Enciclopedia zmeilor

de Mircea Cartarescu

Partea a Il-a
Povetile

POVESTEA LUI LOBO I A LUI

FOFO, FECIORII ZMEULUI
ZMEELOR

Demult, tare demult, pe cnd

pianjenii transpareni lucrau n min si
zuuuzele cerneau fin, triau, la o
margine a inutului Hooshi, doi frai din
stirpea zmeilor zmeelor, pe nume Lobo i
Fofo. Erau sraci, dar cinstii. Ticuul lor
tocmai i dduse ultima suflare, nc
destul de nvpiat ca s le prleasc
genele fiilor, lsndu-le cu limb de moarte
mica lui avere: o frumoas domni,
capturat nc de pe vremea tinereii lui si
inut ntr-o ncpere numit Camera
Ascuns.
Tinerii trecuser adesea prin faa
acelei odi, nebnuind ce se afl nuntru,
nvaser s citeasc buchisind textul
prins n piuneze pe u i care, n limbajul
laconic al acelor vremi, zicea:
Blestemat, da, de mii de ori blestemat,
n carnea i-n spiritul lui,
n limba i-n creasta lui,
n fiecare solz de pe spinare
i-n fiecare ghear de la picioare,
n fiecare bra
i-n fiecare ma,
n gingii, n nri si-n urloaie,
n bojoci i n coaste,
n suprarenal, n glanda pineal,
n sistemul limfatic,
n simpatic i-n parasimpatic;
blestemat cnd intr i cnd iese,
cnd face zmee, cnd ese,
cnd doarme i cnd e treaz,
cnd mnnc mandragore, fluturi i praz,
cnd zboar peste fnee,
cnd face fee-fee;
si iar blestemat
n lung si n lat,
nfai-n spate,
n genunchi si n coate,
blestemat de zei,
jupuit de piei,
blestemat de tot,
colii smuli din bot
si s-i sar ochii
cui va intra n aceast Camer Ascuns n
care de altfel nu se afl nici o domni.
Tinerilor le pruse ntotdeauna ru c
acolo nu se afla nici o domni, si nu se
osteniser s deschid vreodat ua, dei li
se nzrise uneori c aud de dincolo de ea
un glas dulce drcuind prul prea ncurcat
la pieptnare.
E doar vntul, frate, doar vntul, spunea
vistor arunci Lobo, iar Fofo, scobindu-se-
n organul voini-coreceptor, repeta
melancolic:
Da, frate, din pcate e doar vntul...
i iat c ticutul lor, murind, le dezvluise
un mare mister: n acea camer se afla
totui, din vremuri vechi, o domni! Le
descoperise si numele ei: Grunhilda.
Grunhilda! oftar fiii n acelai timp,
provocnd btrnului lor tat arsuri de
gradul IV pe obraz. Niciodat un nume nu
li se pruse mai graios.
Mai am acum o singur dorin, feii
mei, opti tatl cu voce slab. Aducei-mi
floarea de min din cufrasul de sub pat.
Tinerii i-o aduser, moul o lu-n palme i
o privi: era o minune de hrisolit i beriliu,
cu piramide din cel mai limpede cristal de
roc desfcute ca nite suave petale.
Lobo, tu, ntiul meu nscut, lumina
ochilor mei, s-i las ie acest odor fr
pre, pe care am pltit n tineree aptezeci
de scalpuri si trei scalpele? i place, Lobo,
ftul meu?
Da, tat!
Dar i-aduci aminte cum mi-ai terpelit
acum civa ani ghemul de sfoar purpurie
din buzunarul de la plato? napoi,
scrnvie! Acum vino tu, Fofo, prslea al
meu n care-mi gsesc bucuria! Vrei tu
acest mineral ce te-ar putea face rege?
Da, tat!
Uor de zis da, fiule. Dar cnd mi-ai
tiat o bucat din cel mai frumos zmeu ca
s-i faci solnie de hrtie nu-i mai aduci
aminte, nu? Ce-i pas c m-am prbuit
apoi din slava cerului? Lepdturilor! Nu
vei avea floarea mea!
i btrnul f ornai asupra ei un damf ce o
veteji. Apoi nchise linitit ochii. O mare
senintate i se citea pe chip.
n clipa urmtoare, cei doi zmei se
repezir pe lungile culoare ale casei
printeti ncercnd s-ajung ct mai repede
la Camera Ascuns. O luar pe drusmuri
diferite. Fofo grei direcia la o cotitur,
ajunse ntr-o odaie necunoscut cu apte
ui, deschise una la ntmplare, nimeri pe
un coridor, deschise nc o u, se trezi
ntr-o curte interioar, o strbtu, ddu n
alt curte cu artezian, apoi n alta cu
yucca, iei n cele din urm ntr-un inut
strin, merse pn la prima cetate, intr
servitor la buctria regelui, dup un an
ajunse degusttor al bucatelor acestuia,
apoi paharnic, pitar, serdar, chelar, vornic,
logoft, sptar si-n cele din urm, dnd o
lovitur de palat, deveni rege si-si pregti o
oaste uria, cu care invada cetile din
apropiere, le supuse sau le arse pe rnd, se
proclam mprat i, la adnci btrnei, se-
ndrep-t cu toat oastea lui ctre casa
printeasc demult prsit ca s o strng,
n fine, n braele sale pe Grunhilda, dup
care tnjise n tot acest timp.
Lobo, n schimb, se trezi destul de
repede n faa uii mpodobite cu fiorosul
blestem. Btrn mincinos!", spuse cu
dispre si smulse foaia din piuneze. Btu
sfios la u.
Cine e? rspunse un glscior dulce.
Eu... ngn Lobo cu voce tremurtoare.
Care eu?
Lobo, fiul tatlui meu din stirpea
zmeilor zmeelor.
 Stai acolo, snt dezbrcat! Arat doar
fa!
Lobo crp ua i strecur prin
deschiztur micuul lui buzdugan din
lemn parfumat, pe care-l mpodobise cu
pirogravuri miestre.
Bun, zise Grunhilda, ai grit adevrul.
Acum, dac voieti s fiu a ta, du-te tu,
viteazule Lobo, n mpria Bang-kook, n
inutul zmeilor cu coli, i adu-mi
nestemata pe care mpratul o pstreaz
sub limba cosnzenei sale favorite. Am
poft s-mi fac un cercel cu aceast piatr
fr pre.
Pofta ta e lege pentru mine, frumoas
prines, rspunse nflcrat zmeul, dar nu
tie domnia ta c ticloii de zmei cu coli
poftesc la carnea noastr?
Nu tiu i nici nu m intereseaz,
nchide ua mai repede, c se face
curent.
Amrt, Lobo se pregti de plecare,
nchis n atelier, munci aizeci de zile i
cincizeci si apte de nopi (n cele trei lips
i ciuli din rsputeri organul prine-
soreceptor ctre Camera Ascuns, fr s
poat percepe mai mult dect o vag urrn
de parfum Paloma Picasso i, slab ca o
prere, cteva cuvinte ce sunau n genul
Protilor, nu m vei avea!") ca s con-
fecioneze cele trei duzini de zmee care s-
l poarte prin vzduh Lobo era bufleiul
familiei. Peste stolul plin de desene
colorate i panglicute al zmeelor avea s
se-nale unul imens, n form de fluture
tropical, cu ochi de azur si cozi de
rndunic.
Zbur sptmni n ir pe sub ururii de
sare ai plafonului, oglindindu-se n lacurile
de mercur ce ardeau cu un foc rece si
ocolind rsuflarea clocotit a mrilor de
lav. Vn din zbor micii lilieci strvezii i
meduzele de vzduh care, umplute cu un
gaz mai uor dect aerul, pulsau ritmic din
membranele lor vezicante. Se roti n jurul
uriailor monolii de jasp. Vzu sub el
forfota marilor imperii zmeieti, micarea
otilor n platoe de oel aurit, fluturarea
flamurilor de mtase. Un buzdugan azvrlit
pn-n tavanul grotei urieseti i sfie ase
zmee i aproape c-l dobor la pmnt. Se
ls lin, mnuind abil sforile, pe o pajite
de lacrima voinicului, lng csua unui
pustnic. Acesta locuia acolo singur-
singurel, mpreun cu cele patru neveste,
cele dou prinese legiuite i o liot de
copii. Bucuros de oaspei, l pofti pe Lobo
n odaie, dar acesta, prudent, prefer s
rmn afar, la o btaie de buzdugan
distan, n-tr-adevr, carnea dulce a
zmeului zmeelor e un dar dumnezeiesc
pentru ceilali zmei. Anahoretul se-n-
tmpla s fie din stirpea zmeilor cu coli,
un oarecare Domisolfamilarpa (Domi
pentru prieteni, iar pentru dumani
Domisolfamilaripanimirakinitinili-
yamagualpas), zmeu de treab i foarte
sritor.
Ce caui tu, fiule, zise el dup ce-l
ascult distrat pe Lobo (cci n acelai timp
o sruta ntre cornie pe zmeoaica sa
favorit, o trimitea s spele blidele pe cea
n dizgraie, juca ri-orae-ape-munti cu
unul dintre nci i-i altoia un dos de palm
altuia care-i deurubase platoa), ce caui
tu e lucru greu si cu primejdie de cap.
mpria Bang-kook e pzit, la fiecare
dintre cele trei puncte cardinale, de cte un
zgripor cu aripi din pene de diamant si cu
o sabie-n cioc. Chiar i dac treci de ei, nu
faci nici o sut de pai i dai de un zid de
plumb transparent, pe care se plimb genii
de foc. Dac treci si de ei, cazi n gropi
nspimnttoare, unde te mnnc
pianjeni mai mari dect casele. Dac treci
si de pianjeni, a-jungi la Centura de
Duhori, invizibil, dar cu miasme care-i
putrezesc carnea de pe tine. Dac treci i...
Nu te supra,
Domisolfamilaripaniminikini-
tiniliyamagualpae, dar nu prea am vreme
de pierdut. Care-i soluia?
Habar n-am, rspunse distrat sihastrul,
n timp ce cu o mn repara acoperiul, la
alta i rodea ghearele i n acelai timp...
(dar nici noi n-avem vreme de pierdut).
Lmurit, Lobo i nl iari zmeele i
mai strbtu o bucat de loc. Ddu de
zgriporul care pzea mpria dinspre
miaznoapte. Din fericire, acesta tocmai
dormea n post, dup o noapte de vis cu o
zgripuroaic aprig Trecu de el fr nici o
problem.
Merse ce merse si ajunse la zidul de
plumb transparent. Geniile de foc se
dovedir coruptibile: Lobo le drui cu
mrinimie boabe de rou culese de pe
frunzele de lacrima-voinicului. Mult mai
greu i fu cu pianjenii din gropi, pentru c
acetia nu-ne-legeau prea bine graiul
provincial al lui Lobo. II chemar pe Keke,
tlmaciul lor. Keke era un pianjen btrn,
cu dou picioare lips. Toi i respectau
perii albi de pe cefalotorace. Dar, ca orice
btrnel, avea i el maniile lui, ntre care
cea mai scitoare era c se credea grozav
de priceput n a le vorbi pe limba lor celor
de la ar (adic tuturor celor care nu erau
din Bang-kook).
 No, bdie, care-i trenia? l ntreb
binevoitor pe Lobo, care tremura inut bine
ntre flcile unei tarantule tinere.
Pi... uite, trebuie s aduc nestemata pe
care mpratul Bang-kook-ului o ine...
...sub limba cosnzenei lui favorite!
urlar toi pianjenii-n cor, tinndu-se cu
labele de abdomen de atta rs.
Ehehe, bade, or vinit muli ca alde
mtlu s caute scula aiasta de pre, i i-
or lsat ciolanele n gropile noastre.
Numa', bat-te norocul s te bat, se vede
treaba c tu ai fcut n scldtoare, c iac,
mpratul taman amu s-a gsit s ne fac o
porcrie nemaipomenit...
Nu ne-a pltit soldele de mai bine de
patru luni! completar obidii ceilali
pianjeni, cu ochiorii sclipind ca perlele
n ntunericul vgunii.
.. .aa c, fiule, ai baft chioar: merem
cu tine, au la izbnd, au la moarte!
Merem, merem! ntrir i ceilali
pianjeni. Si toat ceata se urni ctre
interiorul mpriei.
 Prin Centura de Duhori trecur
strngndu-se toi pianjenii ghem, cu Lobo
n mijloc, i rostogolindu-se cu vitez, aa
c putrezi carnea numai pe pianjenii de
rang inferior (aa~nurniii/rayt/en) care
sttuser la exteriorul sferei. Mai trecur,
prin diverse iretlicuri, de diavolii roii, de
portocalele mecanice, de escadrele azurii,
de beretele verzi, de sumanele negre si de
gulerele albastre, urmate de un numr
nesfrsit de harpii, time, iazme, gorgone,
gheonoaie i scorpii de diverse dimensiuni.
Cltoria dur mai bine de optzeci de ani.
Cnd ajunser, n fine, n miezul
mpriei, aflar c mpratul murise de
mult, c n localnici dduse ciuma, c pn
si Cosnzeana favorit era acum oale si
ulcele. Ddur de pmnt toate aceste oale
i ulcele pn gsir, nfipt-ntr-un ciob de
argil, nestemata cu pricina. Pianjenii l
declarar pe Lobo mprat si-l nsoir cu
credin pe drumul de ntoarcere dup ce li
se pltir soldele cu ase luni avans.
aptesprezece ani dur drumul napoi, prin
coclauri neumblate i codri ntunecai.
Aa se face c mpraii Fofo i Lobo
se regsir n aceeai zi pe cmpul de
btlie din faa casei printeti, acum
ruinat de vreme si intemperii. Rzboiul
dur ase sptmni, talgerele victoriei
nclinnd cnd nspre zmeii lui Fofo, cnd
spre pianjenii lui Lobo. n cele din urm
din toate nenumratele gloate mai
rmaser vii doar cei doi frai, care abia
acum se recunoscur i, vrsnd iroaie de
lacrimi, se strn-ser cu dor n brae. Erau
acum doi vji, btrni ca lumea, bind pe
picioare descrnate. Suflar flcri pe nri
unul spre altul ca s-i mai nclzeasc ini-
mile de mult mpietrite. Si, minune! Cei
doi se nsufleir, i acelai nume le
izbucni pe buze din fundul rrunchilor:
Grunhilda!
Ptrunser n casa-n ruine. Strbtur
culoare drpnate, i artar, plini de
emoie, locuri n care se jucaser cnd erau
mici. i pipir unul altuia cucuiele fcute
cu aceleai ocazii, n fine, ajunser n faa
uii fatale. Se codir mult vreme, dar pn
la urm i luar inima-n dini. Ciocnir
sfios.
Cine e? se auzi vocea de neuitat, la fel
de tnr i de dulce (cci n Camera
Ascuns vremea nu vremuiete).
Noi...
Care noi?
Noi, zmeii din stirpea zmeilor zmeelor,
fiii tatlui nostru.
Artai fele!
Vai! Lobo si-o pierduse pe-a lui n
viitoarea at-tor lupte, n schimb avea
nestemata. Fraii se privir cu ochi umezi:
ce bine le aranjase lllldd0+> pe toate!
Crpar ua si artar fa si nestemata.
E-n regul, zise Grunhilda i se ivi, n
fine, n prag, goal i radioas, nnebunii,
cei doi btrni trecur la fapte: scoaser
repede cte un metru de tm-plrie din
buzunar, l desfcur i-o msurar pe
prines din cretet pn la clcie.
Deziluzia le fu crunt: Grunhilda nu avea
dect 1,74 metri nlime! Fur silii s-i
dea drumul s plece la prinii ei, iar fraii
se ncuiar pentru totdeauna n Camera As-
cuns unde, dac n-or fi murit, mai triesc
nc.

POVESTEA MICUEI POETE

VASILISKA
Pe cnd Lobo, atrnat de zmeele lui
multicolore, asculta spusele pustnicului din
pajitea de lacrima-voinicului, strduindu-
se, politicos, s nu caste, cineva l privea
cu mirare din coliba acoperit cu oase. Era
foarte tnra zmeoaic Vasiliska. Ea sorbea
vorbele strinului, strduindu-se s nu uite
nimic, cu aceeai pasiune cu care nva pe
de rost vechile Zurbe i cu care privea
insectele delicate ale cmpiei. Nu se mai
stura s tot adune, n sufletul ei ncptor
ca o visterie regal, forme i culori, sunete
i adieri, veti din lumea larg i minuni
ale nchipuirii. Totui, orict s-ar fi bucurat
de comorile ei, pe Vasiliska o nvluia
tristeea.
 Din cea mai fraged pruncie ea se
simise diferit i de prinii ei, i de liota
de frai i surori. Pe nri scotea doar o
flcruie prizrit, de culoare roz-bon-bon,
i niciodat inimile n-o ndemnau ctre
fapte sngeroase. De cnd se nscuse n
familia pustnicului, rubedeniile acestuia l
ocoleau, iar localnicii nu-l mai venerau ca
nainte. Ba chiar i familia ei o privea cu
nencredere. Pesemne, cugeta juna cu
ntristare, tatl ei, distrat ca de obicei,
uitase s pronune, pe cnd o vrjea pe
mmuca, fraza magic Ni ni puah puah".
Doar aa se explica nfiorarea care o
cuprindea de cte ori ieea din colib pe
pajitea de lacrima-voinicului, dorul
nelmurit cu care contempla florile al-
bastru-cleioase, pe care fraii ei se
mrgineau s le nfulece cu poft. Cnd, la
vrsta de apte ani, simi pentru prima dat
un mugur translucid pe brbie, nici mcar
nu se mir prea tare, cci nu era dect
mrturia a ceea ce tiuse n sinea ei de la
nceput: fr-n-doial era o poet, o
amrt cu brbia ndreptat spre stele, o
urciune n casa oricrui zmeu cu coli
cinstit. Era o puah, i o puah avea s
rmn pentru totdeauna.
Numai iubirea pentru tatl ei, blndul
sihastru, i ddea puterea s ndure
batjocurile tuturor celor din jur. Acesta era
un btrnel nengrijit, cu solzii strm-bai n
toate prile i cu ase canini lips. Prin
locul gol rmas n urma cderii caninilor
scotea o limb albstruie cu care-o lingea
adesea, duios, pe fiic-sa, oftnd amarnic:
Vasiliska, fata tatii, cu o grea povar
te-au druit zeii. Totui, curaj! Putea
fi i mai ru. Uite, sta micu e
cocoat, iar surorii tale mai mari i-au
crescut snii n ceaf. Vei mnca i tu
molii palide la un loc cu toi ceilali,
c n-o s srcesc din pricina asta.
Dar zmeoaicele si mai ales cele dou
domnite i fcur curnd viaa imposibil,
poreclind-o Khuffa (poet legendar, al
crei nume e infamant N.A.) si
brbu", aa nct Vasiliska se scul ntr-
o diminea hotrt de plecare, i puse-
ntr-o boccelu trei molii conservate, ase
perechi de dresuri, dousprezece xexes
(robe tradiionale cu loc pentru scos coada
reptilin), nou mantii de toate zilele, patru
mantii de gal, zece inele pentru nas,
douzeci i ase de inele pentru degetele de
la lbuele de sus i aproape aizeci pentru
cele de jos, precum i dou rujuri negative
(baghete din lemn de llomba care, la
atingerea
85cu pielea, provoac negi). Pe umr purta
animluul ei favorit, o strigoaic ce torcea
fericit, fremtnd n somn din tentacule.
Ce tii tu, Pisina, i gri tnra pe cnd
lsa n urm casa printeasc i se afunda
n pdure. Ce tii tu ce e-n sufletul meu?
Ct m apas pn si vasta bolt nururat
de deasupra noastr, ct m strng pereii
de stnc ai acestei lumi! Mi-e fric de
semeni, de toi aceti barbari cu
buzduganul pe umeri, mi-e sil de toat
ludroenia lor, de venicele lor povesti
cu Fei-Frumoi sinitri i mprai
monstruoi. Voi merge, Pisina, ncotro mi-
or vedea ochii pn-am s gsesc alte fiine
care s-mi semene sau pn am s cad i-o
s mi se sfreasc viaa la o margine de
drum.
Pisina clnni melancolic dintr-un
cletior. Suplele ei codie cu ghimpi
nveninai zgriar tandru ceafa stpnei.
Merser mult i bine, vnnd din cnd n
cnd cte-o tiuuuuuuuuuuuuur zemoas cu
care-si mai ineau zilele si dormind pe
apucate. Trecur de vulcani ce-si
mproscau flcrile pn-la tavan, traversar
lacuri de mercur pe spinarea helvalelor
binevoitoare, ddur de ruinele unor ceti
odat vestite. Printre frme de steiuri i
mormane de grinzi ciclopice, Vasiliska
recit Vissele eroice care-i erau att de
dragi. Si, cu ct recita mai avntat, cu att
simea descleierea dureroas, dar de o
dulcea nespus, a mugurelui din brbie,
care curnd desfcu pentru prima dat
gingaa sa inflorescen de membrane si
filamente de culoarea cafelei cu lapte, n
zadar ns i aintea copila brbia spre
bolt. Cu toate stalactitele i florile ei de
min, bolta nu mirosea a nimic.
Pierduser sperana s mai gseasc
inuturi locuite cnd, dup o traversare
epuizant a unei cataracte de sulf lichid,
zrir n deprtare o strlucire ca de aram.
Este o min de cupru, rosti strigoaic
n rapidul limbaj al tentaculelor care
atingeau fruntea tinerei stpne. i
unde snt mine, snt i zmei. Nu uita
formula Hallom-Hallahham'', cu
care trebuie s-i ntmpini.
Vasiliska nu o uit, aa c familia de
zmei ai zmeilor care stpnea mina
renun, cu destul prere de ru, s-o
mnnce pe tnra pe care-o zriser de de-
parte. De altfel, oricum nu mncau, din
principiu, puahi. Erau trei zmei mthlosi,
cu mutre de troglodii, ce se certau venic
pe cele doar dou buzdugane pe care le-
aveau i pe singura cosnzean din beci.
Lng aceasta din urm o lsar pe
Vasiliska s mie peste noapte. Cosnzean
se sperie la-nceput de strigoaic, dar pn
la urm se convinse c e blnd si ndrzni
chiar s-ntind mna cu degete gingae,
ncrcate de inele, ca s-o mngie puin pe
spinare. Cum stteau ghemuite pe paiele
celulei, ntre cele dou tinere se nfirip
curnd o cald prietenie. Vasiliska afl c
frumoasa cosnzean cci trebuia s fie
frumoas dup criteriile amrilor de
deasupra se numea Ileana, ca toate
celelalte de altfel.
Cinii tia de zmei m in aici
prizonier de...
Pardon, nu snt cini de zmei, ndrzni
Vasiliska s-o ntrerup.
Ah, iart-m, fac mereu gafe. tiu, i tu
eti...
Nu-i vorba de asta. Dar nu snt cini de
zmeu, ci zmei ai zmeilor. E cu totul...
M rog... tot nite porci de cine cu toii.
Pardon, ncepu din nou Vasiliska, dar
nu mai continu, ca s nu ntrerup
nepoliticos povestea cosnzenei. Cum
spuneai?
 Brutele astea m tin aici de mai bine de
trei ani. M hrnesc cu molii si cu ap
mirosind a cocleal.
M apuc groaza cnd m gndesc c
voi ine n pn-tec rodul spurcatei lor
dragoste. M gndeam s m spnzur cu
nojiele de la opinci, dar cnd m-au furat de
la tata eram n picioarele goale. Pe toate ne
fur direct din cad.
Micii zmeoaice i veni deodat o
idee, pe care-o comunic telepatic Pisinei.
Aceasta aprob plimbn-du-i rapid
tentaculele peste fruntea Vasiliski.
Ileana, spune-mi, chiar dac i-e greu:
zmeii te-au vrjit pn-acum vreodat?
Slav Domnului, nc m disput-ntre
ei. Cum se-apropie unul de celula mea, l
trag ceilali napoi. Acum merg la un
muma-zmeilor s se judece pentru mine.
Mi-e c foarte curnd soarta-mi va fi pe-
cetluit.
Si dac-o s te-nvt formula dezvrjirii?
 Vasiliska, draga mea, sri cosnzeana,
dac faci tu asta pentru mine am s-i spun
si eu o mare tain.
Se legar cu jurmnt. Zmeoaica-i
opti la ureche formula magic. Apoi
adormir mbriate, n sfri-tul ca de
motor Diesel al strigoaicei ce se ghemuise
la picioarele lor.
A doua zi, cei trei zmei plecar la judecat.
Dup trei zile se-ntoarse unul singur,
fericit si pus pe fapte mari. Justiia-si
spusese cuvntul. Cntri mai nti n mini
cele dou Nume ale Tatlui rmase doar
pentru el, le arunc pn-n bolt si le prinse
pe degetele mici, dup care le azvrli n
cui. Netezindu-i un solz rebel din cretet,
se-ndrept apoi, hotrt, spre cuca cu
gratii a cosnzenei.
N-am avut pn acum prilejul s
vorbim mai n detaliu despre vrjire, care,
ca si blestemul, este o funcie foarte
important a minii zmeiesti. Zmeii nu se-
mperecheaz cu femelele lor sau cu cele
din specia uman ca toate animalele. Ei
posed n cretetul
capului, sub east, o zon a creierului de
culoare aurie, cam de forma si mrimea
unei prune, pe care-o folosesc la vrjire.
Cu ajutorul ei proiecteaz n mintea
femelei pe care o doresc orice imagine vor,
ispitind-o cu toate panglicile, volanele si
modele de pe pmnt. Cnd zmeoaica,
prinesa sau cosnzeana accept obiectul
imaginar, deodat simte n pntece un vrtej
cumplit de dureros, i din clipa aceea
rmne grea. Cci e att de greu, att de
greu s te opui vrjirii!
Rnjind din botul ncrcat de coli i
fcndu-i cu ochiul, zmeul (care rspundea
la simpaticul nume de Wrath) se apropie
de Ileana i-i uier n ureche:
Scumpa mea, ghici ce i-am adus din
trg!
Te s fie, te s fie? se prosti Ileana.
Ei, nu cine tie ce, doar un Ferrari rou
de vis.
Zooou? i-l ii, pas-mi-te, n buzunar?
 Nu chiar. E doar n spatele tu,
prines! Ileana privi n spate i i se tie
respiraia. Cci era
chiar un fabulos cupeu rou decapotabil, cu
tapiserie de piele cenuie i cu volanul de
corn strveziu, cu capacele roilor mai
strlucitoare dect oglinzile. Ileana
deschise portiera i se aez, sau mai bine
zis se adnci n pernele moi ale fotoliului.
Cheia clin-chetitoare era n contact.
Radiocasetofonul digital mergea i din
boxe se revrsa o muzic de big-band. N-
avea dect s trnteasc dup ea portiera, s
am-breieze i...
Proasto, formula! auzi o oapt uierat,
mai nalt dect pragul sonor al zmeului.
Vasiliska, dar aa ceva nu se refuz, e
tot ce mi-am...
Formula! Imediat! Vraja se apropie!
Ileana, fii atent: 5... 4... 3... 2...
i-ntr-adevr, cosnzeana vzu cum
din craniul strmb al zmeului se degaj un
vrtej aerian portocaliu, care avanseaz ca
o comet rapid, lsnd n urm o codit
uiertoare. Animalicului se repezi direct
spre pntecul Ilenei, care abia mai avu timp
s strng ochii i s strige din rsputeri:
IJfyou Tinkdaffo0k I Sffuny Fokk I0oselv
Ensewiomm Anyy! adic: Va s zic-asa,
i place s vrjeti? Vrjeste-te atunci
singur, si economiseti!
ntr-o clip splendidul automobil,
lucios ca o bomboan de plastic, dispru,
iar cosnzeana czu n fund pe solul tare.
Zmeul rmase o clip ncremenit, se-n-
rosi, se albatri, se-nvinei i crp n cele
din urm de necaz, cci ruinea asta n-o
mai pise. Fetele se-m-brisar.
Da' s tii c dac era Porsche nu mi-ar
fi psat de-un zmeuor, acolo, n burt, n
definitiv, au mai pit-o i altele!
Bine c n-a fost. Acum, promisiunea!
Cosnzeana sfri cu gluma, i fata ei
deveni grav
si misterioas. O trase deoparte pe
zmeoaic si-i opti:
tiai c lumea nu se oprete la grota
asta mizerabil? tiai c undeva, deasupra,
exist un cer albastru, i soarele, i iarba
smlat de flori? Si pomi ncrcai de rodii
i de smochine? tiai c exist dealuri i
muni mpdurii, cu izvoare ca de sticl
din care sorb animale nespus de graioase?
tiai c acolo, prin vzduh, nu zboar
scrbele astea palide, ci fluturi multicolori
i papagali limbui, gata s ti se lase pe
umeri? Oh, Vasiliska, degeaba ai trit dac
nu ai vzut lumea mea, lumea de deasupra,
minunea dumnezeiasc de la suprafa!
Vechile Visse povestesc... ncepu
Vasiliska, dar Ileana relu ca n trans:
Nu se poate povesti. Trebuie s vezi cu
ochii ti binecuvntarea norilor de var si-
a oceanelor pline de insule verzi si corbii.
Farmecul zilelor i, mai ales, farmecul
nopilor, Vasiliska, al nopilor de odihn si
de iubire! Cnd iese soldul plin al lunii
deasupra holdelor i cetilor. Cnd ncepe
s miroas regina-noptii, i stelele nvlesc
pe bolt ca o armat ferecat n diamante.
Ca un milion de dansatoare cu inele de foc
pe fiecare deget... Iat rsplata mea, darul
pe care i-l druiesc: afl c la scurt
distan de-aici se afl un Kellt, numit al
lui Meer, cci acest poet ilustru-l conduce.
Spune-i lui Meer c eu, Ileana, i druiesc
Suprafaa.
n acele momente de transfigurare,
Ileana nu i se mai pru att de oribil
Vasiliski. Chiar devenise aproape
frumoas, n ciuda pilozitii blonde i a
grotetilor ei ochi albatri. Dar aproape c
n-o mai asculta. Nu-i mai dorea acum
nimic pe lume mai mult dect s vad
Suprafaa despre care-i vorbise cosnzeana
i despre care vorbeau vechile legende, pe
care le crezuse mereu nite frumoase
minciuni. Chiar de a doua zi i lu rmas-
bun de la fata care porni n direcia opus,
spre alt ieire, mai ndeprtat, ce ducea
spre castelul ei printesc. O porni, cu
strigoaica pe umr, pe un drum care urca
erpuind printre tufe de licheni
fosforesceni. Merser multe zile i nopi,
pn vzur n deprtare sclipiri de pirit.
La captul drumului se deschidea o peter
rotund unde, n jurul grmezilor de
minereu strlucitor, edeau vreo douzeci
de zmei i zmeoaice, mai ales zmei cu
coli, dar i din alte rase, toi puahi cu lungi
ururi crescui n brbii, mpungnd ctre
bolt. Meer nsui o ntmpin i, dup o
lung discutie n care nu mai ncpu
ndoial asupra talentului si cunotinelor
tinerei Vasiliska, toi o primir cu drag n
mijlocul lor. i cunoscu astfel pe Zurr, pe
Hildegarda, pe Bombas i pe............(zmeu
care fcuse jurmntul tcerii i care-i
fcuse din tcere un nume).
Le ascult cntecele si
hrankahrankas-urile rutcioase, le
mprti gusturile i valorile. Dup cteva
sptmni scurtele ei poeme ncepur s
circule printre puahi, primite cu admiraie
sau invidie. I se pru ciudat o tentativ de
vrjire din partea lui Bombas, al crui
organ cristalomandibular i se pruse de la-
nceput extrem de caraghios. Nu ddu mare
atenie acestui fapt, cci era prea fericit s
se afle ntre fiine asemntoare, pentru
prima dat n viata ei.
ntr-o noapte, parc la un semn
nevzut, poeii se ridicar i, ntr-un ir
lung i tcut, se-ndreptar ctre Ieire.
Abia acum observ Vasiliska uriaul
bolovan proptit n peretele de la rsrit, att
de aproape de ei. nconjurar stnca, rostir
o incantaie i, cu pari necojii, deschiser
fereastra spre lume.
i fereastra era plin de stele. Ieir
pe un prag stncos, poate la o uria
nlime, cci erau din toate prile
nconjurai de stele. Aerul era gros si
dulce, noaptea era adnc i parfumat.
Vasiliska, nnebunit de frumusee, i
nl si ea, cu toi ceilali, brbia spre
adevrata bolt infinit. De ce trise toat
viaa n netiin? De ce anii vieii ei se
perindaser sub pmnt? Cu faa luminat
de stele, cu toi nervii primind damful rece
stelar, copila ncepu s cnte.
Iar a doua zi, o dat cu revrsatul
dumnezeietilor zori, Vasiliska vzu,
pentru prima dat n via, ceea ce cutase
ntotdeauna, ceea ce noi toi, zmei i oa-
meni, cutm i vom cuta ntotdeauna:
limpedea, gingaa, transparenta si
nesfrita Lumin.

POVESTEA SPIONULUI BOMBAS

*.. voi ururi mrei scnteind pe bolta

etern si voi mri de mercur oglindind ale
zmeilor plaiuri, ascultai cntul meu, vechi
ca lumea, cntarea despre cumplitul
Klonkan, viforul mioritic ce n curbura
Carpailor cndva locuit-a. Cine-a putut s-
i stea vreodat-mpotriv fr s-i zboare
mselele mre buzdugan? Cine-n brlog
burduit de prinese intrat-a si-a mai ieit
cu via n el, s priveasc amurgul?
Klonkan spintec draci de voinici cum i
taie friptura, li prjolete la flacra nrilor
sale! Ft-Frumos ajunge jumri la el n
tigaie, n tigaia de-aram ce cntrete trei
tone...
 Burduit de prinese...", repet vistor
Bombas, savurnd ndrznea imagine, i
i venea n minte o ncpere plin, ca o
cutie de sardele, cu vrafuri de prinese pn
la tavan. Dar ce s zici de monstrul care
ajunge jumri"? i se zbrlesc solzii pe
brae. Cum s nu-i trezeasc astfel de
versuri un fior eroic? Bombas i-ar fi fcut
i el jumri, caltaboi, trandafiri, patricieni,
ghiudem i mititei pe toi ticloii lumii. Pe
cnd recita vechea viss, singur n locul n
care si mpratul merge fr nsoitor,
Bombas umfl pieptul i prjoli cu-o
suflare ntregul stoc de hrtie igienic.
Din pcate, trebui s se-ntoarc
repede la realitate, cci l chema datoria.
Lu de lng el, privin-du-l cu ur,
turturele de carton cu floricic de crp n
vrf si i-l lipi la loc pe brbie. Chinul
vieii lui. Se ntrebase de multe ori cum
puteau puahii s fie att de orbi. Reuise s
ptrund printre ei caraghios de uor. Cnd
l chemase marele Boss la el ca s-i dea
misiunea, crezuse c n-o s reueasc
niciodat.
Unde e idiotul la care trte
buzduganul pe coridor? ntrebase stpnul.
Vrei s spunei, ofierul de siguran,
mrite? ntreb un slujitor.
Vreau s spun: idiotul la care trte
buzduganul pe coridor, de m trezete cu
huruitul lui n fiecare diminea.
Acela e Bombas, spionul, alte.
S mi-l aducei imediat.
Bombas, care, din deformaie profesional,
trgea i acum cu urechea, se simi
nedreptit. E adevrat c tra buzduganul,
dar nu era vina lui: de la magaziile
mprteti i se dduse unul cu trei numere
mai mare.
Aici snt, slvite Krrrrn!
Pleci n misiune imediat. Avem
informaii c un anume grup de nenorocii
din ia cu epi pe brbie cuteaz s... Ia zi,
ia zi, vornice, ce-a scris coate-goale la de
Meer despre augusta mea persoan?
 S avem iertare, a zis c
dumneavoastr... Da' nu-i adevrat!
Nu-i adevrat, mrite, repet indignat
toat curtea.
Adevrat, neadevrat, repet vorbele
alea!
Pi, n-a zis mare lucru, doar c slvit
voastr persoan
la toalet, ore-n ir se vrjete n delir...
Absurd, zise boss-ul. Nici pomeneal.
Dar nu despre asta e vorba. Ascult bine
ce-i spun, Bombas: se zice c aceti
nefericii de poei...
Puah! fcu ntreaga curte scuipnd cu
dispre.
Ies noaptea i boscorodesc ceva sub
stele, de ncep tot felul de ploi de stele
cztoare i ni se str-pesc toate vacile din
mprie, i dai tu seama? Du-te,
strecoar-te printre ei si afl dac e
adevrat.
Dar, slvite, ce tiu eu de poeziile lor?
Or s-i dea seama imediat c...
 Prostii! Uite, poetul nostru laureat c
doar sntem i noi mprie n toat
regula, i nc de zmei nobili, mioritici,
nscui poei (n afar de cte-va lighioane
de puahi, c nu exist codru fr uscturi)
o s te-nvee cteva trucuri.
Si cu mirosul stelelor?
Ei, zici si tu c una miroase a...
cacaval, alta a mort, alta nu miroase-a
bine, dai i tu din clan, c doar nu eti
biat prost. Eti de-al nostru, m, ca
bradul! Ce mai stai? Nu te-ai ntors cu
prima bgare de seam?
Urmase o cumplit perioad de
instrucie. Bietul Bombas trebui s-nvee
pe dinafar dou sute de zurbe, trei mii de
visse i aproape o sut de mii de proverbe
i zictori de-ale Animictiutorului. l tre-
zeau i noaptea ca s-l ntrebe anul naterii
poetului naional, Hilozois, i mnca
matrace peste urechi dac nu tia regulile
versificaiei. Apoi, patru zmei ai zmeelor,
sclavii mpriei, l luaser pe sus si-l
parautaser drept n mijlocul taberei lui
Meer.
Dup trei luni petrecute acolo,
Bombas crezu c nnebunete. Dup nc
trei luni nnebuni de-a bine-lea. Vechile
epopei ncepur s-i plac. Scrierile lirice
l muiau pn la lacrimi. Nimeni nu aprecia
ca el o imagine, un epitet, o ntorstur
miastr de condei. Pn i bgrile de
seam ncepu s le fac n versuri, de se
cruceau superiorii lui:
Prea mrite mprat, multe s-au mai
ntmplat ntre doi si cinpe morte, deci,
citete mai departe: nsui Meer,fire hain
a-nceput s-i bage vin c trecnd mre
prin trg te scobeti n nri cu srg.
Iar.........., pe foi veline, a mai scris
c nu e bine, c prinesele slbesc n
haremu-mprtesc fiindc te zgrceti la
pine. Urogall a zis c mine o s fie i mai
ru, c eti mare ntru, c n loc de
furculi te ajui doar de gheril... i aa
mai departe, din ce n ce mai dezlnate si
mai fr chef. Curnd, Bombas uit de ce
se afl n Killt-ul lui Meer, uit c organul
lui cristaloman-dibular e doar un urure de
carton si se crezu poet, poet n toat
puterea cuvntului. Se apuc si ticlui ode,
epistole, satire, epitalamuri si fabule care,
spre disperarea lui, nu avur nici un
succes, de bun seam din pricina invidiei
confrailor. Atunci ncepu s dispreuiasc
aventurile de vorbe si hrtie i-i dori
destinul mre al eroilor trecutului, al celor
pe care-i zrea, mumificai, n vrful
obeliscurilor si care-i zm-beau strmb din
fresce. Stnd pe tron la baie i recitind din
saga lui Klonkan, n dimineaa n care n-
cepe povestea noastr, Bombas auzi
deodat un glas din adncul sufletului:
Viteazule, nu mai lncezi! N-auzi
chemarea deprtrilor? Nu te-nfioar
presimirea aventurii? Doar s trsti
buzduganul i s faci pe iscoada eti bun?
Sus inimile i la drum! Urmeaz-i soarta
chiar cu preul vieii!
Ua privatei zbur n ndri i, de
unde intrase acolo un amrt cu barb de
carton, iei un erou legendar cu privire de
acvil, prjolind totul n cale. Nici nu-i lu
rmas-bun de la cei din killt. Dezgropa fio-
rosul buzdugan cu trei pecei din locul
tainic unde-l pusese i-l sui pe umr.
Greutatea lui l cocrj. Ddu bolovanul la
o parte si iei la lumin.
Soarele plutea n slava cerului.
Lanuri ntinse de gru se coceau n ari
ct vedeai cu ochii. Orbit de lumin, zmeul
o lu la vale, ndreptndu-se ctre m-
prie. Trecur cinci ceasuri i aceleai
lanuri presrate cu maci, pline de lcuste i
ciocrlii se-ntin-deau pn la orizont. O
gean de pdure se ivi spre miaznoapte.
Schioptnd, cci i intrase o pietrici-c-n
opinc, zmeul ajunse ntr-un trziu la poala
codrului. O mare scobitur-n pmnt,
acoperit cu crengi de fag, l vesti c a dat
de locuina unui zmeu sur de vgun. O,
nu!", gemu Bombas si vru s-o tearg ct
mai repede, dar deodat-i fugi pmntul de
sub picioare si nimeri, prbuit prin tavan,
tocmai n sufrageria unde, fa-n fa la o
msu, soul si soia, cu chipuri artnd o
nermurit si reciproc ur, jucau tabinet.
Tarantulele de pe umerii celor doi ncercau
s trag cu ochiul n crile adversarului.
i ndreptar ns repede privirile ctre
noul venit.
Un zmeu mioritic, un zmeu mioritic,
uier femeia, ascunzndu-se dup soul ei.
Vd si eu ce e, muiere, c doar are
cme cusut cu amici si cioareci,
rspunse cu dispre brbatul i sri la
btaie ca ars.
Se luptar zi de var pn-n sear.
Pn ce Bombas ridic buzduganul
deasupra capului, cei doi zmei de vgun
avur timp s-l lege de sus pn jos cu funii
groase ca mna. Apoi ns zmeul prbui
peste ei enormul instrument, de-i bg n
pmnt pn la gt. Aici ajunser ntr-un
impas, cci zmeul singur nu se putea
dezlega, iar cei doi vgunisti nu puteau
iei singuri din rn. Fcur deci un trg:
apucn-du-i uurel de gulere cu colii,
zmeul i trase afar, iar familia reunit l
dezleg i apoi, deja buni prieteni, se
aezar mpreun s serveasc cina. Fu
adus, pe o baroc ta vi de inox, un zmeu
al zmeelor grsu, prosper, rumen n obraji,
cu o mandragor n gur i cu mult busuioc
presrat pe spinare, mprejurul lui sticleau
feliute de lmie. Cei trei i legar la gt
ervetele i apucar furculiele. Se ivi de
sub mas si unicul fiu al zmeilor suri de
vgun, Astor, care, ignornd nc bunele
maniere, se repezi la tvi, ncercnd s-i
smulg zmeului zmeelor o ureche.
Stai, stai, prea vitejilor! Fcei-v
poman! Cu ce v alegei dac m
mncati? Lsai-m s merg acas, s vi-i
aduc i pe mama, si pe tata...
Las-te de iordane de-astea, c am
fumat noi ca tine destui, i rspunse fr
chef zmeul mioritic ridicnd furculia, pe
care o inea ca pe un pumnal.
Numai dac... Zmeul de vgun avu o
sclipire avid n ochii tarantulelor.
Dac tii vreo poveste, adug repede
zmeoai-ca, lingndu-se pe buze. C sta
micu al meu le-a uitat de pe-acuma pe
toate.
Da, o poveste eroic, mai zise i
Bombas, o poveste despre Klonkan dac
tii, eti salvat!
Parol? fcu zmeul zmeelor
nencreztor.
Pe onoarea noastr!
Aflai atunci, preaslvii zmei, rosti cu
vioiciune zmeul zmeelor, ridicndu-se-n
capul oaselor si tergndu-se la ochi de
maionez, aflai c pe vremuri, demult,
tria n Munii Apuseni o cinstit i
modest familie de zmei mioritici,
compus dintr-o zmeoaic btrn, cei trei
fii i cele trei nurori ale ei. Ei locuiau
fericii n nite case mari, ce se vedeau de
departe, nconjurate de un simplu codru de
aram. Nu avuseser bani i pentru cei de
argint i de aur. Primii doi zmei erau
puternici ca stncile, al treilea ns,
Klonkan, era numai piele i os. Primii doi
aveau buzdugane n ntregime de bronz, cu
epi lungi ct braul. Klonkan avea un
buzdugan numai din per-nu. O pern cu
mner. Toi rdeau de el: ce-o s faci tu,
nefericitule, la rzboi cu asemenea
buzdugan de puf? Dar Klonkan zmbea si
el n sinea lui. Cci cei doi frai n zadar au
ncercat, pe rnd sau mpreun, s-o ucid
pe btrn cu buzduganele lor. O izbeau n
numele tatlui pe cnd dormea, iar ea,
dimineaa, cic: Am visat c mi-a trecut
un oarece peste frunte." Pe cnd, cu perna
lui, minunatul Klonkan nu numai c o
sufoc pe btrn, dar i rezolv si pe
ceilali n cel mai scurt timp, rmnnd
singur stpn pe averea printeasc.
Brava, Klonkan! se trezi Bombas,
entuziasmat.
Aferim voinic! exclamar i zmeii de
vgun.
Stai s vedei. Rmas singur stpn pe
moia zmeilor, n inimile viteazului se trezi
dorina legitim de a-i lua o adevrat
soie. Prima nu fusese bun de nimic. O
cosnzean, o cosnzean de-a avea...",
murmura tot timpul zmeul cel mioritic,
exersndu-i vraja cea mai seductoare, cea
care fcea s apar o rochie de la Coco
Chanel. Numeroase exerciii fizice l
fcur curnd s arate nc mai voinic dect
rposaii si frai. Horind i doinind, plec
ntr-o diminea de var s-i caute
norocul. Ajunse ntr-o poian, ntlni acolo
un balaur pe nume Yokan, care i se altur.
Ddur i peste Sttu Palm Barb Cot, cu
barba prins n despictura unui copac, l
luar cu totul, cci aveau nevoie de lemne
de foc. mpreun mer-ser ce merser, pn
ajunser la curile mpratului Rou.
Blestematul, nu vru s dea fata de
bunvoie. Niciodat prpdiii nu neleg
onoarea ce li se face. Aa c l spnzurar
ntr-un cui de turul pantalonilor i-o rpir
pe Ileana.
H, h, h! izbucnir zmeii, dnd cu
cnile de bere n mas.
Stai s v spui. i-o duser pe
cosnzean la curile lui Klonkan, unde fata
se ndrgosti nebunete de el. i lustruia
colii cu piele de cprioar, se bronza toat
ziua la rsuflarea lui de foc... Yokan fcea
giumbulucuri, Sttu Palm i ddea roat
pe jumtatea sa de iepure chiop... Triau
cu toii fericii, pn ce un ticlos de
voinic, fr s fie provocat, tbr
mielete n faa castelului i una-dou, s
le ia fata, c cic o sechestraser.
O ce? ntreb Bombas, avid de detalii.
O... rpiser, na! i-atunci, dnd brusc
deoparte porile cetii, se ivi n prag,
mre ca Dragg-Onn, puternic ca munii,
strlucitor ca aurul, bogat ca Pluto, chinuit
ca Nessus nfricotorul Klonkan,
spaima amrilor, ciuma voinicilor,
moartea pasiunilor, mozaicul tutunului,
tciunele porumbului, filoxera vi-ei-de-
vie! La soare te puteai uita, dar la lun, ba!
Se-ndrept ano ctre voinic, care-o
bgase pe mnec.
Ce? ntreb zmeoaica sur.
Spada, ca s n-o vad Klonkan. Se
btur-n spade. Spadele s-au frnt. Se
zdrelir-n buzdugane. Cum si al voinicului
era tot de puf, totul prea o btaie cu perne
ntr-un dormitor de tabr. Atunci Klonkan
l-a apucat pe monstru de plete, l-a ridicat
pn-la cer i l-a vrt n pmnt pn-n
Australia. Voinicul a ieit de acolo, s-a
mbarcat pe-un vapor i a revenit la lupt.
L-a apucat pe Klonkan de coad, zburndu-
i civa solzi, i l-a rotit att de rapid, c i s-
au separat pe straturi oasele, carnea si
sngele, ca la centrifug. Zmeul i-a revenit
ns i l-a apucat pe voinic de datorie (i
mprumutase odat patru co-snzene), la
care acesta a fugit mncnd pmntul.
Klonkan a aruncat dup el cu un pietroi, de
l-a fcut mici-frmici. Aa era mreul
Klonkan. i-am nclecat pe-o gheonoaie
i v-am spus o mare i gogonat trsnaie!
Bravo! strigar toi zmeii fericii, dup
care l tranar frumos pe zmeul zmeelor,
l stropir cu lmie i-l mncar cu voie-
bun, pn ce pe tav rmaser doar oasele.
Mulumii, mpcai cu lumea, cei trei se
priveau acum ca nite vechi prieteni.
Frailor, venii mai aproape, s v spun
o mare tain, rosti Bombas cu o lucire
stranie n ochi. Zmeii de vgun se
apropiar pn ce labele negre i proase
ale pianjenilor se atinser. Pn si Astor
vrse urechile lui mari n botul zmeului
mioritic.
Aflai, frailor, c eu... eu snt...
Cine? ntrebar ntr-un glas cei trei,
cuprini de sumbre presimiri.
Eu snt nsui Klonkan!
Cum n-aveau motive s nu-l cread,
zmeii hot-rr s-l urmeze n aventurile
lui eroice. Doar Astor avea s rmn
acas, ca s pzeasc bordeiul.
A doua zi se-ndreptar cu toii spre
mpria lui Galben-mprat. Ajuni n
faa porilor, mreul Bombas-Klonkan
umfl pieptul si rcni prjolind iarba n fata
lui: Vreau o domni! Dar s aib sub
douzeci de primveri!"
Nici o domni nu se art. Iei n
schimb un Ft-Frumos care-i fcu varz pe
toi trei.
 POVESTEA LUI ASTOR, PUIUL
ZMEULUI DE VGUN

Trecu o zi, trecur dou, trecur nou

i prinii micului Astor nu se mai
ntoarser. Fr s-i fac prea multe griji
cci, oricum, mmuca i ttuu l bteau
de-l zvntau de cte ori se plictiseau prea
tare , puiul ieea n fiecare diminea cu
grebla pe spinare i peria crngurile i
pajitile. De fiecare dat rmneau prinse
n dinii de fier cele mai delicioase insecte.
Cum nu-i slbise nc vederea (asta se-
ntmpla abia la adolescen), Astor se
bucura de tot ce era-n preajm. Se cra
pe cte-o creang i sttea atrnat cu capul
n jos, opia-ntr-un picior pe crare,
decapita ciulinii cu lovituri ale unui n-
chipuit Toroy-Pan, alerga pn la lacul din
preajm si se sclda n el zvrlind stropi
mari n toate prile. Intr-o bun zi,
ntorcndu-se-n vguna matern, Astor
gsi castelul de nisip pe care-l cldise cu o
sear-n urm clcat de picioare
dumnoase. Din bezna bordeiului pndeau
ochi de tarantule strine. Cineva i ocupase
csua printeasc. Obidit, puiul porni la
drum ducnd cu el numai grebla i trei
cmue de srm ghimpat pe care
tocmai le dusese la ru s le spele.
ntlni pe drum zmei de toate felurile,
mai buni sau mai ri. Cum Astor era tare
jucu i, mai ales, cum tia s-i scarpine
cu grebla tocmai pe unde-i mnca mai tare,
zmeii se purtar frumos cu el. Un zmeu al
zmeilor, crunt i htru, l primi n mina iui
de musaca de vinete, spat adnc sub
pmnt, i-i art cum se folosete
tirbuonul. Puiul ddu i el un cep n
stnc, scond limba de-un cot, i se po-
meni acoperit de musaca din cap pn-n
picioare. Zmbind ngduitor, zmeul btrn
l linse bine, dn-du-i n acelai timp sfaturi
demne de inut minte: Afl, fiule, c
multe si rele lighioane triesc pe lumea
asta. Se vede treaba c aa le-a aezat
J>^o" ^^/3VVW<*? ^ pentru pcatele
noastre. C doar nu zice de poman ce zice
Animictiutorul, n marea lui nelepciune:
neplcute dect lucrurile bune Snt
ntotdeauna cele rele.
Am vzut la viaa mea hidre cu
dousprezece capete, ce pot mtura trei
zmei doar cu o lovitur de coad. Am
vzut scorpioni ct muntele i gheonoaie
ct casele. M-am btut eu nsumi cu...
hm!... cu optzeci si patru de zmei cu coli
deodat i i-am fcut harcea-parcea pe toi!
Am fcut din colii lor ditamai castelul.
Si unde e castelu-sta de coli, nene
zmeule? ntreb somnoros Astor.
... a plouat pe el i s-a dizolvat...
dinii lor nu prea in la ploaie... Dar ce
voiarn s zic... Fiule! Ia aminte: dintre
toate lighioanele: viermi veninoi, flori
carnivore, caracatie cu harpon, viespi cu
acul ct lncile, pianjeni cu plase ntre doi
muni nici una nu-i mai rea dect
prpdiii de suprafa (oamenii, cum i
spun ei). S nu cumva s cazi n mna lor
c e jale: n ghear de fiar i-n gur de tun
mai dulce-i pieirea! Dac vezi vreunul, s
fugi mncnd pmntul!
i cum arat perpeliii tia?
Prpdiii. Snt uri, m! Brrrr! i visezi
noaptea. Au... aa... ai vzut petii curai
de solzi? Ei, aa e pielea lor. i snt netezi
peste tot, ca nite viermisori. Da' muc
ru, m nepoate, ia uite-aici.
Si zmeul i deurub platoa ntr-o parte
ca s-i arate pustiului o gaur ct ai bga
pumnul.
Asta-i opera unui Ft-Frumos.
Zmeul rmase o vreme pe gnduri i apoi
continu vistor:
Numai c, bat-le s le bat, muierile
lor, domniele, m, cu sngele albastru, snt
frumoase, nepoate! i noi, de, zmei
sntem... avem i noi nevoie... Dar asta nu
trebuie s tie un mucos ca tine.
Astor l ajut s duc n magazie
marea cldare de aram plin cu musaca.
Acolo ateptau nite fiine att de curioase,
c micul zmeu holb ochii ct cepele: cele
dou artri n veminte albe i cu un soi
de coif alb pe cap aveau pielea ca a
petelui curat de solzi i erau netezi peste
tot i aveau... vai, erau prpdiii prpdii
de suprafa! Astor se apuc strns de
piciorul zmeului i ncepu s urle ct l
ineau bojocii. La rndul lor, amrii
scpar din mini lada de rchit n care se
zbtea cineva, se fcur i mai palizi dect-
erau i, crndu-se unul pe altul, ncer-
car cu disperare s ias din magazie.
Stai, m! Stai, m, nepoele, c-mi rupi
piciorul! Ce, ai nnebunit? tia snt blnzi,
m, nu musc. Snt buctarii lui Vnt
mprat. Iar sta e un pui, m buctarilor,
ruine s v fie c v speriai de un prunc
cu ca la gur! Bine zice Animictiutorul,
m: lucrurile care par nspimnftoare de
multe ori snt chiar aa.
Buctarii se potolir si ei, dar nu se
apropiau de micu n ruptul capului.
Ce s facem i noi, ia, acolo, puintic
contraband. Da' efii notri nchid si ei
ochii. Prpdiilor le trebuie musacaua
noastr, nou ne trebuie... ne trebuie i
nou ceva de la ei...
Ce, nene? ntreb Astor, nescpndu-i
din ochi pe cei doi montri.
Ei, ceva cu halva care nu-i de mutra ta.
Ia mai car-te la joac.
Pe cnd ieea din magazie, Astor mai
apuc s-l aud pe zmeu bodognind:
Vai de zilioarele noastre... am ajuns s
colaborm cu" dumanul... Da'altfel, de
unde muieri? C doar nu zicea degeaba
Animictiutorul, n nelepciunea lui: daca
dragoste nu e, nimic nu e....
Astor urc la suprafa i o lu n jos
pe crare, molfind o mandragor care ipa
ca din gur de arpe. Ei, taci, proasto, ce,
dac ipi nu te mnnc?", i zise-n sine, i-
i vr suzeta n gur. Nimeri ntr-o livad
cu mere ce se coceau sub soarele
strlucitor. Fiecare mr strlucea i el ca i
soarele. Puiul i nfipse colii n-tr-un fruct
i se pomeni, uimit, c-i sar n toate prile
n rn, cci merele erau de aur. Degeaba
i adun de pe jos i ncerc, urlnd de
durere, s i-i pun la loc. Tinndu-se de
flci, mrind si scncind, umbl prin livada
nesfrit pn ce ddu de un prpdit care
moia sub un mr. i pusese o epu la
ceaf i una sub brbie, ca s poat sta
treaz. Degeaba: cea de sub brbie i
sfredelise gua, apoi limba si ieise de-o
palm prin buza de sus, iar voinicul
continua s sforie haiducete.
Hei, nene, l scutur Astor. Nene,
scoal-te! Prpditul sri n sus de trei coi,
i smulse furios epua din falc i se rsti
la zmeusor:
Sine mama naibii eti tu? Tu eti hosu!
De se furi mere, netrebnicule?
i-l nfac de urechi, scuturndu-l
pn ce Astor ncepu iar s urle.
Io n-am furat, nene, io nu tiu nimic...
Da, tu eti mic, nu tii nimic, tata-n pod
belete oaia, nu? Ia arat se-ai n sn. Dar
voinicul se dezmetici si vzu c n-are-n
fa dect un pui de zmeu speriat.
 Mi... pusic, tii tu sine snt eu? Eu
snt Prslea sel Voinic si merele de aur, m.
Ai auzi tu de mine?
Nu, nene, eu caut doar un,
h, dentist. Nu tii un dentist pe
aici? C mi-am spart dinii n mere.
Huuuuuuuu! Huhuuuuuuuuuu!
Prslea-l privi cu mil.
Te cred, m nepoate, c si eu... cu
blestematele astea de msele... Se mai tura-
vura, aide la-mprat si cum o zise el, aa
om f ase.
Prslea (ce-i spunea n tain Presley,
prndu-i-se c sun mai nobil) culese
cteva mere, le puse pe o tipsie de aur i,
triumftor, se-ndrept spre palat cu
zmeuorul opind dup el. mpratul nu
mai putu de fericire. Era pentru prima dat
cnd avea parte de merele cele minunate.
Luar cu toii cte unul: mpratul,
mprteasa, cele trei prinese i ambe-
lanul n ciorapi de mtase. O cascad de
dini i dinisori zburar n toate prile,
opind pe dalele de marmur ale
pardoselii. Un cor de urlete si gemete se
dezlntui. Ghemuit ntr-un colt, urla i
Astor, mai tare dect ei toi. ngrozit,
Prslea o lu la fug pe culoarele
castelului, citind inscripiile de pe sute de
ui, dar pe nici una nu scria Cabinet
stomatologic". Iei din castel si strbtu n
goana cailor toat mpria. Nici un
dentist nicieri: pentru c aveau din belug
past de dini (extras din zcminte de
zmei i vndut prin contraband), nici un
locuitor nu avea carii. Disperat, Prslea
merse la Mamma Caterpillar, o bab uitat
de moarte, care tia cte-n lun i-n stele. O
omeni cu un ip de rachiu i baba deschise
clonul:
Maic, o iei mata pn pdurea de colo,
mergi ce mergi, dai de o gaur n pmnt,
cobori acolo, faci de trei ori dreapta, de
patru ori stnga i mergi, aa, cale de vreo
patru luni. Dai de o balt de argint-viu si
dup-aia de o cetate mare. Acolo-i ara
zmeilor cu coli. ia e dentiti dn tat-n
fiu.
 Nu trecu anul, c Prslea se i
ntoarse cu un zmeu legat fedele, crnd n
spinare un cocogea scaun dentar, alb, cu
pedale, pahar de plastic, bormain si
farfurie cu becuri deasupra. Micul convoi
fu primit triumfal, cu urale i confetti.
Tronul din sala imperial fu demontat si n
locul lui fu instalat scaunul dentar. Se
form o lung coad, erpuind pe culoare
i prin grdinile castelului. Primul era
mpratul nsui, urmau mprteasa, cele
trei fiice i ambelanul. Veneau apoi toi
locuitorii mpriei, de la vldic la
opinc, pentru c toi fuseser ispitii de
merele strlucitoare. Mnuind cu miestrie
leuca, zmeul cu coli lucr de diminea
pn-n sear. Dup ce-l cert bine cu
buzduganul pe sub flci, i plant
mpratului n gingii pietre nestemate dup
cum urmeaz: un sardonix, un opal, o
agat, un crisolit i un onix n irul de sus,
i un topaz, un smarald, un ametist, un
diamant i un jasp n cel de jos. Cnd i
art prima dat, ntr-un zmbet larg, noii
dini, multor curteni li se muiar
genunchii, iar pe o camerist boroas o
apucar durerile facerii. Pentru prostime
zmeul folosi pietricele de ru, frumos
lustruite. Cnd tot poporul din mpria lui
Vnt-Imprat avu frumoi dini nou-noui,
mpratul, recunosctor, l ncarc de
daruri pe felcer: un fier de clcat cu
crbuni, o roat de biciclet i doi metri de
cablu coaxial, i-l trimise napoi de unde
venise. Opri n schimb scaunul dentar care,
fiind foarte confortabil, deveni tronul
oficial al mpriei.
Venise-ntre timp i rndul lui Astor,
care sttuse cuminte la coad n spatele
ambelanului n ciorapi de mtase. Cnd s-
a vzut cu noii coltisori din caiele de
potcoav, micul zmeu fu ct se poate de
mulumit. i-i nfipse, ca s-i ncerce, n
spinarea unui motan cenuiu, care-o lu la
fug zbiernd. Zmeusorul iei din castel
fluiernd i opind ntr-un picior. Culese
din ntinsele grdini un buchet mare de
mio-sotis i le roni cu poft. Prpdiii
tia nu erau chiar aa de ri, se gndi el.
Pn-atunci nu-l mucase nici unul. Totui,
se inea departe de satele pe care le zrea
risipite ici-colo n faa lui, cu acoperiurile
lor de paie, cci cinii l miroseau de la
distan i-l ltrau ca turbaii.
Cnd se ls amurgul, cu dre sngerii
la orizont, Astor rtci drumul. O lu
printr-un lan de floarea-soarelui, se-
mpiedic de muuroaie de crtit i se
prvli n arin de se fcu ca alt artare,
ncepu s plng de foame si de fric. Dar
i aduse aminte de prini si se mbrbta:
mai ru fusese nainte... Aa c avu puterea
s ajung la marginea unui sat, lng un
gard pe care ncerc s se caere cu
ghearele i cu colii, l ncalec i se trezi
deodat bufnind greoi n partea cealalt.
n curtea casei se aflau cteva iruri
de vi-de-vie cu struguri mari i copi,
nclzii de soarele portocaliu al
asfinitului. Dou fetie cu cozi lungi,
mpletite cu floricele de nu-m-uita, bteau
de perete o minge vrgat. Jucau Reginele
i, din cnd n cnd, una nainta cu pai
mici i se oprea brusc, ca o statuie vie,
inndu-i parc i respiraia. Umbra ei
neagr i lung ca un ac de ceasornic se-
ntindea atunci pn la gard. Vzndu-l pe
Astor, ce nimerise ntr-o albie cu clbuc si,
cu lbuele-n sus, se zbtea s ias, fetele
fugir ipnd pe prisp iar mingea, srind n
arcuri tot mai mici, se opri n nite tufe de
zmeur.
O oprl! O soprl! strigau,
ascunzndu-se dup stlpii prispei. Si
tocmai n acea sear ticuul plecase n sat
ca s cumpere nite hamuri i, dup obicei,
mai ntrzia pe la crm. Ct despre
mmuca, ea le aprea numai nopile,
luminndu-le visul. V-znd c Astor
izbutise n fine s ias din albie i se-n-
drepta inndu-se de fund ctre ele, cele
dou se refu-giar n tind si, cu ochiorii
mrii de groaz, traser zvorul. Privind
pe ferestruica din bic de porc, zrir
ciudata artare ce nu era mai nalt
dect ele oprindu-se-n prag i artnd cu
gherua ctre gur.
Ia uite-o, merge-n dou labe, i opti la
ureche cea cu prul ca spicul copt
celeilalte, cu viele castanii.
Si ce ochi blnzi are! rspunse cealalt.
Statur aa, cu sufletul la gur, mai multe
minute.
oprl scotea nite sunete caraghioase, dar
nu ncerca s deschid ua.
i ghiorie maele, trebuie s-i fie tare
foame, i ziser fetiele, ntrebndu-se apoi
ce-or mnca oare soprlele.
Pi, gze, oricei, molii...
Rme... Hai s-i dm nite rme!
Toat ziua fetiele scoseser rme din
pmnt, i le puseser claie peste grmad
ntr-o strachin, sub nite iarb ofilit.
Traser zvorul cu grij i strecu-rar pe
prisp strachina n care rmele, roii i
inelate, miunau n toate prile,
strngndu-se i subiindu-se. Astor lu
farfuria n labe i se nfrupt pe sturate.
Apoi se terse la bot cu mneca si spuse
politicos:
Sru'mna pentru mas.
S trieti, burtic gras, i rspunser
fetiele-n cor, dup care li se muiar
genunchii de fric:
Vorbete! Vorbete! ipar, nemaitiind
unde s se ascund. Dar zmeuorul
deschise ncetior ua i se aez pe o
lavi, ca un copil cuminte, fcndu-i de
lucru cu o lingur de lemn.
Vznd ct e de blnd, fetiele s-au
linitit, l-au ntrebat cum l cheam si ce
jocuri tie i, pn a venit ticuul, s-au
jucat, pe rnd, de-a matrakul, de-a patru
tuute rebegite, de-a mijoarca si de-a cei trei
prini clare.
Putem s-l inem, tai? Te rugm
frumos! se pisicir surorile pe lng
gospodar.
i dac face murdrie n cas?
Nu face, tai! Curm noi! Hai, tai,
las-ne s-l cretem noi!
 Att l btur la cap pe bietul cretin,
care-si iubea fetele ca pe lumina ochilor,
c pn la urm acesta ncuviin.
Aa i-a-nceput Astor viaa n
mijlocul oamenilor. Curnd, toi l-au
ndrgit pe Gheorghit, cum l-au botezat la
biseric, ba nc veneau oameni din toate
satele din preajm s-l vad. Harnic i
destoinic, el a trit n sat pn cnd, btrn
i stul de zile, a adormit somnul drepilor.
Pn n ziua de azi oamenii vorbesc cu
drag despre el.
POVESTEA DOFTORULUI CHUNG

Ce era la gura ctrnitului Chung

traducere liber Maimua-care-privete-cu-
suspici-une-spre-ocean pe cnd se-
ntorcea spre cas nu ndrznim s aternem
pe hrtie, dar e lesne de nchipuit. Rpit si
adus cu fora de pe Trmul Cellalt,
nelat la plat de mprat dup ce pusese
dini ntregului popor, jefuit de scaunul su
dentar, druit n batjocur cu trei hrburi cu
care n-avea ce face, zmeul clnnea fioros
din colii si multicolori i izbea cu
picioarele n toi bolovanii din cale.
Presley! Presley! Te fac arice! rcnea
el nbuit, rchirndu-i n van ghearele.
Acest nume devenise pentru el un comar
i o batjocur. Ce prost fusese! Ce uor se
lsase pclit... Nemernicul acela btuse la
ua panicului su cabinet, pe care scria
Dr. Chung
medic primar
Stomatologie: luni 14 -l6
miercuri 10 -l2
Schingiuiri: joi 16 -l8
vineri 6 -l0
Execuii: smbt 8 -l6
DUMINICA NCHIS
se aezase in scaun i ceruse: 112
O execusie, v rog. Dar fr splat pe
cap, c snt pusin rcit.
i nici mcar nu era ntr-o smbt... Pn
ieise s aduc butucul i securea,
prpditul i i pregtise laul. i, o dat
legat, ce era s mai fac bietul doftor? Du-
te, nene, i scoate dini la un popor ntreg
pe degeaba!
Ajuns aici cu amintirile, sngele i
nvli din nou n cap zmeului, care se
albatri tot la fa. Turbat de furie, apuc
strvechiul fier de clcat i-l azvrli ct
colo. Si, ce s vezi? Unde czu fierul, se
fcu un lac rotund, cu apa limpede i
scnteietoare, avnd n mijloc o mndree de
insul. Pe insul, printre palmieri,
eucalipi, rododendroni, yucca, sequoia i
codia-o-ricelului, se ridica o mrea
cetate n form de fier de clcat de pe
vremea bunicii. Dinspre ferestrele ei
zimate de la etaj se auzea un cor femeiesc
suav, dulce i atrgtor. uvie de pr auriu
fluturnd n vnt de la geamuri nu mai lsau
nici o ndoial c n cetatea aceea triau
cosnzene! Chiar ele cntau, chiar ele-l
chemau, lasciv i tnjitor, pe doftorul de pe
cellalt mal. Zmeul ddu roat lacului n
cutare de vreo barc, dar nu gsi nimic.
Trase atunci vzduh n piept si, din tot
focul inimilor sale, sufl cascade de vpi
asupra valurilor, pn ce acestea secar pe
o poriune destul de lat ca el s poat
trece, opind (cci pe fund erau scoici
ascuite si cioburi de sticle de bere), cu
apele oprite grmad la sting i la dreapta
lui. Doi ani de zile i croi drum prin
jungla luxuriant de codia-soricelului pn
ce, ntr-o dup-amia-z cu soare blnd,
ajunse la poarta cetii.
Cetatea frigea. Felcerul blestem de
cteva ori su-flndu-si n gheara vtmat,
iar apoi nainta cu grij pe coridoare, atent
s nu se mai ating de perei. De-o parte si
de alta a coridoarelor se aflau ncperi nu-
merotate, cu uile deschise larg. Fiecare
ncpere era de alt culoare, cu tapeturi
nflorate pe perei, dar cu aceeai carpet
(cteva nimfe grsue, cu snii sidefii, stnd
n tot felul de atitudini graioase pe malul
unei ape albastre ca peruzeaua) pe zidul
din spate, n fiecare camer erau cte zece
clctorese ce mnu-iau vesele fiarele
btrneti, fcndu-le s alunece peste
pltcue i mnecue, fustie i bluzie,
cearafuri i fee de pern, ocolind nasturii
cu grij i menajnd broderiile. Zmeul trase
pe nri mireasma paradisi-ac si nelese c
n fiare nu sfriau tciuni aprini, ci smirn
i tmie, ca n cdelnie. Nou clctorese
blonde i una rocat se aflau n fiecare
odaie. Cnd zmeul vra capul pe u, toate-i
fceau prietenoase cu mna, zmbindu-i
dulce, cu gropie-n obraji.
Probleme cu dantura pe-aici? ntreba el,
nucit i fr noim, cci fiecare
cosnzean avea diniorii ca perlele. Iar
fetele rdeau, l nconjurau si dansau n
jurul lui, nfurndu-l n cearafurile lor
roze, parfumate i cu volnase fantezi de-a
lungul tivurilor. Nou sute patruzeci de
cosnzene numr felcerul dup ce urc, pe
o scar n spiral, i la etajul nti i doi ale
cetii. Firete, cele nouzeci i patru de
rocate erau inutilizabile, i de altfel erau
cele mai rele clctorese, lsnd pe
capotele i camisole semilune cafenii de
arsur. De aceea, doftorul Chung le izgoni
nemilos din cetate. Plnse, despletite,
strngnd la piept fierul de clcat, rocatele
se refugiar la o margine a insulei,
fcndu-si o colib din brne de codia-so-
ricelului.
apte ani petrecu felcerul nostru n
braele cu firioare de pr auriu ale
cosnzenelor. Rsfat ca un prunc, nfat
n scutece florale, n satinuri i brocarturi
mprteti, pudrat la ncheieturi cu talcul
cel mai fin, el domni fericit peste labirintul
de plete de aur n care, nmormntat, ar fi
vrut s-si sfrseasc zilele. Cntecele dulci,
destrmate ca adierile, miresmele grele i
uleioase, atingerea prelungilor degeele
roze ca aurorele fcur ca sufletul zmeului
cu coli s se cufunde ntr-un abis de
somnoroas voluptate. Dar, vai! fericirea
dureaz puin, dup nepreuita nvtur a
Animictiutorului, care scria cu condeiul
su de aur: Nenorocirea vine ntotdeauna
Exact n clipa cnd te lovete.
Ducnd o via aspr, nfruntnd
zilnic balauri i grguni uriai, rocatele
devenir, cu trecerea anilor, adevrate
amazoane, ce tiau a mnui la fel de bine
fussul i vatalla, arme nimicitoare, de vuia
jungla de zgomotul lor. La sfritul celui
de-al aptelea an, cuprinse de beia
rzbunrii, ele nvlir n panicul castel al
plcerilor. Talpa de font a fiarelor de
clcat fu o pavz mult prea slab pentru
bietele cosnzene, care czur ntr-o robie
cumplit. Dezbrcate de vemintele lor
vaporoase, legate una de cozile celeilalte,
fur mbarcate n cinci corbii i exportate,
cu o stampil CTC ntre omoplai, n cele
mai ndeprtate coluri ale lumii. Doftorul,
pe armura si-ntre solzii cruia se prinseser
attea fire lungi i blonde, c arta acum ca
un pmtuf de brbierit, abia reui s scape
cu via, trecnd not pe malul cellalt.
Scuturndu-se de ap ca un cine, o porni
din nou, agale, ctre cas.
Of, Aachena, Abababarosa,
Abogalibza, Absa-loma, Aburita,
Accccccca, Aciduzza, Acostata, Acu-
ratezza, Acushacusha, Adrenalina,
Adorrrmeeta, Afostodata, Aggga, Ahhha,
Alkatela, Amarcorda, Ambizioza,
Amfibraha, Amjurapahta, Ammora (cu
115alunia ta de pe old),
Amniotitrabuniculugontzyas-da,
Amurezata, Amuzzitta, Anala, Anagrama,
Ana-pesta, Antebraa, Anulata, Anumita,
Anunkkktata, Aoa, Aoolitta, Apendicita,
Apraxiologista, Aroganta, Arroganta,
Arrroganta, Arpaleta, Asta (i o uitasem pe
sora ta geamn Aia), Aiica, Auulica,
Aurica, Auscultata, Avangarda, Avuabila,
Axiona, Ayyaha, Ayubalanga, Azamcitita,
Azamdormita, Azazazaza,
Baaaaaaaaaaaaaa, Baaba, Baalbeka,
Barbecua
Xulsolara, Yucca, Yumida, Yuzufa, Zurlia,
Zutamena, Zutta, Zuveika, Zuza,
Zygomatica, Zzzzania, precum i tu,
neuitat Gabi! gemea zmeul la amintirea
anilor de pe insul, pe cnd strbtea muni
i vi sub un cer de furtun. Niciodat
ochii mei n-or s v mai vad, niciodat
organul meu prinesoreceptor n-o s v
mai savureze feromonii...
 De necaz, zmeul trnti roata de
biciclet, pe care-o crase tot timpul n
spate mpreun cu cablul coaxial, de un
picior de stnc dezgolit. Unde izbi roata,
se fcu o gaur rotund n stnc, mare ct
s poat trece nestnjenit un zmeu de
mrimea lui Chung. Leuca prinse s
zvcneasc n pumnul zmeului, ndemnn-
du-l spre noi aventuri. Ce noi prinese si
cosnzene i se vor mai drui? Peste ce
paiae cu arhitrave de filde va mai domni
netulburat? naintnd greoi prin culoarul
spat n stnc, zmeul vzu cu uimire cum
pereii zgrunuroi, pe care curgea apa i
de care se agau stranii insecte oarbe, se
fac din ce n ce mai strvezii, pn^
ajunser la culoarea si limpezimea safirului
pur. n grosimea uriaei pietre preioase
care-l nconjura din toate prile se vedeau
prinse, ca gzele n chihlimbar, fiine de
basm i de vis, ce nu erau de pe aceast
lume. Toate ntindeau rugtoare braele
ctre zmeu, toate ncercau parc s op-
teasc un acelai cuvnt, cu buzele lor
curcubeene. Tunelul se nclcea tot mai
mult, suia i cobora, pn ce deodat se
lrgi, dnd ntr-o mrea sal subp-
mntean. Si aici pereii erau cu totul i cu
totul de safir orbitor, n mijlocul slii se
afla o grmad de cinci coi nlime,
alctuit din toate odoarele pmntului. Ce
nu gseai acolo? Lanuri de aur i de
argint, nnodate i nclcite de n-ar mai fi
putut nimeni s le desfac, pocale de jad
strveziu, spat cu miestrie, cupe de aur
ncrustate cu opale, cruci presrate cu
mrgritare strmbe, tiare episcopale cu
ochi mprejur, de beriliu, taleri si icosari i
guldeni i florini si pistoli i mahmudele
din aur verzui, pumni de diamante, unele
ct nuca, risipite pe podea, coroane regale,
crje papale, moate ferecate n argint,
inele cu pietre rsucite i brri nfind
crocodili. Lit ca o broasc pe grmada de
scule preioase zcea un balaur obez, cu
dousprezece capete ce se holbau slbatic
la zmeul oprit n prag, orbit de-atta
scnteiere. Din botul unuia ni o limb de
cameleon, care-l prinse bine de mijloc pe
zmeu i-l trase cu o putere grozav ctre
botul plin de pumnale. Felcerul crezu c i-
a sunat ceasul. Nu mic-i fu mirarea cnd
se trezi pus uurel pe picioare n faa
balaurului, nfundat pn-la genunchi n
grmada de bijuterii. Cele dousprezece
capete l priveau binevoitor. Al doilea din
dreapta lu cuvntul:
Salutare, coane. Uite care-i treaba, o s
intru direct n subiect. Eu snt... m rog,
noi sntem Balaurul din petera de safir.
Am bnuit eu ceva, ntrerupse destul de
obraznic Chung, care-i mai venise-n fire.
Cic misiunea noastr e s pzim
grmada asta de...
Vorbete cuviincios, se amestec un cap
din extremitatea opus, n definitiv, e o
onorabil grmad de aur i giuvaeruri...
...cu un mo ct toate zilele! Ursc,
ursc, ursc toate farafastcurile astea
pentru bogtai, cucoane i popi! Proletari
din toate rile, unii-v!
 Hai, las revuluia, zise mpciuitor alt
cap. Aa e numrul doi, zavragiu nevoie
mare, explic el, dup care relu pe alt ton.
Cic soarta noastr e s pzim comoara.
Pi o pzim, ce s facem, parc putem s
ieim de-aici? Doar capetele ne-ar putea
trece prin tunel, dar nicidecum burdufu-
sta, hipopotamu-sta de care sntem legai
cu toii... Numai tu, doctore, ai putea s ne-
ajui.
Da, numai tu, doctore! Ajut-ne,
doctore! se milogir n cor toate celelalte
capete. De o mie de ani te ateptm! Vai!
O mie de ani pierdui din via!
Ne-au mncat tinereea moierii i
fabricanii, gemu numrul doi.
Bine, frailor, dar de unde tii c snt
doctor?
Pi eti zmeu cu coli, i mai i miroi a
amalgam dentar de la o pot. Ia zi,
numrul opt, care era planul nostru?
Uite, ne gndeam noi dac nu ai putea
mata s ne separi, tii, ca pe fraii siamezi,
i n loc de balaur s ne faci doisprezece
erpi, ca s putem scpa o dat din grota
asta, s uitm de giuvaeruri...
...i unul de altul, completar ceilali,
nostalgici.
Ce zici? Te nvoieti?
Zmeul se uit lung la trupul mthlos al
balaurului. Apoi, i mai lung, spre grmada
de comori, i compuse, ca la poker, o
figur de neptruns. Scoase o pil de
unghii i ncepu s-i ferchezuiasc fr
grab o ghear.
How much? catadicsi s zic,
nepstor, ntr-un trziu.
A, orict, ia orice, ia tot, srir cu toii.
Ct poi cra n spinare. Ba te mai ajutm si
noi!
Zmeul i privi chior:
E puin, stimabile. Uite ce e. Eu v
servesc doar aa, c-mi place de voi. Da' s
fie clar cine e de-acuma eful.
Tu eti, conaule! strig numrul ase,
iar ceilali ncuviinar.
Bun. Uite ce vreau eu de la voi. Mai
nti, toat comoara mi-o ducei pn-acas.
 Ducem!
Dup-aia, spunei chiar acum o poveste.
tiai tu Zurba lui Zurbalan, zmul din
Quatr'a, i opti patru lui unu. Unu ncepu,
ntr-o tcere solemn. Zmeii, ca i balaurii,
nu iubesc nimic mai mult dect vechile
basme. Fremtar la noianul de aventuri
povestite n nobil vers. Cnd numrul unu
termin, se ls o tcere mare. Parc
ntregul munte de piatr scump rezona
nc, neauzit. Tot doctorul Chung
ntrerupse clipa de meditaie.
i trei: m vei ajuta n planul meu de
cucerire a lumii. Cu ajutorul vostru i al
comorii din muntele de safir voi fi
proclamat mprat al universului cu trei
tuiuri.
Triasc mria sa, doftorul Chung!
rcnir entuziasmate cele dousprezece
capete.
Atunci, felcerul se puse pe treab.
Narcotiza bine balaurii cu leuca si apoi se
apuc s spintece marele trup la rdcina
gturilor erpeti, nfur bine cu sfoar
cele dousprezece fii tiate, dndu-le
forma unor rulouri de carne nsolzat.
Vindec rnile cu tinctur de codia-
oricelului, adus de pe insula cl-
ctoreselor. Cnd se trezir, cei doisprezece
erpi ncepur s miune prin toat petera,
bei de bucurie. Luar n gur cte
giuvaeruri putur i ieir cte unul la
suprafa. Iei i zmeul, ncrcat i el cu o
grmad de scule de pre. Oprir n prima
mare cetate ntlnit pe drum i cumprar
o oaste de mercenari, ncepur cucerirea
inuturilor din preajm. Una cte una,
fortreele cdeau, asediate de puternicii i
nelepii generali-balaur, care din pcate
rmseser numai unsprezece. Numrul
doi rsculase masele populare n teritoriul
cucerit i trebuise sacrificat.
ncoronat mprat al universului i
stul de atia ani de pribegie, doftorul se
gndea cu tot mai mult dor la micul lui
cabinet dentar i la soaa pe care-o lsase
s-l atepte credincioas atta timp. ncoifat
i-mpltoat, cu pieptul plin de decoraii,
nsoit de trompetiti i paji muiai n fir,
zmeul descinse, emoionat, n inutul natal.
Totul era acolo neschimbat: lichenii
fosforesceni, blile de mercur,
fermectorii vulcani noroioi. Stalactitele
din tavanul ndeprtat. Ostenit, eroul btu
la ua cabinetului su. Deschise soaa, i ea
neschimbat de trecerea vremii.
Unde-ai fost, nenorocitule, atta vreme?
l fulger ea cu privirile. i ce e cu firele
astea blonde pe tine, depravatule?
Drag, pot s-i explic..., se blbi
zmeul, simind cum l npdete o sudoare
de moarte.
Dar consoarta, fr s mai asculte, l
sugrum cu cablul coaxial.

ZURBA LUI ZURBALAN, ZMUL

DIN QUATR'A

Matrak, nstrun-mi lira,

si sub bolta-nururat
Am s-l cnt pe cel mai tare zmu care-a
trit
vreodat,
i-a cui glorie crescut-a zi de zi si an de
an. O, Matrak, d-mi inspirare ca s-l cnt
pe Zurbalan! Si ofrand-i voi aduce zece
mii de prpdii Preparai n foi de dafin, la
foc moale perpelii, Ardere de tot s-ifie,
si de un miros plcut. Dar de nu-mi dai
iscusin, eti la rndul tu pierdut: O s-i
cioprtesc statuia, n-o s te cunoti tu
singur, O s fac din tine donii, greble,
ciubere si linguri, O s uit a tale imnuri,
capitea i-o voi prvale, Cocin de porci
voi face din bisericile tale! Preoii ce te
slujir am s-i taifiii cu lama, nct n-o s
se mai tie care-i tata, care-i mama. Fii
atent c nu tiu multe, s nu zici c nu i-
am spus! Hai, Matrak, nstrun-mi lira, de-
un nou cnt mi-e dor
nespus!
apte sunt minuni, si apte sunt planei, se
zice,-n
ceruri,
apte centre de putere nirate, giuvaeruri,
Pe coloana vertebral, luminnd curcubean.
apte sunt ceti n vastul teritoriu
subteran.
Iar din cele apte una strlucete ntre
toate Cum ntrece briliantul vetedele
nestemate: Este Quatr'a cea spat n
porfirul cel mai dur. apte ziduri uriae i
dau roat mprejur.
Acolo, n Quatr'a sfnt, se nscu
printr-un miracul Un pruncu de zmu ce
chipul l avea ca nsui dracul, Ochii ri,
urechi ciulite, colii i ieeau prin buze...
V nchipuii mndria norocoasei de
lehuze. Cnd l duse s-l nchine la Matrak,
fr de preget Mititelul pe cel preot l
muc adnc de-un deget, Semn c, iat, n
cetate se nscuse un erou! Cnd vru iar s l
nchine, pruncul l muc din nou. Atunci
popa-i ddu nume, nlndu-l pn-n nori,
Zurbalan, ce nsemneaz: M-a muscat de
dou ori." Si i-a profeit: Mi tat, nu te
mai zmuci att, Stai s-i spun o viziune,
scoate-mi ghearele din gt! Zurbalane,
multe rele tu vei face pe pmnt, Muli sub
jetul tu de flcri i vor da suflarea-n
vnt, Multe urbe ai s drmi, multe sate o
s strici, Dar pieri-vei de cntarea unei
biete psricii" Ar fi vrut mai mult s
spun preotul cu creasta lat, Dar pruncul
i nfipse toi caninii-n beregat De abia
putur zmii s-i despart, s-i mpace.
Zurbalan crescu nvalnic printre bte
i matrace. La concurs de buzdugane era
pururi locu-nti, i durase vizuina-n
labirintele spimi Ale unei mlatini
putrezi, cu pianjeni transpareni i nari
ct cormoranii, nvrtindu-se demeni. Cele
zece coarne-n east i crescur de o palm,
Auzeai numai ocar,-njurtur i sudalm
Dac-i ptrundeai n grot, i apoi i
ddeai duhul De matrakul lui npraznic,
care spinteca vzduhul.
Ce s-o mai lungim, voinicul se lise
an de an i n umeri, si n faim: toi tiau
de Zurbalan! ntr-o sear, pe cnd zmul
sta pe jilu-i de opal Si mnca ficat de zn
dintr-un craniu de zombal, Uite-o pasre c
intr pe fereti de cuar i-ifat Drept n sn
la zmul crncen ouor de ciocolat, nvelit
n poleial zugrvit-n alb i ros. Precum
tii, Ia ou Kinder" chiar si zmeii-s
pofticioi.
Zmul nostru staniolul netezind uor
cu gheara Se vzu ca-ntr-o oglind si vzu
n spate seara, Iar apoi musc din coaja ce-
i din lapte si cacao Ca s dea de jucrie:
Ce-ofi? bee de Macao? Vreun hipopotam
de plastic? Insul cu palmier?" Zurbalan
abia ateapt s i fac antier Ca s
asambleze-n prip jucria, micul dar.
Scoase din ovalul moale fluture de insectar
Cu aripe colorate i cu ochii de safir.
Fluturele i optete n amurg de serasir:
Zmu nebun, tu zaci aicea ndopndu-te
ca porcul Cnd de ara ta i rde Ft-
Frumosul, trolul, orcul Si-alte multe
lighioane! Sus, voinice, la rzboi! Hai,
ciobete buza lunii, fii erou ntre eroi!"
Zurbalan se scoal-ndat fioros ca urii
berci, Fluturaul de-l strivete chiar n sn,
l face terci, Si cum noaptea se lsase,
drept n lun el intete Si matrakul l
arunc pe orbit, voinicete, Pn ce, dup
trei zile, el tirbete cornul lunii.
Astfel Zurbalan devine campionul naiunii.
Apoi grelele rzboaie cu dumanii
dimprejur
Le porni de unul singur, luxnd falei,
rupnd femur,
Deelnd pitici i nimfe, spintecnd pe
uriai, Oprind la foc de nare sat, cetate si
ora. Scorpioni cu zece coade, Fei-
Frumosi cu stea nfrunte Pe turbatul fiu al
Quatr'ei nu cuteaz s-l nfrunte, Incit ne-
ntrebm cu ciud, cum se-ntreab naratorii,
Dac tot aa vom duce-o, din victorii n
victorii, Pn-la capt. Din pcate nici de
data asta n-am Vreo ieire mai ca lumea,
dect tot cherchez la femme...
Aadar, cnd rsritul l prda, ajunse
zmul
La Kokorro, cettuie aezat pe prul
Limpede de-acid sulfuric, plin de peti din
marmuri
moi.
 Zurbalan iei din codru i le declar
rzboi, n Kokorro stau de secuii asiaticii,
zombalii, Clinchetind inele-n colii colorai
ca i vitralii, Rezistene i tranzistori tot
lipind cu cositor. Rege le era pe-atuncea
ne-nfricatul Hydro F0rr. Regele avea o fat
mndr ca ofloare-n glastr, Cu trei coarne-
n vrfid teslei: ro, galben
i-albastr,
Dar la nazuri ne-ntrecut: nu rbda
orice zevzec Ca s-i pun mna-n jurul
taliei, la Thisko-Tekk, C-l trznea cu
tamburina peste ochi de vedea negru. Ah,
Matrak, cnd voi da oare de-un mascul
frumos, integru
Si detept, s-mi cear mna si s fiu a lui
pe veci?" Se-ntreba mereu Elvilla tot
hrnind la lilieci. Nimenea n-o s m aib
pn nu o s-mi aduc Pasrea
Distrugtoare ce triete ntr-o nuc Si l-al
crei glas teribil se preface totu-n scrum."
S i cate psric s-au gsit voinici duium,
ns care cum plecat-a, si-a lsat a sale
oase.
 Prin coclauri neumblate, prin
prpstii fioroase Unde zuuuzele-mblnite
i-au gsit si le-au scos ochii, Ca dovad de
ce suflet st n piepii unei rochii...
Zurbalan plec si dnsul, cu matrakul greu
n circ, Si pe drum, pe nserate, el gsete
o nprc Ce i strig: F-i poman,
zmule, am nsetat, Du-m pn lafintn,
c altfel m-am curat!" Zurbalan zmbete
nobil, generos piciorul salt Pe nprc de-
o trimite drept pe lumea ceealalt.
Mulumit de fapta bun, o lu prin codru
lin.
Travers un ru de lacrimi, apoi altul
de pelin. Sui muntele de sticl i n vrfgsi
o cas, Lng ea un nuc cu frunza palid si
viermnoas, Ce nu da nici pic de umbr,
parc n-arfi existat. Nucile-n cma verde
putrezeau n nserat. Zmul s-apuc de
trunchiul nucului, ca s-l smuceasc Dar
era numai stafie, nu tu sev, nu tu iasc,
Aer doar strngeai n brae. Ctrnit, slt
matrakul i lovi cu dumnie, dar atunci
ddu de dracul, Fiindc gheoaga strbtuse
prin copac, lovise-n sol i zvcnise drept n
capul zmului. Sun a gol Ca un clopot de
aram. Zurbalan czu n dos i vzu
printre stelue un btrn politicos Ce ieise
din csu. Ce e, cine eti mata?"
la, un mo acolo, grbov. Dac i-este
voia-aa Animicatiutorul poi s-mi spui.
i chiar aa e, Am tiut odat totul, i-am
vzut c-ifoc de paie Tot ce tii si tot ce
este. Acum nu mai tiu nemica, Doar m
bucur cum se suie pe sumanul meu furnica
i cum zboar funigeii licrind n cerul
gol.
Oh, mre este nimicul ce d lumilor ocol!
Moule, ia las vorba i m-nva cum
s sui ntre crengile aceste pn-la nucile-
amrui,
C ntr-una dintre ele pitulat-i, mi se pare,
Pasrea Apocalipsei, Pasrea
Distrugtoare!
Zurbalan, acea fiin nu e de pe lumea
noastr. i-a cerut-o o zmeoaic dulce ca o
floare-n glastr? la gndete: ce i cere
orice fat i-orice floare? Dragostea e,
Zurbalane, Pasrea Distrugtoare! Dac n-
ai avut s-i drui dragoste, de eti uscat
Ca i nucul sta care n veci umbr nu a
dat, Dacflutund ucis-ai, dac ai strivit
nprc, Poi s fii voinicul lumii, dar n
via ai dat zbrca...
Mo nebun, niri la vorbe aruncate cu
toptanul. Dragostea? Cum se mnnc?
Mi-e npraznic buzduganul.
Si toi tremur, se-ndeas s mi
intre-n orice voie, M respect ca pe-un
rege, de amor nu e nevoie. Chiar Elvilla,-
nchipuita, o s-mi zic doar stpne",
Smirn o s stea nainte-mi, o s-mi ling
aste mne, C altfel ntorc eu foaia. Ce mai
stai? D-mi ajutor S m urc n nuc, c
altfel una-dou te omor!
Vjul ridic alene genele ce-s lungi de-un
metru
Cu toiagul, d pe spate plria cea de fetru
i un semn fcu din deget. Crengile atunci
se las
Iar nucile czur prin otava de mtas.
Zurbalan cu buzduganul le zdrobete cte
una
i din ele el moete cerul, stelele i luna
Unei alte lumi, cu lacuri limpezi i nisipuri
de-aur,
Lume-n care stau alturi o licorn i-un
centaur,
Smluit blazon ce-n vise i apare doar,
cnd eti
nsetat de armonia tandr-a sferelor cereti.
Doar o nuc mai rmase. Zurbalan o-
nfac-n gheare
i cu colii o sfsie. Pasrea Distrugtoare
Se ivete n haloul dragostei: un glob de
foc
Orbitor, cu plpire ca de cuaruri n mijloc
i n lumea ideal izvorte mii de
raze Pe licorn si centaur, peste luncile-n
extaze... Buzduganul se topete si ncepe
ca s curg, Zmului n ochii capii viaa
prinde s amurg, C n ochi de lighioane,
de miei, de proti, de fiare Dragostea
dumnezeiasc-i Pasre Distrugtoare...
Pe cel zmu l vezi si astzi, dac i-este
dor
de dnsul, Sus, n vrfde stei de piatr,
jalnic de te-apuc
plnsul,
mpiat cu zegras, ochii dou cioburi reci
de stras, Buzduganul sprijinindu-l pe un
mic iconostas Unde-au scrijelit elevii
(vandalism si nesimire) Trei cuvinte:

POVESTEA ANIMICSTIUTORULUI

n ngmfarea i prostia lui fr

margini, Zurbalan uitase ceea ce pn i un
btrn tie, c Ani-mictiutorul nu
vorbete, sau cel puin nu ca zmeii de rnd.
Vjul cu gene att de lungi nct trebuia s
le ridice cu toiagul era mulumit de lecia
pe care-o dduse zmului, dar se simea
totui puin ruinat de nelciune. O,
Animictiutorule, iart unui biet Om-de-
flori-cu-barba-de-mtase c i-a luat
numele n desert!", murmura el pe cnd se
ntorcea n colib. Acolo se aez pe o
lavi i rmase pierdut, con-templnd pe
fereastr munii albatri din zare. Totul,
totul n lunga sa via, care-i trecea acum
prin faa ochilor, fusese legat de chipul
mereu pierdut i mereu ntrezrit al
Animictiutorului.
Omul-de-flori-cu-barba-de-mtase,
ce rspundea la numele de Umbello (cum
i vom spune de-aici nainte), se nscuse,
asemenea tuturor celor din neamul su, n
vrful unui munte de sticl, att de alunecos
c nu-l putea nimeni urca si att de
strveziu nct puteai vedea, n miezul su,
un uria prunc nenscut, ghemuit ca ntr-un
pntec de mam. Prinii lui Umbello,
plecai dup hran, fuseser ntr-o zi prini
i ucii de nite orei slbatici. Micuul
ndurase o foarne crncen i, cnd nu mai
putu rbda, se ls s alunece la vale pe o
pant a muntelui.
Ajuns jos, o porni chioptnd prin
nspimnttoarele crn-guri de licheni
fosforesceni, fojgind de insecte oarbe.
Din fericire pentru el, trecu pe deasupra un
zmeu al zmeelor, tocmai la timp ca s-l
scape din flcile unui mare pianjen
cavernicol. Umbello prinse funia aruncat
si se nl sub stalactitele bolii. Trecur
peste un lan de vulcani activi, dincolo de
care se ivi o cetate. Zmeul zmeelor cobor
ct s-l lase pe micul om-de-flori la pmnt
si se-ndeprt iari n zbor pn nu se mai
vzu.
Umbello intr n cetuie, care era a
zmeilor mioritici, i rtci toat ziua,
nfometat, pe strzile ei. Pe sear se aez
abtut pe o bordur, privind forfota de
fiine cu solzi si fioroase buzdugane ce
intrau n prvlii i se opreau la sfat, la
cte-un col de strad. Un vagabond cu
cioarecii rupi se aez alturi de el.
Ehe, grea e viaa, mi, putiulic, intr
el n vorb, stlcind cuvintele din cauza a o
mulime de coli lips. Umbello nu
rspunse nimic, dar burta i ghiori att de
tare, c i acesta fu un rspuns.
 tiu, nepoate, tiu, acelai sentiment
metafizic l am i eu.
Cum? Micuul l privi chiors pe
vagabond.
Adic mor de foame, ca s zic aa.
Nu, asta am neles, da' ce-nseamn,
nene, cu-vntu-la, mate-fizic, sau cum i-
ai zis?
Asta nu-i de mutria ta, mi pustiule.
Uit-te la mine cum mi-au ieit solzii prin
cciul: e din pricina afurisitului stuia de
cuvnt, aa s tii. Mai bine, hai cu mine s
scpm de prdalnicul de gol n stomac.
Cu inima cam ndoit, Umbello plec de
mn cu vagabondul pe nite ulie
ntortocheate pn ce, la marginea cetii,
sub zidul de aprare pe care trona ditamai
catapulta, ddur de o csu mprejmuit
cu gard. Srir gardul i nimerir ntr-un
grajd n care omuleul-de-flori recunoscu o
gorgon. Era un fel de vac, att de mare,
c umplea grajdul pn sub acoperi. Avea
culoarea albastru ultramarin i coarne
dintr-un metal alb ca argintul, ntre
picioarele dindrt avea un uger uria cu
patru e: una roie, una neagr, una verde
si ultima alb. Umbello i vzuse poza ntr-
o carte din care-i citea, pe vremuri, mama
lui la culcare, aa c tia la ce trebuie s se
atepte. Se-nl pe vrfuri ca s ajung la
a cea neagr, despre care-si amintea c
trebuie s fie cea cu sirop de zmeur.
Scuip imediat i se terse caraghios pe
limb, cci ddu de un vin puterea ursului
care nu-i fu nicidecum pe plac.
Micuule, zise cu blndee gorgona,
privind ctre el cu ochiul ei de juninc, te-
a sftui s-o ncerci pe cea roie. De fapt,
principiul e simplu: culoarea i arat
coninutul.
Mulumim de explicaii, doamn, spuse
politicos n locul lui Umbello vagabondul,
care se-apuc imediat s trag vrtos din
a tocmai prsit de cel mic. Se
nfruptar pe rnd din lapte, vin, sirop i
sev de roua-spadei, pn ce se ntremar
cu totul. Cei doi se tolnir pn la urm n
paie, cu capetele sprijinite de oldul
gorgonei, care rumega linitit, nveselit de
vin i fr chef de culcare, zmeul mioritic
ncepu s-i vorbeasc lui Umbello despre
cte-n lun i-n soare.
Nepoate, s tii c, aa cum m vezi,
prlit i amrt, nu m dau pe zmeul frumos
i viteaz care-am fost odat. E drept c
acum rd toi de mine, dar nimeni nu tie
ce tiu eu. Nimeni nu l-a vzut pe el... pe
el...
Pe cine, nene?
Nimeni nu i-a sorbit nesfrsita
nelepciune, continu zmeul fr s-l ia-n
seam. Si cnd m gn-desc ct de
neateptat a-nceput totul... O dat, trecnd
pe lng nite rubedenii care pierduser un
sac de scalpuri, am auzit o zmeoaic
grind: Eh, degeaba mai bocim att, cci e
dup cum grit-a Animic-tiu torul:
Ce este. este
i ce nu este, nu este.
Cnd am auzit vorbele-astea, am
rmas mpietrit: toat nelepciunea lumii
mi se prea adunat n ele. Am lepdat
ntr-o clip scutul i buzduganul i mi-am
nchinat viaa gndirii la aceste dou
versuri. Nici pn azi nu le-am atins
strfundurile.
Ce este, este, i ce nu este, nu este",
repet nfiorat si Umbello, simind si el c
acea noapte l va schimba pentru
totdeauna.
Cine este Animicstiutorul? ntreb el,
tot numai urechi.
L-am vzut o singur dat, i-atunci n
vis. Dar si att e prea mult. n visul meu se
arta un munte nalt pn-la cer. Dar nu aici,
sub ururi, ci la Suprafa, unde se zice c
totul e acoperit de un fel de clopot din cel
mai curat safir. Se zice c acolo iarba e
verde (dei mi se pare cam exagerat) i c
prpdiii au i ei orae ca i noi (scorniri
de-ale cltorilor, probabil). Acolo, n
munte, mi s-a artat un ghear mre i, n
ghear, o mare bul de aer, ct o cas cu-
prinztoare. Eti pe Acoperiul Lumii",
mi-a optit o voce dulce-n ureche. Acolo,
n miezul globului de aer, l-am vzut: mare
copil gol, cu ochi limpezi de diamant,
avnd ntr-o mn Toiagul cu Urechi i n-
clat cu ghetele de plumb. Privea prin
peretele lui de sticl, pe rnd, la cte un
lucru din lumea de-afar: o pasre, o vulpe
alb, un arbore de tis. Cnd l atingea
privirea lui, lucrul scnteia, culorile i se
aprindeau, i vulpea sau arborele se
desprindeau dintre celelalte forme i
ncepeau cu adevrat s existe. Orict de
departe ar fi fost, le puteai acum atinge,
mirosi, gusta chiar, de parc-ar fi fost lng
tine. Mie doar o privire mi-a aruncat, ntr-
un trziu, i-a fost de-ajuns ca s m
trezesc. Am crezut c-neleg tlcul acestei
vedenii: Animicstiutorul triete acolo, n
mpria visului, de unde ne scoate la
iveal doar cu privirea. Orice lucru exist
pentru c el l privete. Cnd el nu-l mai
privete, lucrul dispare. Toi, toi am venit
pe lume scoi dintr-un vis de privirea lui...
Ceretorul rmase tcut, iar apoi Umbello
nelese c probabil Animicstiutorul nu-l
mai privea, cci moul adormi curnd i
ncepu s sforie npraznic. Umbello
rmase mult vreme treaz. Apoi, din toat
inima lui, nl o rug ctre ururii bolii:
Stpne, oricare ar fi numele tu, f ca n
aceast via s ajung s-l ntlnesc! Fie ca
tu s m fi adus pe lume doar pentru clipa
ntlnirii cu Animicstiutorul! la-mi tot,
tineree i sntate, dar d-mi rcoarea
privirii lui de diamant!"
Oamenii-de-flori-cu-barba-de-mtase
snt att de fragili, nct fr ajutor divin n-
ar putea s triasc n lumea teribil a
zmeilor. Ei nu au arme i nu fac vrji, dar
zeii i iubesc i le fac daruri, n clipa cnd
i-a terminat rugciunea, Umbello a simit
o apsare dulce n palma stng. Era o
perl mare ct o portocal, de consistena
unui dinior de feti, lucind cnd cenuiu,
cnd trandafiriu n ntuneric, n zilele care
urmar, Umbello nv repede s
foloseasc perla. Era destul de simplu: o
ineai n amndoi pumnii, suflai asupra ei,
i spuneai o poezioar sau o glumit ca s
o-nveseleti, i deodat simeai cum se
dezghemuie ca un arici si devine moale, cu
muchi i oscioare sub pielia de sidef, n
cele din urm scotea un botisor i trei
cornie cu ochi n vrf, ca de melci, cu care
se uita curioas n jur. Ondulndu-i carnea
perlat, se plimba pe umerii lui Umbello,
se fcea uneori colier la gtul lui, iar alteori
i se suia n cretet ca o creast ciudat.
Umbello numi mica fiin Hilozois (dup
numele unui vechi poet). Mari puteri
zceau n ea. Te fcea nevzut sau
invincibil n lupt, te fcea fericit i, cnd
te saturai de fericire, i trntea i cte un
mic necaz, pentru variaie, Cnd, ghemuit
din nou, plutea la o palm deasupra
capului tu, puteai fi sigur c dorinele i
se-mpUnesc.
Ani de-a rndul, cei doi cutreierar
lumea, ntre-bnd i cutnd. Cea mai umil
urm care-ar fi putut duce la Animictiutor
era nepreuit pentru ei. n curnd n jurul
lor crescu o adevrat caravan. Sute de
zmei ai zmeelor planau deasupra lor,
cutnd urme ale cizmelor de plumb.
Patruzeci de zmei suri de vgun i
urmau, crnd n crc uriae cufere cu
toate proverbele ce erau atribuite marelui
nelept. Umbello le citise pe toate i
dduse deoparte, pe rnd, vrafuri ntregi de
falsuri grosolane. Adevratele gnduri
nemuritoare erau att de puine, c puteau
ncpea ntr-un caiet micu. Si toate puteau
fi topite pn la urm n proverbul de la-
nceput:
Ce este. este
i ce nu este, nu este.
Umbello ncruni, i frumoasa lui
barb de mtase, odinioar castanie ca
pletele stiuletelui de porumb, deveni alb
ca o nclceal de funigei. O tristee blnd
i aburea ochii: spera tot mai puin s
ajung vreodat n preajma neleptului, pe
care totui l simea att de aproape. Numai
Hilozois rmnea venic tnr i jucu.
Glob de sidef plutind deasupra cretetului,
ea lumina partea cea mai ntunecat a lumii
noastre: viitorul. Ea l cluzea pe Umbello
pe drumuri ce preau alese la-ntmplare,
dar care la urm i vdeau tlcul ascuns,
ntmpltor s fi fost c pn la sfritul
vieii el trecuse prin toate spaiile lumii,
din subteran si de la suprafa? C ntlnise
toate neamurile de zmei, ca si celelalte
neamuri ce mpreau pmntul? C
desenase pe mari plane toate animalele si
toate plantele, de la puricele de balt pn
la enormii caaloi i de la delicatul muchi
al copacului pn la eucalipii mrei? C
tia acum s prevad eclipsele i s
msoare distantele pn la atri? ntr-o
sear adormi si vis i el visul ceretorului.
Pluti si el prin vzduhul albastru si curat,
ca dup ploaie, pn la uriaii muni din
deprtare. Plan i el, fr trup, pe
deasupra crestelor nzpezite, pn vzu
sclipirea ca de foi de aur a ghearului n
soare. Alunec peste limba de ghea
strvezie, care-i aduse aminte de dragul lui
munte de sticl, cu pruncul ct douzeci de
elefani ghemuit n mijlocul lui. Dar n
marele ghear din Himalaia nu zri doar o
bul de aer, precum btrnul zmeu mioritic,
ci sute, mii de globuri, fiecare cu copilul
minunat nuntrul su. Erau si fetie, i
biei, goi si strlucitori, cu ochi de
briliante, purtnd n mini toiagele cu
urechi i nclai cu cizmele de plumb. Si
deodat marile bici de aer ncepur s
urce la suprafa, ca prin ap, de-formndu-
se si sclipind, pn ieir i se-nltar ase-
menea a mii de baloane de spun
curcubeene. Vntul le-mpinse-ncoace i-
ncolo, le aez pe plaiuri nverzite, pe
pajiti i pe creste, si unde atingeau
pmntul se topeau n binecuvntarea lui, si
atunci pmntul prindea realitate, totul se
colora violent si cojile lucrurilor celor mai
netede prindeau s vibreze la pipit, de
parc un desen ar cpta deodat volum si
via adevrat. O feti cobor lin chiar n
faa lui Um-bello, pielia balonului pieri si
ea ntinse braul ctre el, atingndu-l cu
toiagul din mn. Omul-de-flori se prbui
deodat n corpul su adormit.
Trecerea vremii, care nu iart pe
nimeni, l grbovi. Genele-i crescur,
npdindu-i ochii. Ajunse-ntr-un trziu n
vechea cetate Kokorro, unde regele, uimit
de suita sa pestri, i ddu gzduire.
Omul-de-flori i art planele sale,
coliviile cu psri nemaivzute, terariile cu
tuute veninoase, lzile cu minerale i flori
de min att de frumoase c te fceau s
plngi, iar regele Hydro F0rr, la rndul su,
l conduse el nsui prin halele n care
zmeii asiatici, n halate albe i cu masc
medicinal pe fee, lucrau la minusculele
circuite imprimate, n tcerea acestor hale
unde nici un fir de praf nu putea ptrunde
se auzeau din cnd n cnd clinchetele
armonioase ale ineluelor din canini, prin
care zombalii comunic. Uneori, cte unul
din ei se ddea tumba pe coridor i-apoi
scdea vznd cu ochii, pn ce doar la
microscop l mai puteai privi. Dac te uitai
prin lentila de sticl, l vedeai umblnd pe
firioarele de staniu, reparnd vreo li de
aur rupt de la un microprocesor sau
crndu-se pe picioruele unei rezistente
vrgate de linii galbene, verzi i roii.
Revenea apoi, crescnd, n lumea noastr,
ca i cnd nimic nu s-ar fi ntmplat.
Regele-i ddu o csu n vrful unui
munte de sticl, lng un nuc ce nu arunca
umbr. Acolo medita ndelung la perla
perfect a vieii lui, nconjurat de noapte
de parc ar fi fost etalat pe o perni de
catifea neagr. Acolo re vzu toate locurile
i faptele copilriei sale, apoi ale
adolescenei, maturitii i adncii lui
btrnei. Si fiecare dintre aceste locuri i
fapte, atinse de ochiul mintii lui, scnteia n
culori aprinse i vii, n miresme
mbttoare i-ntr-o cascad de sunete
curcubeene. Acolo sttea el acum, cu obra-
jii-n palme, cu viaa mplinit ca un fruct
copt, privind pe fereastr ctre munii
albatri. Hilozois dormea ncolcit sub
apsarea palmei lui stngi. Btrnul i
simea pielea mineral dar cald, abia
vibrnd de un tors mulumit. Deodat l
npdi lumina tomnatic a morii i,
nfiorat, simi nevoia de tovrie. Lu
animluul n palme, l ridic spre faa sa
zbrcit i-i opti ncetior:
Hilozois, Hilozois, Singurei pe lume
doi-s: Mo btrn cu barba moale Si-o
fetit ca matale. Hilozois, Hilozois, Vino
pe genunchi ce moi-s, Cornulee lungi i
scoate, Fii pozna ct se poate, Norii
sufl-i, ce cu ploi-s, Hilozois, Hilozois...
Perla se muie ncetior, dar de data
aceasta nu se mai ivi din crnia ei sidefie
un botic cu musti, ci prin coaja moale ca
de ou de broasc estoas ncepu s se
strvad ceva ca o inim pulsnd. Pe
msur ce coaja devenea mai transparent,
se vedea tot mai bine o fiin mic i
ghemuit, aidoma la nfiare celei din
muntele de sticl. Sub ochii uimii ai vju-
lui, pruncul crescu, umplu coaja, o sparse
si se ridic uurel n picioare. Cretea
vznd cu ochii, pn ajunse s semene cu
copiii cu pleoape de diamant din globurile
de aer, apoi cu altcineva, pe care Umbello
l tia bine, dar l uitase de atta amar de
vreme. Copilul era acuma adolescent, apoi
un brbat frumos cu barb de mtase, si nu
trecu mult vreme pn ce spinarea i se-
ncovoie si n sprncene aprur firele albe.
Dup alte cteva clipe doi Umbello stteau
fa-n fat, cel de-al doilea avnd n plus
toiagul cu urechi n mna dreapt i cizme
de plumb n picioare.
Btrnul nelese ntr-o clip totul.
Perla vieii lui era acuma ntreag. Visul
vieii lui era ncheiat. Mulumi
necunoscuilor zei pentru darul nepreuit ce
ne este fcut tuturor: splendoarea fr
margini a vieii, nchise apoi pleoapele si
nu mai tiu nimic.
POVESTEA LUI DING-DING,
PROGRAMATOAREA

Ce mai caut i moulic sta s ne-

ncurce pe-aici? II caut moartea pe-acas
i el unde se gsete s fie? Taman n
laboratorul nostru, unde nu pricepe oricum
nimic..., bodognea Mol-loch, unul dintre
electroniti, la trecerea regelui cu Umbello.
Apoi se ddu, nemulumit, de trei ori peste
cap i se micor pn la dimensiuni
microscopice, nu pentru c ar fi fost cu
adevrat nevoie, ci, probabil, mai mult ca
s scape de chipul nesuferit al regelui
Hydro F0rr. La ultima alegere votase cu
opoziia.
Ding-Ding, programatoarea, strnse
uor din buze. Nu aprecia felul acesta de
exprimare la adresa btr-nilor, fie ei regi
sau nu. Iar Mol-loch, cu venicele lui
zmbete mieroase, cu nesuferitul fel de a-i
face curte, cu ncercrile repetate de a o
vrji (de cte ori fata nu gsise pe birou,
sub birou, n sertare i unde cu gndul nu
gndeti cercelui, poetue, panglicute i
broue, doar-doar o ntinde mna spre una
din ele pentru ca zmeul s-i trimit n
pntec vrtejul de flacr portocalie),
depise n ultima vreme orice msur.
Faci tu fie, dar tot a mea o s fii", l
auzise ntr-o zi murmurnd. De-atunci nici
s-i vorbeasc nu mai catadicsea.
Ding-Ding era o zmeoaic delicat,
cu dini frumoi, sculptai cu floricele i
stelue, i cu solzi de sticl glbuie pe gt.
Tria singur, cci viata n harem i-ar fi
fost insuportabil: statistic, la fiecare zmeu
asiatic reveneau 2,14 zmeoaice. Cum s-i
mpri soul cu alte 1,14 ipe? Hai, cea
ntreag ar mai fi mers cum ar mai fi mers,
dar restul ce-ar fi fost? Un bra, o pulp, un
pntec cu buric mpodobit cu lnior, o
fes? Ding-Ding se cutremurase
ntotdeauna la imaginea zmeului iubit, cu o
mn innd-o dup mijloc, iar n cealalt
cntrind tandru o ciozvrt de muiere. Aa
c alesese singurtatea, ca multe alte
zomblie, si din aceast pricin rasa se
stingea cu ncetul. Singurele satisfacii le
avea la slujb, unde mnuia let-conul cu
atta graie nct prea, n mna ei, o
baghet de zn.
Acum lucra la un joc video
complicat, care-i luase cteva luni de
programare, si de care nc nu era mul-
umit. Ca s construiasc universul n care
urmau s aib loc aventurile, frunzrise
zeci de enciclopedii, manuale i dicionare.
Desenase mii de schie, decoruri mree,
personaje impuntoare, montri nspi-
mnttori. Animase fiecare frunz din
codru, fiecare firior de pr de pe braul
eroilor. Inventase apoi regulile jocului,
arme i capcane, dar, tocmai cnd se
atepta ca totul s funcioneze ca ntr-o
lume adevrat, se ntmplase ceva i jocul
ei devenise o aiureal. Dup ce regele si
Umbello ieir, Ding-Ding czu pe
gnduri. tia foarte bine ce era de fcut, dar
i venea att de greu! Ei, Ding-Ding, i
zise n cele din urm, sus inima, ce naiba!
Chiar dac te duci pe copc, atta pagub!
Dar poate c i de data asta bunul 6
nV8^%o2/3oo o s te-ajute."
i fata se ridic brusc, ca s nu mai
aib timp s se rzgndeasc, si se
rostogoli de trei ori pe culoar. Lucrurile n
jurul ei ncepur s creasc. Biroul deveni
o mare bazilic, scaunul o clopotni pn
la cer. Bucla agrafei de pe podea i ajunse
pn la bru. Acum toate lucrurile erau
departe, iar podeaua era un deert uria,
zgrunuros, cu vi i dealuri altdat
neobservate. Trebui s mearg zile-n ir
pn ajunse la muchia compact-discului cu
jocul, pe care-l aezase dinainte pe podea,
n muchia nespus de nalt erau spate
trepte, pe care minuscula Ding-Ding le
urc nc un timp nesfrit. Cnd,
adunndu-i ultimele puteri, reui s se
ridice pe suprafaa neted a discului, se
petrecu minunea care o speriase att de tare
n prima ei cltorie virtual, dar care
acum i se pru chiar plcut. Un fulger
brusc o izbi i-o prefcu-n pulbere,
pulberea-n cifre si cifrele-n pixeli colorai.
Se simea acum mai uoar si mai pur.
De-acum nu mai trebuia s mnnce i s
doarm.
Pe suprafaa discului, nu foarte
departe, se zrea marginea unei pduri.
Ding-Ding se ndrept ntr-a-colo, i
curnd strbtea codrul cu arbori seculari,
ce-i nfigeau rdcinile n plasticul
transparent, ncet, i acest plastic dispru,
acoperit de pmnt, iar printre crengi nu se
mai vzu, la o enorm deprtare, tavanul
laboratorului, ci un cer azuriu ca o piatr
preioas.
Ct de ciudat era s umbli prin locuri
nchipuite i desenate de tine! S cunoti
fiecare bulgre de pmnt i fiecare fiin
vie... Uite, ciupercuele astea delicate le
desenase smbta trecut, iar acum erau vii
i fragede, cu un strop de rou pe plrie.
Sau uite strigoaica ghemuit pe creanga de
copac... Dar Ding-Ding nu mai apuc s-i
duc gndul pn la capt, c mica
strigoaica sri cu agilitate de pe creang
drept n capul fetei si-o apuc de ureche cu
cle-tisorul, fcnd-o s ipe de durere.
Hei, ce-i asta, d-mi drumul, strig
zmeoaica luptndu-se s-o dea jos. Tu
trebuia s fii blinda! Toate strigoaicele snt
blnde, c doar aa v-am fcut.
Eu nu, i rspunse telepatic animluul,
fcnd o mutr fioroas.
Noi nu, urlar n graiul lor sute si sute
de pianjeni, miriapozi, harpii, tuute,
zuuuze, fiuuuuuse, iuuuuuuuuuuuuuure si
miuuuuuuuuuuuuuuuu-uuuuuune, rsrite
deodat ca din pmnt. Miuna codrul de
ele, i toate se apropiau mrind i fluiernd
de biata Ding-Ding, care-o lu la fug ct o
duceau picioarele, cu hoarda de bzdgnii
furioase dup ea. Doamne, ce imaginaie
bolnav am, ce mi-o fi venit s le
nscocesc pe toate?" i spunea ea gfind,
dar era cam trziu pentru regrete. De fapt,
era trziu pentru orice. Din clip-n clip
avea s fie ajuns si fcut buci-bucele.
Cnd prima cange de harpie i se-nfipse n
plato i prima fiuuuuus i se-ncolci de
picior, deodat disperata Ding-Ding zri n
faa ochilor, cobo-rnd din cer, un capt de
frnghie, pe care-l apuc aa cum cel ce se-
neac apuc si-un pai, si fu ridicat brusc
n vzduh. Privind n sus, zri vreo dou
duzini de zmee feerice i pestrie, cu cozi
mpopoonate cu panglicue, iar deasupra
lor unul uria, n form de fluture tropical.
Atrnat de ele, i fcea semne cu mna un
zmeu micu si rotofei, bine cunoscut tinerei
zmeoaice.
 Lobo, nebunule, strig ea plin de
bucurie, i-nndu-se bine de funie. Zmeele
i purtau peste sate i lanuri de gru
prguite. In deprtare se vedeau munii,
pierdui n ceuri albastre. Dar multe sate
erau n flcri, din multe fntni ieeau
aburi verzi, mirosind neptor, i nori dei
de lcuste ntunecau soarele, n cte-o
mlatin se zreau oti mcelrindu-se una
pe alta i se auzeau strigte de ajutor. Ce
se-ntm-pl, Dumnezeule?" se-ntreb
dezolat zmeoaica.
Se lsar lin pe vrful unui deal, lng
o turm de oi cu lna ars i nclcit. Ding-
Ding i mbria salvatorul (care-i venea
cam pn la bru), scoase creionul i guma
i-i ndrept un pic trsturile, iar apoi se
aezar la sfat. Lobo i povesti c de la o
vreme sosise n lumea lor un trol ru, care
construise spre centrul gurit al compact-
discului o cetate, pe care-o numise Castelul
Negru. De-atunci totul era cu susu-n jos:
norii luminau, din soare ploua, florile
mucau, iar zmeii se dedau la tot felul de
blestemii care-nainte nici nu le trecuser
prin cap.
i ce-i de fcut? ntrebase dup un timp
Ding-Ding, care vedea cum munca sa de
luni de zile se ducea de rp. Cine s fi fost
trolul sta pe care ea nu-l programase? Si
de ce fcea atta ru?
Lobo se scrpin-n cap.
Pe trol nimeni nu poate s-l nfrunte de-
a dreptul. A-ncercat pn i Zurbalan, dar
s-a ales cu alele frnte. Prost cum e, a vrut
s drme stlpii porii de la castel, i l-a
trznit o vraj de umbla apoi dup pop i
luminare. Dar am auzit ceva... cumva...
Ceva, cumva? ntreb nerbdtoare
zmeoaica.
Ceva... cumva... repet Lobo cu o
privire viclean, i spun dac... dac o
lungeti puin pe Grun-hilda. Uite, am zis-
o. Mcar cu vreo zece centimetri...
Lobo, nu fi ticlos, rspunse sever
Ding-Ding. Toate povetile rmn cum am
stabilit. Zi imediat tot ce tii.
 Bine, oft Lobo. Am ncercat i eu
marea cu degetul... Uite, cic l-ai putea
birui pe trol scrie asta pe o coaj de ou
preistoric de-a Animicstiuto-rului pe care
mi-a citit-o frate-meu acum vreo trei zile
dac ne aduni pe toi la un loc.
Pe cine s adun?
Cum pe cine, pe noi, personajele jocului
video. Pe mine, pe Fofo, pe Vasiliska, pe
Astor, pe...
i cum Dumnezeu s dau de voi toi?
Unde s v caut?
Pi unde ne-ai aezat. Eu nu tiu dect
de soarta lui frate-meu, care a ajuns deja
sptarul unui rege local. Trebuie s
coborm pe Trmul Cellalt ca s-ajungem
acolo, si poate c el, om politic, de, tie
mai multe ca mine.
Plecar chiar n dup-amiaza aceea.
Ajunser-n zbor pn la munii din zare i
coborr lng o intrare n subteran.
Ptrunser n mruntaiele pmntului, n
lucirea slab a piritelor i a cristalelor de
pe perei. Coridorul se lrgi i cei doi se
vzur deodat n hala imens de sub
continent, vrjii de minunia lacurilor de
mercur, a rurilor de lav incandescent, a
moliilor palide, mari ct bufniele, loptnd
moale prin aer. Aici i reluar zborul,
urcnd pn la ururii sticloi, nglbenii
de dre de sulf, ai plafonului. Coborr ntr-
un trziu chiar n mijlocul cetii unde Fofo
ajunsese demnitar, l gsir stnd smirn n
spatele taburetului regal. Tolnit pe
taburet, regele se sprijinea cu toat
greutatea pe pieptul lui.
Eu credeam c eti sptar de oaste, nu
sptar de scaun, zise mirat Ding-Ding.
Ei, trebuie s ai rbdare dac vrei s
faci carier, fcu Fofo resemnat. Zmeoaica
l trase deoparte aa de brusc, c regele se
rostogoli pe podea. Cei trei apucaser ns
s se ascund ntr-o cmar. Fofo le
destinui secretul victoriei asupra trolului.
Fiecare personaj trebuia s-i dea un
lucruor programatoarei. Abia cnd avea s
le aib pe toate, ea putea face cu ele o vraj
eficient. Deocamdat Lobo i ddu un
nasture, iar Fofo un iade de gin. Nu
aveau altceva, se scuzar ei ridicnd din
umeri.
Toat povestea i se pru lui Ding-
Ding o nebunie. Dar nu avea alt ans,
aa c porni, cu inima strn-s, n cutarea
celorlalte personaje. Urm o odisee
ntreag. Primul de care ddur fu spionul
Bombas, ce tocmai se confruntase cu Ft-
Frumosul din castel. Acum zcea pe un pat
de spital, ntr-un ghips din care i se mai
vedea doar un ochi. O lab i se-nla spre
tavan, prins cu o contragreutate. Abia
reuir s smulg o amintire de la el: o
bucic de leucoplast roz, medicinal. V
fac raport!", amenina el n rsul tuturor.
Servitorii lui Fofo i luar patul pe sus i-o
pornir spre Castelul Negru. Ceilali zbu-
rar apoi pn la cabinetul medical al
doftorului Chung, pe care-l gsir torturnd
un zmeu sur de vgun. Acesta urla din
rsputeri, ncercnd s rezolve o problem
cu czi gurite. Indignai de tratamentul
inuman, zmeii i cerur un obiect i nu
cptar dect o foaie cu orarul cabinetului,
poate mai poftii pe aici". Fu si el
ndrumat spre Castelul Negru. De Zurbalan
ddur n vrful muntelui de sticl, chinu-
indu-se s se suie n nucul fermecat. Era
nervos i ciufut, i pli npraznic cu
buzduganul, uitnd c el nu era dect un
personaj din povestea unui cap de balaur.
Aa c buzduganul sri din ei ct colo.
Atunci zmeul se mai mblnzi suprimi
chiar s-i nsoeasc pn la castelul
trolului. n semn de pace i ddu lui Ding-
Ding un mic elf sculptat de el cu gheara
ntr-un bloc de cret albastr.
i spaiul subteran era devastat.
Cristalele se opacizaser, crngurile de
licheni fosforesceni erau aproape uscai,
minele de sarmale si de ou umplute cu
maionez miroseau acru. O tristee
cumplit o-nvlui pe Ding-Ding.
La Cornichonn, cinele-de-zmeu,
ajunser pe nnoptate. Rtcea pe malul
mrii de acid sulfuric, n-cercnd s-i
aduc aminte un citat din Violon. Zmeul i
privi de sus, le vorbi pe o psreasc
mpnat cu epitete nobile si veni cu ei, cu
condiia s poat spune oricnd un citat
savant. Toi primir cu ntristare. De la el
cptar un caiet cu poezii scrise cu o
caligrafie ascuit. Ddur i de Vasiliska,
fericit n cercul ei de poei, primir de la
ea un inel cu o agat frumos faetat i
pornir cu toii mai departe, ieind din nou
la suprafa. Intr-un sat ddur de Astor,
fiul zmeilor de vgun, acum aproape
complet orb, dar avnd pe umeri doi scatii
care vedeau pentru el.
Astor! Astor! strigar toi cu bucurie.
Care Astor? Poate vrei s spunei
Gheorghi, fcu el cu bunvoin. Din
cas iei o muiere de prpdit cu vreo trei
prunci, jumate zmei, jumate oameni,
agai de fusta ei.
Te-ai i nsurat, amrtule, rse mnzete
Lobo, tot cu gndul la Grunhilda lui.
Ce s facem i noi? Ca tot cretinul...
Primir de la el un cocean de porumb
i promisiunea c va fi n faa castelului,
doar s-mi pun oleac gospodria la
cale". De Umbello ddur n muni,
rtcind n cutarea Animictiutorului. Pri-
mir i de la el, si din partea celui mereu
nevzut, dou lucrusoare nensemnate, un
petior de aur i un ac, i se grbir s
mearg mai departe, simind c povestirea
e pe terminate. Zumm, muma zmeilor,
smerit ca o clugri, primi s mearg cu
ei si i aduse si el obolul: o bucic de
etamin pe care cususe un ghiocel. Ultimul
personaj vizitat fu Ding-Ding, care, n
laboratorul ei electronic, privea prin micro-
scop un circuit imprimat. Toate
personajele celelalte rnjir cnd o vzur,
cci adevrata Ding-Ding nu era nici pe
jumtate att de frumoas. Ei, aa e cnd
ai pinea i cuitul", comentase ironic Fofo.
Privind-o cam de sus pe programatoare,
Ding-Ding din compact disc i ntinse cu
vrful degetelor o diod.
Dup cteva zile n care se ateptar
unul pe altul, se reunir n sfrit cu toii n
faa marelui si negrului castel. Trolul uria
era pe ziduri i se uita cu dispre ctre ei.
Orificiul din centrul compact discului
ncepuse s se leasc, sorbind totul n jur.
Pe cnd personajele se sftuiau ce s fac
cu lucrusoarele disparate care zdrngneau
n palmele zmeoaicei, deodat pmntul se
zgudui i trolul se art n mijlocul lor. O
nha pe Ding-Ding i se-nchise cu ea, din
nou, n cetatea de bazalt.
Pn la urm ai clcat n capcana mea,
rosti colegul ei Mol-loch, scondu-i
masca de trol. Mcar n lumea virtual, i
tot o s fii a mea!
Niciodat, strig Ding-Ding, i mintea
ncepu s-i mearg cu viteza disperrii.
Recapitula: nasture, iades, leucoplast, orar,
elf, caiet, inel, cocean, petior, ac,
etamin, diod... Vraja era-n obiecte sau n
numele obiectelor? In nume, cci aici totul
era fr realitate ca i numele. Reinu
primele litere ale celor dousprezece
nume: N, I, L, O, E, C, I, C, P, A, E, D.
Asta e!", ip ea nelegnd deodat. Era
chiar numele compact discului ei! i
ndrept umerii i rosti cu voce sonor:
ENCICLOPEDIA
La acest cuvnt zidurile castelului
czur, Mol-loch ncepu s scad pn nu
se mai vzu, cmpiile nverzir, oraele i
satele nflorir din nou, iar personajele
plecar fiecare la locul su, fcnd cu mna
pentru ultima oar ctre cea care le dduse
viat. Ct despre Ding-Ding, ea reveni n
lumea adevrat, termin compact discul i
se-apuc de alte treburi, fr ca mcar o
clip s bnuiasc adevrul: c ea nsi
este personaj ntr-o poveste, ca i cealalt
Ding-Ding, din frumosul disc cu piste
argintii.

POVESTEA LUI ZUMM, MUMA

ZMEILOR

ntr-o frumoas diminea de august,

Zu-zulina, sora haiducilor, i ls horind
pe cei doisprezece tovari ai ei n coliba
din pdure si iei pe pajite la cules
ciupercue. De fapt, haiducii se prefceau
doar c dorm, ca-n fiecare diminea, ca s-
o poat zri printre gene, doar n cmu
de noapte, pe nurlia copil care le fcea
mncare i le deretica prin cas. Abia dup
ce ea ieea pe u voinicii adormeau la loc,
mngindu-i cu mulumire hangerele, pe
care nici noaptea nu le scoteau de la bru.
Zuzulina avea aptesprezece primveri, i
de trei ani mplinii tria n pace n
mijlocul pdurii. Fugise de-acas de rul
unei mame vitrege, care-o persecuta
punnd-o s-i fac zilnic leciile, i aflase
dragoste i nelegere tocmai unde se
ateptase mai puin: la haiduci, dovad c
inima omului este o enigm.
Am uitat s v spun c Zuzulina era o
cosnzean, i c prul ei de aur mtura
pmntul n urma ei, fcnd s-nfloreasc
miraculos toi bobocii, s creasc iarba cu
vreun centimetru i s se transforme brusc
omizile-n fluturi la atingerea vrfurilor
puin tocite ale buclelor ei. Mai ru era
cnd prul i se-ncurca n mrcini si fata
rmnea priponit i cte-o zi ntreag, pn
veneau haiducii s-i reteze pletele cu
hangerul, elibernd-o. Drept mulumire, le
gtea atunci o cin mai bun ca de obicei,
i apoi i adormea cu un cntec duios.
n dimineaa cu care-ncepe povestea
noastr, fata o porni cu picioarele goale
prin rou ctre poalele pdurii, acolo unde
ciupercue numeroase i ridicau
cpoarele ctre lumin. Pe bra, Zuzulina
avea un coule de rchit pe care-l purta
cu nespus graie. Ajuns la ciupercute,
copila le msur mulumit cu privirile:
crescuser mult fa de ziua trecut.
Plriile rosietice le luceau n soare i, n
jurul lor, vacile-Domnului, ca nite
semine roii cu puncte negre, fojgiau
grbite. Aezat comod pe vine, fata
ncepu s culeag. ncet-ncet, cosuleul i
se umplea de burei, ghebe i hribi
igneti, n timp ce culegea, fata cnta cu
un glscior cristalin de sopran de
coloratur. Fiine gingae ca: iepurai,
ciocnitoare, veverie, rdate, greieri, ri,
jderi, hrciogi, pri, cucuvele, crtie,
soboli si raci (dintr-o balt din preajm)
cntau n cor mpreun cu ea:
Inimioar mititic,
Unde rtceti?
Iat, codrul frunza-i pic,
S nu-nnebuneti?
Unde vei afla iubirea,
Tainicul amor?
Se desfat toat firea,
Doar eu mor de dor!
Chorus: Mor de dor, De dor mor, Mor de
dor, De dor mor...
Sufleel care ofteaz, Unde oare-i el?
Unde mi-e ursitul, raz? Oare ntr-a lunii
paz? Oare-ntr-un castel? Unde voi afla
iubirea, Tainicul amor? Se desfat toat
firea, Doar eu mor de dor!
Chorus: Mor de dor, De dor mor, Mor de
dor, De dor mor, etc. etc...
Att de puternic era vocea Zuzulinei,
arta tnjire se revrsa din ea, nct ajungea
pn la coliba din pdure, n care haiducii,
abia trezii, se splau cu ap de izvor i-
apoi se brbiereau atent cu hangerele. Ei
rspundeau cu triluri tiroleze care nviorau
atmosfera:
lolari-iolari, iolari-iola, Fii iubita mea, Fii
numai a mea, lolari-iolari, iolari-iuhu, A
altuia nu, A altuia nu!
Plecau apoi, veseli, la slujba lor de
fiecare zi: nobila haiducie. Zuzulina nu tia
prea bine n ce consta aceasta, dar era
mulumit vznd c tovarii se ntorc n
fiecare sear cu parale bune, i nu punea
ntrebri incomode.
Pe cnd culegea cosnzeana la
ciuperci, iat c de dup vrfurile copacilor
(i depindu-le considerabil) se ivi o
btrnic. Era nfurat ntr-un fulgarin
demodat, iar pe urechi purta cti de
walkman. Ce asculta oare? Dup paii de
dans n care nainta, puteai ghici cntecul la
mod n toat lumea zmeiasc: Fete bune
sntem, zmeoaice de zmeoaice..." Zuzulina
o observ de departe, dar nu-si ntrerupse
nici culesul, nici cntecul. Nu era, desigur,
altceva dect una dintre ceretoarele btrne
care mai treceau uneori si pe la csua din
pdure, n sperana vreunei pomeni. Miloi
din fire, haiducii le primeau bine, le
ddeau pe spinare cte puteau duce i li se
adresau cu blndee: Car-te de-aici,
hoasc afurisit!" E drept, bbuei de-acum
i cam uitase Dumnezeu msura, dar aa
erau ele, unele mai mari, altele mai mici...
n realitate, dup cum poate ai ghicit deja,
btrni-ca nu era btrnic, ci o mum a
zmeilor, sau mai bine zis un mum a
zmeilor n cutare de cosnzene. O simise
din deprtare cu organul prinesoreceptor
rsfirat ca nite pene de coofan n dosul
urechilor, dar vznd-o acum n faa lui i
linse buzele cu limba despicat, lung de
mai bine de un metru: cosnzea-na asta
depea orice ateptare. La privelitea
nurilor pe care cmua de noapte mai
mult i dezvluia dect i acoperea, Zumm,
cci acesta i era numele (care nseamn
ntr-unul dintre numeroasele dialecte
aglutinante Brbatul care trateaz femeile
cu generozitate, dar ele se dovedesc a fi
nerecunosctoare, devenindu-i curnd
infidele"), lu deodat poziia reflex de
atac: se cocrj ct putu, i leg mai bine
basmaua pe cap si ptrunse sonticind n
poieni. La paii si iarba se usca, greierii
leinau, fluturii se schimbau la loc n omizi
i, n general, era cum nu se poate mai
nasol. Cintezoii i sticleii, btnd speriai
din aripi, se grbir s-si avertizeze
prietena cea cu prul de aur:
Zuzulina, Zuzulina, Iat, piere-n cer
lumina,
Asta nu e o mamaie, Este Zumm, cel lat n
frunte, Este Zumm, cel ct un munte! Fugi,
odor cu plete lucii, Cheam repede
haiducii!
ns zglobia fat nu inu seama de
ciripitul speriat al psrilor. O dat pornit
dup ciuperci, ciuperci avea s culeag ct
era ziua de lung. Loc n panera mai era,
iar ciupercue, slav Domnului, cte
pofteti sub poala codrului. Aa c, atunci
cnd Zumm fu lng ea, privind-o de la
nlimea unui bloc cu trei etaje, Zuzulina i
se adres politicos:
Sru'mna, bunicuto!
S trieti, fetia maichii, rspunse i
Zumm, la fel de prevenitor.
Se ls apoi o tcere stnjenitoare.
Negsind repede un subiect de conversaie,
Zumm ncepu s fluiere printre dini ceva
aiuristic, uitndu-se ctre cer. Fata mai
smulse dou-trei ghebe din pmntul
reavn i apoi se ridic, netezindu-si
faimoasa, de-acum, cmua de noapte, l
privi pe muma zmeilor drept n ochi,
flfind des din genele bogate:
Da... ce vnt te-aduce pe-aici, mtuico?
Zumm se pierdu cu firea:
A, eu... nimic... i eu, pe-aici... ca tot
omu'... adic... nu vrei s fii nevasta mea?
Iar o fcuse lat! Zumm se blestem
n sinea lui cu nduf. Cte mturi pe
spinare, cte tocuri ascuite de pantof nu
mncase pn atunci din cauza afurisitei lui
timiditi i stngcii. Ascult, puiule, i
spusese de zeci de ori tatl lui, Klamm
(Muma zmeilor care nu rateaz niciodat
si n faa cruia muierile lein ca
mutele), n copilrie. Ca s cucereti o
femeie trebuie s ai tactic, strategie, simt
politic i diplomatic. Trebuie s calculezi
din timp unghiurile de inciden,
mprtierea balistic i rezistena ma-
terialelor. Orice neglijen n camuflaj,
nodul basmalei strns neglijent, ghebosarea
neconvingtoare, sonticitul prea stilizat,
poate fi fatal. i mai ales ine minte: o
adevrat mum a zmeilor nu gndeste,
lovete! O pndesti, o vrjeti, o apuci i o
duci. Att. Fr farafastcuri demodate."
Aa se face c Zumm avea vreo patru sute
de friori, toi bine instruii, care nu
gndeau, ci loveau. Doar el, dintre toi, se
nscuse idiot. Cci chinul fr limite al
vieii lui Zumm era chiar acesta: se-
ndrgostea pn peste urechi de fiecare
domni pe care-o vedea, fie ea frumoas
sau urt, gras sau slab, srac sau
bogat. Crp snt, nu cocogea zmeul",
i striga el adesea, crndu-i la pumni n
east. i doar mereu i propunea s fie
dur si necrutor. Dar inima, prdalnica...
Aa c si acum, n poieni, Zumm
czu n genunchi n faa Zuzulinei si
ncepu s cnte cu glas duios:
Noapte cu lun, Noapte cu stele, Fii
adorata Vieii mele! Sear de var, Sear
de dor, Dac nu vrei, am S m omor!
Zuzulina ascult vistoare. Se-nl
apoi pe vr-furi ct putu si netezi penele
prinesoreceptoare care i se zbrliser lui
Zumm de emoie, i ls cporul buclat
pe umrul matahalei si-i terse ochii
lcrmosi cu basmaua.
Dar nu trebuie s-ti pui capt zilelor,
voinice, rosti ea cu blndee. Nu e czu',
finea i eu te iubesc. Hai n codrul verde,
si-am s fiu mireasa ta!
Muma zmeilor rmase trznit. Cum,
nici un paner n cap? Nici un ipt
dezndjduit? Nici o jignire grosolan, c,
adic, nu te-ai uitat niciodat n oglind,
mi, Banderas?" Ah, dar asta nsemna
fericirea! Pentru prima dat n via Zumm
se simea neles de un suflet geamn. Cei
doi se nlnuir i, pe cnd piciorul de plai
din jur ncepea parc s lumineze, pe cnd
noriorii preau oie pscnd pe cerul de
peruzea, pe cnd iarba i florile care le
ajungeau pn-la bru ridicau cpoarele
ctre soare, ncepur s cnte obraz lng
obraz:
Gondoli, gondola, Toat lumea parc-i a
mea, Gondola, gondoli, Asta nseamn a
iubi!
Gondoli, gondola,
Nu mai exist altcineva,
Gondola, gondoli,
Amorul meu numai tu vei fi!
Guarda che luna, Guarda che mare, Haide
n codru, Hai la plimbare, Guarda che
mare, Guarda che luna, S-mi fii alturi
ntotdeauna.
Gondoli, gondola
Toat lumea parc-i a mea,
Gondola, gondoli,
Asta nseamn a iuuuuuu-uuu-biiiiii-
iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!
 Un ropot de aplauze izbucni: toat
pdurea era cuprins de entuziasm.
Perechi-perechi, iepuraii, cprioarele,
sticleii si celelalte animale graioase enu-
merate mai sus i cntau i ele dragostea,
fiecare pe limba sa. Cei doi amorezai
disprur n codrul verde, lsnd balt
ciupercuele mprtiate i strivite n iarb.
Ajuni la poalele unui btrn stejar, se
culcar sub crengile lui i farmecul pdurii
i cuprinse...
Destinul ns, care vegheaz rotirea
sferelor cereti, nu ngduie prea mult
fericire pe pmnt. Zefirul, cu plete
scnteietoare, cu obrajii umflai, sufl ctre
csua din pdure, aducnd la urechile
haiducilor ultimele cuvinte ale duetului
amoros: ...nseamn... a iubi..." Oroare:
urechea lor deprins cu glasul fiarelor din
codru deslui, alturi de vocea drag ce le
spunea poveti n fiecare sear, hritul
monstruos al unei mume a zmeilor. Fr o
vorb, cei doisprezece frai de cruce srir
pe caii lor iui i, cu hange-rele-n dini, cu
ochii aruncnd flcri, grbir s rzbune
jignirea adus domniei lor. O dat cu ei
gonea Miaznoaptea, pasre uria de ale
crei aripi negre se ntunecase cerul.
Fulgere i trznete neau dintre penele ei.
n goana cea mai mare a cailor, haiducii
cntau n cor. Pcat c, din cauza
hangerelor inute-n dini, cuvintele ieeau
puin deformate:
Hohahi-hohahi, hohahi-hoha, He horn
hzbuna, He hom haprha, Hohahi-hohahi,
hohahi-huhu, Ahungem ahu, Ahungem
ahu!
Toat natura era ns mpotriva lor,
ncercnd s-i ascund pe fugari.
Cprioarele-i ndrumau n direcie greit,
psrile i izbeau cu aripioarele peste fa,
aricii rneau picioarele cailor. Cnd
ajunser lng stejarul cel btrn, era prea
trziu: nu mai gsir dect un bileel,
impregnat cu parfumul att de bine cunos-
cut (Ysatis de Givenchy", luat odat de la
o bogat i druit unei srace), i n care
scria cu caligrafia cunoscut:
 Haiducii se aezar la rdcina
copacului si ncepur s plng. Plnser un
an ncheiat, pn cnd, n locul poieniei de
altdat, se ivi pe acele meleaguri un lac cu
ape srate, nimic altceva dect lacrimile
voinicilor. Cum n tot acest timp ei nu au
mai haiducit, bogaii s-au nmulit peste
msur i, nemaiavnd ce mnca, au murit
cu toii. Sracii au murit de asemenea,
fiindc nimeni nu le-a mai dat banii luai
de la bogai, n schimb, lacul se dovedi
bogat n pete, aa c haiducii devenir
pescari.
ntre timp, fericitul Zumm o duse pe
Zuzulina lui ntr-o ar ndeprtat, n care
triau toi cei patru sute de frai ai si,
avnd fiecare cte-un frumos harem de
cosnzene. Dar Zuzulina le depea pe
toate n frumusee i nelepciune. Ea-l
adormea n fiecare sear pe norocosul ei
so cu un cntec duios si lua apoi crarea-n
codru, sub luna plin, la cules de burei i
ghebe, ntmpinat cu drag de o mulime
de bunicue ivite din ntmplare cam tot pe
acolo. Noaptea ntreag sporoviau,
depanau amintiri din vremurile de
odinioar, rezolvau probleme de isteime...
A doua zi n zori l trezea pe Zumm,
i punea ctile pe urechi si-l trimitea la
slujb, la mprit dreptatea. La tribunal,
Zumm era renumit pentru rapiditatea cu
care rezolva pricinile: pe cnd mciuca
altora zbura dou sptmni prin vzduh
pn s cad n capul mpricinailor, a sa
fcea doar zvc! pn-la tavan, si cdea n
doar patru secunde, fr s provoace mai
mult de un cucui mititel cci, n buntatea
inimii lui, Zumm n-ar fi luat nici viata unui
oarice. Pe sear, alerga din nou la csua
lui drag, unde-l atepta, cu o floare dup
ureche, Zuzulina. Gospodrie ca a lor i
voie bun ca a lor n-o s gseti ct vei
umbla, n-o s gseti la nimenea...
Curnd, fericirea cuplului deveni
ntreag, cci si cei doisprezece pescari,
foti haiduci, se mutar n ara lui Zumm,
la doi pai de casa acestuia. Mare-i fu
bucuria copilei cnd i revzu tovarii de
joac si voie bun de pe vremuri, mai ales
c, de cnd nu se mai epilase cu hangerele
lor, un pufuor inestetic i invadase
picioarele.

POVESTEA MAESTRULUI
CORNICHONN, CINELE DE ZMEU

Tribunalul din Spata ocupa

odinioar trei sferturi din ora, i era o
construcie mai mare dect i-o poate
imagina mintea zmeiasc. Avea o sut de
intrri monumentale, strjuite de suie
menhire din cel mai pur lapis-lazuli, si o
singur ieire mic i nenorocit, mai mult
o gaur n zid, prin care puinii ce scpau
vii din mna legii se trau afar ca din pn-
tecele mamei lor. Li se i zicea, mai apoi,
nou-nscuii".
Aici, la Spata, se judecau cele mai
nsemnate pricini din tot Trmul
ntunecimii. n interiorul tribunalului se
aflau coridoare nesfrite i-ntortocheate,
fiecare zugrvit n alt culoare, cu ui de-o
parte i de alta, ce ddeau n sli i slie
sinistre, pline de judectori, toi mume ale
zmeilor cu bta dreptii n mn si coiful
hotrrii definitive pe cap, nvemn-tai n
robe largi/ verzi cu buline roii. In tavan,
fiecare odaie avea cte o mare gaur, pe
unde se vedeau ururii sclipitori ai boltii la
o ameitoare nlime. Pe acolo ieeau
btele azvrlite-n vzduh de Judectori, bte
din care sreau scntei, aa c, de departe,
imensul tribunal se vedea acoperit ca de un
continuu foc de artificii, mpricinaii
formau lungi cozi pe culoare, n ateptarea
proceselor. Tot timpul se auzeau din sli
rcnete cumplite i se scoteau zmei cu
capetele fcute varz. sta-i un judector
aspru, dar drept", comentau cei de la
coad. Alteori, ieea cte-un zmeu ameit,
inndu-se de perei, i cu ditamai cucuiul
n cretet. I-au dat circumstane
atenuante", se comenta.
Undeva, pe la jumtatea unei cozi
nesfrite, atepta Cornichonn, cinele de
zmeu, venit s se judece cu porcul su de
cine favorit, Karakeridosbelloia-nisoglu,
cruia toi cunoscuii i ziceau Mr. K.
Procesul lor era cu totul neobinuit i
atrsese atenia lumii zmeiesti, cci, n
general, cinii de zmeu i rezolvau
diferendele cu slujitorii lor consumndu-i
la cin, bine rumenii si presrai cu
enibahar. Cornichonn era ns vegetarian,
mai mult, adept al alimentaiei
macrobiotice, prin care spera s triasc
att de mult nct s poat citi toate crile.
Neputnd s-l nfulece, l chemase pe Mr.
K. la judecat, ca s-l nvee minte s mai
calomnieze un savant de reputaia lui Cor-
nichonn. In toat coada, ei erau singurii
care stteau n patru labe, e drept, cu
demnitatea pe care le-o conferea inuta de
mare gal: zmeul n frac, ghetre si mnui
de culoarea lmii, iar slujitorul ntr-un
mun-dir motenit de la bunicul, cu o gaur-
n dos, prin care i se strecura coada
mbrligat. Gloata din preajm, zmei de
toate rasele i categoriile, trgea cu ure-
chea la distinsa conversaie a celor doi.
Mai nti i-nti, adu-i aminte,
domnule... ... K. (parc-aa i se spune),
ce erai cnd te-am adus, de mil, n casa
mea: nimic altceva dect un godad
Ba s avem par-par...
Nici un pardon! Un godac i nimic
altceva. Parc te vd guind n paie i
sugnd la biberon. Fiindc eu, cu mna asta
pe care-o musti acum, i-am dat s sugi.
Erai dezgusttor de pe-atunci. Ch! i se
scurgea laptele pe brbie...
A-a-a-asta n-are ni-ni-ni-mic de-a face
cu...
Ba are. Are, domnule... ... K.
Fiindc fr mine ai fi fost de mult un
purcel de lapte cu un mr n gur,
nconjurat de salat pe-o tvit de inox.
V-v-v amintesc c por-porcii de
cine snt fiine gn-gn-gn...
Gnditoare, vrei s spui? Poate
gngvitoare! Ha, ha, ha! Da, gngvitoare,
dac asta v aranjeaz, stimate domnule...
K. Las, mai vedem noi. Crezi c nu snt
zei acolo sus, care vegheaz, care
pedepsesc nerecunotina? A, da' uite-l pe
domnul judector. S trii, maestre!
Fcndu-i drum ca un tanc prin gloat, se
apropiase de ei mthlosul Zumm, care,
de cldur, i dduse basmaua jos din cap,
lsnd s i se vad craniul diform si solzos.
Pe un umr cra bta, un frumos i eficient
obiect de palisandru, mpodobit cu un scris
mrunt de sus i pn jos.
Bun ziua, fcu el preocupat, rsfoind
un dosar din care curgeau hrtiile. Prin
urmare... Cornichonn contra
Karakeridosbelloianisoglu. Da, da, bun.
Pricina: calomnie. Pedeapsa cerut?
Moartea! Nu e cam mult, stimabile?
ntreb el, uitndu-se lung la Cornichonn,
care se ridicase n dou labe, ca un cel la
circ, s ajung mai bine la marea ureche a
mumei zmeilor.
Dimpotriv, e prea puin, domnule
judector, cci amintii-v de spusele
marelui nostru Animic-tiutor n legtur
cu pcatul mortal al ingratitudinii:
Cel care uit binele fcut nseamn c nu
i-l mai amintete.
La fel, poetul Violon, n Egloga a
MCMLVIII-a", dezvoltnd magistral acest
aforism, glsuieste cu ndreptire: Cel
care uit vreun bine fcut Hu i-l aduce
aminte, i-aMt.
Versuri pe care sublimul Joopp le
gloseaz, ar-tnd c...
Destul, destul... O s vedem, arunc
peste umr Zumm, ameit de atta erudiie.
Plec apoi mai departe, grbindu-se s
intre n odaia judecii.
Vezi, porc de cine ce eti, domnul
judector mi-a dat dreptate, i relu
Cornichonn discursul acuzator, n locul
tu, as cdea chiar acum n faa mea n
genunchi si as spune: Stpne, am greit,
iertare, de mii de ori iertare!" Nu c te-a
ierta, dimpotriv, te-a lovi cu piciorul
uite-asa...
Uauuuu! se tngui Mr. K.
 ...si iar aa...
Uhuhuuuuuuu! fcu din nou porcul de
cine. Apoi l privi crunt n ochi pe stpnul
su: Poi s da-da-dai ct v-v-v-rei, c tot ai
fu-fu-fu-fu...
Ce?
Ai fu-fu-fu... rt! Ai furat! Ai furat!
strig ct putu Mr. K., fericit c reuise n
fine s spun cuvntul.
Zmeii din jur se amuzau copios de
conversaia celor doi. Cei mai muli erau
ditamai voinicii, ncini n platoe greoaie
de piatr translucid si sprijinin-du-se-n
gigantice buzdugane. Erau si dou-trei
zme-oaice cu cornie n vrful capului,
ndreptate spre cele trei puncte cardinale.
Mai la o parte se inea un btrn zmeu al
zmeelor, att de aos c nu fcea poft ni-
mnui. Sttea clare pe mormanul lui de
zmee colorate i trgea i el cu urechea.
Toi cei din jur aflaser ce cuta la
tribunal: venise pentru un testament, prin
care lsa celor doi neisprvii fii ai si,
Lobo i Fofo, o motenire neateptat...
Din cnd n cnd, btrnul chicotea cu
mult rutate.
Iar o ii gaia-mau' cu absurditatea asta?
Ia spune, stimabile, s aud si zmeii tia
cumsecade, ce-am furat? Ce-am furat eu,
Magistrul cu patru briliante, Sublimul poet
al Curii Cereti (uitai certificatele,
domnilor!), Necontestatul Alchimist al
Salivei Imperiale (am cucerit titlul sta n
turnirul de critic literar de la Hornyland,
unde l-am umplut pe slvi-tul Nigrofitz de
bodaproste, de se mai tergea cu prosopul
pe ochi si dup o sptmn), Poetul Ne-
pereche al mperecherilor Perfecte, Geniul
Titanic al Hiperboreei, Iniiatul de Rangul
al Nousprezecelea cu Indispensabili de
Blni (singurul de pe planet, cinstii
ceteni), Vcarul Capodoperelor, Ctitorul
a-manic al Literaturii Ecumenice,
Nepreuitul ndrumtor al Tuturor
Imbecililor n ale Retoricii, Prezer-vatorul
Celor Patruzeci si Sase de Chivoturi Strict
Autentice i al Celor nc Unsprezece
Aproape Sigure, Veioza Galaxiei si
Cluzitorul Epilepticilor... Asta snt eu,
domnilor, un produs perfect al culturii i
civilizaiei, nu c m laud. Iar dumnealui
dumnealui tii cine e? Dumnealui e o
liter. Dumnealui e litera K de la kilogram.
Karake-ke... ddu s-l corecteze porcul
de cine, vdit intimidat de desfurarea de
fore a stpnu-lui su, dar acesta ridic i
mai tare vocea. Acum, toat coada csca
gura la cei doi.
O literal O liter proast, cu doar o
pagin n dicionare. Domnul kilometru,
domnul kilowatt, domnul kiwi m contest
pe mine! Pe mine, care tata a fost stare al
marelui zeu @ la Mnstirea de Cri-solit!
Care unchiul meu a fost...
Ai fu-fu-fu...
Absurd! Grotesc! Penibil! Ce am furat,
domnule porc de cine?
Po-po-po...
Domnilor, conchise plictisit Cornichonn,
vorba
mult, srcie. Uitai care-i trenia, ntr-o
zi bles
temat a vieii mele l-am gsit
pe domnul Kilometru
pe o mare tav de friptur, nfurat n foi
de vi
i legat aa strns, c era gata-gata s-i dea
duhul.
Nite vecini de-ai mei voiau s-l consume la
prnz.
Pe-atunci eram mai tnr i-aveam tot soiul
de fu
muri n cap: civilizaie, emancipare,
aboliionism...
L-am salvat pe dumnealui, l-am ters de
zeama de
bordelez, i-am dat s sug, cum v
spuneam... L-am
primit apoi n biblioteca mea, l-am lsat s
asculte
cele mai subtile conversaii i vorbe de duh n
salonul
meu literar, l-am fcut prta la cariera mea
tiini
fic i artistic. I-am ncredinat i nalta,
nemeritata
onoare de pstrtor al buzduganului meu. Si
care mi-a
fost rsplata? Cum mi-ai mulumit, demon
nere
cunosctor?
Pi da-da-dac ai fu-fu-ratpo-po...
Poeziile? Am furat eu poeziile? i-am
furat eu
poeziile, bestie cu fa zmeiasc?
Nu ale me-me-mele, a-a-a-le lui Bo-bo-
bo...
 i ce, eti avocatul lui? De ce nu vine
Bolboro
sta s m dea n judecat, ai?
E mo-mo-mort de mult...
Pretexte! Mofturi! Cinstii zmei, citeam
acum
vreo lun Faima Qhfloffei (noi sntem de
pe me
leagurile acelea) i ce-mi vd ochii? Un
articol cu
litere de-O chioap... NC UN CAZ DE
PLAGIAT"...
Da', uitai, l am aici. Si Cornichonn
despturi un
petic de ziar foarte mototolit.
Acum, spunei si dumneavoastr,
cinstii ce
teni, urm dispreuitor Cornichonn.
Mnnc aici
si acum articolul sta dac vei gsi cea
mai mic
xxxx
asemnare ntre inepia clasicizant si
pretenioas din stnga si (nu c am scris-o
eu) admirabila satir, sclipind de ironie din
partea dreapt. V rog s observai
misoginismul amar al geniului dezamgit
de iubita care nu s-a putut ridica la
nlimea lui, dar i triumful esenei lui
nemuritoare. Acel nuuuu" ct
suferin, ct frmntare l-au precedat! Si
ct voin mndr n hotrrea Te voi
uita!" i abia n partea a doua marea
poezie i desface aripile: nu se poate s nu
fi remarcat stoicismul viril al celor doi
de", care exprim nu acceptarea
resemnat a apo-calipsei, ci, dimpotriv, o
linite interioar divin, de nezdruncinat.
Iar finalul? Acel prpdito" cade ca un
trznet, marcnd diferena dintre dou
regnuri incompatibile. Da, domnilor, focul
si apa, lumina si ntunericul, piscurile si
vile nu pot nunti niciodat. Concluzia
vine firesc, ca o rbufnire a ororii de
hybris: Fi-vei n veci de veci a mea???!!!"
Finis coronat opus. Avem aici, domnilor, o
capodoper, ca, de altfel, tot ce am scris
vreodat!
Cornichonn termin discursul nlat
din nou pe dou labe ca un cel savant, si
aplauze frenetice l rspltir. Nefericitul
domn K. se fcuse acum mic i tresrea la
privirile pline de ur si la ghiontii celor din
preajm. Curentul de opinie i era net
favorabil maestrului. Da' las-c mi vine
i mie apa la moar. Cinii latr, caravana
trece. Judecata i va spune cu-vntul, nu
ignoranii tia pe care i-a dus de nas pan-
glicarul de stpnu-rneu." Cnd gndea, Mr.
K. nu se blbia deloc, aa c nc din
pruncie preferase s gn-deasc n loc s
vorbeasc, de unde reputaia sa de fire
nchis. Escrocul", i urm el firul
gndurilor. Mi-a dat s sug cu biberonul,
hai? Dar a uitat s mai spun c dup ce
m ndopa bine juca tenis la perete cu
mine... C de-aia n-are ursul coad. M-a
primit n salonul lui literar? Care salon, n
primul rnd? Trei amri cu ururi n
brbie si cu foamea-n gt, care-i ridicau n
slvi deteptciunile n sperana c dup
lectur m vor gti la capac? Eu nu
vedeam cum se uit la mine? Si-atunci mi
mai ardea mie de lecturi i comentarii?
Las, las, stimabile, c o s simi tu
mciuca dreptii n scfrlie, aa cum am
visat n fiecare nopticic a chinuitei mele
viei!" Epuizat de acest discurs interior,
Mr. K. se strnse i mai tare n mundirul
lui.
Pe nesimite, coada naintase binior,
i cei doi mpricinai patrupezi se trezir
deodat n fata uii odii de judecat. Dei
priveau sfidtor n jur, solzii amndurora se
zburliser n toate prile de team.
Karakeridosbelloianisoglu contra
Cornichonn! anun n sfrsit un portrel.
Cei doi ptrunser n sumbra odaie.
Trei sferturi din ea era ocupat de
mthlosul Zumm, care-si smulgea cu o
penset penele voini-coreceptoare,
atrofiate cam de multior. Era n maies-
tuoasa lui rob cu buline si, la intrarea
celor doi, lu un aer seme care nu-i iei
prea grozav. Basmaua de btrnic de pe
cap strica tot efectul.
Mda, mda, fcu el, cu nasu-nfundat n
dosare. Cauza numrul 3442: escrocherie
sentimental. Care e escrocatul?
Pardon, fcu maestrul cu demnitate, ai
ncurcat dosarele, onorabile domn
judector. Al nostru e acela... da, acela cu
copert bleu...
Aa... Bun! Furt intelectual, care va s
zic. i cine e houl?
Durn-dum-dum... nealui! art
rzbuntor Mr. K. spre stpnul lui.
167 S fim serioi, dom' judector. Ce
mai atta vorb, tot ce vrem e s se fac
dreptate mai repede, n ceea ce m
privete, declar aici, de fat cu dum-
neavoastr, c, n virtutea drepturilor mele
inali...
Trecei de-o parte i de alta a mea, i
tie vorba, nepoliticos, Zumm.
Cei doi se conformar. Zumm scoase
basmaua, i puse pe cap coiful hotrrii
definitive si apuc de pe birou frumoasa lui
mciuc, sculptat cu versete caligrafiate
bizar.
Ia te uit, fcu siderat Cornichonn,
citind puin de pe mciuc. Pi asta e
faimoasa Zurb Inelar a lui Meer-
Tscha", descris doar ntr-un manuscris de
la abaia Platta... Uluitor! Maestre, avei
singurul exemplar autentic!
Serios? fcu Zumm. Mi-a vndut-o
acum trei ani un ceretor caraghios. Avea
la toiag ceva ca nite urechi. E... preioas?
mai ntreb, interesat, Zumm.
E cea mai frumoas zurb a tuturor
timpurilor, rosti si Mr. K., uluit de
descoperire. De emoie, nici nu se mai
blbise.
Uitnd si de judecat, i de tot, zmeii se
aezar turcete n faa btei si-ncepur s
citeasc pe feele ei cele zece poveti
ntreesute. Si citir, i citir, i citir....

CUPRINS

Prefa/5 Partea I: UNIVERSUL

Anatomie/11
Rase i varieti/15
Geograf ie/27
Istorie/33
Arme/40
Ocupaii i unelte/47
Economie/52
Civilizaie/55
Limb/60
tiine/64
Arte i literatur/66
Partea a Il-a: POVETILE
Povestea lui Lobo i a lui Fofo, feciorii
zmeului zmeelor/75
Povestea micuei poete Vasiliska/84
169Povestea spionului Bombas/93
Povestea lui Astor, puiul zmeului de
vgun/103
Povestea doftorului Chung/112 Zurba lui
Zurbalan, zmul din Quatr'a/122
Povestea Animicstiutorului/129 Povestea
lui Ding-Ding, programatoarea/139
Povestea lui Zumm, muma zmeilor/149
Povestea Maestrului Cornichonn, cinele
de
zmeu/159
La preul de vnzare se adaug 2%,
reprezentnd valoarea timbrului
literar re se viteaz
Uniunii Scriitorilor din Romnia,
Cont nr. 2511.l-l71.1 / ROL,
B.C.R. Filiala sector l, Bucureti
Redactor
VLAD ZOGRAFI
Tehnoredactor
DOINA ELEXA FODARU
Corector GEORGIANA BECHERU
Aprut 2004 BUCURETI ROMNIA
Tiparul executatOFICIAL"
MONITORUL la Regia Autonom
Bucureti