Partea a l-a

Povetile
POVESTEA LU LOBO A LU FOFO,
FECOR ZMEULU ZMEELOR
D,
emult, tare demult, pe cnd pianjenii transparen[i lucrau n min si zuuuzele cerneau fin, triau, la o margine a [inutului Hooshi, doi fra[i din
stirpea zmeilor zmeelor, pe nume Lobo i Fofo. Erau sraci, dar cinsti[i. Ticu[ul lor tocmai i dduse ultima suflare, nc destul de nvpiat ca
s le prleasc genele fiilor, lsndu-le cu limb de moarte mica lui avere: o frumoas domni[, capturat nc de pe vremea tinere[ii lui si [inut
ntr-o ncpere numit Camera Ascuns. Tinerii trecuser adesea prin fa[a acelei odi, nebnuind ce se afl nuntru, nv[aser s citeasc
buchisind textul prins n piuneze pe u i care, n limbajul laconic al acelor vremi, zicea:
Blestemat, da, de mii de ori blestemat,
n carnea si-n spiritul lui,
n limba si-n creasta lui,
n fiecare solz de pe spinare
si-n fiecare ghear de la picioare,
n fiecare bra[
si-n fiecare ma[,
n gingii, n nri si-n [urloaie,
n bojoci i n coaste,
n suprarenal, n glanda pineal,
75n sistemul limfatic,
n simpatic si-n parasimpatic;
blestemat cnd intr si dna iese,
and f ace zmee, dna [ese,
cnd doarme si cnd e treaz,
cnd mnnc mandragore, fluturi si praz,
cnd zboar peste fine[e,
cnd face fe[e-fe[e;
si iar blestemat
n lung si n lat,
nfa[i-n spate,
n genunchi si n coate,
blestemat de zei,
jupuit de piei,
blestemat de tot,
col[ii smuli din bot
si s-i sar ochii
cui va intra n aceast Camer Ascuns n care de altfel nu se afl nici o domni[.
Tinerilor le pruse ntotdeauna ru c acolo nu se afla nici o domni[, si nu se osteniser s deschid vreodat ua, dei li se nzrise uneori c
aud de dincolo de ea un glas dulce drcuind prul prea ncurcat la pieptnare.
E doar vntul, frate, doar vntul, spunea vistor arunci Lobo, iar Fofo, scobindu-se-n organul voini-coreceptor, repeta melancolic:
Da, frate, din pcate e doar vntul...
i iat c ticutul lor, murind, le dezvluise un mare mister: n acea camer se afla totui, din vre-
76
muri vechi, o domni[! Le descoperise si numele ei: Grunhilda.
Grunhilda! oftar fiii n acelai timp, provocnd btrnului lor tat arsuri de gradul V pe obraz. Niciodat un nume nu li se pruse mai gra[ios.
Mai am acum o singur dorin[, fe[ii mei, opti tatl cu voce slab. Aduce[i-mi floarea de min din cufrasul de sub pat.
Tinerii i-o aduser, moul o lu-n palme i o privi: era o minune de hrisolit i beriliu, cu piramide din cel mai limpede cristal de roc desfcute ca
nite suave petale.
Lobo, tu, ntiul meu nscut, lumina ochilor mei, s-[i las [ie acest odor fr pre[, pe care am pltit n tinere[e aptezeci de scalpuri si trei
scalpele? [i place, Lobo, ftul meu?
Da, tat!
Dar [i-aduci aminte cum mi-ai terpelit acum c[iva ani ghemul de sfoar purpurie din buzunarul de la plato? napoi, scrnvie! Acum vino tu,
Fofo, prslea al meu n care-mi gsesc bucuria! Vrei tu acest mineral ce te-ar putea face rege?
Da, tat!
Uor de zis da, fiule. Dar cnd mi-ai tiat o bucat din cel mai frumos zmeu ca s-[i faci solni[e de hrtie nu-[i mai aduci aminte, nu? Ce-[i pas
c m-am prbuit apoi din slava cerului? Lepdturilor! Nu ve[i avea floarea mea!
i btrnul f ornai asupra ei un damf ce o veteji. Apoi nchise linitit ochii. O mare senintate i se citea pe chip.
n clipa urmtoare, cei doi zmei se repezir pe lungile culoare ale casei printeti ncercnd s-ajung ct mai repede la Camera Ascuns. O luar
pe dru-
77smuri diferite. Fofo grei direc[ia la o cotitur, ajunse ntr-o odaie necunoscut cu apte ui, deschise una la ntmplare, nimeri pe un coridor,
deschise nc o u, se trezi ntr-o curte interioar, o strbtu, ddu n alt curte cu artezian, apoi n alta cu yucca, iei n cele din urm ntr-un
[inut strin, merse pn la prima cetate, intr servitor la buctria regelui, dup un an ajunse degusttor al bucatelor acestuia, apoi paharnic, pitar,
serdar, chelar, vornic, logoft, sptar si-n cele din urm, dnd o lovitur de palat, deveni rege si-si pregti o oaste uria, cu care invada cet[ile
din apropiere, le supuse sau le arse pe rnd, se proclam mprat i, la adnci btrne[i, se-ndrep-t cu toat oastea lui ctre casa printeasc
demult prsit ca s o strng, n fine, n bra[ele sale pe Grunhilda, dup care tnjise n tot acest timp.
Lobo, n schimb, se trezi destul de repede n fa[a uii mpodobite cu fiorosul blestem. ,Btrn mincinos!", spuse cu dispre[ si smulse foaia din
piuneze. Btu sfios la u.
Cine e? rspunse un glscior dulce.
Eu... ngn Lobo cu voce tremurtoare.
Care eu?
Lobo, fiul tatlui meu din stirpea zmeilor zmeelor.
Stai acolo, snt dezbrcat! Arat doar f[a!
Lobo crp ua i strecur prin deschiztur micu[ul lui buzdugan din lemn parfumat, pe care-l mpodobise cu pirogravuri miestre.
Bun, zise Grunhilda, ai grit adevrul. Acum, dac voieti s fiu a ta, du-te tu, viteazule Lobo, n mpr[ia Bang-kook, n [inutul zmeilor cu col[i,
i adu-mi nestemata pe care mpratul o pstreaz sub limba cosnzenei sale favorite. Am poft s-mi fac un cercel cu aceast piatr fr pre[.
78
Pofta ta e lege pentru mine, frumoas prin[es, rspunse nflcrat zmeul, dar nu tie domnia ta c ticloii de zmei cu col[i poftesc la carnea
noastr?
Nu tiu i nici nu m intereseaz, nchide ua mai repede, c se face curent.
Amrt, Lobo se pregti de plecare, nchis n atelier, munci aizeci de zile i cincizeci si apte de nop[i (n cele trei lips i ciuli din rsputeri
organul prin[e-soreceptor ctre Camera Ascuns, fr s poat percepe mai mult dect o vag urrn de parfum Paloma Picasso i, slab ca o
prere, cteva cuvinte ce sunau n genul ,Protilor, nu m ve[i avea!") ca s confec[ioneze cele trei duzini de zmee care s-l poarte prin vzduh
Lobo era bufleiul familiei. Peste stolul plin de desene colorate i panglicute al zmeelor avea s se-nal[e unul imens, n form de fluture tropical, cu
ochi de azur si cozi de rndunic.
Zbur sptmni n ir pe sub [ur[urii de sare ai plafonului, oglindindu-se n lacurile de mercur ce ardeau cu un foc rece si ocolind rsuflarea
clocotit a mrilor de lav. Vn din zbor micii lilieci strvezii i meduzele de vzduh care, umplute cu un gaz mai uor dect aerul, pulsau ritmic din
membranele lor vezicante. Se roti n jurul uriailor monoli[i de jasp. Vzu sub el forfota marilor imperii zmeieti, micarea otilor n platoe de o[el
aurit, fluturarea flamurilor de mtase. Un buzdugan azvrlit pn-n tavanul grotei urieseti i sfie ase zmee i aproape c-l dobor la pmnt. Se
ls lin, mnuind abil sforile, pe o pajite de lacrima voinicului, lng csu[a unui pustnic. Acesta locuia acolo singur-singurel, mpreun cu cele
patru neveste, cele dou prin[ese legiuite i o liot de copii. Bucuros de oaspe[i, l pofti pe Lobo n odaie, dar acesta, prudent, prefer s r-
79mn afar, la o btaie de buzdugan distan[, n-tr-adevr, carnea dulce a zmeului zmeelor e un dar dumnezeiesc pentru ceilal[i zmei.
Anahoretul se-n-tmpla s fie din stirpea zmeilor cu col[i, un oarecare Domisolfamilarpa (Domi pentru prieteni, iar pentru dumani
Domisolfamilaripanimirakinitinili-yamagualpas), zmeu de treab i foarte sritor.
Ce cau[i tu, fiule, zise el dup ce-l ascult distrat pe Lobo (cci n acelai timp o sruta ntre corni[e pe zmeoaica sa favorit, o trimitea s spele
blidele pe cea n dizgra[ie, juca [ri-orae-ape-munti cu unul dintre [nci i-i altoia un dos de palm altuia care-i deurubase platoa), ce cau[i tu e
lucru greu si cu primejdie de cap. mpr[ia Bang-kook e pzit, la fiecare dintre cele trei puncte cardinale, de cte un zgrip[or cu aripi din pene de
diamant si cu o sabie-n cioc. Chiar i dac treci de ei, nu faci nici o sut de pai i dai de un zid de plumb transparent, pe care se plimb genii de
foc. Dac treci si de ei, cazi n gropi nspimnttoare, unde te mnnc pianjeni mai mari dect casele. Dac treci si de pianjeni, a-jungi la
Centura de Duhori, invizibil, dar cu miasme care-[i putrezesc carnea de pe tine. Dac treci i...
Nu te supra, Domisolfamilaripaniminikini-tiniliyamagualpae, dar nu prea am vreme de pierdut. Care-i solu[ia?
Habar n-am, rspunse distrat sihastrul, n timp ce cu o mn repara acoperiul, la alta i rodea ghearele i n acelai timp... (dar nici noi n-
avem vreme de pierdut).
Lmurit, Lobo i nl[ iari zmeele i mai strbtu o bucat de loc. Ddu de zgrip[orul care pzea mpr[ia dinspre miaznoapte. Din fericire,
acesta tocmai dormea n post, dup o noapte de vis cu o zgrip[uroaic aprig Trecu de el fr nici o problem.
80
Merse ce merse si ajunse la zidul de plumb transparent. Geniile de foc se dovedir coruptibile: Lobo le drui cu mrinimie boabe de rou culese
de pe frunzele de lacrima-voinicului. Mult mai greu i fu cu pianjenii din gropi, pentru c acetia nu-n[e-legeau prea bine graiul provincial al lui
Lobo. chemar pe Keke, tlmaciul lor. Keke era un pianjen btrn, cu dou picioare lips. To[i i respectau perii albi de pe cefalotorace. Dar, ca
orice btrnel, avea i el maniile lui, ntre care cea mai scitoare era c se credea grozav de priceput n a le vorbi pe limba lor celor de la [ar
(adic tuturor celor care nu erau din Bang-kook).
No, bdie, care-i trenia? l ntreb binevoitor pe Lobo, care tremura [inut bine ntre flcile unei tarantule tinere.
Pi... uite, trebuie s aduc nestemata pe care mpratul Bang-kook-ului o [ine...
...sub limba cosnzenei lui favorite! urlar to[i pianjenii-n cor, tinndu-se cu labele de abdomen de atta rs.
Ehehe, bade, or vinit mul[i ca alde mtlu[ s caute scula aiasta de pre[, i i-or lsat ciolanele n gropile noastre. Numa', bat-te norocul s te
bat, se vede treaba c tu ai fcut n scldtoare, c iac, mpratul taman amu s-a gsit s ne fac o porcrie nemaipomenit...
Nu ne-a pltit soldele de mai bine de patru luni! completar obidi[i ceilal[i pianjeni, cu ochiorii sclipind ca perlele n ntunericul vgunii.
.. .aa c, fiule, ai baft chioar: merem cu tine, au la izbnd, au la moarte!
Merem, merem! ntrir i ceilal[i pianjeni. Si toat ceata se urni ctre interiorul mpr[iei.
Prin Centura de Duhori trecur strngndu-se to[i
81pianjenii ghem, cu Lobo n mijloc, i rostogolindu-se cu vitez, aa c putrezi carnea numai pe pianjenii de rang inferior (aa~nurni[ii/rayt/en)
care sttuser la exteriorul sferei. Mai trecur, prin diverse iretlicuri, de diavolii roii, de portocalele mecanice, de escadrele azurii, de beretele
verzi, de sumanele negre si de gulerele albastre, urmate de un numr nesfrsit de harpii, time, iazme, gorgone, gheonoaie i scorpii de diverse
dimensiuni. Cltoria dur mai bine de optzeci de ani. Cnd ajunser, n fine, n miezul mpr[iei, aflar c mpratul murise de mult, c n
localnici dduse ciuma, c pn si Cosnzeana favorit era acum oale si ulcele. Ddur de pmnt toate aceste oale i ulcele pn gsir, nfipt-
ntr-un ciob de argil, nestemata cu pricina. Pianjenii l declarar pe Lobo mprat si-l nso[ir cu credin[ pe drumul de ntoarcere dup ce li se
pltir soldele cu ase luni avans. aptesprezece ani dur drumul napoi, prin coclauri neumblate i codri ntuneca[i.
Aa se face c mpra[ii Fofo i Lobo se regsir n aceeai zi pe cmpul de btlie din fa[a casei printeti, acum ruinat de vreme si intemperii.
Rzboiul dur ase sptmni, talgerele victoriei nclinnd cnd nspre zmeii lui Fofo, cnd spre pianjenii lui Lobo. n cele din urm din toate
nenumratele gloate mai rmaser vii doar cei doi fra[i, care abia acum se recunoscur i, vrsnd iroaie de lacrimi, se strn-ser cu dor n bra[e.
Erau acum doi vji, btrni ca lumea, b[ind pe picioare descrnate. Suflar flcri pe nri unul spre altul ca s-i mai nclzeasc inimile de mult
mpietrite. Si, minune! Cei doi se nsufle[ir, i acelai nume le izbucni pe buze din fundul rrunchilor:
Grunhilda!
82
Ptrunser n casa-n ruine. Strbtur culoare drpnate, i artar, plini de emo[ie, locuri n care se jucaser cnd erau mici. i pipir unul
altuia cucuiele fcute cu aceleai ocazii, n fine, ajunser n fa[a uii fatale. Se codir mult vreme, dar pn la urm i luar inima-n din[i.
Ciocnir sfios.
Cine e? se auzi vocea de neuitat, la fel de tnr i de dulce (cci n Camera Ascuns vremea nu vremuiete).
Noi...
Care noi?
Noi, zmeii din stirpea zmeilor zmeelor, fiii tatlui nostru.
Arta[i f[ele!
Vai! Lobo si-o pierduse pe-a lui n viitoarea at-tor lupte, n schimb avea nestemata. Fra[ii se privir cu ochi umezi: ce bine le aranjase lllldd0+>
pe toate! Crpar ua si artar f[a si nestemata.
E-n regul, zise Grunhilda i se ivi, n fine, n prag, goal i radioas, nnebuni[i, cei doi btrni trecur la fapte: scoaser repede cte un metru
de tm-plrie din buzunar, l desfcur i-o msurar pe prin[es din cretet pn la clcie. Deziluzia le fu crunt: Grunhilda nu avea dect 1,74
metri nl[ime! Fur sili[i s-i dea drumul s plece la prin[ii ei, iar fra[ii se ncuiar pentru totdeauna n Camera Ascuns unde, dac n-or fi murit,
mai triesc nc. POVESTEA MCU|E POETE VASLSKA
Pe
. e cnd Lobo, atrnat de zmeele lui multicolore, asculta spusele pustnicului din pajitea de lacrima-voinicului, strduindu-se, politicos, s nu caste,
cineva l privea cu mirare din coliba acoperit cu oase. Era foarte tnra zmeoaic Vasiliska. Ea sorbea vorbele strinului, strduindu-se s nu uite
nimic, cu aceeai pasiune cu care nv[a pe de rost vechile Zurbe i cu care privea insectele delicate ale cmpiei. Nu se mai stura s tot adune,
n sufletul ei ncptor ca o visterie regal, forme i culori, sunete i adieri, veti din lumea larg i minuni ale nchipuirii. Totui, orict s-ar fi
bucurat de comorile ei, pe Vasiliska o nvluia triste[ea.
Din cea mai fraged pruncie ea se sim[ise diferit i de prin[ii ei, i de liota de fra[i i surori. Pe nri scotea doar o flcruie prizrit, de culoare
roz-bon-bon, i niciodat inimile n-o ndemnau ctre fapte sngeroase. De cnd se nscuse n familia pustnicului, rubedeniile acestuia l ocoleau,
iar localnicii nu-l mai venerau ca nainte. Ba chiar i familia ei o privea cu nencredere. Pesemne, cugeta juna cu ntristare, tatl ei, distrat ca de
obicei, uitase s pronun[e, pe cnd o vrjea pe mmuca, fraza magic ,Ni ni puah puah". Doar aa se explica nfiorarea care o cuprindea de cte
ori ieea din colib pe pajitea de lacrima-voi-
84
nicului, dorul nelmurit cu care contempla florile al-bastru-cleioase, pe care fra[ii ei se mrgineau s le nfulece cu poft. Cnd, la vrsta de apte
ani, sim[i pentru prima dat un mugur translucid pe brbie, nici mcar nu se mir prea tare, cci nu era dect mrturia a ceea ce tiuse n sinea ei
de la nceput: fr-n-doial era o poet, o amrt cu brbia ndreptat spre stele, o urciune n casa oricrui zmeu cu col[i cinstit. Era o puah, i o
puah avea s rmn pentru totdeauna.
Numai iubirea pentru tatl ei, blndul sihastru, i ddea puterea s ndure batjocurile tuturor celor din jur. Acesta era un btrnel nengrijit, cu solzii
strm-ba[i n toate pr[ile i cu ase canini lips. Prin locul gol rmas n urma cderii caninilor scotea o limb albstruie cu care-o lingea adesea,
duios, pe fiic-sa, oftnd amarnic:
Vasiliska, fata tatii, cu o grea povar te-au druit zeii. Totui, curaj! Putea fi i mai ru. Uite, sta micu e cocoat, iar surorii tale mai mari i-au
crescut snii n ceaf. Vei mnca i tu molii palide la un loc cu to[i ceilal[i, c n-o s srcesc din pricina asta.
Dar zmeoaicele si mai ales cele dou domnite i fcur curnd via[a imposibil, poreclind-o Khuffa (poet legendar, al crei nume e infamant
N.A.) si ,brbu[", aa nct Vasiliska se scul ntr-o diminea[ hotrt de plecare, i puse-ntr-o boccelu[ trei molii conservate, ase perechi de
dresuri, dousprezece xexes (robe tradi[ionale cu loc pentru scos coada reptilin), nou mantii de toate zilele, patru mantii de gal, zece inele
pentru nas, douzeci i ase de inele pentru degetele de la lbu[ele de sus i aproape aizeci pentru cele de jos, precum i dou rujuri negative
(baghete din lemn de llomba care, la atingerea
85cu pielea, provoac negi). Pe umr purta animlu[ul ei favorit, o strigoaic ce torcea fericit, fremtnd n somn din tentacule.
Ce tii tu, Pisina, i gri tnra pe cnd lsa n urm casa printeasc i se afunda n pdure. Ce tii tu ce e-n sufletul meu? Ct m apas pn si
vasta bolt n[ur[urat de deasupra noastr, ct m strng pere[ii de stnc ai acestei lumi! Mi-e fric de semeni, de to[i aceti barbari cu
buzduganul pe umeri, mi-e sil de toat ludroenia lor, de venicele lor povesti cu Fe[i-Frumoi sinitri i mpra[i monstruoi. Voi merge,
Pisina, ncotro mi-or vedea ochii pn-am s gsesc alte fiin[e care s-mi semene sau pn am s cad i-o s mi se sfreasc via[a la o margine de
drum.
Pisina cln[ni melancolic dintr-un cletior. Suplele ei codi[e cu ghimpi nvenina[i zgriar tandru ceafa stpnei. Merser mult i bine, vnnd din
cnd n cnd cte-o tiuuuuuuuuuuuuur zemoas cu care-si mai [ineau zilele si dormind pe apucate. Trecur de vulcani ce-si mproscau flcrile
pn-la tavan, traversar lacuri de mercur pe spinarea helvalelor binevoitoare, ddur de ruinele unor cet[i odat vestite. Printre frme de steiuri i
mormane de grinzi ciclopice, Vasiliska recit Vissele eroice care-i erau att de dragi. Si, cu ct recita mai avntat, cu att sim[ea descleierea
dureroas, dar de o dulcea[ nespus, a mugurelui din brbie, care curnd desfcu pentru prima dat gingaa sa inflorescen[ de membrane si
filamente de culoarea cafelei cu lapte, n zadar ns i a[intea copila brbia spre bolt. Cu toate stalactitele i florile ei de min, bolta nu mirosea a
nimic.
Pierduser speran[a s mai gseasc [inuturi locuite cnd, dup o traversare epuizant a unei cataracte
86
de sulf lichid, zrir n deprtare o strlucire ca de aram.
Este o min de cupru, rosti strigoaic n rapidul limbaj al tentaculelor care atingeau fruntea tinerei stpne. i unde snt mine, snt i zmei. Nu
uita formula ,Hallom-Hallahham'', cu care trebuie s-i ntmpini.
Vasiliska nu o uit, aa c familia de zmei ai zmeilor care stpnea mina renun[, cu destul prere de ru, s-o mnnce pe tnra pe care-o
zriser de departe. De altfel, oricum nu mncau, din principiu, puahi. Erau trei zmei mthlosi, cu mutre de troglodi[i, ce se certau venic pe cele
doar dou buzdugane pe care le-aveau i pe singura cosnzean din beci. Lng aceasta din urm o lsar pe Vasiliska s mie peste noapte.
Cosnzean se sperie la-nceput de strigoaic, dar pn la urm se convinse c e blnd si ndrzni chiar s-ntind mna cu degete gingae,
ncrcate de inele, ca s-o mngie pu[in pe spinare. Cum stteau ghemuite pe paiele celulei, ntre cele dou tinere se nfirip curnd o cald
prietenie. Vasiliska afl c frumoasa cosnzean cci trebuia s fie frumoas dup criteriile amr[ilor de deasupra se numea leana, ca toate
celelalte de altfel.
Cinii tia de zmei m [in aici prizonier de...
Pardon, nu snt cini de zmei, ndrzni Vasiliska s-o ntrerup.
Ah, iart-m, fac mereu gafe. tiu, i tu eti...
Nu-i vorba de asta. Dar nu snt cini de zmeu, ci zmei ai zmeilor. E cu totul...
M rog... tot nite porci de cine cu to[ii.
Pardon, ncepu din nou Vasiliska, dar nu mai continu, ca s nu ntrerup nepoliticos povestea cosnzenei. Cum spuneai?
Brutele astea m tin aici de mai bine de trei ani. M hrnesc cu molii si cu ap mirosind a cocleal.
87M apuc groaza cnd m gndesc c voi [ine n pn-tec rodul spurcatei lor dragoste. M gndeam s m spnzur cu noji[ele de la opinci, dar
cnd m-au furat de la tata eram n picioarele goale. Pe toate ne fur direct din cad.
Micii zmeoaice i veni deodat o idee, pe care-o comunic telepatic Pisinei. Aceasta aprob plimbn-du-i rapid tentaculele peste fruntea Vasiliski.
leana, spune-mi, chiar dac [i-e greu: zmeii te-au vrjit pn-acum vreodat?
Slav Domnului, nc m disput-ntre ei. Cum se-apropie unul de celula mea, l trag ceilal[i napoi. Acum merg la un muma-zmeilor s se
judece pentru mine. Mi-e c foarte curnd soarta-mi va fi pecetluit.
Si dac-o s te-nvt formula dezvrjirii?
Vasiliska, draga mea, sri cosnzeana, dac faci tu asta pentru mine am s-[i spun si eu o mare tain.
Se legar cu jurmnt. Zmeoaica-i opti la ureche formula magic. Apoi adormir mbr[iate, n sfri-tul ca de motor Diesel al strigoaicei ce se
ghemuise la picioarele lor.
A doua zi, cei trei zmei plecar la judecat. Dup trei zile se-ntoarse unul singur, fericit si pus pe fapte mari. Justi[ia-si spusese cuvntul. Cntri
mai nti n mini cele dou Nume ale Tatlui rmase doar pentru el, le arunc pn-n bolt si le prinse pe degetele mici, dup care le azvrli n cui.
Netezindu-i un solz rebel din cretet, se-ndrept apoi, hotrt, spre cuca cu gratii a cosnzenei.
N-am avut pn acum prilejul s vorbim mai n detaliu despre vrjire, care, ca si blestemul, este o func[ie foarte important a min[ii zmeiesti. Zmeii
nu se-mperecheaz cu femelele lor sau cu cele din specia uman ca toate animalele. Ei posed n cretetul
capului, sub [east, o zon a creierului de culoare aurie, cam de forma si mrimea unei prune, pe care-o folosesc la vrjire. Cu ajutorul ei
proiecteaz n mintea femelei pe care o doresc orice imagine vor, ispitind-o cu toate panglicile, volanele si modele de pe pmnt. Cnd zmeoaica,
prin[esa sau cosnzeana accept obiectul imaginar, deodat simte n pntece un vrtej cumplit de dureros, i din clipa aceea rmne grea. Cci e
att de greu, att de greu s te opui vrjirii!
Rnjind din botul ncrcat de col[i i fcndu-i cu ochiul, zmeul (care rspundea la simpaticul nume de Wrath) se apropie de leana i-i uier n
ureche:
Scumpa mea, ghici ce [i-am adus din trg!
Te s fie, te s fie? se prosti leana.
Ei, nu cine tie ce, doar un Ferrari rou de vis.
Zooou? i-l [ii, pas-mi-te, n buzunar?
Nu chiar. E doar n spatele tu, prin[es! leana privi n spate i i se tie respira[ia. Cci era
chiar un fabulos cupeu rou decapotabil, cu tapiserie de piele cenuie i cu volanul de corn strveziu, cu capacele ro[ilor mai strlucitoare dect
oglinzile. leana deschise portiera i se aez, sau mai bine zis se adnci n pernele moi ale fotoliului. Cheia clin-chetitoare era n contact.
Radiocasetofonul digital mergea i din boxe se revrsa o muzic de big-band. N-avea dect s trnteasc dup ea portiera, s am-breieze i...
Proasto, formula! auzi o oapt uierat, mai nalt dect pragul sonor al zmeului.
Vasiliska, dar aa ceva nu se refuz, e tot ce mi-am...
Formula! mediat! Vraja se apropie! leana, fii atent: 5... 4... 3... 2...
i-ntr-adevr, cosnzeana vzu cum din craniul strmb al zmeului se degaj un vrtej aerian porto-
89caliu, care avanseaz ca o comet rapid, lsnd n urm o codit uiertoare. Animalicului se repezi direct spre pntecul lenei, care abia mai
avu timp s strng ochii i s strige din rsputeri:
Jfyou Tinkdaffo0k Sffuny Fokk 0oselv Ensewiomm Anyy!
adic:
Va s zic-asa, [i place s vrjeti? Vrjeste-te-atund singur, si economiseti!
ntr-o clip splendidul automobil, lucios ca o bomboan de plastic, dispru, iar cosnzeana czu n fund pe solul tare. Zmeul rmase o clip
ncremenit, se-n-rosi, se albatri, se-nvine[i i crp n cele din urm de necaz, cci ruinea asta n-o mai p[ise. Fetele se-m-br[isar.
Da' s tii c dac era Porsche nu mi-ar fi psat de-un zmeuor, acolo, n burt, n definitiv, au mai p[it-o i altele!
Bine c n-a fost. Acum, promisiunea! Cosnzeana sfri cu gluma, i fata ei deveni grav
si misterioas. O trase deoparte pe zmeoaic si-i opti:
tiai c lumea nu se oprete la grota asta mizerabil? tiai c undeva, deasupra, exist un cer albastru, i soarele, i iarba sml[at de flori? Si
pomi ncrca[i de rodii i de smochine? tiai c exist dealuri i mun[i mpduri[i, cu izvoare ca de sticl din care sorb animale nespus de
gra[ioase? tiai c acolo, prin vzduh, nu zboar scrbele astea palide, ci fluturi multicolori i papagali limbu[i, gata s ti se lase pe umeri? Oh,
Vasiliska, degeaba ai trit dac nu ai vzut lumea mea, lumea de deasupra, minunea dumnezeiasc de la suprafa[!
90
Vechile Visse povestesc... ncepu Vasiliska, dar leana relu ca n trans:
Nu se poate povesti. Trebuie s vezi cu ochii ti binecuvntarea norilor de var si-a oceanelor pline de insule verzi si corbii. Farmecul zilelor
i, mai ales, farmecul nop[ilor, Vasiliska, al nop[ilor de odihn si de iubire! Cnd iese soldul plin al lunii deasupra holdelor i cet[ilor. Cnd ncepe
s miroas regina-noptii, i stelele nvlesc pe bolt ca o armat ferecat n diamante. Ca un milion de dansatoare cu inele de foc pe fiecare
deget... at rsplata mea, darul pe care [i-l druiesc: afl c la scurt distan[ de-aici se afl un Kellt, numit al lui Meer, cci acest poet ilustru-l
conduce. Spune-i lui Meer c eu, leana, [i druiesc Suprafa[a.
n acele momente de transfigurare, leana nu i se mai pru att de oribil Vasiliski. Chiar devenise aproape frumoas, n ciuda pilozit[ii blonde i
a grotetilor ei ochi albatri. Dar aproape c n-o mai asculta. Nu-i mai dorea acum nimic pe lume mai mult dect s vad Suprafa[a despre care-i
vorbise cosnzeana i despre care vorbeau vechile legende, pe care le crezuse mereu nite frumoase minciuni. Chiar de a doua zi i lu rmas-
bun de la fata care porni n direc[ia opus, spre alt ieire, mai ndeprtat, ce ducea spre castelul ei printesc. O porni, cu strigoaica pe umr, pe
un drum care urca erpuind printre tufe de licheni fosforescen[i. Merser multe zile i nop[i, pn vzur n deprtare sclipiri de pirit. La captul
drumului se deschidea o peter rotund unde, n jurul grmezilor de minereu strlucitor, edeau vreo douzeci de zmei i zmeoaice, mai ales
zmei cu col[i, dar i din alte rase, to[i puahi cu lungi [ur[uri crescu[i n brbii, mpungnd ctre bolt. Meer nsui o ntmpin i, dup o lung dis-
91cutie n care nu mai ncpu ndoial asupra talentului si cunotin[elor tinerei Vasiliska, to[i o primir cu drag n mijlocul lor. i cunoscu astfel pe
Zurr,
pe Hildegarda, pe Bombas i pe............(zmeu care
fcuse jurmntul tcerii i care-i fcuse din tcere un nume). Le ascult cntecele si hrankahrankas-urile rutcioase, le mprti gusturile i
valorile. Dup cteva sptmni scurtele ei poeme ncepur s circule printre puahi, primite cu admira[ie sau invidie. se pru ciudat o tentativ
de vrjire din partea lui Bombas, al crui organ cristalomandibular i se pruse de la-nceput extrem de caraghios. Nu ddu mare aten[ie acestui
fapt, cci era prea fericit s se afle ntre fiin[e asemntoare, pentru prima dat n viata ei.
' .A
ntr-o noapte, parc la un semn nevzut, poe[ii se ridicar i, ntr-un ir lung i tcut, se-ndreptar ctre eire. Abia acum observ Vasiliska uriaul
bolovan proptit n peretele de la rsrit, att de aproape de ei. nconjurar stnca, rostir o incanta[ie i, cu pari necoji[i, deschiser fereastra spre
lume.
i fereastra era plin de stele. eir pe un prag stncos, poate la o uria nl[ime, cci erau din toate pr[ile nconjura[i de stele. Aerul era gros si
dulce, noaptea era adnc i parfumat. Vasiliska, nnebunit de frumuse[e, i nl[ si ea, cu to[i ceilal[i, brbia spre adevrata bolt infinit. De
ce trise toat via[a n netiin[? De ce anii vie[ii ei se perindaser sub pmnt? Cu fa[a luminat de stele, cu to[i nervii primind damful rece stelar,
copila ncepu s cnte.
ar a doua zi, o dat cu revrsatul dumnezeietilor zori, Vasiliska vzu, pentru prima dat n via[, ceea ce cutase ntotdeauna, ceea ce noi to[i,
zmei i oameni, cutm i vom cuta ntotdeauna: limpedea, gingaa, transparenta si nesfrita Lumin.
92
l
POVESTEA SPONULU BOMBAS
O
*.. voi [ur[uri mre[i scnteind pe bolta
etern
si voi mri de mercur oglindind ale zmeilor plaiuri, asculta[i cntul meu, vechi ca lumea, cntarea despre cumplitul Klonkan, viforul mioritic ce n
curbura Carpa[ilor cndva locuit-a. Cine-a putut s-i stea vreodat-mpotriv fr s-i zboare mselele mre[ buzdugan? Cine-n brlog burduit de
prin[ese intrat-a si-a mai ieit cu via[ n el, s priveasc amurgul? Klonkan spintec draci de voinici cum i taie friptura, li prjolete la flacra
nrilor sale! Ft-Frumos ajunge jumri la el n tigaie, n tigaia de-aram ce cntrete trei tone...
,Burduit de prin[ese...", repet vistor Bombas, savurnd ndrznea[ imagine, [i i venea n minte o ncpere plin, ca o cutie de sardele, cu
vrafuri de prin[ese pn la tavan. Dar ce s zici de monstrul care ,ajunge jumri"? |i se zbrlesc solzii pe bra[e. Cum s nu-[i trezeasc astfel de
versuri un fior eroic? Bombas i-ar fi fcut i el jumri, caltaboi, trandafiri, patricieni, ghiudem i mititei pe to[i ticloii lumii. Pe cnd recita vechea
viss, singur n locul n care si mpratul merge fr nso[itor, Bombas
93umfl pieptul i prjoli cu-o suflare ntregul stoc de hrtie igienic.
Din pcate, trebui s se-ntoarc repede la realitate, cci l chema datoria. Lu de lng el, privin-du-l cu ur, turturele de carton cu floricic de
crp n vrf si i-l lipi la loc pe brbie. Chinul vie[ii lui. Se ntrebase de multe ori cum puteau puahii s fie att de orbi. Reuise s ptrund printre
ei caraghios de uor. Cnd l chemase marele Boss la el ca s-i dea misiunea, crezuse c n-o s reueasc niciodat.
Unde e idiotul la care trte buzduganul pe coridor? ntrebase stpnul.
Vre[i s spune[i, ofi[erul de siguran[, mrite? ntreb un slujitor.
Vreau s spun: idiotul la care trte buzduganul pe coridor, de m trezete cu huruitul lui n fiecare diminea[.
Acela e Bombas, spionul, alte[.
S mi-l aduce[i imediat.
Bombas, care, din deforma[ie profesional, trgea i acum cu urechea, se sim[i nedrept[it. E adevrat c tra buzduganul, dar nu era vina lui: de
la magaziile mprteti i se dduse unul cu trei numere mai mare.
Aici snt, slvite Krrrrn!
Pleci n misiune imediat. Avem informa[ii c un anume grup de nenoroci[i din ia cu [epi pe brbie cuteaz s... a zi, ia zi, vornice, ce-a scris
coate-goale la de Meer despre augusta mea persoan?
S avem iertare, a zis c dumneavoastr... Da' nu-i adevrat!
Nu-i adevrat, mrite, repet indignat toat curtea.
Adevrat, neadevrat, repet vorbele alea!
94
Pi, n-a zis mare lucru, doar c slvit voastr persoan
la toalet, ore-n ir se vrjete n delir...
Absurd, zise boss-ul. Nici pomeneal. Dar nu despre asta e vorba. Ascult bine ce-[i spun, Bombas: se zice c aceti neferici[i de poe[i...
Puah! fcu ntreaga curte scuipnd cu dispre[.
es noaptea i boscorodesc ceva sub stele, de ncep tot felul de ploi de stele cztoare i ni se str-pesc toate vacile din mpr[ie, [i dai tu
seama? Du-te, strecoar-te printre ei si afl dac e adevrat.
Dar, slvite, ce tiu eu de poeziile lor? Or s-i dea seama imediat c...
Prostii! Uite, poetul nostru laureat c doar sntem i noi mpr[ie n toat regula, i nc de zmei nobili, mioritici, nscu[i poe[i (n afar de
cte-va lighioane de puahi, c nu exist codru fr uscturi) o s te-nve[e cteva trucuri.
Si cu mirosul stelelor?
Ei, zici si tu c una miroase a... cacaval, alta a mort, alta nu miroase-a bine, dai i tu din clan[, c doar nu eti biat prost. Eti de-al nostru,
m, ca bradul! Ce mai stai? Nu te-ai ntors cu prima bgare de seam?
Urmase o cumplit perioad de instruc[ie. Bietul Bombas trebui s-nve[e pe dinafar dou sute de zurbe, trei mii de visse i aproape o sut de mii
de proverbe i zictori de-ale Animictiutorului. l trezeau i noaptea ca s-l ntrebe anul naterii poetului na[ional, Hilozois, i mnca matrace peste
urechi dac nu tia regulile versifica[iei. Apoi, patru zmei ai zmeelor, sclavii mpr[iei, l luaser pe sus si-l parautaser drept n mijlocul taberei
lui Meer.
95Dup trei luni petrecute acolo, Bombas crezu c nnebunete. Dup nc trei luni nnebuni de-a bine-lea. Vechile epopei ncepur s-i plac.
Scrierile lirice l muiau pn la lacrimi. Nimeni nu aprecia ca el o imagine, un epitet, o ntorstur miastr de condei. Pn i bgrile de seam
ncepu s le fac n versuri, de se cruceau superiorii lui:
Prea mrite mprat, multe s-au mai ntmplat ntre doi si cinpe morte, deci, citete mai departe: nsui Meer,fire hain a-nceput s-[i bage vin c
trecnd mre[ prin trg te scobeti n nri cu srg.
ar.........., pe foi veline,
a mai scris c nu e bine, c prin[esele slbesc n haremu-mprtesc fiindc te zgrceti la pine. Urogall a zis c mine o s fie i mai ru, c eti
mare ntru, c n loc de furculi[ te aju[i doar de gheril...
i aa mai departe, din ce n ce mai dezlnate si mai fr chef. Curnd, Bombas uit de ce se afl n Killt-ul lui Meer, uit c organul lui cristaloman-
dibular e doar un [ur[ure de carton si se crezu poet, poet n toat puterea cuvntului. Se apuc si ticlui ode, epistole, satire, epitalamuri si fabule
care, spre disperarea lui, nu avur nici un succes, de bun seam din pricina invidiei confra[ilor. Atunci ncepu s
96
l
dispre[uiasc aventurile de vorbe si hrtie i-i dori destinul mre[ al eroilor trecutului, al celor pe care-i zrea, mumifica[i, n vrful obeliscurilor si
care-i zm-beau strmb din fresce. Stnd pe tron la baie i recitind din saga lui Klonkan, n diminea[a n care ncepe povestea noastr, Bombas auzi
deodat un glas din adncul sufletului:
Viteazule, nu mai lncezi! N-auzi chemarea deprtrilor? Nu te-nfioar presim[irea aventurii? Doar s trsti buzduganul i s faci pe iscoada
eti bun? Sus inimile i la drum! Urmeaz-[i soarta chiar cu pre[ul vie[ii!
Ua privatei zbur n [ndri i, de unde intrase acolo un amrt cu barb de carton, iei un erou legendar cu privire de acvil, prjolind totul n
cale. Nici nu-i lu rmas-bun de la cei din killt. Dezgropa fiorosul buzdugan cu trei pece[i din locul tainic unde-l pusese i-l sui pe umr. Greutatea
lui l cocrj. Ddu bolovanul la o parte si iei la lumin.
Soarele plutea n slava cerului. Lanuri ntinse de gru se coceau n ari[ ct vedeai cu ochii. Orbit de lumin, zmeul o lu la vale, ndreptndu-se
ctre mpr[ie. Trecur cinci ceasuri i aceleai lanuri presrate cu maci, pline de lcuste i ciocrlii se-ntin-deau pn la orizont. O gean de
pdure se ivi spre miaznoapte. Schioptnd, cci i intrase o pietrici-c-n opinc, zmeul ajunse ntr-un trziu la poala codrului. O mare scobitur-n
pmnt, acoperit cu crengi de fag, l vesti c a dat de locuin[a unui zmeu sur de vgun. ,O, nu!", gemu Bombas si vru s-o tearg ct mai
repede, dar deodat-i fugi pmntul de sub picioare si nimeri, prbuit prin tavan, tocmai n sufrageria unde, fa[-n fa[ la o msu[, so[ul si so[ia,
cu chipuri artnd o ne[rmurit si reciproc
97ur, jucau tabinet. Tarantulele de pe umerii celor doi ncercau s trag cu ochiul n cr[ile adversarului. i ndreptar ns repede privirile ctre
noul venit.
Un zmeu mioritic, un zmeu mioritic, uier femeia, ascunzndu-se dup so[ul ei.
Vd si eu ce e, muiere, c doar are cme cusut cu amici si cioareci, rspunse cu dispre[ brbatul i sri la btaie ca ars.
Se luptar zi de var pn-n sear. Pn ce Bombas ridic buzduganul deasupra capului, cei doi zmei de vgun avur timp s-l lege de sus pn
jos cu funii groase ca mna. Apoi ns zmeul prbui peste ei enormul instrument, de-i bg n pmnt pn la gt. Aici ajunser ntr-un impas, cci
zmeul singur nu se putea dezlega, iar cei doi vgunisti nu puteau iei singuri din [rn. Fcur deci un trg: apucn-du-i uurel de gulere cu col[ii,
zmeul i trase afar, iar familia reunit l dezleg i apoi, deja buni prieteni, se aezar mpreun s serveasc cina. Fu adus, pe o baroc ta vi[
de inox, un zmeu al zmeelor grsu[, prosper, rumen n obraji, cu o mandragor n gur i cu mult busuioc presrat pe spinare, mprejurul lui
sticleau feliute de lmie. Cei trei i legar la gt ervetele i apucar furculi[ele. Se ivi de sub mas si unicul fiu al zmeilor suri de vgun, Astor,
care, ignornd nc bunele maniere, se repezi la tvi[, ncercnd s-i smulg zmeului zmeelor o ureche.
Sta[i, sta[i, prea vitejilor! Fce[i-v poman! Cu ce v alege[i dac m mncati? Lsa[i-m s merg acas, s vi-i aduc i pe mama, si pe tata...
Las-te de iordane de-astea, c am fumat noi ca tine destui, i rspunse fr chef zmeul mioritic ridicnd furculi[a, pe care o [inea ca pe un
pumnal.
98
Numai dac... Zmeul de vgun avu o sclipire avid n ochii tarantulelor.
Dac tii vreo poveste, adug repede zmeoai-ca, lingndu-se pe buze. C sta micu al meu le-a uitat de pe-acuma pe toate.
Da, o poveste eroic, mai zise i Bombas, o poveste despre Klonkan dac tii, eti salvat!
Parol? fcu zmeul zmeelor nencreztor.
Pe onoarea noastr!
Afla[i atunci, preaslvi[i zmei, rosti cu vioiciune zmeul zmeelor, ridicndu-se-n capul oaselor si tergndu-se la ochi de maionez, afla[i c pe vre-
muri, demult, tria n Mun[ii Apuseni o cinstit i modest familie de zmei mioritici, compus dintr-o zmeoaic btrn, cei trei fii i cele trei nurori
ale ei. Ei locuiau ferici[i n nite case mari, ce se vedeau de departe, nconjurate de un simplu codru de aram. Nu avuseser bani i pentru cei de
argint i de aur. Primii doi zmei erau puternici ca stncile, al treilea ns, Klonkan, era numai piele i os. Primii doi aveau buzdugane n ntregime
de bronz, cu [epi lungi ct bra[ul. Klonkan avea un buzdugan numai din per-nu[. O pern cu mner. To[i rdeau de el: ce-o s faci tu, nefericitule, la
rzboi cu asemenea buzdugan de puf? Dar Klonkan zmbea si el n sinea lui. Cci cei doi fra[i n zadar au ncercat, pe rnd sau mpreun, s-o
ucid pe btrn cu buzduganele lor. O izbeau n numele tatlui pe cnd dormea, iar ea, diminea[a, cic: ,Am visat c mi-a trecut un oarece peste
frunte." Pe cnd, cu perna lui, minunatul Klonkan nu numai c o sufoc pe btrn, dar i rezolv si pe ceilal[i n cel mai scurt timp, rmnnd singur
stpn pe averea printeasc.
Brava, Klonkan! se trezi Bombas, entuziasmat.
99 Aferim voinic! exclamar i zmeii de vgun.
Sta[i s vede[i. Rmas singur stpn pe moia zmeilor, n inimile viteazului se trezi dorin[a legitim de a-i lua o adevrat so[ie. Prima nu
fusese bun de nimic. ,O cosnzean, o cosnzean de-a avea...", murmura tot timpul zmeul cel mioritic, exersndu-i vraja cea mai seductoare,
cea care fcea s apar o rochie de la Coco Chanel. Numeroase exerci[ii fizice l fcur curnd s arate nc mai voinic dect rposa[ii si fra[i.
Horind i doinind, plec ntr-o diminea[ de var s-i caute norocul. Ajunse ntr-o poian, ntlni acolo un balaur pe nume Yokan, care i se altur.
Ddur i peste Sttu Palm Barb Cot, cu barba prins n despictura unui copac, l luar cu totul, cci aveau nevoie de lemne de foc. mpreun
mer-ser ce merser, pn ajunser la cur[ile mpratului Rou. Blestematul, nu vru s dea fata de bunvoie. Niciodat prpdi[ii nu n[eleg
onoarea ce li se face. Aa c l spnzurar ntr-un cui de turul pantalonilor i-o rpir pe leana.
H, h, h! izbucnir zmeii, dnd cu cnile de bere n mas.
Sta[i s v spui. i-o duser pe cosnzean la cur[ile lui Klonkan, unde fata se ndrgosti nebunete de el. i lustruia col[ii cu piele de cprioar,
se bronza toat ziua la rsuflarea lui de foc... Yokan fcea giumbulucuri, Sttu Palm i ddea roat pe jumtatea sa de iepure chiop... Triau cu
to[ii ferici[i, pn ce un ticlos de voinic, fr s fie provocat, tbr mielete n fa[a castelului i una-dou, s le ia fata, c cic o sechestraser.
O ce? ntreb Bombas, avid de detalii.
O... rpiser, na! i-atunci, dnd brusc deoparte por[ile cet[ii, se ivi n prag, mre[ ca Dragg-Onn,
100
puternic ca mun[ii, strlucitor ca aurul, bogat ca Pluto, chinuit ca Nessus nfricotorul Klonkan, spaima amr[ilor, ciuma voinicilor, moartea
pasiunilor, mozaicul tutunului, tciunele porumbului, filoxera vi-[ei-de-vie! La soare te puteai uita, dar la lun, ba! Se-ndrept [an[o ctre voinic,
care-o bgase pe m-nec.
Ce? ntreb zmeoaica sur.
Spada, ca s n-o vad Klonkan. Se btur-n spade. Spadele s-au frnt. Se zdrelir-n buzdugane. Cum si al voinicului era tot de puf, totul prea
o btaie cu perne ntr-un dormitor de tabr. Atunci Klonkan l-a apucat pe monstru de plete, l-a ridicat pn-la cer i l-a vrt n pmnt pn-n
Australia. Voinicul a ieit de acolo, s-a mbarcat pe-un vapor i a revenit la lupt. L-a apucat pe Klonkan de coad, zburndu-i c[iva solzi, i l-a rotit
att de rapid, c i s-au separat pe straturi oasele, carnea si sngele, ca la centrifug. Zmeul i-a revenit ns i l-a apucat pe voinic de datorie (i
mprumutase odat patru co-snzene), la care acesta a fugit mncnd pmntul. Klonkan a aruncat dup el cu un pietroi, de l-a fcut mici-frmici.
Aa era mre[ul Klonkan. i-am nclecat pe-o gheonoaie i v-am spus o mare i gogonat trsnaie!
Bravo! strigar to[i zmeii ferici[i, dup care l tranar frumos pe zmeul zmeelor, l stropir cu lmie i-l mncar cu voie-bun, pn ce pe tav
rmaser doar oasele. Mul[umi[i, mpca[i cu lumea, cei trei se priveau acum ca nite vechi prieteni.
Fra[ilor, veni[i mai aproape, s v spun o mare tain, rosti Bombas cu o lucire stranie n ochi. Zmeii de vgun se apropiar pn ce labele
negre i proase ale pianjenilor se atinser. Pn si Astor vrse urechile lui mari n botul zmeului mioritic.
101s Afla[i, fra[ilor, c eu... eu snt...
Cine? ntrebar ntr-un glas cei trei, cuprini de sumbre presim[iri.
Eu snt nsui Klonkan!
Cum n-aveau motive s nu-l cread, zmeii hot-rr s-l urmeze n aventurile lui eroice. Doar Astor avea s rmn acas, ca s pzeasc
bordeiul.
A doua zi se-ndreptar cu to[ii spre mpr[ia lui Galben-mprat. Ajuni n fa[a por[ilor, mre[ul Bombas-Klonkan umfl pieptul si rcni prjolind
iarba n fata lui: ,Vreau o domni[! Dar s aib sub douzeci de primveri!"
Nici o domni[ nu se art. ei n schimb un Ft-Frumos care-i fcu varz pe to[i trei.
POVESTEA LU ASTOR, PUUL ZMEULU DE VGUN
T
JLn
.recu o zi, trecur dou, trecur nou i prin[ii micului Astor nu se mai ntoarser. Fr s-i fac prea multe griji cci, oricum, mmuca i
ttu[u l bteau de-l zvntau de cte ori se plictiseau prea tare , puiul ieea n fiecare diminea[ cu grebla pe spinare i peria crngurile i pajitile.
De fiecare dat rmneau prinse n din[ii de fier cele mai delicioase insecte. Cum nu-i slbise nc vederea (asta se-ntmpla abia la adolescen[),
Astor se bucura de tot ce era-n preajm. Se c[ra pe cte-o creang i sttea atrnat cu capul n jos, [opia-ntr-un picior pe crare, decapita
ciulinii cu lovituri ale unui nchipuit Toroy-Pan, alerga pn la lacul din preajm si se sclda n el zvrlind stropi mari n toate pr[ile. ntr-o bun zi,
ntorcndu-se-n vguna matern, Astor gsi castelul de nisip pe care-l cldise cu o sear-n urm clcat de picioare dumnoase. Din bezna bor-
deiului pndeau ochi de tarantule strine. Cineva i ocupase csu[a printeasc. Obidit, puiul porni la drum ducnd cu el numai grebla i trei
cmu[e de srm ghimpat pe care tocmai le dusese la ru s e spele.
ntlni pe drum zmei de toate felurile, mai buni sau mai ri. Cum Astor era tare jucu i, mai ales, cum tia s-i scarpine cu grebla tocmai pe
unde-i
103mnca mai tare, zmeii se purtar frumos cu el. Un zmeu al zmeilor, crunt i htru, l primi n mina iui de musaca de vinete, spat adnc sub
pmnt, i-i art cum se folosete tirbuonul. Puiul ddu i el un cep n stnc, sco[nd limba de-un cot, i se pomeni acoperit de musaca din cap
pn-n picioare. Zmbind ngduitor, zmeul btrn l linse bine, dn-du-i n acelai timp sfaturi demne de [inut minte: Afl, fiule, c multe si rele
lighioane triesc pe lumea asta. Se vede treaba c aa le-a aezat J>^o" ^^/3VVW<*? ^ pentru pcatele noastre. C doar nu zice de poman
ce zice Animictiutorul, n marea lui n[elepciune:
neplcute decf lucrurile bune Snt ntotdeauna cele rele
Am vzut la via[a mea hidre cu dousprezece capete, ce pot mtura trei zmei doar cu o lovitur de coad. Am vzut scorpioni ct muntele i
gheonoaie ct casele. M-am btut eu nsumi cu... hm!... cu optzeci si patru de zmei cu col[i deodat i i-am fcut harcea-parcea pe to[i! Am fcut
din col[ii lor ditamai castelul.
Si unde e castelu-sta de col[i, nene zmeule? ntreb somnoros Astor.
... a plouat pe el i s-a dizolvat... din[ii lor nu prea [in la ploaie... Dar ce voiarn s zic... Fiule! a aminte: dintre toate lighioanele: viermi
veninoi, flori carnivore, caracati[e cu harpon, viespi cu acul ct lncile, pianjeni cu plase ntre doi mun[i nici una nu-i mai rea dect prpdi[ii de
suprafa[ (oamenii, cum i spun ei). S nu cumva s cazi n mna lor c e jale: n ghear de fiar i-n gur de tun mai dulce-i pieirea! Dac vezi
vreunul, s fugi mncnd pmntul!
104
i cum arat perpeli[ii tia?
Prpdi[ii. Snt ur[i, m! Brrrr! i visezi noaptea. Au... aa... ai vzut petii cur[a[i de solzi? Ei, aa e pielea lor. i snt netezi peste tot, ca nite
viermisori. Da' muc ru, m nepoate, ia uite-aici.
Si zmeul i deurub platoa ntr-o parte ca s-i arate pustiului o gaur ct ai bga pumnul.
Asta-i opera unui Ft-Frumos.
Zmeul rmase o vreme pe gnduri i apoi continu vistor:
Numai c, bat-le s le bat, muierile lor, domni[ele, m, cu sngele albastru, snt frumoase, nepoate! i noi, de, zmei sntem... avem i noi
nevoie... Dar asta nu trebuie s tie un mucos ca tine.
Astor l ajut s duc n magazie marea cldare de aram plin cu musaca. Acolo ateptau nite fiin[e att de curioase, c micul zmeu holb ochii
ct cepele: cele dou artri n veminte albe i cu un soi de coif alb pe cap aveau pielea ca a petelui cur[at de solzi i erau netezi peste tot i
aveau... vai, erau prpdi[ii prpdi[i de suprafa[! Astor se apuc strns de piciorul zmeului i ncepu s urle ct l [ineau bojocii. La rndul lor,
amr[ii scpar din mini lada de rchit n care se zbtea cineva, se fcur i mai palizi dect- erau i, c[rndu-se unul pe altul, ncercar cu
disperare s ias din magazie.
Sta[i, m! Stai, m, nepo[ele, c-mi rupi piciorul! Ce, ai nnebunit? tia snt blnzi, m, nu musc. Snt buctarii lui Vnt mprat. ar sta e un
pui, m buctarilor, ruine s v fie c v speria[i de un prunc cu ca la gur! Bine zice Animictiutorul, m:
Lucrurile care par nspimnftoare De multe ori snt chiar aa.
105Buctarii se potolir si ei, dar nu se apropiau de micu[ n ruptul capului.
Ce s facem i noi, ia, acolo, pu[intic contraband. Da' efii notri nchid si ei ochii. Prpdi[ilor le trebuie musacaua noastr, nou ne
trebuie... ne trebuie i nou ceva de la ei...
Ce, nene? ntreb Astor, nescpndu-i din ochi pe cei doi montri.
Ei, ceva cu halva care nu-i de mutra ta. a mai car-te la joac.
Pe cnd ieea din magazie, Astor mai apuc s-l aud pe zmeu bodognind:
Vai de zilioarele noastre... am ajuns s colaborm cu" dumanul... Da'altfel, de unde muieri? C doar nu zicea degeaba Animictiutorul, n
n[elepciunea lui:
Baca dragoste nu c, Rimic nu e....
Astor urc la suprafa[ i o lu n jos pe crare, molfind o mandragor care [ipa ca din gur de arpe. ,Ei, taci, proasto, ce, dac [ipi nu te
mnnc?", i zise-n sine, i-i vr suzeta n gur. Nimeri ntr-o livad cu mere ce se coceau sub soarele strlucitor. Fiecare mr strlucea i el ca i
soarele. Puiul i nfipse col[ii n-tr-un fruct i se pomeni, uimit, c-i sar n toate pr[ile n [rn, cci merele erau de aur. Degeaba i adun de pe
jos i ncerc, urlnd de durere, s i-i pun la loc. Tinndu-se de flci, mrind si scncind, umbl prin livada nesfrit pn ce ddu de un prpdit
care mo[ia sub un mr. i pusese o [epu la ceaf i una sub brbie, ca s poat sta treaz. Degeaba: cea de sub brbie i sfredelise gua, apoi
limba si ieise de-o palm prin buza de sus, iar voinicul continua s sforie haiducete.
106
Hei, nene, l scutur Astor. Nene, scoal-te! Prpditul sri n sus de trei co[i, i smulse furios
[epua din falc i se rsti la zmeusor:
Sine mama naibii eti tu? Tu eti hosu! De se furi mere, netrebnicule?
i-l nfac de urechi, scuturndu-l pn ce Astor ncepu iar s urle.
o n-am furat, nene, io nu tiu nimic...
Da, tu eti mic, nu tii nimic, tata-n pod belete oaia, nu? a arat se-ai n sn. Dar voinicul se dezmetici si vzu c n-are-n fa[ dect un pui de
zmeu speriat.
Mi... pusic, tii tu sine snt eu? Eu snt Prslea sel Voinic si merele de aur, m. Ai auzi tu de mine?
Nu, nene, eu caut doar un, h, dentist. Nu tii un dentist pe aici? C mi-am spart din[ii n mere. Huuuuuuuu! Huhuuuuuuuuuu!
Prslea-l privi cu mil.
Te cred, m nepoate, c si eu... cu blestematele astea de msele... Se mai tura-vura, aide la-mprat si cum o zise el, aa om f ase.
Prslea (ce-i spunea n tain Presley, prndu-i-se c sun mai nobil) culese cteva mere, le puse pe o tipsie de aur i, triumftor, se-ndrept spre
palat cu zmeuorul [opind dup el. mpratul nu mai putu de fericire. Era pentru prima dat cnd avea parte de merele cele minunate. Luar cu
to[ii cte unul: mpratul, mprteasa, cele trei prin[ese i ambelanul n ciorapi de mtase. O cascad de din[i i din[isori zburar n toate pr[ile,
[opind pe dalele de marmur ale pardoselii. Un cor de urlete si gemete se dezlntui. Ghemuit ntr-un colt, urla i Astor, mai tare dect ei to[i.
ngrozit, Prslea o lu la fug pe culoarele castelului, citind inscrip[iile de pe sute
107de ui, dar pe nici una nu scria ,Cabinet stomatologic". ei din castel si strbtu n goana cailor toat mpr[ia. Nici un dentist nicieri: pentru
c aveau din belug past de din[i (extras din zcminte de zmei i vndut prin contraband), nici un locuitor nu avea carii. Disperat, Prslea
merse la Mamma Caterpillar, o bab uitat de moarte, care tia cte-n lun i-n stele. O omeni cu un ip de rachiu i baba deschise clon[ul:
Maic, o iei mata pn pdurea de colo, mergi ce mergi, dai de o gaur n pmnt, cobori acolo, faci de trei ori dreapta, de patru ori stnga i
mergi, aa, cale de vreo patru luni. Dai de o balt de argint-viu si dup-aia de o cetate mare. Acolo-i [ara zmeilor cu col[i. ia e dentiti dn tat-n
fiu.
Nu trecu anul, c Prslea se i ntoarse cu un zmeu legat fedele, crnd n spinare un cocogea scaun dentar, alb, cu pedale, pahar de plastic,
bormain si farfurie cu becuri deasupra. Micul convoi fu primit triumfal, cu urale i confetti. Tronul din sala imperial fu demontat si n locul lui fu
instalat scaunul dentar. Se form o lung coad, erpuind pe culoare i prin grdinile castelului. Primul era mpratul nsui, urmau mprteasa,
cele trei fiice i ambelanul. Veneau apoi to[i locuitorii mpr[iei, de la vldic la opinc, pentru c to[i fuseser ispiti[i de merele strlucitoare.
Mnuind cu miestrie leuca, zmeul cu col[i lucr de diminea[ pn-n sear. Dup ce-l cert bine cu buzduganul pe sub flci, i plant mpratului
n gingii pietre nestemate dup cum urmeaz: un sardonix, un opal, o agat, un crisolit i un onix n irul de sus, i un topaz, un smarald, un
ametist, un diamant i un jasp n cel de jos. Cnd i art prima dat, ntr-un zmbet larg, noii din[i, multor curteni
108
li se muiar genunchii, iar pe o camerist bor[oas o apucar durerile facerii. Pentru prostime zmeul folosi pietricele de ru, frumos lustruite. Cnd
tot poporul din mpr[ia lui Vnt-mprat avu frumoi din[i nou-nou[i, mpratul, recunosctor, l ncarc de daruri pe felcer: un fier de clcat cu
crbuni, o roat de biciclet i doi metri de cablu coaxial, i-l trimise napoi de unde venise. Opri n schimb scaunul dentar care, fiind foarte
confortabil, deveni tronul oficial al mpr[iei.
Venise-ntre timp i rndul lui Astor, care sttuse cuminte la coad n spatele ambelanului n ciorapi de mtase. Cnd s-a vzut cu noii coltisori din
caiele de potcoav, micul zmeu fu ct se poate de mul[umit. i-i nfipse, ca s-i ncerce, n spinarea unui motan cenuiu, care-o lu la fug
zbiernd. Zmeusorul iei din castel fluiernd i [opind ntr-un picior. Culese din ntinsele grdini un buchet mare de mio-sotis i le ron[i cu poft.
Prpdi[ii tia nu erau chiar aa de ri, se gndi el. Pn-atunci nu-l mucase nici unul. Totui, se [inea departe de satele pe care le zrea risipite
ici-colo n fa[a lui, cu acoperiurile lor de paie, cci cinii l miroseau de la distan[ i-l ltrau ca turba[ii.
Cnd se ls amurgul, cu dre sngerii la orizont, Astor rtci drumul. O lu printr-un lan de floarea-soarelui, se-mpiedic de muuroaie de crtit i
se prvli n [arin de se fcu ca alt artare, ncepu s plng de foame si de fric. Dar i aduse aminte de prin[i si se mbrbta: mai ru
fusese nainte... Aa c avu puterea s ajung la marginea unui sat, lng un gard pe care ncerc s se ca[ere cu ghearele i cu col[ii, l ncalec
i se trezi deodat bufnind greoi n partea cealalt.
109n curtea casei se aflau cteva iruri de vi[-de-vie cu struguri mari i cop[i, nclzi[i de soarele portocaliu al asfin[itului. Dou feti[e cu cozi
lungi, mpletite cu floricele de nu-m-uita, bteau de perete o minge vrgat. Jucau Reginele i, din cnd n cnd, una nainta cu pai mici i se
oprea brusc, ca o statuie vie, [inndu-i parc i respira[ia. Umbra ei neagr i lung ca un ac de ceasornic se-ntindea atunci pn la gard.
Vzndu-l pe Astor, ce nimerise ntr-o albie cu clbuc si, cu lbu[ele-n sus, se zbtea s ias, fetele fugir [ipnd pe prisp iar mingea, srind n
arcuri tot mai mici, se opri n nite tufe de zmeur.
O oprl! O soprl! strigau, ascunzndu-se dup stlpii prispei. Si tocmai n acea sear ticu[ul plecase n sat ca s cumpere nite hamuri i,
dup obicei, mai ntrzia pe la crm. Ct despre mmuca, ea le aprea numai nop[ile, luminndu-le visul. V-znd c Astor izbutise n fine s ias
din albie i se-n-drepta [inndu-se de fund ctre ele, cele dou se refu-giar n tind si, cu ochiorii mri[i de groaz, traser zvorul. Privind pe
ferestruica din bic de porc, zrir ciudata artare ce nu era mai nalt dect ele oprindu-se-n prag i artnd cu gheru[a ctre gur.
a uite-o, merge-n dou labe, i opti la ureche cea cu prul ca spicul copt celeilalte, cu vi[ele castanii.
Si ce ochi blnzi are! rspunse cealalt. Statur aa, cu sufletul la gur, mai multe minute.
oprl scotea nite sunete caraghioase, dar nu ncerca s deschid ua.
i ghiorie ma[ele, trebuie s-i fie tare foame, i ziser feti[ele, ntrebndu-se apoi ce-or mnca oare soprlele.
Pi, gze, oricei, molii...
110
Rme... Hai s-i dm nite rme!
Toat ziua feti[ele scoseser rme din pmnt, i le puseser claie peste grmad ntr-o strachin, sub nite iarb ofilit. Traser zvorul cu grij i
strecu-rar pe prisp strachina n care rmele, roii i inelate, miunau n toate pr[ile, strngndu-se i sub[iindu-se. Astor lu farfuria n labe i se
nfrupt pe sturate. Apoi se terse la bot cu mneca si spuse politicos:
Sru'mna pentru mas.
S trieti, burtic gras, i rspunser feti[ele-n cor, dup care li se muiar genunchii de fric:
Vorbete! Vorbete! [ipar, nemaitiind unde s se ascund. Dar zmeuorul deschise ncetior ua i se aez pe o lavi[, ca un copil cuminte,
fcndu-i de lucru cu o lingur de lemn.
Vznd ct e de blnd, feti[ele s-au linitit, l-au ntrebat cum l cheam si ce jocuri tie i, pn a venit ticu[ul, s-au jucat, pe rnd, de-a matrakul, de-
a patru tuute rebegite, de-a mijoarca si de-a cei trei prin[i clare.
Putem s-l [inem, ta[i? Te rugm frumos! se pisicir surorile pe lng gospodar.
i dac face murdrie n cas?
Nu face, ta[i! Cur[m noi! Hai, ta[i, las-ne s-l cretem noi!
Att l btur la cap pe bietul cretin, care-si iubea fetele ca pe lumina ochilor, c pn la urm acesta ncuviin[.
Aa i-a-nceput Astor via[a n mijlocul oamenilor. Curnd, to[i l-au ndrgit pe Gheorghit, cum l-au botezat la biseric, ba nc veneau oameni din
toate satele din preajm s-l vad. Harnic i destoinic, el a trit n sat pn cnd, btrn i stul de zile, a adormit somnul drep[ilor. Pn n ziua de
azi oamenii vorbesc cu drag despre el.
111POVESTEA DOFTORULU CHUNG
G
m
era la gura ctrnitului Chung traducere liber Maimu[a-care-privete-cu-suspici-une-spre-ocean pe cnd se-ntorcea spre cas nu ndrznim s
aternem pe hrtie, dar e lesne de nchipuit. Rpit si adus cu for[a de pe Trmul Cellalt, nelat la plat de mprat dup ce pusese din[i n-
tregului popor, jefuit de scaunul su dentar, druit n batjocur cu trei hrburi cu care n-avea ce face, zmeul cln[nea fioros din col[ii si multicolori
i izbea cu picioarele n to[i bolovanii din cale.
Presley! Presley! Te fac arice! rcnea el nbuit, rchirndu-i n van ghearele. Acest nume devenise pentru el un comar i o batjocur. Ce
prost fusese! Ce uor se lsase pclit... Nemernicul acela btuse la ua panicului su cabinet, pe care scria
Dr. Chung
medic primar
Stomatologie: luni 14 -l6
miercuri 10 -l2
Schingiuiri: joi 16 -l8
vineri 6 -l0
Execu[ii: smbt 8 -l6
DUMNCA NCHS
se aezase in scaun i ceruse: 112
O execusie, v rog. Dar fr splat pe cap, c snt pusin rcit.
i nici mcar nu era ntr-o smbt... Pn ieise s aduc butucul i securea, prpditul i i pregtise la[ul. i, o dat legat, ce era s mai fac
bietul doftor? Du-te, nene, i scoate din[i la un popor ntreg pe degeaba!
Ajuns aici cu amintirile, sngele i nvli din nou n cap zmeului, care se albatri tot la fa[. Turbat de furie, apuc strvechiul fier de clcat i-l
azvrli ct colo. Si, ce s vezi? Unde czu fierul, se fcu un lac rotund, cu apa limpede i scnteietoare, avnd n mijloc o mndre[e de insul. Pe
insul, printre palmieri, eucalip[i, rododendroni, yucca, sequoia i codi[a-o-ricelului, se ridica o mrea[ cetate n form de fier de clcat de pe
vremea bunicii. Dinspre ferestrele ei zim[ate de la etaj se auzea un cor femeiesc suav, dulce i atrgtor. uvi[e de pr auriu fluturnd n vnt de la
geamuri nu mai lsau nici o ndoial c n cetatea aceea triau cosnzene! Chiar ele cntau, chiar ele-l chemau, lasciv i tnjitor, pe doftorul de pe
cellalt mal. Zmeul ddu roat lacului n cutare de vreo barc, dar nu gsi nimic. Trase atunci vzduh n piept si, din tot focul inimilor sale, sufl
cascade de vpi asupra valurilor, pn ce acestea secar pe o por[iune destul de lat ca el s poat trece, [opind (cci pe fund erau scoici
ascu[ite si cioburi de sticle de bere), cu apele oprite grmad la sting i la dreapta lui. Doi ani de zile i croi drum prin jungla luxuriant de codi[a-
soricelului pn ce, ntr-o dup-amia-z cu soare blnd, ajunse la poarta cet[ii.
Cetatea frigea. Felcerul blestem de cteva ori su-flndu-si n gheara vtmat, iar apoi nainta cu grij pe coridoare, atent s nu se mai ating de
pere[i. De-o
113parte si de alta a coridoarelor se aflau ncperi numerotate, cu uile deschise larg. Fiecare ncpere era de alt culoare, cu tapeturi nflorate pe
pere[i, dar cu aceeai carpet (cteva nimfe grsu[e, cu snii sidefii, stnd n tot felul de atitudini gra[ioase pe malul unei ape albastre ca
peruzeaua) pe zidul din spate, n fiecare camer erau cte zece clctorese ce mnu-iau vesele fiarele btrneti, fcndu-le s alunece peste
pltcu[e i mnecu[e, fusti[e i bluzi[e, cearafuri i fe[e de pern, ocolind nasturii cu grij i menajnd broderiile. Zmeul trase pe nri mireasma
paradisi-ac si n[elese c n fiare nu sfriau tciuni aprini, ci smirn i tmie, ca n cdelni[e. Nou clctorese blonde i una rocat se aflau n
fiecare odaie. Cnd zmeul vra capul pe u, toate-i fceau prietenoase cu mna, zmbindu-i dulce, cu gropi[e-n obraji.
Probleme cu dantura pe-aici? ntreba el, nucit i fr noim, cci fiecare cosnzean avea din[iorii ca perlele. ar fetele rdeau, l nconjurau si
dansau n jurul lui, nfurndu-l n cearafurile lor roze, parfumate i cu volnase fantezi de-a lungul tivurilor. Nou sute patruzeci de cosnzene
numr felcerul dup ce urc, pe o scar n spiral, i la etajul nti i doi ale cet[ii. Firete, cele nouzeci i patru de rocate erau inutilizabile, i
de altfel erau cele mai rele clctorese, lsnd pe capotele i camisole semilune cafenii de arsur. De aceea, doftorul Chung le izgoni nemilos din
cetate. Plnse, despletite, strngnd la piept fierul de clcat, rocatele se refugiar la o margine a insulei, fcndu-si o colib din brne de codi[a-so-
ricelului.
apte ani petrecu felcerul nostru n bra[ele cu firioare de pr auriu ale cosnzenelor. Rsf[at ca un prunc, nfat n scutece florale, n satinuri i
brocar-
114
turi mprteti, pudrat la ncheieturi cu talcul cel mai fin, el domni fericit peste labirintul de plete de aur n care, nmormntat, ar fi vrut s-si
sfrseasc zilele. Cntecele dulci, destrmate ca adierile, miresmele grele i uleioase, atingerea prelungilor dege[ele roze ca aurorele fcur ca
sufletul zmeului cu col[i s se cufunde ntr-un abis de somnoroas voluptate. Dar, vai! fericirea dureaz pu[in, dup nepre[uita nv[tur a
Animictiutorului, care scria cu condeiul su de aur:
Renorocirea vine ntotdeauna Exact n clipa cnd te lovete.
Ducnd o via[ aspr, nfruntnd zilnic balauri i grguni uriai, rocatele devenir, cu trecerea anilor, adevrate amazoane, ce tiau a mnui la fel
de bine fussul i vatalla, arme nimicitoare, de vuia jungla de zgomotul lor. La sfritul celui de-al aptelea an, cuprinse de be[ia rzbunrii, ele
nvlir n panicul castel al plcerilor. Talpa de font a fiarelor de clcat fu o pavz mult prea slab pentru bietele cosnzene, care czur ntr-o
robie cumplit. Dezbrcate de vemintele lor vaporoase, legate una de cozile celeilalte, fur mbarcate n cinci corbii i exportate, cu o stampil
CTC ntre omopla[i, n cele mai ndeprtate col[uri ale lumii. Doftorul, pe armura si-ntre solzii cruia se prinseser attea fire lungi i blonde, c
arta acum ca un pmtuf de brbierit, abia reui s scape cu via[, trecnd not pe malul cellalt. Scuturndu-se de ap ca un cine, o porni din
nou, agale, ctre cas.
Of, Aachena, Abababarosa, Abogalibza, Absa-loma, Aburita, Accccccca, Aciduzza, Acostata, Acu-ratezza, Acushacusha, Adrenalina,
Adorrrmeeta, Afostodata, Aggga, Ahhha, Alkatela, Amarcorda, Ambizioza, Amfibraha, Amjurapahta, Ammora (cu
115aluni[a ta de pe old), Amniotitrabuniculugontzyas-da, Amurezata, Amuzzitta, Anala, Anagrama, Ana-pesta, Antebra[a, Anulata, Anumita,
Anunkkktata, Aoa, Aoolitta, Apendicita, Apraxiologista, Aroganta, Arroganta, Arrroganta, Arpaleta, Asta (i o uitasem pe sora ta geamn Aia),
A[i[ica, A[u[ulica, Aurica, Auscultata, Avangarda, Avuabila, Axiona, Ayyaha, Ayubalanga, Azamcitita, Azamdormita, Azazazaza, Baaaaaaaaaaaaaa,
Baaba, Baalbeka, Barbecua
Xulsolara, Yucca, Yumida, Yuzufa, Zurlia, Zutamena, Zutta, Zuveika, Zuza, Zygomatica, Zzzzania, precum i tu, neuitat Gabi! gemea zmeul la
amintirea anilor de pe insul, pe cnd strbtea mun[i i vi sub un cer de furtun. Niciodat ochii mei n-or s v mai vad, niciodat organul meu
prin[esoreceptor n-o s v mai savureze feromonii...
De necaz, zmeul trnti roata de biciclet, pe care-o crase tot timpul n spate mpreun cu cablul coaxial, de un picior de stnc dezgolit. Unde
izbi roata, se fcu o gaur rotund n stnc, mare ct s poat trece nestnjenit un zmeu de mrimea lui Chung. Leuca prinse s zvcneasc n
pumnul zmeului, ndemnn-du-l spre noi aventuri. Ce noi prin[ese si cosnzene i se vor mai drui? Peste ce paia[e cu arhitrave de filde va mai
domni netulburat? naintnd greoi prin
116
culoarul spat n stnc, zmeul vzu cu uimire cum pere[ii zgrun[uroi, pe care curgea apa i de care se ag[au stranii insecte oarbe, se fac din ce
n ce mai strvezii, pn^ ajunser la culoarea si limpezimea safirului pur. n grosimea uriaei pietre pre[ioase care-l nconjura din toate pr[ile se
vedeau prinse, ca gzele n chihlimbar, fiin[e de basm i de vis, ce nu erau de pe aceast lume. Toate ntindeau rugtoare bra[ele ctre zmeu,
toate ncercau parc s opteasc un acelai cuvnt, cu buzele lor curcubeene. Tunelul se nclcea tot mai mult, suia i cobora, pn ce deodat
se lrgi, dnd ntr-o mrea[ sal subp-mntean. Si aici pere[ii erau cu totul i cu totul de safir orbitor, n mijlocul slii se afla o grmad de cinci
co[i nl[ime, alctuit din toate odoarele pmntului. Ce nu gseai acolo? Lan[uri de aur i de argint, nnodate i nclcite de n-ar mai fi putut
nimeni s le desfac, pocale de jad strveziu, spat cu miestrie, cupe de aur ncrustate cu opale, cruci presrate cu mrgritare strmbe, tiare
episcopale cu ochi mprejur, de beriliu, taleri si icosari i guldeni i florini si pistoli i mahmudele din aur verzui, pumni de diamante, unele ct nuca,
risipite pe podea, coroane regale, crje papale, moate ferecate n argint, inele cu pietre rsucite i br[ri nf[ind crocodili. L[it ca o broasc pe
grmada de scule pre[ioase zcea un balaur obez, cu dousprezece capete ce se holbau slbatic la zmeul oprit n prag, orbit de-atta scnteiere.
Din botul unuia [ni o limb de cameleon, care-l prinse bine de mijloc pe zmeu i-l trase cu o putere grozav ctre botul plin de pumnale. Felcerul
crezu c i-a sunat ceasul. Nu mic-i fu mirarea cnd se trezi pus uurel pe picioare n fa[a balaurului, nfundat pn-la genunchi n grmada de
bijuterii. Cele dousprezece
117capete l priveau binevoitor. Al doilea din dreapta lu cuvntul:
Salutare, coane. Uite care-i treaba, o s intru direct n subiect. Eu snt... m rog, noi sntem Balaurul din petera de safir.
Am bnuit eu ceva, ntrerupse destul de obraznic Chung, care-i mai venise-n fire.
Cic misiunea noastr e s pzim grmada asta de...
Vorbete cuviincios, se amestec un cap din extremitatea opus, n definitiv, e o onorabil grmad de aur i giuvaeruri...
...cu un mo[ ct toate zilele! Ursc, ursc, ursc toate farafastcurile astea pentru bogtai, cucoane i popi! Proletari din toate [rile, uni[i-v!
Hai, las revulu[ia, zise mpciuitor alt cap. Aa e numrul doi, zavragiu nevoie mare, explic el, dup care relu pe alt ton. Cic soarta noastr
e s pzim comoara. Pi o pzim, ce s facem, parc putem s ieim de-aici? Doar capetele ne-ar putea trece prin tunel, dar nicidecum burdufu-
sta, hipopotamu-sta de care sntem lega[i cu to[ii... Numai tu, doctore, ai putea s ne-aju[i.
Da, numai tu, doctore! Ajut-ne, doctore! se milogir n cor toate celelalte capete. De o mie de ani te ateptm! Vai! O mie de ani pierdu[i din
via[!
Ne-au mncat tinere[ea moierii i fabrican[ii, gemu numrul doi.
Bine, fra[ilor, dar de unde ti[i c snt doctor?
Pi eti zmeu cu col[i, i mai i miroi a amalgam dentar de la o pot. a zi, numrul opt, care era planul nostru?
Uite, ne gndeam noi dac nu ai putea mata s ne separi, tii, ca pe fra[ii siamezi, i n loc de ba-
118
laur s ne faci doisprezece erpi, ca s putem scpa o dat din grota asta, s uitm de giuvaeruri...
...i unul de altul, completar ceilal[i, nostalgici.
Ce zici? Te nvoieti?
Zmeul se uit lung la trupul mthlos al balaurului. Apoi, i mai lung, spre grmada de comori, i compuse, ca la poker, o figur de neptruns.
Scoase o pil de unghii i ncepu s-i ferchezuiasc fr grab o ghear.
How much? catadicsi s zic, nepstor, ntr-un trziu.
A, orict, ia orice, ia tot, srir cu to[ii. Ct po[i cra n spinare. Ba te mai ajutm si noi!
Zmeul i privi chior:
E pu[in, stimabile. Uite ce e. Eu v servesc doar aa, c-mi place de voi. Da' s fie clar cine e de-acuma eful.
Tu eti, conaule! strig numrul ase, iar ceilal[i ncuviin[ar.
Bun. Uite ce vreau eu de la voi. Mai nti, toat comoara mi-o duce[i pn-acas.
Ducem!
Dup-aia, spune[i chiar acum o poveste.
tiai tu Zurba lui Zurbalan, zmul din Quatr'a, i opti patru lui unu. Unu ncepu, ntr-o tcere solemn. Zmeii, ca i balaurii, nu iubesc nimic mai
mult dect vechile basme. Fremtar la noianul de aventuri povestite n nobil vers. Cnd numrul unu termin, se ls o tcere mare. Parc
ntregul munte de piatr scump rezona nc, neauzit. Tot doctorul Chung ntrerupse clipa de medita[ie.
i trei: m ve[i ajuta n planul meu de cucerire a lumii. Cu ajutorul vostru i al comorii din muntele
119de safir voi fi proclamat mprat al universului cu trei tuiuri.
Triasc mria sa, doftorul Chung! rcnir entuziasmate cele dousprezece capete.
Atunci, felcerul se puse pe treab. Narcotiza bine balaurii cu leuca si apoi se apuc s spintece marele trup la rdcina gturilor erpeti, nfur
bine cu sfoar cele dousprezece fii tiate, dndu-le forma unor rulouri de carne nsolzat. Vindec rnile cu tinctur de codi[a-oricelului, adus
de pe insula cl-ctoreselor. Cnd se trezir, cei doisprezece erpi ncepur s miune prin toat petera, be[i de bucurie. Luar n gur cte
giuvaeruri putur i ieir cte unul la suprafa[. ei i zmeul, ncrcat i el cu o grmad de scule de pre[. Oprir n prima mare cetate ntlnit pe
drum i cumprar o oaste de mercenari, ncepur cucerirea [inuturilor din preajm. Una cte una, fortre[ele cdeau, asediate de puternicii i
n[elep[ii generali-balaur, care din pcate rmseser numai unsprezece. Numrul doi rsculase masele populare n teritoriul cucerit i trebuise
sacrificat.
ncoronat mprat al universului i stul de at[ia ani de pribegie, doftorul se gndea cu tot mai mult dor la micul lui cabinet dentar i la soa[a pe
care-o lsase s-l atepte credincioas atta timp. ncoifat i-mpltoat, cu pieptul plin de decora[ii, nso[it de trompetiti i paji muia[i n fir, zmeul
descinse, emo[ionat, n [inutul natal.
Totul era acolo neschimbat: lichenii fosforescen[i, bl[ile de mercur, fermectorii vulcani noroioi. Stalactitele din tavanul ndeprtat. Ostenit, eroul
btu la ua cabinetului su. Deschise soa[a, i ea neschimbat de trecerea vremii.
120
Unde-ai fost, nenorocitule, atta vreme? l fulger ea cu privirile. i ce e cu firele astea blonde pe tine, depravatule?
Drag, pot s-[i explic..., se blbi zmeul, sim[ind cum l npdete o sudoare de moarte.
Dar consoarta, fr s mai asculte, l sugrum cu cablul coaxial. ZURBA LU ZURBALAN, ZMUL DN QUATR'A
O
122
1, Matrak, nstrun-mi lira, si sub
bolta-n[ur[urat Am s-l cnt pe cel mai tare zmu care-a trit
vreodat,
i-a cui glorie crescut-a zi de zi si an de an. O, Matrak, d-mi inspirare ca s-l cnt pe Zurbalan! Si ofrand-[i voi aduce zece mii de prpdi[i
Prepara[i n foi de dafin, la foc moale perpeli[i, Ardere de tot s-[ifie, si de un miros plcut. Dar de nu-mi dai iscusin[, eti la rndul tu pierdut: O
s-[i cioprtesc statuia, n-o s te cunoti tu singur, O s fac din tine doni[i, greble, ciubere si linguri, O s uit a tale imnuri, capitea [i-o voi prvale,
Cocin de porci voi face din bisericile tale! Preo[ii ce te slujir am s-i taifiii cu lama, nct n-o s se mai tie care-i tata, care-i mama. Fii atent c
nu tiu multe, s nu zici c nu [i-am spus! Hai, Matrak, nstrun-mi lira, de-un nou cnt mi-e dor
nespus!
apte sunt minuni, si apte sunt plane[i, se zice,-n
ceruri,
apte centre de putere nirate, giuvaeruri, Pe coloana vertebral, luminnd curcubean. apte sunt cet[i n vastul teritoriu subteran.
ar din cele apte una strlucete ntre toate Cum ntrece briliantul vetedele nestemate: Este Quatr'a cea spat n porfirul cel mai dur. apte
ziduri uriae i dau roat mprejur.
Acolo, n Quatr'a sfnt, se nscu printr-un miracul Un pruncu[ de zmu ce chipul l avea ca nsui dracul, Ochii ri, urechi ciulite, col[ii i ieeau
prin buze... V nchipui[i mndria norocoasei de lehuze. Cnd l duse s-l nchine la Matrak, fr de preget Mititelul pe cel preot l muc adnc de-
un deget, Semn c, iat, n cetate se nscuse un erou! Cnd vru iar s l nchine, pruncul l muc din nou. Atunci popa-i ddu nume, nl[ndu-l
pn-n nori, Zurbalan, ce nsemneaz: ,M-a muscat de dou ori." Si i-a profe[it: ,Mi tat, nu te mai zmuci att, Stai s-[i spun o viziune, scoate-mi
ghearele din gt! Zurbalane, multe rele tu vei face pe pmnt, Mul[i sub jetul tu de flcri i vor da suflarea-n vnt, Multe urbe ai s drmi, multe
sate o s strici, Dar pieri-vei de cntarea unei biete psricii" Ar fi vrut mai mult s spun preotul cu creasta lat, Dar pruncul i nfipse to[i caninii-
n beregat De abia putur zmii s-i despart, s-i mpace.
Zurbalan crescu nvalnic printre bte i matrace. La concurs de buzdugane era pururi locu-nti, i durase vizuina-n labirintele spimi Ale unei
mlatini putrezi, cu pianjeni transparen[i i [n[ari ct cormoranii, nvrtindu-se demen[i. Cele zece coarne-n [east i crescur de o palm, Auzeai
numai ocar,-njurtur i sudalm Dac-i ptrundeai n grot, i apoi [i ddeai duhul De matrakul lui npraznic, care spinteca vzduhul.
123Ce s-o mai lungim, voinicul se l[ise an de an i n umeri, si n faim: to[i tiau de Zurbalan!
ntr-o sear, pe cnd zmul sta pe jil[u-i de opal Si mnca ficat de zn dintr-un craniu de zombal, Uite-o pasre c intr pe fereti de cuar[ i-ifat
Drept n sn la zmul crncen ouor de ciocolat, nvelit n poleial zugrvit-n alb i ros. Precum ti[i, a ou ,Kinder" chiar si zmeii-s
pofticioi.
Zmul nostru staniolul netezind uor cu gheara Se vzu ca-ntr-o oglind si vzu n spate seara, ar apoi musc din coaja ce-i din lapte si cacao Ca
s dea de jucrie: ,Ce-ofi? be[e de Macao? Vreun hipopotam de plastic? nsul cu palmier?" Zurbalan abia ateapt s i fac antier Ca s
asambleze-n prip jucria, micul dar. Scoase din ovalul moale fluture de insectar Cu aripe colorate i cu ochii de safir. Fluturele i optete n
amurg de serasir: ,Zmu nebun, tu zaci aicea ndopndu-te ca porcul Cnd de [ara ta i rde Ft-Frumosul, trolul, orcul Si-alte multe lighioane!
Sus, voinice, la rzboi! Hai, ciobete buza lunii, fii erou ntre eroi!" Zurbalan se scoal-ndat fioros ca urii berci, Fluturaul de-l strivete chiar n
sn, l face terci, Si cum noaptea se lsase, drept n lun el [intete Si matrakul l arunc pe orbit, voinicete, Pn ce, dup trei zile, el tirbete
cornul lunii.
Astfel Zurbalan devine campionul na[iunii.
Apoi grelele rzboaie cu dumanii dimprejur
Le porni de unul singur, luxnd falei, rupnd femur,
124
Deelnd pitici i nimfe, spintecnd pe uriai, Oprind la foc de nare sat, cetate si ora. Scorpioni cu zece coade, Fe[i-Frumosi cu stea nfrunte Pe
turbatul fiu al Quatr'ei nu cuteaz s-l nfrunte, ncit ne-ntrebm cu ciud, cum se-ntreab naratorii, Dac tot aa vom duce-o, din victorii n victorii,
Pn-la capt. Din pcate nici de data asta n-am Vreo ieire mai ca lumea, dect tot cherchez la
femme...
Aadar, cnd rsritul l prda, ajunse zmul
La Kokorro, cettuie aezat pe prul
Limpede de-acid sulfuric, plin de peti din marmuri
moi.
Zurbalan iei din codru i le declar rzboi, n Kokorro stau de secuii asiaticii, zombalii, Clinchetind inele-n col[ii colora[i ca i vitralii, Rezisten[e i
tranzistori tot lipind cu cositor. Rege le era pe-atuncea ne-nfricatul Hydro F0rr. Regele avea o fat mndr ca ofloare-n glastr, Cu trei coarne-n
vrfid teslei: ro, galben
i-albastr,
Dar la nazuri ne-ntrecut: nu rbda orice zevzec Ca s-i pun mna-n jurul taliei, la Thisko-Tekk, C-l trznea cu tamburina peste ochi de vedea
negru. ,Ah, Matrak, cnd voi da oare de-un mascul frumos,
integru
Si detept, s-mi cear mna si s fiu a lui pe veci?" Se-ntreba mereu Elvilla tot hrnind la lilieci. ,Nimenea n-o s m aib pn nu o s-mi aduc
Pasrea Distrugtoare ce triete ntr-o nuc Si l-al crei glas teribil se preface totu-n scrum." S i cate psric s-au gsit voinici duium, ns
care cum plecat-a, s-a lsat a sale oase
125Prin coclauri neumblate, prin prpstii fioroase Unde zuuuzele-mblnite i-au gsit si le-au scos ochii, Ca dovad de ce suflet st n piep[ii unei
rochii... Zurbalan plec si dnsul, cu matrakul greu n circ, Si pe drum, pe nserate, el gsete o nprc Ce i strig: ,F-[i poman, zmule, am
nsetat, Du-m pn lafintn, c altfel m-am cur[at!" Zurbalan zmbete nobil, generos piciorul salt Pe nprc de-o trimite drept pe lumea
ceealalt. Mul[umit de fapta bun, o lu prin codru lin.
Travers un ru de lacrimi, apoi altul de pelin. Sui muntele de sticl i n vrfgsi o cas, Lng ea un nuc cu frunza palid si viermnoas, Ce nu
da nici pic de umbr, parc n-arfi existat. Nucile-n cma verde putrezeau n nserat. Zmul s-apuc de trunchiul nucului, ca s-l smuceasc Dar
era numai stafie, nu tu sev, nu tu iasc, Aer doar strngeai n bra[e. Ctrnit, slt matrakul i lovi cu dumnie, dar atunci ddu de dracul,
Fiindc gheoaga strbtuse prin copac, lovise-n sol i zvcnise drept n capul zmului. Sun a gol Ca un clopot de aram. Zurbalan czu n dos i
vzu printre stelu[e un btrn politicos Ce ieise din csu[. ,Ce e, cine eti mata?"
la, un mo acolo, grbov. Dac [i-este voia-aa Animicatiutorul po[i s-mi spui. i chiar aa e, Am tiut odat totul, i-am vzut c-ifoc de paie
Tot ce tii si tot ce este. Acum nu mai tiu nemica, Doar m bucur cum se suie pe sumanul meu furnica i cum zboar funigeii licrind n cerul gol.
Oh, mre[ este nimicul ce d lumilor ocol!
Moule, ia las vorba i m-nva[ cum s sui ntre crengile aceste pn-la nucile-amrui,
126
C ntr-una dintre ele pitulat-i, mi se pare, Pasrea Apocalipsei, Pasrea Distrugtoare!
Zurbalan, acea fiin[ nu e de pe lumea noastr. |i-a cerut-o o zmeoaic dulce ca o floare-n glastr? la gndete: ce [i cere orice fat i-orice
floare? Dragostea e, Zurbalane, Pasrea Distrugtoare! Dac n-ai avut s-i drui dragoste, de eti uscat
Ca i nucul sta care n veci umbr nu a dat, Dacflutund ucis-ai, dac ai strivit nprc, Po[i s fii voinicul lumii, dar n via[ ai dat zbrca...
Mo nebun, niri la vorbe aruncate cu toptanul. Dragostea? Cum se mnnc? Mi-e npraznic
buzduganul
Si to[i tremur, se-ndeas s mi intre-n orice voie, M respect ca pe-un rege, de amor nu e nevoie. Chiar Elvilla,-nchipuita, o s-mi zic doar
,stpne", Smirn o s stea nainte-mi, o s-mi ling aste mne, C altfel ntorc eu foaia. Ce mai stai? D-mi ajutor S m urc n nuc, c altfel una-
dou te omor!
Vjul ridic alene genele ce-s lungi de-un metru
Cu toiagul, d pe spate plria cea de fetru
i un semn fcu din deget. Crengile atunci se las
ar nucile czur prin otava de mtas.
Zurbalan cu buzduganul le zdrobete cte una
i din ele el moete cerul, stelele i luna
Unei alte lumi, cu lacuri limpezi i nisipuri de-aur,
Lume-n care stau alturi o licorn i-un centaur,
Sml[uit blazon ce-n vise [i apare doar, cnd eti
nsetat de armonia tandr-a sferelor cereti.
Doar o nuc mai rmase. Zurbalan o-nfac-n gheare
i cu col[ii o sfsie. Pasrea Distrugtoare
Se ivete n haloul dragostei: un glob de foc
Orbitor, cu plpire ca de cuar[uri n mijloc
127Si n lumea ideal izvorte mii de raze Pe licorn si centaur, peste luncile-n extaze... Buzduganul se topete si ncepe ca s curg, Zmului
n ochii capii via[a prinde s amurg, C n ochi de lighioane, de miei, de proti, de fiare Dragostea dumnezeiasc-i Pasre Distrugtoare...
Pe cel zmu l vezi si astzi, dac [i-este dor
de dnsul, Sus, n vrfde stei de piatr, jalnic de te-apuc
plnsul,
mpiat cu zegras, ochii dou cioburi reci de stras, Buzduganul sprijinindu-l pe un mic iconostas Unde-au scrijelit elevii (vandalism si nesim[ire)
Trei cuvinte:
POVESTEA ANMCSTUTORULU
x- -v
L
.n ngmfarea i prostia ui fr margini, Zurbalan uitase ceea ce pn i un btrn tie, c Ani-mictiutorul nu vorbete, sau cel pu[in nu ca zmeii de
rnd. Vjul cu gene att de lungi nct trebuia s le ridice cu toiagul era mul[umit de lec[ia pe care-o dduse zmului, dar se sim[ea totui pu[in
ruinat de nelciune. ,O, Animictiutorule, iart unui biet Om-de-flori-cu-barba-de-mtase c [i-a luat numele n desert!", murmura el pe cnd se
ntorcea n colib. Acolo se aez pe o lavi[ i rmase pierdut, con-templnd pe fereastr mun[ii albatri din zare. Totul, totul n lunga sa via[,
care-i trecea acum prin fa[a ochilor, fusese legat de chipul mereu pierdut i mereu ntrezrit al Animictiutorului.
Omul-de-flori-cu-barba-de-mtase, ce rspundea la numele de Umbello (cum i vom spune de-aici nainte), se nscuse, asemenea tuturor celor
din neamul su, n vrful unui munte de sticl, att de alunecos c nu-l putea nimeni urca si att de strveziu nct puteai vedea, n miezul su, un
uria prunc nenscut, ghemuit ca ntr-un pntec de mam. Prin[ii lui Umbello, pleca[i dup hran, fuseser ntr-o zi prini i ucii de nite orei
slbatici. Micu[ul ndurase o foarne crncen i, cnd nu mai putu rbda, se ls s alunece la vale pe o pant a muntelui. Ajuns
129jos, o porni chioptnd prin nspimnttoarele crn-guri de licheni fosforescen[i, fojgind de insecte oarbe. Din fericire pentru el, trecu pe
deasupra un zmeu al zmeelor, tocmai la timp ca s-l scape din flcile unui mare pianjen cavernicol. Umbello prinse funia aruncat si se nl[
sub stalactitele bol[ii. Trecur peste un lan[ de vulcani activi, dincolo de care se ivi o cetate. Zmeul zmeelor cobor ct s-l lase pe micul om-de-flori
la pmnt si se-ndeprt iari n zbor pn nu se mai vzu.
Umbello intr n cet[uie, care era a zmeilor mioritici, i rtci toat ziua, nfometat, pe strzile ei. Pe sear se aez abtut pe o bordur, privind
forfota de fiin[e cu solzi si fioroase buzdugane ce intrau n prvlii i se opreau la sfat, la cte-un col[ de strad. Un vagabond cu cioarecii rup[i se
aez alturi de el.
Ehe, grea e via[a, mi, putiulic, intr el n vorb, stlcind cuvintele din cauza a o mul[ime de col[i lips. Umbello nu rspunse nimic, dar burta
i ghiori att de tare, c i acesta fu un rspuns.
tiu, nepoate, tiu, acelai sentiment metafizic l am i eu.
Cum? Micu[ul l privi chiors pe vagabond.
Adic mor de foame, ca s zic aa.
Nu, asta am n[eles, da' ce-nseamn, nene, cu-vntu-la, mate-fizic, sau cum i-ai zis?
Asta nu-i de mutri[a ta, mi pustiule. Uit-te la mine cum mi-au ieit solzii prin cciul: e din pricina afurisitului stuia de cuvnt, aa s tii. Mai
bine, hai cu mine s scpm de prdalnicul de gol n stomac.
Cu inima cam ndoit, Umbello plec de mn cu vagabondul pe nite uli[e ntortocheate pn ce, la marginea cet[ii, sub zidul de aprare pe care
trona ditamai catapulta, ddur de o csu[ mprejmuit
130
cu gard. Srir gardul i nimerir ntr-un grajd n care omule[ul-de-flori recunoscu o gorgon. Era un fel de vac, att de mare, c umplea grajdul
pn sub acoperi. Avea culoarea albastru ultramarin i coarne dintr-un metal alb ca argintul, ntre picioarele dindrt avea un uger uria cu patru
[[e: una roie, una neagr, una verde si ultima alb. Umbello i vzuse poza ntr-o carte din care-i citea, pe vremuri, mama lui la culcare, aa c
tia la ce trebuie s se atepte. Se-nl[ pe vrfuri ca s ajung la [[a cea neagr, despre care-si amintea c trebuie s fie cea cu sirop de
zmeur. Scuip imediat i se terse caraghios pe limb, cci ddu de un vin puterea ursului care nu-i fu nicidecum pe plac.
Micu[ule, zise cu blnde[e gorgona, privind ctre el cu ochiul ei de juninc, te-a sftui s-o ncerci pe cea roie. De fapt, principiul e simplu: cu-
loarea [i arat con[inutul.
Mul[umim de explica[ii, doamn, spuse politicos n locul lui Umbello vagabondul, care se-apuc imediat s trag vrtos din [[a tocmai prsit
de cel mic. Se nfruptar pe rnd din lapte, vin, sirop i sev de roua-spadei, pn ce se ntremar cu totul. Cei doi se tolnir pn la urm n paie,
cu capetele sprijinite de oldul gorgonei, care rumega linitit, nveselit de vin i fr chef de culcare, zmeul mioritic ncepu s-i vorbeasc lui
Umbello despre cte-n lun i-n soare.
Nepoate, s tii c, aa cum m vezi, prlit i amrt, nu m dau pe zmeul frumos i viteaz care-am fost odat. E drept c acum rd to[i de mine,
dar nimeni nu tie ce tiu eu. Nimeni nu l-a vzut pe el... pe el...
Pe cine, nene?
131 Nimeni nu i-a sorbit nesfrsita n[elepciune, continu zmeul fr s-l ia-n seam. Si cnd m gn-desc ct de neateptat a-nceput totul... O
dat, trecnd pe lng nite rubedenii care pierduser un sac de scalpuri, am auzit o zmeoaic grind: ,Eh, degeaba mai bocim att, cci e dup
cum grit-a Animic-tiu torul:
Ce este. este
i ce nu este, nu este.
Cnd am auzit vorbele-astea, am rmas mpietrit: toat n[elepciunea lumii mi se prea adunat n ele. Am lepdat ntr-o clip scutul i buzduganul
i mi-am nchinat via[a gndirii la aceste dou versuri. Nici pn azi nu le-am atins strfundurile.
,Ce este, este, i ce nu este, nu este", repet nfiorat si Umbello, sim[ind si el c acea noapte l va schimba pentru totdeauna.
Cine este Animicstiutorul? ntreb el, tot numai urechi.
L-am vzut o singur dat, i-atunci n vis. Dar si att e prea mult. n visul meu se arta un munte nalt pn-la cer. Dar nu aici, sub [ur[uri, ci la
Suprafa[, unde se zice c totul e acoperit de un fel de clopot din cel mai curat safir. Se zice c acolo iarba e verde (dei mi se pare cam
exagerat) i c prpdi[ii au i ei orae ca i noi (scorniri de-ale cltorilor, probabil). Acolo, n munte, mi s-a artat un ghe[ar mre[ i, n ghe[ar, o
mare bul de aer, ct o cas cuprinztoare. ,Eti pe Acoperiul Lumii", mi-a optit o voce dulce-n ureche. Acolo, n miezul globului de aer, l-am
vzut: mare copil gol, cu ochi limpezi de diamant, avnd ntr-o mn Toiagul cu Urechi i ncl[at cu ghetele de plumb. Privea prin peretele lui de
sticl, pe rnd, la cte un lucru din lumea de-afar:
132
o pasre, o vulpe alb, un arbore de tis. Cnd l atingea privirea lui, lucrul scnteia, culorile i se aprindeau, i vulpea sau arborele se desprindeau
dintre celelalte forme i ncepeau cu adevrat s existe. Orict de departe ar fi fost, le puteai acum atinge, mirosi, gusta chiar, de parc-ar fi fost
lng tine. Mie doar o privire mi-a aruncat, ntr-un trziu, i-a fost de-ajuns ca s m trezesc. Am crezut c-n[eleg tlcul acestei vedenii:
Animicstiutorul triete acolo, n mpr[ia visului, de unde ne scoate la iveal doar cu privirea. Orice lucru exist pentru c el l privete. Cnd el
nu-l mai privete, lucrul dispare. To[i, to[i am venit pe lume scoi dintr-un vis de privirea lui... Ceretorul rmase tcut, iar apoi Umbello n[elese c
probabil Animicstiutorul nu-l mai privea, cci moul adormi curnd i ncepu s sforie npraznic. Umbello rmase mult vreme treaz. Apoi, din
toat inima lui, nl[ o rug ctre [ur[urii bol[ii: ,Stpne, oricare ar fi numele tu, f ca n aceast via[ s ajung s-l ntlnesc! Fie ca tu s m fi
adus pe lume doar pentru clipa ntlnirii cu Animicstiutorul! la-mi tot, tinere[e i sntate, dar d-mi rcoarea privirii lui de diamant!"
Oamenii-de-flori-cu-barba-de-mtase snt att de fragili, nct fr ajutor divin n-ar putea s triasc n lumea teribil a zmeilor. Ei nu au arme i nu
fac vrji, dar zeii i iubesc i le fac daruri, n clipa cnd i-a terminat rugciunea, Umbello a sim[it o apsare dulce n palma stng. Era o perl mare
ct o portocal, de consisten[a unui din[ior de feti[, lucind cnd cenuiu, cnd trandafiriu n ntuneric, n zilele care urmar, Umbello nv[ repede
s foloseasc perla. Era destul de simplu: o [ineai n amndoi pumnii, suflai asupra ei, i spuneai o poezioar sau o glumit ca s o-nveseleti, i
deodat sim[eai cum se dezghemuie
133ca un arici si devine moale, cu muchi i oscioare sub pieli[a de sidef, n cele din urm scotea un botisor i trei corni[e cu ochi n vrf, ca de
melci, cu care se uita curioas n jur. Ondulndu-i carnea perlat, se plimba pe umerii lui Umbello, se fcea uneori colier la gtul lui, iar alteori i se
suia n cretet ca o creast ciudat. Umbello numi mica fiin[ Hilozois (dup numele unui vechi poet). Mari puteri zceau n ea. Te fcea nevzut
sau invincibil n lupt, te fcea fericit i, cnd te saturai de fericire, [i trntea i cte un mic necaz, pentru varia[ie, Cnd, ghemuit din nou, plutea la
o palm deasupra capului tu, puteai fi sigur c dorin[ele [i se-mpUnesc.
Ani de-a rndul, cei doi cutreierar lumea, ntre-bnd i cutnd. Cea mai umil urm care-ar fi putut duce la Animictiutor era nepre[uit pentru ei.
n curnd n jurul lor crescu o adevrat caravan. Sute de zmei ai zmeelor planau deasupra lor, cutnd urme ale cizmelor de plumb. Patruzeci de
zmei suri de vgun i urmau, crnd n crc uriae cufere cu toate proverbele ce erau atribuite marelui n[elept. Umbello le citise pe toate i
dduse deoparte, pe rnd, vrafuri ntregi de falsuri grosolane. Adevratele gnduri nemuritoare erau att de pu[ine, c puteau ncpea ntr-un caiet
micu[. Si toate puteau fi topite pn la urm n proverbul de la-nceput:
Ce este. este
i ce nu este, nu este.
Umbello ncrun[i, i frumoasa lui barb de mtase, odinioar castanie ca pletele stiuletelui de porumb, deveni alb ca o nclceal de funigei. O
triste[e blnd i aburea ochii: spera tot mai pu[in s ajung vreodat n preajma n[eleptului, pe care totui l sim[ea att de aproape. Numai
Hilozois rmnea venic
134
tnr i jucu. Glob de sidef plutind deasupra cretetului, ea lumina partea cea mai ntunecat a lumii noastre: viitorul. Ea l cluzea pe
Umbello pe drumuri ce preau alese la-ntmplare, dar care la urm i vdeau tlcul ascuns, ntmpltor s fi fost c pn la sfritul vie[ii el trecuse
prin toate spa[iile lumii, din subteran si de la suprafa[? C ntlnise toate neamurile de zmei, ca si celelalte neamuri ce mpr[eau pmntul? C
desenase pe mari plane toate animalele si toate plantele, de la puricele de balt pn la enormii caalo[i i de la delicatul muchi al copacului
pn la eucalip[ii mre[i? C tia acum s prevad eclipsele i s msoare distantele pn la atri? ntr-o sear adormi si vis i el visul
ceretorului. Pluti si el prin vzduhul albastru si curat, ca dup ploaie, pn la uriaii mun[i din deprtare. Plan i el, fr trup, pe deasupra
crestelor nzpezite, pn vzu sclipirea ca de foi[ de aur a ghe[arului n soare. Alunec peste limba de ghea[ strvezie, care-i aduse aminte de
dragul lui munte de sticl, cu pruncul ct douzeci de elefan[i ghemuit n mijlocul lui. Dar n marele ghe[ar din Himalaia nu zri doar o bul de aer,
precum btrnul zmeu mioritic, ci sute, mii de globuri, fiecare cu copilul minunat nuntrul su. Erau si feti[e, i bie[i, goi si strlucitori, cu ochi de
briliante, purtnd n mini toiagele cu urechi i ncl[a[i cu cizmele de plumb. Si deodat marile bici de aer ncepur s urce la suprafa[, ca prin
ap, de-formndu-se si sclipind, pn ieir i se-nltar asemenea a mii de baloane de spun curcubeene. Vntul le-mpinse-ncoace i-ncolo, le
aez pe plaiuri nverzite, pe pajiti i pe creste, si unde atingeau pmntul se topeau n binecuvntarea lui, si atunci pmntul prindea realitate,
totul se colora violent si cojile lucrurilor celor mai netede prindeau s vibreze la pipit,
135de parc un desen ar cpta deodat volum si via[ adevrat. O feti[ cobor lin chiar n fa[a lui Um-bello, pieli[a balonului pieri si ea ntinse
bra[ul ctre el, atingndu-l cu toiagul din mn. Omul-de-flori se prbui deodat n corpul su adormit.
Trecerea vremii, care nu iart pe nimeni, l grbovi. Genele-i crescur, npdindu-i ochii. Ajunse-ntr-un trziu n vechea cetate Kokorro, unde
regele, uimit de suita sa pestri[, i ddu gzduire. Omul-de-flori i art planele sale, coliviile cu psri nemaivzute, terariile cu tuute veninoase,
lzile cu minerale i flori de min att de frumoase c te fceau s plngi, iar regele Hydro F0rr, la rndul su, l conduse el nsui prin halele n care
zmeii asiatici, n halate albe i cu masc medicinal pe fe[e, lucrau la minusculele circuite imprimate, n tcerea acestor hale unde nici un fir de
praf nu putea ptrunde se auzeau din cnd n cnd clinchetele armonioase ale ineluelor din canini, prin care zombalii comunic. Uneori, cte unul
din ei se ddea tumba pe coridor i-apoi scdea vznd cu ochii, pn ce doar la microscop l mai puteai privi. Dac te uitai prin lentila de sticl, l
vedeai umblnd pe firioarele de staniu, reparnd vreo li[ de aur rupt de la un microprocesor sau c[rndu-se pe picioruele unei rezistente
vrgate de linii galbene, verzi i roii. Revenea apoi, crescnd, n lumea noastr, ca i cnd nimic nu s-ar fi ntmplat.
Regele-i ddu o csu[ n vrful unui munte de sticl, lng un nuc ce nu arunca umbr. Acolo medita ndelung la perla perfect a vie[ii lui,
nconjurat de noapte de parc ar fi fost etalat pe o perni[ de catifea neagr. Acolo re vzu toate locurile i faptele copilriei sale, apoi ale
adolescen[ei, maturit[ii i adncii lui btrne[i. Si fiecare dintre aceste locuri i fapte, atinse de ochiul mintii lui, scnteia n culori
136
aprinse i vii, n miresme mbttoare i-ntr-o cascad de sunete curcubeene. Acolo sttea el acum, cu obra-jii-n palme, cu via[a mplinit ca un
fruct copt, privind pe fereastr ctre mun[ii albatri. Hilozois dormea ncolcit sub apsarea palmei lui stngi. Btrnul i sim[ea pielea mineral dar
cald, abia vibrnd de un tors mul[umit. Deodat l npdi lumina tomnatic a mor[ii i, nfiorat, sim[i nevoia de tovrie. Lu animlu[ul n palme,
l ridic spre fa[a sa zbrcit i-i opti ncetior:
Hilozois, Hilozois, Singurei pe lume doi-s: Mo btrn cu barba moale Si-o fetit ca matale. Hilozois, Hilozois, Vino pe genunchi ce moi-s,
Cornule[e lungi [i scoate, Fii pozna ct se poate, Norii sufl-i, ce cu ploi-s, Hilozois, Hilozois...
Perla se muie ncetior, dar de data aceasta nu se mai ivi din crni[a ei sidefie un botic cu must[i, ci prin coaja moale ca de ou de broasc
[estoas ncepu s se strvad ceva ca o inim pulsnd. Pe msur ce coaja devenea mai transparent, se vedea tot mai bine o fiin[ mic i
ghemuit, aidoma la nf[iare celei din muntele de sticl. Sub ochii uimi[i ai vju-lui, pruncul crescu, umplu coaja, o sparse si se ridic uurel n
picioare. Cretea vznd cu ochii, pn ajunse s semene cu copiii cu pleoape de diamant din globurile de aer, apoi cu altcineva, pe care Umbello
l tia bine, dar l uitase de atta amar de vreme. Copilul era acuma adolescent, apoi un brbat frumos cu barb de mtase, si nu trecu mult
vreme pn ce spinarea
137i se-ncovoie si n sprncene aprur firele albe. Dup alte cteva clipe doi Umbello stteau fa[-n fat, cel de-al doilea avnd n plus toiagul cu
urechi n mna dreapt i cizme de plumb n picioare.
Btrnul n[elese ntr-o clip totul. Perla vie[ii lui era acuma ntreag. Visul vie[ii lui era ncheiat. Mul[umi necunoscu[ilor zei pentru darul nepre[uit
ce ne este fcut tuturor: splendoarea fr margini a vie[ii, nchise apoi pleoapele si nu mai tiu nimic.
POVESTEA LU DNG-DNG, PROGRAMATOAREA
C,
(e mai caut i moulic sta s ne-ncurce pe-aici? caut moartea pe-acas i el unde se gsete s fie? Taman n laboratorul nostru, unde
nu pricepe oricum nimic..., bodognea Mol-loch, unul dintre electroniti, la trecerea regelui cu Umbello. Apoi se ddu, nemul[umit, de trei ori peste
cap i se micor pn la dimensiuni microscopice, nu pentru c ar fi fost cu adevrat nevoie, ci, probabil, mai mult ca s scape de chipul nesuferit
al regelui Hydro F0rr. La ultima alegere votase cu opozi[ia.
Ding-Ding, programatoarea, strnse uor din buze. Nu aprecia felul acesta de exprimare la adresa btr-nilor, fie ei regi sau nu. ar Mol-loch, cu
venicele lui zmbete mieroase, cu nesuferitul fel de a-i face curte, cu ncercrile repetate de a o vrji (de cte ori fata nu gsise pe birou, sub
birou, n sertare i unde cu gndul nu gndeti cercelui, poetu[e, panglicute i brou[e, doar-doar o ntinde mna spre una din ele pentru ca zmeul
s-i trimit n pntec vrtejul de flacr portocalie), depise n ultima vreme orice msur. ,Faci tu fi[e, dar tot a mea o s fii", l auzise ntr-o zi
murmurnd. De-atunci nici s-i vorbeasc nu mai catadicsea.
Ding-Ding era o zmeoaic delicat, cu din[i frumoi, sculpta[i cu floricele i stelu[e, i cu solzi de
139sticl glbuie pe gt. Tria singur, cci viata n harem i-ar fi fost insuportabil: statistic, la fiecare zmeu asiatic reveneau 2,14 zmeoaice. Cum
s-[i mpr[i so[ul cu alte 1,14 [ipe? Hai, cea ntreag ar mai fi mers cum ar mai fi mers, dar restul ce-ar fi fost? Un bra[, o pulp, un pntec cu buric
mpodobit cu ln[ior, o fes? Ding-Ding se cutremurase ntotdeauna la imaginea zmeului iubit, cu o mn [innd-o dup mijloc, iar n cealalt
cntrind tandru o ciozvrt de muiere. Aa c alesese singurtatea, ca multe alte zombli[e, si din aceast pricin rasa se stingea cu ncetul. Sin-
gurele satisfac[ii le avea la slujb, unde mnuia let-conul cu atta gra[ie nct prea, n mna ei, o baghet de zn.
Acum lucra la un joc video complicat, care-i luase cteva luni de programare, si de care nc nu era mul[umit. Ca s construiasc universul n
care urmau s aib loc aventurile, frunzrise zeci de enciclopedii, manuale i dic[ionare. Desenase mii de schi[e, decoruri mre[e, personaje
impuntoare, montri nspi-mnttori. Animase fiecare frunz din codru, fiecare firior de pr de pe bra[ul eroilor. nventase apoi regulile jocului,
arme i capcane, dar, tocmai cnd se atepta ca totul s func[ioneze ca ntr-o lume adevrat, se ntmplase ceva i jocul ei devenise o aiureal.
Dup ce regele si Umbello ieir, Ding-Ding czu pe gnduri. tia foarte bine ce era de fcut, dar i venea att de greu! ,Ei, Ding-Ding, i zise n
cele din urm, sus inima, ce naiba! Chiar dac te duci pe copc, atta pagub! Dar poate c i de data asta bunul 6 nV8^%o
2
/3oo o s te-
ajute."
i fata se ridic brusc, ca s nu mai aib timp s se rzgndeasc, si se rostogoli de trei ori pe culoar. Lucrurile n jurul ei ncepur s creasc.
Biroul deveni
140
o mare bazilic, scaunul o clopotni[ pn la cer. Bucla agrafei de pe podea i ajunse pn la bru. Acum toate lucrurile erau departe, iar podeaua
era un deert uria, zgrun[uros, cu vi i dealuri altdat neobservate. Trebui s mearg zile-n ir pn ajunse la muchia compact-discului cu jocul,
pe care-l aezase dinainte pe podea, n muchia nespus de nalt erau spate trepte, pe care minuscula Ding-Ding le urc nc un timp nesfrit.
Cnd, adunndu-i ultimele puteri, reui s se ridice pe suprafa[a neted a discului, se petrecu minunea care o speriase att de tare n prima ei
cltorie virtual, dar care acum i se pru chiar plcut. Un fulger brusc o izbi i-o prefcu-n pulbere, pulberea-n cifre si cifrele-n pixeli colora[i. Se
sim[ea acum mai uoar si mai pur. De-acum nu mai trebuia s mnnce i s doarm.
Pe suprafa[a discului, nu foarte departe, se zrea marginea unei pduri. Ding-Ding se ndrept ntr-a-colo, i curnd strbtea codrul cu arbori
seculari, ce-i nfigeau rdcinile n plasticul transparent, ncet, i acest plastic dispru, acoperit de pmnt, iar printre crengi nu se mai vzu, la o
enorm deprtare, tavanul laboratorului, ci un cer azuriu ca o piatr pre[ioas.
Ct de ciudat era s umbli prin locuri nchipuite i desenate de tine! S cunoti fiecare bulgre de pmnt i fiecare fiin[ vie... Uite, ciupercu[ele
astea delicate le desenase smbta trecut, iar acum erau vii i fragede, cu un strop de rou pe plrie. Sau uite strigoaica ghemuit pe creanga
de copac... Dar Ding-Ding nu mai apuc s-i duc gndul pn la capt, c mica strigoaica sri cu agilitate de pe creang drept n capul fetei si-o
apuc de ureche cu cle-tisorul, fcnd-o s [ipe de durere.
141 ,-fe* *.,-,
Hei, ce-i asta, d-mi drumul, strig zmeoaica luptndu-se s-o dea jos. Tu trebuia s fii blinda! Toate strigoaicele snt blnde, c doar aa v-am
fcut.
Eu nu, i rspunse telepatic animlu[ul, fcnd o mutr fioroas.
Noi nu, urlar n graiul lor sute si sute de pianjeni, miriapozi, harpii, tuute, zuuuze, fiuuuuuse, [iuuuuuuuuuuuuuure si miuuuuuuuuuuuuuuuu-
uuuuuune, rsrite deodat ca din pmnt. Miuna codrul de ele, i toate se apropiau mrind i fluiernd de biata Ding-Ding, care-o lu la fug ct o
duceau picioarele, cu hoarda de bzdgnii furioase dup ea. ,Doamne, ce imagina[ie bolnav am, ce mi-o fi venit s le nscocesc pe toate?" i
spunea ea gfind, dar era cam trziu pentru regrete. De fapt, era trziu pentru orice. Din clip-n clip avea s fie ajuns si fcut buc[i-buc[ele.
Cnd prima cange de harpie i se-nfipse n plato i prima fiuuuuus i se-ncolci de picior, deodat disperata Ding-Ding zri n fa[a ochilor, cobo-
rnd din cer, un capt de frnghie, pe care-l apuc aa cum cel ce se-neac apuc si-un pai, si fu ridicat brusc n vzduh. Privind n sus, zri vreo
dou duzini de zmee feerice i pestri[e, cu cozi mpopo[onate cu panglicu[e, iar deasupra lor unul uria, n form de fluture tropical. Atrnat de ele,
i fcea semne cu mna un zmeu micu[ si rotofei, bine cunoscut tinerei zmeoaice.
Lobo, nebunule, strig ea plin de bucurie, [i-nndu-se bine de funie. Zmeele i purtau peste sate i lanuri de gru prguite. n deprtare se
vedeau mun[ii, pierdu[i n ce[uri albastre. Dar multe sate erau n flcri, din multe fntni ieeau aburi verzi, mirosind n[eptor, i nori dei de
lcuste ntunecau soarele, n cte-o mlatin se zreau oti mcelrindu-se una
142
pe alta i se auzeau strigte de ajutor. ,Ce se-ntm-pl, Dumnezeule?" se-ntreb dezolat zmeoaica.
Se lsar lin pe vrful unui deal, lng o turm de oi cu lna ars i nclcit. Ding-Ding i mbr[ia salvatorul (care-i venea cam pn la bru),
scoase creionul i guma i-i ndrept un pic trsturile, iar apoi se aezar la sfat. Lobo i povesti c de la o vreme sosise n lumea lor un trol ru,
care construise spre centrul gurit al compact-discului o cetate, pe care-o numise Castelul Negru. De-atunci totul era cu susu-n jos: norii luminau,
din soare ploua, florile mucau, iar zmeii se dedau la tot felul de blestem[ii care-nainte nici nu le trecuser prin cap.
i ce-i de fcut? ntrebase dup un timp Ding-Ding, care vedea cum munca sa de luni de zile se ducea de rp. Cine s fi fost trolul sta pe
care ea nu-l programase? Si de ce fcea atta ru?
Lobo se scrpin-n cap.
Pe trol nimeni nu poate s-l nfrunte de-a dreptul. A-ncercat pn i Zurbalan, dar s-a ales cu alele frnte. Prost cum e, a vrut s drme stlpii
por[ii de la castel, i l-a trznit o vraj de umbla apoi dup pop i luminare. Dar am auzit ceva... cumva...
Ceva, cumva? ntreb nerbdtoare zmeoaica.
Ceva... cumva... repet Lobo cu o privire viclean, [i spun dac... dac o lungeti pu[in pe Grun-hilda. Uite, am zis-o. Mcar cu vreo zece
centimetri...
Lobo, nu fi ticlos, rspunse sever Ding-Ding. Toate povetile rmn cum am stabilit. Zi imediat tot ce tii.
Bine, oft Lobo. Am ncercat i eu marea cu degetul... Uite, cic l-ai putea birui pe trol scrie asta pe o coaj de ou preistoric de-a
Animicstiuto-rului pe care mi-a citit-o frate-meu acum vreo trei zile dac ne aduni pe to[i la un loc.
143 Pe cine s adun?
Cum pe cine, pe noi, personajele jocului video. Pe mine, pe Fofo, pe Vasiliska, pe Astor, pe...
i cum Dumnezeu s dau de voi to[i? Unde s v caut?
Pi unde ne-ai aezat. Eu nu tiu dect de soarta lui frate-meu, care a ajuns deja sptarul unui rege local. Trebuie s coborm pe Trmul
Cellalt ca s-ajungem acolo, si poate c el, om politic, de, tie mai multe ca mine.
Plecar chiar n dup-amiaza aceea. Ajunser-n zbor pn la mun[ii din zare i coborr lng o intrare n subteran. Ptrunser n mruntaiele
pmntului, n lucirea slab a piritelor i a cristalelor de pe pere[i. Coridorul se lrgi i cei doi se vzur deodat n hala imens de sub continent,
vrji[i de minun[ia lacurilor de mercur, a rurilor de lav incandescent, a moliilor palide, mari ct bufni[ele, loptnd moale prin aer. Aici i reluar
zborul, urcnd pn la [ur[urii sticloi, nglbeni[i de dre de sulf, ai plafonului. Coborr ntr-un trziu chiar n mijlocul cet[ii unde Fofo ajunsese
demnitar, l gsir stnd smirn n spatele taburetului regal. Tolnit pe taburet, regele se sprijinea cu toat greutatea pe pieptul lui.
Eu credeam c eti sptar de oaste, nu sptar de scaun, zise mirat Ding-Ding.
Ei, trebuie s ai rbdare dac vrei s faci carier, fcu Fofo resemnat. Zmeoaica l trase deoparte aa de brusc, c regele se rostogoli pe
podea. Cei trei apucaser ns s se ascund ntr-o cmar. Fofo le destinui secretul victoriei asupra trolului. Fiecare personaj trebuia s-i dea
un lucruor programatoarei. Abia cnd avea s le aib pe toate, ea putea face cu ele o vraj eficient. Deocamdat Lobo i ddu un
144
nasture, iar Fofo un iade de gin. Nu aveau altceva, se scuzar ei ridicnd din umeri.
Toat povestea i se pru lui Ding-Ding o nebunie. Dar nu avea alt ans, aa c porni, cu inima strn-s, n cutarea celorlalte personaje. Urm o
odisee ntreag. Primul de care ddur fu spionul Bombas, ce tocmai se confruntase cu Ft-Frumosul din castel. Acum zcea pe un pat de spital,
ntr-un ghips din care i se mai vedea doar un ochi. O lab i se-nl[a spre tavan, prins cu o contragreutate. Abia reuir s smulg o amintire de la
el: o buc[ic de leucoplast roz, medicinal. ,V fac raport!", amenin[a el n rsul tuturor. Servitorii lui Fofo i luar patul pe sus i-o pornir spre
Castelul Negru. Ceilal[i zburar apoi pn la cabinetul medical al doftorului Chung, pe care-l gsir torturnd un zmeu sur de vgun. Acesta urla
din rsputeri, ncercnd s rezolve o problem cu czi gurite. ndigna[i de tratamentul inuman, zmeii i cerur un obiect i nu cptar dect o
foaie cu orarul cabinetului, ,poate mai pofti[i pe aici". Fu si el ndrumat spre Castelul Negru. De Zurbalan ddur n vrful muntelui de sticl, chinu-
indu-se s se suie n nucul fermecat. Era nervos i ciufut, i pli npraznic cu buzduganul, uitnd c el nu era dect un personaj din povestea unui
cap de balaur. Aa c buzduganul sri din ei ct colo. Atunci zmeul se mai mblnzi suprimi chiar s-i nso[easc pn la castelul trolului. n semn
de pace i ddu lui Ding-Ding un mic elf sculptat de el cu gheara ntr-un bloc de cret albastr.
i spa[iul subteran era devastat. Cristalele se opacizaser, crngurile de licheni fosforescen[i erau aproape usca[i, minele de sarmale si de ou
umplute cu maionez miroseau acru. O triste[e cumplit o-nvlui pe Ding-Ding.
145La Cornichonn, cinele-de-zmeu, ajunser pe nnoptate. Rtcea pe malul mrii de acid sulfuric, n-cercnd s-i aduc aminte un citat din
Violon. Zmeul i privi de sus, le vorbi pe o psreasc mpnat cu epitete nobile si veni cu ei, cu condi[ia s poat spune oricnd un citat savant.
To[i primir cu ntristare. De la el cptar un caiet cu poezii scrise cu o caligrafie ascu[it. Ddur i de Vasiliska, fericit n cercul ei de poe[i,
primir de la ea un inel cu o agat frumos fa[etat i pornir cu to[ii mai departe, ieind din nou la suprafa[. ntr-un sat ddur de Astor, fiul
zmeilor de vgun, acum aproape complet orb, dar avnd pe umeri doi scatii care vedeau pentru el.
Astor! Astor! strigar to[i cu bucurie.
Care Astor? Poate vre[i s spune[i Gheorghi[, fcu el cu bunvoin[. Din cas iei o muiere de prpdit cu vreo trei prunci, jumate zmei,
jumate oameni, ag[a[i de fusta ei.
Te-ai i nsurat, amrtule, rse mnzete Lobo, tot cu gndul la Grunhilda lui.
Ce s facem i noi? Ca tot cretinul...
Primir de la el un cocean de porumb i promisiunea c va fi n fa[a castelului, ,doar s-mi pun oleac gospodria la cale". De Umbello ddur n
mun[i, rtcind n cutarea Animictiutorului. Primir i de la el, si din partea celui mereu nevzut, dou lucrusoare nensemnate, un petior de
aur i un ac, i se grbir s mearg mai departe, sim[ind c povestirea e pe terminate. Zumm, muma zmeilor, smerit ca o clugri[, primi s
mearg cu ei si i aduse si el obolul: o buc[ic de etamin pe care cususe un ghiocel. Ultimul personaj vizitat fu Ding-Ding, care, n laboratorul ei
electronic, privea prin microscop un circuit imprimat. Toate personajele celelalte
146
rnjir cnd o vzur, cci adevrata Ding-Ding nu era nici pe jumtate att de frumoas. ,Ei, aa e cnd ai pinea i cu[itul", comentase ironic Fofo.
Privind-o cam de sus pe programatoare, Ding-Ding din compact disc i ntinse cu vrful degetelor o diod.
Dup cteva zile n care se ateptar unul pe altul, se reunir n sfrit cu to[ii n fa[a marelui si negrului castel. Trolul uria era pe ziduri i se uita
cu dispre[ ctre ei. Orificiul din centrul compact discului ncepuse s se l[easc, sorbind totul n jur. Pe cnd personajele se sftuiau ce s fac cu
lucrusoarele disparate care zdrngneau n palmele zmeoaicei, deodat pmntul se zgudui i trolul se art n mijlocul lor. O nha[ pe Ding-Ding
i se-nchise cu ea, din nou, n cetatea de bazalt.
Pn la urm ai clcat n capcana mea, rosti colegul ei Mol-loch, sco[ndu-i masca de trol. Mcar n lumea virtual, i tot o s fii a mea!
Niciodat, strig Ding-Ding, i mintea ncepu s-i mearg cu viteza disperrii. Recapitula: nasture, iades, leucoplast, orar, elf, caiet, inel,
cocean, petior, ac, etamin, diod... Vraja era-n obiecte sau n numele obiectelor? n nume, cci aici totul era fr realitate ca i numele. Re[inu
primele litere ale celor dousprezece nume: N, , L, O, E, C, , C, P, A, E, D. ,Asta e!", [ip ea n[elegnd deodat. Era chiar numele compact
discului ei! i ndrept umerii i rosti cu voce sonor:
ENCCLOPEDA
La acest cuvnt zidurile castelului czur, Mol-loch ncepu s scad pn nu se mai vzu, cmpiile nverzir, oraele i satele nflorir din nou, iar
per-
147sonajele plecar fiecare la locul su, fcnd cu mna pentru ultima oar ctre cea care le dduse viat. Ct despre Ding-Ding, ea reveni n
lumea adevrat, termin compact discul i se-apuc de alte treburi, fr ca mcar o clip s bnuiasc adevrul: c ea nsi este personaj ntr-
o poveste, ca i cealalt Ding-Ding, din frumosul disc cu piste argintii.
POVESTEA LU ZUMM, MUMA ZMELOR
r >.

L.ntr-o frumoas diminea[ de august, Zu-zulina, sora haiducilor, i ls horind pe cei doisprezece tovari ai ei n coliba din pdure si iei pe
pajite la cules ciupercu[e. De fapt, haiducii se prefceau doar c dorm, ca-n fiecare diminea[, ca s-o poat zri printre gene, doar n cmu[
de noapte, pe nurlia copil care le fcea mncare i le deretica prin cas. Abia dup ce ea ieea pe u voinicii adormeau la loc, mngindu-i cu
mul[umire hangerele, pe care nici noaptea nu le scoteau de la bru. Zuzulina avea aptesprezece primveri, i de trei ani mplini[i tria n pace n
mijlocul pdurii. Fugise de-acas de rul unei mame vitrege, care-o persecuta punnd-o s-i fac zilnic lec[iile, i aflase dragoste i n[elegere
tocmai unde se ateptase mai pu[in: la haiduci, dovad c inima omului este o enigm.
Am uitat s v spun c Zuzulina era o cosnzean, i c prul ei de aur mtura pmntul n urma ei, fcnd s-nfloreasc miraculos to[i bobocii, s
creasc iarba cu vreun centimetru i s se transforme brusc omizile-n fluturi la atingerea vrfurilor pu[in tocite ale buclelor ei. Mai ru era cnd prul
i se-ncurca n mrcini si fata rmnea priponit i cte-o zi ntreag, pn veneau haiducii s-i reteze pletele cu hangerul, elibernd-o. Drept
mul[umire, le gtea atunci o
149cin mai bun ca de obicei, i apoi i adormea cu un cntec duios.
n diminea[a cu care-ncepe povestea noastr, fata o porni cu picioarele goale prin rou ctre poalele pdurii, acolo unde ciupercu[e numeroase i
ridicau cpoarele ctre lumin. Pe bra[, Zuzulina avea un coule[ de rchit pe care-l purta cu nespus gra[ie. Ajuns la ciupercute, copila le
msur mul[umit cu privirile: crescuser mult fa[ de ziua trecut. Plriile rosietice le luceau n soare i, n jurul lor, vacile-Domnului, ca nite
semin[e roii cu puncte negre, fojgiau grbite. Aezat comod pe vine, fata ncepu s culeag. ncet-ncet, cosule[ul i se umplea de bure[i, ghebe
i hribi [igneti, n timp ce culegea, fata cnta cu un glscior cristalin de sopran de coloratur. Fiin[e gingae ca: iepurai, ciocnitoare, veveri[e,
rdate, greieri, ri, jderi, hrciogi, pri, cucuvele, crti[e, soboli si raci (dintr-o balt din preajm) cntau n cor mpreun cu ea:
nimioar mititic,
Unde rtceti?
at, codrul frunza-i pic,
S nu-nnebuneti?
Unde vei afla iubirea,
Tainicul amor?
Se desfat toat firea,
Doar eu mor de dor!
Chorus: Mor de dor, De dor mor, Mor de dor, De dor mor...
Sufle[el care ofteaz, Unde oare-i el?
150
Unde mi-e ursitul, raz? Oare ntr-a lunii paz? Oare-ntr-un castel? Unde voi afla iubirea, Tainicul amor? Se desfat toat firea, Doar eu mor de
dor!
Chorus: Mor de dor, De dor mor, Mor de dor, De dor mor, etc. etc...
Att de puternic era vocea Zuzulinei, arta tnjire se revrsa din ea, nct ajungea pn la coliba din pdure, n care haiducii, abia trezi[i, se splau
cu ap de izvor i-apoi se brbiereau atent cu hangerele. Ei rspundeau cu triluri tiroleze care nviorau atmosfera:
lolari-iolari, iolari-iola, Fii iubita mea, Fii numai a mea, lolari-iolari, iolari-iuhu, A altuia nu, A altuia nu!
Plecau apoi, veseli, la slujba lor de fiecare zi: nobila haiducie. Zuzulina nu tia prea bine n ce consta aceasta, dar era mul[umit vznd c
tovarii se ntorc n fiecare sear cu parale bune, i nu punea ntrebri incomode.
Pe cnd culegea cosnzeana la ciuperci, iat c de dup vrfurile copacilor (i depindu-le considerabil) se ivi o btrnic. Era nfurat ntr-un
fulgarin demodat, iar pe urechi purta cti de walkman. Ce asculta oare? Dup paii de dans n care nainta, puteai
151tff--
ghici cntecul la mod n toat lumea zmeiasc: ,Fete bune sntem, zmeoaice de zmeoaice..." Zuzulina o observ de departe, dar nu-si ntrerupse
nici culesul, nici cntecul. Nu era, desigur, altceva dect una dintre ceretoarele btrne care mai treceau uneori si pe la csu[a din pdure, n
speran[a vreunei pomeni. Miloi din fire, haiducii le primeau bine, le ddeau pe spinare cte puteau duce i li se adresau cu blnde[e: ,Car-te de-
aici, hoasc afurisit!" E drept, bbu[ei de-acum i cam uitase Dumnezeu msura, dar aa erau ele, unele mai mari, altele mai mici... n realitate,
dup cum poate a[i ghicit deja, btrni-ca nu era btrnic, ci o mum a zmeilor, sau mai bine zis un mum a zmeilor n cutare de cosnzene. O
sim[ise din deprtare cu organul prin[esoreceptor rsfirat ca nite pene de co[ofan n dosul urechilor, dar vznd-o acum n fa[a lui i linse buzele
cu limba despicat, lung de mai bine de un metru: cosnzea-na asta depea orice ateptare. La privelitea nurilor pe care cmu[a de noapte
mai mult i dezvluia dect i acoperea, Zumm, cci acesta i era numele (care nseamn ntr-unul dintre numeroasele dialecte aglutinante
,Brbatul care trateaz femeile cu generozitate, dar ele se dovedesc a fi nerecunosctoare, devenindu-i curnd infidele"), lu deodat pozi[ia
reflex de atac: se cocrj ct putu, i leg mai bine basmaua pe cap si ptrunse sonticind n poieni[. La paii si iarba se usca, greierii leinau,
fluturii se schimbau la loc n omizi i, n general, era cum nu se poate mai nasol. Cintezoii i sticle[ii, btnd speria[i din aripi, se grbir s-si
avertizeze prietena cea cu prul de aur:
Zuzulina, Zuzulina, at, piere-n cer lumina,
152
Asta nu e o mamaie, Este Zumm, cel lat n frunte, Este Zumm, cel ct un munte! Fugi, odor cu plete lucii, Cheam repede haiducii!
ns zglobia fat nu [inu seama de ciripitul speriat al psrilor. O dat pornit dup ciuperci, ciuperci avea s culeag ct era ziua de lung. Loc n
panera mai era, iar ciupercu[e, slav Domnului, cte pofteti sub poala codrului. Aa c, atunci cnd Zumm fu lng ea, privind-o de la nl[imea
unui bloc cu trei etaje, Zuzulina i se adres politicos:
Sru'mna, bunicuto!
S trieti, feti[a maichii, rspunse i Zumm, la fel de prevenitor.
Se ls apoi o tcere stnjenitoare. Negsind repede un subiect de conversa[ie, Zumm ncepu s fluiere printre din[i ceva aiuristic, uitndu-se ctre
cer. Fata mai smulse dou-trei ghebe din pmntul reavn i apoi se ridic, netezindu-si faimoasa, de-acum, cmu[a de noapte, l privi pe muma
zmeilor drept n ochi, flfind des din genele bogate:
Da... ce vnt te-aduce pe-aici, mtuico? Zumm se pierdu cu firea:
A, eu... nimic... i eu, pe-aici... ca tot omu'... adic... nu vrei s fii nevasta mea?
ar o fcuse lat! Zumm se blestem n sinea lui cu nduf. Cte mturi pe spinare, cte tocuri ascu[ite de pantof nu mncase pn atunci din cauza
afurisitei lui timidit[i i stngcii. ,Ascult, puiule, i spusese de zeci de ori tatl lui, Klamm (Muma zmeilor care nu rateaz niciodat si n fa[a
cruia muierile lein ca mutele), n copilrie. Ca s cucereti o femeie trebuie s ai tactic, strategie, simt politic i diplomatic. Trebuie s
calculezi din timp unghiurile
153de inciden[, mprtierea balistic i rezisten[a materialelor. Orice neglijen[ n camuflaj, nodul basmalei strns neglijent, ghebosarea
neconvingtoare, sonticitul prea stilizat, poate fi fatal. i mai ales [ine minte: o adevrat mum a zmeilor nu gndeste, lovete! O pndesti, o
vrjeti, o apuci i o duci. Att. Fr farafastcuri demodate." Aa se face c Zumm avea vreo patru sute de fr[iori, to[i bine instrui[i, care nu
gndeau, ci loveau. Doar el, dintre to[i, se nscuse idiot. Cci chinul fr limite al vie[ii lui Zumm era chiar acesta: se-ndrgostea pn peste urechi
de fiecare domni[ pe care-o vedea, fie ea frumoas sau urt, gras sau slab, srac sau bogat. ,Crp snt, nu cocogea zmeul", i striga el
adesea, crndu-i la pumni n [east. i doar mereu i propunea s fie dur si necru[tor. Dar inima, prdalnica...
Aa c si acum, n poieni[, Zumm czu n genunchi n fa[a Zuzulinei si ncepu s cnte cu glas duios:
Noapte cu lun, Noapte cu stele, Fii adorata Vie[ii mele! Sear de var, Sear de dor, Dac nu vrei, am S m omor!
Zuzulina ascult vistoare. Se-nl[ apoi pe vr-furi ct putu si netezi penele prin[esoreceptoare care i se zbrliser lui Zumm de emo[ie, i ls
cporul buclat pe umrul matahalei si-i terse ochii lcrmosi cu basmaua.
Dar nu trebuie s-ti pui capt zilelor, voinice, rosti ea cu blnde[e. Nu e czu', finea i eu te iubesc. Hai n codrul verde, si-am s fiu mireasa ta!
154
Muma zmeilor rmase trznit. Cum, nici un paner n cap? Nici un [ipt dezndjduit? Nici o jignire grosolan, c, adic, ,nu te-ai uitat niciodat n
oglind, mi, Banderas?" Ah, dar asta nsemna fericirea! Pentru prima dat n via[ Zumm se sim[ea n[eles de un suflet geamn. Cei doi se
nln[uir i, pe cnd piciorul de plai din jur ncepea parc s lumineze, pe cnd noriorii preau oi[e pscnd pe cerul de peruzea, pe cnd iarba i
florile care le ajungeau pn-la bru ridicau cpoarele ctre soare, ncepur s cnte obraz lng obraz:
Gondoli, gondola, Toat lumea parc-i a mea, Gondola, gondoli, Asta nseamn a iubi!
Gondoli, gondola,
Nu mai exist altcineva,
Gondola, gondoli,
Amorul meu numai tu vei fi!
Guarda che luna, Guarda che mare, Haide n codru, Hai la plimbare, Guarda che mare, Guarda che luna, S-mi fii alturi ntotdeauna.
Gondoli, gondola
Toat lumea parc-i a mea,
Gondola, gondoli,
Asta nseamn a iuuuuuu-uuu-biiiiii-
iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!
155Un ropot de aplauze izbucni: toat pdurea era cuprins de entuziasm. Perechi-perechi, iepuraii, cprioarele, sticle[ii si celelalte animale
gra[ioase enumerate mai sus i cntau i ele dragostea, fiecare pe limba sa. Cei doi amoreza[i disprur n codrul verde, lsnd balt ciupercu[ele
mprtiate i strivite n iarb. Ajuni la poalele unui btrn stejar, se culcar sub crengile lui i farmecul pdurii i cuprinse...
Destinul ns, care vegheaz rotirea sferelor cereti, nu ngduie prea mult fericire pe pmnt. Zefirul, cu plete scnteietoare, cu obrajii umfla[i,
sufl ctre csu[a din pdure, aducnd la urechile haiducilor ultimele cuvinte ale duetului amoros: ,...nseamn... a iubi..." Oroare: urechea lor
deprins cu glasul fiarelor din codru deslui, alturi de vocea drag ce le spunea poveti n fiecare sear, hritul monstruos al unei mume a
zmeilor. Fr o vorb, cei doisprezece fra[i de cruce srir pe caii lor iu[i i, cu hange-rele-n din[i, cu ochii aruncnd flcri, grbir s rzbune
jignirea adus domni[ei lor. O dat cu ei gonea Miaznoaptea, pasre uria de ale crei aripi negre se ntunecase cerul. Fulgere i trznete
[neau dintre penele ei. n goana cea mai mare a cailor, haiducii cntau n cor. Pcat c, din cauza hangerelor [inute-n din[i, cuvintele ieeau pu[in
deformate:
Hohahi-hohahi, hohahi-hoha, He horn hzbuna, He hom haprha, Hohahi-hohahi, hohahi-huhu, Ahungem ahu, Ahungem ahu!
Toat natura era ns mpotriva lor, ncercnd s-i ascund pe fugari. Cprioarele-i ndrumau n direc[ie greit, psrile i izbeau cu aripioarele
peste fa[,
156
p, f.
aricii rneau picioarele cailor. Cnd ajunser lng stejarul cel btrn, era prea trziu: nu mai gsir dect un bile[el, impregnat cu parfumul att de
bine cunoscut (,Ysatis de Givenchy", luat odat de la o bogat i druit unei srace), i n care scria cu caligrafia cunoscut:
Haiducii se aezar la \ rdcina copacului si ncepur s plng. Plnse-r un an ncheiat, pn cnd, n locul poieni[ei de altdat, se ivi pe
acele meleaguri un lac cu ape srate, nimic altceva dect lacrimile voinicilor. Cum n tot acest timp ei nu au mai haiducit, boga[ii s-au nmul[it peste
msur i, nemaiavnd ce mnca, au murit cu to[ii. Sracii au murit de asemenea, fiindc nimeni nu le-a mai dat banii lua[i de la boga[i, n schimb,
lacul se dovedi bogat n pete, aa c haiducii devenir pescari.
ntre timp, fericitul Zumm o duse pe Zuzulina lui ntr-o [ar ndeprtat, n care triau to[i cei patru sute de fra[i ai si, avnd fiecare cte-un frumos
harem de cosnzene. Dar Zuzulina le depea pe toate n frumuse[e i n[elepciune. Ea-l adormea n fiecare sear pe norocosul ei so[ cu un
cntec duios si lua apoi crarea-n codru, sub luna plin, la cules de bure[i i ghebe, ntmpinat cu drag de o mul[ime de bunicu[e ivite din
ntmplare cam tot pe acolo. Noaptea ntreag sporoviau, depanau amintiri din vremurile de odinioar, rezolvau probleme de iste[ime...
157A doua zi n zori l trezea pe Zumm, i punea ctile pe urechi si-l trimitea la slujb, la mpr[it dreptatea. La tribunal, Zumm era renumit pentru
rapiditatea cu care rezolva pricinile: pe cnd mciuca altora zbura dou sptmni prin vzduh pn s cad n capul mpricina[ilor, a sa fcea doar
zvc! pn-la tavan, si cdea n doar patru secunde, fr s provoace mai mult de un cucui mititel cci, n buntatea inimii lui, Zumm n-ar fi luat nici
viata unui oarice. Pe sear, alerga din nou la csu[a lui drag, unde-l atepta, cu o floare dup ureche, Zuzulina. Gospodrie ca a lor i voie
bun ca a lor n-o s gseti ct vei umbla, n-o s gseti la nimenea...
Curnd, fericirea cuplului deveni ntreag, cci si cei doisprezece pescari, foti haiduci, se mutar n [ara lui Zumm, la doi pai de casa acestuia.
Mare-i fu bucuria copilei cnd i revzu tovarii de joac si voie bun de pe vremuri, mai ales c, de cnd nu se mai epilase cu hangerele lor, un
pufuor inestetic i invadase picioarele.
POVESTEA MAESTRULU CORNCHONN, CNELE DE ZMEU
.ribunalul din Spata ocupa odinioar trei sferturi din ora, i era o construc[ie mai mare dect i-o poate imagina mintea zmeiasc. Avea o sut de
intrri monumentale, strjuite de suie menhire din cel mai pur lapis-lazuli, si o singur ieire mic i nenorocit, mai mult o gaur n zid, prin care
pu[inii ce scpau vii din mna legii se trau afar ca din pn-tecele mamei lor. Li se i zicea, mai apoi, ,nou-nscu[ii". Aici, la Spata, se judecau
cele mai nsemnate pri-
**?>. A *
cini din tot Trmul ntunecimii. n interiorul tribunalului se aflau coridoare nesfrite i-ntortocheate, fiecare zugrvit n alt culoare, cu ui de-o
parte i de alta, ce ddeau n sli i sli[e sinistre, pline de judectori, to[i mume ale zmeilor cu bta drept[ii n mn si coiful hotrrii definitive pe
cap, nvemn-ta[i n robe largi/ verzi cu buline roii. n tavan, fiecare odaie avea cte o mare gaur, pe unde se vedeau [ur[urii sclipitori ai boltii la o
ame[itoare nl[ime. Pe acolo ieeau btele azvrlite-n vzduh de Judectori, bte din care sreau scntei, aa c, de departe, imensul tribunal se
vedea acoperit ca de un continuu foc de artificii, mpricina[ii formau lungi cozi pe culoare, n ateptarea proceselor. Tot timpul se auzeau din sli
rcnete cumplite i se scoteau zmei cu capetele fcute varz. ,sta-i un judector aspru, dar
159drept", comentau cei de la coad. Alteori, ieea cte-un zmeu ame[it, [inndu-se de pere[i, i cu ditamai cucuiul n cretet. ,-au dat
circumstan[e atenuante", se comenta.
Undeva, pe la jumtatea unei cozi nesfrite, atepta Cornichonn, cinele de zmeu, venit s se judece cu porcul su de cine favorit,
Karakeridosbelloia-nisoglu, cruia to[i cunoscu[ii i ziceau Mr. K. Procesul lor era cu totul neobinuit i atrsese aten[ia lumii zmeiesti, cci, n
general, cinii de zmeu i rezolvau diferendele cu slujitorii lor consumndu-i la cin, bine rumeni[i si presra[i cu enibahar. Cornichonn era ns
vegetarian, mai mult, adept al alimenta[iei macrobiotice, prin care spera s triasc att de mult nct s poat citi toate cr[ile. Neputnd s-l
nfulece, l chemase pe Mr. K. la judecat, ca s-l nve[e minte s mai calomnieze un savant de reputa[ia lui Cornichonn. n toat coada, ei erau
singurii care stteau n patru labe, e drept, cu demnitatea pe care le-o conferea [inuta de mare gal: zmeul n frac, ghetre si mnui de culoarea
lmii, iar slujitorul ntr-un mun-dir motenit de la bunicul, cu o gaur-n dos, prin care i se strecura coada mbrligat. Gloata din preajm, zmei de
toate rasele i categoriile, trgea cu urechea la distinsa conversa[ie a celor doi.
Mai nti i-nti, adu-[i aminte, domnule... ... K. (parc-aa [i se spune), ce erai cnd te-am adus, de mil, n casa mea: nimic altceva dect un
godad
Ba s avem par-par...
Nici un pardon! Un godac i nimic altceva. Parc te vd gui[nd n paie i sugnd la biberon. Fiindc eu, cu mna asta pe care-o musti acum, [i-
am dat s sugi. Erai dezgusttor de pe-atunci. Ch! |i se scurgea laptele pe brbie...
A-a-a-asta n-are ni-ni-ni-mic de-a face cu...
160
Ba are. Are, domnule... ... K. Fiindc fr mine ai fi fost de mult un purcel de lapte cu un mr n gur, nconjurat de salat pe-o tvit de
inox.
V-v-v amintesc c por-porcii de cine snt fiin[e gn-gn-gn...
Gnditoare, vrei s spui? Poate gngvitoare! Ha, ha, ha! Da, gngvitoare, dac asta v aranjeaz, stimate domnule... K. Las, mai vedem noi.
Crezi c nu snt zei acolo sus, care vegheaz, care pedepsesc nerecunotin[a? A, da' uite-l pe domnul judector. S tri[i, maestre!
Fcndu-i drum ca un tanc prin gloat, se apropiase de ei mthlosul Zumm, care, de cldur, i dduse basmaua jos din cap, lsnd s i se
vad craniul diform si solzos. Pe un umr cra bta, un frumos i eficient obiect de palisandru, mpodobit cu un scris mrunt de sus i pn jos.
Bun ziua, fcu el preocupat, rsfoind un dosar din care curgeau hrtiile. Prin urmare... Cornichonn contra Karakeridosbelloianisoglu. Da, da,
bun. Pricina: calomnie. Pedeapsa cerut? Moartea! Nu e cam mult, stimabile? ntreb el, uitndu-se lung la Cornichonn, care se ridicase n dou
labe, ca un c[el la circ, s ajung mai bine la marea ureche a mumei zmeilor.
Dimpotriv, e prea pu[in, domnule judector, cci aminti[i-v de spusele marelui nostru Animic-tiutor n legtur cu pcatul mortal al
ingratitudinii:
Cel care uit binele fcut nseamn c nu i-l mai amintete.
La fel, poetul Violon, n ,Egloga a MCMLV-a", dezvoltnd magistral acest aforism, glsuieste cu ndrept[ire:
161Cel care uit vreun bine fcut Hu i-l aduce aminte, i-aMt.
Versuri pe care sublimul Joopp le gloseaz, ar-tnd c...
Destul, destul... O s vedem, arunc peste umr Zumm, ame[it de atta erudi[ie. Plec apoi mai departe, grbindu-se s intre n odaia judec[ii.
Vezi, porc de cine ce eti, domnul judector mi-a dat dreptate, i relu Cornichonn discursul acuzator, n locul tu, as cdea chiar acum n fa[a
mea n genunchi si as spune: ,Stpne, am greit, iertare, de mii de ori iertare!" Nu c te-a ierta, dimpotriv, te-a lovi cu piciorul uite-asa...
Uauuuu! se tngui Mr. K.
...si iar aa...
Uhuhuuuuuuu! fcu din nou porcul de cine. Apoi l privi crunt n ochi pe stpnul su: Po[i s da-da-dai ct v-v-v-rei, c tot ai fu-fu-fu-fu...
Ce?
Ai fu-fu-fu... rt! Ai furat! Ai furat! strig ct putu Mr. K., fericit c reuise n fine s spun cuvntul.
Zmeii din jur se amuzau copios de conversa[ia celor doi. Cei mai mul[i erau ditamai voinicii, ncini n platoe greoaie de piatr translucid si
sprijinin-du-se-n gigantice buzdugane. Erau si dou-trei zme-oaice cu corni[e n vrful capului, ndreptate spre cele trei puncte cardinale. Mai la o
parte se [inea un btrn zmeu al zmeelor, att de a[os c nu fcea poft nimnui. Sttea clare pe mormanul lui de zmee colorate i trgea i el cu
urechea. To[i cei din jur aflaser ce cuta la tribunal: venise pentru un testament, prin care lsa celor doi neisprvi[i fii ai si, Lobo i Fofo, o
motenire neateptat... Din cnd n cnd, btrnul chicotea cu mult rutate.
162
ar o [ii gaia-ma[u' cu absurditatea asta? a spune, stimabile, s aud si zmeii tia cumsecade, ce-am furat? Ce-am furat eu, Magistrul cu patru
briliante, Sublimul poet al Cur[ii Cereti (uita[i certificatele, domnilor!), Necontestatul Alchimist al Salivei mperiale (am cucerit titlul sta n turnirul
de critic literar de la Hornyland, unde l-am umplut pe slvi-tul Nigrofitz de bodaproste, de se mai tergea cu prosopul pe ochi si dup o
sptmn), Poetul Nepereche al mperecherilor Perfecte, Geniul Titanic al Hiperboreei, ni[iatul de Rangul al Nousprezecelea cu ndispensabili
de Blni[ (singurul de pe planet, cinsti[i cet[eni), Vcarul Capodoperelor, Ctitorul a-manic al Literaturii Ecumenice, Nepre[uitul ndrumtor al
Tuturor mbecililor n ale Retoricii, Prezer-vatorul Celor Patruzeci si Sase de Chivoturi Strict Autentice i al Celor nc Unsprezece Aproape Sigure,
Veioza Galaxiei si Cluzitorul Epilepticilor... Asta snt eu, domnilor, un produs perfect al culturii i civiliza[iei, nu c m laud. ar dumnealui
dumnealui ti[i cine e? Dumnealui e o liter. Dumnealui e litera K de la kilogram.
Karake-ke... ddu s-l corecteze porcul de cine, vdit intimidat de desfurarea de for[e a stpnu-lui su, dar acesta ridic i mai tare vocea.
Acum, toat coada csca gura la cei doi.
O literal O liter proast, cu doar o pagin n dic[ionare. Domnul kilometru, domnul kilowatt, domnul kiwi m contest pe mine! Pe mine, care
tata a fost stare[ al marelui zeu @ la Mnstirea de Cri-solit! Care unchiul meu a fost...
Ai fu-fu-fu...
Absurd! Grotesc! Penibil! Ce am furat, domnule porc de cine?
163Po-po-po...
Domnilor, conchise plictisit Cornichonn, vorba
mult, srcie. Uita[i care-i trenia, ntr-o zi bles
temat a vie[ii mele l-am gsit pe domnul Kilometru
pe o mare tav de friptur, nfurat n foi de vi[
i legat aa strns, c era gata-gata s-i dea duhul.
Nite vecini de-ai mei voiau s-l consume la prnz.
Pe-atunci eram mai tnr i-aveam tot soiul de fu
muri n cap: civiliza[ie, emancipare, aboli[ionism...
L-am salvat pe dumnealui, l-am ters de zeama de
bordelez, i-am dat s sug, cum v spuneam... L-am
primit apoi n biblioteca mea, l-am lsat s asculte
cele mai subtile conversa[ii i vorbe de duh n salonul
meu literar, l-am fcut prta la cariera mea tiin[i
fic i artistic. -am ncredin[at i nalta, nemeritata
onoare de pstrtor al buzduganului meu. Si care mi-a
fost rsplata? Cum mi-ai mul[umit, demon nere
cunosctor?
Pi da-da-dac ai fu-fu-ratpo-po...
Poeziile? Am furat eu poeziile? |i-am furat eu
poeziile, bestie cu fa[ zmeiasc?
Nu ale me-me-mele, a-a-a-le lui Bo-bo-bo...
i ce, eti avocatul lui? De ce nu vine Bolboro
sta s m dea n judecat, ai?
E mo-mo-mort de mult...
Pretexte! Mofturi! Cinsti[i zmei, citeam acum
vreo lun Faima Qhfloffei (noi sntem de pe me
leagurile acelea) i ce-mi vd ochii? Un articol cu
litere de-O chioap... ,NC UN CAZDE PLAGAT"...
Da', uita[i, l am aici. Si Cornichonn despturi un
petic de ziar foarte mototolit.
Acum, spune[i si dumneavoastr, cinsti[i ce
t[eni, urm dispre[uitor Cornichonn. Mnnc aici
si acum articolul sta dac ve[i gsi cea mai mic
164
xxxx
asemnare ntre inep[ia clasicizant si preten[ioas din stnga si (nu c am scris-o eu) admirabila satir, sclipind de ironie din partea dreapt. V
rog s observa[i misoginismul amar al geniului dezamgit de iubita care nu s-a putut ridica la nl[imea lui, dar i triumful esen[ei lui nemuritoare.
Acel ,nuuuu" ct suferin[, ct frmntare l-au precedat! Si ct voin[ mndr n hotrrea ,Te voi uita!" i abia n partea a doua marea poezie
i desface aripile: nu se poate s nu fi remarcat stoicismul viril al celor doi ,de", care exprim nu acceptarea resemnat a apo-calipsei, ci,
dimpotriv, o linite interioar divin, de nezdruncinat. ar finalul? Acel ,prpdito" cade ca un trznet, marcnd diferen[a dintre dou regnuri
incompatibile. Da, domnilor, focul si apa, lumina si ntunericul, piscurile si vile nu pot nunti niciodat. Concluzia vine firesc, ca o rbufnire a ororii
de hybris: ,Fi-vei n veci de veci a mea???!!!" Finis coronat opus. Avem aici, domnilor, o capodoper, ca, de altfel, tot ce am scris vreodat!
Cornichonn termin discursul nl[at din nou pe dou labe ca un c[el savant, si aplauze frenetice l rspltir. Nefericitul domn K. se fcuse acum
mic i tresrea la privirile pline de ur si la ghiontii celor din preajm. Curentul de opinie i era net favorabil maestrului. ,Da' las-c mi vine i mie
apa la moar. Cinii latr, caravana trece. Judecata i va spune cu-vntul, nu ignoran[ii tia pe care i-a dus de nas panglicarul de stpnu-rneu."
Cnd gndea, Mr. K. nu se blbia deloc, aa c nc din pruncie preferase s gn-deasc n loc s vorbeasc, de unde reputa[ia sa de fire nchis.
,Escrocul", i urm el firul gndurilor. ,Mi-a dat s sug cu biberonul, hai? Dar a uitat s mai spun c dup ce m ndopa bine juca tenis la perete
166
cu mine... C de-aia n-are ursul coad. M-a primit n salonul lui literar? Care salon, n primul rnd? Trei amr[i cu [ur[uri n brbie si cu foamea-n
gt, care-i ridicau n slvi deteptciunile n speran[a c dup lectur m vor gti la capac? Eu nu vedeam cum se uit la mine? Si-atunci mi mai
ardea mie de lecturi i comentarii? Las, las, stimabile, c o s sim[i tu mciuca drept[ii n scfrlie, aa cum am visat n fiecare nopticic a
chinuitei mele vie[i!" Epuizat de acest discurs interior, Mr. K. se strnse i mai tare n mundirul lui.
Pe nesim[ite, coada naintase binior, i cei doi mpricina[i patrupezi se trezir deodat n fata uii odii de judecat. Dei priveau sfidtor n jur,
solzii amndurora se zburliser n toate pr[ile de team.
Karakeridosbelloianisoglu contra Cornichonn! anun[ n sfrsit un portrel. Cei doi ptrunser n sumbra odaie.
Trei sferturi din ea era ocupat de mthlosul Zumm, care-si smulgea cu o penset penele voini-coreceptoare, atrofiate cam de multior. Era n
maiestuoasa lui rob cu buline si, la intrarea celor doi, lu un aer seme[ care nu-i iei prea grozav. Basmaua de btrnic de pe cap strica tot
efectul.
Mda, mda, fcu el, cu nasu-nfundat n dosare. Cauza numrul 3442: escrocherie sentimental. Care e escrocatul?
Pardon, fcu maestrul cu demnitate, a[i ncurcat dosarele, onorabile domn judector. Al nostru e acela... da, acela cu copert bleu...
Aa... Bun! Furt intelectual, care va s zic. i cine e ho[ul?
Durn-dum-dum... nealui! art rzbuntor Mr. K. spre stpnul lui.
167 S fim serioi, dom' judector. Ce mai atta vorb, tot ce vrem e s se fac dreptate mai repede, n ceea ce m privete, declar aici, de fat
cu dumneavoastr, c, n virtutea drepturilor mele inali...
Trece[i de-o parte i de alta a mea, i tie vorba, nepoliticos, Zumm.
Cei doi se conformar. Zumm scoase basmaua, i puse pe cap coiful hotrrii definitive si apuc de pe birou frumoasa lui mciuc, sculptat cu
versete caligrafiate bizar.
a te uit, fcu siderat Cornichonn, citind pu[in de pe mciuc. Pi asta e faimoasa ,Zurb nelar a lui Meer-Tscha", descris doar ntr-un
manuscris de la aba[ia Platta... Uluitor! Maestre, ave[i singurul exemplar autentic!
Serios? fcu Zumm. Mi-a vndut-o acum trei ani un ceretor caraghios. Avea la toiag ceva ca nite urechi. E... pre[ioas? mai ntreb, interesat,
Zumm.
E cea mai frumoas zurb a tuturor timpurilor, rosti si Mr. K., uluit de descoperire. De emo[ie, nici nu se mai blbise.
Uitnd si de judecat, i de tot, zmeii se aezar turcete n fa[a btei si-ncepur s citeasc pe fe[ele ei cele zece poveti ntre[esute. Si citir, i
citir, i citir....
CUPRNS
Prefa[/5 Partea : UNVERSUL
Anatomie/11
Rase i variet[i/15
Geograf ie/27
storie/33
Arme/40
Ocupa[ii i unelte/47
Economie/52
Civiliza[ie/55
Limb/60
tiin[e/64
Arte i literatur/66
Partea a l-a: POVETLE
Povestea lui Lobo i a lui Fofo, feciorii zmeului zmeelor/75
Povestea micu[ei poete Vasiliska/84
169Povestea spionului Bombas/93 Povestea lui Astor, puiul zmeului de vgun/103
Povestea doftorului Chung/112 Zurba lui Zurbalan, zmul din Quatr'a/122
Povestea Animicstiutorului/129 Povestea lui Ding-Ding, programatoarea/139
Povestea lui Zumm, muma zmeilor/149
Povestea Maestrului Cornichonn, cinele de
zmeu/159
La pre[ul de vnzare se adaug 2%, reprezentnd valoarea timbrului
literar re se viteaz
Uniunii Scriitorilor din Romnia,
Cont nr. 2511.l-l71.1 / ROL,
B.C.R. Filiala sector l, Bucureti
Redactor
VLAD ZOGRAF
Tehnoredactor
DONA ELEXA FODARU
Corector GEORGANA BECHERU
Aprut 2004 BUCURET ROMNA
Tiparul executat la Regia Autonom ,MONTORUL OFCAL" Bucureti