Drapelul

Mihail Sadoveanu

Ziua de 12 Noemvrie 1916. Ora 4, dupa-amiaza.

Regimentul 39 infanterie lupt la Vlaca. Al treilea batalion sub comanda cpitanului Iordache, czut
de-atunci cu cinste pentru ar, e in Clejani.
Dumanul, foarte numeros, ca totdeauna cu nenumrate mitraliere i multe piese de artilerie, ataca
ntruna ameninnd flancurile batalionului nostru.
Venir ntriri. Cu ochii arztori i cu braele crispate pe arme soldaii notri luptau cu ndrjire. Erau
trudii de lungi i grele maruri; erau cu sufletele negurate de puhoiul nemilostiv care rzbise prin muni
i peste Dunre; cu toate acestea ct mai aveau putere se bteau cu disperare pentru pmntul nostru.
Un cer de triste i de doliu plutea asupra noastr. Turnurile urlau nentrerupte. Furnicarul duman
nboia1 ca o ap viclean de pretutindeni.
Czuser muli din batalion. O struin mai ndelungat era primejdioas i de prisos. Cu toii i
fcuser datoria. Se ordon retragerea spre Ruii lui Asan i pdurea Nebuna-Valea.
Dar dumanii urmreau energic. i spatele nu ne era asigurat, cci plcuri numeroase de ulani2 ncepur
a izvor din Ruii lui Asan.
Eram comandantul trenului de lupt. Salvez trsurile spre est pe subt o poal de pdure.
Resturile batalionului luptau n retragere, pe un front ntins. Din cnd in cnd vedeam zugravindu-se pe
zare profilurile amrte i negre ale otenilor notri.
Ctam sa-mi duc n grab trenul spre un adpost. Umblam clare pe-un drumeag mocirlos. Deodata
dinspre nite tufani3 din urma mea, aud strigte. M-ntorc n ea. Plotonierul Nica, portdrapel, cu
flamura regimentului strns alerga spre mine.
- Domnule sublocotenent, m chema el cu voce ntretiat; nu m lsa! Sunt sfrit de oboseal, abia
m tri ca un rnit; dac rmn n urm prind nemii drapelul.
ntr-adevr, nemii nu erau departe. Patrulele lor galopau la patru-cinci sute de metri n urma noastr.
Mntorc spre Nica; l strig:
- D-mi mie Drapelul; tu intr n pdure i scap cu ceilali.
El ddu din cap cu energie. Fcu o sforare; ajunse lng mine; se prinse cu mna stng de ea.
- Domnule sublocotenent, gemu el, l mai pot duce nc nu cad. Ct sunt nc viu nu dau drapelul. Mie
mi-a fost ncredinat; eu rspund cu viaa de el!
Glasul i era disperat i hotrt. M-a strbtut un fior. i fremtau buzele i i scprau ochii. Din cnd n
cnd privea n urm. Avea o privire de ur care m ngrozea.

Nu puteam s opresc mcar o clip. Clreii inamici erau pe urmele noastre. Faa plutonierului era aa
de crispat i ochii i pluteau ntr-o negur aa de sumbr de oboseal, nct eram ncredinat c va
ngenunchia n scurt.
Dar el se inea cu stnga de ea; cu dreapta strngea tot mai tare flamura; i mergea alturi de mine n
galopul calului. Un singur gnd era vdit c-l stpnea. Lui i se ncredinase simbolul cinstei i datoriei
regimentului 39. El trebuia s-l salveze pentru gloria ntru care i cel din urm soldat mai ndjduia.
- Plotonier Nica, ai s cazi, d drapelul!
El fcu semnul de mpotrivire i mna dreapt i tresri parc pe faldurii tricolorului
n sfrit, trziu, avurm o clip de oprire i rgaz. Palid i ovind, Nica se plec cu ochii n lacrimi
asupra drapelului, srutndu-l.
Nu mai putea vorbi, nu se mai putea mica. Sforarea lui trecuse peste marginile puterii omeneti. n el
tria numai voina -o bucurie care mi s-a prut slbatic.
Plotonierul Nica a fost decorat i avansat. Nu tiu dac asta a putut s-l mulumeasc. n ceea ce a fcut
el este atta devotament i atta contiin, nct orice rsplat nu-i mai poate adugi nimic.

(Povestit de loct. Negrui)

A aprut n Romnia, 1917, nr.160, smbt 15 iulie, p.1
(semnat Vichentie Priscaru)
se regsete n volumul de povestiri:
ara mea capitolul povestirilor reproduse din ziarul Romnia
Editura Militar, Bucureti, 1982

1.
2.
3.

nboia = a nvli; a tbr; a se npusti; a npdi

ulan = militar (mercenar) din cavaleria uoar a armatei romne i a unor armate strine din trecut
tufan = a. specie de stejar (Quercus pubescens). b. tufar.