabil ca General Motors sau
Ford, pe care directorii mai tineri sper n mod sincer s le
poat imita. Kruppianerilor mai vrstnici li se frnge inima. Nu
le vine s cread. Pentru ei, entuziasmul s-a dus. Cu toate aces tea, accentul pus pe imaginea c Krupp este o corporaie se ntrete pe zi ce trece i n fiecare duminic, atunci cnd Vi Ha
Hiigel este deschis pentru public, mulimea care vine s se
uite la portretele primei familii a Germaniei scade vizibil. Este
clar c Essenul, Ruhrul i Bundesrepublik au spus Lebe wohl
(rmi cu bine) la toate astea.
1014

Dar ndrtul transformrii, ndrtul panourilor de neon

care fac reclam Essenului ca ora al comerului", ndrtul
vitrinelor strlucitoare cu geamuri de cristal ale prezentului st
misticul trecut al vitraliilor. Ca argintul ntr-o oglind veche, el
ncepe brusc s sclipeasc cnd lumina cade direct pe el. Traversnd Gidenplatz din Esscn, auzi o muzic strident. Un tonomat, mare ct un camion, cnt maruri. S-au adunat o mulime
de oameni i toi, n rnod incontient, stau drepi. Trziu, la o
petrecere, un brbat ngndurat trntete cana de bere i strig :
Ah, dac Paulus ar fi strpuns la Stalingrad !" Cei din jurul
lui dau nelegtori din cap, lsnd inefabilul n adncul gndurilor. Un comis-voiajor de la Krupp, ntors din strintate, se
plnge cu amrciune de arogana celor din central : Ei i
nchipuie c Essen e capitala lumii ! ;l Trecnd pe lng statuia
lui Bismarck, un ofer de taxi l prezint drept ,,unul din vestiii notri generali". Un alt monument din Burgplatz, Wachsames Hhnchen" (Cocoelul vigilent), are n vrf un coco de
aur ; este ridicat pentru a cinsti memoxia localnicilor czui n
cele dou rzboaie mondiale, iar figura eroic de pe coloan
poart un arc i sgei. Essenul ar trebui s fie ultimul ora
din lume care s cread c Wehrmachtul era narmat cu arcuri
i sgei, dar aa l-au prezentat. Ct timp va exista un german,
el va vedea realitatea printr-o aureol romantic, nvluit n
cea i foarte pitoreasc. Un vitraliu adevrat din casa cea
mic" de la Villa Hiigel reprezint blazonul fiecrui Krupp, in clusiv cel al lui Alfried. Caui n zadar simbolurile adevratei
puteri a familiei Krupp. Blazoanele strlucesc de coifuri medie vale, pene i coroane ; deasupra lor st un cavaler arian de aur
n armur imaculat, sub ele, n latinete, motto-ul familiei r
Cave Gryppen (Ferete-te de grifon).
Grifonul este un animal mitologic, jumtate leu, jumtate
vultur. Dac a existat vreodat, trebuie s se fi gsit n pdurile
ntunecoase, bntuite de stafii, ale Reiehului : aceste pduri snt
simboluri ale sufletului german chinuit nc de pe vremea cnd
Tacit a scris pentru prima oar despre vastele lor mlatini, ceaa
lor deas i nemrginirea lor. Nu exist, bineneles, nici un
grifon n ele. Este numai un vis al rului, un comar al frailor
Grimm. Pdurile ns snt reale. Peste o treime din ar este nc
mpdurit. Chiar i Ruhrul poate fi neateptat de verde, mai
ales de-a lungul malurilor rului. Mormane de cenu i stejari
noduroi se pot vedea pe malul de sub Hiigel, i dac mergi cale
de un kilometru i jumtate n aval spre vrful Schwarze Heenc, privelitea este impresionant.
1015

Aici, ntr-o sear frumoas de primvar poi privi peste

crestele i pantele acoperite de frunzi i poi vedea brcile cu
pnze sltnd pe Ruhr. Este greu de crezut c masiva concen trare de industrie a firmei Krupp poate fi att de aproape sau c
apa este poluat. Dar nici chiar aici nu poi uita de familie.
Castelul este acolo jos, bondoc i ptrat. Mai ncolo se ridic tur nul verde al Realgymnasium-ului din Bredeney, unde Alfred
a mers pentru prima oara la coal. De fapt, nsui dealul pe
care te afli este numit dup acea excentric btrn care, cu un
secol n urm, s-a bucurat de o celebritate local pentru c, ori
de cte ori avea necazuri, Alfred Krupp venea aici clrind n
alop ca s-i vorbeasc de suprrile sale, i ntruct dealul este
foarte aproape de locuinele celorlali strnepoi ai lui, acetia
vin uneori aici s ia masa la ,,Zur Platte", un mic i elegant
restaurant situat n vrful colinei, i s-i comunice ultimele
nouti.
i, probabil, cu acel puternic sim al continuitii care caracterizeaz aceast veche familie ieit din comun, gndurile
lor se ntorc uneori napoi, ca un film derulat invers, de la sfrit spre nceput, trecnd de la episoade de care i aminteti la
povestiri auzite n copilrie i la amintiri ancestrale mai adinei :
scene cu Alfried slab i cu buzele strnse stnd n box la
Niirnberg... ei nii zbenguindu-se pe pajitea de la Hiigel n
noile uniforme feldgrau mpreun cu Claus i Eckbert... salutndu-1 cu mna ntins pe fiilirer cu Hitlergruss cnd acesta
trecea repede prin marea sal a castelului... Alfried depunnd jurmntul la SS-ul nou format. Apoi gndurile lor se ntorc la
povestirile despre cstoria lui Gustav cu Bertha Krupp i des pre mustile maiestii-sale din dimineaa aceea i cum tnrul i elegantul baron dansa i dansa... despre moartea groaz nic a lui Fritz, despre resemnarea Margarethei n faa
irascibilului ei socru, despre Fritz n tineree plngnd amarnic
pentru c Regimentul de dragoni Prinz Karl din Baden l res pinsese ca inapt din punct de vedere fizic... despre felul n care
s-au schimbat, n urma rzboiului franco-prusian, manierele
celor care vizitau Essenul, vechea politee cednd locul arogan ei i anoului Offizier de artilerie prusian... despre Alfred
singur n ntuneric, ca un pianjen, aternnd pe hrtie cu scri sul su necite temerile sale c o catastrof viitoare l-ar putea
mpiedica s rzbune eecurile tatlui su :
Wie leicht ein Brand entstehen kann, iveiss man, und ein Bmnd.
iL'ilrde alles, al'es zersteiren !
Se tie ct de uor poate izbucni un incendiu, i un incendiu ar
distruge totul, totul !
1016

Mergnd i mai departe n trecut, dincolo de Friedrich

Krupp i de Anton, Georg i Wilhelm i Heinrich Krupp i
dincolo de toate Katharinele, Helenele i Gertrudele i Theodorele walkiriile familiei Krupp , ntr-un trecut mai nde prtat dect primele baionete ascuite ca briciul, dect primele
ghiulele de tun informe, dect suferinele rzboiului de trei zeci de ani i de cium, mai ndeprtat dect primele csue
.vestfaiene alb cu negru, spre alte timpuri, mai vechi dect cronicile scrise ale primului Krupp din Essen sau chiar dect n tunecatul ev mediu, pn n bezna plin de groaz a pdurii
hercinice, cnd Renania era un avanpost roman i oamenii credeau n montri, iar Ruhrul barbar zcea ntunecat sub lun,
cu vrfwrile stejarilor i fagilor roii fonind n vntul serii ca
un crd de fantome, i cnd primul arian slbatic i cumplit
sttea ghemuit n hainele sale din piei aspre, cu sulia primi tiv n cumpn, ncordat i atent, nvluit iu noapte i cea,
gata de atac, la pndci, \u pntiu.

Mulumiri

entru strngerea inform aii lor prezentate n lucrarea de fa autorul a primit sprijinul urmtoarelor persoane :
contele Klaus Ahlefeldt-Lauruiz, Louis Azrael, George Norbert
Barr, Friedrich von Batocki, Berthold Beitz, James Bell.
M. P. Belmore, Oskar Belplate, Berthold von Bohlen und Halbach, Harald von Bohlen und Halbach, D. Bosse, Kay Boyle,
Hans Buchheim, Friedrich von Bulovv, Hans Erich Campen
Franz Cesarz, printele Alphonse Come, Henrik Georg van Dam,
Heinrich Deichmann, Karl Dohrmann, Benjamin B. Ferencz,
Richard D. Forster, Hermann Frisch, Heitz Gegenhorst, Cecelia H. Goatz, Werner Gohniert, Tadeusz Goldstajn, Albert Gregorius, Paul Hansen, Friedrich Wiihelm Hardach, Fritz Heine,
Wilhelm L. Heinrichs, arhiepiscopul Franz Hengsbach, Heinrich
Heyder, Richard Hiidebrandt, Dieter Hirschfeld, Hermann Hobrecker, Horst Hosmann, Cari Hundhausen, Ted Kaghan, Karl
Kesselring, Otto Kranzbuhler, Alfried Krupp von Bohlen und
Halbach, Ewald Loser, doamna Ewald Loser, John J. McCloy,
Eugene McCreary, Max Mandellaub, Siegfried Maruhn, Frit7
Meininghaus, Bernhard Menne, Friedhelm Mittlcr, Clara Muller,
Siegfried Neugarten, John VV. Paton, Otto Proksch, Rawlings
Ragland, Roger D. Prosscr, Heiner Radzio, Ernst von Raussen1018

f, Elizabeth Roth, Ernestine Roth, Erhard Reusch, Wilhlem.

Ruttherodt, Karl Sabel, Wolfgang Schleicher, Franz SchmidtWulffsen, Ernst Schroder, Sigrid Schultz, Kurt Schurmann,
Hans Seyboth, Drexel A. Sprecher, Anneliese Sprenger, Jean
Sprenger, Gertrud Stahmer-Knoll, Telford Taylor, Charles
W. Thayer, Fritz Tubbesing, Eric Warburg, baronul Alforise
Werwilghen, Hans-Giinter Weymann, George Williams, cavalerul Tilo von Wilmowsky, Barbara Krupp von Wilmowsky,
contele Georg-Volkmar Zedtwitz-Armin i Walter Zimmermann.
n investigaiile sale autorul le datoreaz mult i le exprim
recunotina sa. n ceea ce privete ns interpretarea materialului, ea nu li se datoreaz in nici un caz lor ; de fapt, mulidintre ei vor voi s se disocieze de unele preri exprimate n
prezenta lucrare. n aceast privin ntreaga rspundere mi
revine mie.
WILLIAM MANCHESTER.

Genealogia familiei Krupp

Anton Krupp c .
Gertrud Krosen
15631601 1612

Katharina Krupp
m. 1076

Alexander Huysscn
101!)

Arndt Krupp
sosit la Esson in 1587
m. 1024

<.*
1037

Gertrud von dor Gathen

m. 1633

Georg Krupp
15901028

c.
1019

Bri^itta Klocke
m. 1023

Matthias Krupp
16211073

Georg Dictrich Krupp

1557...1742

o. Arma JRlisabcth I
1690
10611735

Tlieodora T.Iaria Krupp

1703178C

Itfaric Muller
17401813

<
1760

o. Johar.n Muller
1731 17031780

Arnold Krupp
1002-1731

'jlir-tne Krupp c. Joharm Zvp

17021741) 1722 10911774

Amold Theodor Sulling

17271793

Gcorg Christian Sollin|

17751857

c
- Caroline Schemmann
1610
17901850

cit Ifeinrieh
Soiling 18151859

Mr

.uini c Ilermann Krupp

18211879 1847
18141879
Coproprietari ai firmei
Berndorfer Metallwareniabrik
(doi fii i cinci fiice)

[da Krupp
18091882

Margarct FUidolE c. Artur Krupp

1858- 1920
1881 18561938
Proprietar al firmei
Bomdorfer McUUwarenfabrik

o.
177:)

Petronella . Forsthoft
' 17571833

Friedrich Krupp
17871820
Fondatorul firmei Fried. Krupp

c.
1803

Thcreso WilliemL
17901850

Berthold
1913
c. cu Edih von
Tsaltzan
(un-fiu)

von BolUonund Haltach

Waldtraut
1920
c. 1942 ; divorat
c. 1S01 (doi
copii)

A! fried Krupp von

Bohlen und Halbach
13071907 Proprietar
al firmei Fried. Krupp

rndt von Bohlcn

und Halbach
1938

Amold Erlsfcrarg

o.
ICatharip.a 'A'uppermona
1742'
17111700

Icloie Krupp
17821833

<?,
1803

Fricdrich vor. M
1771- -183J

Cari Friedridt von Muller

18041874

Friedrich Krupp
18201901

Margarethe Freiinvon.Endt
13541931

c.
Gustav Krupp von.
1900 Bohlcn und Halbacll
18701950

<. ,-\nna Klisabeth SaHng

: ;(M
16691757

Heinrich Wilhelm Krupp

17111760

1. Janna Elbcrs n 1727

169617:!!)Y. llcleno Amalic Aschcrfeldt in 17
17321810

r.
Ecrtha Eichhofl
1853
J.831838

c.
1882

Matthias Amold .Krupp

ltiGU1729

Anna Gertrud Burckhardt

11)811723

Pcter -Friedrich Wilhelm Krupp

17531795

BerSha* Krupp
18801957 Proprietar
a firmei Fried. Krupp

Harald'
1910
c- eu Doertc
Hillringhaus
(un copii)

<.
1700

c.

Fricdrich Alfred Krupp

13041902
Proprietar al firmei
Fried, Krupp

c.

c.
Anna Katbarir.a Ve"s
1653
' m. 1G!\8

Friedrich Jodocus Krupp

1700- -1757

Alfrcd Krupp 1812

1887 '
Proprietarul firmei
Fried. Krupp

Mai-garcthe Krupp
" ni. 1033

) Annelise Da'nr n 1937

(divor 1941) 2. Vera
Hossenfeklt ri '1952 (divor
1957) m. 1907

Barbara TCrupp
>.
Tilo von Wilmowsky
1837 *
W07
18 8
(doi biei' i patru fete)

Arnold
1908-09

Claus
101040
c. 1938
(fiu : Arnold).

Irmgard
1912
c. 1938
Hanno Raita von,
Frenz
m. 1!)41
Recstorit ' (ase copii)

von Bohlcn und Halbacll

1021

Ecklwrt
V".2243

Die Firma
Alfried Krupp proprietar unicBerthold Bei!./, - lociitorul kti Krupp

Biroul
central

Consiliul de
direcie

Departamentul
vnzrilor

Vnzyri pe
piaa intern

Departamentul
financiar

Vnzri pe
piaa externa

Pluti i inca;

I
Aprovizionare

Expediia

Investigarea pieei

Impozite

Contabilitatea
Asigurri

Direct ui
topitor n
ii

Industrii
cili mice

Maini
grele

Directorul
materiilor
prime

Con>er cu minereu
de crom i
deeuri

Fabrica
CM

crmizi
refractare

Mine de fier
Atena
Societatea
pentru cumprarea
de deeuri i
minereu de fier

C jnstruci
de
rafinrii

Fabrica do
autocamioane

Filiale
la
Berlin
Eieefeld
Bremen
Essen
Frankfurt
Ham burg
Hanovra
Karlsruhe
Kassel
Koln
Munchen
Niirnberg
Saarbrckcn
Stuttgart
Bruxelles

Fabrioa de maini
pentru industria
cauciucului
i petrolului

Biroul
consultanilor
i constructorilor
de maini

Firma
Mo nor aii

Metalurgic

Energie
atomica

Servicii comuno
(fie perforate etc.)

Spital
Tipografie

Firma pentru
ngrijirea
parcurilor
i grdinilor

Atelier
pentru
ucenici

Expediii

Filial
e Ia
Daisburg
(3) Esscn
(2)
Hamburg
(2)
Bremen

1C22

Direcia de
control

Serviciul de
publicitate

Biroul
juridic

Materii prime

Bunuri imobiliare
i Serviciul personal

Scrvirii.il tehnic

Cercetarea
calitii

Dezvoltare

Aliaje
neferoase

Filiale
ia

Chile
.Brazilia
Norvegia
Spania
India

Macarale

Construcii
di a oel
i maini
firelu

Filiale

Li

Allbach
Godctelau
Hanovra
Columbia

Excavatoare,
Maini rutiere
Cazane

Ynzri *
produse da
fier i oel

Filiale
la
Dorim unc
Duisburg
Frankfurt
Freiburg1
Hamburg
Koln
Mtinchcn
Rcmschi-id
Stuttgart
Berlin
Bremcn
Hanovra
Dusseldort
Esscn

Personal
general

Personal
administrativ

Brevete

Serviciul produciei

Construcia'
\l case
(drumuri'

Uzine siderurgice
Ia
Rhcinhauscn
Boehum
Bad Harzburg

cu Bonnul

Bunuri imobiliare

antier naval

Fabrica
din Brazilia
(arbori cotii)

Serviciul-de
export

Filiale
la
Delaware
Johannes'jurg
Mexico
Tokyo
Slo Paulo

.Fabrica'
de avioane

Administraia
caselor de locuit
(52 000. locuine)

Conducerea Departamentului
magazine
(145 de magazine
cu amnuntul)

Fabrica de ap
gazous
Fabrica de limonada,
esen de parfum
i miere

1023

Glosar

A. G. Aktiengesellschaft S. A. (Societate anonim pe aciuni)

alleiniger Inhaber proprietarul unic (al firmei Krupp)
Allerhochsteseiber nlimea sa (kaiserul)
Attentat Tentativa de asasinat mpotriva lui Hitler din iulie 1944
Auslnder strin
feldgrau culoarea cenuie a inutei de campanie (uniform)
die Firma firma Krupp
Fremdarbeiter muncitori strini (pui la munc forat)
Generalbei>ollmchtigter mputernicit general (Berthold Beitz)
Generalregulativ Regulamentul general din 1872
Generalstab Marele stat-major german
G.m.b.H. (Gesellschaft mit beschrnkter Haftung) Societate cu rspundere limitat
der Grosse Krupp Marele Krupp (Alfred Krupp)
Gusstahlfabrik fabrica de oel turnat
Hau]>tverwaltungsgebude cldirea administraiei centrale Krupp.
Essen
Jubilum jubileu
Justizpalast Palatul de justiie (Niirnberg)
Kanonenkonig regele tunurilor
1024

kleines Haus casa cea mic, arip a Villei Hiigel, castelul lui Krupp
Konzernherr __ proprietar al concernului Krupp
kruppianer salariat al lui Krupp
kruppsche ce ine de Krupp
Kruppstahl otel Krupp
Kumpel miner (ortac)
Lagerfilhrer comandant al unui lagr de concentrare
Lex Krupp Decret emis de Hitler n favoarea lui Krupp
Menschenjagd vntoare de oameni (sciavi)
Muttergesellschaft ntreprindere mam sau holding
Oberlagerfiihrung administraia superioar a lagrelor firmei Krupp
Offizierkcrps corpul ofieresc
Pickelhauben coifuri cu epue
Prinzgernahl prin consort
Prokura comitet de direcie
Fiuhrgebiel regiunea industrial Ruhr
Schlotbarone baroni-hornari din Ruhr
Sieg victoria
Sklavenarbeit munc forat, munc de sclavi
Sklavenhalter patron de sclavi (Alfried Krupp)
S. M. Seine Majestt Ivi. S. maiestatea sa
Stammhaus ,,casa strmoeasc" a lui Alfred Krupp
Stilcke eptei, capele (muncitori sclavi)
Vbermensclien supraoameni
Unlermenschen suboameni (muncitori sclavi)
Urgrossvater strbunic
Villa Hiigel castelul Krupp cu trei sute de camere, dominnd Ruhrul
Waffenschmiede des Reiches armurria Reichului (die Firma)
Werkschutz poliia uzinelor Krupp

1025

Bibliografie

bun parte din aceast carte s-9 bizuie pe mate riale care numai cu greu ar putea fi ncadrate ntr-o bibliografie
oficial. Multe dintre ele provin din investigaiile autorului,
precum i din convorbiri pe care le-a avut n cteva ri. Alte
izvoare snt fragmentare : scrisori, depoziii scrise sub prestare
de jurmnt, albume cu tieturi din ziare, fotografii, secvene
din filme documentare. Dosarul procesului Krupp de la
Nurnberg, de pild, conine, n afara mrturiilor propriu-zise,
mai bine de 4 200 de documente scrise, i multe din adresele
acestea schimbate ntre diferitele servicii ale firmei, precum
i multe dintre rapoartele interne snt eseniale pentru a ne lege activitatea lui Krupp ntre anii 1918 i 1945.
Autorul datoreaz, fr ndoial, foarte mult arhivarilor
i bibliotecarilor. Unii dintre custozii acestui material documentar snt impariali. Centrul de documentare din Berlin i
Institutul de istorie din Munchen snt, pe drept cuvnt, o adevrat Mecca pentru cei ce cerceteaz istoria celui de-al treilea
Reich. Alteori, custozii privesc familia Krupp cu o vdit
reprobare. Cei ce se afl n fruntea a dou instituii, i anume
Arhivele conducerii Partidului social-democrat german i Con1026

siliii central al evreilor din Germania, cu sediul Ia Diisseldorf,

nu pot, desigur, aproba ceea ce a fcut Krupp. Dar ei snt,
totui, de acord ca materialul de arhiv s vorbeasc el nsui ;
!a fel au procedat i cei ce au n grij tezaurul documentelor
din Essen. Acest tezaur este mare. E surprinztor c att de
mult material a supravieuit celor dou rzboaie mondiale. Numeroase firme din Statele Unite, care nu au simul istoriei de
cars a dat dovad firma Krupp, dein mult mai puine documente din trecut i snt profund recunosctor colaboratorilor
de la Biblioteca de stat i Arhivele cie stat din Essen, cit i
celor de la Arhivele familiei Krupp i Arhivele uzinei pentru
sprijinul ce mi l-au dat. Ei nu dein dect o parte din informaii
(materialul de la Niirnberg, de pild, le este total necunoscut),
dar, fr ceea ce tiu ei, restul i-ar pierde nelesul.
Dintre lucrrile publicate, mi-au fost de un folos deosebii
istoria oraului Essen de Konrad Ribbeck, studiul consacrat
Ruhrului de profesorul Norman J. G. Pounds, precum si
crile i articolele anterioare publicate de cronicarii firmei
Krupp, respectiv Diedrich Baedeker, Wilhelm Berdrow. Hermann Frobenius, Helmuth de Haas, Herman Hasse, Otto Hue,
L. Katzenstein, T. Kellen, Gest von Klass, I. Meisbach, Bernhard Menne, Norbert Muhlen, Friedrich C. G. Muller, Victor
Niemeyer, Gaston Rsphael, Franz Richter i Gordon Young,
Crile pe care le-am consultat cel mai mult snt cele scrise de
Berdrow, Klass, Menne, Muhlen i Young i doresc s exprim
aici, pe aceast cale, autorilor recunotina mea.

Abeken, Keinrich. Ein schlichtes Leben in beiuegter Zeit, aus Briefen

zusammengesteilt, Berlin, 1898. Aclam, J. Mes illusions et nos
soujjrances pendant le siege de Paris,
Paris, 1906. Akten zur Deutschen Auswrtigen Pclitik 19181945;
Serie D, 1937
2945, Baden-JBaden, 19501956. Albers, Jchann Heinrich. Din
Belagerung von Metz... von 19. August
bis 28. Oktober 1870, nach jranzosischen Quellen und miindlitfien
Mitteilungen, Metz, 1896. Aldington, Richard. Pinorman, Personal
Recollections of Norman Douglas, Pino Orioli, and Charles Prentice, Londra, 1954. AUdeutseher
Verband, 20 Jahre alldentscher Arbeit und Kmpfe, Leipzig, 1910. Allen, W.E.D., and Paul Muratoff. The Russian Campaigns of
19411943.
2 voi. Londra, 19-14 i 1943.

1027

Allivier, Emile. L'Empire libiral. Eludes, recii s, souvenirs. Voi. XIV,

Paris, 181)01912. Amazing Comeback : Krupp Rises from War's
Ruins", in Newsweek,
4 ianuarie 1954.
Amnesty Storm", n Newsweek, 12 februarie 1951. Anderson, Omer.
The Cannon King Assumes a Cold War Role", n
National Observe", 4 martie 1963. ..Ansprachen bei cler Trauerfeier
in Viila Hugel ani 25. September 1957''.
n Krupp Mitteilungen, noiembrie 1957. Appleman, Roy E. United
States Army in the Korean War : South io
the Nakong, North to tlie Yalu (June-Nocember 1950), Washington,
1961. Approach to Clemency Dec'sions", n Information Bulletin
(revist
lunar editat de Biroul naltului comisar al Statelor Unite pentru
Germania), mai 1951. Arendt, Hannah. Eichmann in Jerusaiem:
A Report on the Banalitij
of Evil. Ediie revzut, New York, 1964. . Eichmann in
Jerusaiem", in The Neic Yoi-ker, 23 februarie 196.T ,
2 i 9 martie 1963.
Assmunn, Kurt. Deutsche Schicksalsjahre, Wiesbaden, 1950. Aufvvand
und Ertrag bei den industriellen Aktiengesellsehaften", n
Wirtschaft und Statistik. Berlin. 1938. Baedeker, Al Cred.
Jahrbuch filr den Oberbergamtsbezirk Dortmund,
Essen, 1920. Baecleker, Diedrich. Aljred Krupp und die
Entwicklung der Gusslahlfabrik zu Essen, Essen, 1889 i 1912. Baedeker,
Karl. Ruhrgebiel, Freiburg, 1959. Baldik, Robert. The
Siege of Paris. Londra. 19G4.
Banfield, T. C. Induslry of the Rhine (seria 1, Agriculture), Londra, 1843.
Barail, Francois Charles du. Mes Souvenirs, 18201879, Paris, 1894189G.
Bartz, Karl. Als der Hirnmel brannle, Hanover, 1955. Bauer, colonel M.
Der Grosse Krieg in Feld und Heimal, Tubingen, 1921. Baumont,
Maurice. L'Afjaire Eulen'oerg et Ies Origines de la Guerre
mondiale, Paris, 1933.
Beitrge zur Geschichte von Stadt und Stift Essen, Essen, 1903. Beitz
Star im Osten", n Der Spiegei, 5 iunie 19G3. Bell, James. The
Comebatk of Krupp", n Fortune, februarie 1950. . End of a long
load lor Ilouse o! Krupp", n Washington Star,
6 august 19G7.
. The Fall of the House of Krupp", n Fortune, august 1907. Benss,
F. Lee. European History Since 1370, New York, 1941. Benoist-Mechin,
Jacques. Histoire de l'Armec. allemande depuis l'Armistice, Paris, 19361938.
Berdrcxv, Wilhelm. Alfred Krupp und, die Familie, Berlin, 1043. .
Die Familie Krupp in Essen von 15S7 bis 1787, Essen, 1931. .
Friedrieli Krupp, der Griinder der Gusstahlfabrik in Briefen und
Urkunden, Essen, 1914.

1028

. Aljred Krupp. 2 voi. Berlin, 1927.

..125 Jahre Krupp". Krupp. November 20, 1936.
ed. Aljred Krupps Briefe 18261887 im Aujtrage der Familie und der
Firvia Krupp, Berlin, 1928.
nerndorff, H. R. General zwischen Ost und West, Hambarg, nedatat.
Bernhardt, F. von. Deutschland und der nchste Krieg, Stuttgart-Berlin,
1913. Bernstein, Victor H. Final Judgment : The Story of
Nurembcrg. Prefa
de Max Lerner. New York, 1947. Berthold Beitz : The Man
Behind Krupps", n The London Observer,
12 februarie 1961.
Bessemer, sir Henry. An Aulobiography, Londra, 1905. Beu-egung, Staal
und Volk in ihren Organisationen, Berlin, 1934. Binder, David. Alfried
Krupp. Last Sole Owner of German Steel Empire,
Dies.", n New York Times, 1 august 1967. . Bonn : The
Village Goes Urban", n New York Times, 8 ianuarie
1967. Bismarck-Schonhausen, Otto Furst von. Gedanken und
Erinnerungen,
Stuttgart i Berlin, 1922. Bismarck-Schonhausen, Otto Eduard von.
Bismarck the Man and Statesman. Voi. II. Londra,1898. Bochumcr Verein jur Gusstahljabrikation
AG, Bochum : Ein Bericht
iiber das Werk, seine Geschichte, Erzeugnisse und Leistungen,
Bochum, nedatat.
Boelcke, Siegfried. Krupp und die Hohenzollern, Berlin, 1956. Die
Bomben fielen aus achtzehn Meter Ilohe", n Die Walt, 15 rmi
19C3.
Bomben die Mohnetalsperre'', n Die Welt, 8 iunie 1903. Bonn Banks
Force Krupp to Open Up Its Books", n New York World
Journal Tribune, 8 martie 1967. Bonn Comes to Aid of Krupp
Empire, but the Price s a Corporala
Image", n National Observer, 13 martie 1967. Bonnal, Guillaume
Auguste. Froeschwiller : recit commeitte des evenenients... du 15 Juillel au 12 Aoa 1870, Paris, 1899.
Bordier, Henri. L'Allemagne aux Tuileries de 1850 1870, Paris, 1872.
Borkin, Charles, and Charles A. Welsh. Germany's Mater Plan : The
Story oj Industrial Ojjensire. Prefaat de Thurmond Arnold. New
York, 1943.
Bornberg, John. Schizopluenic Germany, New York, 1961. Brady, Robert
A. The Spirit and Structure oj German Fascism. Cuvnt
nainte de Harod J. Laski. New York, 1937. Brodie, Bernard i
Fawn Brodie. From Crossbow to H-Bomb, New
York, 1962. Bronsart von Schellendorff, Paul. Geheimes
Kriegstagebuch 187071.
Ed. de Peter Rassow. Bonn. 1954. Bros?, Werner. Gesprche mit
Hermann Guring, Flemburg si Hamburg.
1950.

1029

Brunei, Georges. Les Ballons au siege de Paris, 187071, Paris, 1933.

Buchheim, Hans. Fordernde Mitgliedschaft bei der SS, Munchen
(P. 050351), 1958. Die SS in der Veri'assung des Dritten
Reichs", n Vierteljahreshejte
fur Zeitgeschichte, aprilie 1955. . Scrisoare adresat autorului.
18 aprilie 1963. Buchheim, Hans i alii. Anatomie des SS-Staates,
Alten i Freiburg,
1965.
Bulow, Prince Bernhard von. Memoirs, Boston, 10311932. Die
Biirgschaft ist ein Sonderfall", n Der Spiegel, 13 martie 19G7. Burial
for Krupp at Shrine in Essen", n New York Times, 4 august
19G7.
Busch, Moritz, Bismarck : Some Secret Pages of His History, Londra, 1893.
. Bismarck in the Franco-Prussian War, 187071. Traducere. Londra,
1879. Cadoux, Gaston Les Magnats de la Ruhr", n Revue
Politique et Parlementaire, CXV, 1923 ; CXVI, 1923.
Callender, Harold. A New View on Krupp", n Neiv York Times, 1 februarie 1959.
Cameron, James. 1914, New York, 1959. The Cannon King Assumes a
Cold War Role", i\ National Observer,
4 martie 19G3.
Carnegie, Andrew. Armaments and Their Results, New York, 1909.
Dosarul nr. 10 (vezi Militari/ Tribunals Dosarul nr. 10), Catalogne of the
Great Exhibition. Londra, 1851. ..Changing Krupp from a War to a Peace
Factory", n Current Opinion,
iunie 1921.
Churchill, Winston S. Their Finest Hour, Boston, 1949. . Tue Minge of
Fate, Nev/ York, 1951. . The World Crisis. Londra, 1927. Churchill,
Winston II. In the Steps of my Grandfather". Cu fotografii
de Arnold von Bolilen, n Queen, 8 mai 19G3. Ciano, conte
Galeazzo. Ciano's Diplomatic Papers. Ed. ae Malcolm
Muggeridge. Londra, 1948. Clark, Alan. Barbarossa : The IussianGerman Conflict, 194145, New
York, 1065.
. The Fall of Crete, New York, 19G2.
C'iay, Lucius D. Decision in Gerrnany, Garden City. New York, 1950
. Scrisoare adresat autorului, 27 martie 1963. Cobienz, Gaston. Big
3 Giving Krupp Time io Sell Out", n Neiv York
Herald Tribune, 31 ianuarie 1959. Collier, Basil. The Second World
War: A Militari/ History, from Munich
to Hiroshima, New York, 1967.
Combines : Baron of the Ruhr", n Neiosiueek, 19 ianuarie 1959. Cerne,
printele Alphonse. Temoignage sur les Camps de Dechenschule
et Neerfeld'', 3 p. Nepublicat.

1030

. Journal, August 15, 1944 May 4, 1945", 100 p. cu hri. Nepublicat.

Comeback for Men of Essen'', n Life (ed. internaional), 23 mai 1960.
Conrad von Hotzendorff, Franz. Aus meiner Dienstzeit, 190618. 5 voi.
Viena, 19211925.
Conrady, Alexander. Die Rheinlnde in der Franzosenzeit, Stuttgart, 1922.
Conway, Moncure D. An Iron City Beside the Kuhr", n Harper's New
Monthly Magazine, martie 1886.
Coulton, G. G. The Medieval Village, Cambridge, 1926.
Crisis at Krupp", n Neicsweek, 20 martie 1967.
Crutwell, C.R.M.F. A History of the Great War 19141918, Oxford, 1934.
Dbritz, W. Bochumer Verein fur Bergbau und Gussialilfabrikation in
Bochum, Diisseldorf, 1934.
Dallin, Alexander. German Rnle in Russia, 19-111945, New York, 1957.
Daluces, Jean. Le Troisieme Reich, Paris, 1950.
Darmstdter, F. Bismarck and the Creation of the Secnd Reich, Londra,
1948.
,.Das war Krupp", n Capital, aprilie 1967.
Davidson, Eugene. The Life and Death of Gerniany, New York, 1959.
. The Trial of Ihe Germans, New York, 1966.
The Death of Friedrich Krupp 1 ', n Scientific American, 6 decembrie:
1902.
Deichmann, Baroness Hilda. Impressions and Memories, Londra, 1926.
Demblon, Celest. La Guerre Liege, Paris, 1915.
Der Deutsch-Franzosische Krieg 18701871, Redigiert von der kriegsgeschichtlichen Abteilung des Grossen Generalstabes. Voi. II, Berlin,
18721881.
Die deutsche Eisen- und Stahlindustrie 1933. Das Spczialarchiv der
deutschen Wirtschaft", Berlin, 1933.
Die deutsche Schivereiseninustrie und ihr Arbeiter, Stuttgart, 1025.
Deutseher Metallarbeiterverband. Konzeme der Metallindustrie, Stuttgart,
1924.
Diels, Rudolf. Lucifer ante Partas, Stuttgart, 1950
Dielrieh, Otto. Mit Hitler in die Machl, Miinchen, 1934.
Docwnents authentiques annotes : Les papiers secrets du second empire,
Bruxelles, 1871.
Documents on German Foreign Policy 19181945. Series D. 19371945,
Washington, nedatat.
Dokumente der deutschen Politii:, 193340, Berlin, 19351943.
Donitz, Karl. Zehn Jahre und zwanzig Tage, Bonn, 1938.
Dornberg, John. Anti-Semitism Blights Germany, n New York HeraldTribune, 27 iunie 1965.
Douglas, Normau. Looking Back, New York, 1933.
Dredge, James. The Works of Messrs. Schneider & Co, Londra, 1900.
Ducrot, Auguste Alexandre. La Journee de Sedan, Paris, 1871.

Diisseldorf.Essen and Other Parts of ihe Ruhr Quiet and in Perfect

Order 1 ', n New York Times, 25 martie 1920.
Dugan, Charles i Carroll Stewart. Ploesti, New York, 1962.
Duffield, Isabel McKenna. Washington in the 90's, San Francisco, id'29.
Dulles, Allen Welsh. Germany's Underground, New York, 1947.
Du Pont, Bessie G.E.I. Du Pont de Nemours and Companii ' A History,
18021902, New York, 1920.
Duranty, Walter. Last Stand at Essen Tod by Girl Nurse", n New
York Times, 14 aprilie 1920.
Duwell, Wilhelm. Wohlfahrts-Plage, Dortmund, 1903.
Economics Catches Up with the House of Krupp", n Neio York Times,
9 aprilie 1967.
The Effects of Strategic Bombing on the War Economy, Washington,
1945.
Eisenhower, Dwight D. Crusade in Europe, New York, 1948.
Eisgruber, Heinz. So schossen wir nach Paris, Berlin, 1934.
Eraery, Luigi. The House of Krupp", n Littell's Liviny Age, 1 ianuarie 1927.
End of the Dynasty", n Time, 11 august 19G7.
End of the Krupps", n Business Week, 8 mai 1948.
Engelbrecht, N. C. i F. C. Hanighen. Merchans of Death : A Study of
Ihe International Armament Industry, New York, 1934.
Erikson, John. The Soviet High Command, Londra, 1K2.
Es war ein festlicher Abend", n Unser Profil (Rheinhausen), ianuariefebruarie 1963.
Essen mit einer Einfilhrung, Essen, nedatat.
Essen Soviet Claims Many Guns and Prisoners", n New York Times,
24 martie 1920.
Eulenberg-Hertefeld, Fiirst Philipp zu. Aus 50 Jahren, Berlin, 1923.
Ewald Loser, Last of Jailed Krupp Executives, Freed.", n New York
Times, 2 iunie 1951.
Der Fall Krupp, Miinchen, 1903.
Faure, Paul, Les Marchants des Canons contre la Paix, Paris, 1932.
Federal Reporter, voi. 174, seria a 2-a, p. 983 (1949). Decision of the
United States Court of Appeals for the District of. Columbia Circuit.
May 11, 1949, Affirming Order of District Court of the United States
for the District of Columbia, No. 9883. Friedrich Flick, appellant.
v. Louis Johnson, Secretary of Deferise, et al., appeilce-s".
Ferencz, Benjamin B. Die Zwangsarbeit jiidischer KZ-Lager Insassen
im Krupp Konzern". Scurt expunere nepublicat a dovezilor ap rrii, n nsemnrile autorii i u i .
. Scrisoare adresat autorului, 22 martie 1963.
Fest, T. C. Das Gesicht des Drilten Reichs, Miinchen, 39G3.
Feuchter, Georg W. Geschiclite des Luftkricges, Bonn, 1954.
Fielding, Gabriel. The Birthday King, Londra, 1962.
Fife, Robert Herndon, Jr. The German Empire Between Tico Wars : A
10,32

Sludy of the Polilical and Social Development of the NatiGn Beiiceen 1871 and 1014, New Vorl;, 1916.
Fischer, Fritz : Giiff nach der Wellmacht, Dusseldorf, 1961. Fischer,
Gsorg. Konig Wilhclm und die Beschiessung von Paris, Lcipzig,
1902,
Fischer, Ruth. Stalin and German Comrrmnism, Cambridge, 1943.
Fischer, Douglas Aian. The Epic of Sleel, New York, 1963. i-'itzgerald,
F. Scctt. Tender s the Night, New York, 193-1. Fliek-Erbe Von
Friederichs Gnaden", n Der Spiegel, 5 iunie 196?. Flying off to Asia...
A Churchill and a Krupp", n Daily Express (Londra), 13 noiembrie
1962.
Fodcr, Eugene. Germany 1967. New York, 1967.
Fceister, V/olfgang. Ein General kmpfi gegen den Krieg, Munchen. 1949.
Forbes, Archibald. My Experiences of the War Betiveen France and
Germany, Londra, 1871. Foreign relations of the United States. The
Conference of Berlin (iha
Potsdam Conference) 1945. Voi. II. Washington, 1960. Fortsche,
colonei H. Kriegskunst heute und viorgen, Berlin, 1939. Fraiken, J.
L'Industrie des Armes Feu de Liege", n Revue Economique Internationale, septembrie 1929. Francois, generai Hermann
von. Marneschlacht und Tannenberg, Berlin,
1923.
Frar.k, Hans. Die Technik des Staats, Miinchen, 1942. Frazer, sir James.
The h'ew Golden Bough. Ed. de Theodore H. Gaster,
New York, 1959. Frederick III. The War Diary of the Emperor
Frederick III 18701S71.
Tradus i editat de A. R. Allinson, Londra, 1927. FreidanKs
Besciieidenneit, Berlin, 1877. French Kill 6 Men, Wound 30 Others, in
Fight at Krupp's", n A'euYork Times, 1 aprilie 1923. Freytag-Loringhoven, Freiherr von.
Menschen und Dinge wle ich sie in
meinem Leben sah, Berlin, 1923.
Fried, Ferdinand. Krupp-Tradition und Aufgabe, Godesberg, 1956.
Fried. Krupp A. G. Erwiderung auf das Rundschreiben der Rheinischen
Metallwaren- und Maschinenfabrik, Essen, 1905. . Krupp 1812
1912, Jena, 1912. . Die Krupps, Essen, 1912. Fried. Krupp Essen, 1811
1946". Alctuit de Krupp Control, Essen,
B.A.O.R. Mimeografiat. Decembrie 1946.
Friedjung, Heinrich. Das Zeitaltcr des Imperialismus, Berlin, 1519.
Friedman, Filin. This was Oswiecim [Ausehwitz], Londra, 1946.
Friedrich-Alfred Huite, Rheinliausen, Germany. The United States Strategic Bombing Survey, Munitions Division. Washington, ianuarie
1947. Friedrich Alfred Krupp the Essen Philantropist", n
Review of
Reviews, ianuarie 1903. Friedrich Krupp A. G. Borbeck Plani,
Essen, Germany. The Uniteci

I !

States Strategic Bombing Survey, Munitions Division. Washington,

ianuarie 1947. Friedrich Krupp, Grusonwerke A. G. Magdeburg,
Germany. The United
States Strategic Bombing Survey, Ordnance Brncii. Washington,
ianuarie 1947. Frischauer, Willi. How Germany Wiil Help Others",
n Weekly Post
(Londra), 3 decembrie 1060. . The Ruhr Goes Atomic'1, n
Weekly Post (Londra), 26 noiembrie
1960.
Frobenius, Hermann. Aljred Krupp, ein Lebensbild, Dresden, 1809.
Frobenius, locotenent-colonel. H. Kriegsziele und Friedensziele, Berlin,
1015. From Swords to Plovvshares A Survey of the Post-VVar
Activities
of the Huge Krupp Works", n Scieniijic American, 3 septembrie
1921. Frossard, Charles Auguste. Rapport sur Ies Operations du
deiixieme
corps de l'armee du Rhin dans la campagne de 1870, Paris, 1871.
Fuchs, Rudolf. Die Kriegsgewinne, Ziirich, 1918. Fuller, J, C. S. The
Second World War, 195045: A Strategic ana
Tactical History, Londra, 1948.
Funfzehn Jahre :', n Essener Allgemeine Zeitung, 30 martie .1038. A.
Gallery of German Business Leaders", n Fortune, august 1961. Generalslab. Der Deutsch-Franzosische Krieg 1S701371. Redigiert von
der kriegsgeschichtlichen Abteilung des Grossen Gencralstabes.
Voi. II. The German Campaign in Russia Planning and
Operations 1^4042,
Washington, 1935. Germany's Krupp : Can He Keep His Empire
;", n V. S. News and
World Report, 30 ianuarie 1959. Giese, Friedrich. Die Kriegsmarine
im grossdeutschen Freiheitskatnpf,
Berlin, 1940.
Gilbert, G. M. Nuremberg Diary, New York, 1947. Glaubenskrise im
Dritten Reich, Stuttgart, 1953. Globke, Hans. Kommentare zur
deutschen Rassegesetzgebung, Munchen,
Berlin, 1936. Goebbels, Joseph. Diaries, 10421943. Tradus de Louis
P. Lochner. New
York, 1948.
. Vom Kaiserhof zur Reichskanzlei, Munchen, 93G. Goecke, Rudolf.
Das Grossherzogtum Berg unter Joachim Murat, Napoleon 1 und Louis
Napoleon, Koln, 1877.
Goepel, Otto. Essen, Montanindustrielle Enticicklung und Aufbau der
Ruhr-Emscherstadt, Essen, 1925.
Goetz, Ceeelia H. Scrisoare adresat autorului. 1 mai 1953. Goldstajn.
Tadeusz. Declaraie sub prestare de jurrnnt cu privire la
condiiile de la Berthawerk ; n nsemnrile autorului. Goncourt,
Edmond et Jules de. Journal: Memoires de la i-ie litteraire,
Paris, 19561939,
.1034

Goodspeed, D. J. Ludendorjf, Genius of World J War I, Boston, 1966.

Goring, Hermann. Raden und Aujsize, Mur.chcn, 1S38.
. Aufbau einer Nalion, Berlin, 1934.
Gorlitz, Walter. Der deutsche Generalstab, Gesdiichle und Gestalt 1657
1945. Frankfurt, nedatat.
. History of the German Genera! Slaff, 16571945. Tradus de Briun
Battershaw. Londra, nedatat.
. Kleine Geschichte des deutschen Generalstabes, Berlin, 1967.
. Paulus and Sialingrad, Londra, 1963.
. Der ziceite Weltkrieg, 193945, Stuttgart, 1951.
Goure, Leon. The Siege of Leningrad, Stanford, 1962.
Gramont, Duc de. La France et la Prusse avnt la Guerre, Paris, 1872,
Grveniz, Georg von. Die militrische Vorbereitung der Jugend in
Gegenwari und Zukunft. Ed. Der Deutsche Krieg", nr. 67, 191.3.
Graves, Robert. Goad-bye Io AU That, New York, 1930.
Creat Exhibition, 1851, Ojficlal Descriptive and Illusiraied Catalogue, Part
II, Ciasi.es V. l-o X., Machinery, Londra, 1851.
The Great Krupp Works", n Scientijic American, 22 august 1896.
Greiner, Helmuth. Die Oberste Wehrmachtsjuhrung, 193945, Wiesba-den,
1951.
Greiner, Josef. Das Ende des Hitler-Mythos, Viena, 1947.
Groos, Otto. Was jeder vom Seekrieg wissen rnuss, Berlin, 1940.
Die Grosse Politii: der Europischen Kabinctte 18711914, 40 voi. Berlin,
19221927.
Gruson, Sydney. German Concerns Ask New Mergers", n New York Times,
11 ianuarie 1959.
. Krupp Denies Aim s Bigger Empire", n New York Times, 18 ianuarie 1953,
. Kr up p P a t e s West G e r man y' s Co me ba c k", n Ne w York Time s,
5 februarie 1961.
. Krupp Permitted to Buy Steel Unit'', n New York Times, 7 ianuarie
1953.
Guderian, Heinz. Erinnerungen eines Soldaten, Heidelberg, 1931.
. Panzer Leader, New York, 1952.
Guillemin. L'heroique defense de Paris, 187071, Paris, 1959.
Gusstahlfabrik Friedrich Krupp, Essen, Germany. The United States
Strategic Bombing Survey, Munitons Division. Washington, ianua rie
1947.
Haas, Helmuth de. The Lure of Steel: 150 Years Krupp 1811/1961, Essen.
1361.
. Wir im Ruhrgebiet, Fotografii de Fritz Fenzl. .Stuttgart, 1960.
Habatsch, Walter. Die deutsche Besetzung von Dnemark und Nonuegen,
1940. Ed. a 2-a, Gottingen, 1952.
Haeften, Oberst von. ..Bismarck und Moltke", n Preussiche Jahrbiicher
CLXXVII (1019).
Haicier, Franz. Hitler als Feldherr, Munchen, 1959.

1035

Haligarten, George W. F. Hitler, lieichswehr unei industrie, Frankfurt,

1955.
Haligarten, Wolfgang. VorkHegsimperialismus, Paris, 1935. La
Signifioation politique et economique de la mission Liman von
Sanders", n Revue d'histoire de la Guerre Mondiale, ianuarie 1933.
Hannover 1963 : Weltweiter Wettbewerb", n Krupp Mitteilungen, iunie 1963.
Harris, sir Arthur T. Bomber Offensive, Londra, 1947. Hasse, Hermann.
Krupp in Essen. Die Bedeutung der deulschen W'ajjenschmiede, Berlin, nedatat. Haufhofer, K. i J. Mrtz. Zur Ceopolitik
der Sclbstbestimmung, Miinchen, 1923. Maussner, Karl. Das Feldgesclmtz mit langem
Kolirruck'atif, Miinchen,
1928. Haux, Ernst. ,,Bei Krupp 18901935. Bilder der
Erinnerung aus 45
Jahren von Finanzrat Dr. Ernst Haux". Dactilografiat 138 p.
Singurul exemplar este depus la Arhiva Uzinelor Fried. Krupp. .
Was lehrt uns der Krieg ?, Essen, 1918. The Head of the House of
Krupp a Peace Advocate", n Review of
Revieu-s, octombrie 1910.
Hechler, Kenneth V'villiam. The Bridge at Remayen, New York, 1957.
Helms, Karl Heinrlch. Krupp und Krause, Roman einer Epoche,
Hecklinghausen, 1905.
Hcnk, Emil. Die Tragodie des 20. Juli 1955, 194G. Henschen,
Sigmund. ,.Busy Bertha", n Forum, mai 1917. Herisson, Maurite
d'Irisson d". Journal d'un ofjicier d'ordonnance,
Juillet 1870 Fevrier 1871, Paris, 1885.
Herr Krupp in England", n The Literary Digest, 5 septembrie 1914.
Heusinger, Adoif. Befehl im Widerstreit Schicksalsstunden der
deutschen Armee, 19232.5, Sluttgart, 1950. Ileuss, Theodor. 150
Jahre Krupp, Gedenkrede zu Essen am 20. Xovcmber 1961, Tiibingen. 1962. Heydecker, Joe J. i Johannes Leeb. Der
Niirnberger Proze^s, Berlin,
Koln, 1958.
Heyking, E. von. Tagebilcher aus vier Wellteilen, Leipzig, li)2o, Milberg,
Rul. The Deslruction o} the European Jeu\s, Chicago. 1061.
Hindenburg, Paul von Beneckendorf und von. Aus meinem Leben, Leipzig, 1934.
Historische Sammlung Krupp, Essen, noiembrie If, 1PG1. History of the
United Nations War Crimes Commission, Londra. 1943 Hitler, Adolf.
Mein Kampf, Miinchen, 1932. Hochhuth, Rolf. Der Stellverlreter
(Vicarul), Berlin, 1963. Tradus de
Richard i Clara Winston. New Vork, 1964. Hofibaucr, E. Die
deutsche AHillerie in den Schlachten und Treffen
des Deliisch~Franzosischen Krieges 1S7O71. Caietul I : Das Treffen
von Weissenburg, Berlin, 1896.
1036

Holboin, Hajo. A History of Modern Germany, 16481S40, New York,

1964.
Honig, Fritz. Gefechibilder aus dem Kriege, 187071. 3 voi. Beriin, 1891
1894.

Hiippner, general von. Deulschlands Krieg in der Luft. Ein RUcklHick

au} die Entivicklung und die LeUtungen unserer Heeres-Lujtstreitkr'jte im Weltkrieg, Leipzig, 1921.
Ilorne, Alistair. Back to Power : A Report on the New Germany, Londra,
1955.
. The Fail oj Paris, the Siege and the Commune, 1870 11, New Yck,
1965.
. The Price oj Glory : Verdun 1916, New York, 19C2.
Hossbach, Friedrich. Zwischen Wehrmacht und Hitler, Hanovra, 1949.
The House of Krupp", n La Stampa (Torino), 7 octombrie 1926. Tra dus i reprodus n Ltlell's Living Age, 1 ianuarie. 1927.
House of Krupp Observes Its loOth Anniversary", n A'eiu York Times,
21 noiembrie 1961.
The House That Krupp Buill", in Time, 19 august 1957.
Howard, Michael. The Franco-Prussian War, the German Invasion oj
France, 18701871, Londra, 1962.
Iiue, Otto. Krupp und die Arbeiterklasse, Essen, 1912.
Hundertjhriges Bestehen der Firma Fried. Krupp und der Gusstahljabrik zu Essen a.d. Ruhr. Essen : Jahresbericht der Ilandelskanimc-r
fur di e K re i s e E ss e n, Mi il hei m- R uh r u nd Obe rh au se n z u E ss en
(p. 179185), 1912.
Hunter, Eobert. The Krupps' Model Town : A Type of German Feu dalism'', n Review oj Reviews, iunie 1915.
Huret, Jules. In Deutschland, 1907.
Das Hilttemverk Rheinhausen. Essen, ianuarie 1961.
Illustrated History oj the International Exhibition, Londra 1862.
India : A Rejerence Manual. Delhi, 1953.
An Injustice te the Krupp Works", n Scientijic American, mai 1922.
Iron and Steel", n The Morning Post (Londra), 3 iulie 1362.
Jacobsen, Hans-Adolf. Dokuw.ente zur Vorgeschichle des Westjeldzuges,
193940, Gottingen, 195G.
Jaspers, Karl. Beispiel tur das Verhngnis des Vorrangs nationa'politischen Denkens", n Lebensjragen cler deutschen Polilik, 1963.
Jubilumsrcde von Herrn Dr. Alfried Krupp von Bohlen und Halbaeh
am 20. November 1961". Nepublicat.
Justrow, Karl. Der Technische Krieg im Spiegel der Kriegserjahrungen
und der Weltpresse, Berlin, 1938.
Der Kaiser bei Krupp in Esseii", n Voricrts, 100 Jahre SPD, mai 1963
Tije Kaiser's Death Factories Are Silent No\V, in 'L'he Liierary Digest.
12 aprilie 1919.
Kaltenbusch, F. Das siltliche Recht des Krieges, Giessen, 1906.
Kantorowicz, Hermann. Der Geist der englischen Politik, Berlin, 1929.
Katzenstein, L. Les deux Krupp et leur Oeuvre", n Revue Economique
10.') 7

Internationale, mai 1906. Kehr, Eckart. Schlachtflottenbau uv.d

Parteipolitik, 1S941901, Iierlin,
1930. . Soziale unei finanzielle Grundlagen der Tirpitzschen
Flottenpropaganda", In Gesellschaft, septembrie 1908. Keim, general A. Wachet,
liebe Volkserzieher !", n Volkserzieher nr. 23,
1910.
Kellen, T. Friedrch Alfred Krupp und sein Werk, Braunschweig, 1901
. Die Firma Krupp und ihre soziale Ttigkeit, Hamm, 1903. Kelly,
Daniel P. Sees Decline of Germany's Jews Nearing", United
Press International, 23 noiembrie 1963.
Keynes, John Maynard. The Economic Consequences of ilie Peace, Londra, 1919.
King Krupp", n Realiies, august, 1059. Kintner, Earl W., ed.
Haldamar Trial oi Aljons Klein, Adolf Wallmann,
et. al, Londra, 1948.
Kirchoff, viceamiral. Englands Willkiir, 19141915. . England und
Amerika", n Silddeutsche Monatsschriften, ianuarie
mai 1915. Klass, Gert von. Die Drei Pdnge. Lebensgesehichte
eines Industrieunternehmens, Tubingen, 1953. . Aus Schutt und Asche, Krupp
nach filnf Menschenaltem, Tiibngen,
1961. Stahl vom Rl'.ein, die Geschichte des Hilttenwerkes
Rheinhausen,
Essen, 1957. . Am 13. August 1957 vollendet Alfried Krupp von
Bohlen und Halbach, der alleinige Inhaber der Firma Fried. Krupp, Essen, sein
funfzigstes Lebensjahr'', n Krupp Mitteilungen, august 1957,
. ,,Bertha Krupp von Bohlen und Halbach", n Krupp Mitteihmgen.
20 martie 1950.
Klee, Karl. Das Unternehrnen Seeldwe, G.ottingen, 1949. Kleist,
Petei-, Zunschen Hitler und Stalin, Bonn, 1950. Klindender, general
A. D. Der deutsche Offizier", n Hamburger
Volksheim, n. 14, Hamburg, 1915.
Klose, Werner. Generation im Gleichschritt, Oldenberg i Hamburg, 1954.
Kiotz, Ilelmut. Der nene deutsche Krieg, Berlin, 1937. Knieriem,
August von. The Nuremberg Trials, Chicago, 1959. Knorr, R. H. The
Krupps and Their Steel Works at Essen". n Review
of Reviews, ianuarie 1903. Koepper, Gustav. Das Gusstahlwerk
Friedridi Krupp und seine Entstehung, Essen, 1897. Kohn, Hans. The Mind oj Germany : The
Editcalion of a Nalion, New
York, 19G0.
. Three Goals lor Prussia", n Salwdaij Review, 19 august 19G7.
Koller, general Karl. Der letzte Monat, Mannerheim, 1949. Kordt,
Erich. Nicht ans den Akten (Die Wilhelmstrasse in Frieden iui:?
Krieg, 1928, 1945), Stuttgart, 1950.

1033

Krafit von Deiiinensigen, general. Die B'iihrung des Kronprmzen Rupprecht von Bayern auf dem linken deutschen Heeresjlugel bis zur
Schlacht in Lothringen im August 1914, Wissen und Wehr, Sonderhei, Berlin, 1925.
Kraft, F. G. Biirger, Huser, und Strassen in Essen :', n Beitrge zur
Geschichte cler Stadt u. Siijt Essen, Essen, 1933. Kranzbiihler, Otto.
Karemberg Kighteen Years Afterwards", n De Paul
Law Reviexc, XIV, nr. 2, primvara vara 1965. . Riickblick auf
Niirnberg, Hamburg, 1949. Kreuz iiber Kohle und Eisen.
Herausgegeben im Auftrage des Bisckojs von Essen, Dr. Franz Hengsbach, Essen, 1958. Kronstein,
Hcinrich. Review of Warinn tourde Krupp verurteilt ? Legende und
Justizirrtum. Columbia Law Review, ianuarie 1953. Rspunsul lui
Tclford Taylor ..The Krupp Trial : Fact v. Fiction", n Columbia Law
Review, februarie 1953. Krosigk, Graf Lutz Schwerin von. Es geschah
in Deutschland, Tubingen, 1951.
Krupp 18111961, Auslandsvertretertagung 1961, Essen, 1961. ,Krupp
Again a World Leader in lieavy Industry", n The Times
(Londra), 7 iulie 1961.
Krupp, All red. Geueral regulaliv jur die Firma Fried. Krupp (Essen,
9 septembrie 1872) mit einer Vorbemerkung von Ernst Schrodtr (Essen,
1961).
. Humor bei Alfred Krupp*'. Schiele i caricaturile lealizate de
Alfred Krupp adunate ntr-un volum. Singurul exemplar se afl n
posesiunea baronului Tilo von Wilmowsfcy. ,,Krupp auf Capri", n
Voncurts, nr. 268, 15 noiembrie 190?. Krupp auf Leibrente", n Der
Stern, 2127 martie 1967. ,.Krupp-Burgschait : Hohon und Tiel'en", n
Der Spiegel, 13 martie 1967. The Krupp Cenlenary", n The Nation, 22
august 1912. The Krupp Centenary', n Outlook, 14 septembrie 1912.
Krupp Dead Buried With Pomp in Essen", n New York Times,
11 aprilie 1P23. ,,Krupp Directors to Face Army Trial'', n New
York Times, 3 aprilie
1923.
Krupp Empire's Big Blowouf, n Life, 5 mai 1961. The Krupp
Exhibit at the Great Fair'", n Scientific American, 15 iulie 1893.
..Krupp : Father or Child of History ?", n Neivsweek, 23 septembrie
1963.
Krupp t'euie. Essen, 1963. Krupp: Informalion iiber den Konzern;
seine Geschichte. seine Erzeugnisse, seine Leistungen, Essen, 1G63.
Krupp in the Service of Engineering Progress, Essen, nedatat. ..Krupp
s Back in Business", n Business Yveelc, 5 mai 1953. Krupp-Krise :
Schulden und Suhne", n Der Spiegel, 13 martie 1967.

1039

Krupp Marches On", n The Times Iieview o} Industry (Londra), februarie 1902.
Krupp on iiie March", n Time, 9 ianuarie 1959.
Krupp Past and Present : A Short Outline, Essen, 1961.
The Krupp Phoenix Rises Again", n The Times (Londra; 13 aprilie
1963.
Krupp Products and Services {rom A io Z, Essen, 1961.
Krupp Receive the Golden BanneiV. Tradus la Niirnberg, n Krupp,
15 mai 1940.
Krupp lleports Company Held Its Own During 1962", n New York
Times, 8 aprilie 1963.
The Krupp Scandals in Gerrnany : Foreign Comment", n The Literary
Diyest, 10 mai 1913.
The Krupp Steel Works", n The Literary Digest, iunie 1915.
..The Krupp Verdict", n Littell's Living Age, 16 iunie 1923.
Krupp-Verkaufsauflage : Dem deutschen Volke'', in Der Spiegel, 26 februarie 1908.
Krupp von Bohlen und Halbach, Alfried. Vereinigte Staaten von Amerika gegen Alfried Krupp und andere. Cuprinsul : Berufung der
Verteidigung. (Apel de revizuire a sentinei) an Generai Clay vom
21. August 1948; Antrag der Verteidigung au} Einberufung t-iner
Plenarsitzung der Militrlribunale vom 10. August 1948. Mimeo-grafiat
n colecia autorului.
. Tre i c uv n t ri c t re mu nc it or ii de la Uz in ele Kr up p c ar e u rmau
s fie pensionai, reproduse n Financial Times (Londra), 29 aprilie
1959, 6 martie 1960 i 4 mai 1962.
. Vorhaben Erklrung, 4 martie 1964.
Krupp von Bohlen und Halbach, Gustav. Objectives of German Policy", n Review of Revieivs, noiembrie 1932.
, Plant Leaders and Armament Leaders". Tradus la Niirnberg, n
Krupp, 1 martie 1942.
.Works Leader and Armaments Works''. Tradus la Nurnberg. Essen,
aprilie 1941.
Krupp vor dem franzosischen Kriegsgericht", n Siiddeutsche Monatshefte (Miinchen), iunie 1923.
Krupps und Kruppclorn", n Littell's Living Age, 4 mai 1918.
Krupp's Great Plant Converted to the Arts of Peace", n The Literary
Digest, 28 februarie 1920.
,,Krupp's Steel", in Illustrated London News, 15 noiembrie 1862.
Krupps in the S-teppe", n Frankfurter Zeitung Wochenblatt, 24 septembrie 1925. Tradus i reprodus n Littell's Living Age, 12 decembrie 1925.
.,Thc Krupps : The Cannon Makers of F.sscn Face he End of Their
Dynasty", n Life, 27 august 1945.
Krupp's Will Leaves AII to a New Foundation", n Neiv York Times.,
5 august 19G7.
Krupp-Stiftung : Unterm Strich", n Der Spiegel, 22 ianuarie 1968.

1040

Kubizek, August. Adolj Hitler, mein Jugendjreund, Graz, 1953.

Kuhl, Hermann Joseph von. De?' deutsche Generalstab in Vorbereitung
und Durchfiihrung des Wehkrieges, Berlin, 1920. Kurenberg,
Joachim von. Knipp, Karapf um Stahl, Berlin, 1935. Labouchere,
Henri. Diary of a Besieged Resident in Paris, Londra, 1871. Lachmann,
Kurt. Alfried Krupp Takes a I.ook at the Future of Europe'-.
n V, S. News and World lleport, 1:1 martie 1960.
Landsberq ; A Dceumentary Report. Reprodus dup numrul din februarie 1951 al publicaiei Information Bulletin, revista oficial a
naltului comisar al Statelor Unite pentru Germania. Frankfurt, 1951.
Last o' the Krupps', n Newsiueelc, 1-1 august 1967. The Late Herr
Krupp as a Patron of Zoology", n Review of Reviews,
l'abi uarie 1903. Launay, L. i J. Sennac. Les Relalions
Internaiionales des Industries ele
!a Guerre, Paris, 1932. Leber, Annedore, ed. Conscience in Revolt :
Sixty-four Stories of Resistance in Germany 193345, Londra, 1957. Lebrun, Barthelemi
Louis Joseph. Sourenirs Militaires 18662S7O. Voi. II
din Preliminaires de la Guerre, Missions en Belgique et Vienne,
Paris, 1895. Lehautcourt, Pierre. Les Origines de la Guerre de 1870 :
la Candidatura
Hohenzollern 1S681S70, Paris, 1912.
. Guerre de 187071. Voi. II din Apercu et commentaires, Paris, 1910.
Lehmann, Gustav. Die Mobilmachung von 137071, Berlin, 1905.
Lehmann-Russbuldt, Otto. Die blutige Internationale der Rustungen,
Berlin, 1933.
Lenard, Philipp. Deutsche Physik, Munchen-Berlin, 1938. Levai, Eugene.
Black Book on the Martyrdom of the Hungarian Jeivs,
Zuiich, 1948. Levinson, Leonard Louis. Wall Street : A Pietcrial
History, New York,
19G. Lewinsohn, Richard. Die Vmschichtung der europischen
Vermocjen,
Berlin, 192,3. Lewis, Flora. Rebirth and Challenge of Ihe
Ruhr", n JVetu York
Times Magazine, 29 martie 1959.
Lichtenberger, Henri. L'Allemagne Nouvelle, Paris, 1936. I.iddell Hart,
B. H. The War in Outine 19141918, New York, 1936. Liebert,
general E. von. Ziele der detuschen Kolonial- und Auwanderungspolitik, 1907, ed. a 2-a, 1910. Long, Wellington. Banks Get
Krupp to Open tip Its Books", United
Press International, 8 martie 1967.
Lossberg, Bernhard von. Im Wehrmacht-Fuhrungsstab, Hamburg, 1950.
I.uce, Henry. Scrisoare adresat autorului. Io aprilie 1963. Ludendorff,
Eric. Anf dem Weg zur Feidherrnhalle, Munchen, 1937. . Meine
Kriegserinnerungen 19141916, Berlin, 1919. ~. Kriegsfiihrung und
Politik, Berlin, 1922. . Der Totalkrieg, Berlin, 1933.
104:

Ludwig, Emil. Bismarck, Gesehichte eines Kmpfers, Berlin, 1927.

. Wilhelrn tlohenzollern, New York, 1926.
Luedde-Neurath, Walther. Die letzten Tage des Dritien Reiohes, GcHtingen,
1951
iAtetkens, W. L. First Full Krr.pp Aceounts". n Financial Times, 25 februarie 1968.
Maitrot, general. La France et Ies Eepubliques Siul-Amiricaines, Nancy,
1920.
Making War Bay ", n Nat ion, 9 ianuarie 1900.
Malik, Rex. Krupp Marches On", n Times Bevietc of Indusiry, februarie
1962.
Manchester, William. The First World War", n Hoday, noiembrie 1962.
. The House of Krupp", In Holiday, octombrie, noiembrie, decembrie
1964 ; ianuarie, februarie 1065.
Manstein, Eric von. Verlorene Siege, Bonn, lf*55.
Martin, James Stewart. AU Honorable Meri, Boston. 1950.
. The Rebirth uf Krupp-' n Nailon, '^l mirlie 1 :>.).
Martin, Rudolf. Jahrbnch des Vermogens und Einkommens cler Millio-nre,
Berlin, 1012.
Maschke, Hermann M. ..Das Krupp-Urteil und dus Problem cler Piufiderung", Gottingen, 1951.
Matschoss, Conrad. Ein Jahrhundert deutscher Masehinenbau, Berlin 1922.
McCloy, John J. .,The Fresent Order of German Government". Scrisoare adresat lui J. K. Javits, membru al Comisiei reprezentanilor, n
Departament oj State Bulletin, 11 iunie 1951.
\Jeinhold, Eberhard. Deutsche Rassenpolitik und die Erziehung im nationalen Ehrgejulil, Munchen, 1907.
Meisbach, T. Friedrich Aljred Krupp, Koln, 19&2.
Meissner, Otto. Staatssekretr unter Ebert-Hindenburg-Hitlei; Hamburg,
1950.
Melzer, Walther. Albert Kanal und Eben-Emael, Heidelberg, 1957.
Menen, Aubrey. The Be-Witching Isle of Capri", n Holiday, ianuarie
1959.
Menne, Bernhard. Krupp Deutschlands Kanonenkonioe, Zvirich, 1936.
Merger Favored by Krupp Group-', n New York Times, 17 noiembrie
1965.
Metcalf, Clyde II. -4 History of the United States Marine Corps, New York,
1939.
Metsch, Horst von. Wehrpoitik, Berlin. 1939.
Mews, Karl. Gesehichte der Essener Geu;ehrindustrie, Essen, 1909.
Middleton, Drew. The Fabulous Krupps : a New Chapter", n Neta
York Times Magazine. 13 februarie 1951.
Military Tribunals, Dosarul nr. 10 : Statele Unite eontra Krupp, Loser.
Iloudremont, Miiller, Jansen, Pfirsch, Ihn", Ebtorhardt, Korscian,
Bijlow, Lehmann i K:pke. Niirnberg (U. S. Mllitary Government),
1947.
Miller, F.C.G. L'Usine Krupp, Lausanne, 1808.

042

Millis, Walter. Arms and Men, New York, 1956.

Miraboau, Honore Ga briei Riquetti, conte de. De la Monarchie prussienne,
sous Frederic le Grand, avec un appendice contenant des recherches sur la situation actuelle des principales conprees de l'Allemagne, Londra, 1788. Missgliickte Mohreawsche der Industrie'",
m Der Gewerkschafter,
mai 1GG3. Moland, Louis. Par Ballon monte : septembre 1S70 10
fevrier 1871,
Paris, 1872. Moltke, Helmuth Johannes Ludwig von. Erinnerungen
BriejeDokumente, 18771916, Stuttgart, 1922. Militrische Korrespondenz
aus den Dienstschriften des Krieges
187071, Berlin, 18D5.
Monneray, Henri. La Perseciilion des Juifs ea France, Paris, 1937.
Mcnlaudon, Jean iaplisle. Souvenirs mililaires, Paris, 18981900.
Montegelas, Max von. Dic Folgen der Fredcnsvertrne fiir Europa.
(Handbuch der Politii:, ed. a 3-a, voi. 5), Berlin. 1922. Mooney,
Richard E. Krupp Takes First Steps io Public Ovvnership",
n New York Times, li decembrie 19G5.
Moorehead, Alaa. Eclipse, New York, 1945. .
Montgomery : A Biography, New York 1946.
Morgenthau, Henry, Jr. Germany s Our Problem, New York, 1945.
Mourin, Maxime. Les Complots contre Hitler, Paris, 1943. Miihlen,
Norbert. Die Krupps, FrankCurt pe Main, 1960. Miihlon, Wilhelm.
The Vandal of Europe, an Expose of tlie Inner
Workings of Germany's Policy of World Doniination, and its Brutalizing Conseqv.ences. Tradus i prelat de VVilliam L. McPherson.
Londra, 1018.
Muller, Friedrich C. G. L'Usine Krupp, Lausanne, 1098. Miiller,
Hermann von. Die Entwicklung der Feldartillerie von 1815 bis
1870, Berlin, 1893. . Die Ttigkeit -der deittschen FesiungsarHlerie
bei den Belagerungen,
Beschiessungen und Einschliessungen im Deulsch-Franzosischen
Kriege 187071, Berlin, 18991904.
Museum der Deutschen Gechichte, Berlin. Prezentare 1963. Napoleon
III. Oeuvres posihumes et autographes incdits de Napoleon III
en exil. Reeueillis et co-ordonnes par le comte de la Chapelle.
Paris, 1873, Nazi Conspiracy and Agression. Voi. I i VI. Birou!
efului Consiliului
pentru urmrirea crimelor Axei, reprezentant al Statelor Unite.
Washington, 1946. Neubeginn unserer Seeschiffahrt MS 1 Tilo von
Wilmowsky vom Stapei
Gelaufen", n Krupp Mhteihingen. decembrie 1957. ,,Die neue
Versuchsanstalt der Fried. Krupp WIDIA-Fabrik", n Technisclie Miiteilungen Krupp. decembrie 1957. Neuss, Erich. Gechichte
des Geschlechts ron Wilmowsky, die Biographie ron Herrn Baron. Tiprit pe speze proprii, 1963.

3 fifi*

104

Nichols, A. Neutratitt und amerikanische Waffenausfuhr, Berii:.. 1931,

NTicholson, II. Die Verschicorung der Diplomatei'. Frankfurt, 1930.
Niemeyer, Victor. Alfred Krupp : A Sketcli of his Life and Work, New
York, 1888.
Nbman, Max. Apostles of Revolut ion. Boston, 1039. Obermaier, Hannes.
Rubrica Hunter" n Abendzeitung (Miinchen),
19561966.
Official Gazettc of the Control CouncH for Germani/, Berlin, 10AO.
Ofc'orkiewicz, Richard Marian. Armor ; The Development of Mechanized
Forces, Londra, 19(50. Olscn, Arthur J. Krupp Problems P'ocus
Altention on German Industry
and Financing', n Neto York Times, 17 noiembrie 19C7. . Ruhr
Industry Ba-ck to Pre-War Structure", n Meio YorJ: Time.;,
25 ianuarie 1950.
Oven, Wilfred von. Mit Goebbels bis zum Endc. Buerios Aires, 194P.
Papiers Secrels de Second Empire, Les. Nr. 12. Bruxelles, 1871. Para a
Inauguraao da Krupp Matalurgia Cmp Limpo S. A. em Junio
17, de 1961. Campo Limpo, Brazilia, 1961. Paxton, Frederk L.
America at War 19171918, Boston, 1939. Pechel, Rudolf. Deutscher
Widerstand, Zihich, 1947. reck, David W. Scrisoare adresat autorului,
22 martie 1963. Perbandt, H. von. Ist die Monopolstellung Krupps
berechtigt ?, Berlin,
1909.
. Das Persontichc im modernen Unlernehmerturn, Leipzig, 1020.
Personal Charaeteristics o the Lato Herr Krupp", n Review of Roviews,
ianuarie 1903. Pertz, G. I. Das Leben des Feldviarschalls Grafen
X. von Gneisenau.
Berlin, 1864, 1880. Peyrefitte, Ko^er. Exil in Capn, mit einern
Vorivort von Jean Cocleau,
Karlsruhe, 1960. Pflugk-Hartur.g, Julius von. Krieg und Sieg 1870
71 : Ein Gedenkbuch,
Berlin, nedalat.
Picker, Henry. Hitlers Tischgesprehe, Bonn, 1951. Pioniere deulscher
Techvik, l i l m documentar realizat de Krupp. Plumb, Robei t K.
Sparta's Might Laid to Secret VVeapon Steel", n
A'ett; York Times, 30 iaunarie 1961. Poliakov, Leon. Auschicitz,
Paris, 1964. Poliakov, Leon i Josef Wulf. Das Dritte Reich und die
Juden, Berlin,
1955.
Pounds, Norman J. G. The Rv.hr, Boomington, 1952.
Pritchstt, V. S. Germany", n Holiday, mai 1959.
Prittie, Terence ,,The Krupp Empire", n The Atlantic, octombrie 1960.
Rabenau, Friedrich von. Seeckt, aus seinem Leben, Leipzig, 1940.
Rogland, Rawlings. Scrisoare adresat autorului. 10 martie 1963.
Raphael, Gaston. Hugo Slinnes, Berlin 1925. . Krupp el Thysscn. Paris,
lf*25. Raymond, Jack. Krupp on Release s Hailed as Hero", n
Nete York
Times, -l februarie 1951.
1044

Rebirth at Essen", n Time, 15 septembrie 1952.

.,Red Army Captures Essen", n New York Times, 20 martie 1929.
Reiehsjugcndfuhrer, ed. Kriminalitt und Gcfhrdung der Jugend, Berlin,
1941
Reitlinger, Gerald. The Final Solution, New York, 11)53. The
Renaissance of Krupp", n The Financial Tirnei (Lcndra), 6 iulie
1900.
Repreve", n Time, 12 februarie 1951. Reybaud, Louis. l.a Fer et la
Houille, Paris, 1874. Ribbeck, Konrad. Geschichte der Stadt Essen,
Essen, 1915. Ribbenlrop, Joachim von. Znisclien London und Moskau.
Erinnerungen
tind letzte Aufzeichnungen, Leone am Starnberger See, 1953. Rich,
Norman i M. H. Fisher. Friedrich von Holstein : Politics and
Diplo-macy in the Era of Bismarck and Wihelm 11, Cambridge, 196f>.
. ed. The Holstein Papers. Voi. III. Cambridge, 1961. Richter. Franz.
Alfried [sic] Krupp und clas Ausland", n Nord und
Sud, 1917.
Richter, Werner. Bismarck. Tradus de F. Ii. Hinsley. New York, 1965.
Ritter, Gerhard. Cari Goerdeler und die deulsche Widerstandsbewegung, Stuttgart, 1C55. Robertson, II. Murray. Krupp's and (he
International Armamcnts Ring,
Londra, 1915. Roth, Elisabeth. Scrisori adresate autorului. 3 iunie, 27
martie, 2 aprilie,
23 martie 1963 ; 7 aprilie 1967.
Rothfels, Hans. The German Opposition to Hitler. Hinsdale, 111., 1948.
Rourkela. Calcutta : Lalchand Roy & Company, nedatat. Rupprecht,
Kronprinz. Mein Kriegstagebuch. Voi. I. Munchen, 1929. Russell,
William Howard. My Diary During the Last Great War, Londra,
1874. Ristow, Friedrich Wiihelm. Die Feldherrnkunst des
neunzehntcn Jahrhundtrts, Ziirich, 1857.
Ryder, Frank G. The Song of the Nibelungs, Traducere. Detroit, 1962.
Sarazin. C. Recits sur la derniere guerra franco-allemande, Pari;. 1887.
Sasuly, Richard. /. G. Farben, New York, 1917.
Saternus, A. Die Schwerindustrie in und nach dem Kriege, Berlin, 1920.
Scharnhorst, Gerhard T. D. Briefe. Ed. K. Linnebach. Munchen, 1914.
Schaumburg-Lippe, Prinz Friedrich Christian zu. Zwischen Krotie urni
Kerker, Wiesbaden, 1952.
Schilier, Johann. Die Jungfrau von Orleans, Frankfurt pe Main, 1963.
Schindler, Oberleutnant D. Eine 42 cm Morser-Datlerie im Wellkrieg,
Brc.siau, 1934.
Schlieffen, Alfred. Cannae. Traducere englez. Fort Leavenworth, 193(!.
Schmid, Heinz. Kriegsgewinne und Wirtschaft, Berlin, 1935. Schmidt,
Paul. Statist auf diplomatischer Btthne 19231945, Bonn, 194-'.
Sehtnitthenner, Paul. Volkstiimliche Wehrkunde, Berlin, 1935.

104'

Schneider, Louis. Aus dem Loben Kaiser Wilhelms 1849W3, Berlin,

1888.
Scholi, Inge. Die weisse Rose, Frankfurt, 1952. Schramm, Wilhelrn
von. Der 20, Juli in Paris, Bad Woerishorn, 1953. Schroder Ernst.
Angaben dariiber, wem die Fabrik in Berndprf jetzt
gehort und dariiber, cb zur Familie Krupp familiare Bindungen
bestehen". Nepublicat, 1963.
__,Krupp-Geschichte einer UnternehmenfamiUe, GSttingen, 1957.
. Veriauf des letzten Kaiserbesuchs bei Krupp am 9, und 10. September, 1918". Planul ultimei vizite a kaizerului la Essen. Nepublicat,
1963 ; n colecia autorului. . Scrisoare adresat autorului. 20 iulie
1963.
. Verzeichnis der Orden Ail'red Krupp 18531887 ; '. Nepublicat, 1963.
. Verzeichnis der Orden Alfried Krupp von Bohlen und Halbach''. Nepublicat, 1903.
. Verzeichnis der Herrn Dr. Gustav vBuH verliehenen Orden". Nepublicat, 1963. Schroder, Johannes. Der finanzielle Herzinfarkt", n
Handeisblatt,
27 iulie 1932. Schubart, cpitan H. England und die Interessen des
Kontinents, Berlin,
19141915. Schultz, Joachim. Die letzten 30 Tage aus dem
Kriegstagebuch des
OKW, Stuttgart, 1951. Schiirmann, Kurt. Memoriu ctre autor
Concerning Inheritanee Tax''.
Datat 20 iunie 1963. Nepublicat. Schiissler, cpitan. The Fight of ihe
Navy Against Versailles 1919193,'\
Tradus la Niirnberg. Berlin, 1937.
Scinveitzer, Arthur. Big Business in the Third Reich. Bloomington, 1961
. Business Policy in a Dictatorship", n The Buainess Heview,
XXXVIII, nr. 4, 1964.
Scolt, J. D. Vickers : A Bistory. Londra, 1962. Scott, James Brown. The
Hague Peaee Conference of 1899 and 1907,
Iialiimore, 1909. Sechs feiern ihr Goldenes", n Unser Profil
(Rheinhausen), martieaprilie 1963. Seeckt, Johann von. Deutschland zwischen West und
Ost, Hamburg,
1933.
. Wege deulscher Aussenpoliik, Leipzig, 1931. Segelregaita Buenos
Aires-Rio de Janeiro im Film", n Buenos Aires
Freie Presse, 25 mai 1963. Seiss, D. D. Remarks Macle at the
Furiera! of Henry Bohlen, BrigadierGeneral U. S. Army, Philadelphia, 18G2.
t'eldes, George. Iron, Blood, and Profits, New York, 1934. Shabecoff,
Philip. Eccnomics Catches Up vvith the House of Krupp, n
Neio York Times, 9 aprilie 1967. . Krupp : An Empire That
Wobbled", n New York Times. 5 aprilie
IM 7.

1046

 -,Krupp Announces End Of Family Rule", n New York Times, 2 aprilie

1967.
. Krupp Challenges Allies on Order", n New York Times, 27 februarie
1968.
Shaw, Stanley. William of Germany, New York, 1913.
Shirer, William. Aufstieg und Fall des Drilten Reichs. 2 voi. Munchen :
Ziirich, 1963.
. Berlin Diary, New York, 1941.
. The Risc and Fall of the Third Rcich : A Histary of Mazi Germany,
New York, 1960.
Sievers, Eduard. Der Nibelunyen Not, T.eipzig, 1921.
Slossen, Preston Williams. The Creat Crusade and After, New York,
1930.
Smilh, WaJler Bedell. Eisenhower's Six Great Decisions, No. 6", n
Saturday Evening Post, 6 iulie 1916.
Soldau, Georg. Der Alaun und der kiinftige Krieg, Oldenbuirg, 1925.
Sondern, Frederic, Jr. The Hemarkabe Rebirth of the House of Krupp"
n Reader's Digest, septembrie 1055.
Soviet Proclaimed at Essen", n New York Times, 21 martie 1920.
Spengler, Oswald. Jahre der Entscheidung, Munchen, 1935.
Statistische Angaben tiber die Krupp'sche Gusstahljabrik nebst den
Zugehorigen Berg- und Hutteniverken, Essen, 1892.
Steinboemer, Gustav. Soldatentum und Kuliur. Die Wiederherstelluny
des Soldaien, Hamburg, 1,935.
Steiner, Edward A. A Visit to Herr Krupp", n Outlook, 25 ianuarie
1902.
Steinmuth, Haas. England und der U-Boot-Krieg, Stuttgart, 1916.
Stern, Michael. My Fee Vv'iii be 5 25 Million", n True, august 1954.
Stolper, Gustav. German Realities, New York, 1948.
Stonner, Anton. Naionale Erziehung und Religionsunterricht, Regensburg, 1934.
Strache, Wolf. Essen, Sluttgart, 1959.
Sturgkh, Josef. Im Deutschen Grossen Hauptquartier, Leipzig, 1921.
Suarez, Georges i Guy Laborde. Agonie de la Paix, Paris, 1942.
Tacitus. De Germania. Fd. de T. E. Page i W. H. Rouse. Londra, 1914.
Taylor, Edmond. The Fall of the Dynasties : The Collapse of the Old
Order, 19051922, New York, 1963.
Taylor, Telford. The Krupp Trial : Fact vs. Fiction", n Columbia Lan:
Review, februarie 1953.
. The Maicii of Conquest : The German Victories in Western Europe,
19-10, New York, 1958.
. The Nuremberg Trials", n Columbia Law Review, aprilie 1955.
. Nuremberg Trials ; War Crimes and Internationa] Law", n International Conciliaiion, aprilie 1949.
. Sword and. Swastika : Generals and Nazis in the Third Reich, New
York, 1952.

1047

Tetens, T. H. Tke New Germany and the OUI NaHs, New York, i<jdl.
Thayer, Charles W. The Unquiet Germans, New York, 1957.
Thompson, L. G. Sidney Gilchrist Thomas, Londra, 1940.
Thonvald, Juergen. Vas Ende an der Elbe, Stuttgart, 1950.
T/hun, II. Die industrie am Niederrhein und ihre Arbeitcr, Leipzig, 1879.
Thyssen, Fritz. /. Paid Hitlar. Tradus de Cesar Saerschinger. New York,
Tirpitz, Alfred von. Erinnerungcn, Leipzig, 1919.
Tirpitz, W. von. Wie hat sica der Staatsbeirieb beim Aufbau der Flolte
beichrl ?, Leipzig, 1909.
Tissandier, Gas ton, En Bulion ! Pendant le siege de Paris, Paris, 1871.
Toland, John, Last 100 Days, New York, 19OG.
Tresckow, lans von. Von Fiirsien wul andern Sterblichen, Berlin, 1922.
Trevor-Roper, H. R. The Lan Days of Hitler, New York, 1917. Trials of
War Criminals Bcjore the Nuremberg Military Tribunals Under
Control Council Laic, No. 10, Nuremberg October 1946-April 1949.
Voi. VI, VII, IX, XII, XIII, XIV i XV. Washington, 1950, 1952.
Tuchman, Barbara W. The Guns o/ August, New York, 1902. .
Proud 7'oiver, New York, 106(3. Tummler, Hans. Essen, ein Bilclband,
Essen, 19(31.
Ullrich, Johannes. Das Kriegsivesen im Wandel aer Zeiten, f.eipzig, 1940.
U. S. Army Technical Manual 27251 : Treaiies Governing Land Warfare,
Washington, 1944.
United States Strategie Bombing Swvey (Washington, 1947). Unser
Werk : Bochumer Verein fur Gusstahljabrikation A. G., Bochum,
Bochum, decembrie 1936.
Usher, Roland G. The Liebknecht Disclosures", n Naiion, 15 mai 1913.
. Pan-Germanism, Boston, IS.13.
Utley, Freda. The High Cost of Judgment. Chicago, 1949. Vabr&s,
Donnedieu de. Le Proces de NUremberg, Paris, 1947. Valois, Admirai.
Nieder mit England !, Berlin, 1915. ,,Vera Krupp, Ex-Wile of
Industrialist, 57" (necrolog), n New York
Times, 17 octombrie 1957.
The Verdict in the Krupp Scandal", n The Literary Digest, G decembrie 1913. Vei mei;, Edmond. L'Allemagne Contetnporaine, Sociale,
Politique, et
Culturale, 18901050. 2 voi. Paris, 19521953.
Vida Hilcjel. Essen : Headquarters, UK/US Coal Control Group, nedatat,
Villa Hugel im Zeichen der Trauer-Abschied von Fru Dertha Krupp".
ir. Krupp Mitteilungen, noiembrie 1957. VcifiU-Ihetz, Constantin
vor;. Briefe des Generals der Infanterie von
Voigts-Rhetz aus den Krieosjalireji 1S66 und 187071, Berlin, 1906.
Vcssler, Karl. Gedenkrede fiir die Opfer an der Universitt Milnehen
Miinchen, 1947.
Vcvin.kel, Kurt. Die Wehrmacht im Kampf. Voi. III. Heidelbcrg, 1951
Wassen, H. M. Was geschah in Stalingrad ? Wo sind die Schuldigen ?,
Salzburg, 1930.
1048

VValdersee, Alfred von. Denkw'drdigkeiten, Stuttgart, 1922___1923.

Weihe der neuen Synagoge Essen. Diisseldorf; Kalima-Druck, 21 octombrie 1059.
Weisenborn, Guenther. Der lautlose Aufstand, Hamburg, 1953. VVerth,
Alexnnder. Russia at War, 19411945, New York, 196-!. W'erner, Rear
Admirai Barthomaeus von. Deutsches Kriegsschifflcbcn und
Seefahrt Kunst, 1895. . Die Kampfmittel zur See, 1896. . Die
deutsche Kolonialfrage, 1897. West Germany's Millionaires from
Rubble to Riches", n U. S. Xows
and World Report, 27 februarie 1959. Weyer, Bruno. Deutschlands
Seegefahren. Der Verfall der deutschen
Flotte und ihr geplanter Wiederaufbau, Munchen, 1898. Weyersberg,
Albert. Johann Abraham Henckels, MGnster, 1931. IVeymar, Paul.
Adenauer: His Authorized Biography, New York, 1057. VVhite,
Theodore II. Fire in ihe Ashes: Europe in Mid-Century, N T ew
York, 1953.
Wichert, Erwin. Dramatische Tage in Hitlers Reich, Stuttgart, 1952.
Wiedenfeld, Kurt. Ein Jahrhundert rheinischer Montanindustrie, Boan,
1916.
Wiedleldt, Otto. Friedrich Krupp ah Stadtrat in Essen, Essen, 1P02.
Wile, Fred W. Rings urn den Kaiser, Berlin, 1913. Wilkins, WiHiam
J. Scrisoare adresat autorului. 19 martie 1967. Wille, R. EhrhardtGeschtttze, Berlin, 1908.
Williams, George. An American at Krupp". Manuscris nepubiicat, 1S65.
Wilmot, Chester. The Struggle for Europe, New York, 1952.
Wilmowsky, Ti Io Frhr, von. Der Hilgel, Essen, nedatat. . Warum
icurde Krvpp verurteilt ? Legende und Justizirrtum, Stuttgart,
1950. . Riickblickend mchte ich sngen... An der Schwele des
150}hrigeri
Krupp-Juhilums, Oldenburg i Flamburg, 1961. Winscnuh, Josef.
Der Verein mit dem langen Namen, Berlin, 1932.
Winschaftmcissenschalttiches Institut der Gewerkschaften GmbH, Koln,
1962. Woischofk, Bemhard. Alfred Krupp: Meister des Stahs. Das
Lebensbild
eines grossen Deutschen, Bad Godesberg, 1957. Wolff, Leonard. In
Flanders Fields, New York, 1953. Wylie, I. A. R. The Germans,
Tndianapolis, 1911. Yorck von. Wartenburg, Graf. Weltgeschichte in
UmHssen, Bis zur Gegenuart tortgeftthrt von Prof. Dr. Hans F. Helmolt. Ed. a 25-a,
Berlin. 1922.
Young, Gordon. The Fall and Rine of Alfried Krupp, Londra, 1960.
Zel ier, Eberhard. Geist der Freiheit, Munchen, 1954. Zola. Emile
La Dbcle, Paris, 1892. Zoler. A. Hitier Privat, Dusseldorf, 1949.
Zur Hundertjahrfeier der Firma Krupp 1S121912, Essen, 1912.
1049

Ordinea de btaie
C u v n t n a i n t e ....................................................................................
Prolog Nicovala Reichului .
.
.
,
.
.
.
,
1. O r a u l n c o n j u r a t d e z i d u r i ................................................
2. N i c o v a l a a f o s t p u p i t r u l l u i e l e c o l a r .
.
.
.
.
3. D e r K a n o n e n k o n i g
.
,
.
.
.
.
.
,
.
4. Mai e fi c ac e de c t Br a n d X".................................................
5. Acum s vedei ce-a fcut armata noastr ! .
.
.
6.De r Gr o sse Kr u pp .
...................................................
7.Re s t u l e s te ga z ...........................................................................
8.Pr i n de s n g e ...............................................................................
9.Un Oscar Wilde al celui de-al doilea Reich
.
.
10. R e g i n a t u n u r i l o r ........................................................................
11. Un Krupp adevrat .
.
.
.
.
.
.
.
.
3 2. U ltima b tlie senti menta l ..................................................
13. a r a c a r e m r i e ........................................................................
14. L- a m a n ga ja t p e H it le r ! .................................................., 4 2 2
15. Fuhrerul are ntotdeauna dreptate .......................................
.1 6, E o c i n st e s fa ci p ar t e d i n S S ...................................
] 7. Crier Havot !.......................................................
18. Ai fri ed com and caz em at a Krupp .....................................

-r;

J'!

44
<-6
83
132
1C3
ISO
214
240
274
307
328
354
392
44)
484
507
540
1051

19. Dar cine snt toi aceti oameni?........................................

"SO
20. Zeii nii se lupt n zadar..................................................
';04
c>2<
21. N N
..........................................................................................
>
653
22. N o t h k e n n t k e i n G e b o t ..........................................................
23. Gotterdmmerung......................................................................
08J
24. Eu s n t st p n ul a c e st e i pr op ri et i ...................................
'14
7
25. K r u p p .. . a i fo st c o n d a m n a t ..................................................
47
26. H o h e r K o m m i s s a r J o h n J . M c C l o y ...................................
<8:;
27. G e r m a n i i s n t t r a t a i d e p a r c a r f i n e g r i .
.
.
. 8 1 9
28. Heute die ganze Welt...............................................................
*>&
2 9 . N i c i o p i a t r n u v a f i v n d u t ...............................................
^s
30. C e l ma i put e rni c om din P iaa comun
.
.
.
.
903
31. i se vd cei din lumin .
.
.
.
.
.
.
.
934
3 2 . D r a p e l u l u r m e a z c o m e r u l ......................................................
i'65
3 3 . K r u p p i s t t o t ! .................................................................................
'-77
l004
E p i l o g . Ar gi n t n t r - o o g l i n d v e c h e .................................................
M u l u m i r i .................................................................................................... 1008
G e n e a l o g i a f a m i l i e i K r u p p .....................................................
.
1020
D i e F i r m a .................................................................................................... 5022
G l o s a r ............................................................................................................ 1024
B i bl i o gr a fi e ................................................................................................. 1026

Aprut

iunie 197.3

Coperta i upracopevta :
NITULESCU CONSTANTIN
Tehnoredactor :
MARIANA RADULESCU
Coli editur : 70.08. Coli tipar :
Plane : 44 pagini

Tiparul executat la Combinatul Poligrafic

Casa Scnteii", Piaa Scnteii nr. 1
Bucureti. Republica Socialist Romnia