Antoine B.

Daniel

ANTOINE B. DANIEL.

Primul volum din seria INCA.

PRINESA
SOARELUI.

2
 Prinesa soarelui

ANTOINE B. DANIEL.
Princesse du Soleil.

Antoine B. Daniel este, de fapt, pseudonimul sub care s-

au reunit cei trei autori ai seriei INCA: Bertrand Houette, etnolog,
specialist n civilizaia incailor, Antoine Audouard, scriitor i
Jean-Daniel Baltassat, scenarist. Cei trei s-au documentat la faa
locului, urmnd itinerarul propriilor personaje, de la Tumbes la
Machu Picchu i de la Cuzco la Cajamarca. Rezultatul a fost o serie
de succes, alctuit din trei volume, o poveste plin de pasiune,
lumin i mister.

*
Antoine B. Daniel ine s-i exprime recunotina fa de Bernard
Fixot. Fr el, fr energia i sensibilitatea lui, aceast saga, a crei
idee a avut-o, n-ar fi existat, dup cum n-ar fi existat nici ntlnirea
noastr.

3
 Antoine B. Daniel

Web: http://www.virtual-project.eu/
Forum: http://virtual-project.org.es/

4
 Prinesa soarelui

5
 Antoine B. Daniel

PRIMA PARTE.

1.

n apropiere de Pocona1, decembrie 1526.

Ghemuit lng mama sa, Anamaya se trezete brusc i ascult

rpitul ploii pe acoperiul colibei.
E nc noapte, noaptea adnc i dens a selvei. Plou tare. Nu
mai aude nimic altceva, nici trosnetul grinzilor, nici ipetele
maimuelor sau ale fiarelor slbatice care bntuie selva.
Se rsucete pe patul de trestie i caut mna mamei. Nu
nelege de ce nu-i mai este somn.
Dac deschide ochii, vede cum ntunericul transform grinzile
acoperiului n erpi, iar urcioarele n montri mari, sclmbiai.
Dac-i nchide, zgomotul ploii devine insuportabil. Picturile de
ploaie, grele precum pietrele, par s treac prin acoperiul gros,
din frunze de palmier i s-i zdrobeasc pieptul.
i este fric fr vreun motiv, iar tristeea i s-a cuibrit n inim.
O durere puternic i greu de explicat, asemenea celei provocate de
vise.
1
Astzi n Bolivia.
6
 Prinesa soarelui
i strnge genunchii tremurnd. Se lipete toat de pntecele
mamei i plnge ndelung. Nici un geamt, nici un cuvnt nu-i
apar pe buze.
Apoi, fr s-i dea seama, adoarme din nou.
*
La primele licriri ale zorilor a uitat teroarea din timpul nopii.
Se trezete dintr-o dat i se strecoar printre hamace ca s ias
n curtea pustie.
Un stuc pierdut n necuprinsul selvei. Un gard nalt din
buteni ascuii la vrf nconjoar cele patru mari colibe comune,
care delimiteaz curtea central, acum pustie. Nu mai plou. Aerul
este cald i vscos. Cerul, de un gri compact, se reflect n
bltoacele noroioase care strlucesc printre ierburile nalte.
Omoar un nar pe bra. n aerul uor umed acetia erpuiesc
n roiuri ca nite noriori furiai i transpareni.
Din civa pai sltai ajunge n dreptul gardului de sulie i
lng strjerii care vegheaz lng poart. Rzboinicul este tnr
i la fel ca toi brbaii satului, ca toi Chiriguanos, Cei-care-se-
tem-de-frig, nu poart alt vemnt dect o bucat de pnz prins
n jurul taliei. Brbia i obrajii sunt pictai cu arabescuri negre i
verzi, iar fruntea, descriind o curb desvrit, este ras pe toat
partea superioar a craniului. Are pielea de un ocru deschis,
asemeni pmntului mocirlos al satului, iar colierul de turcoaz
lucete palid pe piept, ntr-un contrast strlucitor i violent.
E pe jumtate adormit i se trezete brusc atunci cnd Anamaya
sare mprocnd apa unei bltoace. Ridic sulia din reflex, apoi
rde:
Ce caui aa devreme afar, musculio?
Vin s te ajut s aperi satul, i rspunde cu cea mai mare
seriozitate.
Rzboinicul se oprete din rs i clatin din cap sever:
Bun idee! Dac afl incaii c tu ne aperi, nu vor mai
ndrzni niciodat s ne atace.
Niciodat, cu siguran! Atunci, m lai s ies?
Santinela rde ferm convins i o lovete uor peste ceaf.
Hai, terge-o, musculio! Dar, vezi, nu te ndeprta prea mult,
7
 Antoine B. Daniel
altminteri mama ta o s m vre cu capul n oala ei cu vrji!
Glumete desfcnd liana care leag zplazul greu de buteni.
Anamaya se strecoar prin deschiztur i alearg spre selva
deas. Nu se teme de spinii care i zgrie vemntul, opie ntr-un
lumini, zburdnd cu picioarele goale printre florile multicolore.
Cnd ajunge la iazul mare, sare n ap dintr-o dat, cu braele
ntinse, trupul su tnr fiind la fel de suplu i de fluid ca i apa.
O vreme se desfat notnd. Dnd de ramura joas a unui cissus2,
o apuc dintr-un salt, se aga de ea i se car cu agilitatea unei
maimue.
Sub ea, imaginea i se descompune i apoi se recompune n apa
linitit. Este cea a unei fete deja mature pentru cei zece ani ai si.
E, cu siguran, mult mai nalt i cu pielea mult mai deschis
dect a altor fete din sat. De asemenea, fruntea i este plat. Brbia
voluntar, aproape ascuit, i prelungete chipul. Dar cel mai
mult i urte nasul prea lung, mult mai subire dect al
micuelor indiene Chiriguanos. Pn i gura i este diferit, mai
mic, are buzele subiri, dei frumos conturate.
i mai ales ochii
nchiznd pleoapele, lovete apa cu piciorul, mprocnd-o i
sfrmndu-i imaginea.
De ce arat aa? n sat se povestesc multe, dar mama ei nu-i
vorbete niciodat despre asta.
Mama ei Brusc simte nevoia s-o vad, s-o ating. O nevoie
att de acut, nct i se strnge stomacul.
O cheam rznd i, n timp ce strigtul se rsfrnge n
frunziul des, sare de pe creanga de cissus. Alearg spre sat ct o
in picioarele, cu inima btnd s-i sparg pieptul.
*
De diminea, norii se destram furioi. O raz de lumin
lunec dinspre selv, nainte de a poposi deasupra colibelor. i
mngie umerii lui Anamaya care izbucnete n rs.
Danseaz cu faa luminat de rs, cu braele deschise, cu

2
Plant agtoare, ntlnit n regiunile tropicale i subtropicale
(n.tr.).
8
 Prinesa soarelui
pletele-i negre, i ofer trupul soarelui i ploii deopotriv.
Anamaya! o strig mama sa.
n tot satul ea este singura care poart un vemnt, o tunic
esut, lung pn la genunchi, decolorat. Abia dac se mai
distinge modelul cu ptrate, cruciulie i romburi, mbinate cu
grij. Pe alocuri, e crpit cu fire de agav.
A ieit soarele! strig copila, fcnd piruete n lumina aurie.
Vino, mam, vino!
Alearg spre mama ei. i apuca minile i ncearc s-o prind n
joc. Femeia rde, mai rezist o clip, nainte de a se abandona cu
totul bucuriei copilei.
Danseaz mpreun. Noroiul pe care l mproac srind le
stropete, n timp ce amndou ip ascuit. Deodat Anamaya
alunec, dar mama o prinde de mini, o ridic i o strnge la piept.
Era ct pe ce s cad i ea. mbriate, i regsesc, ntre dou
hohote de rs, echilibrul.
Hai, mmico, mai vreau! optete agat de gtul mamei.
Mama i oglindete cu duioie ochii strlucitori n cei ai copilei.
Te pomeneti c-ai uitat de promisiunea noastr? ngn pe un
ton ce se voia mustrtor.
Se ncrunt. Nu, n-a uitat i asta nu e deloc amuzant.
Chiar trebuie s-o ajutm pe btrna vrjitoare?
Anamaya! Nu este doar o vrjitoare btrn, este chiar maica
spiritelor.
i ce dac?! Tot n-o iubesc.
Mama i surde i o trage dup ea; mn n mn, ocolesc una
dintre marile colibe comune i traverseaz curtea central. Acum
soarele strlucete n bltoacele a cror suprafa este uor
tulburat de ploaia fina i persistent.
E aa de cald, nct selva fumeg ridicnd vltuci de cea
transpareni i mictori care se destram n vrfurile ascuite ale
gardului nalt.
n colul uneia dintre colibe, lng un foc mic, o femeie btrn

9
 Antoine B. Daniel
nvrte cu o lingur plat din lemn de hickory3, ntr-o oal cu lichid
verde i gros. Anamaya nu se poate abine de la o strmbtur.
Am adus pnza, maic a spiritelor
Vrjitoarea nencreztoare cerceteaz bucata de pnz. E att de
uzat, nct a devenit aproape transparent, iar broderiile roz s-au
albit.
Merge, mormie.
Anamaya se ridica pe vrful picioarelor, ca s priveasc lichidul
din oal.
Cum de tii c-i un spirit acolo? o ntreab pe btrn.
Pentru c eu l-am pus acolo, prostuo!
Nu sunt proast, nu-l vd
Taci, Anamaya, i zice mama fr convingere.
De ce tu l vezi i eu nu? insist ea.
Pentru c eu am darul de a-l vedea i tu o tii prea bine! se
enerveaz btrna. i acum taci! Ascult-i mama, fetio!
Suspin. Cele dou femei ntind pnza pe gtul unui urcior
nnegrit de fum, n care btrna toarn ncet lichidul. Se strnge o
drojdie groas cu miros ptrunztor, ca un iz venit din inima
selvei, acolo unde soarele nu atinge niciodat pmntul.
Anamaya ateapt cu nerbdare spiritul, dar aude numai
picturile ce cad, tot mai ncet, pe fundul urciorului.
Ar vrea s mai ntrebe ceva, dar nu ndrznete. Deodat simte
un fior rece ntre umerii ari de soare i i ridic privirea ctre
umbra care trece pe cer. Scap pnza.
Drojdia verde cade n urcior. Btrna scoate un ipt rguit.
Anamaya! Ce faci?
Mam! Pasrea!
Este imens, aproape ct o colib. Aerul freamt ntre penele
sale negre i strlucitoare. Zboar att de jos, nct ai crede c
vrea s se aeze. i rsucete gtul lung acoperit cu puf, i ridic
ciocul nfricotor i se nal fr a bate din aripi.
Mam, uite ct e de frumoas!

3
Arbore din America de Nord, nrudit cu nucul i al crui lemn este
foarte rezistent (n. tr.).
10
 Prinesa soarelui
n curte copilaii goi i-au oprit joaca, iar adulii au ncremenit.
Frunile rase ale brbailor se ncrunt nelinitite, pn i btrnii
ies din colibele mari i ridic ochii spre cer, cutnd s se apere cu
mna de soare i de ploaie.
La captul aripilor, deprtate asemenea unor degete, vibreaz
penele albe i lungi. Acum, cnd zboar deasupra lor, i se pot
vedea ghearele enorme, mai late ca mna unui om. Anamaya simte
privirea psrii. Pentru o clip, pupilele rotunde ca nite globuri i
caut ochii i o fixeaz. n acest moment nu mai vede nimic njur.
Aude doar un zgomot din ce n ce mai puternic, un vuiet al nopii
negre, un zgomot de parc mii de oameni ar tropi. Vrea s ipe,
dar mna blnd a maniei i cuprinde umrul, o mn ce se vrea
linititoare, dei tremur.
Condorul, bolborosete mama, strngndu-i degetele mai
tare.
Trimisul incailor, adaug vrjitoarea.
Anamaya se lipete de mama sa care murmur:
Condorul Dar condorul nu triete aici. Nu coboar
niciodat din munte n selv
i privete mama. i vede gura ntredeschis, faa palid.
Mam! Ce ai, mam?
Condorul s-a nlat btnd din aripi. Se ndreapt spre rsrit,
se ridic mai sus de straturile de cea i se ntoarce brusc, de
parc ar vrea s se npusteasc asupra satului. Dar nu, se nal
din ce n ce mai mult. Albastrul cerului se ivete dintre norii ce se
destram i i deschid calea spre versantul apusean al munilor.
Anamaya tremur de emoie, iar cuvintele i se opresc n gt.
Deodat mii de strigte rsun n ea, apsndu-i pntecele i
coastele.
n curtea din centrul satului, n tcere, privirile mai sunt nc
ndreptate spre cer. Totul este nemicat, nici un zgomot. Pn i
selva a amuit.
Brusc iptul trompetei-scoic strpunge aerul.
*
Incaii! Incaii!
Strjerul a srit peste gard i alearg ca buimac.
11
 Antoine B. Daniel
Incaii! Sunt acolo! strig el n clipa n care se prbuete.
n cdere, firul colierului de turcoaze se rupe i mrgelele
albastre se rostogolesc prin praf, afundndu-se n noroi. Un fir de
snge nchis la culoare i se prelinge pe tmpl i se amestec n
desenele negre i roii de pe obraji. Piatra azvrlit din pratie i-a
strpuns craniul.
Anamaya simte i ea, din cretet pn-n tlpi, frisonul care-i
zguduie mama. Trompeta-scoic ip iar ca un rget de fiar i
bubuiturile tobelor zguduie selva. Urletele despic aerul. Brbaii
nvlesc n colibe s-i ia armele. Alii, deja narmai cu arcuri,
alearg la gard; din tolbe se vd sgeile cu tij dubl. Vacarmul
este insuportabil. i lipete obrazul de pntecele mamei care-i
mngie agitat prul, obrajii, minile.
Condorul a disprut ndreptndu-se spre munte. Nori mictori
se ngrmdesc pe cer. Rzboinicii Chiriguanos stau ghemuii lng
gardul de rui. Pentru o clip totul ncremenete.
Deodat aerul ncepe s vibreze, iar copila vede cerul zgriat de
urme. O umbr neagr se lete ca un roi de insecte. Sute de
sgei i iau zborul i se npustesc n curte.
Mam! ip iari Anamaya.
Mama s-a aplecat deja asupr-i i o acoper cu pieptul, nchid
ochii i aud cum dardele se nfig la fel de uor n carnea
rzboinicilor ca i n blile de noroi. Sngele curge o dat cu apa,
oamenii plng asemenea unor copii.
Vasul cu lichidul verde s-a rsturnat.
Groaza i moartea sunt pretutindeni. Ca s-i liniteasc fetia
ghemuit, mama i cnt, spunndu-i c e lng ea, c n-are de ce
s se team. Dar Anamaya nu o aude.
Cnd redeschide ochii, curtea este acoperit de sgei cu pene
de toate culorile. Pe trupurile oamenilor czui penele strlucitoare
seamn cu nite flori rsrite ca prin miracol.
Vino, i optete mama.
Trgndu-i copila de mn, o trte prin norul de sgei, chiar
n momentul n care vuietul ajunge tot mai aproape. Brbai cu
bonete colorate apar n urma sulielor, acum inutile. Pratiile sunt

12
 Prinesa soarelui
ntinse, fiile de piele ale allyos-urilor4 uier prin aer. Covrii
de numrul i de armele adversarilor, indienii Chiriguanos se
prbuesc, mciucile lor scurte fiind fr folos.
Repede, repede! Strig mama.
Alearg drept nainte fr s le pese de dardele fiine care le
rnesc picioarele. Pietrele zvrlite din pratii le uier pe la urechi.
Un btrn cu dinii negri le face semn i chiar atunci o piatr i
gurete pieptul. Se prbuete fr a mai apuca s rosteasc
vreun cuvnt.
Mai repede, Anama
innd-o de mn, Anamaya simte ocul. Frisonul i urc pn
la bra, cci mna i este brusc eliberat. Se clatin n acelai timp
cu mama sa. Se ridic imediat.
Vino, mam, te rog!
Dar mama nu se mic. Anamaya nu-i privete chipul. i ia din
nou mna, att de cald, att de puternic, mna care n secunda
precedent i a trecut att de mult vreme de atunci o inea
strns. Trage. Corpul mamei abia dac alunec pe pmntul
mbibat cu ap.
Mam, grbete-te, sosesc
Ghicete, n spate, tunicile colorate ale soldailor care se
apropie. Pe lng ipetele de lupt se mai aud doar gemete i, deja,
cteva hohote de rs.
Abia atunci ndrznete, n sfrit, s priveasc faa mamei.
Drept n frunte i-a aprut o floare sngerie. Ochii i sunt nchii,
iar la colul buzelor i se prelinge un firicel de lichid ntunecat.
tie.
Privete pnza mbibat de lichidul verde care ascundea spiritul
i pe care mna mamei o strnge nc. i descleteaz degetele
nepenite i o ia. Nu mai aude hohotele de rs ale soldailor
victorioi, tnguielile muribunzilor, orcielile unui bebelu uitat
n hamacul su, undeva ntr-o colib. Nu vede cum se prbuesc i
ultimii rzboinici, nici primele flcri cuprinznd nti gardul, apoi
colibele. n ea este linite, ca i cum toate uile inimii i s-ar nchide

4
Vezi Glosar.
13
 Antoine B. Daniel
una dup alta.
n timp ce vlvtaia zgomotoas i furioas carbonizeaz aerul,
ngenuncheaz uor i se lipete de pntecele mamei, acum fr
suflu, fr via, pstrnd doar un pic din cldura care se pierdea
i ea, ntristndu-i profund fiina.
Aa o gsete soldatul.
Cnd vrea s o ia cu el, se opune din rsputeri, dar fr s
scoat un cuvnt.
Trebuie s-i descleteze degetele nepenite, corpul lipit de cel al
mamei, ca i cum ar fi vrut s-l rensufleeasc.
Dup ce n sfrit a desprit-o, e nevoit s-o trasc prin praf i
noroi, prnd lipsit de via.
Un cadavru viu.
*
Ofierul inca ine n mina dreapt o chuqui, o lance cu vrful
din bronz i mnerul din lemn de esen tare, mpodobit cu pene
de condor. Un pieptar de piele i protejeaz bustul. Mai pstreaz
nc boneta din fire de trestie fin esute i ornat cu un mnunchi
de pene galbene i roii.
n aer plutete mirosul unui fum acru. Anamaya strnge ntre
degete estura de mtase i se ncpneaz s in privirea
plecat. Ghicete silueta nalt i subire a incaului.
Am terminat n sfrit cu blestemaii tia de Chiriguanos!
Da, cpitane Sikinchara. Unii au reuit s scape fugind n
pdure.
Bine.
Se ntoarce spre Anamaya a crei fa, ca i tot corpul, i sunt
acoperite de rn:
i asta? Cine-i?
Nu tiu, cpitane Sikinchara. Era lng o femeie moart. i-
am adus-o pentru c
Uit-te la mine, copilo! l ntrerupe ofierul.
Anamaya nu se clintete. Numai degetele strng un pic mai tare
bucata de pnz. Soldatul se pregtete s-o smuceasc, dar
Sikinchara l oprete cu un ordin scurt.

14
 Prinesa soarelui
Uit-te la mine, micuo! i cere pe un ton neateptat de blnd.
Tot nu se mic. Ofierul ntinde lancea i boneta soldatului. Se
apropie ncet. ngenuncheaz i i prinde ntre degetele fine brbia
de copil. i ridic ochii spre ea. Privirea lui atent surprinde raza
luminoas a celor doi ochi albatri.
E att de surprins, nct e gata s cad pe spate.
Anamaya vede chipul unui brbat cu nas puternic i buze
armonios conturate.
Ea i vede uimirea.
i teama.

15
 Antoine B. Daniel

2.

Quito, octombrie 1527.

n dimineaa aceea, n marea sal a dormitorului, Anamaya se

trezete tresrind.
Majoritatea fetelor i-au prsit deja aternuturile. O fa
aplecat asupr-i o scruteaz cu sprincenele ncruntate i cu gura
schimonosit de o strmbtur. Tnra are pomeii proemineni i
ochii negri, severi, ai prineselor din Cuzco. O cheam Inti Palia.
Este mai mare dect Anamaya i i place s-i arate trupul care e
deja de femeie.
Dar Inti Palia este, nainte de toate, una dintre fiicele lui Inca
Huayna Capac, Unicul Stpn al Imperiului celor Patru Zri.
Ci copii are? Tot atia cte plci din aur i argint sunt lipite
pe temple: dou sute, trei sute, nimeni nu le tie exact numrul!
De ndat ce li se ntlnesc privirile, strmbtur lui Inti Palia
se transform ntr-un zmbet ironic.
Anamaya, spune cu voce critoare, cum poi fi att de
urt?
De la sosirea ei n Casa Fecioarelor din Quito, marele ora regal
din nord, Inti Palia n-a ncetat s doreasc s se apropie de ea,
dei, mai tot timpul, nu-i ieeau din gur dect ruti. Anamaya
se strduiete s nu mai dea atenie attor grozvii.
tiu ce o s i se ntmple azi, Anamaya! rnji iar Inti Palia.
Anamaya se ntinde i face pe indiferenta. Prinesa i scutur
brrile de la ncheietura minii.
Nu vrei s tii?
Ba da, cum s nu.
O s-i spun ceva mai ncolo!
Aa e Inti Palia! Anamaya i reine un mormit furios, dar

16
 Prinesa soarelui
prinesa, intuindu-i reinerea, insist ca i cum ar cuta s-o
enerveze i mai mult.
Hai, fat-a-nu-se-tie-cui, spune-mi de ce eti aa urt?
De data asta se ridic brusc i o respinge.
Nu tiu. Eu nu tiu o grmad de lucruri, dar tu, tu trebuie
s-o tii!
Rsul lui Inti Palia sun ca zornitul unui co cu scoici.
Srcua de tine! Se face, iat, un an de cnd eti aici i tot
nu vrei s nelegi c nu vei fi niciodat ca noi.
Anamaya se ntoarce i, ca s-i ascund suprarea,
mpturete cu grij cuvertura esut. Dac e ceva de care e
sigur, atunci tocmai asta este: tie nu numai c nu este o
prines de snge regal, dar cu ct crete, cu att corpul ei difer
de cel al tinerelor incase. Pulpele i gambele i se lungesc, n timp
ce ale prineselor se mplinesc, faa, n loc s se rotunjeasc,
devine prelung; nu are fruntea bombat, buzele rmn prea
subiri, iar sprncenele sunt de dou ori mai nguste i mai are
i ochii aceia! Ochii aproape la fel de bine creionai cum ar trebui,
doar c sunt albatri. De un albastru incredibil, asemenea cerului
munilor, cnd se reflect n lac la amiaz. Un albastru ce provoac
tuturor dezgust, team i batjocur uneori. Un albastru ngrozitor
ce respinge toate prieteniile i toate gesturile de afeciune. n tot
acest an petrecut n acilahuasi5, nimeni nu a vrut s se
mprieteneasc sincer cu ea. Mamele abia dac i se adreseaz ca
unei fiine umane. Numai Inti Palia braveaz aceast aversiune pe
care Anamaya o strnete n jur ca o boal demn de dispre. Dar
n-o face dect pentru a rde i mai mult de ea.
Lcrimnd, Anamaya strnge la piept cuvertura i i spune:
Dac sunt aa de urt, de ce te tot nvrteti mereu pe lng
mine?
Zmbetul prinesei scoate la iveal dinii ascuii ca nite
coliori.
Mori de curiozitate s-o tii!
Ei bine, ai tot timpul s m vezi! Acum gata

5
Vezi Glosar.
17
 Antoine B. Daniel
Asta aa e, pufnete Inti Palia.
i cum Anamaya se pregtete s ias din ncpere, i zornie
brrile i adaug cu voce mieroas:
O s-i spun ce o s i se ntmple azi!
Poi s nu-mi spui, mi-e indiferent!
Azi va fi pentru tine ziua cea mare: Inca Huayna Capac, tatl
meu, te va privi
Anamaya ncremenete cu rsuflarea tiat. De luni de zile tie
c trebuia s soseasc i acest moment. Dar azi
Se ntoarce s mai nfrunte o dat privirea plin de o bucurie
rutcioas a lui Inti Palia.
i i va hotr sfritul fat-a-nu-tiu-cui!
*
Noaptea trecut, ca de fiecare dat cnd e lun nou, a visat
satul din selva. Mama o inea de mn i de peste tot se auzeau
ipete. O rsuflare de foc i-a aprins pieptul. Cnd mama s-a
prbuit, o linite de ghea a cuprins-o, o groaz de neneles.
S-a prut c pe buzele mamei se formau cuvinte ce-i erau
adresate, cuvinte de dincolo de moarte, pe care ea nu le putea
nelege. S-a trezit plngnd, tremurnd singur, ghemuit lng
un trup nensufleit, strngnd n brae vidul. n timp ce razele
cenuii ale zorilor luminau tapiseriile, a nchis ochii ca s alunge
moartea i frica. Apoi a nceput s respire uor, ca s nu fie auzit,
imaginndu-i c n linitea imens mai rsun nc vocea blnd
a mamei.
S-a trezit strngnd n mn bucata de pnz, pstrat ca o
comoar. i-a pierdut mirosul, abia dac mai are un iz de selv
care dispare pe zi ce trece.
Durerea nu trebuie s i-o tie nimeni, o va nchide n sinea ei,
se gndete ea n timp ce femeile o pregtesc.
Casa Fecioarelor este plin de uoteli. Mamele i arunc priviri
reprobatoare n timp ce-i spal i i mpletesc prul n codie.
Anamaya i repet vorbele crude ale lui Inti Palia i frica i se
strnge n coul pieptului: dac Inca hotrte c trebuie s moar
fr dreptul de a se salva pe Trmul Cellalt, va fi devorat de

18
 Prinesa soarelui
puma?
Dup ce Mamele au terminat coafatul, o mbrac ntr-o bucat
mare de pnz grej care o acoper de la piept pn la glezne, i
strng cam tare o curea roie fr model n jurul taliei. Dup care
i aeaz pe umeri llicila, o pelerin lung de culoare mov,
mrginit cu alb n jurul gtului, pe care i-o prind de piept cu un
ac din lemn de cedru. n sfrit, i ntind sandale de pai nou-noue
pe care i le pune cu greu.
Se dau un pas ndrt ca s-o studieze.
Un lucru e sigur: hainele noi nu i-au diminuat urenia.
Repulsia Mamelor e vizibil. Nici nu ndrznesc s-o priveasc n
ochi!
Apoi o las s atepte singur mult vreme ntr-o cmru
ntunecat.
Frica are tot timpul s creasc.
*
Soarele e la amiaz cnd o trsc, n sfrit, afar din Casa
Fecioarelor. Doi soldai o ateapt. De luni de zile n-a ieit vreodat
din acilahuasi.
Soldaii o conduc n linite, pe strduele nguste erpuind
printre zidurile nalte, pn la piaa Palatului Regal. Pe drum nu
ntlnesc pe nimeni i se ntreab dac nu cumva din cauza ei
oraul este att de pustiu.
Cnd ajung n piaa goal se ndreapt spre ua ngust a
palatului, deasupra creia se afl o streain pe care este sculptat
arpele vieii eterne. Acolo soldaii lovesc cu lncile n pmnt i
rmn neclintii, n timp ce Anamaya i ine respiraia.
l recunoate ntr-o clip pe ofierul n inuta de gal care apare
n pragul palatului i i amintete i numele acestuia: Sikinchara.
Niciodat nu va putea uita chipul ofierului ai crui soldai i-au
ucis mama.
Azi l observa fr team i fr mirare, doar cu puin
reticen. E frumos i impuntor. O plato din aur i acoper
pieptul. Banta de lin n care sunt nfipte dou pene verzi, scurte
i late, prins n jurul capului, i evideniaz i mai bine trsturile

19
 Antoine B. Daniel
feei. Urechile i sunt acoperite de mari discuri de argint, prinse cu
vergele din acelai metal, groase de un deget, care-i trec dintr-o
parte ntr-alta, prin lobii prelungii. La cea mai mic micare
aceste bijuterii enorme se unduiesc i scnteiaz.
Cu un simplu gest al minii i ordon s nainteze. Cum nu se
clintete, unul dintre soldai o mpinge din spate cu vrful lncii.
Atunci trece pragul palatului i l urmeaz pe Sikinchara; acesta,
dintr-o privire, i cere s rmn alturi de el.
Traverseaz nti o curte interioar, mrginit de lungi cldiri
joase. De o parte i de alta a drumului pavat cu dale, ridicturile
de piatr sunt acoperite de orhidee albe, de cantuas purpurii i de
azalee roz. Dar Anamaya abia dac le sesizeaz splendoarea.
Trec apoi pe sub un fel de streain i merg de-a lungul unui zid
cldit din enorme pietre netede, cu nenumrate nie, n care
strlucesc minunate obiecte din aur i din lemn pictat. n cele din
urm, ajung n faa unei pori nguste, din blocuri de piatr perfect
tiate i dublate. Abia ntrezrete un alt patio, mai larg, n centrul
cruia se afl un bazin mare cu ap aburind. Vocea aspr a lui
Sikinchara i ordon:
n genunchi, copil! n genunchi n faa lui Inca!
Cade n genunchi, i nclin pieptul, se sprijin cu minile de
pietre i, cu coada ochiului, l vede pe cpitan avansnd i trecnd
dincolo de poart. l urmeaz anevoie, zdrelindu-i podul palmelor
i genunchii de dalele arse de soare.
E chiar mai bine aa, cci acum se afl sub privirea Fiului
Soarelui.
Aude zgomote, cuvinte optite pe care nu le nelege. Brusc,
primete o lovitur de baston n umr. Se crispeaz. Tot vocea lui
Sikinchara anun:
Inca, iat fata despre care i-am vorbit!
n loc de rspuns, doar un clipocit. n cele din urm, o voce
obosit i ndeprtat spune:
Baia asta m obosete. S mi se dea hainele
ntrezrete poalele tunicilor a vreo zece femei care alearg.
Stofele, esute cu motive n culori strlucitoare, sunt foarte
frumoase. tie ce se ntmpl, cci la Casa Fecioarelor i s-a
20
 Prinesa soarelui
explicat de nenumrate ori. Servitoarele i ntind lui Inca veminte
noi pe care nimeni, niciodat, nu le-a atins de cnd au fost esute.
Fiul Soarelui le desemneaz el nsui pe tinerele care trebuie s-l
ajute s-i pun tunica de vigonie, s-i strng centura, s-i
prind pelerina, s-i aeze pe frunte banta cu nsemnele regale
nchide ochii i ncearc s-i revin. Inima i bate aa de tare,
nct abia aude vocea sufocat ce ordon:
Cpitane Sikinchara, spune-i copilei acesteia s se ridice
Primete o lovitur n spate, iar cpitanul mrie cu voce joas:
Ridic-te n faa lui Inca!
Se ntreab dac va avea destul putere s-o fac. Se ndreapt
de parc ar purta pe umeri o povar de trei ori mai grea dect ea
nsi. S-a ridicat n picioare i se ncpneaz s fixeze dalele de
piatr din curte, dar glasul lui Inca ordon iari:
Ridic-i ochii spre mine, copilo!
Atunci l vede.
Unicul Domn, Huayna Capac, Inca al tuturor incailor, Fiul
Soarelui i Stpn al Imperiului celor Patru Zri!
i pare btrn. Foarte, foarte btrn
n ciuda extraordinarei frumusei a vemintelor, n ciuda
brrilor din aur de la ncheieturile minilor, a pelerinei de pene
multicolore care-i acoper gtul i a enormelor discuri de aur ce
fac s-i atrne lobii urechilor, n ciuda fineii plastronului din
perle, i pare att de fragil de parc-ar avea oase de pasre. Pe obraji
pielea are strlucirea oalelor vechi de lut, iar pe mini este att de
zgrcit, nct pare c aparine altui corp.
Aezat pe un tron aflat pe o estrad i acoperit de perne, o
privete drept n ochi, fr prea mult uimire i fr team.
Deodat aude o voce ascuit i imperativ ce rostete:
Inca, privete ochii acestei fete. Nici o femeie incas nu a avut
vreodat ochii albatri.
Taci, Villa Oma! Las-m s o privesc!
Nu-l observase pe cel care tocmai vorbise, un brbat care sttea
n dreapta, destul de departe de Inca. i el poart cerceii incailor
de snge regal, iar printre buzele subiri i curge sucul verde al
frunzelor de coca pe care le mestec.
21
 Antoine B. Daniel
Fr s-i ia privirea de la ei, Huayna Capac ntreab:
Sikinchara, fata vine din selva?
Da, Inca. Am distrus un sat al rzboinicilor Chiriguanos. Era
acolo mpreun cu ali copii i cu mama sa.
Unde i este mama?
Moart, Inca. A fost lovit de o piatr tras cu pratia n
timpul atacului. Se poate spune c ea era, fiindc mai purta o
tunic incas.
O femeie din Cuzco?
Fr ndoial.
Un copil impur, mormie Villa Oma, brbatul cu gura verde.
i tatl? ntreab Inca.
Villa Oma se strmb a netiin i dezgust. Huayna Capac se
ntoarce ctre Sikinchara.
tii ceva?
Cpitanul i pleac fruntea n tcere. Inca privete fix ochii lui
Anamaya, dar n privirea lui este suferina. Buzele i tremur i
deodat degetele i se crispeaz pe tron. Transpir att de
abundent, nct stropi de sudoare se preling pe sub franjurile
nsemnelor regale i fac s-i strluceasc fruntea.
n afar de frica de moarte care-i face stomacul ghem, mai simte
una pe care n-o nelege prea bine atunci cnd vede suferina
acestui btrn. Se teme pentru el, o dat cu el.
Inca se clatin un moment, cu pleoapele zvcnind. Se ndreapt
totui de mijloc i i revine. ntreab cu glas vlguit:
Villa Oma, ce spun preoii despre fat?
Brbatul cu gura verde mormie i face un gest de ciud:
Majoritatea spun c e nefast. Are ochii albatri i, dup cum
vezi, e fcut anapoda: pieptul i e slab i e mai nalt ca fetele
noastre. Prin venele ei curge sngele inca al mamei sale, dar este
stricat. Vine din Lumea de Jos i tot acolo trebuie s se ntoarc!
nc un semn, murmur Inca obosit.
El tace. Anamaya are strania impresie c btrnul sfrit de
puteri o privete binevoitor. Ca i cnd ar regreta, Villa Oma
adaug:
Dar, desigur, nu toi preoii sunt de acord
22
 Prinesa soarelui
Ce spun ceilali?
C e un semn bun pentru domnia ta! C este trimis de
Quilla, Mama noastr, Luna care i promite astfel fericirea
cltoriei n cer. Asta pentru c are ochii albatri.
Inca respir precipitat. n ciuda eforturilor lui de a-i masca
suferina, Anamaya nelege deodat.
tie c Fiul Soarelui e pe moarte, de parc l-ar vedea deja ntins
i fr suflare. Va porni curnd pe drumul nevzut ce-l va conduce
la Tatl su, pe Cellalt Trm.
Trebuie s-i stpneasc lacrimile ce-i nceoeaz ochii.
Inca tot nu-i ia privirea de la ea. ntreab:
Cum o cheam?
Anamaya.
Abia ce a rspuns. Sikinchara, c Inca i nbuete un geamt
i i aps minile pe pntece. Anamaya ghicete spaima ce-l
nghea pe cpitan, dar i de data asta Inca i revine i ntreab
cu glas abia optit:
i tu, Villa Oma, ce crezi?
Trebuie s dispar, bombne neleptul i repede. Aruncat
pumei, dac-mi ceri prerea. S-i fie hran i s dispar! S nu te
mai ncurce niciodat, nici pe lumea asta, nici pe cealalt. Tatl
nostru, Inti, nu vrea s vad pe pmnt o asemenea creatur.
i dac mi-o trimite Quilla, Mama noastr?
Atunci i-am putea smulge inima ca ofrand, ns
Villa Oma n-apuc s-i termine fraza. Inca scoate un grohit
rguit. Se apleac i vomit pe marginea tronului venin verde.
Deodat, suferina i este att de mare, nct Anamaya alunec de
pe tron i cade n genunchi. Toi cei care l nconjoar, brbai,
femei, nobili, servitoare ncremenesc ngrozii.
Anamaya schieaz o micare din reflex, dar se abine imediat.
Nimeni nu are dreptul s-l ating pe Inca!
Sikinchara a prins-o deja de umeri, ca s o ndeprteze. Cu faa
schimonosit de durere, Inca o privete fix i strig:
Ajut-m! Ajut-m, copil!
Btrnul ntinde minile nepenite i tremurnde, de parc ar
vrea s treac prin ea. Prin gura larg deschis iese o rsuflare
23
 Antoine B. Daniel
rguit, n vreme ce pieptul se zbate sub tunic. ncovoiat, cade n
genunchi i i agit minile btrne:
Ajut-m!
n acest moment nu mai exist nici Inca, nici interdicii, iar ea
nu se mai teme deloc c va muri. Lacrimile pe care i le-a reinut
att de mult vreme i nceoeaz privirea i i curg, n sfrit, pe
obraz.

24
 Prinesa soarelui

3.

Quito, noiembrie 1527.

n ciuda aurului strlucitor ce acoper pietrele fin ncrustate n

perete, ncperea rmne ntunecoas, plin de fumul frunzelor de
coca ce ard n recipiente de metal.
De trei zile Inca st n pat, acoperit de cuverturi din ln de
vigonie i lama. Din cnd n cnd, adoarme tremurnd. Apoi, ochii
si caut n ntuneric, n timpul unor lungi priveghiuri tcute,
rspunsuri la ntrebrile care l macin.
Cum l va primi Tatl su, Soarele, pe Cellalt Trm, dac va
muri fr s-i desemneze urmaul?
Ce se va ntmpla cu Imperiul nou creat la Cuzco i pe care el,
Huayna Capac, l-a extins aa de mult, c e nevoie de luni de zile ca
s-l strbai de la un capt la cellalt?
Ce spun semnele ciudate care apar de un an att pe cer, ct i
n muni?
S fie oare mnia lui Inti, Soarele, Tatl su? S fie oare teama
lui Quilla, Luna, Mama sa?
ntrebrile se succed ntr-o niruire epuizant pn cnd febra
pune iar stpnire pe contiina lui. Durerea i mistuie capul,
pntecele, pn i oasele care-l in pe om n picioare! O durere
necunoscut, venit nu se tie de unde i care n-ar fi trebuit
niciodat s-l cuprind pe un Fiu al Soarelui!
Atunci, n chinul su, revede ciudatul iris albastru al fetei
capturate n selva din sud. Ochi de culoarea lacului Titicaca,
marele lac sacru al originii timpului. Ochi ce stng durerea.
*
Trompetele-scoici trmbi la poarta palatului. Apoi n curtea
interioar se aud voci i pai. Doar un singur om apare n pragul
ncperii, cade imediat n genunchi, cu fruntea aplecat pn la

25
 Antoine B. Daniel
pmnt. Pe ceaf poart o piatr la fel de mare ct un copil.
nainteaz astfel spre patul bolnavului, purtnd bolovanul fr s
se clatine sub greutatea lui.
Gemnd, Inca se ridic pe jumtate din pat. ntreab cu vocea
schimbat din cauza febrei:
Atahualpa, tu eti, fiule?
Din colul cel mai ntunecat Villa Oma i rspunde:
Da, Inca, este Atahualpa.
Ridic-te!
n vreme ce Inca se prbuete iar fr suflare pe pat, un
servitor ia piatra de pe ceafa lui Atahualpa, care se ridic.
Pe fruntea desvrit are banta cu nsemnele prinilor. Poart
tunica i pelerina cu motivele clanului care deine puterea. Nasul i
este puternic, acvilin, iar capul i-l ine cu mndrie. Uneori albul
ochilor se nroete de snge de parc doar aa i-ar stpni furia,
dar nu las niciodat s i se citeasc pe fa ce gndete. i, cu
toate c lobul urechii drepte este disproporionat de lung, i
impresioneaz pe toi cei care-l privesc.
Totui, azi, privindu-i chipul lui Inca, btrnul su tat, el
rmne tulburat.
Huayna Capac este cu mult mai bolnav dect i nchipuia.
Respir greu, are ochii sticloi, asemntori cu cei ai unui om care
a consumat prea mult coca i chicha6. A mbtrnit dintr-o dat.
Atahualpa i reine o micare de retragere i se ntreab dac
trebuie s-i dea btrnului su tat vestea proast pe care a adus-
o. Cum tcerea lui se prelungete, Inca i ghicete motivul.
Spune-mi ce tii, Atahualpa, fiule! Nu-mi ascunde nimic.
Atahualpa arunc o privire lui Villa Oma care aprob dnd din
cap.
Inca, ncepe el cu pruden, nu am veti bune.
Huayna Capac i agit mna, semn ca el s continue.
Negustorii de pe coast au ntlnit nite fiine ciudate. Au
venit pe mare, pe un munte de lemn plutitor
Pupilele arse de febr ale lui Huayna Capac scruteaz chipul

6
Vezi Glosar
26
 Prinesa soarelui
fiului su.
Sunt muli?
Nu. Nu mai muli de zece-douzeci. Au plecat dup ce au
jefuit ncrctura unei plute de balsa la Tumbes i dup ce i-au
capturat pe marinari.
Erau oameni?
Nu se tie, Inca Unii au partea superioar a corpului dintr-
un argint deosebit, alii au pr peste tot, chiar i pe fee. Merg pe
dou picioare ca oamenii, dar put i vorbesc o limb necunoscuta.
Cnd s-a ntmplat?
Acum trei luni.
i au plecat imediat?
Da, Inca, pe mare, dui de muntele lor plutitor, tot aa cum
au venit.
Villa Oma nainteaz cu un pas, aproape ntrerupndu-l:
Viracochas Te-ai gndit la asta?
Ce vrei s spui? ntreab sever Atahualpa.
Viracocha, Stpnul nostru, care a fcut lumea i care s-a
nlat din apele lacului Titicaca pentru a crea munii i cmpiile,
brbatul i femeia. Viracocha Atotputernicul, cel care a vrut ca
Inti, Soarele, s ne dea lumina, iar Quilla s ne apere noaptea
Villa Oma! Vorbeti prea mult. tiu prea bine cine este
Viracocha!
Atunci tii c odat isprvit lucrarea s-a cufundat n mare
ca s-i gseasc odihna n trmul din apus. i c a promis, de
asemenea, s revin ntr-o bun zi
De unde tragi concluzia c el este cel care se ntoarce azi? i
taie vorba Atahualpa agasat. Pe muni plutitori i sub chipul unor
brboi mpuii, acoperii de argint fr strlucire?
Villa Oma i susine privirea, dup care se ntoarce spre Huayna
Capac:
S-ar putea, Inca. Viracocha tie s ia orice nfiare care-i
convine. tie s fie unul sau mai muli, om sau fiar, selv sau
munte Pentru el totul este cu putin
Cu ochii nchii, Huayna Capac respir zgomotos. Abia se aude
cnd ntreab:
27
 Antoine B. Daniel
Fiule, nu crezi c Viracocha este cel care se ntoarce la noi?
Atahualpa ridic din umeri i rspunde:
Nu tiu, Inca. Cred c e prea devreme s-o spunem. tiu c
oamenii impuri pot avea nfiri ciudate. Tu nsui ai vzut astfel
de creaturi n selvele i n munii din sud De ce s-ar ntoarce
Viracocha tocmai azi? Lumea noastr de aici este mare i
puternic, iar noi respectm ordinea i legile
Dar o s m altur lui Inti, uier Inca. Nu l-am desemnat pe
cel care va purta dup mine borla7 regal.
Cuvintele sale provoac o tcere apstoare.
Btrnul bolnav se ridic greu, sprijinindu-se n coate i
ntreab cu o voce mai puternic:
De ce, fiule, refuzi s fii tu? tii c n inima mea eti naintea
celorlali fii! tii c eti cel mai nelept i cel mai capabil! De ce
refuzi i m tulburi acum cnd trebuie s m ndrept spre Trmul
Cellalt?
Inca i Tat, amndoi cunoatem rspunsul la aceast
ntrebare. Clanurile din Cuzco nu m vor accepta niciodat! mi
eti tat, dar mama mea nu aparinea unui clan puternic. Dac voi
prelua puterea nu voi reui niciodat s instaurez ordinea n
Imperiu i nici s fie respectat Legea! i atunci, la ce bun?
Inca! ip Villa Oma. Trebuie s te hotrti! Nu poi s ne
prseti fr s-i numeti urmaul. Greeti, iar greeala ta va
cdea asupra noastr, a tuturora!
Villa Oma! Cum ndrzneti? mormie Atahualpa.
ndrznesc, fiindc nenorocirea se apropie! Atahualpa, uii
semnele! Noaptea trecut Mama noastr Luna trecnd pe deasupra
palatului s-a mprit n trei cercuri. Primul avea culoarea
sngelui, al doilea era i verde i negru, iar al treilea nu era dect
un fum!
Huayna Capac s-a prbuit pe pat epuizat. Respiraia lui era un
soi de muget rguit. Atahualpa abia dac l privete. l ntreab
sec pe nelept:
i dup tine, ce crezi c vrea s ne spun Quilla?

7
Vezi Glosar
28
 Prinesa soarelui
Primul cerc nseamn c ndat ce Inca va fi ajuns lng Inti,
Tatl lui, sngele urmailor si va curge din belug. Al doilea
prezice rzboaie i masacre ce vor despri printr-o prpastie
nordul de sud. Al treilea cerc este doar fum, fiindc, odat comis
greeala, mnia lui Inti i a Quillei va fi aa de mare, nct din noi
nu va mai rmne dect fumul, mrite Fiu al lui Inca!
A, mormie Atahualpa cu un gest furios. Prostii! Villa Oma, te
credeam mai nelept. i asculi prea mult pe prezictorii care nu-i
mai stpnesc vorbele. Tot vorbesc i vorbesc! tii bine c un altul
din aceeai stirpe de nerozi va spune exact contrariul.
Cine este nelept? ntreab Villa Oma, mijindu-i ochii. Cel
care privete semnele i le nelege sau cel care i acoper ochii, ca
s le ignore mai vrtos?
neleptul, frate Villa Oma, este cel care tie s tac atunci
cnd trebuie.
Atahualpa Atahualpa, fiule, nu te nfuria! optete Huayna
Capac, ridicnd o mn tremurnd. i preuiesc gndurile i i
iubesc puterea. Dar poate c Villa Oma are dreptate. Mi-a fost
mereu un bun sftuitor, ascult-l cnd nu voi mai fi
Btrnul tresare n timp ce un nou val de durere i chinuie
pieptul. Apoi, accentund cuvintele, adaug:
Cred c Mama Quilla mi-a trimis un alt semn. Villa Oma,
adu-mi-o pe fata cu ochi albatri!
*
n Casa Fecioarelor, dimineile trec, dar nu mai seamn ntre
ele.
Anamaya tresare nspimntat cnd Inti Palia intr n
ncpere, strecurndu-se fr zgomot pe sub tapiseria viu colorat.
Angoasa zilelor trecute nu a disprut cu totul. Totui, Inti Palia se
aeaz lng ea cu un surs complice.
Uite, uotete. Ia-o, e pentru tine
Uimit, vede cum prinesa i ntinde o minunat brar din
aur. Doi erpi nlnuii ce parc vor s se nnoade pe braul ei.
Ia-o, insist Inti Palia. E pentru tine!
E att de frumoas!
Inti Palia i apuc ncheietura minii i i strecoar abil brara
29
 Antoine B. Daniel
n jurul braului.
S nu te despari de ea, surioar! ntotdeauna te va proteja!
Sora mea? Nu tie dac trebuie s cread cuvintele pe care le
aude. E aceeai Inti Palia care mai ieri o anuna zmbind c va
muri?
Dar inima ei nu cunoate ranchiuna. i nclin timid pieptul
spre Inti Palia i optete mbujorat:
Mulumesc.
Inti Palia o strnge n brae. Anamaya simte cldura corpului
strin, btile inimii n pieptul tnr. A trecut mai bine de un an
de cnd nimeni nu a mai mbriat-o, de cnd nici o mn n-a
mai mngiat-o n ciuda voinei sale, i se pune un nod n gt, iar
minile i nepenesc pe umerii prinesei. Amndou sunt
strbtute de acelai fior, iar Anamaya vrea s vad un semn n
asta.
Inti Palia e prima care se desprinde din mbriare. O privete
i i spune solemn:
S nu uii niciodat c sunt prietena ta!
Ochii lui Anamaya strlucesc de recunotin, dar nu este
sigur c se poate ncrede n prietenia ei.
Grbete-te! adaug Inti Palia, ridicndu-se. Cpitanul
Sikinchara te ateapt, cci Inca te cheam din nou.
Sub imperiul fricii de acum obinuite simte nscndu-se un
sentiment nou un fel de provocare neobinuit, un fel de
ateptare, chiar mndrie.
*
nainte s ngenuncheze n pragul ncperii pline de umbre,
Anamaya mai are timp s zreasc o minuscul i bizar siluet
nvemntat n rou, a crei privire ptrunztoare se nfige ntr-a
ei. Un brbat mai scund dect un copil i ine minile puternice
pe patul lui Inca. Buzele i sunt strnse ntr-o ciudat grimas de
disperare.
Cnd Sikinchara i ordon s nainteze, aerul pe care l respir i
irit gtul i ochii. Mirosul frunzelor de coca arse se mbin cu cel
al bolii. n ntuneric ghicete prezena altor persoane i recunoate

30
 Prinesa soarelui
tunica neleptului cu gura nverzit de coca.
Odat ajuns trndu-se n genunchi i sprijinindu-se pe
coate la patul lui Inca, Piticul i face loc fr s se retrag. Simte
prezena corpului diform aproape de al ei i, ciudat, senzaia nu
este dezagreabil. Apoi aude vocea lui Inca, fonitoare ca nisipul:
Ridic-te, copil! Privete-m!
Se ridic i ceea ce vede este oribil.
Inca este aa de bolnav, c faa i pare putred. Pete
respingtoare i deformeaz fruntea i tmplele. Altele i apar i pe
minile cuprinse de un tremur violent. Murmur:
Atahualpa, uit-te la aceti ochi
Un nobil tnr se apropie i o privete.
Anamaya i reine pasul napoi pe care voia s-l fac. Simte
toat puterea ce slluiete n acest brbat care i scruteaz
privirea albastr fr s ezite, n timp ce ea este surprins de
firioarele de snge care i acoper albul ochilor. Cu toate acestea,
are o fa frumoas, cu gura mare i buzele bine conturate.
Nu cuteaz s-l priveasc mai mult timp i ntoarce capul. Ce
descoper n acel moment o face s tresar i e ct pe ce s ipe. Pe
patul lui Inca sclipete o alt privire. Un bot ntunecat este ntors
spre ea. i colii i strlucesc!
Tremurnd i d seama n cele din urm c puma e
nensufleit. E doar o piele ntins pe picioarele lui Inca. Dar
capul este att de bine pstrat, nct iriii fiarei o strpung.
Atahualpa ntreab:
Cine este? De unde vine?
Villa Oma i va explica, optete Inca. Vino aici, copil,
apropie-te!
Ezitnd, Anamaya se mai apropie puin de patul regal.
Duhoarea o sufoc. Se ntreab dac ceea ce i se ntmpl nu e
mai ru dect s fie aruncat fiarelor slbatice. Piticul i apropie
gura de urechea ei i n clipa n care se pregtete s-l resping
nfricoat, i optete: S nu-i fie team de el! E doar o oapt
pe care nu a mai auzit-o nimeni, dar care i-a potolit btile inimii.
Cu un efort uria, Inca i ntinde mna tremurtoare ctre ea.
Ia-m de mn, copil!
31
 Antoine B. Daniel
ndrtul ei l aude pe Villa Oma strignd:
Inca! Ai grij!
Nici nu ndrznete s-i ridice mna. Privete ngrozit degetele
ntinse ctre ea, nnegrite ca o rdcin putrezit din cauza
gerului. Nimeni, cu excepia femeilor alese, nu-l atinge pe Inca!
Totui, ochii lui mrii de febr i fixeaz pe ai ei. Huayna Capac
ordon iari:
Atinge-m, copil!
Cu greaa oprit n gt i pune degetele palide peste cele ale lui
Inca.
Cu o micare controlat, bolnavul se aga de ea. Gemnd
nchide pleoapele, i las capul pe spate pe cuvertura mbibat de
sudoare, ca i cnd s-ar prbui strbtut de un frison rece.
n jur, toi tac.
Anamaya, tremurnd ca i Inca, nu le aude rsuflarea
nelinitit.
Buzele arse ale Fiului Soarelui se prelungesc ntr-un rictus.
Este, poate, un surs. Pleoapele i se zbat, dar privirea este la fel de
nceoat ca a unei persoane orbite de o lumin prea puternic.
Glasul nu este dect un ecou rguit ce vibreaz n gtul uscat.
Albastrul apelor lacului Titicaca se oglindete n ochii ei,
fiule. Al apelor cerului! i mulumesc, Quilla, Mam, pentru c mi-
ai trimis-o! Acum tiu. tiu
Inca, tat
Las, Atahualpa! E bine. Mi-au trimis-o s m nsoeasc
pn n pragul Celuilalt Trm. Privirea ei mi face bine. mi auzi
vocea, fiule? E deja mai limpede. Durerea m prsete. Ah, i
mulumesc, Quilla!
Anamaya se clatin. Nu nelege ce vrea s spun Inca, dar
simte ct de puternic i strnge mna. i i d seama c totui
spune adevrul, c i este mai bine
Ar vrea s zmbeasc i ea.
Dup o lung tcere aude scritul sandalelor pe dalele de
piatr. nelege c Villa Oma i apoi tnrul nobil prsesc
ncperea. Rmne singur, ghemuit lng pat, cu mna n mna
lui Inca i cu Piticul ascuns la spatele ei.
32
 Prinesa soarelui
Fiul meu cel mare mai este lng mine? ntreab Huayna
Capac.
Sunt aici, tat drag.
Vocea Piticului este grav, profund, asemenea unui ecou ieit
din pieptul unui uria.
Acum trebuie s ne lai, fiule, murmur Inca.
n timp ce aude paii Piticului care se ndeprteaz, i vin n
minte ntrebri fr rspuns. Cum poate s fie Inca tatl unei
asemenea creaturi? i cu toate acestea, i se pare c n vocile lor a
desluit o imens tandree
Atunci Inca i strnge mna ntr-ale sale cu o putere de care nu-
l credea n stare. i muc buzele ca s nu ipe. Apoi el spune
ncet:
Fii rbdtoare, copil, am multe s-i povestesc.
*
Toat noaptea Inca a inut mna lui Anamaya strns ntr-ale
sale.
Toat noaptea povestete i iar povestete. Vocea sa stins nu
nceteaz s rosteasc vorbe, de parc aceasta ar fi singura putere
rmas.
i povestete trecutul, facerea lumii, ntemeierea regatului Cuzco
de ctre primul Inca i cucerirea munilor, a cmpiilor i a
lacurilor de ctre Fiii Soarelui.
i povestete cum el, Huayna Capac, al doisprezecelea Fiu al
Soarelui, a lrgit Imperiul Celor Patru Zri de la vulcanii Quito din
nord i pn n sud, mult dincolo de lacul Titicaca, acolo unde
zpezile i gerul domnesc tot timpul.
i povestete despre btliile purtate, despre oraele supuse i
despre popoarele cucerite.
Fr s respire, cu buzele uscate de attea cuvinte rostite, i
spune care sunt puterea i nelepciunea, mreia i fora Fiilor
Soarelui.
Cu hohote amestecate cu horcielile agoniei, i spune ct de
mult l-a iubit Mama sa, Luna, ct de fericit este sa se alture, n
sfrit, lui Inti, Soarele, Tatl su. Dar i mrturisete i teama de
a-i regsi pe Cellalt Trm strmoii, care i vor reproa c nu a
33
 Antoine B. Daniel
asigurat viitorul Imperiului prin nmnarea nsemnelor regale
unuia dintre fiii si.
i spune c sper totui s devin piatr, asemenea strmoilor
din neamul su, aezat sub iarba zvelt i fragil a unui munte
din Cuzco.
i, n cele din urm, i dezvluie un secret. i optete viitorul!
Atunci este ca i cum cuvintele n-ar mai trece din gur spre
ureche, ci din mna descrnat a lui Inca n palma tnr a
copilei.
i, ameita de cuvinte i de fraze, nu mai aude nimic.
Nu tie c toi Nobilii imperiului se ngrmdesc n pragul
ncperii, umplnd marea curte a palatului, luminat de sute de
tore.
Toi sunt bogat nvemntai i mpodobii. Aurul cerceilor
strlucete n noapte, ca i cum, deodat, toate stelele s-ar fi
adunat aici. Dar pstreaz o linite desvrit, nu se aude dect
murmurul vocii lui Inca, asemenea unei insecte ncpnate.
i toat noaptea Nobilii privesc acest lucru greu de imaginat: pe
patul de moarte, Inca ine n mna lui pe cea a unei fetie,
ngenuncheat, care se clatin de oboseal! O feti impur, cu
ochi albatri ca lacurile, nici mcar de neam mare. i el vorbete,
vorbete la nesfrit!
Ei i ncredineaz toate secretele pe care nu le tie dect Fiul
Soarelui!
Ei i ncredineaz taina Prinilor i a Strmoilor!
Muli ar vrea s se revolte n faa acestui sacrilegiu, dar nici
unul nu ndrznete.
*
Cnd soarele rsare, Anamaya este att de sleit de puteri, de
parc tot corpul i s-ar fi golit de snge.
De sute de ori puin a lipsit s adoarm. De sute de ori cu mna
rmas liber i-a zbrita pulpele pn la snge, ca s nu i se
nchid pleoapele.
De sute de ori irisul galben al pumei a privit-o adnc n ochi,
oblignd-o s rmn treaz.

34
 Prinesa soarelui
Acum, la ivirea zorilor, i simte corpul att de obosit, nct a
devenit insensibil i ngheat, de parc ar fi acoperit de zpad.
Spiritul i este amorit, iar frazele spuse de Inca s-au ters deja.
Dar, deodat, n timp ce pleoapele Nobililor care au rmas n
picioare n curte, se nchid, iar capetele se clatin de oboseal,
murmurul se oprete.
Tresare cu ceafa nepenit i cu ochii larg deschii.
n degetele ei att de vlguite simte un punct de foc.
Inca tremur din nou gfind.
Pe timpul nopii chipul su btrn s-a ncreit de parc oasele
maxilarelor s-ar fi topit brusc.
Privirea ns, la fel de ntunecat asemenea nopii care tocmai a
trecut, arde mcinat de un foc la fel de violent ca i cel ce topete
aurul i ptrunde n ochii lui Anamaya de parc, mpreun, ar
putea s strbat pn la Cellalt Trm.
Ea nu se teme, dar inima i se frnge, deschizndu-se tuturor
durerilor. naintea ochilor i apar mama moart n sat i chipul
btrnului. Un val de durere i neac pieptul, iar lacrimile i se
nnoad n gt.
Toi, pn departe n curte, i aud hohotul de plns. i un fior de
spaim i strbate pe toi.
Totui, Inca se mai aga o dat de mna ei cu atta putere,
nct o trage spre pat i i strig:
Copil Anamaya! Fiic a lacului, fiic a lui Quilla! Fie ca viaa
s-i fie ndelungat n colul acesta de lume! Pentru c eu mi voi
aminti ntotdeauna de tine cnd voi fi alturi de Tatl meu,
Soarele!
Se prbuete n aternut i s-a isprvit, e mort.
Din curtea regal se nal un murmur prelung.
Atunci Anamaya cade pe pardoseal ca o lam frnt.

35
 Antoine B. Daniel

Quito, decembrie 1527.

Poate c eti o copil fr minte i fr memorie. Auzi cuvinte

fr s le nelegi? Inca i vorbete o noapte ntreag i asta nu
valoreaz pentru tine nici ct o frunz de coca sfrmat ntre
degete?
Ore i ore neleptul Villa Oma pune aceleai ntrebri la care
copila nu are dect un singur rspuns, spus cu fruntea plecat:
Nu tiu, mrite Nobil, nu mai tiu. N-am neles Tot vorbea
i vorbea! Rostea cuvinte pe care nu le mai tiu. Nu voiam s le uit,
dar sub privirile pumei totul s-a ters
Te-a privit puma i totul s-a ters?
Este atta ironie amar i furioas n aceast zeflemea, c
Anamaya i ntoarce faa.
Calmeaz-te, Villa Oma! intervine sec Atahualpa.
Villa Oma i lovete cu pumnul platoa de aur i se d doi pai
la o parte, de parc aceast micare ar absorbi ceva din furia care
l stpnete.
Aerul devine irespirabil n cmrua ntunecoas i mobilat
numai cu un pat i cu un urcior mare i gol. neleptul i trage
pelerina i se ntoarce agitndu-i vehement mna:
Puternice Stpne Atahualpa i frate al neamului meu! strig
el. Te respect, dar mi se pare c nu nelegi gravitatea situaiei. A
trecut, iat, o lun de cnd tatl tu, Huayna Capac s-a ndreptat
spre Cellalt Trm. A plecat fr s-i desemneze urmaul. Poate,
n dezndejdea agoniei i-a mrturisit copilei acesteia ultima
dorin i, uite, a privit n ochii unei piei de puma i totul s-a ters!
Villa Oma i ia rgaz un moment de tcere, ct s-o fixeze
dezgustat pe Anamaya care simte cum i se nmoaie genunchii i

36
 Prinesa soarelui
pieptul i nghea de ruine.
Astfel, reia neleptul cu voce ngheat, Imperiul trece prin
zile nnegurate. Nici un Inca nu poate pretinde s-i pun borla pe
frunte. Imperiul celor Patru Zri nu mai are stpn. Inti nu mai
are un Fiu care s domneasc peste noi! Crezi c asta poate s
dureze fr ca lumea noastr s nu se distrug? Atahualpa,
Atahualpa! Puteai s devii Inca
Villa Oma, tii de ce am refuzat. N-are rost s mai revenim
asupra acestui lucru
Nu conteaz motivul! Refuzul tu l-a forat pe Huayna Capac
s ia hotrri greite pe cnd era bolnav i se afla deja cu un picior
n Cellalt Trm.
Villa Oma, msoar-i cuvintele!
Nu-i sta adevrul gol-golu? Pe cine a desemnat n locul
tu? Ultimul su nscut care nu avea dect o lun! Un bebelu! Iar
sorii i-au fost mpotriv! Preoii au afirmat c este o alegere
execrabil. Vai, biruit de boal, tatl tu s-a ncpnat
Nu-mi spui nimic nou. Repei acelai lucru i eti lipsit de
respect!
Atunci am s-i dau o veste, sosit chiar azi n zori
Spune!
Preoii au mers la Tumebamba s pun borla regal pe
fruntea acelui bebelu, de vreme ce el fusese Alesul. i cnd au
ajuns, copilul murise deja, ca i tatl lui!
Linitea i nvlui asemenea unui vnt rece. n ciuda voinei
sale, Anamaya ascult atent. Pe ct se poate, se strduiete s
rmn nemicat. Ghicete ns respiraia greoaie a lui
Atahualpa i scrnetul dinilor neleptului care ntreab:
Ce o s se ntmple acum? Spune-mi, Atahualpa, tu care le
tii pe toate!
Neamurile puternice din Cuzco nu vor ezita s confere
nsemnele regale fratelui meu, Huascar, recunoate grav
Atahualpa. El a fost desemnat al doilea
Da, ns oracolele i-au fost la fel de neprielnice ca i
bebeluului! i chiar dac ar fi acceptat aceast alegere, l cunoti
pe Huascar la fel de bine ca i mine. Este imprevizibil. Pn una
37
 Antoine B. Daniel
alta se supune bucuros unchilor i mtuilor din Cuzco, care nu
vor s mpart cu nimeni domnia i i ursc pe toi cei din
clanurile din nord. Nimeni nu poate ti ce vrea s fac din Imperiul
celor Patru Zri, ns un lucru e sigur: o va face cu preul sngelui.
i place s chinuiasc! i ne va considera dumani. Iat ce ne va
aduce ziua de mine. i se pare drept? Eu i-o spun: m tem de
mnia lui Inti, Tatl nostru, m tem de lacrimile lui Quilla i de
fulgerul lui Illapa! Numai tu, Atahualpa, eti n stare s pstrezi
Imperiul unit i puternic!
Atahualpa rspunde simplu, cu voce calm:
Nu. Huascar va purta borla. Aa a vrut Huayna Capac, tatl
meu.
Villa Oma bate din picior att de furios, nct Anamaya tresare,
iar neleptul o amenin cu un deget subire i ascuit ca un vrf
de lance. n ntunericul din jur, buzele i dinii nverzii de frunzele
de coca par negre i asta face ca gura s-i semene cu un hu
amenintor, de unde cuvintele ies ca nite mrieli:
Ce tii tu despre acest lucru? El i-a ncredinat secretul
acestei copile! O noapte ntreag! Trebuie s tim ce i-a spus. Nu
trebuie dect ca ea s-i aminteasc! Ah, Atahualpa! Las-o n
seama mea, d-mi voie s-i smulg pielea, dac trebuie! i promit
c n seara asta
Nu, Villa Oma, l ntrerupe Atahualpa, iar tonul su nu
admite replic. Nu vei face nimic din toate astea.
O clip cei doi brbai se nfrunt din priviri. Anamaya mai are
puin i se prbuete cnd neleptul se ndreapt n cele din
urm spre ua ngust a ncperii. Atahualpa l cheam cu un
ordin scurt:
Ascult-m cu atenie, frate Villa Oma! tiu c tot ce ai spus
este spre binele meu i nu o voi uita. Dar vreau s respect alegerea
tatlui meu, chiar dac nu-mi este pe plac. Dac el a considerat c
aceast copil i-a fost trimis de Mama noastr Luna, avea
motivele lui i dac i-a ncredinat viitorul fr ca ea s-i
aminteasc nimic acum, avea iari motivele lui.
neleptul suspin. Dup o ezitare face cale ntoars pentru a
ntreba:
38
 Prinesa soarelui
Ce vrei s fac?
Ceea ce se cuvine fcut. Ai auzit ca i mine ce a rostit tatl
meu; Copil Anamaya! Fiic a lacului! Fiic a lui Quilla! Fie ca
viaa s-i fie lung n colul acesta de lume A desemnat-o s fie
pzitoarea Fratelui-Geamn. i aa va fi.
Cu faa obosit, Villa Oma clatin din cap. Vorbete ca i cum ar
dscli un copil obraznic:
Aa ceva nu se poate. Niciodat Gemenii n-au avut Soie.
Ei bine, de acum nainte se va putea. O vei spune chiar tu
Preoilor: aceast copil va fi Coya Camaquen a Fratelui-Geamn.
Nu vor accepta aa ceva. Da-mi voie s-o arunc n groapa cu
pume i atunci i va aminti.
Nu! Inca Huayna Capac o vrea lng el i asta aici. Nobilii
prezeni n noaptea trecerii sale pe Trmul Cellalt au vzut-o i
au auzit-o la fel de bine ca i noi.
Copila asta nu-i dect o slbatic! protesteaz iar Villa Oma.
Habar n-are ce nseamn o Camaquen, n-a vzut n viaa ei un
Frate-Geamn!
Ai s-o nvei tu. i repede
Atahualpa! Nu este o incas adevrat, de ce ar trebui s-i
ncredinam secretele noastre? Este mpotriva tradiiei i a Legii
tii ce o s ni se ntmple dac te neli?
Nu am cum s m nel, de vreme ce respect dorina tatlui
meu.
Cine poate s-o spun? Dac greeala noastr este prea mare,
Soarele nu va mai trece peste munii de la rsrit. Vrei s rmn
n Lumea de Jos, iar dimineaa s fie totuna cu noaptea? S se
opreasc timpul n loc i s se isprveasc o dat cu noi?
Fiecare cuvnt lovete n inima lui Anamaya ca un cuit. Dar
Atahualpa ordon calm:
Nu te mai vita i f ce-i cer!
neleptul rmne o clip cu ochii nchii, dar sfrete prin a se
nclina nvins. Cu o micare rapid apuc brbia lui Anamaya ntre
degetele tari ca lemnul, i nal capul i i nfige privirea
ntunecat n cea a fetei:
Ai auzit? Copil Anamaya! De acum nainte ai s mi te supui
39
 Antoine B. Daniel
n toate. Aceasta este voina fratelui meu Atahualpa. i dac
vreodat memoria i limba i se vor dezlega pentru a dezvlui
altuia ce i-a spus Inca nainte s moar, i promit c-i fac inima
bucele!
i eliber brbia cu atta violen, de parc ar fi plmuit-o. n
timp ce iese fr s-l priveasc pe Atahualpa, i se nmoaie
genunchii i se prbuete pe patul ngust. Nici orgoliul nu o mai
poate ajuta; spaima i-a tiat rsuflarea, sughi cu gura deschis
ca pentru un ipt abia reinut. Nobilul Atahualpa o privete un
moment, ezit, apoi face un pas i se apleac spre ea. Degetele i
ating umrul, ncearc s o mngie cu dosul palmei.
Privete-m, copil, i optete cu blndee.
Cearta cu neleptul i-a nroit mai mult ca niciodat ochii. Dar
un zmbet uor plutete peste buzele sale frumoase.
S nu plngi, copil Anamaya, spune ncet de tot. Fii
puternic i demn! S nu te temi de nelept! ip mult, dar nu e
aa de ru pe ct pare. Ne vrea binele
i cerceteaz faa de parc ar cuta ceva anume n misterul
ochilor albatri. Nu mai zmbete. Chipul i-a devenit sever atunci
cnd o previne:
S nu te temi de nimeni! Te voi proteja att ct va dori, de pe
Cellalt Trm, Tatl meu.
*
Anamaya, surioar
Inti Palia, intrat pe furi n ncpere dup plecarea lui
Atahualpa, ngenuncheaz lng ea i i mngie mna. i trece
degetele peste brara cu capete de erpi, privirea strlucindu-i de
curiozitate:
E adevrat ce se spune? ntreab n oapt.
Anamaya o privete fr s neleag ce vrea s spun.
C nu-i aminteti nimic! adaug prinesa clipind nervos.
Nimic din ce i-a spus Inca
Ezit s rspund. Ameninrile lui Villa Oma i rsun nc n
minte. Dar nu vrea s lase impresia c i nfrunt prietena.
Inca mi-a vorbit i cuvintele sale sunt n mine, rostete cu

40
 Prinesa soarelui
precauie.
Dar nu i le aminteti? repeta prinesa ncletndu-i
ncheietura minii.
Cnd Inca va dori, mi le voi reaminti
Inti Palia suspin, dar ceea ce citete n privirea lui Anamaya o
mpiedic s insiste.
i descleteaz degetele ncercnd o mngiere neglijent. Un
rs scurt, deloc amical, abia dac i ntredeschide buzele.
Cu att mai ru. Dac nu vrei s mi te destinui
Inti Palia! Nu pot! Nu am dreptul!
Tnra prines d din umeri i se ridic aranjndu-i acul de
aur al pelerinei. ntr-o clipit i-a regsit morga i dispreul pe care
Anamaya nu i le mai vzuse de mult vreme.
Nu mai conteaz, i arunc ea, de fapt venisem s te anun
ceva mult mai important. i cum de la moartea lui Inca n-ai mai
ieit din aceast odaie, desigur c nu eti la curent
Nu am voie s ies, murmur aruncnd o privire furioas spre
tapiseria din dreptul uii.
Ce-i spuneam! Continu Inti Palia. i nici eu nu trebuie s
rmn prea mult. Dar e mai bine s-o tii. De ndat ce se va
ncheia postul pentru trecerea lui Inca pe Cellalt Trm, voi
deveni concubina mritului Atahualpa!
O!
Da Te mir?
Nu. Eti frumoas! neleg
Da, rde Inti Palia plin de nfumurare. Da, cred c m
gsete foarte frumoas. i, dup cum vezi, nu are importan c
nu vrei s-mi spui secretul. Am s aflu pe alt cale. n picioare,
Nobilii sunt foarte tcui i orgolioi, dar culcai n braele
concubinelor e cu totul alt poveste!
Iese rznd, fonindu-i tunica de ln fin.
S nu crezi nimic din tot ce-i spune, rostete o voce grav i
profund pe care o recunoate imediat.
Inti Palia este mincinoas i crud!
Piticul i scoate nti umerii, apoi bustul i picioarele din vasul
mare de lut. n prul des are presrate boabe de porumb. Se
41
 Antoine B. Daniel
aeaz cu agilitate pe marginea vasului i o privete cu un aer
foarte serios.
Mare mincinoas i la fel de rea ca un arpe rnit, continu
scuturndu-i capul pentru a scpa de boabele de porumb. Prima
oar cnd m-a vzut mi-a tras nite uturi! Se supune celor
puternici i pe cei slabi i zdrobete. Doar ascultndu-i cuvintele i
tot i faci ru.
De n-ar fi att de uimit, ar izbucni n rs n faa spectacolului
dat de aceast creatur care sare ca o maimu din vasul de lut,
cu capul acoperit de ploaia de aur a plantei sacre. Dar se ncrunt
i face pe ofensata:
Ce te bagi i ce caui aici?
Te veghez, Prines.
N-am nevoie de tine ca s tiu care-mi sunt prietenii.
A? Eti aa de sigur de asta? rnjete Piticul.
Apoi, cu o micare graioas iese de tot din vas i dintr-un salt
sare pe pardoseal ca s se prosterne n faa lui Anamaya care abia
se ine s nu pufneasc ntr-un hohot de rs.
Prines!
Nu mai face pe prostul!
Dar nu fac deloc pe prostul, Prines, protesteaz Piticul cu o
seriozitate dureroas. Dimpotriv. Stpnul meu a murit i nu-i
cer dect onoarea de a te sluji.
S m slujeti? Pe mine? Sunt urt i
Te-ai uitat bine la mine, Prines?
Hohotul de rs pe care i-l stpnea de la ivirea Piticului
izbucnete n sfrit un hohot care-i zguduie adncurile fiinei i
o elibereaz. E att de mult vreme de cnd durerea i teama s-au
cuibrit n ea, nct nu se mai poate opri. Piticul se ridic i se
posteaz impasibil n faa ei.
Iart-m, bolborosete, nici mcar nu tiu cine eti
N-ai auzit c Inca m-a numit fiul lui?
Ba da, dar
dar credeai c boala i ntunecase mintea, nu?
Nu tiu. Mi-era foarte fric i poate n-am
Nu te neliniti, o ntrerupe Piticul fr rutate, nu m-ai
42
 Prinesa soarelui
jignit
Prin tapiseria micat de o briz uoar vede umbrele celor care
se agit n palat. Piticul i ghicete nelinitea i i-o alung cu un
simplu gest.
N-o s intre nimeni, optete el complice.
De unde tii?
M pricep la lucrurile astea, rostete cu o siguran
caraghioas.
Aezai unul n faa celuilalt pstreaz pentru o vreme tcerea.
ncet-ncet se obinuiete cu prezena lui bizar: capul extrem de
mare i care-i ajunge pn la piept, tunica lung, roie, n
franjurile creia s-au adunat praf i noroi. O putem nc din prima
zi cnd l-a descoperit pe marginea patului lui Inca.
Pori mereu tunica asta?
O purtam n ziua n care Inca Huayna Capac m-a prins i m-
a fcut fiul lui
Nu neleg
Sunt din tribul Canaris care a purtat mereu rzboaie
mpotriva incailor. n ziua n care Huayna Capac i-a urmrit pe
cei din neamul meu pn aproape de lacul Yaguarcocha i ne-a
distrus casele, m ascunsesem tremurnd sub un maldr de
cuverturi groase de ln
Chipul Piticului i schimb expresia de la un cuvnt la altul
asemenea cerului n anotimpul ploios. n ochii si se citesc rnd pe
rnd spaima i veselia.
Auzeam cum teribila-i furie izbucnete n vorbe grele ca norii
aductori de furtun. Pe scurt, mi-era fric s nu mor, o fric
ngrozitoare, deloc nobil. Cnd am simit o mn scotocind prin
cuverturi, am crezut, ntr-adevr, c mi-a sunat ceasul.
Probabil c te-ai rugat mult s rmi n via!
Deloc, Prines. Nu tiu cum m-am trezit spunnd aiurea:
Cine m-a gsit? Las-m s dorm! i am repetat de mai multe ori
sub cuverturi, ntinzndu-m i cscnd de parc m-a fi trezit
dintr-un somn adnc Las-m s dorm!
Anamaya rde iar cu inima uoar.
i ce-a zis Inca?
43
 Antoine B. Daniel
A fcut asemenea ie, Prines. A rs n hohote. i o dat cu
el au rs i cei din preajma lui, generali, lupttori, Nobili, toi cu
acea sclipire tioas n priviri, ns rdeau fiindc i stpnul lor
rdea. Singurul care nu participa la scena hazlie era fiul lui cu
ochii roii
Atahualpa? De ce?
Piticul tace:
Motivul l cunoatem, eu i ali civa. Dar crede-m, e mai
bine s nu-l tii
Aadar i tu deii un secret primejdios.
Face cu podul palmei o micare sugernd tierea gtului.
Asta m ine n via nu altceva. n fine, dac Huayna
Capac n-ar fi declarat c i sunt fiu, fiul su cel mare i c mi se
cuvine respect De asta mai triesc. Dar acum El a trecut pe
Trmul Cellalt
Piticul tace brusc i ei i piere cheful s rd.
Mi-am pierdut tatl, adaug cu seriozitate i cu o tristee fr
vreo urm de bufonerie.
Inima lui Anamaya bate cu putere. Piticul mai adaug, cu voce
grav, n aparen lipsit de emoie:
i m ursc tot att de mult cum te ursc i pe tine!
Eti la fel de singur ca i mine, nu-i aa? murmur
nelegnd n cele din urm ce vrea s spun.
Aa s-ar zice.
n linitea care-i leag, nu se mai teme s fie o copil. Emoii
vechi pe care nu caut s le neleag o fac s tresar. Un val de
tandree i strnge stomacul i i nceoeaz ochii. Cuvintele i vin
n gtul nepenit. Ar vrea s-i povesteasc, s-i mprteasc
frnturile de spaime i de amintiri. Dar nu reuete dect s
bolboroseasc sunete neclare. n timp ce lacrimile i taie
rsuflarea, Piticul i ia extrem de blnd mna n mna lui mare, cu
degete ciudat de disproporionate.
Nu spune nimic, Prines! Nu spune nimic, are s fie bine.
A vrea a vrea
Dar tot nu-i gsete cuvintele. Se ghemuiete lng el i
deodat se simte mic, mai mic dect el, att de mic, de confuz,
44
 Prinesa soarelui
de rtcit! i totui, pentru prima oar dup luni de zile, inima i
se umple de speran i de recunotin.
i-a gsit, n sfrit, un prieten.
*
La cel mai mic zgomot, la orice vizit, Piticul se ascunde.
Cnd se face noapte, se ntinde lng ea pe pat i vorbesc.
i povestete despre atacul asupra satului, despre moartea
mamei sale, despre cpitanul Sikinchara, despre pasiunea bizar
i rutcioas pe care i-o arat Inti Palia i teama ei c secretul
ncredinat de Huayna Capac este n ea i c toat lumea vrea s-l
tie.
El i vorbete despre viaa la curte i intrigile de aici, despre ura
concubinelor i rutatea Nobililor. i dezvluie, de asemenea,
secretul pe care Atahualpa l ascunde n inima sa, adevratul
motiv care-l mpiedic s fie Inca. i i mai spune s nu se
ncread dect n cuvintele ascunse n ea, cele pe care i le-a
ncredinat Huayna Capac i care se afl n ea.
i mrturisesc unul altuia teama de a fi desprii, acum cnd
s-au ntlnit, dar i promit s vegheze, pe ct pot, unul asupra
celuilalt.
El o face s rd ncet i ea l numete Stpnul Meu n timp
ce el i se adreseaz cu Prines. n pustietatea nopii, i
abandoneaz corpurile unei singurti teribile, fricii pe care au
acumulat-o zi de zi.
Cnd zorii se apropie, Piticul i spune lui Anamaya c va fi ucis
n curnd. O tie.
i ea se lipete de el ca i cum s-ar neca, cerndu-i s nu
moar, s nu o lase.

45
 Antoine B. Daniel

Quito, ianuarie 1528.

Coya Camaquen! Coya Camaquen! Te rugm, trezete-te!

Anamaya se ridic brusc i se sprijin n coate, speriat. n
camera ei mic se nghesuie vreo ase sau apte femei. i cnd d
s se ridice, servitoarele i se nchin i se retrag lng perete, cu
toate semnele de respect care nu se acord dect unei doamne de
rang nalt.
Cea mai btrn dintre ele, care totui nu are de dou ori vrsta
ei, ngenuncheaz fr s o priveasc. i sprijin palmele de
covorul ce acoper pmntul care pardosete camera i cu faa
plecat, murmur:
Coya Camaquen, te rugm, trebuie s ne urmezi!
Coya Camaquen
Astfel dorina Nobilului Atahualpa s-a mplinit n ciuda
mpotrivirii neleptului Villa Oma.
Coya Camaquen!
Dac ar ti mcar ce nseamn asta de fapt. Ce funcie
ndeplinete de acum nainte i care i sunt ndatoririle!
Dar nu prea are timp s-i pun asemenea ntrebri.
Tapiseria din dreptul uii este ridicat i vede cum afar soarele
strlucete.
Va iei, n sfrit, din aceast ncpere care aduce mai mult a
nchisoare dect a camer.
Nu l-a mai vzut pe Pitic din noaptea n care a venit s-i alunge
singurtatea oferindu-i-o pe a sa. Uneori se ntreab dac n-a
visat
Se ridic i le urmeaz pe servitoare, care nu ndrznesc s-o
priveasc. Dar abia face civa pai n soare, c o scutur un

46
 Prinesa soarelui
frison.
Imensul Palat Regal este copleit de plnsete. Florile din grdini
au fost tiate i acum se ofilesc pe pmnt. Soiile lui Inca merg de
colo-colo gemnd cu chipurile rvite de suprare. Toate par
abandonate i confuze, plimbndu-se fr rost ncolo i ncoace.
Servitoarele o conduc ntr-o alt curte. Acolo, n mici grupuri,
sunt reunii brbai cu feele ntunecate, Nobili, dup haine i
dup cerceii grei de aur. La trecerea ei i ntorc privirile i rmn
nemicai pn ea se ndeprteaz.
n cele din urm Anamaya ptrunde ntr-una din marile cldiri
din piatr. Pereii sunt placai cu aur, iar n niele nalte se afl
lame din piatr, ceramic i vase de lemn fin pictate. Pe o banc de
lemn o ateapt nite haine minunate. Llicila, o pelerin de un
rou ntunecat i cu un model mare n form de V, albastru-
deschis i galben intens. Anamaya i simte degetele tremurnd
atunci cnd i le trece uor peste estur. Abia ndrznete s
ating stofa: ai crede c este o piele de copil!
Ct despre acsu, tunica, este o minunie cum nu a mai vzut
niciodat. De acelai rou ntunecat ca i pelerina, este mpodobit
cu dou linii late alctuite din motive geometrice albe i galbene,
albastre i roii, att de fine i de perfecte, fiindc unele din firele
colorate au grosimea unui fir de pr
Sunt nsemnele lui Inca Huayna Capac! mormie o voce pe
care o recunoate pe loc.
Cuprins de emoia descoperirii hainelor, nu l-a auzit pe nelept
intrnd n ncpere. Servitoarele s-au dat ndrt i rmn cu
fruntea plecat spre pmnt. neleptul arat cu degetul pelerina i
tunica:
Presupun c trebuie s te instruiesc despre toate, copil
Anamaya! De acum nainte faci parte din clanul defunctului Inca.
Cu prilejul unor anumite ceremonii, pelerina i tunica vor fi albe.
Altminteri i vei purta culorile, Coya Camaquen
neleptul se oprete suspinnd i n timp ce i mestec frunzele
de coca o privete cu nencredere, ca i cnd nici aceste ultime
dou cuvinte nu l-ar fi convins. Clatin din cap i adaug ca
pentru sine:
47
 Antoine B. Daniel
Coya Camaquen! Asta eti! Atahualpa a vrut-o, iar eu nu
am fost n stare s i conving pe preoi de contrariu. Fie ca Inti s
ne fie alturi n aceast nebunie!
Nobile nelept
Degeaba ntrebi acum, copil Anamaya, i voi explica mai
trziu ce trebuie s tii!
Se ntoarce spre servitoare i le ordon brutal:
Grbii-v s o mbrcai! S nu m fac s atept!
*
Cnd Anamaya reapare n curtea palatului, Nobilii cu cercei grei
de aur fac linite, dar nu se clintesc.
Dimpotriv, privirile lor severe se fixeaz asupra tinerei copile.
Toi sunt uimii nu de ciudenia trupului, de talia nalt, de tenul
luminos, de nasul prea drept, de buzele prea subiri, ci de
extraordinara putere a albastrului ce face s-i strluceasc
privirea. Toi cred c acest albastru extrem de ciudat este
asemenea unei ultime bijuterii nemaipomenite, adugat culorilor
lui Inca Huayna Capac.
Stingherit de atta atenie, se strduiete, cum poate mai bine,
s nainteze cu modestie spre neleptul Villa Oma care este n
picioare lng porticul ce d n cealalt curte i ine n mn un
chuqui, lancea grea de ceremonie, cu vrful din aur, de care atrn
pene verzi i roii. Ateapt nemicat i o oblig s traverseze
imensul patio, de la un capt la cellalt, singur, prin toat
mulimea de Nobili. Dar cu coada ochiului nu scap nimic din
stupefacia cu care este nconjurat.
Ajuns la civa pai de el, i spune cu voce joas:
Acum m urmezi! Asculi i vorbeti numai dect atunci cnd
i ordon!
Se ntoarce i se ndreapt hotrt spre portic. De o parte i alta
a imensei tapiserii de un rou sngeriu sunt postai soldai. Ajuns
n dreptul lor, Villa Oma lovete cu chuqui n pmnt. Soldaii se
ndeprteaz, n timp ce neleptul d la o parte tapiseria i trece
pragul. l urmeaz cu inima btndu-i puternic.
Ajuns dincolo de portic, ncremenete, incapabil s mai fac

48
 Prinesa soarelui
un singur pas.
Cealalt curte este imens i ngrijit pardosit cu dale. Trei
dintre laturile sale sunt mrginite de cldiri joase ale cror intrri
sunt acoperite cu tapiserii din pene albastre i galbene. Fiecare
dintre zidurile lor, asemenea celor care nconjoar curtea, este
acoperit cu plci de aur att de fine, nct freamt la cea mai
slab adiere de vnt.
Aceast micare uoar este orbitoare. Sub soarele intens de
dup-amiaz pare c un fluviu de aur nconjoar curtea. Lumina
este hipnotic, de o violen extrem.
Anamaya clipete sub strlucirea orbitoare. Frisoane i trec prin
muchi i i irizeaz pielea sub vemintele fine.
Din civa pai a intrat n ochiul terestru al lui Inti, Soarele,
Printele Incailor. Aici totul pare apstor i aerul este aproape
irespirabil.
neleptul, fr s o mai atepte, pornete spre mijlocul curii.
Acolo, tapiserii acoperite de nenumrate plcue rotunde din aur
delimiteaz un fel de camer fr acoperi.
Ajuns n dreptul ei, Villa Oma se ntoarce spre Anamaya i, cu
un gest imperios, i ordon s se apropie.
Face un pas cu rsuflarea tiat. Amestecul razelor
incandescente de aur i lumin i agit pielea feei, o strbate un
frison de febr i de frig. Sudoarea i se prelinge pn la jumtatea
spatelui i abia trie picioarele pe dalele fierbini.
Cnd ajunge, n cele din urm, lng nelept acesta i ntoarce
spatele, ridicndu-i vrful suliei spre soare, i d capul pe spate
i murmur cu voce surd i profund:
Inti! Inti, Puternice Domn al Zilei! Iat-o pe Coya Camaquen a
fiului tu Huayna Capac, venit s i se nchine. Primete-o i nu
te mnia de netiina ei!
Abia atunci ridic tapiseria de aur i printr-o privire o invit s-l
urmeze.
Acolo se afl, ntins pe un pat gros de iarb i de paie de hric,
aezate n straturi subiri, cel care, muribund, a inut-o o noapte
ntreag de mn. Lame mari din aur vegheaz n jurul lui. n vase
ard frunze de coca, iar ceva mai ncolo, pe o stel de granit, se
49
 Antoine B. Daniel
nal o statuie de aur cu ochii de smarald.
Carnea cadavrului este ntunecat i neted. Abdomenul i este
spintecat, golit de mruntaie i nnegrit de un aluat negru
strlucitor i care miroase a ars. i nfige unghiile n carne ca s
nu o ia la fug urlnd. Niciodat, niciodat nu a vzut ceva mai
ngrozitor, nici mcar atunci cnd i-a murit mama!
Lng ea, neleptul se nclin i murmur cuvinte pe care nu le
nelege. Se ntreab dac i ea trebuie s fac la fel, dar cum nu i-
a ordonat nimic st n picioare, mpietrit de spaim.
Cu greu i poate desprinde privirea de la abdomenul i toracele
deschise, atras de chipul lui Inca. Pleoapele i sunt ridicate
deasupra orbitelor goale. Pomeii nali sunt ntini, lobii urechilor
atrn alungii i par ciudai fr marile discuri de aur. Totui,
chipul Fiului Soarelui, pe care nu l-a vzut dect schimonosit de
durere, este frumos i calm.
ndeosebi statuia din spatele lui pare s-l contemple cu o privire
vie. De nlimea unui copil, ntruchipeaz un brbat n picioare,
cu minile goale i lipite de pulpe. Chipul su, uor de recunoscut,
este cel al mortului.
Se clatin, tremurnd covrit de atta emoie. S-ar prbui
chiar n acea clip, dac vocea lui Villa Oma nu i-ar rsuna,
brutal i clar, n urechi. i arat statuia i mormie cu voce
groas:
Copil, eti naintea Fratelui-Geamn al lui Inca. n timp ce
unul s-a dus lng Inti, cellalt rmne aici, printre noi, ca s ne
protejeze. Inca te-a desemnat s-i fii mereu soie. i mereu, ct vei
tri, va trebui s rmi alturi de Fratele-Geamn de aur.
Niciodat, auzi, niciodat nu vei avea voie s-l prseti! Acesta
este motivul pentru care te vei numi de acum nainte Coya
Camaquen. Prin gura ta i prin viaa Fratelui-Geamn Inca ne va
spune dorina sa i ne va proteja
Tremur i mai tare.
Nu este sigur c nelege sensul acestor cuvinte
Cteva clipe, ar prefera s o ia la fug i s ipe ca un copil
ngrozit ce este.
Totui, l ascult pe nelept ca i cum o mn invizibil i-ar
50
 Prinesa soarelui
potoli btile inimii, i-ar alina durerea din ceaf. Rmne
nemicat i rbdtoare, iar faa calm a lui Inca o linitete puin
cte puin.
Acum, reia Villa Oma cu voce nceat, repet dup mine:
Inca, sunt soia sufletului tu geamn
Cuvintele se formeaz anevoie pe buzele mpietrite. Toi muchii
i se ntind gata s plesneasc, iar abdomenul i se strnge de parc
s-ar goli asemenea celui care se usuc n faa ei.
Repet! bombne neleptul cu privirea fixat asupra statuii
de aur.
Inca, sunt soia sufletului tu geamn.
Inca, sunt cea care vegheaz aici, n timp ce tu trieti pe
Cellalt Trm!
Inca, sunt cea care vegheaz aici, n timp ce tu trieti pe
Cellalt Trm!
Inca, voi fi soia credincioas a Fratelui tu Geamn!
Inca, voi fi soia credincioas a Fratelui tu Geamn
Acum, Coya Camaquen Anamaya, nchin-te n faa aceluia
cruia i te supui!

51
 Antoine B. Daniel

Quito, februarie 1528.

n cele douzeci de zile care au urmat, neleptul Villa Oma a

mai dus-o pe Anamaya nc de cinci ori n curtea Soarelui unde,
cu excepia Marilor Preoi, nimeni nu avea voie s ptrund.
De nc cinci ori l-a vzut pe Inca mumificndu-se, cnd uscat
de soare i de unsorile de ierburi i salpetru, cnd ngheat pe
timpul nopii de blocurile mari de ghea protejate de paie, care au
fost aduse din muni anume pentru asta.
Ultima oar corpul nu mai era alungit, ci ridicat cu ajutorul
unor schelrii din trestie. Picioarele i erau lipite i clciele
strecurate sub pulpele att de descrnate, nct erau numai oase.
n sfrit, ultima oar, corpul mumificat al lui Inca nu mai era gol,
ci acoperit de o minunat estur de vigonie. Pe cap are o
diadem de pene, iar expresia feei este calm.
E att de afectat de aceste imagini, nct pentru o clip are
impresia c n ntuneric Inca i mic buzele i ochii lui o privesc.
Cu fiecare vizit neleptul i pierde ceva din aerul lui ncruntat.
Vocea i devine calm cnd o pune s rosteasc n faa Fratelui-
Geamn aceleai fraze. i reamintete c lumea se compune din trei
pri: una este cea aflat sub ochii si i se numete Kay Pacha,
aici intr munii, lacurile, animalele, oamenii i lucrurile pe care
acetia le produc, dar i rzboaiele i bucuriile, naterea i bolile,
ordinea i Legea incailor din Cuzco, prinii Imperiului Celor patru
Zri i singurii Stpni ai oamenilor pe care Soarele i consider fiii
si.
Soarele triete n Lumea de Sus. De acolo vin i pleac Sora
i Soia sa, Luna i Fratele su Illapa, Fulgerul. i, Coya
Camaquen, sub tlpile tale mai exist slaul Strmoilor

52
 Prinesa soarelui
Dar unde este acum Inca? se mir Anamaya.
Pretutindeni, copil. Lng Tatl su, Soarele, n Lumea de
Sus. Alturi de strmoi, n Lumea de Jos. Aici lng noi, prin
Fratele-Geamn i prin tine, care l nelegi dac eti n stare
Schieaz un surs. Cnd o ironizeaz, nu mai este nici mnios,
nici dispreuitor.
De aceea spunem c este pe Cellalt Trm, adaug el. Este
trmul fericirii, dar ca s ajungi acolo trebuie s fi trit aici fr
greeal, fr s fi nclcat Legea din Cuzco. i s mori.
Vreme neleptul i mestec n linite frunzele de coca, apoi
conchide cltinnd din cap:
Tu nu poi s mori fr ca Inca Huayna Capac s i-o cear!
i s nu-l prseti pe Fratele-Geamn. Ai neles?
nelege cu adevrat? Nu este foarte sigur de asta.
*
n seara aceleiai zile l revede, pentru prima oar, pe Puternicul
Nobil Atahualpa. Intr n camer n timp ce ea mnnc singur.
Este aa de surprins, c puin a lipsit s verse strachina cu sup
de cartofi.
Se nchin i ngenuncheaz imediat la picioarele patului, dar
Atahualpa i spune cu amabilitate:
Poi s te ridici i s m priveti, Coya Camaquen.
Se supune, dei este cam speriat. Totui privirea lui i d
ncredere, l gsete la fel de puternic i de frumos ca prima oar
cnd l-a vzut, cu toate c gura i este i mai marcat de griji i
mai sever.
Sunt mulumit de tine. neleptul spune c nvei repede, c
eti supus i c pari puternic.
Ea roete i n semn de mulumire nclin uor fruntea. Dar
imediat vine ntrebarea:
Coya Camaquen, acum i aminteti vorbele lui Inca?
Clatin din cap cu tristee:
Nu, Mrite Nobil. Nu mi le amintesc
Nici mcar un cuvnt?
Nu Dar

53
 Antoine B. Daniel
Dar?
i nal capul i l privete n ochi ca s i neleag
sinceritatea:
Simt c ele sunt n mine. Cred doar c Inca nu vrea s mi le
amintesc astzi.
nainte s se apropie, Atahualpa o privete pentru o clip, apoi
arunc o ochead rapid spre tapiseria din dreptul uii, dup care
ntreab cu voce att de nceat, nct abia o aude:
Eti sigur?
Nu, rspunde pe acelai ton. Nu, nu pot fi sigur. Dar cnd
sunt cu Fratele-Geamn simt c nu le-am uitat. Doar c vorbele
rmn zvorite n mine.
O sclipire de bucurie strlucete n irisul ntunecat i nconjurat
de firioare sngerii. Cu un gest surprinztor de duios ntinde
mna i cu vrful degetelor i atinge uor braul.
optete n tcerea prelung care se las:
Fii prudent, Coya Camaquen, fii prudent! Aici pot s te
protejez, dar alii, care nu aparin clanului meu, i pot face ru.
De ce Mrite Nobil? De ce ar vrea s-mi fac ru?
Pentru ca vorbele ascunse n tine pot hotr viitorul
Imperiului. S nu ai ncredere, copil Anamaya, ai grij ce vorbeti,
mai ales dup marea ceremonie!
Marea ceremonie?
Ai s vezi Am ncredere n tine. Cred c Tatl Meu a fcut o
alegere bun, dei ciudat. Dar fii atent pentru c cei din clanul
fratelui meu Huascar sunt ri. i vor s afle vorbele pe care le pori
n tine.
Mai trziu, n pustietatea nopii, este cuprins de panic.
Linitea s-a nchis n jurul ei ca marginile unei prpstii.
Tcerea din jurul ei nghea palatul, iar tcerea din ea i
nghea fiina.
Aadar, este adevrat ce a spus nobilul Atahualpa: cuvintele din
inima ei i care nu vor s-i revin sunt importante? De ce?
i, mai ales, de ce ea?
Nu i-ar fi mai ru nici dac un bolovan i-ar sfrma ceafa i i-ar
zdrobi pieptul.
54
 Prinesa soarelui
De ce ea?
Nu este dect o copil! Ce a fcut ca s trebuiasc s ndure o
asemenea povar?
i ce o s i se ntmple dac se neal? Dac vorbele nu sunt n
ea, dac le-a uitat, fiind prea obosit ca s-l aud pe Inca Huayna
Capac vorbind la nesfrit?
Ochii i se nceoeaz. ndrtul lacrimilor i se pare c flacra
lmpii de lng pat se mic.
i este fric, att de fric! i nu o poate ajuta nimeni. Piticul n-a
mai vizitat-o de cnd este Coya Camaquen. Poate c i lui i este
fric de ea Singur. Singur n cele trei lumi descrise de nelept!
Tresare brusc.
Pentru o clip i se pare c vede n cel mai ntunecat col al
camerei ochii galbeni ai pumei care o intuiesc. i muc buzele ca
s nu ipe, degetele i se crispeaz pe ptur.
Da, o privesc doi ochi aurii. Puma o privete. i ghicete urechile
rotunde, botul palpitnd, vrful colilor, i se taie rsuflarea.
Cuvintele se formeaz n ea fr s se concretizeze n sunete:
Puma, nu m omori! Nu m omor, trebuie s triesc mult ca
s-l nsoesc pe Fratele-Geamn. Te implor, puma, s nu m
devori. Las-mi viaa i voi putea s-mi amintesc!
Puma a disprut la fel cum a aprut i nu mai rmne dect
ntunericul.
Anamaya nu adoarme dect mult mai trziu, tremurnd, fr s
se ntind pe pat.
*
A doua zi n zori, tot palatul rsun de o sumedenie de gemete i
de ipete ngrozite.
Anamaya iese n curte convins c s-a ntmplat un nou
dezastru. Ceea ce vede o ocheaz. n vasta curte interioar
servitoarele i soiile fostului Inca se mic n cerc. nlcrimate, cu
fruntea plecat merg una n urma celeilalte.
Deodat, prad unei suferine incontrolabile, i ridic braele
spre cer ipnd:
Viracocha! Viracocha! Ajut-ne!
Alt dat url cu ochii mrii de spaim i cu faa scldat n
55
 Antoine B. Daniel
lacrimi:
O, Inti, ajut-l pe Inca! O, Inti, ajut-l! Ajut-i ca s fie
rbdtor, cci n curnd vom fi alturi de el s-l iubim i s-l
slujim
O strbate un frison n faa acestui spectacol nfricotor. Pe
brae pielea i se face ca de gin. n timp ce se retrage n umbra
cldirilor pentru a se refugia n cmrua ei, aude un nou geamt,
venit de departe, de dincolo de zidurile palatului. Mii i mii de
ipete se ridic spre cerul fr nor ntunecndu-l.
Cu genunchii strni n brae st ghemuit pe marginea patului.
Tremur, ateapt de ore ntregi mcinat de angoas. Nimeni nu
vine. Se pare c, n mijlocul acestui imens tumult de durere, au
uitat-o.
Spaima i durerea sunt aa de adnc prezente n ea, nct, fr
s-i dea seama, cu pleoapele strnse, i se adreseaz pentru prima
oar Fratelui-Geamn; i promite n oapt c nu trebuie s se
team de nimic.
mi voi ine cuvntul! Niciodat, niciodat nu te voi prsi,
Frate-Geamn! Voi ndeplini tot ce-mi vei porunci
Cu puin nainte ca soarele s ajung la zenit, neleptul intr n
camera ei. E mai strlucitor ca oricnd. Poart o imens pelerin
cu rou i albastru, iar pe cap o cunun multicolor din pene lungi
i subiri. Un plastron de aur fin lucrat i acoper pieptul pn la
talie. Faa i este calm i linitit.
n spatele lui intr, cu privirea plecat, dou dintre Mamele de
la Casa Fecioarelor. Una din ele poart o tunic alb, lung, iar
cealalt un vl de aceeai culoare pe care este aezat o diadem
de aur n care au fost fixate cu pietre verzi dou pene roii.
n tcere i cu o miestrie desvrit cele dou Mame i pun
tunica alb, apoi vlul pe care i-l prind n prul lung, mpletit n
cozi.
Dup ce au isprvit, ies din ncpere cu ochii n pmnt. Villa
Oma o privete o clip n ochi. I se pare c neleptul, printr-o
scurt btaie din pleoape, aprob ceea ce vede i c este mulumit
de ea.
Urmeaz-m, i spune el simplu, n mijlocul curii patru
56
 Prinesa soarelui
soldai poart ntr-o litier statuia de aur a Fratelui-Geamn, att
de strlucitoare de parc ar fi soarele nsui. Villa Oma, nepstor
la procesiunea soiilor i servitoarelor ce trec urlndu-i durerea, i
arat locul ei, chiar n faa litierei. Numai el o precede, innd
lancea cu vrful ridicat.
n timp ce bizarul cortegiu se pune n micare ca s treac prin
cele patru curi ale palatului, aude iar puternicul vaiet care vine
din afara palatului. ns Villa Oma nainteaz ca i cum n-ar vedea
i n-ar auzi nimic. Soarele este acum sus pe cer. Umbrele sunt
scurte i negre.
Cnd ajung, n sfrit, la poarta palatului, strigtul general
devine asurzitor. i preced doi soldai ce poart trompete din scoici
n form de spiral. Villa Oma i agit lancea i poarta se
deschide.
Anamaya este mpietrit de groaz, n faa ei o mulime
nenumrat se nghesuie urlnd n piaa mare. Brbai, femei, fete
i biei i ridic braele spre cer i l implor pe Inti.
Sunetul grav i vibrant al trompetelor-scoici se aude ndelung,
acoperind ipetele. Feele ncremenesc. Mulimea se ntoarce spre
poarta palatului.
Mii de ochi se ntorc spre nelept, spre Coya Camaquen i spre
statuia Fratelui-Geamn. Un murmur de durere traverseaz la
unison piaa. Villa Oma i face drum prin mulimea ce se d la o
parte, asemenea unei pnze care se sfie. Un plnset surd trece
prin mulime ca un val i se destram la picioarele lui Anamaya
ntr-un bocet cuviincios.
Dintr-o singur micare feele se apleac n pmnt, iar
spinrile se ndoaie.
Atunci ndrznete s calce, s fac primii pai. n alb,
frumoas, nalt, cu privirea aintit drept nainte, se ndreapt
spre pia pe drumul croit n mulime de Villa Oma. Trompeta-
scoic sun iar.
Nici un murmur nu se aude, nici o privire nu cuteaz s se
ridice spre fecioara mbrcat n alb. Mulimea i face loc i se
pleac n faa ei asemenea unui lan de hric sub vnt.
De cealalt parte a pieei, n spatele a dou rnduri de soldai,
57
 Antoine B. Daniel
porile templului lui Viracocha sunt larg deschise. nc un sunet
grav al trompetelor-scoic i Villa Oma ptrunde primul ntr-o sal
perfect rotund, ai crei perei, de la temelie pn la tavan, sunt
acoperii cu scoici fine, transparente. Fumul frunzelor de coca arse
face aerul neccios i ntunecat.
Purttorii litierei l depun pe Fratele-Geamn chiar n mijlocul
slii. Villa Oma st n stnga, iar Anamaya, din instinct, se
plaseaz la dreapta statuii.
neleptul ateapt ca soldaii s prseasc sala. Apoi i ridic
braele i strig cu voce clar:

Nimic nu este n zadar, o, Viracocha!

Totul, ncepnd cu malurile lacului Titicaca, are sens
Fiecare i va gsi locul pe care i l-ai hrzit!
Universul este voina ta, Viracocha,
Tu ii sceptrul originilor O, Viracocha, ascult-m
O, Adevratule din Lumea de Sus, Adevratule din Lumea de Jos,
Alege-l pe Fratele-Geamn al lui Huayna Capac
Alege-o pe Coya Camaquen a lui Inca
Al crei nume de fat este Anamaya
O, Viracocha, dac-i spui unde te afli, ea te va admira cu ochii
minii,
Cu pleoapele coborte,
O, Adevratule din Lumea de Sus, o, Adevratule din Lumea de
Jos,
F n aa fel nct s nu se termine,
F n aa fel nct s nu moar.

Ultimele cuvinte rsun n pieptul lui Anamaya. n templu, ca i

n afara lui domnete o linite deplin.
neleptul i cere s rosteasc rugciunea mpreun cu el.
Se roag de trei ori, ridicndu-i braele spre cer. Apoi neleptul
ia un urcior de bere sacr i vars din el pe pmnt, n jurul ei i
al statuii. Numai atunci preoii intr n templu i, unul cte unul,
spun rugciunea, stropind cu bere pmntul.

58
 Prinesa soarelui
Ritualul dureaz mult. Att de mult nct soarele coboar, iar
umbrele se alungesc precum nite sulie.
Trompetele-scoic sun iar. Cortegiul iese, n cele din urm, n
pia.
Dar, spre stupoarea lui Anamaya, este cu desvrire pustie.
Pustii sunt i curile palatului prin care trece, la ntoarcere,
urmnd statuia din aur. Nici o femeie, nici un brbat, nici un copil.
Pustii de parc nu le-ar fi locuit nimeni niciodat.
O tcere ngrozitoare, de ghea.
Unde sunt? ntreab cu voce gtuit. Unde sunt cu toii?
Villa Oma, cu gura nverzit de sucul frunzelor de coca, o
privete intens. i rspunde cu un surs de calm satisfacie:
I s-au alturat lui Inca pentru a-l sluji i pe Cellalt Trm.
*
n noaptea aceea, n linitea teribil de apstoare a palatului,
nu-i gsete somnul i plnge n hohote.
Ci sunt cei care au mers pn la pietrele din jurul oraului
Quito ca s-i ofere inimile i vieile de aici lui Inca Huayna Capac?
Ci au purces pe dramul strmoilor spre Cellalt Trm, ca s i
se alture i s-l serveasc i acolo pe Inca?
Mii!
Toate soiile, toate concubinele i servitoarele sale, toi eunucii
capturai n rzboaie, toi sclavii si, toi servitorii si, mari sau
mici!
Toi au renunat la viaa de aici! Mirosul sngelui i al morii
otrvete aerul oraului. Mirosul dezgusttor i greos pe care l-a
respirat prima oar n ziua cnd incaii au atacat satul din selv.
nainte de a se lumina de ziu nu mai suport, se ridic din pat
i iese n curte.
Luna rotund i strlucitoare lumineaz i deseneaz umbre pe
dalele din piatr. Pentru o clip, i spune c este uitat,
abandonat ntr-o lume pustie.
i apoi, brusc, mii de gemete vibreaz ncet n noapte, ca i cum
toate sufletele plecate s i se alture lui Inca pe Cellalt Trm i-
ar lua rmas-bun de la ea.

59
 Antoine B. Daniel

Tumebamba, decembrie 1528.

Au trecut iat mai multe luni de cnd cortegiul ce nsoea

Mumia lui Huayna Capac a prsit Quito, capitala din nord,
pentru a-i ncepe lungul drum ctre templul Coricancha din
Cuzco. La nceputul lunii, Inti Raymi s-a oprit n Tumebamba, un
alt mare ora din nordul imperiului. Lui Huayna Capac i plcea s
locuiasc aici mpreun cu soiile i concubinele sale din nord i s
se bucure de clim.
Tumebamba este doar o capital de provincie, dar
amplasamentul i construciile sale sunt att de asemntoare cu
cele din capitala Cuzco, nct Nobilii din nord i spun uneori
Cellalt Cuzco.
nconjurnd imensa esplanad central a Templului Soarelui,
zidurile cancha-ului8 formeaz lungi strzi rectilinii, cel mai adesea
perpendiculare unele pe altele, traversate de canale ntreinute cu
grij. n vecintatea Pieei Sacre se gsesc palatele Nobililor,
nzestrate cu incinte de dimensiuni impresionante i mai bine
construite dect casele obinuite.
Zidurile nalte, din pietre perfect mbinate, adpostesc
numeroase locuine i tot attea cldiri mprejmuind curi
interioare ngrijite, decorate cu straturi de flori sau grdini de
legume destinate cultivrii plantelor sacre. n minunatele fntni
de piatr curge permanent apa adus de canale nevzute.
Zeci de servitori lucreaz, numr i supravegheaz depozitele
de hran, lin, bumbac colorat, vase de lut, covoare i esturi,
toat marfa artizanilor i a ranilor care muncesc pentru
suveranii Inca.
Totui, de la sosirea Mumiei lui Inca, oraul s-a mrit prin
8
Vezi Glosar.
60
 Prinesa soarelui
corturile instalate, cci nu toate clanurile pot locui n palate. De
acum tot oraul rsun de vacarmul cntecelor i dansurilor, de
mari ceremonii i libaiuni interminabile, de imense praznice
comune prin care sunt srbtorii fiii Nobililor care particip la
huarachicu9, Marea Iniiere a solstiiului de var.
Dup lungi i dificile ncercri, aceti biei vor deveni n cele
din urm brbai. Cu toii: strmoii lor de pe Cellalt Trm, ca i
Nobilii de aici, i vor onora pe cei mai destoinici. Ultima ncercare,
Marea Curs, i va desemna pe viitorii mari rzboinici sau pe marii
preoi, iar ceilali vor trebui s se mulumeasc s fie slujitori buni
i loiali ai imperiului.
Totui, numai cei care nu vor abandona cursa vor putea s aib
urechile strpunse cu un ac de aur pentru a primi primul lor disc
de Nobil. Un simplu disc din lemn care mai trziu va putea deveni
discul de aur al celor mai puternici
*
Anamaya ascult ordinele lui Villa Oma i nu-l mai prsete pe
Fratele-Geamn. n jurul ei s-au schimbat multe lucruri.
Nimeni nu mai ndrznete s rd de ea sau de ochii ei
albatri. Nobilii din clanurile din nord, ca i cei din Cuzco i privesc
cu respect pn i cele mai obinuite micri. Cu respect, dar i cu
ngrijorare i nerbdare. Toi ateapt s-i aminteasc vorbele lui
Inca sau ce se arat prin intermediul lor, pentru a confirma sau a
infirma numirea lui Huascar.
Astfel, n aceste condiii, n cteva luni, a evoluat considerabil i
atitudinea lui Coya Camaquen. A cptat ncredere n ea, nu se
mai mir de privirile scruttoare, de servitoarele care i se nchin.
S-a obinuit cu ateptrile ndelungi, att ziua, ct i noaptea, ale
ceremoniilor, cu interminabilele dispute ale preoilor, cu sacrificiile
constante
i trupul i s-a schimbat. Dimineaa, n timp ce se nfoar n
tunica de pnz fin, i d seama c picioarele i devin mai lungi,
oldurile mai rotunde. Zi dup zi, nfiarea de feti o prsete
i, ncet-ncet, se contureaz trupul de femeie, tot aa cum sufletul

9
Vezi Glosar.
61
 Antoine B. Daniel
i inima i se nspresc. Deja nu se mai teme de singurtate i
plnge mai rar.
Piticul a urmat cortegiul de la Quito, dar au avut puine ocazii
s schimbe cteva cuvinte. Uneori, printr-o privire ivit din
mulime i recunoate prezena i inima i se bucur
S-a obinuit i cu toanele lui Inti Palia care este cnd afectuoas
ca o sor, cnd tioas ca o piatr de pratie!
Nopile petrecute de prines cu nobilul Atahualpa au
transformat-o ntr-o adevrat femeie, dar nu i-au mblnzit firea,
dimpotriv. Dar este de o frumusee remarcabil. Este desvrit,
pe ct poate fi astfel o incas: forme pline, trsturi delicate i
puternice, fa rotund, fruntea mult bombat n prelungirea
nasului. Gura i seamn cu zborul planat al unui oim. Iar de la
sosirea sa la Tumebamba, privirile tinerilor brbai o fac mai
strlucitoare ca niciodat.
Lui Anamaya i-ar plcea uneori s fie asemenea ei, la fel de
frumoas, de nepstoare, de arogant i de prefcut Alteori, se
roag lui Inti s o pzeasc de aa ceva!
Dar e o zi mare, cea a cursei huarachicu. Pentru o singur zi
Anamaya va fi iar ca toate celelalte fete i datoreaz aceast
abatere de la regul intrigilor lui Inti Palia. Ea l-a convins pe
Atahualpa s insiste pe lng Btrni ca Anamaya s fac parte
dintre fecioarele care i vor asista pe concureni. Pe tot parcursul
zilei, ct va dura teribila curs, l va ajuta i l va ncuraja pe unul
dintre concureni. Adevrul este c, pn n noaptea aceea, lucrul
acesta o bucura. Dar Inti Palia a reuit s-i strice plcerea.
Acum cteva zile, ntr-o diminea, n timp ce-i explica ordinea
viitoarelor ceremonii, Inti Palia, cu privirea strlucitoare, a artat
deodat cu degetul spre pantele abrupte i vile ce domin oraul.
Cursa va fi ncercarea cea mai dur. Numai cei curajoi vor
ajunge la captul ei! Iar ctigtorii vor fi onorai ca Nobili printre
Nobili! Vor trebui s se lupte cu frigul, cu ploaia, cu muntele, cu
frica. Nu vor mnca dect puin mlai crud i nimic altceva. Vor fi
aa de obosii, nct abia se vor mai putea ine pe picioare, dar vor
trebui totui s continue
Dar postesc deja de o sptmn, spune Anamaya. Nu vor
62
 Prinesa soarelui
putea s alerge att de mult!
Ba da, tocmai. Vor trebui s treac de cele trei povrniuri,
s-i stpneasc slbiciunile i s se lase n voia lui Inti
i dac nu pot?
Ochii lui Inti Palia au strlucit feroce:
Vor fi nite neisprvii, i vor face clanul de ruine. Dac le
mai rmne puin curaj, atunci se vor arunca ntr-o prpastie sau
vor muri sufocai la sosire! E singurul lucru demn care le mai
rmne de fcut.
Este ocat de rsul lui Inti Palia. Dar Prinesa are dreptate i
ea o tie foarte bine: asta este Legea i ordinea Imperiului Celor
Patru Zri. Mereu trebuie s nvingi i s cucereti, aceasta e
singura condiie care-i asigur fericirea pe Cellalt Trm.
Dup ce s-a gndit puin, Prinesa a adugat:
Anul acesta bieii din clanul din Cuzco nu trebuie s ctige.
Asta le-ar spori pofta de putere. Ce pcat c nu mai pot s-i ajut
pe cei de la noi, fiindc nu mai sunt fecioar. Dar tu, tu i-ai putea
ajuta!
Crezi?
Am s-o cer pentru tine
Nu, imposibil! i Fratele-Geamn? Villa Oma nu va accepta
niciodat s-l prsesc, nici mcar pentru o zi!
Poate c da! a insistat Inti Palia. De altfel, nici nu-l vei prsi
cu adevrat, cci el vegheaz cursa de la nlimea templului su.
Te va vedea i l vei vedea
Inti Palia, entuziasmat de ideea sa, o mbrieaz pe
Anamaya, rznd.
Ai ncredere. Atahualpa va accepta! tiu cum trebuie s cer
anumite lucruri ca s le obin
i, ntr-adevr, le-a obinut.
*
n miezul nopii urmtoare o trezete ca s-o anune:
Anamaya! Anamaya! Nobilul Atahualpa a acceptat! Vei merge
cu Guaypar!
Cine este?
Fiul unchiului meu. Cel mai curajos din clanul nostru i
63
 Antoine B. Daniel
frumos, ai s vezi!
De bucurie o mbrieaz la rndu-i, lipindu-i fruntea de
fruntea ei. Dar dup rsete i hrjoan, Prinesa devenit brusc
serioas adaug:
Trebuie s-mi promii un lucru n schimbul a ceea ce am
obinut pentru tine
Rspunde fr s gndeasc, copleit de naivitate i
entuziasm:
Tot ce vrei.
S nu le permii lui Manco i fratelui su, Paullu, s ctige
cursa.
i nghea sngele n vine. Se retrage instinctiv i evit
contactul cu Inti Palia.
Dar de ce? Protesteaz cu o voce sczut. Nici nu-i cunosc, la
fel ca pe Guaypar!
Ah! Nu fi proast! Uneori nu nelegi absolut nimic! Guaypar e
de-al nostru, n timp ce Manco i Paullu aparin clanului lui
Huascar, nebunul din Cuzco! Dac Manco i Paullu nving, cei din
Cuzco vor vedea n asta un semn
Inti Palia! tii prea bine c nobilul Atahualpa nsui a
refuzat
tiu eu ce tiu, iar n chestiile astea chiar mai mult dect
tine.
i cum i-a putea mpiedica pe Manco sau pe Paullu s
ctige cursa, dac sunt mai puternici?
Ochii prinesei strlucesc de asprime:
Cu ajutorul Fratelui-Geamn! Aici cu toii tim c poi s faci
anumite lucruri Pentru asta ai fost acceptat printre noi, s n-o
uii!
mbujorat, Anamaya ncearc s mai protesteze:
Nu. Nu este adevrat. Nu pot face nimic.
Ba sigur c poi. Nu eti tu Coya Camaquen! E de ajuns s
spui ca Fratele-Geamn le refuz victoria!
Eti nebun!
Nu! Sau dac nu, poi s spui c Inca Huayna Capac este
cel care le refuz victoria! ie i vorbete, nu?
64
 Prinesa soarelui
Se ridic tremurnd de furie i de ruine:
Nobilul Atahualpa mi cere minciuna asta sau tu?
Ce-i pas?
Vreau s-o tiu, fiindc vreau s aud din gura lui c aceasta i
este voina.
Inti Palia, cu faa sluit de furie, era pe punctul de a o plesni:
Ct eti de proast! Este un dar pe care vrea s i-l fac i tu
trebuie s i-l faci. Dac nu m nel, i datorezi mult
O secund nesfrit se nfrunt din priviri ca doi rzboinici.
Inti Palia sfrete prin a murmura:
S nu m faci s regret c sunt prietena ta i c am uitat c
nu eti o incas adevrat
Acum, n pragul zilei celei mari a Iniierii, cnd primele
strluciri ale zorilor se contureaz pe vile pe care vor trebui s le
treac bieii, Anamaya tremur cu faa ntunecat.
Otrava administrat de Inti Palia i face efectul. Ceea ce trebuia
s fie un moment de fericire este doar o umbr n plus, venit s-i
ntunece viitorul.
*
Nu ipa! ine-i ochii nchii!
Anamaya se trezete brusc n ntunericul nopii cu inima
ngrozit de spaim. Pe umr simte o mn mare cu palma aspr
ca lemnul. n ciuda ordinului dat de vocea grav, ntredeschide
pleoapele: umbra Piticului este la fel de nfricotoare precum cea
a unei fantome.
A devenit foarte greu s se apropie cineva de tine, Prines
Credeam c ai mai mult imaginaie! N-a lipsit mult s m
dezamgeti
O, divina Coya Camaquen
N-am chef de rs, Fiule cel Mare! i nu-mi place s fiu trezit
astfel!
S-a ridicat, iar ochii i sunt ntunecai de mnie. Dar Piticul
trece peste iritarea ei i se aeaz pe pat chiar lng ea.
Ai dreptate s nu-i ard de rs, aprob cltinnd din cap.
Rzboiul se apropie.
Rzboiul?
65
 Antoine B. Daniel
O simt. O tiu. n huarachicu de mine nu se nfrunta doar
tineri lupttori, ci dou clanuri: Atahualpa i cei din nord
mpotriva lui Huascar i a celor din Cuzco Fratele mpotriva
fratelui, sngele contra sngelui
Prietena ta, Inti Palia, mi-a cerut s-mi folosesc puterile ca s
mpiedic victoria celor din Cuzco. Se pare c se teme mai ales de
Manco
Acioneaz din ordinul lui Atahualpa.
Anamaya ncuviin, dnd din cap.
Ea zice c nu. Dar nu o cred. Totui, Atahualpa este prea
nobil ca s se preteze la astfel de josnicii. i adu-i aminte c el
nsui a refuzat borla imperial.
Alii o vor pentru el. Ce i-ai rspuns bunei mele prietene?
C nu am aceast putere
Piticul ofteaz:
Tot observndu-i am reuit s-i cunosc. O, Nobili Incai, care
invocai Soarele, Luna i Tunetul! Suntei nsetai de snge i de
mrire ca o hait de cini puternici i feroce
Taci, nu huli!
Nu hulesc, Prines. Spun asta, fiindc pur i simplu nu
vreau s mor
Piticul tace. i aude, foarte aproape, rsuflarea. Mna pe care o
ine pe umrul ei este a unui prieten. Coya Camaquen Dac s-ar
fi gndit vreodat doar s se pzeasc, nu ar fi rezistat n
vremurile acestea dure.
Nu-i nimic de fcut, nimic de spus, iar vremea lacrimilor s-a
dus. i amintete de prima noapte n care, chinuit de
singurtate, s-a refugiat la pieptul lui.
Atunci l ia n brae, l simte fremtnd i tremurnd. l leagn
i i cnt ncet, de parc ar fi un copil pe care trebuie s-l aperi de
frig i de fric.

66
 Prinesa soarelui

Tumebamba, decembrie 1528.

Cer plumburiu. Manco vede la poalele dealului, printre vltucii

de cea i fumul rugurilor care se nal prin ploaia mrunt,
palatele i casele din Tumebamba. n jurul baldachinului de pene
care protejeaz Mumia lui Inca Huayna Capac, expus n mijlocul
marii piee, n faa Templului Soarelui, se nghesuie o mulime
pestri de Nobili.
Nu departe, pe treptele nalte ale Templului, strlucete statuia
de aur a Fratelui-Geamn.
Acolo, lng el, vor trebui s ajung dac pot concurenii
dup o zi nesfrit de alergat.
i pare departe, att de departe!
Nu att de departe, uier Paullu, de parc ar fi ghicit gndul
fratelui su. Nu pentru tine, Manco. E de ajuns s vrei
Se oprete rznd i l lovete uor n coaste, glumind:
Este adevrat c ai picioarele cam scurte! Eh o s te atept!
Manco surde. Alearg de dou ori mai repede ca Paullu, ns
are dreptate, vor face, pe ct vor putea, cursa mpreun. Sunt frai
de cruce i prietenia lor este de neclintit.
Amndoi sunt fiii lui Inca Huayna Capac, nscui aproape n
aceeai zi. Cu toate acestea nu originea i-a legat, pentru ca Inca a
avut fii cu nemiluita.
La drept vorbind, nu l-au ntlnit niciodat, pentru c cel puin
nu-i amintesc s-l fi ntlnit. Mamele lor s-au numrat printre
acele soii provenite din clanurile importante din Cuzco,
abandonate de ndat ce Inca s-a mutat la Quito, unde le fcea
concubinelor cte un copil n fiecare noapte, de parc smna lui
ar fi fost polen mprtiat de vnt!

67
 Antoine B. Daniel
Dar mamele lor i-au crescut mpreun. Dintotdeauna, de cnd
au nceput s creasc, au fost nedesprii asemenea degetelor de
la mn.
Btndu-l pe umr pe Manco, Paullu rostete cu voce hotrt
i curajoas:
O s ctigi, o tiu. i o s ctig i eu pentru c nu te voi
pierde din ochi! Acum vino, e timpul s stropeti cu chicha i s
depui ofrandele.
Preoii au aprins un foc la picioarele lui huaca10 Anahuarque, un
strmo transformat n piatr, care, ca i originalul din Cuzco, are
meritul de a fi tiut s alerge precum zborul unui oim. Smocuri
de ln de alpaga, frunze de coca i tiulei de porumb ard ncet,
urmate de sacrificarea tinerelor lame.
Manco abia dac mai vede, cci foamea i chinuie stomacul. Toi
sunt sleii de puteri, aceeai nelinite o ghicete n feele supte, n
ochii ncercnai i febrili ai celorlali biei.
Dar toi se in drepi, nici unul nu vrea s-i arate slbiciunea.
Prin fumul neptor ntrezrete feele familiare ale unchilor si.
Startul cursei se apropie, dar nainte trebuie s suporte ritualul
biciuirii. Unchiul fiecruia dintre novici l biciuiete pe viitorul
iniiat pentru ca el s tie ce nseamn Legea creia i se supune.
Se teme de acest moment mai mult dect de cursa propriu-zis.
i nu din cauza suferinei: umilina, naintea suferinei, i umple
inima de mnie.
Din fericire, unchiul lui este neputincios: n timp ce-l biciuiete,
o dat cu ceilali vrstnici, curelele din piele abia dac i ating
braele i picioarele.
Se ridic zmbind stingherit, de parc i-ar cere scuze. N-am
mplinit nici mcar cincisprezece ani i sunt mai puternic dect el,
gndete. Sunt mai puternic dect toi.
Trebuie s aib ncredere n fratele su, n Paullu. Azi el va fi
ctigtorul.
*
Toat energia lui Manco se elibereaz o dat cu semnalul de

10
Vezi Glosar
68
 Prinesa soarelui
plecare i cu sunetul trompetelor-scoici ce umple toat valea, pn
n fundul rpelor, nainte de a se ridica spre nlimi. Uit de griji
i de oboseal, de greutatea i de importana ncercrii, dar i de
ploaia rece, ca s se concentreze numai la bucuria de a alerga.
Prima pant o coboar cu agilitatea unei pume puternic,
fericit i liber. Ar ipa de bucurie, dac n-ar trebui s-i
drmuiasc puterile.
Apoi drumul o ia spre nord; dup coborrea scurt, alergtorii
trebuie s se caere pe o creast neagr, o ridictur de teren
aparent modest, dar care face epuizant fiecare pas din cauza
sumedeniei de pietre pe care le ascunde. Abia dup aceea, cotind-o
spre apus, va urma lunga coborre a vii molcome care-i va duce
la baza templului Huanacauri. Apu, Stpnul-Munte, i privete i
i sfideaz. Dac reuesc s ajung n vrf i dac supravieuiesc
coborrii, vor trebui mai apoi s treac, nu departe de platoul
unde se afl Templul Soarelui, de o cotitur, nainte s termine
nfricotorul urcu de-a lungul vii unde se afl fecioarele i pn
la colina pe care tocmai au prsit-o.
Paullu este chiar n spatele lui. mpreun depesc fr efort
majoritatea alergtorilor nc de la primele curbe ale pantei, dar
nfruntnd ngrozitoarea main de rzboi, oboseala le
ngreuneaz brusc picioarele. Iar ploaia, mpins de rafale de vnt,
le biciuiete obrazul, mai fichiuitoare dect, puin mai devreme,
biciul unchilor.
Manco simte, prea repede, cum respiraia sa ba se accelereaz,
ba i se rrete. Plmnii i ard, iar picioarele-i nepenesc. Aude
ndeprtndu-se gfitul rguit al lui Paullu. Departe, asemenea
unui zgomot nghiit de imensitatea vilor, se pierd i strigtele
celor care-i susin i i ncurajeaz. Corpul care-l doare i devine un
duman.
Se ntoarce i l vede pe Paullu schimonosit de efort, cu ochii
ieii din orbite i cu gura larg deschis, fcndu-i semn s alerge,
s nu-l atepte
i apoi, la civa pai de el, nesc siluetele unor biei din
clanul din nord. Ghicete privirea dispreuitoare a lui Guaypar, cel
mai curajos dintre ei i care trece deja n fruntea tuturor.
69
 Antoine B. Daniel
Atunci furia l face s-i mite picioarele mai repede, fr s in
cont de pietrele care cedeaz sub tlpile de sfoar ale sandalelor.
Foarte repede simte cum i revin puterile, cum ctig teren.
ns Guaypar alearg, calc agil peste pietre, ridicnd mult
picioarele.
Uit nepturile de foc ce-i prind ca n clete muchii, vlvtaia
care-i arde plmnii, uita de tot ce ine de trup i nu se gndete
dect s alerge, ca i cum spiritul su devenise o for separat.
Curnd ajunge n dreptul lui Guaypar, pe un drum care abia le
permite s nainteze umr la umr.
Sunt unul lng cellalt, ntrecndu-se n vitez, cu buzele
ntinse n acelai geamt. Apoi Guaypar cedeaz. Umrul i
alunec, faa i se contract. Minile, n faa sa, lovesc aerul tot mai
aproape
Cnd Manco l depete, Guaypar, ntr-un efort disperat ca s-i
fac fa, i pierde echilibrul i l lovete cu cotul. nainte s-i
revin, tnrul prin se simte nghiit de vid.
Involuntar, las s-i scape un strigt de victorie care rsun
printre stnci.
Guaypar se sforeaz s-l ajung.
Fr s ntoarc privirea, Manco tie c ceilali sunt acum mult
n urm. i Paullu. n ciuda promisiunilor fcute, iscusitul Paullu
nu va putea s-l urmeze. Dar Manco are ncredere n el: nici vorb
s fie printre ultimii, purttor al umililor pantaloni negri
Odat atins vrful, piatr ntre alte mii de pietre ncepe s
coboare panta. Grbete pasul nencetat, sporindu-i avansul.
Cu ochii aintii asupra povrniului urmtor este cuprins de
exaltarea de a fi att de puternic n mijlocul a tot ceea ce triete.
Un om printre stnci, insecte, suflete. Sunt vntul, sunt ploaia,
sunt lumina.
I se pare c din cer, dar mai cu seam din spatele fiecrei stnci
l urmrete o privire prietenoas, deja familiar, ai crei ochi sunt
pretutindeni.
Straniu, n timp ce cursa pare a nu se mai termina, respiraia i
se linitete, dar abia dac ncetinete pasul, nainte de primele
pante ale lui Huanacauri. Acolo sus, poteca se ngusteaz
70
 Prinesa soarelui
deasupra unei faleze perpendiculare pn devine un fir vertiginos,
ntins pe creasta unei stnci.
tie puterea vertijului, tie c n faa pantelor prea abrupte i
lipsete curajul, c poate fi paralizat, incapabil s mai fac un
singur pas. S-a pregtit pentru acest moment, s-a strduit s
depeasc aceast clip de teroare care l nghea.
Dar vai, n timp ce se apropie de prpastie, face exact ce nu
trebuie: alearg privind hul.
i se i vede deja cznd printre pietre. i tremur picioarele. Un
frison de ghea i zburlete ceafa, i strnge oldurile. Straniu,
hul pare s creasc la fiecare pas, aproape surzndu-i, de parc
l-ar chema.
Atunci se lipete de stnc, i apas palmele de ea, se aga de
ea.
La civa pai de el, nu trebuie dect s nconjoare un bloc de
stnc i poteca se ndeprteaz ntr-o pant larg i ierboas
Dar ca s ajung acolo trebuie s lase n urm faleza, s nfrunte
hul. S-l accepte.
Nu poate.
Asud. Lacrimile sale de furie se mbin cu ploaia. Ca prin cea
aude n jurul su nite sunete: strigtele celor care cad i se
rnesc, strigte de ajutor, ncurajri.
i zeflemeaua lui Guaypar, care, depindu-l n vitez, strig ct
l in puterile:
Manco! Manco! O s cazi i nici mcar ndragii negri nu te
vor ajuta! Eti un la, fiu al cetii Cuzco!
Guaypar are dreptate. Laitatea l stpnete tot aa cum,
adineaori, l susinea curajul. Ruinea l protejeaz la fel cum mai
nainte l proteja sentimentul invincibilitii. Poate s rmn aici
pn la cderea nopii, pn cnd minile nu-l vor mai ajuta. i vor
descoperi corpul dezmembrat la poalele vii.
Puin i pas. Unde este acum vocea strmoului su?
Certitudinea c el este cel mai puternic?
N-a mai rmas nimic din toate astea, doar panica. Inima i bate
cu viteza unei aripi de colibri.
Manco!
71
 Antoine B. Daniel
E glasul prietenos al lui Paullu. Nu are nevoie de explicaii ca s
neleag.
D-mi mna
Se supune. Tremurnd, se d napoi, pas cu pas, pn ajunge
pe micul platou unde l ateapt fratele lui.
Respir ncet. Las-m pe mine. Am s trec naintea ta. Am
s te ghidez.
Paullu, naintea lui, trece dintr-un pas peste stnca ce-l oprea.
Acum vino.
Nu pot.
Dac pot eu, poi i tu.
Dac pot eu, poi i tu. Este fraza care-i leag nc din copilrie,
cea care face din ei doi frai de suflet.
Manco nainteaz, centimetru cu centimetru, condus de vocea
fratelui su care-i spune vorbe pe care nu le nelege. Deasupra
abisului simte c renun, c se prbuete
Degetele lui Paullu l prind de ncheietura minii:
Rmi cu mine, frate.
Sub ei, nu departe de vrf, vede c au fost depii de mai muli
alergtori. Dar Paullu nu-i d rgaz s se plng de timpul pierdut:
Alearg, frate drag! Alearg, eti cel mai bun i eu sunt
mndru de tine.
Nu-i adevrat, sunt un la
Manco, eti curajos i puternic i, n plus, ai un frate care te
iubete i te va ajuta ntotdeauna Te rog s ctigi pentru noi
doi!
Prinde curaj. terge picturile de ploaie care-i inund ochii.
Sunt vntul gndete, ridicndu-i picioarele mai grele dect
granitul
La urcu i depete pe toi cei care, profitnd de slbiciunea
lui, i-o luaser nainte. Vrea s-i ignore durerea i s-i nghee
ruinea ntr-un col al sufletului. Alearg cu dinii ncletai.
Alearg i nu se gndete dect la mndria de a fi primul
oimul i de a privi sosirea celorlali, a tuturor celor epuizai.
Plcerea ascuns de a savura nereuita lui Guaypar pe care
acum l-a depit fr s-i arunce o privire.
72
 Prinesa soarelui
Alearg de parc nu mai are nevoie nici de aer. Abia dac zrete
poteca aflat naintea lui i, mai jos, de cealalt parte a vii,
grupul fecioarelor susintoare. Alearg, iar lumea, munii, norii,
tufiurile, valea danseaz n acelai ritm cu suflul su. Cursa l
ameete, dar zboar ca vntul.
Atenie!
iptul l imobilizeaz n acelai timp ce aude ssitul unui
arpe. Un arpe gri cu dungi galbene, lung i gros ct un bra, se
ridic n calea-i.
Atenie, repet vocea, dar pe un ton mai cobort i cu o
blndee ciudat.
Atunci o vede apropiindu-se n spatele arpelui care se
onduleaz cu gura roz larg deschis, artndu-i colii veninoi.
Nu te mica! Ordon fata.
Abia respirnd, i descoper ochii. E cu putin s existe o
asemenea culoare?
Sunt albatri, mai albatri dect cerul sudului. S fie chiar o
fat n carne i oase?
Dar Manco nu se mai gndete. O vede ngenunchind uurel,
fr s-i ia bizarii-i ochi de la arpe, care i clatin capul, se
onduleaz nervos ca i cnd s-ar pregti de atac.
Din reflex tnrul se apleac i ia o piatr pe care o strnge n
pumn.
Arunc piatra, spune fr s-l priveasc mcar. Las-m pe
mine!
Glasul i este calm, hotrt. i ordon ferm i nici nu-i trece prin
cap s nu o asculte. Privete arpele, fixeaz fantele pupilelor
dilatate ale reptilei lsndu-se ncetior, ncetior pe vine
i arpele se face colac, strecurndu-se sub propriile inele.
n urm, se aude pasul unui alergtor; este Guaypar care
ajunge pe talus. Dar arpelui nici c-i pas. Se desface brusc i se
strecoar printre pietre ca i cum ar vrea s dispar de pe faa
pmntului.
Fata cu ochi albatri se ridic i i zmbete. Privirea-i ciudat
lumineaz tot verdele i griul muntelui.
Calea este liber! i spune vesel.
73
 Antoine B. Daniel
Manco i d seama c Guaypar s-a oprit i i privete. Ezit. Ea
l ncurajeaz printr-un simplu gest.
Pornete i alearg pn pe esplanada de la Tumebamba, ca i
cum nimic din corpul su nu putea s-l mai mpiedice.
Dar cnd termin cursa n aclamaiile vrstnicilor adunai pe
colin, pe cnd se prbuete pe jumtate incontient, i se pare c
se scufund cu totul n albastrul ochilor necunoscutei, ca i cum
ea ar fi cea care l-ar fi purtat pn acolo.

74
 Prinesa soarelui

Tumebamba, decembrie 1528.

Piaa este nconjurat de o frnghie de aur susinut de stlpi

din aur i din argint, iar n centru focul arde nestingherit de ploaia
care cade. Frunzele de coca i de porumb rspndesc un miros
dulceag i ameitor.
Manco i simte gura vscoas. Pe limb i n cerul gurii
pstreaz gustul acru, persistent de chicha. La civa pai de el,
Villa Oma i preoii laud curajul rzboinicilor, iar el revede iar i
iar imaginile cursei. Adnc, n muchi mai simte fora, vertijul
teribil i beia victoriei.
Fumul de la frunzele de coca, mpins de un curent de aer
cldu, l nvluie pe Fratele-Geamn al lui Huayna Capac i
acoper pentru o clip faa ciudat a celei numite Coya Camaquen.
Apoi reapar ochii albatri, gura fraged cu buze bine conturate ale
lui Anamaya. ntr-o clip privirile li se ntlnesc.
Lng el, Paullu a surprins rapidul schimb de priviri. Surde i
l ntreab n oapt:
i se pare drgu?
Nu tiu ntr-adevr, nu este precum celelalte. De unde vine?
Din selv, se pare.
Preoii se apropie de novici i, cu o pan nmuiat ntr-un vas cu
snge de lama, traseaz pe fruntea bieilor o linie. Urmeaz
momentul jurmintelor.
Se pare c altcineva, nu el, rostete jurmintele de credin fa
de Soare i de supunere fa de Inti.
Nu dorete dect s aud cuvintele care-l desemneaz n sfrit
un auqui, un adevrat rzboinic.
Primete primul pantalonii albi, fiindc este ctigtorul cursei,

75
 Antoine B. Daniel
apoi sandalele de papur, tunica roie cu un motiv alb, banta i
cununa de pene n care atrn discuri de aur i de argint
Mulimea l privete. Rudele, clanurile, Nobilii din Cuzco i din
Quito, toii i aintesc asupr-i o privire plin de admiraie, dar i
de gelozie.
Manco se ridic mndru. Urmeaz apoi grupul frunta cu
Paullu i Guaypar. Dac fratele su i arunc o ochead
afectuoas, ochii lui Guaypar strlucesc de furie n faa zmbetului
uor maliios al nvingtorului. Nici gnd s plece capul asemenea
nvinilor care primesc ruinoii pantaloni negri; i exprim
sfidarea orgolioas i o ameninare ascuns cu greu.
Orele trec, iar dup dansuri urmeaz cntece. Esplanada se
umple de rsete i de felicitri. Manco se va nclina n faa celor
mai btrni rzboinici, care-l privesc zmbind, punndu-i mna pe
umr
Dar, orice ar face, privirea i se ntoarce spre tnra Anamaya,
soia Fratelui-Geamn.
Odat ritualul mplinit, fecioarele purtnd urcioare de chicha se
apropie de tineri. Ele le vor oferi de but noilor rzboinici i le vor
sta alturi pe durata ultimei nopi a probei, noapte pe care bieii o
vor petrece sub cerul liber. Bei de chicha, vor avea de nfruntat
puritatea Mamei Quilla i spiritele, bune i rele, ale Strmoilor de
pe Cellalt Trm.
Manco, stupefiat, o vede pe Anamaya ndreptndu-se ctre
Guaypar. I-o arat lui Paullu strignd:
Pe cinele la l ajut ea?
Manco, precis c nu a avut de ales! Face parte din clanul lui
Atahualpa.
Clanurile, Paullu, mereu blestematele astea de clanuri! Cnd
Manco Capac a ntemeiat dinastia noastr nu era vorba de clanuri.
i pot s-i spun c adineauri, n timp ce alergam, nici nu-mi
treceau prin minte clanurile din Cuzco!
Frate, problema nu este ceea ce crezi tu despre asta, e de
ajuns c ei se gndesc la asta.
Fetele care le-au fost desemnate se apropie surztoare, cu
privirea plecat. Mici i drgue ca nite ppui le ntind pline de
76
 Prinesa soarelui
respect urcioarele. Manco bea toat berea de porumb cu nghiituri
mari. Gustul rcoros, dulce-acrior i potolete setea adunata n
gt, n tot corpul obosit.
Fecioarele se vor duce imediat s umple iar urcioarele din
amforele uriae, pe care servitorii le nclin cu ajutorul unor sfori.
Anamaya, ca i celelalte, i umple urciorul sub gtul enormei
macca fin pictate. Berea curge n valuri i mirosul ei acru, uor
greos, umple aerul.
Ultima invocaie adresat lui Inti ia sfrit. Puin cte puin
beia pune stpnire pe ei i oboseala devine dintr-o dat
copleitoare, abrutizndu-i, n doar cteva minute. Genunchii li se
nmoaie, ochii li se nchid. Singurul lucru pe care acum i-l mai
doresc e s se ntind i s doarm. Manco simte privirile care l
urmresc. nchide ochii ca s respire mai bine i s-i revin.
Manco?
Paullu l trage de poalele tunicii. Cnd deschide ochii, Anamaya
este n faa lui.
A, tu eti! exclam blestemnd ameeala care-l cuprinde. Nu
i-am mulumit. Poate c azi mi-ai salvat viaa!
Ea schieaz un gest de negare:
Doar te-ar fi mpiedicat s ctigi cursa! Abia nvasem s
merg, c erpii fogiau deja printre picioarele mele Am nvat
s mi-i fac prieteni.
i arat brara de la ncheietura minii, cu cei doi erpi care se
nlnuiesc. De-abia o zrete. Nu se poate obinui cu ochii ei
albatri. n acelai timp i admira silueta fragil i puternic.
arpele este simbolul nelepciunii?
Aa se spune.
De ce atragi privirile, Anamaya?
Zmbete ca o feti:
Nu att de mult ca tine astzi, nobile rzboinic.
Privirea lui Anamaya o ntlnete pe cea rece, distant a lui Villa
Oma care printr-un un gest imperios i ordon s se ndeprteze.
Ea i salut pe cei doi frai printr-o reveren:
Trebuie s m altur biatului pe care l susin. V doresc
amndurora o noapte plcut! Fie ca Mama Quilla s fie blnd cu
77
 Antoine B. Daniel
voi!
Dup ce se ndeprteaz, Paullu se ntoarce spre fratele su
ntrebnd ironic:
Ce zici, frate? Mai curnd frumoas dect foarte urt?
n orice caz altfel dect celelalte Dar ai vzut, neleptul o
supravegheaz ca un so btrn i gelos! i nu mi se pare c este
de acord ca protejata lui s fie n compania noastr!
*
O dat cu lsarea nopii i se face din nou fric.
n curtea canchei11, arde un foc linitit, dar la lumina lui privirea
lui Guaypar are o strlucire tot mai dement. De cnd s-a fcut
ntuneric bea nencetat, necnd n bere toat umilina ndurat.
Soarbe cu nghiituri mici, dar minile i tremur aa de tare, c
vars pe unkii12 tot atta bere ct i bea. Beia i se urc la cap
fr s-l adoarm. Aerul duhnete n jurul lui. Din cnd n cnd,
i ridic bustul i ntinde braul spre Mama Lun ca i cum ar
putea s o apuce cu mna, iar gura i se deschide ntr-un strigt
mut. Apoi se prbuete cutndu-i vasul cu butur.
E gol, hmie. Fat cu ochii albatri, du-te i mai adu!
Eti deja beat, Guaypar ncearc Anamaya. N-ar trebui s
te odihneti?
Du-te i adu chicha! gesticuleaz. Du-te dup chicha i las
vorba!
Cnd Anamaya se ridic, ncearc s-i prind coapsa. Cu o
unduire a trupului care-i umfl tunica, i scap, dar Guaypar i-a
ncletat degetele pe pnz i o trage spre el. O lovitur scurt de
genunchi i biatul cade ntr-o parte rnjind:
i cam place de fratele meu, Manco, nu?
Guaypar
Am vzut cum v priveai! Dar tu nu eti dect o fat din
selv i el este din Cuzco. N-o s fie al tu niciodat
Nu uita c sunt soia Fratelui-Geamn al tatlui tu!
tiu! tiu! Coya Camaquen! Ce s spun! Villa Oma a trebuit

11
Vezi Glosar
12
Vezi Glosar
78
 Prinesa soarelui
s gseasc un nume doar pentru tine!
Cu faa schimonosit de furie, se d civa pai napoi.
Manco e un trior! mormie ca i cnd s-ar adresa att lui
Anamaya ct i cerului. Curnd toat lumea va ti c a triat
Anamaya i amintete de vorbele pline de ur ale lui Inti Palia
mpotriva lui Manco. i totui, Manco a ctigat!
Noaptea ar fi trebuit s fie una a celebrrii forei i a bucuriei,
dar simte umbrele i ameninrile ntunecndu-i sufletul. Da, ntre
clanurile din Cuzco i cele din Quito exist valuri de ur care
distrug totul. Guaypar s-a ridicat i o amenin cu degetul:
i a triat cu ajutorul tu, Coya
Cu ajutorul meu?
Datorit ie a ctigat!
Nu fi prost! L-am salvat doar de arpe
Inti i-a scos n cale un arpe i tu l-ai gonit. Asta nu-i o
neltorie? L-ai ajutat s ctige pe cinele sta rios, care nici
mcar nu-i frate adevrat cu Atahualpa, aa ca mine! Ne-ai trdat!
Nu voiam
Tace. N-ar ajuta la nimic s-i explice. E prea beat ca s mai
priceap motivul. Nu-i rmne dect s spere c se va mbta i
mai ru i c se va lsa purtat de aburii beiei.
Cltinndu-se, Guaypar izbutete s se ridice n picioare.
Vino, mormie. Vino, urmeaz-m!
Unde?
Ceva n privirea lui Guaypar se schimb. n loc s-i rspund,
rnjete cltinnd din cap:
E adevrat! n felul tu eti chiar drgu. mi placi, fat din
selv! mi placi mai mult dect oricare alta, ns eti rea!
i muc buzele i se trage ndrt. i prinde cu brutalitate
braul i o trage dup el fr s mai spun nimic. n ciuda
protestelor o foreaz s traverseze curtea i, vznd c rezist
cnd vrea s o scoat din chancha13, i rsucete cu ultimele puteri
braul la spate i o mpinge naintea lui, dei Anamaya se
mpotrivete.

13
Vezi Glosar
79
 Antoine B. Daniel
Beia s-a ntins pretutindeni. Nimeni nu le acord atenie. La
porile cancha-urilor se aud cntece i ipete, uneori melodia unui
flaut sau bubuitul tobelor. Focurile proiecteaz umbre smintite. La
rspntii oamenii zac pe pmnt incontieni, acoperii de propria
vom. Peste tot aerul duhnete de chicha.
n faa unui zid lucrat cu miestrie, Guaypar nti se clatin i
apoi rmne nemicat.
Manco! Paullu! url el.
Vocea sa rguit nc se mai aude cnd o mpinge naintea lui,
trecnd pragul canchei celor doi frai.
Guaypar!
Rsufl uurat cnd vede ivindu-se n faa focului silueta
nalt i nobil a lui Manco. Nu pare beat, dei are ochii nroii i
rsuflarea agitat.
Las-o! mormie Manco. Las-o pe Coya, nu ai nici un drept s
te pori astfel cu ea!
S-a ridicat i Paullu naintnd cu pai leni din ntuneric.
ntoarce-te la locul tu, Guaypar, i spune el calm. Trebuie s
continui proba
Fraii! rnjete Guaypar, mpingnd-o att de violent pe
Anamaya, nct fata se dezechilibreaz i cade n genunchi. Iat
fraii pe care-i iubeti att de mult! Triorii care stau mpreun ca
s-i ascund laitatea!
Manco se repede s-o ridice pe Anamaya, iar Paullu rspunde
zeflemitor:
Nu i-ai pus pantalonii negri, Guaypar? i-ar fi venit foarte
bine, la fel de negri ca i rutatea din tine.
Manco, cu buzele strnse de furie, i arunc pelerina pe umr
i nainteaz cu pumnul strns.
Nu, Manco protesteaz Anamaya. Nu tie ce face
Prea trziu. Rcnind, Guaypar i strecoar mna dreapt pe
sub tunic i n lumina lunii strlucete lama n form de
semilun a unui tumi14. Cu gesturi brute, despic aerul din faa
lui, apoi ndreapt cuitul spre faa lui Manco.

14
Vezi Glosar
80
 Prinesa soarelui
De-abia acum ai s alergi, Manco! i repede! Att de repede,
pe ct i spun!
Paullu se strecoar i o trage pe Anamaya ntr-o parte, iar
Manco sare doi pai n lturi, cu supleea unui ocelot din deert.
Privii cine vorbete de laitate! Scrnete vocea lui Manco.
Ia un tumi ca s se bat cu cineva nenarmat.
Trior! Scursur din Cuzco! Nu suntei dect o aduntur de
triori! V credei nobili, dar triai
Din ntunericul care-i nconjoar rzbate un murmur. n jurul
lor s-au adunat servitori, dar i unchi, mtui, surori i toi tac.
Se spun multe aiureli la beie, dar cel insultat e Manco i trebuie
s rspund.
E timpul, Guaypar! Ateptam asta de mult. Vino s-mi nfigi
cuitul n gt Vino, dac poi!
Cei doi biei se nvrt n jurul focului. Guaypar s-a mai trezit
din beie. Dar Manco se ferete agil cnd l vede srind peste jar.
Cu o micare sprinten se trage n lturi. Minile i nesc n
acelai timp: prinde braul lui Guaypar cu o mn, imobilizndu-l
din umr, iar cu cealalt mn apuc degetele n care ine cuitul.
Copleit de furie se elibereaz i se rsucete pe clcie. Braul su
drept descrie un cerc larg deasupra focului i lama cuitului
alunec pe obrazul lui Guaypar, care se retrage ipnd de durere.
Sngele curge din belug. i trece palma peste fa, apoi o privete
cu nencredere.
Du-te acas, Guaypar, repet Paullu. Ct mai ai timp!
Nu frate, nu mai are! strig Manco.
Ca i cum sngele curs l-ar fi trezit, Guaypar azvrle cuitul i
sare pe Manco, prinzndu-l de mijloc. Se rostogolesc amndoi
lng foc, rspndind o jerb de scntei. Anamaya ip i Paullu
trebuie s-o in ca s nu se repead s-i despart.
Las-i! Las-i: trebuie s se isprveasc!
Se rostogolesc n praf, att de lipii unul de cellalt, nct
sngele unuia se prelinge pe cellalt. Gfiala este ntrerupt de
gemete de durere, atunci cnd se lovesc sau cnd degetele reuesc
s rsuceasc ori s rup; apoi l vede pe Guaypar rostogolindu-se
deodat ntr-o parte, cu tunica sfiat zgomotos. Manco se ridic
81
 Antoine B. Daniel
imediat n picioare i sare pe el, apsndu-i cu genunchii pe
abdomen i nfigndu-i degetele n gtul lipicios din cauza
sngelui.
Ai jurat i tu s fii un rzboinic viteaz? S respeci onoarea? l
ntreab n oapt.
Guaypar nu rspunde. Horcind, cu gura larg deschis, se
chinuie s respire. Manco ntreab mai tare:
Ai jurat pe Tatl nostru, Inti i pe Mama noastr, Luna? Pe
strmoii notri i pe sufletele tuturor Inca? Da sau nu?
Anamaya simte c Manco nu-i mai poate stpni mnia.
Respinge mna lui Paullu i se apropie:
Manco, te rog d-i drumul
Dar Manco nu mai ascult.
Ai insultat fecioara care vegheaz aici asupra tatlui meu?
Minile i elibereaz gtul lui Guaypar, ns pumnii se strng i
lovesc faa fratelui dumnit cu o mnie de rzboinic. Nu-l opresc
nici horcitul lui Guaypar, nici ipetele lui Anamaya. n jur, cercul
rudelor s-a strns, dar nimeni nu intervine. Tnra ar vrea s
apuce braele lui Manco atunci cnd vede n ochii negri ai
tnrului inca flcri amenintoare. E ca i cum toat mnia
indus de Guaypar s-ar fi concentrat n ei
Destul!
Ordinul cade sec n noapte. Anamaya ridic privirea, iar Manco
rmne cu pumnul ncletat n aer. n faa focului, un brbat cu
veminte de preot, ntinde braul i repet ordinul:
Destul, Manco! Nu-l ucide!
Anamaya l recunoate pe unul din unchii lui Manco. Brbatul i
arunc o privire scurt, plin de nencredere i adaug:
Lecia a fost dat i nimeni n-o va uita. Nimeni nu insult
clanurile din Cuzco fr s fie pedepsit.
Manco se ndeprteaz de Guaypar i se ridic ncet. Anamaya
ntlnete privirea lui Paullu rmas tcut, nemicat pe toat
durata luptei. I privete cu tristee pe fratele su care i revine.
Guaypar, scuipnd snge, suflnd greu, se rostogolete pentru a
se ridica anevoie n genunchi. Reuete s se scoale, bjbind
dup sprijinul lui Anamaya care ns nu-i ntinde mna. Se ridic
82
 Prinesa soarelui
cu un ultim efort, inndu-i minile strnse pe pntece i mai
gsete destul putere ca s rosteasc:
Fii blestemat, Manco! Vei arde nainte s ajungi pe Cellalt
Trm! Sufletul tu nu va fi niciodat liber!
Manco i terge sngele care-i mnjete degetele i riposteaz:
E blestemat acela care pomenete de blestem
Anamaya ezit, n vreme ce Guaypar prsete curtea interioar
cltinndu-se. O clip rmne cu privirea cufundat n cea a lui
Manco.
Trebuie s-l urmez, spune Anamaya n cele din urm. Trebuie
s-l veghez n noaptea asta, chiar dac se neal n privina ta.
nainte s-i rspund, Manco i arunc o privire lui Paullu;
dup atta violen, vocea are o inflexiune ciudat de blnd:
tiu prea bine, sor cu ochii albatri
Ai grij de tine, Manco i s nu te mai temi de erpi!
Din pcate, nu vei putea sta mereu pe marginea drumului ca
s le vorbeti i s-i ndeprtezi de mine!
Silueta lui Anamaya dispare n fumul care ntunec i mai mult
noaptea.

83
 Antoine B. Daniel

10

Tumebamba, decembrie 1528.

Anamaya, trezete-te!
i simte pleoapele grele. Ar vrea s mai stea n pat. Trage de
manta15 cu care este nvelit, dar Villa Oma o privete sever.
A intrat n camer fr s fac un zgomot, picioarele n
sandalele de paie lunec silenioase pe pardoseala de piatr. Ca de
attea ori, apariia sa brusc silueta nalt i colurile gurii puin
nverzite pare amenintoare.
Trezete-te repede!
Ce se ntmpl?
Las vorba! Trezete-te i urmeaz-m!
ncearc s-i revin. Sunt dou zile de cnd s-a ncheiat
iniierea bieilor. Dou nopi de cnd Manco i Guaypar s-au
btut i s-au insultat. Doar dou zile de linite i deja o dram
nou se anun!
Se ridic din pat, regretndu-i culcuul cldu i protector.
Ziua abia se face simit prin tapiseria care se deschide spre
curtea interioar.
Ce-am mai fcut?
Nu tiu ce ai mai fcut, dar poate prezena ta la Tumebamba
nu este de bun-augur.
N-am nici o vin n btaia dintre Manco i Guaypar
Cine-i vorbete despre copilriile astea?
Tonul vocii neleptului o trezete de-a binelea i o face s
tresar.
Lng fereastr, printr-o ni, lucete blnd discul de argint al
Mamei Quilla, Mama Lun. Parc ar plnge. Degetele uscate ale lui
15
Vezi Glosar
84
 Prinesa soarelui
Villa Oma se crispeaz pe tapiserie. Vocea-i surd lovete ca un
tunet:
Mumia lui Inca a disprut din templu.
Anamaya rmne cu gura cscat, incapabil s articuleze
vreun cuvnt, cu respiraia tiat ca i cum un pumn i-ar fi turtit
stomacul. Spune abia optit:
Ce-ai spus?
Ce-ai auzit. Corpul nensufleit al lui Huayna Capac a
disprut.
Dar cum? Cum e posibil?
Villa Oma ridic privirea spre cer n semn de neputin. n
ntuneric pare mai nalt i mai slab. Faa i este ridat de mnie i
de angoas.
La rsritul soarelui am mers cu preoii n sala Templului lui
Inti, continu el. Nia era goal. Mumia dispruse de pe soclu.
Dar cine cine a ndrznit s fac asta?
Cine? Cum? Un lucru e sigur: tu, copilo, vei fi acuzat de
aceast crim!
Eu? Eu! De ce? Nu m poi acuza de o asemenea crim, Villa
Oma, o tii!
Nu eu te acuz! ofteaz obosit neleptul. Alii vor fi bucuroi
s o fac! Eti Coya Camaquen. Nu-i datoria ta s veghezi asupra
Mumiei cu ajutorul Fratelui-Geamn? Nu asta i-a ordonat Huayna
Capac n noaptea morii sale? S-l sprijini pe lumea asta, n timp
ce el se ndrepta spre Cellalt Trm?
Lacrimile i ntunec privirea. Dar nedreptatea este att de
flagrant, nct i le terge imediat cu dosul palmei. Nu mai este
fetia nspimntat pe care o aduceau n faa lui Inca. Vocea i
este furioas:
i de ce a fi fcut-o?
Villa Oma respinge ntrebarea printr-un gest scurt:
Nu conteaz motivele! Eti protejata lui Atahualpa. La nevoie
vor gsi o minciun.
Nu neleg
Oare? nc n-ai neles c cei din Cuzco ne ursc i c orice
poate fi folosit pentru a ne nltura?
85
 Antoine B. Daniel
Villa Oma se oprete brusc. Curtea interioar rsun de ipete.
Numele lui Anamaya, stlcit, urlat, vibreaz ca o insult.
Ei bine, n-au pierdut timpul degeaba! rostete calm Villa
Oma. Pregtete-te, copil! Pe ei va trebui s-i nfruni.
*
Ea este!
Ea a fcut s dispar Mumia stpnului nostru, Huayna
Capac!
Sacrilegiu! Sacrilegiu! Lumea va pieri! Vom cunoate
rzbunarea lui Inti!
Fata cu ochi albatri este malefic! Inti vrea ca ea s fie
cenu, Quilla vrea s fie aruncat n ru!
Curtea interioar a palatului lui Huayna Capac este imens.
Totui, acum este aa de plin, nct nou-sosiii, gesticulnd
enervai, stau n faa porii cu streaina n form de arpe. Toi
sunt Nobili din Cuzco, toi aparin clanului lui Huascar. Unii sunt
narmai i i agit urlnd mciucile ucigae cu mciulii de pietre
negre i fin polisate. Alii i ridic lncile, unii i rotesc pratiile
ori securile de obsidian
n mijlocul curii efii clanului au format un cerc. Discut,
uotesc i se privesc; chiar dac vorbele sunt nc ponderate,
privirile nu neal. Toate sunt aintite asupra lui Anamaya,
ncadrat de Atahualpa i Villa Oma, care rmn impasibili i
tcui.
Semnele sunt nefaste de cnd fata asta a fost acceptat
printre noi! url un btrn. Este un sacrilegiu!
Atahualpa, o protejezi ca s ne faci n ciud! strig un
rzboinic n veminte bogate, artnd spre Anamaya cu vrful
lncii mpodobite cu pene n ase culori.
Un murmur aprobator crete n jurul lui. Brbatul are pe frunte
banderola de general, unku-ul su este esut din ln de vigonie i
decorat cu toate nsemnele celor mai nalte clanuri. Gura i se
arcuiete ntr-un surs arogant:
i-am descoperit manevra! Vrei s mpiedici ca Mumia lui
Huayna Capac s ajung la Cuzco! i-e team ca nu cumva dup

86
 Prinesa soarelui
ce Mumia i va gsi locul alturi de strmoii notri de la facerea
lumii, Huascar Inca al nostru s dobndeasc puterea tatlui su
ca s domneasc! Iat de ce ai cerut fetei dispariia Mumiei
S-i ardem picioarele i ne va spune unde a ascuns-o!
Departe, ntr-un col al curii, distinge profilul de vultur al lui
Manco i vede faa cu trsturi nobile a lui Paullu. Privirile sunt
plecate, stingherite. i ei aparin clanului lui Huascar. Dac ar
putea, ar ajuta-o.
n captul opus, acolo unde sunt grupai cei apropiai lui
Atahualpa i cei din Quito, l descoper pe Guaypar. Are faa
nsemnat obrazul stng i este acoperit cu un plasture din
ierburi fin esute, iar pe buzele tumefiate se lete un zmbet
crispat.
Deodat vocea puternic a lui Atahualpa rzbate pe deasupra
urletelor, sunnd asemenea unei lovituri de bici:
Nu mai terminai odat cu prostiile?
Nu-i exteriorizeaz prin nimic furia care face s-i tremure
vrfurile degetelor. Strigtele nceteaz brusc. i arat pe toi cei
din Cuzco, nlnd braul cu podul palmei ntors spre pmnt.
Nici unul dintre voi nu crede cu adevrat ce se spune: Coya
Camaquen, cea pe care tatl meu a desemnat-o s-l nsoeasc pe
Fratele-Geamn, nu poate fi autoarea unui asemenea sacrilegiu.
Nici unul dintre voi nu crede c m opun voinei lui Inti i
ntoarcerii tatlui meu la Cuzco.
Se ntoarce spre dreapta i arat un btrn ce poart pe frunte
discul de aur al Marilor Nobili:
Colla Topac, mpreun cu ceilali Mari Nobili, era de fa cnd
tatl meu, Inca Huayna Capac, nainte s purcead spre Cellalt
Trm, a numit-o pe Coya Camaquen. A fost desemnat de tatl
meu s-i mplineasc dorinele conform obiceiului, mai nainte ca
fratele meu Huascar s-i pun borla. El este cel care trebuie s-l
conduc pe tatl meu la Cuzco. i tot el l va aeza n templul din
Coricancha.
Este adevrat, strig btrnul. Sunt Motenitorul i nici unul
dintre voi, depun mrturie pentru asta, nu dorete mai mult dect
mine s-l revad pe Inca revenit n oraul su drag! Nu cred c a
87
 Antoine B. Daniel
putut comite Coya Camaquen frdelegea de care o acuzai: i-a
pus ncrederea n ea nsui Fiul Soarelui.
Aceia dintre voi care ip cel mai tare ar face mai bine s se
calmeze puin Cine tie dac nu sunt chiar ei blasfematorii?
O tcere scurt pare s nghee aerul din cancha. Apoi se aude o
voce ascuit:
Ne acuzi? Ne amenini, Atahualpa? Pe noi, cei din clanul
fratelui tu Huascar, fiul cel drag al lui Inca? Cum ndrzneti?
De data asta furia lui Atahualpa izbucnete:
Nu mai mult dect voi, care o insultai i o pngrii pe cea
pe care tatl meu a ales-o!
Anamaya nu mai poate rbda i nainteaz spre centrul
grupului. Ridic braul cu palma deschis i li se adreseaz cu
glas puternic:
Nu v mai certai din cauza mea!
Toate privirile se ntorc.
Conducei-m la templu. Vreau s fiu alturi de soul meu,
Fratele-Geamn. El mi va spune unde se gsete Mumia.
Villa Oma i Atahualpa au aceeai privire stupefiat.
tii ce spui? optete neleptul cu buze verzi.
Fata confirm. La drept vorbind, cuvintele pe care le-a rostit o
mir la fel de mult ca i pe nelept. Nu din voina ei le-a rostit. I-au
ieit singure din gur, foarte hotrte. Acum inima i se strnge i
de fric i se umezesc palmele. Totui, murmurul ce traverseaz
mulimea exprim uimire i respect. Manco i Paullu au ridicat
privirea i o urmresc cu ochi strlucitori. Guaypar nu mai surde.
Linitea este ntrerupt din nou de un strigt:
Atahualpa! Dac fata asta nu gsete Mumia lui Inca Huayna
Capac, i vom arunca mruntaiele la gunoaie!
Un murmur aprobator vine din mulime.
Sub privirea ngrijorat a lui Atahualpa, mna lui Villa Oma
strnge braul subire al lui Anamaya, care-i simte mndria din
voce, atunci cnd neleptul se ntoarce spre mulime rostind:
Ameninai! Ameninai! Dar vedei: ea nu se teme de voi!
*

88
 Prinesa soarelui
Drumul ntre palat i templu nu este foarte lung. Cldura este
nbuitoare. Anamaya o simte ngreunndu-i ceafa i ncetinindu-
i respiraia. Oraul ntreg este cuprins de o stare de agitaie
ciudat. Pe strduele nguste se nghesuie grupuri de oameni care
au furia i teama ntiprite pe chipuri. Cnd ajung n dreptul lor,
unii bombne insulte la adresa ei. Femeile, strmbndu-se, ies n
prag i o urmresc cu privirea.
Se ine dreapt fixnd pelerina care flutur pe umerii nali ai
lui Atahualpa. Este linitit simindu-i alturi, naintnd cu pas
rapid, pe Villa Oma i pe soldaii din escort.
Intr n templul pustiu, n sala celor nou nie, sal ce nu are
alt acoperi dect infinitul cerului.
Aude murmurul viu al apei din canale i din fntni. Pe zidurile
din pietre frumos mbinate, soarele ce cade piezi descrie umbre
fine i deseneaz animale i zei. Niele se aliniaz de-a lungul
zidului i au deasupra o friz de aur, n care au fost imprimate
romburi, trapeze i forme alungite asemenea unor ou de psri.
n nia central se gsete Fratele-Geamn din aur. Alturi,
soclul de unde Mumia lui Inca asculta Lumea de aici i cea de
dedesubt e gol. Anamaya abia dac ndrznete s-o priveasc.
Villa Oma i d ocol, de parc ar vrea s gseasc urme. n
sfrit, i spune lui Atahualpa:
Sunt sigur c oamenii lui Huascar au comis o asemenea
nelegiuire!
Probabil. Dar i-au pierdut judecata. Nu s-a mai pomenit
niciodat o asemenea insult la adresa tatlui nostru.
E dovada c lui Huascar i celor din clanul lui le este fric.
Fric? De ce? Ei tiu c respectul pentru vorbele tatlui meu
este absolut! tiu c nu vreau s pun Ilautu16 sacru pe fruntea
mea. C nu vreau s fiu Inca. O tii prea bine, Villa Oma! Toi o
tiu: semnele mi se mpotrivesc
Nu chiar toi Caui prea mult s te convingi de asta! i
Huascar o simte. Este asemenea unui animal: simte mai mult
dect gndete. n felul lui, vede mai departe ca tine: se teme de

16
Vezi Glosar
89
 Antoine B. Daniel
puterile care te nconjoar. Se teme de ea
Villa Oma arat spre Anamaya i adaug:
Se tem ca ea s nu-i aminteasc vorbele pe care Inca i le-a
spus nainte s treac dincolo. Se tem ca Fratele-Geamn s nu-i
dicteze adevrata voin a tatlui tu!
Pre de o clip, Atahualpa contempl chipul calm, dar
impenetrabil al Fratelui-Geamn din aur. Schieaz un gest ca i
cum ar vrea s-l ating cu mna, dar se abine, se ntoarce spre
Anamaya i o ntreab:
i tu, copil, crezi la fel ca neleptul, c nu tiu s descifrez
voina tatlui meu?
Cred c nu tii cine eti, Mrite Nobil!
Odat rostite cuvintele, i nbu un ipt, acoperindu-i gura
cu mna.
Iertare! Am vorbit fr s gndesc!
Ascult-o, optete Villa Oma. Ascult-o, Atahualpa! Prin ea
vorbete Huayna Capac, simt asta!
Ochii uor nroii ai lui Atahualpa trec de la nelept la fat.
ns privirea lui Anamaya este atras de nia Fratelui-Geamn. Pe
chipul sculptat s-a aezat, cu precizia unui vrf de lance, o raz de
soare
Gsete Mumia, Anamaya, murmur Atahualpa. Gsete-o!
n clipa n care se ntoarce, soarele se strecoar sub casc i sub
discurile din urechi. Simte razele de aur ptrunznd-o i vibrndu-
i n piept, ca i cum n ea s-ar nate alte cuvinte, nc necunoscute
i imposibil de pronunat.

90
 Prinesa soarelui

11

Tumebamba, februarie 1529.

Anamaya i Villa Oma nainteaz pe esplanada din faa

templului. n faa lor, pe colina oraului Tumebamba se etaleaz n
ptrate perfecte zidurile cancha-urilor, palatele, curile interioare,
casele obinuite.
neleptul tace. Anamaya tie c nu trebuie s-l ntrebe nimic.
De cealalt parte a vii, distinge piscul negru-albstrui al lui
Huanacauri. Poteca pavat cu dale pe care nainteaz duce spre
vrful muntelui, pn la templu.
Cldura devine tot mai apstoare. Simte cum sudoarea i
picur pe tmple i pe ceaf, cum i se prelinge pe spate, pe sub
tunica de ceremonie, prea groas.
neleptul, fr s ncetineasc pasul, bag mna n chupsa,
punga din pnz de care nu se desparte niciodat i scoate cteva
frunze de coca i o sticlu cu pulbere alb de var, fin ca o pudr.
Poftim, spune, ntinzndu-i frunzele de coca.
Apoi i toarn n podul palmei puin var. Anamaya ruleaz
frunzele groase i ncepe s le mestece ncet. Saliva i se umple de
gustul dulce-amrui.
n spatele lor oraul dispare ncetul cu ncetul i curnd poteca
pavat cu grij devine un drum nepietruit, ncadrat de ziduri
uniforme, dei rudimentar construite. Merge fr efort, fr s
oboseasc, cuprins de un fel de linite euforic.
O pant lin, cobornd pe cellalt versant, duce pn la platou.
Acolo se ivete conturul ters al unei stnci enorme, cu forme
sinuoase i scobite care ies i intr n pmnt, de parc ar fi
micate de haos.

91
 Antoine B. Daniel
Este o huaca17. Nu trebuie s i-o spun neleptul. Piatra
Strmoilor, una dintre miile de pietre sacre ce mrginesc Imperiul
Celor Patru Zri dup axe tiute numai de Marii Preoi.
Sufletele strmoilor i ale zeilor respir aici i primesc
rugciunile brbailor i ale femeilor din lumea vzut.
Villa Oma se oprete n faa zidului ce marcheaz intrarea.
Basorelieful att de miglos lucrat se confunda cu piatra care
reprezint zigzagul strlucitor al lui Illapa, zeul Fulgerului i al
Tunetului.
neleptul scoate din chupsa sa burduit frunze de coca. De
data aceasta le aeaz cu grij la picioarele unei mici statui de aur,
aflat ntr-o ni a zidului. Ia dintr-o traist o sticlu de chicha i
vars cteva picturi n ni i pe pmnt. Dup care se ndreapt,
innd pieptul drept, capul nclinat ntr-o parte i podul palmelor
n sus, ca i cum l-ar jertfi cerului.
Dup un moment de reculegere se ntoarce spre Anamaya, i
ntinde sticlua cu chicha i o ndeamn s bea. l ascult i bea
dou nghiituri zdravene care i provoac o arsur neobinuit pe
gt.
Acum o s ateptm, spune neleptul.
Se aeaz pe o piatr dreapt, cald, inndu-i picioarele
strnse sub ea. Soarele i mngie pielea i i vorbete. O oboseal
ciudat i ngreuneaz pleoapele i i ncetinete respiraia. Ochii i
se nchid i fiecare parte distinct a corpului, braele, picioarele,
capul, trupul ntreg i se transform n plumb. Deodat simte cum
redevine cea de dinainte, dar c o for enorm o trage spre
strfundurile pmntului, ntr-o lunecare att de vertiginoas,
nct i este cu neputin s se mpotriveasc
Probabil c n acest moment adoarme.
Cnd i revine este aproape noapte. Vede cum se aprind deja
cteva lumini pe versanii munilor care nconjoar palatul.
Villa Oma!
Strig degeaba Efectul frunzelor de coca i al berii de porumb s-
a diminuat. Nu mai simte dect o oboseal greu de suportat i

17
Vezi Glosar
92
 Prinesa soarelui
rmiele unei spaime care o nvluie o dat cu ntunericul.
Villa Oma!
Vocea rsun pn departe i i rspunde doar ecoul.
Se ridica. Are coapsele nepenite i genunchii o dor.
Merge de-a lungul zidului lui Illapa, abia atingndu-l cu degetele
pentru a se ghida. La captul lui ncepe un drum ngust, npdit
de spini i care pare c nconjoar huaca.
nainteaz cu grij, strduindu-se s nu alunece cu sandalele
din paie. Sub lumina lunii, brara cu cei doi erpi, de la
ncheietura minii, arunc vpi de aur.
Deodat se lovete de un tufi des i epos ce nchide drumul
mai bine dect o poart. O cuprinde frica, se trage ndrt,
respirnd precipitat i rguit. Prea repede. Se clatin, ntinde
braele nainte, n ntuneric i acolo unde credea c gsete
duritatea unei stnci, braele i ptrund ntr-o crptur, mai nti
capul, apoi coapsele zgriate de un col de piatr.
Cnd i recapt echilibrul, cu rsuflarea tiat, mpietrit de
linitea ntunericului, i d seama c stnc s-a deschis pentru a
o primi.
Aici e mai frig i noaptea, mai ntunecoas.
Tremur. n ciuda voinei sale, i tremur minile, umerii, inima.
Dar tie, fr s neleag de ce, c de acum nainte nu mai exist
cale de ntoarcere.
Se ridic. nainteaz pas cu pas, lovindu-i umerii de pereii de
piatr.
Drumul coboar lin. Se afund n pmnt, tot mai departe i
mai adnc. Gura i s-a uscat, iar pieptul o doare din cauza btilor
inimii. O parte din ea dorete s ipe, s urle c nu vrea s
prseasc Lumea de Sus.
Apoi spaiul din jurul ei capt proporii. Obscuritatea se
mblnzete asemenea aerului. i ntinde braele, dar nu atinge
nici o stnc. nainteaz n ntuneric fr s dea de vreun obstacol,
nici n dreapta, nici n stnga! Atunci, dei nu exist nici un
zgomot, nici o lumin, o certitudine i ptrunde n corp, mai acr
i mai violent ca berea de porumb: nu este singur.
Villa Oma, optete ea gata s izbucneasc n plns.
93
 Antoine B. Daniel
n ntunericul din faa ei strlucesc doi ochi galbeni.
Puma!
Tocmai ceea ce dorea neleptul nc din prima zi: s-i dea inima
pumei, s-i lase carnea n Lumea de Dedesubt, s se curee
universul de impuritatea ochilor ei albatri, de obria ei
misterioas.
Ochii galbeni se trag spre stnga, ca i cum ar vrea s o observe
mai bine.
Deodat aude n minte vocea lui Huayna Capac, cea pe care o
ateapt de zile ntregi, cea de la care i se trag toate aceste ipete i
toat ura. E limpede, nu mai seamn cu vocea obosit a
btrnului care-i vorbea la miezul nopii i care-i spunea c va
rmne alturi de ea. Dar este att de uor de recunoscut!
Copil Anamaya! Copil neprihnit, cu ochii de culoarea
lacului, cum ai putut crede c nu-mi voi ine promisiunea? Hai
vino, apropie-te, copil Anamaya! Nu te teme
Anamaya nainteaz spre ochii galbeni ai pumei. Da, nu se mai
teme, dei este convins c puma o va devora. Totui, este fericit
c l-a regsit pe Inca nainte de a muri i ea.
Au vrut s m ia, rostete vocea cu mult duioie, dar eu vreau
s rmn lng tine, pn cnd voi sta, la Cuzco, n jilul meu
etern, alturi de Tatl meu, Soarele. Au vrut s m ia, dar acum
m-am ntors acolo unde am fost dintotdeauna
Copil Anamaya, nu te ndoi de mine. S-mi rmi alturi i s
nu-i fie team de puma
Ecoul vocii i rsun n minte, trece sub acoperiul de piatr.
Cu braele ntinse se ofer botului cscat al pumei. Dar ochii
galbeni au disprut. n jurul ei nu mai este dect bezna
nesfrit
Nu!
Nu, printr-o crptur n stnc, deasupra capului su, se
ivete lumina intens a Mamei Luna.
i trece rznd minile peste obraji, i zgrie tmplele!
Triete!
*

94
 Prinesa soarelui
Cnd apare gfind lng zidul lui Illapa, Villa Oma, silueta alb
n noapte, st acolo i o ateapt.
i-a vorbit, nu-i aa?
ncuviineaz fr s tie ct de puternic i strlucesc ochii n
noapte.
tii unde este?
Vino!
E rndul ei s-l trasc pe nelept. Pornesc spre ora, aproape
alergnd, merg de-a lungul zidurilor, se strecoar pe strzi i prin
faa cancha-urilor adormite.
Cnd ajung aproape de Templu, doi preoi tineri, cu trsturi
nc adolescentine, se reped s-i ntmpine. Au prul ciufulit i
par foarte tulburai.
neleptule Villa Oma! neleptule Villa Oma!
Printr-un gest scurt, neleptul le cere s se liniteasc.
neleptule Villa Oma! S-a ntors Mumia!
tiu, rspunde neleptul aruncnd o privire spre Anamaya.
Mumia lui Huayna Capac este pe soclul ei n sala celor nou
nie. Mama Quilla i lumineaz masca de aur, vemntul fin din
ln de vigonie i blan de liliac. E acolo de parc nu s-ar fi micat
niciodat. Chipul din metal strlucitor este ntors spre statuia
Fratelui-Geamn. Villa Oma ar putea s jure c pare c zmbete.
El, btrnul nelept viclean i puternic, este acum emoionat.
M-a asigurat c nu s-a desprit niciodat de mine optete
Anamaya.
Villa Oma i ridic braele ntr-o rugciune intens, dar fr
cuvinte, apoi i coboar privirea obosit spre Anamaya.
Va trebui s avem grij de tine, copil Anamaya. Inca Huayna
Capac te viziteaz dup bunul su plac. Cltoreti printre cei
mori, mergi n Lumea de Dedesubt i revii Viaa ta a devenit
extrem de preioas pentru noi toi!
n glasul lui orgolios fata sesizeaz un tremur de fric.
Nu mai vrei s m arunci pumei?
Ba da, mai mult ca niciodat, fiindc acum tiu c puma este
cea care te protejeaz.
i amintete o clipa ochii galbeni ai pumei strlucind n
95
 Antoine B. Daniel
ntuneric, abandonul care a cuprins-o, mai puternic dect propria
spaim, dect moartea.
n ea rsun la nesfrit cuvintele lui Inca, stpnul su:
Rmi alturi de mine i ai ncredere n puma

96
 Prinesa soarelui

PARTEA A DOUA.

12

Sevilla, Spania, februarie 1529.

Ateapt din zori.

Au venit s-l ridice de pe saltea i s-l trezeasc din somnul
agitat cnd nc nu se luminase de ziu. Primul su gnd: Azi voi
muri.
Perspectiva aceasta l sperie mai puin dect ar trebui. Mai
puin ca tortura cu care l amenin de luni de zile sau ca
nesfrita ateptare ce doare la fel ca suferina provocat de
instrumentele de tortur.
E aproape amiaz; soarele ptrunde n marele vestibul al
castelului Triana. S-a obinuit ntr-att cu bezna temniei, nct
acum trebuie s in pleoapele coborte.
i mai trebuie s suporte i aceast linite fr sfrit.
Nu rzbate nici un ecou al vreunui zgomot venit de pe scar,
nici un tril de pasre venit de afar. i deprteaz picioarele.
Lanul sudat de brrile de fier care-i nctueaz gleznele i i
deir ce-a mai rmas din ciorapi zdrngne i se lovete de
parchetul ceruit. Sunetul inelelor de metal se pierde nghiit, de
tcerea deplin.
n fond, aceasta e marea realizare a Sfintei Inchiziii: tcerea.

97
 Antoine B. Daniel
Voina i marea putere a tcerii. Infinita ei capacitate de a nghii
orice zgomot.
*
E aproape noapte cnd inchizitorul i zmbete.
Un zmbet duios, mai greu de suportat ca o ameninare.
Zmbind mereu, inchizitorul i face semn cu mna grsu s se
apropie.
Sala i este cunoscut. Catifeaua roie a draperiilor de la ferestre
ascunde ziua tot la fel de bine ca i noaptea. Flcrile plpinde
ale luminrilor arunc umbre mictoare pe despriturile pictate
ale tavanului. Un covor mov traseaz locul de trecere nc de la
u. n mijloc se afl un scaun de lemn cu sptarul nalt, pe care
sutele de acuzai l-au fcut s strluceasc, dndu-i luciu prin
tresririle lor de spaim.
Se afl n faa unei estrade. Iar acolo, ndrtul unei mese lungi
sunt cei trei. Inchizitorul are o fa tnr i rotund, frunte i
obraji albi i poart o sutan neagr simpl i o bonet ptroas
pe capul deja chel. n dreapta sa este secretarul, un btrn cu o
gur lsat i o privire circumspect, mbrcat ntr-o hain neagr
cu toi nasturii ncheiai. Grefierul este un june student cu privire
nesigur, care-i fuge ncoace i ncolo i tmple acoperite de couri
mici i roii.
Gabriel abia s-a aezat, c prima ntrebare l i izbete din plin:
V numii Gabriel Montelucar y Flores?
Vocea inchizitorului contrasteaz cu faa sa: este subire i
uscat. Aproape la fel de acr, de parc ar iei din gura unui
btrn. Gabriel ridic din umeri cu nerbdare.
mi tii numele mai bine dect mine. Se mplinesc dou sute
cincizeci i trei de zile de cnd stau n temniele voastre i este
pentru a dousprezecea oar cnd mi se pune aceast ntrebare
Rspunde respectuos Excelenei Sale! mrie secretarul.
Gabriel ar vrea s surd, dar se mulumete ns cu un oftat:
Eminena voastr tie foarte bine c aa m cheam. Tot la fel
de bine precum tie numele i titlul tatlui meu. Sau c mama
mea era o simpl servitoare

98
 Prinesa soarelui
Rspundei doar la ce vi se cere, don Gabriel. Este adevrat
c n anul de graie 1525 ai fost admis la Collegio Mayores Santa
Maria del Jesus?
Da. Am stat patru ani. Pcat c am fost smuls de acolo,
nvam mult.
Anumite divagaii venite din nord?
Divagaii, Eminena voastr? Teologia, elementele i legile
naturii, filosofia
Ai fost descris ca un foarte fidel admirator al lui Erasm?
Nu mai puin fidel dect jumtate din ora, cea care tie s
citeasc, Eminena voastr.
Jumtate din ora nu este prieten cu dona Francesca
Hernandez, zmbete din nou inchizitorul.
Gabriel ezit un moment. Privirea i alunec spre grefier i
rspunde cu o voce nesigur:
Eminena voastr tie c am fost n casa donei Francesca
numai de trei ori.
Ce conteaz numrul! i ce fceai n cas?
Discutam.
Singuri?
Niciodat.
i despre ce anume discutai?
Despre chestiuni spirituale.
Presupun c i despre religie?
Dup cum Eminena voastr tie deja, n chestiunile
spirituale intr uneori i cele religioase.
Aadar, vorbeai despre doctrina lui Luther?
Rar. i numai ca s o condamnm.
Este adevrat c dona Francesca se deda cu plcere extazului
carnal sub pretext c iubirea de Dumnezeu este ca o for a
bucuriei?
Uneori. Da. Ca o modalitate de reculegere, fiindc
Nu credea oare c iubirea de Dumnezeu era de ajuns pentru
nlturarea de la sine a pcatului i c nu trebuie s te
nspimnte nici Dumnezeu, nici Infernul?
Cu permisiunea Excelenei voastre, este infinit mai complicat!
99
 Antoine B. Daniel
Dona Francesca este de prere c
Ai auzit-o afirmnd c nu trebuie s ne temem de
Dumnezeu, da sau nu?
Numai pentru a spune c trebuie s-L iubim cu bucurie i cu
hotrre.
Pn la a te deda pcatului carnal de mai multe ori i n
public sub pretextul c ar fi o cale de cum spuneai
reculegere?
Chipul inchizitorului este la fel de dur i de rece ca o masc de
metal. Gabriel nepenete, i pierde sursul maliios.
Eminen, nu neleg sensul acestei ntrebri!
A, da?
Faa Eminenei sale este fulgerat de un zmbet fals. ntinde o
mn spre secretarul care aprob, trage un bilet din hrtiile
ngrmdite n faa lui i l depune n palma ntins a
inchizitorului. Grefierul i dezmorete degetele care l dor de atta
scris.
Am gsit asta ntr-o carte care v aparine. Mai precis,
Enchiridion de Erasm
Tradus de clugrii de la Palencia i aprobat de Sfntul
Printe, dup cum Eminena voastr bine o tie.
Nu cartea m ngrijoreaz, don Gabriel, ci biletul acesta.
Scris de nsi mna donei Francesca
Mai nainte ca inchizitorul s continue, lui Gabriel i se nmoaie
genunchii i simte cum i se golete inima de snge.
N-o s v suprai pe mine dac o s citesc numai un
fragment Dragul meu prieten, cum s-mi explic faptul c alturi
de tine m simt capabil de extazul deplin n chiar mijlocul
dumnezeirii? i n cea mai deplin siguran? Este posibil s
mbriezi esena unei ardori att de dumnezeieti? tii, toat
noaptea trecut, dup momentul prea scurt, dar att de dulce de
singurtate, m-am gndit c tu eti salvatorul meu. Eti, blndul
meu prieten, asemenea unei constelaii fixate n cristalul cerurilor,
pecetluit cu semnul felinelor, al fiarelor, poate al leului sau al
pisicii! Dar tiu c n tine animalul rmne linitit i mi-e drag
felul n care toarce Trecem peste urmare.
100
 Prinesa soarelui
Inchizitorul pune biletul pe mas. Ochii i strlucesc de furie i
de senzualitate atunci cnd ntreab:
Aceste comentarii feline sunt urmarea unor discuii
teologice?
Excelena voastr, este vorba de un semn pe care l am n
dosul umrului; seamn cu o pisic mare i dona Francesca
Cum l-a vzut? Aadar v-ai artat gol?
Ba nu, strig Gabriel cu faa roie ca racul. Am vorbit despre
asta ntr-o mprejurare n care
Dona Francesca n biletul ei fcea o vdit aluzie la un dulce
moment de singurtate. Tocmai ai afirmat c totui nu ai rmas
niciodat singur cu ea. Ce s credem, don Gabriel?
Scritul penei grefierului nceteaz. Gabriel nfrunt cele trei
perechi de ochi care i scruteaz privirea. Tcerea este la fel de grea
ca i lanurile care-i nctueaz picioarele. Inchizitorul i trece
degetele peste obrajii rotunzi. Vocea i este brusc amabil:
V rog, don Gabriel, fii rezonabil. Ar fi de ajuns s ne spunei
adevrul! tim c dona Francesca v-a fcut s cdei de mai multe
ori prad blasfemiei. tim c nu ai fost singurul i c ai discutat
favorabil despre doctrina lui Luther. tim c mpreun ai comis
fapte care
Gabriel l ntrerupe cu un gest mnios.
Eminena voastr! se ridic suflnd greu: Facei ce vrei cu
mine. De acum voi tcea.
Credei?
Dac nu voi reui s tac, voi muri.
Domnule, exist ceva mai ru dect moartea.
Ochii lui Gabriel privesc fix n cei ai inchizitorului, care n cele
din urm, clipind, face un semn discret alguazil-ilor18.
Ne vom revedea mine, don Gabriel. Vom folosi, sau poate nu,
instrumentele. n funcie de alegerea Domniei tale

18
Ofier de politic (sp.) (n. tr.).
101
 Antoine B. Daniel

13

Sevilla, februarie 1529.

n seara aceea, Gabriel, cu nervii ncordai la maximum,

msoar n lung i n lat de mai bine de o or temnia minuscul.
Patru perei negri de jeg, singurele deschizturi sunt o u de lemn
i o crptur pentru aerisire pe unde se strecoar obolanii. O
lamp de seu este agat deasupra unui hrdu puturos. Saltelele
sunt ngrmdite de-a lungul pereilor.
A mprit groapa asta sordid cu doi negustori de postav din
Cadiz, apoi cu un brutar i de dou luni se afl n compania unui
ciudat clugr pe care l cheam Bartolomeu.
Dei foarte tnr, are easta pleuv. Privirea, pe ct poate
distinge n bezna permanent a temniei, este la fel de tears
precum ceaa dimineii, cnd gri, cnd albastr.
Degetul mijlociu i inelarul minii drepte sunt, printr-un defect
din natere, n mod ciudat lipite unul peste cellalt. Le unete i le
acoper un acelai strat de carne de parc ar forma, printr-un
surprinztor gest de binecuvntare, un deget unic.
Vorbete puin. Nu plnge niciodat i nici nu-i mrturisete
frica.
L-au chemat de mai multe ori la interogatorii, iar ntr-o sear
paznicii au trebuit s-l trasc pn la saltea. A gemut toat
noaptea, iar dimineaa n-a rspuns la nici una dintre ntrebrile
puse de Gabriel. Nu tie nici mcar pentru ce este nchis. Totui,
se pare c aceast tcere nu i-o impune dorina de a disimula, ci o
bizar nelepciune.
Numai s nu fie cumva un excelent actor, unul dintre spionii
Sfntului Oficiu, rspndii prin temnie ca s culeag indiscreiile
prizonierilor. De ndat ce cobor sub pmnt, totul este posibil.

102
 Prinesa soarelui
Totui, fratele Bartolomeu i ordon cu voce acr.
Nu v mai agitai atta, don Gabriel! Culcai-v i calmai-v
odat! V consumai degeaba.
Gabriel tresare i se supune. Se ghemuiete pe saltea i, pre de
o clip, rmne nemicat. Apoi, simind cum privirea
ptrunztoare a fratelui Bartolomeu l fixeaz, optete:
Mi-e fric. Mine se vor folosi de instrumente. Nu mai am
ncotro, mi-e fric.
Clugrul aprob n tcere. Gabriel i este recunosctor:
cuvintele de consolare n-ar face dect s-i sporeasc furia i
ruinea.
Pe toi sfinii, de ce nu a distrus biletul de la dona Francesca?
Chiar din ziua n care l-a primit, a neles toat imprudena!
Deodat, n ciuda nencrederii, sufletul i este rscolit de dorina
de a vorbi. Nu conteaz dac fratele a fost plasat aici de cli!
Trebuie s vorbeasc. S spun adevrul acum. Ca i cum s-ar
putea elibera de el i uita! S uite ntr-att, ca s poat avea
curajul s tac mine cnd fiarele i vor smulge buci din carne
Ascultai-m, frate Bartolomeu! Greesc. i imagineaz ceva
ce nu a existat. Vorbe, nelegi? Iubire, extaz, pasiune divin,
libertate, suavitate, plcere, posesie Vorbe! Simple vorbe Dar
nu m vor crede niciodat
ntr-adevr. Niciodat.
Le-a putea explica totui c
S nu explici nimic, rostete cu voce surd clugrul,
tutuindu-l pentru prima oar. Nu spune nimic! Url de durere
dac nu mai poi, dar nu spune un cuvnt.
Pe Gabriel l scutur un frison. i aude dinii clnnind. Se
ridic. Se aeaz din nou ca s poat continua mai bine.
tiu c au torturat-o deja. Probabil c a mrturisit,
Dumnezeu tie ce Renegarea papei, apostazii, erezii de-ale lui
Luther! C ne-am dedat la orgii
Nu. N-a spus nimic. Altminteri, n-ar mai avea nevoie de tine.
Crezi? Vor s m-aud spunnd c am fost amani Ce
prostie!
Nu erai deja?
103
 Antoine B. Daniel
Vorbe, cum i-am spus.
Vai, prietene! Vorbele, doar ele i le sunt de ajuns!
Pentru o clip o linite strbtut de fonete nelmurite le
nsoete nfricotoarele gnduri ce le trec prin minte.
Mine, reia Gabriel, cnd mi vor zdrobi degetele, cnd mi vor
arde tlpile, cnd mi vor nepa minile
i nu uita ntinsul19 i rina fierbinte turnat peste rni!
O licrire n privirea clugrului l face pe Gabriel s surd.
O fraciune de secund uit de teroarea care l sufoc. Fratele
Bartolomeu zmbete la rndu-i i i pune mna rcoroas pe
pumnul asudat al lui Gabriel:
Nu te lsa prad imaginaiei, don Gabriel. O s ai mine tot
timpul s-i fie team de instrumente
Tu tii ce-nseamn, nu?
tiu.
i?
Fratele Bartolomeu i retrage mna de pe pumnul lui don
Gabriel. Privirea i se pierde pe pereii temniei, iar vinele gtului i
se umfl. Incontient, i maseaz degetele infirme.
Nu tii nimic despre tine pn n momentul n care ei folosesc
fiarele sau focul, uier n cele din urm. Da i ceea ce nelegi
atunci vine ntr-o clip!
Ai vorbit?
Bartolomeu nu se clintete. Un zmbet ndeprtat i lumineaz
faa tnr i att de neleapt. i ridic degetele lipite spre
Gabriel.
Pstreaz tcerea, frate! i acum odihnete-te!
*
Viseaz. Ua temniei se transform deodat ntr-un oblon. Dar
peste prag nu trec nici lumina i nici libertatea, ci o hoard de
erpi. Un adevrat fluviu de reptile care l nghite, i se nfoar n
jurul gtului, l trage de picioare!
Se trezete urlnd. Nu viseaz: paznicii care i scot lanurile din

19
n original, l'ecartelement supliciu prin care erau ntinse membrele unui
condamnat (n. tr.).
104
 Prinesa soarelui
jurul gleznelor sunt n carne i oase.
Ei! Da tiu c mult i mai trebuie ca s te trezeti! mormie
un alguazil cu capul descoperit.
Gabriel se uit la fiarele ce cad i ntreab prostete:
E timpul?
Aa s-ar zice. Hai, deteptarea!
Unde m ducei?
Nu tii?
Privirea intens a lui Bartolomeu l fixeaz n ntuneric. Dar nici
unul, nici cellalt nu au vreme s spun vreun cuvnt, s schieze
un gest. I mping pe o scar, apoi pe culoare i, n cteva minute,
se trezete, fr s priceap nimic, n faa portiei nchisorii.
Alguazil-ii de paz l ignor de parc n-ar exista! Un paznic
negricios zdrngne zvoarele, portia ferecat se deschide i, de
cealalt parte, n pia, se ivesc zorii palizi.
Ce situaie ridicol! Iar l mping. Se clatin n prag i i rnete
un deget de la picior ntr-un col de pavaj. ntoarce capul chiar n
momentul n care ua se nchide n spatele lui. Iat-l singur afar,
n piaa del Rosario. Cu picioarele i cu ncheieturile minilor
libere. Sub cerul infinit i pur!
Murmur:
Asta nseamn
Nu-i vine s cread. Nu vrea nici mcar s pronune cuvntul!
i el se arat nencreztor n vorbe.
Un cine trece n grab i urineaz nestingherit pe ua
nchisorii. Apoi traverseaz piaa pn la Cuesta del Rosario.
Urmrindu-l cu privirea, Gabriel descoper o trsur cu patru cai.
Caroserie foarte lustruit neagr i argintie i un blazon pe care
l recunoate imediat.
Rmne cu gura cscat.
Trsura marchizului Talavera Trsura tatlui su!
Portiera se ntredeschide. O mn nmnuat i face semn.
Lacheul de pe capr l privete.
Zpcit, Gabriel traverseaz piaa. Pavajul rece i nepenete
ncet picioarele goale. Ajuns destul de aproape lng trsur, o
voce bine cunoscut i ordon:
105
 Antoine B. Daniel
Urc odat, idiotul naibii! Vrei s te admire tot oraul n
halul sta?
Se supune. Aa cum a fcut ntotdeauna. Imediat cum s-a
aezat, trsura s-a i pus n micare.
Luxul caroseriei i somptuoasa hain segovian a tatlui su l
aduc brusc la realitate. Pantalonii20, altdat negri, sunt gri din
cauza prafului, iar cmaa i se vede printr-o gaur n hain. Pn
la genunchi, ciorapii sunt numai guri i cizmele i-au fost
confiscate de paznici, pe motiv c fiarele le-ar strica pielea.
Marchizul a gndit la fel. i ntoarce ochiorii negri cu o
strmbtur dezgustat i i arat cu degetul pachetul de pe
banchet.
Fir-ar ce mai pui! Uite, haine curate. S i le pui
repede Ah, ce mpuiciune!
Gabriel schieaz o reveren amuzat:
mi pare ru, domnule.
Ai i de ce! S-i par foarte ru! Eliberarea dumitale m-a
costat 3200 de ducai! Profitul pe un an al pmnturilor de la
Almeria. Toate astea pentru elucubraiile dumnealui i pentru
uuratica aia!
Domnule, eu
O zdruncintur i clatin plria, dar marchizul i lovete
minile cu fermitate:
Nu. Nici un cuvnt, domnule! Nu mai vreau s aud nici o
vorb din partea dumitale! Gata. Pn acum m-am ngrijit de tine
doar pentru onoarea numelui meu. Din acelai motiv i-am pltit
colegiul. i, chiar de la nceput, n-ai ncetat s trti numele
acesta pe la nebuni i eretici! Dumnezeule! Marchizul Talavera
bnuit de apostazie pentru c bastardul lui i mprtie smna
pe la luterane! 3200 de ducai! Plecciuni, implorri, promisiuni
umilitoare, dou luni de angoas i de uneltiri pentru ca numele
meu s dispar din registrele Sfntului Oficiu, iat ct m-ai costat!

20
n original, es chausses ciorapi tricotai, din bumbac sau mtase,
componenta eseniala i eleganta a costumului masculin n secolul al
XVI-lea (n. tr.).
106
 Prinesa soarelui
Dar, gata, s-a isprvit! I-am promis Excelenei sale, Marele
Inchizitor, c ai s dispari. Te voi terge din existena mea la fel de
simplu cum te-am fcut s intri
Marchizul scoate din buzunarul hainei o scrisoare cu pecei
roii pe care i-o flutur pe dinaintea ochilor ca pe un obolan mort.
Iat actele unei slujbe care te ateapt la Neapole, la fraii
dominicani. O frm de mil cretineasc m determin s-i ofer
un viitor! ine bine minte c de acum nainte i-e interzis s mi te
adresezi, indiferent de mijloacele prin care o vei face! Un om al legii
a ters numele tu din toate registrele mele
Repudiat, nu-i aa? bombne Gabriel. Ca pe o trf pe care o
respingi
Respiraia i este agitat, iar vocea subiat de furie. Strig
vizitiului s opreasc. Smulge scrisoarea din mna tatlui su, o
rupe i i arunc bucelele pe banchet, n timp ce i azvrle ca pe
nite pietre urmtoarele:
N-am fost altceva pentru dumneavoastr dect o povar.
Neavnd nimic de la dumneavoastr, domnule, nu v cer nimic. M
respingei, v resping i eu la rndul meu! M dispreuii, v
dispreuiesc i v ursc i eu! S nu v mai port numele? mi
convine de minune: ntr-o zi vei auzi de al meu!
Gura marchizului se deschide i se nchide de parc ar fi a unui
pete pe uscat. Gabriel sare din trsur i trntete portiera.
Vizitiul, cu hurile n mini, nu tie ce s fac. Prin geam se aude
o lovitur de baston. Trsura pornete, portiera se deschide i
bocceaua cu haine cade pe caldarm.
Gabriel rnjete, dar este ngheat ca un cadavru. Inima i bate
cu putere. Pieptul i zvcnete de sughiuri, n timp ce zgomotul
trsurii se ndeprteaz. Face trei pai ca s se sprijine de zid, dar
deja hohotele uscate i scutur pieptul.
ncepe s tremure din toate ncheieturile i picioarele i se
nmoaie. Cade n genunchi, ca un muribund, nepstor la privirile
trectorilor matinali.

107
 Antoine B. Daniel

14

Tumebamba, februarie 1529.

i chiar i-a vorbit puma?

Ochii lui Manco strlucesc de nencredere i de ncntare.
Mai ncet, Manco
Paullu, cu glas optit, i cere fratelui su s se mai domoleasc.
n cancha se doarme. Anamaya mijete ochii albatri.
Manco, n-am vzut chipul celui care mi vorbea. N-a putea
spune dac era om sau puma. Vocea ns era cea a tatlui tu,
Huayna Capac. Am recunoscut-o imediat, dei era mai puternic
dect n ziua n care mi-a luat mna ntr-a lui
Tatl meu te-a atins?
Era foarte btrn i bolnav Mi-a cerut s-mi ridic ochii spre
el.
i l-ai privit?
Surde: uimirea lui Manco este att de puternic i privirea lui
este att de nevinovat. Manco este cu puin mai n vrst ca
Anamaya, dar ea este mai matur, fiindc viaa i-a fost plin de
necazuri.
Da, l-am privit pe Inca, optete amuzat i n-am murit. Sau
mai exact n-am murit, ci am revenit pe lumea asta!
Dar Mumia? Unde era?
Nu tiu. n templu poate. mi pare ru, dar nu tiu mai
mult
Exist mistere pe care este mai bine s nu ncerci s le
dezvlui, suspin Paullu.
i-apoi, ce mai conteaz, reia zmbind. Important este c
tatl vostru i-a regsit locul n templu i rmne alturi de toi fiii
si i de strmoi. Nu-i asta singura lege a lumii?

108
 Prinesa soarelui
Manco aprob dnd din cap, dar cei doi biei rmn mult
vreme ngndurai, ca i cum ar cuta s ghiceasc sensurile unei
astfel de minuni. Apoi Paullu o anun cu blndee:
Mine plecm.
Aa repede? i de ce?
Dup cele ntmplate, cei din clanul nostru au hotrt s
grbeasc plecarea, ca s se alture fratelui nostru Huascar, acolo,
la Cuzco
Fratele vostru mi se pare un om foarte grbit. Grbit, mai
ales, s devin Inca.
Paullu schieaz un surs, dar Manco nu sesizeaz ironia. Cu
duioia unui frate mngie pielea armie a braului lui Anamaya.
Cnd va afla de ceea ce eti n stare s faci, te va vrea alturi
de el, spune pe un ton slab. Va porni rzboi pentru asta
Pentru mine? Ce nerozie!
Ba nu. Cltoreti n celelalte lumi, tatl nostru i vorbete,
te sftuiete Atahualpa deine o putere imens avndu-te lng
el Huascar nu va suporta acest lucru.
Da, adaug Paullu grav. Dac trebuie, te va prefera moart
dect aparinnd altcuiva!
Villa Oma mi-a spus-o deja, rostete cu amrciune
Anamaya.
Zgomotul unei pietre ce cade n patio i face s tresar.
Cineva ne ascult! optete Paullu.
Toi trei rmn o clip cu privirile aintite asupra ntunericului
i a pustietii care domnete afar. Manco ridic din umeri i mai
pune cteva vreascuri n vasul pentru foc.
N-ar trebui s fim vzui mpreun, murmur Anamaya. n
acest moment orice trezete bnuieli. Poate c este Guaypar!
Uit-l, mormie Manco, ai crui ochi strlucesc la fel ca
flcrile care ard. Orice ar face, Paullu i cu mine te vom apra.
Nu ne-ai promis tu c vei fi prietena noastr? ntreab Paullu
afectuos.
Da sunt prietena voastr.
Vocea lui Anamaya abia daca se aude, att de tare i simte
emoia necat n stomac.
109
 Antoine B. Daniel
Dar tii bine c noi nu aparinem acelorai clanuri. Dac v
vd cu mine, cei din Cuzco v vor acuza de trdare de acum
nainte.
Ei bine, le vom spune c totui ne eti prieten, fiindc tu eti
cea creia tatl nostru, Huayna Capac, i s-a mrturisit! replic
Manco lundu-i mna i punnd-o n dreptul inimii.
Ezit un moment cu ochii la Anamaya nainte s adauge:
i pentru c eti frumoas i pentru c te iubim
Privii! strig Paullu.
Flcrile au crescut depind marginile vasului pentru jratic.
Pe zidul din lut vruit n crmiziu se agit umbre lungi, bizare,
mictoare. i deodat Anamaya nelege ceea ce Paullu le arat cu
mna. Umbra ia forma unei psri care pare c danseaz. Se
disting limpede gtul lung, ciocul i capul, aripile rotunjite i
ascuite la vrf. Un condor! Da, umbra micorat a unui condor
care ar zbura sus, sus pe cer pn aproape de Mama Quilla!
Vegheaz asupra noastr, condorule, optete Anamaya
ntinznd larg braele ctre el. Pzete-ne i fie ca zborul tu s nu
se sfreasc!
*
Stpne Atahualpa!
Anaco-ul21 lui Inti Palia, esut din lna cea mai fin, las s se
ghiceasc rotunjimea generoas i pietroas a snilor. Trece cu
ochii plecai, dar strlucind de dorin pe sub porticul care d n
camera lui Inca.
Atahualpa face semn unui slujitor care vrea s o resping.
Yanacona se nclin i dispare n curtea interioar unde susur o
fntn.
ncperea este mai bogat mpodobit dect un templu: frize de
aur i de argint, tapiserii din pene albastre, purpurii i galben
strlucitor, covoare cu sute de motive n niele trapezoidale,
acoperite de frunze, alterneaz statui din aur nfind brbai,
femei sau lame. n altele sunt statui din lut, pictate n culori
delicate, reprezentnd rzboinici luptnd, narmai cu mciuci. Pe

21
Vezi Glosar.
110
 Prinesa soarelui
peretele din stnga atrn o tunic de ceremonie, acoperit cu mici
ptrate din aur, iar dedesubt, pe un taburet, se afl un keros n
form de cap de puma, cu botul ascuit i gura deschis, plin de
chicha. n lumina tremurtoare a torelor colii din aur arunc
strluciri feroce de parc vasul din lemn pictat ar putea prinde
via i muca.
Atahualpa, lungit pe un aternut de alpaga, ntre dou tinere,
cu torsul acoperit doar de un unku n ptrate albe i negre, se
ridic sprijinindu-se n coate. Nobleea i puterea exprimate de
trsturile chipului su devin i mai evidente prin simplitatea
poziiei, cu capul descoperit i purtnd pe frunte o bant. Abia
dac se observ urechea cu lobul sfiat i fr cercel.
Dei nu se cuvine, Inti Palia nu se poate abine s nu-l
priveasc atent cteva momente nainte s se ncline. Nu tie ce o
atrage mai mult: splendoarea locului sau s stea pur i simplu sub
privirea acestui brbat aa de frumos, cu o gur aa de
desvrit S-o priveasc i s-o doreasc.
Ce vrei Inti Palia? ntreab cu voce obosit.
S-i vorbesc, Stpne.
n mijlocul nopii, cnd m odihnesc? Sunt obosit. Zilele au
devenit pe ct de lungi, pe att de apstoare. Dac m deranjezi
pentru o nimica toat, am s pun s fii biciuit, fat vanitoas.
Zmbetul lui Inti Palia este ambiguu.
Stpne, singura mea vanitate este aceea de a-i plcea. i
vreau s-o art naintea zorilor.
Glasul rguit i micarea generoas a oldurilor atunci cnd se
apleac spun tot. Atahualpa ghicete tot ce vrea Inti Palia s
ghiceasc.
Cu mna dreapt mngie faa uneia din tinerele ntinse lng
el. Degetele i alunec pe un umr gol i trec uor peste un sn
tnr. Zmbete i ordon:
Ducei-v la Mame i lsai-m cu concubina!
Fetele ies imediat din aternut. Se aud cteva uoteli, n timp
ce servitoarele se grbesc s le ajute s se mbrace. Cnd s-a fcut
linite, Atahualpa se aeaz naintea lui Inti Palia:
Apropie-te, femeie!
111
 Antoine B. Daniel
Inti Palia, cu o timiditate prefcut, lunec n genunchi i se
apropie s-l ating. i mai nclin o dat fruntea pn la aternut,
ia mna stng a lui Atahualpa i srut inelul n form de soare
care i mpodobete inelarul. S-a parfumat cu cantuna i pe obraji
i-a dat cu crem de gardenia ca s-i fac mai palizi. Prefctorie
sau nu, respiraia i este scurt, agitat. Rspndete o poft ce
amintete de keros-ul n form de cap de puma.
Desface cu agilitate centura care strnge largul cumbi al lui Inti
Palia. Iat-o n faa lui goal i cu fruntea plecat.
Dar cum brbatul rmne nemicat, mulumindu-se s-i
admire trupul cu pielea mtsoas i fin, se ridic, ia ntre palme
keros-ul i l ntinde stpnului ei.
Atahualpa, i trece degetele printre colii pumei, bea o
nghiitur zdravn, iar concubina se strecoar sub cuvertur i l
nlnuie.
Ai dreptate, cu siguran nu mai putem atepta pn n zori,
suspin golind vasul de chicha.
Inti Palia i strecoar mna pe sub unku-ul n ptrate albe i
negre i i mngie torsul spn.
Stpne, sunt aici pentru plcerea ta dar mai ales ca s tii
tot!
S tiu tot? Ce s tiu?
C ea te trdeaz.
Ochii lui Atahualpa, obosii de alcool, sunt aproape nchii, iar
privirea-i nghea fr expresie. Pune colii de aur ai pumei pe
fruntea lui Inti Palia.
i, dup tine, cine ndrznete s m trdeze?
Fata cu ochii albatri. Am surprins-o cu Manco i Paullu,
celandrii lui Huascar, fratele tu. Am auzit ce vorbeau O s le
povesteasc lui Huascar i celor din Cuzco ce i-a spus Inca n
noaptea n care a pornit pe Cellalt Trm!
O clip Atahualpa nu are nici o reacie. i ndreapt bustul ca
s se dezlipeasc de degetele lui Inti Palia. Apoi, scuturndu-i
ncheietura minii, lovete keros-ul de taburet. Vasul se sparge cu
zgomot surd. Colii de aur ai pumei se mprtie pe pardoseal. Pe

112
 Prinesa soarelui
faa lui izbucnesc furia i cruzimea.
Aadar, pentru asta te-ai grbit s m vezi n noaptea asta?
Instinctiv, Inti Palia se d napoi acoperindu-i snii i
nclinndu-se:
i sunt ntru totul devotat, Stpne! i spun adevrul!
Cuprinde faa delicat a concubinei ntre palme cu o delicatee
extrem. i privete atent buzele senzuale, pomeii gingai, genele
lungi. i trece uor vrful degetelor peste pleoapele coborte:
O s m ajui, Inti Palia, optete el.
Tot ce doreti
Dac o singur dat te mai amesteci n voina sacr a tatlui
meu, Huayna Capac, o s ajungi n Lumea de Jos nainte ca doliul
dup mine s te trimit acolo. nelegi?
Faa concubinei plete. Fr s se poat controla, ncepe s
tremure. ncearc s scape din minile puternice ale lui
Atahualpa, dar mbriarea tandr devine brutal.
Stpne, voiam doar s te slujesc!
N-ai dect un singur mijloc s m slujeti, femeie! Unul
singur.
Ochii lui Inti Palia se mresc de spaim.
i slbete mbriarea. Mna i lunec pe superbul trup gol al
concubinei. O ridic i i zgrie sfrcul ntunecat i tare cu inelul
n form de soare. Se ivete o pictur de snge. Inti Palia, cu gura
ncletat, i stpnete un geamt. Nu ndrznete s se mite
atunci cnd Atahualpa se apleac i i linge rana.
Toat cancha este dominat de linitea nopii discret tulburat
de susurul fntnilor. Lumina plpitoare a torelor abia dac
sfie ntunericul.
Nu-i mai vorbesc. Rzbate numai rsuflarea agitat, uneori un
ipt sau un geamt.
Atahualpa juiseaz puternic, fericit i liber. Nu vede lacrimile
iroind pe obrajii lui Inti Palia, n timp ce zmbete sub imperiul
plcerii. Sunt lacrimi de furie.

113
 Antoine B. Daniel

15

Sevilla, februarie 1529.

Hanul se cheam La ulcica goal. Hangiul, un brbat ndesat

i ursuz pe care vecintatea nchisorii l-a fcut filosof, nu se prea
mir cnd Gabriel l ntreab dac poate avea o camer i un
ciubr cu ap cald ca s se spele i s se schimbe. Se mulumete
s rspund:
Trei maravedi22.
i fiindc Gabriel aprob, adaug:
Plata nainte.
Gabriel scoate din ceea ce a mai rmas din pantaloni o pung
foarte lat din care extrage unica moned, un real nenorocit i
numr cu grij restul de treizeci i unu de maravedi, dat de
hangiu.
n mai puin de o or, n sala hanului, apare un cu totul alt om.
Vemintele, dei nu sunt luxoase, sunt curate i croite pe msura
lui. i, cu excepia cmii, sunt negre. Mai trebuie s gseasc un
brbier care s-i desvreasc transformarea. Apoi va reflecta la
incertitudinea viitorului su.
Cnd se pregtete s ias, l npdete mirosul unei ciorbe
grase. I se face o foame teribil.
Fr o vorb, hangiul i arat o mas mai retras. Gabriel se
las greu pe un taburet i comand:
O farfurie de gacha23, un urcior de vin de Cadiz i o bucat de
pine cu msline.
Asta face patru maravedi
plata nainte, tiu.

22
Moned spaniola n valoare de o centim i jumtate (n. tr.).
23
Vezi Glosar.
114
 Prinesa soarelui
ntr-o clipit farfuria este lucie, pinea nghiita i urciorul gol.
Ciorba i se pare delicioas, pinea o minunie, iar vinul, elixir.
Este din nou ameit, dar motivul este unul fericit! De cnd n-a mai
stat la o mas vrednica de acest nume?
l cuprinde o ameeal plcuta. Mai comanda nc un urcior.
Bea restul de vin, monedele zboar ca mutele n palma hangiului,
iar libertatea i apare deodat mai puin plin de farmec.
Iertai-ne, nlimea voastr, dar avem o curiozitate!
Brbatul care i s-a adresat este imens. Umerii i sunt la fel de
lai ca ai unui hamal. Are trsturi fine, iar barba i este bine
tuns i ngrijit. Nasul ascuit i coroiat i d un aer viclean pe
care l accentueaz privirea sclipind de maliie. Fruntea i este
ridat, iar pielea btucit de soare.
Alturi, cam de aceeai nlime cu acesta, se afl un negru. Are
trsturi armonioase; pomeii proemineni evideniaz privirea
inteligent, mobil, ferm, dar lipsit de arogan. Este spn, are
buze subiri, iar n urechea dreapt poart un inel de aur dup
obiceiul marinarilor. Un negru cum puini pot fi vzui n Spania,
gndete Gabriel.
Domnilor? rspunde, dup ce s-a asigurat, ridicnd brbia.
Colosul alb zmbete larg i nclin capul cu o politee
exagerat. Trage un taburet i se aeaz fr fasoane.
nlimea voastr ne aflam n colul acela cnd ai sosit
adineauri, jegos i zdrenuit. i acum iat-v, reaprei strlucind
ca un ban nou! Gata s devorai ciorba ce miroase a rnced, s
nghiii pinea asta veche de trei zile i s bei o poirc de parc
ai fi la banchetul regelui. Ei, i spun atunci amicului Sebastian,
uite, e cineva care a stat la zdup!
Face cu ochiul zmbind negrului rmas tot n picioare i adaug
mai ncet:
i nu pentru un scurt sejur! Nu vrem s v jignim,
dimpotriv
Gabriel rmne fr glas pre de cteva secunde. Sare de pe
scaun, ridic o mn ce se vrea amenintoare, dar, n acelai
timp, l cuprinde o oboseal ngrozitoare i nu se poate opri s nu
se aeze iar rznd:
115
 Antoine B. Daniel
ntr-adevr, a durat ceva! Dar dac nu v deranjeaz prefer s
m gndesc la altceva. Pot s tiu cu cine am onoarea?
nainte s rspund, colosul face un semn cu pumnul su
enorm, l cheam pe hangiu i mai cere un urcior.
M numesc Pedro de Candia, ns prietenii mi spun
Grecul. El e Sebastian de la Cruz, puin sclav din cauza culorii
pielii i mai mult prieten i prta la aventuri.
Negrul confirm prezentarea cu o privire ironic i cu o prim
adresare:
Servitorul nlimii voastre!
Gabriel nu-i poate ascunde dezgustul:
De unde avei, domnilor, mania asta s-mi tot spunei
nlimea voastr?
Grecul se uit la Sebastian. Mirarea lor e sincer.
Nu aa trebuie s te adresezi unui caballero24!
Gabriel izbucnete n rs:
De zece ani nu se mai folosete!
i privete zmbind: amndoi au veminte demodate, iar
estura lor este uzat de atta purtat i splat.
Venim din Indii! Ne-am ntors abia luna trecut.
A!
Acolo am descoperit o ar nou, intervine negrul Sebastian.
neleg, murmur Gabriel, dintr-o dat mai curios dect ar fi
vrut.
Grecul arat cu degetul poarta nsorit a nchisorii aflat de
cealalt parte a pieei i adaug:
Cpitanul nostru, don Francisco Pizarro, care ne-a condus
timp de zece ani pn la captul lumii, este nchis acolo pentru o
foarte veche i urt poveste de datorii. Trdtorii de ofieri ai
poliiei l-au arestat de ndat ce corabia noastr a acostat.
O ruine! Srmanul, zace la zdup de trei sptmni. Iat-ne
aici, ateptndu-l!
Ochii conchistadorilor sunt nvluii de o umbr de tristee, iar
Gabriel nu-i poate reine o oarecare simpatie.

24
n spaniola n original, cavaler (n. tr.).
116
 Prinesa soarelui
Numele meu este Gabriel Montelu Nu. De acum nainte m
cheam doar Gabriel. Spunei-mi don Gabriel i este foarte bine
aa. Dar v-ai nelat totui pe jumtate. n dimineaa asta m-am
aflat ntr-o temni, totui nu ntr-asta
n care? ntreab Grecul.
Mai bine vorbii-mi despre Indii, spune el voios.
*
Grecul i Sebastian sunt inepuizabili.
nchipuii-v, don Gabriel: n fa imensitatea mrii i
nisipul arztor sub picioarele noastre, n spate pdurea la fel de
greu de ptruns ca un zid de lemn i deasupra slbatici cocoai
n copaci, cu tot cu sgeile lor otrvite. i noi ne prjeam sub
soare!
Mult vreme?
Luni de zile, don Gabriel! Luni ntregi. Ajunseserm s
mncm pianjeni. Unii mai grai, cu ceva carne pe burt. Doar c
trebuia s le ndeprtezi acul, c dac nu, te cam umflai i
picioarele din fa, c-s proase. i rmn n gtlej i te fac s-i
borti i maele! Da la nceput au fost oule de furnici Nu erau
rele, sau viermii grai, nchii la culoare i strlucitori. i gseam n
copacii uscai. Buni la frigare
Dar animalele voastre? ntreab Gabriel pe care vinul i
ororile descrise l ngreoeaz. Puteai s mncai animalele
voastre, cum se ntmpl uneori n rzboi
Conchistadorii pufnesc n rs.
Le haliserm de mult! Dup patru sptmni de stat pe plaj
cinii nnebuniser de foame. Au fost primii pe grtar. Aveam doi
cai i-am ronit pn la oase. O foame teribil, de lupi hmesii,
dup cum v spun. ntr-o zi, unul din noi i-a scos centurionul i
l-a fiert. Ne-am halit i cizmele. i nc mulumii.
Sebastian adaug blnd:
Erau i oprle Deloc rele, da greu de prins. i-apoi,
muctura lor ucidea n cteva ore. Unii alegeau s moar de
foame sau mucai de oprle
Iisuse!
Grecul i pune mna peste cea a lui Gabriel.
117
 Antoine B. Daniel
Cpitanul a crezut mereu, chiar i n cele mai grele momente
era sigur c vom gsi ara de Aur! Chiar i pe plaja aia blestemat
unde era ct pe ce s crpm i-a povestit deja Sebastian, nu?
Negrul d din cap zmbind, iar Candia se ridic ncet
deprtndu-i taburetul. Cu ochii mijii uriaul l privete pe
Gabriel de sus cu nobleea unui caballero.
Trebuia s-l auzi pe cpitan, usciv i eapn, cu ochii negri,
cum, lundu-i pe fiecare n parte, se adresa celor care erau gata s
se revolte: Rbdare, v spun! Rbdare, prieteni, rbdare nsoitori
ai mei! Ruiz o s se ntoarc. Va fi gsit ara de Aur la care visai,
marea se va fi deschis naintea lui i Sfnta Fecioar i va fi artat
drumul cel bun. Avei ncredere n mine! Am vzut lucruri i mai
rele n via. Cnd trebuie s te bai, te bai. Cnd trebuie s
atepi, atepi. Uitai-v la mine: cel dinti am traversat pdurea
plin de slbatici i de fiare ngrozitoare ca s descopr Marea
Linitit. Am traversat Pacificul ca s ajung n acel Piru de aur pe
care Sfnta Fecioar mi-l promite n fiecare noapte! Rbdare,
hombres! V spun c au s se ntoarc. i le vor fi gsit. Iar dac
nu tii cum s v potolii maele ghiorind i mdularul care v
d ghes, rugai-v! i rugciunea este o lupt!
Sala hanului pare ncremenit sub tcere. Grecul se aeaz iar
pe taburet. Gabriel simte cum pe brae i se zburlete prul de fric.
Emoia i nepenete picioarele i i taie respiraia. ntreab cu
voce potolit:
i a venit Ruiz la?
Pedro d din cap n timp ce privete n fundul pocalului:
Da, trei sptmni mai trziu. Din sud i-a condus corabia la
fel de uor de parc ar fi fost pe un lac. Un cpitan i jumtate!
i a descoperit?
Da, a descoperit, spune Grecul surznd.
Exact cum spusese don Francisco, ntrete Sebastian
ncuviinnd respectuos.
Piru la?
Piru sau Peru, cum vrei s-i spui, don Gabriel.
i e acoperit cu aur?
Peste tot. Aur, aur! i indieni cum nu s-a mai vzut, cu
118
 Prinesa soarelui
veminte minunate i animale i legume ciudate
L-ai vzut voi niv?
Sigur! ntreab-l pe Sebastian!
Eu l-am vzut. Pot s i jur.
i atunci ce mai cutai aici?
Don Francisco a venit n audien la rege ca s-l numeasc
guvernator. La fel ca pe cpitanul Cortez!
Pi, ar cam trebui s ias din nchisoare ca s-l ntlneasc,
spune Gabriel ironic.
Nu-i cazul s fim luai peste picior, bombne Grecul.
Din nou, se las linitea. Gabriel, ndeprtndu-i pocalul, se
trezete ntrebnd:
i dac este numit guvernator, cpitanul, don Francisco, va
pleca iar n Indii
Mai ncape vorb! Ct mai repede cu putin.
Ca s cucereasc Peru la?
Chiar aa.
Deci, va avea nevoie de voluntari!
Zmbetul Grecului este arztor:
Ei, Sebastian, s-ar zice c noul nostru prieten, don Gabriel,
ar cam vrea s vad locurile alea
Dar negrul scoate un strigt i i ridic braul n direcia
nchisorii.
Pedro! Uite-l! Privete
Dintr-un salt cei trei sunt n picioare. n lumina soarelui se
ivete un brbat incredibil de slab, mbrcat ntr-un veston 25 gri i
grena, cu pantaloni de un verde decolorat i care face trei pai
naintea porii nchisorii ce se nchide n spatele lui. Prul crunt
este acoperit cu o plrie n care este nfipt o pan de gsc.
Gabriel, cuprins de emoie, are impresia c, n umbra generoas a
portalului, descoper o privire strlucind cum n-a mai vzut
niciodat.
Descoperitorul Perului mai face un pas aranjndu-i banduliera

25
n original, pourpoint veston cu mneci ajustate, caracteristic
vestimentaiei masculine din secolul al XVI-lea (n. tr.).
119
 Antoine B. Daniel
spadei. Nici n-ai crede c a stat trei sptmni ntr-o temni. Pare
capabil s mai atepte i o sut de ani pn s se ncline n faa
lui.
i deodat n pieptul lui nu mai rsun vorbele lui Pedro Grecul,
ci vorbele cpitanului Francisco Pizarro nsui. n aceeai clip i se
pare c brbatul acela narmat cu o voin nestrmutat i-a
strecurat n inim, undeva pe o plaj pustie i nesfrit, fr de
nici unele, scuturat de febr i mcinat de foame, dar nfruntnd
necunoscutul de la Dumnezeu n fiecare zi, cuvnt dup cuvnt,
nebunia visurilor sale.

120
 Prinesa soarelui

16

Tumebamba, februarie 1529.

Dei este foarte trziu, anumite cancha-uri sunt, ici-colo,

luminate de tore. n aerul nemicat al nopii rsun vacarmul
pregtirilor de plecare. Mine procesiunea care nsoete Mumia lui
Huayna Capac va prsi Tumebamba pornind spre Cuzco i totul
trebuie s fie gata.
Anamaya dispare adeseori din cancha fr s fie vzut.
Cnd vrea poate fi asemenea unui arpe care se strecoar n
noapte, poate lua culoarea prafului atunci cnd trece prin praf,
alteori poate fi lunecoas ca apa.
Parc n mijlocul nopii ar fi rsunat o chemare. Una fr
cuvinte, fr vreun semn vizibil, nimic perceptibil simurilor.
Totui, dintr-o dat tie: trebuie s mearg la templu. n noaptea
aceasta, trebuie s stea alturi de Fratele-Geamn.
De acum nainte tie c trebuie s fie atent. Singura care o mai
desparte de prezena lui Huayna Capac este propria fric. El i se
poate adresa n diferite feluri: printr-o umbr ce lunec sau printr-
un strigt de pasre. Nu trebuie s se mai team de ochii pumei,
nu trebuie s o mai nfricoeze colii ei
Sub lumina lunii, pe colina dinspre rsrit se nal treptele
nalte ale templului.
Traverseaz esplanada cu pas hotrt. Ajuns n lumina torelor
purtate de yanacona, este recunoscut i lsat s intre. Mai mult:
i se nchin, retrgndu-se respectuoi.
Nu este ea Coya Camaquen? Nu-i ascult vorbele cu nesa
Nobilii, legatarii, marele Atahualpa i Villa Oma, neleptul?
Mumia lui Huayna Capac este acolo, n sala celor nou nie. O
raz argintie a Mamei Quilla face s-i scnteieze aurul mtii,

121
 Antoine B. Daniel
dndu-i o nfiare calm. n vasele pentru jratic ard ierburi cu
miros ciudat, umed ca noroiul i att de neptor, nct i pic
nrile.
Se ghemuiete n faa suveranului mort. i pleac fruntea,
nfricoat i plin de respect ca n ziua n care, feti fiind, a fost
adus naintea lui.
O vreme nu se ntmpl nimic.
Apoi vibreaz o und. Un curent de aer strlucitor scap din
masca de aur i freamt pe fruntea lui Anamaya. Colierul din
pene de colibri de pe umerii Mumiei flutur uor. Se supune
ordinului dat, fr ca vreun cuvnt s fi fost rostit. i ridic ncet
capul i pune mna pe unku-ul gros care acoper trupul lui Inca
adormit pe veci.
Pe sub estura mai fin dect pielea unui copil simte cldur.
Ridic fruntea. Lumina lunii i strlucete n pr, i albete
minile i i ntunec privirea.
nchide ochii. Nu este nici somn, nici veghe. Nu este nici
micare, nici repaus. Nu este nici acum, nici nainte, nici dup.
Respir mirosul umed al selvei, mirosul fericirii de odinioar.
Cerul nnorat i aproape de pdure sub care a alergat i a rs pn
i s-a tiat rsuflarea.
O voce i un chip. Frumos i blnd, plin de iubire, ns
ndeprtat, att de ndeprtat!
Inima i se oprete n piept: aude strigtul mamei sale.
Anamaya!
Doar o oapt n ureche:
Anamaya!
Acesta este glasul melodios al mamei sale i iat c lumea nu
mai este n selv, ci devine albastr i lichid ca un lac. Mama ei
este acolo, pretutindeni, nesfrit ca lumea, primitoare. Totul n
jur este pntecele ei, sinii ei. Rsul ei vibreaz ca vntul care
poart psrile, umerii i sunt rotunzi precum munii. Buzele
cnt iubirea i naterea. Minile ei au tandreea fericirii. O
acoper. Degete invizibile i att de blnde i mngie fruntea, i se
adun pe ceaf.
Fr s-i dea seama pe obraji i curg iroaie de lacrimi.
122
 Prinesa soarelui
Nu plnge, rostete vocea, sunt cu tine
ncet-ncet se linitete. n pr simte mngierea cald a minii,
una care terge toate lunile lipsite de dragoste, care i ndeprteaz
spaima i amintirile nfricotoare.
Apoi totul se terge, de parc vntul ndeprteaz blndeea
protectoare.
Deschide ochii i i vede mna aezat pe unku-ul lui Inca.
Haloul care, n toate nopile precedente, o nconjura pe Mama
Quilla a disprut. Strlucirea ei lumineaz ntregul cer. Brusc
lumina este att de violent, de parc ar proveni de la o
neateptat ntlnire cu soarele.
Atunci i atrage atenia soul su, Fratele-Geamn, al crui trup
a devenit aa de strlucitor, nct o orbete. Ridic braele ca s se
apere. Iar prin acest simplu gest se produce minunea.
Pmntul i fuge de sub picioare. Ar vrea s se agae de ceva,
dar nu gsete nimic. ip, dar nu i se aude glasul.
Zboar n noapte.
Dedesubt vede templul strlucitor i se zrete stnd n
genunchi lng Inca.
Vede oraul ce doarme, oamenii care se odihnesc. l vede pe
stpnul Atahualpa singur n aternutul su, sub cuverturile de
pene. Se ridic brusc. Se plimb n lung i n lat ca un rzboinic,
ca o puma n cuc.
Constelaiile sunt aa de aproape c ar putea s le ating uor
cu palma. Vrtejul lui Colea o atinge n treact, Amaro, arpele, se
ntinde sub picioarele ei. Plete-i zboar ctre Chacana, Domnul-cu-
cingtoare. i arunc braele n rul nesfrit al Cii Lactee,
geamnul celest al Fluviului Sacru!
i, n cele din urm, nelege.
El are nevoie de ea.
La cellalt capt al lumii, cel de al XI-lea Inca are nevoie de ea.
Atunci, n partea de sud-est a orizontului i face apariia un
ghem de foc ca o stea. Imens, sfie noaptea lsnd n urm o
dr mai vast dect munii i se ndreapt spre ea.
ns, de cum se apropie, lumina se adun ntr-un cerc de foc
incredibil de intens. Cu ct se face mai mic, cu att strlucirea
123
 Antoine B. Daniel
devine mai orbitoare! Deodat i schimb direcia i se ndreapt
spre pmnt ca dobort de vnt.
Lovete fruntea lui Atahualpa la fel de brutal ca o piatr
azvrlit din pratie.
i se stinge.
Inca se prbuete.
Cade fr s se mai ridice.
Anamaya ip.
O mn i se aeaz pe umr i o scutur.
Ce-i cu tine, copil? Se nelinitete neleptul Villa Oma.
Tremur.
Privete n jur: sala celor nou nie, Mumia lui Huayna Capac,
Fratele-Geamn i nu-i vine s cread.
neleptul cu gura verde i cerceteaz privirea, i pune ntrebri.
Nu acum, nu acum se mulumete s rosteasc.
Nu poate povesti. Nimic din ceea ce tocmai s-a ntmplat nu se
poate reda prin cuvinte.
Nimeni nu o poate nelege, nici mcar neleptul.
O prinde n brae, o ajut s se ridice. ncet, prsesc templul.
Tot drumul pn la cancha, inima i bate cu putere. Revede ca o
fantom imaginea lui Inca ce cade i nu se oprete din cdere.
Apoi totul se oprete i nori grei i ntunec mintea. Emoiile se
risipesc i ceea ce resimte este doar o imens, insuportabil
senzaie de singurtate.

124
 Prinesa soarelui

17

Tumebamba, martie 1529.

Un ghem de foc? Un ghem de foc mare ct o stea?

Colla Topac, btrnul Motenitor, repet cuvintele lui Anamaya
ca i cum nu ar putea s-o cread.
Villa Oma i-a cerut sprijinul i prerea o dat cu dispariia
Mumiei lui Inca, fiindc el o va conduce la Cuzco i tot el este cel
care deine puterea Legii pn ce Fiul Soarelui va fi recunoscut de
toi.
n lumina slab a unei lmpi de ulei arat att de btrn, nct
pare greu de crezut c este viu. Are spinarea gheboas, iar faa la
fel de descrnat i de plin de riduri precum cea a unei mumii.
Privirea ns este extraordinar de intens, de parc toat viaa s-ar
fi concentrat n ea.
La lumina torelor cerceteaz pentru o clip privirea albastr a
lui Anamaya. Apoi, cu o agilitate neobinuit, se ntoarce spre
nelept:
Eti sigur c Atahualpa este sntos?
Villa Oma aprob:
M-am asigurat, Motenitorule. Chiar n acest moment doarme
n mijlocul concubinelor. Se pare c nainte s-l prind somnul le-a
onorat pe dou dintre ele.
Atunci ce crezi despre ce spune Coya Camaquen? Semn bun
ori semn ru?
Nu tiu, Motenitorule! Tocmai pentru asta am vrut s auzi
tu nsui povestea. Remarc faptul c ghemul vine din sud-est,
dinspre Cuzco.
Dar i dinspre Titicaca, lacul tuturor originilor, l ntrerupe
Motenitorul.

125
 Antoine B. Daniel
Atunci, poate s nsemne dou lucruri: sau fulgerul lui Illapa
l va nimici curnd pe stpnul Atahualpa sau flacra lui Inti l va
desemna succesor al lui Huayna Capac.
Cuvintele sunt att de ncrcate de semnificaii, nct cei doi
brbai tac pentru a lsa linitea s le nlture. n cele din urm,
Motenitorul apuc braul lui Anamaya i l strnge cu blndee. n
privirea-i arztoare ea citete tandree i concentrare:
Coya Camaquen, eti foarte tnr, iar eu foarte btrn, dar
amndoi tim importana a ceea ce ai vzut, nu-i aa?
D din cap, mult prea impresionat pentru a-i rspunde.
Te mai ntreb o dat: ghemul de foc a atins inima lui
Atahualpa?
Nu, Mrite Nobil, i s-a stins pe frunte.
i?
Nu tiu, bolborosete ea. Mi-a fost fric.
Fric?
Am crezut c Nobilul Atahualpa va muri.
i nu mai crezi?
O sperie cuvintele pe care le-ar putea rosti. Pleac fruntea fr
s spun un cu vnt.
Motenitorule, intervine Villa Oma, ea doar vede. Este un
copil. Nu poate s i neleag ceea ce vede. i totui, trebuie s
lum o hotrre. Te ntreb cu tot respectul pe care i-l port: trebuie
s ntrerupem drumul Mumiei lui Huayna Capac dac semnul este
nefast? Trebuie s rmn aici
Cu siguran, nu! strig btrnul. Legea cere ca Mumia s se
ntoarc la Cuzco. Nimeni nu are voie s ncalce legea, iar eu voi
veghea ca acest lucru s nu se ntmple. Dac nu, mnia Soarelui,
Tatl nostru, va cdea asupra noastr!
Poate c Legea este deja pornit mpotriva noastr,
Motenitorule! insist neleptul. Poate c n minile lui Huascar
Nebunul, Cuzco a devenit deja un ghem de foc gata s ne
nimiceasc pe noi toi! Poate c asta a vzut Coya Camaquen:
Quilla ne previne i vrea s ne scape dintr-o cltorie fr
ntoarcere!
Asta sau opusul ei! protesteaz cu voce ferm Motenitorul.
126
 Prinesa soarelui
Nu exist dect o lege, iar tu, neleptule, o cunoti. Voi merge la
Cuzco mpreun cu Mumia chiar dac va trebui s m arunce de
pe stnci. Tu i Coya Camaquen m vei nsoi, fiindc este de
datoria voastr.
neleptul i trece mna peste obrazul alungit de oboseal.
Degetele i tremur.
Anamaya tie la ce se gndete. n ultimele zile vracii s-au
adunat de douzeci de ori s descifreze voina lui Inca n flcrile
de coca, n nelegerea mersului stelelor sau n mruntaiele de
lama, n sperana c vor descoperi pentru Atahualpa un semn clar
din partea tatlui su!
i mereu, ceea ce descoper indic doar apropiata dezmembrare
a Imperiului celor Patru Zri. Nimic despre viitorul Fiu al Soarelui.
Te mai rog ceva, Motenitorule, cere deodat Villa Oma cu
voce abia optit.
Spune.
Atahualpa s nu nsoeasc Mumia pn la Cuzco. Nu
trebuie s fie fa n fa cu Huascar, altminteri, tii la fel de bine
ca i mine, asta nseamn rzboi. i va lua rmas-bun de la tatl
su aici, la Tumebamba. i, mai ales, s nu afle nimic din ceea ce
a vzut Coya Camaquen. La ce bun s-i mai strecurm i noi
teama n suflet cnd au fcut-o deja cei din Cuzco? i vom Cere
foarte rspicat s rmn n nord ca s menin de aici ordinea
imperiului
Btrnul Motenitor aprob obosit, n timp ce Villa Oma i
pune mna uscat pe umrul lui Anamaya i adaug:
Coya Camaquen, s nu spui nimic nimnui
*
Anamaya nu are vreme s doarm.
nc din zori, de parc ar avea un presentiment, Atahualpa o
cheam n ncperile sale. i propune s mpart cu el turta de
mlai i fructele din selv, ce i se aduc n fiecare zi.
ncearc aa cum poate mai bine s i uite frica i se apleac
zmbind respectuos.
ntr-adevr, inima ei este mprit ntre uurarea de a-l vedea

127
 Antoine B. Daniel
pe Nobilul Atahualpa la fel de puternic i de activ ca de obicei i
amintirea cutremurtoare i greu de neles a ghemului de foc.
Dup ce au isprvit de but o cup de kharruba26, Atahualpa o
ntreab:
i-a mai vorbit tatl meu?
Simte cum frisonul minciunii o strnge de mijloc.
Nu, Nobile Stpne, rspunde cu voce abia optit.
Se uit la ea o clip, apoi privete cerul palid i suspin.
Motenitorul nu vrea s v nsoesc la Cuzco. Presupun c
are dreptate. Oracolele sunt prea confuze, iar clanurile de acolo
prea smintite. O s-i duc lipsa, copil Anamaya. mi place s-mi fii
alturi.
Emoionat de tonul vocii lui, nclin i mai mult fruntea pentru
a nu-i fi descoperit privirea scnteietoare.
Tcerea munilor este puternic i strlucitoare, reia ncet. A
tatlui meu este grea, iar cea a lui Inti, nfricotoare.
Va vorbi curnd, se hazardeaz Anamaya.
Crezi asta ntr-adevr, Coya Camaquen?
Glasul i este brusc plin de speran, nct Anamaya i muc
buzele ca s nu vorbeasc. Atahualpa rde rguit, att de rar
nct ridic fruntea. Privirile li se ntlnesc. A lui este plin de
rbdare, dar i de afeciune. Asta i d o nfiare stranie, mai
puin puternic, mai greoaie i poate un pic mai btrnicioas.
Anamaya i strnge buzele, dar nu-i poate reine lacrimile ce-i
curg la colul pleoapelor. Atahualpa zmbete larg. n lumina
palid a dimineii, albul ochilor i este aproape curat, dar oboseala
nopilor i-a umflat pleoapele.
Nu, optete el, nu eti sigur.
i pune degetele pe umrul lui Anamaya. i, tremurnd, de
parc s-ar fi temut s ating un trup adevrat i cald, i mngie
obrazul.
Sunt fericit c-mi spui asta, doar ca s-mi faci plcere. E
bine.
i retrage mna i i privete vrful degetelor ca i cum acolo s-

26
Fructul unui arbore mediteranean (n.tr.).
128
 Prinesa soarelui
ar pstra urma mngierii. Deodat arat spre rsrit unde
lumina este din ce n ce mai strlucitoare i spune:
Vd apropiindu-se vremuri de rzboi, l vd pe Inti ptat de
snge! A vrea s rup tcerea nainte ca ea s se transforme n
snge. Nu doresc s fiu eu cel care provoac dezordine n Imperiul
celor Patru Zri Nu vreau s fiu eu cel care a clanurile
mpotriva clanurilor! Dar nu mai pot tri n tcerea tatlui meu.
Anamaya abia are vreme s neleag violena cuvintelor, c n
ua trapezoidal a curii apare silueta slab a lui Villa Oma:
Este vremea, Stpne! Trebuie s mergi n piaa sacr. Eti
ateptat.
Privirea i se oprete o clip asupra lui Anamaya.
S mergem, spune ridicndu-se n timp ce ea i se nchin,
nsoete-m pn la Mumia tatlui meu.
*
Pe esplanad, n lumina strlucitoare a soarelui, preoii i
fecioarele danseaz n faa Nobililor. Mumia lui Huayna Capac,
mbrcat cu tunica brodat cu cele dou sute de culori n
albastru-deschis i galben, amintindu-i victoriile, este aezat ntr-
o litier de aur. Ceva mai n spate ateapt Fratele-Geamn.
Amndoi privesc dinspre Cellalt Trm lacrimile din ochii
dansatorilor.
n jurul pieei se ngrmdesc n iruri strnse artizanii,
servitorii, ranii i pstorii care locuiesc n colibele de stuf de pe
coline. Fiecare vrea s se nchine Mumiei lui Inca n momentul n
care va pleca n lungul drum spre Cuzco, oraul naterii sale, dar
i al fiecruia dintre strmoii si.
Atahualpa st nemicat la jumtatea treptelor piramidei.
Mreia nu i-o dau nici acopermntul de pene de pe cap, nici
pieptarul din perle albastre i roii i nici discurile grele de aur
care-i atrna n urechi. Este impuntor prin fruntea acoperit doar
cu banta Nobililor, prin gura lui frumos conturat.
Anamaya mai simte vibrndu-i n inim timbrul vocii sale pe
cnd protesta mpotriva tcerii.
Dar acum, n faa Nobililor i-a regsit fermitatea i puterea, n
momentul n care el i ridic braele spre cer, ntreaga pia
129
 Antoine B. Daniel
rsun de sunetul trompetelor-scoic. Cntecele se rresc, sunetul
flautului se stinge, iar tobele nghea sub paii dansatorilor brusc
mpietrii.
Se face linite. Linitea impus de Atahualpa cuprinde
esplanada sacr i curnd ntregul ora Tumebamba.
Mulimea nu mai ndrznete nici s respire.
Atunci, n aerul cristalin al Anzilor vibreaz vocea tnrului Fiu
din nord al lui Inca Huayna Capac:
Nu voiam s v vorbesc despre tristeea mea, dar este mai
puternic dect mine. Inca este acolo, alturi de Tatl su, Inti i
ne vede. Sunt un fiu fr tat. Sunt n tcere. Voi toi suntei n
tcere A sosit vremea ca el s se ndrepte spre reedina etern
din Cuzco, unde Manco Capac i Mama Occlo, primii notri
strmoi, au nfipt toiagul de aur n pmntul fertil druit de
Viracocha Inca a venit n nord i l-a cucerit. Cu sprijinul lui Inti
a lrgit pmntul druit de Viracocha att de mult, nct de acum
nainte Imperiul celor Patru Zri este la fel de vast precum cerul.
Dar fiind att de mare poate s se sparg asemenea unei oale de
lut. Inca a venit n nord i a avut fii prin voina lui Inti i prin
fertilitatea femeilor de aici. Tatl meu, Inca Huayna Capac, a avut
fii pretutindeni, n toate colurile Imperiului, tot aa cum cresc
porumbul i hric. Inca nu a dorit dezbinarea, ci mpcarea fiilor
lui. Nu a ales ntre cei din Cuzco i cei din Quito, fiindc a vrut ca
pacea s fie un covor de vigonie din sud i pn n nord Dar
fratele meu, Huascar, fr s mai atepte rspunsul oracolelor, a
preluat nsemnele regale. Vrea s m plec naintea lui. Vrea ca
Nordul s se plece naintea lui
Deodat Atahualpa tace. Toate chipurile sunt ntoarse ctre el.
Toi i ateapt cuvintele. Nu se mai aud dect mutele.
i Atahualpa declam:
Legea spune aa: fiecare s se nchine naintea lui Inca. Dac
Huascar este Inca, de ndat ce Tatl nostru Inti mi va cere, voi
merge s m nchin lui. Dar acum tristeea mea este prea mare. Nu
pot prsi locurile acestea unde m-am nscut, unde tatl meu a
domnit i unde vreau s triesc i s mor
Bogai ori sraci, cu toii i pleac frunile. Feele nu li se
130
 Prinesa soarelui
clintesc, dar n lacrimile ce le curg pe obraji se citesc suprarea i
nelinitea.
Atahualpa se ntoarce ctre Motenitor. Un semn i preoii, cu
ochii nchii, i ridic braele spre cer, apoi le coboar spre litiera
unde se afl Mumia. Trompetele-scoici rsun. Cruii ridic
litiera i ncep s coboare treptele piramidei.
Anamaya, fascinat de splendoarea momentului, nu se clintete.
Villa Oma o prinde de bra i i optete:
Du-te lng Fratele-Geamn, copil Anamaya! Fii alturi de
cel de care nu trebuie s te despari i a crui nelepciune e
ascuns n tine!
*
La amiaz cortegiul prsete n cele din urm Tumebamba.
naintea lui vreo douzeci de servitori cu mturi din pene de
papagal alearg n toate direciile ca s curee dalele de piatr.
Dup ei vin muzicanii, aflai chiar n faa litierei. Aerul
explodeaz rnd pe rnd la sunetul trompetelor-scoici, apoi la
chemrile grave ale scoicilor spiralate sau la murmurul flautelor.
Litiera ce poart Mumia este precedat i urmat de femei care
duc urcioare cu gt fin, pline de chicha i couri cu porumb,
fructe, carne, esturi, bijuterii toat hrana i toate vemintele de
care Mumia lui Inca va avea nevoie.
Urmeaz litiera Fratelui-Geamn. Sub briza uoar, baldachinul
din pene multicolore flutur, nct s-ar zice c este purtat de
psri, nu de oameni. Interiorul este de o bogie nemaipomenit.
Anamaya st n faa statuii de aur pe un covor din pene scurte,
aurii, verzi i roii, smulse de pe trupul psrilor din regiunile
calde.
n urm vin litierele Nobililor, apoi cei de rang inferior care merg
pe jos i sute de servitori. De fiecare parte a cortegiului se afl un
rnd dublu de grzi narmate cu pratii i securi din bronz, ce
formeaz un zid mobil care nainteaz o dat cu procesiunea.
Toat aceast impecabil armonie e perturbat de o singur
neregul: Piticul alearg n jurul litierei n care se afl Mumia,
agitndu-i faldurile eternei sale tunici roii, verific mereu dac
purttorii in pasul, dac drumul a fost bine curat i i ceart pe
131
 Antoine B. Daniel
cei care ridic nori de praf. Anamaya l privete cu tandree pe
furi. Din cteva salturi este lng ea i mimeaz un fel de dans
grotesc.
Aadar, Prines, ai ncredere n protecia mea?
Va trebui mai degrab ca de acum nainte tu s ai nevoie de
protecia mea.
Sigur. tiai c vor s m ofere cadou celor din Cuzco?
i surprinde spaima n priviri.
Mi-e fric, Prines. Nu mi-a mai fost aa de fric de cnd m-
a gsit Inca sub grmada de cuverturi
Incapabil s-i rspund, l privete deprtndu-se cu pasul
stngaci de dans, n rsetele i ironiile celorlali.
n dreptul ultimelor ziduri ale oraului se aude strigat. Se
nclin afar din litier i o descoper pe Inti Palia dincolo de
cordonul escortei.
Anamaya, las-m s vin!
Face semn unuia dintre ofieri, dar mai nainteaz puin pn ce
Inti Palia ajunge lng litiera Fratelui-Geamn.
Imediat i observ pleoapele nroite de plns i obrajii trai,
dup o noapte agitat.
Eti bolnav? se nelinitete.
Nu, rde Inti Palia mergnd repede. Doar trist c-mi pleac
prietena. Ne vom mai revedea oare vreodat?
Cine tie? Vei veni la Cuzco
Atahualpa nu va vrea niciodat s mearg la Cuzco! bombne
Inti Palia cu ochii strfulgernd de furie. O tiu. Nu va merge
niciodat.
i adaug cu privire de ghea.
Ce pcat c nu ai putut s-l convingi pe tatl lui s-l aleag
urma! La fel cum ai procedat cu cei doi frai din Cuzco. I-ai lsat
s ctige n ziua huarachicu-lui i acum te alturi lor!
Inti Palia!
Concubina o prinde de mn i i spune grbit:
Nu, nu-i port pic. tiu prea bine c am greit! Tu nu poi s
faci anumite lucruri tiu prea bine
Ceva din timbrul vocii, ca i figura ei, dezmint vorbele rostite.
132
 Prinesa soarelui
Dar Anamaya nu vrea s insiste asupra acestui lucru:
M voi gndi la tine, spune, nu te voi uita, Inti Palia.
Inti Palia zmbete. Lacrimile i nceoeaz din nou ochii fr s
priceap prea bine ce nseamn asta. i mngie braul rsucindu-i
brara de aur cu erpi:
Anamaya, nu uita c eu i-am oferit-o! Sunt sora ta! i f n
aa fel nct Atahualpa s devin Inca!

133
 Antoine B. Daniel

18

Drumul spre Toledo, martie 1529.

n zori, la fel ca i nainte, cei patru brbai merg pe o cldur

ngrozitoare, dei este primvar. n fa, don Francisco urmat de
Pedro Grecul i, ceva mai n urm, Gabriel i Sebastian merg
alturi.
i urmeaz un cortegiu dintre cele mai bizare. Dou lame, dintre
cele ase care au traversat oceanul, se clatin la captul sforilor
legate de aua calului lui Sebastian; mestec aerul ca pe o hran
adevrat i, rotunjindu-i ochii mari de cprioar, par s
contemple cmpia Castiliei cu mirri de domnioar.
Dup ele, mai n urm, vin trei care ce scrie din toate
ncheieturile, nconjurate de o duzin de halebardieri regali i
ncrcate cu obiecte nemaivzute.
Pe capra unei arete, n tunicile lor colorate, asemenea unor
icoane preioase, cei doi indieni din ara de Aur exerseaz
mpreun cu catrgii castiliana. Nu neleg mare lucru, ns
chestia asta i amuz teribil pe spaniolii care nu ezit s strecoare
i vulgariti n lecia lor.
Cam de un sfert de leghe, Sebastian pndete pe furi faa
ncruntat a lui Gabriel. n cele din urm l ntreab, abia
stpnindu-i rsul:
Spunei-mi, don Gabriel, toi spaniolii sunt la fel de orgolioi
ca Domnia voastr?
Gabriel l msoar cu o privire mnioas:
Toi sclavii negri din Indii sunt la fel de obraznici ca tine?
Vai, nlimea voastr! pufnete Sebastian, rotindu-i ochii i
prefcndu-se nspimntat. tiu cine sunt Negru i sclav. Nu
uit niciodat. Dar sunt i unul dintre cei care au descoperit

134
 Prinesa soarelui
Regatul de Aur, Peru
Ce vrei s spui?
C v ifonai de fiecare dat cnd Cpitanul v spune
student!
Gabriel ridic din umeri cu dispre:
E mult de cnd am terminat colegiul i nu mai sunt
student! Sigur c moulic sta agramat nu tie care-i diferena.
A vrea s tiu odat pentru totdeauna dac este sau nu de acord
s-l nsoesc n Indii cnd va pleca din nou Au trecut
cincisprezece zile de cnd i-am spus c-mi pun pana, tiina i
viaa n serviciul lui! Nici nu catadicsete s-mi rspund. i sunt
la fel de indiferent ca o piatr de pe drumul sta!
Cine v-a hrnit de la Sevilla ncoace? Cine v-a pltit patul la
Elciga, Cordoba, Morena i peste tot pe unde am trecut? Cine v
privete piezi cu coada ochiului de trei ori pe zi? Cine v pune s-i
citii scrisorile de la fratele su, Hemando, cnd Pedro Grecul ar
putea s se achite foarte bine de aceast sarcin?
Gabriel l privete pe negru cu un aer prudent, n care i face
loc i sperana:
Vorbeti serios?
Ct se poate de serios.
Dar pe sngele lui Hristos! De ce nu-mi spune odat c m
angajeaz s-l urmez n cucerirea regatului Peru?
Pur i simplu, don Gabriel, fiindc atta vreme ct regele nu
l-a desemnat oficial pentru asta, Cpitanul Pizarro nu reprezint
absolut nimic. Pentru moment, tot ceea ce-i poate oferi este visul.
i visul sta, don Gabriel, este o marf din care a vndut deja
foarte mult. i care i-a adus multe suprri
Un moment Gabriel clrete tcut n praful ridicat de
caravan, meditnd la cuvintele lui Sebastian, a cror nelepciune
e nevoit s-o recunoasc.
De o bun bucat de timp triete ntr-un vis pe care Cpitanul
Pizarro nici mcar nu a trebuit s i-l vnd: s prseasc Spania,
s traverseze oceanele i s se ndeprteze de mucturile
umilitoare ale sfintei Inchiziii. i s fie cu adevrat departe de cel
care nu i-a fost niciodat printe!
135
 Antoine B. Daniel
Acolo, n acea ar necunoscut, va deveni alt om.
Da, acolo va cunoate gloria i se va auzi de numele lui. Apoi se
va ntoarce ca s se rzbune pe cei care l-au umilit!
Spune-mi adevrul: crezi c don Francisco l va convinge pe
rege s-l numeasc guvernator? l ntreab deodat pe Sebastian.
Faa vioaie i prietenoas a negrului se destinde ntr-un zmbet
larg:
Pn azi n-am pomenit oameni, dobitoace, lucruri sau nsui
oceanul care s-i reziste Cpitanului. nsuii-v rbdarea lui, don
Gabriel!
*
S tot fie spre orele cinci cnd Pedro Grecul, smucind frul
calului su pursnge, ca un puti ncntat, arat cu degetul
spectacolul somptuos ivit naintea lor, dup ce au trecut de un
crng de pini i cedri.
Toledo? ntreab cu ochii mrii de surpriz.
Gabriel rde i confirm.
ncolcit ntr-o bucl a rului Tago, oraul se ridic pe un
promontoriu deasupra apei verzi, de parc ar vrea s se nfig n
cer. n aerul arztor al amiezii, casele nu alctuiesc dect o imens
construcie de crmizi care depete prin frumusee masa
enorm a Alcazarului.
Toledo! Regina oraelor din lume!
De la prima vedere chiar i de la dou leghe deprtare spune
tot despre puterea marelui mprat Carol al V-lea, cel care lrgete
universul dup bunul su plac.
Gabriel ar vrea s fac haz de uimirea Grecului, dar n-apuc s
deschid gura. Don Francisco Pizarro smucete hul, iar calul su
descrie o volt larg. Privirea oelit a btrnului conchistador
scapr de mnie. Cuvintele i uier printre buzele acoperite de
barb:
Ce-i, Grecule? Dup tot ce-ai vzut dincolo de ocean, dup tot
ce-ai ndurat alturi de mine te mai uimete spectacolul unui ora
de crmizi?
Iertai-m, don Francisco, dar.

136
 Prinesa soarelui
l ntrerupe despicnd aerul cu podul palmei.
Nu te mai obosi. De acum nainte, n orice situaie, nimic nu
te mai mira, nimic nu i se mai pare impuntor! Ai neles, Pedro?
Tu eti cel care a vzut un ora cu zidurile din aur! Din aur! Ai
uitat?
Se ntoarce spre cetatea roie care tremur n lumina
incandescent a cmpiei castiliene i adaug cu voce nbuit:
Noi o s-i facem s viseze pe mai-marii din Toledo!
i cerceteaz sever cu privirea pe fiecare n parte. Gabriel roete
fr s vrea.
Noi suntem cei care aduc aurul i puterea de care marele
mprat Carol are nevoie! izbucnete don Francisco. Noi strnim
mirare i admiraie! i noi vom fi cei aclamai, nu peste mult
vreme, cnd vom trece porile oraului! i nu trebuie s fii uimii
de asta
Barba btrnului conchistador tremur de orgoliu. Calul
tropie, salt n lturi. l potolete cu o scurt lovitur de pinteni.
Arttorul lui don Francisco l fixeaz pe Grec, apoi alunec pe
pieptul negrului:
Voi doi: s nu uitai asta n sptmnile ce vor urma! De mii
de ori era s murii, dar totui suntei teferi. Ceea ce ai fcut voi
n-a mai fost fcut de nimeni. Ceea ce ai vzut, n-a mai fost vzut
de nimeni. Ai clcat pe zidurile cetii Tumbes, cetatea cu zidurile
acoperite de aur. Ai nfruntat fiarele slbatice asmuite de indieni!
Ai descoperit prin voina mea cel mai bogat regat al Indiilor! i
suntem aici ca s primim ceea ce ni se cuvine: onoarea de a-l
cuceri! Voi prsi oraul acesta de crmizi ca guvernator al
Perului i al regatului Tumbes i pe Sfnta Fecioar cu Pruncul
Iisus, spunei-mi ce v mir, aici, n cmpia asta?
Nici unul nu rspunde. ritul greierilor i al cosailor devine
dintr-o dat asurzitor.
Lui Gabriel i se pare c descoper un zmbet pe obrajii ridai ai
cpitanului, primul de cnd au prsit Sevilla
Don Francisco a avut dreptate. Cei care strnesc admiraie i
uimire sunt ei.
De ndat ce le-a fost anunat sosirea, o mulime de burghezi,
137
 Antoine B. Daniel
de artizani, de femei, de servitori, de btrni, de bogai i de sraci
se nghesuie n Puerta de San Martin i mai departe de-a lungul
zidurilor i al strduelor sinuoase, ce urc pn la marginea
catedralei. Putii, opind nainte pe drumul ce vine dinspre
Piedrabuena, escorteaz caravana ipnd.
Don Francisco, cu o mn pe oblncul eii i cu cealalt pe
mnerul spadei, este n fruntea cortegiului, secondat, trei pai n
urm, la fel de maiestuos, de Grecul Candia, att de uria, nct
calul pare mult prea mic sub el. La trecerea lor, oamenii din
mulime i scot bonetele i plriile, iar la fiecare zece pai dau
din cap i le arunc o privire sever n semn de mulumire.
Cei doi indieni, zmbitori i extrem de uimii, dar deloc
nelinitii, mai degrab mndri, in sfoara ciudatelor lame. Putii
opie pe lng ele ncercnd s le mngie blana. Femeile,
descoperind faa frumoas i impasibil a lui Martinillo, obrajii
lai, tenul msliniu i armiu totodat, arcuirea ochilor mijii i
gura cu buze bine conturate, i duc mnile la gur ipnd uor.
Una dintre ele, o prinde de mn pe vecina sa i optete:
Privete! Par a fi oameni!
la are o cuttur rea! Crie cumtr, artnd cu degetul
chipul subiratic i uscat, cu ochi neastmprai, al lui Felipillo.
Carul este nconjurat de o mic trup de pedestrai, mercenari
germani, venii n ajutor pe cnd se aflau la o jumtate de leghe de
ora. Sub soarele strlucitor al amiezii, aurul peruan scnteiaz n
toat strlucirea sa.
Mnat de un impuls incontrolabil, Sebastian sare n car i ia o
statuie care reprezint un brbat gol, cu trsturi delicate i ochi
de lapislazuli. Se aude un strigt de admiraie. Apoi negrul ridic o
masc enorm, n form de soare rou-sngeriu, ntretiat de
mici benzi colorate. i-o pune pe fa i privete cu dispre
mulimea de gur-casc. iptul devine nfricoat, mai ales cel
ascuit al femeilor. Arat vasele fin lucrate, efigii ale unor animale
nemaivzute, lame de aur, plci de argint cizelate, oale, pocale,
coliere de scoici, stindarde din pene cusute cu fir de aur i toat
aceast strlucire devine obositoare.
Cortegiul nu se oprete deloc, dei mulimea de gur-casc tot
138
 Prinesa soarelui
sporete. Cei care au vzut vor s mai vad, se in dup trsuri, se
strecoar printre cai, se aga de hurile catrilor pn ce-i
amenin soldaii.
Cuprins de febra momentului, Gabriel sare i el n al doilea car
coninnd obiecte din lut. De parc le-ar fi adus chiar el de la
cellalt capt al lumii, ridic agitnd urcioare n form de chipuri
umane, pictate i modelate aa de precis, nct ai zice c vor
ncepe s vorbeasc i, tot din lut psri, picioare, mini, peti,
cu sau fr dini, obiecte din lut, pictate cu aur, cinabru sau
purpur, n form de oprle, bostani, femei, montri sau perechi
ce se acupleaz
ntreaga frumusee a unui popor, toat tiina i civilizaia miilor
de ani defileaz, prin eforturile artizanilor, naintea sutelor de ochi
stupefiai i arat c ntr-adevr o ar nou a fost descoperit
dincolo de ocean!
Le ia o or ca s ajung n cele din urm n piaa din faa
catedralei unde aceste minunii vor fi botezate i purificate de
spiritul pgn. Dar inima lui Gabriel s-a nflcrat, de parc
ncepuse deja lunga-i cltorie spre miraculosul Peru.

139
 Antoine B. Daniel

19

Rimac Tambo, aprilie 1529.

Drumul regal este larg i bine pavat, ncadrat de ziduri nu foarte

nalte i atent construite. Zidarii nu numai c au ridicat pietrele
una peste alta, dar i-au continuat munca i au adugat rui
ascuii de aceeai nlime. n pant au fost spate trepte largi pe
care procesiunea le urc prudent.
n apropiere de tambo, oraele n care, pentru Inca, se pstreaz
hran, stofe, obiecte din lut, toate bogiile unei regiuni, mesagerii
vin i pleac pentru a pregti oprirea.
n fiecare ora, curaca, mai-marii locului, se apropie de litiera
unde troneaz Mumia lui Inca Huayna Capac. i pun pe umeri o
piatr grea i i se nchin umili.
Pretutindeni, semnele de respect fa de Mumie sunt imense.
Totui, Anamaya este obosit de aceste zile al cror numr l-a
pierdut de cnd au prsit Tumebamba. Fiecare oprire i se pare
identic precedentei. De luni de zile a renunat s mai stea n
litier n faa Mumiei i a Fratelui-Geamn. Prefer s mearg n
mijlocul femeilor i al btrnilor i s treac neobservat.
Uneori neleptul prsete suita Btrnilor Nobili i vine s
mearg alturi de ea. De acum o privete cu respect i, uneori, cu
team. Compania lui este sever, ngrijorat. Lunga procesiune
este n fiecare zi traversat de zvonuri. Feele sunt crispate i
ngrijorate Cu ct se ndeprteaz de nord, cu att frica sporete,
fr vreun motiv ntemeiat, altul dect apropierea de Cuzco.
Piticul este singurul care tie s rup aceast atmosfer
apstoare. Adesea merge n faa cortegiului. Cur drumul de
praf cu lunga-i tunic roie, la fel de bine ca i sutele de servitori
nsrcinai cu asta i care mtur neobosii drumul naintea

140
 Prinesa soarelui
litierelor.
Dar tot mai des se strecoar n dreptul lui Anamaya i merge cu
pai mici i repezi lng ea.
Visezi, Prines?
Domnule, dumneata m faci s visez
Piticul zmbete. Cunoate tandreea nepturilor dintre ei. i
prietenia lor tcut, att de preioas nc din prima noapte n
care i-au deschis inimile Nici unul, nici cellalt nu seamn
celor care urmeaz Mumia lui Inca. Privirile care se ntorc spre ei
sunt pline de ciud i de repulsie. Nu tiu ce le va aduce ziua de
mine.
Ce o s se ntmple cu noi, Prines?
De unde s tiu?
Credeam c tu eti cea care vede tot!
N-ai dect s rnjeti ct vrei, Domnule! Vd ceea ce vezi i
tu! Mesageri ce vin i pleac, zvonuri despre masacre n satele
Nobilului Atahualpa. i tot ce se spune despre mnia lui
Huascar
Piticul rde sumbru:
Asta fiindc nu mai are rbdare s m atepte! Se pare c-i
voi fi servit plocon pentru a-i purta noroc Dar se mai zice c
urte tot ce nu este un inca frumos i bine fcut, de la capul
uguiat pn la picioarele lungi!
Gndete-te ce m ateapt i pe mine! optete Anamaya.
De data asta nu reuesc s mai glumeasc.
nainteaz unul alturi de cellalt, aproape de un ru
nvolburat. Ploile l-au umplut de ml galben i bulbucete de parc
pmntul nsui ar suferi.
*
Spre amiaz, drumul care-i ducea spre platoul Rimac Tambo, se
nrutete chiar dac este bine ntreinut i mai larg. Anamaya
descoper spre nord un munte al crui vrf ca al unei sgei se
ncadreaz perfect ntre cele dou pante ale vii.
Ca de fiecare dat, oamenii din sat s-au grbit s-i ntmpine i
s se nchine litierei, n timp ce sunetul trompetelor-scoici i al
flautelor face s rsune valea.
141
 Antoine B. Daniel
Tambo-ul este modest ca mrime, dar zidul care susine
esplanada sacr este perfect construit. Proporiile templului sunt
armonioase, iar pietrele sale, polisate i desvrit mbinate,
primesc lumina soarelui nainte s dispar dincolo de crestele
munilor.
Curaca este un brbat cu ochii negri, lcrimoi, care bea evident
mai mult chicha dect o impun ceremoniile. i arat cu emfaz
supunerea fa de Btrnii Nobili. Se nchin cu att zel n faa lor,
nct btrnul Colla Topac, extenuat de drum, sfrete prin a se
enerva.
Dup ce au fost oferite jertfele de sear sunt condui ntr-una
din cancha-urile aflate la jumtatea pantei mai sus de piaa sacr.
Camerele au fost curate ngrijit i nzestrate cu paturi frumoase,
cu obiecte din lut delicat lucrate i cuverturi noi, abia scoase din
depozite.
n seara aceea ns, Anamaya zbovete mult vreme n curtea
interioar. Susurul rului urc pn la ea ca o adiere linititoare.
n lumina apusului, vile din jurul satului par asemenea unor
petale protectoare. La rsrit, chiar n dreptul curii se ntinde o
vale lung i ngust, care n mod ciudat rmne albicioas,
nghiit de ceaa translucid.
l ntreab pe Villa Oma, care, nelinitit de absena ei, i se
altur:
Unde duce?
neleptul se ncrunt i i arunc o privire nencreztoare. Se
ntoarce spre el, mirat s-l vad ezitnd.
Nu tiu, bombne acesta, n cele din urm.
Dar tonul vocii nu este ndeajuns de sigur ca s mascheze
minciuna. Simte cum o cuprinde mnia.
neleptule, ct timp va mai trebui s treac pn s ai
ncredere n mine? N-am trecut prin destule probe?
tiu cine eti, copil, surde Villa Oma stnjenit. De acum
tiu ce-i n inima ta. Nu despre asta e vorba
Atunci de ce m mini? se enerveaz Anamaya. Sigur c
exist un drum ctre valea aceea un simplu drum i de ce nu

142
 Prinesa soarelui
Copil! o ntrerupe neleptul. Cunoti multe lucruri, dar sunt
i mai multe cele pe care nu le tii. Iar despre unele e mai bine s
nu tii.
I-a vorbit att de blnd, nct se simte dezarmat. Ar fi vrut s
rmn furioas, s continue disputa, aproape din plcere. Dar
dintr-o dat tace. Alturi, neleptul a ncremenit i el.
Acolo, n faa lor, pe axa descris de valea misterioas, pe care
noaptea o acoper n ntregime, pe cerul ntunecat, printre primele
stele, apare un ghem de foc.
Un ghem de foc auriu-deschis, asemenea unui soare al nopii,
ceva mai mare dect luna. i urmeaz o coad lung, ca nite plete
rvite de vnt. Dar cel mai ciudat este c pare a se mica mai
repede dect un animal care sare, dar n acelai timp st pe loc.
Se ridic extrem de ncet deasupra celor mai ntunecate neguri
ale munilor.
Anamaya tremur att de tare, nct las s-i scape un geamt.
optete cu voce nesigur:
neleptule, spune-mi c ceea ce vedem
Se ntoarce spre ea, i observ gura fremtnd, ochii limpezi,
mrii de spaim.
Asta ai vzut n noaptea dinaintea plecrii noastre din
Tumebamba? o ntreab el, n loc s-i rspund. Asta te-a
nspimntat?
ncuviineaz dnd din cap. i ine braele ncruciate pe piept,
iar abdomenul este aa de strns nct simte c se prbuete.
Da, da, el era i se mica aa de repede! Foarte repede
Villa Oma i prinde minile i le strnge ntre degetele-i osoase.
Alung-i spaima, Coya Camaquen, optete. Las-i inima s
te conduc. Amintete-i de cltoria petrecut la petera
strmoilor. Alung-i spaima
Privete att de intens cometa, nct o dor ochii. Poate din
pricina atingerii neleptului inima i se linitete, iar spaima scade.
i deodat nelege i scoate un ipt.
Cometa i coada ei au exact forma unei pene de curiguingue,
nfipte n cununa regal. Ceea ce a vzut pe fruntea lui Atahualpa
nu este moartea, focul nimicitor. Nu! Dimpotriv, a vzut semnul
143
 Antoine B. Daniel
lui Inca. Ceea ce vede pe cer n aceast sear este semnul lui Inti
artat fiului su, Inca Atahualpa!
Ce se ntmpl? Se nelinitete neleptul. Ce vezi?
l privete i nu ndrznete s vorbeasc. Pleac fruntea i
nchide ochii care o dor.
Ce vezi? insist neleptul.
Nimic.

144
 Prinesa soarelui

20

Toledo, aprilie 1529.

Aadar, n ziua aceea, oceanul era linitit, abia dac sufla

briza i totui aerul era de plumb. Nu i-am vzut aprnd la
orizont, explic Sebastian. Eram n pivnia de pe platforma din
spatele lui San Cristobal. Comandantul Ruiz m pedepsise pentru
o vorb nefericit i m ocupam cu pregtirea supei
Grecul mormie dezgustat:
Sup! Ai tiut tu vreodat s faci sup? Nu mai aveam dect
puin fin de mazre, nite cpni de pete i saramur de
varz. Aa cum te tiu, ai pus i grgrie ca s-o ngroi!
Negrul nalt abia dac schieaz un surs i continu.
De trei sptmni mergeam spre sud fr s tim ncotro i
fr s putem acosta, aa de abrupt era rmul De fiecare dat
cnd cineva bombnea, Ruiz rspundea: i simt! i simt, sunt
foarte aproape!
Soarele dimineii ptrunde greu n marea sal de arme a casei
pe care i-a pus-o la dispoziie lui don Francisco ducele de Bejar,
unul dintre noii si admiratori. n razele luminii danseaz o dr
de praf.
Gabriel, lac de sudoare, numai n cma i n pantaloni,
strngnd o spad nou-nou, soarbe cuvintele nsoitorilor si.
Grecul Candia, cu cmaa larg desfcut pe torsul de atlet, i
freac obrazul cu mnua. Amintirile i revin n minte i-l fac s se
ncrunte. Dar Sebastian i-a reluat deja povestea:
Mestecam deci n sup. i numai ce-l aud pe Niceno, care era
cocoat pe catarg, rcnind: O ambarcaiune! O ambarcaiune la
babord! O ambarcaiune, v spun!
Ah, exclam Grecul emoionat, punndu-i mna pe umrul

145
 Antoine B. Daniel
lui Gabriel. Mi-a da bucuros cei paisprezece dini pe care-i mai
am s fi fost acolo! Vezi, doar gndindu-m i mi se face pielea de
gin!
Aadar, erau ei! sufl Gabriel.
Vezi bine, reia Sebastian nerbdtor. Pe o plut tare bine
fcut, de ziceai c e o mn de uria, cu pnz i crm. Cam
vreo douzeci: brbai i femei. Majoritatea au srit n ap,
vzndu-ne! Imaginai-v, don Gabriel: de unde erau, din ap,
probabil c San Cristobal le aprea ca un munte plutitor!
Dar imediat au bgat de seam c nu erau slbatici ca toi
ceilali, insist Grecul. Purtau tunicile alea pe care zilele trecute le-
ai fluturat pe strzi. Se pare c era unul Ah, nu semna nici pe
departe cu interpreii notri, Martinillo i Felipillo, nu
Ala era eapn ca un par, i taie vorba Sebastian nervos. L-am
vzut! La fel de eapn ca don Francisco nsui! Cu privirea
neclintit i nvemntat ntr-o mantie. i pe urm cerceii ia de
aur pe care i au n urechi
Grecul, cu ochii strlucind de ncntare, murind de dorina de a
completa, i flutur n tcere mna enorm n faa lui Gabriel. i
Sebastian continu:
Da, chiar aa! Discurile de aur sunt la fel de mari ct palma
asta! i sunt nfipte n lobul urechilor tot printr-o eav de aur.
Gaura prin care trec e aa de larg, nct mi-a putea vr dou
degete n ea! S mor dac te mint!
Candia rmne nemicat privind n gol.
i n-aveau doar n urechi! continu Sebastian. Cnd San
Cristobal a fost foarte aproape de plut, Ruiz i-a fcut semn
indianului s urce la bord. Atunci i-a desfcut pelerina. Maica lui
Dumnezeu! Aur, era acoperit de aur de la brbie pn la buric. i
la ncheieturile minilor Nu-i aa Pedro?
Aa spun Ruiz i ceilali murmur Grecul.
Gabriel i terge nervos sudoarea de pe tmple i clipete. Cei
trei brbai se reculeg n tcere.
Un nobil indian, optete Gabriel.
Ceilali doi prefera numai s aprobe dnd din cap.
Unul dintre cei pe care va trebui s-i nfruntm dac don
146
 Prinesa soarelui
Francisco devine cu adevrat guvernator al Perului! bombne
Grecul fornind.
Cu un gest scurt al minii face semn i strnete praful adunat
ntr-o raz de soare.
Destul! E timpul s relum lecia noastr. n picioare i en
garde! Studentule, dac vrei s rmi ntreg n faa indienilor
lora, e nevoie s ii ca lumea spada! Ce dracu, nu e un polonic!
Felul n care treci de la ter la septim e o catastrof! Hai, la
lucru!
Grecul se retrage cu pai mruni, iar Gabriel i prsete
scaunul oftnd.
i reia poziia de lupt genunchii puin ndoii, bustul drept.
Dar mna, n prelungirea spadei, i este mult mai puin abil i
sigur dect ar vrea. Grecul se rsucete i i ncrucieaz spada
cu cea a lui Gabriel, cu o brutalitate fr pic de nelegere pentru
adversar.
Ter, ridici, mpingi piciorul stng, aa!
Spadele zornie. Grecul se ndeprteaz i sare n stnga.
Revine i lovete oblic. Spada lui Gabriel ricoeaz ca o surcea.
Entuziasmat, flexeaz att de mult, nct fr mnua protectoare
i-ar tia mna n spada Grecului.
Nu! Nu! ip Pedro. Septima este o trecere dreapt, joas, n
afar! Parc ai urechile nfundate cu aurul de acolo! Ridic braul.
Rsuceti ncheietura minii n sus i plonjezi Aa! Simplu ca
bun-ziua, ce naiba!
Tocmai, nu e deloc simplu! Dar Gabriel rencepe curajos i puin
furios, aa nct, pre de cteva minute, lecia de scrim devine
activ.
Sebastian i urmrete zmbind pe cei doi brbai care i
ncrucieaz spadele. Gabriel se ncpneaz s continue i
curnd, respirnd greu i cu privirea ncrncenat, dovedete mai
mult siguran, lovete fr s ezite, se mic mai degajat. Grecul
se apropie i se ferete cu agilitatea unei pisici. Loviturile sale au
amploarea dobndit prin experiena, spada vibreaz, nete.
Deodat, Gabriel scoate un ipt.
Oh, nrodul! strig Grecul cu prere de ru, srind napoi.
147
 Antoine B. Daniel
Nu-i nimic, mormie Gabriel.
Curge snge, observ Sebastian apropiindu-se.
De ce te-ai aruncat pe mine?
Am crezut c m feresc, spune Gabriel cu glas jalnic i cam
alb la fa. Nu-i nimic
Scoate-i cmaa i arat-mi, i ordon Grecul. Nu se tie
niciodat.
Totui, ceea ce descoper ei pe umrul lui Gabriel, odat scoas
cmaa, nu-i doar o tietur de toat frumuseea, din fericire nu
foarte adnc.
Ei ce-ai acolo? ntreab Grecul ncruntndu-se.
Nimic deosebit: un semn din natere! Explic Gabriel,
tergndu-i rana cu cmaa.
Cu o micare violent Grecul l sucete cu spatele i i las
palma grea pe spatele lui.
Un semn din natere, poate Sebastian! Asta i amintete
ceva?
S tii c da: pisica aia mare care a vrut s ne nghit acolo,
naintea Tumbesului!
Morocnos, Gabriel scap de comentarii acoperindu-i umrul.
i n timp ce se atepta la o ironie suplimentar le descoper
chipurile ngndurate.
Ei bine, amice, iat o ntmplare ciudat! spune Grecul
tergndu-i fruntea.
Despre ce vorbii?
O felin simpatic ce bntuie pe acolo, prin Peru, zmbete
Grecul. Tlmacii spun c Nobilii indieni fac mare caz de ea.
E doar un semn din natere i putei foarte bine s-i dai
orice form i nume dorii! se zburlete Gabriel.
Grecul l privete i clatin din cap, fr s mai spun nimic.
Gabriel lsndu-se pansat i fr s fie mai puin mblnzit,
simte cum ateptarea i umple inima ca vntul pnzele unei
corbii, ca o promisiune.

148
 Prinesa soarelui

21

Toledo, aprilie 1529.

E noapte adnc. O furtun puternic de var strbate nordul

oraului Toledo.
Gabriel, nfundat n fotoliu, doarme profund. Foile acoperite cu
scrisul lbrat al Grecului i-au alunecat printre degete i s-au
rspndit pe ptratele roii ale pardoselii.
Prin somn aude scritul unei balamale asemntor celui care
rsuna n bezna nchisorii. Dintr-un salt este n picioare, cu gura
deschis i pieptul tremurnd.
Cu ochii larg deschii cerceteaz ntunericul ncperii fr s
disting ceva.
Pentru o clip se vede n comarul su, cu braele ntinse ctre
inchizitorul gras, rugndu-l s o ierte pe dona Francesca, livid i
cu rochia sfiat, ntins la picioarele lui.
Nu, e treaz! La picioarele lui zac numai foile scrise i peste care
trece cu pantofii si cu catarame.
i bombne frica i halucinaiile stupide care i bntuie visele.
Se apleac s adune hrtiile. Abia atunci aude un fonet. Semnul
foarte real al unei prezene.
Se ridic i, n lumina luminrii, vede un corp. Doi irii mai
negri dect noaptea strlucesc pe o fa neted i agresiv ca o
masc.
Hei! strig el cu rsuflarea tiat, recunoscndu-l pe indianul
Felipillo. Ce caui aici?
S-a furiat ca o pisic. Poart nite pantaloni crpii care i
descoper gambele puternice i musculoase de mers, iar pe umeri
un fel de ptur. Gura cu buze bine conturate este extrem de
orgolioas. Zmbete.

149
 Antoine B. Daniel
Gabriel i ascunde emoia strngnd neglijent foile. ntreab
din nou scuturndu-i de praf mnecile tunicii.
Ce doreti?
Zmbetul dispare de pe buzele lui Felipillo. Anun cu o voce
care i nsuete cu greu asprimea cntat a castilianei.
Cpitanul vrea s te vad.
Acum, n plin noapte?
Cpitanul spus: vii acum!
Pe ct de confuz i este gramatica, pe att de tranant i este
tonul. Privirea aspr, impenetrabil a indianului l nelinitete pe
Gabriel.
i de ce vrea s m vad?
N-a ciripit gnd su la Felipillo.
Gabriel nu se poate abine s nu-l corecteze.
Nu, trebuie s spui: Don Francisco nu mi-a spus nimic.
Indianul aprob fr s rspund. Faa lui exprim atta
indiferen, nct Gabriel se simte obligat s adauge mnios:
Felipillo, trebuie s nvei s vorbeti corect castiliana,
altminteri nu vei ajunge niciodat un bun tlmaci!
Felipillo tace. Gabriel ruleaz foile hotrnd s le pstreze n
cazul n care don Francisco ar vrea s le afle coninutul. Apoi i
ncheie tunica i se ndreapt spre u:
Ei bine, s mergem! ofteaz el.
Indianul nu-l prsete dect la ua lui don Francisco. Bate
doar o singur dat cu pumnul i mpinge ua fr s mai atepte
vreun rspuns. Gabriel trece pragul gata s salute. Spectacolul pe
care l vede l amuete.
n camer ard vreo cincizeci de candele care o lumineaz mai
puternic dect soarele amiezii. n faa unui pat mare cu baldachin,
Francisco Pizarro, cu capul uor nclinat, st n genunchi n faa
unei icoane a Fecioarei cu Pruncul Iisus i trandafiri. Pentru
rugciune ira pus inuta de rzboi!
n lumina luminrilor strlucesc, roase de rugin i deformate
din cauza numeroaselor lovituri, platoa de oel, epoleii,
aprtoarele pentru pulpe. Lng genunchi, pe pardoseal, stau
plria i spada al crei mner are garda fin lucrat n form de
150
 Prinesa soarelui
trefl.
Gabriel, ncremenit, aude pe lng vuietul furtunii tot mai
aproape rugciunea spus cu o puternic ardoare de don
Francisco.
Prea Sfnta Maic a lui Dumnezeu, totdeauna m-ai ajutat!
Totdeauna i-ai pus mna pe umrul meu! Mi-ai condus navele pe
timp de furtun i mi-ai salvat viaa din toate ambuscadele. Prea
Sfnta Fecioar, mrturisesc, eti vocea care m conduce! tiu c
vrei mai mult de la mine. Vrei ca puterea i strlucirea Ta s
lumineze zidurile Perului. O, Prea Sfnta ntre Sfini, tiu c m vei
duce ntr-acolo! F n aa fel nct regele Carol s m primeasc i
s m asculte! Pentru Tine m trezesc n zori i nu pun zgaz
rbdrii! Maic Bun, ndur-te de mine i i voi pune Peru n
poal, ca pe un copila abia nscut. i am s-o fac eu, cel care sunt
mereu fiul Tu iubitor Amin!
Don Francisco se nchin i srut cu buzele i atingnd cu
barba icoana Fecioarei. Se ridic sprinten ca un tnr. i ncinge
spada i se ndreapt spre Gabriel.
n alte mprejurri ar prea ridicol aa nzuat n mijlocul
camerei, cu obrajii scobii puternic i cu tenul ca de cear. Un
btrn caraghios, nebun, mincinos! Poi crede c un asemenea
btrnel poate cuceri o ar aflat la cellalt capt al lumii?
Totui, Gabriel nu se poate abine s nu-l admire.
Te rogi vreodat, tinere? l ntreab don Francisco mijindu-i
ochii. O iubeti pe Fecioar?
Aa Cred, da, se blbie Gabriel.
Crezi! A eu m rog n fiecare zi. Mi-a salvat viaa de o sut
de ori. Fr voina Ei a fi fost pierdut de mult Dorete Peru mai
mult dect mine!
Vocea i este rece, aspr, nu i privirea care i arde ca un
tciune. Traverseaz ncperea, deschide fereastra i privete un
fulger care lumineaz n noapte i face s strluceasc pentru o
clip armura din oel gri ca i barba. Se ntoarce spre Gabriel i, n
timp ce tunetul bubuie i msoar ncruntat i rostete:
Pedro Grecul mi-a spus c faci progrese n mnuirea armelor.
E bine. Nu-i de ajuns s tii s citeti i s scrii dac vrei s fii
151
 Antoine B. Daniel
conchistador! Mai spune c ai fi nsemnat pe spate
Nu-i dect un semn din natere, monseniore!
Hm!
Rmne tcut o clip, ntre lumina unui fulger i bubuitul unui
tunet, apoi adaug dur:
Fratele meu Hemando nu te place, colarule! Vrea s nu te
iau cu mine.
Dar de ce? Abia dac am schimbat cteva cuvinte.
N-are ncredere n bieii ieii din nchisoare.
Gabriel se-nglbenete. Aadar, pentru asta l-a chemat don
Francisco n miezul nopii! S-l alunge rapid, aa cum a fcut-o i
tatl su?
Cu toate aceste, privirea conchistadorului devine aproape
surztoare.
Nu te ntrista, colarule, rostete el printre dini. i eu am
ieit din nchisoare. Hemando poate spune ce vrea, dar eu
hotrsc, nelegi? Poate c fratele meu se teme s nu ajung i el
la nchisoare?
Don Francisco face o grimas n care Gabriel ntrezrete o
urm de zmbet.
Pentru moment, rmi lng mine, l anun cpitanul
nchiznd fereastra.
Pentru moment se hazardeaz Gabriel. Dar atunci cnd vei
pleca?
Vom vedea. Cine tie ce ne poate aduce ziua de mine. i
nenorocita asta de audien care nu mai vine! Ce-i cu foile alea?
Este destul de aproape de Gabriel, ca s-l prind cu putere de
umr.
Raportul lui Pedro Grecul despre descoperirile voastre,
monseniore.
A! i le spune bine?
Da Cred Sunt attea!
Ia te uit cte mai sunt! i uit
Faa lui don Francisco, plin de riduri, mcinat de vremuri i
de lupte, exprim o for att de mare, nct Gabriel abia
ndrznete s respire.
152
 Prinesa soarelui
colarule, Grecul mi-a spus c l-ai vzut pe rege de aproape.
Adevrat.
Cum arat?
Ei bine a nu-i foarte nalt. Mai puin nalt dect Domnia
voastr. Dar nici scund
Nu! Asta o tiu deja! Se glumete pe socoteala lui, tii de ce?
Din cauza brbiei.
Brbiei?
E prea mare. Dinii maxilarului inferior i depesc pe cei ai
maxilarului superior aa de mult, nct nu-i poate nchide bine
gura.
Bietul om!
Domnia voastr va trebui s fie atent pentru c n aceste
condiii se nelege greu ce spune. i apoi, castiliana nu este limba
sa matern. Se blbie, parc ar mnca vorbele
Don Francisco se lovete furios peste armur.
Iat un lucru care nu mi s-a spus!
Dac m-ai fi ntrebat, i l-a fi spus, frate!
Hemando!
Don Hemando a deschis ua fr zgomot i l fixeaz ostil pe
Gabriel.
De ce asculi neroziile acestui puti? spune schind un gest
de dispre.
nainteaz spre lumin i pe buze i apare deodat un surs.
Spre deosebire de don Francisco este elegant, ngrijit i artos.
Tunica i pantalonii i sunt din damasc i miros a parfum. Nasul
ns i este rou, iar ochii mici, prea mobili. l ignor pe Gabriel i,
izbucnind n rs, i deschide braele de parc ar vrea s-l
ntmpine pe don Francisco.
S-a fcut, Francisco! Gata, frate! Tocmai am cinat cu Los
Cabos, consilierul. Mine diminea vei primi scrisoarea pentru
audien.
Don Francisco i face semnul crucii gemnd. Dintr-un salt se
repede la icoana Fecioarei pe care o srut brutal.
Apoi, cu faa nseninat i ntinerit se ntoarce ctre Gabriel i
Hemando, fluturndu-le icoana pe dinainte:
153
 Antoine B. Daniel
Ea a vrut-o! Ea a vrut-o! Haidei, srutai-l chipul i cdei n
genunchi naintea Ei!

154
 Prinesa soarelui

22

Rimac Tambo, aprilie 1529.

n fiecare sear cometa trece pe deasupra vii misterioase.

n fiecare sear, la apusul soarelui, Anamaya traverseaz
cancha-urile, ocolete templul i coboar treptele ce duc spre
esplanada care se ntinde n vale.
n fiecare sear vede ncoronarea lui Atahualpa i inima i este
cuprins de o nelinite despre care nu a pomenit nimic nici
Piticului, nici neleptului.
Temndu-se ca somnul s nu-i spulbere sperana, st mult
vreme aezat pe zid, nconjurat de noapte, de stele i de
nelinite. I se altur Colla Topac, Motenitorul insomniac din
cauza vrstei naintate, dovedind o afeciune reinut fa de
tnra Coya Camaquen a crei angoas o bnuiete.
Noapte de noapte, ca un btrn soldat care a cunoscut toate
btliile i toate revoltele din nord i din sud, i povestete trecutul.
n lumina lptoas a lui Quilla i se vede faa brzdat ca pmntul
deertului.
Poimine vom prsi Rimac Tambo, o anun n seara aceea.
A sosit vremea ca Mumia lui Inca s sfreasc aceast cltorie.
Btrnul Motenitor i ntinde degetul ncovoiat de reumatism
i arat spre panta abrupt dinspre sud-estul satului. O cale
regal taie vegetaia ca o zvrlitur de pratie i traverseaz drept
povrniul.
n curnd vei vedea puma reia Motenitorul cu glasul
nfundat, dar ferm.
Puma?
Oraul pumei. Cuzco, capitala noastr, acolo unde soarele
strlucete oglindindu-se n Templul Coricancha Oraul

155
 Antoine B. Daniel
ntemeiat din voina lui Viracocha de ctre Manco Capac i Mama
Occlo, n vremurile de demult. Ajuni ntr-o bun zi pe culmea
munilor dimprejur, au vzut cmpia i aici, lng un ru, le-a
aprut forma unei pume
i iari i povestete.
Anamaya se las legnat de muzica vorbelor sale n care se
preumbl zei i oameni, cei care au creat puterea Imperiului celor
Patru Zri.
Uneori el tace, cu gura uscat. Atunci i pune mna btrn i
bttorit peste mna delicat a lui Anamaya, de parc aa i-ar
recpta puterile i rencepe s povesteasc.
*
Trimiii lui Huascar au sosit n zori pe o ploaie deas.
Dimineaa, ca de obicei, preoii sacrific o lam alb i toi
Nobilii care nsoesc Mumia se adun pentru a aduce ofrande.
Sngele curge pe piatra sacr, chicha curge pe pmntul sacru,
porumbul arde la picioarele Mumiei lui Inca. Sunetul funebru al
trompetelor-scoici rsun peste muni.
Anamaya, ridicndu-i ochii spre cerul plumburiu i cu nori
joi, i vede trecnd peste dealul din nord. Sunt vreo doisprezece
soldai cu manta-urile nmuiate de ploaie i de un rou prea intens
n imensitatea verde.
Ajuni n sat observ c sunt narmai: pratii, lnci i mai ales
nfricotoarele mciuci n form de stea. Nu, n-au deloc un aer
panic. S-au grupat la poalele esplanadei i, ca nite strini, stau
deoparte nemicai, tcui, indifereni la ceremonie.
Villa Oma se apropie i cu mare efort e politicos, lucru care nu
prea i st n obicei i salut primul.
Bine ai venit, mesageri ai puternicului nostru Huascar!
Inca Huascar! corecteaz cpitanul, un brbat tnr, cam
necioplit, cu ochii att de afundai n orbite, nct privirea abia
perceptibil pare s rmn ndrtul lor.
Am venit s-i lum, spune, artnd spre Btrnii Legii,
prosternai naintea Mumiei.
neleptul i pierde calmul imediat.

156
 Prinesa soarelui
Ce vrei s spui, cpitane?
Inca ordon ca Btrnii s vin la el nainte ca Mumia tatlui
su s ajung la Cuzco
nainte? De ce? se mir Villa Oma. Legea n-o permite
Ar refuza ordinul dat de Inca Huascar? replic ofierul cu un
zmbet ciudat.
Ei bine, nu tiu bombne Villa Oma. Ar trebui s-i ntrebi
pe ei. Ei reprezint Legea i tiu. ntre timp n-ai vrea s mpri
bucatele cu noi?
Soldatul refuz.
De asemenea, refuz i s aib rbdare.
Tensiunea a sporit dup sosirea lor. Femeile se privesc i se
abin s vorbeasc. Piticul s-a apropiat de Anamaya.
Au venit pentru noi? ntreab nelinitit.
D din cap:
Nu pentru Btrnii Legii.
Sunt nebuni? optete Piticul.
Colla Topac, impasibil i demn, s-a apropiat de ofier, ntrebnd:
De ce Prea Nobilul Huascar vrea s ne vad atta vreme ct
Legea ne cere s fim alturi de Mumia tatlui su?
Inca Huascar, Motenitorule, l corecteaz iari ofierul cu
rceal i respect. Nu mi-a spus motivul. Ordinul este c trebuie s
m urmai, tu i ceilali btrni Nobili.
Colla Topac se ntoarce spre nelept i spre ceilali Btrni ai
Legii. n ochii lor citete teama i confuzia.
Eti narmat, cpitane, remarc Motenitorul. Huascar se
teme de noi?
Inca este nerbdtor i v vrea alturi el, rspunde ofierul pe
un ton mai conciliant. Cred c se grbete s aib veti de la tatl
su.
Ah a vzut cometa care trecea pe cer n nopile trecute?
De data asta ofierul i pleac fruntea.
Dorina lui Huascar este mpotriva Legii, reia Motenitorul cu
voce puternic, s-l poat auzi fiecare. Dar nu dorim s-l mhnim.
tie c venim cu gnduri bune i vreau s i-o dovedesc. Dac mai e
nevoie s fie linitit, a putea eventual s-i reamintesc vitejia
157
 Antoine B. Daniel
tatlui su, Huayna Capac?
Ofierul se ndreapt, de parc ar fi fost plmuit. Scruteaz faa
Motenitorului a crui voce a rmas calm i ferm, n ciuda
ironiei din vorbele sale. Nu i replic. Pe chip nu i se citete nici o
reacie. Ordon numai s se apropie litierele Btrnilor Nobili.
Oamenii au ncremenit sub ploaia care nu s-a oprit. Poalele
munilor au disprut sub un val gri, iar vile sunt acoperite de
negur.
Anamaya vede nesigurana n privirile celor care o nconjoar.
Cu ochii aproape nchii, Villa Oma i mestec frunzele de coca.
ntoarce capul cnd simte fixndu-l ochii albatri ai tinerei.
Anamaya se ndreapt spre Colla Topac i se nchin, mai nainte
ca btrnul s ia loc n litier.
Motenitorule, vreau s-i mulumesc pentru tot ce m-ai
nvat.
Colla Topac i cuprinde minile ntr-ale sale, ridicnd-o la el,
zmbindu-i:
Este bine s nu dormi cnd ai ansa de a sta cu tine, Coya
Camaquen i simte minile btrne strngndu-le puternic pe ale
sale.
Ai grij de tine, Nobile Motenitor, optete. Fii prudent!
Colla Topac plescie aruncnd o privire ctre ofierul care i
observ:
Pentru mine frica nu mai nseamn nimic. Sunt la o vrst la
care singura cltorie pe care o atept este cea spre Lumea de
Dincolo
Dar cnd vrea s se mai plece o dat, o trage spre el, ca i cum
ar vrea s-i fac loc n litier.
S priveti cometa ast-sear, Coya Camaquen! optete. tiu
ce ai gndit n toate aceste nopi i nu ai ndrznit s spui. Privete
cometa i sprijin-l pe Atahualpa, cum ai fcut-o i pn acum.
Sprijin-l! Are nevoie. i-o cere cel care deine Legea.
*
La cderea serii se pornete un vnt care bate cu putere i
vuiete n toate vile, trimind din munte n munte zvonul furiei

158
 Prinesa soarelui
lui Illapa, zeul furtunii i al fulgerului.
n templu este linite. Anamaya, cu gesturi lente, stpnindu-i
teama care o macin de la plecarea Btrnilor Legii i a ultimelor
cuvinte rostire de Colla Topac, depune porumb i hric n faa
stelei pe care se afl Fratele-Geamn. Apoi vars chicha n jurul ei.
ngenuncheaz, aa cum o face adesea. St mult vreme n faa
mtii de aur a lui Inca.
E atta umezeal, nct abia dac ard jertfele.
Aude un zgomot n spatele ei i recunoate pasul discret al
neleptului. i el simte nevoia s se reculeag n faa mtii de aur
a lui Inca. Profilul i este mai uscat ca de obicei, iar trsturile
alungite ale feei spun multe despre nopile sale nedormite, despre
orele lungi petrecute mpreun cu preoii n faa oracolelor, pentru
a descifra semnificaia cometei. La colurile gurii, ca ntotdeauna,
frunzele de coca i-au lsat urma.
Azi i simte pentru prima oar neputina. i furia care i se
citete pe chip este una cauzat de umilin.
Ce spun oracolele?
Atahualpa trebuie s devin Inca, rspunde sec neleptul.
O tiam!
i nu mi-ai spus nimic
M gndeam c n-o s m crezi.
Villa Oma face un gest de lehamite.
La urma urmei conteaz prea puin. Acum rzboiul ntre
nord i sud este inevitabil! Huascar nu mai respect Legea. Vrea
Sfatul Btrnilor alturi de el, dei nc nu este vremea! Vrea s-i
oblige s-l recunoasc drept succesor al tatlui su
Colla Topac nu va accepta! protesteaz Anamaya.
Atunci Huascar l va umili i mai mult i nu va ine seama de
prerea lui.
Nobilul Atahualpa trebuie s tie c ghemul de foc este
semnul care-l desemneaz s fie Inca, insist Anamaya. Trebuie s-
o afle, neleptule Villa Oma!
i asta va declana rzboiul! strig neleptul. Tu nu tii ce-i
rzboiul, Coya Camaquen! i el va distruge tot Imperiul, o simt!
tiu ce nseamn rzboiul, neleptule, replic ea blnd. Uii
159
 Antoine B. Daniel
cum a venit cpitanul Sikinchara n satul unde triam i cum l-a
ars. Toi cei dragi mi-au murit atunci. Mama m inea de mn
cnd piatra aruncat cu pratia a lovit-o
neleptul tace iar.
Privete lumina slab a jarului reflectat pe trupul Fratelui-
Geamn i continu la fel de calm:
tiu ce-i rzboiul. neleg de ce te nfricoeaz. Dar tot tu m-
ai nvat: nu exist nimic n afar de voina lui Inti. n inima mea
sunt mulumit c l-a ales pe Nobilul Atahualpa. Acum trebuie s
fiu lng el. Trebuie s afle c tatl su mi-a vorbit i mi-a artat
ghemul de foc. Trebuie s tie c nu mai este n tcere i c cei din
Lumea de Dincolo i pun speranele n el. Trebuie s tie c totul l
arat drept Inca, c este voina lui Inti neleptule Villa Oma,
dac va trebui s m ntorc singur la Atahualpa ca s-l sprijin,
atunci o voi face.
De aceast dat, surpriza este cea care l amuete.
Nu poi, rostete neleptul n cele din urm. Trebuie s-l
nsoeti pe Fratele-Geamn la Cuzco, aa cum Legea o cere.
Nimic din ce se petrece acolo nu mai are vreo legtur cu
Legea, neleptule, replic Anamaya ridicndu-se. Motenitorul
nsui a spus-o.
Villa Oma o privete ieind din templu, de parc ar fi o strin.
Ea i las faa biciuit de ploaia care cade n rafale. Ciudat
ns, n pofida viitorului sumbru, se simte liber i senin. Chiar
fericit. tie c a grit cu dreptate.
Traverseaz esplanada pustie tremurnd, cci llicila prea subire
nu-i ine de cald. Din instinct ridic mna ca s se apere de ploaie
i de vnt, privind nc o dat n vale, acolo unde se afl cometa.
Din pcate, cerul este acoperit de nori i nu poate fi vzut. i e
la fel de ntunecat i la sud, unde au plecat Btrnii.
Un zgomot de pai n iarba ud o face s ntoarc i nevznd
nimic, abia are timp s-i ndrepte un gnd bun spre Colla Topac.
O mn puternic i iute i acoper gura, nainte ca ea s apuce
s ipe. Un corp se lipete de al ei i o ridic de parc ar fi o
jucrie.

160
 Prinesa soarelui

23

Rimac Tambo, aprilie 1529.

Nici un cuvnt.
Btrnul Colla Topac i trece mna prin prul crunt, apoi
peste brbia ptrat, voluntar, a crei simpl micare era de
ajuns cndva ca s ordone. Este furios din cauza neputinei i,
trebuie s-o recunoasc, din cauza fricii.
De ce soldaii lui Huascar nu au scos o vorb cnd au prsit
tumbo-ul? De ce i feresc privirea, stingherii, n ciuda
impasibilitii afiate?
Cum drumul ncepea s urce, l-a chemat pe eful escortei,
brbatul cu ochii adncii n orbite pe care l-a umilit de diminea.
Inutil: cellalt nici n-a catadicsit s se apropie. A simit disperarea
btrnilor care-l nsoesc.
Drumul trece pe lng un torent care vuiete i se ngusteaz.
Copacii care au crescut deasupra se mbin ntr-un arc i, cu toate
c este ziu, locul este foarte ntunecos. Ploaia cade, se oprete,
rencepe. I-au ngheat oasele.
Noaptea, pe la mijlocul unei coline abrupte i alunecoase,
poposesc naintea unor colibe srccioase din chirpici. n cele din
urm, comandantul escortei vine la el. De data asta nu-i mai
ntoarce privirea.
Colla Topac tie c vor muri cu toii.
Aici.
n noaptea asta.
*
Alt idee mai bun n-ai avut?
Nu voiam s ipi!
l privete ndelung prin ntunericul biciuit de ploaie. Dei este

161
 Antoine B. Daniel
bezn, i d seama c trsturile feei i s-au nsprit. S-au
desprit doar de cteva sptmni, dar i se pare ca nasul su
ascuit este i mai proeminent, iar faa seamn cu o roc smuls
din munte.
Am auzit soldaii i a trebuit s m ascund i s atept s
vii
Puteai s atepi mult i bine!
Mi-am spus c tata i va vorbi.
Ce se ntmpl, Manco?
Se ntmpl c Huascar a nnebunit!
Nebun?
Nu tiu dac sunt semnele cerului sau zvonurile despre
revolta lui Atahualpa, ns la Cuzco toi tiu c se mbat din ce n
ce mai des, c lein n timpul orgiilor, c i insult propria mam
numind-o trfa lui Atahualpa A fost gsit ntre turnurile
templului Sacsayhuaman urlnd ca un lup, convins c Chanca l
atacau i aruncnd blasfemii pietrelor, cerndu-le s se transforme
n rzboinici
Dar tu? i Paullu?
Pn acum nu prea s-a interesat de noi. Dar nu ne-a uitat i
ne va bnui de nu tiu ce trdare
El a ordonat s-i cheme pe Btrni?
Privirea lui Manco este stupefiat.
Btrnii? Nu neleg.
Adineauri a venit un cpitan dup ei! Huascar i cheam s
pregteasc sosirea Mumiei.
Dintr-un salt, Manco e n picioare. Anamaya l urmeaz.
Vino, s ne grbim! Mai nti trebuie s-l cutm pe Villa
Oma.
neleptul cu gura verde? Eti sigur?
n faa lor templul este luminat de tore. Esplanada, nmuiat de
ploaie, a devenit un lac mocirlos. Anamaya alearg cu sandalele de
paie ngreunate de noroi.
neleptul va ti, spune cu convingere.
Dar, n timp ce alearg, i spune c poate neleptul nu va ti.

162
 Prinesa soarelui
*
Ce ordin ai primit?
Nu avem nici un ordin, avem o datorie: s escortm Mumia
defunctului Inca Huayna Capac pn la templul Coricancha din
Cuzco, unde va fi confirmat nscunarea viitorului Fiu al lui Inca.
Ce ordin ai primit de la Atahualpa?
Nici unul. Mesagerii lui fac parte din cortegiu. Ei aduc daruri
i dovada loaialitii sale fa de Inca Huascar.
Care sunt adevratele intenii ale lui Atahualpa?
Dac tot ne bnuieti c suntem trdtori, de ce nu ne
nsoeti la Cuzco s fim judecai i pedepsii, de vreme ce tot
suntem vinovai? De ce ne nchizi n colibe, aici, n creierii
munilor, ca i cum aceste crime ar trebui s rmn secrete,
necunoscute zeilor?
Colla Topac simte c puterile l prsesc, dar, ct mai poate,
pstreaz tonul ferm. E legat de un stlp cu sfoar din fire de
agav, ntr-o colib cu pmnt pe jos, nsoitorii lui, unul cte
unul, au fost ucii o piatr de pratie le-a gurit easta, o sgeat
le-a strpuns inima. Sngele lor curge n rul pe care l aude
susurnd.
Doar el a mai rmas.
Cpitanul cu ochi ntunecai i-a dat afar pe soldai ca s
rmn singuri.
Le eti ef? ntreab ncet.
Nu, sunt doar ntiul n Sfatul Btrnilor. Ei bine?
Eti trimis de trdtorul Atahualpa s spionezi trupele lui
Sapa Inca27 Huascar i s-i raportezi informaii utile pentru
rzboiul de nesupunere pe care vrea s-l porneasc.
E absurd! Zece monegi neputincioi spionnd ascuni n
spatele unei litiere cu o Mumie
ndoiala i face loc n ochii cpitanului. Se apropie de Colla
Topac i se ghemuiete n faa lui, cu privirea nfipt n cea a
btrnului.
Aa mi s-a spus la Cuzco.

27
Vezi Glosar.
163
 Antoine B. Daniel
Privete-m, privete cadavrele nsoitorilor mei, cei pe care i-
ai torturat i de la care n-ai scos dect priviri nspimntate n
pragul morii Nu crezi c ai fi putut s obii i o informaie,
orict de nensemnat? Nu ai nimic, nimic n afar de mini ptate
de snge.
i tu vei muri. Vorbete, dac nu vrei s fii torturat i sufletul
s-i fie devorat de puma
N-o s obii nimic de la mine, fiule! Nici mcar un geamt.
Cpitanul nu rspunde. Se ridic tcut. i dezleag minile i l
mpinge afar din colib.
Noaptea este frumoas. Curge linitit fluviul etern al stelelor.
Colla Topac i umple plmnii cu aerul vieii. E adevrat c acest
brbat cu ochi ntunecai ar putea s-i fie copil. E adevrat c n
viaa sa de lupttor nu i-a iertat dumanii Dar cum de nu-i d
seama c acest ordine, dup care se ascunde ca un ticlos, sunt
rezultatul unei mini bolnave? Cum de nu pricepe c astfel
sporete confuzia n Imperiul celor Patru Zri? Nici un argument
nu-l va putea convinge.
Va trebui s moar.
Soldaii se apropie i l apuc zdravn, cte doi l prind de
fiecare mn i de fiecare picior.
Deschide ct poate de tare ochii pentru ca universul s-l
absoarb i s-l liniteasc.
Chiar n acel moment, deasupra munilor, haloul ultimilor nori
se lumineaz de strlucirea cometei.
Mini, zeci de mini l ntind i aude icnete i gemete. Un
geamt nfricotor strbate aerul i abia are timp s priceap c a
ieit din pieptul lui.
Ultima lui senzaie este c trupul su btrn se sfie asemenea
unei pietre aruncate n aer i care, ciocnindu-se de o stnc,
explodeaz n mii de buci.
Piticul alearg nainte.
S-a nscut n pdure i tie s descifreze urmele oamenilor, ale
animalelor: pietre micate din loc, ramuri rupte, tufiuri rvite.
l urmeaz ngrijorai Anamaya, Manco i Villa Oma.
Deodat aud un strigt.
164
 Prinesa soarelui
*
Descoper cadavrele rnd pe rnd.
Unii au fost omori chiar pe marginea drumului i sunt lungii
asemenea copiilor care se pregtesc s doarm.
Alii sunt contorsionai ca nite fantome care au vzut demoni.
Unul a fost zdrobit de o piatr att de grea, nct spatele i-a fost
sfrmat, iar un os i-a nit din umr.
n gura deschis a altuia au gsit seminele unui ardei extrem
de iute: nainte de a muri fusese torturat cu acest foc care arde
mruntaiele i ntregul trup.
Pretutindeni gsesc urme de snge i rmie de carne.
Pretutindeni se aud gemetele i ipetele agoniei care au rsunat n
zadar.
Ultimul este Colla Topac. Trupul i este sfrtecat i gura
strmbat de un rictus.
n ochi mai pstreaz un licr de via, o ultim dovad de
mndrie n ciuda tuturor suferinelor pe care a trebuit s le
ndure.
Anamaya ngenuncheaz i i ia mna ntr-a ei, aa cum fcuse
la amiaz, pe ploaie i sub ordinele tranante ale cpitanului cu
privire ntunecoas i ochi adncii n orbite.
Ai grij de tine, copil, spune btrnul a crui via se stinge.
Pstreaz lumina n ochii ti albatri
De ce? De ce?
Cu un ultim efort i ndreapt ochii spre cer. Acolo pare s
arate un punct ndeprtat, spre cometa a crei strlucire
plpitoare i lumineaz.
Anamaya se ndreapt cu ochii plini de lacrimi spre Manco.
De ce ai venit att de trziu?
Manco nu rspunde. Nu se poate rspunde, i spune. Trebuie
s procedez ca i Piticul care adun pe poalele tunicii lui roii tot
praful i noroiul i s dansez, s dansez pn m prbuesc.
Trebuie s plec, spune Manco.
Anamaya se ndreapt spre nelept:
i noi ce mai avem de fcut? Pornim ctre tambo i ateptm
s ne lineze o alt ceat?
165
 Antoine B. Daniel
i voi trebuie s plecai, acesta este mesajul pe care am venit
s vi-l aduc, spune Manco.
Ce spui, neleptule?
Villa Oma pare i mai mbtrnit. Faa i s-a alungit, iar ochii au
o privire tulbure.
Spun c tnrul Manco are dreptate: a venit momentul s te
aprm.
Paullu i cu mine vom rmne la Cuzco, dar tu trebuie s
fugi s-l previi pe Atahualpa, spune Manco grbit.
i Mumia? i Geamnul?
Orict de nebun ar fi Huascar, nu poate s le distrug. Tu
trebuie s trieti: pori n tine cuvintele sale.
Cerul e acum senin. Ai crede c n-a plouat niciodat, c n-a fost
niciodat nnorat. Cometa strlucete i mai tare, iar Anamaya i
adncete privirea n ea ca s gseasc lumina.
Manco i neleptul tac. Anamaya ofteaz i i amintete
momentul n care destinul s-a ntrupat n ea i n care a simit c
accept tot ce i se va ntmpl.
Piticul s-a aezat pe o piatr ct el de nalt.
Prines, e nevoie s-i cer i eu asta?
Anamaya surde i i ciufulete prul.
Domnule, tii c te ascult ntotdeauna.
Atunci, s ne grbim, rostete Villa Oma.
Unde mergem?
M vei urma.
Manco se pierde n noapte, spre vrful muntelui i spre platoul
de unde se poate ajunge la Cuzco.
Piticul, neleptul i copila se grbesc.

166
 Prinesa soarelui

24
Toledo, aprilie 1529.
Iat-le! Iat-le! O, ce drgue sunt! Sire, sunt blnde ca nite
mieluele! i cu toate acestea aa de mari! Mira, mirai Ln
adevrat, dar aa de moale c nici o oaie nu o are mai bun. O!
Drgue, drgue foc!
Vocea bufonului nete, hohotete, neateptat de puternic
pentru statura lui minuscul. i flutur mnuele prin aer,
alearg, mpodobit cu dantele i cu o plrie enorm, n veminte
mici ca de ppu, de la o lama la alta, se strecoar pe sub ele, se
aga de ele, le sare de gt, i freac obrazul de blana lor i opie
din nou. Animalele nfuriate i smucesc pe cei doi indieni,
Martinillo i Felipillo, care trag de sfori n salturi dezordonate. Cei
doi, cu ochii mrii de spaim, deja intimidai i speriai de
imensitatea i de fastul ncperii, schimb ntre ei fraze de
neneles.
Hei! Dar animluele astea mai i blmjesc ceva, Sire!
Omuleul ncepe s-i imite pe indieni scond sunete groteti, i
trage de pelerine, le trece printre picioare sclmbindu-se. i
deodat, prefcndu-se neatent, d peste Felipillo i cad unul peste
altul pe covor. Lama, simindu-se eliberat, galopeaz direct spre
tron. Dintr-un salt, Pedro Grecul captureaz animalul care scoate
un behit rguit i scuip.
De ce face asta? ntreab bufonul cu o scrb prefcut. Nu
vede c e lipsit de respect fa de rege?
Senor, lama suprat face aa mereu, ngim Felipillo.
Lama suprat repeta caraghios piticul scuipndu-l.
Mulimea izbucnete n rs i chiar aplaud. ncurajat n
giumbulucurile sale, bufonul l lovete cu plria.
Sire, sta are dou picioare, dar nu tie ce sa fac cu ele i
privii, n-are ln pe picioare, dar v-ar pate bucuros covorul!
Consternat, Gabriel l vede pe don Francisco cum plete din

167
 Antoine B. Daniel
cauza ofensei. Mna sa nmnuat strnge cu putere mnerul
spadei. Nrile i freamt. Se ntoarce spre estrada regal. Dar
dac tnra regin schieaz un surs, faa lui Carol Quintul
rmne impasibil. Brbia mare i voluntar d chipului su un
aspect greoi care dezminte cu totul privirea luminoas. i, orict
de neatent ar fi asistena, n gestul su scurt, prin care-i pleac
fruntea mijind ochii, se ghicete un salut lipsit de ironie.
Inima lui don Francisco se linitete imediat. i apleac trupul
cu toat elegana de care este n stare i mtur pardoseala cu
pana verde a plriei.
Pedro Grecul ine sfoara de care este legat lama, iar Felipillo,
calmat de un semn al negrului Sebastian rmne n picioare.
Gabriel se destinde la rndu-i, suspinnd discret
De douzeci de ore erau ca n prag de rzboi. Don Francisco nu
mai avusese rbdare i i trezise la miezul nopii. De o sut de ori a
repetat aceleai recomandri, de o sut de ori a cerut s i se
tearg tunica neagr nou-nou, s i se schimbe pana de la
plrie mai nti cu una galben, apoi cu una alb, cu una roie,
pentru ca n zori s se hotrasc pentru una verde. De o sut de
ori a ordonat ca toi cinci: Pedro Grecul, Sebastian, Gabriel i
fratele su Hemando mpreun cu indienii s ngenuncheze
naintea icoanei Fecioarei!
Ateptarea s-a prelungit de diminea n Alcazar, unde cu
minile umede, cu privirea pierdut i cu stomacul fcut ghem
msura sub soarele tot mai arztor magnificele grdini fr s le
observe ns. Pe la amiaz au fost condui n saloanele n care
femeile cu rochii bufante, mpodobite cu gulere mari din perle,
dantele de Bruges i bijuterii i cercetau atente ca pe nite animale
care vor fi curnd devorate n aren!
Acum se apropia seara. Tocmai intraser n sala de audiene. Pe
o mas lung fuseser aranjate toate obiectele din aur, vasele din
lut i esturile incase. Din pcate, n imensa ncpere ticsit de
obiecte: mobilier, tapiserii, tapet, picturi, preau srcue, dei
erau de o frumusee stranie!
Sunt prezeni toi cei care nseamn ceva pentru Spania. Vreo
sut de nume i titluri sonore, mbrcai de parc ar fi iarn, n
168
 Prinesa soarelui
mtase i brocart, ncorsetai n nimicuri la mod, cu barba
pomdat sau obrajii sulemenii cu rou, n funcie de sex.
Cuttura le este arogant, iar gura gata s rd.
Lui Gabriel i se strnge inima de ruine, de parc ar fi el nsui
don Francisco, descoperitorul Perului, umilit de giumbulucurile
unui bufon
Printr-un gest, regele pune capt rsetelor i l cheam pe
omule ca i cum i-ar fluiera ogarul.
Destul, Estebanillo!
i adaug cu voce calm i destul de limpede:
V ascultm, Cpitane Pizarro!
Un moment linitea este apstoare.
Dintr-o dat, don Francisco pare incapabil s scoat un cuvnt.
Hemando, fratele su, nainteaz i face o reveren zmbind, ns
braul lui don Francisco l oprete printr-un gest brutal.
Las, eu trebuie s vorbesc! bombne ncet.
mpingndu-l pe Hemando ntr-o parte, se repede cu un glas
plin de asprime.
Maiestate, am descoperit o ar care pentru Spania este o
min de aur i care i va oferi bogie i pentru secolele viitoare.
Regele nu se clintete. Alturi, omuleul rnjete:
Aur! Aur! Aur! Pfuii, aur peste tot, Sire! Ce tot spune! C
oile alea mari de colo au ln obinuit, jur!
Izbucnesc rsete nfundate, oprite, surprinztor, de vocea
limpede a reginei.
Cpitane Pizarro, ne-ar plcea s auzim din gura
dumneavoastr istoria acestei descoperiri.
E o poveste lung, Maiestate! A durat mai bine de zece ani!
n acest caz, don Francisco, povestii-ne-o pe scurt!
Pe scurt e greu, Maiestate Totul a nceput cnd am
descoperit de cealalt parte a Darien-ului, Marea din Sud, aa i
spunem. i chiar i numai asta i a fost foarte greu! Sunt unul
dintre cei care au ntemeiat oraul Panama, mpreun cu
guvernatorul de atunci i care se numea
Don Francisco, cuprins iari de emoie, rmne fr glas.
Tensiunea este aa de mare, nct trupul su deirat a nceput s
169
 Antoine B. Daniel
tremure.
Balboa, sufl Gabriel pe negndite.
Hemando l arde cu privirea, ns don Francisco aprob.
Da. Guvernatorul Balboa.
i se linitete auzindu-l pe cpitan relundu-i cu calm
povestirea.
Fraz dup fraz. Se aprinde, vorbete cu mai mult siguran
i vioiciune. i astfel, pre de o or, epopeea ine auditoriul cu
sufletul la gur. Cum a trebuit s fie demontat o caravel ntreag
i transportat, bucat cu bucat, prin jungl, de la Atlantic pn
la Marea din Sud! Cum a trebuit s lupte mereu mpotriva
insectelor, erpilor, fiarelor slbatice, indienilor, foamei, bolii! Cum
numai cei ncpnai au supravieuit i cum a fost nevoie de nerv
i de curaj pentru a pomi iar la drum, cnd au auzit vorbindu-se
despre o ar acoperit n ntregime cu aur, aflat dincolo de
jungl. Cum a trebuit s-i conving pe sceptici, s alunge
nesigurana, disperarea, lipsa banilor, s vindece cangrena
ndoielii. Cum, n toi aceti zece ani, a trebuit s nving iari
marea, s treac peste toate nenorocirile greu de imaginat la care
vitregia necunoscutului i supunea pe copiii lui Dumnezeu.
i iat, ntr-o zi, Maiestate, am vzut de pe corabie cum pe
rm se ivete un ora! Unul enorm Pdurea se deschisese de jur
mprejur plin de parfumuri cum numai acolo exist! Un ora de
cel puin 2 000 de case. i tot acest ora strlucea de parc era
Ierusalimul ceresc! Ne-am apropiat i am vzut c soarele se
reflecta n aurul tot att de strlucitor ca i el! Pe Sfnta Fecioar,
ziduri din aur! Aa este oraul Tumbes! V-o jur! Copleit, don
Francisco ngenuncheaz brusc i se nchin. i la fel procedeaz
toi ceilali: Sebastian, Hemando, Grecul, Gabriel, indienii.
Prin mulimea adunat n sala de audiene trece un murmur de
admiraie. Dar se aude iari vocea proaspt i clar a reginei.
Frumoas poveste, Don Francisco. Dar ni s-a spus c
numeroi oameni a fost ucii n timpul acestor aventuri
extraordinare
Prad entuziasmului, cpitanul sare drept n picioare. Nu ia n
seam privirea reginei i strig, fr s mai in cont de politeea
170
 Prinesa soarelui
cerut de protocol, cu ochii aprini, privindu-l direct pe rege:
S-mi fie cu iertare, Maiestate, ns acest repro nu-i dect
urmarea a o sumedenie de mgrii! Dac ar fi fost la ndemna
oricui s gseti o ar plin de aur ca Peru, Maiestatea voastr ar
fi cinat de mult, n loc s m asculte pe mine!
Combate bine! rde n hohote bufonul aplaudnd.
i, cu toate acestea, nu-i mai puin adevrat ceea ce se
spune, cpitane Pizarro, rostete regele n castiliana lui greoaie.
Au fost, vai i mori! A ndrzni s spun c n Indii se moare
adesea nainte de soroc. Dar s-mi reproai absurditatea asta!
Totdeauna le-am lsat celor care m urmau posibilitatea de a
alege, dac voiau s se ntoarc
Se spune, senor Pizarro, c un an ntreg ai fi sechestrat pe o
insul o sut de oameni i c jumtate din ei ar fi murit
Nu-i adevrat! Nu-i adevrat, Maiestate! Ei m-au sechestrat
pe mine, fiindc voiau s m mpiedice s continuu! i n-au murit
dect douzeci, nu mai mult. tii ce am fcut cnd, n cele din
urm, ne-a venit n ajutor o corabie? Ne adunaserm pe plaj,
brcile ateptau, trebuia ca fiecare s hotrasc: s continue
drumul spre sud sau s se ntoarc n Panama
Don Francisco se ntrerupe, face un pas napoi i trage spada
din teac i o ridic deasupra capului, strnind un ipt n
mulime:
Iat ce am fcut, Maiestate! Tot aa mi-am ridicat spada
deasupra capului i am nfipt-o n nisip
Zis i fcut: i nfige vrful spadei n covorul gros i trage o linie
bolborosind furios
Senor don Francisco! strig tnr regin agitnd minile, v
rog! Avei grij de acest covor, a fost adus de la turci!
Cpitanul tresare, schieaz un gest vag drept scuz, apoi, fr
s se mai ngrijoreze se adreseaz regelui:
Maiestate, pe plaja insulei Gallo am trasat o linie
asemntoare, dei mai adnc i le-am spus: Prieteni! Eu nu
m ntorc n Panama. Merg mai departe spre sudul necunoscut.
Cei care vor s m urmeze s treac dincolo de linia asta. Vor alege
astfel sigur foamea, setea, boala i poate chiar moartea Cei care
171
 Antoine B. Daniel
nu vor trece se vor ntoarce n Panama pentru o via tihnit. Le
voi mulumi, cci am mprit mpreun calvarul unor suferine de
necrezut i merit s-i iubesc la fel ca pe ceilali Dar celorlali le
promit regatul Perului i fluviile sale de aur. Nu vreau s oblig pe
nimeni. ntr-o zi ns curajul va fi rspltit. Sunt sigur de asta!
Iat ce le-am spus, Maiestate! i adevrul este c muli s-au ntors
n Panama i n-am fcut nici cel mai mic gest ca s-i mpiedic! Dar
treisprezece au trecut linia pe care am tras-o ca s-mi fie alturi:
Maiestate, acetia treisprezece sunt eroii unei legende ce va fi
povestit secole de acum ncolo!
Mulimea parfumat a femeilor ncepe s aplaude, iar figurile
ncruntate ale ducilor, marchizilor, ambelanilor i consilierilor
aprob mormind.
Gabriel, cu rsuflarea tiat, vede cum regele Carol al V-lea,
mpratul Europei i cel mai bogat dintre suveranii ei, se ridic. Un
zmbet larg i deschide gura mare i ciudat. Coboar de pe tron i
se ndreapt spre estrad. Asemenea unui om de rnd i arat
printr-un singur gest lamele i indienii:
Cpitane Pizarro, vorbii-mi despre aceste animale ciudate!

172
 Prinesa soarelui

25

Salcantay, mai 1529.

Unde mergem? ntreab Anamaya.

L-a ntrebat acest lucru de mai multe ori pe nelept de cnd au
prsit luminile oraului Rimac Tambo ca s se afunde n
ntuneric. Nu-i rspunde, nchis ntr-o muenie aproape ostil.
Sunt nsoii doar de doi servitori, de dou grzi i, la insistenele
lui Anamaya, de Pitic, care s-a oferit s o fac pe hamalul, s se
bat sau tot ce vor dori, numai s-l ia i pe el. neleptul a aprobat
bombnind.
Foarte repede, luminile oraului au rmas n urm. Doar vuietul
rului nu pare s nceteze i le reamintete de valea pe care o
prsesc, urcnd repede pe drumul ngust, n mijlocul unei
vegetaii luxuriante.
Apa ce curge i aduce aminte de sngele vrsat i i vine n minte
mereu figura btrnului Colla Topac, prul crunt nmuiat de
sudoare, ochii dai peste cap, dui pe cealalt lume, mna btrn
i ridat care i-o strnge pe a ei. Strnge din dini ca s nu plng.
Chiar i pe ntuneric tie c trec prin valurile de cea care
ascund umbrele nopii. Se linitete recunoscnd zgomotele fcute
de animale veverie i cprioare. Ciulete ns urechea la fonetul
venit dintr-un tufi: poate foarte bine s fie o nevstuic sau
avangarda unei trupe trimise dup ei, ca s-i prind i s-i
tortureze ca pe btrni.
Deodat panta se asprete; calc apsat pe pmntul moale ca
s se sprijine de pietre i s-i menin echilibrul. Din instinct tie
c se gsesc aproape de o trectoare. Vegetaia se rrete i ajung
pe un platou destul de larg. neleptul i conduce, pe marginea

173
 Antoine B. Daniel
drumului, ndrtul unui tufi de tocacho28, spre o cas ai crei
perei din crmid de lut sunt deja drpnai. Ici-colo acoperiul
este gurit. Casa este nconjurat de un zid nu foarte nalt, ridicat
din bolovani grosolan mbinai; un firicel de ap d ocol casei i se
strecoar printre dou stnci ntr-o rigol n form de arpe. Aici,
departe de lume, simte, dup mult vreme, puin linite.
Dup ritualul ofrandelor, neleptul rostete primele cuvinte de
cnd au plecat:
Ne vom odihni.
O s-mi spui unde mergem?
Nu conteaz numele, copil! Te duc acolo! Aa am hotrt i
poate am greit.
Unul dintre servitori vrea s aprind focul, dar neleptul l
oprete printr-un gest. E frig, dar ntunericul i protejeaz.
Intr n singura ncpere a casei unde paturile sunt deja
pregtite i simte n ceaf oboseala care o apas ca o piatr. Se
nvelete cu manta.
Prines?
Deschide ochii cu greu. Piticul i-a mpins patul lng al ei, l
las s-i ia mna ntr-a lui i adoarme.
*
Soarele s-a ridicat deja pe cerul de un albastru intens. n cteva
clipe va rsri n dreapta muntelui i va mprtia ceaa ce acoper
vlceaua. Anamaya urmrete cderea unui val de zpad,
desprins din vrful muntelui de rafalele unui vnt puternic.
Pata de lumin brun-aurie a cobort panta din spatele ei i
primele raze de soare i mngie gleznele. nchide ochii sub
mngierea calda.
O zi de frumusee dup una de moarte.
Nu se ntoarce, tie c neleptul este n spatele ei.
Dac tot nu mergem acolo, spune artnd spre culme, poate
tii s-mi spui numele acestui munte.
tii lucruri pe care noi le ignorm, dar asta nu-i este de
ajuns

28
Vezi Glosar.
174
 Prinesa soarelui
Ce vrei s spui cu asta?
Nimic, copil, nimic tii deja attea! Muntele acesta se
numete Salcantay.
Se ntoarce spre nelept, ochii i strlucesc aproape slbatic.
Vino acum, mormie Villa Oma, trebuie s plecm.
Trei zile au mers trecnd prin defilee, dar stncile ngrmdite
ale Salcantay-ului cu ghearii lui eterni rmn deasupra lor. n
fiecare noapte dorm ntr-o cocioab la fel de drpnat ca i
precedenta. Ghearul se transform n funcie de micrile luminii,
de trecerea norilor, de jocul soarelui i al umbrei. ntoarce capul i
i d seama c l-au ocolit. Descoper lacul de un gri albicios cu
striaii albastre i urmele ntunecate ale crevaselor.
neleptul are dreptate: locul acesta nu e pentru oameni.
Dup ultima trectoare peisajul se lrgete dintr-o dat. n
ndeprtata jungl albstruie plonjeaz vlcele adnci. n vale se
vd arbutii care puin cte puin devin tot mai prezeni fa de
iarba mrunt. Anamaya este contient c tocmai a ptruns ntr-
o alt lume.
Au luat-o pe un drum mai larg, construit pe cornia muntelui i
susinut de un perete de stnci asamblate cu grij. Dalele cu care
este pietruit sunt extrem de plate i poate s viseze fr s se
team de abis. Lumina i ntunericul alterneaz: trec fie printr-un
tunel tiat n stnc i n care susur un izvor, fie pe sub unul de
verdea, deschis ntr-un bambus uria.
Au mers repede ore i ore. La apusul soarelui erau frni de
oboseal.
*
Nu se luminase nc de ziu cnd o trezete mna neleptului
pus pe umrul ei. Un singur semn i l urmeaz.
Poteca este abrupt. n partea superioar a culmii muntoase a
fost amenajat o platform pe care n-a rmas dect o singur
stnc.
Ca s ajungem la locul dorit trebuie s cerem aprobarea lui
Apu, murmur Villa Oma.
Tace. A renunat s mai ncerce s afle ceva i asta o
stnjenete. Stelele au plit, iar din noapte muntele uria se nal
175
 Antoine B. Daniel
maiestuos, masiv i nfricotor n zorii timizi. De departe pare i
mai mare.
Salcantay este unul dintre cei mai puternici Apu ai regiunii.
Nu permite nimnui s se apropie de lamele sale. Puinii nesbuii
care s-au mai ntors pomeneau, nainte s-i piard minile, de o
femeie roie. Dar dac l respeci, te va apra, copil!
Tace vrjit de splendoarea spectacolului. Deodat culmea
muntelui s-a aprins, flacr incandescent adus de vnt. O clip
mai trziu ntregul ghear este cuprins de o vlvtaie de un rou-
aprins.
Privete, Villa Oma! Inti l mbrieaz pe Apu Salcantay.
Vlurile de cea au ieit din selv, au alunecat de-a lungul
vilor i s-au strns la poalele muntelui ntr-un nor des.
neleptul a ngenuncheat n faa stncii. Aranjeaz ase mici
vase de lut pe care le umple cu ap proaspt, iar apoi ntinde un
covora ptrat. Anamaya abia dac observ ritualul strvechi: n
nelinitea ei teama se amestecase cu bucuria.
Preotul i-a dus chupsa de coca la buze i, concentrat, cu ochii
nchii, sufl deasupra ei. n timp ce psalmodiaz, scoate trei foi
ovale i de un verde intens i le aeaz cu delicatee n colul
covoraului. Repet operaia i pentru cellalt col. Pe ndelete
aranjeaz n mijloc figurinele de Iama, ciucuraii de ln i
semine de porumb vopsite n alb, violet i negru.
Imperceptibil norii au nceput s urce ascunznd unul dup
altul ghearii. Apu strlucete asemenea aurului. Marginile sale,
cnd line, cnd ascuite sunt nconjurate de o aur de lumin.
E de ajuns o privire a neleptului i fata se aeaz n faa
stncii: din locul ei vede cum piatra reproduce perfect nfiarea
lui Salcantay.
La suprafaa micilor vase de lut plutesc semine i pulberi care
se dizolv lent n spuma colorat. Fermentarea s-a produs. Apu a
primit ofrandele.
Atunci Villa Oma le ia una cte una. De fiecare dat simte cum
i unge prul cu ele, rostind cuvinte din care nu distinge dect
numele ei i al muntelui. i de fiecare dat coninutul este vrsat
pe stnc.
176
 Prinesa soarelui
E rndul tu.
Anamaya, atent s nu ncurce ordinea jertfelor, mpturete
fiecare col al covoraului i, odat mpachetat, cu faa spre munte
sufl deasupra lui de trei ori.
Villa Oma a luat iari ofranda i i-a pus mna pe capul lui
Anamaya, care i simte cldura.
Hampu Apu Salcantay, Hampu! Hampu Apu Salcantay,
Hampu! Hampu Apu Salcantay, Hampu!
La nceput e doar o oapt. Apoi se transform ntr-un murmur
ce crete, iar cnd vocea neleptului se lovete de pereii de stnc
s-ar crede c toate culmile din jur cheam, ntr-o enorm
rugciune, venirea lui Apu. Fiori calzi i inund trupul.
Un ultim ecou se prelinge n vale i se stinge. Vrful luminos al
lui Salcantay dispare n linite dincolo de vlul cast al norului.
Anamaya tie c este n inima muntelui i pacea o nvluie.
*
Piticul i ateapt la poalele culmii. i privete linitit, mpreun
cu paznicii sanctuarului lui Apu, pe servitorii care isprvesc de
ncrcat poverile pe lame. Sub o ultim teras, o scar larg,
repede nghiit de o sumedenie de nori, plonjeaz drept n mijlocul
vegetaiei care a acoperit totul, mai puin cteva culmi din
apropiere.
Suntem pe acoperiul lumii! spune Piticul cu ochii strlucind
de ncntare.
Dar neleptul nu-i d fetei rgazul s rspund.
S mergem. Timpul trece.
i, Lund o mn de chuno29 din manta pe care i-o ntinde unui
slujitor, ncepe lungul drum de ntoarcere.
Din cauza ploii pietrele sunt alunecoase. Curnd, micul grup
este nghiit de ceaa deasa. De ndat ce pdurea devine mai
luxuriant, invadat de ferigi i de flori viu colorate, se simte o
cldur umed. Trunchiurile copacilor sunt acoperite de un covor
gros de muchi. Apa curge de-a lungul stncilor printre liane, iar
n cale se ivesc tufe de bambus. Pmntul germineaz continuu.

29
Vezi Glosar.
177
 Antoine B. Daniel
Nu a mai revzut selva de la moartea mamei sale. Miresme
uitate, pe care le crezuse disprute, i mngie nrile. Recunoate
ntreaga via ce palpit sub frunzele mari i pline de umezeal,
sub pmntul jilav, n corolele larg deschise ale florilor roii, roz,
galbene, pe sub care miun sumedenie de insecte i de mute. S-
ar prea c trupul ei revine la viaa dup ce a fost prins n chingile
exilului i ale luptei.
Pn i oroarea asociat cu moartea lui Colla Topac pare s
aparin unui spaiu i timp ndeprtate.
l privete pe Pitic: opie din piatr n piatr, de parc ar fi un
fluture. Ca i ea s-a nscut n selv i aparine unei viei
misterioase, strine celor nscui pe platourile muntoase i n vi.
Uneori vegetaia e aa de deas, nct, n miezul zilei, au
impresia c nainteaz n ntunericul unui tunel scobit de natur.
Sudoarea curge pe ceafa servitorilor. Unul din ei cnta singur aa
de ncet, nct abia dac i aud glasul trist care le strnge inima.
Treptele s-au terminat. Dalele, acoperite cu muchi colorai, nu
mai sunt lunecoase. Uneori drumul se ngusteaz aa de mult.
nct abia are loc o singur persoan i trebuie s respire ncetior
la fiecare pas ca s nu alunece. Un pas greit i ar zbura o dat cu
psrile.
Cnd, n cele din urm, trec pe sub stratul de nori, prpastia se
deschide ntr-un abis nesfrit. Coboar de-a lungul unei pante
abrupte pe deasupra creia se nal perei aproape verticali,
invadai de vegetaie.
Piticul e acum n fruntea grupului. Nu mai danseaz ca mai
nainte, ci i urmrete fiecare pas cu rsuflarea tiat din cauza
concentrrii. Deodat scoale un ipt.
irul de oameni se oprete.
Dintr-o privire nelege ce-i ateapt.
Drumul s-a ntrerupt. Sub picioarele lor, peretele neted de
stnc se pierde n abis.
*
neleptul, calm i agil ca o cprioar, i s-a alturat Piticului, pe
care l-a obligat s se trag napoi i care l ascult bombnind i

178
 Prinesa soarelui
gemnd c nu se poate mica, fiindc va muri. S-a apropiat de
Anamaya.
Pe muntele sta nfricotor am vzut moartea cu ochii,
Prines! i neleptul sta znatic ce-mi grbea sfritul rnjind!
De partea cealalt a prpastiei se zrete o micare. Printr-un
tufi de ferigi arborescente distinge conturul unei construcii. Doi
rzboinici se apropie.
neleptul se nclin i i nir titlurile, apoi ntorcndu-se
ctre escort mormie:
Numai ea!
Prines, nu m prsi! ip Piticul caraghios i nduiotor
n acelai timp.
Nu-i poate opri un zmbet, dei are inima strns.
Dac nu vrei s te arunc eu n prpastie, te vei ntoarce la
Rimac Tambo mpreun cu slujitorii i cu grzile, reia Villa Oma
nerbdtor. Numai Coya Camaquen are dreptul s continue
drumul. Plecai!
Cei doi rzboinici au scos o duzin de scnduri groase ct un
bra i le-au ntins deasupra hului.
Piticul i arunc o privire disperat, dar se supune ordinului.
Anamaya i pune afectuos mna pe umr. Apoi Piticul, servitorii i
grzile dispar dup cotitura drumului.
Inima i bate cu putere. E singur cu neleptul.
Dup ce au trecut podul, drumul se continu sub vegetaie ntr-
o pant uoar, apoi se ntrerupe chiar n stnc. n stnga, o
scar cu trepte nalte i largi urc drept n munte. Ridic privirea
i zrete doi stlpi masivi, ce marcheaz captul urcuului ca o
poart deschis spre cerul albastru. O nvluie o nou exaltare,
dei i este fric.
Aici este, nu?
Mereu vrei s tii, mereu vrei s afli
Rspunde-mi, neleptule!
Intrm pe trmul zeilor unde doar civa oameni au dreptul
s ptrund
Nemicat, privete cerul.
i tu trebuie s juri c nu nici un strin nu va trece cu tine
179
 Antoine B. Daniel
dincolo de aceast poart, iar numele pe care l voi rosti s rmn
tainic pe veci.
Acest secret este al meu i eu sunt a lui.
Locul acesta se cheam Picchu.
Anamaya ptrunde n lumin.

180
 Prinesa soarelui

26

Toledo, octombrie 1529.

Ho! Ho!
Don Francisco se ivete dintr-un crng de stejari i ienupr, i
strunete calul din pinteni i, ridicnd braul, i tale calea lui
Gabriel mrind:
ncotro aa grbit, biete?
Calul lui Gabriel, mnat iute, se sperie de aceast apariie
neateptat, gata s-l rstoarne pe clre nainte de a o apuca pe
o potec ngust i de a galopa nfricoat zgriindu-i picioarele n
spinii de ienupr.
Tnrul se lipete de grumazul calului i ncearc s-l
liniteasc. i vorbete blnd, l mngie fr s-l opreasc brusc
din goan.
Revenit alturi de don Francisco, observ c andaluzul pur
snge al btrnului cpitan nici nu s-a clintit. Conchistadorul l
privete ironic, eapn ca de obicei, mbrcat cu aceeai tunic
ponosit, pe care o purta i la ieirea din temniele Sevillei.
Iat un flcu care tie s se in n a, nu doar s scrie!
Clresc din copilrie! Don Francisco, era ct pe ce s fiu
aruncat din a!
De ce m urmreti? De cnd am ieit din ora, te ii scai de
mine!
Iertai-m, don Francisco, dar n fiecare diminea v vd
plecnd la plimbare
Plimbare? Ce prostie! De treizeci de ani meditez n timp ce
galopez! O zi n care nu clresc este ca o zi fr de rugciune!
i bodognind i smucete calul i pornete spre ru.
Vremea este ntunecat. Norii sunt joi, iar umiditatea las

181
 Antoine B. Daniel
arabescuri moi de cea de-a lungul rului Tajo, unde femei i
copii adun guliile rmase n urma arturilor fcute nu de mult.
Gabriel d pinteni calului. Ajuns n dreptul lui don Francisco, l
ntreab cu vocea puin aspr:
Monseniore, v rog, ascultai-m o clip
i de ce, m rog?
Trebuie s tiu. M vei lua cu dumneavoastr n expediia
pentru cucerirea rii de Aur? Curnd va sosi scrisoarea prin care
vei fi acreditat ca guvernator al Perului i
Ce tii tu?
Vei fi numit guvernator, o tiu! Am vzut cum v privea
regele n timp ce i povesteai despre cucerire!
Privirea regelui! Ce s spun! Nu tii c regii mint de cum
deschid ochii?
Ba bine c nu, monseniore! I-ai plcut! Sunt sigur c vei
pleca din Spania cu titlul de guvernator!
Gabriel smucete frul i se aeaz de-a curmeziul drumului,
obligndu-l pe don Francisco s se opreasc.
Nu m mai facei s sufr degeaba, monseniore! Don
Hernando, fratele dumneavoastr, m-a asigurat ieri c nu avei
nevoie de mine i nici vorb s m mbarc spre Indii pe navele
dumneavoastr. Ceva mai trziu, Pedro Grecul mi-a garantat
contrariul. El crede c m simpatizai puin Don Francisco, sunt
ntr-o situaie n care
Nu ndrznete s-i termine fraza. Cpitanul i lovete calul cu
cizma i l face s mearg la pas, apoi strig cu voce aspr:
Suntei ntr-o situaie care, fr ndoial, nu-i dintre cele mai
plcute, stimate fiu al marchizului de Talavera!
Nu sunt fiul nimnui, monseniore! strig destul de tare, iar
conchistadorul se ntoarce privindu-l intrigat.
Mi s-a spus altceva.
Atunci ai fost nelat, monseniore! De acum nainte nu mai
sunt fiul nimnui i cine susine contrariul vrea numai s-mi fac
ru. Sunt doar eu, trup i suflet. Ereditatea nu-mi depete vrful
cizmelor.
Pe buzele btrnului flutur un zmbet ciudat, neobinuit.
182
 Prinesa soarelui
Iat o fraz pe care, cu ani n urm, a fi putut eu nsumi s-o
rostesc!
I privete pe Gabriel ca i cum studentul s-a ters definitiv,
lsnd loc brbatului adevrat.
Ce prostie te-a trimis n braele Inchiziiei?
Una destul de mare de vreme ce sunt bnuite de gnduri
necurate pn i frunzele din copaci! Derizorie, dac rmnem n
limitele realitii.
i ai fost absolvit?
Mai mult dect att, monseniore! De acum nainte, n modul
cel mai oficial posibil, sunt doar o umbr.
Don Francisco zmbete iari, dar privirea i devine mai dur i
mai tioas.
Eti n stare s-mi juri credin? o credin absolut. O
abnegaie care te va obliga s mi te supui n orice mprejurare
numai mie? Asta are s te coste scump
Da, monseniore.
Fratele meu, Hemando, din motive pe care le ignor, te urte.
Va trebui s-i supori caracterul i s cedezi uneori n faa
orgoliului su, care este mare
M voi strdui, monseniore. Singura mea dorin este s avei
ncredere n mine aa cum am i eu n Domnia voastr! Nu am
tat, don Francisco! Dar v admir ca i cum mi-ai fi printe! V
jur pe Sfnta Fecioar care v ocrotete: v voi fi credincios i, dac
va fi nevoie, voi muri pentru dumneavoastr!
Don Francisco, privind n zare, d ncet din cap. Buzele i
tremur. Strnge din dini i i trece degetele prin barba rar.
Scoate din hain o scrisoare groas, mpturit, cu o pecete pe
care Gabriel o recunoate imediat.
Scrisoarea regal, monseniore!
Sosit ieri. Adus de doi paji cu tot protocolul de rigoare.
Printr-un noroc, Hemando nu era de fa. Voiam s m rog puin
nainte s-o deschid i s aflu n sfrit. Poate fi i un refuz Citii-
mi-o, don Gabriel!
Rupe, dintr-o singur micare, pecetea. Imediat izbucnete ntr-
un rs sincer, detensionat.
183
 Antoine B. Daniel
Nu v-am spus, monseniore! Suntei numit guvernator i
cpitan cu puteri depline al Noii Castilii, numite n Indii Peru
i o rent regal de apte sute douzeci i cinci de mii de
maravedi E mai lung monseniore, dar este semnat de regina
nsi i datat din iulie.
E vorba i de camarazii mei din Panama? Ce titlu a primit
Almagro?
O clip A, iat: Don Diego care a participat personal la
eforturile descoperirii Noii Castilii i care i-a folosit bunurile
pentru a o plti i
Titlul!
Primar general al Tumbes-ului, monseniore! Rangul i
privilegiile de cpitan al cetii i trei sute de mii de maravedi pe
an.
Mm, citii-mi totul n amnunt, don Gabriel. De la nceput i
fr s omitei un cuvnt i nu prea repede, v rog!
Gabriel citete ncet, accentueaz pe fiecare silab, aa cum i s-
a spus. I se pare c fiecare cuvnt i curge prin vine, nclzindu-l
pn n strfundurile sufletului, c merge prin pdure, c urc
pantele abrupte ca s descopere orae cu zidurile acoperite de aur.
Dup ce a terminat de citit, mai rmne o clip cu ochii n
scrisoare nainte s ndrzneasc s-l priveasc pe cpitan.
Pizarro plnge i nu este un plns timid, ruinat, de brbat care
se teme s nu-i dovedeasc slbiciunea unei femei Lacrimi
rotunde, calde i curg pe obraji i i se nnoad n barb.
Nu mai spune nimic. ntr-un trziu, Pizarro i ntoarce ctre el
ochii-i strlucitori:
Totul ne este permis, fiule, totul!
Iar Gabriel, fermecat, se gndete c a descoperit nu doar o
ar, ci i d seama, cu o uimire care l marcheaz profund, c a
gsit un tat.

184
 Prinesa soarelui

27

Machu Picchu, ianuarie 1530.

Brusc, Anamaya i Villa Oma urc treptele abrupte, ce suie

printre cele dou coloane care dau spre cer i spre lumina lui.
neleptul merge nainte. n aer plutete un fel de moliciune ca i
cum transparena cerului, albastrul Lumii de Sus ori
nenumratele nuane de verde ale vilor ar avea, ele nsele, un
suflu unic, o rsuflare stpnit i calm.
Odat ajuni ntre coloane, Anamaya nu descoper dect o
potec larg, att de ngrijit dalat, nct nici un fir de iarb nu
crete printre pietre i care urc uor printre tufiurile de
bambui, printre azaleele purpurii i orhideele mari, apoi, la vreo
dou sute de pai n faa ei, se deschide brusc o prpastie.
Inima i bate cu atta putere, nct abia mai poate respira. Ceafa
i minile i sunt jilave de sudoare. Dar nu din cauza efortului. Azi
urcuul nu a fost nici lung, nici greu.
Deodat, la ivirea colinelor ndeprtate ale munilor, neleptul
care merge naintea ei ncremenete. i ntinde palmele cu degetele
rsfirate spre pmnt. l ajunge din urm.
Cetatea interzis este acolo, la picioarele lor.
Niciodat nu i-a fost dat s vad o asemenea splendoare.
Niciodat inima ei n-a simit atta frumusee.
Marginile sale, incrustate n amalgamul de culmi i de vi
asemenea unei uriae i desvrite sculpturi, se ntind, din teras
n teras, pe coastele abrupte care ntlnesc fluviul zgomotos.
Casele, strzile, templele, albiile rurilor, zidurile i culturile
sacre se mbin ntr-o mirific estur n tonuri de brun, ocru,
verde luminos ori sumbru, la fel de fina ca un unku purtat de Inca.
Munii, cu vrfurile nlate spre albastrul intens al cerului

185
 Antoine B. Daniel
senin, nconjoar Picchu de jur mprejur i pn n zare, n
deprtrile unei lumi necunoscute oamenilor, ca nite rzboinici
vigileni. Pantele abrupte, ascuite ca lama unui tumi, se ntretaie
n lumina catifelat a serii n verdele nesfrit, pn departe n
vrful muntelui.
Negurile nopii apar deja n zare, n valea ngust unde fluviul
galben se onduleaz asemenea unui arpe nemuritor.
Picchu, optete Villa Oma. Picchu!
Anamaya tresare. i simte gtul uscat.
Ici-colo, dintre irurile ordonate ale acoperiurilor galbene sau
gri ale ichu30-urilor se vd vluri de fum. Curtea interioar cu iarba
tiat la acelai nivel asemenea unui covor, este strbtut de un
grup de brbai i femei. n lumina piezi a soarelui culorile vii ale
tunicilor i pelerinelor strlucesc, iar podoabele de aur arunc
vpi scurte, n timp ce n vile din jur umbrele sunt dese i lungi.
Mergi la cinci pai n urma mea, i cere neleptul relund
mersul.
Dar Anamaya nelege ceea ce vede i rmne mpietrit.
Conturul vrfului ce se ridic spre vest deasupra Cetii Sacre este
vizibil printre umbre i n lumina apusului. Puma este naintea ei.
Muntele s-a ntins asemenea unei fiare stule dup o vntoare
izbutit. Ridicndu-i botul cu mndrie strnge ntre labele sale
puternice templele, strzile, casele, terasele cu contururi fine.
Muntele este viu, murmur ea fr s-i dea seama c
vorbete singur. Muntele este viu!
Dar n faa ei, Villa Oma se ntoarce i i face semn s-i
continue mersul.
La o arunctur de b de primele ziduri ale cetii se opresc iar.
i arat o csu cu pori largi, ridicat pe una din terase.
Mergi i ateapt-m acolo! i ordon. Ct va fi nevoie. S nu
cumva s te miti de acolo!
Nenumrate ntrebri i vin n minte, dar privirea neleptului nu
permite replica. Pleac brusc fr s-i ia rmas-bun, de parc
locul l-ar fi intimidat prea mult ca s-i mai arate afeciunea.

30
Vezi Glosar.
186
 Prinesa soarelui
Nu-l pierde din ochi pn ce coboar scara lung ce formeaz
un unghi drept i care se continu nc i mai abrupt n partea
superioar a zidului. Chiar n unghi se afl o poart nchis printr-
un gard des de bambus. Se oprete naintea lui i l aude rostind
cuvinte pe care nu le poate nelege.
O vreme nu se ntmpl nimic, de parc i-ar fi fost refuzat
intrarea.
Deodat poarta se trage uor ndrt i dezvluie o potec
ngust printre casele joase. Apar trei brbai narmai cu sulie,
ns pelerina le este prins de umrul stng asemenea preoilor. Se
salut ndelung. neleptul vorbete mult nclinndu-se de mai
multe ori n semn de respect. Dispare ndrtul preoilor, iar
oblonul de bambus este cobort.
*
St ghemuit n faa casei goale de deasupra cetii pn la
cderea serii.
Pe terasele de sub ea ranii muncesc, profitnd din plin de
lumina zilei. Unii sap porumbul din care se va face chicha pentru
ceremonii, alii planteaz bobul sacru sau, pe cele mai joase
terase, culeg frunze de coca, pe care brbai tineri le adun n
baloturi enorme n cetate. ncrctura este att de mare, nct nu
li se vd dect picioarele.
Nu se aude nici un ipt, iar zgomotele sunt slabe. Pe terase
merg i preoi uor de recunoscut dup tunicile lor mtsoase i
dup cerceii grei din aur. Ei supravegheaz curgerea apei n
canalele de irigaii, verific plantaiile, uneori psalmodiaz n faa
culturilor sau pur i simplu numr baloturile de coca
Nu se apropie de ea nici mcar o singur dat. Un grup de copii
mnnd turmele de lama pn la terasele ndeprtate urc treptele
din apropiere. Dar ei nici mcar nu-i arunc o privire.
De parc nici nu ar exista. De parc nu ar fi dect o umbr de
pe Trmul Cellalt!
Dintr-o dat vltucii de cea o pornesc spre fluviu. Se ridic
dintre coline asemenea unor psri smintite. Umezeala rcoroas
se transform ntr-o briz ce apleac porumbul i clatin ramurile
azaleelor.
187
 Antoine B. Daniel
n cetate se aud cntecele femeilor. Le vede ieind dintr-un stuc
aflat mai la vale. Traverseaz esplanada ndreptndu-se ctre
csuele spate n zidul din incint. Sunt multe, mbrcate n alb,
rou i galben i poart pe cap bonete din aur. Urc scrile n pas
egal, n rnduri de cte trei.
Cntecul este ntrerupt, nlocuit cu sunetul prelung al
trompetei-scoici, sunet ce vine dinspre cel mai nalt punct al
cetii, acolo unde se afl piatra ce-l primete pe Inti, Soarele-Tat.
Pe esplanad apar acum i brbaii. Nu merg aliniai, ci se
ndreapt fiecare n alt direcie. l recunoate pe Villa Oma. Merge
alturi de un preot cu o bonet bogat mpodobit cu pene ale cror
culori nu se disting n ntuneric i dup ce au urcat ncet se
afund ntr-o cldire lung, dreptunghiular.
Cteva minute mai trziu, ntunericul este desvrit.
Munii nu sunt dect nite forme nedesluite ce par s respire
n noapte precum nite montri adormii. Nu se vd nici luna, nici
stelele.
ncepe o ploaie uoar care, n scurt timp, ud totul.
Se adpostete n cas. Pe pmntul bttorit ce ine loc de
podea nu exist nici o banc de piatr mcar, o saltea de ichu sau
un pat de crmid din lut ca s se ntind puin.
Se ghemuiete lng un perete cu faa la una dintre ui. Simte
fumul vetrelor n aerul plin de umezeal. Uneori i mirosul unei
supe.
i este foame, dar i d seama c ast-sear nu o s mnnce.
Privete ntunericul ct poate de mult, de parc ar mai putea s
se iveasc o tor sau s fie strigat de vocea neleptului.
Dar n-o nconjoar dect linitea muntelui.
Copleit de emoie, adoarme fr s-i dea seama.
Se trezete tresrind i are impresia c a auzit rgetul unui
ocelot. Crede c a aipit doar o clip. Nu mai plou, iar pe cer
strlucesc stele.
Se coala i iese din cas. Da, norii s-au risipit, iar n aerul ce
pare suficient de dens ca s-l prinzi intre palme plutete o cldur
jilava. n noapte, Cetatea Sacr doarme ntre labele pumei. Numai
statuile de aur de nlimea unui copil strlucesc sub lumina
188
 Prinesa soarelui
stelelor, aliniate de-a lungul unei scri, acolo unde le-a vzut n
ajun.
Se ndeprteaz de casa pentru a vedea mai bine stelele i
umbrele Cetii Sacre. Nu-i mai este somn deloc. Aezat pe
treptele unei scri, de parc ar fi singura pe faa pmntului,
vegheaz, ghemuit n manta sa ce nu prea o apr de umezeal.
E cu desvrire singur.
Ar dori s aud chemarea lui Huayna Capac, btrnul Inca. Ar
dori s-i aud vocea misterioas i odihnitoare. ns este linite.
Fara s tie de ce se teme s intre n Cetatea Sacr. Miracolul
descoperirii a trecut i se simte doar o copil, o feti
neputincioas, fr s aib habar despre lumea nevzut, rznd
i fr team. Pe atunci nu descoperise puma tinuit n stncile
muntelui
O dal cu prima gean de lumin a zorilor, cnd tot corpul i
este ptruns de umezeal, poarta oraului se deschide.
Cei trei preoi care l-au primii nu de mult pe Villa Oma urc
pn la ea i, mai mult prin gesturi dect prin vorbe, i ordon s-i
urmeze.
*
Jur Maniei Quilla c ai s-i ii pentru totdeauna gura
pecetluit, c nu vei dezvlui nimnui drumul care te-a adus aici
i nici ceea ce vezi!
Sta ntre dou ziduri ce-i ajung pn la talie, la captul unei
platforme deasupra prpastiei att de adnci, nct scobitura vii
pare, mult n jos, mic de poi s o cuprinzi n palme.
n spatele ei marele preot Huilloc Topac i ordon scurt. Gura
fin este, ca i cea a neleptului, nverzit de coca. Numai ochii au
o stranie culoare gri.
Villa Oma crede c irisul i s-a decolorat datorit nenumratelor
nopi n care a cercetat stelele.
Privete-o pe Mama Quilla i jur! mormie din nou Marele
Preot.
Anamaya are privirea pironit pe crestele dantelate ale celui mai
nalt vrf muntos ce brzdeaz orizontul la apus. Norii se risipesc
dezvluind succesiunea pantelor i a vilor acoperite de vegetaie
189
 Antoine B. Daniel
ca de o blan. i brusc se ivete o urm albastr, ca i cum cerul,
vntul i ploaia ar asculta de Huilloc Topac. n mijlocul ei
strlucete luna alb i pur, rotunjit de cel de-al treilea ptrar.
Mam Quilla i jur, i jur s nu dezvlui nimic despre
Cetatea Sacr! rostete cu voce ferm. Nu voi pomeni despre
drumurile ce duc aici i voi pstra pentru mine ceea ce vd. Dac
nu-mi voi ine jurmntul s-mi fie smuls limba
Nici nu a terminat bine, c simte pe umr palma grea a lui
Huilloc Topac oblignd-o s se aplece peste zidul de piatr, s-i
lipeasc pieptul de el, sprijinit anevoie n mni.
Privete hul de sub tine, copil! Privete-l atent, cci acolo
vei fi aruncat dac vei nclca jurmntul! Nimeni, niciodat nu
trebuie s te aud vorbind despre Picchu! Nimeni nu trebuie s
tie de existena lui. i chiar dac stpnul tu, Atahualpa, te
ntreab va trebui s-i rspunzi prin tcere. Ai neles?
i d drumul ca s se poat ntoarce i ea i rspunde privindu-l
n ochi:
Da, Mare Preot!
neleptul st retras i cu capul plecat. n atitudinea lui totul e
umilin i dorina lui de a fi umil.
i acum urmeaz-m, copil nemaivzut!
Vocea Marelui Preot este pe ct de ironic, pe att de
dispreuitoare.
Se rsucete pe clcie i merge pe drumul de piatr de pe
marginea prpastiei, o ia la dreapta i urca prima scar ce duce
spre zona sacr a observatorului. l urmeaz i aude fonetul uor
al pailor lui Villa Oma.
*
Au trecut iat patru zile de cnd se afl n incinta cetii Picchu.
Patru zile de cnd este inut ntr-o cmru cu pereii vopsii n
ocru, fr nici o alt decoraiune sau ni pentru cea mai mrunt
efigie. Patru zile n care nimeni, brbat sau femeie nu i s-a adresat.
Nici mcar neleptul pe care l-a ntrezrit o dat bnd chicii a
mpreun cu preoii n jurul lui Inti huatana, piatra sacr pe care
se oprete Soarele.

190
 Prinesa soarelui
Uneori, cnd vrea s se apropie de zona unde se gseau
templele, fntnile de aur, huaca Condorului, mini i ipete
ascuite i furioase i cereau s se ntoarc. O dup-amiaz
ntreag a stat ghemuit n pragul atelierelor bijutierilor, privindu-i
meterind lame din aur sau cercei, cum incrustau smaralde i
pene n pieptare. Nici ei n-au catadicsit s-o priveasc.
Copiii se izbeau de ea n fug, de parc n-ar fi vzut-o; zecile de
femei aezate la rzboaiele de esut i fereau ochii de ndat ce se
apropia, de parc le-ar fi ntinat doar cu privirea minunatele
esturi Cnd revenea n cmrua ei singuratic gsea pe podea
o strachin cu chuno, mncare de cartofi. Dar fr s vad
vreodat mna care i-o aducea!
Era nevoie s juri Mamei Quilla, optete neleptul din vrful
scrii. i toate zilele astea cerul a fost acoperit de nori.
De ce n-ai venit s m vezi? strig mirat c-i aude, n sfrit,
vocea.
Vorbete mai ncet! n prezena Marelui Preot nu vorbim dect
n oapt i n-am venit, fiindc, nainte s juri, nimeni nu avea
dreptul s te vad ori s i se adreseze. Ca i cum nc nu erai
prezent la Picchu.
n faa lor, pe strdua ce duce la esplanad, Huilloc Topac
nainteaz repede. Deodat o cotete la stnga, spre unul dintre
acele pasaje foarte nguste, interzise pn atunci lui Anamaya.
Vznd c ezit, Villa Oma o mpinge uor:
Ai dreptate. i nu te ngrijora! Huilloc Topac este un om sever
i tcut, dar este drept. Cunoate astrele ca nimeni altul. Triete
aici de douzeci de ani i i petrece nopile vorbind cu stelele. n
plus, este fratele lui Colla Topac. El singur mai poate deine
puterea i voina de a restabili ordinea
ncperea n care ptrunde, urmndu-l pe Marele Preot, este
foarte bizar. Pereii sunt construii din pietre perfect mbinate, cu
neregularitile polisate i ngustndu-se tot mai mult n partea
superioar. E semnul care indic importana extrem a locului.
Dou ferestre trapezoidale se deschid spre valea Wilcamayo i se
pot vedea culmile muntoase spre apus, la fel de bine ca i arpele
galben al rului clocotitor. Dar nu exista acoperi. Iar pe
191
 Antoine B. Daniel
pardoseal sunt dou bazine de granit, nu foarte adnci, pline cu
ap limpede. Ghemuii ntr-un col, nite preoi tineri se agit n
faa unui bambus de care atrna numeroase quipu-ri31, numr
nodurile acestor sfori ce seamn cu pianjenii. Uneori, cu mult
ndemnare i rapiditate, mai fac un nod sau dezleag toat
sfoara Astfel este pstrat amintirea Imperiului i faptele
glorioase ale incailor de-a lungul timpului.
Huilloc Topac le face semn s plece i, cnd sunt singuri, se
ntoarce spre ea ntrebnd-o scurt:
Care vaszic ai vzut cometa i ai crezut c este un semn ca
Atahualpa trebuie s fie Inca?
E aa de uimit de brutalitatea ntrebrii, nct nu-i rspunde
imediat.
Huayna Capac i-a vorbit toat noaptea dinaintea trecerii sale
pe Trmul Cellalt, optete neleptul stingherit. Ea a ntlnit
puma n
tiu, i taie vorba Marele Preot. Pe ea o ntreb. Rspunde, fat
cu ochii albatri!
Da, Mare Preot. Am vzut cometa i tiu c stpnul meu,
Atahualpa, trebuie s devin Inca.
O tii!
Da!
tii, de asemenea, ce i s-a ntmplat Nobilului Colla Topac?
L-am inut de mn nainte s moar. i el o tia. De aceea l-
au torturat i l-au ucis cu bestialitate.
Ah!
ndurerat, Huiloc Topac se ntoarce i se nclin deasupra
bazinelor de granit. n acel moment n ap nu se oglindete dect
trecerea norilor.
Am vzut umbre n noapte, optete. Am vzut ntunericul
din ntuneric. Stelele dispruser, iar pe cer se iveau abisuri N-
am mai fcut niciodat observaii asemntoare!
Glasul su recules i ngrijorat i d curaj neleptului, care
rostete cu fermitate:

31
Vezi Glosar.
192
 Prinesa soarelui
Dac nu facem ceva, Imperiul Celor Patru Zri se va
dezmembra! Rzboiul dintre Atahualpa i clanurile din Cuzco va
pustii totul. Iar dac forele sunt egale de fiecare parte, Imperiul va
fi distrus.
Villa Oma, mi ceri s aleg o tabr! Sunt preot i neleg
mersul stelelor. Nu-l slujesc nici pe Atahualpa, nici pe cei din
Cuzco. i slujesc pe Inti, pe Quilla i pe toi cei din care ne-am
nscut i sub a cror protecie ne aflm!
Tocmai, Huilloc Topac! Nu-i cer s alegi o tabr, ci s ne
salvezi pe noi toi, pe fiii Soarelui. Suntem pe cale s rupem
echilibrul! Ne nsuim puterile Strmoilor, fr s le napoiem
ofrande. i am venit cu fata asta fiindc Strmoii de pe Cellalt
Trm au ncredere n ea. D-i puritatea i energia s le aud
glasul! F ca Huayna Capac s-i dezvluie voina sa nainte de a fi
prea trziu! Doar aici poate s primeasc acest har. i noi ne
rugm aici. Nu exista un alt loc mai sfnt
Puritate i energie! Mormie Marele Preot privind-o. Dac este
capabil s reziste mine dup-amiaz, vom aduce o ofrand! Pn
atunci s mearg s se purifice n cele Douzeci de Fntni!
Anun femeile s o pregteasc

193
 Antoine B. Daniel

28

Cadiz, ianuarie 1530.

Portul Cadiz duduie de zgomote i de ipete.

De trei zile, nc din zori, iruri de crue i de catri mpovrai
defileaz de-a lungul corbiei San Antonio. Ca ntr-un balet
drcesc, douzeci sau treizeci de brbai descarc saci de fin, de
mazre, de carne afumat, lemn pentru nclzit, urcioare mari cu
ulei sau vin, lzi cu grsime sau couri cu portocale
Majoritatea sunt cu bustul gol n ciuda frigului din ianuarie i
umerii le strlucesc de sudoare. Gabriel, n picioare,
supravegheaz acest dute-vino de pe platforma de la pupa.
i-a improvizat un fel de pupitru pe marginea platformei.
Consemneaz ntr-un registru cu coperte din piele felul i
greutatea ncrcturilor. Din cnd n cnd l vede pe Sebastian
strecurndu-se agil prin fierria cheiului i ridicnd o prelat,
deschiznd un sac, cntrind n mini vreun balot i chiar
numrndu-le, sub privirea nfuriat a cpitanului corbiei. Dac
totul este n regul, i face semn cu mna lui Gabriel care noteaz.
De dou ori ns a artat pumnul cu degetul mare n jos. Atunci
cruii i opresc defilarea. Un chintal de fin se dovedete a fi
amestecat cu prea mult secar. Ceva mai trziu butoaiele cu
pulbere pentru muniie au fost aa de prost pstrate, nct
pulberea s-a umezit!
O pulbere ud e o pulbere fr valoare, spune Sebastian
zmbind. Iar o pulbere fr valoare nseamn mai muli oameni
dincolo de btaia armelor de foc!
Cpitanul corbiei San Antonio, un brbat usciv, cu prul
crunt i pielea mslinie de parc ar fi arab, enervat, ia aprarea
negustorilor tunnd cu glas de bas:

194
 Prinesa soarelui
Ia stai, negrule! Drept cine te crezi? Doar n-o s ascult de
mofturile unui tuciuriu? Eu sunt stpnul corbiei!
Scuzele mele, cpitane, la bordul corbiei, cu siguran, dar
nu i pe chei! Aici el e eful, replic Sebastian calm, fapt ce-l scoate
din srite pe cpitan.
i-l arat pe Gabriel care, presimind cearta, a i ajuns n
dreptul lor. Cu o micare la fel de hotrt ca vorbele i privirile
schimbate de cei doi, deznoad la rndu-i sacii de fin i desface
butoiaele cu pulbere.
Privirea ce-l urmrete pe la spate este mai ntunecat dect
pielea lui Sebastian. Cu o severitate maxim confirm diagnosticul:
Domnilor, Senor Sebastian are, bineneles, dreptate. Credei
c o s acceptm nite resturi? Pulberea asta n-ar exploda nici
ntr-un cuptor. Ct despre fin, numai grgriele ar mnca-o
Negustorii ip, iar cpitanul se enerveaz. Dup ce l-a privit pe
Sebastian al crui zmbet ironic este i mai fi, Gabriel rostete
tios urmtoarele cuvinte care rnesc asemenea unor cioburi de
sticl:
Am spus nu, domnilor. i aa rmne. Pierdem vremea.
Luai-v sacii mai nainte ca Senor Sebastian s-i arunce n mare.
Operaiunile de ncrcare se reiau fr nici un alt incident. Cu o
or nainte de miezul nopii cheiul din faa corbiei San Antonio se
golete, n sfrit.
i ultimul car se ndeprteaz. Linitea nu este acum tulburat
dect de scritul grilajelor sau al catargelor, de ipetele
pescruilor sau de rsetele marinarilor care crpesc pnzele.
Gabriel usuc cerneala de pe notie cu puin nisip. O voce l ia
prin surprindere:
Cred c eti mulumit, domnule consilier al guvernatorului!
Calele sunt pline aa cum i-ai dorit
Cpitanul s-a strecurat ndrtul platformei tiptil ca o pisic. i
continu artnd spre registrul deschis i spre pana pe care
Gabriel nc o mai ine n mn:
E prima oar cnd se verific astfel cum ncarc Dac vrei s
tii ce cred despre acest lucru, afl, domnule, c sunt procedee
asemntoare cu ale sfintei Inchiziii!
195
 Antoine B. Daniel
Gabriel nu-i poate stpni rsul:
Gndirea ta, cpitane, dovedete tot atta fantezie ct
eroare. Adevrul este c guvernatorul Pizarro mi-a dat o sarcin pe
care vreau s-o ndeplinesc ct mai bine. i m strduiesc. Haide,
nu te necji, punga doldora de ducai pe care mi-ai smuls-o ca s
nu ntrziem ar trebui s compenseze aceast neplcere.
Obrajii cpitanului s-au mbujorat, iar vocea i este tare acr.
Eti cam tnr, domnule, ca s-i permii astfel de observaii!
Cu att mai mult cu ct, dac am neles bine, e prima oar cnd
faci o astfel de cltorie! D-mi voie s-i spun c am vzut o
grmad de tineri cu ca la gur ca tine. O pornesc spre Indii
mndri de nu le-ajungi cu prjina la nas. Dar, vezi, se ntmpl s
nu se mai ntoarc! Seara bun, domnule! Ridicm ancora aa
cum am hotrt, cu o or nainte de rsritul soarelui.
Imediat ce se ndreapt spre puntea superioar, se i aude rsul
vesel al lui Sebastian.
Iat unul care n-o s-i zmbeasc n urmtoarele dou luni!
Atta vreme ct duce corabia de cealalt parte a oceanului,
m pot lipsi de zmbetul lui, spune Gabriel amuzat.
n timp ce-i nchide registrul i i aranjeaz penele, zmbetul
negrului nalt dispare brusc i las loc unei stinghereli
neobinuite
i datorez mulumiri, don Gabriel
Mie?
Cu excepia lui Pedro Grecul, e drept, nu prea se nghesuie
lumea s-mi spun Senor Sebastian atunci cnd sunt taxat drept
negru, tuciuriu, nuc de eben sau alte asemenea drglenii!
Ezit o clip sub privirea intens a negrului, apoi izbucnete
ntr-un rs de o fals dezinvoltur.
Pe legea mea, Senor Sebastian, de ce te miri?! Mergem s
cucerim Peru, lumea se lrgete: e firesc s fim de acum nainte
doi care v apreciaz compania!
Rd amndoi, ns instantaneu i ntorc jenai privirile ctre
pdurea de catarge i brne ce se clatin ncet n roeaa soarelui.
Doar cteva minute i astrul de foc va luneca n oceanul de
form aa-zis plat, gndete Gabriel. Cnd aici va fi noapte, va
196
 Prinesa soarelui
strluci acolo, n ara de Aur! Acolo unde vom ajunge i noi curnd
i unde voi putea fi cu adevrat eu nsumi i cine tie dac nu
cumva Pedro Grecul are dreptate i pata de pe umrul meu e
semnul adevratei mele predestinri?
E greu de tiut ce ne ateapt, don Gabriel, optete
Sebastian ca i cum i-ar fi citit gndurile. Uneori visez c e atta
aur n Peru, nct voi putea s fiu acolo un om liber i cu pielea
alb! Da astea-s poveti de adormit copiii! Don Francisco este
guvernatorul Perului, dar pn una, alta, e rege numai peste
visuri. Peru e la cellalt capt al lumii, iar incaii de care vorbete
ntruna Felipillo sunt stpni! Nu se vor da btui doar la simpla
noastr apariie. i don Francisco n-a gsit destui oameni
tiu, l ntrerupe Gabriel. i o tie i cpitanul, cci mi-a
cerut cincizeci de ducai n plus ca s ieim din port n toiul nopii,
mai nainte ca ofierii Consiliului Indiilor s ne dea autorizaia
respectiv! Dar i vom gsi n Panama.
Dac mai sunt destui nebuni care s ne urmeze! Din
prietenie i spun, don Gabriel: ai fcut tot ce-ai putut ca s devii
unul de-ai notri.
Sunt zile n care m ntreb dac, ntr-adevr, m consider
unul de-ai lor
Adic Hemando?
Nici fraii mai tineri ai cpitanului nu valoreaz prea mult.
Dac am bgat bine de seam, aceti Juan i Gonzalo au sngele
fierbinte i sper c sunt nite lupttori adevrai. i-apoi Dar n
noaptea asta nu-mi pas, abia acum ncep s triesc cu adevrat.
O tiu, o simt! Da, ca i cum tot acest cer rou de deasupra
noastr m-ar chema, ca i cum soarele ce dispare de cealalt parte
a orizontului m-ar duce cu el, acolo!

197
 Antoine B. Daniel

29

Machu Picchu, ianuarie 1530.

Toat noaptea a simit umezeala ncreindu-i pielea i intrndu-i

n oase, n ciuda proteciei zidurilor i a pturilor. La apusul
soarelui, nainte s adoarm, a stat mult vreme aplecat peste
fereastr; privirea i cdea grea ca o piatr n adncul vii unde
bolborosea Wilcamayo. Abisul minunat o cheam i, de fiecare dat
cnd deschide ochii, se vede zburnd n aerul jilav, la fel de uor ca
o pasre.
Vorbele neleptului i ale preoilor i rtcesc prin minte,
asemenea unor fluturi de noapte; n aceste locuri unde zeii le-au
dat ntlnire oamenilor cu condiia s pstreze bine secretul,
rzboiul pare att de departe. i totui dup cum o repet
neleptul rzboiul se apropie.
Mine n zori i-a optit nainte s o lase s se odihneasc.
i de atunci ateapt copleit de emoiile zilelor trecute. Mine
n zori? Aude n noapte cntecele murmurate i care seamn mai
degrab a plnsete; vocile se rotesc n jurul ei i o invit s li se
alture. Se agit degeaba, mine n zori? De la fereastr caut, n
vale, o lumin, implor ca vocea lui Huayna Capac s i se alture.
Dar nu o lumineaz nici o raz, n-o ajut nici o voce.
Cnd primele raze de soare se izbesc de culmile nzpezite ale
munilor ndeprtai, doarme adnc i Villa Oma trebuie s-o
scuture ca s o trezeasc. Deschide ochii tresrind; inima i bate
cu putere. n cmru ptrunde o lumin cenuie. Se ridic i i
aranjeaz tupu, acul ce-i prinde manta.
E timpul, rostete simplu neleptul.
Traverseaz strduele nguste i urc spre Templul Soarelui a
crui cupol o zrete. Fr s vrea i aintete privirile spre

198
 Prinesa soarelui
muni i spre valea unde curge rul. n spatele ei vede lumina ce
invadeaz Huayna Picchu i face s strluceasc aurul de pe
stnc n nuane crmizii.
n faa templului i ateapt Huilloc Topac. Vemntul lui este
din ln fin de vigonie i poart boneta sacr. Un soare de aur i
acoper fruntea.
Privirea lui Anamaya este atras de micul grup de yanacona,
servitori care ies din templu i duc o litier rampa mult mai
modest mpodobit dect cea a Mumiei, dar acoperit totui de un
cumbi din pnz fin.
O scutur un fior. Aerul e umed, dei soarele s-a ridicat deja pe
cer. Deasupra Porii Soarelui se adun civa nori.
Micul grup urc ncet de-a lungul casei paznicului, de-a lungul
spectaculoasei etajri a teraselor unde sunt terenurile culturilor
sacre n culori ce au nuane variate, de la movul lanurilor de
hric, la auriul scnteietor al porumbului. Nimeni nu vorbete.
n fa merg Marele Preot i neleptul, apoi servitorii cu litiera i
alii care duc de sfoar ase lame. Anamaya ncheie irul.
Cldirile rmn n urm. Merg spre Poarta Soarelui, Inti Punku,
de unde a descoperit prima oar oraul. Drumul este perfect
acoperit cu dale i, n ciuda pantei, se poate urca fr efort. Trec
pe deasupra terenurilor cultivate cu porumb. Ridic privirea spre
munte a crui culme se decupeaz ca o arip de pasre pe cerul
albstrui al zorilor.
Machu Picchu. Culmea strveche. Murmurnd aceste cuvinte
pentru sine i simte pieptul i stomacul strnse de o team
inexplicabil.
Deodat preotul prsete drumul ce duce spre Inti Punku ca s
o ia la dreapta, suind treptele unei scri ce duce direct spre culme,
spre Machu Picchu. Se grbete s-i ajung din urm pe preot i
pe nelept. Mai privete o dat n urm. Zadarnic.
Unde mergem?
Villa Oma schieaz un gest artnd spre culme.
Ce vom face?
Tonul imperativ al vocii l enerveaz pe Marele Preot, care se
ntoarce mai nti spre ea, apoi spre Villa Oma rostind sever:
199
 Antoine B. Daniel
Cum i permite copila asta s mi se adreseze astfel?
ntreab pur i simplu ce o s facem.
O ofrand lui Inti, explic Villa Oma cu glas obosit.
Lamele?
neleptul nu rspunde. Anamaya i ndreapt ochii spre litier.
Villa Oma i ocolete privirea.
*
Drumul devine tot mai ngust i mai piezi. Mai mult, au intrat
ntr-o zon a selvei unde vegetaia este att de deas, nct nu se
mai vede cerul. n oceanul de verdea apar, ici-colo, tufiuri de
orhidee roii, galbene i roz. De-a lungul drumului, al stncilor,
pretutindeni, predomin umezeala. Cnd las n urm pdurea,
Anamaya se ntoarce, iar ocul de a vedea oraul chiar sub ea i
taie rsuflarea Parc printr-o simpl btaie de aripi i-a luat zborul
i de acolo, de sus, descoper acum ordinea desvrit a caselor,
a teraselor i a templelor i pata verde a esplanadei centrale.
Ridic privirea i descoper vrful Machu Picchu profilndu-se
negru pe cerul de un albastru tot mai intens.
Nu te-am nvat din prima zi, nu te-am fcut s nelegi?
Vocea plngrea a neleptului o surprinde.
Nu i-am povestit despre lungul nostru drum spre lumin i
nu te-am fcut s pricepi rzboiul al crui foc ne pustiete deja?
Voiai s m arunci pumei i mi-ai pstrat viaa numai la
porunca lui Huayna Capac.
Te-am nvat tot i te-am adus aici, n slaul nostru cel mai
secret i acum
Nu neleg, Villa Oma!
Drumul este spat n doi perei de stnc. Inima lui Anamaya
tresalt: aici muntele i dezvluie taina.
Servitorii aeaz litiera pe pmnt. Pnza fin se ncreete ca o
boare. Din ea coboar o feti. Nu pare s aib mai mult de zece
ani. Un firicel de coca i se prelinge pe la colurile gurii. Poart un
anaco simplu, alb cu o linie roie n dreptul taliei. i nfige ochii
negri, inteni n privirea lui Anamaya care nu descoper n ei nici
bucurie, dar nici team. Nimic.

200
 Prinesa soarelui
De-abia atunci nelege i o cuprinde revolta.
Asta e ceea ce voiai s m nvei? C vei sacrifica un copil?
Taci!
Glasul neleptului a redevenit ferm. Servitorii pleac frunile,
iar lamele se agit la captul sforilor.
Universul ntreg va fi zdruncinat, rzboiul cuprinde i cerul,
Viracocha tulbur oceanul, o mare schimbare se pregtete i tu
mi vorbeti de viaa unui copil? Capacocha strbunii notri
practicau acest sacrificiu, la fel i naintaii notri i astfel au
devenit incaii stpni. i tu, copil cu ochii albatri, ai vrea s
strici ordinea universului, s mpiedici ca sngele s se ntoarc n
pmnt?
Fiecare cuvnt i sfie inima. Da, a urmat nvtura i popasul
ei n oraul secret i-a permis s ajung n profunzimea sufletului
inca. Da, tie c trebuie s jertfeti viei pentru ca Viaa s
continue. i totui, n faa privirii lipsite de expresie a fetiei simte
cum ceva din strfundurile sale iese la suprafa, ceva ngropat de
luni i luni de zile.
i coboar privirea, nchide o clip ochii, pentru a nu mai vedea
lumina.
Villa Oma tace. tie c se supune.
S mergem, spune el simplu.
Se ndreapt spre feti. i mngie prul i o ia de mn.
Vino, optete. O s stau cu tine.
i, mergnd, simte n mna sa mna cald a fetiei, ca un
animlu supus.

201
 Antoine B. Daniel

30

Machu Picchu, ianuarie 1530.

Drumul este mrginit de un perete de stnci nalte ct zidul

unei fortree.
Anamaya nainteaz stpnindu-i tremurul ca s nu sperie
fetia pe care o ine de mn.
Nu se oprete nici cnd o prpastie se deschide naintea lor; ia
fetia n brae i se strecoar prin despritur. Cnd se afl de
cealalt parte se ntoarce i privete crruia ngust care de aici
ncolo erpuiete deasupra unui hu nfricotor, n strfundurile
cruia oraul pare minuscul.
n afar de cer, nu mai e nimic, iar n mijlocul lui planeaz o
pasre, o pat ca un fulger negru n deprtarea norilor i a
munilor.
Culmea munilor seamn cu o pan n voia vnturilor, pierdut
n nesfritul cerului.
Deasupra i dedesubt hul. Pare c pmntul lipsete cu
desvrire. n jur nu-i dect cer i are impresia c, singur,
mnua copilei o mai leag de lume.
Pe fia ngust de roc ce-i desparte de cer a fost sculptat o
piatr de sacrificiu. n deprtare, dincolo de nori, Salcantay se
nal din eternitatea zpezii. Un vl de cea se adun i se
rsfrnge iar ca nite fii de vigonie subire ce ar flutura n voia
vntului. ntr-o clip, totul este luminos, pentru ca mai apoi s se
ntunece.
Anamaya se aeaz pe o stnc i ine fetia pe genunchi. i ia
minile ntr-ale sale i, ca ntr-un fel de trans, ncepe s se legene
o dat cu ea. Fetia care a mestecat frunze de coca i a but chicha
este indiferent la propria sacrificare. Uneori simte cum degetele

202
 Prinesa soarelui
fetiei prind capul unuia dintre erpii brrii de aur i rmn
fixate acolo.
Dac se vor ridica i vor face civa pai, vor zbura pe aripile
condorului nainte de a plonja n fluviul al crui vuiet nu mai e
dect un zgomot vag n adncul vii.
n faa pietrei sfinte, huaca, servitorii pregtesc rugul pentru
ofrande: porumb, hric, coca
Vor urma lamele.
Apoi fetia.
Anamaya nu se mai teme. Nu se mai revolt.
Nu s-a supus doar neleptului, ci universului ntreg, munilor,
norilor, soarelui, umbrei.
Privirea, devenit i ea pasre, plutete peste imensitatea
peisajului, se ridic o dat cu norii ce freamt pe cer i coboar
pn la casele cetii secrete, micorate, de la nlimea aceea i
prnd nite pietricele, nite fire de nisip. optete la urechea
fetiei un fel de cntec, o leagn.
Ceaa s-a adunat ntr-o mas tot mai dens, cobornd spre vale
i ascunznd, puin cte puin, cetatea. Vzduhul azuriu a devenit
aproape alb. Pasrea s-a ndeprtat i nu se mai aude dect
uieratul vntului.
Vede puma.
Umbra ei gigantic invadeaz Huayna Picchu, muntele care
domin oraul i l pzete cu toat fora sa de animal tnr. Ochii
le sunt dou stnci, iar gura, umbra unei crevase. Urechile sunt
ciulite ca i cum s-ar pregti s sar, iar labele se afund ntr-un
ocean de cea.
Zmbete: puma i este prieten.
Nu te teme, optete, nu te teme i privete puma
Sngele lamelor a fost adunat n vasele de aur. Preotul i
neleptul sunt n faa lor.
Se ridic inndu-i minile pe umerii fetiei al crui corp este,
de acum nainte i al ei.
Acum, spune Villa Oma.
n clipa n care Anamaya i deschide braele, un tunet se aude
n deprtare i strbate cerul.
203
 Antoine B. Daniel
Condorul, pasrea puterii i a morii, umple cu flfitul su
puternic cerul ntreg, aducndu-i umbra chiar deasupra capetelor
lor.
S-a ntunecat.
Mna preotului n care strlucete un tumi de argint a rmas
suspendat n aer.
*
Sunt Huayna Capac, sunt Inca i am vzut puterea
Imperiului Celor Patru Zri, rostete Anamaya cu voce puternic,
dominnd vjitul vntului i primii stropi de ploaie. Vd totul n
jur, dar voi nu m vedei. Vd Soarele care se ascunde i Luna care
apune, vd vrtejurile ce zguduie cerul i pmntul.
Vd haos, vd snge vrsat n zadar, vd universul rsturnat,
vd fratele care lovete fratele, fii care ucid fii, aud ipetele femeilor
ucise i violate.
i plng cu lacrimi fierbini.
Pieptul lui Anamaya se ridic ncet i respiraia i este gfit.
Nu ndrznete s priveasc spre condor, iar ochii i sunt nceoai
de o cea ce-i ascunde pe preot, pe nelept, pe fetia nsi,
devenii nite umbre. Vorbete, dar cuvintele i sunt ale altcuiva.
Vd oameni plini de lcomie, vd foamea devorndu-le
carnea i sufletul, vd fntnile secate i drumurile prin care
cunoatem universul zvorite de lumin i de ntuneric. Vd numai
durerea cobornd spre pmnt. i-l mai vd pe Fratele meu
Geamn, pe Fratele meu ntru Soare, obligat s fug i s se
ascund la adpostul ntunericului ca, dup ani i ani, s reapar
n plin lumin ca s anune viitorul pachacuti32.
Tace.
Nu vede cuitul cznd din mna preotului, nici privirea
ntunecat a lui Villa Oma i nici spaima servitorilor.
Aude numai cum se ndeprteaz condorul.
Se trezete din vis numai cnd reapare soarele arzndu-i ceafa
i fcnd-o s-i scuture capul.
Copila Anamaya, copil cu ochi asemenea lacului, nu tiu ce

32
Vezi Glosar.
204
 Prinesa soarelui
ne prevesteti, dar le cred spune neleptul.
Nu tiu nici eu.
Tocmai pentru asta le cred. Acum ai neles de ce revolta este
inutil?
D din cap, ns nu se poate reine s nu opteasc:
N-ai mai sacrificat fetia.
Nu fi ngmfat! S nu cumva s crezi c tu ai fost motivul.
Semnul a aprut
Asta o tiu, Villa Oma.
Servitorii duc pe umeri trupurile calde nc ale lamelor. Ceaa
se risipete i se poate vedea oraul sclipind n mijlocul monturii
sale de smarald.
Anamaya coboar cu pai leni de-a lungul potecii nguste dintre
versani, apoi coboar treptele i trece prin stnc
Vede oraul ale crui ziduri i acoperiuri de paie se contureaz
tot mai clar, cu fiecare pas.
Se gndete c rzboiul va distruge ntregul univers. Cuvintele
lui Villa Oma i cele ale lui Huayna Capac, viziunile i vocile, totul
vorbete despre snge, moarte, distrugere.
Se ntreab ce voia s-i mrturiseasc puma, aflat naintea ei
i lipit de munte.
i n tot acest rstimp simte mna fetiei n a ei i n piept i se
zbate ca o a doua inim o fericire tcut, imposibil de povestit sau
de mprtit.

205
 Antoine B. Daniel

PARTEA A TREIA.

31

Insula Puna, martie 1532.

M-ai chemat, monseniore?

Instinctiv, Gabriel vorbete n oapt n ciuda zgomotului
puternic al valurilor ce lovesc corabia i se retrag pentru a ncepe
din nou.
ntunericul nopii este deplin. Cnd i cnd, semiluna palid se
ivete dintre nori. Umbra i se lete sfrmat i fr strlucire
peste hula furioas. Felinarele corbiei se balanseaz scrind, de
parc le-ar agita un diavol numai ca s se amuze. Catargul
trosnete n timp ce vntul sufl printre pnzele strnse, iar
corabia trage dup sine ancorele ale cror lanuri se ciocnesc
permanent unul de cellalt.
Insula Puna, dei este aproape, nu se vede nc.
Don Francisco, bine nfipt pe punte, cu minile sprijinite de
curba unui tun de la pror i cu sabia atrnndu-i ca o coad,
privete atent ntunericul din faa lui. n bezn, barba crunt
pare la fel de fosforescent ca i spuma oceanului dezlnuit. Abia
dac ntoarce privirea ca s-i rspund lui Gabriel.
Dousprezece leghe! Dousprezece leghe i trei zile de mers
pe mare, iat tot ce ne desparte de Peru, Gabriel! Acolo, n faa

206
 Prinesa soarelui
noastr, este Tumbes, oraul unde am debarcat acum cinci ani,
locul unde a fost pecetluit promisiunea rii de Aur
Rmne o clip nemicat, cu ochii pe jumtate nchii, ca i
cum ar putea s disting templele i izvorul bogiilor.
Totul ncepe de mine, biete, optete el att de ncet, nct
Gabriel trebuie s se apropie mult de el, gata s-l ating, ca s
aud ce spune. Sfnta Fecioar ne va apra cuceririle, oricte
piedici vom avea de nfruntat
Monseniore, de cnd am prsit portul Cadiz nu m-am ndoit
de asta, rspunde Gabriel la fel de ncet. Chiar dac lunile au fost
lungi ca nite ani, chiar dac drumul pn aici a fost foarte greu i
ucigtor, chiar dac a trebuit s ateptm mult timp n Panama, n
mijlocul intrigilor i al nesiguranei
Am oferit mai mult promisiuni dect aur i smaralde, spune
Pizarro i glasul su are o inflexiune ironic ce nu prea-i este
specific. Apoi l ntreab brusc: Ce crezi despre cpitanul de Soto?
Gabriel i cntrete cuvintele:
Ei bine, mi se pare un cpitan foarte curajos i deprins cu
rzboiul
Conchistadorul, cu o micare brusc i nervoas, i agit barba
mormind:
E adevrat ce spui, dar vai
Se ntrerupe. Corabia se nclin dezechilibrat de o lovitur a
refluxului. Gabriel alunec pe puntea ud i se prinde de o brn.
De ndat ce i revine i se adreseaz din nou:
Dac mi permitei, monseniore, s v spun adevrul: sunt
foarte mulumit c ni s-a alturat din Nicaragua! Gndii-v: dou
corbii, o sut de oameni, douzeci i cinci de cai! Asta dubleaz
fora expediiei noastre!
Ni s-a alturat i Benalcazar dar de el nu m ndoiesc.
Dar nu are dect treizeci i cinci de oameni
Agasat, conchistadorul anuleaz argumentul tind aerul cu
podul palmei.
Nu cu ajutorul cifrelor vom nvinge, biete!
Gabriel se gndete ct de exasperant poate s fie Pizarro i ct
de convins este c protecia Fecioarei poate, n orice moment, s
207
 Antoine B. Daniel
nlocuiasc certitudinea.
V-am spus-o, fiindc nu m-am ndoit i nu m ndoiesc, reia
mai calm. Cu toate acestea, de cnd am plecat din Spania am
mbtrnit cu doi ani doar ateptnd i strecurndu-m printre
certuri iscate din proast dispoziie i printre boli
i ai fcut foarte bine!
Ajungem, n sfrit, s vedem rmurile Perului
dumneavoastr, urmeaz Gabriel fr s se lase ntrerupt. i iat
c ploile ne oblig s rmnem ase luni pe insula asta. Iar
indienii, care ne-au ntmpinat bucuroi la prima sosire, nu vor
avea de acum alt preocupare dect s ne omoare cu prima ocazie.
Ieri mitocanii pe care i-ai angajat ca soldai violau fetele indiene ca
i cum aa ar fi fost firesc. Azi, cum vd un indian, se i reped s i
ia armele! Fratele dumneavoastr, Hemando, care, n treact fie
spus, s-a comportat ca un mercenar german, nu va putea s
ncalece dou sptmni de aici nainte din cauza unei sgei pe
care nc o mai are n coaps! Iar lui Juan i lui Gonzalo, fraii
dumneavoastr mai tineri, dup ce au cucerit cea mai modest
colib, nu le st mintea dect la profit i la jaf S-mi fie iertat
sinceritatea, don Francisco, dar nu vei fi niciodat guvernator al
Perului fr cpitanul de Soto!
Pizarro, n mod neateptat, n loc s fie enervat de discursul lui
Gabriel, izbucnete ntr-un rs scurt ca o tuse.
Nu conteaz! Sunt deja guvernator. Sfnta Fecioar o vrea,
regele o vrea i eu o vreau! Dar Soto rvnete la nite pmnturi
pentru sine i m tem s nu ne abandoneze cu prima ocazie
Se poate, don Francisco! mormie Gabriel. Tot ce se poate!
Dar pn una, alta, pericolul e n alt parte. Oamenii sunt obosii
nainte de a fi pus piciorul pe rmul rii de Aur. Nu mai suport
s fie att de aproape. Sunt nfometai i bolnavi! De cnd s-a
rspndit zvonul c ngrozitoarea bub-neagr care face ravagii se
ia dormind, nu mai ndrznesc s nchid un ochi. Alii spun c se
ia din pete i din crabi! i nu mai mnnc nimic, dei altceva nu
au ce s pun n gur
E ceva nou pentru tine, biete! rostete don Francisco
amuzat. Eti la prima cltorie i abia deprinzi melodia Mie mi-o
208
 Prinesa soarelui
fredoneaz de patruzeci de ani!
Tace o clip i st eapn n ciuda tangajului. Apoi strnge, mai
s-l zdrobeasc, pumnul lui Gabriel i ntreab cu o politee
ceremonioas:
Don Gabriel, v mai amintii ziua n care m-ai urmrit prin
cmpia toledan pentru a m implora s m nsoii n cltoria de
cucerire a Perului?
Ziua aceea, monseniore, rmne n memoria mea pn la
moarte!
i ce i-am rspuns?
Mi-ai cerut o abnegaie total pentru a v sluji numai pe
dumneavoastr n orice situaie! Asta trebuie s m coste
scump
Ei bine, e timpul s-i ii o parte din promisiune. Mine n
zori, corbiile noastre se ndreapt spre rmul unde se afl oraul
Tumbes. Dar calele nu sunt destul de ncptoare pentru oameni
i cai. Am tratat cu cpetenia indian s ne trimit nite plute
meterite dup tiina lor
Le-am vzut adineauri, confirm entuziast Gabriel. Sunt bine
construite. Mai mari i mai rezistente dect m-a fi ateptat!
Cuferele dumneavoastr i ale fratelui dumneavoastr Hemando
sunt deja instalate
Problema nu e ct de rezistente sunt plutele. E vorba de
ncrederea mea n Soto, l ntrerupe iritat don Francisco. Sub
pretext c aceste balsa sunt mai rapide dect corbiile, a sugerat
s plece cu indienii ca s ne pregteasc debarcarea Desigur c
mi-ar conveni s fiu primit cum se cuvine, dar n-a vrea s pierd
dintr-o dat jumtate din oameni
Un val puternic i desparte. n spatele lor, dinspre partea
nevzut a insulei, aud ipete i nechezat de cai. Pizarro i apuc
braul i l trage att de aproape, nct mnerul spadei neap
coastele lui Gabriel.
Supravegheaz manevrele cpitanul de Soto la Tumbes, cnd
va fi fa n fa cu indienii.
Se spune c aceste balsa se rstoarn uor
tii s noi, biete! Bombne don Francisco regsindu-i
209
 Antoine B. Daniel
familiaritatea direct. O s-i foloseasc. i mai ales pune-i mintea
la contribuie i deschide-i bine ochii. i nu uita s-i ii gura.
Am nevoie de un nsoitor de ncredere. Lsai-l pe Sebastian
s vin cu mine.
Bine faci c-i pui ncrederea ntr-un sclav negru
*
Plutele sunt, ntr-adevr, rezistente.
Cioplite n forma unei mini, ele plutesc la suprafaa apei i
drept catarg au un ru de care este prins o pnz ce amintete
de cea a felucilor din Mediterana. Doar c la fiecare val se umple
cu ap. Sub strnsura firelor de agav culiseaz butuci de
grosimea unui picior de bou. La o or dup ce au prsit Insula
Puna cuferele lui Hemando, aezate cu greu, sunt deja negre din
cauza umezelii.
Pe toi sfinii, n ritmul acesta o s putrezeasc oalele lui don
Hemando, geme Bocanegra. Inclusiv frumoasele cmi de n. i
cizmele de schimb! nc o zi ca asta i vor fi la fel de moi ca lemnul
de foc. O s-l apuce damblaua cnd o s vad!
n locul tu mi-ar psa mai puin de damblaua ce o s-o apuce
pe Excelena sa, rnjete Sebastian. Am impresia c i tu eti
destul de afectat
Andres de Bocanegra i ntoarce faa strmbat de durere i se
ghemuiete. Bietul de el este unul dintre cei pe care buba-neagr l-
a transformat ntr-un monstru. Pe obrazul stng i spnzur o
glm de mrimea unei smochine. O alta, ceva mai mic, de un
rou sinistru, se blngne n vrful nasului, iar ali negi i
acoper gtul i umerii ca nite micui roind n jurul planturoasei
lor mame.
Chiar n acea diminea, cu o or nainte de plecare,
nemaiputnd suporta durerea, a retezat glma ce-i atrna de
brbie. i-a pansat faa cu pnz ca s opreasc sngerarea
abundent. Dar pe ia amiaz i-au aprut pe tmpla dreapt alte
bube atroce care-i mresc ochiul i l transform de-a dreptul ntr-
unul dintre acei montri de piatr ce mpodobesc catedralele!
Urmarea e c a devenit att de respingtor, nct Gabriel abia-l

210
 Prinesa soarelui
poate privi. Dar acum are alt motiv de nelinite.
De ceva vreme, cocoat pe catarg, scruteaz valurile.
Nimic, strig spre Sebastian. Absolut nimic.
Prsete brna pe care se urcase i se ghemuiete precaut n
partea din spate a brcii.
Nici o plut, reia ncruntndu-se. i diminea erau opt.
Din cauza curenilor, mormie Bocanegra fr s-i priveasc.
Le tiu. Chestiile astea n-au chil i nainteaz greu.
Curenii marini sau voina cpitanului de Soto! Replic
Gabriel. Martinillo, tlmaciul, l nsoete. Ar fi putut s ordone s
fim ucii! Don Francisco are dreptate s se ndoiasc de el!
M tem c nu-i nici una, nici alta, mormie ncet Sebastian.
i arat cu brbia pe cei patru indieni care mnuiesc
ndemnatici vslele mari ale crmei.
Nu-mi plac. Cum i priveti, cum zmbesc.
i?
Va trebui s nvei un lucru, don Gabriel: cnd un indian i
zmbete nseamn c i-a pus gnd ru.
Se pregtete s-i rspund, dar un btina i strig cuvinte de
neneles i arat ceva n faa lor.
Foarte aproape, de parc ar pluti la suprafaa oceanului, se
ivete dintre valuri o fie de pmnt acoperit cu arbori foarte
dei, de un verde ntunecat.
Insula! strig Sebastian, deja n picioare.
Bine, spune Gabriel surznd. nsoitorii notri nu au intenii
aa de rele. tiu unde merg i vom putea petrece noaptea pe
pmnt. Iar mine sear ne ndreptm spre Tumbes, aa cum am
hotrt.
Eu rmn pe plut, geme Bocanegra. Mi-am jurat c n viaa
mea n-o s mai dorm vreodat sub un copac sau pe nisip.
*
La cderea nopii, pe fia de nisip, Gabriel i Sebastian privesc
tcui i fascinai vrfurile roiatice ale munilor. Vorbria
indienilor este o oapt ce se pierde n freamtul valurilor.
Gabriel i-a scos cmaa i i privete torsul i braele cu pielea
uscat de attea lipsuri.
211
 Antoine B. Daniel
Sebastian deseneaz pe nisip.
Ce-i?
Uit-te bine Acolo pe plaja din Tumbes, Grecul i cu mine
am vzut-o prima oar
Gabriel rde:
Pisica mare? Cea pe care o am pe umr, nu?
Nu crezi c era timpul s-o i ntlneti?
Dintr-o singur micare Sebastian a trezit la via toat puterea
i slbticia animalului.
Privirea lui Gabriel aluneca pe deasupra felinei, trece peste
ocean, peste plaja nevzut, peste selv i muni; certitudinea
predestinrii sale l ameete.
*
Cam pe la miezul nopii aud primul urlet.
La cel de-al doilea, Gabriel, trezit de-a binelea, d la o parte
cuvertura i se ridic descoperindu-l alturi pe Sebastian care este
deja n picioare.
Bocanegra, bietul de el, sufer ca un martir, spune Gabriel.
Poate c i mai taie un neg
nc un ipt, mai puternic, strpunge ntunericul i vibreaz
deasupra valurilor.
Nu, Bocanegra nu ip pentru o bub, nici pentru treizeci de
drcii de-alea, replic Sebastian. E altceva.
Amndoi se gndesc la acelai lucru.
Dintr-un salt ies din brlogul sinuos de copaci unde-i gsiser
adpost i alearg pe panta nisipoas.
E mai ntuneric dect ntr-un cuptor nchis, dar rcnetele lui
Bocanegra i ndrum la fel de bine ca lumina unui far. Cnd
umiditatea face ca nisipul s se ntreasc, Gabriel i trage sabia
cu atta for, nct lama uier prin aer.
Strigtele devin chemri ce se aud foarte clar.
Ajutor, prieteni! Suntem prdai! Srii, m omoar, m
omoar!
Gabriel, una cu ntunericul, distinge pnza micat de briz a
plutei. n timp ce ipetele se intensific, pluta, deja departe de

212
 Prinesa soarelui
plaj, se ridic piezi trecnd deasupra unui val mare.
Nenorociii de indieni trdtori! strig Sebastian. Ne las
aici
Cuprins de furie, Gabriel alearg n valurile a cror spum las
urme adnci n ntuneric. ine spada deasupra capului i crede c
toat cursa l-ar putea propulsa ndrtul plutei. l vede bine pe
Bocanegra dobort de cei doi indieni i ucis de un al treilea cu o
singur lovitur de mciuc. ipetele nceteaz. Nu se mai aude
dect vuietul oceanului. Apoi strigtul lui Sebastian:
Gabriel, fr nebunii! ntoarce-te! ntoarce-te! O s te neci!
Dar furia lui este mai puternic. l mpinge n larg o dat cu
valurile. Trece de un val sprgnd cu pumnul zidul de ap. Partea
din spate a plutei nu este dect la o lungime de spad, iar ochii
strlucitori ai indianului de la crm sunt cuprini de ngrijorare.
Apoi brusc simte cum se transform ntr-o mas de plumb, iar
apa se ridic asemenea unei fiare ce mugete. Cizmele, pantalonii,
pn i mnecile cmii sunt pline de ap.
Un val trece peste el, l rostogolete, l frmnt ca pe o bucat
de argil.
Lama spadei i taie obrazul. S-a rsucit cu capul n jos, iar apa e
peste tot i l asurzete cu un vuiet ce prevestete moartea.
Membrele sale ar vrea s se smulg din trup.
D cu capul de fundul oceanului, iar n piept i explodeaz o
cldur ce-l sufoc. nc o fraciune de secund mai este suficient
de lucid, ca s-i dea seama de ironia de a muri necat la doi pai
de lumea nou.
Simte fundul oceanului sub tlpi i, printr-un efort disperat, se
ridic la suprafa. Pe jumtate sufocat de apa nghiit, lovete cu
putere talazurile i ajunge lng plut. Cu un ut, indienii ar putea
s-l arunce din nou n valuri sau s-l omoare cu o lovitur de
mciuc, la fel ca pe srmanul Bocanegra. Dar apariia lui din ap,
ca o fantom, i ocheaz.
Rezist, don Gabriel, url Sebastian chiar lng el.
Negrul i s-a alturat i e prea complicat pentru cei trei indieni
care sar n ap i ncearc s se salveze notnd. Gabriel, la
captul puterilor, mai are doar fora de a pune piciorul pe plut.
213
 Antoine B. Daniel
Dar Sebastian se arunc n ap ca s-l prind pe indianul mai
puin rapid. l arunc pe plut ca pe un pachet i se urc pe el
scuipnd apa nghiit.
Numai s ncerci s fugi i te mnnc, i spune prinzndu-l
de gt.
Tnrul, un adolescent, tremur de fric. Sebastian i Gabriel
i trag sufletul.
Ce facem, don Gabriel?
Dac vrei s-l mnnci, i-l las.
Ca s spun tot ce am pe suflet: mintea mea umezit a clocit
mai curnd planul de a-l obliga s ne duc la Tumbes. Dac nu ai
nimic mpotriv, firete.
Sebastian?
Don Gabriel?
Credeam c nu tii s noi.
Vai, trebuie s-o recunosc, de vreme ce numeti not micrile
dezordonate pe care le-au fcut mdularele mele ca s
supravieuiasc acestei orori, spune Sebastian artnd ntinderea
de ape.
Hula s-a mai linitit puin. Sebastian i arat indianului tnr
rama crmei pe care acesta o apuc dup o scurt ezitare. Sub
puzderia de stele ce lumineaz cerul, Gabriel i umple inima de
bucuria de a fi n via.
Sebastian?
Don Gabriel?
i datorez viaa. i, ca s-mi duc gndul pn la capt, mai
vreau s-i cer o favoare mi faci plcerea de a-mi spune, simplu,
Gabriel?
Sebastian nu rspunde. Pare cufundat n contemplarea mrii.
Se ntoarce spre Gabriel i i strnge mna. Gabriel l trage spre el
i cei doi brbai se mbrieaz ca fraii.

214
 Prinesa soarelui

32

Huamachuco, martie 1532.

Deasupra cmpiei Huamachuco cade o ploaie fin i constant.

Vluri de cea se destram deasupra vilor din jur i nvluie
culmile munilor. Fumul ce iese prin acoperi nu se nal i
rspndete n aer mirosul neptor al lemnului de carubier33.
Cortegiul lui Inca Atahualpa sosit n ajun umple dintr-o dat
tambo i aduce n calmul i rutina esului ipete, rsete, cntece
din flaut i dansuri.
mi place cmpia asta, optete vistoare Anamaya. Ar fi
grozav dac ne-am putea instala ntr-un sat ca sta pe durata
anotimpului secetos. S isprvim odat s mai batem drumurile,
s mai trecem munii i podurile! ncep s ursc litierele
n spatele ei, Inti Palia scoate un mrit dezaprobator, n timp ce
minile agile ale servitoarelor le spal prul cu un nmol gri fin:
E mai bine s nu fii auzit rostind astfel de lucruri! Nu
pricepi, tu care ghiceti totul dinainte, c Huascar e pe cale s
piard rzboiul?
tii bine c de luni de zile nu mai vd, nici nu mai aud nimic,
suspin Anamaya nchiznd ochii i abandonndu-se mngierii
servitoarei.
A, asta o tiu, strig prinesa. Cel care mi este aproape so
ncepe s fie furios din cauza tcerii tale Niciodat nu l-am vzut
pe Atahualpa att de nelinitit i de preocupat. i este att de
aproape de victorie, dup attea i attea btlii E de neneles
Ce rol mai am eu n toate astea dac nu mai sunt cea care
vede? murmur Anamaya.
Tac, iar servitoarele le cltesc prul cu ap curat i proaspt.

33
Arbore mediteranean ce atinge zece metri nlime (n. tr.).
215
 Antoine B. Daniel
n colul curii fetiele ce torc dintr-un caier enorm de ln de
alpaga le privesc cu ochi strlucitori fr s se opreasc din lucru.
Sub o streain aflat de cealalt parte a curii es vreo cincizeci
de femei tinere. Stau ghemuite, nconjurate de o mulime de gheme
ale cror culori vii seamn cu nite flori. Fac aceleai micri, aa
cum stau aplecate deasupra rzboaielor de esut a cror parte
inferioar le este prins de talie printr-un soi de curea, iar partea
superioar este fixat de un stlp. n minile lor, neobinuit de
ndemnatice, firele multicolore se leag, se dezleag, se joac i
erpuiesc n ritmul linitit al suveicilor. Cteva pnze sunt aproape
gata. Le cunoate splendoarea i fineea: vor fi atinse numai de
Inca.
Servitoarele le usuc prul cu o alifie amestecat cu praf de aur,
iar Anamaya este emoionat de calmul cu care lucreaz aceste
fecioare-estoare. Nu va fi niciodat una dintre ele. Nu le va
mprti niciodat pacea, linitea
S-au ntmplat attea de cnd a poposit n Cetatea Secret!
Azi este att de aproape de Inca Atahualpa pe ct poate s fie
cineva care nu-i este nici soie, nici concubin. Este respectat i
are slujitoare. Capriciile sale, dac ar avea, ar fi ndeplinite
imediat. Cuvintele i sunt respectate, chiar i de btrnii generali,
nencreztori altdat, care nu ar fi privit-o dect pentru a o
condamna s fie ars de vie! Inti Palia, care a primit n cele din
urm titlul de Prim Concubin, i-a devenit cea mai apropiat
prieten i confident
i totui, viaa de la curte este grea, ngrozitor de mpovrat de
constrngeri!
E adevrat c te-ai schimbat mult n ultima vreme, spune
deodat Inti Palia, de parc i-ar fi citit gndurile.
Prinesa respinge cu un gest hotrt servitoarele aplecate
deasupra prului ei superb i se apropie de Anamaya.
Numai ochii au rmas aceiai, mai adaug.
Crezi? se amuz Anamaya. Obrajii mi sunt mai buclai i
sunt la fel de serioas ca o btrn, asta vrei s spui?
Inti Palia rde i se apropie de ea cuprinzndu-i minile cu
blndee.
216
 Prinesa soarelui
Da i fesele ndeosebi sunt mai rotunjite, o ironizeaz
prinesa. i ei la fel.
Prin estura fin a anaco-ului atinge uor snii lui Anamaya
care i ndeprteaz minile printr-un gest de pudoare.
Aproape nite sni adevrai! continu Inti Palia. Cnd te-am
cunoscut nu erai dect o feti ciudat i nfumurat! Nu-mi
plceai defel.
Mai ales c erai nnebunit de gelozie
ntr-adevr. Dar mi-am dat seama cine eti. Ca i ceilali. i
acum chiar ar trebui s fiu geloas. Eti o femeie adevrat!
Aproape la fel de frumoas ca mine, s zicem
Aproape? rde Anamaya.
Aproape. Nu mai mult, o asigur serioas prinesa. i mai
lipsete ceva
A, da?
Cu o figur provocatoare, Inti Palia se trage ndrt. i ridic
oldurile i trage de tocapu34 ce-i strnge talia ca s-i arate i mai
bine snii pe sub vemnt. n jurul lor servitoarele pufnesc n rs,
ducndu-i minile la gur.
Ai mei sunt mai frumoi, nu?
Poate, consimte Anamaya roind brusc.
Nu poate. Sigur. i tii de ce?
Pentru c Mama Quilla a hotrt s-i dea mai muli nuri
dect minte, o ironizeaz Anamaya.
Mama Quilla mi-a mai dat ceva: pe Inca ntre picioarele mele!
Iat ce le face frumoase pe femei
Proasto!
Dar Anamaya nu mai aude nimic i devine serioas. n captul
opus al curii se ivete o siluet escortat de patru soldai.
Prinesa i urmrete privirea i exclam pofticios:
O, nu-i frumosul cpitan Guaypar? Eroul btliei de la
Angoyacu? Ei bine. Soie a Fratelui-Geamn, iat unul care te-ar
nva bucuros jocul de-a tvlitul!
Guaypar s-a adresat unuia dintre eunucii de paz care grbit de

34
Vezi Glosar.
217
 Antoine B. Daniel
ploaie se ndreapt imediat spre ele.
De la locul lor de sub streaina din colul curii, estoarele i
cele care torceau rmn nemicate, curioase, de ndat ce au auzit
zdrngnitul lncilor.
Cheam-l, spune zmbind prinesa.
Abia au timp s se nfoare ntr-o manta i s-i acopere prul
nc ud c Guaypar se ivete n prag. Rzboinicul i ridic minile
cu palmele n sus ntr-un salut plin de respect. Dar evit s o
priveasc pe Anamaya:
Prineselor!
Fie ca Inti s te protejeze, cpitane Guaypar, rspunde Inti
Palia cu glas mieros. Sunt bucuroas s te vd printre noi. Asta
nseamn c i s-a vindecat rana.
Guaypar, cu ochii plini de mndrie, i prinde umrul cu vrful
degetelor.
Da, voi putea lupta, iar cnd Inca va hotr viitoarea btlie
Sunt impresionat de curajul tu, reia prinesa pe un ton
glume.
Dar tnrul cpitan nu pare s o mai asculte. Privirea lui o
caut pe cea a lui Anamaya.
Soie a Fratelui-Geamn, te cheam Inca!
Acum?
Te ateapt i eu sunt aici ca s te conduc.
Nici n-a terminat bine de rostit cuvintele, c Inti Palia e deja n
picioare i strunete servitoarele s o pregteasc pe Anamaya.
*
Toate privirile sunt ndreptate spre ea n timp ce prsete
cancha, soiilor, aprat de ploaie de un baldachin purtat de
slujnice, ca s ajung n incinta palatului unde locuiete
Atahualpa.
Totui, de ndat ce au pit pragul i escorta se retrage n
prima curte, iar servitoarele se rentorc, Guaypar schieaz un gest
prin care vrea s o rein. Se ndeprteaz violent, refuzndu-i
instinctiv apropierea i cltinndu-i bentiele de aur i de argint
mpletite n bonet.

218
 Prinesa soarelui
Stai o clip! strig Guaypar cu glasul schimbat. Nu-i fie fric!
Tocmai se pregtete s-i rspund aspru, dar citete n privirea
cpitanului tot atta spaim, ct dezndejde.
Ce vrei de la mine?
S m ieri!
Guaypar, eu
Nu, las-m s spun cuvintele care-mi stau pe buze de ani i
care azi m sufoc! Anamaya, nu eram dect un copilandru nebun
i plin de orgoliu!
Am uitat, iar Inca
Ascult-m! tiu c i aminteti noaptea aceea de la
Tumebamba noaptea huarachicu-lui. nfrngerea m umilise, eram
beat de chicha, bntuit de spirite rele. Demonii mi tulburau
sngele, dar dar a trecut mult vreme de atunci, foarte mult.
Patru solstiii de iarn! Eram un copil i tu la fel! Azi sunt un
soldat i Inca m-a fcut cpitan dup btlia de la podul
Angoyacu
Da, tiu c ai fost foarte curajos. Se spune c i-ai fcut
prizonieri pe doi dintre generalii lui Huascar, consimte ea cu
blndee.
Da, aprob cu ochii strlucindu-i de mndrie, n timp ce-i
duce mna la ran. Da, nu mai sunt pirpiriul vanitos pe care
Manco, falsul frate al lui Inca, l-a umilit n faa ta!
Anamaya trece peste acest acces de orgoliu. Cpitanul continu
pe un ton ceva mai potolit, dar cu tot atta ardoare.
i tu te-ai schimbat. Eti eti cea mai frumoas dintre
femeile Imperiului Celor Patru Zri! Nici o alt femeie nu e nici pe
jumtate la fel de frumoas ca tine. Nici una nu are puterea privirii
tale, nici una nu are gura ta ferm i blnd
Guaypar, te rog
Ascult-m! Din ziua aceea blestemata nu a trecut o singur
clip n care s nu m gndesc la tine. Erai n mintea mea chiar i
n timpul btliei de la Angoyacu! Eu am fost primul care i-a
remarcat frumuseea! Primul i am tcut n acest rstimp. Te-am
evitat. Acum sunt aproape de Inca i pot aranja s
Ce doreti de la mine, cpitane Guaypar?
219
 Antoine B. Daniel
S-mi fii soie!
Eti nebun? tii c sunt soia Fratelui-Geamn!
Ah! exclam Guaypar cu un gest furios. Nu-i dect un titlu pe
care i l-a dat Atahualpa pe cnd nici nu era Inca! Azi este i n
mare msur datorit ie. Poate s schimbe ce-a hotrt atunci.
Copleit de emoie caut cuvintele care l-ar putea convinge s
gndeasc limpede. Totui, descoper n privirea tnrului cpitan
o imens i sincer dezndejde care o tulbur. Nu mai este
adolescentul beat de prea mult bere de porumb de la
Tumebamba. i, cu toate acestea, beia care a pus acum stpnire
pe el nu-i mai puin violent. i ea este cauza.
Anamaya, sufletul meu de pe aceast lume nu respir dect
pentru tine! geme Guaypar. Soul tu, Fratele-Geamn, este din
aur i nu tie ce nseamn chinurile iubirii, n timp ce eu sufr i
ard. Numai gndul la tine i mi se strng mruntaiele. Nu te mint:
torturile nscocite de nevrednicul Huascar sunt un nimic n
comparaie cu
Adevrul vorbelor sale este dublat de tremurul buzelor, de fiorul
ce-i strbate ntregul trup.
Copleit de emoie face un pas napoi.
Niciodat nu i s-a mai fcut o astfel de declaraie. Simte
suferina tnrului brbat, de parc ar atinge cu degetele o ran
deschis. i cu toate acestea tie c trebuie s refuze aceast
cerere.
Rostete ct poate de blnd:
Am uitat cu desvrire noaptea aceea de la Tumebamba,
cpitane Guaypar! i voi uita i acest moment. Cci nu pot i nu
vreau s-i mai aud cuvintele. i mulumesc pentru pentru
curajul tu i sper ca Inti s te ajute s devii cel mai mare i cel
mai fericit dintre generalii lui Inca Atahualpa. Acum trebuie s m
conduci la el, nainte s devin prea nerbdtor.
Un rictus de durere i de furie neputincioas schimonosete faa
lui Guaypar, n timp ce Anamaya se ntoarce cu spatele i se
ndreapt deja spre patio.
Dar ea nu-l mai vede.

220
 Prinesa soarelui
*
De la o vreme, de cte ori l revede pe Inca, este uimit de
schimbarea pe care o remarc.
Nu mai este brbatul zvelt i activ care cu o privire o ncuraja i
o impresiona.
Nu i-a pierdut nimic din putere, dimpotriv. De cnd a fost
ncoronat la Quito cu borla imperial, n cadrul unei ceremonii
copleitoare, de cnd este Inca, n el totul degaj for i autoritate.
Totui, trupul i-a devenit greoi de prea mult chicha but de-a
lungul nesfritelor ritualuri n care, cufundat n beia sacr,
ncearc cu disperare s-i aud Strmoii.
Azi obrajii i s-au rotunjit i brbia i s-a lsat. Talia i s-a
ngroat, iar ochii i sunt mai nroii ca niciodat, de parc inima
ar lua de acolo un surplus de energie. Asta face ca privirea s-i fie
stranie, n negru i n rou i e greu s-i ghiceti gndurile, cci
pare mereu amenintoare i de o nesfrit tristee.
Se prosterneaz n faa lui, n genunchi, cu palmele sprijinite de
pardoseal i cu capul plecat. ntrebarea lui este pe ct de direct,
pe att de nerbdtoare:
i-a mai vorbit Tatl meu, Huayna Capac?
Nu, Inca.
A! i de ce?
Poate fiindc nu are nici un motiv s o fac
Nici un motiv? Eti nebun?
Simte toat asprimea i furia ce vibreaz n glasul lui
Atahualpa.
l ntreab fr s se ridice:
Inca pot s-i vorbesc deschis?
Ai fcut-o mereu, nu vd de ce azi ai face altfel!
Mrite Stpn, nu i neleg teama i nerbdarea. Ai purtat
nou btlii mpotriva fratelui tu, nebunul din Cuzco. Huascar n-
a ctigat dect dou. Ai mers la Quito i, dup voina lui Inti,
Nobilii din nord, preoii, nelepii i strmoii i-au pus pe frunte

221
 Antoine B. Daniel
mascapaicha35 i pana de curiguinguer36. Eti Stpnul nostru,
Inca al Imperiului Celor Patru zri. Mine va urma o ultim btlie
mpotriva lui Huascar i vei intra victorios n Cuzco, oraul sacru.
Atunci vei instaura o perioad de pace dup una de rzboaie. i nu
va mai exista n tot Imperiul vreo fptur care s nu-i datoreze
viaa
Tace, dar, cum Inca nu spune nimic, reia cu i mai mult
fermitate n glas:
Nu ai nici un motiv s te temi i s te ndoieti. Este adevrat
c Tatl tu, Huayna Capac, nu-mi mai vorbete de mult vreme,
dar asta fiindc acum eti puternic i autoritar. Inti i Mama
Quilla i sunt alturi. Lupi cu puterea unei pume i mergi sub
umbra condorului Este de ajuns.
Atahualpa i ordon pe un ton surd:
Ridic-te, Coya Camaquen i privete-m
i descoper pe buze ceva ce aduce cu un zmbet, pe care nu-l
mai vzuse de mult timp.
tiu c m gseti schimbat. Dar i tu ai devenit la fel de
serioas ca un preot! Da, Villa Oma te-a nvat bine: ai vrsta la
care alte tinere i caut un so, dar tu eti serioas i neleapt ca
mamele lor!
Numai cu tine, Inca! Cci i datorez viaa!
Nu tiu cine cui i datoreaz mai mult, copil cu ochi albatri!
Dup ce ai fost n Cetatea Secret, ai venit la mine. Eram ruinat
de nfrngere, prizonier ntr-o groap n pmnt i tu ai tiut s m
scoi de acolo convingndu-m c m-am transformat ntr-un
arpe!
Atahualpa nu-i poate stpni un zmbet discret amintindu-i
toate acestea.
Uneori m gndesc la asta i te vd cum ndemni arpele
transformat pe crmizile zidului, n timp ce paznicii sforie! E
unul dintre cele mai amuzante momente din viaa mea!
Dar imediat nelinitea pune stpnire pe chipul su. Se ridic

35
Vezi Glosar.
36
Ibidem.
222
 Prinesa soarelui
de pe tron i se apropie de Anamaya att de aproape, nct i simte
rsuflarea.
Da, m-ai asigurat c pot merge la Quito i c-i pot nvinge pe
generalii lui Huascar. Dar Tatl meu a venit s te vad. La fel ca
atunci cnd ai vzut ghemul de foc sau n Cetatea Secret sau la
Tumebamba, cnd a disprut Mumia De fiecare dat cnd trebuia
Tatl meu, Huayna Capac, i-a artat drumul! De fiecare dat i s-
a deschis Cellalt Trm. i acum tace. De ce?
Asta se va schimba poate cnd voi ajunge iar n Cetatea Sacr
i l voi regsi pe soul meu, Fratele-Geamn?
Pentru asta trebuie s te ntorci acolo?
l vei nfrnge pe Huascar, Inca! O tiu
Nu! explodeaz Atahualpa cu privirea-i purpurie, brusc
strlucitoare. Nu m tem de el i nici de soldaii lui. Sunt ca i
nfrni. Ci de Cuzco! Clanurile din Cuzco stau naintea mea ca o
prpastie neagr! Niciodat nu m-au acceptat, ca i cnd n-a fi
dect fiul unei femei din nord! Dar n venele mamei mele curge
sngele tatlui-tatlui meu. Puin le pas c sunt fiul lui Inca! M
consider impur. Pentru ei nu sunt altceva dect un bastard,
Anamaya! O singur fiin, una singur mi-ar putea alina suferina
i aceea este Tatl meu. Dac ar veni pn la urm la tine Dac
mi-ar spune prin gura ta c este cu mine i mpotriva celor din
Cuzco. Dar tace Sau dac i-ai aminti mcar ce i-a spus n
noaptea trecerii sale. Dac i-ai aminti aceste lucruri
Tnra ngenuncheaz cltinnd dezolat din cap i nelege, n
sfrit, durerea ce-l chinuie pe Inca de attea zile:
Nu, Inca. Nu mi le-am amintit niciodat.
O privete o clip. Schieaz un gest ca i cnd ar vrea s-o
ating. n cele din urm renun i se apropie de pragul ncperii.
Grzile i se nchin afar.
Las s treac un moment de tcere apoi, artnd spre culmile
acoperite de cea din jurul cmpiei Huamachuco, spune:
Acolo este un oracol cunoscut. Cataquil tie s citeasc
viitorul. Mine vom merge s-l vedem.

223
 Antoine B. Daniel

33

Tumbes, martie 1532.

La stnga, pe toi sfinii! La stng, Grecule, sau o s necm

toi caii!
Strigtele lui don Francisco acoper vuietul valurilor.
Pluta se ridic pe cresta valului, dei este ncrcat cu vreo
civa cai nnebunii de spaim i cu vreo cinci oameni. Pnza este
cobort, iar Mele cailor sunt strns nnodate de cataif. Gabriel, pe
plaja din Tumbes, unde de bine, de ru a reuit s debarce,
recunoate, undeva n spate, statura nalt i boneta de bumbac a
lui Pedro Grecul.
Grecul manevreaz cu toat puterea crma. Dar, vai, orice
direcie i-ar imprima, pluta se car strmb pe curbura valului,
mpins de o putere nevzut o ia spre dreapta.
O clip nainteaz aa de repede de parc, n ciuda mrimii i a
ncrcturii, n-ar fi dect o coaj de nuc n voia valurilor.
Atunci talazul ncepe s mugeasc pe sub buteni. Aproape n
acelai timp cu oamenii care neleg ce se ntmpl. Frica lor le
este transmis i cailor care, cu ochii ieii din orbite, trag de
legturi, lovesc cu picioarele din spate i i arat dinii, ca nite
balauri nrvai.
Totul se petrece aa de repede, nct pare c timpul se
comprim. Nelinitit, Gabriel aude exclamaia de stupefacie a lui
Sebastian, aflat lng el.
Pluta pivoteaz sub ploaia de stropi. Speriai, caii se
ngrmdesc la babord, iar oamenii alunec pe lemnul inundat de
spum. Sub ei, scobitura valului se umfl i se nal ntr-o jerb
uria, nainte s se sfrme cu zgomot asurzitor. n faa acestui
zid uria balsa i regsete pre de o clip un echilibru

224
 Prinesa soarelui
surprinztor
Apoi creasta valului spumegnd de o furie alb se prbuete
peste buteni acoperind oamenii pn la talie. Catargul se nclin,
partea din spate a plutei se nal la fel de uor ca o frunz
rostogolit de briz. Don Francisco scoate spada din teac i o
ridic deasupra valurilor. Dintr-o singura lovitur taie sforile cu
care erau legai caii, n acelai moment n care masa de ap l
nghite, rupnd corzile de agav, risipind butenii la fel de uor ca
pe nite surcele.
Au murit! se trezete Gabriel strignd.
Nu nc! spune Sebastian.
i are dreptate.
Valurile se scurg pe rm, mprtiind spuma n apa verde i
greoaie de pe plaj, iar caii ies din mare unul cte unul. Apoi din
bulboana de spum apar capete, brbi, guri cscate i priviri
uimite
Acolo! Pedro! url Sebastian artnd spre o scfrlie care i-a
pstrat boneta roie.
Nu departe de Grec apar i pletele crunte ale lui don Francisco,
acesta ndemnnd pe toat lumea s noate pn la rm.
Gabriel, chioptnd, ncearc s-l urmeze pe Sebastian care se
repede s-i ntmpine, intrnd n mare pn la mijloc. Dar la
primul val ce i se izbete zgomotos de pulpe se d napoi.
Pentru seara asta e de ajuns. Oricum, marea este prea
agitat, murmur.
Amintirea necului din ajun este prea aproape, iar gtul l mai
arde nc din cauza vedrelor de ap pe care le-a vomitat n braele
lui Sebastian.
De altfel, nici nu prea au nevoie de el. Fiecare dintre naufragiai
izbutete s ncalece pe caii ce se grbesc s simt nisipul sub
copite.
Don Francisco i face o datorie de onoare ieind din ap
ncremenit n a, innd cpstrul n mn, iroind de ap
asemenea lui Neptun, care creeaz continente sub paii lui
puternici!
*
225
 Antoine B. Daniel
tiam c nu se poate conta pe el!
Hemando Pizarro, lungit pe o ridictur de nisip, spumeg de
furie asemenea valurilor i l arat cu degetul pe Gabriel.
Debarcarea ntre plaj i navele care au reuit n cele din urm s
se apropie de rm s-a ntrerupt, cci era prea periculoas. Cei
care au izbutit s pun piciorul pe pmnt sunt o mn de oameni
i civa cai izolai de acum nainte de corbii i de plute.
n ciuda nelinitii care l-a cuprins, don Francisco n-a cobort
din a de cnd i-a fcut intrarea eroic. Privirea-i neobosit
scruteaz de-a lungul plajei nesfrite, cutnd o cale de acces
prin selva deas ca i cum ar putea s vad prin ea cetatea
Tumbes.
Nu sunt dect nite haine, frioare, spune. O s-i aducem
altele
Dousprezece cmi de in, o pereche de cizme i trei
vestoane care valoreaz ct un cal, o cma de zale de schimb
Asta ai mturat cu mult uurin, frate!
Erau s moar pentru asta, frioare, iar eu am nevoie de
fiecare dintre oamenii tia.
Dintre-tia! uier dezgustat Hemando.
Don Francisco strnge din dini de nervi i, ud leoarc, d
pinteni calului ca s se ndeprteze de fratele su prost dispus.
Chiar atunci Sebastian se ntoarce grabnic pe plaj i arat spre
locul unde fluviul galben de nmol taie selva n dou i se arunc
n Marea Sudului.
Alte plute! Cinci sau ase se ndreapt spre noi
Indieni? ntreab don Francisco.
Sunt prea departe ca s-i pot vedea.
Dar ndoiala nu dureaz prea mult, cci Grecul, plecat deja n
recunoatere la gurile fluviului, se ntoarce n galop ridicnd nori
ntunecoi de nisip i gonind sumedenia de crabi mici care
invadeaz plaja.
E Soto, guvernatorule! Soto revine, n sfrit! strig atunci
cnd e destul de aproape.
Ne-a neles. A priceput. Vom putea s debarcm mine mai
repede mpreun cu celelalte plute, strig Gabriel.
226
 Prinesa soarelui
i ce-a neles Soto? bombne Hemando masndu-i coapsa
dureroas. Rana de la picior nu mi-a astupat i urechile! i eu a
vrea tare mult s pricep
Gabriel caut privirea lui don Francisco. Guvernatorul
ncuviineaz sever i o pornete spre un grup de hidalgo care
ncearc s se usuce.
Am reuit s-l prevenim pe cpitanul de Soto de trdarea
indienilor, nainte s pun piciorul pe pmnt, spune simplu
Gabriel artnd spre Sebastian.
Hemando ridic dintr-o sprincean, semn de profund
nenelegere i ateapt continuarea care ns nu mai vine. Dup
un moment dezagreabil de tcere, arunc un ah plin de lehamite.
Grecul, cu pantalonii i cmaa ude, sare din a, i mngie
calul cu blndee nainte s-i arunce o ochead diplomatic lui
Gabriel.
Povestete-mi ce-ai fcut noaptea trecut! Mi se pare c a fost
plin de aventuri! Nici eu n-am desluit bine n ce balamuc ne-am
bgat
Gabriel, n cteva fraze i fr nflorituri inutile, i povestete
sfritul trist al lui Bocanegra, rpit n plin noapte i ucis de
indieni.
Ct despre mine, fr Sebastian aici de fa, la ora asta crabii
s-ar fi nfruptat cu plcere din mruntaiele mele, conchide artnd
nspre ocean.
n timp ce Grecul l privete cu prietenie pe amicul su negru,
don Hemando i strfulgera cu privirea pe toi trei, ca i pe crabii
care ieeau din nisip i veneau, parc pentru a-l provoca,
miunnd n jurul cizmelor sale.
i aa ai lsat s se duc la fund hainele mele.
Don Hemando, cu tot respectul pe care vi-l datorez, eram
prea ocupat s-mi salvez pielea, ca s mai am timp i pentru
preioasele dumneavoastr veminte. tiu c dorina
dumneavoastr cea mai arztoare este s m duc s le caut la vreo
douzeci de brae adncime. Dar, nu v fie cu suprare, asta va fi
doar ntr-o via viitoare
Civa hidalgo rd pe nfundate.
227
 Antoine B. Daniel
Nu-i ru, studentule, i strecoar Grecul.
Atta spaim pentru nite maimue mormie Hemando
lovit n plin.
Maimuele astea l-au rpit pe Bocanegra i voiau s ne lase
s crpm aici pe nisip. Tot aa cum intenionau s-l cspeasc i
pe cpitanul de Soto i pe soldaii lui de ndat ce ar fi acostat la
gurile fluviului de acolo, foarte aproape de jungl
i ai dejucat capcana asta de unul singur? l ironizeaz
Hemando. Cum aa?
Gabriel l privete de sus n tcere. Dar Sebastian se ntoarce
spre Grec, rznd scurt.
Am dat dovad de mult putere de convingere fa de un ghid
ca s ne aduc pn aici
Arat cu degetul spre nord, de cealalt parte a fluviului, acolo
unde se ngrmdesc pnzele plutelor lui Soto.
Acolo plaja este nc i mai ngust, iar jungla i mai deas.
i ce descoperim? Zeci de indieni! Zeci de zmbete! I-am spus lui
don Gabriel: S ne pzeasc Sfnta Fecioar! tia o s ne
mnnce fr sare i piper! La care mi-a rspuns: E de ajuns s
le trimitem un mesaj!
Am tiat beregata ghidului nostru reia Gabriel cu faa
mpietrit.
i au priceput, glumete Sebastian. Cu noroc i vnt bun am
reuit s plutim pn aici. Valurile ne-au rsturnat, ca i pe voi,
dar ne-au aruncat teferi pe plaj! i mai ales departe de indieni,
care nu pot s treac fluviul, aa de puternic e curentul Ct
despre plut, era ntreag pn la debarcarea noastr delicat
Ne-am ascuns n jungl i am ateptat plutele cpitanului,
reia Gabriel. i cnd s-a apropiat, atta am ipat i am gesticulat,
c s-a ndeprtat de coast
Ar fi continuat, ns Hemando Pizarro s-a ridicat chioptnd i
le ntoarce spatele fr s-i mai asculte.
Frate! strig spre don Francisco. ntr-o or se ntunec. Ce
hotrti?
Don Francisco se apropie, n pasul calului, fr s se grbeasc.
Ajuns destul de aproape, scoate spada din teac i o face s
228
 Prinesa soarelui
strluceasc sub ochii lui Hemando. Fiecare poate s vnd
picturile strlucitoare, cum se-adun ntr-un fir subire
scurgndu-se de-a lungul spadei nainte de a cdea, ca i cum ar fi
secionate de vrful ascuit al acesteia.
Dup cte vd, nu suntem n stare s intrm cum se cuvine
ntr-un ora de aur, spune privind oamenii adunai n cerc n jurul
lui. Mai ales dac indienii se dedau la trdare. Debarcarea ne-a
stors de puteri i pe noi i caii notri. Nu e prudent s traversm
acum jungla
i adaug privind oceanul gri i plutele care sunt foarte aproape
de bancul refluxului:
Soto nu ni s-a alturat nc. E mai bine s-l ateptm. Nu
vom avea timp s debarcm mai muli cai. Propun s petrecem
noaptea aici. i, din pruden, s dormim n a
Doar n-o s-i nchipui c o s stau clare pe mroag toat
noaptea, cnd abia rezist s m in n a o jumtate de leghe!
strig Hemando.
Nu m refeream la tine, frate, rspunde suav don Francisco
cu o sclipire ironic n privire. Te poi odihni pe nisip L-am vzut
pe prietenul nostru, aici de fa, clrind foarte onorabil, i poi
oferi calul tu. Nu va fi prea mult ca s ai grij de linitea
somnului tu. La urma urmei, l-a meritat. A dat hainele tale pe
viaa noastr. I-o datorm!
Gabriel, artat cu mna de guvernator, simte cum roete de
plcere.
*
Cpitanul Hemando de Soto nu poate s triasc fr cal. n loc
s se alture micului grup de pe plaj, a notat pn la Santiago,
acostat nu departe de rm i a reuit s-l ncarce pe plut
nedespritul su andaluz gri i, dup ce a savurat deliciile unei
bi n apele tropicale, iat-l aprnd pe rm ud leoarc i
zmbind.
l salut pe guvernator, apoi face un semn cu capul spre
Gabriel.
ncntat s v revd, prieteni, spune simplu acest brbat mai
degrab tcut.
229
 Antoine B. Daniel
Toat noaptea rmn n a i strng cu picioarele rebegite caii
care i ei de-abia mai rezist.
Uneori adorm. Dar scrnetul unui crab pe nisip i trezete
brusc. i nchipuie cum haite de indieni ies urlnd din jungl.
Totui, nu-i dect critul liielor i vuietul oceanului cu spum
fosforescent.
La apus marea era aa de agitat, nct numai ase hidalgo au
ajuns la rm cu ncrcturile lor. Acum, cam vreo zece, inclusiv
pedestraii, izolai de corbii i de balsa, alctuiesc o floare cu
petale ascuite, fiecare nfruntnd noaptea i capriciile ei. Unii i-
au scos spada din teac i au aezat-o, strlucind sub lumina
stelelor, pe marginea eii.
Cu toii viseaz la oraul acoperit cu aur, aflat n apropiere,
ascuns de ntunericul mictor al junglei, la povetile spuse de
guvernator i de Grec, la palatele cu ziduri ce sunt tot attea
bogii la ndemna lor.
Cu pleoapele grele, luptnd cu somnul i cu teama de slbatici,
viseaz aa de clar bucile de aur, nct li se pare c cerul este
plin de pietre strlucitoare. i, o dat cu epuizarea, totul n
ntinderea tenebroas a nopii se transform n lmpi de aur!
Cnd zorii lumineaz ceaa la rsrit, nu mai rezista.
n frunte cu guvernatorul, trec un bra al mrii eliberate de
maree, negru din pricina mlului gros i mirositor. n cele din
urm, intr n jungl.
Un drum drept, uscat i bine pietruit pe alocuri se strecoar
printre trunchiurile rsucite ale smochinilor. Mult deasupra
capetelor lor animale nevzute agit frunziul. De dou ori caii au
nechezat la apariia unor erpi groi ct braul. i apoi nc unul
dintre acei montri solzoi, aa de asemntori cu un trunchi de
copac, dar cu maxilare suficient de puternice ca s sfie n dou
un viel.
n desimea junglei se vede doar o pat de cer deasupra lor, ca i
cnd copacii ar fi fost retezai de sabia unui uria.
Dar nici picior de indian.
Nici pe esurile ce se ntind dincolo de pdurea tropical atunci
cnd se ivesc zidurile nalte ale Timpului.
230
 Prinesa soarelui
i grbesc, nerbdtori, caii.
Cnd ajung la o btaie de sgeat de ora, Grecul ncrunt din
sprncene i arunc o privire ctre don Francisco, care i-o ntoarce
impasibil.
Gabriel ateapt s vad primele reflexe de aur n lumina
soarelui ce iese, n sfrit, dintre dealurile ndeprtate. Dar nimic.
Nici urm de indieni urlnd nfricoai sau ipnd.
Nu trebuie s intre n ora ca s vad casele fr acoperiuri,
zidurile nnegrite de fum, uneori gurite. Strdue ntregi pline de
drmturi, crmizi de lut, fcute noroi, vetre prsite
Linitea ce-i nvluie este cea a rzboiului, a jafului adevrat, a
dezolrii.
Un ora ntreg devastat i abandonat!
Aa arat Tumbes.
Pe Sfnta Cruce, strig Soto smucindu-i calul aflat naintea
celui al lui don Francisco. Ne-ai pclit? sta-i oraul vostru
minunat?
Gabriel l privete pe Pizarro i pndete furia sau mcar
ndoiala pe chipul lui orgolios. Dar nu descoper dect o vag
plictiseal.

231
 Antoine B. Daniel

34

Tumbes, aprilie 1523.

Prima piatr aruncat atinge uor umrul lui Gabriel i sfrm

colul zidului din spatele su. A doua vjie nfundat: s-a oprit n
coapsa lui Pedro Grecul, care opie de durere i njur ca un
birjar.
Dar Gabriel nu are timp s-i pun ntrebri. Din toate colurile
strduei se ivesc vreo douzeci de oameni leampei, cu coifurile
pe cap, cmile desfcute i brbile vlvoi i ncep s urle:
Tlharilor! Tlharilor! Grec poponar!
n minile ridicate agit alte pietre. Trei dintre ele cad cu
oarecare ncetineal ntre Gabriel i Pedro.
Cred c nenorociii tia sunt pornii mpotriva mea, uier
printre dini Grecul, a crui statur mthloas este inta ideal.
n aceeai clip o piatr mai mic, dar iscusit aruncat l lovete
n cap.
De n-ar fi fost venica sa bonet roie, i-ar fi gurit easta.
Totui, se clatin. Gabriel ntinde braul ca s-l sprijine. Ploaia de
pietre se nteete o dat cu njurturile i ipetele. Grecul, lovit n
ureche, urla de durere i de furie. Sngele nete i i se prelinge
n barb.
Gabriel simte o durere n spate. Cu spada deja scoas din teac
face un salt n lturi ca s se fereasc de o nou salv, n timp ce
Pedro i pzete faa cu braele ridicate.
n fortrea! Du-te! Du-te! M ocup eu de ei.
O s-i smulg mruntaiele, bombne Grecul.
Mie nu, dar ie cu siguran dac te ncpnezi!
Grecul, spit i chioptnd uor sub ploaia de pietre, se
retrage spre poarta incintei al crei prag abia l-au trecut.

232
 Prinesa soarelui
Ai nnebunit? url Gabriel ndreptnd vrful spadei ctre
feele descompuse de furie.
Da, nebuni c am ascultat minciunile Grecului mpeliat!
Nu-i nimic aici! Nici n-a fost vreodat aur!
i mai zicea c zidurile sunt acoperite cu aur! Nu-i nici mcar
ceva de-ale gurii! Nici mcar un rahat de indian!
Pedro n-a minit. A fost aici i a vzut aurul!
A, da? S vezi ce bine o s-i fie cnd o s gseti aurul la n
praful de pe jos
Oraul a fost distrus de rzboiul pe care l poart indienii
ntre ei, ncearc Gabriel s argumenteze. Cum putea s-o tie
guvernatorul?
Nu tie nimic! Habar n-are ncotro merge!
i tu, biea, ce tii? Nu tii nici mcar dac a ajuns de-a
binelea aici!
Ba tiu, am vzut obiectele pe care le-a obinut pentru rege.
Le-am vzut cu ochii mei! Un car ntreg
Prostii! i de ce te-am crede, m rog?
Eti ca i ei, copila, faci sluj i i pupi n fund n fiecare zi de
la Dumnezeu!
N-ai ce pierde, n-ai familie, n-ai cas, un bastard! Un smintit
ca i aa-zisul guvernator!
Regele nu-i nebun! url Gabriel scos din mini. Consiliul
Indiilor nu-i format din nebuni! Ei l-au numit i au avut motive.
Voi ai luat-o razna! Avei mintea la fel de gurit ca i cmile! V
spun c-i din cauza rzboiului dintre indieni
i ce propui?
Propun s avei rbdare. Credei c o ar se cucerete ntr-o
zi? nconjurai un ora i gata?
Asta-i, rbdare! Vorbeti ca Pizarro, flcia! Iar vorbele tale
nu fac mai mult ca ale lui
Preferai s v ntoarcei la plute?
Oamenii tac, ns Gabriel tie c bombnelile i privirile lor
furioase nu promit nimic bun.
*
Nu mai pot! Declara sec Soto, lundu-i ochii de la faa
233
 Antoine B. Daniel
nsngerat a Grecului ca s nfrunte privirea lui don Francisco.
Nu mai pot s ndure attea pentru aa de puin. Sptmni
ntregi fr mncare, bolile, trdarea continu a indienilor, toate
pentru un ora distrus i pentru promisiuni Au dreptate,
guvernatorule! Vreau s tiu ce intenionezi s faci. Ce ateptm?
Don Francisco nu rspunde imediat. Barba i tremur ca i cum
furia i-ar fierbe n vine i acesta e singurul lucru care se poate
observa.
Privete n jurul tu, cpitane de Soto, rostete n cele din
urm cu o voce ciudat de calm.
ntr-adevr, de jur mprejur totul este minunat. Ai zice c este o
fortrea, protejat de cinci ziduri nalte, aflate la cinci sute de
pai unul de cellalt. Zidurile sunt aa de bine construite, c au
rezistat fr nici o deteriorare atacului ce a distrus o jumtate din
ora. n centru, chiar acolo unde se gsesc, se ridic un fel de
palat. Pereii exteriori sunt zugrvii delicat n culori vii i cu
motive extraordinare, n care se mbin animale, stele i motive
exacte, geometrice
Nu-i acesta semnul unei ri puternice i mari? continu don
Francisco.
Nu vd aur.
Aur, aur Cpitane de Soto, tiu c ai vrea s fii n locul
meu. Dar mai nti vreau s ofer aceast ar n ntregime Sfintei
Fecioare i regelui. Dup asta vom avea aur ct vom dori. Sfnta
Fecioar ni-l va drui!
Soto, foarte elegant, dei i-a pierdut hainele, ras la snge i cu
privirea sigur a celui care tie s comande, riposteaz plin de
dispre:
Nu-mi veni cu d-astea, Pizarro! Las-o n pace pe Sfnta
Fecioar, te rog!
Soto! url Hemando care face un pas nainte, cu mna pe
garda spadei. Vorbete-i cuviincios guvernatorului sau o s-mi dai
socoteal
Soto l privete calm. Zmbete neglijent mijind ochii. Privirea i
trece de la Gabriel la Pedro ca s revin iute asupra lui Hemando.
Fraii Pizarro! Ba se pare c i unul dintre nepoi face parte
234
 Prinesa soarelui
din efectiv. Frai din acelai tat, dar nu mai mult
Spada lui Hemando uier n aer o dat cu cea a lui Soto.
Uurel, frioare, calmeaz spiritele don Francisco
Ascult-l pe guvernator, Hemando! i gndete un moment
dac te ajut capul. Dac m retrag eu i soldaii mei, pierdei
aurul pe care mi l-ai dat deja i Peru! Ci suntei fr mine?
50? 60? Plus vreo 20 de cai, care abia se mai in pe picioare.
Nici cu tine nu suntem mai muli, mormie Hemando.
Nu prea muli, e drept, dar dublu, sigur! i cum don
Francisco vrea s cucereasc mai nti ara i apoi aurul, v-am
putea fi de folos, nu? Chiar de mare folos! Fr mine
Excelen! Excelen!
Fray Vicente Valverde, unul din cei doi clugri dominicani care
au rezistat din Panama pn aici, vede spadele scoase din teac i
se oprete n pragul ncperii. Instinctiv, ridic braele ntr-un gest
rugtor:
Domnii mei! Nu putei fi mcar pentru o clip rezonabili? Nu
credei c viaa merit s fie tratat cu ceva mai mult
nelepciune?
Fray Vicente, punei capt, din fericire, copilriilor noastre,
dar nu i suprrilor noastre spune Soto bgndu-i spada n
teac.
Ce tii voi?
Clugrul se ntoarce spre don Francisco, i face semnul crucii
i optete de parc ar dezvlui un secret:
Azi-diminea a sosit un indian btrn. i povestete lucruri
incredibile tlmaciului nostru Martinillo. Trebuie s-l ascultai,
Excelen! i domniile voastre, senores
*
Brbatul este mai degrab scund. Privirea i este intens i
sincer. n mod neateptat, pare s aib o mare admiraie pentru
strinii care l nconjoar. Le atinge respectuos cu degetul stofa
hainelor, barba, metalul stiletelor i garda spadelor i surde
mulumit. De parc ar verifica o speran, un viitor posibil.
Nu poart dect o tunic simpl din bumbac rou i galben-

235
 Antoine B. Daniel
aprins. Pielea i este bttorit, ofilit, ridat, dar minile i sunt la
fel de agile pe ct i este limba de dezgheat. Vorbete cu uurin
ntr-o limb vioaie ca apa i care i pare lui Gabriel c seamn
mai mult cu un cntec dect cu o cuvntare.
Martinillo, indianul mbrcat precum spaniolii, traduce cu mare
seriozitate ntr-o castilian de acum foarte limpede:
Spune c s-au rzboit pentru stpnul acestei ri, Inca, Fiul
Soarelui. El a rmas aici s-i atepte pe marii Nobili de departe,
cci i place cum poart ei rzboiul. Tumbes numra o mie de case
nainte s fie ars de dumanii din Insula Puna, care nu-l respect
pe Inca. Au fost muli mori, iar cei care au rmas n via au fugit
cnd au aflat c oameni cu barb i animale au ieit din mare. El
n-a fugit, fiindc tie ce-i rzboiul. Spune c a fost la Cuzco, oraul
sacru al lui Inca. Un ora cum nu mai exist altul pe pmnt.
Strzile sunt din aur, casele, animalele i chiar plantele sunt din
aur. Oamenii cu barb sunt foarte puternici. Crede c ar trebui s
cucereasc toat ara. De asta n-a vrut s fug cu ceilali i cere s
nu-i fie jefuit casa
i cum indianul tace, linitea e aa de profund, nct fiecare ar
mai vrea s-l aud vorbind. Pn i cpitanului de Soto i-a
disprut zmbetul orgolios.
Deodat, don Francisco i face semnul crucii cu acelai gest pe
care Gabriel i-l reamintete c l-a mai fcut ntr-o sear la Toledo,
iar cnd se ridic, pe buze i flutur un zmbet plin de mndrie:
Cpitane de Soto, iat un om ce are mai mult ncredere n
noi dect tine, optete artnd spre indian. Nu v-am spus?
Rbdare!
Crezi ce spune? riposteaz Soto. Ziduri de aur, animale i
plante din aur? Chiar crezi asta?
n ara asta cred n multe, cpitane. i deja n norocul meu.
i-apoi, o s mergem s verificm, nu?
ntorcndu-se ctre Martinillo i ordon:
Spune-i c n-o s-i jefuim casa. O s facem o cruce pe zidul
ei. i s ne mai povesteasc despre Cuzco i cum ajungem acolo. E
departe?

236
 Prinesa soarelui

35

Huamachuco, aprilie 1532.

n zare cele trei stnci mbinate din vrful colinei Porcon par
nite umbre pe cerul ntunecat, pe care se ridic, imperceptibil,
haloul unei raze de lumin.
Anamaya l privete pe nelept.
Trsturile i s-au asprit i i s-au uscat din cauza preocuprii pe
care i-o cer luptele. Ochii adncii n orbite i strlucesc asemenea
unor pietre, pe care s-au aezat grmezi de jratic. De la nceputul
rzboiului e prezent pe toate cmpurile de lupt, interpreteaz
semnele alturi de ghicitori, mparte ncurajri i njurturi. La
curte se optete c trupul lui uscat i slab nu mai are nevoie de
hran i c i este de ajuns sucul frunzelor de coca.
Dei nu s-a luminat nc de ziu, conduce cu pas hotrt mica
trup ce se ndreapt spre colin. Anamaya merge chiar n spatele
lui, alturi de Guaypar care este tcut i ngndurat, naintea
escortei ce car urcioarele cu chicha, vasele de aur i de argint,
esturile n care sunt mpturite ofrandele destinate lui huaca.
Doi bieandri mn cele zece lame care vor fi sacrificate.
Prezena lui o tulbur. Nu-i poate uita rugmintea ciudat i
nici disperarea. Nu tie cum s-i explice c nu-i este duman. Ar
vrea s-l liniteasc printr-o privire, dar de fiecare dat cnd l
privete, tnrul cpitan pare c fixeaz necuprinsul cerului care
abia se lumineaz.
Casele stucului se ngrmdesc la poalele colinei. Toi locuitorii
lui l slujesc pe huaca; toi au aflat c Inca Atahualpa trimite doi
dintre Nobilii si ca s consulte oracolul. Au ieit din case i
privesc n tcere cum trec neleptul, Guaypar i ceilali, n privirile
lor ntunecate, aproape absente, Anamaya nu poate descifra nimic.

237
 Antoine B. Daniel
Prima raz de soare lumineaz vrful colinei i cade pe cea mai
nalt dintre ele, pe care se nal zidurile de piatr neagr ce
adpostesc idolul.
n timpul urcuului, Anamaya se ntoarce ctre Villa Oma.
Ce dorete Inca Atahualpa?
S afle de ce tatl lui nu-i mai vorbete, optete neleptul.
Tot mai susii c este din vina mea
Nu susin aa ceva, copil, rostete stins. Nu am nevoie de
oracol ca s m conving c un erou cuprins de spaim nu e un
semn bun.
Tace. n sinea ei tie c are dreptate.
*
Preotul ce pzete oracolul este nfricotor, gtul i este extrem
de firav, iar n barb i-au mai rmas cteva fire de pr crunt.
Ochii i-au pierdut culoarea i abia se ine pe picioare, sprijinit
ntr-un toiag a crui mciulie are forma unui arpe ncolcit.
Picioarele i sunt respingtor de murdare. Poart o tunic ce-i
ajunge la glezne, esut din fire lungi de ln, guanaco, fr
ndoial, de care au fost prinse o mulime de mici scoici rozalii.
n spatele lui este un mic grup de preoi cam la fel de btrni i
de murdari ca el.
Cnd Villa Oma ajunge n faa lui, Paznicul deschide gura i
Anamaya se d un pas napoi: este complet tirb, iar vocea sa are
profunzimea unui sunet de trmbi este glasul zeului care
vorbete prin el.
tiu de ce ai venit.
Spre amiaz neleptul se ngrijete de distribuirea ofrandelor
destinate idolului, o statuie din piatr, cu trsturi umane i de
statura unui om. Templul care l adpostete se compune dintr-o
singur ncpere, fr acoperi, cu fereastra orientat spre rsrit
i cu ua spre apus. Niele din perei sunt acoperite cu tapiserii
bogate i adpostesc numeroase obiecte din aur.
Mai nti, preoii mprtie frunze de coca la picioarele idolului.
Villa Oma i Guaypar i smulg o gean i o sufl spre el. Apoi
golesc urcioarele de chicha, rostind cuvinte de bun augur.

238
 Prinesa soarelui
Restul ofrandelor: coca, tulpini de porumb, pene colorate sunt
nmnate Paznicului care, nainte s le aeze pe estura de ln,
sufl peste fiecare esturile sunt nnodate i arse pe un rug
nlat chiar la ieirea din templu.
Cnd focul s-a stins, Villa Oma depune la picioarele idolului
dou vase din aur i dou din argint. Face semn bieandrilor care
pzesc lamele: fiecare animal este priponit de un pietroi i se
nvrtete n jurul lui. Dup ce s-au rotit astfel de vreo patru-cinci
ori, Paznicul le mplnt cuitul n piept, le smulge inima pe care o
ridic spre buze, iar preoii le adun sngele. Un murmur surd se
ridic din rndul servitorilor.
i ntoarce privirea. Dei este iniiat n mistere, dup trecerea
prin Cetatea Secret de care este legat prin jurmnt, tot o
dezgust sacrificiul.
Sngele se scurge pe la colurile buzelor Paznicului, pe gt, pe
tunic, se pierde printre scoicile rozalii agate de firele lungi de
ln. Intr n templu tcut. l urmeaz numai neleptul.
Rmne mpreun cu Guaypar, cu servitorii, cu pstorii i cu
preoii idolului. Se strnete un vnt care le rcorete ceafa; totui
cerul este acoperit de nori i aerul este sufocant.
Trupul descrnat al Paznicului a disprut ndrtul statuii.
Prin deschiztura uii se vede numai spinarea aplecat a lui
Villa Oma de parc ar implora i chipul nfricotor al lui Cataquil,
zeul rzboiului.
Ce doreti? ntreab idolul.
Stpnul meu, Inca Atahualpa, ar vrea s tie ce viitor l
ateapt.
Fr o singur clip de ezitare, vocea zeului bubuie ca un tunet
n timpul unei furtuni.
Atahualpa a vrsat prea mult snge i zeii sunt suprai pe
el. Sfritul su nefast este aproape.
Un moment spinarea lui Villa Oma nu se clintete, iar grupul i
ine respiraia. Anamaya i aude btile inimii.
Sfritul su nefast se apropie, repet vocea de tunet, n timp
ce norii se deschid i ncep s cad primele picturi de ploaie.
Villa Oma se ntoarce i iese din templu. Faa i este precum
239
 Antoine B. Daniel
cenua.
Coboar panta colinei tcui, aplecai sub ploaia ce cade cu
stropi mari. n vale, satul este pustiu, ca i cum toi locuitorii si
ar fi aflat teribila profeie i s-ar fi ascuns n casele lor.
Cnd se ivesc zidurile tambo-ului din Hamacucho, Villa Oma se
oprete i l ia de bra pe Guaypar:
S nu vii cu mine!
De ce?
Puteam s fim mpreun cnd Atahualpa spera ntr-o profeie
favorabil, dar trebuie s fiu singur cnd l anun c nu este aa.
Guaypar tremur de nerbdare i de frustrare. Anamaya i
pune blnd mna pe mna lui. Apoi arat nspre zidurile bine
aliniate ale palatului curaca, unde Atahualpa ateapt rspunsul
oracolului.
tiu c nu i-e fric, i spune.
Guaypar i ndreapt spre ea privirea ntunecat:
Numai eu tiu de ce m tem.
Destul, Guaypar, rostete neleptul. ntoarce-te n cancha i
ateapt ordinele lui Inca.
Guaypar nu i-a luat ochii de la Anamaya. O privete cu o
intensitate nfricotoare n care descifreaz sentimente aa de
puternice, nct i este team s le neleag. Cuvintele i rmn
nepenite n gt.
Vin cu voi, spune n cele din urm Guaypar.
*
Auzi, Villa Oma?
n ochii lui Atahualpa sclipete un amestec de furie i bucurie.
Huascar este nvins.
Aud.
Sikinchara, repet-i i lui, cuvnt cu cuvnt, cum mi-ai spus
i mie.
Anamaya l recunoate pe cpitan, cel care cu ani n urm a
capturat-o n selv. De cte ori l vede nu-i poate reine spaima
fetiei care a fost i care, n sinea ei, mai este.
Trupele noastre le-au zdrobit pe cele ale lui Huascar ntr-o

240
 Prinesa soarelui
victorie de al crei ecou vuiesc toi munii. Armata sa este
mprtiat, distrus ori trecut de partea lui Inca.
n cancha, de cealalt parte a zidurilor, rsun strigte de
bucurie.
Eti tcut, Villa Oma! Victoria noastr nu te bucur?
M-ai trimis s consult oracolul lui Cataquil, Stpne!
i i-a prezis triumful meu, nu?
Nu chiar.
Nu?
Vocea lui Atahualpa rsun de o furie reinut.
Repet-mi ce a spus oracolul!
Nu sunt sigur c vrei s auzi.
Las-m pe mine s judec ce vreau i ce nu!
neleptul inspir adnc:
Iat vorbele oracolului: Atahualpa a vrsat prea mult snge
i zeii sunt suprai. Sfritul su nefast se apropie.
n sala palatului se face linite. Inca st pe un trepied aezat pe
o estrad. Poart nsemnele imperiale: borla, boneta cu pene i
sunturpankar, sceptrul puterii. Sikinchara este alturi, Villa Oma
i Guaypar stau n faa lui cu capetele plecate, iar Anamaya este
ceva mai retras. n prezena lui ea resimte puterea ce o eman
Inca, deintor al fulgerului i al tunetului. Totui, primele lui
cuvinte sunt de o blndee neobinuit.
Vorbete-mi despre acest oracol
Villa Oma se conformeaz: povestete despre mersul n noapte,
despre sat, ofrande, despre btrnul preot cu tunica de scoici
rozalii. Apoi repet cuvintele: Sfritul nefast se apropie.
Atahualpa izbucnete n rs:
i tu crezi ce spune oracolul acesta?
Villa Oma tace.
Rspunde-mi, tu care te numeti nelept i care, ntr-adevr,
spui vorbe nelepte. Crezi?
Nu vreau s-i rspund, stpne!
i tu, Anamaya?
Are gura ncletat.
V temei de acest huaca, de dumanul meu, cum mi e i
241
 Antoine B. Daniel
fratele meu Huascar.
Glasul se vrea calm, dar simte n el un sunet distonant, de
nelinite profund.
i tu, Guaypar, ce spui? l ntreab n cele din urm.
Spun c tot ce i se opune trebuie distrus, stpne!
Iat fratele meu! rostete Atahualpa.

242
 Prinesa soarelui

36

Porcon, iunie 1532.

La apusul soarelui, armata lui Atahualpa a intrat n satul lui

Cataquil. Guaypar i ceilali cpitani i-au pus pe deasupra unku-
lui platoa de piele i pieptarul din metal. Pe cap au bonete din
mpletituri de trestie att de rezistente, c nu le poate zdrobi, nici
mcar strica, vreo lovitur de piatr aruncat cu pratia sau
vreuna de ciomag. n fa flutur unanchas, steagurile n culori
strlucitoare, iar n spate vin, n rnduri strnse, lncierii i
arcaii.
Pe strada bine pavat ce traverseaz satul nu-i nimeni. Doar un
bieel cu un cine negru i cu prul scurt st n mijlocul
drumului, paralizat de fric.
Guaypar se apropie de el:
tii cine suntem?
Biatul clatin din cap, fr s poat scoate un cuvnt.
Guaypar l ndeprteaz cu blndee.
n acea clip rsun trompetele-scoici i bubuiturile tobelor al
cror ecou se mprtie pe coline.
Dinspre apus se apropie, n pasul lent al celor care o poart,
litiera lui Atahualpa, avnd soarele drept stem. Rampa este
mpodobit cu somptuoase podoabe din aur i argint, iar penele
multicolore flutur n vnt de parc ar fi purtat nu de o armat
de oameni, ci de psri.
Litiera se oprete. Tapiseriile delicate ale cumbi-ului abia dac
fonesc sub briza.
Suntei gata? ntreab Inca.
Da, Stpne, rspunde Guaypar. i ateptm ordinele.
ncercuii colina pentru ca idolul blestemat, dumanul meu,

243
 Antoine B. Daniel
s nu poat s scape.
Armata se pune n micare dup cteva ordine scurte i seci.
*
n zori, Atahualpa urc singur pn n vrful colinei. l nsoesc
numai cei doi Nobili care au mers ca s consulte oracolul: Villa
Oma i Guaypar.
Paznicul i ateapt, mai murdar i mai respingtor ca niciodat,
n tunica sa cu scoici rozalii.
Atahualpa coboar din litier. n mn ine o secure din bronz
placat cu aur. Paznicul nu-i coboar privirea n pmnt, nu se
prosterneaz n faa lui Inca. St drept, sprijinit n toiagul su cu
mciulie n form de arpe.
tii cine sunt? ntreab Atahualpa.
D din cap:
Te recunosc. Eti Nobilul Atahualpa.
Dac m recunoti de ce nu mi te nchini?
Pentru c ali oameni au venit s ntrebe oracolul lui Catequil
i, prin glasul meu, le-a rspuns c nu exist dect un Sapa Inca,
iar numele lui este Huascar.
Mini!
Nu-mi st n puteri nici s mint, nici s spun adevrul. Sunt
glasul zeului Catequil. Era acolo naintea mea i va fi acolo i dup
mine.
Mini. Repet-i minciunile referitoare la mine ca s le aud
din gura ta.
Eti Nobilul Atahualpa. Ai vrsat prea mult snge. Sfritul
nefast i se apropie.
Mini! Eti prietenul dumanului meu i deci dumanul meu.
Nu tii c nimeni, om, huaca, idol nu-i poate bate joc de mine?
Nu eti Inca. Nu ai fost ales dup Lege. Eti fiul lui Huayna
Capac, dar mama ta era dintr-un clan modest.
Securea a uierat prin aer cu o micare att de rapid, nct
nimeni nu a putut-o zri nainte de a-l dobor pe Paznic. Capul i
zboar de pe umeri, iar din gt i nesc valuri de snge.
Un moment, minile btrne rmn sprijinite de toiag, apoi se

244
 Prinesa soarelui
desfac i alunec o dat cu trupul decapitat.
Guaypar privete easta rostogolit pe pmnt, cu un zmbet
dispreuitor. O pictur din sngele Paznicului se prelinge pe
vemntul lui Inca, esut cu motivele geometrice unice din aur ce-l
desemneaz kapak, conductor. Atahualpa o ignor i se ndreapt
spre templul n care domnete idolul.
Nimeni nu-i bate joc de mine, i repet lui Villa Oma i lui
Guaypar, nainte s treac pragul uii.
Ridic iar securea i lovete idolul n form de om, decapitndu-
l ca i pe Paznic. Lovitura este aa de puternic, nct capul statuii
zboar de pe umeri i trupul i se clatin i cade pe pmnt. O
pulbere gri se depune pe poalele tunicii lui Inca.
n pragul templului, slbatic, morocnos, cu ochii injectai de
snge sufl greu.
Eti mulumit, Villa Oma?
Nu am de ce s fiu mulumit, Inca. Nici nemulumit. M
supun ie i Strmoilor de pe Cellalt Trm, ie i tatlui tu,
Inti.
Un chaski37 se grbete la poalele colinei. Se oprete lng
Guaypar gfind, cu muchii puternici ai picioarelor ncordai de
efort. Cpitanul se ntoarce spre el. Mesagerul i optete ndelung
la ureche. Faa lui Guaypar se lumineaz.
Inca! Strig.
Ce e, frate?
Uzurpatorul Huascar este prizonierul generalului tu,
Chalcuchina. Este n lanuri. nvins! Cnd vei dori, vei putea s-i
jupoi pielea de pe oase!
Ridic-i ochii spre mine, Villa Oma, privete-l pe Inca fr
spaima asta inutil fa de zei.
neleptul rmne cu privirea cobort n pmnt.
O, neleptule, se pregtete o schimbare cum n-a mai vzut
Imperiul Celor Patru Zri de la Pachacutec, nnoitorul! Eu sunt cel
care va transforma lumea din nou! Cel care distruge zeii vechi, zeii
ri, cel care transform oamenii n pietre i pietrele n oameni

37
Vezi Glosar.
245
 Antoine B. Daniel
Inca, nu poi spune asta, rostete ncet Villa Oma. St numai
n puterea lui Viracocha, Atotputernicul.
Pot s spun asta i tot ce vreau, nelept fr nelepciune.
Guaypar?
Da, stpne!
Vreau s aduni tot lemnul pentru sacrificiu pe care l vei gsi
n casele satului acestuia blestemat, supus unui huaca i unui idol
blestemat, s nconjori cadavrul acesta arat cu dispre spre
corpul decapitat al Paznicului idolul i colina cum a fcut-o
armata mea i s faci un foc nalt care s ajung pn la Soare,
Tatl meu!
Guaypar ncearc s-i rein zmbetul ce i se ivete pe buze.
Cum doreti, stpne!
Apoi vreau s se adune ce rmne din capul idolului de
piatr, s se zdrobeasc i s fie mprtiat n vnt!
Mesagerul st tot n spatele tnrului cpitan, respectuos, cu
minile la spate i cu capul plecat.
Ce mai este?
Mesagerul optete ndelung. Zmbetul dispare de pe faa lui
Guaypar.
Mai sunt i alte veti.
Mai trziu, frate, cele de azi mi ajung i nu mai vreau altele,
spune Atahualpa nainte s urce n litier.
*
Anamaya privete focul ce a cuprins casele satului, s-a strecurat
printre tufiurile de mrcini i se apropie de cele trei stnci din
vrful colinei. E lumin ca n plin zi i o cldur teribil. Se
ntoarce spre Guaypar:
Tu ai fcut asta?
Am ascultat ordinele lui Sapa Inca.
Nu mai este nimic de adugat. Se uit la stenii care privesc
impasibili cum le ard casele, colina, zeul.
Pari nelinitit.
Am aflat o veste ciudat
Capturarea lui Huascar?

246
 Prinesa soarelui
Nu. Indienii Tallanes, de pe coast, spun c brbai albi, cu
faa acoperit de pr i corpul mbrcat n metal, au sosit pe
mare
Inima i bate cu putere.
Au prins n jurul taliei un obiect de argint, care seamn cu
suveica folosit de femei la esut Vin i pleac pe spinarea unor
lame mai mari ca ale noastre. Tallanes i-au numit viracochakuna.
n ciuda cldurii tremur aa de tare, nct Guaypar i d
seama i vrea s-i pun braul n jurul umerilor. l respinge cu
blndee.
mi aduc aminte, spune, mi aduc aminte Eram o feti i
Marele Inca Huayna Capac mi-a cerut s-l nclzesc. Atunci au
sosit mesagerii Vorbeau de strini, venii pe mare, rosteau
numele lui Viracocha De atunci totul s-a schimbat n Imperiul
Celor Patru Zri.
Suntem puternici, strig Guaypar. Stpnim toate triburile!
Nu tiu de ce Inca Huayna Capac nu-mi mai vorbete din
Lumea de Jos. M tem de tcerea lui. Mult vreme am crezut c eu
nu m purtam cum trebuie. Acum m ntreb dac nu cumva se
ascunde ca s nu vad sfritul lumii Nefast i apropiat, cum a
spus oracolul.
Nu mai exist oracol, Anamaya.
Privete!
ntinde braul spre colin. Totul este n flcri, dar stnc pe
care se gsesc resturile sfrmate ale idolului Catequil i templul
su nu ard. Flcrile o mpresoar, se rsucesc n jurul ei, o fac s
strluceasc n noapte ca un templu din aur rou.
Se gndete la cuvintele lui Huayna Capac, cele pe care le-a
auzit deja, cele care se mai ascund n inima sa.
Guaypar, nici focul, nici apa, nici vntul nu pot distruge
cuvintele ce spun adevrul. i nici o alt putere.

247
 Antoine B. Daniel

37

Cajas, octombrie 1532.

Crezi c ne vd? ntreab Gabriel.

Sebastian clatin din cap:
Cred numai ceea ce vd eu. Restul
De cnd au traversat albia rului ca s se afunde n desiul
pdurii, Gabriel nu se poate abine s nu se ntoarc i s
iscodeasc ndrtul copacilor i al tufiurilor. Ei sunt acolo, n
umbra stncilor arse.
Sub comanda lui Soto, grupul de vreo cincizeci de oameni i
vreo zece cai a primit ordin s se ndrepte mpreun cu ghizii spre
un ora unde, conform mrturisirilor, s-ar gsi o important
garnizoan a regelui inca.
Sptmnile petrecute la Tumbes, n acea lume stranie cu mare
i cu fluviu, cu jungla ce mrginete plaja i-au pus amprenta
asupra mplinirii visului su: cu ct se apropie de ceea ce caut,
cu att acest lucru devine mai insesizabil. ncetul cu ncetul zilele
ncepeau s semene cu cele fireti. Te obinuieti uor s nu-i mai
fie foame, nici sete, s-i vindeci suferinele. Te obinuieti s
priveti marea i pescarii care seamn, n deprtare, cu nite
puncte negre ce danseaz pe ape, clrind acei cai de mare pe care
spaniolii i-au numit caballitos. Te obinuieti cu sursul furi al
unei femei i cu privirea ntunecat, aproape de neptruns, ostil a
unui copila. Rutina grzilor i ateptarea produc un soi de
toropeal din care este greu s iei.
Cnd Pizarro a ordonat ca Soto s conduc un grup care s
treac munii i s se ndrepte ca emisar spre acel ora situat,
spun ghizii, la trei zile de mers i cnd l-a luat deoparte ca s-i
ncredineze misiunea sa, lui Gabriel i-a venit inima la loc.
Vreau s stai aproape de cpitanul de Soto, a spus

248
 Prinesa soarelui
guvernatorul. Vreau s fii umbra lui, s m asiguri de orice
surpriz neplcut pe care ne-ar putea-o face
Surpriz neplcut? se mir Gabriel.
Nu te chinui s nelegi. l cunosc pe el i pe oameni. n
general, tiu ct valoreaz supunerea lui. S fii acolo unde merge,
s priveti ceea ce face i s-mi povesteti totul. Ai priceput?
i dac lucrurile iau o ntorstur neprevzut?
Guvernatorul are un zmbet straniu:
Gabriel, suntem mai puin de dou sute. Nu-mi voi trimite, n
ciuda sfaturilor scumpului meu frate Hemando, gata de orice
numai s scape Soto, un sfert din oameni la moarte sigur. N-ar fi
cretinete i nici o micare deteapt. Lucrurile nu vor lua o
ntorstur neplcut. M voi ruga pentru voi.
Lui Gabriel i revin n minte chipul Guvernatorului, trupul lui
mic i uscat ce degaj o inepuizabil energie, privirea aceea n care
nu poi citi niciodat nimic, barba ce pare impecabil aranjat. Ce
dorete cu adevrat? Oficial s ajung la regele Atabailida sau
cam aa ceva i s-i ofere prietenia sa. Ofteaz: pentru propria
linite sufleteasc e mai bine s nu-i atribuie i alte eluri. Ar
nsemna s nnebuneasc.
De dou zile tot urc. Dup ce au lsat n urm drumul din
fundul vii, la nlimea a dou roci enorme, aezate de o parte i
de alta ca nite santinele, au ptruns n mijlocul unei vegetaii
dese, tiate de poteci tot mai nguste, dar bine pietruite. De fiecare
dat cnd ies din jungl, la apropierea vii dintre doi versani,
Gabriel se ateapt s vnd, sub cerul senin, spectacolul
odihnitor al unei cmpii. Dar nu sunt dect muni, ndrtul altor
muni, de parc i-ar mpresura.
Se ntoarce pentru a suta oar spre Sebastian, care merge
alturi de el.
Ci crezi c sunt?
Sebastian rde:
Don Gabriel, i-am rspuns deja la ntrebarea asta.
tiu, crezi ceea ce vezi. Totui?
Mai cpos dect acest hidalgo Dac au fost n stare s
construiasc orae ca acela pe care l-am vzut distrus Dac au o
249
 Antoine B. Daniel
capital mcar pe jumtate aa de minunat pe ct ne-a descris-o
btrnul
Gabriel privete spatele vnjos al lui Soto ce las impresia c e
lipit de cal, alctuind parc un singur trup.
i crezi c el tie mai mult ca noi?
E ca guvernatorul. Se preface dar, crede-m, inima i bate
la fel de tare i ochii i sunt la fel de agili.
Ochi Ziua, noaptea I se ntmpl s se trezeasc din somn
tresrind, convins c l privete cineva, c ferit de ntuneric o
privire l cerceteaz, l observ n cele mai mici detalii. Senzaia
este curioas: se teme i n acelai timp nu se teme pentru viaa
lui. Dac ar judeca la rece, ar sesiza fr ndoial nebunia acestei
aventuri i-ar imagina zecile de soldai narmai cu lnci, arcuri,
sulie care-i pndesc i care, la ieirea din vale, i vor nconjura i i
vor ucide surztori i nenduplecai. Dar privirea aceea care l
cerceteaz este cumva melancolic i sumbr totodat i e bine s
te pierzi n albastrul ei ntunecat.
n dimineaa celei de-a treia zi au capturat dou iscoade. n
ciuda strdaniei lui Felipillo, tlmaciul, a fost greu de aflat dac
misiunea lor era ostil i ce-i ateapt mai exact. Rumoarea a
cuprins escorta, iar Soto a trebuit s-i potoleasc soldaii. i-au
schimbat pieptarele de piele cu armuri fine de zale. Din timp n
timp, Gabriel pipie mnerul spadei.
E sigur c se vor bate.
Dar mpotriva cui?
*
Drumul a disprut dintr-o dat i s-a transformat ntr-un pietri
ngrozitor n care oameni i cai se chinuie s nu alunece. ipete,
nechezat de cai, gfieli, sudoarea le curge pe tmple i le ud
cmaa.
Numai Soto nainteaz degajat. Urc, fr s alunece mcar o
dat, de parc ar avea picioarele lipite de pmnt, straniu, ai zice
c ntr-adevr cal i clre sunt una, aua e la fel de gri ca i
armura.
Gabriel l urmeaz ndeaproape i l ajunge n fundul vii, cu

250
 Prinesa soarelui
pieptul arznd i suflnd ca nite foaie.
Am ajuns, rostete calm Soto.
i cum nu rspunde, cpitanul l privete cu o afeciune
mascat.
i s-a ordonat i s nu-mi vorbeti? l ntreab cu calm.
Credeam c misiunea ta este doar s-mi supraveghezi faptele i
gesturile
i evit privirea i i rspunde ridicnd exagerat din umeri.
Nu neleg ce vrei s spunei, cpitane de Soto!
Haida-de! Nu mini c nu te prinde! mi placi, biete! i nu
doar fiindc mi-ai salvat viaa.
Roete, netiind ce s-i rspund.
Dar s fii sigur de un lucru: asta nu presupune nici un fel de
obligaie din parte-i, conchide Soto mai degrab vesel.
Trectoarea ngust s-a lrgit, n sfrit, ca s fac loc unei
cmpii. Aerul este proaspt, puin prea rece, iar salcmii se
apleac sub o briz uoar.
O turm din oile acelea despre care acum tiu c se cheam
lama nu se sinchisesc de sosirea lor i pasc n continuare.
Ceva mai ncolo iarba este presrat de pete galbene, ce
trdeaz existena mai multor sute de corturi cu puin timp
nainte, n vetrele prsite mai fumeg nc nite buturugi. Lui
Gabriel i st inima n loc.
Nu mai este nimeni, spune Soto. Au plecat cu toii.
Unde?
Nu-i rspunde. n timp ce li se altur i restul trupei, care
descoper i ei spectacolul, continu s mearg prin poian.
Lamele i ridic gturile lungi i i observ, santinele cu privire
lcrmoas, feminin. Cu simurile la pnd, Gabriel scruteaz
cerul, ascult vntul. Se ateapt ca din moment n moment s fie
atacai de o hoard urlnd. Dar e atta pace, atta linite pe care
numai adierea vntului o tulbur.
Traverseaz tabra. Gabriel ia din cenua calda nc un bulgre
negru pe care l miroase.
Papa. Rostete n spatele lui o voce groas.
Se ntoarce i l vede pe Felipillo, unul din cei doi tlmaci, cel de
251
 Antoine B. Daniel
care nu-i prea place.
Ce sunt astea?
Mere ce cresc sub pmnt i se coc n foc
E bun?
Da. De ce?
Nu rspunde. Hotrt lucru: nu poate fi n largul lui n prezena
lui Felipillo. Faa tlmaciului pare, ca s zicem aa, tiat n dou:
n partea de jos domin gura senzual, cu buze lacome, iar partea
de sus este animat de ochii de jder, mici, neobosii. Tlmaciul are
mania de a privi n toate prile, ca i cnd ar fi ncolit. Fr s
nceteze a fi la pnd. Este imposibil s-i captezi privirea mai mult
de o clip. i, n plus, nu poi fi sigur de tlmcirea lui
Gabriel l urmeaz pe Soto. n jurul focului se vd urmele unei
plecri grbite i recente. Se vd cteva ustensile, vase de lemn
sau de lut ars, urcioare i chiar rezerve de hran. Soto l ntreab:
Ce crezi?
Le-am prins doar iscoadele, nu i pe ei
Chipul lui Soto se lumineaz. Gabriel nu se poate abine s nu-l
simpatizeze pe acest brbat pe care trebuie s-l spioneze, care o
tie i nici mcar nu-i poart pic.
i, dup tine, cine se teme mai tare: ei sau noi?
Noi nu ne temem, cpitane!
Aa cred i eu.
Dup ce trec de ultimele corturi descoper pasrea. Este mai
mare dect vulturii i dect albatroii. Are penele negre ca un nor
de furtun ce ar uiera peste albastrul desvrit al cerului. Se
rotete deasupra lor din deprtri, apropiindu-se puin cte puin.
Privirea lui Soto se ndreapt acum spre trei copaci rsrii n faa
lor, n mijlocul cmpiei.
Dumnezeule!
Gabriel abia poate s i nbue un ipt.
*
La captul esului panta se ridic i formeaz un fel de
esplanad natural. Acolo se zresc primele case ale oraului cu
perei de lut i cu acoperiuri de paie.

252
 Prinesa soarelui
Spaniolii, temndu-se de o capcan, sunt tcui.
Mai au n minte imaginea celor trei indieni spnzurai de
picioare, legnndu-se n vnt cu orbitele goale. E greu s nu-i
pun ntrebri stupide: cine le-a scos ochii? Oamenii sau psrile?
i cnd s-a ntmplat, mai triau nc sau muriser?
Clreii lipesc instinctiv picioarele de a. n aer domnete un
zgomot de arme, un fonet de ndoial i de team. i totodat,
descoper Gabriel spre propria surpriz, un fel de ncntare veseli.
Dei oraul nu este la fel de distrus ca Tumbes, semnele
btliilor sunt vizibile. Unele ziduri s-au prbuit, casele sunt
ruinate i au acoperiurile arse. Dar aici se vede c viaa continu,
c n-a ncetat niciodat s existe. La intrare i impresioneaz o
cldire mai nalt dect celelalte. Soto le face semn s avanseze.
Merg de-a lungul unui zid de incint gros, prevzut cu acele
pori cu form specific, trapezoidal mai largi la baz i mai
nguste n partea superioar, deasupra crora se afl o streain n
care este sculptat un animal: ghepard sau arpe pe care o
recunoate de acum.
Zgomotele pe care le aud n curi nu au nimic amenintor:
strigtele obinuite ale copiilor, mutruluiala mamelor. Uneori, la
colul zidului, zresc silueta unui brbat care dispare imediat,
nfricoat.
Felipillo merge mndru alturi de Soto, ca i cum el ar fi eful
expediiei. Ca niciodat privirea sa trece rapid de la un loc la altul.
Strada se termin cu un perete gros, cu o zidrie ordonat i
puternic, prevzut cu o deschiztur larg. Intr ntr-o pia n
fundul creia s-a ridicat un fel de piramid cu vrful retezat. n
locul lui se afl o platform la care se ajunge pe nite trepte nalte.
Soto ridic braul i soldaii se opresc. Pe platform se vede un
grup de brbai ale cror siluete ncremenite, negre se reflect n
lumina tulbure a apusului.
Gabriel! strig Soto.
Fostul student ajunge n dreptul cpitanului.
Du-te acolo, pe jos, numai cu Felipillo i adu-mi cpetenia
acestui ora Nu uita: i suntem prieteni.
Crezi c sunt narmai?
253
 Antoine B. Daniel
Tu vei avea onoarea s descoperi asta.
Se pregtete s descalece.
Uurel! Uurel! Nu vrei s m pierzi, dar nici eu nu vreau
asta. La cea mai mic ameninare strigi: Santiago!
i las calul n grija lui Sebastian. Se simte greoi, fr vlag, cu
picioarele moi. Felipillo ncearc s mearg la pas cu el. ntinde
braul i lovete pieptul indianului care, deodat, speriat i
surprins, se d napoi.
n spatele meu, uier Gabriel. Stai n spatele meu!
Piaa este acoperit cu pmnt fin ca nisipul. n mijloc, ntr-o
fntn ce reproduce exact piramida, susur un singur firicel de
ap ce se scurge ntr-o rigol tiat de-a lungul treptelor fin
cizelate. Slbatici, maimue, cum le spune Hemando, dar pe
sufletul meu, tiu s lucreze piatra!
Ajuni n dreptul piramidei, Felipillo pstreaz o distan
prudent fa de Gabriel. Msoar spaiul ce-i separ de protecia
linititoare a lui Soto, a cailor i a spadelor, fr a se ntoarce. Urc
foarte ncet fiecare treapt.
n vrf, lumina soarelui pe care n-o vedea n timpul urcuului l
orbete. Curios, inima i este uoar. ntr-o fraciune de secund
i aduce aminte de clugrul din temnia toledan. Cum l
chema? Bartolomeu!
Nu tii nimic despre tine pn n momentul n care ei folosesc
fiarele sau focul
Da, exist momente n care poi cunoate, n fine, propriul
adevr!
Nu se teme.
Brbatul din faa lui are veminte ciudate i totodat minunate.
n jurul capului are nfurat un fel de cordon multicolor n care
sunt nfipte pene n diverse nuane. Poart o tunic n rou i
negru, lung pn la genunchi. Pe piept sunt esute dou feline ca
dou pisici mari cu coada rsucit n spiral, care se privesc
amenintor cu boturile cscate. n picioare are sandale de piele fin
mpletite.
Suntem trimiii mpratului Carol Quintul, ncepe Gabriel
mndru. Venim din cealalt parte a mrii ca s v aducem
254
 Prinesa soarelui
prietenia regelui nostru, nvtura lui Hristos i mesajul Lui de
pace i iubire
n spatele lui aude vocea lui Felipillo, vag dezagreabil, cu
inflexiuni rguite. Oare ce traduce? se ntreab.
n cele din urm, brbatul rostete cteva cuvinte repezite, cu o
voce grav n care Gabriel ghicete spaima.
Ce spune?
Spune c v atepta.
*
Brbatul cu tunica pe care sunt esute cele dou pisici mari
Felipillo le-a explicat c se numete curaca, cpetenie i-a sporit
semnele de prietenie i de respect. A dat ordin ca spaniolii s fie
gzduii n cele mai bune condiii n locuina sa, iar servitorii s le
aduc hran: porumb, carne afumat i plcinte. Rmne
impasibil, cu excepia cailor de care se teme grozav i pe care i-a
evitat tot timpul.
n ciuda protestelor cci promisiunea mereu respins a rii
aurului face s fiarb sngele multora Soto a ordonat s
cerceteze fiecare cas a oraului organizai n grupuri de cte ase
i a promis cele mai cumplite pedepse dac vor prda, fura sau
ucide.
Palatul se compune dintr-o curte interioar n jurul creia sunt
dispuse n form de patrulater cldiri simple. La cderea nopii s-
au aprins tore ce lumineaz pereii cu tapiserii esute din aceeai
ln ca i tunica lui curaca: unele au motive geometrice, altele
nfieaz flori sau animale.
S-a lsat noaptea i, o dat cu ea, un frig ptrunztor. Servitorii
le-au adus, cu fruntea plecat, cuverturi din ln subire, dar care
i nclzete de minune.
Soto, Gabriel i Felipillo au rmas singuri cu cpetenia. Faa i
este mpietrit. Deschide gura ca i cnd ar vrea s vorbeasc. Apoi
o nchide.
Mijete ochii i toate trsturile feei i se schimonosesc. Plnge.

255
 Antoine B. Daniel

38
Cajas, noaptea de 10 octombrie 1532.

Sebastian s-a strecurat pe ntuneric lng Gabriel, pe cuvertura

a crei finee i odihnete dup asprimea drumului.
Pe perete, o tor mai arde nc, iar ntr-un col al ncperii
jraticul mai lucete n vatr. Gabriel e pe jumtate adormit.
Sunt i femei, spune Sebastian.
Gabriel se trezete:
Ce tot spui?
ii minte cldirea pe lng care am trecut la intrarea n ora?
Ei bine, e un fel de mnstire pentru femei, tii, zeci, sute de femei
care mai tinere, care mai btrne, care mai drgue, care mai
urte
Se trezete de-a binelea:
i
Nimic, ce crezi? Noi respectm ordinele Guvernatorului i pe
cele ale cpitanului Hemando de Soto!
M cam ndoiesc, amigo!
Am but numai cteva pahare din butura aia fermentat din
care au n cantiti enorme. Gustul de porumb e cam scrbos, da
pe toi dracii, tiu c-i nclzete inima!
Sclipirea din ochii negri ai lui Sebastian l face s surd.
i, n afar de asta?
Nimic, i spun. Am promis. Voi, albii, cu brutalitatea i
bestialitatea voastr, nu pricepei c se poate vorbi i altfel cu
femeile! Noi, tialali, avem o delicatee care vou v scap i care
ne permite s
Mai scutete-m, negrule!
Spune-mi mai bine la ce activiti serioase v-ai dedat, n
timp ce eu conduceam o misiune diplomatic important.
Am ascultat necazurile povestite de cpetenia lor, ofteaz

256
 Prinesa soarelui
Gabriel.
Probleme grave, nu?
Pn i Soto care a vzut multe a fost emoionat.
Povestete-mi!
Am nimerit n timpul unui rzboi dus ntre doi frai care se
lupt pentru a deveni stpnul unic al rii. i curaca a ales greit.
Spnzuraii?
Asta i multe altele. Spune c oraul i-a fost jefuit i distrus,
c locuitorii i-au fost masacrai, iar muli dintre ei au fugit n
muni c armata nvingtorului i ia fiii i fiicele, i golete
depozitele de provizii Tabra pe care am vzut-o este a
nvingtorilor: cnd au aflat c sosim s-au retras la dou zile de
mers de aici. i e fric s nu se ntoarc i s nu aplice alte corecii.
n lacrimile sale se gsete amintirea unor torturi i cruzimi de
nenchipuit
Sebastian tace, apoi ntreab:
Ce spune Soto?
Spune c e o veste bun.
*
Cantitatea de aur este nensemnat. Cteva lingouri, nite vase,
alte obiecte Cpetenia pare sincer dezolat c nu le poate oferi
mai mult. St la umbra unui salcm, pe un scaun cu trei picioare,
n mijlocul esplanadei. Soto i st alturi i se strduiete s
adopte un aer mulumit. Oamenii, mprtiai prin pia,
bombnesc. Iscoadele au fost plasate n vrful piramidei care se
numete ushnu. Felipillo traduce mai mult dect i se cere, se agit,
ntreab, apoi se ntoarce ctre cpitanul spaniol.
Spune c poate s v dea altceva
Ce anume?
Femei, ca buctrese pentru drum. Vrea s fie n graiile
noastre s nvee deprinderile cretine. V cere prietenie i
protecie.
Spune-i c dac o ine tot aa nu i se va ntmpl nimic ru
din partea noastr, nici lui, nici oamenilor lui.
Felipillo traduce. Chipul cpeteniei i-a regsit toat nobleea

257
 Antoine B. Daniel
stpnit. Tonul este al cuiva obinuit s comande.
Propune ca unul dintre ai notri s mearg cu servitorii lui la
acilahuasi casa tinerelor. Vor veni cu femeile aici n pia ca s
alegei.
Soto i face semn lui Gabriel. Civa spanioli se apropie,
ncercnd s priceap ce se ntmpl, ce se spune.
Grbete-te, i optete. Adu-le mai nainte ca bieii notri s
mearg s le caute ei nii
Nu ndrznete s-i spun c bieii au fcut deja o vizit
stabilimentului Numai Dumnezeu tie cu ce urmri. ntlnete
privirea ironic a lui Sebastian.
Cnd ajunge cu servitorii n casa femeilor, aici domnete o
agitaie de nedescris. Toate s-au adunat n curtea interioar: i
cele mai btrne, ce par a fi efele i cele foarte tinere, unele abia
nite copile. Sunt mbrcate n tunici lungi, albe sau roii ce
flutur uor la fiecare micare. Cele mai n vrst au umerii
acoperii cu un fel de pelerine, prinse cu ace de aur sau de argint,
fin cizelate. Printr-o u deschis zrete rzboaiele de esut.
Atmosfera aduce cu cea dintr-o ferm n care izbucnesc hohote de
plns i de rs nervos. Servitorii cpeteniei rostesc scurt ordinele
i se face o linite relativ.
Cnd revin n pia, spaniolii ncep s fluiere i s ipe. Unii
dintre ei nu ezit s le pipie, alii le smulg acele de aur ale
pelerinelor. Vacarmul este de nedescris.
Deodat, din vrful piramidei se aude un strigt furios ce
domin glgia. Pe platform, ntre dou iscoade spaniole, se afl
un indian nalt. i depete cu un cap pe cei doi soldai, iar
nobleea lui este evident. Tunica este esut cu fire de aur i
argint n motive geometrice de o finee incredibil, iar n urechi are
cerceii aceia de aur pe care i-au mai vzut, dar care sunt de o
mrime impresionant.
ncetai! url Soto.
ntr-o clip se face linite.
Dai-i drumul! rostete Soto ctre santinele.
Indianul coboar treptele cu o suplee de felin i traverseaz
piaa cu pas energic. Se posteaz n faa cpeteniei i, vdit furios,
258
 Prinesa soarelui
i adreseaz cteva cuvinte ignorndu-l total pe Soto. Curaca se
ridic n grab i mormie nite scuze.
Soto le face semn spaniolilor s nu se mite, iar cpeteniei s ia
loc lng el. Apoi se ntoarce ntrebtor spre Felipillo.
Dar i tlmaciul este paralizat de prestana nou-venitului.
n timpul dezordinei, Sebastian s-a strecurat lng Gabriel.
N-are un aer prea blnd, Urecheatul la!
Acum indianul se adreseaz mnios lui Felipillo.
Spune, ncepe tlmaciul, c o s murim cu toii pentru c ai
atins femeile stpnului su. C, dac ridic vreunul din noi mna
asupra lui, armata sa o s ne omoare.
Nu m ndoiesc de puterea lui, rspunde calm Soto, dar nu
ne poate omori de dou ori. Cine este stpnul lui?
Regele.
Cum l cheam? Unde este?
Felipillo, dei nervos, i vorbete nobilului fr s ndrzneasc
s-l priveasc. Cellalt i rspunde calm.
l cheam Sikinchara. E trimisul regelui lor, Atahualpa care
se afl la douzeci de leghe de aici.
Douzeci de leghe Gabriel i simte inima btnd cu putere.
Prin minte i apar imagini fugare din timpul cltoriei: valuri ca
nite palate, furtuni, foame i acum este la douzeci de leghe de
avere sau de moarte.
Spune-i c guvernatorul, don Francisco Pizarro, cpitanul
nostru i trimisul regelui nostru, Carol Quintul, stpn peste
ntregul pmnt, dorete s-l invite ca prieten i c am fi onorai
dac ne-ar nsoi i dac ne-ar primi darurile i prietenia. C l
respectm, c nu am vrut s-l jignim i c ne temem de regele lui
despre care am auzit c este un principe puternic i c am venit s
dm ajutor ntr-o lupt dreapt.
Felipillo traduce ndelung. Buzele sale crnoase se agit, iar
sudoarea i curge pe frunte. Sikinchara l ascult privind totodat
pe furi hainele bizare ale soldailor, spadele ce le atrna la
cingtoare, caii, armurile. n timp ce tlmaciul vorbete, zmbete
de mai multe ori vizibil satisfcut de ceea ce aude. Rspunde la
rndul lui:
259
 Antoine B. Daniel
Dorete s-l vad pe cpitanul nostru. Are un mesaj
important pentru el i daruri.
Spune-i c se gsete la trei zile de mers de aici, le Seran, c-l
voi nsoi ca un prieten i c voi fi garantul proteciei sale.
Gabriel l cerceteaz pe Sikinchara: niciodat n-a mai vzut un
chip asemntor. S-a obinuit cu pielea de culoarea mierii i cu
pomeii nali ai indienilor, dar n-a mai vzut asemenea ochi ce ard
ca jraticul. Dintr-o privire i judec nsoitorii: fee, haine,
prestan El arat jalnic n comparaie cu indianul.
Capitala lui Inca este acolo unde spunea c se afl el acum,
la douzeci de leghe?
Sikinchara pare s gseasc ntrebarea foarte nostim. i
privete rnd pe rnd pe spanioli, ca s-i dea seama dac toi
sunt la fel de netiutori ca i cel care le este ef. Apoi explic
ndelung.
Capitala lor, rostete prudent Felipillo, este departe, n muni,
la mai mult de o lun de mers i n ea locuiesc o mulime de
oameni din toate regiunile. Acolo sunt i palatele fotilor Inca i, de
asemenea, numeroase temple cu o sumedenie de preoi. Cel mai
nsemnat dintre temple conine numeroase ofrande din metal
preios
Evocarea acelor cldiri pardosite cu argint, cu acoperiuri i cu
ziduri placate cu aur i argint produce o linite desvrit n
pia.
Gabriel nu mai ascult.
Privirea i caut sus de tot, deasupra esplanadei, deasupra
vrfului piramidei i dincolo de munii ce domin oraul. Plutete
peste culmile muntoase, trece peste zpezile eterne ce sclipesc n
soare ca nite plci de aur, ptrunde n acele palate i temple
doldora de aur, n acele inuturi de vis i, n nchipuirea lui, este
primul care le descoper. Deschide larg braele i lumea ntreag
este a lui. Nu se mai simte un om legat de pmnt, ci un animal, o
pasre, o felin puternic ce sare, sau, mai bine, un torent ce
curge nvolburat de-a lungul colinelor i trece dintr-o dat peste
vi
E liber.
260
 Prinesa soarelui
Abia dac l aude pe Soto dnd ordinul de plecare.

261
 Antoine B. Daniel

39

Ybocan, noiembrie 1532.

Sikinchara aeaz n faa lui Atahualpa cmaa de oland,

cizmele, colierele. Cu mult grij depune lng Inca nite cupe de
sticl.
nainte s-mi dea aceste daruri, comandantul lor pe care l
numesc uneori capito, uneori governo, mi-a spus: Spune-i
stpnului tu c n drumul meu nu m voi opri n nici un sat, ca
s pot s-l ntlnesc mai repede.
Atahualpa st pe o bncu, iar Anamaya, dei curioas,
rmne n umbr de parc ar fi umbr ea nsi. Guaypar i Villa
Oma privesc obiectele, dar nu ndrznesc s le ating. Globurile
transparente sunt cele mai uimitoare vase pe care le-au vzut
vreodat. Inca ntinde mna, le atinge cu vrful degetelor, ridic
una i privete n lumin acea materie ciudat.
i tu i-ai oferit darurile noastre? ntreab.
Da, Inca. Au primit machetele fortreelor fr s spun
nimic. M-au ntrebat despre raele umplute cu ln. Le-am spus
c, frmiate, produc un fum cu miros plcut Dar n-au ntrebat
nimic despre tunicile esute cu aur i argint.
i de unde spui c vin?
Din cealalt parte a mrii. Ascult de doi stpni: unul care
domnete peste Lumea de Jos i altul, peste Lumea de Sus.
Tallanes spun c sunt fiine de ap i de uscat n acelai
timp, c partea de sus este de om, iar cea de jos de lama. I-au
botezat viracochas
Sikinchara izbucnete n rs:
Fiine de pe cealalt lume! Am auzit i eu povestea asta
Crede-m, Inca, sunt oameni. Nu seamn cu noi, fiindc au
pielea alb i pr pe fa. E adevrat c unii dintre ei s-au urcat pe

262
 Prinesa soarelui
acele oi care n cmp deschis le permit s mearg repede. Dar i
imaginezi asemenea dobitoace strbtnd drumurile noastre?
Iscoadele mele i-au vzut: abia au reuit s ajung la Cajas!
Se mai spune c au i bastoane care scuip foc.
E felul lor de a se distra: pun nite pulbere n baston i asta
scoate un sunet asurzitor. Prima oar eti mirat.
i cordoanele de care atrna
Arme ca ale noastre, ceva mai uoare. Nu foarte eficace, de
vreme ce s-au temut de mine.
Ci sunt?
Mai puin de dou sute. Muli dintre ei sunt slbii, bolnavi.
Vorbete-mi de conductorul lor.
Un brbat nalt, dar foarte btrn i foarte slab. Are prul ca
zpada i privirea la fel de aspr ca pietrele de pratie. Zmbete
mult. Cpitanii lui l ascult. Mai puin unul care i este frate i
care vrea s fie la fel de important ca i el. Un moneag, n ciuda
prului i a privirii. O singur lovitur de mciuc ar fi de ajuns
s-i crape capul. i cred c i e fric de tine. i arat mult respect
i nu-i aici dect pentru a te ajuta.
Deodat rsun glasul lui Guaypar:
i eu am vzut fiinele acelea ciudate i, dei nu le-am putut
observa aa de aproape i fr s am experiena sa, nu sunt de
acord cu cpitanul Sikinchara.
E adevrat, Guaypar, c nu ai experien pe msura
curajului tu, i spune Atahualpa.
Inca, oamenii tia sunt periculoi. n fa ne zmbesc
prietenos, dar prin satele pe unde trec provoac mari pierderi cu
bastoanele alea pe care Sikinchara le crede inofensive. Spun c vor
s te ajute, dar altora le-a spus c-l vor ajuta pe blestematul de
Huascar!
i tocmai acum ar avea nevoie de ajutorul lor! persifleaz
Sikinchara.
Ce propui, Sikinchara?
Propun s-i lsm s vin la noi.
Nebunie! strig Guaypar. Trebuie s-i distrugem imediat, n
timpul retragerii de la Cajas trupele mele i-au ncercuit. i aveam n
263
 Antoine B. Daniel
mn. Ardeam de nerbdare s execut acest ordin care nu a venit.
Sikinchara zmbete dispreuitor:
i vom distruge atunci cnd va ordona Inca.
Te ndoieti de asta, Guaypar?
Tnrul cpitan nu are timp s rspund c Villa Oma, tcut
pn atunci, rostete:
Eu m ndoiesc.
Atahualpa ridic braul ca s se fac linite. Anamaya l privete
pe furi i n ochii lui descoper nesiguran.
*
Un nor de ploaie se plimb ncoace i ncolo deasupra tambo-
ului. neleptul i Anamaya au ieit n cancha, n timp ce Atahualpa
a rmas singur n palat.
Anamaya nu se poate abine s nu admire ordinea ce domnete
n Imperiul Celor Patru Zri. Vede, chiar la marginea primelor
terase cultivate cu gru i hric, mai jos de huaca, ridicat n faa
irului de muni ce domin Ybocan, kallanka, irul de depozite n
care sunt pstrate proviziile. Peste cteva zile vor ajunge la
Cajamarca, unul din principalele orae din Chinchaysuyu ca s
celebreze victoria lui Atahualpa i consolidarea definitiv a
Imperiului. Dar vede i norul ce tot trece i mpiedic s fie timp
frumos.
Ce crezi despre asta, Villa Oma?
Plec la Cuzco cu inima grea, copil.
Ce vrei s spui?
M nelinitete ce am auzit azi-diminea. Sikinchara este un
soldat credincios, dar cam ngust la minte Iar Guaypar e curajos,
dar prea impulsiv
Tace.
Atahualpa crede c se pregtete un pachacuti, o nnoire, o
transformare a lumii i el i va fi autorul Dar nu vede semnele i
nu aude oamenii
Nu-i vina lui daca oamenii l mint sau dac au ochii legai
neleptul clatin din cap n semn de negare:
n plus, m tem pentru soarta capitalei Cuzco

264
 Prinesa soarelui
De ce? Calcuchima a cucerit oraul, nu?
Villa Oma schieaz un zmbet amar:
Mi se pare c numai nebunia a cucerit oraul. i eu am fost
primul care l-am ncurajat pe Atahualpa s se revolte mpotriva lui
Huascar i a smintelii lui
Asta i trebuia s faci.
Desigur Numai c ura a devenit o buruian otrvitoare!
Rzbunarea lui Atahualpa e tot att de nesbuit ca i sminteala
fratelui su. M-a nsrcinat s-i conduc pe preoii pe care Huascar
voia s-i reformeze. Dar nu plec singur, m nsoete i generalul
Cuxi Yupanqui i are ordine stricte: trebuie s moar toi partizanii
uzurpatorului, soiile lor, chiar i cel mai mic dintre fiii lor. Vor tri
numai fetele care nu au cunoscut brbai, ca s ngroae rndurile
concubinelor lui Inca. Vor disprea clanuri ntregi, cum e cel al
tatlui su, Huayna Capac. Nu-mi place asta, Anamaya. Nu e n
tradiia Imperiului i nici n nobleea incailor i a religiei
Soarelui Un ef de trib se rzbun prin vrsare de snge
Nu a putut ordona aa ceva!
O privete cu o duioie care nu prea l caracterizeaz:
Ai vzut soarta idolului Catequil! ura mpotriva lui Huascar l
orbete. Iar teama strmoilor nu-i d pace
Sunt luni de zile, neleptule, de cnd privirile sale caut la
mine un adevr pe care nu-l am.
tiu, copil i totui ncrederea pe care o am n tine i
aminteti ct timp a durat pn s o am este deplin i
neclintit. Te-am dus n oraul secret, iar azi i destinui taina
inimii mele: nu el este cel care va salva Imperiul Celor Patru Zri
Cine atunci?
iptul care i-a scpat involuntar pe buze l sperie pe un pstor
tnr care urca spre esplanad cu turma sa de lame, trecnd
elegant peste terasele largi. Adaug ceva mai calm:
Cine poate salva imperiul, neleptule?
Nu tiu, copil. ntre timp tu l poi ajuta pe Atahualpa
Cum?
n tine se ncrede mai mult ca n oricine altcineva. Tu eti cea
care i-a vzut triumful, cea care l-a salvat din nchisoare Dac
265
 Antoine B. Daniel
ai putea s-i vezi viitorul, s-i spui c acesta depinde de pacea
Imperiului i de iertarea clanurilor din Cuzco
I ntrerupe fr s ridice vocea, dar ferm:
mi ceri s vd ceva ce nu vd?
O privete intens:
i cer s opreti un dezastru
Nu pot s mint, neleptule! Cred c dac a face-o, Inca
Huayna Capac ar veni din Lumea de Jos ca s mi-o reproeze
Villa Oma ofteaz:
Trebuie s ne ajui, Coya Camaquen! i tremur vocea, iar n
ochi i lucete o nelinite pe care n-a mai vzut-o de la moartea
Btrnilor Nobili, n drum spre Cuzco.
Atunci, ajut-m, neleptule! optete ea.
Ce vrei s spui?
Adu-l lng mine pe Fratele-Geamn!
Imposibil! E acolo unde trebuie s fie: n templul obriei,
alturi de Mumia lui Huayna Capac
Dac vrei s te ajut, cere s mi-l aduc.
tii ce-mi ceri? Niciodat fratele-geamn nu a fost desprit
de Stpnul su! Ce s-ar ntmpla cu noi dac ar pi ceva?
Trebuie s fiu alturi de el, Villa Oma! Nu pot mini. Dar
puterea Fratelui-Geamn m va ajuta, poate, ca Inca Huayna
Capac s m viziteze, s-mi vorbeasc i s m conduc la Cellalt
Trm. Doar aa pot ca s mai fiu ca nainte. Nu m ntreba de ce,
dar o tiu
Soarele s-a ridicat pe cer i pare c nimic nu tulbur pacea din
jur.
i-l voi trimite pzit de oameni de ncredere, de ndat ce
ajung la Cuzco.
Nu trebuie s-i spunem lui Atahualpa?
Nu. E mai bine s rmn ntre noi, copil!
Anamaya aproba dnd din cap. Totui, n drum spre palat, nu
se ine prea bine pe picioare: i spune c a te maturiza nseamn
s pstrezi secrete prea grele pentru tine, sa resimi emoii pe care
s nu poi s le mpri cu nimeni.

266
 Prinesa soarelui
*
ntunericul acoper ncet-ncet cancha. Anamaya se odihnete
singur, ncercnd s nu mai aud strigtele de bucurie ce vin
dinspre strzi. Berea de porumb curge din belug: toi soldaii tiu
c anul acesta, srbtoarea Capac Ramy se suprapune srbtoririi
victoriei i c va fi de neuitat.
n pragul uii apare o siluet. Sare din aternut i se refugiaz
ntr-un col, ct pe ce s sparg un urcior.
Nu te teme!
Este Guaypar. Poart un unku simplu alb i o curea cu motive
geometrice galbene, roii, portocalii. nfiarea sa are un aer
slbatic reinut care o emoioneaz.
Nu te teme! repet el fr s se mite. Nu vin nici s te
amenin, nici s-i fac declaraii de dragoste
Tristeea din glasul lui o emoioneaz i o ncremenete.
Niciodat nu a tiut cum s-i spun c l nelege, c este flatat,
chiar mai mult poate. Alung repede acest gnd. Este Coya
Camaquen, soia lui Inca mort.
mi spun c sunt impulsiv i repezit. Dar m-am gndit mai
mult dect Sikinchara. Cnd afirm c strinii sunt periculoi, tiu
ce spun. ns nu vor s m asculte
Srbtoresc deja victoria
Se neal, crede-m! Prin multe sate, pentru multe triburi
trecerea strinilor a trezit furia Sunt vreo dou sute. Dar cine-i
slujete? Cine i hrnete? Cine le poart bagajele? Cine a luat
armele i a venit chiar s lupte alturi de ei? Indieni tiu, i-am
supus prin for sau diplomaie, dar tot mai vor s se rzbune.
Pentru asta nu trebuie s le ascultm cuvintele mincinoase,
pentru asta trebuie s terminm cu ei, fr s le permitem s mai
nainteze.
I-ai spus-o lui Inca i nu te-a ascultat.
Pe tine te va asculta.
Guaypar, d-mi pace!
Se apropie foarte mult de ea i ridica mna. Lui Anamaya i se
taie rsuflarea.

267
 Antoine B. Daniel
Nu m atinge, optete.
Nu te ating.
i trece mna foarte aproape de ea, foarte aproape, att de
aproape, nct i aude respiraia, i vede tremurul minii. Guaypar
urmeaz conturul corpului ei i, pe msur ce l descoper,
ngenuncheaz ca i cum l-ar mngia cu o infinit delicatee.
Anamaya simte cum respiraia i se precipit. Ar vrea s se
stpneasc, dar nu poate.
Ajuns la picioarele goale n sandalele de paie, degetele i ating
uor un deget, i simte respiraia nfiorndu-i pielea i crede c se
va prbui
Guaypar!
Se ridic brusc:
Chiar dac a vrea s te uit tot n-a putea.
A rostit cuvintele repede, uierndu-le printre dini, cu o
violen care le anuleaz blndeea. Iese, aproape mbrncind-o pe
Inti Palia, care o privete uimit pe Anamaya.
Ce cuta la tine?
El
i vine n fire:
Voia s-i vorbesc lui Atahualpa
La picioarele tale?
M implora.
Prinesa face o mutr nemulumit. Anamaya nu poate s n-o
admire. Anaco-ul ce altora le vine ca un sac, i se lipete de trup i
las s i se vad formele generoase. Prul lung i des este
pieptnat cu crare pe mijloc i prins cu dou agrafe fine de aur:
una n form de maimu i cealalt n form de colibri.
Poate c pe tine te-ar asculta
De ce?
S-a linitit, nu insist pe subiectul Guaypar. E clar c a venit
s-i vorbeasc despre altceva.
Abia dac se mai uit la mine, nu m mai atinge
Problemele imperiului nu-i dau pace
Atunci de ce i petrece nopile cu Cori Chimpu? Sau alturi
de Cusi Micay?
268
 Prinesa soarelui
O s se ntoarc la tine, eti mai frumoas dect toate
celelalte
Cuvintele rostite spontan sunt sincere. Inti Palia st pe pat cu
picioarele strnse sub ea i o invit s stea alturi.
Eti singura mea prieten, i spune. i am fost aa de rea cu
tine
Tu, rea? Nu-mi amintesc!
Prinesa o mbrieaz rznd:
Da, rea pentru c eram geloas i credeam c vrei s mi-l
iei
Eu?
E ocat. Cum ar putea o copil venit din selv s fie o
ameninare pentru o femeie tnr, aa de desvrit ca Inti
Palia?
Vino lng mine, i optete concubina.
Anamaya este tulburat, dar se supune. Tinerele se lungesc pe
pat. O adiere de vnt se strecoar prin fereastra deschis ce d
spre cancha i face ca tapiseria de pene din dreptul uii s tremure
uor.
i trece braul dup umrul rotund al prinesei i, pentru
prima oar dup zile ntregi, uit tensiunea continu a conflictelor
i nelinitea rzboiului.
terge cu degetul o lacrim de pe obrazul prietenei sale.
Apoi o mngie uor i, pe ntuneric, i optete prietenei sale
vorbe fr ir ca s o consoleze.

269
 Antoine B. Daniel

40

Huagayoc, 11 noiembrie 1532.

n fundul vii, unul dup cellalt, dou fulgere traverseaz cerul

plumburiu. Tunetul se rostogolete printre pantele abrupte, ca i
cnd ar vrea s-i distrug marginile.
Linitea este ntrerupt de cinele lui Moguer care latr la lun,
de parc ar vedea un indian pe care s-l mute. Fulgerul i tunetul
au strnit bestia, un dulu napolitan, mare ct un viel, cu blana
alb ca laptele, dar cu ochi la fel de negri i de ncrncenai ca i ai
stpnului lui, un marinar vnjos, cu brbie ptrat, care s-a
alturat expediiei mpreun cu Benalcazar i care, din motive ce-i
scap lui Gabriel, se ofer mereu voluntar pentru expediii de
recunoatere. Sper oare c va fi primul care i va nfunda minile
n comorile promise?
Gabriel i privete cu un dispre greu de stpnit.
Fac parte din avangard i devanseaz cu un sfert de leghe
grosul trupei conduse de guvernator. Cteva ocoluri i vor fi
deasupra ceei adunate deasupra rului i destul de departe de
coloana pestri ce se ndreapt spre Cajamarca.
O sut aptezeci de oameni i cincizeci i apte de cai, cum i
place lui Pizarro s le repete, nu pentru a le reaminti numrul
ridicol al celor care au pornit s cucereasc acest imperiu puternic
i vast, ci mai degrab pentru a-i deosebi de toi cei care, zi dup
zi, li se altur, mergnd niruii naintea lor, ctre centrul
imperiului: sute de sclavi negri sau metii venii din istm i, mai
ales, miile de indieni, Tallanes i Chimu, cei ale cror case le-au
fost arse pentru neplata tributului, toi cei care dintr-un motiv sau
altul i ursc pe incai sau vor s se rzbune pe ei.
Drumul se ngusteaz, urc pe marginea falezei, uneori chiar

270
 Prinesa soarelui
lipit de marginea ei abrupt, acolo unde abia dac au loc s treac
un cal i un om alturi.
Mica trup merge de ceva vreme pe jos, oamenii trag dup ei
caii cu friele petrecute pe dup umeri. nainteaz cu capul plecat
i coiful pe frunte, ca s nu-i orbeasc ploaia.
Caii sunt agitai i epuizai. nfometai cu sptmnile, li se vd
coastele, iar din cauza curelelor eilor li se tocete prul pn la
piele. Au trecut prin defileele nalte timp de cteva zile, iar frigul i
gerul le-au ngreunat urcuul. Alteori, n fundul vilor sufocante,
au fost atacai de lilieci carnivori cam de mrimea unui oim, care
le sfrtecau spinarea sau crupa
Iar acum poteca ce erpuiete de-a lungul vii acoperite de
tufiuri mici este transformat de furtun ntr-un uvoi de nmol
glbui. Cascadele vijelioase de ml ce fac naintarea alunecoas i
primejdioas sunt drenate de treptele de piatr tiate n stnc.
Pmntul de pe marginea drumului se afund sub noroiul ce se
scurge n iroaie i se nruiete nsoit de un zgomot nfundat sub
copitele cailor.
Imediat dup bubuitul unui tunet, fulgerul se strecoar printre
nori ca un arpe de foc ce trece pe deasupra munilor, ca i cum ar
fi vrut s-i uneasc.
Caii se clatin cu pasul nesigur, cu nrile fremtnd i urechile
ciulite. Gabriel trage de cpstru, iar cu cealalt mn mngie
botul calului.
Chiar n acea clip, speriat de zgomotul furtunii, cinele lui
Moguer ncepe s urle din rsputeri i n salturi furioase se repede
spre Pedro Grecul, aflat n fruntea grupului. Se oprete de-a
curmeziul drumului gfind ncordat. Cu ochi bulbucai,
halucinani ca niciodat, privete spre strfundul vii, disprut
sub ploaia abundent.
Taci odat, potaie! strig Pedro Grecul, apoi ctre Sebastian,
Gabriel i Moguer: Strunii-v caii, c javra asta o s-i sperie!
Dulul ezit cu botul cscat n ploaie, opie prin noroiul
erpuitor i i murdrete blana alb. Apoi se strecoar mrind
printre oameni i cai. Atinge pulpa andaluzului lui Pedro Grecul,
iar calul, ferindu-se, desprinde o bucat din zidul pietros al
271
 Antoine B. Daniel
drumului, cu o lovitur de copit.
La fel de uoar ca i ploaia, piatra se afund n adncul vii.
Pentru Dumnezeu, Moguer! explodeaz Grecul cu barba
iroindu-i ca un burete. Potolete-i jigodia asta nenorocit! O s
ne ducem naibii cu toii! S nu zici c nu tii!
n coada grupului, cu haina de bumbac ud leoarc n ciuda
pelerinei de piele ce-i ajunge pn la pulpe, Moguer trage greu de
cal. Animalul a fost extorcat unui biet muribund, bolnav de
verruga, printr-o aa-zis motenire. Acum abia se ine pe picioare.
Rnile de la mucturile adnci de lilieci s-au redeschis i
supureaz puroi galben pe care nici mcar ploaia nu-l poate dilua.
Respiraia i este fierbinte. nainteaz cu buzele rsfrnte din cauza
febrei i cu ochii larg deschii.
Calul se sperie de cinele care, auzindu-se strigat, alearg la
stpn. Necheaz ascuit, i clatin capul ncercnd s mute i
se cabreaz n faa dulului ce url. Moguer scap frul din
minile obosite i puin lipsete s nu fie omort de o lovitur de
copit. Chiar atunci, pmntul susinut doar de cteva tufe de
iarb se prbuete cu zgomot nfundat sub picioarele calului.
Moguer ip, iar calul l rstoarn din cauza propriei greuti.
Nefericitul animal, aruncndu-i picioarele nainte cade ntr-o
parte i i zdrobete burta slab de o stnc. D pentru o ultim
oar din copite, ndeprtndu-se de falez i se prbuete n gol
boncluind de fric.
Conchistadorii l privesc mpietrii cum pare s zboare. Crupa se
lovete de un arbust i calul se rsucete cu picioarele n sus. Se
zdrobete, inndu-i botul ridicat, de o grmad de pietre care se
prbuesc zgomotos sub greutatea lui. i frnge gtul i se
rostogolete vreo treizeci de stnjeni, cznd ntr-un an cu ap.
Sfnt Fecioar, uier Grecul cltinnd din cap.
Toi privesc animalul, ca i cnd ar atepta s se ridice imediat.
i te prevenisem! mormie Grecul iar.
Moguer ridic din umeri, dei privirea i este nfricoat.
Eh! Era bolnav, n-ar mai fi rezistat mult rspunde cu un
calm prefcut.
Cal repede cumprat, mroag tot att de repede pierduta!
272
 Prinesa soarelui
i tu, negroteiule replic furios Moguer, dar nu-i termin
insulta c se i aude glasul lui Gabriel:
Privii! Privii!
Din ierburile din spatele stncilor, pe sub arbutii iroind de
ploaie, se ivesc vreo douzeci de indieni care se apropie de
cadavrul calului i, lsnd la o parte prudena, l ncercuiesc.
Dulul, care se linitise o vreme, cum i vede ncepe s latre.
Nemicai, indienii i ridic feele armii spre spanioli. Dar sunt
prea departe ca s se mai team de ceva. Cnd primul dintre
btinai ntinde mna spre trupul mort al animalului, Grecul
plescie din limb i i reia mersul:
Sigur c ne supravegheaz! Zi i noapte! Ce credeai? V
numr firele de pr din nas, n timp ce voi sforii bine mersi!
Sunt ca mutele. Iar noi, ei bine, noi am nimerit n borcanul cu
miere.
*
Trec defileul pe la amiaz, epuizai, cu nervii ncordai de
prezena nevzut a indienilor.
De-a lungul rului se desfoar n evantai verdele crud al
culturilor etajate n terase curbe i susinute de ziduri ngrijite.
Furtuna a ncetat, iar albastrul cerului este la fel de adnc i de
neptruns ca i oceanul.
Cam n dou ore ajung ntr-un sat a crui structur le este deja
familiar. n jurul unei vaste esplanade sunt reunite vreo aizeci de
case. Terasa, ea nsi ridicat, este dominat de un fel de
piramid lat, asemntoare treptelor unui tron construit pentru
un uria. Arhitectura zidurilor este desvrit, iar pietrele sunt
aa de bine mbinate, nct lama unui stilet, orict de subire ar fi,
nu poate s ptrund ntre ele.
Pe ultima treapt este ridicat unul dintre acele temple n care
indienii practic ciudatele lor ritualuri pgne. Acolo ard frunze i
chiar frumoasele lor esturi, bolborosesc limba lor de neneles,
nal braele ctre cer i se dedau la tot felul de baliverne de-ale
necredincioilor, venernd soarele, luna sau cine tie ce altceva.
Dar dac n sat exist aur, argint, vase de lut fin lucrate sau
chiar smaralde nu se gsesc dect acolo, n templu!
273
 Antoine B. Daniel
Ca de fiecare dat, copiii sunt cei care alearg n ntmpinarea
strinilor brboi. Se ascund ndrtul tufiurilor, al arborilor
pitici, ca s trag cu coada ochiului la cai i la spadele ce produc o
impresie puternic. Adulii sunt de obicei nencreztori. Nu ies din
curi sau din case dect cu cea mai mare pruden i numai n
spatele cpeteniei lor.
De data asta totui, cnd Gabriel i Grecul, clrind umr lng
umr, cu spadele ostentativ puse la vedere de-a curmeziul peste
a, ajung la marginea pieei n form de teras, lumea e deja
adunat. La baza treptelor ce dau spre templu sunt dou litiere
acoperite cu baldachine mpodobite cu lame de aur i pene galbene
i albastre.
Ei! Nu-i maimua aia mare de ambasador?
ntr-adevr, Sikinchara, trimisul regelui inca, urecheatul nobil
i dispreuitor, venit la Cajas n ntmpinarea guvernatorului, i
ateapt n faa stenilor nconjurat de o mic trup de soldai, de
lame i de servitori.
inuta sa este i mai impresionant dect la prima ntlnire.
O pelerin larg, de un rou strlucitor, cu motive geometrice
fine i ajunge pn la pulpe. Pe dedesubt are o tunic lung dintr-
un fel de mtase ciudat i strlucitoare, cu ptrate verzi, galbene
i albastre. Pieptul i este acoperit de o plato din foi subire de
aur i argint. Fruntea i prul dispar sub o bonet de piele n care
sunt nfipte, n linie dreapt, pene subiri i scurte, galbene i
albastre. La ncheietura minii stingi este prins scutul, acoperit i
el cu o estur asemntoare cu cea a tunicii. n dreapta, ine o
lance cu vrf masiv de bronz.
Le zmbete. Spaniolii se apropie precaui ncercnd s-i
struneasc animalele.
Surpriz plcut sau nu prea? bombne Grecul spre Gabriel.
E mai bine s nu desclecm pn nu sosete guvernatorul,
i rspunde acesta.
Zmbete, bombne Sebastian, plasndu-i ostentativ
archebuza pe bra. Nu-mi place cnd zmbesc indienii
Ei bine, n-ai dect s le zmbeti i tu, riposteaz Moguer. Cu
dinii ti albi de negrotei o s te ia drept un canibal!
274
 Prinesa soarelui
De jur mprejurul nobilului inca, stenii au feele crispate de
team i de respect. Totui, apropiindu-se, Gabriel i d seama c
se tem mai degrab de trimis dect de ei. Ct despre acesta,
zmbetul lui e mai puin al unei gazde, ct al unui stpn!
Ajuni la baza esplanadei, ambasadorul se ndreapt spre ei. I
nsoete un singur brbat, pe care nu-l observaser. E mai tnr
dect Sikinchara, mai subire, cu faa slab, dar cu privirea
arztoare. Ca i ambasadorul poart nsemnele Nobililor acei
stranii cercei rotunzi din aur ce le trec prin lobul alungit al
urechilor. Totui, ai si nu sunt aa de mari precum cei ai
ambasadorului. De altfel, inuta lui este mai modest: boneta, mai
puin mpodobit de pene, iar plastronul, mai simplu. Exist ns
n atitudinea lui tot atta noblee i orgoliu i merge cu o
agresivitate stpnit ce atrage atenia.
Pe cnd ambasadorul le adreseaz o fraz de neneles aud
strigtele copiilor care alearg dinspre intrarea n sat i totul se
precipit.
Cinele scoate un mrit i atac. Moguer l cheam
neconvingtor printr-un fluierat. Dulul se repede n salturi
graioase la copiii paralizai de fiic.
Din rndurile incailor se ridic un ipt. Gabriel d pinteni
calului.
Cu sabia tras rcnete un ordin pe care dulul nu-l ascult.
Pedro, n spatele lui, ip i el. Dulul, cu colii rnjii, sare i se
npustete asupra unui copil, pe cnd ceilali o iau la fug urlnd.
Sngele curge din piciorul copilului. Gabriel, pe jumtate
aplecat peste a, descrie un cerc ridicnd spada. Cinele smucete
copilul, rsucindu-l aa de uor de parc ar fi o crp i l
ndreapt spre ti. n ultima clip, Gabriel ridic braul.
i strunete calul. Dulul, copleit, i las pre de o clip prada
ca s poat s-o apuce i mai bine de gt. Strigtul insuportabil
nceteaz brusc, necat ntr-un val de snge.
Se aude mritul feroce al dulului. Gabriel se apleac i i
strpunge pieptul, dintr-o parte n alta, nfigndu-i spada n
pmnt. Se ridic, i trage violent spada i, ngenuncheat nc,
taie gtul cinelui dintr-o singur lovitur, al crui corp decapitat
275
 Antoine B. Daniel
se rostogolete ntr-un val de snge negru.
Abia atunci botul dulului abandoneaz copilul cioprit.
*
Nobilul Guaypar spune c don Gabriel e un brbat i un
rzboinic curajos.
S-a lsat ntunericul i n jurul satului s-au aprins focuri,
ncercuind Huagayoc-ul cu lumina i animaia unui ora.
Grupul condus de don Francisco s-a instalat n mai puin de o
or, ridicnd corturile de bumbac sau strngndu-se pur i simplu
n jurul vetrelor, n timp ce Guvernatorul, fraii i cpitanii lui sunt
invitai de ambasador la cin n palatul cpeteniei satului.
Cnd burdihanele le sunt pline de carne de lama fript, de
plcinte de porumb coapte pe pietre i servite cu o ciudat
rdcin rotund, cu pulp albicioas, dulce i tare i de bere de
porumb mai mult dect trebuie, limbile se dezleag.
Primul a vorbit tnrul ce-l nsoete pe Sikinchara. Apoi se
aude vocea lui Martinillo, cel de-al doilea tlmaci, ntr-o castilian
cam uiertoare i alunecoas, ca flcrile focului ce danseaz
deasupra jraticului.
Nobilul Guaypar i mulumete lui don Gabriel c a omort
fiara ce ucidea copiii
nc de dup-amiaz, pe cnd Sebastian l ridica pe Gabriel
ncremenit deasupra cadavrului ngrozitor al copilului cu gtul
sfrtecat, iar Grecul l inea pe Moguer nnebunit de furie c ntr-o
singur zi i-a pierdut i calul i cinele, privirile li s-au ntlnit cu
oarecare prietenie.
Stenii alergau spre copilul mort, plngnd i gemnd. Nobilii
incai nu se clinteau, mulumindu-se s urmreasc cearta dintre
Gabriel i Moguer cu o curiozitate ngheat.
Dar tnrul nobil a naintat deodat cu un pas i-a deschis
braele i, cu privirea aintit asupra lui Gabriel, a rostit o fraz de
neneles. i iat c se ridic din nou i, foarte serios, ncepe
ritualul su, i deschide palmele i vorbete:
Nobilul Guaypar spune c el i don Gabriel vor fi frai cnd
vor ajunge pe Cellalt Trm

276
 Prinesa soarelui
Gabriel, foarte stingherit, se ridic la rndu-i dup ce l-a privit
pe guvernator, face o reveren ca la Toledo i l salut pe inca cu
un respect sincer. n spatele lui izbucnete un hohot acru:
Pe cinstea mea, frate, hohotete Hemando, artndu-l cu
degetul pe Gabriel, iat unul care nu mai este deloc bastard.
Dragul de Gabriel i-a gsit o familie
Rsetele veneau din rndul spaniolilor, iar cei doi nobili indieni
i ncrunt sprncenele.
Calmeaz-te, Hemando, replic sec don Francisco,
ntrerupndu-l din rs. Se uit la noi! Martinillo, ntreab-i pe
aceti Nobili despre regele Atahualpa
Gabriel se aeaz, rou la fa de afront i abia stpnindu-se
s nu-l plesneasc pe Hemando. Cpitanul de Soto l trage de
mnec i optete:
Prietene Gabriel, nu-i bate capul cu tmpitul sta de
Hernando! Ignor-l! Nu-i dect gura de el, iar tcerea ta l va
chinui ns ai grij, n zilele urmtoare, de ce se ntmpl pe la
spatele tu. Moguer nu uit uor i are tot atta minte ca dulul
pe care l-ai omort. Poi fi sigur c se va rzbuna!
O ochead a lui don Francisco i amuete, n timp ce Martinillo
se nclin de mai multe ori n faa nobilului inca a crui atitudine
i epateaz pe toi:
Fiul Soarelui a ncheiat rzboiul pe care l duce mpotriva
fratelui su Huascar, cel care voia s distrug Imperiul Celor Patru
Zri. L-a nvins cu ajutorul a mii i mii de soldai. Huascar, un fiu
i un frate ru, e acum prizonier. n curnd va fi doar cenu
naintea lui Inca Atahualpa.
M bucur s aflu aceast veste i c regele este un mare
rzboinic, rostete don Francisco avnd o expresie impasibil.
Nobilul Sikinchara spune: nu exist un rzboinic mai mare
ca Inca Atahualpa, cci e Fiul Soarelui. L-a nvins dup ce i-a
nconjurat trei zile armata cu un cerc de foc de la un munte la
altul. Huascar i ai lui nu mai puteau nici s lupte, nici s respire.
Au implorat s rmn n via, dar cpitanii lui Inca i-au lsat s
ard ca iarba de sub picioarele lor. Inca Atahualpa e bun cu cei
care-l respect i fr mil cu cei care l atac. Va fi bucuros s-i
277
 Antoine B. Daniel
ntlneasc pe strini n cmpia Cajamarca, la dou zile de aici.
Sper c vor ajunge curnd i le pregtete hran i adpost.
La auzul acestor cuvinte, o linite apstoare se las peste
spanioli. ntreaga atitudine a ambasadorului, buzele sale subiate
ntr-un rictus dispreuitor, confirm de parc ar mai fi fost nevoie
ameninarea coninut de cuvinte.
Gabriel cerceteaz privirea lui Guaypar, dar chipul usciv al
tnrului Nobil este impasibil i nchis.
M bucur sincer de victoria regelui vostru, reia guvernatorul
cu un glas neobinuit de blnd. Cred c este un prin curajos. Dar
e bine s afle c regele meu este nc i mai puternic i c
stpnete peste o lume mult mai mare dect cea de aici. Supuii
lui sunt aa de numeroi, c nu pot fi numrai. Eu nsumi, cu
puinii soldai care m nsoesc, am nvins deja mai muli prini la
fel de puternici ca regele Atahualpa i apoi, mai avem un rege
nc i mai mare; regatul lui se ntinde de la pmnt pn la cer. El
domnete peste soare, lun i stele, ca i peste oameni, plante i
animale. Datorit Domnului Dumnezeu, fiecare dintre noi poate s
se bat n acelai timp cu douzeci sau treizeci de oameni Dar i
poi spune regelui tu c vom fi la Cajamarca n zilele urmtoare.
Dac vrea s m primeasc n pace, i voi fi prieten. Dac vrea
rzboi, m voi bate cum am mai fcut-o cu cei care s-au ridicat
mpotriva mea, a mpratului meu i a Dumnezeului meu.
Faa lui Sikinchara nu mai este dispreuitoare, ci crispat de
furie. Tnrul Guaypar se ridic i i optete o fraz scurt pe
care Martinillo nu o traduce. Apoi l caut din priviri pe Gabriel.
O privire ostil, a unui om gata s lupte pn la moarte fr s-i
fie team de adversar.
Gabriel nu-i ia ochii de la el. ncearc s zmbesc, dar nu
reuete dect o grimas crispat. Pe buze i vin cuvinte pe care
cellalt nu le nelege.
Nu mi-e fric.
Dar nu este prea convins.

278
 Prinesa soarelui

PARTEA A PATRA.

41

Cajamarca, Bile lui Inca, 14 noiembrie

1532.

Bile lui Inca sunt situate n apropierea oraului, ntr-o cmpie

unde pmntul i apa se amestec nencetat. Un strin care s-ar
abate de la calea regal s-ar rtci prin mlatini sau mai ru n
izvoarele de ap fierbinte ce ntlnesc ruri cu ap rece.
Aici i-a ales Inca reedina. i tot aici i-a instalat tabra
armatei ale crei corturi albe au invadat cmpia i urc spre
pantele line ale colinei ce nconjoar oraul.
Se ntunec n curtea interioar a palatului imperial, unde Inca,
n cea de a treia zi de post, se odihnete.
Anamaya i ndreapt din cnd n cnd privirea spre defileul pe
unde vor sosi n curnd strinii, acolo, pe deasupra palatelor i,
caselor din Cajamarca, pe drumul ale crui trepte ordonate se
zresc chiar de la distan.
Cum sunt ei?
Zile ntregi a ascultat ce spun iscoadele, vorbele dispreuitoare
ale lui Sikinchara, nencrederea lui Guaypar, a ascultat descrierea
279
 Antoine B. Daniel
ureniei lor, crimele de care sunt capabili, lcomia i minciunile
lor i totui vrea s-i vad, s-i priveasc, s-i neleag i
poate nu-i vorba doar de curiozitatea care i d ghes
Anamaya?
Inti Palia traverseaz curtea i, de cealalt parte a fntnii ce se
afl n centru, i face semn. De cnd nu mai este n graiile lui Inca
concubina are chipul posomorit.
Vrea s te vad, spune pe un ton indiferent.
*
Se odihnete pe ntuneric, n mijlocul parfumurilor ce ard i
rspndesc mirosuri dense n aerul umed. Anamaya nainteaz cu
ochii n pmnt i aplecat.
Ridic-te i privete-m, i spune cu voce obosit.
Ezit. A trecut mult vreme de cnd nu a mai auzit acest ordin
prietenesc de o intimitate care-i lega altdat i care acum nu-i
dect o amintire
Ridic-te, repet gata s-i ias din fire. Suntem singuri!
Cum doreti, Inca!
Da, asta doresc! i vino mai aproape, aa cum nu ezitai s-o
faci, adaug pe un ton ceva mai blnd.
Se apropie cu pai msurai, evitnd s-i ntlneasc privirea
injectat de snge.
Atunci nu erai Inca
Fr tine
Mi-ai mulumit deja. Inti, Quilla i toi nobilii de pe Cellalt
Trm sunt cei care au vrut-o i au fcut-o posibil i nu o copil
venit din selv.
Zmbetul lui strlucete:
Privete aceast pan, copil. Ia-o
ine n mini o pan de curiguingue pe care a smuls-o delicat
din banta regal. Anamaya nu-i poate reine un frison.
Nu te teme. Ia-o
Ia pana cu dou degete, grijulie s nu ating mna lui Inca.
E uoar, nu?
D din cap. Nici nu simte n palm greutatea penei n culori

280
 Prinesa soarelui
strlucitoare.
Att de uoar, copil i totui att de grea pe frunte, c mi
pierd somnul
Tace emoionat de tremurul sincer al vocii lui.
I-am smuls-o n mod legitim fratelui meu, nu? i totui nu
pot uita ce se optete pe la spatele meu, ce rostesc pn i pietrele
la Cuzco: nu eu am fost desemnat conform legii
Dar i-ai ctigat acest drept prin curajul tu
i pentru c am avut ncredere n viziunile tale i pentru c
m-am transformat n arpe, nu? rde cu amrciune. i-am spus
vreodat de ce tatl meu nu m-a ales?
Mama ta
nu aparinea unui clan nobil, se tot repet asta. Dar eu
tiu, tiu bine Se oprete i ofteaz nainte de a continua. La un
an dup ce am trecut cu succes huarachicu, tatl meu, Inca
Huayna Capac, m-a trimis n fruntea unei armate s lupt
mpotriva unui trib revoltat i s-l supun. Am fost nfrnt i dac
tatl meu nu mi s-ar fi alturat, cine tie dac nfrngerea n-ar fi
fost un mare dezastru
mpotriva indienilor Canaris, lng lacul Yaguarcocha?
O privete stupefiat:
i asta tiai?
Nu-i rspunde. i amintete de prima noapte n care Piticul s-a
furiat n camera ei, de secretul lui O clip i amintete de cel
care, pe vremea cnd era singur, i era unicul prieten Oare mai
triete?
La urma urmei, puin conteaz. mi amintesc imprudena
mea, orgoliul nemsurat ce-mi umfla pieptul toropeala ce m-a
cuprins cnd, n vrtejul nfrngerii, mureau din cauza mea mii i
mii de rzboinici. i mai ales ruinea n faa privirii tatlui meu
ndrtul draperiei ce-l desparte de grzi, servitori i concubine
se aude un zgomot.
Aceast privire a rmas ndreptat asupra mea i revine
obsedant n fiecare noapte, rostete vistor.
Inca! strig un yanacona.
Ce este?
281
 Antoine B. Daniel
A venit cpetenia oraului Cajamarca.
Nu vreau s-l vd acum.
I-am spus, dar insist.
O privete pe Anamaya cu oboseal nesfrit:
Aceast pan a puterii, att de uoar i att de grea
Curaca nainteaz cu bolovanul pe umeri i i cere iertare c-l
deranjeaz n timpul odihnei. l ntrerupe cu un gest scurt.
Vorbete!
Inca, strinii sunt doar la o zi de mers.
Vreau s fie copleii de splendoarea mea, rostete ferm.
Ordon
Vreau s intre ntr-un ora prsit, fr oameni, fr femei,
s li se strng inima de nelinite, s-i chinuie ntrebri fr
rspuns
i cnd trebuie s ndeplinesc asta?
Un ipt de furie scap pe buzele lui Inca:
Cnd ai spus c sosesc? Mine? Atunci f-o n noaptea asta,
cpetenie fr minte!
n noaptea asta, repet cpetenia.
*
Trziu n noapte, Atahualpa i cere s rmn lungit lng el.
Cel mai mult se teme s nu-i devin concubin. Dar el vorbete,
vorbete mereu, cu ncredere, cu o voce care murmur ca un
pru. i vine greu s accepte c este acelai brbat care adineauri
urla furios, care a ordonat masacrele de la Cuzco
De trei ori s-a oprit pre de cteva clipe i numai rsuflarea lui
este singurul zgomot din ntuneric i de trei ori crede c a adormit.
Dar la prima micare fcut s plece i aude glasul calm, care i
spune: Rmi, nu pleca, cu o nelinite att de profund, att de
trist, nct i se strnge inima.
i spune c regret c nu-l mai ajut ca altdat, c nu mai tie
s rosteasc vorbele i s vad semnele venite de pe Cellalt
Trm. O ntrerupe cu blndee.
Nu atept nimic altceva dect prezena ta, fat cu ochi
albatri ca lacul i nu te iubesc dect pentru tine nsui, i spune.

282
 Prinesa soarelui
n zori o las singur n aternut i ngenuncheaz n faa ei.
Fr s o ating, nici mcar uor, i trece faa pe deasupra
ntregului su corp, din cretet pn la tlpi, cu un fel de
religiozitate animalic, de parc ar cuta un secret ascuns n
anaco-ul ei alb, n brara cu erpi, n picioarele lungi sau n
oldurile nguste
Se foreaz s nu se mite. ncremenirea i este tulburat doar
de propria respiraie. Dup ce a terminat de inspectat, Inca se
apropie de faa ei:
Ochii ti, ochii ti optete.
Simte mngierea uoar, asemenea unei aripi de fluture, a
buzelor lui peste pleoapele ei nchise.
Cnd deschide ochii este singur.

283
 Antoine B. Daniel

42

Cajamarca, vineri, 15 noiembrie 1532.

Dei e miezul zilei, cerul este de plumb.

Ajung pe podiul ce domin valea, numai la cteva minute
nainte de restul trupei. Caii simt nervozitatea clreilor. n ciuda
oboselii i a altitudinii, fr s li se dea pinteni, se ndeprteaz de
poteca pietruit i merg la trap prin iarba mrunt. Nici Gabriel,
nici ceilali, Pedro Grecul, Diego de Molina sau Juan, fratele mai
tnr al guvernatorului, nu au nici cea mai mic intenie s-i
struneasc.
Respir adnc aerul rece al Anzilor, aer care l ameete puin.
Deodat, d pinteni calului printr-o micare scurt din clcie,
fr ca gestul su s aib cea mai mic und de orgoliu sau de
competiie. Corpul animalului tresalt. Cu o micare imperceptibil
ncepe s galopeze, cu urechile uor coborte i mucnd zbala.
Gabriel aude n spatele lui un rs i o chemare, dar nu se ntoarce,
dimpotriv se ridic i mai bine n a pentru a da mai mult
suplee galopului.
Copitele rsun pe pmntul neted, iar tropotul lor se
suprapune peste btile inimii. Clrete de-a lungul unui gard viu
format din agave, apoi drumul se ngusteaz ntre dou ziduri ce
alctuiesc un fel de poart, dincolo de care se ntinde o cmpie ce
coboar n pant abrupt, cu stnci masive printre care pasc vreo
cteva lame, care o rup la fug la primul nechezat al calului.
Nu departe de rpa adnc, se trage ndrt copleit de o team
aproape religioas, i oprete calul i descalec. Se apropie de o
stnc mare ct o cas i de acolo mbrieaz cu privirea
spectacolul nemaivzut.
La picioarele sale, valea este la fel de ntins ca marea, erpuind

284
 Prinesa soarelui
printre pantele abrupte ale unui lan de muni ce parc susin
greutatea nfricotoare a norilor. Iar de la un capt la altul este
acoperit de corturi!
Mii de corturi albe, care pe alocuri sclipesc ntr-un reflex auriu,
sunt aliniate unele lng altele ca penele unei psri. n vrf,
flutur steaguri ce arunc un motiv n culori violente peste
imensitatea palid. Sub nori se ridic, fr s se destrame ns, un
fum dens i galben. Din vale rzbat sunetele trompetelor-scoici,
ipete, chemri
Un imens ora de corturi, plin de via!
Pe sngele lui Hristos!
Gabriel nu i-a auzit pe nsoitorii si care tocmai s-au apropiat,
iar exclamaia lui Pedro Grecul l face s tresar.
Din nou, n partea opus vii, la poalele muntelui ce se nal n
faa lor, de-a lungul a ceva ce seamn cu o mlatin, izbucnete o
lumin ce secioneaz ziua ntunecoas. Tnrul Juan Pizarro este
cel dinti care reacioneaz:
E aur? E aurul care strlucete aa? ntreab cu vocea sa
ascuit.
Nici unul dintre cei trei nsoitori nu-i rspunde. Abia pot
respira. Muchii li se contracteaz de un frison, dei sudoarea li se
prelinge pe sub hainele matlasate.
Privind mai atent, descoper c nu au instalat corturile la
ntmplare, ca ntr-o tabr militar obinuit, ci le-au reunit sub
form de ptrate i dreptunghiuri, aliniate aa n mod intenionat.
Se contureaz astfel adevrate zone cu strzi, piee i curi. Iar
acest ora efemer ce se ntinde la picioarele lor reprezint o barier
de netrecut spre sud!
Cte mii de soldai i ateapt acolo?
Douzeci, treizeci, patruzeci de mii?
De dou ori pe-att?
Doamne Dumnezeule! i noi suntem doar o mn de oameni!
gndete Gabriel strngnd din dini.
Nenorocitul la de Inca i-a plasat bine tabra, bombne
Pedro, de parc i-ar fi citit gndurile lui Gabriel. tia ce face cnd
ne-a invitat aici!
285
 Antoine B. Daniel
Privii oraul! Adevratul ora! strig Diego de Molina care
tocmai ddea ocol stncii.
Oraul se afl chiar deasupra lor, ns n partea dreapt, cocoat
pe flancul din aceeai direcie a pantei i ntins pn spre malurile
dinspre apus ale mlatinii. Construciile din lut bttorit ca i cele
din piatr sunt noi i bine ntreinute. Totui, pare minuscul fa
de cmpia de corturi Se disting cam o duzin de cancha destul
de nghesuite.
Spre rsrit, n faa cmpiei, un zid lung din crmizi de lut ars
delimiteaz o pia. Una foarte mare i pustie.
Acolo trebuie s ajungem, bolborosete mainal Gabriel. Dar
se pare c nu suntem ateptai
Se aeaz pe marginea neted a stncii. Respir iute i l doare
pieptul. ncearc s cuprind cu privirea ct mai bine imensitatea
scenei care i se ofer.
Au ajuns, n sfrit, acolo!
Acolo, n faa aceste vi asemntoare unui ocean i la fel de
amenintoare ca un monstru necunoscut i, cu toate acestea,
minunat.
Norii sunt destrmai de vnt, iar undeva, n spatele su, Pedro
i Alonso se grbesc spre cai, pentru a-l preveni pe guvernator de
ceea ce-l ateapt. Soarele inund albul corturilor i i arde ceafa.
n fundul vii, deasupra pantelor, peste vrfuri i prpstii,
peste tot se contureaz o reea de umbre stranii care se onduleaz,
i taie drum prin pduri, erpuiesc printre corturi, se terg i
reapar ca i cum ar avea via.
Raza de soare se retrage i se micoreaz pn ia forma unei
lnci. La baza pantei ce duce spre ora, acolo unde Gabriel nu a
vzut, o clip mai devreme, dect un ptrat presrat cu pietre i
straturi de cartofi, se compune o form luminoas plutind pe
deasupra straturilor i a verdelui-deschis al plantelor. O form ale
crei contururi le recunoate! Una ce seamn foarte bine cu
desenul lui Sebastian pe plaja de la Tumbes! Identic aproape cu
semnul de pe umrul su.
Umbra se mic ncet. I se pare c-i vede colii, iar urechile i se
deprteaz sub adierea vntului. Dou pietre galbene i in loc de
286
 Prinesa soarelui
ochi.
I se pare c ntregul cer i apas pe pleoape i i nchide ochii.
Ca un copil ce se abandoneaz reveriei imaginaiei sale, nchide
ochii i animalul nete n visele sale.
*
l dezmeticete mna lui Pizarro care i scutur umrul.
Se ridic tresrind.
Nu e minunat? ntreab guvernatorul.
Privirea i strlucete de orgoliu, iar Gabriel nu desluete nici o
urm de team sau de ndoial. Degetele i strng umrul cu atta
putere, de parc ar vrea s-l zdrobeasc.
Nu i-am promis c te voi aduce aici? Nu i-am promis?
optete cu barba tremurnd de emoie. Iat-ne, fiule! Iat-ne n
sfrit! Sunt acolo pentru noi i le vom arta cine suntem!
Se aud zgomote, n timp ce, unii dup alii, clreii sosesc
primii, apoi fraii Pizarro, Soto, Benalcazar, apoi pedestraii,
rniii, hamalii, sclavii indieni de pe coasta Pacificului Ci
sunt cu totul? Poate zece mii. Api de lupt? Dou sau trei mii, cel
mult. Iar n faa lor, de zece, de douzeci, de o sut de ori mai
muli.
Brbaii i trag rsuflarea i descoper tcui spectacolul din
faa lor. Unii se aeaz pe stnci inndu-i capul ntre mini. Alii
rmn pur i simplu n picioare, cu barba n vnt, privind i
respirnd aerul tare al Anzilor. Toi tac. De departe urc pn la ei
sunetul sinistru al trompetelor-scoici.
Cel dinti care ar vorbi i-ar mrturisi teama care i strnge
mruntaiele. Nici unul nu dorete acest lucru.
Ambasadorul Sikinchara se apropie de guvernator i l fixeaz
cu ochii lui negri. Ar vrea s se ndestuleze cu teama acestui capito
spaniol. Ar vrea s-l vnd clnnind de fric n faa desfurrii
forei i a mreiei lui Inca. Dar don Francisco Pizarro se ndreapt
spre el i spune linitit:
S mergem la ntlnirea noastr.
*
Abia au ieit din defileu, c ploaia fin i deas a renceput.

287
 Antoine B. Daniel
Drumul regal este att de abrupt, nct dalele devin periculoase
pentru cai. Clreii, fr s li se ordone, descalec i i duc
animalele de cpstru.
Cu toii se feresc s priveasc n vale. Din cnd n cnd, dinspre
imensa tabr incas rzbat sunetele trompetelor-scoici. Ei nii
fac destul zgomot ca s nu le mai aud.
Grosul trupei de indieni a rmas n partea superioar a
defileului, doar servitorii i hamalii i urmeaz pe spanioli. Don
Hemando a cerut privilegiul ca, mpreun cu o duzin de
pedestrai i cinci clrei de ncredere, s mearg nainte i s-l
nsoeasc pe Sikinchara, ambasadorul incailor. Pedro Grecul i
Sebastian fac parte din aceast avangard, ca i vnjosul Moguer,
fr cal i fr cine. Gabriel nu a putut refuza propunerea de a le
fi alturi, cci nu i-a fost fcut. Nu conteaz, este fericit s
mearg alturi de guvernator, la dou-trei sute de pai n spatele
lor.
Pe marginea dramului colibele de trestie i de chirpici ale
pstorilor sunt goale. Cmpurile sunt pustii. Nici un strigt de
femeie sau de copil. Tulpinile violete ale unor culturi de hric se
apleac pn la pmnt sub ploaie.
Mai jos, drumul regal devine foarte ngust i foarte abrupt, nct
s-a recurs la scri. Aici colibele au fost nlocuite cu case din
crmizi de lut ars i uneori din piatr, goale i ele.
Vuietul rului este obsedant. O brum groas ca un fum se
ridic brusc din mlatinile ce mrginesc la nord colina i se ntind
pn la cldirile bilor lui Inca. Toi privesc nencreztori, nainte
s priceap c este vorba de vaporii fierbini n contact cu aerul
dintr-o dat rece.
Gabriel i d seama c guvernatorul nu i-a luat ochii de la
oraul indian, mai mare dect le pruse de la nlimea defileului.
Deodat, ntr-un pliu al vii, ndrtul strzilor i al caselor
ghemuite ntr-o pia enorm, descoper fortreaa.
Instinctiv trupa ncetinete, iar don Francisco se ntoarce spre
Gabriel, rostind destul de tare ca s fie auzit i de ceilali:
Nu-i dect o stnc.
i ntr-adevr este o stnc perfect circular, de un galben
288
 Prinesa soarelui
ntunecat i negru sub ploaie, n care a fost tiat un drum n
spiral.
La urma urmei seamn cu cochilia unui melc! n vrf
strjuiete o construcie ngust. Don Francisco o arat cu degetul
nmnuat:
Iat unde vom nla Crucea lui Hristos i vom sdi un cmp
de trandafiri pentru Preacurata!
Cteva hohote scurte. Fray Vicente Valverde i face semnul
crucii i optete:
S v aud Dumnezeu!
M aude, zmbete don Francisco.
*
De ndat ce intr n ora i potcoavele cailor rsun pe dalele
de piatr, ploaia se transform brusc n chiciur. Pmntul este
acoperit de o ptur format din mii de ace fine i albe de ghea,
care bat darabana sub copitele cailor i nghea nasul i obrajii.
Piaa n care ajung n cele din urm este de un alb imaculat,
fr vreo urm de pai. Este imens, mai mare dect toate pieele
sacre ale incailor pe care le-au vzut pn acum i dect orice
alt Piaza Real, gndete Gabriel drdind de frig.
Are o form neregulat de parc ar fi fost un dreptunghi ciuntit
transformat n trapez, iar apoi n triunghi.
Pe latura de sud, o mrginete un zid mai nalt dect un om i
lung de cel puin cinci sute de pai, care o izoleaz de mlatin. Pe
celelalte laturi sunt ridicate cldiri splendide, cu numeroase pori.
Fiecare dintre ele sunt foarte lungi, mai bine de dou sute de pai,
lucru ce dovedete din nou lrgimea pieei, mpins spre stnga
este piramida n trepte, nelipsit, locul unde incaii i preaslvesc
zeii i se dedau la ritualuri pgne.
Chiciura nceteaz la fel de brusc dup cum ncepuse. Se opresc
toi. Nici don Hemando i nici avangarda sa nu au naintat. Se
aude numai rugciunea pe care fray Vicente Valverde o optete
mecanic pentru sine.
n captul opus al pieei, aproape de o u mare, trapezoidal,
ce d spre valea uria, latr un cine. Un cine inca, mic i slab

289
 Antoine B. Daniel
asemenea unei corcituri de ogar, ns cu blana mai scurt de
parc nici n-ar avea-o. Rspunsul dulilor napolitani l reduc
imediat la tcere.
E ora vecerniei. Totui, cerul e att de acoperit de nori, nct
pare s fie momentul apusului, aa e de ntuneric.
Feele sunt ncruntate i severe i nu doar de fric. Gabriel
recunoate bine feele nfricoate. Ceea ce descoper n jurul su
este mai degrab angoas.
Desigur c nici unul nu a uitat de prezena zecilor de mii de
soldai incai dincolo de ziduri, n valea unde a rupt-o la fug
cinele, fr s se opreasc din ltrat. Dar n sinea lor, n sngele
pe care l simt pulsnd pn n vrful degetelor, fiecare tie c este
o zi hotrtoare.
Da, aceast zi de noiembrie care aici este o ciudat zi de var,
va fi ziua adevrului. O zi dup care nimic nu va mai fi la fel n
viaa oamenilor i nici n lumea lui Dumnezeu.
Numai chipul guvernatorului nu se schimb.
Dup ce a contemplat piaa, se ntoarce spre ambasadorul
Sikinchara, ca i cum ar atepta din partea lui un cuvnt, un
semn. Dar nimic. Buzele dispreuitoare ale nobilului inca nu
freamt, nici mcar nu clipete.
Merge cu pas egal i hotrt, cu faa calm pe care nici un
muchi nu tresare. Ca i fratele guvernatorului, oricare alt hidalgo
l poate gsi arogant sau ridicol, i spune Gabriel impresionat. i
periculos, fr ndoial, ca tnrul nobil cu faa tras care
probabil c s-a ntors deja n tabra regelui inca, pentru a-l
informa despre ntlnirea din ajun.
Don Francisco d pinteni calului i se ndreapt spre baza
piramidei. Copitele scrie uor pe covorul de chiciur n care i
las urmele. Ajuns n dreptul treptelor, smucete frul i, printr-o
micare ampl de rotaie se ntoarce cu faa la trup strignd:
Excelena voastr, nobile ambasador, prevenii-l pe prinul
Atahualpa c trimisul Maiestii sale Carol Quintul l ateapt aici.
S ne spun unde s ne adpostim.
*

290
 Prinesa soarelui
Inca Atahualpa are pielea nroit dup baia fierbinte pe care a
fcut-o n timpul chiciurei. Se afl ntr-o camer ce d spre curtea
interioar i se odihnete ntr-un hamac de pnz fin, prins ntre
doi piloni de lemn sculptat. Cu ochii pe jumtate nchii, privete
cum se topete chiciura i cum se transform n aburi apa
fierbinte din fntni.
Inti Palia i face vnt cu evantaiul pentru a-l proteja de cldura
sufocant ce a revenit imediat dup furtuna de chiciur.
Anamaya, mai retras, alturi de Soii, se ntreab dac moie
sau dac se gndete ca i ea la ceea ce tocmai a vzut de cealalt
partea vii.
Lumina era prea slab i distana prea mare ca s-i poat vedea
bine pe strini. Totui, pe versantul abrupt al muntelui, pe drumul
regal aflat ntre culturile de hric i cartofi, se zrea cobornd
alaiul lor.
Nu era unul foarte lung, nici mcar o trup compact, dup
cum au spus Sikinchara i Guaypar, mai degrab un cordon negru
i gri erpuind prin verdele crud al ierburilor din jur. O procesiune
fr nici una dintre culorile preferate de Fiii Soarelui. Un cortegiu
negru i gri, tem, asemenea unui vierme lung, ce se trte pn
n josul vii.
Poate c Inca doarme, cci nu i se mic nici un muchi pe fa
cnd se aud zgomotele din patio i cnd Guaypar se prosterneaz
naintea hamacului.
Tnrul nobil rmne nemicat ateptnd ntrebarea lui
Atahualpa care ns tace.
Inca, a sosit mesagerul lui Sikinchara. Strinii au intrat n
pia
Suveranul mai las s treac o vreme nainte s ntrebe:
Ce fac?
Sunt la poalele unshu-ului, adunai lng capito. Unii merg
ncoace i ncolo, intr prin case, ca i cum ar cuta soldai
ascuni. Sikinchara crede c se tem.
De data asta deschide ochii i i zmbete lui Guaypar:
Nu ntotdeauna ceea ce pare fric este chiar frica, frate
Guaypar. Ruminahui a fcut ce trebuia?
291
 Antoine B. Daniel
nc din zori, Inca. Douzeci de mii de soldai nconjoar
oraul. Nu se vd, ascuni fiind dup dealuri, copaci, ierburi
nalte. Strinii sunt prini n capcan. E de ajuns un ordin i chiar
n noaptea aceasta i vom arde de vii ca pe nite obolani.
i-e sete de rzboi Guaypar! Dar tii ce am hotrt. Mama
Lun nu dorete s m vnd luptnd noaptea, iar Inti vrea s-mi
isprvesc postul. O vom face mine. Va fi o srbtoare mare i o zi
nsemnat pentru Fiii lui Inti.
Vom face precum spui, Inca, admite cu regret Guaypar.
Sikinchara s le spun strinilor s rmn n noaptea asta
n pia. S-i anune c vor putea s mi se nchine mine-
diminea.
Pe cnd Guaypar se retrage, o pan din evantaiul lui Inti Palia
abia dac atinge obrazul suveranului. Se ridic n coate cu privirea
arznd i mormind furios. Inti Palia ip, ngenuncheaz i se
retrage n prip.
Ochii nc i mai injectai ntlnesc privirea lui Anamaya, iar o
alt concubin se grbete s o nlocuiasc pe Inti Palia.
Sunt simpli oameni, nu-i aa Coya Camaquen? Viracocha nu
trimite pe nimeni ca s m susin cnd va trebui s merg la
Cuzco s-mi salut Strmoii
Vocea i este plin de amrciune. Nu gsete cuvinte pentru a-i
rspunde. Se gndete cu mirare la noaptea petrecut alturi de el;
poate c a visat
*
Gabriel d la o parte tapiseria cu vrful spadei. n ncperea
lat i cldu, mirosind a iarb i pmnt, ptrunde puin
lumin. Pare pustie.
Se pregtete s coboare tapiseria cnd aude un guiat slab. Un
porc spinos. Apoi un altul. Apoi zece risipii care ncotro, ca nite
obolani.
Abia atunci, n colul opus, de dup o legtur de vreascuri,
vede doi ochi strlucind. i trece spada n mna stng i se
nclin optind:
Bun ziua, biete!

292
 Prinesa soarelui
Copilul rmne intuit locului, cu ochii larg deschii. E frumos:
are obraji catifelai i buze bine conturate, asemeni unei femei.
Prul negru i des i ncadreaz faa cu trsturi armonioase i
delicate.
Gabriel se ls pe vine i i pocnete cizmele i lovete lama
spadei de pinteni. i scoate mnua dreapt i ntinde mna:
Nu te teme, micuule, spune ct se poate de blnd.
Vocea i sun ciudat n propriile urechi. Nu are vreme s
reflecteze la nfiarea sa: haina matlasat murdar i mbibat
de ap, coiful, spada, barba ce-i acoper obrazul pn la ochi.
Porcii spinoi gui tot mai tare i se risipesc n toate prile.
Nu te teme, copile, repet. i sunt prieten
Cum biatul nu se clintete, Gabriel se ridic i d s nainteze
cu mna ntins.
Biatul sare n partea cealalt a ncperii ca o pisic.
Biete!
Prea ocat ca s mai reacioneze, Gabriel l vede cum mijete
ochii, strnge pumnii i cu o ultim zvcnire de curaj nete spre
el, evitndu-l de aproape i o terge pe u. Alearg deja n curtea
interioar, sare peste o grmad de lemne i se arunc peste zidul
de incint disprnd.
Sebastian, n pragul uii, rde scurt:
Nu voiam s-i fac nici un ru, protesteaz Gabriel punndu-i
mnua.
Sebastian nu mai rde. Se privesc ochi n ochi:
i eu cnd eram puti fugeam din calea spaniolilor i,
prietene Gabriel, bine fceam!
*
Deci? i ntreab guvernatorul cnd ajung n pia.
Nu sunt soldai, informeaz Gabriel. Civa copii, nite
btrni, cteva femei.
Nici brbai, nici rzboinici. Doar nite paznici n faa
depozitelor alea cu de toate, insist Sebastian.
Sunt linitii. Femeile es de parc nici nu am fi aici.
Cte? ntreab guvernatorul.
Patru sau cinci sute, cel mult.
293
 Antoine B. Daniel
Sebastian arat spre un zid nalt i frumos ce se nal n faa
lor, la stnga.
Ala e palatul, explic. Sunt servitori i curtea interioar nu
seamn cu altele. Zidurile sunt pictate i are erpi sculptai n
piatr.
Ce ne pas nou de erpi, rnjete don Hemando, al crui cal
este foarte nervos. Monseniorul Gabriel a descoperit locuri
pentru aprare?
Da, don Hemando, acolo sus, rostete Gabriel ignorndu-i
sarcasmul. Din vrful stncii se vede perfect totul: oraul, cmpia
i chiar drumul ce duce spre corturi i bile lui Inca. Drumul pn
la mlatin este larg, pavat i chiar mrginit cu arbori. Nu pot face
nici o micare spre noi fr s nu ne dm seama.
Bnuiam c de acolo totul se vede foarte bine, nu era nevoie
s urci pn acolo ca s-i dai seama de asta, bombne Moguer.
Don Francisco, asta nu-mi place, intervine cpitanul de Soto
artnd spre Sikinchara, cruia i s-au alturat i curierii indieni.
Ah!
Soto i ndreapt privirea spre Sikinchara, pe care iscoadele
indienilor l nsoesc.
Dup mine seamn prea mult a capcan, mormie Soto.
Nici un rzboinic n cetate! Un ora ntreg doar pentru noi. Ni se
pune la dispoziie un excelent post de observaie ca s nu vedem
nimic, ziduri care ne nchid i zeci de soldai n jur. Asta nu-mi
place, guvernatorule! Or fi indieni sau ce-or mai fi ei, da tia tiu
s poarte rzboaie i tiu cum s ctige Nu-i dispreui!
Soto are dreptate, confirm cu regret Hemando. tim ct
valoreaz toate balivernele lor. Nite mecheri i nite mincinoi.
Monseniore, putem instala tunul acolo, sus, intervine Pedro
Grecul artnd spre platforma piramidei. O s avem un spaiu bun
de manevr.
Toi privesc piramida i treptele abrupte ce duc pn n vrf.
Da, spune n cele din urm don Francisco. Ia cu tine ci
oameni ai nevoie ca s-l instalezi nainte de cderea nopii
Dar asta nu-i de ajuns, bombne Hemando ncruntndu-se
la Gabriel. Cretinul sta nu-i n stare s vnd ce trebuie vzut.
294
 Prinesa soarelui
Uitai-v cum este construit oraul: ghemuit pe pant. Pot s ne
atace prin spate. S umple strzile, fr ca noi s ne dm mcar
seama.
Ei bine, frate, dac asta te linitete, de ce nu urci tu nsui
pn acolo, ca s fii sigur, rspunde calm don Francisco, n timp
ce Gabriel nu rspunde insultei.
Don Hemando ezit, smucete frul, iar calul se agit artndu-
i dinii. Gabriel, zmbind ironic, l privete drept n ochi. Fratele
guvernatorului face un semn ctre ali trei clrei. Traverseaz
piaa ntr-un galop forat, n zgomotul puternic de copite.
De jur mprejur oamenii au privirile ncruntate. Nervozitatea
cpitanilor e asemenea nisipului ce le scrnete printre dini.
Numai fray Vicente s-a ndeprtat i o pornete spre grupul de
hamali, s verifice cuferele cu marele crucifix, apa sfinit i
vemintele de ceremonie.
Abia au disprut don Hemando i nsoitorii lui, c Martinillo,
tlmaciul, se apropie de calul lui don Fernando, nclinndu-se
respectuos:
Nobilul Sikinchara a primit un mesaj din partea lui Inca
Atahualpa.
Ah! Ce mesaj?
Inca Atahualpa l ntiineaz pe guvernator c poate s stea
la noapte n pia i c va veni mine
Gabriel surprinde ezitarea lui Martinillo, dar tlmaciul conchide
plecnd ochii:
Inca Atahualpa spune c postete pentru a mulumi Soarelui,
Tatl su, pentru victoriile obinute i nu poate prsi bile sacre.
Spune c va veni mine pentru
Cnd l privete pe ambasador, furia lui don Francisco nu este
poate dect prefcut, dar n strlucirea ochilor si Gabriel
descoper tot atta furie, ct amuzament.
S rmn peste noapte n pia! Sub cerul nnorat, aductor
de ploaie? Nu aa se procedeaz, ambasadorule! Trimisul
Maiestii sale nu doarme sub cerul liber cnd exist attea cldiri
frumoase i bune pentru el. i nu-i place nici s atepte inutil!
Cpitanul de Soto intervine, n timp ce Martinillo traduce.
295
 Antoine B. Daniel
Don Francisco, lsai-m s merg n tabra lui Inca i s aflu
ce vrea de la noi.
E riscant, Soto. O s fii la mna lui.
Nu mai puin riscant dect s stm cu toii aici ca nite
turai nchii ntr-un arc. i apoi vom ti, n fine, cum e tabra
aia i acest Atahualpa! Iau cu mine douzeci de cavaleri i o s le
fie fric de noi.
Ai grij s nu cumva s descaleci cnd vorbeti. Dar s fii
respectuoi. Nu trebuie s-l bruschezi, Soto, doar s fii ferm. Luai-
l i pe ambasador cu voi, nu-mi place s stea aici tot timpul. i pe
Felipillo, tlmaciul, e mai necinstit, dar mai ascuit la minte dect
Martinillo. Trebuie s-l mblnzii pe Inca i s-l impresionai
totodat, s-i dai de neles c totul se poate face n pace!
Soto d din cap aprobator, eliberat deja prin aciune. Pe urm i
desemneaz pe cei care l vor nsoi. Gabriel se apropie de
guvernator:
Monseniore, cretinul care sunt v cere onoarea s-o
dovedeasc. Poate vor fi lucruri pe care voi ti s le vd
Don Francisco l msoar ncruntat:
S nu m faci s pierd un cal. i nu uitai s-i spunei lui
Inca faptul c nu dorm sub cerul liber. in la asta, adaug el
ironic, ntorcndu-se ctre Soto.
Nu-i pentru prima oar, guvernatorule, tiu cum s
procedez
E prima oar, cpitane, cnd suntei singur i fr aprare n
mijlocul a treizeci de mii de incai, spune don Francisco strngnd
frul i privind int n cei ai cpitanului, cu barba acoperindu-i
cuvintele. Dumnezeu s te pzeasc, prietene!
tiu, dorii s m ntorc mereu la dumneavoastr, don
Francisco! rspunde Soto.
Gabriel i pstreaz zmbetul pentru sine.

296
 Prinesa soarelui

43

Cajamarca, 15 noiembrie 1532.

Spre amiaz cerul s-a luminat la apus. Sub mngierea lui Inti
valea strlucete dup ploaie. Culmea muntelui se drapeaz ntr-o
lumin blnd i fin, ce inund pn i umbrele. Ciocrliile i
gaiele zboar deasupra stufului din mlatin i prind insectele.
n aezarea de corturi femeile nteesc focul ca s nclzeasc
supele i s coac plcintele de mlai.
Atahualpa a but mult chicha n timpul ultimei ceremonii a
zilei. Numai femeile i-au rmas alturi. Cpetenia din Cajamarca i
Nobilii au prsit curtea interioar n care servitorii i fac de
lucru. Totul este linitit.
Dar un charki38 sosete alergnd i Guaypar vestete c un
cpitan strin i o ntreag trup de lupttori vin s-l salute pe
Inca. Sikinchara este cu ei.
De data asta Atahualpa iese din cldirile bilor, merge pn n
dreptul movilei marilor bazine i privete spre ora.
i ia ceva timp ca s-i repereze. Deodat, plescind din limb, i
arat punctele negre ce nainteaz pe drum, la marginea mlatinii.
Privete, i spune lui Anamaya cu o blndee neateptat,
parc ar fi nite colibe mictoare.
Zmbete cald i blajin. O clip pare un printe fericit s fie
singur cu fiica lui.
Frate Guaypar, cheam-mi garda n patio. i pe toi Nobilii i
preoii. Spune-le fiecruia n parte c Inca nu vrea s simt nici un
fior de fric.
*
Drumul care trece printre mlatini drept spre captul opus al
38
Vezi Glosar.
297
 Antoine B. Daniel
cmpiei, spre mulimea de corturi este suficient de larg ca s
mearg aliniai cte cinci. Nici nu mai trebuie s-i atepte pe
incai, fiindc se ngrmdesc spre parapetul drumului ca s-i
vad trecnd. De data asta nici nu mai fac efortul de a se ascunde.
Toi au privirile aintite spre ei, feele ngheate, lipsite parc de
orice sentiment i curiozitate.
Soto se ntoarce spre Gabriel i, strmbndu-se, d glas acestui
gnd:
Au mereu aerul c tiu mai multe ca noi, nu?
n ciuda nervozitii merg la pas, cu mnerul lncii fixat de
vrful cizmelor, ncetinii de mersul ambasadorului. Cam dup o
jumtate de leghe de mers n acelai ritm, drumul se nfund
brusc ntr-o mocirl. Nu exist dect un drumeag ce taie drept prin
ppuri. Gabriel d pinteni calului, apoi l oprete imediat:
E prea mltinos. Riscm s afundm caii n mocirl i s ne
umplem de jeg, i explic lui Soto.
Sau s le rupem picioarele replic acesta.
Nobilul ambasador spune c putem s trecem pe drumul de
acolo, intervine Felipillo.
Sikinchara le zmbete i le arat un loc printre trestii pe unde
apa este puin adnc i plin de pietre.
Nenorocitul sta ne-a lsat intenionat s ne umplem de
noroi, bombne Soto dnd ordin s fie urmat.
De-acum ne tie i punctul slab, se gndete Gabriel. Dac va
trebui s fugim sau dac ne sperie caii, suntem tocmai buni de o
baie din care n-o s mai ieim!
Este ultimul care trece apa puin adnc i aa de limpede, c
vede suprafaa neted a pietrelor strlucind ca nite giuvaiere.
Soto revine lng el, privirile li se ntlnesc fr o vorb.
Amndoi se gndesc la acelai lucru.
*
Slujitoarele au isprvit cu mbrcatul lui Inca.
n patio se aude vacarmul soldailor care se instaleaz n jurul
bazinului cu ap cald.
ntreaga tabr vuiete de ordinele lui Inca.

298
 Prinesa soarelui
Cpitanii i zoresc pe soldai s se alinieze n rnduri strnse, cu
pratiile i cu mciucile n mini, ca la rzboi. Cei aflai la
marginea drumului regal, pe malul rului fierbinte i al mlatinilor,
arunc priviri furie spre nord. Dincolo de gardul viu i mictor
de papur, vd oameni al cror cap este acoperit de o cup de
argint, chipul li se pierde sub pr i sunt suficient de nali ca s
nainteze clare pe deasupra trestiilor
Femeile au abandonat pregtirea supei i a plcintelor. ip nu
departe de corturi, i mngie sau i plesnesc odraslele, ca s nu
alerge pe uliele taberei. Copiii plng. i ei vor s-i vnd pe
strini.
Atahualpa cere s se lege n vrful unei prjini cmaa oferit n
dar de strini i s fie ridicat deasupra zidurilor palatului
asemenea unui stindard al dumanului nvins. Apoi observnd c
Anamaya a rmas mult vreme tcut i spune:
Stai aproape de mine, Coya Camaquen i fii ochii mei.
Privete atent chipurile strinilor. Poate c, descoperind culoarea
ochilor ti, vor nelege c ei nu nseamn nimic.
Anamaya i d seama c vorbele sale nu conin nici o ironie,
doar oboseal i singurtate.
*
Dup ce au trecut de un ru, sunt destul de aproape de palatele
lui Inca. Nu mai zresc dect ciudatul con de stnc, deoarece
corturile incailor alctuiesc de la un capt la cellalt al cmpiei
un fel de zid alb ce se pierde n zare.
Cpitane, strig unul dintre soldaii escortei, privete!
Privete steagul ce flutur deasupra palatului unde st Inca!
Gabriel, ca i ceilali, se uit n direcia cerut. n vrful unei
prjini, uor micat de o boare de vnt, vede cmaa oferit de
guvernator regelui inca.
Soto njur. Ridicnd lancea uor oprete naintarea. l cheam
pe Felipillo i i cere ca ambasadorul s mearg singur la stpnul
lui pentru a anuna sosirea Nobililor strini.
Felipillo ezit.
Ce-i? Tradu odat, animalule! se enerveaz Soto ridicnd
glasul.
299
 Antoine B. Daniel
Ca de obicei, Sikinchara l ascult pe tlmaci fr a-l scpa ns
din ochi pe cpitan.
Cnd tlmaciul a tcut, ambasadorul zmbete larg, artndu-
i dinii albi. Fr s se formalizeze ridic mna n semn de rmas-
bun i ordon ceva cruilor.
De ce se hlizea aa? l ntreab Soto pe Felipillo dup ce
ambasadorul s-a ndeprtat puin.
O, fiindc este foarte mndru s-l anune pe Inca de venirea
noastr, zmbete trist tlmaciul.
nc o dat privirea lui Soto o ntlnete pe cea a lui Gabriel.
n curnd vom ti cine minte mai bine: noi sau el, suspin
Gabriel.
*
Sikinchara se nchin de ndat ce trece poarta curii.
Traverseaz grdina cu capul n pmnt i cu spinarea ndoit,
face nconjurul bazinului, trece prin faa soldailor i a Nobililor
aflai n galerie i se posteaz ndrtul lui Inca, aezat pe un tron
cu trei picioare.
Dei i pleac fruntea pn la pmnt, simte toate privirile
aintite asupra lui i freamt de mndrie.
nainteaz, Sikinchara, i ordon Atahualpa. Cine sunt
strinii care vin aici?
Un cpitan al lui capito, cu treizeci de oameni, rspunde
Sikinchara. Merg cocoai pe animalele alea ale lor, cu lncile n
mini i scuturile prinse sub scaunele alea. Asta nseamn c sunt
ateni i c se tem de tine, Inca.
Ce vor?
S-i fac o invitaie din partea marelui capito rmas n piaa
din Cajamarca. i-o vor spune prin glasul indianului ce le vorbete
limba.
Atahualpa nu mai ntreab nimic. Tace. Ochii lui nroii sunt i
mai iritai de vaporii de sulf i de bile repetate.
Anamaya simte c o parte din nelinitea lui Inca i cuprinde i
pe Nobili. Cerul deasupra curii interioare este impregnat de
roea. E momentul n care Inti ncepe s se transforme n snge.

300
 Prinesa soarelui
Adevrul e c nu Inca e strbtut de nelinite, ci ea, ea simte
cum frigul i cuprinde mijlocul i i apas pieptul, ea tremur de
parc nu s-a topit chiciura de la amiaz, ci i-a rmas ei n oase.
De ce?
Ah, mcar dac ar fi Fratele-Geamn lng ea
De ce simte c o sufoc apropierea strinilor? Ei sunt doar
civa, iar n patio se afl mai bine de o sut de soldai i n tabr
sunt cu miile!
Sikinchara ntreab cu voce relaxat i mndr:
Ce ordoni, Inca?
O s-i ascultm, iar mine i vom ucide. Uite aa!
Ridic palma, o rotete n aer i nchide pumnul de parc ar fi
prins o insect. Gestul i place. Zmbind, l reia cu repeziciune.
Aa!
n patio izbucnete un prim hohot de rs. Apoi un altul. i nc
unul. i altele. Inca rde. Un imens hohot de rs zdruncin
piepturile Nobililor i le agit cerceii de aur. Soldaii, concubinele,
servitorii rid cu gura pn la urechi, cu capul dat pe spate pentru
ca hohotele s se nale spre cerul nroit, asemenea aburului apei
fierbini.
Inca repet a treia oar gestul cu ochii roii, nlcrimai de rs.
Aa!
*
Drumul se ntrerupe brusc n faa lor. l continu un pod ngust
de bambus, ridicat peste ru. Dar apa acestuia este aa de
fierbinte, nct pe alocuri clocotete.
Pe malul opus, la vreo zece pai, ncepe tabra de corturi.
Soldai dispui ntr-o ordine desvrit, n ptrate de cte
cincizeci, narmai ca pentru rzboi, cu lncile cu vrful nfipt n
pmnt i observ.
Ca de obicei, pe feele lor nu se poate citi nimic. Nici cea mai
nensemnat und de surpriz, iar de team, nici vorb.
Gabriel se apleac peste grumazul calului i rupe vrful a dou
trestii. Le arunc n apa clocotit i plantele se chircesc n dou
mici gheme negricioase i dispar ntr-o clipit.
Soto, care l-a privit n tot acest timp, fluier printre dini.
301
 Antoine B. Daniel
Un soldat din escort arat spre podul din ramuri acoperit cu
pmnt i mormie:
Imposibil de trecut. N-o s reziste sub greutatea cailor i vom
fi fieri de-a binelea.
Pe malul cellalt se apropie un Nobil btrn cu gtul i urechile
acoperite de cerceii enormi. Ca i ceilali, Gabriel i stpnete cu
greu uimirea. Btrnul, n afar de penele multicolore care i
mpodobesc capul, are bustul i ncheieturile minilor acoperite cu
aur, iar degetele cu care indic avalul rului au inele grele, tot din
aur!
Felipillo traduce repede:
Nobilul spune c putei trece i mai la vale. Acolo e un loc
unde oamenii pot trece rul cu piciorul.
Soto i face semn lui Gabriel i altor trei clrei.
Urmai-m Iar voi, le spune celor care rmn, nu v lsai
impresionai de aur. Supravegheai-i pe soldaii din faa corturilor.
Dac se mic, strigai i venii dup noi
Locul cu ap mai puin adnc se afl la confluena cu un ru
cu ap rece. Dac apa nu-i clocotit, e destul de cald ca s scoat
aburi.
Pe malul cellalt cteva trepte de piatr duc spre palatul lui
Inca. Intrarea este pzit de soldai aliniai n dou ptrate
perfecte.
nspimntai de bulboan i de mirosul de sulf, caii se dau
ndrt i tropotesc. Apar nite Nobili incai, la fel de plini de aur
ca i primul, care i privesc.
Calul lui Soto nu vrea s treac, se cabreaz iritat scond un
nechezat furios.
Gabriel i aeaz lancea la oblnc i i linitete calul. Se
gndete la don Francisco: ntr-o asemenea mprejurare, el ar fi dat
pinteni calului fr s clipeasc. Din trei salturi ar fi fost pe malul
cellalt!
n clipa n care se hotrte s fac la fel, un puternic hohot de
rs izbucnete acolo, n palatul lui Inca.
Un rs ce rsun n aer ca o insult.
Atunci, zbiernd ceva lui Felipillo, inndu-se drept pe crupa
302
 Prinesa soarelui
calului, Gabriel nfige pintenii pn la snge. Soto, dintr-o pornire
asemntoare, procedeaz la fel. i ceilali i urmeaz. La contactul
cu apa cald animalele sar ca peste nite ziduri. Lovesc cu
picioarele, zvcnesc, dar trec. Cnd ies la mal tropind, potcoavele
lor arunc scntei.
Gabriel citete pentru prima oar stupefacia pe feele indienilor
care au rmas cu gura cscat i clipesc des.
Se uit la Soto. Cpitanul a vzut i el. D din cap i ncepe s
rd.
*
Intr n curtea lui Inca mnndu-i caii la pas.
Se lipesc de grumazul animalelor, ca s treac pe sub arcada
porticului. Dar se ridic imediat ce au trecut dincolo, innd ferm
lancea n dreapta i cu stnga cpstrul ntins lng spada ce se
leagn ntre suporturile pistoalelor.
n timp ce traverseaz grdina printre rndurile de soldai
nemicai li se pare c i caii au dobndit deodat simul
ceremoniei: ciulesc urechile i muc zbala rotind ochii. n
apropiere de bazinul cu ap aburind, caii pstreaz ceva din
mnia din ajun i fornie lovind dalele de piatr ca nite dragoni
venii din cer.
Aici ns nici un inca nu se arat impresionat.
Inca este uor de recunoscut: e singurul care st pe tron. l
nconjoar cel puin zece femei, n picioare i cu ochii n pmnt.
Poart o tunic fr mneci, croit din aur. Antebraele i sunt
acoperite cu aur. Faa nu i se vede. n faa lui, dou femei in o
pnz lat, esut cu fire de argint, care i acoper chipul ca un
vl. Nu se disting nici ochii, nici trsturile feei, dar el i poate
observa pe ceilali.
Pe ct poate Gabriel s-i dea seama are fruntea nconjurat de
o bant, cu un ciucure de ln fin roie, cu franjuri din fire
subiri de aur i o pan, la fel de colorat ca un curcubeu i cu
sclipiri de diamant.
Pare o statuie de cear.
Nici un freamt. Nimic. Nu tii dac e viu sau mort. Totui, n
dreptul buzelor, vlul se mic n ritmul respiraiei sale.
303
 Antoine B. Daniel
Tot nimic. Aceeai ncremenire, dei caii aflai foarte aproape de
el se agit, i deschid buzele printre zbale i i arat dinii.
Dar aceast neclintire impune o demnitate extraordinar, o
putere ce le face spaniolilor pielea de gin. Gabriel simte cum
frica pe care izbutise s i-o stpneasc i strnge alele.
Se ndreapt n a trecndu-i ochii peste chipurile celor din
jurul lui Inca. Descoper privirea plin de orgoliu a ambasadorului
Sikinchara. I recunoate alturi pe tnrul rzboinic sumbru, cel
care i-a mulumit c a ucis cinele lui Moguer.
l salut nclinnd capul. Cellalt se mulumete doar s-l fixeze
mpietrit.
Soto nainteaz un pas, iar Felipillo scoate un strigt de protest.
Nu aa de aproape, strig. Nu aa de aproape!
A ngenuncheat printre cai, cu palmele sprijinite pe pardoseal
i are capul plecat.
Soto i arunc o ochead lui Gabriel pe care l gsete cam palid,
dar vocea este ferm atunci cnd vorbete:
Sunt unul dintre cpitanii guvernatorului Francisco Pizarro,
trimis prin voia lui Dumnezeu i a Maiestii sale, mpratul Carol
Quintul al Spaniei, s cunoasc aceste inuturi i s
propovduiasc aici credina n Iisus Hristos
Se oprete, iar linitea este att de profund, nct se aude
clocotul apei din bazin.
Gabriel simte o durere surd n piept. l lovete aa de nervos pe
Felipillo cu lancea, c e gata s-l rstoarne.
Tradu! Tradu odat, imbecilule!
Felipillo, cu ochii n pmnt i cu vocea sugrumat de emoie,
traduce, iar Gabriel nu se poate mpiedica s se ntrebe ce anume
traduce!
Soto i-a regsit stpnirea de sine, i smucete calul ntr-o
parte i face o reveren adugnd:
Nobilul guvernator v invit s luai masa mpreun ca s
pecetluii prietenia dintre voi i v ofer ajutorul su, pentru c
tie c ndrgii cuceririle
Nu se mic dect vlul pe faa lui Inca.
Peste puin timp, cnd linitea devine insuportabil, btrnul
304
 Prinesa soarelui
care i-a ntmpinat la ru spune cteva cuvinte.
Bine, traduce Felipillo.
Cum bine? ntreab Soto.
Nobilul care vorbete n numele lui Inca a spus bine.
Cpitanul de Soto, dup ce l-a privit n treact pe Gabriel, i
scoate ncet, cu nobleea-i fireasc, mnua stng, iar de pe inelar
un inel fin de aur pe care l ine cu dou degete ale minii drepte.
Se apleac spre Inca i i-l ntinde.
De data aceasta vlul palpit sub efectul unui sunet. Btrnul
Nobil din spatele lui Inca se apropie de mna lui Soto, care i
strnge imediat degetele.
Nu! strig el enervat. Nu ie! Vreau ca stpnul tu s ia
acest inel!
Felipillo s-a fcut mic de tot i tace. Dar sensul cuvintelor este la
fel de limpede, ca i enervarea cpitanului.
Soto i aduce calul att de aproape de vlul din faa lui Inca,
nct rsuflarea animalului unduiete pnza i agit panaul regal.
Ca i cum gesturile sale ar fi trebuit s fie mai lente dect ale
altor oameni, Inca se mic, n sfrit.
ntinde la rndu-i braul cu palma deschis n care primete
inelul. i retrage braul i cu aceleai gesturi lente i rsucete
mna i o deschide larg.
Inelul cade pe dalele de piatr i se rostogolete cu un sunet
ascuit.
Dar Gabriel deja nu-l mai aude.
*
De ce a vrut Inca s fie ea ochii lui?
Ceea ce vede i nghea sngele, i arde privirea.
Au intrat n patio plini de nverunare. Animalele care le
prelungesc trupul ca nite picioare monstruoase au ochi mari, labe
cu capete de lemn i argint, cu care lovesc dalele de parc ar vrea
s le zdrobeasc.
Poart nite veminte care le strng corpul, de parc ar fi goi.
Pulpele i picioarele sunt acoperite cu piele. Aceeai ca i pe mini.
Dar le vede coapsele puternice, oldurile nguste, umerii mai largi
dect ai indienilor.
305
 Antoine B. Daniel
i feele lor
Sunt acoperite cu pr negru, la majoritatea, uneori i cu fire
albe. Totui, unul dintre ei are prul blai ca prima lumin a
zorilor. Buzele le sunt subiri i mobile. Iar sub casca de argint
ochii le sclipesc plini de vioiciune. i plimb privirile de la un chip
la altul, uitndu-se nepoliticoi chiar i la Atahualpa, chiar i la
femei, caut n ochii celorlali de parc le-ar ptrunde n suflet
printr-o singur privire.
i nu sunt uri.
Nu, nici vorb de hidoenia de care vorbeau Sikinchara i
Guaypar, doar c sunt albi.
Cel cu obrajii acoperii cu pr auriu are n el ceva duios i
delicat, chiar i n freamtul nrilor n care i se citete frica. Nasul
este delicat, buzele roii, lungi i subiri, pielea alb, alb ca
laptele de alpaga
Dar aceste fee o ngrozesc.
Ceea ce vede e mai ru dect s fii sfiat de puma.
Ceea ce vede n aceste fiine i n aceste chipuri aparine
trecutului su, memoriei sale.
i amintete de copila Anamaya, prea nalt pentru cei zece ani
ai si, despre care se spunea c are pielea prea deschis la culoare
i care strnea rsul printre fetele Chiriguanos n salul din selv.
Cea ironizat pentru fruntea prea lat i buzele prea subiri i
lungi.
Cea care, mai apoi, la Quito provoca repulsie Mamelor i fetelor
din acilahuasi din cauza ochilor si
Atunci, n clipa n care Inca las s cad inelul, n care sunetul
ascuit umple tcerea apstoare din patio, Anamaya i ridic
privirea ctre strinul cu barb aurie i-l privete aa cum nu a
mai privit pe nimeni.
tie.
*
Gabriel nu mai aude clinchetul inelului de aur cznd din mna
dispreuitoare a lui Inca.
Vede i l cuprinde ameeala.

306
 Prinesa soarelui
Ochi albatri.
Incredibilii ochi albatri.
Printre tinerele incase somptuos mbrcate n tunici albe i
pelerine viu colorate se afl una, ceva mai nalt dect ele i
mbrcat toat n alb. Spre deosebire de celelalte care au pletele
grele de un negru intens, ngrijit desprite printr-o crare, ale ei
sunt vaporoase, czndu-i pe umeri n bucle fine cu uvie strnse
cu fire de aur, iar pe frunte poart o diadem cu un smarald n
care sunt nfipte trei pene scurte: una roie, o alta albastr i o a
treia galben.
Are ochi albatri
i este frumoas.
Nu att frumuseea ei aparte i stranie i strnge inima, ct
prezena ei.
Ca i cum ar fi fcut tot acest drum de la Sevilla pn aici, n
valea unei lumi necunoscute, numai ca s poat sta n faa ei!
Ca i cum toate ncercrile din drumul lui, hrzite de
Dumnezeu, soart sau hazard n-ar fi nsemnat nimic altceva. Ca i
cum ruinea de a fi bastard, umilina n faa Inchiziiei i nebunia
lui don Francisco n-ar fi avut alt scop dect acest moment. S fie
aici, acum, n faa acestei necunoscute. naintea acestei femei
dintr-o alt lume, cu ochii mari, albatri precum cerul, cu privirea
asemenea apei unui lac.
Ameeala e aa de puternic, nct trebuie s se prind de
coama calului ca s nu cad, s strng din dini, ca s nu geam
ca un copil cuprins de team.
Tot ce-l nconjoar nu-i dect un abis ce-l desparte de ea.
l desparte de promisiunea i deja de dorina acestei femei.
Aude numai inima ei, vede numai ochii ei.
E cu putin s i fie dor, s i doreti un chip imediat ce l-ai
vzut? S tii, dintr-o privire, c nu mai poi respira fr suflarea
lui? Fr fierbineala buzelor lui?
l ia cu frig i tie c nu se va putea nclzi dect atingnd-o.
*
Dup ce inelul s-a oprit din rostogolirea lui a nceput vacarmul:
strigte, tropituri de copite. Vocea ascuit i brutal a lui don
307
 Antoine B. Daniel
Hemando care ntreab i cere totodat:
Soto, ce se petrece?
mpeliatul de Inca nu vrea s vorbeasc. Nu vrea s se
adreseze dect guvernatorului. i voi? Ce-i cu voi aici?
Gabriel nu se clintete. Nu poate i nu vrea. La intrarea lui don
Hemando n patio, tnra a cobort privirea. Ochii lui rmn
pironii asupra pletelor dese, a penelor din diadem. tie, tie!
Trebuie s tie i ea! Nu se poate altfel
Am venit n ajutor, se roiete don Hemando. M temeam s
nu fii surprini ntr-o postur delicat. Dac nu i-a vorbit ie,
poate mie o s-mi vorbeasc
Gabriel abia dac aude cuvintele, vocea lui Felipillo care traduce
nu se tie ce. Apoi tcere. Tcere i abis, fiindc ea nu mai ridic
privirea.
Pare extrem de uimit, poate c tremur fiindc degetele i
vibreaz, se crispeaz i se mpletesc de parc ar fi ngrozit. Nu,
tie! Nu trebuie s se team! Nu trebuie s-i fie team de mine ca
unui copil! i repet Gabriel.
E gata s se mite, s strige poate, cnd l aude pe don
Hernando rostind aspru:
Spune cinelui stuia s-i ridice mutra de cine i s
rspund atunci cnd i se vorbete!
Felipillo nu traduce. Dar tonul frazei nu mai are nevoie de acest
lucru. Inca nu s-a clintit, dar n jurul lor Nobilii s-au crispat din
cauza insultei i se uit la spanioli ca la un muuroi de furnici
nainte de a fi distrus.
Gabriel, fr s-i dea seama, a tras de cpstru i ajunge
alturi de don Hemando. Mna strnge deja mnerul spadei, iar
faa i exprim atta furie, nct fratele guvernatorului schieaz o
strmbtur ironic i bombne:
Era doar o glum ca s te trezeti, studentule! Mi s-a prut c-
ai ngheat de fric! Trebuie s le artm cine este mai tare!
Felipillo, spune-i regelui Atahualpa c nu sunt doar un simplu
cpitan, ci fratele guvernatorului don Francisco Pizarro care este
prietenul lui i l invit la cin. l ateapt la Cajamarca i nu va
mnca i nu va bea pn ce nu va avea un rspuns.
308
 Prinesa soarelui
Cnd Gabriel se ntoarce spre Inca, tnra l privete iari.
n ochii ei albatri citete uimire.
l privete cum nu l-a mai privit niciodat vreo femeie. Nici
mcar dona Francisca, demult, la Sevilla.
Se uit la ea i ar vrea s-i mngie tmplele, s-i ating uor
buzele.
Ar putea s se aplece, s ntind minile, s-o ridice n a i s
sar peste rul clocotitor strngnd-o n brae
Muchii i se contract, iar n vintre l fichiuiete o durere de
parc l-ar apuca un delir.
Un val de duioie i inund pieptul.
nchide ochii pentru o clip ca s alunge ameeala dorinei, valul
de nebunie ce pune stpnire pe el.
Redeschide ochii i vede c cele dou femei care ineau vlul de
aur naintea lui Inca l ridic extrem de prudent. Li se arat faa
lui Atahualpa, de o frumusee stranie, impuntoare, puternic
Nasul are ceva dintr-o pasre de prad. Gura, uor rotunjit de
dispre este perfect conturat precum cea a statuilor. Privirea
ocheaz ns. Sub pleoapele obosite, pupilele sunt nconjurate de
snge! De parc faa lui ar fi masca splendid a cruzimii i a
durerii totodat.
Sesizeaz, de asemenea, uimirea lui Soto i a lui don Hernando.
Dar cnd ncepe s vorbeasc cu voce lent i limpede, tnra cu
ochi albatri a disprut.
*
Inca nu se adreseaz strinilor, ci unuia dintre btrnii Nobili
care i este alturi i care i retransmite cuvintele.
Pretutindeni n drumul vostru mi-ai maltratat Nobilii. Ai
maltratat cpeteniile satelor, i-ai pus n lanuri, i-ai btut,
ofensndu-m pe mine, Fiul Soarelui, Inca al acestui inut care nu
este al vostru. Plini de necuviin ai intrat n Casele Fecioarelor i
le-ai luat. Ai furat aurul i argintul din temple. Ai intrat n
palatul unde se odihnea n timpul vieii tatl meu, Huayna Capac
i ai furat aternuturile scumpe. n drumul vostru de pe rmul
mrii i pn aici ai mncat ce nu vi s-a oferit, iar cinii votri au
tbrt asupra copiilor ca s-i omoare
309
 Antoine B. Daniel
Vorbete mult despre cruzimea strinilor. Le spune despre furia
sa care tulbur pacea Imperiului Celor Patru Zri.
Cnd tace, don Hemando spune cu glas curajos i arogant c
sunt numai minciuni:
Guvernatorul este un bun cretin. Nu vrea s fac ru
nimnui i nu s-a luptat dect cu cei care i s-au opus. Cnd am
fost ntmpinai cu pace, zmbete i daruri am rspuns i noi la
fel. Cnd am fost atacai, atunci, da, am atacat i i-am nvins pe
toi cei care nu ni s-au supus. Am fcut-o i o vom face, ori de cte
ori va fi nevoie. Fr s ne temem, fiindc un clre de-al nostru
face ct o armat de-a voastr!
Inca rde ca i cum i-ar scuipa tot dispreul:
Cobori de pe animalele voastre s v odihnii i s v
refacei puterile.
Postim, rspunde cu aplomb don Hemando i am fcut
legmnt s nu punem piciorul pe pmnt nainte s ne ntoarcem
la casele noastre Curnd se ntunec i trebuie s-i ducem
rspunsul guvernatorului, fratele meu. Venii s mprii hrana cu
el?
Ochii lui Inca, dei injectai, par a mai rde nc.
Astzi i mulumesc Soarelui, Tatl meu i Lunii, Mama mea
i Tunetului Illapa pentru c mi-au dat puterea s-l nfrng pe
fratele meu Huascar, care nu a vrut s respecte Legea. Azi postesc
i eu, fiindc rzboinicii mei, care sunt cu miile i care nu se mic
dect la ordinul meu, au ieit victorioi n btlii Mine postul se
termin. Atunci voi sosi la Cajamarca mpreun cu civa dintre
Nobilii mei. Peste noapte putei s stai n marile palate din pia.
Numai n cel mpodobit cu erpi s nu intrai: este numai al meu.
Dei curios, examineaz caii n tcere, apoi adaug:
nainte s plecai trebuie s bem berea sacr. Aa mi art
prietenia, mai puin dumanilor.
Imediat se apropie dou femei tinere, cu cte un vas rotund din
aur desvrit lucrat. Inca bea din fiecare, nainte ca una din ele
s-i ofere lui don Hemando.
La fel procedeaz i cu Soto.
Atunci se apropie fata cu ochi albatri i ngenuncheaz. Inca o
310
 Prinesa soarelui
privete ncruntat, totui fr s spun ceva i nmoaie buzele n
spuma alb i acr. Apoi tnra se ndreapt spre Gabriel i i
ntinde vasul de aur privindu-l adnc n ochi.
Anamaya a vzut dezgustul de pe faa lui Inti Palia n timp ce-i
oferea strinului de but.
A vzut dispreul lui Sikinchara, ura slbatic a lui Guaypar i
pofta lui de rzboi i de snge. A surprins interesul lui Inca pentru
animalele mari i plcerea pe care ar avea-o posednd cteva.
A neles din tonul lui Atahualpa furia i viclenia lui, dar i
dispreul. Simte ct de convins este c i-a nfricoat pe strini, ct
de sigur este de puterea lui, a miilor de rzboinici i de sprijinul lui
Inti, Soarele, Tatl Su.
Cu toate acestea se neal. O tie.
i nu din vorbele arogante ale celui care a vorbit, eful strinilor.
n glasul lui se ghicea cu uurin demagogia i minciuna.
O tie din tcerea i din privirea brbatului cu barb aurie. Din
hotrrea cu care i-a dus mna la spad, n timp ce eful
strinilor rostea insulte pe care tlmaciul nu ndrznea s le
traduc.
ndrzneala lui pare s fie ignorat de ceilali strini, iar
nobleea sa greu de sesizat chiar i de ctre Atahualpa. Are
adunat n el puterea unei lumi necunoscute.
l simte ca i cum l-ar atinge, ca i cum l-ar strnge n brae
pn s-ar sufoca smulgndu-l de pe animalul lui.
Aici par s-l ignore cu toii.
i aceast ignoran l orbete pe Inca!
Cnd i-a dat seama c nici unul din vasele cu bere nu erau
pentru el, a adus unul cu de la sine putere fr s se team de
mnia lui Atahualpa care nu-i poruncise acest lucru.
I-a vzut uimirea cnd i-a ntins vasul s bea.
i-a scos pielea dubl de pe mini, iar degetele albe, lungi i
subiri i tremurau. S-a aplecat spre ea i, o clip, a crezut c-i va
cdea n brae.
Au evitat cu grij s li se ating degetele.
Ce palid era!
Da i el i-a spus c n acel moment i-ar putea cdea n brae.
311
 Antoine B. Daniel
Gabriel s-a strduit s nu arate c nu-i place gustul acru al
buturii. n timp ce bea, incapabil s-i ia ochii de la Anamaya, i se
prea c i soarbe privirea i o dat cu ea sufletul. i a sfrit prin
a-i plcea berea dulce-acrioar. Era lng el, nemicat i deloc
nspimntat, foarte aproape de cal. Snii i sunt n dreptul
genunchilor lui i, dac i-ar fi micat puin calul, ar fi putut s-i
ating.
Berea i-a nclzit stomacul strns. Toi ochii sunt aintii asupra
lor. Gabriel a simit povara privirii nsngerate a lui Inca.
n cele din urm, i-a nmnat vasul gol. A ntins braele dndu-
i capul pe spate, de parc i oferea toat inocena, de parc ar fi
vrut ca el s-o descopere n toat puritatea ei.
n spatele su, don Hemando a anunat:
Acum trebuie s ne desprim. V ateptm mine.
Inca a nclinat puin capul, zmbind parc:
Unul dintre voi s rmn n seara asta aici, s fie invitatul
meu. i a artat cu toporul de aur spre Gabriel.
Nu! a protestat grabnic don Hemando. Guvernatorul nu
permite! Trebuie s ne ntoarcem cu toii la Cajamarca unde ne
ateapt. Ar fi foarte suprat dac ai reine pe unul dintre noi
Inca zmbete. Toi Nobilii ngrmdii n patio zmbesc. Cu toii
au simit teama strinilor. Ironia se citea pe feele lor dintr-o dat
destinse: Uitai-v la aceti mari rzboinici, se tem aa de tare de
noi c o mp la fug ca nite porci spinoi!
Totui, pe cnd don Hemando se pregtea s plece, cpitanul de
Soto a strigat:
Ateapt! Nu trebuie s-i mulumim pentru ospitalitate? Eu
cred c totui i intereseaz caii notri i-apoi, de ce s cread c
suntem lai
i dintr-o micare hotrt de pinteni a nceput s nconjoare
piaa. Are un cal bine dresat pe care, din pinteni i din fru l-a
fcut s nainteze i s se dea napoi la pas, urmat de galop.
Copitele tropiau zgomotos pe dalele de piatr. L-a fcut s se
nvrt tot mai repede, aa nct servitorii i grzile s-au speriat.
Calul sufla greu i necheza, murdrind zbala cu o spum fin. n
cele din urm Soto, ipnd, a reuit s-l cabreze. Incaii s-au tras
312
 Prinesa soarelui
ngrozii ndrt, unii au czut n fund sau au rupt-o la fug.
Don Hemando a rs i a pornit n galop. Gabriel s-a ntors
pentru o ultim oar, dar nu a mai regsit ochii albatri, ci doar
sursul amuzat al lui Inca.
*
Atahualpa a ordonat furios ca soiile, servitorii i grzile s
prseasc imediat curtea.
Sikinchara voind s-i pstreze buna dispoziie a spus:
i ucidem, dar le pstrm animalele. Ca i pe strinul care le
pune pe labe fierul ce scoate scntei pe pietre.
Ar fi trebuit s-i ucidem de mult, a replicat sumbru Guaypar.
Chiar i animalele.
Printr-o privire Inca le impune tcere:
De ce i-ai oferit strinului tcut vasul de bere, Coya
Camaquen! Nu-i ordonasem.
Cade n genunchi:
Iart-m, Inca!
Atahualpa s-a ncruntat.
Inca, el este cel care la Huagayoc a ucis cinele uria ce
devora copilul, rostete Guaypar, ca i cum ar regreta.
Sikinchara i-a pstrat figura dispreuitoare, dar Atahualpa
clatin ncet din cap:
mi plac animalele lor, dar ei, ei sunt oameni care nu pot fi
nelei.
Apoi, ridicndu-se, s-a adresat lui Sikinchara:
Gsete-i pe cei care s-au temut de animale. Du-i n faa
soldailor i taie-le capul! Aici nimeni nu trebuie s se team de
strini.

313
 Antoine B. Daniel

44

Cajamarca, noaptea de 15 noiembrie 1532.

E aproape miezul nopii cnd cei care l-au ntlnit pe Inca

Atahualpa revin n galop n piaa din Cajamarca. Guvernatorul
Francisco Pizarro nu s-a clintit de acolo, st eapn pe cal, de
parc ar fi rmas ngheat de chiciura de dup-amiaz.
Tropotul cailor i scoate pe oameni din case cu tore n mini. La
lumina srccioas feele par mcinate de umbre.
Francisco, Inca nu a vrut s ne nsoeasc, dar a acceptat
invitaia ta pentru mine.
Guvernatorul aprob printr-o micare a capului, iar apoi
ntreab:
Cum este?
Un mare prin, rspunde Soto.
Un fel de sultan: st pe tron, iar ceilali n picioare,
tempereaz lucrurile Hemando. Are ochii roii de snge, de parc
i-ar fi ronit de vii dumanii. i, ca toi indienii, este plin de
arogan.
Dar i de demnitate, adaug Soto. i cunoate rangul.
Don Hemando bombne avnd aerul c a neles pe deplin:
Soto vede aici demnitate. Adevrul este c, nainte de venirea
mea, Inca nu i-a adresat vreun cuvnt. Numai cnd a aflat c sunt
fratele guvernatorului a nceput s vorbeasc
Soto nu replic, iar don Francisco ntreab scurt:
Ci sunt?
Muli, suspin Hemando schind un gest vag. i narmai:
lnci, mciuci i pratii. Nu cine tie ce!
Privirea guvernatorului se oprete asupra lui Soto, care spune:
Patruzeci de mii, cred. i sunt deprini cu rzboiul. Mciucile

314
 Prinesa soarelui
ascuite n form de stea sunt periculoase.
Un murmur se isc n rndurile spaniolilor. Cifra este repetat.
Patruzeci de mii! Nici unul dintre ei n-a mai vzut o armat aa de
numeroas.
Fray Vicente se apropie de calul lui Gabriel i ntreab:
I-ai spus regelui incailor c Dumnezeu ne-a condus pn la
el?
Don Hemando izbucnete ntr-un rs ironic:
I-am spus, Fray Vicente. I-am repetat-o chiar, dar era ca i
cnd le-am fi vorbit despre Hristos unor porci n cocina lor. Inca
ne-a declarat c tatl su e Soarele i mama sa e Luna
Fray Vicente d din cap i i face semnul crucii.
O aduntur de pgni, continu don Hemando. i s nu
sperai c vei putea s-i convertii prin vorb bun.
Brbai i femei ca toi ceilali, intervine Gabriel cu glas ferm,
cutnd n ntuneric privirea lui don Francisco.
Studentul a but din berea lor ca un brbat, rde don
Hemando. I s-a urcat la cap!
Gluma nu prea strnete rsul. n pia e din nou linite, iar
frigul le nghea cefele. O dat cu ntunericul s-a iscat un vnt
ptrunztor, iar torele trosnesc i plpie.
Guvernatorul se mic n cele din urm, ndreptndu-i calul
spre cea mai mare dintre cldirile din pia i spune cu glas optit,
auzit doar de cei din preajm:
Nu te iluziona, frate! Gabriel are dreptate. Sunt ca i noi:
curajoi i le merge mintea. De acest lucru va trebui s inem
seama.
*
Sunetul trompetelor-scoici i bubuiturile tobelor se rspndesc
pn departe n vntul serii.
Ghemuii n corturi, fr somn, ntrtai i nfricoai totodat,
copiii i povestesc n oapt cum strinii, pe jumtate oameni, pe
jumtate animale, mai mari ca lamele, vin i pleac srind
ndrzne peste ziduri i aruncnd scntei din picioarele lor de
argint.

315
 Antoine B. Daniel
n cancha, Inca s-a retras n camera i a cerut s nu fie
deranjat. Bile sunt pustii. Pretutindeni plutete un calm
neobinuit.
Anamaya, la fel ca i celelalte femei care nu stau aproape de
patul lui Inca pe durata nopii, s-a prosternat naintea lui, apoi a
ieit de-a-ndrtelea n penumbra curii. N-a privit-o. Numeroasele
vase de bere de porumb bute, postul i tensiunea ntlnirii cu
strinii par s-l fi epuizat. Pupilele nici nu i se mai disting n ochii
prea injectai.
Anamaya se hotrte s mearg la micul templu, ridicat nu
departe de izvorul cu ap fierbinte. Dar nici nu trece bine pragul
curii interioare, c Inti Palia i rsare nainte.
n ntuneric ochii i strlucesc, iar dinii sclipesc asemenea unor
coli. O prinde cu brutalitate de bra.
Unde alergi? S fii alturi de ei?
S m altur strinilor? Eti nebun?
S nu mini! Am neles tot, uier Inti Palia.
ncearc s se elibereze din strnsoare, dar degetele prinesei o
strng i mai tare i i nfig brara n carne.
Am vzut cum l priveai
D-mi drumul, spune Anamaya simind cum se nfurie.
Dar Inti Palia, cu faa schimonosit de furie, i prinde i cellalt
bra i i adun puterile ca s-o izbeasc de zid.
Am tiut dintotdeauna c eti nefast. Inca nu m-a luat
niciodat n seam, dar acum o va face!
Nu tiu despre ce vorbeti, optete.
Inti Palia o mpinge iar n patio. Anamaya se crispeaz sub fora
mbrncelii, dar nu se las supus. n piept parc are foc, iar
mruntaiele o ard de parc ar fi but ap clocotit din bazin. tie
deja ce va auzi.
O, nu mai face pe marea i nobila Coya Camaquen! strig
prinesa. Am vzut cum l priveai pe strin. O femeie tie ce
nseamn asta: l doreai.
Taci!
M-am prefcut atia ani c-i sunt prieten numai fiindc te
proteja Inca. Dar m-ai dezgustat nc din prima zi n care te-am
316
 Prinesa soarelui
vzut. i am tiut dintotdeauna c o s ne trdezi
Nu-i adevrat, geme Anamaya respingnd-o.
Inti Palia ntinde braul i o plmuiete. Se clatin i puin a
lipsit s-i izbeasc tmpla de partea inferioar a bazinului.
Respir adnc aburul arztor.
i tiu i de ce! mormie furioas Inti Palia.
n timp ce se ridic, prin minte i se perinda imagini i senzaii:
ntr-un vrtej apar zmbetul mamei sale i buzele ce-i optesc
dragostea, pielea ridat a btrnului Inca, faa i prul blai al
strinului care o fixeaz
i eu tiu de ce! rcnete n cele din urm.
Stupefiata, prinesa i d drumul. Pe buze i apare un surs
bizar i un calm neobinuit pune stpnire pe ea. Ceva din privirea
albastr o sperie pe Inti Palia care se trage un pas napoi.
Este prima oar cnd i privete falsa prieten fr team i
fr admiraie. O vede schimonosit de gelozie i de ur, o vede aa
cum este de fapt.
tiu, repet. i nu mi-e fric de asta. tiu de unde vin i
drumul pe care l-am fcut. tiu c un strin un brbat asemenea
acelor oameni este tatl meu.
i aude cuvintele rsunnd n noapte.
Sunt doar imagini ce-mi trec pe dinaintea ochilor, o nfiorare
a pielii, vorbe aruncate de copiii din sat un strin cu faa
acoperit de pr, venit din selv i disprnd tot acolo
Eti ca ei! Eti la fel de respingtoare ca ei!
Dar mai tiu, continu fr s in seam de ntreruperea
prinesei, c toat viaa am urmat voina pe care Inca Huayna
Capac i-a pus-o n inima mea n noaptea morii sale cnd a
promis c va veghea asupra mea
Tace privind cu dispre chipul descompus al lui Inti Palia.
Mai ii minte cum m ntrebai la Quito de ce sunt aa urt?
Nu te ntreb: tiu de ce eti tu aa de urt. tiu i de ce Inca nu
mai vrea s te ating, de ce i este sil s-i mngie pielea i de ce
l dezgust trupul tu
Eti nebun! ip Inti Palia cu ochii n lacrimi.
Inti Palia, sufletul tu se rsfrnge n vorbele tale. Sub pielea
317
 Antoine B. Daniel
ta fin nu se gsete dect ur i cea mai meschin rutate. n
ochi i strlucete tot putregaiul pe care l ai n inim
Eti o vrjitoare venit din Lumea de Jos ca s ne distrugi,
strig prinesa ntre dou hohote de plns, ntinznd minile ca i
cum s-ar pzi de foc. Eti o strin i o s ne vinzi lor, cum te-ai
vndut deja Vrei s vin aici cu animalele lor s ne calce n
picioare!
Inti Palia se repede la ea rcnind. Anamaya nainteaz ncercnd
s-i ndeprteze minile. Prinesa se trage ndrt spre bazinul cu
ap clocotit.
Ur, optete. Valuri de ur, de minciuni ngrozitoare
Nu eti ca noi! Ne vrei moartea!
Fr s ezite prinde, cu un gest rapid, ncheieturile minilor
ntinse ale prinesei. Le strnge aa de tare, c ar putea s le
zdrobeasc.
Inti Palia geme cu ochii mrii de spaim. Privirea ei nu mai
arat dect frica, iar pe chip i se amestec lacrimi i sudoare, o
dat cu aerul umed i fierbinte.
Ca ntr-un dans nebunesc o trage spre bazin de parc ar vrea s-
o nece. Prinesa rezist din toate puterile. Cade n genunchi
zdrelindu-i pielea fin i senzual a pulpelor de colurile dalelor
de piatr. Sngele se mbib de praf i de sudoare. Apa clocotit
este att de aproape, nct simt cum le arde obrajii, iar vaporii de
sulf le irit gtul.
Strngnd i mai tare braele prinesei care se schimonosete de
durere, Anamaya se ghemuiete lng ea izbind-o de marginea
bazinului.
Asta voiai? optete. S m arunci n apa clocotit? S scapi
de mine? Rspunde-mi!
Inti Palia nu se poate opri din plns, ncuviineaz printr-o
micare a capului.
Privete cu atenie!
i d drumul la mini i cu o micare aa de violent, nct i
zgrie pielea, scoate brara de aur, brara cu ce doi erpi oferit
cu ani n urm de prines i i-o flutur prin faa ochilor.
i aminteti? Nu eram dect o feti speriat, o creatur din
318
 Prinesa soarelui
selv, urt i diform, care merita numai batjocura Credeam c
eti ca i ceilali ntr-o bun zi ai venit la mine i, cu vorbe dulci
i zmbete prefcute, mi-ai dat brara, mi-ai spus c eti prietena
mea Erai aa de frumoas i doream aa de mult s te cred Da
i eu doream s fiu prietena ta.
Arunca brara n bazin. Bijuteria nu produce dect un sunet
slab, ca i cum ar fi o pietricic sau o pictur de ploaie. Alunec
sclipind purtat o clip de clocotul apei i dispare ntre florile roii
i brune ale sulfului ce acoper fundul bazinului.
Se ridic ncet. Odat moart prietenia, inima ei nu mai tresare
nici ct freamtul bijuteriei disprute. i aranjeaz tunica i, fr
s arunce mcar o privire prinesei ghemuite i plngnd n
hohote, se ndeprteaz n noapte.
*
Jupne Francisco?
Francisco Lopez, zis Pancho, brbier i spier i-a instalat ca toi
ceilali spanioli lucrurile ntr-una dintre cldirile din pia. Pe
cufrul din piele i-a aranjat lighenaele de cositor, bisturiul
pentru luat snge, pensetele i ciocnelele pentru dini, bricele,
borcnaele de pomda i ierburi medicinale.
La strigtul lui Gabriel, se ntoarce zmbind.
Cu ce pot s-i fiu de folos, Gabriel?
A vrea s-mi razi barba.
Brbierul scruteaz faa lui Gabriel, apoi mutra zmbrea a
lui Sebastian.
Dup vizita fcut lui Inca a luat-o razna! conchide spierul.
i mai vrea s-l i tunzi, gngurete Sebastian clipind cu
subneles.
Brbierul clatin din cap:
Gabriel, e trziu, iar guvernatorul ne-a convocat n mai puin
de o or
Deci, ai timp!
Ba nu! i la urm, o s ai mine toate ocaziile s fii tiat,
cioprit i crestat, tot ce vrei!
Iat o observaie de om curajos, replic ironic Sebastian.
i de ce vrei s dai jos barba? ntreab Pancho pe un ton
319
 Antoine B. Daniel
serios. i st foarte bine.
Ca s-mi mngie obrajii aerul acestei zile.
Tu chiar ai luat-o razna sau doar te prefaci?
Pancho! Mine vreau s fiu curat ca un bnu nou. M razi i
m tunzi. Apoi o s merg s-mi spl jegul la ru.
Madre de Dios! n plin noapte? Cu patruzeci de mii de
slbatici care url n jur!
Se repede la una dintre sticluele sale i i-o ntinde ca pe
Sfintele Daruri.
Iei trei picturi din elixirul acesta care te va liniti i te va
mbia la somn. Asta o s faci!
Sebastian izbucnete n rs:
Nu te-ai prins, brbierule? Mine Senor Gabriel are ntlnire
cu o femeie!
Gabriel arunc o privire bnuitoare negrului deirat.
tiu cu cine seamn femeia asta, strig brbierul imitnd
micarea unui cosa. Da te asigur don Gabriel c puin i pas
dac purtm barb sau mirosim a hoit!
Terminai amndoi cu prostiile! spune Gabriel lund un brici.
l desface, i pipie tiul pe podul palmei i l ndreapt spre
burta lui Francisco, ordonndu-i cu voce joas i grav care terge
zmbetele celorlali:
Te rog s m razi, Pancho, sau n-o s mai ai niciodat parte
de aurul din Peru!
*
Anamaya a alergat descul pn la izvor. Trebuia s se curee
de toat impuritatea, de toate vorbele care au pngrit-o, de toat
violena care a trecut prin ea.
Trebuia s se nasc iar.
Anamaya iese din apa aproape clocotit. Trupul gol i e nvluit
n aburi n lumina palid a lunii i n aerul rece al nopii. Dar baia
n-a ters lacrimile care i iroiesc pe obraji. i pune anaco-ul su
alb, dar fr s adauge vreo alt bijuterie. A aruncat brara
oferit de Inti Palia, dar i-a mai rmas pe bra urma nsngerat.
De cealalt parte a vii, pe versantul muntelui, pe drumul regal

320
 Prinesa soarelui
ce duce la Cajamarca, acolo unde de diminea erpuia ciudatul
vierme de pmnt negru i gri al strinilor, se afl acum un imens
cordon de foc. Sunt fcliile a mii de indieni rzvrtii care i
nsoesc pe brboi. Toi cei pe care Atahualpa i-a cucerit i i-a
pierdut. Toi cei care i-au jurat credin lui Huascar i care astzi
se rzbun oferindu-i ranchiuna i armele puterii strinilor.
Cordonul de foc se strecoar n bezna nopii ca o raz de aur
pn n ora, luminndu-i zidurile.
Cajamarca e att de departe i totui att de aproape!
Vor muri cu toii, rostete o voce n ntuneric.
Guaypar!
Tnrul rzboinic i face apariia. Poart doar hurara, torsul i
picioarele i sunt goale. i admir trupul vnjos, cu muchii
asemenea unor uvoaie pe culmile munilor.
Am auzit tot, spune. Cunosc rutatea din inima acestei femei.
i tiu c nu ne-ai trdat niciodat
Mulumesc, Guaypar.
i mai tiu c nu-l priveai pe strin ca pe un printe
Glasul i este plin de amrciune:
i vreau s-i spun c va muri.
nchide ochii. Durerea i amorete membrele i i strpunge
alele. Amintirea chipului acelui strin este n ea. Tot aa cum sunt
n ea, ca un pietri fierbinte ce-i mistuie mruntaiele, privirea i
ameeala lui de atunci cnd era gata s-i cad n brae.
l dorete i dorina i strpunge pieptul ca un pumnal de
speran i duioie.
Acum este n ea i teama c el va muri.
Du-te, Guaypar, optete.
Va muri. i el i ceilali, repet linitit rzboinicul i se pierde
n ntuneric.
Anamaya se ridic i se ntoarce cu spatele la ora. Privirea
scotocete printre colinele ntunecate de la apus pe unde va sosi
Fratele-Geamn, dac nu a uitat Villa Oma.
Vino! murmur. Vino, Frate-Geamn, te implor, vino i ajut-
m!
*
321
 Antoine B. Daniel
Fray Vicente a ordonat s se nlture toate vasele de lut, toate
ppuile, toate figurile pgne care tronau n firidele pereilor. n
locul lor ard lumnri de seu care dau ncperii vaste, cu grinzi de
aur, aerul unei caverne n care ntlnesc nite fantome.
n fa, vreo duzin de ui se deschid Spre pia. Cei care nu au
mai gsit loc nuntru s-au ngrmdit aici. n oraul pustiu n-au
mai rmas dect santinelele care vegheaz drumul spre fortrea
i cele din vrful piramidei, care vor da alarma printr-un sunet de
corn.
Atunci cnd guvernatorul se urc pe o mic scen improvizat
la repezeal din cufere, se face linite. Don Hemando i cpitanii
sunt alturi de el.
Fray Vicente ridic crucea de aur pe care a nfipt-o n vrful
unei prjini. O nclin de trei ori spre oamenii care i-au scos
plriile, coifurile, bonetele. Apoi se ntoarce spre don Francisco i
mai nclin o dat crucea destul de aproape de buzele
guvernatorului, care o srut pios. Toi i fac semnul crucii.
Dumnezeu hotrte dup voia Lui ce trebuie s se
mplineasc n cer i pe pmnt, ncepe don Francisco cu voce
limpede. S rmnem sub paza Sa sfnt i fie ca Maica
Binecuvntat a lui Hristos s ne pzeasc i ea
Feele se crispeaz, ochii nu mai clipesc. Pare c don Francisco
i privete pe fiecare n parte. Ochii, la fel de gri ca i barba, sunt
mai strlucitori dect torele nfipte n urcioare, ntinde mna
nmnuat i continu cu un glas puternic:
Credei c indienii care ne nconjoar de la un capt la
cellalt al cmpiei sunt n numr de patruzeci de mii? Ei bine, nu!
Tace.
Sunt mai muli dect att. Mai mult ca sigur de dou ori pe
att, optzeci de mii!
Se oprete ca i cum ar vrea s aud un geamt care nu se mai
aude.
Optzeci de mii! Unul mpotriva a patru sute! Un spaniol
mpotriva a patru sute de incai! Ci erau la Puna? Cteva sute!
i la Tumbes? Nu mai mult. Regele Atahualpa m-a asigurat de
prietenia lui i mi-a oferit daruri frumoase. Ne-a primit n aceast
322
 Prinesa soarelui
pia magnific. Dar e o capcan. Ne vrea aici ca s ne poat
cspi mai uor. i v este fric. V temei ca nite copii care
privesc ntunericul i imaginaia le-o ia razna! V este fric pentru
c nu avei destul credin n Dumnezeu! Unul mpotriva a patru
sute! Da, fiindc Dumnezeu o vrea i Dumnezeu vrea asta
pentru a-i arta puterea celor care nc nu-L cunosc, fiilor!
Dumnezeu dorete ca indienii de aici s i se nchine asemenea
tuturor oamenilor de pe pmnt! Dumnezeu a spus: Unul
mpotriva a patru sute, iat ce trebuie s nfruni tu, Pedro Grecul,
tu, Alonso, tu, Juan i Benalcazar i Mena i voi toi
i arat cu degetul de parc i-ar lua de gt. i vocea i tun:
Toi! Dumnezeu o dorete fiindc El vrea s i artm
credina, prieteni! Dumnezeu ne-a ajutat s ajungem pn aici, n
pofida tuturor greutilor ndurate, fiindc dorete s fim
instrumentul desvririi puterii i slavei Sale! Companeros,
frailor! Dumnezeu ne-a ales i ne-a binecuvntat cci nu vrea s
ne temem, ci s ne bucurm c sporim mpria Sa
Companeros, deschidei-v bine ochii, judecai limpede! Cei optzeci
de mii de incai au venit aici, n aceast cmpie, pentru c de fapt
se tem de noi! Tocmai pentru asta fac trboiul ce ne sparge
timpanele i nu ne las s dormim
Tace. Zmbete se zresc prin brbi. Se aud dou sau trei
hohote. La rndul su, guvernatorul ncuviineaz din cap i rde.
Apoi adaug cu calm:
Mine diminea, regele lor va fi aici. Va intra n aceast pia
agasat de servitori, de soii i de tot felul de mofturi. l voi lua de
mn i nu-i voi mai da drumul. i vei vedea c cei optzeci de mii
de incai nu vor ndrzni s ridice mcar un deget. Asta se va
ntmpla
*
Pmntul, munii i cerul vuiesc de sunetul trompetelor-scoici i
de bubuiturile tobelor, care nu s-au oprit nici mcar o clip.
Cmpia este presrat de vlvti ce ard ncontinuu. Luminat
astfel, tabra de corturi pare i mai ntins dect n timpul zilei.
Nu mai bate vntul, dar a nceput o ploaie fin care nu mpiedic

323
 Antoine B. Daniel
limbile de foc s danseze.
Dar Anamaya nu mai vede nimic, nu mai aude.
nc de la miezul nopii st ghemuit n mirosul ierburilor pe
care le-a pregtit singur fr ajutorul nici unui preot. A adus pe
furi coca i chicha i s-a aezat n spatele templului, ferit de
priviri curioase.
A but i a inspirat mireasma tare.
Acum i mic bustul fr s-i dea seama i ateapt.
E singur. Niciodat, de cnd a fost capturata de cpitanul
Sikinchara, nu s-a mai simit att de singur i de pierdut.
Niciodat, de cnd Inca Huayna Capac i-a ntins mna bolnav, nu
s-a mai simit att de vulnerabil i de prsit.
Totui, mai sper nc. Ateapt ca n aceast noapte care nu
seamn cu nici o alta s vin i s o ajute. S o ajute pe ea, cea al
crei sprijin l-a cerut i l-a avut n toi aceti ani.
O, ajut-m! Ajut-m!
Ploaia fin i mpodobete prul cu mii de perle minuscule, ud
frunzele de coca i face ca fumul s fie mai greu i mai acru. Iar
dinspre Trmul Cellalt nu vine dect rsuflarea ngheat a
tcerii.
*
Pe strzi bntuie umbre narmate care uotesc.
Pretutindeni n Cajamarca vuiete hrmlaia infernal fcut de
indienii din cmpie. Nu se opresc nici mcar o or, nici mcar un
minut pe tot timpul nopii. Pn i caii rmn treji.
Au aprins mii de focuri ce lucesc de parc cerul i-a cobort
stelele pe pmnt.
Dar spaniolii nu-i ndreapt privirile spre cmpie.
Don Francisco le-a ordonat:
Nu-i privii! Nu-i ascultai! Nu sunt dect fleacuri! Dac e
nevoie, acoperii-v urechile cu cmile ca s nu mai auzii nimic!
Guvernatorul trece de la un grup la altul, i pune mna pe
umerii umezii de burni ai soldailor.
Pzii-v spadele! i sftuiete. Lustruii-v cizmele i
coifurile. Asta v ocup i minile i mintea.

324
 Prinesa soarelui
Trece de la pedestrai la clrei i la cpitani. Se intereseaz
cum au fost turtele de porumb pregtite de btinaele sosite la
sfritul zilei cu grosul trupelor de Tallanes. Rde i i ntreab
dac minile le vor fi i pe viitor la fel de calde ca supa de bob.
Rde abia artndu-i buzele subiri pe sub barb i, cum privirile
mirate i nsoesc gesturile de bonomie, adaug:
n noaptea asta, fiii mei, nu mai exista ranguri, cavalerie sau
infanterie. Suntem n mna lui Dumnezeu, companeros, iar toi cei
care m nsoesc sunt nobili!
Urc pn n vrful piramidei, lovind cu sabia treptele, ca s
verifice dac tunul poate s ating poarta cea mare din captul
zidului ce d spre cmpie
Gabriel, o s am nevoie de tine jos, n pia
Vede la lumina palid a torelor faa spn i neted a lui
Gabriel i rde:
Ei! Iat o idee bun! S te purifici nainte de ziua cea mare.
O lumin blajin sclipete n ochii abia mijii i, lovind umrul
lui Gabriel, adaug:
Mine o s te artm aa incailor. O s-i ochezi, o s
cread c vd un nger!
*
Deodat totul a devenit alb i o voce de copil a strigat-o:
Anamaya!
Nu vede nimic. Totul nu este dect un abis nesfrit, alb i
blnd, fr form, de parc zpada venit din neant ar fi acoperit
ntreaga lume.
Vocea copilului o mai strig o dat:
Anamaya!
Vrea s-i rspund, ns nu-i mai aude vocea.
Sunt cel care este cu tine i nu te va prsi. Sunt cel pe care
l susii n Lumea Oamenilor.
Se gndete c asta nu se poate, c cel pe care l susine este un
btrn deja plecat n cltoria de dincolo de moarte. Copilul rde i
adaug:
Eu sunt acela. i sunt la vrsta copilriei fiindc lumea e pe

325
 Antoine B. Daniel
cale s se nnoiasc. E vremea unui mare pachacuti. Ceea ce a fost
nu va mai fi. Ceea ce urmeaz e ca un copil n pntecele mamei
sale.
Tremur la gndul rzboiului de a doua zi. Copilul i spune:
Ceea ce este nvechit moare, ceea ce este prea mare se
prbuete, ceea ce este prea puternic va fi slab Asta nseamn
marele pachacuti. Nodurile strnse de pe quipu duc spre nodul
unic. Dincolo de asta firele se ndreapt spre deprtri, libere i
lungi, deznodate. Lumea se comprim i renate. Totul este
schimbat.
Atunci o s murim cu toii, i spune. Strinii ne vor ucide.
Copilul reia cu glas foarte blnd:
Unii mor, alii devin puternici. Nu-i face griji pentru tine. Dar
ajut-l pe fiul meu pe care l-ai transformat n arpe, cci este
ultimul nod al prezentului i pe fiul meu pe care l-ai salvat de
arpe, fiindc este primul nod pe firul viitorului.
Se ntreab cum ar putea s o fac, ea care nici mcar nu este o
incas adevrat. Simte mngierea copilului n timp ce-i optete:
Eti cea care trebuie s fii. Nu te teme, puma te va nsoi n
vremurile ce vor veni!
*
Guvernatorul a vorbit bine ieri-sear, spune Grecul. mi place
cnd vorbete aa. Dar nu erau dect vorbe, lucrurile serioase de-
abia acum ncep.
Arat nspre munii de la rsrit unde cerul, dei nnorat,
ncepe s se lumineze.
Sunt ghemuii toi trei la baza tunului mic, rebegii de frig i de
ploaie. De o or larma din tabra indienilor a ncetat n chip
miraculos. Cum au tiut c zorii sunt aproape? Miile de focuri au
scos atta fum, nct, de la un lan muntos la altul, a format un
strat brun, la fel de gros ca i norii, al crui miros neplcut i irit
gtul i ochii.
Unul contra patru sute, reia grecul oftnd. O s vedem ce are
s nsemne asta.
Daca o s mai ai timp, glumete Sebastian. Pcat c

326
 Prinesa soarelui
nenorociii tia nu atac noaptea, a fi avut o ans!
Tac ndelung, ncercnd s ghiceasc cea mai mic micare
dinspre bile lui Inca.
De ce nu spui nimic? l ntreab n cele din urm Grecul pe
Gabriel. De obicei, frica te face s vorbeti.
Gabriel l privete zmbind.
Mi-e fric, ns nu de ceea ce crezi, rspunde cu glas rguit.
Atunci, de ce anume i-e fric?
Tcut i pstreaz pe buze un surs misterios. Cnd Grecul i
Sebastian l las n pace, ridic ochii spre stele: Visul meu
ascundea un altul, dar n-o tiam, optete pentru sine.

327
 Antoine B. Daniel

45

Cajamarca, 16 noiembrie 1532.

O dat cu zorile ncepe i ateptarea.

Frica este n strfundul inimilor, dar nimeni nu ndrznete s-o
mrturiseasc. Sngele mai lucete pe tiul de bronz. Este preul
pe care l pltesc cei care s-au nfricoat de calul strinului.
Cine sunt ei cu adevrat dincolo de prul care le acoper feele,
de pieile ce-i nvelesc, de jegul respingtor. Nu, cu siguran c nu
sunt zei, ceva mai puin dect oamenii i mai ru dect fiarele
De ce vorbele lor sunt dulci ca mierea i pe urm aspre ca pietrele
de pratie? Ce vor?
Astfel de ntrebri te condamn la moarte i de aceea nu le
ajung nici pe vrful limbii. Se ascund n sngele servitorilor i al
Nobililor cnd i mbrac tunicile din piele de cprioar, cnd i
pun plastroanele de aur i argint, cnd rsun primele rsete ca
promisiune a srbtorii unei zile de neuitat i i nelinitesc pe
curajoi i i paralizeaz pe lai.
Guaypar i privete cu dispre, dar neputina i face sngele s
clocoteasc n vine.
*
Ateptarea ncepe nc din zori.
S-a trezit cu inima btnd s-i sparg pieptul.
N-a nchis un ochi i o doare tot corpul. Glasul copilului din
noaptea trecut vine dintr-un vis al crui sens l-a pierdut. Mult
vreme a crezut c tie. Acum i d seama c nu
Se teme.
Nu de Inti Palia i de ameninrile ei. Una mult mai profund i
mai dureroas.
Teama c Soarele va disprea pentru totdeauna. Spaima de

328
 Prinesa soarelui
lumea nou i de vacarmul ei pe care deja l aude.
Teama de cuvintele copilului i de evidena misterului lor Ai
grij de fiul meu pe care l-ai transformat n arpe, cci este ultimul
nod al prezentului. Este Atahualpa. Cum s uite ziua n care l-a
eliberat de soldaii lui Huascar, fcndu-l s cread c este un
arpe? Ai grij de fiul meu pe care l-ai pzit de arpe
i cel mai mult se teme de strinul cu privire ntunecat i cu
pr de aur, cel care vorbete o limb neneleas pentru urechile ei,
ci numai pentru ochii i corpul ei, de parc l ateptau
dintotdeauna.
*
Ateptarea ncepe din zori.
Se isprvete postul lui Inca Atahualpa.
Se trezete i cere s mnnce i s bea. Ascult rumoarea
taberei ce se pregtete s-l nsoeasc spre strinii care l ateapt
la Cajamarca.
Sikinchara, Guaypar i generalii i se nchina i l asigur c
totul este gata pregtit pentru vntoare.
Inca, strinii nu au pe unde fugi. Sunt la fel de bine nchii
ntre zidurile pieei, cum a fost fratele tu, Huascar, prins de
cordonul de foc. N-au pe unde s ias nici ei, nici trdtorii care i
nsoesc.
Acum ce fac?
Nimic. Se ascund ntr-o cldire mare din pia i n jurul lor
totul miroase a fric.
Inca mai cere de but pentru el i pentru Nobili.
Vom merge nenarmai, spune.
Vede mirarea lui Guaypar i repet:
Vom merge doar cu armele necesare unei vntori.
Nobilii ncuviineaz. i ndreapt privirile dincolo de
Cajamarca, dincolo de ppuriul ce nconjoar bile lui Inca. Beau
chicha i rid cu toii de oamenii aceia stranii, care nc nu tiu c
vor fi la fel de uor capturai ca nite iezi speriai n timpul unei
chaco!
*

329
 Antoine B. Daniel
Ateptarea ncepe din zori.
l aud pe fray Vicente slujind. Se ngrmdesc unii n alii ca s
uite de frig, de team, de acea noapte n care au dormit aa de
puin i n care au rostit rugciuni de mult uitate.
Cnd l aud spunnd Prea Sfnt Mrie, Maica lui
Dumnezeu i ntorc privirile spre Pizarro ai crui ochi plini de
ncredere i de exaltare s-au ridicat spre cer. Nimeni nu
ndrznete s se gndeasc la vreo ironie.
Dar agitaia i nervozitatea nu-i mpiedic s se scape n
pantaloni.
*
Ateptarea ncepe din zori.
n vrful piramidei Pedro Grecul aranjeaz toat artileria
spaniolilor: trei bombarde i un tun mic pregtit din ajun. O
jumtate de duzin de archebuzieri a urcat de cum s-a luminat de
ziu i usuc praful de puc umezit n timpul nopii.
Jos, de jur mprejurul pieei, don Francisco nsui a organizat
aezarea n cldiri a fiecruia, pedestra ori clre. Acum nu mai
au dect s atepte bunvoina lui Inca.
Gabriel s-a aezat pe parapetul ce mrginete terasa nalt a
piramidei.
De cum s-a fcut ziu, ncearc s-i reaminteasc figura tinerei
cu ochi albatri. Se imagineaz cum, pe un drum mrginit de
umbre i lumini, s-ar ndrepta linitii unul spre cellalt. Ca i
cum ntr-o dup-amiaz linitit ar putea s se apropie unul de
cellalt zmbind Ea n-ar avea dect s ntind braul ca s se
sprijine de el, iar plimbarea nu ar cunoate alt sfrit dect
mngierile iubirii.
Aerul ce-i arde obrajii este umed i rece. Ochii si fici i
ntristai vd numai agitaia din tabra incas. Fumul rugurilor
rmne nemicat sub norii care totui se mprtie. i, cum
Sebastian i Pedro stau lng el, optete:
Am vzut o stea care a czut din cer pe pmnt. i i s-a dat
cheia fntnilor adncului. i a deschis-o i un fum s-a ridicat
precum cel de la nite flcri imense i s-au ntunecat soarele i

330
 Prinesa soarelui
aerul.
Ce tot bombni acolo? mormie Grecul strmbndu-se.
Nimic. O amintire de demult. Cuvintele Bibliei
Atunci pstreaz-le pentru tine! bombne Grecul. Ne ajunge,
fray Vicente. Ct despre flcrile infernului, avem tot ce ne trebuie
acolo, chiar n faa noastr.
Hei! Privii! strig Sebastian artnd cu degetul spre palatele
lui Inca. Se mic! Privii, numai! Vin!
*
n tot oraul se agit i femeile i brbaii. Alergnd, au strns
baloturile cu haine, ultimele legturi de lemne. n corturi
servitoarele au nhat din grinzi sferturile de carne de lama
afumat i raele jumulite Bieandrii alearg printre soldaii i
printre Nobilii care aproape au isprvit cu mbrcatul, ajutndu-i
s-i pun plastroanele de aur sau coifurile cu pene strlucitoare.
Apoi s-au format rndurile. Zecile de oameni s-au transformat
n sute, sutele n mii i mii. Din vacarmul cmpiei, care nu pare
destul de vast pentru o asemenea armat, se ridic straturi de
praf pe cnd soarele risipete norii i le nclzete feele.
Sunetul trompetelor-scoici are ca efect imediat alinierea
batalioanelor n jurul bilor. n patio apare marea litier a lui Inca.
Optzeci de alei, nvemntai n albastru, au onoarea de a
purta pe umerii lor greutatea enorm a litierei cu tronul de aur al
lui Inca. i urmeaz altele: cea a guvernatorului provinciei i a lui
curaca din Cajamarca, apoi dou hamace ale unchilor consilieri ai
lui Atahualpa.
Din toat aceast agitaie, Anamaya nu vede i nu aude mai
nimic.
n dimineaa asta are ochii aproape la fel de roii ca i cei ai lui
Inca, este mai palid ca niciodat, obrajii scoflcii i buzele
decolorate. Fumul ierburilor i-a iritat pleoapele, iar chicha i las
un gust amar n gur.
n minte i rtcesc vorbele copilului asemenea unui vnt
ameitor. n ciuda tonului linititor, teama de a nelege este mai tot
timpul la fel de intens.

331
 Antoine B. Daniel
tie nc din zori c trebuie s-i mrturiseasc lui Atahualpa c
tatl lui a venit la ea sub forma unui glas de copil. Dar cum s-i
spun c este ultimul nod al prezentului? C, n timp ce i
nchipuie c i vneaz pe strini la fel de uor ca pe nite lame
slbatice, aceasta este poate ziua n care prezentul nceteaz i
ncepe viitorul Imperiului Celor Patru Zri?
Cum s-i spun c figura strinului cruia i-a oferit de but o
urmrete, ca i vorbele copilului de pe Cellalt Trm?
Cum s-i spun c-l dorete chiar dac se ruineaz teribil de
asta? Da, n ciuda spaimei, nelege c ziua aceasta i va aduce o
speran care i arde inima!
Dar cum s mai spere cnd vocea copilului a prezis c prezentul
se sfrete azi?
St mai deoparte i l vede pe Inca instalndu-se pe tronul
aezat pe litier. Pe cnd secretul din ea a amuit, coloana se pune
n micare cu pas lent i ritmat.
Dintr-o privire i-a reperat pe Guaypar i pe Inti Palia. Amndoi
au grij s-i evite privirea.
*
Sebastian se ntoarce spre Gabriel:
Auzi? l ntreab.
Sunetul ce vine dinspre cortegiu e sinistru, ca i cum o ntreag
aezare i-ar boci morii, un murmur ce urc din strfundurile
pmntului, n care vocile oamenilor i rezonana trompetelor-
scoici nu alctuiesc dect un singur sunet, uor prelungit i
ngrozitor de trist.
i totui danseaz optete Gabriel.
A vrea att de mult s se opreasc!
Gabriel se ntoarce spre faa negrului de obicei ironic, dar nici
urm de aa ceva acum.
Doar n-o s faci n pantaloni de fric, precum ceilali?
ncercnd s zmbeasc, Sebastian nu face dect s-i arate
albul dinilor.
Ceea ce se vrea un zmbet e de fapt un rnjet prin care
Sebastian i etaleaz dantura.

332
 Prinesa soarelui
Visai, visai mereu, nlimea voastr! Cnd o s fii n rahat,
tot o s-mi auzii rsetul venind pn n cele mai adnci vi ale
rii steia blestemate.
Numai c rsul i nghea pe buze.
*
Pizarro i cpitanii s-au urcat n vrful piramidei pentru a
analiza mai bine situaia.
Rsufl greu i i duc mna la frunte, ca s se fereasc de
soarele ce a aprut risipind brusc negura i fumul ce acopereau
cerul.
Pare c ntreaga cmpie a pornit-o spre ora. Pe drum, n faa
lor, vd sute de siluete n tunici de piele de cprioar vopsite n alb
i rou, care se agit maturnd calea ce a mai suferit aceeai
operaiune de dou ori. Praful se ridic deasupra drumului ca un
abur ezitant, nainte de a fi mprtiat de o briz capricioas.
Prin el strlucete aurul ce acoper piepturile soldailor, fruntea
i braele Nobililor, aurul lncilor, al securilor i al mciucilor,
aurul din diademele femeilor i, n sfrit, aurul litierei lui Inca.
Cortegiul nainteaz cu o lentoare insuportabil i pare un
fluture uria cu aripi n culori vii, ce se ntind de-o parte i de alta
a litierei regale. Batalioanele lui Inca acoper cmpia de la nord la
sud cu zecile de mii de oameni. Se ndreapt inexorabil spre ora,
ntr-o ordine desvrit, n ritmul lent al celor optzeci de alei ce
poarta litiera lui Inca.
Gabriel i ine respiraia, fascinat de frumuseea aceasta
nfricotoare.
Poart armuri! strig Candia.
Frica se rspndete. Don Hemando i cpitanul de Soto i
asigur c pieptarele lor de aur i de argint sunt doar de ornament
i nu armuri adevrate.
Nu termin bine don Francisco de mprit ordinele, c Pedro
Grecul, n picioare lng tun i ncepe s urle:
Se opresc! Pe Dumnezeul meu, monseniore: nu mai
nainteaz. Litiera se oprete i s-ar zice c ridic o tabr!
Rahat! exclam Pizarro.
Pentru prima oar ei l aud rostind un cuvnt vulgar.
333
 Antoine B. Daniel
*
Au instalat un cort pentru ca Inca s se poat retrage la umbr.
Aa cum se obinuiete, cere berea sacr ca s-i mulumeasc
Soarelui, Tatl su, pentru plcerea i jocul oferite.
Bea ndelung, iar preoii, la fiecare vas pe care l golete, vars
chicha pe pmntul care o nghite la fel de lacom.
Lui Anamaya i se pare c o mare dezordine domnete peste o
bun parte din dup-amiaz.
Iscoadele se ntorc vesele povestind c strinii cu brbi i
animale se ascund ca nite obolani n cldirile din jurul pieei.
Inca, pentru plcerea jocului, cere ca un strin s se prezinte
naintea lui. n inima lui Anamaya ncolete sperana c acela care
va veni o s fie strinul cu barb aurie.
*
Cine accept s mearg singur?
Tlmacii au refuzat vehement s se ntoarc n tabra lui Inca.
Groaza lor depete orice nchipuire. Privirea ntunecat a lui
Pizarro trece de la unul la cellalt, dar spaniolii ncearc s i-o
evite.
Nu vreau s se opreasc. Trebuie s vin. Dac nu-l
capturm n seara asta suntem mori. Aadar, cine?
Aerul freamt brusc ncrcat de toate spaimele i de foarte
puine sperane. Dumnezeule, ct de ntunecat este cerul, ct de
nali sunt munii, ct de mare este frica
Eu, spune Gabriel.
Le vorbeti limba?
O s merg cu el.
Cel care a vorbit e Aldana, un brbat din Extramadura. Buza
superioar i este strpuns i, dei zgrcit la vorb n spaniol, a
petrecut mult vreme n preajma tlmacilor i a lui Sikinchara
nsui, nct nelege limba aspr a incailor.
Pizarro se ntoarce spre Gabriel:
De ce vrei s mergi?
D-aia, don Francisco.
Ochii mici ai conchistadorului l sfredelesc pn n strfundul

334
 Prinesa soarelui
sufletului.
Ai grij de tine, frioare.
n vreme ce ncalec i traverseaz mpreun cu Aldana piaa
sub privirile celorlali, acel cuvnt, hermanito, rsun n mintea lui
Gabriel.
Ca prin cea aude oapta dispreuitoare a lui don Hemando.
Dou cadavre ambulante
Dar zmbete calm i de neneles pentru ceilali, fiindc se
ndreapt vesel spre cel mai ciudat dintre destine.
*
Anamaya l vede pe cel dinti dintre strini: un omule slab, cu
barba neagr i deas ce nu-i acoper ntru totul buza superioar
strpuns. Apoi l vede pe el. Dintr-o privire descoper fineea i
armonia trsturilor, nobleea i blndeea privirii, curba gtului
ce nu mai este acoperit de barb
nchide ochii ca s-i revin din ameeal. Cnd i redeschide,
i impune s stea cu fruntea plecat.
Monseniorul guvernator dorete s cineze cu Domnia voastr,
optete strinul nclinndu-se stngaci i ezitnd asupra
cuvintelor. Nu va mnca nimic fr Domnia voastr. V transmite
respectul su i c vine cu pace naintea Domniei voastre
Aude vocea de plumb a lui Atahualpa:
ntoarce-te la ai ti. Spune-le c voi veni nainte de cderea
nopii fr arme. De ce a avea nevoie de arme? Doar sunt la
mine acas.
Rsetele umplu aerul.
i ce face brbatul cu prul ca aurul, cel care i-a pierdut
barba din cauza fricii? reia dispreuitor: V nsoete mereu ca un
paznic tcut, n vreme ce voi risipii vorbele?
Ct vorbete Inca, lui Anamaya i se pare c sngele i se scurge
din vine, c o mn puternic i smulge inima din piept.
Nu nelegi, dar vd frica din ochii ti, mormie Atahualpa.
Fii pe pace, nu i se va face nici un ru pentru moment!
Anamaya ridic n cele din urm privirea. Inca este n picioare.
Se apropie cu pas greoi de brbatul cu pr blai i ncearc s-i ia
bastonul de argint. Strinul rezist i se ferete printr-o micare
335
 Antoine B. Daniel
agil. Simte freamtul mulimii repede linitit de un gest al lui
Atahualpa care se va aeza pe tron surznd, prefcndu-se
indiferent la un joc pe care deja nu-l mai gsete amuzant.
n mijlocul zeflemelei, strinul scund i slab a pornit-o deja spre
ora, dar brbatul cu pr auriu a rmas nemicat n faa lui Inca.
Rostete cteva cuvinte cu voce hotrt, aproape blnd.
Apoi o privete.
Zmbete.
Iar n timp ce se ndeprteaz calm, asemenea unui vizitator
prietenos, nelege c-i va fi cu neputin s triasc fr acest
zmbet care i nclzete inima.
*
Lui Gabriel i tremur picioarele.
Am crezut c nu ne vom mai ntoarce, spune Aldana cu voce
seac.
i vine s rspund: i eu am crezut la fel.
Tace. i d seama c de fapt era acolo dintotdeauna, acolo,
mpreun cu ea, n mijlocul acelor fiine stranii care i vor moartea.
Pe buze i vin cuvinte pe care nu le pronun, ca s le pstreze
n adncul inimii sale.
O iubesc.
O iubesc, repet pentru nori, pentru vnt, pentru spiritul
munilor. i nu este auzit de oameni, din fericire.
*
O s terminm cu ei chiar n seara asta, spune Atahualpa cu
voce groas.
A but prea mult chicha. Gesturile i sunt la fel de greoaie i de
lente ca i vocea, iar ochii nu mai au strlucirea obinuit. Pare
domol, ameit de bile fierbini din timpul postului i de berea
sacr but de diminea.
Dar, pe cnd hohote de rs izbucnesc n jurul lui, descoper pe
faa schimonosit de un rictus nu ameeala beiei, ci o nesfrit
tristee.
i simte gtul uscat. O copleete un val de afeciune pentru
Inca i e gata s alerge s se arunce la picioarele lui, dar i

336
 Prinesa soarelui
ncleteaz degetele pe bra.
Se ntoarce tresrind. Lng ea este Guaypar.
Te-am vzut, i spune cu blndee prefcut.
Nu neleg.
Te-am vzut, repet. Nu e nevoie s-i spun mai multe. i
aminteti ce i-am spus ieri?
Roete i i coboar ochii n pmnt.
Acum plec s m altur lui Ruminahui pe drumul regal,
continu rzboinicul. Inca pare s ia lucrurile uor, dar numai n
aparen. Curnd vei lua drumul spre Cajamarca i vei intra n
pia. Strinilor li se va face aa de fric, nct o vor lua la goan,
iar noi i vom atepta. Vom strpi rasa asta, ca s nu mai vin s
cotropeasc aici sau n alt parte Ai grij, Coya Camaquen! Ai
grij! Fie ca ochii ti s nu le spun strinilor ceea ce nu trebuie
s tie!
*
Unii sunt narmai cu arcuri, alii cu sulie de cinci picioare
cu vrful clit n foc.
tim deja, spune Pizarro.
i ascund armele i armurile pe sub tunic, mai adaug
Aldana.
Ce arme?
Mai mult ca sigur c pratii, mciuci
Pizarro zmbete dispreuitor. i ndeprteaz frica printr-un
gest fcut n podul palmei.
Regele lor vine? Asta m intereseaz.
Mi-a spus c da, rspunde Aldana cu voce ezitant.
Pentru mai mult siguran, guvernatorul d noi ordine: caii i
clreii vor sta nchii n cldirile din jurul pieei i s aib salbe
de clopoei.
Pedestraii se vor ascunde n celelalte cldiri, ca s poat ni
de pretutindeni i toi s-i pun haina de bumbac matlasat, s
in armele la ndemn
i mai ales, strig ca s se fac bine auzit, trebuie s-l
capturm viu. Piaa trebuie s rmn goal ca podul palmei. Nici

337
 Antoine B. Daniel
mcar santinelele. Iar voi, acolo sus, pe piramid, s v ascundei
dup parapet. S-i lsm s intre fr s bnuiasc nimic. Iar
cnd vor fi aici s nu se trag nici un foc de archebuz, nici o
sgeat nainte de semnalul meu. Care va fi Santiago
*
Venind pe drumul dinspre bi nu se poate intra n pia dect
printr-o poart de lrgimea unei litiere. Dar cortegiul nu se
oprete. nti intr servitorii, apoi aleii care l poart pe Inca,
dup ei litierele cpeteniilor, urmeaz hamacele i femeile.
Rzboinicii cu suliele, halebardele i securile au rmas de
cealalt parte a zidului.
Odat ajuni n pia, se opresc i trompetele-scoici i tobele
care nu au rsunat pn atunci.
Inca ridic braul i doar prin acest gest reduce la tcere
glasurile, oaptele, chiar i vntul.
n pia nu este nici un strin.
Unde sunt? ntreab.
Nu ne temem. Asta a spus brbatul cu pr auriu, e sigur. Vrea
s se apropie de litiera lui Atahualpa s-i spun c de la nceput
cuvintele lui Sikinchara au fost mincinoase. Dar mulimea e aa de
numeroas, nct nu reuete s treac.
Deschide gura, ns strigtul ei este acoperit de cntecele care
rsun din nou.
*
Trebuie s v transformai inima ntr-o fortrea, cci alt
pavz nu avei optete Pizarro, dar toi l aud.
Aici, n palat, repet aceleai cuvinte pe care le-a rostit ceva mai
devreme n fiecare dintre cldirile din pia, acolo unde clrei i
pedestrai, nghesuii unii n ceilali se bat pe umr, rid nervos ori
tac pur i simplu, cu privirea pierdut, gndindu-se, deodat
nostalgici, la vreun col din Spania cea ndeprtat, unde s-au
nscut.
S nu ateptai alt ajutor dect de la Dumnezeu Care tie s-i
ajute n cele mai grele momente pe cei care l slujesc. Vei gsi
curajul de care avei nevoie: Dumnezeu Se va bate pentru noi.

338
 Prinesa soarelui
Unii lcrimeaz, dar, n mnui, pumnii se strng.
Avei grij, atunci cnd va veni momentul, s atacai
dumanul cu ndrjire i cu ncredere, adaug la fel de ncet.
Cavaleria s deschid drumul direct spre litier i fii ateni s
nu se mpiedice caii unii de ceilali. Eu i infanteria v urmm
Nimeni s nu-l atace pe regele lor naintea mea.
Privirea lui Gabriel se ndeprteaz de cea hipnotic a
guvernatorului. Printr-o crptur vede strlucirea cortegiului
oprit, litiera lui Inca ce pare a pluti peste o mare de oameni. i din
nou acele cntece precum vuietul ce strbate din adncurile
pmntului.
Unde este? S o iau n brae i s o duc de aici..
Frioare!
Este vocea serioas a guvernatorului.
Don Francisco?
Nu-i vreme de visat.
i ncleteaz furios mna pe spad.
Nu visez, don Francisco.
Stai lng mine.
oapta guvernatorului a fost aa de discret, de rapid, c nu e
sigur c a auzit-o. Totui, nu se poate s se fi nelat: de mndrie
inima i bate mai repede.
*
Unde sunt? ntreab Atahualpa, n timp ce batalioanele
continu s invadeze piaa.
Sikinchara se apropie cu fruntea plecat:
S-au ascuns n kallankas, Inca, unde mai nti mor de fric
i apoi de moartea pe care le-o vei ordona.
Vreau s-i vd, repet Atahualpa.
*
Acum, i spune Pizarro lui Fray Vicente.
Felipillo l privete nfricoat pe Gabriel. Nu are de ales: trebuie
s-l urmeze pe dominicanul care strnge la piept crucifixul i
Biblia. Peste anteriul mov i-a pus etola presrat cu stele aurii.
Privete fix, dar buzele optesc nencetat o rugciune.

339
 Antoine B. Daniel
n timp ce clugrul se ndeprteaz n curte, Gabriel ca i
ceilali este impresionat de spatele lui masiv. Toi i in
rsuflarea.
Anamaya l vede ieind din palat pe strinul ciudat mbrcat,
urmat de tlmaciul mrunel care fusese i ieri cu ei.
Strinul poart un fel de unku, asemenea lor, dar mai lung i
este ncins cu un quipu. Spre deosebire de ceilali, nu are pr nici
pe fa, nici pe cap.
n mini ine o cutie i un baston pe care le srut din cnd n
cnd.
Inima i bate cu putere din cauza ameninrii ce planeaz
asupra lui Inca. Dar buzele i rmn pecetluite i, dei este
aproape, rzboinicii din jurul litierei sunt prea numeroi ca s
ajung la el.
Cntecele nceteaz.
Mulimea i face loc, iar el se ndreapt chiar spre litiera lui Inca.
Aude glasul lui ascuit i neplcut i ar vrea s-i astupe
urechile, ca s nu-l mai perceap.
Rostete cuvinte stranii.
*
Nici un inca nu ndrznete s calce pe drumul urmat de Fray
Vicente pn la Inca, de parc ar fi o dr de foc prin piatr.
Gabriel l vede pe dominican oprindu-se n faa litierei i i aude
clar cuvintele:
Sunt un preot al lui Dumnezeu i i nv pe cretini cuvintele
Lui. Dumnezeu cere ca ntre supuii si s fie doar pace i nu
rzboi sau zavistie. n numele Lui te rog s fii prietenul cretinilor,
tot aa cum i ei i vor fi prieteni, cci asta vrea i Dumnezeu i
este spre binele tu. Ne-am neles s ne ntlnim n pace, de ce ai
venit cu atia rzboinici?
Inca nu rspunde, nici mcar nu se clintete. naintea ochilor
lui Gabriel trece o imagine: ca s ajung la corabia stpnului,
clugrul a desprit apele. Un singur gest i-l vor nghii. i pe ei
toi o dat cu el.
Excelena sa, guvernatorul, are mult consideraie pentru

340
 Prinesa soarelui
tine i te ateapt n cldirea lui i vrea s te vad. Du-te, te rog i
vorbete-i, cci fr tine nu se va atinge de hran.
De data asta Felipillo abia are timp s traduc pentru c Inca
rspunde cu o voce tern, abia optit.
Dar vorbele sunt furioase.
*
Din mulimea de incai rzbate un murmur: furia lui Inca este
i a lor. Ceea ce spune iese parc din piepturile tuturor: le
reproeaz strinilor jafurile i omorurile, furturile i violurile
nu, a trecut timpul jocului de-a vntoarea.
E timpul rzbunrii.
Nu m voi mica de aici pn ce nu-mi restituii totul. Apoi
voi hotr eu nsumi ce voi face i cum vei pieri. Cine ar ndrzni
s-mi ordone ceva?
Prin gura tlmaciului strinul spune vorbe de neneles despre
Dumnezeul su, despre un om care este Fiul Dumnezeului su i
despre nc un altul care i este stpn. Ce confuzie bolnav
domnete n mintea acestor strini!
Cine este acest Dumnezeu? tun Atahualpa. Cine este Inca al
vostru? Ce ordine avei?
Iat-L pe Dumnezeu, spune strinul i ridic bastonul cu
patru brae. Ordinele Sale sunt nscrise aici.
i ntinde lui Inca un obiect ciudat.
*
Inca nu reuete s deschid cartea. O sucete pe toate feele de
parc ar fi o cutie.
Gabriel l vede pe fray Vicente ntinznd braul ca s-l ajute, dar
este respins brutal.
n cele din urm, izbutete s deschid Biblia pe care o
frunzrete grbit, apoi scoate un strigt n care se desluesc furia
i dispreul.
Din mulime rzbate mai nti un murmur, apoi un mormit.
Pregtii-v, domnilor, a sosit vremea, rostete calm Pizarro.
*
i eu sunt fiul unui Dumnezeu, sunt fiul Soarelui, ip

341
 Antoine B. Daniel
Atahualpa.
Mulimea exaltat ncuviineaz:
Aa este, Inca!
Norii s-au risipit, iar Inti se arata n ntreaga lui splendoare.
Cum poate s existe o ndoial asupra celui care stpnete
universul?
Anamaya vede lumina arztoare din strfundul ochilor lui
Atahualpa. tie c acum ar trebui s se grbeasc spre el, dar i
simte ochii aa de grei de lacrimi, nct o dor. Toate certitudinile
ivite de cu noapte i pe care nu a ndrznit s le mrturiseasc,
fiindc se temea i fiindc strinul cu pr auriu a privit-o, i taie
rsuflarea, de parc ar strnge-o un la.
Inca zvrle cutia i pare c sute de aripi albe ies din ea i zboar
n vnt. Se aeaz pe tron i repet plin de furie i de orgoliu:
i eu sunt fiul unui Dumnezeu: sunt Fiul Soarelui!
Aa este, Inca, url din nou mulimea care se ofer Soarelui.
Anamaya s-a smuls din amorire i se apropie. O mai despart de
litier doar cteva grzi.
n acel moment se aud dou bubuituri.
ns nu din cer.
*
Cnd Inca a aruncat Biblia, toi l-au vzut pe Felipillo grbindu-
se s-o ridice.
n mintea lor s-a fcut deodat linite, iar strigtul lui fray
Vicente a rsunat pn n piepturile lor:
Ieii, ieii cretinilor! Atacai-i pe cinii de necredincioi care
resping cuvntul lui Dumnezeu: acesta a aruncat n tin cartea
Sfintei Noastre Legi!
Acum fray Vicente alearg spre palat vocifernd i fcndu-i loc
prin mulimea de incai care, ciudat, nu schieaz nici un gest s-l
mpiedice i l las s treac, de parc ar fi de neatins.
Nu mai ateptai! url fray Vicente ajuns la zece pai de
guvernator. Nu vedei cum se umplu cmpurile de slbatici?
Ocup-te de acel ticlos, guvernatorule! V dezleg de pcate
dinainte!

342
 Prinesa soarelui
Ceva mai devreme i-a prins extrem de linitit armura
strlucitoare de argint i uns cu slnin peste haina de bumbac.
Ridic mna protejat de mnua groas spre fray Vicente, al
crui piept este gata s explodeze:
Linitii-v, acum, don Valverde! Avei episcopia voastr.
Gabriel a nclecat ultimul. Don Francisco se ntoarce spre el.
O s merg pe jos. Cnd voi ajunge lng Inca vreau s fii
alturi de mine, mormie.
nesc toi n acelai timp din palatele i din cldirile din pia.
Steagul guvernatorului flutur n vnt i buzele tuturor rostesc
ntr-un singur strigt: Santiago! Atunci apar i pedestraii cu
suliele ridicate i urlnd din rsputeri.
n secundele urmtoare, dou bubuituri asurzitoare nvluie
piramida ntr-un fum alb. Dou i nu patru cum stabiliser, dar
Gabriel nu mai are timp s se gndeasc la pudra umed care le-a
jucat o fest. Un strigt imens de uimire rzbate din mulimea
incailor. Abia au timp s urmreasc traiectoria lent a
ghiulelelor ce ating intrarea n pia i zdrobesc este i piepturi,
strnind groaza n toi. Gaura fcut este roie de snge i n jur se
aud gemete de durere.
Deodat, cerul se ntunec.
Gabriel, asurzit de zgomotul clopoeilor nnodai de
harnaamentul cailor, nu trebuie s loveasc. Mulimea compact
de fee ce-l nconjoar se retrage singur dinaintea animalelor.
Guvernatorul nainteaz cu pas larg ca de parad, cu mna
dreapt pe mnerul spadei, fr s lase impresia c o va trage din
teac.
Totui, n faa lui Juan Pizarro i stpnete cu greu calul
nervos, innd cu o mn frul, iar cealalt fiind ncletat pe
lance ca pe rampa unei scri abrupte.
Gabriel i vede cu coada ochiului, sub piramid, pe ceilali
clrei care ptrund n mulime, pe cnd ei sunt deja foarte
aproape de litiera lui Inca. n spatele lor pedestraii cu spadele
picurnd de snge, url: Santiago! Santiago!, iar cavaleria
nvlete cu suliele n poziie de atac.
Atunci, ca o mare ce se nchide, un val de incai se lipete de
343
 Antoine B. Daniel
litiera lui Inca. Se nghesuie unii n alii, se mping i se
mbrncesc pentru a scpa de loviturile crora, fr vreo explicaie,
nu le rspund.
Gabriel vede capetele i trupurile alctuind o spum neagr.
Pre de cteva secunde, amintirea fetei cu ochi albatri i ntunec
privirea. n ciuda voinei sale se roag s nu fie printre femeile
masate ndrtul litierei regale, cu feele mutilate de fric, cu
braele ridicate spre cer de parc de acolo ar veni primejdia.
Apoi, cnd este destul de aproape ca s observe ochii att de
injectai i gura dispreuitoare, descoper c vreo zece incai se
prbuesc naintea cailor lui Juan i Cristobal i sunt clcai n
picioare. Ochii privesc uimii, iar gurile rmn deschise ntr-un
urlet mut, n timp ce copitele le frmnt piepturile.
Nu se ateptau la aa ceva! Gndete Gabriel plin de o
ncrncenare amar, vecin cu cruzimea. Imbecilii tia n-au vrut
s ne cread! n curnd n-o s mai rmn nici unul n picioare
i n-apuc s mai lupte! De ce? De ce toat nebunia asta?
Ca un rspuns, o salv de archebuze comandat de Pedro
mprtie la ntmplare creierii incailor. n spatele lor drumul spre
litier se nchide ca un nisip mictor. Diego de Molina i Juan
Pizarro, ridicai n scri, rcnesc, mpart n dreapta i n stnga
pumni grei, rotindu-i spadele i ncercnd s-i croiasc drum
prin masa de carne care se reface de ndat ce s-a fcut o bre n
ea.
Gabriel cruia i vuiete capul se mulumete s loveasc cu
mnerul suliei. Dar alt salv de archebuze sporete i mai mult
panica. ncep s fug. nainte de a fi nghiite de restul mulimii i
clcate n picioare, trupurile se ridic deasupra capetelor.
Presiunea e aa de mare, nct Gabriel i simte calul tremurnd
de spaim. Animalul se cabreaz i cu un nechezat disperat d din
copite pisnd capetele celor din apropiere. Un inca cu urechile
mpodobite cu cercei uriai smulge o suli i ncearc s-l
doboare. Din reflex, arunc sulia i smucete cpstrul ca s-i
trag calul spre stnga. Plin de bale, animalul se nvrte ca un
titirez, fcndu-i loc. Gabriel, de ndat ce i s-a mai potolit calul,
i scoate spada din teac i din trei salturi este lng litiera lui
344
 Prinesa soarelui
Inca, ciocnindu-se de ceilali i strecurndu-se cu ajutorul
scutului.
Don Francisco, pe jumtate cocoat pe litier, izbutete s
prind braul stng al lui Inca i s-l trag spre el. Dar, dup o
clip de uimire, Atahualpa se prinde cu minile de marginea
tronului, n timp ce, sub podul din lemn de balsa, vreo sut de
incai l poart deasupra acelui mcel nebun fr s clinteasc.
La mine! rcnete don Francisco. Pentru Dumnezeu, ajutai-
m s-l dau jos de acolo!
Aplecai n ei, zbiernd ca fiarele slbatice, Diego, Juan i
Cristobal ncep s taie minile celor care poart litiera.
Gabriel este ocat de ceea ce vede printre picturile de sudoare
ce i se preling pe fa. Spadele taie mini, secioneaz brae,
mprtie degete nsngerate, dar cei care duc litiera se ghemuiesc
fr s crcneasc, continu s o poarte, n timp ce sngele li se
scurge din membrele amputate.
Juan, nnebunit de furie n faa acestei ncpnri, url ca un
lup i ncepe s reteze capete. Iar i iar, ca ntr-un cerc al
infernului, unde nimic nu se sfrete, ali incai vin i iau locul
celor mori, oferindu-i trupurile ascuiului spadelor!
Pe litiera gata s se rstoarne, Inca lupt i rezist.
Somptuoasele lui veminte sunt zdrenuite. Ambasadorul
Sikinchara sare lng el s-l mbrnceasc pe guvernator, dar
lancea lui Molina i gurete plastronul de aur. Vrful de fier, n
form de floare de crin, i strpunge pieptul, iar cnd se prbuete
se nfige n lemnul podelei.
n cele din urm, ali Nobili indieni ridic securile de bronz.
Spada lui Gabriel taie aerul duhnind de snge i reteaz un bra.
Simte vibraia osului zdrobit pn n creier i pare s se fi trezit n
mijlocul unui comar greu de descris.
Un inca l prinde de picior i trage de el cu toat puterea.
Ridic spada i lovete cu un hohot furios care l sufoc.
Ridicat n scri, lovete urlnd ca toi ceilali.
Dar n zgomotul infernal din pia, iptul lui nu este dect
suflul tcerii.
*
345
 Antoine B. Daniel
Soarele a disprut.
Deasupra braelor ridicate ale femeilor care ip, Anamaya vede
cum strinii taie braele servitorilor i ale Nobililor de parc ar fi
nite tulpini de porumb.
i vede pe Nobilii incai cum se reped spre Atahualpa i fr s
clinteasc i ofer braele, capetele, sngele i vieile. Dar cad
mereu, sngele li se scurge inutil, iar strinii atac furioi.
Pratiile ascunse parc ar fi jucrii pentru copii, iar mciucile i
arcurile arme pentru neputincioi.
Sunt Fiul Soarelui! a strigat Atahualpa n picioare.
Dar nu a dat ordin ca miile de rzboinici s atace!
Nu a ordonat, iar ei toi, supui, ncpnai, lupt pn la
moarte i se las masacrai i cioprii pentru nimic!
Este prea ameit de berea sacr, prea orbit de furie mpotriva
strinilor ca s porunceasc atacul?
Soarele a disprut, iar fata l vede pe cel care a fost Inca
luptndu-se ca un simplu muritor, ca s nu fie capturat de strinii
care mprtie moartea.
n jur nu aude dect ipete i gemete. Este mpins, tras cnd
ntr-o parte, cnd n alta. Ceilali se aga de ea, i sfie tunica, o
mbrncesc. Un fluviu de trupuri o poart, o neac, o ridic iar.
Pare c vntul Celuilalt Trm vuiete dezlnuind o furtun
neateptat.
Atunci i amintete vocea copilului: Ce a fost nu va mai fi.
De ce nu are curajul s-l previn pe Atahualpa? Nu ndrznete
s priveasc spre litier, cci ar fi ca i cum l-ar vedea murind.
Nu este ea, mai mult dect strinii, originea nfrngerii lui?
A tcut din pricina strinului?
Chiar dac Inca Huayna Capac a dorit acest moment atroce, ea
nu-l poate suporta.
Este pe punctul de a se abandona nebuniei care o nconjoar i
o sufoc, gata s alunece sub miile de picioare ce tropie n curte,
cnd, dinspre apus, de cealalt parte a cmpiei, n umbra
ntunecat a colinelor scnteiaz o raz de aur. Da, ntre norii de
acolo, o raz de soare lumineaz pdurea i se reflect n ea.
Acolo, spre apus, pe drumul dinspre Cuzco.
346
 Prinesa soarelui
O raz de soare asemenea unei stele aductoare de pace, czute
n nebunia masacrului.
tie, nelege.
O simte: Fratele-Geamn!
Cel pe care l atepta.
*
Molina, Juan i Cristobal l-au nconjurat pe guvernator i
ncearc n zadar, plasndu-i caii lng litier, s o rstoarne.
Acum este chiar mai nalt fiindc cei care o poart s-au urcat pe
cadavrele celor de dinainte.
Sosete cavaleria i aceasta seamn cu strigtul hitailor. Cu
vrful lncii i smulg lui Inca nsemnele puterii. i arunc diadema
de pene, pelerina aurit, colierul
Moguer spintec mulimea i se apropie de litier, reteznd n
dreapta i n stnga, cu rcnete zgomotoase. Smulge plastronul de
aur al lui Inca i l rupe dintr-o lovitur, apoi l ridic deasupra
capului. Un nobil inca ncearc s i-l smulg, dar spada lui
Moguer i despic pntecele vrsndu-i mruntaiele.
S nu-l rneasc nimeni pe indian repet don Francisco.
Totui, Gabriel nelege nebunia ce lete un zmbet pe faa lui
Moguer care url ca o fiar. i face loc printre numeroii servitori
ai lui Inca, strunindu-i calul printre mori i printre vii, n timp ce
Moguer ridic spada. Prima lovitur cade n partea superioar a
tronului. Cu aceeai micare hotrt, spada taie mnua ce
protejeaz mna lui Pizarro, ncletat pe braul lui Atahualpa.
Guvernatorul njur furios, dar nu-i retrage mna.
Gabriel i mn calul n apropierea litierei i, rsucindu-se,
biciuiete spinarea lui Moguer, care alunec i coboar spada.
S nu-l atingi pe indian! rcnete ca scos din mini, fixndu-
i vrful spadei de pieptul lui Moguer. Monument de prostie, n-ai
auzit ce-a spus guvernatorul? S nu-l atingi!
Att de mare i este furia, urletul att de puternic nct, pentru
o clip, gestul su pare c oprete totul n jur.
Faa grosolan a lui Moguer este deformat de mnie i Gabriel
descoper n acest loc toat dorina de mcel din lume.
Pizarro profit de aceast ntrerupere i izbutete s-l smulg pe
347
 Antoine B. Daniel
Inca de pe tron. l trage spre el cu o micare puternic ce clatin
litiera, punndu-i braul stng n jurul gtului i aprndu-l cu
scutul.
Ai salvat situaia, fiule! Strig fericit spre Gabriel. Stai lng
mine s-l ducem pe nemernicul acesta la palat!
Atunci, pe cnd i ntorcea calul n mijlocul incailor
nmrmurii, o vede.
Cu ochii mari, albatri, nemicai, mpietrit n nvlmeal.
i nu pe Inca l privete, ci pe el.
n mijlocul mcelului l-a vzut pe strinul cu prul auriu
apropiindu-se.
Raza de sperana a Fratelui-Geamn a apus deja ndrtul
colinei.
n jurul ei femeile fug, implor, cad pe snge i pe rmiele de
carne. Unele se aga de ea nnebunite. Le respinge, incapabila s
fac un pas.
Pe jos ori pe animalele lor, strinii sunt furie dezlnuit.
Vede tiul spadei deasupra capului lui Atahualpa.
l vede pe strin ndeprtndu-l pe uciga.
Dei are spada nroit de snge, nu omoar precum ceilali.
l aude urlnd furios mpotriva morii.
i acum o privete.
n ea s-a deschis ua ce duce dincolo de haos.
Ceea ce gndete n-are sens.
Dar spune aproape cu glas tare:
Ia-m cu tine! Nu m lsa n sngele i n groaza de aici.
*
Gabriel, incapabil s evite privirea albastr ce-i arde creierul, i
simte capul cuprins de fierbineal. Merge naintea guvernatorului
i a lui Inca, fcndu-i loc prin mulimea nnebunit a
lupttorilor. Guvernatorul continu s rcneasc:
Dac i se ntmpl cel mai mic ru, vei plti cu capul!
n cele din urm, l mping pe Inca ntr-o cldire, iar Pizarro le
mai spune o dat paznicilor:
Dac i se ntmpl cel mai mic ru, vei plti cu capul!

348
 Prinesa soarelui
i scoate mnua i i privete mna din care curge puin
snge. Cu ochii sclipind de bucurie i spune lui Gabriel:
Btlia este ctigat, fiule!
Btlia?
Privirea i rtcete peste spaima ce domnete nc n pia i se
ntinde pn departe, n cmpie.
O btlie care nici mcar nu a nceput. E nevoie de doi ca s te
bai. N-a fost dect un masacru, un mcel, iar acum o fug
disperat pentru incaii care mai au ansa s o fac.
Deschide gura s-i rspund guvernatorului. Dar o certitudine
prima i singura n toat aceast confuzie i nchide buzele.
Acum e momentul s-o salveze pe ea. Btlia, adevrata btlie este
ca ea s poat s triasc n noaptea asta i mine i mereu.
Singura, unica btlie dincolo de lege, de Dumnezeu i de rege i,
fie ce-o fi, de don Francisco, cel care i-a spus cu nesfrit
blndee acel nume tandru de fiu.
Fr o vorb trage de cpstru i d pinteni calului,
ndreptndu-se ctre vrtej.
*
mpins de miile de trupuri, zidul curii a cedat, prbuindu-se
ntr-un nor de praf, n nvlmeala creat la baza zidului morii.
Este tot acolo. l ateapt.
Abia dac i ncetinete calul, ntinde braele i o ridic fr
nici o ezitare, lund-o de umeri. n mod neateptat i se aga de
gt fr s se opun i se las ridicat. Este uoar, iar cnd o
aeaz n a, se adapteaz imediat la micrile lui i ale calului.
Mai sunt cincisprezece pai pn la brea din zid pe unde
mulimea fuge n valuri frnte.
n jurul lui spaniolii continu s ucid cu hohote smintite,
mbtai de violen, scond la iveal cruzimea pe care frica o
inuse ascuns.
l zrete pe Sebastian care, din vrful piramidei, i se pare c-i
strig ceva. Minile tinerei i s-au pus de piept, iar trupul i s-a lipit
de-al lui. n salturile calului sunt asemenea ierbii aplecate de vnt.
i simte parfumul pielii, cldura gtului aproape de buzele sale.
n ciuda hainei de bumbac impregnate de jeg, suflul corpului tnr
349
 Antoine B. Daniel
iradiaz n trupul lui.
De sus Sebastian tot strig. ns nu pricepe, ncercnd s-i
croiasc drum printre fugari.
optete sau geme ceva n limba ei de neneles. Gura lui
Gabriel se apropie de tmpla ei atunci cnd trec dintr-un salt peste
bucile de zid presrate cu cadavre. Simte pe buze savoare pielii,
iar cnd i le umezete cu limba l cuprinde ameeala.
O arsur i sfredelete mruntaiele. O lovitur de clci i i
ndeprteaz calul. Se ntoarce i vede figura ilar a lui Moguer
care-i rotete lancea:
Am s te omor! Am s-i scot maele, scrnvie mic!
i nvrte sulia, dar fr prea mult putere i aceasta se
lovete de crmizi.
Gabriel simte cum sngele vscos i se prelinge pe old. Ochii
albatri nelinitii i caut pe ai si. Se mulumete s zmbeasc
i, fr s-i dea seama, o strnge aa de tare lng el, nct i se
face ru.
Copiii alearg goi spre mlatin, trnd dup ei o cunun de
pene multicolore i murdare. n jurul lor toi alearg: Nobili sau
servitori, lame sau cini, plastroane de aur sau tunici albe mnjite
de snge. i aceeai nedumerire le schimonosete feele.
n cele din urm, ajung n cmpia cu iarb mrunt.
Gabriel se apleac s culeag raza de lumin i de neputin din
ochii albatri. Dar sunt plini de lacrimi.
ncepe s tremure.
i ea tremur.
i pune minile fine, brune peste ale sale i aa tremur
amndoi, n timp ce calul merge liber la pas.
Aerul duhnete a moarte i a haos. ns ei se nfioar de o iubire
la fel de nentinat ca n prima zi de via.

350
 Prinesa soarelui

46

Cajamarca, 16 noiembrie 1532.

O colib simpl din stuf, ridicat la confluena unui ru cu un

izvor de ap fierbinte al crui abur se rspndete printre trestii.
nuntru se afl numai o saltea, direct pe pmnt, dou
castroane srccioase de lemn i un urcior prfuit i cu gtul
spart. Cenua a acoperit focul de mult vreme.
Gabriel se linitete: nimeni nu a dormit aici noaptea trecut,
nici o fantom nu va veni s-i tulbure.
Se ntunec ncet.
i trece mna prin pr ca s alunge o musc. i-o retrage plin
de snge.
Era aa de puternic i iat-l aa de neputincios Gndete: o
s moar acum? Nu, desigur, dar e att de obosit, iar minile i
picioarele i sunt ca de plumb
Anamaya iese afar din caban i se ntoarce cu cteva frunze
pe care le rupe i le mestec ndelung. i apas degetele pe locul
unde i curge snge.
Cu ochii nchii se abandoneaz ei i blndeii gestului ei.
Cnd i redeschide, ea i zmbete. i mngie obrazul, dar i
scap atunci cnd vrea s-o rein. i spune ceva ce bineneles c
nu pricepe i fuge.
*
Merge prin ntuneric, n mijlocul gemetelor i al lacrimilor ce se
ridic din pmnt ca un abur. Merge cu pas hotrt, dei
pmntul este mocirlos i mltinos, dei apele sunt fierbini:
soarele a apus, dar luna nc o mai protejeaz.
n curtea interioar a palatului lui Inca plutete o dezolare de

351
 Antoine B. Daniel
nenchipuit: clreii au trecut i pe aici i au devastat, au jefuit,
au violat tot ce a fost din aur a disprut, toate fiinele au fost
pngrite. Uneori, se mai aud ipete, strinii dau trcoale cu
moartea la bra.
Hamacul prins ntre doi piloni de aur, n care de diminea se
odihnea Inca, plutete n baia cu cele dou izvoare ca o bucat
veche de pnz abandonat.
N-ai murit
Recunoate glasul lui Inti Palia. Se ntoarce spre ea: are faa
roie, vemintele rupte. N-a rmas dect umbra mndriei sale. i i-
a fost aa de fric de ea
N-am murit, Inti Palia i nici nu m-am ntors din iad ca s
mplinesc ceea ce trebuie.
Tu eti cauza tuturor acestor distrugeri.
Taci, eti o imbecil. Din cauza unora ca tine, fr minte i de
nimic, Inca este acum prizonier
Prinesa tace. Nu mai poate s spun nimic: plnge cu lacrimi
amare. i agit braele ca o pasre rnit de sgeat.
Nu mai este soare, nu mai este nimic hohotete.
Mai este o lume i un copil care o s fac s apar rostete
Anamaya mai mult pentru sine n timp ce se deprteaz.
Trebuie s fugim, geme prinesa.
Trebuie s trim.
Ai dreptate surioar, trebuie s trim, i replic o voce
cunoscut.
i brae puternice o strng mai s-o sufoce.
*
Dumnezeule, ce cald este n noaptea asta, Dumnezeule, ce
repede apar frica i singurtatea i cum devin amenintoare pn
i cele mai nensemnate umbre
Din cnd n cnd, Gabriel i pipie capul ca s verifice dac
mai triete. Durerea este acolo, teribil i tot acolo i leacul pus
de ea nainte s dispar.
Se va ntoarce.
i-a repetat-o de mai multe ori, ns acum orele trec fr s le

352
 Prinesa soarelui
mai in socoteala i sigurana i dispare o dat cu fiecare secund
trecut.
Adineauri existau cldura pielii sale, blndeea minilor,
ameeala privirii. Dar acum?
Numai salteaua pe care zace, durerea ngrozitoare din spate,
vertijul
i dac vin fantomele: reproul pe care l-a vzut pe buzele lui
Sebastian, furia lui Pizarro abandonat, trdat poate ntr-un
moment crucial.
Ce vor nsemna toate astea? Moartea.
i d seama c se gndete la moarte fr team: Ei bine, nu
era moartea prezent n temniele Inchiziiei? Nu-i tot moarte ceea
ce mi-a furat tatl meu? i nu bntuia tot ea n jurul meu ceva
mai devreme? Curios, dar nu m vd murind ntr-o caban de stuf,
undeva n mlatini, la o jumtate de leghe de Cajamarca.
i ascult inflexiunile vocii al crei ecou i mai mngie nc
urechile. Ateapt-m, asta a spus.
Iar ateptarea aduce pacea n inima lui.
*
Cnd Villa Oma mi-a spus c-l cereai pe Fratele-Geamn, a
fost ca i cnd m-ai fi chemat pe mine spune Manco.
Stau ghemuii unul lng cellalt n ceea ce pn diminea
fusese camera lui Atahualpa. N-a mai rmas dect haosul, urmele
unei plecri precipitate dup jaf.
El mi-a vorbit despre tine, optete Anamaya.
Cine?
Noapte de noapte l rugam s-mi vorbeasc, iar el tcea. Mi se
spunea tot Coya Camaquen, din obinuin cred, dar nu vedeam
nimic i nici un mesaj nelept nu ajungea de la tatl tu, Huayna
Capac, la mine abia dac mi aminteam c mi-a promis s
vegheze asupra mea de pe Cellalt Trm
Eram pe lungul drum de la Cuzco, ascunzndu-ne de ndat
ce aprea o trup, cci fratele meu Atahualpa a jurat s se
rzbune o rzbunare cumplit pe toate clanurile din capital.
Am vzut
Tace brusc. Anamaya i strnge cu duioie mna.
353
 Antoine B. Daniel
Am vzut ceea ce nici un om n-ar vrea s vad femei cu
beregata tiat i copii nc vii la snul lor
i Villa Oma?
S-a ascuns la preoi.
Piticul?
ntrebarea i-a nit din inim. Manco se uit la ea mirat.
Piticul? De ce m ntrebi despre el?
E o poveste lung i nu pentru noaptea asta. Spune-mi doar
ce tii.
L-am vzut intrnd nlnuit n Cuzco.
i apoi?
Nu tiu ce s-a ntmplat cu el. Palatele celor mai vechi
panaca39 au fost jefuite, templele profanate, fratele meu Paullu a
scpat ca prin minune Am vzut toat cruzimea lumii i asta m-
a fcut brbat mai mult dect huarachicu n acest haos, nu m-
am mai putut interesa de Pitic
Atahualpa era nconjurat de minciuni, de fali prezictori, de
lai
inea cont de ce spun ei De acum nainte nu mai exist
clanuri Nu conteaz, mi-e indiferent. Spui c au ridicat mna
asupra lui, c l-au i atins?
Atins, prins, capturat
Cine sunt aceti strini? Sunt zei?
Doar oameni, rspunde ea cu buzele uscate.
Manco tace iar. Simte n el o gravitate nou n care persist,
ghemuit, mnia.
n timp ce veneai cu fratele-geamn, noaptea trecut, mi-a
vorbit, n cele din urm, prin glasul unui copil. Ai grij de fiul
meu pe care l-ai scpat de arpe, cci el este primul nod din firul
viitorul lui mi-a spus.
Era chiar naintea zorilor, rostete Manco. n cort ne aflam
doar noi doi. M-am trezit tresrind. Un arpe trecea peste
ncheietura de aur a minii lui, unul ce semna cu cel de care m-ai
salvat, demult Am ieit s privesc zorii ce se iveau dintre coline.

39
Vezi Glosar.
354
 Prinesa soarelui
Rzboiul era pretutindeni. Totui, o for a pus stpnire pe mine
i s-a artat naintea ochilor mei o lumin ce umplea ntreg
orizontul.
Tu eti, Manco. Numai tu ai rmas.
Nu-i rspunde. O ia n brae optind:
mi amintesc de ziua n care ai spus c nu ne vom despari
niciodat De dimineaa n care eu i Paullu ne ntrebam dac
eti frumoas ori urt
Instinctiv trupul i se crispeaz sub mbriare.
Ce este? ntreab.
E rndul ei s tac. n umbr desluete privirea care o caut
pe a ei. i simte puterea de felin tnr
Manco, trebuie s pleci la Cuzco mpreun cu fratele-
geamn
tiu. Dar de ce crezi c am venit aici, scpnd din ncletarea
trupelor lui Ruminahui, evitndu-i pe strini?
De ce?
S te caut.
Voi fi mpreun cu tine, Manco, dar nu plec, rspunde ea cu
rsuflarea tiat.
Nu neleg.
S-a ntmplat
Vrea s-i spun adevrul, fiindc n lumina nou pe care o
simte nu este loc pentru minciun, dar o imens oboseal pune
stpnire pe ea. i apoi trebuie s foloseasc vorbe acolo unde nu
exist dect respiraie, priviri, o speran aa de nesigur. Mai
bine i pecetluiete buzele.
i aude respiraia greoaie i n ochi ar putea s-i sclipeasc
mnia Dar Manco tace. Ateapt. Apoi nu mai ateapt nimic. Se
ridic n picioare.
i-am spus c sunt brbat. Accept ce-mi oferi i respect ceea
ce nu-mi poi da. Viitorul meu se contureaz ntr-o lumin
nsngerat i misterul ce s-a dezvluit e acoperit de un altul
Mine voi fi n muni i-l voi nsoi pe Fratele-Geamn i voi lua
puterea ce-mi vine de la el. Dar nu voi uita c prin tine
Nici eu nu voi uita, Manco.
355
 Antoine B. Daniel
Ai grij de tine, surioar.
I-a mngiat uor obrazul i apoi l-a nghiit noaptea. O
cuprinde un tremur imposibil de oprit. Cu inima btndu-i cu
putere, se afund n pdure spre cel din care i-a fcut un destin.
*
Simte c arde. Mai nti i-a scos haina matlasat, apoi cmaa.
Sudoarea i s-a zvntat pe trup o dat cu praful i sngele. i
lipete buzele de brae i le simte gustul srat i acru totodat, l
doare n tot corpul muctura loviturilor primite. l cuprinde o
somnolen, o toropeal din care nu reuete s se smulg.
S-a strecurat n colib fr nici un zgomot, dar el nu s-a micat.
ine ochii nchii ca s prelungeasc momentul n care n-o vede,
cu toate c ea este acolo.
Strigtele i gemetele au ncetat, iar noaptea este copleit de
tcere.
n jur nu-i dect rsuflarea lor i aceast linite, aceast etern
nesiguran care i unete.
Vine o vreme cnd o simpl noapte e egal cu eternitatea, o or
fierbinte i ntunecat, calm
S-a aplecat asupra lui cu o blndee tulburat. i trece mna
peste buze, peste obraji, descriind mici semne, zgrieturi uoare,
i impune s stea nemicat, s-i reprime dorina de a o
mbria.
Mna i se plimb pe piept, jucndu-se cu muchii, cu puful
moale ce-i nconjoar sfrcurile. Ajunge la umr i-l atinge de
parc i-ar descoperi pentru prima dat rotunjimea. l mpinge cu
gesturi mici. Gabriel nelege c vrea s se ntoarc i se lungete
pe burt cu un suspin n care se amestec durerea loviturilor cu
plcerea mngierii.
Scoate un ipt.
*
Oameni, desigur. Asta i-a rspuns lui Manco. Dar sensul
vorbelor este descoperit acum de mini: puterea, duioia, rnile
acestui brbat i frisonul ce-i tulbur pielea cnd l atinge.
i amintete, desigur i toate barierele emoiilor sale se nltur

356
 Prinesa soarelui
ca mprtiate de vnt, tot ce s-a strduit s ascund n inima sa,
toate spaimele, toate lacrimile, toi aceti ani dispar ca prin
minune i totul devine foarte simplu.
Nu-i o viziune, cci nu i-o aduce fratele-geamn, de pe Cellalt
Trm i nu i-a fost explicat de nici un preot, de nici un nelept.
Este din ea.
i este ceva mai puternic i mai teribil dect tot ceea ce a
cunoscut.
Dac este frica, atunci vine de dincolo de fric.
Dac este un zeu, atunci este ceva mai misterios i mai raional
dect zeii.
Este ceva ce te face s rzi i s plngi, ce te face s alergi i s
te opreti, s ipi i s taci.
Se abandoneaz minilor ei i i ofer imaginea rnit a spatelui
su.
Atunci vede pata ntunecat n form de puma, ascuns sub
umr, ghemuit, gata s sar.
ip uor.
i amintete vorbele de demult ale lui Inca Huayna Capac. Ai
ncredere n puma i amintete de piatra strbunilor unde o
ateptau ochii galbeni ai pumei. De vocea copilului care, n noaptea
trecut, spunea: Eti cea care trebuie s fii. Nu te teme: puma va
fi alturi de tine de aici nainte.
Urmrete cu degetele forma felinei i o simte puternic, liber
sub umrul brbatului a crui piele freamt sub atingerea ei.
Se apleac ncetior.
Nu-i mai rmne dect s-i pun buzele pe dulceaa senzual a
celui care i era dintotdeauna promis.

357
 Antoine B. Daniel

47

Cajamarca, n zorii zilei de 17 noiembrie.

Zorii i gsesc singuri n cmpia ce fumeg: ceaa coboar pe

dealuri i se nfoar n vluri ca nite fuioare de bumbac; aburul
urc din izvoarele fierbini i nvluie drumul, mlatina, bltoacele
i cele care erau ultimele puteri fug spre lumea cealalt.
Nu sunt dect ei.
O ajut pe Anamaya s urce n a, apoi se cocoa la spatele ei.
i sprijin capul de gtul ei privind spre ora, acolo unde moartea
i viaa i ateapt.
Curnd va trebui s vorbeasc, s dea socoteal de loialitatea i
de trdrile sale, s supravieuiasc n aceast lume ciudat care
este preziua schimbrii.
Curnd va trebui s accepte c lumea nu va fi mereu aceast
colivie sumbr unde nu trebuie dect s vezi, s atingi i s iubeti
fr s o spui.
Curnd, dar nu chiar acum.

358
 Prinesa soarelui

GLOSAR.
Acilahuasi, Casa femeilor alese (acilas).
Anaco, tunic dreapt, lung pn la glezne, purtat de femei.
Ayllos, arm de aruncat alctuit din trei fii de piele, avnd
fiecare la capt cte o piatr. Aruncate, se nfoar n jurul
picioarelor.
Balsa, plut din lemnul cu acelai nume.
Borla (n spaniol) sau mascapaicha (quechua), un fel de ciucure
de ln ce atrn pe frunte; mpreun cu llanlu i cu penele de
cuiiguingue formeaz coroana lui Sapa Inca.
Cancha, patio; prin extensiune ansamblu de trei sau patru
cldiri ce o mrginesc i alctuiesc un singur corp de cldire.
Chaco, vntoare cu hitai.
Chaski, alergtori nsrcinai cu transmiterea mesajelor printr-
un sistem de tafet.
Chicha, butur sacr; bere fermentat, cel mai adesea din
porumb.
Chuno, cartofi uscai pentru a putea fi conservai timp
ndelungat.
Cumbi, estur foarte fin, cel mai adesea din ln de vigonie.
Curiguingue, pasre mic, din ordinul falconiforme, ale crei
pene, albe i negre, mpodobeau coroana lui Sapa Inca.
Gacha, sup sau fiertur pe baz de cereale sau amidon,
component importanta a alimentaiei medievale.
Huaca, sacru; prin extensie, orice sanctuar sau templu al unei
diviniti.
Huara, pantaloni; un tnr i primea cu prilejul unui ritual de
iniiere, intitulat Huarachicu.
Ichu, iarb slbatic ce crete la mari altitudini, a crei tulpin
este folosit n special pentru acoperiuri.

359
 Antoine B. Daniel
Intirayml, una dintre srbtorile cele mai importante ale
calendarului inca, ocazionat de solstiiul de var.
Kapak, ef.
Llautu, bant din fire de lin colorat, nfurat n jurul
capului pentru a forma o cunun.
Manta, cuvnt spaniol care nseamn ptur, dar i pelerina
purtat de brbai (llacolla) i de femei (llicila).
Mascapaicha, v. Borla.
Pachacuti, schimbare radical ce prilejuiete nceputul unei ere
noi.
Panaca, descenden; urmaii lui Inca.
Quipu, ansamblu din fire cu noduri colorate, folosit drept suport
mnemotehnic pentru inventariere.
Sapa Inca, literal: Unicul Stpn, titlu al suveranului inca.
Tocacho, arbore nalt de cinci-opt metri, care rezist la frig.
Tocapu, motiv geometric cu semnificaie simbolic, ce
mpodobete esturile incae.
Tumi, cuit de ceremonie a crei lam de bronz este
perpendicular pe mner.
Unku, tunic fr mneci, pn la genunchi, purtat de brbai.
Ushnu, mic piramida rezervat deintorilor puterii, situat n
piaa unei aezri incase.

360
 Prinesa soarelui

MULUMIRI.

Adresm mulumirile noastre ntregii echipe de la XO, Anne

Gallimard, Edith Leblond, Cathrine de Lazouriere i Chantal
Theolas, Veronique Podevin i Julia Cavanna.

i suntem recunosctori lui Susanne Lea pentru c ne-a dat

aripi i i-a permis acestei poveti s cltoreasc n lumea
ntreag. Le mulumim i felicitm ntreaga sa echip, mai ales pe
Katrin Hodapp i pe Pauline Guena.
Reperele noastre n Peru au fost facilitate de Enrique Kike
Polack (Agenia Kantu la Cuzco) i de echipa lui. Mulumim lui
Marvin pentru ajutorul su i lui Rene, care ne-a dus peste tot.
Cunotinele i pasiunea ghizilor, Manuel Portal Cabellos la
Cajamarca i Roger Valencia la Cuzco, au fost veritabile surse de
inspiraie pentru refleciile noastre.

Ne-au fost foarte utile observaiile lui Alex Gilly, cel care a fcut
traducerea textului n englez.

Mulumim, n sfrit, cititorilor notri ateni, al cror sprijin i

ale cror remarce ne-au nsoit permanent: Edica, Melanie i
Carolina Houette, Alexandre Audouard i Guillaume Fixot.

Antoine B. Daniel.

361
 Antoine B. Daniel

CUPRINS.

PRIMA PARTE............................................................................................6
1. n apropiere de Pocona, decembrie 1526...................................6

2. Quito, octombrie 1527....................................................................15

3. Quito, noiembrie 1527...................................................................23

4. Quito, decembrie 1527..................................................................33

5. Quito, ianuarie 1528.......................................................................42

6. Quito, februarie 1528....................................................................47

7. Tumebamba, decembrie 1528.....................................................54

8. Tumebamba, decembrie 1528.....................................................61

9. Tumebamba, decembrie 1528.....................................................68

10. Tumebamba, decembrie 1528...................................................76

11. Tumebamba, februarie 1529.....................................................82

PARTEA A DOUA....................................................................................87
12. Sevilla, Spania, februarie 1529.................................................87
362
 Prinesa soarelui
13. Sevilla, februarie 1529. ...............................................................92

14. Tumebamba, februarie 1529.....................................................98

15. Sevilla, februarie 1529...............................................................104

16. Tumebamba, februarie 1529...................................................110

17. Tumebamba, martie 1529........................................................114

18. Drumul spre Toledo, martie 1529..........................................122

19. Rimac Tambo, aprilie 1529......................................................127

20. Toledo, aprilie 1529....................................................................131

21. Toledo, aprilie 1529....................................................................135

22. Rimac Tambo, aprilie 1529......................................................140

23. Rimac Tambo, aprilie 1529......................................................146

25. Salcantay, mai 1529...................................................................157

26.T oledo, octombrie 1529.............................................................164

27. Machu Picchu, ianuarie 1530.................................................168

28. Cadiz, ianuarie 1530..................................................................176

29. Machu Picchu, ianuarie 1530.................................................180

30. Machu Picchu, ianuarie 1530.................................................184

PARTEA A TREIA..................................................................................188
31. Insula Puna, martie 1532.........................................................188

32. Huamachuco, martie 1532.......................................................196

33. Tumbes, martie 1532.................................................................204

34. Tumbes, aprilie 1523.................................................................211

363
 Antoine B. Daniel
35. Huamachuco, aprilie 1532.......................................................216

36. Porcon, iunie 1532......................................................................221

37. Cajas, octombrie 1532...............................................................226

39. Ybocan, noiembrie 1532...........................................................238

40. Huagayoc, 11 noiembrie 1532.................................................245

PARTEA A PATRA.................................................................................253
41. Cajamarca, Bile lui Inca, 14 noiembrie 1532..................253

42. Cajamarca, vineri, 15 noiembrie 1532.................................257

43. Cajamarca, 15 noiembrie 1532...............................................269

44. Cajamarca, noaptea de 15 noiembrie 1532........................284

45. Cajamarca, 16 noiembrie 1532...............................................296

46. Cajamarca, 16 noiembrie 1532...............................................316

47. Cajamarca, n zorii zilei de 17 noiembrie............................322

GLOSAR..................................................................................................323
MULUMIRI...........................................................................................325
CUPRINS................................................................................................326

364
 Prinesa soarelui

365