COLECIA ROMANULUI ISTORIC

SOCRATE
JosefToman MiroslavaTomanov

Josef Toman SOCRATE

i
Miroslava Tomanov cSutarea b^tudinii ~
Coperta c!e Vasle Olac
josef Toman
SOKRATES
Ceskoslovens'k? SpisovateJ Praha, 1975
Toate drepturile asupra acestei versiuni snt rezervate Editurii
UNIVERS
?1 SOCRATE

n cutarea beatitudinii
Miroslava
Tomanova Inromnestede
JEAN GROSU

Editura UNIVERS
Prolog
Rsul e privilegiul zeilor i al oamenilor deopotriv.
Demoertt
Zeia zmbea.
Sc trezise cu o clip nainte i acum i ntindea alene
braele i picioarele zvelte, rotindu-i plivirea prin curtea
nesat de statui, torsuri i lespezi de marmor. Constat cu
satisfacie c ziua ei de natere sc deschidea ntr-o diminea
de cristal, sclipind ca o pictur de rou pe o floare de nut.
Se uit la tovarul ei, unchiul Momos. Zeul Momos dormea. Ii
privi cu compasiune chipul schimonosit, pe care meterul
Sofroniscos nu-1 terminase nc : gura strmb, un ochi
ntredeschis, sprncenele zbrlite i urechea ciulit, ca nici o
vorb s nu-i scape.
Trezit de un tropot de sandale, Momos deschise ochii r o
tnr femeie venea n grab, cu un buchet de flori n mn. Aa
i aduse aminte Momos ce zi e azi i se ntoarse ctre zei,
spre a-i transmite urrile sale. Dar femeiuc i-o lu nainte.
Czu n genunchi i mbri picioarele zeiei.
O, tu, Artemis, nobil zei, i ncepu ea pioasa
chemare. J

Zeia zmbi.
Ii aduc de ziua ta flori de oleandru i aceast turt de
miere i-o ofer pentru Fainarete. O auzi cum se vait ? Te rog
din suflet, uureaz-i durerile.
i rostind aceste cuvinte, femeia sri n picioare i intr n
casa n care azi, moaa Fainarete, soia sculptorului
5
Sofroniscos, se muncea ea nsi s nasc, ajutat de vecinele
ei.
De ieri mi tot spuneam, arunc Mornos cu mnie, da, de ieri
mi tot spuneam : mine dimineaa tu trebuie s fii cel dinti
care s-o proslveasc pe zeia noastr ! i, poftim,
palavragioaica asta vine i-mi stric totul !
Zeia zmbi, artndu-i dinii albi ca neaua.
Hai, n-o mai dojeni i felicit-m !
Sectura ! Auzi, s mi-o ia mie nainte ! IMenia asta cu
picioare groase...
Gata ! Ajunge ! strig zeia nveselit, privindu-i
picioarele superbe. Primesc aceste cuvinte n locul felici-
trilor, pentru c n furia ta ai putea s uii cu desvrire de
ele i numai Zeus tie ct ai mai fi n stare s-o blestemi pe
aceast srman femeie, tu venic posac nemulumit. Te-ai luat
fr pic de respect de orice olimpian i te mai plngi c eti
cel mai puin iubit dintre toi zeii, i c b- trnul Zeus te-a
izgonit din Olimp.
Zeus e un fnos btrn, mormi Momos. Asta e ! Pentru orice
fleac i iese din pepeni.
 Psst ! Pe el s nu dai vina. De vin e numai gura ta venic
nenchis i de toate nemulumit care, cnd te uii, are pe cte
cineva i cte ceva de judecat...
i asta e ru ?...
Scumpul meu unchi, interveni zeia, pn i pe p- mnt ai
avea necazuri cu astfel de crcneli, darmite n Olimp, unde nu-i
nscunat democraia atenian.
Nici atenian, nici celest ! bodogni Momos. Olim- pul i
democraia ! Acolo domnete oligarhia, ba, ce tot spun, tirania,
da, tirania, asta domnete n Olimp !
Pzete-i limba, Momos ! l temper zeia, ridicnd mna n
semn de luare aminte.
i ddu seama c i Artemis face parte din suprema oligarhie
celest i relu pe un ton de scuz :
Tu eti o excepie. Ca i fratele tu Apollo. Dar ceilali ?
Hera, Alena, Poseidon, Ares, Afrodita...
Artemis i ls mna pe coarnele nelipsitului cerb de marmor
care o nsoete ntotdeauna i, preocupat de numele zeiei
dragostei, ntreba :
Spune-mi, cum a fost atunci cu... hai s ziccan, plecarea ta
din cer ? Se spune c l-ai atacat pe Prometeu,
s
creatorul omului, pe motiv c nu i-a pus inima afar. I-ai
reproat c nimeni nu poate vedea ce se ntmpl n inima
omeneasc i n felul sta se nate mult ru pe lume. i se mai
spune c ai judecat-o necuviincios pc Atena, ba chiar pe Zeus
nsui. Fratele meu Apolo mi-a destinuit ns c Zeus te-a
alungat din Olimp pentru c ai fi pngrit pn i frumuseea
fiicei sale Afrodita.
i de ce, m rog, n-ar fi trebuit s-i biciuiesc ? se minun
Momos. n definitiv, snt zeul batjocurii i al prostiei n
aceeai persoan. A fost, ntr-adevr, aa cum spui. Zeus mi-a
poruncit : cerceteaz tipicarule cu grij, aceast fptur
divin, cci snt tare curios dac vei gsi cel mai mic cusur la
frumuseea fiicei mele. Toi am amuit. Ah, mi-am zis eu : o
capcan ! i am spus : o clip, scumpe Zeus ! E vorba de
frumuseea trupului, ori de frumuseea sufletului ? Afrodita a
nceput s chicoteasc dispreuitor, iar Zeus s-a rstit la mine
mnios : Pleac de aici cu sufletul, Momos ! Povestea asta au
nscocit-o filozofii nebuni din Atena i aa cum m-a ntiinat
Hermes, se rspndete de parc Eol ar sufla-o n toat lumea.
Mie ns nu-mi place treaba asta, s-ar prea c omul vrea s se
ridice peste noi, zeii. Mirosul lor dezgusttor se nal pn la
cer. Aici e vorba de frumuseea trupului. Privete i judec ! M
uit eu, o cercetez din fa, din spate i nu-i chip s gsesc
nimic, mcar o cicatrice ct de mic. E alb i pufoas ca spuma
mrii, pielea ca mtasea de Chios, ce mai, fr cusur...
 Artemis izbucni ntr-un hohot de rs sfidtor :
Vezi, tu, ocara divinitii, tu, venic cuttor de
cusururi, vezi cum calci n strchini ? ! ! Dar de proporiile ei
ce-ai de zis ?
Pi, tocmai sta a fost singurul lucru pe care i l-am
reproat Afroditei, rspunse Momos, rnjind.
Bine ai fcut ! ncuviin Artemis floas. Dac a fi fost
eu una din cele trei femei la judecata lui Paris, mrul mi l-ar
fi dat mie.
Nu te mai umfla n pene, mititico ! i replic Momos tios.
De mult m-am holbat eu pe aici cu mutra mea neterminat, n timp
ce Sofroniscos ncepuse s-i deseneze i s-i ciopleasc
fptura. i dac vrei s tii, picioarele astea frumoase le ai
dup modelul unei fete de paisprezece
7
ani ce vinde pete n pia pe Ilera. toat curtieica asta
duhnea a pete cnd a venit s-i pozeze ! Pentru snii ti,
Sofroniscos a avut ca model o feti de treisprezece ani
vnztoare de fiori n Agora, iar chipul i l-a fcut dup al
unei hetaire, purtat aici de sclavi cu lectica, asta aa, ca s
tii...
Mulumesc pentru informaii ! spuse acru Artemis, apoi se
grbi s adauge, fcnd pe grozava : i ce-mi pas ? Important e
rezultatul.
Ca un mnunchi de sgei, razele soarelui se npustir deodat
asupra Artemisei cu atta putere, de-i luar pentru o clip
vederea.
Ce mai e i asta ? se nspimnt Momos. Arzi ! Arzi ca o
flacr alb. Eti toat numai o vpaie strlucitoare.
Artemis surise, fericit.
sta e fratele meu, Febus Apolo. Niciodat nu uit c ne-am
nscut n aceeai zi i ntotdeauna mi arunc un buchet de raze.
Zeia i trimise lui Fcous un srut i schi un gest de
salut cu mna.
Din cas ddu buzna n curte vecina Melisa, soia pantofarului
Leptinos, care se apropie de zidul despritor :
Noxcnos, Noxcnos !
Din spatele zidului se auzi un glas de biat :
Ce-i, mmico ?
D fuga n Agora i cheam-1 pe Sofroniscos. S-a dus acolo
s aeze plcile de marmor n stea. Spune-i s vin repede
acas, c-i moare nevasta !
Apoi Melisa se ntoarse i ngenunche n faa Artemisei.
Nobil zei, luminoas i binefctoare, fie-i mil de
Fainarete ! E din ce n ce mai ru. Attor copii le-a ajutat s
vin cu bine pe lume i ea nu-i n stare s nasc. Ajut-o, ajut-
o, tu, ocrotitoare a naterii !
 Un strigt sfietor o fcu pe Melisa s se ridice.
De ce nu te duci s-o ajui ? mormi Momos. Asta e doar
menirea ta. Faptul c-i serbezi nc o dat a dou- zecea
aniversare, nseamn s-o lai pe biata femeie n necaz ?
Crezi c nu tiu cnd i ce am de fcut ? Iar i vri
nasul n toate ? i iar nu-i miroase nimic a bine ? De asta nu
te iubete nimeni. De asta te-a izgonit Zeus din Olimp...
i vrei s spui c n-am dreptate cnd te iau la zor ? Acolo
e nevoie de tine i tu te nvrteti i te suceti n faa mea
numai ca s te fleti c funduleul tu ca dou curmale nu-i
att de voluminos ca al Afroditei ?
Taci, gur brfitoare, taci ! se 'oi la el Artemis.
Ce, poate n-am dreptate cnd judec tot ce nu-mi miroase
bine ?
Depinde cum o faci. Te strmbi, rnjeti, i bai joc i
totui s-ar putea i altfel : fr jigniri, fr ironie.
Ai vzut vreodat pe cineva n stare s fac asta aa cum
spui tu ? ntreb Momos fulgertor.
N-am vzut, mrturisi cinfetit zeia. Nici la zei, nici la
oameni. S critici e uor, dar s tii s dezvlui rul i n
acelai timp s dai un sfat ca s-l ndrepi n bine, asta ar fi
o treab ! Cine tie, poate c ntr-o zi se va nate un om n
stare s-o fac. Poate chiar acest omule pe cale s se nasc
aici...
De aa ceva snt, ntr-adevr, foarte dornic, arunc Momos,
pe un ton neptor.
Strigtul dezndjduit al luzei tulbur deodat splendoarea
matinal a acestei zile senine.
Pe strduele nepavate ale demosului Alopeche, din 'clciele
biatului zbucnesc noriori de praf, iar n Agora tlpile lui
plescie pe lespezile de piatr neted ale caldarmului.
De pe Acropole nete trmbiatul strident al goarnelor.
Cci azi, n a asea zi a lui Targelion, anul al patrulea al
celei de a aptezeci i aptea olimpiade, sub arhonatul lui
Apsefionos i, pe deasupra, de ziua naterii zeiei Arle- mis i
a zeului Apolo, crainicul anun :
Gloriosul nostru conductor de oti, Chimon, mpreun cu
flota atenian i-a zdrobit pe peri n btlia de la Pamfilia, pe
malul rului Eurimendon. De aceea, ar- hontele a dat porunc s
fie osptai toi acei ce se nfieaz n pritaneu, n afar de
meteci i sclavi.
9
Cu urale i strigte dc slav Atenei, slav lui Chi- mon ! ,
mulimea d buzna n pritaneu. Pietrarul i sculptorul
Sofroniscos l bate pe umr, cu palma sa uria, pe ajutorul su
Chedron.
Ai auzit vestea, necioplitule ? Intr-o asemenea zi urmeaz
s mi se nasc mie copilul ! Hai, d-i btaie s isprvim mai
repede. S mai apucm i noi s smulgem un dumicat i s tragem o
duc n pritaneu.
Soarele se salt pe cer. Agora e o prisac. E furria lui
Hefaistos pe fundul Vezuviului. Bubuituri, zornit, strigte i
dogoare.
Slav lui Chimon !
Slav !
Las-o mai moale ! Cunoatem noi. Azi biruin, mine
cacariseal, ca ntotdeauna.
Tac-i gura, rit de porc ! Tulburi apa, dar la haleal i
pileal te nfigi, hai ?
Sofroniscos acoper vocile din jur cu glasul su puternic :
Copilul meu se nate ntr-o zodie norocoas ! Intr-o zi att
de glorioas !
Mi se ntoarce brbatul din rzboi, spune, ntristat, o
vnztoare de pete.
i cnd o afla c te-ai tvlit cu neghiobul la de Sosios,
i mut flcile.
Uite cine vorbete ! Vezi-i mai bine de murdria ta ! C,
vorba ceea, curge din casa voastr pn in strad..
Biatul a ajuns cu sufletul la gur.
Sofroniscos, du-te iute acas, grbete-te !
Dar ce s-a ntmplat ? izbucni sculptorul speriat.
Fainarete nu mai are putere. Vrea s-i ia rmas bun de la
tine. Se stinge...
Sofroniscos ls ciocanul din mn :
Chedron, strnge sculele...
Alearg.
Din fug, rspunde oamenilor la ntrebri, cci toat lumea
tia c moaa Fainarete urmeaz s nasc n aceast zi.
Aitor femei le-a fost de ajutor. Cine o ajut acum
pe ea ?
Acum ar avea ea nevoie de o Fainarp+e.
18
Vino s bei cu noi ! i strig un grup dc oameni chcr-
chelii.
Nu pot... mi moare nevasta...
Alearg.
Vecinele au nconjurat statuia zeiei Artemis, scldat n
lumina strlucitoare a soarelui. ngenuncheaz, se vait, se
roag.
Artemis ! Ilitia ! N-o prsi pe Fainarete ! D-i viat
pruncului ei pentru miile de prunci pe care ea ne-a ajutat s-i
aducem pe lume !
In csua pietrarului, ipetele nu se mai auzeau. Durerile
facerii au ncetat. O tcere prevestitoare de rele...
 Rcnetul goarnelor de pe Acropol rzbate pn aici, sporind
ncordarea. Se aude rsuflarea ane\jfoioas a Fai- narelei. Se
vede faa ei chinuit, pntecele ei uria, clepsidra n raza
soarelui ce se nal, msurnd cu picturile ei cumplitele clipe
i ochii ngrozii ai luzei, aintii spre u. De ce nu vine ?
Sofroniscos a ajuns, d la iueal ntr-o parte portia cu
inscripia Rule, nu intra !, ptrunde n curte, se ncurc
printre lespezile de marmor i torsurile mprtiate sub coroana
umbroas a platanului, d buzna n cas ca o vijelie i, lsndu-
se n genunchi, fr suflare, lng patul luzei, i odihnete
fruntea pe mna ei rece.
Am vrut s te mai vd o dat, Sofroniscos, rostete ea i
vocea i se stinge.
Brbatul plnge cu suspine i femeile l scot n curte.
Au copleit-o pe luz cu talismane i tot felul de ierburi i
buruieni i, din nou, ngenuncheaz n curte, n faa zeiei
Artemis, repetnd ntruna rugminile lor tngui- toare.
ncordarea devine de nesuportat. La cptul nsctoarei n-au
rmas dect vecinele Melisa i Anteia. Amn- dou stau aplecate
deasupra patului.
i totul se petrecu n plin amiaz... Un urlet asurzitor
ni din gura suferindei i, n clipa urmtoare, Melisa lu n
brae un prunc buclat, cu pielea trandafirie i capul mare.
Anteia iei repede n prag :
A venit ! i e biat !
Strigtele de bucurie nu mai pot fi stvilite.
Pantofarul Leptines, soul Melisei, sare peste gardul de zid
i-l strnge pe Sofroniscos la pieptul su.
O s bem ! i nc neamestecat, frioare ! Cci ai un
fecior pe cinste, da, un fecior care a venit pe lume chiar n
clipa cnd Helios s-a urcat pe culme !
De fericire, Sofroniscos strig spre soare :
Am ctigat dou viei dintr-odat, pe Fainarele i pe fiul
meu.
Darurile aduse luzei se ngrmdesc ntr-un col al odii.
mbiatul pruncului i cuvintele de laud ale celor prezeni se
aud pn n curte.
Ia te uit ce cruce de voinic ! Nu degeaba s-a chinuit maic-
sa ! i ce ochi mare are, flcul ! i ce frunte lat ! Dar, ia
uitai-v, pe umr are un semn, o aluni. Ce-o fi asta ? O turt
de miere ? Da de unde, e Soarele !
Da, Soarele !
Melisa scoase copilul mbiat n curte, s-l arate tatei.
Sofroniscos l ridic deasupra capului i, astfel, potrivit
strvechii datini. l recunoscu drept fiul su.
Vntoare bun, fecioraule ! exclam Artemis.
Ieirea ei l fcu pe Momos s se cutremure de mnie :
 Ce-i veni ? ! ! Ce idei mai snt i astea ? ! ! Fiul unui
pietrar din Atena i tu vrei s vneze iepuri, cerbi i
mistrei ? Asemenea gnduri nesbuite se pot nate numai n capul
tu. Pi da, cine altul i-ar putea aduce aminte de vnat la
naterea unui copil, dac nu zeia vntoarei, hahaha !
Dar Artemis i nchise gura :
Oare numai animalele se vneaz, unchiule ? Omul toat viaa
vneaz ceva. Fiecare ceas, fiecare zi e vnatul lui, fiecare
cunotin, fiecare frm de frumusee, i-apoi, oamenii se
vneaz i ntre ei. Viaa nu-i dect o nesfrit vntoare,
ine minte acest lucru !
Razele znatice ale soarelui de amiaz presar trup- orul
trandafiriu al noului nscut cu fulgere de aur. Un timp, copilul
clipete, se schimonosete ; ce-o fi asta ? Aha, iptul, ca de
obicei. Dar nu, copilaul i ntinde gura tirb i rde cu voce
tare.
Uimire. Tatl se uit buimac la feciorul su, n timp ce
femeile flecresc de zor :
Ia te uit, piicherul, vine pe lume rznd.
Se pare c nu-i displace viaa !
12
Eu am nscut cinci, i ele fiecare dat numai de scn- cete
am avut parte !
i ai mei au rcnit. Toi.
i puiorul sta nici n-a prsit bine pntecele mamei i
gata, rde ca un om n toat firea.
Din sta o s ias un trengar fr pereche
Ce nume i dai ? ntreab pantofarul.
Bunicul meu a fost i el un mare trengar. S-i dau numele
lui, Socrate !
1.
Rul Iiisos curge sub zidurile Alenei, scldndu-le dinspre
miazzi, ca apoi s se verse n Cliefis.
Ilisos nu e o ap adnc, malurile lui se pierd la un moment
dat n nite imauri cu iarba mrunt i presrate, pe alocuri,
cu pilcuri de arbuti i bolovani ; aici, malul rului se nal
sub forma unei coline mici, n vrful creia strjuiete un
plalan ce adpostete sub coroana-i umbroas un mic altar eu o
statuet de lemn, nfindu-1 pe zeul Pan, acoperit de flori.
Valea Ilisosului e paradisul Arcadiei, e patria idilic a
pstorilor i nimeni nu s-ar minuna dac pe unul din povrniuri
s-ar ivi o turm de oi i n preajma lor Dafnis al lui Stesichor
ar cnta din sirin- xul lui de trestie.
E diminea. Apa se prelinge peste pietre, clipocind n
surdin. Aburii deasupra ei se salt uor i se risipesc. La
rsrit, deasupra munilor Himet, zorile se revars, argintii.
Peste un plc de arbuti, rsar urechile unui mgar ce pate
acolo n voie. Socrate st linitit pe o piatr i de mgarul lui
nu-i pas. Percon e un mgar nelept, pate singur i-l las pe
Socrate s contemple n tihn apa su- surtoare a rului.
Panta rhei totul curge, trece, nu intri de dou ori n
acelai ru, i amintete adolescentul de descoperirea lui
13
Heraclit ; da, aa e ; ia te uit cc departe e acum narcisa
galben aruncat n ap de mine ! Acum, aici e alt ap,
proaspt, i n urma ei se rostogolete alta, i tot aa la
nesfrit. La fel e i cu viaa omului. Fiecare clip, fiecare
simmnt de fericire sau durere se duce, fiecare imagine plcut
dispare din faa ochilor, fiecare sunet i parfum dispar, totul e
micare. i inima omului e o nencetat micare, alta timp cit
omul triete.
Acum rul parc ar emite sunete. Oglinda lui a fost atins de
razele soarelui. Apa sclipitoare ureaz zilei bun venit.
Socrate i ateapt iubita ; privete printre arbuti pe
crarea ce duce spre ora. Ateptarea lui n-a fost ndelungat.
Cu un coule de rufe pe umr, Corina se apropie, nain- tnd
pe o alee de chiparoi. Se desfat urmrindu-i mersul uor ;
parc ar dansa ; atept s ajung ct mai aproape i de ndat
ce ls cQuleul n iarb, iei din ascunztoarea lui.
Emi aa cum eti, Corina ! Nu te mica ! o roag el,
struitor.
Il ascult, i iat-1 acum pe Socrate, uimit de frumuseea
fetei, nmrmurit de ntreaga splendoare a acestei gingae
imagini matinale. Corina nu are pe ea deet un peplum alb ; e
descul ; faa neted, cafenie i membrele la fel de cafenii,
parc ar fi strunjite din lemn de santal ; prul negru, dei
strns cu o panglic, s-a desfcut pe alocuri i flutur n
adierea slab a vntului. Ochii negri rspund cu plpiri prului
senteietor.
O diminea a i trecut odat cu ivirea soarelui, spuse
Socrate ; acum, cnd ai rsrit tu din aleea de chiparoi, s-a
nscut o a doua diminea.
Ingenunche n faa ei, i cuprinse picioarele i i le srut
peste peplumul moale.
Corina se aplec i i cufund minile n desiul prului
crlionat al adolescentului.
E ameit toat, fiecare atingere a buzelor lui parc ar
muca-o i i-ar picura n snge un venin ce nu ucide, ci d n
schimb o stare de lein euforic. n locul zorilor argintii,
Corina vede n jurul ei noaptea ntunecat, ce-o
14
mpresoar cu miresmele ei mbttoare, trupul ei se mldie, se
supune cu totul srutrilor lui Socrate, fata e fascinat, e
cucerit de farmecul lui i nu se teme de negura ce i se aterne
naintea ochilor ci, dimpotriv, i-o dorete.
Din pcate ns, de-a lungul riului, fetele i femeile din
demosul Alopeche au nceput s moaie rufele, gigind ca un ciid
de gte i chicotind nevoie mare. Corina se smulse cu prere de
ru din mbriarea lui Socrate.
Trebuie s moi rufele, spuse oftnd ; i pe urm s m
ntorc repede acas.
tiu, a doua oar nu te-ar mai lsa s vii singur, dac ar
afla c eu te atept aici. rspunse el zmbind. Dar, oricum, tu
ai veni dup mine i n alt parte, nu-i aa ?
A veni. A veni. Tu atragi pe oricine. Darmite pe o
fetican prostu ca mine...
Se ls n genunchi i, muind rutele n apa riului, i arunc
o privire ntrebtoare.
Socrate pricepu.
tii bine c nu-mi place s-mi vorbeti aa. l iubeti
cumva pe vopsitorul Egersidos, pe neisprvitul acela de miroase
venic a urin i vrea s te ia cit mai grabnic de nevast ?
Cum poi s pui o asemenea ntrebare ? tii bine c nu-1
iubesc.
Pi vezi, ce dovad mai bun vrei spre a-i demonstra c
eti deteapt ? Nu te orbete nici casa lui, nici cei civa
sclavi pe care-i are i nici tetradrahmele lui, adunate cu
zgrcenie. Tu nu-i vinzi farmecul, vrei doar s fii fericit, i
fericit nu poi fi dect cu mine...
Corina agit cu putere rufele, fcnd s spumege apele i.
fr s-l priveasc i rspunde :
Da, numai cu tine pot fi fericit.
n apa rece, minile cptar o culoare trandafirie. Socrate
observ acest lucru :
Eti suav ca Eos, zeia cu degetele trandafirii i, n
peplumul sta suflecat, pari de o sut de ori mai artoas i mai
fermectoare dect Eos n tunica ei homerian de culoarea
ofranului.
Se ridic buimac la auzul acestor cuvinte de laud. Socrate
ns o admir cu ochiul artistului i mai adaug cteva laude, de
data asta n alt tonalitate.
15
Vai mie, c nu snt Zeus ca s te pot iubi aa cum le-a
iubit el pe pmntene sub diferite nfiri.
Pmnteana lui Socratc izbucni ntr-un rs de argint :
i tu, tu n ce ai dori cel mai mult s te transformi ?
n lebd, adorata mea. nchipuiete-i c bucata aceea de
pnz pe care tu o moi acum e o lebd. Te cu- prinda/toat cu
aripile ci, te nfoar i tu rmi prizoniera mbririi ei
catifelate. Vrei ? Ori poate preferi o ploaie de aur ? Te-a
presra cu srutri din cap pn n picioare, fiecare strop de
aur ar fi o srutare i nici o poriune din tine, ct de mic, n-
ar rmr.e nesrutat...
Ah, neruinatul meu drag, suspin fericit i, fr voia ei,
i mngie deodat umrul dezgolit, de parc ploaia aceea de aur
ar 1'i nceput de pe acum s cad ; ce minunat ar fi s se
druiasc toat dezmierdrilor lui.
Corina ncepu s adune rufele n coule. Socrate o trase n
sus i, apucndu-i minile, i le ncolci n jurul gtului su,
apoi i lipi buzele de buzele ei.
Un stean ce ducea zarzavaturi n pia strig spre ei :
Afrodita cu voi, porumbeilor T
Iar cu tine Ilermes, ca s-i grbeasc pasul i s-i
ntunece ochii ! rspunse Socrate cu voce tare i din nou o
srut pe fata iubit.
Corina ia couleul cu rufe. Se uit n jur i deodat
ntreab speriat :
Unde-i Percon ? ! ?
Urechile mgarului de mult nu se mai zreau deasupra
arbutilor. Animalul se deprtase. Faptul ns nu-1 tulbur
ctui de puin pe Socrate. Vr dou degete n gur i uier.
n clipa urmtoare se auzi semnalul lui Percon.
1-, i-.
2_
Socrate a rmas singur pe malul llisosului. St sub platanul
uria, ce-i ntinde miile de palete verzi, captind cu ele
soarele. St lng micul altar pe care se afl statueta de lemn,
mncat de cari, a zeului Pan ; vopseaua de pe ea a nceput s se
cocoveasc, urechea stng s-a dus, mna
IR
dreapt s-a dus i ea... Socrate privete la toate astea i
mediteaz.
De cte ori te-au plesnit, oare, gospodarii cu biciuca atunci
cnd nu le-ai trimis la timp ploaia mult ateptat, cnd vacile
n-au dat destul lapte, sau orzul s-a fcut puin ? Pn i
florile din jurul tu snt toate fie vetejite, fie uscate de-a
binelea. Cum vd, oamenii nu prea se mai omoar de dragul tu.
Dar, ia te uit, o floare proaspt. De la ce femeiuc o fi ?
Crede oare n ajutorul tu ? Credina mut i munii din loc,
spune mama mea, dar cine poate ti ce nelege prin aceast
credin o moa ca toate moaele.
Socrate merse civa pai mai ncolo. Aici, ntr-un loc arid,
la adpostul unei stnci, cretea o agav robust. Frunzele ei
crnoase se nlau ca nite scuturi spre lumina soarelui.
Trecerea de la umbra platanului la lumina soarelui era violent
i tioas. Socrate iubea mai mult cldura dect umbra rcoroas.
Rmase pe loc.
Ieri, cnd Fainarete, istovit de aducerea pe lume a attor
noi nscui, iar Sofroniscos, rpus de cioplitul mar- morii,
adormiser adnc. Socrate a aprins felinarul i, desfurnd
sulul mprumutat de la Criton, a citit pn noaptea trziu,
cugetnd adnc la teoria lui Anaximandru care socotea circuitul
nentrerupt al materiei drept lege suprem a procesului de
dezvoltare al universului.
La circuitul nentrerupt al materiei se gndise Socrate
nainte de a sosi Corina, fata vecinilor, i acum revine la
meditaiile lui.
Observ cum umbra platanului sub care sttea se mic ncet.
Soarele nainteaz mereu n acelai ritm. Nici prin gnd nu-i
trece s se grbeasc, nici prin gnd nu-i trece s-i ncetineze
mersul sau s se opreasc mcar pentru o clip. Ritmicitatea lui
ascunde o for neobinuit, dttoare de linite i nelinite n
acelai timp.
Dup umbra proiectat, Anaximandru a ntocmit ceasul solar.
Msurarea timpului e necesar oamenilor, chiar dac
ndeletnicirea asta nu e ntotdeauna plcut. ndeosebi timpul
pierdut se schimonosete ursuz la aceast msurtoare. M rog, s
avem grij ca timpul pierdut fr rost s fie ct mai puin !
Nici n-ajunse bine la aceast reflccie i se trezi vorbind de
unul singur : Nimic de zis, trengarule, eti un
17
o O.
copil ct se poale de reuit ! Curiozitatea te momete n agora,
jumtate de zi i pierzi acolo ciclindu-i pe bieii oameni cu
ntrebrile, n loc s lucrezi n timpul sta la statuia lui
Silen pentru.peristilul casei lui Criton. Cine se mai poate fli
cu o asemenea comand la aptesprezece ani ? ! ! Da, dar cine se
poate mndri tot la vrsta asta cu frmntatul lutului i cu
cioplitul pietrei de cnd avea ase ani ? Hai, chiulangiule !
Att de mult i-ai dorit aceast lucrare i att de mult i-ai
promis s scoi din marmor o oper nemaipomenit, ba mai mult,
ai pus i rmag cu Criton c o termini pn la o anumit zi
ncit, hai, terge-o iute acas i d-i zor !
Zadarnic sfat, zadarnice cuvinte de autodojenire. Curiozitatea
i setea de cunoatere snt nfipte in el ca nite cpue i-i
nspumeaz sngele, fcndu-1 s glgie mng'- ietor. i
dezlipi privirea de pe umbra alunectoare a platanului i
contempl, cu ali ochi dect nainte, cunoscutul peisaj de la
poalele Atenei.
Btrnul cercettor al naturii, Anaximandru l ndeamn i azi
pe Socrale s nu priveasc rul, arborii, tufiurile, imaurile,
turma dc oi ce pate n sunetele fluierului ciobnesc numai ca pe
o idil fermectoare. l ndeamn s reflecteze, s se ntrebe
cum a luat natere o asemenea armonie perfect ce d oamenilor i
tuturor vieuitoarelor posibilitatea de a tri.
 i cum i plimba gnditor ochii peste vale, l zri apro-
piindu-se pe cellalt mal al rului pe filosoful Anaxagora,
profesorul su. nalt, viguros, cu barba mare emblema
filosofilor ncrunit, dei nu mplinise nc cincizeci de
ani. mergea agale i medita. Himationul su, dintr-o estur
fin, cu falduri dese, i ajungea pn la opinci.
Socrate duse degetele la gur i scoase un uierat ascuit ;
Percon ns pscuse pe sturate i se odihnea de mult n spatele
stpnului ; de aceea nu rspunse la chemarea lui Socrate l
apuc de cpstru :
Cum vd, i ie i-ar plcea s te tolneti la umbr, s
cti gura n jurul tu i s te lai presrat cu flori, ca acest
Pan. Hai, mic, lenevie ! Trebuie s m duc repede dup
Anaxagora, la nvtur, c de nu o s ajung un mgar mai mare
ca tine, pricepi ? ! ? i n timp ce vorbea
18
astfel, trase animalul spre vadul rului i trecur mpreun pe
malul cellalt.
Sntate, scumpe Anaxagora ! Haire ! strig din ap, ctre
dasclul su.
Anaxagora ridic mna n semn de salut.
i tu mi eti mie scump, Socrate ! i cu deosebire azi,
cnd vd c, de atta nerbdare de a veni la mine, nici n-ai
nclecat mgarul ca s treac uscat peste ru.
Ca s vezi ! se minun Socrate nveselit, privindu-se cu
atenie. Nici n-am bgat de seam. Tot Ilisosul iroiete din
mine.
i scoase chitonul i ncepu s-l stoarc.
Munca de pietrar i priete, tinere prieten, spuse
Anaxagora, dup ce-i desft privirea cercetnd trupul atlet:c
al discipolului su. i ct soare ai n tine !
Socrate i trase din nou chitonul stors pe trupul bronzat.
Deschise apoi vorba despre Anaximandru i ideile acestuia.
La ultima noastr ntlnire ai amintit pn unde ai ajuns cu
cutrile tale privind geneza lumii i evoluia ei nentrerupt.
In noaptea aceea n-am putut s adorm Ia gndul c toat
istorisirea ta se deosebete de Iliada lui Homer i de popularea
cerului, a mrii, a pmntului i a infernului cu atia zei,
zeie i demoni.
Oare n-o s te sperii, nct s nu poi adormi nici n
noaptea asta, spunndu-i care este prerea mea despre soare ?
Dup ce Socrate l asigur c oricum nu l-ar lsa s adoarm
curiozitatea, Anaxagora i spuse c soarele nu-i nimic altceva
dect o uria piatr incandescent.
Socrate amui. Ochii si mari, proemineni, sclipir, iar pe
obrajii ntini i se prelinser cteva picturi.
Cum, soarele meu ! O piatr ? exclam el cu dureroas
dezamgire. n fiecare diminea m nchin lui. Adoratului meu,
soarele ! Fr iubirea lui, viaa n-ar exista pe pmnt ! N-ar fi
nici oamenii, nici animalele, nici plantele. Soarele este eel mai
adorat dintre toi adoraii !
Anaxagora i ls mna pe umrul lui :
Linitete-te, biete ! n definitiv, eu nu i-am atins nici
un fir de pr adoratului tu !
w
Ba da ! I-ai atins ! se revolt, cu vehemen, So- crate.
Dac soarele e o piatr, atunci el nu poate fi Helios, zeul cu
prul de aur i cunun de raze strlucitoare n jurul capului.
Ct timp reziti s te uii la soare ? ntreb Anaxa- gora.
Socrate simi n ntrebarea dasclului o capcan, dar
mrturisi cinstit :
Puin, cteva clipe doar.
i gata, fu prins.
Foarte bine. i atunci, spune-mi : ar putea cineva s
triasc o venicie n dogoarea aceea, fie el i zeu ?
Mda, mi-e team c l-ar face iasc, murmur ncet Socrate,
dar numaidect izbucni, clocotind de mnie. Asta nseamn c tu,
Anaxagora, faci iasc din Helios !
Din Helios, da, scumpul meu, asta ns nu nseamn c nu m
nchin i eu nencetat soarelui, aa cum faci i tu. Gndete c
tot ce afirmm noi, filosofii, nu difer ntotdeauna esenial de
vechile mituri. Adeseori, noi nu facem dect s transpunem n
proz versurile i metaforele, prevestirile i viziunile.
Anaximandru, pe care l-ai pomenit, a nceput cel dinti s scrie
proz. tii ce vreau s spun cu asta, nu-i aa ? tii bine... A
mai avea o ntrebare : Nu cumva, prietenul tu Criton, i-a
mprumutat din biblioteca tatlui su i scrierile lui Heraclit
din Efes ? Da ? In cazul sta cu siguran ai citit i ai aflat
c Heraclit ridic strvechiul foc etern la rangul de esen a
lumii ? Aa-i ?
Socrate ncuviin.
Anaxagora, ndeobte grav, zmbi de data asta :
Pi vezi ; oare nu Heraclit afirm c focul e cauza oricrei
schimbri ? C focul e o for ? Ba mai mult, c aceast for e
purttoarea raiunii ? Eu, dragul meu Socrate, ridic aceast
reflecie, aceast raiune, la rangul de culme a gndirii umane.
Raiunea e acel mare zeu cruia oamenii trebuie s i se nchine !
i-atunci ce vrei mai mult ? Cnd afirm despre soare c e o
piatr de foc, nu-1 cinstesc oare mai bine dect vzndu-1 doar
ca pe un vizitiu cu o cunun strlucitoare pe cap ?
20
S-ar putea, scumpe Anaxagora, dar n felul sta se duce
frumuseea, rspunse Socrate cu toat mpotrivirea ce se
burzuluia n el.
 S nu vorbeti astfel ! i replic Anaxagora pe un ton
poruncitor, destul de tios. E absolut acelai lucru, pentru c
adevrul e tot una cu frumosul.
Socrate nu-i putu stpni tulburarea i continu furtunos :
Dar bine, n cazul sta, tu, dasclul meu, i izgoneti i
pe zeii din Olimp ! Cci aa cum nu se poate tri n foc, nu se
poate tri nici pe gheari.
Da, i izgonesc pe zei din Olimp, ncuviin grav Anaxagora.
Cum ar fi cu putin ca dumnealor s aib acolo nzuine
omeneti, animalice, s se ^in numai de aventuri amoroase, s se
ucid ntre ei, s se rzbune unul pe altul, s-i pgubeasc ori,
dimpotriv, s-i ajute pe ali zei, semizei sau oameni ? De vreme
ce omul a nceput s i-i nchipuie pe zei dup fragila sa
asemnare, trebuie s fie n stare s-i imagineze c a ajunge n
Olimp, printre ghearii venici, nseamn a degera. Da, tnrul
meu prieten, ai dreptate, ntr-adevr eu i izgonesc i din
infern, unde nu-i aer i nu se poate respira, i din adncurile
mrii i izgonesc. M simt, uneori, ca treazul n mijlocul unor
oameni ameii de butur, care, apatici, dar i cu viclenie,
cred n zei numai ca s poat arunca n spinarea acestora toate
pcatele i ticloiile svrite de ei.
Socrate a amuit. Mesteca n gur un fir de iarb i tcea.
Filozoful l cercet un timp, apoi l ntreb :
Ce-i cu tine ? Te-a ntristat ceva din cele ce i-am spus ?
Snt sculptor, rspunse Socrate. Meseria mea c s-i cioplesc
n piatr ori s-i torn n bronz pe zeii pe care tu i nlturi
de pe aceast lume. Poate c pe bun dreptate, dar eu...
i-am spus doar c frumosul este echivalent cu adevrul.
Eti artist, datoria ta e s dai poezie marmorei i metalului,
eti un poet al materiei i al formei i cine ar putea s-i
cear s nfiezi soarele ca pe o turt de orz ? De ce nu l-ai
putea face ca Homer ? Un vizitiu aureolat ! Ori un alergtor cu
flacra olimpic...
21
Ah, scumpul meu, marele i neleptul meu prieten, exclam
Socrate, entuziasmat.
ntotdeauna te pripeti, biete, l ntrerupse filosoful cu
blndee. Frumosul s rmn, dar superstiia despre zei s
dispar. Zilele astea chiar, am nceput s scriu o lucrare n
acest sens.
O lucrare mpotriva zeilor ? izbucni Socrate i se grbi s
adauge : i nu i-e team ?
De cine ? De zoi ? replic Anaxagora. Cum s-mi fie, de
vreme ce nu exist !
De oameni !
Mda, de oameni avem destule motive s ne fie team, spuse
filozoful, ncreindu-i fruntea. Dar tocmai acum, datorit
vederilor i influenei lui Pericle, am impresia c primejdia nu
e atlt de amenintoare. i chiar dac ar fi. Adevrul nu trebuie
s tie de fric...
Eti un erou, Anaxagora, rosti Socrate, cu admiraie.
Scrisul, un act de eroism ? ! ? se minun btrnul.
Eu cred c, uneori, i s scrii e o dovad de eroism, dac e
s te judece protii.
Treceau podul. Oamenii l salutau, cu respect, pe filosof
prietenul lui Pericle, iar unii ii zmbeau i tn- ru'lui su
discipol.
Cind am ieit din crngul de mslini, acolo sus pe colina de
lng ru, am vzut, la locul nostru, dou persoane, spuse
deodat, Anaxagora.
Socrate se mpurpur n obraji dar, respectnd cu sfinenie
legea mamei sale de a nu mini niciodat, mrturisi numaidect :
Da, nu eram singur.
Ea era Corina, despre care mi-ai vorbit nu de mult ?
Frumoas fat, foarte frumoas...
Cum ai spus ? izbucni Socrate. Frumoas ? i Pistias, care
admir rocatele, zice c nu-i destul de frumoas. Deci, eu am
avut dreptate ! Eu am vzut mai bine...
ntr-o asemenea disput, interveni filosoful, bine nu vede
cel ce are dreptatea lui, ci ndrgostitul. Aa... i-acum spune-
mi, te rog, unde e al treilea care a fost cu voi pe malul
rului ?
2 2
Socrate se btu cu palma peste frunte !
Ah ! Iart-m c nu te mai pot nsoi, dar trebuie s zbor
s-l caut pe Percon.
i o rupse la fug napoi spre ru.
3.
Apele de culoarea florilor de asfodel ale llisosuiui goneau
prin albia de piatr a rului, lund cu ele i adolescenta lui
Socrate.
Intlnirile cu Corina erau mai rare, mai rare erau acum i
ntlnirile cu Anaxagora. Socrate lucreaz febril la statuia lui
Silen. Nu socotete zilele, nici sptmnile. In subcontientul
lui struie gndul c trebuie s se grbeasc, dar mai struie n
el i cuvintele lui Anaxagora : tu eti totui un artist, datoria
ta e s dai poezie marmorei, eti un poet al materiei i al
formei. Iar graba nu slujete arta...
Mai nti deseneaz ; nu ine seama cte schie arunc, cte
modific, nu socotete de cte ori frmnt lutul, spre a-1 mai
frmnt nc o dat, i nc o dat.
Pn cnd, ntr-o zi, i se pru c a izbutit s obin ce a
vrut :
Silenul lui e un btrnel uor ameit de butur. Tropie
greoi ntr-un dans mpleticit, dar pasul lui e stpnit de grija
pentru micuul Dionysos, pe care-1 ine n brae. Hop, hop,
puiorul meu, grozav fu viniorul, stranic, hopa, hop... Ochii
Silenului snt surztori i un pic ironici, licresc n ei
scnteile prevestitorului.
Fruntea lat de nelept, aa cum i st bine unui educator de
zei. Dar ce-i cu urechile astea ? Ascuite, ca de ap ? ! ! Snt
ca o amintire a vechii emancipri animalice, o amintire a clipei
extatice, a clipelor de nlare pgn spre frumuseea
simimntului de via deplin i autentic.
Acum, gata cu modelul de lut. Socrate se arunc asupra
marmorei ; smulge cu nverunare, din piatra moart, chipul
exuberantului btrnel, mai marele peste satiri, dndu-i, ncet-
ncet, o ntrupare vie.
Pe msur ce soarele se ndreapt spre apus, Socrate se afl
ntr-o permanent alternan de umbr i lumin.
23
Fiecare vinioar e umflat n trupul lui de sngele clocotitor,
dar el simte mai curnd cum clocotete sngele din vinele
marmorei dect n ale sale.
Azi, curtea pietrarului Sofroniscos e mut de ncordare.
ocrate, cocoat pe schel, finiseaz statuia lui Silen. i
lefuicte barba, i lustruiete fruntea i nasul, i d tr-
coalc, l cerceteaz, se las n genunchi spre a-1 vedea dr jos
n sus i venic e cu ochii i cu minile pe el.
Tcerea ncordat planeaz ca un vultur ncremenit n vzduh.
i e cu att mai ncordat cu ct Socrate e urmrit de prietenii
dc-o vrst cu el. Tinerii Criton, Simon, Pistias, Chirebos,
Xandros i Lauros. Nici s respire nu ndrznesc, ca s nu-1
tulbure pe artist din ncrncenata-i concentrare, in timp ce
acesta rsufl zgomotos, uneori gfind horci- tor, iar paii
lui, pe schela din jurul sculpturii, fac sen- dura s scrie
i s trozneasc.
Cel mai atent l urmrea Criton. Sta n preajma artistului ce
trudea de zor. Statura lui zvelt, fragil parc, ar fi ncput
de dou ori n trupul acestei namile. Hlamida vaporoas, de
culoarea albastrului pastelat, confecionat din estur de
mtase scump i unicul inel cu gem * l trdau, fr
ostentaie, pe fiul bogatei familii aristocratice. Chipul su
prelung, cu fruntea lat i trsturi fine, era acum crispat de
atta ateptare. Criton manifesta pentru statuie un dublu interes
: s aib tatl su la timp darul pentru mama, iar Socrate, pe
care-1 iubea din adncul sufletului, s nu-1 dezamgeasc.
Pistias, lunganul usciv, proasptul absolvent al anilor de
ucenicie n atelierul de gravur al tatlui su, se nla peste
ceilali, savurnd, el nsui cunosctor al meteugului,
iscusina artistic a lui Socrate.
 Viitorul brutar, Chirebos, dispus oricnd s rd, se uita la
Silenul lui Socrate i nu tia dac e cazul s glumeasc,
ntrebnd de ce Socrate nu i-a nfipt Silenului o coad de ap n
fund, de vreme ce tot nu mai poate fi dres.
Fraii Xandros i Lauros cultivau mpreun cu tatl lor, pe
terenurile de sub zidurile cetii, legume i flori pentru trgul
din preajma agorei. De altfel, tot n agora,
* Piatr preioas translucid (n.t.).
24
l cunoscuser, nu de mult, pe Socrate. Ii fermecase ca
taifasurile sale glumee, aproape trengreti, pe care le
ntreinea acolo cu trgoveii i cumprtorii. Azi erau vrjii
de Silenul lui. Xandros privea foile de vi ale coroanei, le
cerceta formele i felul n care erau dispuse.
Simon nu mai fu n stare s se stpneasc i, artnd spre
faldurile chitonului, izbucni :
Aici, aici ai uitat...
Socrate se cutremur de parc l-ar fi lovit cu ceva :
Cum ? Ce... ce am uitat ? Unde ? striga aproape : Ah. da,
acolo ! Acolo nu vreau s luceasc ! Statuia nu-i opinca pe care
tu o lustruieti ca s strluceasc lun ; statuia trebuie s
aib umbrele ei... i numaidect se grbi s adauge pe un ton
blajin : Ca tine, ca mine... ca fiecare...
Simon i Socrate triau unul lng altul. Doar un gard scund,
de zid, desprea curtea tatlui su, pantofarul Lep- tinus, de
curtea pietrarului Sofroniscos. De mic a fost Simon sub influena
lui Socrate, nsuindu-i preferinele lui i, ndeosebi, setea
sa de cunoatere. Socrate obinuia s-i spun : Tu o s ajungi
cel mai nvat pantofar din Grecia, iar Simon lua vorbele lui n
glum, dar i n serios. De aceea nici acum nu se ncrunt la el
pentru aceast lecie alt de categoric.
Socrate mai umbl puin n jurul Silenului, micrile lui
devin mai alerte, i plimb ochii ncolo i ncoace, sufl
praful fin de marmor din admciturile inaccesibile minii, apoi,
cu o bucat de piele, lustruiete braele i picioarele i, n
sfrit, l mbrieaz i-i optete n urechea ascuit :
Aa, veselul meu tovar de petreceri al lui Dio- nysos ! S
ne bucurm de tine n sntate i voioie !
Ii ntoarse spatele vnosului btrn i se aplec spre tinerii
si prieteni.
Spune-mi, scumpe Criton, ntreb, deodat, simulnd
ngrijorarea cnd trebuie s-l predau pe Silen tatlui tu ?
Poimine, rspunse Criton. Nu reueti ?...
Euoi ! izbucni zgomotos Socrate. Am ctigat ! Am ctigat
rmagul! Silen poate pomi chiar acum spre voi.
Euoi ! Euoi ! strigar i prietenii lui.
Socrate sri de pe schele, fcnd un salt att de lung, nct
ajunse pn la ei. Rsul lui nvalnic era de nestvilit :
i tii voi, cocoii mei, cit aduce acest rmag ? Tatl
lui Criton mi-a spus : Dac-mi dai statuia n ziua stabilit,
aceasta fiind in ajunul zilei de natere a soiei mele, creia
vreau s i-o druiesc, vei cpta n plus aisprezece kotyle cu
vin de Chios neamestecat. aisprezece kotyle ! tii voi ce
nseamn asta ? Un chus * ntreg ! Bucurai-v cu mine, biei !
Cci i ctigul o s-l sorbii cu mine !
Nu te pripi, dragul meu, l arse Simon. Mai nti tatl lui
Criton trebuie s-i vad opera i numai dac o va acccpta, vom
avea ce sorbi.
Socrate :
Ai dreptate.
Criton o lu la fug, s-l aduc n grab pe tatl su, s
vad statuia.
Pe neateptate, elanul triumftor al lui Socrate ncepu s se
clatine. Momentul cel mai neplcut pentru un artist, ateptarea
aprecierii operei sale, se strdui s-l spulbere apuendu-se s
nlture cu furie schela, izbind n ea, slbatic, cu ciocanul.
Prietenii l ajutau s strng scindura i s curee spaiul din
jurul lui Silen de achiile i cioburile de marmur.
Socrate cerceta statuia din cap pn n picioare, cu o privire
ngrijorat, cind tocmai intr n curte tatl lui Criton, un
brbat nalt cu prul crunt, care dup ce i salut pe toi cu o
micare a minii, se apropie de statuie. Deodat se opri i ddu
napoi ntr-un fel de admiraie, apoi rmase intuit locului.
Tcea i privea cu faa ncreit toat. Pe urm ncepu ncet,
ncet s dea trcoale statuii i s-o cerceteze din toate
unghiurile.
Fr s-i desprind ochii de pe ea, spuse :
Nu, asta nu e cu putin ! Acest Silen danseaz cu
adevrat ! i a i but, pilangiul sta cumsecade. Pe Zeus ! E
viu ! i, ntorcndu-se spre Socrate : Singur l-ai fcut ? i
dup ce acesta ncuviin din cap, l cuprinse pe dup umeri : Nu
tiu, biete, dac i dai seama cit de
*Unitate de msur pentru volum n Grecia (1 chus =16 kotyle =
3,275 1).
26
marc e arta ta. Te felicit, i mulumirile mele pentru c-mi
oferi prilejul de a-mi bucura soia cu un dar att de ales.
Socrate nghiea cu lcomie cuvintele aristocratului, dar, n
toiul acestor elogii, se ntoarse pe neateptate i ddu buzna n
casa printeasc. Mai nti o gsi pe mama. O nfca n brae i
o strnse la pieptul lui albit de praful de marmur, o srut pe
obraji, i srut minile i, ne- cndu-se de fericire i
recunotin, azvrli din el nite cuvinte dezlnate despre tatl
lui Criton i despre Sile nul su :
 Da, simt c nnebunesc ! tii ce mi-a spus ? Dar nu. trebuie
s asculi cu urechile tale, din gura lui ! Da, i tata ! Unde
o ? Tat ! Tat !
Ce s-a ntmplat ? ntreb Sofroniscos intrnd n odaie ;
mai mult nu izbuti s spun, cci Socrate l-a i cuprins n
braele sale vnjoase, ii srut minile nsprite de munca grea
de pietrar, i iat-1 acum, trgndu-i pe amin doi afar spre
Silen i spre tatl lui Criton.
Acesta lud i de fa cu ei opera lui Socrate, l lud i
pe Sofroniscos ce bine i-a instruit biatul, i n cele din urm
rosti ceva ce putea s aib pentru Socrate un pre mai mare dect
vinul de Chios i dect rsplata pentru munca sa : va atrage
asupra artistului atenia celui mai influent brbat al Atenei,
Pericle !
Pericle obinuiete s invite la el pe oricine e n stare s
contribuie cu ceva la nfrumusearea Atenei, sprijin avintul
tineresc, astfel c Socrate se va bucura, cu certitudine, de
invitaia lui.
Pe Sofroniscos l cuprinse deodat ameeala. El s-a descurcat
greu n via, vr acum biatului i se deschide calea cea mai
dorit ! Cu emoie, ba aproape cu mnie, se rsti la fiul su :
Nu te bri eu mereu la cap, pctosule, c ai motenit de
la mine talentul ? ! ? i tu nu preuieti asta nici ct o
mslin scoflcit ! i, agitnd braele puternice n faa
aristocratului, relu : Pe fulgerele lui Zeus, i eu i maic-sa
ne bucurm nespus de mult c-1 lauzi tocmai tu, un om att de
nvat i cunosctor n art. i eu mi-am zis n sinea mea c
acest Silen i-a reuit, dar prerea ta
27
cntretc mai greu, cci, orice-ai face, cnd e vorba do
feciorul lui, omul e ntotdeauna un pic prtinitor dar s m
sfie toi demonii de furie cnd m gndese cbe ar mai fi n
stare s fac de-acum ncolo flcul sta, dac n-ar hoinri fr
rost prin Atena, dac n-ar zbovi cu cine vrei i cu cine nu
vrei, i nu i-ar vr nasul n toate, scormonind lucruri ce nu
s-ar cdea s fie scormonite. Cum vd ns, de-acum ncolo nu mai
trebuie s-i ngdui aa ceva !
Tatl lui Ciiton l vzu pe Socrate ntunccndu-se la fa.
dar nu se ncumet s-l contrazic pe Sofroniscos.
Eti sever cu fiul tu, scumpe Sofroniscos i aa trebuie.
i dac vrei s tii, am i eu o plngere mpotriva lui. N-a
convenit cu mine preul pentru acest Silen, i acum poate s
stoarc orict. i, zimbindu-i lui Socrate, adug : Hai,
stoarce, scumpul meu fctor de minuni !
Socrate ridic din umeri, descumpnit. Zadarnic l ajut
Sofroniscos s socoteasc marmora, tiatul n carier,
ncrcatul, transportul, timpul... Socrate nu scoase
o vorb.
Tatl lui Ciiton 9e retrase, amintind c o s-i plteasc
dup aprecierea lui. Statuia s vin s-o instaleze miine n
peiistilul su. Preul i ctigul pentru pariu vor fi trimise
numaidect.
Cnd, dup plecarea aristocratului, se pregtir de plecare i
prietenii lui Socrate, acesta strig pe un ton poruncitor :
Toat lumea st pe loc ! Urmeaz festinul ! Ceva s-o mai
gsi prin pivnicioara noastr, iar vinul de Chios l ateptm !
In timp ce Socrate cuta ceva de ale gurii, Sofroniscos i
intr cu minile n prul crlionat i-i scutur capul cu putere
!
Auzi, mgarul mgarilor ! S ai prilejul s-i ceri unui
asemenea bogta o mie de drahme cnd vezi ct de mult i place
statuia i tu, ntrule, parc erai beat ! Cscai ochii la el ca
prostul.
Am fcut lucrarea asta din plcere ! spuse Socrate, ncet.
Mama i zmbi ngduitoare.
Da, dar din marmora mea ! se roi la cl Sofroniscos, n
culmea mnioi.
Iti nchipui c tatl lui Criton e att de avar incit s nu-
mi plteasc aa cum se cuvine mcar piatra ?
Nu snt czut n cap, ca s cred aa ceva, dar unde-j
ctigul ? i aici ctigul putea fi gras, s le ung la inim.
Eu m omor muncind din greu, maic-ta la fel, i amndoi ncepem
s mbtrnim... I se puse im nod n gt. Dup ce nghii de
cteva ori n sec, relu : Acum ne-ai fi putut aduce n cas o
sum frumuic i tu, prostnacule, ai lsat-o s-i zboare pe
dinaintea nasului.
Iart-m, tat, l rug Socrate. Din pricina bucuriei ce m-a
cuprins, vorba de ctig, nu tiu cum, parc n-a vrut s-mi ias
din gur...
Ce s zic, reuit copil, zmbi Sofroniscos, nu prea vesel.
Vorba de ctig n-a vrut s-i ias din gur, dar c n aceast
gur trebuie s-i intre mbuctura de hran i duca de vin,
asta n-are importan, nu-i aa ? De asta are grij altcineva, hm
?
Ar fi fost n stare s-l mai ciocneasc i s-l ciopleasc
mult vreme, aa cum ciocnete i dltuiete capitelurile ionice
la care tocmai lucra pe Acropole, dar la rostirea cuvntului
dumicat i vin, i se fcu i lui poft de ceva mai bun i se
opri. Firete, puse totul pe seama prietenilor lui Socrate,
printre ei aflndu-se i Criton, persoana cea mai de seam i, n
asemenea cazuri, pn i chiverniseala trebuie lsat la o parte.
Socrate i Fainarete nu ntinser pe masa de marmor, aflat
n curte, nimic din ceea ce ar fi putut aminti mcar de departe
festinul, ci doar o gustare pentru fgduitul vin de Chios :
turt de orz, brnz de capr, ceap, msline murate i turt de
miere uscat. i Fainarete se supr pe fiul ei. De ce nu i-a
spus din timp c azi vor serba un asemenea eveniment, ca s nu se
fac de rs cu o cin att de srac ! ? !
Eti un bleg, da, asta eti, biete, i vrs nduful, dar
n aceeai clip, ochii ei negri scprar sentei. i.
mngindu-i prul ca de berbec, presrat i el cu praf de
marmor, se grbi s adauge : Bine ai fcut, biete, ctv n-ai
trmbiat nimic dinainte. Cine tie, te-ar fi deochiat cineva i
acum, n loc de bucurie, ai fi avut parte de suprare...
29
Inelul de metal de la poart sun puternic ! n curte intrar
sclavii aristocratului, purtnd pe brae un co mare n care se
aflau tot felul de merinde i alte bunti, fgduitul vin de
Chios i o pung plin de tetradrahme de argint. Socrate trebui
s numere arginii n faa sclavilor i s confirme c i-au fost
pltite trei mii de drahme. Cerul elenic se lumin i mai mult,
cci acum Sofroniscos era pe deplin mulumit. Iar aceast
mulumire fcu s-i plac de o mie de ori mai mult delicatesele
druite de un nobil generos, autentic cunosctor al artei. Nici
ceilali nu lsar dinii s leneveasc. Trufele, langustele,
petele fript, tocturile de came, pulpa de berbec i toate
buntile dispreau de pe mas, vznd cu ochii. n felul
acesta, mesenii i croiau drum spre deliciosul vin de Chios.
Curnd, vinul i nveseli pe tineri pn la exuberan.
Sofroniscos, om chibzuit i prevztor, i spuse n sinea lui
: ce s stau eu aici cu nevasta, s-i ncurcm ? S-i lsm pe
iezii tia s zburde i s petreac pe sturate. i cu ct vor
petrece mai mult, cu att mai mult se va ntipri n mintea lui
Socrate aceast zi memorabil. Dup un mare eveniment se cuvine
s urmeze o beie pe cinste. Aa e bine.
5.
De ce s cununm topazul de Chios cu apa de izvor ? S
pctuim ! S lsm limbii bucuria de a cunoate adevratul gust
al acestui giuvaer nentrecut al tuturor vinurilor ! exclam
Socrate.
i Beau, strigau, rdeau n hohote, fceau glume pe seama lui
Pericle, fiindc s-a ndrgostit de Aspasia din Milet, faimoasa
hetair.
Pericle i dduse soia legitim altui brbat i o adusese n
casa sa pe Aspasia. Evenimentul se preta att de mult la tot
felul de glume, nct nici prietenii lui Pericle nu erau n stare
s se abin, darmite adversarii si politici din partida
aristocratic i scriitorii de comedii, ale cror guri rele erau
ntotdeauna necrutoare, indiferent de cine ar fi fost vorba.
30
Pe zidurile Atenei apreau deopotriv cuvinte de laud i de
ocar. Iar aceste skolion-uri scrise pe perei erau diferite,
precum diferii erau oamenii i prerile lor :
Lumea se nvrte n jurul Eladei,
Elada se Invlrte n jurul Atenei,
Atena se nvrle n jurul Acropolei,
Atenienii se nvrt n jurul lui Pericle,
Pericle se nvrte n jurul Aspasiei
Deci : lumea se nvrte n jurul Aspasiei !
Chirebos citi o inscripie de laud, alctuit de tagma
democrailor :
Gata mizeria, flmnd nicicnd n-ai s mai fii cci sub
Pericle, foamea s-a dus pe pustii !
Excelent, iar ie i se potrivete de minune, brutarule !
Mai snt i altele, ha, ha, ha, rde brutarul. Ascultai :
E cu putin, atenieni, s mai privim nepstori pe acest
Pericle-nfumurat pupnd n fund pe ceretori ?
Dei cherchclii, izbucnir cu toii revoltai :
nceteaz ! Ce ruine ! Numai Zeus tie ce ticlos a putut
s scrie o asemenea porcrie...
i eu tiu, bolborosi Chirebos. L-am surprins tocmai n timp
ce isprvea de scris...
Cine ? Cine ?
Ei, un vagabond... L-am ntrebat : ctigi bine cu treaba
asta ? i ce credei c-mi spune ? Tucidide pltete gras ; i
mie i lor.
Se vede, interveni Simon, c domnii aristocrai au gusturi
alese. Nu m refer la tine, Criton...
Vinul de Chios neamestecat, superbul sta gustos i neltor,
lucreaz nu glum. Tinerii din jurul mesei de marmor atac tot
mai ndrzne ispititoarea poveste a Aspasiei. Unul afirm c
Aspasia l-a prins pe Pericle n
31
mrejele ei prin frumuseea sa ; altul c prin inteligen i
nelepciunej iar altul e de prere c Pericle o cultiv datorit
legturilor ei cu mrimile din ar i din strintate. In
sfrit, Criton pretinde c tot secretul const n arta ei de a
iubi. i pe aceast idee insist :
Experiena i priceperea n tainele amorului au mai mult
valoare dect jumrile de ou. Preuiesc mai mult dect snii
Afroditei, cu sfrcurile ca doi fragi, asta v rog s m credei,
prieteni. De altfel, vreau s verific acest lucru temeinic, pe
pielea mea.
De ce-o sfiai n buci ? se auzi deodat vocea lui
Socrate. Pericle a luat-o pentru c le are pe toate !a un loc.
Aspasia e o femeie minunat.
Criton l intui cu privirea pe Silen, apoi pe Socrate ce sta
n preajma statuii cu paharul n min. Tinerii se uitar i ei
intr-acolo i, pe toi zeii din Olimp !
Vezi ? l ntreb n oapt Simon pe Pistias, cu pioas
nfricoare.
Pistias, strecurat pe furi n spatele lui Socxate, ridic
degetul arttor i cel mic n ntmpinarea ciudatei vedenii,
semn de mpotrivire n faa vrjii, spre a ndeprta din calea
sa farmecele demonului negru... cci ceea ce vedea el acum era un
lucru necurat, o blasfemie...
Vznd c toi au amuit, Socrate, venic cu paharul n min,
rmase .i el nemicat, cu toate c era singurul care nu pricepea
ce anume i nspimntase pe prietenii si.
Silenul dansator era mai mult viu dect inert, obrajii lui se
poleiser cu trandafiriul soarelui ce se lsa n asfinit. Iar
Socrate, pe al crui pr i trup asudat mai struia i acum
praful de marmor, era la fel de trandafiriu i, n ncremenirea
lui, prea mai mult inert dect viu. i ce asemnare !
Fruntea lat, nasul turtit, ochii holbai ce mai, Socrate l-
a fcut pe Silen dup chipul i asemnarea lui !
Chirebos ncepu s rd.
Ce-i veni s rzi ? ntreb Socrate, el nsui dornic s
rd.
Hohotul nvalnic, care fcea s-i vibreze diafragma, l
mpiedica pe Chirebos s vorbeasc ; de aceea, art doar cu mna
spre statuia lui Silen. Tot festinul se molipsi de rsul lui.
Ce-i cu tine, Criton ? ntreb din nou Socrate. Ce-i do rs
aici ? Inocena celui lovit rscoli i mai muit valul de veselie.
Vorbii, pe toate trsnetele ! Ce, v-a pierit graiul ?
Criton i rspunse, fcnd un semn cu mna.
ntoarce-te, drguule, i ai s vezi tu singur.
Socrate l ascult :
Ce s vd ?
Propriul tu portret, spuse Criton cu voce domoal.
Socrate explod mnios :
Eu ?! ! apul sta btrn, cu faa rnjit i venic ameit
de butur ? Vorbeti prostii, Criton.
Nu, nu. tie bine ce spune, se amestec n vorb Chirebos.
De ce acestui ap btrn, care-i bate joc de oameni, iar n
tovria Satirilor se ine numai de otii, de nu i-ai fcut
copite ? se neac de rs brutarul. De ce ? Ha ha ha ? i cum de
nu i-ai atrnat de fund o codi ? Asta din delicatee fa de
tine nsui, nu-i aa ?
. Excelent ! exclam Criton. Excelent ! Acest Silen e pgubit
de rmiele strvechiului miros de capr ! Acum neleg de ce
tatl meu spunea c-1 vede ca viu, pentru c Silen eti tu,
Socrate !
Socrate nu se clinti din loc. l cercet n tcere pe Criton
i numai mna lui strnse mai puternic paharul. Criton sesiz c
vorbele sale aveau darul s nveseleasc ntreaga mas, n schimb
s-l ntunece pe Socrate, dar trebui s-i joace rolul pn la
capt, orice s-ar ntmpla. ntinse braul spre statuie, apoi
spre Socrate i rosti:
Nu lui, ci ie i lipsete ceva ca s v asemnai i mai
mult. Cununa din frunze de vi, pus strmb !
Chirebos se ridic de Ia mas, se apropie mpleticin- du-se de
gardul de zid mbrcat n vi de vie i, smulgnd un lstar
tnr, l rsuci n form de cunun i-l aez pe capul lui
Socrate, care nici acum nu se clinti din loc.
Danseaz ! Ca el ! l ndemn Criton.
Socrate i rspunse, domol dar aspru, aproape fr s deschid
gui'a.
Mi l-ai pltit! Mi-ai dat chiar mai mult dect mi se
cuvenea. Acum danseaz, ca s avem i distracie, nu-i aa ? ! !
33
' Cri Ion socoti c nici sit uaia, nici rangul lui nu se po-
triveau ca s cear scuze pentru atitudinea sa glumea.
Dimpotriv, se burzului :
Ce demon te-a apucai ?! De ce nu dansezi ? Hai, rzi ! Cu
mine ! Cu noi toi !
Socrate tcea cu faa ncruntat. i rsul mesenilor se ofili
pn se pleoti de-a b inel ca. Din rsul su, acum convulsiv,
Criton czu prad i~egretului :
Se pare c totui te-am jignit. Lovete-m ! Sno- pete-m
n btaie, Socrate ! Se apropie de el i-i ntinse obrazul.
Socrate nu se clinti. Criton ncerc s-i scoat de pe cap
cununa de vi.
Las asta ! se mpotrivi, sec, Socrate.
Aristocratul btu uor n retragere, s-i adune puterile, el
nsui ncmaitiind pentru ce.
Soarele asfinise. Roeaa amurgului se mistuise, dar cerul nu
se ntunecase de tot.
Deodat, Simon l ndemn pe Criton :
Tu, ingeniosule, tu ar trebui s-l cercetezi mai bine pe
Silen !
Criton se ntoarse cu faa spre statuie. In ochii lui Silen
strlucea marmora nesat de .nervuri albe.
. Nu vezi nimic ? ntreb Simon struitor. Nimic
in plus fa de ce ai spus despre el ?
Ceea ce lui Criton nu i-ar fi ieit din gtlej, dac ar fi
trebuit s-i spun direct lui Socrate, i se prea acum mai uor
de spus pe ocolite, prin intermediul lui Simon.
Ce s mai spun ? Vedei oare ceva ru n faptul c cinstete
vinul i veselia ? In definitiv, chiar Socrate personific vinul.
Uitai-v, aici pe zid se aga via, la Gudl are o vie de toat
frumuseea, iar n pivni cine tie cte vase cu vin zac la
rcoare... i rsucindu-se spre Socrate, adug : Ei hai, nu te
ruina pentru atta lucru, erou al sculpturii ! C doar sntem
eleni ! Ce-ai vrea s bem de vreme ce nsui Zeus bea i, vorba
ceea, Iii el o due divin e cel puin un chus. Srmanul
Ganimede, m mir c nu-i frnge picioarele de cit alearg ca s
fac rost de atta vin numai pentru el ! Ca s nu mai vorbim de
ceilali aci !... ncepu s-i zmbeasc lui Socrate, cu sfial...
Eu unul nu cred n povestea asta, tu, Socrate, tu
nu poi totui s ne ceri s alergm cu toi cu amforele la
izvorul Kalirhoe ca s-i aducem ap ! n clipa aceea ceva nu-i
plcu la Socrate i explod : Ia spune, eroule, tu ai but ceva
pe ziua de azi ? Te ncruni, eti ctrnit, pe Fecioara Atena,
ce-i cu tine ? ! ? N-ai nici un chef ! Spunei i voi, biei, a
but el ceva ? L-ai vzut ducnd paharul la gur ?
Strigar cu toii de-a valma c Socrate a but cot la cot cu
ei, i chiar mai mult dect toi laolalt.
Simon se ridic de pe locul su i, apropundu-se de Criton,
spuse :
Asta pentru c el ine la toate mai mult dect noi, pricepi
?
Tu, Simon, nu te amesteca ! i rspunse Criton, 'iritat.
Chestiunea asta ne privete numai pe noi, pe mine
i pe Socrate.
Stai ! se mpotrivi Simon, fr s se intimideze.
Chestiunea asta nu v privete numai pe voi doi. Socrate e
prietenul meu, ca i al tu. De ce crezi tu c n-a avea dreptul
s-mi spun cuvntul ? Eu am acest drept ! i tu n-ai s m
mpiedici, pricepi ? ! ! Tocmai tu ! Unde te uii, omule ? ! i-
am spus doar s te uii la Silen ! Nu vezi c-1 ine n brae pe
micul Dionysos ?
Criton e un biat ager i instruit. i merge bine mintea i n
starea de semiebrietate, chiar dac pe alocuri o ia un pic razna.
La auzul cuvintelor lui Simon despre micuul Dionysos, tresri
mai-mai s se cutremure. i numai dect fcu legtura. Din Silen
a scprat acea senteie care a srit pe Dionyse, din ea i din
cultul su satiric ; pe unde umbl zeul i nsoitorul su Silen,
se rostogolesc scinteile Din ditirambi se nate muzica i dansul,
i cntul i declamaia. Scnteia d natere uriaului foc ale
crui flcri fichiuiesc gndurile, simmintele, pasiunile,
patimile, lumina i bucuria entuziast ce aprinde miile de inimi
i mini ale acelora ce stau la teatru, unde, n gloria sile-
nian i n alaiul corului satiric apare, n cele din urm,
poetul tragic. Lui Criton i se mpurpurar obrajii de ruine.
Trebuie s intru n toate amnuntek ? spuse cu o voce
aspr, neprietenoas.
35
Acum, da, i rspunse Simon, pe un ton apsat. Dac vorbim
despre vin, de ce s nu amintim i despre nelepciune ? Silen,
educatorul i prietenul nedesprit al lui Dionysos, nu i-a
necat mintea n vin, aa cum ai fcut tu acum, ci, dimpotriv, a
gsit n el nelepciunea, n asta caut, mai curnd, asemnarea
dintre Silen i Socrate.
Socrate, trezit parc dintr-un vis ntunecat, izbucni,
deodat, intr-un hohot de rs nestvilit.
Simon, Simon ! tiu, tiu c ai o inim bun. i ai spus pe
leau ce ai crezut c se cuvine a fi spus, ai s nu apar aici n
mijlocul vostru ca un beiv, care de nimic altceva nu-i bun dect
s pileasc. Eu nu m-am rtoit la Criton pentru cinstirea ce mi-a
adus-o, ci pentru c s-a mbtat i nu i-a pzit limba ; i dac
eu, hai s' zicem, m-am flit un pic cu Silenul meu, el a avrut
s fac pe grozavul cu spiritul lui. Nu mi-a plcut, vzndu-1
cum coboar tot mai jos, cci tii doar cu toii cit de mult l
iubesc ! Nu mi-a plcut, vzind cum el se preface n apul acela
ncornorat, n care voia s m prefac pe mine.
Veselia -eveni n jurul mesei de marmor. Chirebos se
dezlnui att de tare, nct i sri i vinul din pahar :
Hahaha ! Criton, ap ncornorat. Ha ha ha !
Critorn nu mai era capabil s se in bine pe picioare.
Socrate l apuc de bra i-l susinu :
M-ai cinstit, scumpe Criton, aa cum am spus. Eti un demn
urma al tatlui tu. Acesta mi l-a pltit pe Silen peste msur,
tu m-ai supraapreciat. Cum a fi putut, eu, mi biei, s fac
educaia unui zeu ? i mai cu seam a unui zeu att de celebru
cum e Dionysos ? i tii voi de ce mi-a reuit mie acest Silen ?
Pentru c l-am fcut cu atta dragoste, cum n-am fcut nici o
statuie pn acum ; iar eu v mrturisesc n timpul lucrului,
m-am gndit la micuul zeu fctor de minuni, care alung
grijile i aduce oamenilor bucuria beiei. Ce felicit a fi s
pot alunga i eu grijile oamenilor i s le dau, n schimb, ceva
mai bun. Dar de tmde s adun eu pentru asta atta putere
omeneasc, de vreme ce puterea divin n-o am ?
O ai, Socrate ! O ai ! strig Criton, entuziasmat i i
srut prietenul pe gur. Tu, din fiecare cuvinl, scoi
33
ce vrei. Ai o putere nemaipomenit. Ai motenit n mini
sensibilitatea mamei i puterea tatlui tu.
Ha, ha ! M dai gata, Criton, rse Soerate cu poft. Iar
partea cea mai frumoas n toat povestea e c nu-mi rmne nimic
mai bun de fcut, dect s te duc acas n spinare ; n loc s
merg s m ntind n culcuul meu. Nu de alta, dar tii voi,
drglailor, c eu snt azi n picioare de la trei dimineaa ? !
5.
In seara asta, sora lui Helios, alba-augusta Selena r.-a ieit
nc la plimbare pe bolta cereasc, n carul ei tras de doi cai.
Nu era la fel de punctual ca fratele ei, ca s fie vzut noapte
de noaple, aa cum era vzut Helios, zi de zi. Capricii de
femeie. n loc s se arate dup lsarea ntunericului, i fcea
apariia i la lumina zilei, palid, trecut, bolnav de
dragostea ei nefericit pentru frumosul pstor Endimion. i cum
s fie fericit de vreme ce zeii generoi i-au druit iubitului
ei tinereea venic i somnul etern ! ? ! C i-ar putea duce
cineva lipsa in timpul nopii, de pild drumeii sau navigatorii
pe mare, de asta Selenei puin i psa.
Stelele ns nici nu se sinchiseau de absena ei. La drept
vorbind, cine s-ar bucura s fie eclipsat de strlucirea altuia ?
Soerate sta nemicat n curie, ateptnd s apar, de dup
mslin, Corina, cu care i dduse ntlnire n seara aceasta. Cu
minile la spate, innd ntr-una un buchet de trandafiri, privea
cerul, urmrind cum rsreau din cuibarul ntunecat stelele, cum
neau din goace una cte una, tremurtoare, lucitoare,
scprtoare.
Ia te uit ! i spuse n sinea lui, noaptea aparine
ndrgostiilor i pn i o stelu pirpirie tremur de
curiozitate i ochii i se mresc ca nu cumva s-i scape vreun
srut. Nici o grij, micuo, ateapt, astzi o s fie din
belug, cu unul n-o s te decepionez.
Nici Corinei nu-i psa de absena Lunii, dimpotriv, lipsa ei
o ajut s se strecoare neobservat din casa
adormit. Cuprinse ncet trunchiul mslinului,, cu braele i cu
picioarele goale. Coroana copacului se scutur, foni, o crengu
trosni .i, din frunziul ei, se auzi o voce in surdin :
Aici snt !
Spre tine m grbesc, rspunse umbra alb din curte, i
aceast grab nsemna c Socrate, mbrc-at in chitonul su de p
iriza, nainta anevoie printre lespezile de piatr i marmor,
ea, apoi, cu o min s se camere pe gardul de zid, i de aici,
cltinndu-se, s se apropie de mslin, ui s-i ntind Corinei
buchetul de trandafiri. Petalele galbene luminar ntunericul
albastru al nopii.
Corina i cufund nasul n buchetul de flori :
Ah, ah, suspin ea cu voluptate, cci parfumul trandafirilor
era att de proaspt i de suav cum nu l-ar fi putut obine, cu
toat strdania, nici cel mai vestit dintre productorii arabi de
parfumuri, nu de alta, dar cum s faci ca aroma vrjit n
flaconaul de argint s fie mat proaspt dect n floarea vie ?
Din mslin se aude un rs nbuit :
De unde pn unde aceast cinstire pentru mine, Socrate ?
Aceast cinstire se aduce fiicei regelui persan i nu Corinei,
fiica pantofarului Leptinos...
Socrate sprijinit de zid se apleac spre ea i, plin do
nflcrare, i se adreseaz cu o voce n care se mbina rostirea
cu melodia :
Dac a fi Xerxe, regele regilor, a pune s se paveze cu
dariui de aur drumul de kt Sardes la Pasar- gade, pentru
picioruele tale.
Corina rde ironic, dar el, ameit de dragoste, continu, cu
nsufleire.
Dac a fi mai marele preot, slujitor al zeului Baal, i-a
jertfi ie, zeia mea, hecatombe de mit de tauri cu coarne
aurite.
Corina ncet s mai rd i, cu bgare de seam, nainta pe
creang, apropiindu-se de zid.
Dac a fi regele Sardanapal i-a nla un palat cu
grdini suspendate, cum nici Semiramida n-a avut.
Dac, dac, i stvili Corina elanul amoros, n~ pustindu-se
la rndul ei cu o avalan de cuvinte mai puin
sa
cizelate,. n schimb pline de mhnire : dac, dac, mereu acest
dac... toate astea mi le-ai mai spus, acum trei luni, pe malul
Ilisosului... Dac ai fi Zeus n cte nu te-ai preface ca s m
poi sruta n chip i fel... i fr prefaceri ai fi putut, dar
pn una alta, ai uitat s te mai ari pe malul rulxu. Eu stau
acolo i m omor muind de zece ori aceleai rufe stoarse i
rstoarse, de-mi amoresc mi- nile i atept, gata s m
podideasc lacrimile, i-mi spun : azi trebuie s vin dar el
nimic. Mai bine l las pe Per- con nepscut dect s mearg s
se ntlneasc acolo cu fata unui pantofar slinos, iar eu plng
i iar plng. i izbucni ntr-un hohot de plns nvalnic.
Socrate se trezi anevoie din visarea lui. Are dreptate aceast
fat c m ocrte ; neglijena mea e condamnabil, dar, la
drept vorbind, n felul sta nu m-am neglijat oare i pe mine ?
li explic pe ndelete ce anume l-a mpiedicat s se lipseasc
atta vreme de acele clipe fermectoare, petrecute alturi de ea
pe malul Ilisosului : devreme n zori, cnd roua mai struia, a
ieit n fiecare zi cu Percon dup iarb. A trebuit s-o taie la
iueal, s-o ncarce n cru i tot att de iute s se ntoarc
acas, ca s-l ciopleasc n marmor pe Silen i s-l dea gata n
ziua cuvenit, ca s nu piard pariul cu tatl lui Cri ton.
tiu, tiu totul, se smiorci Corina. Dar Silen se afl de
paisprezece zile n peristilul lui Criton.
Socrate tresri :
Da, ai dreptate, dar ndat dup aceca, tata a pus jugul pe
mine n fiecare diminea, s m duc cu el pe Acropol s-l ajut
la capitelurile ionice. i, crede-m, nu-i o treab uoar s dai
mereu cu ciocanul i s stai cu frica n sn, de team s nu se
desprind din marmor o bucat mai mare dect e nevoie. Aa c,
dac vrei s tii, eu snt cel ce flmnzete de atta vreme !
Percon n-ar fi fost n stare s rabde de foame atta timp, numai
eu am fost silit s rabd i s sufr atit de mult de dorul tu.
i, ridicndu-se n picioare, merse pe zid pn n dreptul
Corinei care, ntre timp, se aezase pe marginea zidului,
inindu-se cu mna de creanga de mslin. Dar de-acum
39
ncolo nu vreau s mai flmnzesc ! izbucni deodat, cu o voce
hotrt, ntinznd braele spre fiina iubit.
Un moment ! rosti poruncitor Corina. Mai am o ntrebare !
Toate astea nu mi se puteau spune ? Mi se fcea doar cu ochiul,
cnd m iveam n mslin, iar cu mna mi se fcea semn : linite,
nu m tulbura !
Am i eu o ntrebare ! ripost Socrate, cu repeziciune. i
de ce ai tcut ? De ofensat ? Ori poate pentru c-mi doreai s-l
termin cu bine pe Silen ?
Bineneles c pentru asta, rspunse fata.
Ai vzut cum ardeam ?
Am vzut. Dai' nu tiu pentru cine mai arzi acum.
Pentru cine ? ! ? strig aproape Socrate.
Asta trebuie s tii tu mai bine dect mine. Eti invitat
la Pericle. Simon mi-a spus totul. Cu siguran c o s fii
primit de Aspasia caie o s-i ofere din cresctoria ei de
curtezane, oia cea mai frumoas.
n timp ce, roas de gelozie, i nfia aceste presupuse
volupti, Corina nu prea credea n ele, dar ndrjit n
bnuiala ei, i ntrea convingerea, chinuindu-se pn la
autoflagelare :
Sigur, eu nu pot s port vemnt din mtase indian, nici
s-mi vopsesc buzele cu rou, nici s-mi fac pleoapele cu verde
i genele cu negru ! De unde s iau eu lac i s-mi vopsesc
unghiile la mini i la picioare, de unde s iau praf de aur, s-
mi presar n pr ca s-l fac s strluceasc ? ! ! Cu ce s-mi
vopsesc eu sfrcurile sinilor, aa cum fac hetairele, ai
stridena lor s rzbat prin peplumul subire ?
Apoi ncheie cu un fel de durere extatic :
S cnt din lut nu m pricep, s declam n hexametri sau
s recit distihuri elegiace, cu att mai puin. Iar dansurile
mele ? Cum le-ar putea egala pe ale ncercatelor curtezane care,
prin dans, snt n stare s-i trezeasc brbatului dorini
erotice...
Socrate nu mai rbd. l pufni rsul i, apucnd-o pe
tnguitoarea Corina n braele sale vnjoase, i opti la ureche,
ca pe o tain :
Ah. prostua mea, pi eu tocmai de asta te iubesc, pentru c
nu eti curtezan i nici nu aduci cu vreuna
40
din ele, ci pentru c eti, fr farduri i fr mtsuri, fetia
mea, Corina mea drag, mai frumoas dect toate curtezanele
faimoasei cresctorii a Aspasiei. M crezi ?
Dar cine s mai atepte rspunsul ? O srut, o srut
ptima, dar vznd c buzele ei rmn ncletate, izbucnete
revoltat:
i cum e cu Egersis ? Rspunde ! De ce nu rspunzi ? Am
auzit c n timp ce eu izbesc cu ciocanul n marmor, dumnealui
i d trcoale. Oare nu-1 n- tmpini tu cu braele deschise, ca
s-mi plteti astfel pentru faptul c te neglijez de atta vreme
?
Nu-mi place, i de fiecare dat l ocolesc, rspunse Corina
cu fermitate.
Asta-i prea puin ! ripost Socrate pe un ton poruncitor.
Trebuie s-i spui c nu mai vrei s-l vezi, i s nu mai calce pe
la voi. S-l dai pe u afar. Ori poate l iubeti ?
Pe tine te iubesc ! i, agndu-se de gtul lui, ntinse
buzele s-i fie srutate.
Socrate o ridic n brae i o duse n curte.
Pe pmnt, iubirea o s ne par mai gustoas, hotr el,
aeznd-o pe covorul des, esut din buruieni mirositoare.
ntre timp, Selena i fcu apariia cu cei doi cai ai si pe
bolta cerului albastru. i plimb ochiu-i ntristat peste
acoperiurile Atenei i, n sfrit, nimeri cu privirea n
curlicica lui Sofioniscos.
Doi ndrgostii ! suspin ea. Pietrarul Socrate i Corina,
fiica pantofarului. Ce ptima e biatul. Nu-i mai desprinde
buzele de pe buzele ei. Parc ar vrea s-o nghit toat ! Acum
nici n-o mai vd. i o cuprinse i pe ea o dorin melancolic :
ah, dac m-ar iubit i pe mine aa Endimion al meu ! Mcar o
noapte s m bucur de aceast fericire ! Dar nu putem avea parte
cu toii de aceeai ursit, i spuse Selena, cu tristee.
Endimion a cptat somnul venic odat cu venica frumusee
tinereasc, eu, dorina etern. S contempli frumuseea e i asta
o desftare. Dorina din inim e i ea o fericire...
41
Luna i nvlui pe ndrgostiii pmnteni n lumina ei
argintie. Socrate surprinse chipul Corinei n plin strlucire.
Eti fericit ?
Snt... snt...
. Ai fost frumoas... acum eti i mai frumoas.
6.
Tinerii din cartierul Alopeche strbtur vestiarele palistrei
i ieir pe terenul de ntreceri al Gimnaziului Likeion.
Pe pista presrat cu nisip alergau ciiva adolesceni,
dezbrcai pn la bru. Din clciele lor neau bouri mici de
nisip, iar trupurile unse cu ulei sclipeau n btaia soarelui. Nu
alergau cu toat viteza, pstrndu-i puterile pentru ntrecere.
Grland i plini de voioie, cci doi ajunseser la int n
acelai timp, se certau n glum pentru acel fir de pr care
fusese ori nu fusese n plus. Fcur cunotin cu ai notri ;
erau din demosul Keramicos i veniser s-l vad pe fostul lor
instructor Cloibos.
Putem s ne ntrecem cu voi ? l ntreb unul dintre ei pe
Criton, aflat n cercul bieilor din Alopeche, care, mbiai i
uni cu pomad, se odihneau acum la umbr, ateptndu-1 pe
Socrate.
Poate c da. Nu tiu. Cnd o s vin Socrate...' rspunse
Criton, nesigur.
Cine e acest Socrate ? Instructorul vostru ?
Cei din Alopeche schimbar priviri ntre ei i, in oele din
urm, Criton rspunse n numele tuturor :
Nu, Socrate e prietenul nostru, dar el ne conduce.
Socrate conduce pretutindeni i ntotdeauna, se grbi s
adauge Simon, zmbind.
Cu puterea ? ntreb, din nou, cel din Keramicos.
Cu puterea.
Cu entuziasmul.
Cu inteligena.
i cu veselia, ntregi Chirebos imaginea prietenului. Toat
lumea se ine scai dup el.
42
A, iut-1, a venit ! Chaire, Socrate !
Socrate fugise de la lucru, trgndu-i chiulul tatlui su,
alergase tot drumul i ajunsese aici cu sufletul la gura.
Cit alergm ? Cinci sau zece ? ntreb cu vocea gfiit.
l auzii ? interveni cu rin jetul pe buze instructorul
Cloibos. sta-i. Socrate ! Dup a ti ta goan mai sufl i acum
ca un dine de vintoare, i gata, vrea s o ia din nou la fug !
Rid cu toii n cor. Colegii si i prezint bieilor din
Keramicos, iar Criton i optete ceva la ureche.
Se nelege c v primim la ntrecere, spune Socrate, i, cu
ochi de sculptor, i cerceteaz adversarii. Bine fcui !
i scoate la iueal chitonul, Pistias ii ntinde praful de
spunari i Socrate se spal de colb i de transpiraie.
Acum e rindul celorlali s-l cerceteze : nlimea mijlocie,
brae i picioare vin joase, umeri lai i puternici, pieptul
boltit, palme de pietrar.
Simon se uit la el cu dragoste i, deodat, fruntea i se
ncrei : s-i spun chiar acum, nainte de ntrecere ? Nu, mai
bine atept. De ce s-l necjesc i s-i stric cheful ?
Socrate se clti cu ap, se terse bine i se unse cu ulei.
Apoi fcu cteva tumbe cu minile i picioarele rsfirate n
form de stea.
Mi-ai rmas dator cu un rspuns : ct se alearg ?
De cinci ori, de jur mprejur, rspunse Cloibos.
 Tinerii se nir pe pist, aplecai adine nainte. Zece
snt cu toii. 1

Cloibos btu gongul.

Pornir.
Gravorul Pistias. cu picioarele sale lungi era n frunte. In
spatele lui un biat frumos din Keramicos, cu prul auriu. Dup
el, foarte strns, Simon i Criton. Socrate e al cincilea.
Instructorul l urmrete, scuip nervos, i, de furie, i
zgrie pieptul cu unghiile. Leneule Derbedeule ! Pulama ! Mai
mare ruinea cum alearg ! Se golnete pe pist, de parc s-ar
distra ca s-i treac de urit, i acum, poftim, casc gura la un
cunoscut care, sub un
chiparos, se srut cu drgua lui. O, tu, Zeus, cel atot-
puternic, trsnete-1 drept n clcie !
Se ncheie al treilea tur de pist. Nisipul .nete de sub
tlpile alergtorilor. Socrate e depit de Chirebos, ncrezutul
acela ntng i de unul din Keramicos, cu faa smead. Poftim,
acum e al aptelea ! Trece tocmai prin dreptul instructorului,
care izbucnete mnios :
Socrate ! N-ai vrea s te scobeti i n nas n timpul
ntreceiii ? !
Socrate rse cu poft i, ntorcndu-se cu faa spre
instructor, i scobi nasul, trengrete.
Dar n sinea lui, i spuse : l fac de rs pe Cloibos. Snt
un nemernic. Cloibos se flete cu mine, aa cum se flete
faraonul cu o panter vie, pretinde c voi ctiga la Olimpiad,
i eu m port cu el n felul sta. Gata, scumpul meu Socrate, la
treab cu toat fora, cum spune tatl meu Sofroniscos. Ah, tat,
acum cu siguran m blestemi c am fugit de la lucru.
Preocupat de ntrecere, se concentra asupra ci i, urmrind cu
atenie micrile concurenilor dinaintea lui, iui pasul.
Il depi fr efort pe Chirebos, apoi pe keramiceanul cu faa
smead. Se alerga al aselea tur pe pist. Pe Criton l ntrecu
destul de lesne, dar cei trei din fa se ineau cu ndrjire.
Iui din nou pasul. ncepu s respire cu gura deschis, s se
salte uor pe vrfuri i, nclinn- du-se i mai mult, izbuti, la
al optulea tur, s treac n vitez pe ling Simon i Pistias.
Frumosul keramicean cu prul blai era ns mereu n frunte. Ho !
ho ! ntrecerea asta ncepe s devin o chestiune de onoare.
Alopeche contra Keramicos ! Rmsese de alergat ultimul tur. R-
sufla anevoios, cu uierturi, dar accelera ritmul fr ncetare.
Cel din faa lui parc avea aripi. Socrate i adun toate
puterile i, dintr-un singur efort, zbur pe ling frumosul
adversar ca vijelia peste crestele Pentelicului, apoi trecu linia
de sosire cu avans de treizeci de picioare.
Cloibos l mbri, l srut, l lovi zdiavn cu pumnul,
dans n jurul lui ca un african n jurul unei zeiti sacre,
apoi l mai srut o dat pe obrajii necai de sudoare, strignd
c aa ceva nu s-a mai ntmplat n
44
Elada : la al aselea tur, necioplitu, drguul de el ! e al
aptelea, se scobete n nas, casc gura n dreapta i n stnga
s vad ce i unde zboar i pn la urm, ctig ! Unde s-a
mai pomenit una ca asta ? !
Refuz categoric s-i dea de but i-l ndop cu miez
trandafiriu de smochine proaspete, i iar se nvrti n jurul lui
Socrate i al prietenilor si, ca un pun cu coada n- foiat.
Mult vreme nu se mai aude nimic dect suflarea gfit a
alergtorilor.
Cum ai izbutit, omule, s ctigi ? ntreab hi cele din
urm, cu uimire, Pistias, curmnd astfel tcerea ndelungat.
Am vrut s ctig, i rspunde Socrate, ridicndu-i ncet
privirea spre el.
Ia te uit ! interveni Criton. Am vrut i cu asta basta !
Dup cum vd, tu ai s ajungi strateg, Socrate. Da, da, strategul
trebuie s dea dovad de o voin ferm, altfel i se reteaz
capul...
De unde pn unde strateg ! zmbete Socrate. Nu, eu a vrea
s fiu vnztor de msline n agora. Eu am mereu nevoie de muli
oameni n preajma mea.
Am vrut ! i cu asta basta ! repet Chirebos. Asta ai
nvat de la dasclul tu Anaxagora ?
Nu cred, rspunde Socrate, ngndurat. Dar dac, fereasc
zeii, ar fi s nv i cu vreodat pe cineva, asta cu siguran
1-a. nva.
Se ntinse pe iarb i nchise ochii. Ceilali l priveau, iar
unul din Keramicos optete ncet ctre Criton :
Ciudat flcu, nu-i aa ? Dai-, ce-i drept, o s ias din el
un soldat ca Ahile.
Trebuie s-i spun ceva, auzi Socrate o voce deasupra lui.
l rccunoscu pe Simon i rmase mai departe cu ochii nchii.
Egersis, ncepu Simon, cu glasul sugrumat de emoie.
Ce-i cu el ? ntreb Socrate, molatic.
Iar a fost pe la noi.
Socrate deschise ochii i, sprijinindu-se n coate, spuse :
Dar Corina l-a dat afar, nu-i aa ?
Ce-i veni ! se sperie Simon. Pe sta nu-1 poate da afar. E
clientul tatei dintotdeauna, i un client bun.
45
Chiar ieri i-a comandat nc o pereche de opinci din piele
scump... i-a spus cumva ie Corina c-1 d afar ?
Socrate se ridic in capul oaselor i ncerc s-i aduc
aminte :
Nu, asta cred c nu mi-a spus. Apoi izbucni brusc : In
schimb, mi-a spus c m iubete.
Simon i strnse umrul cu putere, pentru a ntri i n felul
acesta gravitatea spuselor sale :
Vezi, tocmai aici e buba ! Corina i-a spus i lui Egersis c
te iubete pe tine.
Excelent ! exclam Socrate. Asta am i vrut.
Ce s zic, frumos lucru ai vrut.
S-a nfuriat ru de tot ? i a fcut trboi, drglaul ?
i asta am vrut, strig Socrate bucuros.
Nu s-a nfuriat deloc, relu Simon, devenind cu fiecare
cuvnt tot mai grav. S-a flit n faa tatei c, pe lng cei
trei sclavi, a mai cumprat unul, c i extinde vopsitoria i...
i prin Atena duhoarea urinei pe care o pune in vopselele
lui, l ntrerupse Socrate.
Nu rde, dragul meu. Tatei i-a plcut grozav c afacerea lui
Egersis nflorete...
Ca s cumpere de la el opinci i mai scumpe ? l ntrerupse
Socrate pentru a doua oar.
Nu, asta nu ! Ba de fapt i asta, se corect Simon. Partea
mai proast e c Egersis a pomenit de fa cu el c-1 intereseaz
Corina.
Cum ? ! ? sri n sus Socrate. Va s zic aa lucreaz
dumnealui ? i d cu sclavii i cu opincile ca s ajung la
Corina ?
Iar n ceea ce te privete, ncheie Simon tot ce avea de
spus, n ceea ce te privete zicea c se rfuiete cu tine
personal.
Socrate l msur de jos n sus :
i tu-mi spui asta abia acum, dup ntrecere, de team s
nu-mi ies din fire i s nu stric faima bun a demosului nostru ?
Afl. scumpul meu prieten, c nu-mi ies din fire. Dimpotriv,
salut acest eveniment. i-l atept cu nerbdare. Cnd va avea loc
? Cnd o s ne spunem de la obraz cine i vr nasul unde nu-i
fierbe oala ?
e
Nu tim, rspunse Simon, cuprins de ngrijorare. Dur trebuie
s te pregteti. Nu uita c Egersis e cu un cap mai nalt dect
tine.
Da, mai nalt, mai avut, mai viclean, mai ndrzne i,
totui, cu am ctigat inima Corinei. Doci, la ce i-au ajutat
toate astea ?
7.
Socrate .i Cri ton coborau spre mare n portul atenian Pireu.
Socrate avea de transmis aici, din partea tatlui su, un mesaj
proprietarului de nave care aduce marmora de pe insule i Ori ton
se oferise s-l nsoeasc. Portul era o ispit.
Marea biciuia toate simurile. Metamorfozele sclipitoare ale
uriaei ntinderi ce se unduiete n deprtri, plescitul i
murmurul nenumratelor valuri din portul cuprins n mbriarea
profund a pmntului, totul atrage i fascineaz. Sus, cerul
albastru nchis. Sub cer, marea adnc, deasupra ei, bolta
cerului i mai adnc. O beie strnit de adncuri
incomensurabile.
Aerul mbibat de izul srat al mrii scprtoare, e asaltat
slbatic de mirosul de pote, de smoal ncins, de ulei rnced
i de transpiraie omeneasc. Pireu, loc de ntretiere a cilor
comerciale, e o pia fr egal n ntregul bazin mediteranean ;
aici se face nego cu toate mrfurile cunoscute de lumea acestor
timpuri ; aici se face nego cu oameni i nego cu bani. Aici
venic trece cte ceva din mr. n min, nsoit de oapte, de
hrmlaie i de ncierri.
Sclavii i hamalii din port descarc grne de care Atica duce
lips pentru gurile ei i ncarc n schimb mrfuri indigene
pentru export : arme, obiecte metalice, ceramic, articole de lux
i giuvaeruri.
Mulimea antierelor navale, magaziile, atelierele i
docurile, portul militar se ntind de-o parte i de alta, de-a
lungul rmului. In Pireu chiar e o nghesuial cumplit, hanuri,
crciumi, bordeluri, casele bogtailor i strdue ntregi cu
cocioabe grbove, n care familiile triesc ntr-o singur
cmru fr fereastr, ca un brlog, dar pe masa
de marmor, scoas la strad, vind came, pete, zarzavaturi i
pine.
Punctele cele mai animate ale acestui ora aglomerat snt
biroui'ile agenilor de schimb, prin ale cror mini hrpree se
scurg zilnic sute de mine i talani, iar din grmezile acestea
de argint parc ai vedea picurnd sngele oamenilor i al
-dobnzilor jecmnitoare, cci aici camta e scopul .i raiunea
de a fi.
Socrate a transmis mesajul i acum se plimb cu Criton pe
chei, in preajma cruia corbiile snt legate cu odgoane
puternice. De pe un vas pe altul circul oameni i mrfuri,
marinari i distini proprietari de nave ; egipteni, sirieni i
persani n veminte de mtase, sclavi pe jumtate despuiai i,
n sfrit, fenicienii, cei mai activi dintre toi, care miun
pretutindeni i ale cror vociferri snt cele mai stridente.
Socrate i Criton se aezar pe o barc ntoars. Un freamt
de nedescris domnete aici, pe pmnt i pe ap. Brcile se
strecoar printre corbii, iar strigtele i njurturile n
toate limbile zboar de pe uscat pe mare i invers, de pe mare pe
uscat.
Scritul asurzitor al vinciurilor, zornitul scripetelor cu
lanuri, uruitul crucioarelor i comenzile ritmice adresate
sclavilor pe corbii i pe chei nu cunosc rgaz.
 Din tot amestecul acesta de larm i forfot, pe care nici
ochiul, nici urechea nu snt n stare s le cuprind, se
desprinde ncet, pe mare, o corabie neagr i zvelt, cu lemnria
sculptat i pictat n rou, ca un sipet ce conine o avere
preioas.
Ea troneaz peste luciul apei, ntinzndu-i spre largul mrii
uriaul cioc de la pror ; n spinarea ei, pnzele colorate se
umfl ca aripile psrilor de foc i, dup sunetele ascuite ale
fluierelor, corabia i ia avnt cu btaia zecilor de vsle
lungi, ndeprtndu-se de apele portului matern. E superba trier
atenian, ce se ndreapt acum spre gurile Nilului.
Socrate i Criton nsoeau cu o privire plin de admiraie
falnica nav giuvaer strlucitor pe pieptul mrii. i ncerca
mndria atenienilor : Atica mpodobit cu capul de marmor al
Atenei, a preluat din minile barbarilor dominaia asupra mrii
mediteraneene ; acum
stpnul nu mai e Tirul fenicienilor ci Pireul atenienilor. De
treizeci de ani dureaz aceast supremaie, iar Pericle ocrotete
i d i mai mult strlucire acestei grandioase opere svrit
de Temistocle. Ekklesia i aprob cu bunvoin cheltuielile
pentru construcia de noi nave a cror nzestrare interioar, cit
mai frumoas, cade n sarcina bogtailor atenieni.
Pe toat roza vnturilor se afl, cu excepia Eladei, numai
barbari, cum obinuiesc elenii s le spun iar n Elada, ara
cea mai civilizat este republica atenian.
Ceea ce n alt parte e numai pentru regi, faraoni i
rubedeniile lor cele mai apropiate, ori pentru marii pontifi, n
Atica e destinat cu excepia sclavilor ntregului popor :
teatrele, stadioanele, ospeele srbtoreti.
Un singur stat, n aceste vremuri, e guvernat de democraia cm
mai larg, care tocmai n aceti ani se extinde .i se adncete
zi de zi.
Criton prsi din ochi triera ce-i mrea viteza i, odat cu
deprtarea, se micora tot mai mult.
Pe msur ce ziua scade, sporete puterea i strlucirea
farului de la Sunion. Farul e o comet cu capul n jos, i coada
ei mproac, spre nlimi i deprtri, jerbe de flcri,
pentru salvarea corbiilor pe vreme de furtun. Pireul nsui e o
salvare ; pn i n timpul celor mai cumplite uragane e un
adpost linitit, unde pot acosta i ancora n siguran nave de
toate mrimile i de toate pescajele.
Criton atinse braul lui Socrate.
Ce-i cu tine azi de eti att de ciudat ? Tu, veselul i
vorbreul, stai tot timpul ncruntat i abia scoi o vorb. Ce
i s-a ntmplat ?
Da, ie i spun. Snt mhnit de faptul c Pericle nu m
invit la el. Au trecut trei luni de cnd...
 Are multe ndatoriri i griji, l ntrerupse Criton, tii
doar c btlia lui cu Tucidide, care se afl n fruntea
aristocrailor, se intensific mereu. Tata spunea c Pericle nu
tie ce s fac mai ntii...
Iar de ucenicul pietrar puin i pas. Asta e limpede.
Categoric nu, Socrate ! Ce-i drept, e cam mult de
atunci... dai, tii, ce ? Ii spun tatei s-i aminteasc...
2
49
Pentru nimic n lume, izbucni Socru te. Nu vreau ! A putea
s-i cer asta lui Anaxagora i n-o fac. N-am nevoie s ceresc
nimic de la nimeni. i acum, te rog, s nu mai vorbim despre
asta.
Se lsa ntunericul. Bezna cobora peste mare, clar Pireul se
aprindea i tresrea eu sute de lumini, cum nici Atena nu
cunoate n timpul nopii. Se aprindeau, una cte una, fcliile,
lmpile i felinarele.
Cei doi prieteni se ridicar i pornir spre ispita luminilor,
pn cnd acestea i atraser pe o strdu unde n faa fiecrei
case atrna un lampion colorat sau un falus.
Pepeni uriai, galbeni i verzi, mere gigantice, purpurii, se
legnau plpind n btaia uoar a brizei marine.
Prin uile deschise, rzbeau n strad acordurile unei
orchestre. Un aulos, un dublu aulos, im syrinx, o chitar, o tob
mic i un tropot de dans. Proxenetele btrne i cercetau pe cei
doi tineri, i, remarend la prima vedere mbrcmintea
aristocratic a lui Criton, i pipiau pentru a fi mai sigure
mantia de mtase i, respectuoase sau flecare, umile sau
insistente, n funcie de firea lor, i invitau pe tineri s
intre n bordel. Ptrunser ntr-o strdu i mai ngust :
csue nghesuite, trupuri pe jumtate dezgolite ale cocotelor
nirate de-a lungul zidurilor, ori n faa intrrilor, ori
artndu-i momeala din spatele unor draperii trase uor ntr-o
parte. O trac trupe, despuiat n ntregime, st nemicat n
cadrul unei ui, ca un tablou. O fat despletit i cu un sn
dezvelit l ademenete pe Criton cu gesturile bacantei su-
rescitate ; se rsucete spre el i, abia atingndu-i trupul cu
trupul ei, ncepe s geam de voluptate.
Respins, bacanta se ntoarce spre Socrate, i vznd c nici
acesta n-o mbrieaz, se adreseaz amndurora pe un ton
batjocoritor :
Voi doi n-avei nevoie de femei ? El e iubitul tu ?
N-apuc s resping o ofert i, iat, se trezesc cu
alta. O sirian durdulie agit, ca pe aripi de fluture, peplumul
nencheiat, dezvluind i acoperind, n felul acesta, un pntece
artos :
Poftii, drglailor, i strig ea cu rsf n glas. Nu
ovii ! Poftii nuntru !
50
Merg mai departe pe ling marfa oferit, dar simt amindoi
fiori i furnicturi pc ira spinrii.
n dreptul unui zid, la umbra unui felinar, zace ntins o
femeie btrn, mbrcat ntr-un peplum de pnz ordinar, care
de atta murdrie, e mai mult negru dect rubiniu. Vzndu-1 pe
Criton c trece pe lng ea fr s-o ia n seam, femeia l apuc
de picior cu minile ei lungi i ciolnoase i, cu o for
neateptat, l oprete din mers.
i cuprinde piciorul tot mai sus i i-1 srut, ptima :
D-mi i mic posibilitatea s ctig un ban, stpne, se
milogete printre srutri ; ce tiu eu s fac nu tie nimeni
alta...
Nu caut aa ceva, i rspunse Criton, descumpnit.
tiu, caui fete tinere, ca toi bieii nencercai, dar
dac apuci s guti o dat din ce tiu eu !...
D-mi drumul ! de nu, i dau un picior s m ii minte,
strig Criton, nfuriat, simind buzele femeii lipin- du-e de
coapsa lui.
O s-i par ru.
S mergem, Criton, l ndemn Socrate.
Criton nu mai inu seama de nimic i, cu fora, se smulse din
captivitatea degetelor osoase i a buzelor insistente ale femeii.
Btrna url de durere :
M-ai_ rnit, uite mi curge snge ! mini ea. Fie-i mil de
o flmnd...
Criton duse mna la buzunar. O prostituat nit din bezn
se npusti asupra lui i ncepu s ipe cu o voce strident :
Nu-i da nimic jigodiei ! E n stare s stoarc de la tine
toi obolii, i uite, cerceii din urechi i atm pn la g't !
i snt de aur !
Btrna scoase un hrit din gtlej i cu greu izbuti s
rosteasc :
tia nu-i dau pe pinc. Cu tia m duc n mormnt.
Criton i arunc o drahm. Argintul curat sun cristalin
pc piatra caldarmului, dar n aceeai clip, btrna se
rostogoli i acoperi moneda cu trupul ei.
Cealalt porni pe urmele lui Criton, pe urmele st- pnului la
care banul nu conteaz :
51
Hai, vino cu mine, puiorule ! Vezi felinarul acela galben ?
Acolo e cuibul meu ; i al tu... E cea mai dulce csu din tot
Pireul...
Criton nu-i rspunse. Trecur pe ling cea mai dulce cas a
amorului" din luntrul creia un aulos i fcea auzite sunetele
sale duioase, tnguitoare. Pe zidul ei se afla o inscripie cu
multe greeli :
Aici cele mai frumoase bucuri, bucuri pentru preadistini
cpitanii i timonierii i toat flota marinreasc..."
Dincolo de grania acelei case, prostituata nu se mai ncumeta
s nainteze, aici nu mai era zona ei de activitate. Obosit de
zadarnica-i strdanie, se sprijini de zid, n ateptarea altei
victime.
Pe strdua ngustmiunau marinari din toate porturile
aparinnd ligii ateniene, precum i din rile barbare ale
Rsritului i Apusului, mbrcai n fel i chip, i toi cu
pumnale la cingtoare.
Trei sirieni ocupar ntreaga strdu i, pentru o clip,
Criton i Socrate se vzur silii s se lipeasc de zid.
Unde zicei c-i mai bine ? ntreb unul din ei.
La Afrodita Kallipygos, rspunse al doilea.
Ce vrea s nsemne Kallipygos ? ntreb al treilea, n care
cuvntul avu darul s strneasc dorina.
Asta nseamn c are un fund grozav, i explic al doilea,
ntregindu-i afirmaia cu o micare larg a manilor petrecute pe
nite olduri imaginare.
Acolo ne ducem, hotr al treilea.
Deodat, din direcia opus, rsri, naintnd agale, o fat
nalt i subire. Peplumul ei nenchciat se desfcea la tot
pasul, iar lumina albastr a felinarului o transforma intr-o
artare cadaveric. Marinarul i schimb brusc hotrrea i
nfcnd la iueal artarea cu minile sale vin joase, o lipi
de perete i, n aceeai clip, ncepur s se legene amndoi ca
pc o corabie, n vreme de furtur.
Criton i Socrate au amuit de atta tulburare.
Unde mergem ? ieir vorbele, ca un horcit, din gllojul
lui Criton.
Zrir un glob mare, rou, n form de mr, atrnnd de un
bra metalic, ncovoiat ca un arc deasupra strduei. Clipea spre
ci, ademenitor.
O draperie se undui pe neateptate, iar din spatele ei apru
n strad o fat tnr i frumoas, cu tenul armiu i prul
negru, lucios ca pielea de taur, strns n sus, peste frunte, cu
o panglic purpurie ; peplumul do culoarea galben ca lmia ii
ajungea pn la jumtatea pulpei.
Intr la noi, stpne, spuse ea, gudurndu-se mieros pe
lng mantia de mtase a lui Criton. Localul nostru e cel mai
elegant din tot Pireul, iar tu, frumosule, i poi ngdui acest
lux...
Ce zici ? se adres Criton, prietenului su.
Socrate ovia.
Sclavul tu poate s atepte afar, interveni fata.
cercetndu-1 cu atenie pe Socrate. Sau poate plteti i pentru
el ?
S intrm ! rosti Criton, scurt i categoric.
M numesc Ionasa, spuse fata n timp ce-i conducea de sub
mrul luminos ntr-o anticamer, n care un negru dormea
ncolcit, cu capul ntre genunchi, ca un arpe uria.
Se furiar prin preajma lui i ptrunser ntr-o camer
ntunecoas, cu plafonul jos. n clipa aceea, proprietarul
bordelului, un brbat cu faa zbrcit i cu pungi vineii n
jurul ochilor, aprinse cteva lmpi cu ulei, i le fcu
oaspeilor plecciuni cu braele ncruciate pe piept.
Syndaros e la dispoziia ta, stpne, spuse el slugarnic,
apoi btu din palme i n clipa aceea n ncpere i fcu
apariia o sclav neagr, aducnd o amfor cu vin i una cu ap.
Ori poate stpnul dorete vinul neamestecat ? se grbi s
ntrebe patronul lupanarului.
Criton, deprins ntotdeauna s-l consulte pe Socrate, se
strdui de data asta s decid singur.
Bineneles, neamestccat.
Syndaros i pofti s ia loc la una din mese, n timp ce Ionasa
se fcu nevzut.
Muzica, strig proxenetul.
Dintr-un col se auzi un sunet ovitor de fluier.
Criton i zmbi prietenului, uor descumpnit :
Cum vd, am picat ntr-o spelunc ordinar...
Aa or fi toate, rspunse Socrate. Aici, precum se vede, nu
prea vin Critonii.
Din clar obscurul odii se auzeau chicoteli i oapte. Cine
tie ale cui, cine tie pentru ce. Cnd ns felinarele prinser
s lumineze cu toat puterea, n fa li se dezvlui
splendoarea" acestui local : pretutindeni unde i plimbai
ochiul, o erupie de culori. Draperiile, cuverturile, feele de
mas, peplumurile, chitoanele, frescele murale, toate alctuiau o
palet de culori orientale, stridente, slbatice, necrutoare :
galbenul nchis al sulfului, verdele veninului, roul ce scoate
ochii din orbite, albastrul adincului de marc, negrul peste
auriu, purpuriul peste argintiu. O femeie cntnd din aulos,
mpodobit din cap pn n clcie cu zorzoane strlucitoare,
nainta ncct din bezn spre a-i arta frumuseea i a atrage
atenia asupra artei sale.
n acest timp ns Ionasa se i ntorsese cu o partener
pentru cellalt oaspete.
Aceasta se apropie de Socrate i, cu un zmbet amar pe buze,
cerind parc ndurare, spuse :
M numesc Amykle.
Prul ei blond prea aproape alb n lumina plpitoare a
lmpilor din acest brlog multicolor.
Ionasa i oferi lui Criton lot felul de bunti. Chipurile,
pentru trezirea poftelor :
Ficat de morun n vin de Samos, o drahm, scump, nu-i aa ?
Da, la noi preurile snt mai mari, dar i plcerile snt mai
grozave. La tine ns preul nu conteaz, nu-i aa ?
De asia s nu-i fie ie grij, spuse Criton, ludros.
Mncar i bur pe sturate, iar vinul greu de Rodos i
ndeplini bine misiunea. Dup ce isprvir cu masa, trecur ntr-
o chichinea ntunecoas, n care se aflau dou canapele.
Vinul era prezent i aici. Fetele se dezbrcar.
Aici Eros e stpn numai pentru nobili, spuse Ionasa.
Sclavul tu rmne cu noi ?
Socrate atepta pentru a doua oar corectarea cuvn- tului
sclav n prieten. Criton ns, se mulumi s spun doar att :
Rmne.
54
Mna prostituatei atinse eu blndee braul lui Socrate,
cruia i se adres plin de nelegere i bunvoin :
M rog, de ce nu ?... La noi, oricum, eti n siguran ;
da, da, in alte case, pe chestia asta, adeseori curge snge...
Apoi i strig ceva neneles instrumentistei, acum nevzut,
iar aceasta schimb numaidect aulosul cu chitara. Iii spaiul
mic dintre cele dou canapele, Ionasa ncepu s danseze cu foc un
dans barbar.
Criton, tulburat la culme, o cuprinse n brae i o aez pe
genunchii si. Femeia l mngie ncet, cu atingeri experimentate
i el nu mai simi nimic dect un trup parfumat i mldios, ce se
freca necontenit de trupul lui.
Amykle n-avea succes. Socrate i mngia snii i n-o mai
slbea cu ntrebrile. De unde e. A cui e. Cnd a plecat de
acas. De ce. Cum i place aici. Cu cine e nevoit s..;
Cu cine, cu necine, cu orice rt de porc, cu orice marinar
duhnind a toate duhorile, se roi ea suprat. i mai nceteaz
odat cu ntrebrile. Cum adic, tu, sclav, i nu tii ce
nseamn s fii supus altcuiva ?
Eu nu snt sclav.
Amykle se ndulci, deveni deodat mai comunicativ i,
apucndu-1 cu braele pe dup gt. i povesti : nici ea nu e
sclav. Tatl ei, proprietarul unei corbii de mrfuri se
ndatorase la ageni i cmtari att de mult, nct pn la urm
acetia l-au ruinat, iar corabia a fost nghiit de dobnzi. A
fost apoi silit s se angajeze la munci pe care de fapt le fac
numai sclavii i ntreaga familie a czut prad mizeriei, i eu
mpreun cu ea, ncheie Amykle.
i cum de nu s-a gsit pentru tine un mire ? ntreb
Socrate, necontenind s-i mngie snii. Eti, totui,
o fat frumoas.
Un mire ? replic Amykle nfigndu-i uor unghiile n ceafa
brbatului. Ca s m in ? Asta viseaz toate : un so care s
le ntrein ; pe mine ns trebuie s m ntrein acum
frumuseea mea. Vrei poate s m iei tu ? Pesemne c da, devreme
ce te interesezi att de mult de soarta mea. Hai, scoate-m de
aici ! Ia-m de soie ! Tu ai fi, ntr-adevr, un brbat fcut
anume pentru mine ! A fi n stare s m tri i pe burt n
faa
55
unui srntoc descul, cum eti tu... i, rostind aceste cuvinte,
se lipi i mai mult de trupul lui.
Socrate simi deodat lacrimile ei rostogolindu-se fierbini
pe pieptu-i gol. Nu-i ddu seama dac snt sincere sau
prefcute. O ntreb :
De ce nu l-ai gbjit mai degrab pc prietenul meu, dect s
te aezi lng mine ?
S aleag i poate ngdui aici numai Ionasa. Eu trebuie
s m mulumesc cu ce rmne.
i ntinse tcut trei drahme, tot ce avea asupra lui. Femeia
arunc o privire fulgertoare spre paravanul de pnz n spatele
cruia patronul bordelului trgea cu ochiul. i mpinse mina cu
vizibil ostentaie i ncepu s ipe strident :
Nu m pic de sini ! M doare ! i dup ce capul patronului
dispru, se grbi s adauge : Acum d-mi banii. Repede !
Mulumesc ! i, numaidect, se apuc s-l srute cu mai mult
ardoare.
Socrate era fascinat, o mngia pe tot trupul cu atta
struin, de parc ar fi vrut s-i ntipreasc n minte
oldurile arcuite i rotunjimea bombat a sinilor ei superbi.
Amykle i rsplti dezmierdrile i, astfel, dexteritatea
sculptorului se ntlnea cu mna ncercat a prostituatei.
Socrate i miji ochii i voluptatea atingerii se intensific.
Deodat, ns, deveni atent. Surprinse un crmpei de discuie
ntre Ionasa i Criton. Deschise ochii. Cei doi nu mai stteau
aezai pe marginea sofalei. Erau ntini. Cu toate acestea,
Ionasa ntrzia clipa cu care de obicei se sirete ntreaga
poveste.
Cit eti de fin i de delicat. i ce frumos i miros prul
i palmele... Niciodat nu m-am iubit cu un puior att de
ngrijit cum eti tu. Te ador... Trebuie s vii mereu pe la mine.
mi promii ? Ai s vii, nu-i aa ?
Braele lui Socrate au ncremenit pe trupul Amykleei; ascult
uluit vorbele Ionasci i vzu aplecat deasupra ei capul att de
familiar al prietenului ; dar chipul lui Criton
i se pru deodat cu totul strin.
Dar mai vzu i un alt cap ce rsri dintre faldurile
draperiei capul lui Syndaros. Prul nclit de sudoare i se
lipea de frunte. Pungile vineii din jurul ochilor erau i
mai umflate. i desfat ochii privindu-i pe cei doi i, n
sfrit, i fcu semn Ionasci s se grbeasc.
M-am ndrgostit de tine dintr-o dat. La prima vedere. i
dup ce-1 srut prelung, adug : Nu-i aa c i tu m iubeti ?
Te iubesc. Te iubesc.
De ce mini ? se auzi deodat vocea aprig a lui Socrate. De
ce iei n deert acest cuvnt ? Ce fel de dragoste e asta ?
Cum de-i permii sclavului tu s-mi vorbeasc astfel ? se
bosumfl Ionasa. Tu m iubeti i eu te iubesc...
Socrate o zri cum l cuprinde pe Criton pe dup gt i n
acelai timp, cu piciorul cuta punga din buzunarul mantiei sale.
O auzi spunndu-i :
Nimeni nu m-a fermecat vreodat aa cum m-ai fermecat tu din
prima clip...
Mini ! strig Socrate, la fel de aspru.
Ionasa ar fi vrut s-i dea o replic tioas, dar n locul ei
se auzi vocea lui Criton.
De ce-o jigneti ? Ce i-a fcut de te legi mereu de ea i
nu m lai n pace ? ! !
Lui Socrate nu-i venea s-i cread auzului. Nu cuvintele ci
tonul neprietenos al lui Criton l fcu s nmrmureasc.
ngndurat, netezi prul mtsos al Amykleei. Aceasta i opti la
ureche :
Ai dreptate, minte ! De ani de zile e amanta lui Syndaros.
i i rosti gndul pn la capt, cu ur i invidie. De aceea ca
poate s aleag i noi nu.
Socrate i ainti privirea asupra chipului hidos al pro-
xenetului Syndaros, care urmrea comportamentul Ionasei fa de
Criton. Poftim, cu cine i mprea dragostea prietenul su !...
Amykle i se adres din nou, de data asta nerbdtoare :
Ai tot dreptul asupra mea. Hai, vino !
Socrate se ntoarse ns spre Criton i-i spuse iritat :
Ce-i cu tine, eti czut n cap de nu-i dai seama c
aceast muiere te linguete ? i ie nu-i d prin minte de ce ?
N-o jigni ! Ii interzic s-o jigneti ! izbucni Criton i
faa i se alungi de mnie.
Nu trebuia s te iau cu mine, prpditele. Pentru o
vorbuli dulce, tc lai dus de nas de orice trf ! Hai. S
plecm de aici, spuse Socrate ndrepfcndu-se spre el.
Criton apuc lampa de pc msu i ntinse braul.
N-ai de gnd s ncetezi odat i s ne lai n pace ? Vrei
s-o arunc ?
N-ai dect !
Criton arunc lampa cu gindul s-l loveasc, dar Socrate o
prinse din zbor. Mucul se stinse i uleiul se scurse pe jos.
Ionasa se ls pe spate i-l trase pe Criton peste ea.
Ia-m i tu pe mine ! i ademeni Amykle partenerul.
 n clipa aceea ns se auzi un strigt furios. O mn
cafenie l mbrnci ct colo pe Syndaros, trase cu putere
draperia ntr-o parte i, deodat, n ncpere i fcu apariia
un marinar brbos, cu chipul ars de soare. Era Drabolos, cel ce
trecea cltorii din Pireu pe insula Egina, i, de fiecare dat,
de ziua Afroditei, venea s-o viziteze pe Ionasa, i nu era deloc
zgrcit cu ea. Poate nici nu tia c Ionasa e amanta lui
Syndaros, ori poate tia i povestea l lsa rece, un lucru ns
e sigur, i anume c era un oaspete obinuit i respectat al
acestui local.
i surprinse iubita ntins pe sofa, in mbriarea unui
tnr chipe i viguros. Url ca un taur lovit de o sgeat drept
n ochi.
Ionasa sesiz cu ntrziere primejdia. Fcu totul ca s ias
basma .curat. Se rsuci ntr-o parte i, simulnd mpotrivirea
fa de violena lui Criton, ncepu s ipe la el ct o inea
gura :
Nu te vreau ! Degeaba scneeti ! Las-m, n-auzi ? ! !
Las-m, c de nu, te muc !
Fir-ai s fii de cea blestemat, rcni Drabolos. Eu m
omor s-i aduc bani cu ghiotura i dumneaei se tvlete aici cu
un mucos ! Azi e ziua mea ! i ceasul meu ! Te nv eu minte,
ticloaso ! i mut flcile...
ncolit, Ionasa merse mai departe cu prefctoria :
i art eu ie dac te vreau sau nu ! izbucni ea,
scuipndu-1 pe Criton drept n obraz.
Criton nu cunoscuse niciodat o asemenea umilin. Pli. n
clipa aceea, mina grea a marinarului czu peste chipul femeii.
58
Cri ton se ridic de pe sofa, marinarul l nha de gt cu
manile sale vnjoase i ncepu s-1 sugrume. Tnrul gfia,
horcia, ddea din picioare, dar strnsoarea labelor lui Drabolos
nu slbea. Socrate sri n aprarea prietenului, dar Ia un semn
al proxenetului se ivi ca din senin negrul de la intrare i,
nfcndu-i pe tineri cu braele sale uriae, i trase afar, i
ciocni de cteva ori cap n cap, apoi i opinti ca pe doi pisoi
rpciugoi, lipindu-i de zidul de peste drum.
Se ridicar anevoie i se ndreptar grbii spre Zidul lung,
de unde pornir s urce spre cetate.
La un moment dat, Criton se opri, i sprijini fruntea de
zid .i ncepu s vomite. Murdrie la suprafa i murdrie pe
dinuntru, i spuse Socrate, n sinea lui. Trebuie dat afar.
i eu a vomita, dac a avea un stomac mai slab. i din nou
pornir s urce spre cetate.
Criton nainta ncet, abia trgndu-i rsuflarea.
Tot mai i-e ru ? l ntreb Socrate.
Tot. Dar mai cu seam snt dezgustat de mine nsumi. Ce urt
m-am purtat cu tine ! Da, mi-e ru, i rul sta vine din
luntrul meu. Spune-mi, ai putea s m ieri ?
Nu mai e cazul, l liniti Socrate, pe un ton prietenos.
Tu i-ai dat numaidect seama de toat ticloia...
Pentru c eu tiam ceea ce tu nu tiai. Iubita ta se ntinde
n fiecare noapte cu amantul ei Syndaros, i rspunse Socrate,
necrutor. Criton i acoperi faa cu palmele. dar nu gsi un
cuvinel s-i exprime sentimentul de grea ce-1 cuprinsese.
Ai observat, relu Socrate, ai observat puzderia aceea de
culori ce inunda ntreaga spelunc ? Toate culorile curcubeului
i, n special, cele stridente i arztoare. Una singur lipsea :
albul...
Pentru c albul n-avea ce cuta acolo, interveni Criton.
Ai dreptate. Dar uite, mi-am adus aminte c ai uitat s
plteti.
Fr voia lui, Criton duse mna la buzunar. Punga ia-o de unde
nu-i.
Am pltit, spuse el. Mi-au furat toi banii ! Aproape
treizeci de drahme. Dar cine a putut s mi-i ia? Trfa ?
Codoul ?
59
Las asta, Criton, dup mine ar trebui s ne bucurm de ceea
ce ni s-a ntmplat astzi, l ntrerupse So- crate, surztor.
Cum a putea s m bucur ? Tu n-ai cum s tii, dar eu mai
simt i acum pe obraji scuipatul trfei i am senzaia c m nec
n murdria aceea...
Amndoi trebuie s ne bucurm.
De ce, m rog ?
Pentru c amndoi am cunoscut ce for nfiortoare pot
avea, n anumite clipe, patima i instinctul omenesc...
nspimnttoare for ! Dezgusttoare i de ne- stpnit.
Spune-mi, te rog, exist ceva ce ar putea stpni
o asemenea for ?
Nu tiu, Criton. Raiunea i voina snt prea slabe. Poate
afeciunea, poate ncadrarea dragostei n armonia frumosului, ca
s strnease beatitudinea, nu tiu e o for mult prea
puternic...
3.
Pune-i opincile. Doar n-ai s le duci acolo descul, spuse
Fainarete. Fiul i arunc o privire ntrebtoare, dar n-o
contrazise. n templu intru descul, gndi n sinea lui, c'ar
acolo, ntr-adevr, nu se poate.
i aduc i chilonul cel nou pe care i l-am cumprat nu de
mult, ca s ai cu ce te duce la nscrierea n rndurile efebilor.
Mama a ieit, iar fiul aezat pe marginea sofalei, i
privete de sus opincile. Cerceteaz bentiele de piele ntinse
una peste alta. Arat ca nite oprle cafenii. Se n- cl i
ncheie cataramele. Brr ! M strng n tlpi, afurisitele, i
meatarsul mi-1 apas, ce mai, n nclrile astea, piciorul nu
mai e liber... Se ridic i tropi zgomotos.
Mama i aduse un chiton alb.
Ce bine i st ! i spuse cu duioie, i-l mbria.
Atena s te ocroteasc i s te ajute s reueti... Vezi, ai
grij, s treci pragul cu dreptul. Spune-mi, nu-i aa c te
bucuri ?
eo
Mult, mmico ! Nu poate oricine s aib fericirea de a merge
la Pericle.
Casa lui Pericle era simpl, lipsit de orice fast. Nici pe
departe nu o puteai compara cu vilele altor aristocrai, n
schimb, aici domnea bogia spiritului, introdus de Pericle
nsui, i bunul gust adus de a doua sa soie, Aspasia. Aceast
cas era frecventat de brbai remarcabili, filosofi, nvai,
arhiteci, artiti, pe care Pericle ii atrgea s vin la Atena
din toate colurile ligii ateniene.
ntr-una din marile ncperi, se afl instalat laboratorul n
care se nate noua fa a Atenei. iruri ntregi de mese snt
acoperite dc planuri i schie. Marele plan al cetii, creia
brbaii adunai aici i definesc dezvoltarea i nlarea pe
nite culmi ale frumosului fr precedent n lume, acest plan de
ansamblu se afl n centrul ntregii activiti. In preajma lui
snt ntinse schiele de detaliu ale cldirilor reparate i n
curs de reparaie, proiectele i machetele viitoarelor edificii,
schiele ornamentaiei lor exterioare i interioare.
ntreaga sal e ncrcat de aceste construcii. Dar c-nd va
fi mpodobit Atena cu aceste frumusei ? Nici capetele ce se
apleac zi de zi asupra acestor planuri nu cunosc pn acum
rspunsul la aceste ntrebri ; tiu doar att, c frumosul se
nate ncet. Vin mereu cu alte propuneri, aici o modificare, aici
ceva inedit, iar acest inedit Pericle l vrea de fiecare dat mai
bogat, mai grandios.
Marele creator, Fidias, cruia Pericle intenioneaz s-i
ncredineze nfrumusearea Atenei, e neras, cu ochii vii ca
nite tciuni aprini, i plimb arttorul peste planul
oraului, insist asupra anumitor cldiri, informndu-1 pe
Pericle despre felul cum au progresat lucrrile de reconstrucie
a templelor i a zidurilor distruse cndva de persani.
Soarele ce se lsa n asfinit, ptrunse n ncpere printre
draperii i cdea pe chipul lui Fidias, dezvluindu-i o ncordare
neobinuit. Aspasia, aezat ntr-un jil sculptat, se aplec
spre Sofocle.
i vezi faa ?
Da. E alta... Se citete pe ea tulburarea ; pn i
arttorul lui alearg agitat peste schie. Parc ar avea
i
61
febr, opti Sofocle, i se grbi s adauge : Dar e mai frumos s
arzi dect s devii sloi de ghea.
ntre timp, Fidias termin relatarea despre naintarea
lucrrilor de refacere a templelor i sanctuarelor. Apoi, lund
n mn cteva suluii, le desfur pe o mas liber:
Partenonul! Iconografia, vederea de ansamblu i schiele
ornamentaiei, proiectate n ntregime de nsui Fidias. O pdure
de coloane dorice strjuia de jur mprejur falnicul templu al
zeiei Atena. Slluia pe cretetul Acropolei ca o cunun
regeasc. Peste patruzeci de coloane impuntoare se ridicau spre
o nlime ce sporea i mai mult n ochii omului datorit
nclinaiei. Un desen n culori nfia procesiunile prilejuite
de serbrile panateniene. Acest desen urma s fie cioplit n
friza templului. Cele dou frontoane erau de asemenea proiectate
n culori : albastru, rou, galben... In sal domnea o tcere
des- vrit. Nimeni nu cuteza s-i spun cuvntul naintea lui
Pericle.
Pericla sta grav i ngndurat. Buzele sale mari i crnoase
erau mereu ncletate. Avea faa ngust i easta uguiat. n
spate i se spunea Cpn de ceap, iar n fa Olimpianul".
Cu o atenie concentrat, continua s cerceteze, n tcere,
proiectul lui Fidias.
La un moment dat, Aspasia i opti ncet lui Sofocle :
Ce templu ! mi amintesc c, nu de mult, ne-ai citit din
tragedia pe care tocmai o pregteti. Multe-s puternice n lume,
nimic mai puternic ca omul...
Chipul lui Pericle se alungi, trdnd ngrijorarea.
Pe faa ta se citesc entuziasmul i teama, deopotriv, i
spuse Aspasia.
Ah, neleapta mea, i rspunse Olimpianul, fr s-i ia
ochii de pe proiect.
Uluitor, izbucni Sofocle, oftnd.
E opera ta, Pericle, i se adres Fidias, cu modestie. Atit
eu ct i arhitecii Calicret i Ictinus am inut seam de
indicaiile i dorinele tale.
E cu mult mai frumos i mai strlucitor dect mi-a fi
nchipuit.
Alturi de edificiul Odeonului, cu acoperiul n form de
cort, poporul atenian se va bucura de un nou giuvaer
arhitectonic, interveni Anaxagora.
Pericle zmbi uor, din colul gurii, aa cum ii era
obiceiul :
Altfel nici nu se poate, dragii mei. Tucidide i-a propus
elul de a urni un crd de aristocrai atenieni i de a merge, n
fruntea lor, mpotriva poporului ; eu, n schimb, am nvat s
gindesc cu mintea poporului, s vd cu zecile de mii de ochi ai
acestuia i s cldesc pentru poporul pentru care m-am decis s
triesc.
E opera ta, repet cu team Fidias, ngrijorat de faptul c
Pericle nc nu se pronunase n privina proiectului.
Da, ncuviin As pas ia. Pericle e n stare s scoat din
pmnt din iarb verde strlucirea cetii, dar fora acestei
frumusei, e de la tine, Fidias...
E o nebunie a frumosului, sublinie cu nsufleire
Anaxagora.
Iar Sofocie i se altur :
O asemenea frumusee trezete n om nzuina de a i-o
apropia.
Chipul lui Pericle ns tot nu se lumina. Ochii si mari,
scruttori, rtceau mereu peste planurile i schiele frizei
longitudinale i ale arhitravei n care siluetele nvemntate n
albastru erau plantate pe un fond rou.
O nebunie a frumosului, ai spus, rosti el n cele din
urm. Da, o vedenie ce-i plutete omului pe dinaintea ochilor ca
s devin mai bun. Dar e n acelai timp o frumusee
provocatoare, ce stirnete groaza.
Lui Fidias braele i czur neputincioase de-a lungul
trupului. A neles. tia ct anume avea s coste Parte- nonui.
tia c dac Atena va fi n stare s-i pun pe cap aceast
cunun, va oferi n felul acesta un nou prilej de ur i invidie
din partea tuturor membrilor ligii maritime ateniene. De pe acum
acetia o consider o risipi- , toare capricioas, care se
mpodobete cu giuvaeruri pe banii lor ; de bun seam, nu de
teama perilor, ci pentru a o avea mai la ndemn, a poruncit
Pericle s fie transferat trezoreria ligii de la Delos la Atena.
Pericle i ridic privirea i vorbi aa cum obinuia s le
vorbeasc miilor de atenieni n adunarea ete-
i neasc ekklesia.
i
3
tiu Ia ce v gndii i ce v e team s rostii n faa
mea. O s v spun eu ! Da, m ating cu ndrzneal de banii
trezoreriei instalat pe Acropol. Intr-adevr, aa este, dar
fcnd acest lucru snt, oare, un tlhar ? Sau cheltuiesc pentru
mine ?
Un sclav intr tipii ca s-i anune lui Pericle sosirea lui
Socrate, care fusese invitat pentru azi, la aceast or.
S vin alt dat. i trimit eu vorb cnd, spuse Pericle.
Cu un semn, Anaxagora l reinu pe vestitor i se adres
amfitrionului :
Cnd vrei s mai ajung la tine acest biat nefericit, de
vreme ce zi de zi stai aplecat asupra proiectelor ? i-aa
ateapt de cteva luni !
Cine e acest Socrate ? ntreb Aspasia. Dac nu m nel, am
mai auzit de numele acesta.
E un sculptor tnr, talentat, i rspunse Fidias. Am vzut
Silenul lui, la Criton. Excelent lucrare.
Sculptor i discipolul meu, i se altur Anaxagora.
Asta e bine, interveni Pericle, cu zmbetul lui im-
perceptibil. Aadar, Socrate i cu mine avem acelai dascl. M
rog, dac o s scoi i din el, scumpe Anaxagora, un nesbuit ca
mine...
i ddu porunc sclavului s-l conduc pe oaspete n peristil.
S atepte acolo ; e invitatul nostru la cin.
Sclavul nu apuc s ias, cnd Aspasia ntreb grijulie
ce anume l nelinitise att de mult pe Pericle la nceput.
ntr-o clipit, Pericle ncepu din nou s clocoteasc :
Parc n-ai ti! Vor sri asupra mea cu tot ce e mai ru.
tiau ce nseamn asta. Pericle era superstiios. Nu era n
stare s-i nbue groaza n faa puterii supranaturale, groaza
de rzbunarea zeilor. De attea ori i-a fost dat s vad
rzbunarea lor mplinindu-se !
Anaxagora venea cu tot felul de argumente convingtoare, spre
a-1 dezbra de superstiii, aa cum face medicul ca s lecuiasc
bolnavul. Dar Pericle vedea mereu n faa sa sngele vrsat fr
mil de un vlstar al neamului Alcmeonizilor, neamul lui Pericle.
64
Pe vremea cind Chilon i adepii si au ncercat s cucereasc
puterea n stat, alcmeonidul Megacles era ar- honte. Rsculaii
au fost mpresurai pe Acropol, dar s-au retras spre
jertfelnicul Atenei, care potrivit unor legi strvechi le garanta
azil i securitatea.
Megacles le-a fgduit rsculailor graierea, cu condiia de
a prsi nentrziat sanctuarul zeiei. Dar acetia n-au prsit
bine lcaul c arhontele i-a i nclcat sfntul jurmnt,
poruncind asasinarea adepilor lui Chilon. Pentru aceast perfid
trdare, neamul lor a fost blestemat pe via.
Timp de dou secole, orice nenorocire ce se abatea asupra
unuia dintre vlstarii acestui neam, era pus pe seama rzbunrii
zeilor, i de acest blestem se bucurau dc minune dumanii
alcmeonizilor care se foloseau de el de cte ori aveau nevoie.
i eu snt blestemat, spuse Pericle cu o voce ntunecat ;
i eu am de ispit aceast crim sngeroas, aceast odioas
necinstire a zeiei Atena...
Cu durere te ascult, scumpul meu Pericle. n Oedip noua
tragedie pe care o scriu, vreau s relev pe ling unele neguri
ale destinului i faptele omului, la care acesta se ncumet de
unul singur.
Laudele mele pentru asta, Sofocle. A sosit momentul s se
atribuie atenia cuvenit raiunii i actelor omeneti, mpotriva
superstiiilor nvechite, spuse Anaxa- gora, gndind n sinea lui
c, de bun seam, Pericle fusese acela care-1 inspirase pe
Sofocle s ridice personalitatea uman mai presus de mituri i
legende.
Socrate edea n peristil n faa unui platou cu fructe. Ling
picioarele lui susura uvia subire de ap a unei fntni
nitoare, iar din sala mare rzbeau pin la el glasurile celor
aflai acolo. Acum, l auzea vorbind pe dasclul su :
S ne amintim ce spune Prometeul lui Eschil, continu
Anaxagora : Eu, pe legea mea, i ursc pe toi zeii. i eu i
ursc, bunii mei prieteni. Snt pretutindeni, n toate i vr
coada, ne ocrsc, ne dojenesc, iar ei nii fiind de fapt mai
desfrnai dect noi, ne otrvesc aerul cu veninul amenintor al
spaimei i, de fapt, ei nici nu exist...
65
5 Socrate
Pericle nelese c prietenii si vor s-l scape de
un
vis urt, dar nu se ls nduplecat, struind c,
totu:?i, o
for tainic a destinului trebuie s existe.
La care Anaxagora i replic :
Snt ncredinat, bunul meu Pericle, c tu vei fi cel dinti
care vei frnge orice for a destinului chiar dac am admite
c exist...
Dar cum i prin ce ? interveni Aspasia.
Tu, Pericle, faci din cetatea zeiei Atena un
ora
att de puternic i de frumos, net trebuie s placi tuturor
forelor pmntene i cereti. Iar prin aceast fapt i
filosoful art Partenonul n planul oraului nu numai c vei
spulbera orice blestem, dar vei ctiga i bunvoina tuturor
forelor...
Da, da, se va ntmpla cum spune filosoful nostru, exclam
Aspasia cu ochii aprini de sentimentul dragostei pentru Pericle.
Arttorul lui Fidias i ndrept vrful spre schia
Partenonului i atinse sanctuarul Atenei.
Am visat ceva, scumpul meu Pericle. Tu vei spune c a fost
un vis instigator, dar a fost att de superb, net m-am trezit
ntr-o nespus uimire. i visul acesta mi-a revenit apoi, noapte
de noapte, pn cnd m-am apucat s schiez i s modelez ceea ce
mi aprea n vis.
Pericle vzuse unde se oprise vrful arttorului lui Fidias.
ie i s-a artat n vis Pallas Atena ?
ntocmai, rspunse artistul, cu o voce tainic. mi
ptrundea n creier, n inim, n brae, nvluindu-m n
ntregime cu lumina ei senteietoare...
Apariia Atenei n visul lui Fidias avu darul s-l im-
presioneze profund pe sensibilul Pericle.
Spune mai amnunit, cum arta zeia...
Fidias, trind parc i acum acel vis ameitor, continu s
povesteasc, fascinat :
Atena era toat din filde, purta o mantie din aur curat,
iar ochii ei aruncau sclipiri de pietre preioase. Cu mna stng
se sprijinea ntr-un scut de aur, iar n dreapta o inea pe
micua Nike zeia victoriei.
Victoriei ? izbucni Pericle.
66
Da ! Victorie pentru cetatea Atenei i pentru tine, bunul
meu Pericle...
n clipa aceea, Pericle se smulse din mrejele delirului :
nceteaz, Fidias ! Tu m induci n eroare ! n loc s mi-o
descrii pe zei, mi zugrveti statuia la care ai i nceput s
lucrezi.
Da, i atept cu nerbdare s-i aud prerea despre modelul
meu, mrturisi Fidias, primind cu bucurie reproul lui Pericle.
Acesta se strduia s-i stpneasc nervozitatea. Nu de alta,
dar se afla de fa Anaxagora care ntotdeauna ! previne s se
fereasc de izbucnirile mniei. i totui, la auzul cuvintelor
lui Fidias, Pericle avu o tresrire luntric :
Ce tot spui ? izbucni el. O statuie din criselefantin, din
filde, aur i pietre preioase ?... i asta vrei tu s nali
aici, n sanctuarul zeiei ? ! ?
De ce nu ? Socotesc c acolo i are locul o asemenea
frumusee, replic artistul.
ie, Fidias, nu-i ajunge cnd i vorbesc aici despre o
frumusee de natur s-i incite pe aliaii notri i pe Tucidide
cu aristocraii si ? Mnia lui Pericle cretea i nu mai putea
fi stvilit ! Tu nu tii ce-i lupta pentru puterea n stat ? Tu
n-ai auzit de intrigile i uneltirile mpotriva guvernrii
democratice ?
Chipul zeiei semna cu chipul tu, scump Aspasia, relu
Fidias vistor, de parc nici n-ar fi auzit vorbele aspre ale
amfitrionului. Avea expresia ta, fruntea ta neleapt, ochii ti
strlucitori...
Aa nu, Fidias ! n felul sta nu trebuie s m iei pe
mine ! tun Pericle. Aspasia e neleapt i frumoas, dar nu se
cuvine s profii de ea.
Desigur, scumpul meu, interveni salutar Aspasia. Una ca asta
s nu ngdui. i aa am avut pn acum impresia c unii din zeii
i eroii lui Fidias au trsturile tale i ale mele.
i ce-ar fi nefiresc n treaba asta, de vreme ce m aflu la
voi aproape n fiecare zi, i v respect i v iubesc pe amndoi
deopotriv ? se apr Fidias, aprncPii-i astfel i viitoarea
sa lucrare.
67
5* 7
Perieie l ntreb ce mrime ar urma s aib zeia Nike, pe
care Atena o ine n mina dreapt.
apte pn la opt picioare, n mrime supranatural...
Asta nseamn c Atena ta va fi de-a dreptul gigantic, tun
Pericle.
De ase ori mai mare, rspunse calm, artistul. Mic, s-ar
pierde n spaiul imens al Partenonului.
Eti un om nfiortor, Fidias ! Vrei s m distrugi ! Dar
nu, de data asta nu voi ceda. Cnd stau i m gndesc, o mantie
pn la glezne, o mantie care ar ajunge la ase femei... i pe
deasupra, din aur curat ! Ce risip ! Ce nesbuin ! Nu, nu,
Fidias, greeala asta n-am s-o fac !
Socrate ateapt. Admir statuile de bronz, marmor,
alabastru, aflate n aer liber i sub bolta susinut de coloane
a peristilului. Printre rododendronii presrai cu flori violacee
i trandafirii, se plimb civa puni albi, cu cozile rsfirate
n evantai, dezvluind, pe fiecare pan, cte un ochi verzui-
lucitor. Capetele lor firave snt mpodobite cu coronie. Socrate
i urmrete pe falnicii puni ncununai, al cror ipt
strident l mpiedic n rstimpuri s aud glasurile din sala n
care se decidea soarta viitoarei coroane a Atenei.
Se bucur nespus ori de cte ori aude vocea lui Anaxa- gora.
Prezena acestuia are darul s-i diminueze sentimentul de
stnjeneal. Fa de tonul calm al dasclului su, celelalte trei
glasuri snt foarte sonore.
Dintre ele recunotea cu uurin i glasul lui Fidias, ale
crui porunci i expuneri le auzea adeseori, atunci cnd lucra cu
tatl su pe Acropol. Vocea lui rsun ferm i clar, chiar i
n vacarmul asurzitor al loviturilor de ciocan, al scritului
de roabe i scripete, al strigtelor i njurturilor proferate
n toate limbile. Vocea lui are aproape tot timpul rezonana
imperativului i entuziasmului. Oscileaz mereu ntre aceste dou
tonaliti, numai intensitatea se schimb.
Pe Sofocle l auzea pentru ntia oar. Vocea lui nu trda c
ar fi n stare s fac s vibreze un teatru al mulimilor de
oameni, dar pn i n dialogul simplu, vibra parc n el, din
cnd n cnd, metrica versului.
08
Desluind glasul lui Pericle, Socrate se nfioar. i imagina
o voce stpnit, cu fora apioape retoric, dar glasul acesta
are darul s foreze atenia aceluia care ascuit. Un alcmeonid.
Acest neam se trage din vechime, nsoit pn azi de gloria i
blestemul su. Socrate desprinde din vocea lui Pericle admiraia
acestuia fa de Partenon i pentru Atena lui Fidias, exprimat
cu groaza cea mai nfiortoare, strnit de teama de a se da pe
mina dumanilor.
i Socrate are o strngere de inim, auzind aceste cuvinte
tioase, dar ncrcate de durere. Nu, nu, Fidias, greeala asta
n-am s-o fac !
Iar printre aceste glasuri brbteti care nu uit c nu se
adreseaz miilor de ceteni ai adunrii populare, rsun vocea
catifelat, cald, a Aspasiei... E un sacrilegiu s stau aici i
s ascult n tain, dar cum a putea s nu ascult ? Nu-mi va fi
oare team s m uit dup aceea n ochii lor ?
Fr voia lui i ncord auzul. Vorbea Pericle. Vorbea
nbuit. Un timp Socrate nu nelege nimic din ce spune, pe urm
ns, vocea amfitrionului se intensific mereu, dezvluind
culoarea unei mari revolte luntrice.
Fur oare ? Cum poate s interpreteze cineva n felul sta
aciunile mele ? Martor s-mi fie ntreaga Aten ! Pn la
sfiritul vieii nu am de gnd s iau nimic, nici mcar o drahm,
pentru mine, din trezoreria colectiv. Cu propria mea familie
snt att de zgrcit, de-i aud pe toi cum crcnesc. Pn la
ultimul obol e dator s le in socoteala administratorul meu
Euangelos. De ce ? De ce ? Uneori v mirai voi niv, nu-i
aa ? Ei bine, am s v spun. Am trecut de partea poporului,
acordnd prioritatea majoritii srace n faa minoritii
avute. Am fcut oare asta pentru a m mbogi n dauna srcimii
? Ca s profit de cunoaterea mea c n popor slluiete acea
for ce poate duce Atena pe culmile gloriei i ale puterii ?
Drept cine snt luat ? Nu, un el att de amrt nu-i poate
propune Pericle. Cine ncearc s afirme acest lucru despre mine
e un mincinos. Pentru un mr furat, legile lui Dracon au stabilit
pedeapsa cu moartea ! Ce pedeaps a merita eu pentru o fapt
mult mai grav ? !
69
Socrate ascult tulburat aceast uria revolt, iz- vorit
din adincul sufletului. Pentru ntia oar s-a putut convinge c
pe bun dreptate i merge lui Pericle buhul c poart pe vrful
limbii un fulger cumplit.
Moartea ar fi prea puin, frdelegea svrit mpotriva
poporului atenian ar fi att de mare, nct n-ar exista lege s-o
pedepseasc. Oare i nchipuie cineva c poporul e o materie
imaginar i inert, fr ochi, fr inim ? Nu, nu. El
reprezint miile de ochi contopii ntr-un singur ochi gigant,
miile de inimi contopite ntr-o singur inim uria la teatrul
lui Dionysos. Un zgrie- brnz nfumurat i poftete la osp
civa prieteni, i hrnete mai-mai s plesneasc, i adap cu
vin i n cele din urm le prezint un spectacol : un scamator,
un fluie- rar, pe lng acetia, bineneles, o dansatoare goal,
i oaspeii sint la pmnt. Dar acestui ochi gigant al poporului,
acestei inimi uriae nu-i ajunge un asemenea spectacol. Poporul
are nevoie de teatre unde s se poat aduna cu miile, i n clipa
aceea exigena lui e de o mie de ori mai mare dect a mesenilor
la un osp. Nu-i ajunge, pe scen, un actor, un cntre, vrea
ansambluri, recitri, corale, cnlece, dansuri, dialoguri,
confruntarea unor idei mree...
i, fixndu-1 cu privirea pe Sofocle, Pericle continu :
Da, scumpe Sofocle, tu tii prea bine toate astea. Poporului
nu-i ajunge doar s-l gdili. El vrea s fie prezent la lupta
voinei libere a omului mpotriva destinului orb, vrea s fie
cotropit de furtuna pasiunii i a frumosului. Asta vrea acel ochi
gigant, acea inim uria a poporului ! Snge, lacrimi, moarte,
izbvire i, n egal msur, rsul i bucuria vieii. S
triasc viaa eroilor ! S sufere cu ei, s triumfe cu ei. S
plng cu sughiuri n beia extatic strnit de marea putere a
frumosului, de acea profunzime a ideilor ce te fac s ameeti.
Nimeni de imul singur pe lumea asta, ci numai guvernarea
poporului, democraia, poate satisface cerinele celui mai
exigent spectator : poporul cu ochiul su gigant i inima sa
uria.
Prietenii l ascultau ntr-o tcere desvrit. Fidias era
chinuit de tensiunea incertitudinii. i ddea seama c vorbind
despre teatru, Pericle vorbea i despre Partenon
70
i despre Atena lui. Era contaminat de nencrederea lui Anaxagora
n existena zeilor... S-mi rstoarne, oare, planurile ?
Socrate st cu gura deschis i auzul ncordat : Ce va face
Pericle pentru acest ochi gigant i aceast inim uria a
poporului ?
Pericle nc nu i-a dezlipit privirea de pe chipul lui
Sofocle.
Teatrul nchinat miilor de oameni alung deprimarea i
tristeea nostalgic, iar prin fora spiritului i a cuvntului
su, ridic nivelul de instruire a mulimilor. Nu ca la barbari :
stpnitorul-zeu i, adnc sub el, omul, jumtate om jumtate
animal. De ce m atac dumanii, afirmnd despre mine c snt
nsetat de glorie ? Nu de mine le pas lor. Povestea e alta. Ei
nu-i doresc poporului ceea ce democraia i d cu minile mele,
iar democraiei nu-i doresc ceea ce i druiete poporul ! Aa
stau lucrurile. Dar n privina asta, eu rmn ferm pe poziia
mea.
Se uit la Anaxagora i continu :
Mi-e ruine pentru clipa mea de slbiciune. Aceasta a permis
ca s-mi rsar din adncul vremurilor ndeprtate ursitele rele
i blestemele. i, privindu-1 pe palidul i nfioratul Fidias, se
grbi s adauge : M-a biruit mreia i frumuseea Partcnonului,
m-a cucerit Atena ta, dragul meu Fidias. Astzi, cetatea atenian
aparine ntregului popor, i de aceea ei i va aparine i
cununa aceasta regeasc : Partenonul i grandioasa statuie a
zeiei Atena. Eti un mare artist, Fidias, un mare sculptor, un
mare arhitect i stpn desvrit al spaiului i materiei. i
voi da pentru tot, ct vei avea nevoie. i voi pune la
dispoziie i mini i talente i tiu dinainte c ekklesia i
va da ncuviinarea cu toat nsufleirea. Ekklesia va simi
aceast oper mrea, cu mreia inimii, cci frumosul l nal
pe om, i dac e s-l orbeasc pe om ceva, asta trebuie s fie
numai acea frumusee orbitoare care s aduc n jurul omului n-
treaga lume a frumosului...
71
Socrate asculta cu rsuflarea tiat profesiunea de credin a
marelui Pericle. ntreaga lume a frumosului n jurul omului, ca
s-l nale tot mai sus...
Tot ce vreau s facem pentru nflorirea cetii, trebuie s
aib un spirit unitar. Mult vreme am reflectat asupra acestui
lucru i, n acest scop, nu voi gsi un creator mai bun ca tine,
Fidias.
Mi-era team c vei rosti numele meu, scumpe Pericle, dar
totodat mi-am dorit acest lucru.
Pericle se apropie de Fidias i-l strnse n brae, cu putere.
S ne bucurm, prieteni, spuse Sofocle. S ne bucurm de
aceast zi minunat.
Tu nu spui nimic, drag Anaxagora ? De ce taci ? l ntreb
Aspasia.
M ateptam, distinsa mea, s-mi pui astfel ntrebarea : De
ce nu vorbeti mpotriva acestui lca i mpotriva acestei
statui, tu, care ne nvei c zeii nu exist ?
Nu eti de acord cu noi ?
Ba snt i chiar ntru totul. M opun, ce-i drept, ideii ca
omul s se lase trit i zglit de credina n zeii pe care el
nsui i-a nscocit. Dar cum a putea s m mpotrivesc ca aceste
vechi legende s stea la temelia furirii unor opere artistice ?
i mai cu seam a unor opere att de superbe cum vor fi
Partenonul i Atena lui Fidias ? i, la drept vorbind, aceti zei
btrni, cu masca tinereii eterne, au rsrit totui din
pmntul elen, ntocmai ca smochinul sau mslinul. Dac asemenea
zeiti de marmor, create de Fidias, vor popula lumea noastr,
eu nsumi voi crede n puterea lor, mulumit acestei frumusei.
Excelent, iubite Anaxagora, excelent ! exclam Sofocle. Aa
este, cci, ntr-adevr, viaa noastr e mbibat de mituri ; din
ele i trag primele rdcini fantezia Homerilor i Hesiozilor
notri, i chiar i noi, poeii tragici, sntem nrdcinai n
ele.
Socrate auzea acum fiecare cuvnt i i aduse aminte c
artistul, chiar dac tie c soarele este o piatr ncins pn
la incandescen, n imaginaia lui el poate s-l nfieze pe
Helios ca pe un zeu ce cutreier hipodromul
K
azuriu al cerului, ntr-un car de aur tras de doi cai. Da, zeii
snt creaia omului, iar fantezia artistului furete din ei
opere de art.
Refectoriul rsrea din bezn pe msur ce sclavul aprindea
irurile de felinare cu ulei, atrnate de candelabre. Socrate se
temu s-i ridice privirea spre acei pe care, vrnd-nevrnd, i
auzise fr s fie vzut. Cel mai greu i veni s se uite la
Pericle, a crui spovedanie i profesiune de credin o ascultase
cu atta emoie. Se strduia s nbue n el sentimentul de jen
care-1 stpnea.
Ca s-l ajute, Anaxagora spuse surztor :
Socrate i cu mine sntem prieteni. Dimineaa, ne
plimbm mpreun pe malul Ilisosului i-l patem acolo pe Percon.
i cum n timpul sta filosofm, uneori se n- tmpl s uitm de
mgar i ne pornim spre cas fr el, nu-i aa ?
Aspasia i Sofocle ncepur s rd.
Socrate roi.
Pe urm, relu Anaxagora, artnd spre Socrate, el e
nevoit s alerge napoi ca la concurs ca s-i caute mgarul, iar
eu trebuie s merg de unul singur.
Aspasia, rznd, i se adres lui Socrate :
n felul sta, i mai descreeti un pic fruntea mult
prea ncruntatului nostru nelept. i s fii alturi de el e,
fr ndoial, o mare plcere...
Numai dac e amator de plceri, inu s completeze
Sofocle.
Snt, replic Socrate, cuteztor. Iar aceast sear este
pentru mine cea mai mare plcere din cte am avut vreodat...
Nu exagerezi, tinere ? l ntrerupse Aspasia zmbind.
Socrate o vedea azi pe Aspasia pentru prima oar.
Vedea ochii ei adnci, asiatici, n care plpia o lumin galben
ca pielea de leu. Nu se ncumet s-i cufunde prea mult n ei
privirea sa scruttoare.
Printre buzele ei, perfect arcuite, frecate uor cu carmin,
sclipeau nite dini superbi, de culoarea ala- b astrul ui.
73
Exagerarea e un semn al tinereii i al... nclinaiei
artistice. Chiar i dezideratul moderaiunii trebuie s fie
moderat... Rostind aceste vorbe, Aspasia ntoarse privirea spre
Anaxagora, apoi i ndrept din nou faa spre Socrate. n timpul
micrii, diadema de aur mproc fulgere din rubinele ei
mrunte, iar peplumul de culoarea ofranului, cu falduri fine i
cu o agraf de aur care i prindea alul de mtase pe umr, se
undui, fonind ademenitor. Sub estura moale, aderent, Socrate
i surprinse formele frumoase ale trupului. Frumoas, bine-
voitoare, atrgtoare i neleapt. De ce s ne mire c l-a
orbit cndva pe regele perilor ? ! ? De ce s ne mire c o
asemenea strlucire l-a orbit pe Pericle ? ! ?
Deodat se auzi un zgomot, urmat de un scrnet de cioburi.
Aspasia i nl privirea spre sclava care o servea la mas.
Aceasta dispru i, ntr-o clipit, i fcu apariia n
refectoriu administratorul casei, Euangelos, ca s-i aduc la
cunotina stpnei c sclava Faya scpase din mn platoul de
ceramic pe care era pictat Iris, zeia curcubeului.
Platoul cel mai frumos, se ntrist Aspasia.
Vai, superba Iris, oft Fidias, mare pcat...
Da, o neatenie condamnabil, l aprob Euangelos. Faya
merit o pedeaps aspr.
Socrate o urmrea pe Aspasia. Chipul ei se lumin :
Fayei i face mare plcere s m pieptene, se adres ea
administratorului. O lun ntreag, de acum ncolo, n-o s m mai
pieptene.
Euangelos se retrase n tcere.
Asta-i toat pedeapsa ? ntreb Fidias, uluit.
De afar se fcu auzit plnsetul fetei.
E o pedeaps cumplit, interveni Sofocle. Dac Aspasia mi-ar
interzice s vin la ea la cin, de bun seam a fi i eu
disperat, ca aceast fat.
Socrate se uita la Aspasia, fascinat. Amfitrioana i zmbi,
apoi se ntoarse spre Fidias :
Lauzi Silenul lui Socrate. N-ai vrea s ne spui ce lucrare
ai de gnd s-i ncredinezi ?
Fidias sttu puin pe gnduri. Lucrrile pentru Partenon erau
de mult distribuite n mintea lui. Deocamdat, o s-l dea pe
Socrate ca ajutor unui sculptor ncercat, el nsui va
74
urmri cum se comport biatul, iar pe urm ? Ce-ar fi, firete,
dac se va dovedi iscusit, s-i ncredineze o oper de sine
stttoare ? Dup terminarea Partenonului, Pe- ricle dorete s
se nceap construirea unor noi propilee. Deodat se ntoarse
spre Socrate :
La nceput o s faci o munc auxiliar, de mai mic
importan. Pe urm, dac mi aduci nite schie i modele
reuite n lut, i-a ncredina un lucru mre.
Foarte bine, Fidias, sublinie Pericle. Un tnr trebuie s
capete o lucrare important ; s-i verifice singur talentul i
puterea de munc. Dar pe tine, Socrate, nu te sperie treaba
asta ?
in dalta n mn de cnd aveam ase ani i snt dornic s
fac ceva mai deosebit, rspunse Socrate, cu modestie n glas.
 Bine, ncuviin Fidias. Vei ciopli n marmor, pe friza de
deasupra noilor propilee, cele trei Erinii : Alecto, Tisifone i
Megera... La rostirea acestor nume, surprinsa ochii nspimntai
ai Aspasiei.
Eriniile ? izbucni Socrate. Iart-m, dar asta... asta nu
pot... A fi bucuros... foarte bucuros... dar... nu... nu pot...
Socrate ! exclam Anaxagora indignat la culme : i permii
s-l refuzi pe Fidias ?
Socrate rmase nverunat pe poziia lui :
Cele trei Erinii, baborniele acelea zdrenroase cu aripi
i gheare de vulturi... n loc de pr, o colcial de erpi...
ochii necai n snge... Nu, asta nu pot. Iart-m, distinse
Fidias, nu pot.
Fidias, jignit, i iei din fire :
Asta-i nemaipomenit ! i-am ales o munc n care se poate
valorifica fantezia ii toat priceperea. N-ai curaj ! Nu eti
artist !...
nceteaz, Fidias ! i curm vorba Pericle, mpingnd ntr-o
parte farfurioara cu coptura de nuci muiat n vin. Eu abia acum
l-am ndrgit pe Socrate. Oricine n locui lui, chiar i un
artist afirmat, i-ar face o plecciune pn la pmnt pentru o
asemenea promisiune. Poi s te ncruni, Fidias ! Dar eu nu cred
c cel ce are cutezana s-i refuze ie de la obraz i cu atta
drzenie o astfel de ofert, nu are n el cutezana artistului...
Dar bine, lingul sta nu m nfrunt numai pe mine, ci i
pe tine, drag Pericle, rspunse Fidias nenduplecat. Tu personal
ai dorit ca pe frontonul propi- leelor s fie cioplite cele trei
Erinii, pentru ca oricine va trece pe acolo, s ia aminte i s
tie s se fereasc de orice crim sngeroas.
Da, ncuviin Pericle. Se gndea la vinovia alc-
meonizilor, care nu mai contcnea s-l nspimnte. Vreau ca
nimeni s nu mai ncalce jurmntul dat, pngrind astfel o veche
tradiie greac i uitndu-se la Socrate, adug : i tu, tu de
ce nu accepi aceast lucrare ?
Socrate l intui cu privirea pe Anaxagora :
Eriniile nu urmresc doar crimele sngeroase i nclcarea
dreptului. Ele pedepsesc i-i persecut i pe cei nevinovai i
asta, pentru simplul motiv c n vinele acestor nefericii ar
curge un snge blestemat. Ce este acest snge blestemat ? ! ? Tu,
scumpe Anaxagora, m-ai nvat cu totul altceva. De la tine tiu
c omul i pregtete singur o soart bun sau rea i nu trebuie
s ispeasc pcatele svrite de strmoii si. Tu ai nlat
raiunea omeneasc deasupra superstiiei...
Eti un bun discipol al profesorului tu, tinere prieten, se
aprinse Aspasia. Ce poi s mai spui acum, drag Fidias ?...
A fost dorina lui Pericle, s se pronune el, rspunse
Fidias, evitnd s se mai amestece n aceast chestiune.
 Amfitrionul se cufund ntr-o tcere adnc.
O sclav strnse de pe mas rmiele de friptur de miel,
sturzul umplut cu toctur de ficat i resturile de prjitur cu
miere, apoi ntinse n faa fiecruia cte un mic vas de aram,
ca s-i clteasc manile.
O a doua sclav apropie de fiecare cte o msu ncrcat cu
pere i struguri, cu boabe mari, albastre, iar o a treia mpodobi
vazele cu trandafiri proaspei. n rc- fectoriu se rspndi o
mireasm suav. ncercnd s curme impresia proast despre el,
Socrate nu fcu dect s-o nruteasc i mai mult. Concepiile
lui se ncruciau mereu cu concepiile lui Pericle.
76
- Mie nu-mi snt dragi Eriniile. M dezgust intolerana lor
nedreapt. i tocmai ele s troneze pe frontispiciul celei mai
mndre frumusei a Atenei ?
Aspasia vzu feele tuturor mesenilor ntuneendu-se. nvrti
n mn un boboc de trandafir, l mirosi, apoi i se adres lui
Socrate, cu un zmbet binevoitor.
i ce-ai propune tu n schimb, pentru acest frontispiciu,
scumpe prieten ?
Cele trei Graii, rspunse el surztor, fr s pregete.
Asistena rmase surprins de propunerea lui.
A, da, neleg. Binefctoarele Carite, n locul hde- lor
rzbuntoare ! Asta ar fi minunat, exclam Aspasia entuziasmat.
Pe toi i-ar ntmpina aici Eufrosine, zeia graiei i a
beatitudinii, nfiortoarea Talia i strlucitoarea Aglaia. Ce
zici, dragul meu Pericle ?
Pericle continua s tac, ngndurat.
mi este ngduit s mai spun ceva ? ntreb Socrate, cu
sfial.
Nu-i ajunge cte ai spus ? l ntrerupse Anaxa- gora,
suprat la culme.
Nu, scumpe Anaxagora, interveni amfitrionul, smul- gndu-se
din meditaia sa. S-l lsm pe Socrate s spun tot ce are de
spus. Apreciez sinceritatea lui.
Socrate se ncumet la un ultim atac mpotriva Eri- niilor,
mpotriva lui Fidias i, implicit, a lui Pericle :
Pe cer strlucete soarele, n ntmpinarea soarelui va
strluci frumuseea de aur i marmor a Acropolei. Iar aceast
strlucire pe prnnt, sub strlucirea celest, corespunde
luminii strlucitoare a vieii. Eu unul n-a propune Atenei un
trecut sngeros, ci un viitor al bucuriei i luminii : cele trei
Carite, dansnd graios, inndu-se de mn, ca semn c buna
dispoziie, splendoarea strlucitoare i nflorirea cetii snt
indisolubil legate ntre ele.
Pericle o apuc ncet de mn pe Aspasia, o trase spre el i,
dup ce mirosi bobocul de trandafir, inspir adine i srut
umrul dezgolit al f emeii adorate.
Scumpul meu Fidias, rosti n cele din urm ; i ncredinezi
lui Socrate cele trei Carite ?
Dac tu mi ngdui, cu plcere, rspunse Fidias.
La desprire, Aspasia i spuse lui Socrate :
77
I'idjduiesc c de-acum ncolo o s ne vizitezi adeseori,
tinere prieten. Te ateptm cu bucurie.
Curnd mplinesc optsprezece ani. M ateapt serviciul
militar, rspunse Socrate.
Pcat, mrturisi cu sinceritate Aspasia. Aadar, abia peste
doi ani...
Da, interveni Pericle. Ne-am neles, deci, peste doi ani,
primul tu drum va fi la noi.
Iar schiele Caritelor le poi pregti de pe acum, n
clipele libere, l ndemn Fidias, lundu-i rmas bun. l btu
zdravn pe umeri, aa cum obinuia s fac i tatl lui Socrate,
dup care adug cu o amabilitate zgrun- uroas : Ascult,
putiule, eti tu neobrzat, dar ceva ai n cpna asta.
Chaire, i spuse apoi portarul, ntinzndu-i o tor
aprins.
Iei n strad opind, dar numaidect se opri. Ce mai e i
asta ? M ia cu ameeal. De ce ? Din pricina vinului ? A,
prostie ! Din pricina Caritelor ! Da, Caritele mele m-au ameit !
i scoase opincile, le prinse de bru i o rupse la fug spre
cas. Mi se nvrtete capul, n-are dect s se n- vrteasc !
nvrte-te, cporule, c ai de ce !
Flacra torei nea cu putere napoi, aplatizat de vitez.
Acum i se prea c strada se nvrteten jurul lui.
Ideea i plcu. Foarte bine, totul se nvrte n jurul
lui
Pericle. n jurul Caritelor mele. Peste secole vor dansa cele
trei graii deasupra propileelor, secole n ir oamenii le vor
privi i vor spune : acest Socrate a fost cineva.
Dar, tata ? Tata, oare ce va spune ? Parc-1 aud : Mi,
neisprvitule, i-ai fcut singur n necaz. S ciopleti pe friz
o figur dansnd ! Cine vrei tu s-i prezinte dansurile acelea ?
Socrate i-l nchipuie pe tatl su mergnd alturi de el :
Asta-i un fleac, tat. Uite ! i art chiar acum ce vreau
s-i art eu sltreei mele. i, mplntnd tora n mijlocul
strzii, ncepu s cnte i s danseze.
Deodat i se pru c aude limpede vocea tatlui su :
..nceteaz, netotule!Poftim, un vljgan necioplit s
vrea s fac pe Carita ! Libelula i apul...
O s-o invit n curte la noi pe Corina, strig Socrate ;
o s-i dau jos peplumul i snt sigur c ea o s vrea s-mi
pozeze i chiar s-mi danseze...
 Ticlosule, izbucni imaginarul tat ; acum neleg, Caritele
astea tu nu le-al nscocit de dragul Atenei, ci de dragul fetei
pantofarului, ca s-o ai mereu la ndemn i s-o poi dezbrca...
Nicidecum, tat ! Pe Hera, i jur ! M-am gndit la Carite
pentru cetate, dar obieciile tale mi-au adus-o n minte pe
Corina va fi sublim ca dansatoare...
i, cntnd cu vocea sa puternic, pentru a-i susine ritmul,
se apuc s danseze n jurul torei aprinse dansul Eufrosinei.
La colul strzii se ivir doi scii, paznici ai ordinei i
linitei ateniene.
Ce se ntmpl aici ? tun unul din ei.
Eu snt Eufrosine, Carita bunei dispoziii. i dansez...
La lumina torei, un paznic l recunoscu :
Ia te uit, Socrate ! Ce caui tu aici ?
M ntorc acas ! Am fost la Pericle la un pahar cu vin.
Vinul sta nu numai c se simte din tine, dar se i vede !
spuse scitul, rznd cu poft.
Socrate smulse tora i i-o nfipse paznicului n mn.
V druiesc lumina, flcilor, mie nu-mi trebuie ; pe aici
m descurc i pe ntuneric...
i rostind aceste cuvinte, o rupse la fug, spre a le duce
prinilor vestea cea mare, cu gndul ns ca, deocamdat, s nu
pomeneasc nimic despre participarea Corinei la furirea acestei
minunate opere.
Peste puin timp mpinse cu furie portia i ptrunse n
curte, unde l ntmpinar izul casei, mirosul de levn- ic,
salvie i lapte de capr.
Socrate pete descul pe lng cruul uor cu dou roate
tras de Percon, pe drumul de piatr plin de hrtoape i vlurit.
In cru st Corina, mbrcat ntr-un peplum alb. strns n
talie cu un cordon. n urma cruului nainteaz prietenii lui
Socrate, care pentru azi au fcut totul ca s fie liberi. Au
pornit-o de diminea de tot mer-
79
gnd mereu n susul Ilisosului, spre Agrai. Drumul urc lot mai
sus, Himet i trimite pn aici buclele sale destul de abrupte.
Zorile au culoarea chihlimbarului. Aerul e nesat de albine i
mbibat de aroma mierii, care a dus faima acestei mprii a
albinelor, dincolo de graniele Eladei.
Gudi e un mic cuib, aflat pe versantul apusean al Himet-ului,
nu departe de Atena, unde Sofroniscos a motenit de la strbuni
un petec de pmnt cu o viioar de cinci sute de butuci,
patruzeci de mslini i civa smochini.
inta expediiei de azi e s scuture mslinele coapte, s le
ncarce n couri i apoi s le aduc acas. Cel ce ajut capt
rsplata n natur i nimnui nu trebuie s
i se dea vreo garanie c mslinele murate snt o excelent
delicates.
Socrate nainteaz sprinten, copitele mgarului bat lng el
un ritm vesel, cruul uruie asurzitor pe drumul accidentat i,
ca vacarmul s fie i mai mare, Socrate ncepe s cnte de zor un
imn de laud improvizat, despre farmecul i frumuseea stucului
Gudi :
O, Gudi, col de rai ncnttor ca vechile legende din Arcadia,
o, Gudi, lsat n poalele blnde i gingae ale poienilor,
i-n umbra rcoroas a mslinilor ti,
de mult n-am mai but din izvorul murmurtor apa ta curat,
prins n cuul palmelor mele, n acea cup fermecat cc venic
cu mine o port...
Simon, Criton, Pistias i Chirebos, bat pasul n ritmul
paianului improvizat de Socrate.
Iat-i acum intrnd prin poarta aromei de miere n livada lui
Sofroniscos, aflat la marginea satului.
In partea de sus a livezii i are gospodria un vecin al
crui fiu, Glauchios, e de-o seam cu Socrate. La in- I trarea n
livad se afl o magazie deschis, unde toi membrii expediiei
se narmar cu cte o prjin de btut mslinele i cu un co n
care s le ncarce. Cnd ieir din magazie, artau ca o oaste
echipat cu sulie i scuturi, gata de lupt. i iat-1 pe
Glauchios alergnd la vale i strignd de bucurie :
80
n sf rit, bine c te-ai gndit s mai dai i pe Ia noi,
Socrate !
i cad unul n braele celuilalt, se tvlesc pe jos, se dau
de-a dura, se iau la trnt ; n joaca lor intervine i un cine
ciobnesc, o veche cunotin, care ncepe s-i mute, mrunt, cu
boticul su moale.
Dup ce se ridicar, istovii de atta rs i tvleal,
Socrate se apuc s-i prezinte lui Glauchios pe ostaii si.
i acum, bunul meu prieten, d-mi voie s i-i nfiez pe
eroii rzboiului troian, ce se pregtete aid. C acesta e
Agamemnon (l art pe Criton) regele Mi- cenei i comandantul
suprem al otilor aheiene n expediia mpotriva Troiei, nu mai e
cazul s-i spun. Iat-1 i pe fratele lui, Menelaos (art spre
Pistias), regele Spartei, care e att de slab pentru c n Sparta
se mnnc dimineaa, la prnz i seara, aceeai ciorb neagr,
acrit cu oet. Lui i-a rpit-o pe frumoasa Elena, soia sa, ne-
trebnicul Paris, fiul lui Priam, regele Troiei. Faptul c
amintita Elena nu s-a prea mpotrivit actului rpirii, se
datoreaz pe ct se pare, amintitei ciorbe cu oet dup care gura
nu miroase a parfum, iar Elena, se tie, era o domni cu
educaie aleas. Da, scumpe Glauchios, i-acum, ascult mai
departe. Acesta (l arat pe brutarul Chirebos) e faimosul erou
Ahile, cel ce n afara vestitului su clci, s-a acoperit de
glorie prin vitejia i setea sa de snge necunoscut de
predecesorii si. Dumnealui (il nghiontete pe Simon) e
prietenul su Patrocle, ucis i rzbunat n chip fioros. Iar
aceast frumusee e pomenita Elena, din pricina creia a izbucnit
i s-a stins acest rzboi fratricid. Privete, Glauchios, ct e
de frumoas, ori de unde ai privi-o ! E nsi Afrodita, aceea
care pentru mrul lui Paris a dezlnuit acest incendiu i acum
se grbete s-l nbue mpreun cu noi. i, n sfrit,
(Socrate se bate cu pumnul n piept) aici l vezi pe cel mai
destoinic erou al rzboiului, gur fr oprelite, dar gritoare
de adevr, care taie deopotriv nasul regelui i al scutierilor
cu o vorb bine intit aadar, Ter- sit cel temut de toi.
Dar stai, mai ai un pic de rbdare, flcu din Gudi, nc n-am
isprvit, pentru c dumnealui (i-l trase pe Percon de drlogi s
vin mai aproape), da, dumnealui nu e un animal oarecare, ci
81
6
vestitul cal troian, n pntecele cruia ei, ce s v mai spun,
tii voi singuri cam ce se cuvine i trebuie s fie ntr-un
asemenea pntece...
n hohotul de rs al tuturor, Socrate smulse din pom o
mslin, o duse la gur i, mucnd din ea cu poft, ntoarse
repede vorba cu mare dibcie :
Constat c dumanii notri aceste mii de msline snt
coapte, gata s cad. l chem pe conductorul de oti i
comandantul lor suprem, regele Agamemnon, s dea ordinul de atac.
Criton i se altur cu voioie :
Lupttori ai Ahaiei ! V ordon s-i luai pe dumani cu
asalt i pe toi s-i aducei n captivitate !
Stai ! intervine Glauchios. Mai nti o mic mprosptare
pentru corpul expediionar, dup un drum att de lung.
Turte de orz i trei donie cu lapte, apoi bieii, doi cte
doi unul cu scuturatul, cellalt cu ncrcatul coului se
npustir asupra mslinilor.
Pin acum n-am auzit i nici n-am vzut ca Afro- dita s fi
fcut vreodat pereche cu botosul Tersit. Dar, m rog, fie. Azi
vd acest lucru pentru ntia oar, i ascui limba Criton,
zrindu-i pe Socrate i Corina ndreptndu-se spre un mslin
nalt i destul de ndeprtat.
Socrate o slt ca pe un fulg i o aez n copac. Fata edea
pe creang, i legna picioarele i rdea, dezvelin- du-i
dinii ce ntreceau n albea pn i marmora de Pros. i
scoase sandalele s-i srute degetele picioarelor. Buzele lui o
gdilau i ea ncepu s rda att de tare, nct toate psrile
din livad amuir de ruine. i mngie clciele cu sentimentul
ndrgostitului i al sculptorului n acelai timp.
Astea zic i eu clcie, se desfta el. Ca dou castane...
 i de glezne n-ai nimic de spus ? ntreb ea, coche- tnd cu
o naivitate copilreasc.
Gleznele snt gingae ca gtul unei amfore nalte fcute
pentru o singur floare, iar aici amfora se rotunjete frumos,
spuse cu nflcrare, dezmierdndu-i pulpele i genunchii.
Genunchiul e micu i rotund ca un mr, iar deasupra lui...
8?
Socrate ! Cte couri ai cules pn acum ? strig
trengrete Simon.
De dou ori mai mult ca tine, frioare, i rspunse Corina,
scondu-i limba. Apoi, uitndu-se la Socrate cu un aer de
vinovie, adug ncet : Eu snt de vin. Te ispitesc...
Ispitete-m, fetio, i nu-i fie team, c-i ajungem noi
din urm. Cunosc un truc care grbete culesul.
mpinse coul sub o crac presrat cu msline i o scutur cu
putere. Abia dup aceea dobor cu prjina mslinele rmase i
coul se umplu cu repeziciune.
ntreaga livad rsuna de voioia tinereasc, n care gluma
alterna cu rsul nvalnic. Cel mai greu e s scuturi mslinele
din vrful copacilor. Corina, mai uoar i mai zvelt dect
bieii, se cr mai sus i cu prjina ncepu s doboare
poamele de pe crengile greu de ajuns ea nsi o ramur cafenie
de mslin. Socrate i urmrea cu atenie orice micare, privea
fr ruine sub peplumul suflecat al fetei ca s-i vad coapsele
i pntecul i, furat de admiraia pentru frumos, uit de
msline.
Corina e un copil simplu i inocent rod al naturii. Nu
cunoate falsa pudoare a fetelor de la ora. tie c-i frumoas
i vede c Socrate o admir fr sfial.
i plac, dragul meu Socrate ? ntreab ea, cu voce sczut.
Auzi vorb ! Dac mi placi ! mi placi la nebunie !
Chiar i picioarele mele lungi i plac ?
Ai nite picioare lungi i frumoase, fcute anume pentru
dans...
Mie mi place s dansez atunci cnd nu m vede nimeni...
Dimpotriv, ar trebui s dansezi atunci cnd te vede cineva.
E pcat de orice pictur de frumusee care se irosete. O s
dansezi ?
Da, dac vrei tu. Snt tare bucuroas c-i plac. Dar spune-
mi, i plac toat ?
Din ceea ce vd, toat.
Atunci privete-m ct vrei...
Disear te examinez goal, nu-i aa ? rosti Socrate ncet.
83
Fata nu pricepu c alturi de ndrgostit vorbete artistul.
S m examinezi ? ! ? De ce ?
Vreau s-o cunosc n amnunime pe fiina iubit.
 Bine, spuse linitit Corina, crndu-se i mai sus n
copac.
N-o scp din ochi pn nu se ls pe creanga de jos i de-
acolo nu-i sri n brae, lipindu-i buzele de buzele lui.
Surorile lui Glauchios, Gama i Omicron pregtiser ntre timp
cina friptur de berbec pentru oaspei i gazde. Frumoasele
fete, n jur de douzeci de ani, ntinseser masa pe iarb, la
umbra unui smochin, pe o rogojin de nuiele. Berbecul, bine
rumenit, cu gust de usturoi, era savurat cu poft dup munca
ndelungat, iar dumicatul era stropit din belug cu vin de cas.
Dup cin, Socrate i conduse pe toi spre vie, la poalele
creia se afla aezat, pe un postament, bustul zeului Dionysos.
Pe un mic altar, n dreptul statuii, Socrate sacrific un pumn
de msline din cele mai bune i un ciorchine mare de struguri.
Fetele aprinser mirodenii frumos mirositoare.
n faa jertfelnicului se ntindea o pajite. Fetele de la
ar se mpodobir cu coronie mpletite din flori de cmp i,
dup ce o ncununar i pe Corina, se pregtir pentru dansul
ritual nchinat lui Dionysos. Glauchios cnta din aulos.
Cele dou fete, descule, cu prul despletit, purtnd
peplumuri albe, lungi pn la genunchi i strnse n talie cu o
panglic roie, ncep s bat pasul unui dans sacru, care, ncet-
ncet, se transform n salturi slbatice, nsoite de micrile
orgiastice ale bacantelor.
Cnd dansul lu sfrit i laudele lui se stinser, Socrate
strig spre surprinderea tuturor :
Acum va dansa Corina.
Corina se ridic, i despleti prul negru i se post n
mijlocul pajitei. ntre timp Socrate i ceru lui Glauchios s
intoneze o meloHie n trei timpi.
Cu pai mruni, plini de gingie, Corina ncepu s danseze
descul, ca o nimf trezit dintr-un vis frumos. Dup ce
prezent de dou ori tema i sosi momentul expunerii, trupul
zvelt i bine fcut al fetei se rsuci i dansul
81
ei ncepu s prind un ritm din ce n ce mai sigur i mai
susinut. Orice nclinare a trupului era cumpnit cu un gest al
minii, orice micare a capului inundat de prul negru ca
tciunele i avea ecoul n vibraia palmelor i a degetelor.
Picioarele lungi, graioase ale fetei naintau cadenat, se
ncruciau dezvluind frumuseea multipl a formelor lor, i, pe
msur ce ritmul melodiei cretea, So- crate, care sorbea din
ochi micrile dansatoarei, avea senzaia c n trupul acela
dansau dou trupuri, c micarea sublim a picioarelor i a
corpului se multiplic ; ei, te pomeneti c aici, n faa mea,
danseaz trei dansatoare !...
Pe fulgerul lui Hercule i pe toiagul lui ! Trei dansatoare
i una mai superb i mai fermectoare dect cealalt ! Da, cele
trei Carite ! Caritele mele vrjite n trupul Corinei ! Mai bine
dect m-a fi ateptat !...
Era nespus de tulburat. Nu-i lua ochii de pe ceea ce pentru
un sculptor e, de-a dreptul, sacru : Forma, forma, forma, fiecare
alta dect cealalt, toate asemntoare i din nou deosebite i
totui, contopite toate i corespunztoare unei idei unice :
cntarea bucuriei de a tri prin micare ; prin micarea
armonioas, graioas, fascinant prin frumuseea ei neasemuit.
Gata, am gsit ! strig deodat Socrate, ngenunchind n
faa statuii lui Dionysos. i mulumesc, divinul meu Dionysos,
pentru aceast zi, exclam el, i ncepu s recite un ditiramb :
Dionysos vlaslar divin, fii preaslvit !
Tu, mngiere omeneasc, druitor de visuri i de cldur,
ncununat cu via ta dttoare de via i prin roadele i sucul
ei izbvitor de jale i tristee, tu risipitor de griji i
furitor de armonie, tu druitor de bucurii,
Tu Bromios furtunosul.
Tu Bachus zvpiatul.
Tu zeu al extazului ce biciuiete marile pasiuni!
Euoi ! Ev.oi !
Tu propovduitor al nelegerii,
stpln al pcii i aductor de veselie, tu dragoste a
ditirambilor i-al lor strlucit cintre, tu glorie a
entuziasviului i a euforiei, euoi, euoi !
Adunai cu toii n faa bustului, se alturar strigtului
nsufleitor :
Euoi! Euoi!
La captul zilei, atenienii i luar rmas bun de la gazdele
lor, iar cruul ncrcat cu couri pline, porni pe urmele
copitelor lui Percon, minat cu dibcie de Simon. Drumul mpins de
nclinaia povrniului i de vinul but, alerga vesel i
zglobiu, la vale, spre ora.
Ultimii veneau Socrate i Corina. Se ineau de mn, amndoi
radioi : el de entuziasm, ea 4e fericire. Amndoi de dragoste.
10.
Pe acoperiul drept al csuei lui Sofroniscos, Socrate zcea
ntins pe spate, expunnd spre soarele ce se lsa n asfinit, un
sul de papirus, din care recita versurile celebrului poetIbykos:
Cu primvara nfloresc gutuii / scldai de umezeala
riurilor / sfinitei grdini a nimfelor fecioare, / cu primvara
nesc bobocii din vi / ce se-nmulesc i nfloresc la
timbra / lstarilor de vie. La mine ns Eros / nu moie
nicicnd, n nici un anotimp. Slbatic ca vntul de
miaznoapte, / de fulger venic aprins, / grbit trimisul
Afroditei posomorit i nprasnic, / cu patimi ce trupul mi-l
prjolesc / i din copilrie cu strnicie / mi in sufletul
captiv...
Simon edea alturi de el n capul oaselor i, pe tblia
acoperit cu cear ce o inea pe genunchi, i nota cu grij
metaforele i ideile care-i plceau cu deosebire. Vocea
atrgtoare a lui Socrate, nuanarea i ardoarea plin de
B6
simire, mprumutate de el fiecrui cuvnt n parte ddeau
versurilor adevrata lor savoare.
Chaire ! Socrate ! se auzi deodat din strad. Cei doi se
ridicar numaidect i, de pe marginea acoperiului, ntmpinar
droaia de prieteni.
Ce facei acolo ? ntreb Chirebos. Reparai acoperiul ?
Prindem resturile de soare ! rspunse Socrate. Dar acum le
lsm n pace i ndat sntem jos.
La convorbirile cu Socrate, tinerii nu veneau niciodat cu
mna goal. ntotdeauna aduceau cu ei cte o contribuie pentru
cin. Se punea totul ntr-o strachin mare de lut i totul se
mprea n porii egale.
n sfrit i fcu apariia i att de mult ateptatul
Socrate.
Bun, scumpul meu Criton ! strig el zgomotos i se trezi
ntrebndu-1 : Mi-ai mai adus ceva ?
Adus, zmbi Criton, ridicnd n sus tocul n care se afla un
sul de papirus. Dar nu cred c ai izbutit s citeti tot ce i-am
mprumutat rndul trecut.
Zu ? Atunci de ce-a mai avea ochi i lampa cu fllei ?
nghii toate scrierile din biblioteca noastr naintea mea.
Eti un rechin. I
Biblioteca btrnului Criton ! S-o nghit sau mcar s-l ajung
din urm pe tnrul Criton ! Ce bine ar fi. Socrate se transport
cu gndul n vila Grifonilor. n rafturile din lemn de santal ce
strjuiau pereii bibliotecii erau aezate sute de suluri de
papirus, cu un scris nghesuit, i, adeseori, ntregite de desene
i imagini colorate. Fiecare sul era introdus ntr-un toc din
piele de capr tbcit, nchis cu un cpcel de aur pe care era
gravat numele autorului i titlul crii. Iar cpcelele acestea
strluceau att de tare, nct de-a dreptul i luau vederea. Nu
statuile, frescele murale, draperiile din estur fin, sipetele
cu veminte scumpe, scrinurile pline de giuvaeruri, ci biblioteca
era cea mai mare i cea mai rar bogie a acestei case. Puteau
fi gsite acolo traduceri din scrierile babi- loniene, ebraice,
egiptene i persane. Apoi operele autorilor eleni : Homer,
Hesiod, Safo, Alceu, Anacreon, Pindar, Arhiloh.
87
Snt un rechin, spuse meditativ Socrate. i eu m las pe
spate i m npustesc dup prad cu gura cscat. i nghit tot
ce-mi iese n cale.
 i asta ? ntreb Criton, ntinzndu-i sulul n care se afla
epopeea babilonian despre regele Ghilgame, cel ce cuta
nemurirea.
Socrate se repezi i nfac sulul la iueal.
S tii ns c m ai pe contiin, preascumpe Criton, cci
de la o vreme, cu mai mult poft iau dect dau. Prin asta vreau
s spun c-1 ajut pe tata, aproape fr nici un chef, la
cioplitul capitelurilor ionice de pe Acropole. i, surztor, le
povesti prietenilor c tot ce afl din scrierile mprumutate de
la Criton i struie n minte chiar i atunci cnd lucreaz la
capiteluri, n schimb capitelurile parc nici nu le-ar avea n
cap.
Tinerii nu se artar de loc mirai de acest lucru. i ei
cunoteau deosebirea dintre munca meteugreasc i cea
creatoare. Capitelurile trebuiau s fie toate la fel i, n ciuda
faptului c nu se fceau cu uurin, opere de art nu se puteau
numi.
Partea cea mai cumplit e c, pe msur ce citesc mai mult,
cu att mai mare e haosul n capul meu, spuse Criton.
Nimic de zis, isprav mare ! interveni Chirebos, r- znd.
Scrierile astea, cum vd, bag spaima n om...
Adic tu crezi c e mai bine s rmnem netiutori ? l
ntreb Socrate, privindu-1 ndelung.
i teama de haos i are partea ei bun, rspunse Simon n
locul amuitului Chirebos. Te oblig s-i faci n minte o anume
rnduial.
Uor de spus, drag Simon, s faci rnduial ! replic
Criton rsucind din cap. n tot ceea ce afirm fie poeii, fie
filosofii, snt attea contradicii, nct un singur om nu le
poate face fa...
i Criton i lu la ntmplare : Anaximene a stabilit, ca
materie primar a cosmosului, aerul. Heraclit, focul i pe
deasupra a mai lsat i o nvtur c strbunul tuturor
fenomenelor e lupta. Unul dintre filosofi pretinde c p- mntul
e o sfer, altul, dimpotriv, susine c e o mas plat. De fapt,
mai multe lucruri au fost sugerate dect spuse pn la capt.
88
Spune-mi, te rog, Socrate, continu el, Anaxagora gndete
despre Pitagora c a fost un proroc i un fctor de minuni, aa
cum crede despre el poporul de pe insula Samos ?
Nu, Criton, se grbi s-i rspund Socrate, asigu- rndu-1
c Anaxagora l preuiete i-l respect pe Pitagora pentru
descoperirile sale, ndeosebi a legilor din domeniul geometriei
i al fizicii, dar la fel de profund l revolt mistica lui.
Auzi, un adept al materiei i s cread n rencarnarea
sufletelor ! Anaxagora mi-a spus textual : Eu unul, drag
Socrate, nu pot admite c n urm cu dou sute de ani am trit n
trupul unui mgar firete, prin asta nu vreau s-l jignesc cu
nimic pe Percon al tu... Nu pot admite nici mcar ideea c voi
ajunge cndva ahinahul Persiei, ori crocodil n apele
Nilului1*.
Bine le spui, dar prin asta nu faci dect s aduci un
argument n plus despre haosul ce domnete n ideile filosofilor,
izbucni Criton, iritat.
M rog ! ncuviin Socrate, rznd cu poft. Mai nti
trebuie s aflm ct mai multe, i pe urm... Da, pe urm ?...
Tinerii se codeau cu rspunsul. Pe urm ? De unde s tie ei
ce va fi pe urm... !
De fapt, rspunsul l-ai dat chiar voi, relu Socrate,
rznd fr ncetare. Tu, Simon, ziceai c n povestea asta
trebuie fcut o rnduial, tu, Criton, susineai c lucrurile au
fost mai mult enunate dect spuse pn la capt i c, pentru
desluirea lor, nu ajunge un singur om. Perfect, dac nu ajunge
unul, s se apuce de treaba asta mai muli. Oare noi toi, la un
loc, nu sntem c mn serioas de oameni ?
Pi in asta trebuie s neleg c le vom deslui pe; toate
mpreun ? ntreb Criton, nerbdtor.
Pi cum altfel ? La drept vorbind, ntr-un fel am i
nceput, nu crezi ? replic Socrate.
Da, dar tu trebuie ntotdeauna s fii cu noi ! se grbi s
intervin Simon.
Tu o s fii dasclul nostru, spuser n acelai timp,
Xandros i Lamos.
Asta-i bun ! se revolt Socrate. Cum a putea eu s nv
pe cineva, de vreme ce eu nsumi abia ncep s nv.
R!)
Criton ciugulea ncet, cte o bucic din poria sa de
mncare.
Toi sntem la nceput, spuse cu oarecare reinere i abia
n timp ce vorbea izbuti s aleag, cu grij, cuvintele : Tu
ns, drag Socrate, eti singurul n stare s aplici n via
tot ceea ce punem noi la cale aici. Ori ce idee a ta e ca un ac
lung i ascuit, dar pn la urm acul acesta face o munc
folositoare, nu-i aa, Simon ?
Aa e, ncuviin ucenicul pantofar.
Toate casele au o denumire sau un dicton : Fii bine venit,
ctigule, La Hermes naripatul, / Aici slluiete fericirea.
Ce-ar fi s botezm i noi aceast cas ? interveni Chirebos, i
faa sa smead se lumin de fulgerele dinilor si albi ca
marmora. Ce-ar fi s-i spunem : Casa gndirii, La Socrate ? ! !
Tatl tu nu trebuie neaprat s tie...
Excelent, Chirebos, se nflcr Simon. Excelent ! O s fie
i n-o s fie coal...
Din partea mea, putei numi casa noastr cum vrei, rse
Socrate.
Tu rzi, se auzi vocea lui Criton. Dar noi toi, aa cum
vd, lum treaba asta n serios.
i oare rsul e o piedic n calea seriozitii ? se apr
Socrate. Dup mine, pe calea rsului se ajunge mai bine spre
seriozitate.
Asta e adevrat, spuse Chirebos, nghiindu-i dumicatul. i
mie mi place s rd i totui, dup ce coc pinea, vin aici s
mnnc pinea lui Socrate chiar dac e mai tare ca a mea.
i acum, prieteni, o s v spun ce anume m stnjenete pe
mine la marele Pitagora, se ntrist deodat Socrate. Se spune
despre el c ar fi fost un om foarte reinut n ceea ce privete
rsul i veselia. Spunei i voi, ce fel de om mai e acela care
renun voit la buna dispoziie, la acea jumtate vesel a omului
?
Nu rmne din el dect cealalt jumtate, aceea nevesel
i... Zeus s-l aib n grija lui, i rspunse cu promptitudine
Chirebos.
i ca adevrul s fie ntreg, m simt dator s v destinui
c nici scumpul meu naxagora nu-i un iubitor al rsului, adug
Socrate, ou mhnire n glas. Ba mai mult, pn i pe marele
Pericle l mpiedic s rd...
90
Fecioar Atena ! exclam patetic Chirebos ; n-o s ni se
impun oare i nou s pstrm venic o seriozitate grav i
solemn ? Te pomeneti c asta o s in de buna educaie a
atenianului ?
Dac s-ar ajunge la un asemenea deziderat, atunci la punctul
sta eu-m-a numra printre cei mai needucai, spuse Socrate.
Slav ie, i nou bucuria ! exclam din nou Chirebos ; iar
spusele tale s-ar cuveni s fie nsoite de un strop de vin.
Picurar vin curat ntru cinstirea zeilor, apoi, ntr-un
crater, l amestecar pe al lor cu ap i, dup ce i umplur
cnile, Chirebos rosti solemn :
Ridic aceast can pentru botezul acestei case Cminul
gndirii, la Socrate ! i fie ca niciodat s nu sece n el
izvorul veseliei !
Euoi, euoi! S ne ajute zeii ! strigar ceilali, ridi- cnd
i ei cnile.
Socrate nu trd veselia, dar de form, ncepu pe un ton
grav :
Spunei-mi, bunii mei prieteni, la urma urmei, cum se nasc
zeii ?
Din Uranus s-a nscut Cronq i din Cronos, Zeus, rspunse
Xandros, la fel de grav.
Criton se uit la Socrate i, zrindu-i ochii surztori,
spuse pe jumtate ntrebtor :
 Totul trebuie s creasc din ceva, i fiecare din cineva.
Bineneles, ncuviin Xandros ; asta-i ca o nlnuire
nentrerupt. Zeus a zmislit cu Hera i cu pmn- tenele o
droaie de zei i semizei legitimi i nelegitimi, care ne-au luat
n grija lor de la prima suflare i pn n viaa de apoi.
Un lan nentrerupt ? ! ? Asta nseamn c zeii se vor nate
mai departe ? ntreb Socrate nedumerit. Apoi, adug : Dar cum e
cu Atena, scumpe Xandros ? Se spune despre ea c s-ar fi nscut
din capul lui Zeus i a rmas fecioar. Se va mrita vreodat i
va avea i ea copii ?
Nu tiu.
91
Nici despre Dionysos, pe care Zeus l-a purtat n coapsa
lui, nu tii dac va avea sau nu urmai ? relu Socrate, rznd.
Xandros mrturisi cinstit c nici asta nu tie, dar, dup
opinia lui, ali zei nu se vor mai nate de-acum ncolo.
i totui eu am auzit c i n vremurile mai apropiate s-a
nscut un zeu i iat, o s v spun ce tiu despre el. i Socrate
ncepu s povesteasc : A fost cndva un sclav, pe numele su
Zamolxe. Acest sclav era trac de origine. Ca sclav preferat al
filosofului Pitagora avea multe posibiliti i el a tiut s
beneficieze de ele. A nvat s citeasc i s scrie i i-a
nsuit multe din cunotinele stpnului su. Pitagora a trit
pe insula Samos, sub dominaia tiranului Policrate, care l-a
silit s-i alctuiasc maini de rzboi, ca s poat nfrunta cu
ele corbiile dumane. V dai seama ? Pitagora s execute
ordinele unui tiran nfumurat ? ! ? Niciodat ! n portul Samos
se afl ancorat o corabie care la noapte urmeaz s plece spre
Croton, n Italia de miazzi. Dac Zamolxe l ajut pe Pitagora
s fug, va fi eliberat clin sclavie i pe deasupra mai capt i
o pung de argini. Zamolxe l-a ajutat pe filosof s ajung pe
puntea amintitei corbii, apoi s-a napoiat n satul su nat*il
din Tracia, purtnd pe cap boneta de postav a libertului. Urale
de bucurie n sat, dar acas, teama c nc o gur a venit s se
adauge srciei. Cum s ias din mizerie i foamete ? Ei bine, ce
credei c s-a ntmplat ? ntr-o bun zi, de fa cu numeroi
vecini, Zamolxe s-a prbuit la pmnt. Mort. n plnsetele
bocitoarelor. n vaietele familiei i ale comunei, a fost nmor-
mntat ntr-un loc hotrt de el nainte de a se prpdi i
anume, n livada din spatele casei. i viaa a mers mai departe.
La un an dup aceea, stenii s-au adunat n faa mormntului s-i
fac pomenirea i, deodat, ce le e dat s vad ! Placa de
piatr se mic, se d ntr-o parte i de sub ea, se ridic
Zamolxe, palid, dar viu i nevtmat.
i bai joc de noi, Socrate, izbucni Simon, mbufnat.
Asemenea nerozii...
De-a dreptul imposibile, i se altur Pistias.
 Linite, interveni Criton, s-i potoleasc. Lsai-1 s
povesteasc pn la capt.
<)2
Socrate lu din nou cuvntul :
Aa dar, Zamolxe a zcut un an ascuns n pivni, unde un
frate i aducea de mncare, iar n acest timp el i urzea planul
su ingenios. Tracii suportau greu faptul c Orfeu, legendarul
lor compatriot i erou fusese ucis cu fulgerul de Zeus, din
pricin c ndrznise s le atribuie zeilor patimile i
cusururile omeneti. Tracii spumegau de mnie mpotriva lui Zeus
pentru c i pgubise de eroul lor venerat, de cel mai vestit
cntre care, cu cntecul su, nduioa oamenii, animalele,
arborii i stncile. Deci, Zamolxe a nviat din mori, s-a
propit pe piatra lui funerar i a exclamat : Popor trac !
Onorai ceteni, as- cultai-m ! M nfiez vou spre a v
aduce vestea venirii unui nou zeu.
D-ne vestea ! au strigat oamenii ca ieii din mini. Cine
e ?
Eu snt, le-a rspuns senin Zamolxe. S-au minunat oamenii,
dar nfiorai, au continuat s-l asculte. i Zamolxe i-a convins
c zeul Cronos s-a ncarnat n trupul lui i, dup sute de ani, a
nviat din mori. Apoi s-a apucat s le expun teoria lui
Pitagora despre mistica cifrelor : unu raiunea, apte
sntatea, opt dragostea, zece norocul, fericirea i
ctigul. Le-a mai spus c volumul sunetelor poate fi exprimat,
matematic, dup lungimea unei strune vibratoare. Zpcit de
aceste cuvinte misterioase, adunarea l-a ascultat mai departe i
astfel i-a fost dat s aud c ptratul ipotenuzei, ntr-un
triunghi dreplunghic, este egal cu suma ptratelor celor dou
catete...
Bieii se tvleau de rs i-l bteau pe spate, prietenete,
dar Socrate nu se ls i, ca un bun crmaci, ntoarse vorba n
alt direcie :
Acest talme-balme de nvturi i mistic, i-a adus lui
Zamolxe aureola de zeu, dar bunvoina oamenilor i-a ctigat-o
prin aceea c, potrivit experienei nsuite de la Pitagora, le
ddea sfaturi i leacuri. Drept care, zeul Zamolxe ducea acolo o
via mbelugat, fiind stimat i preuit n ntreaga Tracie.
Dup ce rser pe sturate pe seama zeului Zamolxe, bieii l
ntrebar cine i-a povestit aceast minune.
Anaxagora, rspunse Socrate, sugernd, prin unduirea minii
de la brbie in jos, barba lung a filosofului.
Ascult Socrate, spuse Simon, scrpinndu-se n- gndurat
dup ceaf, tu nu arunci vorbele astea chiar aa, iar nici un
rost. In atelierul nostru de pantofrie vin muli clieni i de
la tia aud c oamenii ateapt un mn- tuitor.
Asta aud i eu de la meterul brutar, i ntri spusele
Chirebos.
Da, i eu tiu c oamenii ateapt un asemenea zeu, susinu
Pistias.
Socrate i asculta n tcere. i el tia c oamenii ateapt.
Dar ce ateapt ? Un mntuitor ? O minune ? Ochii lui erau numai
zmbet :
arlatanul de Zamolxe n-ar fi devenit idolul tracilor dac nu
le-ar fi uurat necazul vieii. Aadar, de ce ateapt oamenii un
mntuitor ? Ca s-i ajute. In toate. i cu fapta i cu sfatul.
Dar s atepte, mereu s atepte, la ce bun ?
Minunile nu s-au ntmplat i nici nu se ntmpl ncepu el
s vorbeasc. In schimb se ntmpl s se gseasc oameni care s
mai mbunteasc cite puin lucrurile pe aceast lume. De
pild, Pericle. A pus totul n micare, acas i pe mare. i
roadele abia se vor vedea, cnd totul va merge din plin.
In timp ce tinerii se interesau de Zamolxe i Pericle, Egersis
nu se interesa dect de Socrate. Ii ajunsese la ureche vestea c
fata pantofarului, Corina, fusese cu el la Gudi. Ca s prind
puteri, se hrni zdravn cu turte de gru muiate n vin dulce i
cu tria vinului n cap i imagina pe drum cum o s-l striveasc
pe Socrate ca pe o smochin coapt.
Egersis i putea ngdui cu prisosin asemenea nchipuiri.
Totul la el era mare i lat. Gura, nasul, umerii, pieptul. i
cnd pea, pmntul gemea sub greutatea lui. II strivesc ! l
strivesc ! Cnd ajunse n curtea Iui Sofronis- cos i-l zri pe
Socrate nconjurat de prieteni, repet i mai decis n sinea
lui : l strivesc ! l strivesc ! i, ca un stpn, l chem pe
Socrate, cu voce poruncitoare :
Hei, tu ! Vino cu mine afar. Vreau s stau de vorb cu
tine, ntre palru ochi.
94
A, Egersis ! fcu Socrate, cu aerul i vocea omului plcut
surprins. Stai aici, unde s mergem ! Secretele n-au nici un rost
! Toi cei de fa mi sint prieteni buni, cum, desigur, mi eti
i tu. Eti prietenul meu preios, ba, ce tot vorbesc : eti
admiratorul meu. tiu bine, dragule, c pe buzele tale
slluiesc mai des dect pe buzele tovarilor mei. Nu-i fraz
de-a ta n care s nu sfrie acel Socrate i orice fraz rostit
de tine e un ditiramb la adresa mea, care m face celebru. M
bucur c te vd, scumpul meu vopsitor !
i eu m bucur c te vd, strig, n gura mare, Egersis.
Ce v-am spus ? izbucni Socrate cu vioiciune. El, marele
maestru al culorilor, m picteaz cu siguran ca pe un tnr
vestit n arta gndirii i a vorbirii. Ce pcat c nu am prilejul
s aud toate astea.
S nu-i par ru ! E drept c te port venic pe buzele
mele, aa cum spui, dar njurndu-te c eti un tlhar care vrea
s mi-o fure pe Corina.
Simon se post ntre cei doi cocoi, unul zbrlit de ciud,
cellalt numai rnjet batjocoritor.
Ce vorb-i aia s-o fure ? se rsti el la Egersis. Socrate o
cunoate pe sora mea din copilrie i o iubete...
Asta se poate, dar Corina e a mea ! spuse Egersis, umflndu-
se n pene.
Auzindu-i numele, Corina se cr n mslinul de lng gard.
Se laud, face pe grozavul ! inu s sublinieze Simon i
ntorcndu-se spre Socrate adug : Corina nici nu vrea s tie
de el ! Chiar ea mi-a spus.
i mie mi-a spus ea ceva, se roi gliganul, ntu- necndu-
se la fa. Ucenicul sta pietrar o zpcete de cap, dar
srntocul n-are nici mcar unde s-o culce, cel mult pe o
piatr...
Nici iatacul tu, nici piatra mea nu vor avea de hotrt pe
care din noi l va iubi. Asta va hotr ea singur, spuse
Socrate.
Te neli, iubielule, asta voi hotr eu ! se rsti Egersis
i, rsuflnd din adnc, mai-mai s-i plesneasc pieptul uria,
adug : Pe tine te suflu din drum ca pe un puior de gin ieit
din goace, i cu asta s-a isprvit...
95
Ia te uit, cc simplu e, spuse Socrate linitit. i cind n-o
s-i mai stau n cale, o s-o tratezi pe Corina ca pe o bucat de
postav. O moi n cada cu vopsea, o storci, de uscat trebuie s se
usuce la umbr i Corina va fi aa cum
o vrei tu : trandafirie, supus, dulceag...
Unul dintre mslini foni ca btut de o rafal de vnt.
Asta s cread cine-o vrea ! rspunse, cu foc, Simon, n
locul surorii sale. Nu e ea o fat s se lase muiat n hrdul
cu vopsea de un ntru ngmfat ca tine !
Egersis nu tia cui s-i riposteze mai nti.
Simon inu ns s-i exprime gndul pn la capt :
Pe Corina s n-o subapreciezi. S tii c e mai deteapt ca
tine. Ea e instruit.
De cine, mincinosule ?
De noi toi, rspunse Simon, artnd spre Socrate i
prietenii si. Da, da, ne aude cnd stm aici i discutm despre
multe lucruri interesante.
ncet, cu bgare de seam, Corina dcsfcu crenguele de mslin
i se uit n jos.
De pild, interveni Socrate privind ntr-acolo, chiar i
despre poziia femeii n societatea atenian.
neleg, mri Egersis. Am auzit eu multe despre voi. V
inei numai de ticloii. Sntei nite stricai i vrei s-o
stricai i pe Corina. Nici nu m mir c v ascult cu gura
cscat.
i, m rog, ce lucruri frumoase afl de la tine ? ntreb
Socrate. Nu cumva vrei s-o nvei ct se ctig din vopsit ?
Sper c n-ai de gnd s faci din ea al cincilea sclav, pe lng
cei patru de care dispui ! tii ce, Egersis, ca s fim rivali de
egal valoare, am s-i dau un sfat. Tu vopseti pnzeturi, eu
vopsesc unele statui. n privina meseriei n-avem ce s ne
reprom. Dar, ca s cunoti lumea aa cum ncercm s facem noi,
i lipsete ceva. i acest ceva s-ar putea s nsemne mult
pentru Corina. tii ce, vino i tu printre noi ! Cinstete-ne cu
prezena i cu participarea ta !
Eu s vin la tine s nv ? izbucni Egersis batjocoritor.
Ai nnebunit ? Afl, puiorule, c eu am venit s te nv ! C
tu ai nevoie de nvtur ca porcul de
96
scrpinat. i, rostind aceste cuvinte, se apropie de So- erate,
amenintor.
Socrate se ridic n picioare. Mslinul fremta de ncordare
i pn i bieii rmaser nmrmurii. Socrate simuleaz frica
i se retrage spre zid. Egersis, ncurajat de aceast comportare,
se ndreapt spre el cu pumnul strns.
Deodat, Socrate arunc laconic :
i-e gndul prea glgios, vopsitorule. Graiul tu e limpede
pentru mine. Pumnul sub brbie... Am neles. Numai c,
scumpule... i apucndu-1 pe neateptate de mini, dintr-o
zvcnitur i se lipi de trup : Numai c, vezi, dac nu vrei s
vii la mine la nvtur, trebuie s ne desprim ! Chaire !
Apoi, l nfc pe mthlosul vopsitor i sltndu-1 n brae,
l azvrli peste zid, n strad, ca pe un sac de bobi.
Buf ! Din strad se aud icniri i blesteme.
i n timp ce ntreaga csu hohotete de rs, n timp ce
umbra alb coboar rznd din mslin, Egersis st n strad,
ghemuit i chibzuiete. Chibzuiete cu mult trud, ns la
obiect. Aa nu merge. Dar nu-i nimic. Ai tu rbdare liclosule,
i-ai s vezi cum o vopsesc pe Corina aa cum vreau eu t
11.
n seara asta Selena nu-i att de palid ca de obicei. E de un
galben incandescent i ademenitor de parc ar fi czut n el un
strop din vinul sngeriu, nchinat la Gudi zeului Dionysos.
La fel i cicadele. Parc s-au zpcit. S le fi picurat oare
i lor cineva n snge o pictur din vinul acela rubiniu de
rie att de zburdalnic, cntndu-i parc fiecare iubirea
zvpiat ?
Socrate atepta cu auzul i privirea ncordate, noaptea
fierbinte se tra alene. Cnd oare ?... n sfrit, zri o dr
alb brzdnd curtea. Alerg n ntmpinarea ei.
l srut.
97
7 Soor&ts
i M iubeti ? ntreb ei.
Te.
i nasul meu turtit ?
...i st bine. N-ar fi oare de-a dreptul plictisitor dac
toi atenienii ar avea acela nas drept ? De cnd m tiu, am
fost pentru ceva aparte. i mai cu seam, vesel ! Faa ta e
vesel i tu eti mereu vesel i statuile tale la fel.
Socrate i mngie prul, obrajii, umerii.
De cnd eram copil i duceam mamei couleul i o nsoeam
la nateri ; cit mizerie i ct foamete nu mi-a fost dat s vd
pn acum i cte bocete i vicreli s aud. Dac s-ar gndi
numai la asta, oamenii s-ar neca i ar pieri n mizerie. De
aceea trebuie s mai i rd i s se bucure de ceva. i atunci,
ce s fac, s mai cioplesc i eu n piatr nite grozvii ?
Selena o surprinse pe Corina i ncepu s lumineze,
ntrecndu-se pe sine cu strlucirea ei aurie.
Socrate se uita la fat, fermecat :
Mulumirile mele, Selena ! Minunat e lumina ta. Iar eu o s
cercetez acum aceast fptur ncnttoare, cu ochiul mau de
sculptor.
Stai ! Ce faci ?
Dm jos peplumul. Aa. Umerii rotunjori, sniorii, parc ai
avea doisprezece ani, nu douzeci. Strnge n palme piepii
micui ; ea rde nbuit i murmur n zadar :
nceteaz !
Micui i tari, ca marmora cald, pintecul rotunjit, nici
prea mult, nici prea puin, att cit trebuie, coapsele alungite,
sclipitoare. O rsuci : spatele desvrit. i acum, ascult bine
ce-i spun. Cnd am fost invitat de Pericle, mi s-a dat sarcina
s cioplesc n marmor, deasupra intrrii n propilee, o friz pe
care s figureze cele trei Carite : Aglaia n stnga, Talia n
dreapta i Eufrosina la mijloc. i toate, dansnd.
Corina strnse peplumul la pieptu-i dezgolit i nu tia dac e
cazul s fie sau nu geloas pe zeiele farmecului, frumuseii sau
bucuriei. Dar pn s descopere cuvntul potrivit care s-i
exprime ntocmai sentimentele geloziei, l
98
aude pe Socrate spunndu-i c nc de la Gudi el o cercetase pe
cnd sta crat n copac i apoi, n timpul dansului i c
intenioneaz s lucreze Caritele dup modelul ei.
Cum ? Eu s fiu Carit ? izbucni fata, cu vocea sugrumat de
uimire.
Nu, Corina tu vei fi toate trei la un loc.
i cum ai s izbuteti ?
Tu Aglaia vei apare n micare de dans, dintr-o parte,
adic, din profil. Tu Talia pe trei sferturi, uite aa,
rsucit, iar tu Eufrosina direct din fa. Ei, ce spui, tu,
triunic ? ! ?
Se uita la el cu ochii mrii : ncepea s neleag totul, cu
claritate.
i toate dup modelul meu ?
Da, da. Dup modelul tu. Curnd m apuc s fac schiele i
desenele.
Corina izbucni n strigte de bucurie i Socrate se vzu silit
s-i pun mna la gur. Fata se liniti i spuse :
Deasupra intrrii n propilee, eu singur n trei
nfiri, pi, n felul sta o s devin celebr... Deodat,
ns, nmrmuri : Dar, bine, ai mei o s m recunoasc ! Pe
fulgerul lui Zeus ! Tata m snopete...
Nu-i fie team, n-o s te recunoasc nimeni. O s-i fac
alt pieptntur i un nsuc mai lung. Nimeni n afar de tine
i de mine nu va ti c tu eti Caritele. Cu farmecul lor,
Caritele dansatoare i vor ntmpina pe toi acei ce vor urca pe
Acropol !
Iubitule ! exclam ea, lsndu-se n braele lui
Corina ta Frumuseea, Beatitudinea, Buna dispoziie !
Strnge-m la pieptul tu ! Te iubesc !...
l srut ndelung, cu nflcrare, i-l trage dup ca spre
fundul curii, ca apoi, la adpostul tufelor de oleandri, s-l
cuprind cu putere i s-l rpun peste ea.
Cntul cicadelor acoper btile sngelui ce fac s zvcneasc
vinele i arterele, tufele de oleandri i clatin crenguele
ntr-un fonet ginga.
99
Bine c te-ai nvrednicit s te ntorci odat, fetio, i
spuse Momos zeiei Artemis.
A trebuit s dau i eu o rait prin lume, ca s nu rmn o
napoiat ca Afrodita, care. ce-i drept, umbl i ea prin lume,
dar n venic goan dup brbai i nu ca s vad ceva.
i i tu, ce-ai vzut ?
Muni, vi i cursuri de ape, flori i ciulini, bogie i
srcie, bucurie i amrciune. Cel mai bine ns m simt n
Arcadia i ndeosebi n acest colior, printre blocurile de
marmor, lng tine, drag Momos...
Mulumesc, frumoasa mea cu picioare zvelte, pentru aceast
mgulire. i acum, ce zici de protejatul tu, acela care abia
ieit din pntecele mamei a rs cu gura plin.
mi place, Momos, mi place. Tnrul sta arde ca o
flacr...
i acum, cu fata ?...'
Foarte bine, s se bucure amndoi dup pofta inimii.
Dragostea ine de via. i auzi ce fericii suspin ?
 Cu toate c Zoe, ascuns nc n spatele Himetului, abia i
freac ochii, din csua lui Sofroniscos se aude vocea Fainaretei
:
Scoal, Socrate !
Da, strig biatul ca n fiecare diminea, i mama nu-i
ddu seama de unde a venit rspunsul. Corina i mbrc la
iueal peplumul i se ag cu braele de gtul lui Socrate.
Ce minunat a fost ! O srutare prelung i Corina dispare n
spatele zidului. Socrate face civa pai spre cas i se oprete
printre lespezile de marmor. Ziua se crap ca goacea deasupra
pufului auriu al puiorului de gin.
Mama a ieit din cas.
Ia te uit, biatul nostru s-a cam pripit azi cu deteptarea
! De ce, m rog ?
Ceva m-a chemat afar. Poate adorata mea Artemis.
i face zeiei o plecciune, dar rmne pe loc, nemicat. St
i reflecteaz. De ce s se ocupe i s se ngrijeasc mai mult
i mai bine ? De ceea ce se ntmpl cu stelele ?
100
De unde au aprut ? De ce strlucesc ? ncotro plutete Selena cu
luntrea ei ? Din ce e alctuit pmntul ? Unde e captul
pmntului ? Care dintre voluptile dragostei e cea mai mare ?
Ce e mai nti ? Spiritul sau trupul ? Ce e pe urm ? S te
ngrijeti...
Hai, biete, pe toi zeii ! Ce-i cu tine ? Ce stai acolo ca
o stan de piatr ? Ai grij ! Mai nti adap capra ! Pe urm
vezi de hrana mgarului ! Pregtete-mi lemnele i adu-mi apa s-o
nclzesc ! i nu uita, apoi, s ascui dlile tatei !
Socrate ncepu s rd ; porni iute spre mama lui, o srut, o
ridic n brae i sltnd-o n sus, izbucni :
Gata, acum tiu de ce s m ngrijesc mai nti, mmico,
aadar, adpatul caprei, hrana mgarului, lemne i ap pentru
tine, dlile tatei i abia pe urm stelele !
12.
Un sclav aduse vestea, cu sufletul la gur :
Eucolia, soia marelui brutar e gata s nasc i o cheam pe
Fainarete s-i vin nentrziat n ajutor.
Mama i cere biatului s-o nsoeasc. Pornesc. Mama suprat,
i dojenete fiul :
Iar umbli descul ! Curnd o s fii efeb, nscris in
registrele cetenilor atenieni i tu umbli mereu printre oameni
descul, de parc n-ai avea opinci.
Am eu pingelele mele cnd umblu descul.
Mama poart o mantie frumoas i prul strns n coc ; i st
bine aa, dei nu mai e la prima tineree. Biatul descul, n
acelai chiton n care lucrase de diminea, parc n-ar fi fiul
ei. Strbtnd strduele Atenei, Fainarete e pretutindeni
ntmpinat cu bucurie de oameni, care, mai mult dect n cas,
i petrec viaa mutndu-i mereu scunelul de la soare la umbr.
Uite aici, Fainarete, i se adreseaz c tnr femeie,
artndu-i copilul din brae. Pe sta mi l-ai moit acum trei
luni. Era un pic mai mare dect un con de pin, i uite acum, ce
zdravn e !
101
Artemis s i-1 binecuvnteze !
O droaie de copii, care o cunosc pe Fainarete, opie zglobiu
n faa ei i strig n gura mare :
Fainarete, Fainarete, mare mam, mi biete, asta are muli
copii, zeci i sute, poate mii !
Chaire ! Chaire ! Fainarete.
Mama i fiul nainteaz i n urma lor se aud glasuri.
Noroc ! Succes ! Iar la ntoarcere, mai dai i pe la noi.
Au ajuns. Intendenta l pofti pe Socrate s ia loc pe un
scaun, n peristil, porunci unui sclav s-i aduc turte de miere,
struguri, smochine. Apoi o conduse pe Fainarete n dormitor, de
unde se auzeau gemete de durere.
Trecu mult timp pn s ias Fainarete, cu noul nscut n
brae :
Biat ! strig ea. i frumos ca un pepena !
Dup care, aeznd pruncul ntr-un coule cu aternutul
proaspt nfat, i spuse lui Socrate : Pzete-1 ! i se
napoie n odaia luzei.
Socrate l cerceteaz cu atenie pe plngreul nou-ns- cut.
Vaszic iar un gndcel rou, numai cute i neputincios. Acum nu
eti dect o gnganie i atta tot. Sufletul pustiu, nimic n-a
picat n el, nici bun, nici ru. Cnd o s ncepi i tu s aduni
niic minte, abia atunci o s-i fiarb creierul ca ntr-un
cazan. Eu tiu cum vine asta_. Nu de alta, dar tocmai m aflu n
aceast situaie. Vezi, n-a fost nimic i, deodat, eti aici.
Viitor cetean al Atenei, aa cum, n curnd, urmeaz s devin
i eu. Ei, a strateg sau a viitor vizitiu olimpic de cuadrig
deocamdat nu ari. Dar, vorba ceea, ce nu e, poate fi.
Da de ce te tot vicreti ? Nu-i fie team de via
gndcelule ! Da, tiu, ai dreptate, nu-i o jucrie s fii atras
n forfota asta i s nu te pricepi la nimic i de nimic s nu ai
habar. Tu nu tii nici mcar ce-i cu tine. Eti o sfrijitur
necjit, la cheremul a tot ce e n jurul tu. Al oamenilor, al
lucrurilor deodat, Socrate aude un
102
bzit i face vnt deasupra couleului, ca musca cicli- toare
s nu se aeze pe obrjorii pruncului da, miti- telule, acum
nici de o musc nu eti n stare s te fereti.
Fainarete a ieit din iatacul luzei. E nc nfrigurat de
ncordare, dar mulumit. Mama copilului e bine.
 i micuul plnge ? Aa-s toi. Il ia n brae i ncearc
s-l liniteasc ntr-un legnat uor. Toi noii nscui snt
aa. Numai tu ai rs la natere.
i de ce am rs ? ntreab Socrate.
De unde s tiu ? rspunde mama zmbind. Poate de bucurie c
ai venit pe lume.
Socrate o contempla pe mama lui, cu pruncul n brae. Cu
siguran c aa m-a rsfat i pe mine :
S tii mam, c eu ntr-adevr snt bucuros pe aceast
lume. Din cnd n cnd m cuprinde un fel... un fel de uimire.
i-mi zic : ce ntmplare ciudat, c, printre atia oameni care
au fost naintea noastr i vor fi i dup noi, m-am nscut i eu
i tocmai la voi i ntr-o asemenea ar ! Ar nsemna s fiu un
prost, dac nu a fi n stare s neleg cu ce noroc m-am nscut.
Peplumul lung se unduia pe lng trupul Fainaretei, n timp ce
legna copilul n braele ei drgstoase. Duioia i n trumusea
chipul ginga.
A avea un chef nebun s te srut, spuse Socrate, aproape cu
violen.
Fugi de-aici, aiuritule ! Ce-i veni ? rspunse mam*i cu
voce domoal i zmbi. Uite, vezi, nu mai plnge. Aa, puiorule,
peste puin timp o s vin tatl tu. O s te legene i o s te
poarte pe la toate altarele din cas... Te-a nepat lumina n
ochiori, nu-i aa ? i te-ai simit singur i prsit n
couleul sta...
Tu, mmico, tii ntotdeauna ce vrea un asemenea plod, chiar
dac nu tie s vorbeasc.
Un asemenea cocolo nici nu e nevoie s vorbeasc ca s-i
dai seama cu uurin ce vrea, ncuviin Fainarete, fr s
scape o clip copilul din ochi ; numai lucruri obinuite i
fireti. i treaba asta dureaz destul de mult, pn pete n
via. Acest prunc necuvnttor nu-i dect o speran att i
nimic mai mult. Iar aceast speran
103
destinul uneori o mplinete cu generozitate, iar, alteori, o
zdrnicete.
Destinul ? rosti Socrate ncet, cu voce sczut.
Se uit la sculpturile tatei mai vechi i de dat mai
apropiat ; zei i zeie, eroi i oameni celebri. Portretul lui
Eschil, zeia Demeter, purtnd pe cap cununa mpletit din spice
de gru...
Ciudat mai e i universul meu : mama aduce pe lume oameni vii,
tata d via pietrelor. Omuleul acela pe care mama l ajut s
prind via e neputincios, expus bunului plac al celor din jur.
Gingurete, scncete, bocete, suge, ip. Altceva nu-i n stare
s fac.
Tata zmislete fiine mari. Oameni i zei. Dar nu le poate
drui dect o singur micare, o singur expresie. Frumos e,
nimic de spus, dar un frumos rigid, eapn, de neclintit,
invariabil. Chiar dac e vorba despre Muza dansului Terpsihore,
sau despre Discobolul, rzbate din statuile lor ntotdeauna
aceeai linite static, aceeai micare ncremenit. E imaginea
unui om viu, nici de cum viaa omului. i unde mai pui, o imagine
determinat de o clip anume... Omul a mpietrit i nu se mai
clintete. Piatra e piatr.
Gndcelul acela de om, adus pe lume de mama, e la fel de
neputincios ca acest bloc de marmor. Mama d via unor omulei
necuvnttori, tata unor uriai de piatr. Care din ei face o
treab mai bun ? Amndoi muncesc cinstit. Mama face o munc
util dar naterea unui copil e totodat i frumusee. Tata face
o munc frumoas, cu adevrat frumoas, iar munca lui e i ea
folositoare. ntotdeauna ns i lipsete ceva. Aici noii
nscui, dincoace oamenii cioplii i ntre acest omule
fremttor i chipul de piatr neschimbat, rmne un spaiu gol.
Ce cuprinde oare acest spaiu imens ? Creterea omului !
Sentimentele sale, instinctele, pasiunile, ideile, faptele i
opera sa lucrul cel mai de seam.
Anaxagora i contest pe zei. n cazul sta, nu rmne dect
omul. Dar ce te faci cu acest om dac i pierde sprijinul, dac
n spatele lui nu mai stau zeii i nu-i mai ndrum fiecare pas,
de la natere, pn dincolo de mormnt ? Ce te faci cu acest om,
dac ar fi s depind de el nsui ?
104
Zeii nseamn pentru om un fel de certitudine. Anaxagora i ia
zeii, ce-i d n schimb ?
Se las nserarea i Socrate tot mai st aici, neclintit,
frmntat de gndurile lui : Ce e de fcut cu aceti pui de om ?
Poate c s-ar cuveni s ne strduim cu ei ceva mai mult...
Ai dreptate, Socrate.
Se cutremur.
Cine a rostit aceste cuvinte ? i rotete privirea n jur.
Tu, zeia mea ? Vd pe buzele tale o frm din numele meu. Pe
farmecul i frumuseea ta, te conjur, spune-mi : pot eu oare s
fac ceva pentru asta ?
O adiere mngietoare i rcori fruntea. i nu Artemis, ci
vocea sa luntric, i spuse n surdin : Cnd i va intra n
snge c frumosul e binele i binele e frumosul, cnd n inima i
n mintea ta se vor contopi i unul i altul n binefctoarea
kalokagathia, atunci vei ti ce ai de fcut.
Ce taine dezlegi, Socrate ? ntreb Simon, uitn- du-se
peste zid.
Am gsit pentru mine un cuvnt important i iat-1, i-1 dau
i ie : kalolcagathia !...
13.
 Socrate mplini optsprezece ani i fu nscris n registrul
cetenilor atenieni din demosul Alkopeche, de care aparine i
tatl su. Deveni efeb.
Potrivit legii, depune cuvenitul jurmnt solemn :
Nu voi necinsti armele sacre i nu-mi voi prsi niciodat
tovarul de lupt, voi apra singur i cu ceilali deopotriv
tot ce ne e sfnt i scump. Nu voi micora puterea i gloria
patriei, ci, dimpotriv, voi cuta ntotdeauna s-o sporesc. M
voi supune de bun voie guvernului i legilor statornicite precum
i celor ce vor mai fi adoptate de popor i dac se va gsi
vreunul care s ncerce s nlture legile ori s le ncalce, nu
voi ngdui o asemenea fapt i le voi apra singur i cu
ceilali deopotriv. Voi pstra de asemenea, credina
strmoeasc. Zeii s-mi fie martori c aa va fi !
ior>
Voi apra ce ne e sfint i scump, nu voi micora puterea j
gloria patriei, ci, dimpotriv, o voi spori. Din aceast zi .i
pn la vrsta de aizeci de ani, va fi dator s se supun
serviciului militar, s in seam de acest jurmnt, i ori de
cte ori patria va avea nevoie, va trebui s rspund,
nentrziat.
i va fi nevoie. Republica atenian e n venic lupt. Se
apr dar i atac. i-a sporit puterea i gloria n ziua
naterii lui Socrate, prin nfrngerea perilor n btlia de la
Pamfilia, pe malul rului Eurimcdon. i-a sporit puterea i
gloria, nrobind Egina i Beootia, pe vremea cnd Socrate avea
treispiezece ani. Dar i-a micorat puterea i gloria n
rzboiul mpotriva Egiptului, pierznd n delta Nilului o mare
parte din flota de rzboi. Aceast nenorocire, Socrate a trit-o
cu amrciune ; avea atunci aisprezece ani.
Atenienii ns n-au czut prad dezndejdii i la sfatul lui
Pericle au construit alte nave de rzboi, mai trainice i mai
multe. Republica atenian era pndit din toate prile de
dumani nrii : perii i spartanii. Ba, chiar i n cetile
greceti aliate cu Atena, rbufnea din cnd n cnd, pofta unora
de a rsturna ornduirea democratic i de a pune din nou mna pe
putere.
Vinovat de aceast stare de tensiune era i Atena, cpetenia
ligii maritime ateniene, ocrotitoarea tuturor membrilor ei n
faa vrjmailor, dar i administratoarea ager i abil, care
tia s intre destul de adnc n visteria comunitar. Membrii
ligii pizmuiau i dumneau Atena pe motiv c se mbogea, c
devenea tot mai puternic i mai frumoas i ipau n gura mare
c se simt mai curnd sclavii dect aliaii cu drepturi egale ai
acestei trufae regine a mrilor.
i tocmai din pricina acestei sumedenii de inamici ndeprtai
i foarte apropiai, unii cunoscui i alii ce abia se nteau,
nu-i putea ngdui Atena luxul nu numai de a depune armele, dar
nici mcar de a se mulumi cu armamentul de ieri pe uscat i cu
att mai puin pe mare.
Militria i tot ce se leag de ea, erau tratate aici cu
seriozitate, cu asprime, fr compromis. Cu severitate i chiar
cu moartea era pedepsit un strateg care pierdea o btlie.
106
Severitatea nsoea i instruirea efebilor. Erau ncolonai
dup nlime i formaiunile porneau apoi n mar spre
fortreaa Munychie din preajma portului Pireu, unde urmau s-i
fac stagiul militar.
Socrate fu repartizat la hoplii, pedestraii n armur grea,
care alctuiau miezul armatei ce lupta ndeosebi pe uscat, dar
care, atunci cnd o nav inamic ataca o nav atenian, intra in
aciune i pe mare. Pentru defensiv, aveau coifuri, aa numita
creast de coco, armuri de aram, scuturi de lemn mbrcate n
piele i jambiere de aram. Pentru ofensiv, erau instruii s
arunce sulia, s stpneasc sabia cu dou tiuri i pumnalul.
Serviciul militar, pentru muli o trud istovitoare i
insuportabil, pe Socrate avea darul s-l ntreasc i s-l
cleasc. ndura orice chin i orice constrngere : dogoarea i
frigul, foamea i nesomnul. Se remarca n toate. La gimnastic,
n formaiunea lui : primul Socrate. La alergri la fel, la
aruncarea i atingerea intei cu lancea, din nou Socrate, la
exerciiile de lupt ale hopliilor, nvingtor tot el. i
plceau marurile pe meleagurile Aticei, n vacarmul cntecelor
i al sunetelor de goarn, orict de lungi i de obositoare ar fi
fost aceste maruri, pentru alii aprige pn la prbuire. Nu se
gndea la clipa cnd avea s-l dea gata oboseala, se gndea la
clipa cnd avea s se iveasc n cale Egaleos, Anaflistos i, n
sfrit, Sunionul i marea marea ce leag patria de prietenii
i dumanii ei pe ci ce nu pot fi nici numrate, nici nsemnate,
cci marea se nchide dup fiecare brazd rsturnat de nave,
tergnd n felul sta orice urm de drum. Marea nsi e o
contopire larg de drumuri.
n al doilea an de stagiu, Socrate fu transferat n for-
trea, la File, la frontiera cu Biootia. i cnd termin
serviciul militar, Atena i serba victoria asupra perilor,
dobndit la Salamina, pe insula Cipru. Aceast btlie veni s
confirme justeea sfatului dat de Pericle adunrii populare de a
acorda toat grija construirii unei flote de rzboi puternice.
Aplicarea practic a acestei indicaii s-a dovedit a fi ct se
poate de ntemeiat.
Cnd Socrate se ntorcea acas, rzboaiele cu perii luaser
sfrit i se statornicise o perioad fericit de pace, perioad
n care Atena avea prilejul s se mbogeasc
i mai mult i s devin tot mai puternic, mai frumoas i mai
nfloritoare.
Se ndrepta voios spre cas, nerbdtor s-i mbrieze
prinii i iubita. Ptrunse grbit pe strduele de- mosului
Alopeche. Oamenii l ocoleau, evitnd s-l ntlneasc. Abia i
rspundeau la salut. Ce-o mai fi i asta ? Am intrat ntr-un ora
strin ? Se neliniti i o rupse la fug.
Apuc inelul de la poart i ciocni agitat. Nimic. Nimeni nu
veni s-i deschid. nconjur casa i se slt peste zid, n
curte. Auzi behitul caprei i glasul lui Percon. Inima i se
uur. Se repezi spre ua casei, trase zvorul : casa lor era
pustie.
i cnd ni din nou n curte, o gsi aici pe Melisa, nevasta
pantofarului ; sta n faa lui cu o can de lapte proaspt,
nspumat i cald.
E de la capra voastr, spuse Melisa, ntinzndu-i cana.
E tocmai ce-mi doream, rosti Socrate, zmbind. Hai, vino
ncoace, lapte dulce, s sorb iar, dup atta vreme, izul casei
mele.
Ddu cana peste cap. Melisa atept s termine de but, apoi
l strnse n brae i izbucni ntr-un hohot de plns sfietor.
Socrate se sperie : s-a ntmplat ceva ru. O apuc de umeri :
Vorbete, Meliso ! Spune repede, ce s-a ntmplat ?
Trimisul nu i-a adus nici o veste la Munychie ?
- Nu. Eram departe. n fortreaa File.
ncet, cu vocea sugrumat de plns, i povesti despre
nenorocirea ce se abtuse peste capul lui. Sofroniscos i
Fainarete au fost rpui de malarie.
Sta eapn, fr s mai perceap nimic n jurul lui. Abia dup
un timp destul de ndelungat, ntreb, absent :
i la voi ?
ndreptndu-i privirea spre casa lor, care rsrea deasupra
gardului de zid, n preajma mslinului, Melisa spuse repede, ca
intr-o doar, c la ei toat lumea e sntoas, Corina e de un an
soia lui Egersis i are i un copil.
Tata, mama, Corina... Socrate a rmas singur.
103
14.
Lovitura primit a lsat o ran adnc. O durere cumplit,
pricinuit de pierderea celor trei fiine iubite. Ca aproape toi
atenienii, Socrate era neobinuit de sensibil, la bucurie i la
durere deopotriv.
Pe cit de dionisiac fusese explozia lui de veselie n timpul
culesului mslinelor, la Gudi, pe att de profund e tristeea i
nefericirea lui, acum. Rtcete prin cas, prin curte, ca o
fiin lipsit de via, descul, venic n acelai chiton ce s-
ar fi cuvenit s fie splat pn acum de apte ori, faa i se
acoper de o barb mare, iar mn- carea adus de Melisa rmne
neatins sub ochii lui.
Melisa revine. Laptele din can s-a acrit, turta de orz e
roas de oareci. Vecina l-a luat n ajutor pe fiul ei. Dintr-o
parte ea, din cealalt Simon, se strduiesc s-l readuc pe
Socrate la via. El ns privete mereu undeva, spre infinit. Ii
aude ? Nu-i aude ? Nu rspunde, o vorb nu scoate.
Dac te-ar vedea prinii ti n halul sta, n-ar avea nici
o bucurie, Socrate ! Nici dup moarte nu-i lai n pace ? ! ?
Hai, mnnc ! Spune i tu o vorb, pe Zeus cel cu trsnetul n
mn ! S nu te loveasc fereasc zeii. Ei, ce-i cu tine ? Eti
mut ? ! ? strig vecina, suprat, apoi, se retrage.
Simon mai struie :
Anaxagora m-a ntrebat ieri pe malul Ilisosului, cnd ai de
gnd s dai pe acolo. Ce s-i spun ?
Din nou tcere mut.
Simon apuc o turt, muc din ea, ma prinse o bucat i i-o
ntinse prietenului la gur. Socrate ncepu s mnnce. tia ce
mnnc ? Nu tia ? Simon se bucur de succesul su. Azi o s-i
ias bine opincile...
Socrate se plimb prin curte, printre statui i pietre.
Ciocanul tatei. A czut i e npdit de levnic. l ridic, l
ine cu mna, i, ca un om lipsit de via, intr cu el n cas ;
nu se spal, se ntinde pe pat aa cum e, i doarme i nu doarme.
Dimineaa apare Simon i, n locul mamei, i aduce turta i o
can cu lapte, ll hrnete ntocmai ca nainte
109
cu o zi, un dumicat eu, un dumicat tu. i-i vorbete ntruna fr
s-i pese dac Socrate aude ori nu aude.
Cori na nu l-a vrut pe Egersis, a plns, a fugit la ar la
bunica noastr. Hai, mnlnc ! Tata a adus-o cu sila napoi. Mi-e
drag Soci'ate, repeta ea mereu, hai mai bea un pic de lapte ! Ce
s-i faci, trebuie s-o dai uitrii ! Uite, mama i trimite un
chiton curat i eu i-am fcut sandalele astea. Ce crezi, o s-i
vin bine ? Ei, hai, ncearc-le !
Omul renun uor la toate nevoile, dac ai ti ce puin i
trebuie nici sandale nu-i trebuie dar tu eti un biat bun,
Simon, i de aceea le pstrez.
i la Pericle nu te duci ? Spuneai c dup ce te ntorci din
militrie...
Nu, nu m duc. Am de gnd s m las de sculptur.
Cum ? ! ? se sperie Simon. Cum ai spus ? Tu s te lai de...
i de ce, m rog ?
Cum a mai putea s m bucur de munc fr tata, rspunse
Socrate, uitndu-se int la ciocanul ce zcea pe lavi.
Pietiele din curte mi amintesc tot timpul c tata nu mai
triete.
i ce-ai s faci ?
 Nu tiu.
Tcere ndelungat.
Simon se mut de pe un picior pe altul, descumpnit. In
sfrit, se ncumet s rup tcerea :
Spune, n-ai vrea s stai de vorb cu bieii ? In fiecare zi
m ntreab de tine.
Socrate nu rspunse. Simon se retrase, iar prietenul lui i
petrecu aproape toat ziua aezat pe marginea patului.
Mncarea de sear tot Simon i-o aduse.
Hai cu mine, s-i art ceva ! i spuse dup un timp ! i-l
trase n curte. Prietenii lui Socrate edeau pe zid, unul lng
altul, ca nite porumbei nirai pe o cornie. Nici unul nu
scotea o vorb, edeau acolo i-l priveau. Socrate ntoarse,
capul ntr-o parte i ochii ncepur s-i luceasc.
Tu plngi ? l ntreb n oapt Simon, apropiindu-se de el.
Socrate ovi o clip, apoi se rsti la prietenul su :
Ai nnebunit ? pantofarule ! i nt-r n cas.
110
A doua zi, nsoit de Simon zbovi ndelung, la mor- mntul
comun al prinilor si, fr s schimbe o vorb.
Ar trebui s pui aici ceva de marmor, se auzi, n cele din
urm, glasul sczut al prietenului.
Cruzimea destinului m nspimnt, i rspunse Socrate. De
ce a trebuit s se ntmple aa ? Tata a fost un om bun i drept.
Toat viaa a muncit din greu. i acum mi struie n urechi
loviturile ciocanului su. i de ce i mama ? Cea mai cumsecade
mam a mii de copii, drui- toare de viei i a fost secerat
n plin putere pentru ce ? Ce ru a svrit ?
Pe mormnt nfloreau narcisele. Erau proaspete.
Cine le ud ?
De unde s tiu ? Pe aid vin attea femei pe caro maic-ta
le-a ajutat i acum ele se ngrijesc de toate, aduc .i flori i
strchini cu mncare...
De pe urma mamei a rmas amintirea druitoare de via, de
pe urma tatei, statuile, reliefurile, o frm de frumos. De pe
urma amndorura, eu. i unul i cellalt au dat cetii tot ce
le-a stat n putere. Dar eu, eu ce-i voi da ?
Cnd se napoie de la cimitir, se ntinse n pat, rpus de
tristee.
Acum tiu ce am de fcut : bat ferestrele n scn- duri,
fixez zvorul la u i m ngrop aici, de viu.
S nu faci asta !
nmrmuri, cuprins de groaz. i rotete privirea prin odaie.
Cine a rostit aceste cuvinte ? Cine l-a ndemnat : S nu faci
asta ? ! ? A auzit doar cu toat limpezimea. A cui a fost vocea ?
ndrjirea l face s se revolte. Da, da ! izbucnete, iritat. Nu
mai ies de aici ! Aid m nchid ! Aici o s pier !
 S nu faci asta ! rsun din nou vocea, pe un ton
poruncitor.
Se ghemui n pat i pn dimineaa nu nchise un ochi.
Stteau adunai n dreptul casei lui i ateptau s fie
chemai.
Dup toate necazurile care l-au lovit, nu ne putem ngdui
s dm buzna la elj ca alt dat, hohotind i srind
peste zid ca trengarii, spuse Criton.
m
Ii ddur ascultare.
De la Simon aflaser c nu se mai ngrijete i, ca o artare,
rtcete prin cas i prin curte, descul. De aceea nu trgeau
sperana s-i aud paii, ci mai curnd s-i aud glasul.
i, iat-1 deodat n faa lor ; chipul lui, ntotdeauna
luminat de o flacr luntric, e acum pmntiu, n jurul buzelor
sale npdite de barb, se vd cutele aspre ale suferinei,
obrajii snt palizi, iar privirea nu mai e nici blnd, nici
tioas, ca altdat.
Venii, le spuse ncet, i pe msur ce intrau, i mbria
pe toi, fr s scoat un cuvnt.
Se aezar pe blocurile de piatr, ca n urm cu doi ani.
Puine s-au schimbat aici : lipsesc cteva lespezi de marmor i
mna care le prelucra. Lipsesc i scnteile ce creau atmosfera
acestei case, cu toate c acela din care scprau scnteile se
afl n faa lor, dar nu energic, ca odinioar, ci moleit,
apatic, grbov, strivind ntre dini un fir de iarb crescut
printre lespezi.
Prietenii ncepur s vorbeasc despre ultimele nouti.
Socrate intui cu privirea un bloc de marmor. Aude ce-i spun
prietenii, dar percepe totul ca printr-o negur. Prin acea negur
ce nvluie n permanen tot ce se petrece n jurul lui. E un
nor ntunecat al mustrrilor de cuget, un nor de lcuste care
devoreaz n el tot ce se trezete la via.
De ce am fugit de lng tata, atunci cnd ar fi trebuit s-l
ajut n munc ? De ce tocmai n ultima vreme mi-am nelinitit
prinii cu nestatornicia i zburdlnicia mea ?
Criton l- prinse de bra :
Spune-mi, Socrate, tu ne asculi ?
Ddu din cap, aprobator, fr s vorbeasc, dar norul acela
pustiitor, ce devora n el orice frm de lumin, nu se risipea.
Ct team am semnat n sufletul lor, c nu va fi nimic de capul
meu, c voi rmne pentru ei o povar, fecior nereuit i
incontient care i-a desfcut aripile s zboare, dar pn la
urm a rmas pe jos.
Cumplit nenorocire te-a lovit, Socrate s tii c noi
suferim alturi de tine, spuse Criton.
Jalea ta e i a noastr, Socrate, spuse Pistias.
 A tuturor, se grbi s adauge Chirebos.
112
Tu nu ne asculi, Socrate, interveni Criton, de data aceasta
pe un ton mai aspru.
i amndoi, cu ngrijorarea pe fa, mi aminteau mereu :
ine-te de munc i nu-i mai pierde timpul cu fleacurile. i
zburdlnicia tinereii are limitele ei. Da, tiu, mam,
moderaie, moderaie n toate sofrosine...
Ah, tat, ct nevoie ai avut tu, oare, de mine, cnd au
nceput s te lase puterile ! ? ! i ct nevoie ai avut amndoi
de sprijinul meu n timpul bolii !...
i mulumesc, Simon, i mamei tale i mulumesc, murmur
el.
Era pentru ntia oar cnd le mulumea vecinilor pentru grija
fa de prini, de cas i de el, uneori.
Rspunsul lui Simon nu-1 mai auzi. Se ls din nou prad
frmntrilor sale chinuitoare : De ce n-am fost n stare s-i
spun Corinei ateapt-m. Nu te-am necat eu oare, cu mina mea,
n hrdul acela urt mirositor al lui Egersis ?
mprtim cu toii durerea ta, izbucni deodat Criton,
nemaiputndu-i stpni mnia n glas. Uite, sntem cu toii
aici, ling tine. Dar tu eti, totui, cel mai puternic dintre
noi... Mai eti ? Pe cte ne amintim, Socrate nu se lsa rpus
niciodat de nimic. Spunea vreau ! i era aa cum spunea el. Iar
acum se pare c nu mai eti capabil s rosteti acel vreau ! al
tu. Vreau s triesc ! Amrciunea ta e mai tare ca tine, te-a
dobort de-a binelea. Asta-i moderaiunea ta, a ta sofrosine, pe
care ai trezit-o i ai cultivat-o n noi ?
Socrate i ridic privirea nfipt n piatr i fixndu-1 pe
Criton, ntreb cu uimire :
Eu am fcut asta ?
Uitai-v la el ! l auzii ? ripost Criton. Ce ntrebare !
Nu mai tie ce-a fcut ! De ce tgduieti ? Azi nu mai e valabil
ce ne-ai spus ieri ?
Nu te supra pe mine, scumpul meu Criton, dar eu, ntr-
adevr, nu tiu s fi trezit ori s fi cultivat ceva n voi. La
drept vorbind, eu snt acela care a avea nevoie ca cincva s
cultive n mine ceva bun.
Prietenii se minunar de spusele Iui, dar Socrate continu :
113
Mama mi aducea adeseori aminte de moderaiune. Cuvntul
acesta mi suna att de frumos din gura ei
Sofrosine i poate de aceea, fr s-mi dau seama, vi-1
transmiteam i vou. Dar, personal, m-am condus prea puin dup
acest precept. Ai uitat de circiuma din Pireu, Criton ?
Faa cu trsturi fine a lui Criton deveni purpurie.
Am uitat ! i nu vreau s-mi mai amintesc. n schimb, tu
uii de un lucru de care n-ai dreptul s uii ! De promisiunea
fcut lui Pericle i Fidias !
Caritele ? trgn Socrate cuvntul, de parc n locul
zeielor bucuriei i s-ar fi ivit n fa rzbuntoarele Erinii.
Da, Caritele, i zmbi prietenul. Snt fericit c i-ai adus
aminte. i-i povesti c de mai bine de un an. Fidias conduce
ntreaga aciune de edificare a Atenei. Pe Acropole se car fr
ncetare blocuri de marmor i totul acolo e un imens furnicar de
oameni. Zilnic se adun o sumedenie de meteri pietrari, artiti
i tot soiul de meteugari localnici i strini. Cuvnul strini
sun ca o neptur.
Fidias i-a spus tatei cu amrciune : Socrate nu se arat.
Pesemne c lucrarea asta nu-1 mai intereseaz.
Nu m intereseaz ! izbucni Socrate cu violen. Se gndea
la Corina. Acum nici n-a mai putea...
De ce ? se grbi s-l ntrebe Simon. Unde e al tu : vreau !
Te-a prsit ? Criton are dreptate. Socrate nu mai e Socrate.
Criton i privi pe toi, semnificativ, numai pe Socrate l
ocoli :
Cu Socrate nu mai e nimic de fcut, e mpietrit ca lespezile
de marmor din jurul lui. M ntreb dac mai curge n el snge de
atenian...
Cum ? ! ? explod Socrate, indignat. Tu mi spui mie asta ?
Tu, Criton ? ! ?
Da, ie, ie i spun adevrul de la obraz ! rosti Criton cu
fermitate i, ntorcndu-se spre ceilali, adug : S mergem,
biei. De ce s-l tulburm ?... S-l lsm aici singur, cu
dezndejdile lui, dac aceasta e acum voina lui ! S mergem,
prieteni !
114
Toi se ridicar ca la o comand do pe locurile lor i
pornir. Doar Simon se mai uit napoi, dar pn la urm l
prsi i el, nsoindu-i pe ceilali.
Se ridic i Socrate, n mijlocul pietroaielor, statuilor,
membrelor i capetelor de piatr rspndite n netire, prin
toate curtea. Sttu mult vreme aa, n captivitatea acestui
vlmag de piatr ; ncepuse s coboare ntunericul, dar lui i
se prea c n preajma lui e din ce n ce mai mult lumin.
Deodat se slt pe un bloc de marmor, sri de pe o lespede
pe alta, strbtu curtea ca o vijelie i mpinse poarta cu putere
spre strad, strignd n gura mare :
Criton ! Simon ! Chirebos !... i n clipa aceea, nmrmuri.
n dreapta zidului stteau nirai, unul lng altul, Criton,
Simon, Chirebos, Pistias, Xandros, Lamos i se uitau la el cu
uimire. Un timp nu fu n stare s se dezmeticeasc, iar apoi
surprinse n ochii lui Criton o scprare de zmbet i,
numaidect se dumiri :
 Mscricilor ! Comedianilor ! Nu v e ruine ? ncepu el
furtunos. Aa vrei voi s m ndrumai pe mine ? S m bgai ca
pe un pisoi n lapte, cu boticul, ca s-l beau ? i bai joc de
mine, Criton ? Fiindc lpi ca un necioplit ?
i vrei poate s spui c n-am fost destul de istei ? C n-
am reuit ? Azi mi-am spus i eu i toi la un loc : vreau ! i
vrem ! rse cu poft Criton i ceilali dup el.
Pulamalelor ! Derbedeilor ! i fulger Socrate cu ochi
scprtori. Voi spunei c Socrate nu mai e Socrate ? C nu mai
curge n el snge atenian ? V nchipuii oare c am surzit de
ambele urechi. Pn i noaptea am senzaia c m cheam cineva. E
acelai glas care mi-a interzis s m nmormntez aici, n
aceast cas.
Ochii lui Socrate ard, obrajii prind s i se nroeasc,
minile se ridic fr voia lui. Iar vocea ? E din nou vocea
aceea melodioas, vocea aceea sonor i frumoas, limpede i
plin de strlucire i furtun, ba chiar i de trsnetul lui Zeus
:
Voi trebuie s-mi suflai mie, ca unui colar am- rt ? Pe
toi demonii ! tiu eu mai bine dect voi toi cine m cheam !
Da, Atena, Atena mea m cheam !
115
M rog, spuse Crilon, cu un zmbet sfielnic, de o puritate
inocent : Tocmai de aceea, stm noi aici i te ateptm, ca s
mergem cu tine.
Da ? i atunci de ce pierdem aici vremea de poman ? S
mergem, s ajungem ct mai repede ca s-mi salut, n sfrit,
cealalt iubit !... i, ncepnd deodat s rd, Socrate
continu : Nimic de zis, ce-i drept, nu-i pcat : m-ai prins
n plas, trengarilor, pe mine cruia de fapt i place s arunce
plasa.
i porni alturi de prietenii si.
Hei, Socrate ! strig Pistias. Nu ncui ua ?
: De ce ? La mine hoii nu vin. i timpul nu ateapt....
Intermezzo I
A u trecut douzeci de ani. La patruzeci i cinci de **-ani,
Socrate a uitat-o pe Corina i s-a ndrgostit de Xantipa, tnra
fiic a unui meter olar din demosul Keramicos...
Ua se deschide brusc i Socrate d buzna n camera mea de
lucru :
Intru fr s m anun, ntruct astzi nu se afl n
anticamer sclavul care s-i vesteasc sosirea mea, i, n plus,
snt foarte revoltat...
M-am prefcut c nu aud ultimele cuvinte i l-am ntmpinat pe
distinsul oaspete cu cea mai mare cldur.
Venerabilul domn nu m-a ascultat i a nceput mnios :
Despre puini oameni s-a scris, de-a lungul secolelor, att
de mult ca despre mine. Unul m aplaud, altul m fluier btnd
din picioare zgomotos, de parc a fi un mim de mina a cincea.
Unul m ridic n slvi, altul m ostracizeaz. Fir-ar s fie de
treab !... i atunci mi pun ntrebarea : cum vrei s te
descurci tu n povestea asta, de vreme ce, peste toate, eu nsumi
n-am scris absolut nimic n viaa mea ?
Tocmai de aceea, salut cu mult cldur vizita ta,
Socrate...
Stai ! Ai rbdare.... Cnd am aflat c vrei s scrii despre
mine un roman i dup ce am cerut s mi se explice
118
ce nseamn un roman, n care autorul cic ar avea dreptul, la
bunul su plac...
Nu chiar ntru totul, am ncercat s rspund, dar Socrate nu
m-a lsat s-mi exprim gndul pn la capt...
... mi-am zis ! Ai grij, vezi ce-i cu povestea asta, i du-
te s stai de vorb cu el, s vezi ce are de gnd.
Nici nu tii ct m bucur...
Mai nti, ns, o s te ocrsc ! Snt revoltat !
De ce, scumpe Socrate ?
Am auzit cum practici monologul...
Te rog s m ieri ; un obicei urt...
i eu l-am avut, interveni Socrate, dnd din min,
plictisit. Dar acum, la obiect. Cu ceea ce ai scris despre mine
pn n clipa n care Atena mea m-a chcmat i eu, n fruntea
pilcului de prieteni am tbrt n agora, snt ntru totul de
acord. Pe urm ns, chiar la nceputul prii a doua ai svrit
o eroare cumplit : Cum adic, eu am uitat-o pe Corina ! ? ! De
unde ai scos asta, de unde ? Niciodat ! Pricepi ? Niciodat !
Corina a fost prima mea iubire adevrat, i asta nu se uit. E
drept, mi-a amrt zilele i a fcut s sufere i arta mea. Viaa
nu-mi mai oferea nici o bucurie, promisiunea de a ciopli Caritee
pe friza propileelor, m apsa ca o povar grea. Dar timpul
reteaz nodurile gordiene mai bine dect sabia. Am simit peste
toate cte s-au ntmplat c, totui, Corina e mai mult a mea
dect a acelui vopsitor mpuit. El a nhmat-o la jug, ca pe al
cincilea sclav al su, iar eu am vzut n ea o zei. i nu numai
una, ci trei. Trei zeie n acela timp, i asta n clipa n care
era n culmea frumuseii, i asta va inine ntiprit n mine
pentru totdeauna...
De altfel, ai i sculptat-o deasupra intrrii n pro- pilee.
Bineneles, dar nu tii la ct vreme dup ntoarcerea mea
din armat. Fidias, ce-i drept, mi-a ludat schiele, da, da,
frumos, frumos, eu ascultam cu plcere cuvintele lui, cci
desenasem totul mai mult cu inimn dect cu mna dar, deodat,
l aud spunnd c pentru friz mai e destul timp, i m-a hituit
aa cum hituit': v.' ogarul vulpea.
Se ridic din fotoliu i ncepu s bat camera mea cie lucru, cu
mersul lui de ra ; tlpile goale plesciau puii?
ternic pe parchet, sub greutatea trupului su, iar mantia-i larg
flutura n urma lui. Ronia boabe de nut i scuipa cojile n
ghivecele cu flori de pe pervazul ferestrei. Se uita la mine cu
ochii si uor ieii din orbite.
Da, da. Ar fi trebuit s vezi cum m-a fiert pe mine marele
Fidias. i ce m-a mai frecat. Parc-1 aud : de, dac vrei s fii
sculptor, atunci s fii cum scrie la carte ! Nu un pietrar
obinuit, ci un artist adevrat ! A fost o cale spinoas s te
lupi mereu cu piatra. Iar prilejuri pentru accast trud au fost
attea, nct deasupra Atenei s-au ridicat nori din praful de
marmor...
La ce prilejuri te referi, scumpe Socrate ?
Ei, asta-i bun ! gndete-te i tu : dup victoria noastr
de la Salamina mpotriva perilor deodat pace i sfiritul
rzboaielor cu perii. i poi imagina ce a nsemnat asta pentru
Atena ? Dominaia mrilor, a insulelor, a porturilor, a negoului
peste mri i a attor bogii ! ? !
Cu puin timp naintea venirii lui Socrate, m frmn- tam cum
s soluionez o problem dificil : cum s le nfiez
cititorilor mei cele petrecute n Atena n decursul celor
douzeci de ani, n primul rnd cu Socrate, dar i cu Atena i
Elada. Iar acum, aceast problem mi-a pus-o chiar Socrate. Mi-a
dat prin minte ideea c de ntrebarea lui a putea s profit
pentru a-i pune pe cititorii mei la curent cu evenimentele acelor
ani i asta, dintr-o surs demn de cea mai mare ncredere :
direct din gura eroului meu.
L-am rugat pe Socrate s-mi spun care anume socotete el c a
fost evenimentul cel mai de seam al acelei perioade, pe care el
nsui a trit-o.
Candidul filosof czu uor n capcan. Mesteca i ronia
boabe de nut, iar eu scriam de zor, mai-mai s-mi scapere
scntei din vrful peniei.
Lupta lui Pericle cu Tucidide, conductorul aristocrailor,
s-a ncheiat cu legea ostracismului prin care Tucidide a fost
exilat din Atena pe o perioad de zece ani. Democraia a
triumfat, nvingnd aristocraia. tii desigur c temeliile
democraiei au fost puse de Solon. Pentru lumea noastr
evenimentul a fost o adevrat revelaie.
118
Kleistene a nlat acest edificiu, iar Pei'icle l-a extins, l-a
nfrumuseat i l-a mpodobit cu giuvaeruri...
De bun seam, la nceput s-a izbit de rezistena multora...
m-am ncumetat s-l ntrerup cu aceast parantez.
Ba bine c nu ! ncuviin Socrate. i acum e vio n memoria
mea fierberea acelor vremuri. Li se putea ascunde bogailor
faptul c Pericle i pgubea n folosul celor de jos, crora le
sporea ctigul i-i investea cu mai mult putere ? Dai din cap
i, ntr-adevr, ai dreptate, nu se putea...
i, n continuare, Socrate mi-a povestit c Pericle voia s
tearg diferenele strigtoaie dintre cei avui i cei sraci.
ntrindu-i pe cei sraci, ntrea puterea economic, politic i
militar a Atenei.
Accesul gratuit la teatre le nlesnea lrgirea orizontului i
instruirea, le mbuntea moravurile i trezea n ei dragostea
de patrie.
Ceea ce aducea a poman sau a filantropie, nsemna un profit
pentru ntieaga obte ; ceea ce aducea a spectacol senzaional
la teatru, echivala cu ridicarea nivelului cultural al poporului.
Ce crezi c-i supra mai tare pe aristocrai ? Paguba ori
scderea puterii i a autoritii lor n stat ? Dup mine, i
nfuria i una i alta n aceeai msur.
In aceeai msur nu, m corect Socrate zmbind. Cel mai
tare i nfuria adunarea poporului, ekklesia noastr. Pericle a
transformat ekklesia n autoritatea politic suprem. Se ntrunea
de patru ori pe lun n Pnyx, unde prin vot deschis poporul lua
hotrri n legtur cu oale treburile importante ale cetii.
Pnyx era spaima bogtailor. Acolo se luau decizii i n legtur
cu soarta lor i asta avea consecine n ceea ce privete att
veniturile, ct i fosta lor influen n stat. Pericle avea de
ce s se team nu numai de aristocrai care l nfruntau deschis,
ci i de un duman mult mai ru i nevzut. Umbli prin Atena, nu
vezi nimic suspect n preajma ta i, n timpul sta, n cutare i
cutare vil stau nghesuite nou capete, unsprezece capete.
Asemenea lupanare, unde se ntlnesc n tain membrii bogatei
oligarhii, jur s fac totul pentru a
119
rsturna democraia i a pune ei mna pe putere, snt n cetate
cu duiumul, i nimeni nule poatedade urm.
i Pericle nu se temea de ei? am ntrebat cu mirare.
Asta n-a putea s-i spun.Se temea,nu se temea,
nu tiu, un lucru e cert ns, cnu-i psa de nimic. i,
mngindu-i easta pleuv, Socrate relu : Pericle avea o
calitate, vecin cu pasiunea : adora primejdia. Ori a ine parte
poporului n detrimentul celor suspui, era, pe toi demonii, un
lucru tare primejdios...
i cum a fost cu miile de talani adui pentru
construciile lui ? Ekklesia i le-a aprobat ? Cci, ntre noi fie
spus, i asta era o treab primejdioas, innd seama de poziia
statelor membre ale ligii maritime ateniene, din a cror
contribuie la visteria comun Pericle lua arginii necesari. Ori
poate m nel ?
Nu, nu. Nu te neli. Ekklesia i-a dat i ea seama c e
vorba de un joc periculos. Dar nu uita c Pericle era un mare om
de stat i un orator captivant. El n-a cucerit ekklesia prin ceea
ce avea s ctige Atena n frumusee, ci prin folosul pe care
avea s-l trag ntregul popor atenian de pe urma acelor
construcii. Odat cu frumuseea cetii, va spori i bunstarea
cetenilor ei. Cu asta a c- tigat votul lor, exprimat cu tot
entuziasmul.
Dup aceea, Socrate, el nsui plin de entuziasm, mi-a
povestit cum a pus Pericle n micare ntregul ora, ntreaga
ar, ba chiar i marea i insulele de pe ntinsul ei. Cnd te
uitai, venea n faa adunrii poporului cu noi propuneri : s fie
construit zidul lung, Pireul s devin un port mult mai mare
dect a fost, s fie sporit numrul trierelor i... s construim,
s construim ! Olimpianul cu capul ca o cpn de ceap, dei
ndrgea mai presus de toate arta i filosofia, nu era un vistor
fr temei. Sttea ferm cu picioarele pe pmnt i, cu aceeai
fermitate, se gndea la trinicia economiei Aticei i Atenei.
Socrate se aez din nou n fotoliu i, ntinzndu-i comod
picioarele, continu :
Imagineaz-i numai ce a pus n micare edificarea
Partenonului : extragerea marmorei din carierele Penteli- cului,
ncrcatul, transportul, cratul sus pe Acropol, prelucratul,
importul de lemn i a costisitorului cedru de Liban, importul de
filde din Africa, importul de aur...
120
Pericle ddea de lucru oamenilor pe mare i pe uscat. Tuturor
meteugarilor, forjorilor, pietrarilor, sculptorilor,
pictorilor, estorilor i cine mai tie cui ? De la ntreaga
ar lua, dar i ntregii ri i ddea...
Se ridic n picioare i-mi art, de aproape, minile sale
mari i vnjoase :
Uite, cu minile astea, am ajutat i eu ct m-au inut
puterile, i snt mndru de asta, da, aa s scrii !
Eram uimit de tabloul pe care btrnul filosof mi-1 evoca in
faa ochilor. Un murmur de admiraie ni de pe buzele mele :
Remarcabil brbat, acest Pericle.
Da, asta aa e, dar era ambiios i dornic de glorie ca toi
alcmeonizii. Exagera. Uita de sojrosine. Asta nseamn cumptare,
moderaiune, nelegi ? i, rznd cu rsul su frumos i
glgios, relu : Sojrosine e marea nelepciune a omenirii, dar
care dintre noi nu s-a lepdat adeseori de ea ? Tu nu ? ! ! m-a
luat el cu asalt.
Cum s nu, scumpul meu Socrate, i-am rspuns i eu surztor
: Pctuiesc la tot pasul fa de sojrosine. Dar, tii,
btrneea...
Taci din gur, se revolt, rznd ; eu snt cu douzeci i
patru de secole mai btrn dect tine.
 Dup ce am rs amndoi, pe sturate, mi-a spus c ntr-o
anumit zi a sptmnii, se ducea la cercul Aspasiei, frecventat
de cei mai de seam artiti i filosofi ai vremii. Acolo l-a
cunoscut pe Euripide i aa a nceput marea lor prietenie. Cu
Anaxagcra se vedea mereu. Ceea ce i spusese cndva pe malul
Ilisosului despre zei, filosoful a i scris, i o parte din
aceast scriere a circulat sub tcere, n copii, rspndind
pretutindeni necredina n zei, dei in acelai timp se construia
Partenonul, marele templu nchinat zeiei Atena, dei, potrivit
legii, necredincioii continuau s fie condamnai la pedeapsa cu
moartea.
i Caritele voastre, maestre ? am ntrebat, fr voia mea,
reverenios.
Cum mi vorbeti ! ? ! s-a rstit la mine filosoful. Ci
Socrate stau aici n faa ta ? Ce s zic, frumoase obiceiuri
avei voi tia din nord. Nu-i nimic. Nu trebuie s te scuzi. M-
ai ntrebat de Cari te, nu-i aa ? Ei bine, pierdusem orice
speran c aveam s le mai fac. Mai
mi-era i team c Fidias se va supra pe mine, din pricina
pasiunii mele de a sta de vorb cu oamenii i de a-i sprijini s-
i fureasc punctul de vedere asupra unui lucru ce mocnete n
ei, dar nu vrea s ias singur la iveal. De pild, o dat, doi
frai lucreaz mpreun la executarea unui mozaic i nu se
neleg n privina retribuiei. Cel mai mare rcnete : Eti un
tlhar ! Cellalt i rspunde, tot rcnind : Nu snt ! i gata,
s-au i n- cierat. Unul are un deget rupt, cellalt, nasul
spart. i acum te-a ruga s-mi spui, dragul meu, poate omul s
priveasc nepstor o asemenea fapt ?
Depinde cine-i omul, am replicat eu cu promptitudine.
Socrate, categoric, nu.
Cum vd, ai nceput s m cunoti, m-a aprobat rznd. Da,
m-am amestecat n povestea asta, i-am potolit pe btui, cci
altfel s-ar fi stlcit n asemenea hal, net nici unul n-ar mai
fi fost n stare s ctige nici mcar un singur obol, pentru
care acum, se bteau ca chiorii. Pe urm, am intrat n ei cu
ntrebrile mele, adnc, aa cum ptrunde o moa n pntecele
luzei. De la cel mai n vrst aflu c ar trebui s mpart
ctigul pe din dou cu fratele mai mic, dar c el i ia mai
mult. De la cel mai tnr aflu c, ntr-adevr, i-a terpelit
fratelui su mai mare nite bani, ca s aib amndoi la fel, aa
cum se cuvine pentru o munc egal. Vrstnicul se apr, spunnd
c are de ntreinut o familie numeroas, cellalt c vrea s-i
ntemeieze i el familia lui...
Discut cu ei despre treaba asta afurisit i, n jurul nostru,
se nghesuie pietrarii, mozaicarii, sclavii i cruii cu mgari
cu tot. i cum din toat povestea fac teatru cu spectatori, iar
din cei doi frai protagonitii unei piese improvizate, acetia
se iau la ntrecere n mprirea dreptii, devenind fiecare
buntatea i dragostea freasc personificat. Vrstnicul i
las fratelui mai mic banii terpelii, ca s-i poat ntemeia
i el o familie, tnrul, la rndul su, i d banii napoi
fratelui mai mare, ca acesta s aib cu ce s-i ntrein
numeroasa familie. Dintr-o tragedie ce amenina s se transforme
n fratricid, se desprinde miezul unei comedii divine i toi cei
ce vd i aud cu ochii i urechile lor, se tvlesc de rs de
plsmuirea mea, pn cnd hohotele de rs zgomotoase l
122
ademenesc pe Fidias : Ce se ntmpl acolo, biei ? De ce nu
muncii ? Ce-i cu voi ? A, sigur ! Iar Socrate !...
N-am izbutit s-i explic c de fapt mpiedicasem acolo
comiterea unui fratricid. De altfel e i greu s explici ; atta
timp ct omorul n-a fost svrit, orice demonstraie e vorbrie
goal.
De multe ori mi-a fost team c din pricina teatrului meu, n
care mi desfuram public arta mea de moa, Fidias avea s m
izgoneasc de pe antier ; dar n-a fcut asta. A crescut n mine
pe viitorul creator al Caritelor.
i, dup ce nghii de cteva ori n sec, Socrate relu :
Trecusem de treizeci de ani cnd a nceput construcia
propileelor i, ntr-o zi, Fidias m-a chemat i mi-a spus : Uite,
ia trei buci de marmor i cioplete n ele cele trei zeie !
Caritele le-am terminat cu bine i le-am aezat chiar la
mijloc, deasupra intrrii n propilee. Fidias l-a invitat pe
marele Pericle s vin s le vad. A venit cu pi'ietenii i
sfetnicii si, iar eu, prin Simon, am invitat-o pe Corina. Nu
tiu dac s-a aflat n mulimea ce se sti'nsese ntr-o clipit
n jurul conductorului. Bnuiesc c nu, cci Simon mi-a spus c
nu vrea s se arate n faa mea, deoarece e o mam durdulie care
are acum o fat mare i frumoas, cum a fost ea pe vremuri. Iat
deci c nu Corina lui Egersis ci Corina mea troneaz deasupra
propileelor, pe unde trec mii i mii de oameni ca s-o admire
ntruchipat n cele trei zeie dansatoare...
Dup aceea m-am apucat iar s fac tot ce era nevoie pe
antier, dar conflictele mele cu Fidias s-au nteit i au
sporit, iar viaa mea a nceput s se mpart tot mai mult... i,
zmbindu-mi cu zmbetul lui dttor de lumin, Socrate adug :
Tu tii cu siguran ntre cine i cine.
tiu, am ncuviinat eu... Noi cehii, avem o scriere veche,
intitulat Discordia ntre trup i suflet.
Bun ! Intr-adevr, nemaipomenit ! n cazul meu, povestea s-
ar numi, probabil, Discordia dintre piatr i om. i din nou
zmbi : Da, ai ghicit, prietene, ai ghicit, n definitiv, spune
i tu, cum m-ar fi rbdat pe mine inima s stau acolo sus, pe
Acropol, s ciocnesc marmora,, cnd la poalele Acropolei, in
stoa poikile, sau cum ai spune tu, n piaa colonadelor, urma s
vorbeasc unul dintre
123
sofiti, Protagoras ori Gorgias, care adeseori poposeau n Atena.
Puteam oare s nu m duc s-i ascult ? i aminteti doar c i
cu tata aveam asemenea conflicte : marmora i dalta, ori tiatul
frunzelor la cini, cum obinuia el s numeasc setea mea de
cunoatere. Acum ns era mai ru. Un nou curent pe firmamentul
filosof iei ! Cscam ochii ct cepele i mi lungeam urechile ca
fostul meu prieten Percon, pe care, n alt ordine de idei, am
preferat s-l dau vecinului din Gudi, dect s-l las s sufere la
Atena din pricina neglijenei mele. Ca i Anaxagora, aceti doi
sofiti respingeau credina n zei. Cu asta m-au ctigat
numaidect de partea lor. i, n plus, erau dasclii
nelepciunii : venim s nvm i s instruim pe oricine.
Pricepi, omule ? Pe oricine ! La drept vorbind, asta voiam i
doream s fac i eu. Din clipa aceea, se punea capt ideii c
totul trebuie investit numai pentru investigarea i cercetarea
materiei, a universului i a atomilor i ncepea s se
nceteneasc ideea c trebuie s ne gndim i la om. Jubilam de
bucurie i, n nflcrarea mea, a fi fost n stare s-mi dau i
capul pentru Protagoras, care a spus : Omul este msura tuturor
lucrurilor.
i Socrate zmbi :
Desigur, pe atunci nu tiam c sofitii mai tineri aveau s
se priceap de minune s transforme albul n negru, s
interpreteze orice afirmaie pozitiv i negativ, deci i aceast
sclipitoare fraz a lui Protagoras. Dar, deocamdat, s ne oprim
aici... i-acum nchipuiete-i c vechii mei prieteni i muli
alii dintre cei noi bieii tineri n-au renunat la aceast
idee i s-au declarat discipolii lui Socrate, printre aceti
Alcibiade, Euclide sau Critias... Veneau la mine i mergeau cu
mine n agora, unde ntotdeauna m ateptau nite ceteni,
dornici s primeasc de la mine cte un sfat. Stteau pe scrile
din piaa colonadelor, unde miunau tot felul de scamatori ;
chitarele zdrngneau, iar dansatoarele opiau pe trepte aa cum
joac literele pe hrtie, atunci c:nd i tremur mna de
emoie. Erau fete anume alese i foarte artoase, iar scamatorii
ce s-i mai spun, vrjitori n toat legea. Dar cum soseam eu,
oamenii se strngeau buluc n jurul meu i scamatorii puteau s-
i adune catrafusele. A venit Socrate ! Ei, de acum o s ne
distrm .i noi !
124
M-a intuit cu privirea :
Te uii la mine cam nuc, tinere prieten. Da, da, tiu eu la
ce te gndeti : de unde pn unde Socrate i distracia ? i
totui distracie era, chiar dac intenia mea nu era s-i
distrez pe oameni. Intram n cte unul i-l scormoneam att de
adnc, pn cnd el singur i smulgea masca bine fcut, care
nfia chipul neleptului i-l ascundea pe al ntngului.
Treaba asta i convenea de minune privitorului, de vreme ce totul
se fcea pe pielea altuia. Ehei, dat naibii Socrate al nostru,
sta scoate din om i ceea ce ascunde n mruntaie, ha, ha ! Ce-
ar fi s-l ia acum n trbac pe Nebulos ori pe Tubulos pe
mine... pe mine a prefera s m sar. Numai c zeflemistului i
ddea i lui prin minte c ar putea s nvee ceva de la mine i,
cnd m apucam s-l scutur, atunci era rndul celorlali s se
tvleasc de rs. Am pomenit nainte c oamenii voiau s
primeasc de la mine tot felul de sfaturi, n cele mai diferite
probleme : comerciale, oficiale, familiale, ba mi se ntmpla s
mi se cear pn i sfatul cum s fie aplanat conflictul ntre un
brbat irascibil i o femeie certrea, i numai zeii tiu, cte
i mai cte. Eu ddeam sfaturi cum m pricepeam, cu seriozitate
ori pe un ton vesel, i ntotdeauna pe gratis... Ba nu ! De ce s
mint ? Adeseori nu era pe gratis. Nu o dat mi s-a pltit cu
pumni dup ceaf i cu picioare n fund i de ce a tgdui :
ntr-un rnd, o precupea a rsturnat peste mine un ciubr
ntreg cu ap murdar, mirosind a pete mort. Uf, a fost un du
pe cinste ! Dar s nu-i nchipui c povestea asta n-a avut i
prile ei frumoase : azi, de pild, dau un sfat i dumnealui m
rspltete cu ocri, mai-mai s-mi ard i un picior n fund.
Ajunge ns acas, mi ascult sfatul i, ce s vezi ! ieit
bine. A doua zi, n faa tuturor, m laud i m ridic n slvi
ca pe un izbvitor. n general, pot spune c oamenii erau
bucuroti s m vad, chiar dac mi se adresau cu vorbe de loc
mgulitoare, ca de pild firoscosul sta, ba chiar i vagabondul
sta, dar aveau grij ntotdeauna s adauge al nostru, deci,
firoscosul nostru, vagabondul nostru. Un vnztor de msline mi-a
spus c el nici nu-i poate imagina Atena fr mine. Vezi, aici
era necazul cel mare : eu voiam s fiu acolo, jos, n agora,
n timp ce Fidias voia s m aib n vrful Acropolei.
Pe scurt : pe mine oamenii m atrgeau mai mult dect
sculptura.
tiu, am inut eu s subliniez, ai ajuns s fii cunoscut i
iubit pretutindeni, i pretutindeni bine venit, mi dau seama cu
ct nerbdare ateptau oamenii s-i faci apariia...
...n noua apariie trupeasc, m-a ntrerupt rznd ironic.
Da, nu mai eram tnrul vioi i sprinten de odinioar, ci un
pntecos cu barb i ochii holbai, cu buzele groase i easta
pleuv, hahaha...
...dar la fel de atrgtor i de irezistibil, aa cum a spus
despre tine Alcibiade, i-am replicat cu zmbetul pe buze, fericit
c o dat am izbutit .i eu s i-o iau nainte.
Ce timpuri frumoase. Da. minunate timpuri... Urmaii notri
le-au numit epoca de aur1 i cred c pe bun dreptate. Pe
atunci era teren fertil pentru toate : pentru msline i orz, dar
n aceeai msur i pentru art, tiin i cunoatere. Toate
ddeau roade ce sclipeau ca merele de aur din gradinele
Hesperidelor. Pericle obinuse ceea ce-i dorise cu atta rvn :
Atena a devenit Elada n Elada Centrul cultural al lumii din
acea vreme. Dorina a devenit realitate.
i Socrate oft :
Da, dar epoca aceea a noastr, de mare nflorire, a nceput
ncet-ncet s fie atacat i mncat de rugina ce se ntindea
din lupanarele oligarhiei, rspndindu-se n toate direciile.
Ct timp a fost Pericle n depline puteri, aceti strategi din
umbr n-au cutezat s-l nfrunte, dar de ndat ce a mbtrnit
i puterile l-au prsit, s-au npustit mai ntii asupra
oamenilor si cei mai devotai, apoi, pe msur ce timpul trecea,
din ce n ce mai mult asupra lui...
Deodat Socrate amui, ncetnd s mai rspund la ntrebrile
mele. Sttea neclintit, cu privirea aintit n gol, msurnd
parc infinitul. Tcerea lui avu darul s m neliniteasc ; dar
numaidect, mi-am dat seama c e un vechi obicei al lui s stea
ngndurat, uneori chiar o zi i o noapte fr ntrerupere.
126
Cu siguran c acum se apropie n sinea lui de tragicul
sfrit al lui Pericle. Te pomeneti c o s stea aa, la mine,
pn dimineaa ? i eu care mi doream att de mult s nu tac
acum cnd tocmai ajunseserm mpreun la nici un pas de nite
evenimente att de cruciale pentru Atena i pentru el nsui.
Dar iat c Socrate se ntoarse spre mine, cu zmbetul lui
larg :
M aflam ntr-o zi la Pericle, de fa nu era dect Aspasia.
La cererea mea, Pericle a nceput s povesteasc despre expediia
sa, cu flota de rzboi, la Pontul Euxin ; deodat, a tbrt pe
noi, plngnd sfietor, un biat de vreo cincisprezece ani. Faa
stacojie i era schimonosit de bocete iar lacrimile ce i se
prelingeau de pe obraji i udau chitonul cu broderii. Pericle i
curm expunerea i, grijuliu, l ntreb ce s-a ntmplat. Dar
biatul nu mai contenea cu plnsul i cu vicreala, de parc i-
ar fi ars cineva oldurile cu tora.
Cine era acest biat ? l-am ntrerupt, nerbdtor.
Alcibiade. Acela de care am pomenit mai nainte.
Nepotul lui Pericle i noua speran a neamului
alcmeonizilor, m-am grbit s adaug.
Socrate ncuviin cltinnd din cap i-mi povesti, n
continuare, cum Pericle i Aspasia, agitat la culme, ncercau s
afle de la biat ce anume se ntmplase, n timp ce acesta bocea,
rcnea, btea furios din picioare i nu se mai potolea. Socrate
i-a adresat ntrebarea dac tie c sofrosine e una din cele mai
nalte virtui brbteti. Alcibiade s-a rstit la el : Da,
tiu. Vrei s nu plng. Dar ce s fac, dac eu m apropii de
drglaul meu, l mngi, l srut i el st cu capul plecat n
jos i numai ochii i ntoarce spre mine, ntrista i...
Aspasia a neles c e vorba de mnzul lui adorat : Nu cumva
Onix al tu e bolnav ? l ntreb, ngrijorat.
Da, e bolnav, e bolnav ! izbucni biatul n hohote de plns.
Asta-i cumplit" spuse comptimitor Aspasia cuprin- zndu-1 n
brae. Se smulse din minile ei i ncepu s plng i mai
sfietor. L-am apucat de mn i l-am inut cu putere, aa fel
nct s nu scape din strnsoarea mea.
127
Tu crezi c plnsul tu o s-l nsntoeasc ? l-am ntrebat. M-
a fulgerat cu o privire rutcioas, dar m-a ascultat : Am iubit
i eu un mgru, i-am spus. l chema Percon. Cnd se mbolnvea,
eu l lecuiam. An s ncerc s-l vindec .i pe Onix al tu,
vrei ?
nainte vreme, ori de cte ori l ntlneam acas la Pe-
ricle, Alcibiade nici nu m lua n seam. Acum, amuise pe
neateptate i cum ncetase s mai plng, am putut s vd ct e
de superb acest biat. Nu gseai la el nici mcar un grunte din
ceea ce ar fi putut s tulbure frumuseea lui fermectoare. Faa
suav, ncadrat din belug de un pr crlionat, ochii dou
stele luminoase, trupul bine fcut, puternic i drept, ca
trunchiul de plop. Chiar i n ara noastr, unde snt muli
flci frumoi, biatul sta era un adevrat miracol.
M-a msurat cu privirea din cretetul pleuv pn n tlpile
descule i, deodat, ochii lui au prins s strluceasc. S-a
repezit spre mine i, lsndu-se n genunchi, mi-a cuprins
picioarele i a nceput s strige : ,,Da ! Tu, numai tu, Socrate,
o s mi-1 salvezi pe Onix ! Hai! Hai s te duc repede la el!
Stai puin. Mai nti trebuie s-i pun cteva ntrebri."
Pune ! Pune, repede !
Cine-1 hrnete pe Onix ?
Sclavul Durta, un trac care-1 iubete foarte mult., Nimeni
altul ?
Biatul a rmas o clip, ncurcat, apoi a mrturisit : Uneori
i eu. Asear i-am dus...
Ei, hai, spune, ce i-ai dus ?
Turte de nuci, muiate n vin dulce. Astea-i plac grozav. i
cu ce poft le-a mncat i...
Ajunge, l-am ntrerupt eu rznd. Am aflat destul. Nu-i fie
team, mnzul tu nu moare. Cnd o s plec acas, Pericle o s
aib bunvoina s trimit cu mine un sclav, cruia o s-i dau
nite buruieni. M-am ntors apoi spre Aspasia : Se pune puin
ntr-un vas cu ap clocotit, se las s se aeze, pe urm se
toarn n cld- rua din care bea mnzul. i din nou m-am
adresat biatului : De teei ori pe zi, timp de trei zile, numai
asta i dai, nimic altceva, i se face bine..."
128
Cufundat n amintirea acestei ntmplri, Socrate zm- bea
ndelung i tcut, iar eu, n sinea mea, vedeam cum la picioarele
lui Silen st ngenuncheat un biat frumos, trufa, rsfat
capriciul i excentricitatea personificate cum acest biat
mbrieaz genunchii lui Socrate, cum acetia doi se simt
atrai unul de cellalt, dei, cu excepia farmecului verbal, se
afl n toate unul la antipodul celuilalt, cum ntre ei se leag,
n pofida preanume- roaselor oscilaii ale destinului, o ciudat
de frumoas i trainic prietenie.
Cred c am neles ce s-a petrecut n clipa aceea :
Pericle, cercetndu-i cu mare atenie pe amndoi i, ndeosebi
remarcnd neateptata explozie de dragoste a lui Alcibiade fa
de Socrate, a presimit numaidect c acolo se ntea o simpatie
avnd rdcini mult mai adnci dect grija lui Socrate pentru
mnzul lui Alcibiade. Cunoscnd de asemenea nalta preuire de
care se bucura Socrate n ochii lui Anaxagora i dragostea pe
care i-o purta poporul atenian, i-a spus n sinea lui c Socrate
ntrunete acele caliti de care ducea lips Alcibiade :
modestia, sobrietatea, tenacitatea. i s-a gndit c filosoful,
cu modestia i cumptarea lui, ar fi, poate, singurul om n stare
s-l mblnzeasc pe acest pui de demon.
Socrate mi spuse surztor :
Deodat, Pericle s-a ntors spre mine i m-a ntrebat cu
toat seriozitatea astfel : Spune-mi, dragul meu Socrate, n-ai
vrea s fii dasclul lui Alcibiade ? Am tresrit, apoi am rspuns
: Eu s-l nv ? Cum a putea ndrzni una ca asta cnd mi dau
bine seama c eu nsumi nu tiu nimic ! ! ! Asta ar putea s fac
Anaxagora...
E btrn i biatul l-ar obosi, m-a ntrerupt el. Iar
povestea asta, c nu tii nimic, nu-i dect modestie. Dar, m
rog, ca s-i fiu pe plac, o s te ntreb altceva : vrei s fii
prietenul lui ? Am rspuns fr ezitare : Asta bucuros, chiar
foarte bucuros ! Da, da ! a izbucnit biatul i, re- pezindu-se
la mine, a nceput s m mbrieze vijelios i s strige : i
eu vreau ! i, ntr-adevr, de atunci Alcibiade a fost tot
timpul cu mine ; m invita la el, mncam mpreun, discutam, pe
scurt, un pas nu voia s
129
9 Socrate
fac fr mine. Cind tu eti cu mine, obinuia el s spun, snt
bun. Cum nu mai eti, m apuc toi demonii...
Socrate zmbea deprtrilor, peste veacuri. De bun seam, cu
privirea sa luntric, vedea n clipa aceea ziua n care el,
nsufleit de dorina de a mpinge pe culmi tot mai nalte
spiritul uman, l cucerise pe acest pui de om, frumos, trufa i
arogant.
i relu :
Cu ct cretea, cu att mai mult i fermeca pe toi cu
nfiarea i trznile lui. Muli brbai n toat firea i
tineri doreau ca el s devin favoritul lor. Ii ddeau trcoale,
ncercnd s i se vre sub piele, se gudurau pe lng el,
fcndu-i declaraii de dragoste i devotament. S-au gsit i
dintre acei care au mers cu linguirea pn acolo nct s-i
spun c-1 ntrecea n glorie i mreie pe nsui ilustrul
Pericle. El ns i respingea pe toi i nu ngduia nimnui s-l
ating sau s-l srute ; o dat l-a imbrncit chiar pe Anitos,
bogatul tbcar, care, mai tr- ziu, s-a ridicat peste ntreaga
obte.
Pe mine ns voia s m aib venic n preajma lui. Accepta cu
bunvoin faptul c nu-i preamream calitile ci, dimpotriv,
i scoteam n eviden cusururile. Parc-1 aud cum mi-a spus o
dat : Tu, scumpe Socrate, faci pentru mine tot ce poate fi mai
bun. Cu blndee i rbdare m piepteni, m scarmeni i m
scuturi de cusururi, aa cum ar scrmna cineva un cine npdit
de pureci. S nu te miri, deci, c m in de tine cu atta
strnicie, dar tii, purecii tia m pic fr mil.
Aducndu-i aminte de aceast clip, Socrate adug rznd :
Ce-i drept, aveam un pieptene foarte des.
Se spunea despre tine, am inut eu s subliniez, c i-ai fi
druit lui Alcibiade o parte din celebritatea ta.
Nu-mi place s judec lucrurile di.ntr-un singur unghi de
vedere, mi replic Socrate, ntunecndu-se la fa.
i Alcibiade, la rndul lui, a fcut s sporeasc celebritatea
mea, pe de o parte prin vechimea neamului su vestiii
alcmeonizi iar, pe de alta, prin excentricitatea sa, de-a
dreptul captivant.
130
Se lumin din nou i ncepu, cu autoironie :
S nu-i nchipui c n ochii atenienilor eu aveam mai puin
renumele de trznit dect el. Un brbos descul, care se
mulumete cu att de puin, nct, n privina asta, nici un
ceretor nu-1 ntrece i dumnealui vrea s fac bine tuturor, ca
viaa s fie frumoas pentru toat lumea, n- cepnd cu oamenii
mruni din pia i sfrind cu fercheii feciori de bogtai,
care jinduiesc dup rangul de prim strateg. Voi fi cu tine
sincer, strine, aa cum am fost i cu ai mei.
Foarte bine. Te rog chiar.
Ei bine, ascult ! Bunvoina lui Alcibiade, care curnd s-a
transformat n afeciune, a nsemnat pentru mine, n acele
timpuri, o mare cinste i totodat o mare bucurie. Numai c
admiratorii respini de el, care n dragostea lor pentru
Alcibiade i pierduser pur i simplu minile, au gsit cu cale
s m urasc pn la moarte, pentru dragostea lui fa de mine.
De pild, Anitos, am pomenit eu ntr-o doar. Asta te-a urt
pn la sfritul vieii...
A mea i a lui, m-a completat Socrate. Dar de asta nu
vreau s-mi amintesc acum.
Mai rmi un pic la Alcibiade, distinsul meu oaspete. Mai
povestete-mi despre dragostea dintre doi oameni att de diferii
i totui la fel de atrgtori, care i-au impus Atenei pecetea
personalitii lor.
Ascultndu-mi rugmintea, Socrate relu :
Sofrosine ? Zdrnicie peste zdrnicie. n nimic nu inea
seama de ea, n ciuda faptului c ar fi vrut mult s in. Aa a
fost i cu simpatia lui fa de mine. n timpul nefericitei
expediii de la Poteidaia, a trebuit s dorm cu el n acelai
cort i s fiu n lupt alturi de el. Toi se mirau c nu-i
alesese un tovar de via mai nobil. S-a dovedit ns c nu
fcuse o alegere proast. Cnd n nfruntarea cu inamicul am
ajuns la lupta corp la corp, Alcibiade s-a btut ca un leu, dar,
pn la urm, a czut rnit. Accelernd vorbirea, Socrate
adug : M reped naintea lui i m ncaier cu o ceat numeroas
; rsunau sbiile de-i asurzeau urechile...
Da, l-am ntrerupt, s-a scris despre faptul c l-ai scos .i
l-ai adus cu bine din btlia aceea...
Ar fi trebuit oare s-l las n mcelul acela, ca s-l rpun
de-a binelea ? m-a ntrebat cu severitate.
i se mai spune c ai fi renunat, n favoarea lui, la
premiul pentru brbie, care de fapt i se cuvenea, am ncercat
eu s verific veridicitatea acestei informaii.
i de ce n-a fi fcut-o ? mi rspunse cu o uoar mirare.
Pentru mine premiul acela n-avea nici un pre. Ce s fi fcut cu
el ? n schimb lui, omului din care n- zuiam s-i druiesc
Atenei un nou Pericle, cununa de lauri a gloriei nu numai c i se
potrivea dar l i angaja.
i Socrate amui.
M uitam la el. Chipul palid, fruntea ncreit, prea
istovii. Am srit de pe scaun, ngrijorat :
Nu te simi bine ?
A nu, n-am nimic. Aa snt eu cnd m npdesc amintirile,
m minunez i m ntreb : De ce pentru fiecare fapt bun a
trebuit s pltesc ntotdeauna cu vrf i ndesat i asta att la
nceput, ct i mai trziu, dup ani i ani de zile, la adinei
btrnee. Aa e pretutindeni, sau numai la Atena oamenii dau
dovad de lips de recunotin ?
Cred c nu numai la Atena, i-am rspuns eu, dar el nu s-a
interesat de amnunte ; a rmas n Atena lui i, ca i cnd eu a
fi putut aduce vreo schimbare n aceast privin, s-a pornit
ptima :
De unde s fi bnuit eu alunei pe cine aduceam Atenei i mie
din btlia aceea nefericit ? ! De unde ? ! ! Ah, noul meu
prieten, despre strbunii i zeii notri se povestesc legende
minunate dar i noi, cei din epoca de aur a lui Pericle i
curnd dup aceea, am trit legende pline de minuni.
Deodat se neliniti i se ridic n picioare :
Dac nu m nel, e foarte trziu.
Da, i-am spus, uitndu-m la ceas. Se apropie dimineaa.
M duc s dau binee soarelui, a rostit el, cu voce domoal,
i fcndu-mi o uoar plecciune, a prsit ncperea.
132
II
1.
Epoca de aur a lui Pericle i, culmea, pretutindeni n jurul
Atenei, gelozie, pizm, dumnie i revolt.
Oricare dintre aliai ptrunde n Partenon i-o zrete acolo
pe fermectoarea Atena a lui Fidias, apoi aurul, fildeul i
pietrele preioase ce mpodobesc din belug interiorul acestui
mre edificiu, se nbu de furie i se ntreab, zglit de
invidie : De ce n-avem i noi un asemenea Partenon ? i noi dorim
aceste minunii ale lumii !
De unde adun Pericle puzderia asta de argini pentru
nfptuirea unei opere att de grandioase ? Din banii notri,
firete ! Din visteria comun a ligii ateniene. i socoteal nici
gnd s ne dea ! Chipurile, pentru asta Atena ne apr ? ! ? Ha !
De cine ? ! ? E pace. Perii de mult nu mai au putere s se
ridice mpotriva noastr iar cu spartanii avem un tratat de pace
pe treizeci de ani. n plus, se mai zvonete c Pericle le-ar
trimite acestora, n fiecare an, zeci de talani de argint, spre
a-i asigura pacea dorit.
Da, splendid e privelitea atunci cnd din portul Pireu
pornete n larg flota atenian. O sut de triere superbe, cu
pnzele umflate mai mult de trufie dect de suflarea vntului !
Asta ne trebuie nou ? Corbiile astea snt bune doar ca s ne
nspimnte ori s ne pedepseasc fr mil pentru orice
ncercare de a ne descotorosi de nfumurata autoritate a Atenei.
De altfel tim noi cum a procedat Pericle cu Tasos, atunci cnd a
ndrznit s se revolte ! C e Atena o Elad n Elada ? Cu ce ne
alegem noi din asta ? Cu mai mult umbr, n care sntem silii
s ne ghemuim, n timp ce Atena nflorete n btaia orbitoare a
soarelui !
Aa gndeau aliaii Atenei i astfel de vorbe rspndeau ei n
jurul lor.
Dar nici unuia nu-i trecea prin minte c banii n sine n-ar fi
fost n stare s fureasc asemenea frumusei, c4
133
mai presus de toate e spiritul omenesc, inteligena, miestria i
dragostea ptimae pentru mreia Atenei. i c orice meter
iscusit n oricare din statele ligii, se simea atras de Atena ;
dar nici asta nu era spre bucuria lor.
Torentul acela nu putea fi stvilit. Gonea nvalnic din
biruin n biruin asupra materiei, de la un edificiu la altul,
din fresc n fresc, din sculptur n sculptur, care de care
mai strlucitoare. Atena era pur i simplu trt de acest
torent. Dintr-o lucrare se nate alta, mai frumoas,
o oper terminat cere furirea alteia. n preajma Parte- nonului
nu putea s se schimonoseasc o ruin, giuvaeru- rile
arhitectonice ale Acropolei stteau acolo ca un ndemn
necrutor. n plus, alte ceti ale Aticei ncepuser s
cunoasc nflorirea, iar pizma i gelozia oraelor din celelalte
state ale ligii maritime ateniene se transformaser i ele ntr-
un puhoi ce nu mai putea fi stvilit.
Pericle nu mai avea mult pn s devin septuagenar ; nu mai
vedea i nu mai auzea prea bine ce se petrece i ce se vorbete
n jurul lui. Slbea vznd cu ochii i se scleroza. N-a neles
la timp c i el era trt de acel torent al avntului i
prosperitii ; nu-i mai ddea seama c acorda Atenei i Aticei
mai mult dect s-ar fi cuvenit s acorde cpeteniei din visteria
comun a ligii. Nemulumirea i revoltele sporadice erau
nbuite cu fora. Comerul nflorea, flota comercial i cea de
rzboi i umflau pnzele de mndrie, Atena cunotea o epoc de
nflorire fr precedent. Aa stnd lucrurile, ce temei ar fi
avut Pericle s se neliniteasc ? Oare nu fcuse destul pn
atunci pentru prosperitatea rii sale ? Nu era Atena cea mai
temut putere a lumii ? S se sperie el de manifestrile minore,
lipsite de semnificaie ale indignrii unor aliai nemulumii ?
Disputele i litigiile dintre Sparta aristocratic i de-
mocraia atenian dinuiau de mult vreme. Se obinuise cu ele.
Cu atit mai mult cu ct democraia atenian aducea rii
prosperitatea nentrerupt, n timp ce Sparta rmnea n urm n
toate privinele, cu excepia uneia i anume aceea c, din
fraged copilrie, spartanii erau instruii i deprini cu viaa
aspr de soldat.
134
N-au dect s nceap rzboiul, dac vor ! Flota noastr va
lua cu asalt toate porturile lor i de pe ea vor tbr pe uscat
hopliii notri...
Visele lui Pericle deveniser o realitate, dar aceast
realitate ntea n mintea lui alte vise, ce tindeau tot mai sus.
Dumanii Atenei, dumanii lui Pericle, dumanii democraiei i
ai succeselor ei i-au dat seama c a sosit momentul prielnic s
acioneze i au procedat n consecin.
De ce numaidect un rzboi ? Asta nu ne scap. Mai nti s-i
dezbinm n interior !
Aristocraii spartani i ntreau aliana cu aristocraii i
oligarhii din toate statele ligii ateniene. Ii ndemnau pe
membrii acesteia s insiste pentru dreptul la autodeterminare,
artndu-le c va fi mai bine pentru ei dac nu se vor mai supune
Atenei democratice i vor avea n frunte propria lor
aristocraie.
Spartanii au gsit aliai chiar i n rndurile oligarhiei
ateniene i ale lacheilor ei. Pn la urm au izbutit s agite i
o parte din ekklesia. i, ntruct Pericle nu putea fi nc
atacat direct, s-au npustit, cu sprijinul ekklesiei in derut,
asupra oamenilor si cei mai apropiai.
Pericle mbtrnete i puterile l prsesc. Dup ce i va
pierde sfetnicii i prietenii cei mai credincioi, va fi mai uor
s-l rpunem i pe el. Aa gndeau dumanii lui i aa acionau.
Au atacat-o mai nti pe Aspasia, acuznd-o de proxenetism i
de nelegiuire fa de divinitate. Pe Fidias l-au nvinuit c fur
aurul ce i se pune la dispoziie pentru mpodobirea sculpturilor
din filde i alabastru. Pe Ana- xagora l-au pus sub acuzare pe
motiv c scrierile lui cu privire la religie tgduiau existena
zeilor i n felul acesta propovduiau necredina. Atena, Atica
i ntreaga Elad, spuneau ei, risc s se contamineze de ideile
lui nelegiuite.
Cel mai ru stteau lucrurile cu Anaxagora, cci, dac n
privina celorlali se putea vorbi de calomnie ori de martori
fali, anume pltii, la el exista o dovad palpabil : scrierile
lui.
Noapte. Bti puternice n poart. Socrate ni din cas i
sri iute pe o lespede de piatr, de unde se vedea
135
peste zid ; n strad se afla binecunoscutul sclav al lui
Pericle, care-i spuse n oapt :
Pericle i trimite vorb s te pregteti de un drum mai
lung i s vii la el nentrziat.
Pericle l ateapt n peristil i l conduce numaidect n
camera btrnului filosof. Anaxagora, nfurat ntr-o mantie
lung, sttea linitit n jilul lui ; alturi de el edea
Aspasia, luminat de flacra plpitoare a felinarelor. Alcibiade
sta n picioare, n spatele filosofului. Pericle se ntoarse spre
Socrate i rosti cu vocea sugrumat de emoie :
Iubitul nostru Anaxagora a fost pus azi sub acuzare pentru
crim de blasfemie. tii bine ct risip de cuvinte i lacrimi
mi-au trebuit ca s-o apr pe Aspasia ; de data asta ns vorbele
mele au fost zadarnice. Mine, prietenul nostru urmeaz s fie
judecat in faa heliaei. A vrea s te rog...
Nu-i nevoie s m rogi ; am neles. l conduc i-l mbarc
pe corabie, l ntrerupse Socrate.
 Mulumesc. Alcibiade te va nsoi.
Bine, rspunse Socrate. S mergem.
Desprire, cuvinte de rmas bun, Anaxagora fu urcat pe un
mgar i sclavul apuc de drlogi. Alcibiade lu o fclie aprins
i, n clipa urmtoare, pornir la drum.
Principalul era s ias din cetate. Strjerul din faa porii
i opri i dindrtul ei aprur ali doi : Alcibiade declar c
l duce pe bunicul su bolnav, undeva la ar. n Atena nu-i
merge bine, sntatea lui e ubred. Socrate spuse c-i nsoete
ca s nu li se ntmple pe drum vreun necaz. Alcibiade le ntinse
strjerilor o amfor nfundat, cu vin de cea mai bun calitate.
Acetia, firete, se nveselir. Totui, unul i ddu trcoale
btrnului filosof, care sttea pe ldia lui, n care se aflau
cteva suluri nvelite ntr-o ptur mioas. Dac ar fi gsit
sulurile, strjerii i-ar fi dat seama cu cine aveau de-a face i
ar fi avut la mn dovada nendoielnic a ncercrii lui
Anaxagora de a fugi, cu alte cuvinte, dovada vinoviei sale.
Socrate miz totul pe faima i simpatia de care se bucura n rn-
durile poporului ; se apropie de lumina fcliei i spuse :
Pe toi demonii ! Ce-i cu voi vajnici lupttori ai Atenei ?
Nu ne mai cunoatei ?
136
Socrate ! izbucni deodat comandantul grzii. Putei trece,
distinii mei...
Cnd o s bei n sntatea noastr, acest grozav vin de
Chios li se adres Alcibiade, n limbajul trgoveilor avei
grije s-i urai i bunicului meu s ajung cu bine la
destinaie. C tare e cumsecade i cu fric de zei. Un bou ntreg
o s jertfeasc n cinstea celor doisprezece zei principali, de
ndat ce va sosi la fermioara lui.
i trecu dansnd poarta Diohara. Soldaii i lsar pe toi n
plata zeilor n-au dect s plece unde vor apoi se apucar s
bea cu sete vinul neamestecat i, peste puin timp, rcnetele lor
stridente sprgeau bezna n urma fugarilor.
La Brauron, Socrate i Alcibiade l mbarcar pe Ana- xagora
ntr-o luntre, n ea i puseser i sulurile lui apoi l urcar
pe o corabie gata de plecare. Dup aceea, privir ndelung n
urma ei, pn cnd corabia se mistui n ceaa dimineii.
Nu mult dup aceea, cnd filosoful fugar muri n oraul
Lampasac, pe mormnt i se puse o piatr funerar cu urmtoarea
inscripie : Aici zace marele Anaxagora, al crui spirit s-a
nlat spre adevrurile supreme.
Cei doi se napoiar intenionat pe alt drum i intrar n
cetate prin poarta Sunion. Oraul era n mare fierbere. Toat
lumea se grbea s ajung n Agora.
Pe o ntindere mare a pieii pavate, se nla un rug imens,
ncropit din lemne ngrmdite unele peste altele i, n preajma
lui, se nirau coloane de soldai scii, narmai pn n dini.
Civa sclavi venir cu braele ncrcate de suluri i le aezar
pe rug.
Ce-i asta, cetene ? ntrebau oamenii ce ddeau nval n
pia din toate prile.
Ce s fie, scrierile lui Anaxagora despre zei, li se
rspundea din mulime. Anaxagora a ters-o, dar opera lui va fi
ars n public.
Socrate i Alcibiade simir cum i trec fiori de groaz prin
tot corpul, n clipa n care flcrile izbucnir n vzduh i un
fum neccios nvlui toat agora. S ucizi in felul sta o idee,
s dai foc nelepciunii ! ? !
137
Din gura lui Socrate nir atunci, fr voia lui, faimoasele
cuvinte folosite mai trziu de eleni ori de cte ori venea vorba,
firete, de alte popoare mai puin instruite :
Oprii-v barbarilor !
Din fericire ns, garda nu izbuti s-l descopere pe cel ce le
strigase.
Se aternu o linite mormntal. Doar focul, menit s mistuie
spiritul lui Anaxagora, trosnea i sfria, cutremurtor.
Optimistul Socrate ntrezri atunci, pentru ntia oar,
viitorul nnegurat al Atenei.
2.
In nopile luminoase, cnd numai strjerii i beivii mai
bntuiau strzile Atenei, n nopile fierbini, cnd oamenii
extenuai dormeau tolnii pe terasele descoperite, ca mcar
briza mrii s adie un pic cu rcoarea ei binefctoare, n
nopile de zpueal cnd nori negri, aductori de furtun .i
averse veneau peste Atena dinspre Peloponez, n nopile
ntunecate cnd luna i stelele uitau de lume i numai flcrile
Partenonului mai luminau cetatea, Pericle sttea singur, n
peristilul casei sale.
Aspasia se ducea s se culce, iar el se simea apsat de
povara grea a singurtii.
n asemenea clipe, era frmntat de gndurile cele mai sumbre.
Dumanii lui mascai, cu viziera coifului lsat, ieeau atunci
ca obolanii din vgunile lor i-l atacau mielete, pe la
spate.
De ce m lovesc n felul sta ? l-a ntrebat el o dat pe
Socrate.
Cel ce-i ntrece rivalii e ntotdeauna o int bun,
scumpul meu Pericle, i-a rspuns Socrate.
S fie oare o vin c mi-am druit ntreaga via pentru
binele cetii ?
Vin e i faptul de a ti mai mult ca alii, darmite s faci
mai mult.
 Astea snt criteriile, bunul meu Socrate ? ! ?
ALt de mici sntem nc, scumpul meu Pericle.
Pericle nu se putea mpca, pentru nimic n lume, ca pierderea
lui Anaxagora, cu umilirea i defimarea Aspa- siei, pe care
p'amfletele nscrise pe ziduri i versurile rostite n amfiteatre
o prezentau ca pe fosta hetaier din Milet, ce practica i acum
proxenetismul, oferind prietenilor lui Pericle, la sfritul
festinelor, fete tinere s se destrbleze, ll dureau nespus
falsele acuzaii aduse lui Fidias, pe care dumanii l socoteau
delapidator.
Se gndea la adversarii lui politici : Da, tiu ce urmrii.
V ptrund cu privirea pn n adncul sufletului vostru hain.
Mai nti vrei s distrugei zidul puternic al prietenilor mei,
iar pe urm, mpreun cu spartanii, s luai cu asalt zidul de
piatr al cetii.
Printre aceste gnduri sumbre i se ivea tot mai des chipul
unuia dintre fruntaii partidului democratic bogtaul Cleon,
proprietarul unor mari ateliere de argsit piei. Lui Pcricle nu
i-ar fi dat prin minte, dar prietenii binevoitori i-au adus la
ureche zvonul c oamenii nclin din ce n ce mai mult de partea
lui Cleon.
Atena nu mai are nevoie de un fost strlucit strateg
spun ei ci de un actual strlucit strateg. Iar Cleon, n
cuvntrile sale, pretinde c el ar fi acel strateg.
Btrnul Pericle i strnse pe corp hemationul de ln i se
nfior, de parc ar fi auzit fonind n preajma lui aripile
rzbuntoarelor Erinii. Pentru vina strveche i strin lui ?
Aceste clipe ntunecate n-aveau ns darul s-i scad
combativitatea, ci mai curnd s-o ncurajeze.
Dar ambiia i setea de glorie turnau ulei peste foc.
Pericle ntrea puterea militar a Atenei i, prin teroare,
extindea sfera ei de influen ; supunea mereu alte ceti elene
i alte colonii, nscunnd pretutindeni orn- duirea
democratic, iar cu aristocraii se rfuia fr mil.
Socrate urmrea cu team ideile lui Pericle, n timp ce Sparta
urmrea faptele lui Pericle. Dou puteri. i de-o parte i de
cealalt, greci. i totui, cei mai nverunai dumani, deoarece
Atena era guvernat de democrai, n timp ce Sparta era stpnit
de doi regi, de dou dinastii ce moteneau tronul prin ereditate.
139
Invidia i ura spartanilor ntreceau pn i fabuloasa mit n
numeroi talani, pe care Pericle i trimitea n tain Spartei,
n fiecare an, n schimbul tratatului de neagresiune.
Spartanii, sprijinii de oligarhia aat din toate statele
ligii ateniene, ameninau cu rzboiul.
Adunarea popular era n fierbere. Elementul predominant :
mpotrivirea fa de ciocnirea armat. Pericle avea ncredere n
fora Atenei.
Dispune oare Sparta de o vistierie att de bogat ca a
noastr ? i cine-i marea putere maritim ? Sparta sau noi ? Dar
porturile mari ale lumii, cine le stpnete, Sparta sau noi ?
Iar obiecia calm a prietenilor : are Sparta un spate att de
descoperit i att de vulnerabil ca al Atenei, Pericle n-o auzea.
Ba, mai mult, n trufaa-i nverunare, salut cu senintate
senteia din care se aprinse flacra rzboiului.
Puin i fu dat Atenei s se bucure de extinderea sferei sale
de influen. Corintienii i aau pe spartani mpotriva
prdalnicilor atenieni. Sparta l amenina pe Pericle cu
rzboiul, dar n acelai timp i oferea i pacea. Cu dou
condiii :
Prima : Atena s-i expulzeze pe toi alkmeonizii din Atica,
necrundu-1 nici pe marele Pericle, deoarece neamul acesta
blestemat aduce nenorocire ntregii Elade.
A doua : Atena s acorde libertatea tuturor statelor membre
ale ligii sale maritime.
Miile de ceteni adunate n Pnyx i n ekklesia, izbucnir
ntr-un hohot de rs homeric. i n-ar mai vrea, n schimbul
acestei generoase oferte, s le mai dm i Acropola, cu toate
comorile ei ?
Dar risul n-a cuprins ntreaga ekklesie. N-au rs re-
prezentanii ranilor din Atica, dornici de pace i n-au rs
muli dintre cetenii Atenei, nspimntai de brutalitatea
condiiilor puse de spartani. Din nou o noapte mai neagr ca
bezna, fierbinte i sufocant. Pericle o cheam la el pe Aspasia,
o strnge cu ncrncenare la pieptul lui i-o ngrozete cu vorbe
ce nu-s dect crmpeie ale ngrijorrii sale : Pericle, las-te
pguba ; mai mult'ru aduci Atenei, dect i folosea !
140
I
Citise cu ochii lui aceste cuvinte defimtoare pe zidul
cetii, n timp ce se ntorcea, ca de obicei, pe jos, de la
adunarea poporului.
Va accepta ekklesia condiiile spartanilor ? Il vor izgoni din
ar ? Va ngdui frmiarea ligii ateniene ? Va permite
slbirea democraiei pn acolo, nct s-o mping poate spre
pierzanie ?
Ekklesia clocotea ca lava unui vulcan n erupie. Dar, pn la
urm, a respins totui condiiile nedemne impuse de spartani.
Rspunsul sosi cu iueala fulgerului i rzboiul se dez-
lnui.
Flota atenian mpresur porturile peloponeziene i, de pe
puntea navelor, arunctorii le presrat cu o ploaie de piatr i
flcri. Regele Spartei, Arhidamos tbr de dou ori n Atica,
n fruntea pedestrailor narmai pn n dini, crora le
porunci s taie livezile cu pomi fructiferi i mndria Atenei
ntinsele crnguri de mslini, ca apoi s jefuiasc i s
incendieze aezrile rurale i curile boiereti.
De teama tlharilor, a incendiatorilor i a ucigailor,
provincialii mai avui sau mai puin avui se refugiar cu sclavi
cu tot n spatele zidurilor ateniene. Zidurile, ce-i drept, i
fereau de urgia sulielor, a sbiilor i focului, dar n Atena i
Pireu, supraaglomerate de provinciali (ah, tu, Atena, zei
ocrotitoare a cetii tale, cum ai putut ngdui s se abata
peste ea o asemenea nenorocire ! ? !) ei bine, n Atena i
Pireu se ivi pe neateptate, un alt duman, mpotriva cruia nici
zidurile, nici fortificaiile, nici armele nu mai au nici o
putere : ciuma ! Ciuma neagr !
Atena deveni deodat un uria muuroi de furnici, rvit i
rscolit din toate prile... Ziua i noaptea, oamenii alergau de
colo pn colo, cdeau, se zvrcoleau, gemeau, ipau cu
disperare.
Flota atenian fu nevoit s se ntoarc din peninsula
Calcidic, deoarece n rndurile marinarilor izbucnise ciuma.
Numai n faa cetii Poteiada rmase o parte din armata
terestr.
Socrate l aduse pe rnitul Alcibiade la Atena. Dup ce-1
instal n locuina lui. porni i el spre cas ; gsi portia
deschis i curtea plin de oameni necunoscui, li aruncar
141
intrusului o privire piezi i nu-i rspunser la cuvintele dc
salut. Intr n cas. Casa la fel plin de strini.
Ce caui aici ! ? ! l ntreb, cu asprime, unul, sfrijit,
cu barba neras de-o sptmn.
Ce cutai voi aici, preadistinii mei prieteni ? rspunse
Socrate zmbind. Eu snt la mine acas. Asta e casa mea...
Socrate ? rosti necunoscutul, de data asta cu o voce mai
blajin. Ni s-a spus c e cuibul tu. Dar noi n-avem unde s
locuim.
Cuvintele lui nu sugerau nici rugminte, nici provocare, ci
mai curnd, suferin. Socrate i cercet pe toi, cu o privire
fugar. De bun seam, dou familii, cu rubedeniile i copiii
lor. Ddu o rait prin toat casa, apoi le spuse cu glas domol :
Eliberai ncperea de sus. O s locuiesc eu n ea, iar pe
celelalte vi le las vou,
i mulumir cu plecciuni smerite.
E careva bolnav printre voi ? relu Socrate.
Pn acum, nimeni.
i cum e cu cei din curte ?
Cum s fie ? S-au adpostit sub opron i n cote i sint
mulumii.
Snt mulumii, repet Socrate n sinea lui i, n clipa
aceea, simi o uoar nfiorare n ceaf. i scoase echipamentul
de hoplit n odia de sus i trase pe el vechiul chiton pe care
l gsi la locul lui. Ia te uit ! Oamenii tia nu fur, se
minun el. Apoi se grbi s-i ntregeasc, gndul : Deocamdat !
Iei pe strzile oraului su ndrgit. Sub splendoarea
sclipind de albea a Acropolei, zcea cetatea, ca un strv
npdit de viermi. La tot pasul, tabere de familii refugiate
btrni, tineri, copii. n sanctuare, sub colonade, pe scrile
edificiilor, n parcuri, n gropile de gunoaie, pretutindeni, cit
cuprindeai cu ochii, oameni necjii, printre care muli delirnd
de febra ciumei nemiloase. n jurul fntnei Kalirhoe, crduri de
oameni se bteau pentru o can cu ap, n timp ce suferinzii
nsetai se trau la picioarele lor ca s apuce mcar s ling
piatra umed. Pa
142
vajul cetii albe se acoperea de cadavre negre. Oamenii nu mai
pridideau s-i care i s-i ard, cci muli dintre ei nu erau n
stare s-i biruie teama de contaminare i de a nu deveni ei
nii nite cadavre nnegrite de molim. Din pricina cldurii,
cadavrele treceau cu repeziciune n stare de putrefacie. Mirosul
laurilor *.i al chiparoilor era nbuit de duhoarea
putreziciunii ce se rspndea din toate colurile.
Spaima de moarte strnea la cei necontaminai i la cei
contaminai, deopotriv, dorine violente i pofta ptimae de a
se bucura de ultima voluptate ce putea fi smuls, indiferent unde
i cum.
Era o noapte senin cu bolta presrat de stele strlucitoare.
Socrate sta ngndurat i privea cum din casa unui bogta,
sclavii robuti i nenfricai, cu nasul i gura acoperite cu o
earf, scoteau n strad cadavrele stpnilor, n timp ce un
crd de oameni sttea la pnd, ateptnd pn cnd aveau s fie
evacuai toi morii. Ultimul pe care-1 scoaser era acoperit cu
o plapum cusut cu fir de aur.
i iat-i pe primii hrprei furindu-se n cas, de unde n
clipa urmtoare se auzi un strigt dezndjduit. De brbat ? De
femeie ? Omor ? Viol ? Ori poate strigtul unui muribund ? Apoi
tcere i hienele omeneti ce stau la pnd n faa porii, se
npustesc nuntru, dau iama n toate, jefuiesc, apoi, rcnind de
furie, i mpart prada mult rvnit.
Strjerii ? S mai existe oare strjeri ntr-o cetate
muribund ? N-au devenit oare i ei nite hiene nesioase ?
La picioarele lui Socrate zac civa brbai nnegrii de
cium. Nu se nchin zeilor, n schimb l blestem pe Pe- ricle,
ncredinai c din pricina lui s-a abtut nenorocirea peste
Atica.
Deodat, deasupra muntelui Himet se arat o lumin anunnd
rsritul soarelui.
 Fii binevenit, Strlucitorul nostru binefctor ! l
ntmpin Socrate. ndur-te de Atena noastr, cci mii de oameni
se zvrcolesc aici n chinuri i Tanatos i nha
113
cu grmada n mrejele lui. Izgonete, Luminosule, cu focul tu
sacru, riul negru i ucigtor !
Din toate prile rsar dumanii lui Pericle, toat ara e n
fierbere, prjolit, bolnav i ndurerat de saltul uimitor de
la bunstare la mizerie, de saltul cumplit de la starea euforic
la agonie.
Aspasia, dei necredincioas, nal jertfe la altarul lui
Zeus.
ndur-te de el, Stpnitor al trznetelor ! Nu ngdui s
cad victim a blestematului neam al alkmeoni- zilor !
Face mtnii i plnge. Dup terminarea ritualului, intr n
camera lui Pericle. l ndeamn, l conjur s prseasc Atena,
alturi de ea i n felul acesta s se salveze amndoi de
pericolul ciumei. -
Pericle o fix ndelung cu privirea, apoi i spuse :
Ia-i servitoarele i du-te cu ele la ferma noastr. Eu din
Atena nu pot s plec.
n aceeai zi, Aspasia prsi casa lui Pericle.
Nu mult dup aceea, ciuma necrutoare trecu i ea de partea
dumanilor si.
i secer sora i cei doi fii. La nmormntarea celui de al
doilea, era i el contaminat. Sta sprijinit n baston i nu
permitea nimnui din ndoliata asisten s se apropie de el,
pentru a-i feri de pericolul molipsirii. Asculta, cu ochii
nchii, vaietul tnguitor al bocitoarelor i de sub pleoape
pentru prima oar n viaa lui i se prelingeau pe obraji,
iroaie de lacrimi. Dup ceremonia nmormntrii, sclavii l
duser acas cu lectica i el se ntinse n pat, istovit. Zcea
ntr-o permanent stare de agitaie ; se zvr- colea ca un arpe,
iar halucinaiile i tulburau mintea i i rscoleau sufletul ;
tnguitul monoton i dezndjduit al bocitoarelor struia n el
de parc ar fi izvort din nsi inima lui.
Libertul Evangelos, administratorul casei, care-1 slujise
muli ani n ir, rmase la cptiul lui. Zadarnic se strduise
el s-i gseasc pe medicii stpnului, odinioar oaspei
nelipsii. De mult prsiser ei cetatea, spre a se adposti de
molima ucigtoare.
144
l ngrijea singur, cum se pricepea mai bine. i punea
comprese reci pe piept i-i afuma nencetat dormitorul.
De dormit n-apuca s doarm dect n rarele clipe de linite
ale stpnului. Sta venic de veghe ntr-un col al odii i
vorbea, ncet, cu zeii. n devotamentul su nermurit, se oferea
lui Tanatos pe sine n locul lui Pericle.
Asaltul febrei ced pentru cteva clipe. Vlul ce-i acoperise
vederea czu deodat de pe ochii suferindului i Pericle l zri
lng el pe Evangelos. Se czni destul pn s ncropeasc i s
ngaime primele cuvinte : v
Mai e cineva pe aici ?
: Nu stpne, nimeni ; numai tu i cu mine.
De ce n-ai plecat cu ceilali, Evangelos ?
Tcere.
: Hai, spune, de ce ! ? !
: M-ai eliberat din sclavie. Mi-ai druit libertatea.
i tu n-ai tiut s te bucuri de ea, spuse cu trud Pericle,
pe un ton oarecum dojenitor. Ai rmas...
Evangelos se lupta s-i stpneasc emoia : glasul
stpnului suna acum ca suflarea subire a unei brize fierbini.
Mi-a fcut plcere s rmn, spuse el n cele din urm.
Ia te uit ! Recunotina, murmur Pericle, cu amrciune.
Recunotina libertului. Dar atenienii ? M mai iubesc mulimile
de bolnavi de pe strzile Atenei ?
Mulimile de mori, gndi n sinea sa Evangelos ; tia nu mai
cunosc nici dragoste, nici ur.
Bolnavi nu mai snt prea muli, spuse el cu voce tare. Tu,
cel mai de pre dintre oameni, te numeri printre ultimii. Ciuma
prsete cetatea.
Un zmbet firav alungi puin buzele crpate de febr ale
stpnului.
S-i schimb compresa, bigui Evangelos, aplecn- du-se
peste patul suferindului.
Nu, prietene, se mpotrivi Pericle. Nu te atinge de mine i
las ciuma s-i desvreasc opera pe pielea mea.
Atta vreme ai rezistat bolii, ca nimeni altul. Mai rezist
puin i te vei face bine, insist administratorul.
Pentru cine ? Pentru ce ?
i Vocea lui Pericle slbea i se stingea ncet-ncet.
Pentru Atena eu nu mai snt dect un mort, relu el. Ce-am
fost n stare s-i dau, i-am dat. n via, Pericle nu mai poate
avea parte de recunotin ; trebuie s atepte pn cnd va
trece n nefiin. D-mi, te rog, un pic de ap, dac ai...
Czu prad strii de incontien i aa i ddu sfr- itul.
3.
Sntate lui Fochionos i soiei sale Leonida, din partea
unchiului lor Leptinos, din Atena.
Vetile tale au avut darul s-mi bucure inima, sntei
sntoi, v merge bine. Omul cu care mi-ai trimis bucatele, mi-a
spus tot ce ai pe suflet.
Pe chestia banilor pe care i i-am mprumutat acum cinci ani,
te rog s nu te necjeti. Nu snt cmtar ci unchiul tu de
snge, i m mulumesc cu dobnda pltit n fin i ulei.
mprumutul de la mine l-ai folosit gospodrete. De altfel,
dup stricciunile pricinuite de spartani, ai avut de furc, nu
glum, pn s-i dregi casa i s refaci ogoarele i livezile,
ca s dea recolte bune.
Eu cu banii aceia nu m grbesc. Ai s rzi, poate, dar
rzboiul ine cu meteugarii. Chiar i cu noi, pantofarii. Dac
vrei s tii, mi-ar prinde bine s am vreo douzeci de mini. Eu,
cinstit vorbind, nu m mai prea omor cu munca, n schimb Simon
trage tare. E drept c, din cnd n cnd, mai filosofeaz n
timpul lucrului i i mai noteaz pe ici, pe colo, cte ceva,
dar dac muncete i treaba merge, ce-a avea s-i reproez ?
n alte case, prinii n vrst i mai dsclesc flcii
chiar dac au patruzeci de ani, ca Simon al nostru. La noi ns,
e de-a-ndoaselea. Simon m dsclete pe mine, om btrn. A prins
tot felul de nelepciuni de la vecinul nostru Socrate, despre
care o s-i vorbesc mai ncolo.
Nici nu tii ci provinciali mai snt i acum n Atena. Muli
nu s-au mai ntors la casele lor, pustiite de rzboi.
146
Cinstit vorbind, nici nu m mir. Tu, drag Fochionos, eti
departe, dar n mprejurimile Atenei, nimeni nu tie ce-1 a-
teapt. Ce ne facem dac dau iar nval hopliii lacede-
monieni ? se ntreab toi. Armele zngne i sfrie n minile
lor de-i iau i auzul i cum s li se mpotriveasc lor un
amrt de ran ? Oare l poate salva o falang de mslini, ori o
turm de oi ? Astea, dimpotriv, i ademenesc pe invadatori i pe
urm sngele curge grl. Aa se face c muli plugari i sclavi,
refugiai n cetate la nceputul rzboiului, se simt mai bine
aici. Trag ma de coad, dar vorba aceea, snt la adpostul
zidurilor i nici nu mai vd c, de fapt, zidurile acestea snt
pentru ei o cuc uria n care lncezesc.
Uneori mi d prin minte n-a vrea s vorbesc cu pcat, cci
s-ar putea s fiu nedrept dar, cum zipoam, uneori mi d prin
minte c s-au lenevit i trndvesc aici ca pduchii, c s-au
stricat de tot i munca de plugar nu le mai miroase bine.
Desigur, ar fi trud grea s-o ia din nou de la prloag, dar snt
sigur c le-ar prinde bine, aa cum le-a prins multora, ca s nu
mai vorbesc de tine.
Ei, i-acum s ne ntoarcem la Socrate. L-am salutat din
partea ta, aa cum mi-ai cerut ele fiecare dat, iar el, la
rndul lui, v ureaz la toi mult sntate. Cum vd, i aduci
mereu aminte de el, i nu uii ce bun a fost cu voi atunci cnd
ai fugit de spartani i v-ai aciuiat n csua lui. Ai
dreptate, Socrate e de felul lui un om bun i cumsecade dar, pe
msur ce nainteaz n vrst, e din ce n ce mai ciudat. De el
nici nu-i mai pas n cas, pe strad, umbl vcnic descul, de
nsurat nici gnd s se nsoare, dei se aude c-i sfrie
clciele dup o vnztoare de ceramic, mult mai tnr ca el
n schimb, are grij de cine vrei i de cine nu vrei. La nceput
i-a pislogit pe civa tinerei, printre care s-a numrat i
Simon al meu ; azi ns, i pislogete pe mai toi atenienii.
Drept e c nu le vrea rul, dar nu oricui i place s fie
dsclit i iscodit, s ias din el totul, chiar i cusururile,
pe care, de obicei, mai toi le ascundem fa de alii. Aa se
face c prietenii i dumanii lui Socrate se nmulesc ca ciu-
percile dup ploaie.
147
Mi-a mai spus trimisul tu ct de mult doreti pacea i c pe-
acolo pe la voi, oamenii s-au sturat pn n gt de rzboi ; m
ntrebi cnd o s se isprveasc pacostea asta, c eu aici a fi,
chipurile, mai aproape de toate i a ti mai multe dect voi. Te
neli, drag nepoate, tu eti mai aproape de oracolul de la
Delfi. Noi aici nu tim nimic de sfritul rzboiului.
Uneori stau cu Simon i ne frmntm amndoi, ntre- bndu-ne
ce se ntmpl cu ara noastr. Odat cu moartea lui Pericle,
toate au nceput s se sting n jurul nostru. tiu. pe tine te
intereseaz mai mult cte couri de msline culegi i ce tunsoare
obii de la oile tale ntr-un an, dar ceea ce i scriu eu acum,
nu-i dect un rspuns la ngrijorarea ta n legtur cu vremurile
linitite la care tn- jeti att de mult. Nu tiu dac va fi n
stare Cleon s ni le asigure. Adu-i aminte numai ce a fcut
atunci cnd mi- tilenii au vrut s rup Lesbosul de liga
atenian. Omo- ri-i pn la unul ! Nimicii-i ! tergei-i de
pe faa p- mntului ! Pe aristocrai i democrai, deopotriv !
M rog, nu s-a ntmplat chiar aa, dar miile de mitileni ucii,
zidurile cetii ruinate i flota distrus, spun i ele destul de
mult, nu crezi ? Te miri, desigur, de ce dup Pericle l-am ales
pe Cleon. tii doar ct de greu ne-a fost, dup ciuma aceea
pustiitoare. Cine ne va scoate din nenorocire ? ne ntrebam cu
toii. Cleon ! Cine altul ? ! Trebuia s-l fi auzit cum vorbea n
adunarea poporului ! Cuvnt- rile lui numai cuvntri nu erau,
ci rcnete de fiar. Dar n starea aceea de mizerie, ne-a
ctigat pe toi i toi i-am dat votul. Da, i pe urm, ne-a
artat el ce-i poate pielea !
Demagog ! I s-a urcat la cap ! Pacea oferit la un moment dat
de spartani a refuzat-o cu trufie. S-a umflat n pene, declarnd
c nu va nceta s se rzboiasc pn nu-i va zdrobi i nu-i va
clca n picioare pe toi spartanii. Acum ns, cnd Sparta ne
sugrum pe noi, arunc vina pe poporul atenian, spunnd c e slab
i lipsit de combativitate. Deteptul !
A ajuns s fie scrmnat i de Aristofan n comedia Cavalerii.
11 picteaz att de frumos, nct nici un cine nu s-ar
nvrednici s ia un os din mna lui. Dac nu ne-ar fi
143
rmas de la Pericle marea libertate a cuvntului, Cleon ar
porunci s i se reteze capul, pentru limba lui veninoas.
Ca s-i dai mai bine seama pn unde merge acest Aris- tofan,
i transcriu dou momente din comedia sus amintit :
Stpnul nostru-i cam suprcios i e certat cu bunele
maniere. Acest stpn Popor i spune i bucuros se ghiftuiete.
E btina din Adunare i e cam surd, posacul. Acum un an i-a
cumprat la trg un sclav, pe Faflagona, argsitorul (e vorba de
Cleon, pricepi !), om de nimic i josnic.
i-acum s te ii ! Fii atent :
Ntru, neobrzat, scandalagiu, dezgusttor ! Cu rcnetele
tale, ntreaga ar-ai asurzit-o ! i toat Adunarea i ori i ce
ungher. Cu rtul tu scormonitor, noroiul tot l-ai rscolit. i
toat murdria din cetate. i drile le-n- ghii, mi frate, ca
un mncu ce foamea greu i potolete."
Cred, drag Fochionos, c asta i ajunge ca s nelegi c
nu-i pot rspunde cum se va sfri acest rzboi, de vreme ce
iele s-au ncurcat la noi n halul sta. Cine poate ti acum,
pn unde vrea s mping lucrurile Cleon al nostru ?
nchei, urndu-i ie, Leonidei i copiilor numai bine. Fie ca
zeia Demeter s aib grij de voi toi, iar bunul vostru Pan s
v pzeasc gospodria, cireada i livezile.
4.
Hoi, Glauchios ! N-auzi, Glauchios ! ? !
Asta-i bun. Cum s nu te-aud, Socrate ! ? ! Glasul tu snt
sigur c sa-aude pn la farul din Sunion.
Glauchios nu s-a schimbat, a rmas acelai flcu robust i
puternic.
Bine c te-ai gndit s mai dai i pe la noi. Fii bine
venit, prietene. ntregul Gudi te salut pe tine i, mai cu
seam, faima ta. j
143
Cuvntul faim i fcu pe amndoi s rd. Dup ce se
mbriar i se btur prietenete pe umr, Glauchios l
ntreb pe musafir :
Vrei o can cu lapte i puin turt ?
Nu, mulumesc, acuma nu, rspunse Socrate. Mai trziu, cnd
soarele se va nla peste Chios.
Pornir la deal, pe scurttur, ndreptndu-se spre viioara
lui Socrate.
Ce aer bun, mai mare dragul s-l respiri, spuse Socrate,
suflnd din adnc. Noi cei de la ora, tragem n piept miros de
murdrie i scursori.
i duhoarea de argseal din atelierele lui Cleon, nu-i
aa ?
Pe toi demonii ! Aa e ! i uur inima Socrate. S te
sufoci, nu alta...
Luar amndoi cte o splig i se apucar s sape via.
Socrate are norocul de a fi gsit n Glauchios un ajutor
cinstit i de ndejde, cu care mparte recolta i care acum,
ajutat de copiii lui-, i ngrijete petecul de vie, i culege
via i mslinii, tescuiete i-i aduce la Atena ulei de msline,
msline murate i vin bine fermentat ; ba mai mult, mparte cu el
pn i drahmele dobndite de Glauchios pe surplusul de recolt.
Socrate se duce din cnd n cnd la Gudi s-i munceasc via,
dar i pentru a se bucura de via.
Eu snt ca Anteu, drag Glauchios, obinuiete el s spun.
Trebuie s m in mereu cu minile i picioarele de pmntul
rii-mume, ca s am putere.
Iat-1 acum apucnd un pumn de rn ; o freac n palm, o
zdrobete, apoi o las s i se scurg printre degete.
Aici snt ntotdeauna cuprins de bucuria vieii, chiar dac,
uneori, aceast bucurie m neap mai ru dect o cunun de
spini cnd, fr voia mea, m gndesc la degradarea moravurilor
ateniene. Aici m desft, cu spliga n mn, la lumina
soarelui, n timp ce strzile Atenei nu snt dect o umbr ;
aici, dup o munc sntoas, m aez cu tine i copiii ti la un
pahar cu vin i asta mi pune sn- gele n micare ; gndurile
negre mi le alung adierea vn- tului de munte i, deodat, m
simt iar acel optimist, care s-a nscut rznd n gura mare.
150
Dup ce Glauchios, tnrul, nhm mgarul ca s-i duc la
Atena cteva burdufuri ncrcate cu vin fermentat i msline
murate, Socrate porni vesel n urma cruului i, pe drum, cnta
de bucurie :
Czut-am n iarba nalt i Eros, cpor de aur, cu a sa ginga
aripioar rcorindu-mi obrajii, mi-a spus : zu, micuule, tu
pentru dragoste nu eti fcut.
ntre timp, n jurul mesei de marmor din curtea lui Socrate,
se strnseser, ca de obicei, prietenii i discipolii si :
Simon, Criton, Critias i adolescenii Antistene i Eutidemos.
l ateptau pe Alcibiade, care mbriase cariera politic i
acum ntrzia n consiliu, i pe Socrate care se ntorcea de la
Gudi. Simon mprea n porii egale bucatele aduse de fiecare,
potrivit obiceiului. Numai Criton aducea ntotdeauna atta
mncare, nct lui Socrate i mai rmnea pentru toate mesele de
a doua zi.
Darion, hop ! se auzi deodat, din strad, o voce limpede
i, n clipa urmtoare, un cine de toat splendoarea zbur peste
zid ca o sgeat i ncepu, numaidect, s-i miroas pe bunii i
vechii si prieteni. n poart se ivi apoi Alcibiade, mbrcat
ntr-un chiton albastru azuriu, peste care purta o hlamid alb,
cu flori de lotus cusute cu fir de aur.
 Toi suspinar, fascinai de aceast frumoas apariie, cu
excepia lui Critias, care se nchise n el de invidie, si-
mulnd indiferena.
Sufletul lui e necat de fiere : acest filfizon care i poate
permite orice i ntotdeauna culege admiraia... Alcibiade,
superbul i vagabondul Socrate ! Un cuplu de circ, ce strnete
rsul atenienilor ! tiu eu de ce se arat spilcuitul sta tot
timpul n tovria lui Socrate ! Alcibiade, desfrnatul,
nestatornicul i risipitorul vrea s demonstreze
151
ntregii Atene c el, nepotul lui Pericle i succesorul prezumtiv
al acestuia n rangul de strateg (care trebuie s ctige n
ekklesia majoritatea voturilor) se afieaz cu So- crate de parc
ar fi propriul su tat i fratele mai mare, cu acest Socrate
socotit o pild de modestie, a cumptrii, a dreptii i
nelepciunii. Privii, frai atenieni i minu- nai-v ! Pe
dinafar art eu ca un fante, dar pe dinuntru, snt un om drept,
ca dasclul meu aici de fa, i v asigur c aa voi fi i dup
ce m vei alege conductorul vostru apoi, face un gest
graios, al omului de lume, n faa cruia, eu Critias, nu snt
dect un biet oricel.
Unde e Socrate ? ntreab Alcibiade.
La Gudi, i rspunde Critias, caustic. i sap via. Ar fi
fost cazul s mergi cu el, s-i dai o mn de ajutor.
Ideea nu e rea, l aprob, zmbind, frumosul Alcibiade. mi
surde chiar ! Alcibiade la vie, cu sapa n mn ! Credei c mi-
ar sta bine ?
ie orice i st bine, vanitosule ! riposteaz Critias, cu
rnjetul pe buze.
n clipa aceea l surprinde pe adolescentul Eutidemos,
mngind, cu gingie, gleznele lui Alcibiade. Acesta l respinge
uor i ncepe s umble, agitat, prin curte :
Abia atept s aud prerea lui Socrate despre Cavalerii lui
Aristofan. La teatru a fost att de asaltat de mulime, nct a
fost cu neputin s stau de vorb cu el.
Eutidemos ncremenise dup refuzul lui Alcibiade. Critias l
lu sub ocrotirea lui. l aez lng el i-i mngie prul, apoi
obrajii. n cele din urm, l strnse la pieptul su, i,
deodat, se trezi n el dorina de a se iubi cu Euti- demos.
n clipa aceea, din strad se auzi un cntec, nsoit de un
uruit de cru.
Socrate ! izbucnir n cor.
Simon se repezi s deschid poarta i n urma lui Socrate
intr n curte Glauchios, tnrul, innd mgarul de cpstru.
Furtunoas primire dar mai scurt dect ar fi dorit asistena,
nu de alta, dar Socrate profit de prezena lui Glauchios ca s
aeze vinul n pivni, aa cum scrie la carte i apoi s
deschid un burduf pentru cin.
152
Simon i Antistene trebluiesc de zor. Au scos ap din
fntn, au adus i vasul pentru amestec, iar acum trag din
crater ulcioare de vin i-l toarn n pahare.
Glauchios nu mai zbovi, i lu rmas bun i porni napoi,
spre Gudi.
Hola, prieteni ! strig Socrate, ridicnd paharul, dup ce
se aezar cu toii n jurul mesei. Pmntul nostru, strvechea
noastr mam, v transmite salutul ei din Gudi !... Dar ce-i cu
tine, dragul meu ? spuse el deodat, privindu-1 pe Alcibiade. Ce-
i cu faa asta posomorit ? Ce te-a nelinitit ?
Da, Socrate, sta-i cuvntul. L-ai nimerit cum nu se putea
mai. bine. M nelinitete atacul lui Aristofan mpotriva lui
Cleon. Vd n el i un atac la adresa democraiei noastre. Gura
defimtoare a acestui calomniator nu cunoate oprelitea. Am
auzit c scrie acum o comedie mpotriva ta, spuse Alcibiade, cu
mnie.
Zu ? S-mi acorde el oare mie atta importan ? ! ? zmbi
Socrate. M ndoiesc. Dar, oricum, a fi bucuros s aflu de la
voi de ce Cavalerii lui au izbutit s-i captiveze att de mult pe
spectatori i, pn la urm i pe cei din juriu care i-au acordat
premiul nti. V ascult.
Cleon vrea multe, dar prea puin e n stare s fac. Pe
scurt, e un incapabil. Ar vrea s sugrume Peloponezul, dar se
pricepe la arta militar, aa cum m pricep eu la tunsul oilor.
D din gur i atta tot. Noi ns, nu trebuie s uitm un
lucru : azi el nu e doar stpnul sutelor de sclavi din
atelierele sale de argsit, ci conductorul ligii maritime
ateniene, n ansamblul ei. Liga atenian se destram, vznd cu
ochii i, colac peste pupz, rzboaiele astea mrunte, ce nu se
mai sfresc, risc s se transforme ntr-o conflagraie uria.
Iar Cleon, strateg nepriceput, nu se ngrijete de unul din
lucrurile cele mai importante n timp de rzboi de spate.
Ce fel de spate, scumpul meu Alcibiade ? ntreb Socrate, cu
interes.
De spatele economic i cel etic.
Excelent ! exclam filosoful, zmbind fericit. Nici nu tii
ct m bucur c a fost rostit aici cuvntul etic ? Dar ce s
faci cu ea n Atena de azi ?
153
Aa e, cetatea noastr e acum o biat ceretoare. Aproape nu
se mai vede ! izbucni cu indignare, morocnosul Antistene.
Oamenii se ceart, se judec, se ncaer pentru o bucat de pine
; peste tct numai descompunere i degradare moral, dei au
trecut cinci ani de la ciuma devastatoare. Marele spirit atenian,
care flfia ca un stindard deasupra Acropolei, dominnd ntreaga
lume, a fost izgonit de uraganul putreziciunii i al lcomiei...
Anlistene, Antistene, l ntrerupse Criton, spriji- nindu-i
mna pe umrul lui. Cum vd, eti un pesimist incorijibil. Asta
poate pentru c te-ai nscut n vremuri de restrite. Noi, cei
care am apucat alte timpuri, mai bune, credem n rentoarcerea
lor. Pentru asta, ns, am avea nevoie de pace. Rzboiul i
ticloete pe oameni i face din ei nite fiare slbatice.
Nu rzboiul n sine, Criton, se aprinse Alcibiade, izbind cu
pumnul n mas. Ci un rzboi prost condus i lungit la nesfrit.
i de asta e vinovat numai Cleon al nostru !
Peste refectoriul de sub platan se bolti deodat o tcere
nfricotoare.
Poporul atenian merit un conductor mai bun, ndrzni
Socrate s sparg, cel dinii, penibila tcere. Iar dac acest
popor aplaud Cavalerii lui Aristofan, asta nseamn c el
dorete n fruntea sa un alt conductor, care s-i fie bun
strateg i gospodar deopotriv.
De obicei, la asemenea mese colective, Simon i asuma
atribuiile de osptar. In timp ce servea, se poticni la un
moment dat de ceva tare, ascuns sub iedera ce npdise lespezile
de marmor din curtea lui Socrate. Ridic obiectul i ce s
vad : o dalt ruginit. Dndu-i seama a cui era, ncerc s-o
ascund, dar Socrate l surprinse tocmai atunci.
Ce-ai gsit, Simon ? ntreb el.
Ei, o dalt... o dalt mncat toat de rugin... trebuie s
fie dalta lui taic-tu, bolborosi Simon, ncurcat.
D-o ncoace ! S-o vd !
Toi privesc cu uimire crisparea de pe chipul lui Simon.
i-am spus doar c e mncat de rugin... Nu mai e bun de
nimic...
D-mi-o !
154
I-o ntinse cu inima ndoit. Socrate o lu i o cercet
ndelung.
De ce mini, Simon ? spuse dup un timp. Nu vezi aici
nsemnul meu ? l tii doar foarte bine. E dalta mea.
O nvrti cteva clipe n mn, apoi o azvrli departe, n
grmada de moloz, de ling zid.
Tu, Criton, mi reproezi c snt pesimist, interveni n
discuie adolescentul Antistene. Spui c voi, tia mai n
vrst, credei n revenirea unor timpuri mai bune. i iat !
nsui Socrate, care dintre noi toi a trit cel mai mult acele
vremuri mai bune, nu crede n ntoarcerea lor.
Cum adic nu cred ? De unde ai mai scos-o i pe asta ? se
minun Socrate.
Cum de unde ? ripost Antistene. E ct se poate de limpede.
Tu nu mai crezi c se vor mai nla vreodat noi propilee i c
dalta ta va mai fi necesar pentru cioplirea unor noi Carite...
Altfel n-ai fi aruncat-o ct colo...
De cnd stm aici i ne osptm mpreun, nu eu snt acela
care v lmurete pe voi, ci voi m lmurii pe mine. Iar acum,
citesc nu numai pe chipul lui Antistene ci pe chipul tuturor,
uimirea pentru faptul c am azvrlit aceast dalt, ca pe un
obiect nefolositor. Vorbii despre Cleon, vorbii despre faptul
c rzboiul face din oameni neoameni. Foarte bine. Dar cum
rspunde Cleon la aceste frmntri ? Ale noastre, ale tuturor ?
Oare el nu vede cum arat acum Atena i ce se ntmpl cu aliaii
notri ? Vede, dar nu tie ce s fac. i de aceea rcnete ca o
fiar, n- cercnd s acopere toat mizeria cu rcnetele lui. El
nu vede dect o singur cale pentru ieirea din impas : violena.
Oricine i ridic glasul mpotriva lui, s fie distrus, nimicit,
ters de pe faa pmntului. Pentru toate nu are dect un singur
leac : rzboiul. Dar starea de rzboi nu vindec durerile
poporului. Rzboiul nu ajut nimnui i nu drege nimic. Ai
spus : face din oameni, neoameni. i acum v pun ntrebarea : nu
credei c ar fi cazul s se fac din neoameni, oameni ?
n linitea ce se aternuse, se auzi deodat un fonet uor i
din coroana platanului czu o frunz mncat de omizi.
Am aruncat dalta ! relu Socrate. Da, am aruncat-o, de vreme
ce nu mai fac sculptur de atia ani. Acum nici
155
vorb s se cldeasc alte propilee. In privina asta, avei
dreptate. i atunci, ce-ai vrea ? S m apuc i s cioplesc
pietre funerare ? Asta s nu-mi cear nimeni. Eu vreau s m ocup
de cei vii...
5.
n fiecare sptmin se ducea Socrate la gimnaziul din
Akademos, din spatele porii Difilos, s se antreneze i s stea
de vorb cu tinerii. Azi cnd iei pe strzile cetii, ziua
ardea luminos, ca flacra olimpic, aerul era saturat de suflarea
umed a mrii i de parfumul florilor ndrgite de albine.
Socrate mergea agale, cu pasul su uor legnat i plescitul
tlpilor lui goale aducea cu zgomotul strnit de dou scrumbii ce
se zbat n plasa pescarului.
n locul n care apa rului Eridanos se ncrucia cu drumul
lui, ntlni pe strzile cartierului Kerameicos, mereu aceeai
privelite, att de familiar lui. ntr-un colior mai retras al
strzii principale, olarul Nacteros i expunea, ca ntotdeauna,
pe un covor, produsele sale pe care, ca de obicei, le vindea
aceeai fat tnr i nespus de frumoas.
Din strdua n care se afla, Socrate privea spre coliorul
acela, scldat n soare, de unde i se nfia urmtorul tablou :
n mijlocul unor superbe amfore cu toarta ovale, a ctorva
cratere de amestecat vinul i printre puinele kalatos-uri i
leikitos-uri zvelte n care se pstra uleiul , toate de o mare
valoare artistic mai erau ntinse pe covor numeroase articole
de olrit din cele mai comune : ulcioare, cni i strchini de
diferite mrimi. In mijlocul acestei pduri de ceramic, de
culoarea maro- nului portocaliu, pictate cu tot felul de
ornamente negre sau roii, cu motive geometrice florale i
zoomorfe, se nla o amfor vie, de o rara frumusee. O fat
tras prin inel, oache, cu faa energic i bine conturat, sub
cupa unui pr negru i lucios, de toat splendoarea ; cu trupul
perfect proporionat, innd minile n old ca urechile unei
amfore, sta i i privea averea multicolor de vaze deosebite i
obiecte de uz comun.
156
De mult vreme urmrea Socrate, cu toat admiraia, silueta
acestei fete. Ea se prefcea c nu tie, dar l cerceta la rndul
ei i-l aprecia aa cum se cuvine. Din copilrie vzuse n jurul
ei chipuri de brbai pictate pe vasele do argil i i dorise
de brbat un asemenea erou, atunci cnd habar n-avea de ce anume
i-l dorete.
Cu timpul, visurile ei nebuloase se transformar ntr-o
dorin clar. Iar aici, n partea nsorit a strzii, se oprea,
sptmn de sptmn, un brbat i ea pricepu din prima clip
c nu ntmpltor, ci din pricina ei. Purta ntotdeauna un chiton
alb obinuit, fr mneci, i, peste el, un himation lung, de
culoare cafenie, strns n spate. Avea pielea ars de soare,
statura atletic i dac i-ar fi dat jos barba, ar fi zis c are
cel mult, treizeci i cinci de ani. Socotea c nu era cu nimic
mai prejos dect Iason, Ahile sau Ulise i cu att mai puin,
dect divinul Silen. Iar ceea ce i se prea i mai grozav la el,
era privirea lui hipnotizant, nu ca privirea arpelui, n faa
cruia victima ncremenete, ci fascinant prin lumina i
blndeea ce rzbeau din ea, ndemnndu-i parc pe toi din jur
s se bucure i s se nveseleasc.
Socrate se uita la ea, se uita i nu se mai stura privind-o,
cnd, deodat, ce s vad ? Fata, cu minile n old, se
nvrtete i se leagn uor n ritmul unui cntcc strunit din
lir de un Orfeu de periferie. Pe filfizon ns nu-1 bag n
seam, se las doar furat de melodia lirei, iar de zmbit i
zmbete lui Socrate.
Gata, ajunge atta contemplare ! i spuse filosoful, n sinea
lui. Dar, nici n-apuc s fac bine primul pas i vai ! n
dreptul mrfurilor expuse se opri un necunoscut. i, aa cum se
ntmpl ntotdeauna, dac s-a oprit unul, s-au mai oprit i
alii amatori i gur-casc, de care se lipi apoi i droaia de
copii din piaet ; i astfel, ntr-o clipit, n jurul vaselor,
oalelor, ulcioarelor i vazelor se strni o hrmlaie de
nedescris. Dar iat c vocea cristalin, i totui autoritar a
fetei, izbutea s le in piept i s-i potoleasc pe toi
cumprtorii sau presupuii cumprtori. Rsuna din aceast voce
sigurana i hotrrea ferm de a nu da napoi.
Tinra i frumoasa precupea se comport de o asemenea
manier, net Socrate se uita la ea ca vrjit. i
desfta privirea urmrind scena ce se desfura n faa lui i se
lsa captivat de ea, fr cea mai mic mpotrivire.
E bun de gur, mititica ! Nimic de zis. i ce limb ascuit
are ! Ia te uit cum l expediaz de lng marf pe un bieandru
care nfcase un lelcytos mare, cu glazura alb, numai ca s se
poat zgi, de aproape, la frumoasa vnztoare.
Pune-1 repede la loc ! Neobrzatule ! Nu i-e ruine ? Asta
nu-i pentru minile tale murdare ! O zei, i voi nu spunei nimic
?
Socrate i rde ncet n barba-i stufoas : Bine c spui tu,
frumoas guraliv.
Te cunosc cu, puiorule, i tiu ce-i poate pielea, se
aude, n continuare, glasul sonor i plcut al fetei. Te nv eu
minte s mai pui mna i s-mi murdreti cele mai frumoase piese
i n timpul sta s cti gura la mine i s-i nchipui c m
i pipi pe mine. Gata ! Ajunge ! S taci, neobrzatule ! i
caut de-o terge de aici ct mai repede, pn nu-i arunc un
ciob ntre ochi, ai neles ?
Superb vocabular, se ncnt Socrate. Un adevrat giuvaer al
limbajului atic. Fetia asta ar putea s-i dea lecii lui
Georgias. i ce dicie admirabil ! Pcat c teatrul e jucat
numai de brbai.
Putii din Keramicos l iau peste picior pe flcul cu
pricina, dar acesta nici gnd s dispar. Se retrage doar un pic,
deoarece n prim plan i face apariia, nsoit de sclavul su,
un strin mbrcat ntr-o mantie superb de brocart.
Fii bine venit, stpne, n casa lui Nacteros, cea mai
cunoscut firm cu cea mai frumoas ceramic din ntreaga Aten.
Zeii ti i ai notri i-au binecuvntat paii, ndrep- tndu-i
spre noi. Fii atent, alege cu grij, stpne, cci aici orice
pies e o bijuterie.
Socrate abia se putu stpni s nu aplaude. E o adevrat
delectare s-o asculi pe mititica asta !
O amfor de ulei, pictat de mn, pentru ornamentarea
refectoriului ? O, stpne ! Nici unde nu vei gsi o pies mai
artistic lucrata ca aceea pe care i-o voi oferi eu. Spune-mi
numai ce stil i cum s fie desenele ? Negre ori roii ? Ori
poate stpnul prefer stilul liber, creat de Polignotos ? i
subiectul ? Scene din mitologie,
158
din via ori din palestra ? Ah, da. neleg. Stpnul caut o
pies atic pe al crei fond roietic-portocaliu s fie pictat cu
negru un motiv mitologic. Nu ? Aha. Figuri de culoare roie. O
pies remarcabil. Iat-o, e tocmai ce caui, stpne ! Amfora
asta, se nelege, e mai scump dect cea cu desenul negru, dar,
oricum, innd seama de frumuseea i perfeciunea ei, e un
adevarat chilipir. Ascult numai cum sun cnd o ciocnesc.
Superb, nu-i aa ? Nici nu se putea altfel, de vreme ce a ieit
din cuptorul tatei. Ct cost ? Dou sute de drahme. Mult ? O,
stpne, n alt parte ai plti pentru asemenea oper trei sute,
dac nu chiar mai mult. Numai s-o aib, dar m ndoiesc... Ct ?
O sut optzeci ?
Fata zri deodat, ndreptndu-se spre piaet, lectica unei
distinse familii i grbi nelegerea.
M rog, fie. n mod cu totul excepional. Un dar patriei
tale siriene. A, sigur, asta se cunoate dup maniere. S-o
mpachetez ? Fereasc zeii ! S alunece din pnz i, ntr-o
clipit, din opera asta magistral s se aleag o grmad de
cioburi ? Nu, nu, asta nu se poate ! S aib grij sclavul cum o
duce.
Primi politicos cele o sut optzeci de drahme, l salut pe
strin, trufa ca o regin, i numaidect i ntoarse privirea
spre lectica din care coborse o tnr femeie n vemnt de
doliu, nsoit de dou sclave.
Vnztoarea i nclin uor capul, n semn de respect i
atept s i se vorbeasc.
Mi-a murit mama i a dori un obiect de jertf, potrivit
pentru piatra ei funerar.
A putea s-i ofer stpnei cteva Zekifos-uri, de toat
splendoarea.
i, rostind aceste cuvinte, fata se aplec i ncepu s ridice
vaz dup vaz.
Femeia le cerceta cu atenie, dar n acelai timp l privea i
pe Socrate, aflat ceva mai ncolo. La un moment dat, se ntoarse
spre el i ddu din cap, n semn de salut. Recunoscnd-o, Socrate
i rspunse, la rndul su, foarte curtenitor.
Eti, ntr-adevr, o fat frumoas, se adres femeia tinerei
vnztoare. Tata n-a minit. Apoi, cu un zmbet firav, se grbi
s adauge : Tatl meu e tragedianul Sofocle.
139
" i cum, Sofocle m cunoate pe mine ? ntreb fata cu mirare.
Dac nu m nel, eti Xantipa, fiica vestitului olar
Nacteros ?
Da, eu snt. Dar nu-mi aduc aminte s...
- N-ar fi exclus ca despre frumuseea ta s-i fi vorbit vreunul
din bunii si prieteni, o ntrerupse femeia, arun- cndu-i o
privire fugar filosofului Socrate. Ct cost acest lekitos cu
chipul albastru al lui Caron, pe fond alb ?
sta a fost pictat de nsui meterul Brigos, stpna mea,
i cost dou sute cincizeci de drahme.
Femeia lu n mn elegantul vas i-l cercet de aproape.
Intr-adevr, e frumos. Logeiro, pltete-1, iar tu Agrane,
ia-1 i aeaz-1 cu grij n lectic. Iar ie, Xantipa, mult
fericire ncheie femeia.
Apoi, fluturnd uor din mn, l salut cu discreie pe Socrate,
dup care se instal comod n lectica ei. n urma lecticii
pornir val-vrtej toi copilandrii, care tiau frunze la cini
prin piaet.
Socrate auzise tot. Da, aa e, nu de mult ludase farmecul
Xantipei n faa lui Sofocle. Cu ct e brbatul mai n vrst, cu
att are mai mult experien i mai puin curaj. Acum ns s-a
terminat. Nu mai merge s stau aici i s ovi ca un ceretor.
Se apropie de fat i-i spuse :
ncnttoare regin a acestor minunate vase policrome,
ngduie-mi s m nclin frumuseii tale divine.
i eu snt recunosctoare ntmplrii, sau poate voinei
tale, care i ndreapt paii spre mine.
Mi-e team ns, frumoasa mea, c vei fi dezamgit aflnd
c nu snt un cumprtor.
Vorba lui fu curmat de un rs cristalin, alb i curat ca dinii
fetei :
Mie nu mi-e team c ai venit s cumperi, Socrate.
Nu i se pru de loc nefiresc c fata l cunotea. La
urma urmei, l cunotea ntreaga Aten. De altfel, curnd iei la
iveal c tnra fat l cunotea mai bine dect se ateptase.
Ai venit deci ca s...
* Am spus doar : ca s m nchin frumuseii tale..:
160
i eu care credeam c ai venit s faci cu mine un schimb de
preri, replic fata, scuturnd din cap cu atta putere, nct
desiul negru al prului i se undui valuri- valuri.
De data asta rser amndoi, cu poft. Iar Xantipa, v- znd
cu ct bun dispoziie accepta Socrate gluma, continu pe
acelai ton :
Desigur, vrei s m iscodeti ca s afli ct de deteapt m
socotesc, i pe urm, cu dialectica ta s m dai n vileag i s-
mi demonstrezi ct snt de proast i de neputincioas...
Socrate era copleit de personalitatea ei, dar nc nu voia s
renune la tonul ugub, ca s nu fie pgubit de voluptatea pe
care i-o strnea rsul ei provocator.
Cunoti, sper, mcar din auzite, numele Fainaretei...
Cine nu cunoate numele mamei tale ? ! ?
Moaa, care poate c te-a adus i pe tine la lumina zilei...
Nu poate, ci sigur ! tiu de la mama.
Ei bine, atunci afl c am motenit de la ea arta moitului
maieutica i cu asta bag spaima n muli, spunndu-le c nu
din pntec, ci, mai ru, din mintea lor vreau s fac s se nasc
o idee, firete, dac exist acolo vreuna. i, uneori, se
ntmpl...
Aici, Socrate se opri un pic, arbornd o min nespus de
trist, apoi, relu :
Da, uneori se ntmpl s nu fie acolo nimic, dect pustiu
i deertciune, i pentru aceast descoperire, n- chipuiete-i
! persoana cu pricina nceteaz s m mai iubeasc !
i tu te miri ? l ntreb Xantipa. Ce vrei, srcuul
ascunde i el tot ce are sub cpcelul lui i tu vii i i-1
ridici, fr sfial i, sub acest cpcel, n locul nepieri-
toarelor cuvinte despre armonie i despre kalokagathia lui
Socrate, iese sfrind un pic de abur. Crede-m, i n mine bagi
spaima cnd m intuieti cu privirea ta.
E o spaim fr rost ! Nu, nu eti proast, fermectoare
Xantipa, spuse Socrate, convingtor. Tu ai o coal excelent.
Aceeai coal pe care o am i eu.
Nu-i bate joc de mine ! ripost Xantipa i vocea ei se
nspri. Eu n-am nici o coal !...
1G1
Ba ai, draga mea. Eu, o pia mai maro, tu una mai mic, dar
i n una i n cealalt snt oameni.
Socrate surprinse pe chipul fetei uimirea i, vznd c din
gura ntredeschis nu se strecoar nici o vorb, se grbi s
adauge :
Trebuie s-i dezvlui ceva n ceea ce m privete, i pe
urm ai s m crezi c nu-mi bat joc de tine i c sntem, ntr-
adevr, colegi.
Xantipa btu n retragere i, fr voia ei, atinse cu piciorul
gol un lekytos care se cltin att de tare, nct biata fat
scoase un strigt de spaim.
Nu s-a prbuit, sublinie Socrate pe un ton linititor.
n schimb nu lipsea mult s m prbuesc eu. Ce-mi spui tu
mie aici... tiu eu, poate ar fi mai bine s nu te mai ascult,
bigui Xantipa, rsucind din cap, descumpnit de Socrate i de
ea nsi.
Dar pn s apuce Socrate s-i rspund, se fcu din nou
auzit, de data asta cu un glas poruncitor :
Hai, spune ce-ai vrut s-mi dezvlui ? S-aud !
Socrate zmbi :
Multe lucruri am nvat din cri, multe de la oameni
instruii, dar cele mai multe le-am nvat n pia, de la ali
oameni. i acolo nv mereu. Azi, am nvat de la tine,
Xantipa.
Eu, dsclia ta ? izbucni Xantipa n hohote de rs. Trebuie
s recunosc c gluma asta i-a reuit...
Ce s fac ? Din cnd n cnd mi reuete i mie cte ceva.
Acum, de pild, nsui faptul c stau n faa ta. De atia ani
bat strzile Atenei, nu-i ungher prin care s nu m fi strecurat
i iat, azi abia mi-a fost dat s aud de la tine : ncotro,
ncotro mereu cu filosofia ta, scumpe Socrate ! ? ! N-ai de gnd
s te opreti odat ? Nu mai snt aici i cu ?
Cine ? ntreb Xantipa. Eu ?
Nu, fetio. Dragostea. Cea mai frumoas dintre toate
nebuniile de pe acest pmnt. Iar tu m-ai nvat c a umbla
mereu din loc n loc e bine, dar uneori e i mai bine s te
opreti. i asta numai atunci cnd aceast oprire nseamn a te
ndrgosti. i dac ii s afli, atunci afl,
162
negrua mea ca pana corbului, c tu m-ai vrjit ! mrturisi
filosoful, cu simplitate.
In fiecare sptmn atept s apari pe strdua asta, s te
opreti, iar eu s te vd cum te uii la mine de parc ai zri
ceva... ceva...
Ceva ce nu poate fi mai frumos pe lume pentru ochii mei, i
ntregi Socrate mrturisirea.
M ncearc un sentiment de beatitudine ascul- tnd aceste
cuvinte tocmai din gura ta, spuse fata cu sinceritate.
mi este ngduit s tiu de ce ai rostit legat de mine
cuvntul beatitudine, pe care eu l cinstesc att de mult ?
Fata amui. Mngia cu palma marginea unei amfore i ochii ei
senini se nceoar un pic.
De ce ? spuse ea n cele din urm. Pentru c din tine
rzbate ceva frumos ce m copleete, ceva nespus de plcut,
despre care n-a putea s-i spun ce e, dar simt c m fericete.
Socrate avu serios de furc pn s se strecoare cu himationul
su lung printre vasele pictate, fr s doboare vreunul. Apoi, o
cuprinse pe fat n braele sale vnjoase i se srutar ptima.
6.
Azi iar o s ne apuce nebunia ateptnd, se ntunec la fa
Antistene.
Stpnul casei umbl creanga, i inu isonul Critcn,
rnjind.
Pe acelai ton continu i Simon.
Cndva, din pricina unei fete se interesa da trepiedul
cizmarului, acum se intereseaz de roata olarului.
n timpul sta, pe o lespede de marmor, Critias l strnge,
la pieptul su, pe frumosul adolescent Eutidemos. l strnge cu
gingie, s nu-1 sperie, i-i optete la ureche versuri pe care
le-a scris anume pentru el.
Tu o cunoti, Criton ? ntreb Antistene, intrigat. Trebuie
s fie o stea czut din cer, de vreme ca dasclul i
propovduitorul nostru i al celebrului sofrosine i-a
14
163
ieit din mini n asemenea hal, nct s ne neglijeze pe noi i
tot ce iubete mai mult pe lumea asta : discuiile i schimbul de
preri cu oamenii.
Se spune c aceast Xantipa ar fi foarte vorbrea, rspunse
Criton ceea ce la o precupea nu e nimic ciudat, iar de
Socrate ce s mai vorbim, ar fi ciudat dac l-ar atrage o
taciturn. i se mai spune c e chipe i nespus de graioas,
lucru de care nu ne putem ndoi, innd seam de faptul c
Socrate are un sim nendoielnic pentru frumos.
Cred i eu, se auzi din poart, o voce energic i, n clipa
urmtoare, stpnul casei i fcu apariia n curte. Ce tii
voi, nerbdtorilor ! Habar n-avei ct e de lung drumul de aici
pn la poarta Dipilona i napoi, fr s mai socotesc plimbarea
pe malul rului Eridan ?
Ha ! izbucni Criton, triumftor. n sfrit, recunoate ! L-
ai auzit ? Plimbare pe malul Eridanului. Pot s ntreb cu cine ?
Cu Xantipa, rspunse Socrate, zmbind vistor ; cu cluul
meu negru ca pana corbului...
Att de mult te-ai ndrgostit de ea ? ! ? se minun
Antistene.
Un brbat adevrat nu trebuie s fac nimic pe jumtate i,
n plus, am impresia c pe mine Eros m-a nimerit cu o nebunie
divin, mrturisi filosoful, cu toat sinceritatea.
Nimeni nu mai rdea acum. n cele din urm tcerca fu spart
de Antistene :
i cum rmne cu al tu sojrosyne, pe care l proclami cu
atta ardoare ? inu el s sublinieze.
Se mai ntmpl, cum spun astrologii replic Socrate, cu
zmbetul pe buze snt poziii astrale cnd trebuie s asculi
de sofrosyne, dar snt i altele cnd trebuie s i te
mpotriveti i chiar s renuni la el.
i asta, de ce depinde ? ntreb Critias, ironic, n timp
ce-i mngia ceafa lui Eutidemos.
Ce s zic, tu eti cel mai ndreptit s pui aceast
ntrebare, gndi Socrate, n sinea lui, dar cu voce tare i
rspunse :
De calitatea dragostei, scumpe Critias. Dragostea e nzuina
spre voluptate i spre bine. Dac lipsete al
164
doilea component, nu e dragoste adevrat. Mare dei micu
zeul Eros, copil i moneag secular in aceeai persoan, vrea ca
nebunia divin pe care o trezete in inimi s se manifeste
printr-o iubire frumoas, ce duce la armonia sufleteasc.
Acest lucru e valabil i pentru ndrgostiii mai
vrstnici ? ntreb Critias, cu rutate.
- Ba bine c nu, i replic Simon, cu drzenie. Vrst- nicii
snt mai nelepi, au o trire mai profund i snt capabili s-o
strneasc i la fiina iubit. Uitai-v la So- crate ! La el se
poate vedea c entuziasmul pentru via i frumos, cu care Eros
l-a binecuvntat, nu e un privilegiu exclusiv al tinereii !
i n plus, niciodat nu l-au atras bieii, ci numai
femeile i ntotdeauna cele frumoase ca Xantipa, se grbi Socrate
s-l ncarce la socoteal pe maliiosul Critias. Ia care adug
pe un ton apsat : brbatului adevrat i trebuie femeie, nu
brbat.
Fiecare i laud ce-i al lui i are acest drept, ripost
Critias, aruncndu-i o privire ndrjit.
E cazul s ne pregtim de drum, spuse Socrate, fr s-l mai
ia n seam pe Critias. Hipias sosete n agora cu trei ore
nainte de amiaz, i nu-i voie s-l lsm s ne atepte.
In clipa aceea, portia se deschise fulgertor i n curte
ddu buzna o fat mbrcat rnete, cu basma pe cap ; se
trnti pe prima lespede de marmor, gfind din greu.
Se repezir cu toii s-o mbrieze. Socrate i mngie
obrajii aprini de atta fug, i-i spuse :
Fii bine venit, scumpul meu Euclicl. Cum ai cltorit ?
Euclid, discipolul lui Socrate, era originar din Megara i,
ntruct pentru megarieni trecerea pe pmntul Aticei era
interzis, sub ameninarea pedepsei cu moartea, Euclid venea la
Socrate noaptea, travestit n femele.
Bine. Am ieit din Megara dup miezul nopii. Pn la
Eleusis am gonit vitejete, apoi, pe pmntul Aticei, cnd s-a
crpat de ziu, m-am strecurat printre precupce.
Eti cel mai devotat dintre noi toi. S faci de attea ori
pe lun cte o sut aizeci de stadii, e ua sacri
165
ficiu de nepreuit. Niciodat nu voi izbuti s te rspltesc,
drag Euclide, i spuse Socrate.
Fiecare cuvnt de-al tu e pentru mine o rsplat, rspunse
cu simplitate discipolul, scondu-i vetmntul rnesc sub
care purta chitonul su obinuit.
n acest timp, Eutidemos i se adres lui Socrate :
Se spune despre Hipias c ar fi un strlucit orator.
i ce-i cu asta ?
Nimic, eu... doar aa... bigui adolescentul.
Ai ochii limpezi, Eutidemos, i e lesne de citit n ei, l
ajut Socrate, cu faa numai zmbet.
i ce citeti ?
Ceea ce te sfieti s spui : Nu i-e team, Socrate ? asta
citesc. Vezi, am citit bine. Te-ai roit ca un boboc de
trandafir.
Ai nnebunit, Eutidemos ? ! ! explod Criton. Socrate i...
Dar un semn al lui Socrate l fcu s se ntrerup :
 Din ceea ce tiu despre Hipias, e clar c nu ne va fi uor
cu el. Un asemenea adversar, iniiat n multe tiine i, pe
deasupra i un orator de mina nti, nu trebuie subapreciat.
i este oare cuvntul n sine, orict de iscusit i de
abil ar fi el un argument destul de puternic ntr-o dezbatere
filosofic ntreb Antistene.
i tu vrei s-i ceri fapte lui Hipias, n agora atenian ? i
se adres Euclide.
Bineneles c nu. Mai curnd, idei, rspunse Antistene.
Prerea mea e c trebuie s ne ocupm de oameni, interveni
Socrate.
i sofitii procedeaz la fel, izbucni Critias, cu gn- dul
la Protagora. i pe urm, ce te faci, maestre ?
Socrate l intui un timp cu privirea, apoi rosti :
Povestea e ct se poate de simpl, drag Critias. Pe urm se
va pune chestiunea cine, cum privete omul i ce intenii are cu
el.
Ieir cu toii n strad. Din toate prile zburau spre
Socrate cuvinte vesele de salut. Chiar i acei pe care Socrate i
ncolea, uneori, trgndu-i de limb spre a afla ce e autentic
i ce e prefcut n ei, i asta de fa
166
cu toat lumea, i stpneau amorul propriu jignit i-l salutau
cordial.
Iat-1 acum pe Socrate strecurndu-se printre tarabele i
dughenele precupeilor i negustorilor, urmat de discipolii si.
Piaa e toat un vacarm.
Cumprai... cumprai scrumbii de la mine ! Cele mai bune
i cele mai ieftine !
Venii, venii ! aproape gratis ! Un sfert de pre !
Chaire, Socrate !
Fii vesel Dionos ! i tu, Farnache ! Cum merg treburile ?
Hei, Socrate, am smochine proaspete. Nu vrei ? Pentru tine,
gratis, pe o vorb bun...
Se opri ling o femeie care vindea boabe de nut. Le cumpra
de la ea aproape n fiecare zi. Le cumpra, un fel de-a spune. Le
cpta, n semn de respect.
Cum a putea s iau bani de la tine, om bun ? Ia cit i
poftete inima c tot eu snt cea ctigat. De fapt, dac stau
i m gndesc bine, i snt datoare pentru reclam. Privete !
Pe o tblie de lemn, cineva gravase cu o min stngace, dar cu
mult acurate, urmtoarea inscripie : La mine cumpr Socrate
!
Toi din jur se tvlesc de rs.
Ascult, Tiona, spuse Socrate, ling acest cum- pr!!, ar
trebui s adaugi : pe cinci degete.
Ei, asta-i bun ! Vorbeti despre tine de parc ai fi un
ho, care face la stnga...
Adevrul e c fur, interveni, rznd, vnztorul de msline
de la taraba nvecinat : mie, mi-a terpelit sufletul. i,
vzndu-1 pe Socrate ntorcndu-se spre el, se grbi s adauge :
Da, m-a tras de limb, pn a scos de la mine c-mi bat
nevasta. Dar fii pe pace, Socrate, m-am lsat de nravul sta.
Merser mai departe i nu se mai oprir dect n faa
prvlioarei n care, pe vremuri, prietenul lor Pistias era doar
vnztor. Acum e gravor n metal i vinde podoabe ciocnite din
alam, argint i aur. Dugheana lui se afl la marginea pieii
pentru a se putea opri n faa ei
107
lecticile, n care sclavii vnjoi i poart distinsa i fru-
moasa stpn, ori o hetair ntreinut de stpnul lor.
Cu faa numai zmbet, Pistias se uit la Socrate i se
flete, n gura mare :
Auzi, bogtaul Mentinos mi-a comandat un colier de aur,
dup modelul egiptean. O pies grea, de toat splendoarea. i
pentru cine, crezi ? Tu o tii foarte bine, i optete la
ureche; pentru hetaira Teodate. Chiar ea a venit s-i iau msura.
A putea s ctig la afacerea asta chiar opt sute de drahme,
dac a vrea. Ce zici, Socrate ?
Dac Mentionos ar fi n locul tu, ar ctiga o mie opt
sute. F i tu la fel. Are de unde, rspunse Socrate, chicotind.
S-a fcut, ncuviin Pistias, frecndu-i minile de bucurie.
i-acu, s strng marfa i s nchid. Vreau s te aud cum l
hituieti pe acest vntur-lume, haha...
~ Numai s nu m hituiasc el pe mine, drag Pistias. Cnd ai
timp, mai vino pe la mine !
A veni bucuros, dar tii, nevasta...
Aha, rse Socrate, te ine din scurt. Nu te las !
Se aude c i tu te nsori...
Ai aflat i tu ?
n pia se tie totul. i, aplecndu-se la urechea
lui Socrate, spuse n oapt : direcia Keramicos spre
frumoasa Xantipa, nainte mar !
7.
Socrate i prietenii si intrar n stoa poikile. n faa
uriaei picturi murale a lui Polignotos, nfind btlia de la
Maraton, surprinser grupul sofitilor i al adepilor acestora,
aflai acolo n ateptarea tnrului lor coleg Hipias din Elida,
cunoscut la vremea aceea n toate cetile greceti.
Disputa lui cu Socrate veniser s-o urmreasc i retorii
Lisias din Siracuza, unul dintre cei mai vrstnici logografi i
credincios democrat, i Antifon, alctuitorul de texte i
cuvntri juridice, specialist n procesele climelor de omor,
adept al oligarhilor i nempcat adversar al lui Socrate.
163
Socrate i ai si se oprir la o distan apreciabil de
grupul sofitilor, n timp ce norodul se nghesuia pe unde apuca.
Parc am fi dou armate, fa n fa, nainte de nceperea
ostilitilor, spuse Socrate, cu venicu-i zmbet pe buze. Ei au
un spate istoric puternic, se sprijin pe Maraton...
Maratonul reprezint trecutul. Pe noi ne intere-, seaz
viitorul, menion Criton, pe un ton apsat.
Acum, pn i pe treptele de marmor alb ale stoei i sub
ele, se ngrmdeau mulimi compacte de ceteni, printre care i
numeroi trgovei. Cu toii tiau ce anume se pregtea aici, n
agora atenian.
Deodat, n captul colonadei, i fcu apariia un tnr
zvelt i suplu, ce nainta cu pas mldios, aa cum umbl
ndeobte mai toi magnaii. O barb mare i deas avea darul s-
i ntregeasc inuta grav i respectabil. Purta un chiton lung,
cu falduri mari, pe care erau cusute cu fir de aur, motive
egiptene, nfind piramidele, palmieri i sfinei. Era un
chiton srbtoresc, ce-i ajungea pn la tlpi, iar peste el i
petrecuse o hlamid de culoarea topazului. n pru-i, ondulat cu
mult grij, era nfipt o ramur de laur, lucrat din argint.
Brbatul mpodobit cu odoare de aur, chiar de el confecionate,
ce inea n min un baston de abanos, cu mciulia tot de aur,
oferea spectatorilor un tablou fidel al fastului i al gustului
ales.
n faa lui, sta Socrate, simplu, descul, cu pielea ars de
soare, trupe i viguros, ca un ran din Atica.
Mulimile i ntmpinar pe cei doi filosofi, cu aplauze.
Antifon se repede s-l salute pe distinsul oaspete, dup care
acesta face primul pas spre Socrate i i se adreseaz, cu respect
:
Suit Hipias din Elida, dascl de nelepciune:
Se cunoate, rspunse Socrate. Eu snt Socrate, iubitor de
nelepciune.
i asta se cunoate, i replic Hipias, dup ce l cercet
din cap pn n picioare.
Prima lovitur, i spuser sofitii n sinea lor, radiind de
bucurie.
169
Fii bine venit printre noi, distins cunosctor al lumii,
ncepu Socrate pe un ton calm i cit se poate de cuviincios.
Atena i deschide larg porile pentru muli, dar inima nu i-o
deschide oricui. Vii la noi direct din Elida, distinse Hipias ?
Elida mea natal n ultima vreme abia o mai vd. Mai des vd
Sparta, fa de care nutresc o mare admiraie. Am mai stat un
timp n Siracuza, n Akragant i Egipt ; am vizitat de asemenea
Sardinia, Rodosul, Halicarnasul, Milo, Samosul, Efesul, iar acum
am fost n Tesalia, adic la Larisa, de unde am venit aici.
Hipias enumerase locurile peregrinrilor sale, cu o
ludroenie camuflat de o fals modestie.
i eu am cltorit, interveni Socrate. Am fost la Gudi.
O explozie de rs ni din mulimea de oameni aflat pe
treptele colonadei.
sta e un sat de lng Atena, i opti lui Hipias cineva din
grupul sofitilor.
Hipias :
Ai acolo o moie ?
O moioar, cinci sute de suflete, rspunse Socrate, cu
modestie, transformnd n mintea lui fiecare tuf de vie, ntr-un
suflet omenesc.
E ntr-adevr o avere considerabil. i mie mi s-a spus c
eti un om srac !...
Ai fost minit. Eu snt foarte bogat.
Priviri uimite, ndreptate din toate prile spre Socrate.
Am cinci sute de butuci de vie, un adpost unde s-mi pun
capul i muli prieteni credincioi, aici, n jurul meu i acolo,
spuse el, artnd spre pia, de unde izbucni
o furtun de aplauze.
mi pare foarte bine c n sfirit ne-am cunoscut. Doream de
mult s stm de vorb, nu de alta, dar i-a mers vestea prin
toate inuturile aflate pe rmurile mrii noastre. Am auzit
despre tine lucruri demne de admirat i, ndeosebi, laude la
adresa nelepciunii tale.
Exagerezi, distinse Hipias. Cine poate revendica
nelepciunea ? ! ? Iar potrivit nvturii tale de a ne
170
ndoi de toate, am putea s ne ndoim i de existena vreunei
nelepciuni...
De asta nu m-am ndoit niciodat, deoarece eu nsumi snt
dascl de nelepciune.
Se pune ns ntrebarea : ce este nelepciunea ?
Hipias ncepu s-i ias din fire :
A, da, am auzit despre metoda ta de a stoarce de la oameni
preri i idei, ca apoi, prin deducie, s ajungi la definirea
noiunilor.
Techne maieutike, ncuviin Socrate, rznd. Aa e. Nu i
s-a spus c mama mea a fost moa ? De la ea am motenit arta
moitului. Pentru oricine e mai preioas o judecat scoas de la
el, dect rostit de mine.
Eu ns recunosc i practic alt metod, se umfl n pene
elegantul Hipias : discursul, ntrecerea n arta retoric.
Cu mine ns n-ai s-o poi valorifica, rspunse Socrate,
cltinnd din cap. Eu am urtul obicei de a discuta n
contradictoriu. i convine procedeul ?
 Nici o grij, Socrate, m adaptez cu uurin.
Firete, tema discuiei o vei alege tu, distinse Hipias.
Instruirea oamenilor, se grbi s rspund sofistul ; e o
tem de care ne ocupm amndoi, deopotriv. Eu, de pild, m-am
consacrat predrii matematicii, astronomiei, gramaticii, muzicii,
literaturii, genealogiei zeilor i genealogiei eroilor, fizicii
i retoricii...
Vai mie, exclam Socralfe. Cum s susin o dezbatere cu un
om att de nvat, stpn pe tot ce se petrece n jurul nostru,
eu, un biet netiutor, care nu m ocup dect de sufletul
omului ?...
Aceast lamentare avu un efect n favoarea lui Socrate i,
firete, n defavoarea sofistului Hipias. Sesiznd situaia,
acesta fcu civa pai napoi, spre a mri distana dintre el i
auditoriu i, dup ce-i ddu bastonul lui Antifon, ca s-i
elibereze minile pentru gesturi, ncepu pe un ton avntat :
Cine poruncete soarelui i stelelor de pe culmile cele mai
nalte ale cerului ? Se spune c zeii din Olimp, dei nu vd pe
nimeni fcnd acest lucru ; nimeni nu ni se arat i multe se
petrec pe acest pmnt din voina
171
tainic a nu tiu cui, despre care nimeni nu tie nimic. Poate
oare cineva s-l cunoasc pe cel ce ar i n stare s dezlege
acest mister ? Tcei i, firete, tcerea voastr e un rspuns.
i atunci, v ntreb : E oare nevoie s i se porunceasc omului,
de vreme ce tie singur pe ce cale s-o apuce, spre a nu fi
pgubit, ci dimpotriv, spre a-i fi de folos !
Cineva din mulime l aclam pe Hipias, care i ndreapt
privirea nlr-acolo i face o uoar plecciune. Apoi, relu :
Legndu-i aripile, pasrea nu mai poate zbura i se zbate,
srmana, cenuie i neputincioas, n colbul potecii. Ce anume
leag aripile omului i-l ine lipit de pmnt, dei, potrivit
spuselor tale, Socrate, sufletul omenesc, naripat, trebuie s
zboare spre nlimi nebnuite ? ! !
M uimesc cunotinele tale despre mine, distinse Hipias,
strecur Socrate, cu modestie.
Ce-1 nbu, deci, i-l cotropete n genere, pe cetean ?
Legea ! Legea e tiranul omului i pctuiete mpotriva
libertii. Legea i ngrdete nzuinele i faptele. Legea
ngrdete libertatea omului. Iar libertatea aa cum a spus
naintea noastr Eschil e bunul cel mai de pre al omenirii.
Un ropot de aplauze l ntrerupse pentru cteva clipe.
Cuvntarea lui fu pn la capt, ndrznea i ostentativ ;
pornind de la nvtura lui Protagora c omul este msura
tuturor lucrurilor*', Hipias o dezvolt, deformnd-o i ridicnd-
o la rangul de deziderat al libertii nelimitate a omului.
S-i fi ales oare ntmpltor obiectul meditaiilor sale ?
Bineneles c nu. tia prea bine ce atmosfer domnea atunci n
cetate. i mai tia ct de larg era, n Atena, libertatea
cuvntului. Cu alte cuvinte, lia cu ce putea s-i ctige
recunotina auditoriului.
Dreptul individului la libertate ! O cerin enunat n
perioada unui rzboi trgnat, care o dat se aprindea i ardea
ca o flacr, alt dat mocnea ori fumega, dar care nu se mai
sfirea...
Hipias i-a ales bine momentul, cci tocmai atunci poporul
atenian era predispus s-i astmpere ct mai n
172
voie poftele sale animalice i setea de navuire. Libertate
nelimitat ! Frumoase cuvinte ! Ce uor alunec ele de pe buze i
ce rezonan superb au acum n auzul ascuit, dornic s soarb
sloganurile i dictoanele ce strnesc i * elibereaz n om tot
ceea ce l nctueaz, i-i demonstreaz c are dreptul la
libertatea de a-i manifesta, nestingherit, instinctele
slbatice. Acum e de dorit mai presus de orice s trezeti n
oameni nostalgia strvechii liberti, motenit de la strbuni
pentru nepoi.
Dar de ce i cui i poate folosi cel mai mult aceast nzuin
spre samavolnicie ? se ntreba Socrate care reflecta asupra celor
spuse de Hipias, dar n acelai timp se gndea i cui se
adreseaz sofistul, n ce moment i de ce.
Oratorul era copleit de uralele mulimii. Discipolii lui
Socrate stteau cu privirea agat de dasclul lor, care
ronia, linitit, boabe denut.
Cnd ecoul aplauzelor se stinse, desculul Socrate se apropie
i mai mult de adversarul su i spuse :
Te admir, Hipias, i m nchin n faa talentului tu.
Excelenta expunere, gesturile cnd graioase, cnd violente i
btioase, dar mereu pline de efect i ingenios sincronizate cu
ritmul frazei...
Hipias se uit n jur triumftor, i-i surprinde pe prietenii
si oligarhi. Acetia ns, cunoscndu-1 pe Socrate, i
ncreesc frunile pe care se poate citi ngrijorarea. Mai nti
laudele, dar pe urm ?
Socrate pstr tonul jovial dar, n timpul vorbirii, se
nvior i se nveseli :
In discursul tu strlucit, presrat de comparaii poetice
sclipitoare i de cuvinte alese cu deosebit miestrie, pe mine
m-a captivat cel mai mult felul n care ai dezvoltat nvtura
lui Protagora omul este msura tuturor lucrurilor ridicnd-o
la rangul de deziderat al libertii nelimitate a individului !
Pe cinstea mea ! Am n fa imaginea raiului pe pmnt. mi
ngdui, distinse Hipias, s analizez teza ta ?
* De ce nu ? Analizeaz-o, scumpe Socrate.
 Mulumesc pentru ngduin i nu m ndoiesc c ai neles
prin asta c analiza o voi face n ceea ce te
173
privete, spuse Socrate cu ochii surztori, dar pe fa nu
ise clinti un muchi.
Cum altfel ? i rspunse Hipias, contient de valoarea lui.
Spusele mele au fost de altfel verificate i aprobate de toi cei
de fa i nu mic mi-a fost bucuria, ascultind aplauzele lor
aa c nu vd de ce i-a contesta dreptul de a le aproba i tu ?
mi va face chiar o mare plcere.
Aadar s clarificm mpreun afirmaiile tale. Ai spus c
legea este un tiran al omului.
Am spus.
Dup prerea ta, nu exist fore supranaturale nevzute care
stabilesc aceste legi. Te-am neles bine, nu-i aa ?
M-ai neles foarte bine.
n cazul sta, aceste legi nu le-a stabilit nimeni altul
dect omul. Eti de acord cu mine, distinse Hipias ?
ntru totul i foarte bucuros. Prerea ta vine n sprijinul
afirmaiei mele, rspunse Hipias, cu fermitate.
i de ce au stabilit oamenii aceste legi ? Ca s le fie mai
ru, ori mai bine ?
Uneori mai bine, uneori mai ru, replic sofistul, fcnd cu
mina un gest larg spre auditoriu.
Un murmur de ncuviinare se nl din rndurile mulimii.
Nu voi tgdui acest lucru, l surprinse Socrate ; dar hai
s cercetm mpreun legile care-i asigur omului mai binele cu
ajutorul legilor dect fr legi.
Snt alturi de tine ! exclam Hipias, binevoitor, convins
c pe msur ce Socrate l va apropia de anumite legi, i va fi
mai uor s gseasc un argument mpotriva lui.
Soeiate se legna de pe un picior pe cellalt, asigurn- du-
se astfel c st destul de comod, i ncepu s vorbeasc despre
legile i reformele lui Solon care ngrdeau navuirea excesiv
a unora i-i ocroteau pe amrii pauperizai.
Solon, spuse Socrate, i-a denumit drept unici vinovai ai
tuturor relelor i calamitilor pe bogtaii hrprei i avari,
pe eupatrizi. Acetia trag toate foloasele de pe urma pmntului
i a mulimilor de sclavi. Lor, hrpreilor, le priete aa zisa
libertate nelimitat. Cu-
174
vntarea ta, distinsul nostru oaspete, sun ca i cnd le-ai face
aceast urare : voie bun, dragi prieteni, la aceast prdalnic
goan dup profituri nemuncite !
Auditoriul fierbea mai de mult, acum ns, ncepu s
clocoteasc. Sofitii mormiau, tropiau, iar Antifon strig n
numele lor :
 Hipias n-a spus aa ceva !
N-a spus, dar aa s-a neles ! izbucni cineva din mulimea
ce se nghesuia tot mai mult pe treptele colonadei.
Chaire, Socrate ! Chaire, Socrate ! neau mereu alte
glasuri, pn cnd entuziasmul le contopi pe toate ntr-unul
singur.
Cu zmbetul su blajin, Socrate potoli ovaiile din ce n ce
mai puternice. ntinse braul gol, fr brri i fr inele
spre Hipias i-i spuse :
Noi, scumpe Hipias din Elida, ne-am ntlnit azi pentru
ntia oar, dar filosofia pe care tu o propovduieti n toate
cetile greceti, a ajuns la mine naintea ta. Te nedreptesc
dac, aici de fa cu toi, mi ngdui s spun c nimeni dintre
dasclii nelepciunii nu-i recunosc omului att de deschis
dreptul firesc de a se mpotrivi dreptului stabilit i aprobat de
muli oameni, aa cum faci tu ?
Dimpotriv, snt mndru de acest lucru, ncuviin Hipias.
Orice om nzuiete spre acest drept firesc, druit de natur.
Te pasioneaz istoria, nu-i aa ? ntreb Socrate cu aerul
c nu mai tie ce s spun.
Cum le-a putea fi profesor altora, dac mie nsumi nu mi-ar
fi istoria profesoar ?
Cuvintele tale m bucur nespus de mult. Deci nu mai e cazul
s te nv eu, de vreme ce te-a nvat istoria, c toate
drepturile i privilegiile au fost acaparate de cei bogai i
puternici, iar celorlali le snt contestate ntocmai de acetia.
Eu, rosti Hipias apsat, desfcndu-i cu un gest avntat
hlamida eu recunosc dreptul firesc pentru toi oamenii !
La cuvintele sale patetice, Socrate replic pe un ton obinuit
:
* In vorbe, da, recunosc. Fapta ns e departe de vorbele
tale i, pe ct se pare, nici nu se va nate prea curnd. Dar
Solon bnuiesc c tii a ngrdit prin lege libertatea
nelimitat" a bogailor de a profita nestingherii. Legea asta,
scumpe Hipias, e spre folosul oamenilor sau spre pgubirea lor ?
De ce m ntrebi ceea ce tii singur prea bine ? rosti
sofistul, iritat.
E ct se poate de simplu, rspunse Socrate. Orice afirmaie
ascunde n ea o parte din propria-i negaie, i orice negaie
ascunde o parte de afirmaie. Tu, mai bun cunosctor al lumii, ai
putea s m ajui s m descurc mai uor n aceast problem.
n vanitatea sa nemrginit, Hipias ncerc s par mai
nelept dect Socrate.
O parte de negaie nu infirm afirmaia n ntregimea ei,
dup cum nici partea de afirmaie nu rstoarn ntreaga negaie.
Excelent, Hipias, excelent ! exclam Socrate, pe un ton
familiar. n cazul sta, vei fi desigur de acord cu ideea c
legea pe unii i pgubete, iar pe alii i favorizeaz. i,
fiindc tot am ajuns aici, nu putem ascunde, cred, faptul c
legile noastre democratice snt n favoarea celor muli i n
defavoarea celor puini. Dar, i Socrate se opri un pic ca s-i
mngie barba, dar tu, Hipias, dac m mai ajut memoria, ai
declarat c recunoti dreptul firesc pentru toi, fr deosebire.
Asta nu pot tgdui. Ai de fa muli martori, care ar putea
s confirme buna ta memorie, dar nu-i nevoie, de vreme ce eu nu
intenionez s infirm afirmaia mea.
Apoi, zmbind cu aerul omului ncreztor n forele sale,
recit un fragment dintr-o elegie de Solon.
Pe cei ce acas n dezgusttoare asuprire se czneau,
tremurnd de spaim n faa stpnilor, din robia grea i-am
eliberat. i am fcut asta cu puterea legii, mbinnd cum se
cuvine dreptul cu violena i am nfptuit totul, aa cum am
fgduit1'.
i Hipias rse din nou, de data asta zgomotos, i se grbi s
adauge :
176
:
Ai auzit bine, scumpe Socrate, cuvntul violen ? I-a
scpat poate cuiva cuvntul violen ? ncheie el adre- sndu-se
asistenei.
Nimnui ! L-am auzit foarte bine ! se auzir cteva glasuri.
D-i nainte, Hipias !
Sofistul fcu o plecciune, de parc ar fi vrut s-i ia rmas
bun, apoi rosti :
Eu att am avut de spus. Solon a mbinat cum se cuvine
dreptul cu violena, iar voi trii n aceast atmosfer de
violen, v supunei ei, o venerai, n ciuda faptului c, aa
cum mi-am putut da seama n toate cetile ligii ateniene, nu
facei acest lucru din toat inima.
Mulimea se buluci i mai mult n preajma celor doi vorbitori.
i mulumesc pentru discuie, ncepu Socrate, dar nainte
de a ncheia, permite-mi, te rog, o ntrebare : de ce proclami i
propovduieti dreptul firesc, aceast libertate nelimitat, n
toate oraele i insulele greceti aparinnd ligii ateniene, n
vreme ce, aa cum tu nsui ai mrturisit, n patria ta Elida i
n Peloponezul tu natal, eti mai curnd un oaspete ? Cum
explici acest lucru, distinse Hipias ? S nu-i plac oare ie
severitatea rigid a legilor i moravurilor voastre, de umbli mai
bucuros prin rile noastre, n care domnete o asemenea
libertate a cuvntului, nct pe oamenii ca tine i apuc pur i
simplu ameeala ? Ori te pomeneti c pentru tine asta e nc
prea puin i ai vrea s provoci la noi nesupunerea fa de lege,
mpingndu-ne astfel napoi, spre vremurile ntunecate ale
adncii barbarii i tiranii ? Te pltete cineva pentru asta ?
Eti dascl de nelepciune. E asta profesiunea ta adevrat, ori
trieti din altceva ?
E profesiunea mea ! rspunse Hipias cu hotrre, biruindu-i
greu mnia n faa acestei jigniri.
Ceea ce fac ea, consider a fi o chemare, spuse Socrate.
Asta se vede din nfiarea ta exterioar : descul,
chitonul de mod veche, himationul unsuros, ripost Hipias,
dispreuitor.
tii ce, prietene ! Ajut-m s nu greesc ! Nu de alta dar,
cine tie, poate c la voi nu guverneaz nici o lege i toate
patimile i pasiunile omeneti se bucur de o
177
libertate deplin. Iar tu, srman pribeag, pc ct se paie, fugi
de aceast libertate de team s nu fii sfiat de patimile i
pasiunile celorlali.
Norodul se tvlea de rs. Muli aplaudar. Hipias i umfl
pieptul i i ridic privirea mai sus, n timp ce Socrate nu-1
slbea cu ntrebrile :
i-atunci, de ce s ne doreti nou o fericire, de care tu
nsui nu tii cum s scapi ?
i la noi guverneaz legile, rosti Hipias ideea pe care se
strduise s-o elimine din cuvntarea sa. i chiar dac n-ar fi
aa, nu m socotesc att de slab nct s-mi fie fric de cineva
mai puternic. Snt n stare s-l dezarmez i dac ii neaprat s
afli, atunci afl c m bucur de toate din belug. Pot cltori
unde am poft, snt absolut independent n privina
cunotinelor, talentului i capacitii mele. i le-a dori
tuturor o asemenea independen pentru c-i cunosc gustul i tiu
ct e de plcut...
O, d-rni voie s-i mulumesc pentru aceast urare n
numele acestei restrnse adunri, exclam Socrate, inl- ndu-i
braele spre cer zic anume restrns, pentru c vd aici doar
cteva sute de oameni, iar noi sntem deprini s ne adunm i s
lum hotrri cu privire la treburile obtei n prezena a ase
mii de oameni ; dar, oricum, primete aceast mulumire cu
bunvoin.
Hipias tcea.
Socrate se apropie de el i, atingndu-i agrafele, br-
rile, cataramele i inelele, l ntreb :
Aur ?
Aur ! ? ! Cuvntul acesta avu darul s-l pun n micare pe un
om ce ddea trcoale pe acolo de mai mult vreme.
Aur, aur, se fli Hipias. Eu nsumi l-am ciocnit cu minile
mele. Iar pietrele montate n ele snt veritabile, toate astea
snt rsplata pentru munca mea de dascl...
Hola, ce vd eu aici ? rsun deodat o voce puternic i
din mulime se strecur un brbat cu o insign de bronz nfipt
n piept. Se repezi la Hipias i, fr sfial, ncepu s-i
cerceteze estura de mtase a mbrcminii, giuvaerurile i
podoabele de aur. Vzndu-1 c se retrage dispreuitor, omul
nostru mormi :
178
Snt astynomos, supraveghetor nsrcinat de popor cu
controlul luxului exagerat. Asta e de aur. i asta. i asta !
Amend mare, cetene ! Numele tu ? ! ?
n clipa aceea, Socrate l i apuc de umr :
Nu te grbi, prietene, i spuse el.
Chaire, Socrate, tresri mirat mputernicitul poporului. Tu
i iei aprarea acestui risipitor ?
Dnsul e sofistul Hipias din Elida. A venit la Atena s stea
de vorb cu mine. Ca strin nu cunoate decretele noastre. Te
asigur c poi s-l scute-ti de rigorile autoritii tale.
Dup ce l mai msur o dat cu privirea pe spilcuit,
mputernicitul i se adres din nou lui Socrate :
Dac tu garantezi pentru el, eu cedez i-l scutesc de
amend. Chaire !
Apoi se retrase i se pierdu n mulime de unde continu s-i
urmreasc pe cei doi, cu mult interes.
Cum vd, ai relaii preioase, i spuse Hipias lui Socrate.
i mulumesc c mi-ai luat aprarea.
N-am fcut dect ceea ce se cuvenea s fac pentru un
oaspete. Dar vreau s fac mai mult, distinse Hipias. Vreau s-i
ofer un dar, s-l ai de drum.
Socrate zmbi cu viclenie, apoi relu :
Ce-ai zice dac i-a vorbi despre libertatea mea
nermurit, iar tu, n cltoriile tale, ai povesti despre n-
tlnirea noastr i i-ai bate joc de Socrate, spunnd : tii
voi, oameni buni, ce mi-a destinuit el mie nainte de a pomi
spre voi ?...
Vorbete, dragul meu, vorbete. Snt dispus s accept darul
tu, l asigur Hipias, nerenunnd la sperana de a se face
ndrgit de acei crora dorea s le fie pe plac n cetatea
atenian.
nchipuii-v ! ncepu Socrate, imitndu-1 pe Hipias. Omul
acela ciudat, jerpelit i descul, se consider cel mai liber
dintre oameni, deoarece inei-m s nu cad de atta is
deoarece n-ar fi, chipurile, sclavul patimilor i pasiunilor sale
i, fii ateni, s-ar supune legilor druite Atenei de glorioii
ei strbuni. i dac legea e bun el, firete, e convins c
legile Atenei snt bune i dac personal avnd un sim al
binelui ce nu nal li se
179
supune de bun voie, asta, pretinde el, i-ar spori, chipurile, i
mai mult libertatea individual, hahaha !...
Asta nu-i de rs, interveni Hipias, meditativ, ntu-
nccndu-se un pic la fa.
i a doua chestiune, distini prieteni, continu So- crate
pe acelai ton, vorbind despre el cu vocea sofistului Hipias,
da, acest'Socrate pretinde c ar fi cel mai liber dintre oameni,
datorit faptului c n-ar avea nevoie de nimic, cu excepia
strictului necesar ca hran i mbrcminte. Ha ha ha !
Permite-mi, scumpe Socrate, l ntrerupse Hipias, pormite-mi
s-i mulumesc pentru frumosul dar. Mi-ai dat poate mai mult
dect ai fi vrut s-mi dai. Acum mi-e cit se poate de limpede de
ce umbli descul i de ce te mbraci att de srccios. Tu
ridici necesitatea la rangul de virtute...
Pe culoarul ce se deschise deodat n mijlocul mulimii, se
apropie de oei doi filosofi un tnr nalt i subire. n pru-i
negru, crlionat, strlucea o cunun de trandafiri de culoarea
roului aprins. n juru-i flutura, n urm-i se tra o mantie
lung de mtase purpurie. Obrajii mbujorai, ochii uor
mpienjenii, nu era greu de ghicit c venea de la un osp.
i vinzi nvtura de poman, srmane Socrate, continu
Hipias, n gura mare, dornic s-i fac auzit de toat lumea
triumful su necrutor, dar vocea sa ne- stpnit nu putea
ascunde mnia provocat de umilina la care fusese supus : Nu-i
preuieti nelepciunea i-atunci te ntreb : cum ai vrea s
fie ea preuit de discipolii ti, ori de cei ce te ascult ? De
la ceretorii crora vrei s le semeni prin nfiarea ta
amrt nu-i pic drahmele i nici mcar obolii. Ceretorul nu-i
poate fi de ajutor ceretorului. Iar bogtaii nu snt proti.
Fiecruia ce i se cuvine : tiu c nu tiu nimic, i pentru asta
n-am de gnd s te pltesc.
Pe culoarul ce se lrgea mereu, tnrul acela nalt i subire
nainta dnuind, cu micri suple i graioase, ca o superb i
slbatic felin. n picioare avea nite opinci moi, cu bentiele
legate n cruci pn mai jos de genunchi. Chitonul, alb ca
laptele, cusut dintr-o mtase mat, cu muile falduri, era scurt ;
n schimb, mantia de purpur
180
era att de lung, nct aluneca o bucat bun n urma lui, pe
pavajul pieei. Lng el zburda un cine uria, un animal de
toat frumuseea, de ras rar i scump. Silueta junelui captiva
privirile tuturor. n culmea admiraiei, adolescentul Eutidemos
suspin adnc.
Tnrul l auzise pe Hipias exact n clipa n care acesta l
njosea pe Socrate. Se ndrept spre sofist i-i porunci cinelui
:
Atenie, Darion !
Superb era privelitea uriaului animal, care se oprise n
loc, artndu-i colii.
S-l sfie ? ntreb tnrul, ntorcndu-se spre Socrate.
 Fereasc zeii, Alcibiade ! Se poate ? Noi doi ne-am
ciondnit doar aa, un pic, i pentru atta lucru n-ai voie s-l
ncredinezi pe cel mai ginga dintre noi colilor lui Darion !
Mulimea izbucni pe neateptate ntr-o explozie de rs
nestvilit. Nici Socrate nu se ls mai prejos :
Precum vezi, nu mai are pe cine s sfie, spuse el abia
stpnindu-i mul.
ntr-adevr, nu mai avea. Hipias dispruse, aa cum dispare o
pictur de ap n valurile rului.
8.
Alcibiade se apropie de dasclul su. i fcu o plecciune
adnc, iar vocea lui cadenat i ncnttoare cu att^ mai
ncnttoare cu ct consoana s era rostit mai curnd in oapt
dect .uiertor. rsun plin de dragoste i entuziasm :
Bunul meu Socrate ! Fiina cea mai scump ! Mai luminoas ca
Helios cnd se nal cu carul su strlucitor deasupra Atenei !
Toi din jur i zmbesc acestui brbat tnr i frumos i toi
se desfat ascultndu-1. Numai vrul su Critias nu-1 ia n
seam, preferind s-l urmreasc pe adolescentul Eutidemos care
ncearc s ating mcar mantia de purpur a neastmpratului
Alcibiade. i iat, a izbutit i ochii i se nchid de fericire.
Cine vrei i cine nu vrei
181
l ndrgete pe acest filfizon nfumurat. Socrate, poporul,
chiar i favoritul meu Eutidemos, i spune Critias, n sinea
lui. Iar pe mine nimeni nu m iubete.
In sfrit, te vd, scumpul meu Socrate ! i manifest
Alcibiade, furtunos, nermurita sa bucurie de a-1 n- tlni pe
filosof.
Da, ai dreptate, i rspunde Socrate, cu ironie. Ne vedem,
dar cum !... Cum vd, iar ai o coroan de trandafiri pe cap ! Vii
de la o beie ! O lun ntreag m ocoleti i o ii numai n
chefuri i petreceri. i ce mi-e dat s mai vd ? Cine l-a sluit
n halul sta pe Darion al tu ? Cine i-a retezat coada lui
frumoas ?
i mie mi pare ru de el, i-l comptimesc ! Coada aceea l
prindea att de bine !
Farnicule ! uier Critias, printre dini. Oamenii spun c
e isprava ta !
Nu poate fi adevrat ! ripost Socrate.
E adevrat, mrturisi umil Alcibiade. ntr-un moment de
slbiciune... dup un pahar cu vin... Soia mea... Hiparete, ce-i
drept, a ncercat s m mpiedice... a plns... Intr-adevr, e o
fapt ruinoas, iar e-u... eu m ciesc...
Un animal att de rar i att de scump, izbucni Critias cu
violen. Chiar tu ai spus c te-a costat aptezeci de mine.
Pe Hera ! strig nspimntat Socrate. De zece ori mai mult
dect am eu cu totul, aici i la Gudi.
Povestea s-a ntmplat, scumpe Socrate, fiindc n-ai fost cu
mine !
ntreaga Aten l judec pentru asta cu asprime, interveni,
din nou, necrutorul Critias.
Pentru c n-a fost cu mine ? ! ?
Pentru c a depreciat un cine att de scump.
Asta am i vrut, mrturisi cinstit, Alcibiade, am vrut ea
atenienii s vorbeasc despre aceast isprav a mea i nu despre
alta mai grav.
i ar avea despre ce s vorbeasc ? ntreb Socrate.
Pe Zeus ! Ar avea !
Vaszic, de asta te-ai ascuns tu de mine atta vreme ! se
ntunec la fa filosoful.
132
Alcibiade recunoate totul, cu un aer pocit ; de ruine n-a
vrut s-i ias n cale iubitului su dascl. N-ar fi avut puterea
s-l priveasc n ochi. Ispitit de hetaire a czut prad beiilor
i petrecerilor n lan.
Iar atunci cnd Socrate l ntreb dac intr-adevr de ruine
n-a vrut s--i ias n cale, ori mai curnd nu i-a ieit n calc
ca s poat chefui, Alcibiade se dezlnui cu o pasiune
ptima :
Dac tu, cel mai nelept dintre nelepi, dar i cel mai
viteaz dintre viteji nu mi-ai fi salvat viaa la Po- teidaia i
nu m-ai fi scos rnit din toiul btliei, azi a fi putut s zac
n infern, alturi de umbra lui Pericle. Iar acum acum te rog
s-mi salvezi viaa pentru a doua oar, altfel, alunec pe calea
pierzaniei. Singur nu snt n stare s-mi pun stavil i s m
potolesc. Snt slab n faa patimilor care m asalteaz...
M ntristezi, prietene...
O, Socrate, dasclul meu nepreuit ! Cit for slluiete
n tine ! izbucnete discipolul i, fr s in seama de
obieciile lui Socrate, se avnt mai departe, cu nflcrare :
Nu m prsi ! Tu ai n tine atta putere, nct eti n stare s
m aperi i pe mine de asaltul unor patimi turbate. De-ai ti ct
de mult doresc aa cum se ntmpl n btlii s dorm iar cu
tine n acelai cort, s mnnc ce mnnci tu, s luptm cot la
cot mpotriva dumanilor i s nv de la tine tot ce e bun.
Nici nu tii ct de mult te preuiesc, prietenul meu cel mai
scump ! Izbvitorul meu !
Gata, ajunge ! l ntrerupe Socrate, pe un ton poruncitor.
Exagerezi i tii c asta mie nu-mi place...
N-am s te mai prsesc niciodat ! izbucnete din nou
Alcibiade. Niciodat ! Cnd snt cu tine, m simt mai bun. Cnd
snt fr tine, m cotropesc demonii ri, iar eu, nepreuitul meu
prieten, eu nu snt att de ru nct s m bucure cotropirea lor
! Ori s-o doresc ! Zeus mi-e martor ct snt de nefericit atunci
cnd greesc ! Iar tu, Socrate, ocrte-m, leag-m la stlpul
infamiei cu puterea cuvn- tului tu, biciuiete-m, calc-m n
picioare !
nceteaz odat, Alcibiade, se ncrunt i mai tare
filosoful. Nu cunoti nici o msur. Nici cnd pctuieti, nici
cnd te cieti. Nu i-am spus de sute de ori c dintre
103
toate virtuile omeneti cea mai bun e sofrosyne ? ! ?
Cumptarea, simul adevratei msuri. Ea st la baza celorlalte
virtui i fr ea nu eti dect un omoiog de paie, mpins de
vnt de colo pn colo.
Cnd vorbete Socrate despre virtui, e un adevrat serviciu
divin, se nflcreaz, din nou, Alcibiade. Tot tineretul atenian
ar trebui s-l asculte...
Pentru c dezvlui ce-i nesntos n el ? i n tine ? l
ntrerupe Socrate.
Tu nu dezvlui doar faptele rele ale oamenilor ci i
gndurile lor nesntoase. Eti un proroc, un clarvztor, se
avnt Alcibiade, mereu cu nflcrare : te iubim mai presus de
orice. Eti printele nostru spiritual, eti glasul zeilor
nemuritori !
i iar se umilete :
Unde a fi ajuns eu fr tine ? ! ? Numai tu eti n stare
s mblnzeti i s dresezi tigrul din mine, pn m ntind,
cuminte, la picioarele tale. Dar gata, de-acum ncolo, nu m mai
mic de lng tine. O s duc o via simpl i frumoas, o via
aa cum trieti i tu...
Deodat i smulse de pe umeri superba mantie de mtase
purpurie i o azvrli de pe treptele colonadei spre mulimea din
pia. Preiosul vemnt zbur prin aer, un- duindu-se ca o
flacr plpitoare i, peste puine clipe, oamenii se i bteau
pentru ea, sfiind-o, fiecare dorind s rup pentru el o bucat
din acea splendoare oriental.
i cinele nu-1 arunci ? ! l ntreb Critias, cu rutate.
O, nu ! i, uitndu-se fix n ochii vrului su, Alcibiade
se grbi s adauge : sta mi-e mai drag dect unii oameni, care
venic vars fiere.
Socrate prea bucuros de schimbarea lui Alcibiade, exprimat
prin aruncarea preioasei mantii. Deodat ns i aminti c
discipolul su l inea ncarcerat la el acas pe pictorul
Agataros, pn cnd acesta avea s-i acopere toi pereii cu
fresce i, profitnd de ocazie, l ntreb dac ntre timp l
eliberase. Mrturisirea lui Alcibiade c nc l mai inea
ncarcerat pe vestitul pictor, l indign profund pe filosof.
Ce ruine ? Asta-i curat teroare ! n felul sta mi
fgduieti tu mie s te schimbi ? ! !
m
Curnd i dau drumul. Nu mai are mult i e gata. Toat casa
mi-o nfrumuseeaz. Hiparete e fermecat de arta lui. Recunoate
i tu c am dreptate. De cte ori i ddeam drumul, cnd se
ntorcea nu mai era n stare s fac att ct fcuse nainte.
Acum, cnd e nchis ntre pereii pustii. Agataros pictcaz pe ei
peisaje i oameni i are sentimentul c se afl afar, printre
ei. Nici nu tii ce frumos lucreaz.
Pe cei din jur i pufnete rsul.
Rde i Critias, dar n sinea lui i spune : ct cutezan,
cte capricii i cte nemernicii i permite acest Al- eibiade !
i sta s fie primul brbat al Atenei ?
De ce tu, Socrate, se adreseaz el filosofului de ce tu,
care te pricepi la toate, nu vrei s te consacri politicii i
conducerii militare ?
Dac m-a ocupa cu asta, drag Critias, poate c ntr-
adevr, m-a pricepc puin. Dar a fi singur. Iar eu vreau s
lupt pentru ca autoguvernarea s devin o art
o preocupare a ct mai multor, spre binele Atenei. De aceea nu m
dedic eu politicii, ci vou. Iar asta e tot o politic, n felul
sta, m multiplic pe mine i v unesc pe voi ntre voi, ca s
fii prieteni buni i s v ajutai unii pe alii pentru o via
onest i, totodat, s v bucurai de darurile acestei viei...
Vede oare Socrate n aceast clip ochii plini de ur cu care
Critias l privete pe Alcibiade, cruia adolescentul Eutidemos
i zmbete ca un ndrgostit ?
Ceva mai ncolo, tot pe treptele colonadei, doi epigoni ai
sofitilor se rstesc unul la altul ori, cine tie, se com-
pleteaz reciproc ntr-o discuie despre felul cum trebuie s
procedeze omul ca s reueasc n via, s ajung cit mai repede
puternic i avut.
Profitul profitul e elul suprem al tuturor oamenilor !
Profitul e scopul suprem al ceteanului epocii noastre ! strig
ei.
Profitul nseamn pumnii plini cu argini, rostete Socrate
cu voce domoal ; dar cum arat un asemenea om, pe dinuntru ?
Srac i pustiu ; pentru c adevrata bogie este cultura,
nelepciunea, arete...
Deodat se auzi o explozie de rs sarcastic. Era tnrul
vagabond Anofel-es, un pierde-var zdrenros, care sta
1U5
sprijinit de o coloan de marmor i rdea sarcastic, pri- vindu-
1 n acest timp, cu un aer batjocoritor, pe filosoful Socrate :
Prea eti cu capul n nori, iubite Socrate... i nu vezi ce-
i n burta oamenilor. Cei doi de colo au dreptate. Oamenii vor
doar o firimitur de nelepciune, aa cum ai pune un pic de
piper peste mncare, n schimb, vor mai mult deteplciune, mai
bine zis viclenie, ca s tie cum s reueasc repede n via.
Ce s faci cu virtutea ? Ce s faci cu onestitatea ? Binevoii a-
mi spune, distinii mei domni ? Astea nu se pot mnca. Ba, a
zice c dimpotriv, asta se pltete cu foamea, cu srcia i,
uneori, chiar cu capul, ha, ha, ha ! Hai, spune, n-am dreptate,
prea neleptul meu Socrate ?
Ai, Anofeles, rspunse Socrate, zmbind. Ai dreptate, precum
dreptate au i aceti doi sofiti.
Drept care Anofeles exclam :
Glorie neleptului Socrate !
9
Olarul Perfines srbtorea naterea celui de al cincilea
copil, un biat, i cum era destul de nstrit i avea i o cas
mare i spaioas, i invitase prietenii la o can cu vin,
susinut de gustri picante. l invitase, firete, i pe
Nacteros, tatl Xantipei.
Petrecerea era vesel i glgioas, cci fiul mai mare al lui
Perfines cnta destul de bine la aulos i, indiferent dac se
potrivea ori nu, muzica lui se amesteca mereu n discuia
olarilor.
inta glumelor ce plouau cu gleata, din toate gurile, era
Nacteros.
Ascult, prietene, pune mna pe grbaci i n- dreapt-i
spinarea fii-ti mai mari !
i de ce, m rog ? se minun Nacteros. Eu unul, nu mi-a
putea dori o fiic mai bun dect Xantipa mea.
Asta-i adevrul adevrat, ncuviin Perfines, cu un ochi
grav i cu cellalt vesel. Nimeni n tot Kerami- cosul nu se
pricepe s vnd cioburile olarilor mai bine ca ea.
136
Tu, desigur, ai de ce s-o lauzi, interveni suprat, vecinul
lui Nacteros. Dar eu n-am nici un motiv, cci fii-ta mi sufl
toi cumprtorii.
Numai ie, prietene ? relu Perfines, artndu-i cu degetul
pe toi olarii din jurul mesei. Tuturor ni-i sufl mecheria
asta. i totui, ine minte ce-i spun, Nacteros, dac nu pui
mna din timp pe grbaci, curnd ai s-o pierzi pe destoinica ta
vnztoare. Noi, in schimb, o s chiuim de bucurie.
Hohote de rs i, printre ele, olarii nu mai contenesc s-l
zgndre pe Nacteros.
i e frumoas de pic. Pn i lui Hermes i ies ochii din
cap cnd se uit dup dnsa, de sus din lierme- lia lui !...
Mi se pare mie c treaba e ca i fcut. Da, da, de-acum
ncolo praful n-o s se mai aeze pe marfa noastr, n schimb o
s se lase pe oalele tale, Nacteros.
Nacteros era nc dispus s ia aceste nepturi drept glume
ce in n mod firesc de o petrecere n familie.
 Ce tot rcnii de-mi mpuiai urechile, aiuriilor ? V-ai
umplut burile, v-ai ghiftuit i ai pilit pe sturate i acum
vrei s rdei pe socoteala mea, nu-i aa ? M rog, fac-se voia
voastr...
Dac-i aa, atunci rzi i tu cu noi i gata povestea, l
ndemnar ceilali.
V-am mirosit eu, vulpoilor ! Ce v-ai spus : hai s-l
scormonim niel pe Nacteros, c, vorba ceea, tie s-i ias din
fire i o s fie bclie mare ! Numai c azi n-am nici un chef
s-mi ies din fire, asta ca s fim nelei, declar solemn
Nacteros. Dar, de fapt, n clipa aceea ncepuse s fiarb n el.
Fii ns cu bgare de seam, puiorii mei ! Xantipa e mna mea
dreapt ! Aa c nu-mi umblai voi mie cu sperietori din astea.
Apoi, rostogolin- du-i ochii amenintor, se grbi s ntrebe :
i care dintre voi, m rog, a venit cu ideea asta fioroas, c ar
trebui s-o pierd ? Nu cumva tu, Perfines ?
Nu te mai stropi atta la mine, flcule. n definitiv, cum
i pierd prinii fetele ? Oare tu nu i-ai rpit unui alt tat
fiica adorat ? l domoli Perfines, dndu-i un ghiont ntre
coaste.
187
Nacteros habar1 nu avea ce se petrece n inima fetei sale. Dar
nu se trd i vorbi ca i cum ar fi tiut totul :
tii, scumpe Perfines, ia-o i tu mai uurel, c nu-i nici o
grab ? ! Ori, poate feciorul tu e att de dornic s o aduci pe
Xantipa mea la el acas, nct i-a pierdut rbdarea ? F bine i
spune-i ngului tu imberb s mai atepte civa ani, c nu-i
foc.
Imberb ? i ngu ! ip Perfines.
Pi ce altceva ? ncepu s se ncing Nacteros. Un mucos,
nimic mai mult !...
O furtun de rs l fcu s amueasc.
Auzii, frailor ! Socrate mucos ! strig unul dintre
meseni. inei-m s nu cad...
Nacteros csc ochii mari ca un cine care s-a necat cu un os
de pete :
Ce ? Cum ? Ce tot trncnii ? Care Socrate ?
Pe cte tiu, Atena nu are dect unul singur, interveni
Perfines, cocondu-se de rs. Eu unul simt c plesnesc ! Auzii,
oameni buni, Socrate mirele Xantipei ! i tatl fetei nu tie
nimic !
Cuvntul mire l ndemn pe Nacteros s treac la fapte. L-bi
cu pumnul n mas i, n hohotele de rs ale prietenilor si
olari, se ridic de pe scaun i porni grbit spre cas.
Nici nu trecu bine pragul casei i nccpu s fac trboi :
Scularea ! Toat lumea n picioare ! Jos din culcu ! Voi,
prichindeii nu, voi tergei-o napoi n odaia voastr i vedei-
v de somnul vostru ! Nevast, scoal ! i tu, Xanti, vino aici !
Nevasta se ridic n capul oaselor i se aez pe marginea
patului. Xantipa somnoroas, cu prul rvit, descul i cu
peplumul de noapte ifonat, sta mahmur n faa tatlui ei.
Un timp, Nacteros mai tun i fulger, njurnd de toi roii
i blestemind lumea asta viclean i neltoare, spre a-i lua
avntul cuvenit. Apoi, cu aceeai voce tuntoare se adres fiicei
sale :
Ascult, neisprvito, tu l cunoti pe Socrate ?
Cum s nu-1 cunosc ? Oricine l cunoate in cetatea Atenei,
rspunse Xantipa.
l cunoti i tu, nevast ? ntreb olarul, sprijinin- du-i
minile n old, spre a-i asigura echilibrul i autoritatea.
Sigur c-1 cunosc, l vd adeseori prin pia.
Da, hoinrete prin pia i pe strzi ca un vagabond i
nimic nu face dect s trncneasc ; da, trncnete i se ine
de capul fetei mele.
Xantipa lepdase de mult sndluele de feti n care nu-i
ngduia s-l ntrerup pc tticul ei. Acum ns i curm vorba,
cu violen :
Credeam, tat, c eti un cetean instruit i, ca atare, n-
ar trebui s foloseti cuvinte nedemne de tine i de nvatul
Socrate.
Ce cuvinte ?
Dac nu m nel, ai spus c trncnete i nu face nimic.
i nu-i adevrat ?
Nu, tat, nu e adevrat. El i nva pe oamenii cu care st
de vorb.
Nacteros holb ochii ct cepele.
i m rog, ce-i nva ? ntreb el.
S gndeasc, rspunse calm, Xantipa.
S gndeasc ! Asta era prea mult pentru puterea lui de
nelegere.
Cum adic, gndirea trebuie nvat ? se rsti el la fiica
lui. sta-i nebun de legat !...
Soia olarului era cu gndul departe de esena conflictului.
ncerc s se apropie de ea, cu o ntrebare practic :
i ce ai tu, Xanta, cu acest Socrate.
l iau de brbat ! rspunse Xantipa, aproape cn- tnd.
Cum ? ! ? Socrate vrea s te ia pe tine ? izbucni mama
uluit.
i eu pe el. Sntem gata, nelei !
Fr mine ? explod Nacteros.
Precum vezi am izbutit i fr tine, tat.
Nori ntunecoi se adunar n dormitorul prinilor i
tunetele prinser s bubuie,
i Tatl : Dar bine, omul sta n-are nimic !
lb'9
Xantipa : O s m aib pe mine.
Tatl : Umbla la hetaire !
Xantipa : O s nceteze...
Tatl : Nu tie s fac nimic !
Xantipa : O s-l nv s fac.
Tatl : Vorbete tot timpul !
Xantipa : i mie mi place s vorbesc, o s fim n dialog.
Mama : Nici s mnnce nu tie ca lumea. Deet boabele lui
de nut.
Xantipa : O s-i gtesc eu.
Mama : Zile ntregi st n agora ori la gimnaziu...
Xantipa : O s stea acas.
Mama : Nopi ntregi chefuiete, umbl de la o petrecere la
alta i vorbete.
Xantipa : O s-i fac petreceri acas, iar de vorbit, s
vorbeasc...
Tatl : Se spune despre el c ar vrea s-i schimbe pe
oameni.
Xantipa : O s-l schimb eu pe el !
i din ce-o s trii, rosti mama, n cele din urm,
primejdioasa ntrebare.
Orice alt fat din Elada, cunosctoare a situaiei lui
Socrate, ar fi nmrmurit n acea clip. Dar Xantipa e ce mai,
Xantipa e Xantipa.
Ridic toate barierele limbuiei i-i ddu fru liber gurii :
Adic voi v-ai nchipuit c fata voastr nu s-a gndit la
lucrul cel mai important ? Pe toate oalele pictate ! Cc fel de
gospodin m credei voi pe mine ? In primul rnd, ca s fie
clar, voi cpta zestre i nc o zestre frumoas, aa cum s-a
exprimat tata n repetate rn- duri. Un moment, tat ! Acum,
vorbesc eu ! Se nelege de la sine c zestrea n-o s-o bem. Ea o
s ne serveasc la cumprarea a tot ce ne trebuie ca s ne ajutm
s ne agonisim traiul : un mgar, cteva capre, unelte ca lumea
pentru fermioara noastr (femeia practic din ea i ngdui
aici o mic hiperbol, ca s-i uimeasc prinii) citesc pe
chipul vostru ntrebarea : ce fermioar ? ! ? Fermioara lui
Socrate din Gudi, la poalele Himetului. Am fost
190
cu el n satul acela, are acolo o vie, o livad de mslini,
civa smochini i... aa mai departe. Da, aa cum ai auzit ! O
ferm. Dac ne apucm serios de treab Dc- meter s ne ajute !
o s rmnei uimii cit o s dea aceast ferm...
Se opri un pic s-i trag sufletul, iar tatl ei profit de
aceast clip :
Bine, bine, dar via i livada trebuiesc muncite de cineva.
Socrate i cu mine le vom munci.
 Caprele trebuiesc mulse, gunoiul scos din grajd.
Socrate i cu mine.
Toate atacurile prinilor se lovesc de voina Xantipei i se
spulber asemenea valurilor ce se sparg, izbindu-se de o stnc
milenar ; dar talazul revine :
E cu douzeci de ani mai n vrst ca tine !
A nceput s cheleasc !
Nici mcar opinci n-are, amrtul !
Se las ntreinut, ca un srntoc, de filantropul Criton.
De sculptur, care-i aducea un ban, s-a lsat !
D lecii ctorva tineri. Dar se aude c pentru asta nu ia
de la ei nici un obol !
Gata ! Ajunge ! strig Xantipa, simind c disputa dintre ea
i prini atinsese apogeul. Mai d lecii i unor fii de
bogtai.
La auzul acestor cuvinte, prinii i nlar privirea i pe
faa lor se citea ncordarea.
Da, aa cum ai auzit. Iar eu o s-l conving s ia bani de
la ei, se ncumet Xantipa s rosteasc marele cuvnt.
Prinii rmaser nmrmurii. Pe dinaintea ochilor ncepur
s li se perinde chipurile celor mai bogai elevi ai lui
Socrate, din ci i cunotea ntreaga Aten : Demo- triade,
Alcibiade, Critias, Criton, Harmides.
i, fr s le mai dea rgaz s-i revin din visare, Xantipa
puse capt discuiei nocturne.
Socrate i cu mine o s avem att bnet c n-o s tim ce s
facem cu el. Noapte bun.
Apoi se ntoarse i se duse n odaia ei s se culce.
191
In timp ce Nacteros se dezbrca spre a se ntinde n pat,
nevasta lui i spuse :
Cinstit vorbind, eu una nu m mir de loc de fata noastr.
Deunzi am fost n pia s cumpr un pete. i cine era acolo ?
Socrate ! Descul, descul, dar de mers merge ca un rege, nsoit
de alaiul lui. Pe urm i-a vorbit norodului, drept s-i spun,
nu-mi mai aduc bine aminte despre ce, dar a fost ceva, cum s
zic, aa, i nduiotor i vesel, nct oamenii rdeau i
plngeau deopotriv. S tii, tat, c Socrate sta are mare
putere asupra oamenilor. Te rog s m crezi.
i, stingnd felinarul, femeia se ntinse alturi de brbatul
ei, care rpus de evenimente era pe cale s adoarm.
n clipa aceea ddu buzna peste ei Xantipa i strig
triumftor :
Mam ! Tat ! Auzii ? ! ? Principalul nici nu vi l-am
spus : o s fiu celebr !
10.
Simpozionul din casa bogtaului Kalias a fost strlucit,
datorit excelentei dispoziii prenupiale a filosofului Socrate.
De data asta el a discutat cu comesenii pe tema dragostei, dnd o
nalt preuire iubirii fireti dintre brbai i femei i
infiernd urtul obicei al iubieilor, cum a denumit el iubirea
dintre brbai i bieandri.
tim noi de ce eti att de nflcrat de dragostea pentru
femeie, i se adres la un moment dat unul dintre meseni. Pentru
c ai ndrgit o fat foarte tnr i frumoas. Se spune c ar
fi cu cincisprezece ani mai tnr ca tine.
Cu douzeci, l corect Socrate.
n schimb, se spune despre limba ei c ar fi mult mai
btrn ca a ta sublime veninos Antifon, adversar nempcat al
lui Socrate i discipol credincios al sofistului Gorgios.
Se povestete c aceast Xantipa e unica fiina
clin Atena capabil s-l biruie pe puternicul Socrate cu i
limba ei ascuit. i se pare c l-a i dobort, de vreme (
|
ce vrea s se nsoare cu ea, l tachin pe filosof amifitrio- nul
Kalias. Acestuia i se altur numaidect tnrul Aga- ton,
tragedian in spe, care i atepta cu nerbdare premiera, dar mai
avea s atepte nc muli ani pn avea s-i vad visul
mplinit.
Se spune c pe mireasa lui n-o poate lua la ves- tita-i
coal, ca discipol, nu de alta, dar nu l-ar lsa s scoat o
vorb.
i glumele nu mai conteneau n jurul mesei :
Gndii-v numai ce spectacol: Marele filosof sub o opincu
mic !
Toat arta maieuticii, motenit de Socrate de la mama lui,
a dat gre. Din spiritul Xantipei nu-i ia zborul pasrea Fenix,
ci o gai flecar.
Se spune c nici mcar celebra dialectic a lui Socrate nu
are efect asupra ei.
Criton i Critias ncercau s-i apere dasclul. Alci- biade a
i ridicat, amenintor, cupa grea de argint, gata s-o arunce n
calomniatori, dar, cu un gest blajin, Socrate i mpiedic i-i
ls s spun tot ce aveau de spus i pe brfitorii de teapa lui
Antifon i pe ceilali, care i plasau glumele cu blndee.
Rdea i el, mngindu-i barba i soi'bea cu voluptate din
deliciosul vin de Chios.
n sfrit, valul de glume se potoli i toi ateptau
rspunsul lui Socrate.
Acesta ncepu prin a-i apra alegerea Xantipei, spu- nnd :
Pn acum ori de cte ori m ntorceam noaptea de la vreun
simpozion ori de la vreo petrecere, acas m ntmpina
singurtatea i muenia din jur. Dup un pahar de vin, limba se
dezleag ; deci ce-mi rmnea s fac ? S tac, ca bezna din jurul
meu ? Cu neputin. A fi mereu singur, nu e bine. i-atunci nu-mi
rmnea dect monologul. Iar casa ! Vai ! Neprimitoare, pustie,
surd i trist. Dar, dup ce-o s m nsor, credei-m, v jur
asta, pe cinele Cerber ! o s fie cu totul alta ! Fii ateni.
M si vd ntorcndu-m acas, noaptea trziu ! Trziu, am spus !
Orice femeie m-ar fi prsit de mult ; Xantipa mea, ns, cluul
meu drag i nzdrvan, acest model pilduitor al tuturor femeilor,
m ateapt i toat noaptea
dac e nevoie. De departe mi recunoate pasul, de departe m
ntmpin glasul ei limpede i vesel, ca un gungurit de
porumbi, din care se revars asupr-mi cuvinte de mgulire
copleitoare. Singurtatea mut se transform ntr-o camer
zgomotoas, unde cuvntul capt rezonana ecoului viu : glasul
ei ? glasul ei va fi un cntec...
De oale i strchini ! interveni Antifon.
Dar acum Socrate nu-1 mai lu n seam.
Glasul ei va fi cntecul privighetoarei, cntul sacrei
cicade, iar Antifon, credei-m, ar nglbeni de invidie dac ar
auzi ct talent i ct vioiciune exuberant ascunde gtlejul
acestei femeiuti fermectoare. Puini se pricep s se scufunde
att de adine n sfntul extasis, aa cum se pricepe ea. Dac
Dionysos, zeul bucuriei, ar cunoate-o pe Xantipa mea, snt sigur
c ar pune-o n primele rnduri ale bacantelor sale cnttoare,
pentru vocea ei sonor. Toi retorii ar trebui s nvee de la
ea. Pe toi demonii ! Cte un retor se blbie, se ncurc, se
repet, se ajut cu minile i cu picioarele i pn s scoat
din el o niruire de cuvinte coerent, execut la tribun un
dans de toat frumuseea. Pe cnd ea ? Se posteaz seme, ca
zeia Artemis, i ntinde uor nainte superbu-i picior, mna
sting sprijinit n old, dreapta ridicat graios, deschide
guria i gata, piuitul ei se dezlnuie spra cumprtori, spre
prini i spre mine, ca un nor de sgei i ce s v mai spun,
cavaleria persan a i pornit la atac ! Credei-m, scumpii mei
prieteni, muli, prea muli ar avea de nvat de la ea ! Da, da,
muli ar trebui s studieze bogia de expresii din vorbirea ei,
s-i imite stilul energic i original, s-i deprind accentul,
cadena i aa mai departe... Nici nu tii ce cunosctoare n
materie de sinonime este aceast fat fermectoare. Ar trebui s-o
auzii cu cte expresii exacte din domeniul naturii i al
spiritului e n stare s-mi spun, de pild, c n-am venit la
timp la o ntlnire ! i cum tie s m descrie ! i ce bine m
cunoate ! Nici eu nu m cunosc aa...
Cu toate c sloganul tu coincide cu cel al oracolului din
Delfi : Cunoate-te pe tine nsui ! strig Critias cu putere,
pentru ca vocea lui s rzbeasc prin valul de veselie al
mesenilor.
194
 Rsul zgomotos ce umplea refectoriul, se ntei.
O, voi, suflete meschine ! exclam Socrate. tiu eu de ce v
legai de ea : v roade invidia c fiina asta divin va fi a mea
! M pizmuii fiindc voi avea acas un excelent exerciiu pentru
disputele verbale cu cei de teapa lui Antifon i cu proaspeii
sofiti n general. i dac voi rezista la trapul, galopul i
goana vijelioas cu aceast mnzoaic nzdrvan cu diniori
ascuii i dac m voi nelege cu ea, atunci voi fi n stare s
rezist i n faa acelor atenieni necuviincioi, ce azvrl mereu
din copite ca nite cai nrvai.
De atta larm i rsete nestvilite se vzu silit s fac o
pauz de care profit ca s dea cupa peste cap i s-i fac semn
sclavului s i-o umple din nou. Apoi, sco- ndu-i de pe cap
coroana de trandafiri, o ridic n sus i spuse :
Pe tine o s te ncunun cu cei mai frumoi trandafiri,
mireasa mea cu brae albe i vorba ascuit ! Gn- dii-v i
voi, scumpii mei prieteni : Xantipa e de pe acum celebr n
ntreaga Aten i dincolo de hotarele Aticei. Pe cnd iubitele i
soiile voastre ? Cinstit vorbind, nici nu tiu de ce le avei.
Iar de avei nite femei blnde i aezate, nici nu tiu cum le
cheam. Dac Xantipa n-ar fi pe gustul meu, de ce credei c a
lua-o de nevast eu omul ajuns la vrsta nelepciunii ? Hai,
spune tu, Antifon, umbra mea neagr, dei, n rest, minte
ingenioas de ce ? In ceea ce m privete, credei-m, abia
atept clipa in care m voi ntoarce noaptea trziu acas i nu
m voi strecura n brlog pe furi i n vrful picioarelor, ca
voi, fricoii cu mers de pisic, ci voi ptrunde n palatul meu
n sunete de surle i tobe, mai puternice i mai solemne dect
cele ce-i vestesc pe barbari, n btlie.
n refectoriu izbucni o explozie de aplauze furtunoase,
susinute de o explozie de rs nestvilit.
Globurile ochilor de topaz ai zeiei Atena, zmislit de
Fidias, aveau s vad apoi, de sus, de pe nlimile Acropolei, o
mn de licurici. Noi ns, cei de jos, de pe strzile oraului,
vedeam un ir de fclii n minie ridicate ale sclavilor i, n
preajma lor, cteva fpturi, mpleti- cindu-se.
Distinii i preacinstiii brbai ai Atenei se ntorceau
acas de la festinul bogtaului Kalias.
La puin timp dup aceea, globurile de topaz ale zeiei cu
ochi de bufni, vzur, din nou, de sus din vrful Acropolei, o
mn de licurici zburnd ncet din cartierul Keramicos n demosul
Alopec-he.
Nu era ns o mn de licurici erau nuntaii ce-o nsoeau
cu fcliile aprinse, spre casa lui Socrate, pe Xan- tipa, soia
filosofului.
11.
Teatrul lui Dionysos se aglomereaz. E o zi mare pentru
Aristofan care, cu comedia sa Norii, nfrunt n faa juriului i
a publicului atenian vestita comedie a lui Cratinos Sticla.
Aproape nimeni nu se mai ndoiete c mpotriva b- trnului
vulpoi Cratinos i a cuvntului su vulgar i grosolan, va iei
biruitor firavul i spiritualul Aristofan, care, n urm cu un
an, datorit atacurilor sale la adresa lui Cleon n piesa
Cavalerii i cucerise pe atenieni, strnind o furtun de aplauze
entuziaste.
Cleon i arhonii, stpnitorii cetii, se aeaz n jil-
urile lor. Spre locul cel mai de cinste e condus preotul
oficiant al cultului dionisiac. La spectacol particip i Eu-
ripide. Organizatorii l-au cutat de zor pe Socrate, dar n-au
izbutit s dea de el. Filosoful edea chircit ntr-un scaun din
rndul cel mai de sus al amfiteatrului, n timp ce discipolii
si, mai struitori, izbutiser s obin locuri mai aproape de
scen. Xantipa, care aflase c n pies e vorba de brbatul ei,
ls totul balt i, cu sufletul la gur, ajunse la teatru n
ultima clip, nainte de a se nchide porile.
O lovitur de gong i aciunea comediei ncepu s se
desfoare :
Btrnul cetean Strepsiade are un fiu, pe nume Fi- dipide a
crui via de risip i huzur l-a nglodat pe printe n
datorii. Acesta auzise n agora c exist n cetate nite
nelepi, aa numiii sofiti, care se pricep s
100
fac din negru-aib, din nedreptate, dreptate. Btrnul se
ndreapt spre cuibul gndirii, cu intenia de a deprinde
aceast art i astfel, cu ajutorul subterfugiilor, s scape de
nemiloii si creditori. Firete, cuibul gndirii e accesibil
numai iniiailor. nconjurat de civa discipoli palizi i
uscai, un maestru al sofisticii plutete ntr-un co suspendat
i face tot felul de reflecii cu privire Ia soare.
Comedia ncepe ntr-un ritm alert, cu replici spirituale i
vesele, spectatorii se amuz copios i rid fr oprelite ;
Aristofan se i vede pe scen, cu cununa de lauri mpodobindu-i
crlionii, aa cum de altfel, s-a mai ntmplat la premiera cu
piesa Cavalerii.
neleptul coboar din co pe pmnt, ca s-l primeasc n
cuibul gndirii" pe btrnul Strepsiade i apoi s-l fa-
miliarizeze cu ritualul iniierii. Deodat se ntoarce cu faa
spre public. Surpriza e mare : Interpretul neleptului sofist
poart masca lui Socrate.
Mulimea rmne pentru o clip ncremenit. Socrate
sofist ? De unde pn unde ? Dar rsul rbufnete iar, strnit
parc de un vnt ce face s freamte ntreaga asisten. Aadar,
comedia lui Aristofan se ocup de favoritul lor nzdrvanul i
ciudatul Socrate. Iar masca, ce-1 apropie mai mult de Silen dect
de propriul chip, vine s sporeasc atmosfera de veselie general
ce domnete aici. i comedia continu : gndirea flecit i
lipsit de consisten a sofitilor e simbolizat i parodiat de
corul norilor a cror cinstire ca zeiti, e menit s
nlocuiasc religia de pn acum. Sofistica e o mod nou, o
gndire nou, care nlocuiete totul.
Rsul se stinge, de parc l-ar fi retezat cineva cu securea.
Cci a rde de religie e primejdios pentru autor i pentru
Socrate deopotriv i, cine tie, nici spectatorii n-ar fi
scutii poate de necazuri pentru veselia lor pe aceast tem. Dar
comedia e comedie nu e realitate ; i-atunci, de ce s nu
rdem, de vreme ce nsui Pericle spunea c serbrile i jocurile
snt organizate ca s ne alunge prin cele mai diferite procedee,
tristeea i deprimarea.
Cnd se dovedete c btrnul Strepsiade e greu de cap i n
locul lui e nevoit s-l trimit la cuibul gn- dirii' pe fiul
su nereuit, buna dispoziie revine printre
1!)7
spectatori i din uriaul semicerc al irurilor de scaune
izbucnete o explozie de rs nvalnic, punctat foarte rar de
chicoteli stridente, caustice.
Cleon i ncreete fruntea. Pare c gndete. n urm cu un
an, Aristofan l atacase pe el cu brutalitate iar acum, pe
Socrate, parc l-ar dezmierda, animat de cele mai bune intenii.
De ce ? Se teme s se ia de el pentru c e prea ndrgit de popor
? Aristofan nu se arat a fi un fricos. Dac nu s-a temut de
mine, de cine s se mai team ? Dup el, snt un neobrzat care
rcnete tot timpul, dar de fapt el e mai neobrzat ca mine, iar
rcnetele lui snt auzite de popor prin intermediul protago-
nitilor i al ntregului cor !
Strategul se apleac spre scen i iar se d napoi,
odihnindu-i ochii prin alternarea perspectivei i ateapt, cu
ncordare i nerbdare, momentul n care Aristofan avea s-l
nepe pe Socrate, cu verbul su tios. i iat c momentul se
apropie.
Fidipide e opusul tatlui su ; mintea lui ager sesizeaz
imediat cum e cu libertatea nengrdit, proclamat cu atta
ardoare de sofiti, nva la iueal tertipurile oratorice
strict necesare, iar btrnul Strepsiade, inspirat de nvtura
biatului, i izgonete pe creditori. Dar, din pricina unor
contradicii de ordin artistic tatl e admiratorul lui Eschil,
fiul l ador pe Euripide cei doi se iau la har, se ncaier,
iar Fidipide, snopindu-1 n btaie pe btrnul su tat, i
demonstreaz c potrivit noii nvturi sofistice, fiul are
dreptul s-i bat prinii.
Fluierturi, tropote, strigte, huiduieli. Actorii snt silii
s-i ntrerup jocul, cci glasul lor e nbuit de vacarmul
mereu crescnd. Atenienii l apr pe desculul lor, pe acest om
nzdrvan i plin de ciudenii. Nu suport s i se fac o
asemenea nedreptate.
O ploaie de njurturi se revars din toate prile asupra lui
Aristofan.
M, crpaciule ! sta nu-i Socrate al nostru !
Jos cu gunoiul sta !
La gunoi cu el !
S nu mai deschid nimeni gura pe scen !
i iar fluierturi! i huiduieli !
in?
Discipolii lui Socrate i ies din fire. Fluier i ei i
strig. Cum e cu putin s-l atace pe dasclul lor n halul sta
? Socrate ne ndeamn s fim mai buni i nicidecum s ne dedm la
asemenea nelegiuiri !...
Fluierturile, tropotele i huiduielile nesc mereu din
miile de guri, fcnd s bubuie amfiteatrul. Aristofan e livid la
fa. Se chircete n el i-i cheam n ajutor pe toi zeii,
rugndu-i s nu mai opreasc furtuna, mpiedi- cnd astfel
defimarea pn la capt a filosofului Socrate.
Dar din primul rnd se ridic strategul Cleon i ar- hontele
basileus care, cu o micare a minii, cere s se fac linite.
aptesprezece mii de ceteni aflai n amfiteatru mormie
nemulumii. In cele din urm ns se supun, se linitesc i
comedia merge mai departe.
Actorii, nedorind parc s mai joace, mprumut spectacolului
un ritm precipitat. Btrnul Strepsiade, stlcit n btaie de
propriul su fiu, se avnt i se aprinde n asemenea msur,
nct d foc Cuibului gndirii", al nelegiuitului Socrate, care
instig copiii mpotriva prinilor.
Se dezlnuir i spectatorii. Discipolii lui Socrate, Al-
cibiade, Simon, Criton, Antistene ipau de zor, s-i sparg
plmnii, nu alta. ip i sofitii, pentru c, de fapt, pe ei i
ridiculiza Aristofan, prin persoana Iui Socrate.
O ploaie de mere i ou clocite l neac pe autorul Norilor.
i n timp ce spectatorii i revrsau mnia fr oprelite, n
amfiteatru se petrecu un lucru ciudat. Cineva arta spre culoarul
central, ce desprea rndurile de scaune, pe ale crui trepte
pea ncet, de sus n jos, Socrate.
Mulimea l zri. Aplauzele i ovaiile adresate filosofului
se transform ntr-un adevrat triumf.
Antifon, nevzndu-1 pe Socrate, se apleac la urechea
prbuitului Aristofan, i-i optete :
Auzi ? Auzi uralele ? Ai cstigat !
In aceeai clip ns i ddur seama amndoi pc cine aplauda
poporuL Socrate zmbea, cu zmbetul lui simpatic i amabil i
continua s coboare, aplaudnd la rn- dulsu.
199
Dar el nu-1 aplauda pe Aristofan pentru c-1 denigrase ci
aplauda publicul pentru dreapta judecat fcut comediei sale
rutcioase.
Piesa czu pe toat linia.
Socrate coborse pn n rndurile din fa. Aici l ateptau
discipolii si i prietenul Euripide. Dar se mai afla acolo i
Aristofan.
Socrate se apropie mai nti de el i-l felicit, n bat-
jocur, pentru reuita acestei farse nereuite. Era ns singurul
care lua lucrurile uor.
Alcibiade sri din rndul al treilea i, n indignarea sa
nestpnit, l apostrof pe Aristofan :
Ce pamflet dezgusttor ! i pentru asta n-ai tiut s alegi
pe altul mai bun dect pe Socrate ? !
i cuvintele curg grl din gura lui, n ciuda seninelor pe
care i le face dasclul su s se astmpere.
Se spune despre tine c ai fi un buctar vestit. i azi ai
amestecat tot felul de mirodenii i condimente, ca s-i dai
sosului un gust aparte, dar carnea, carnea unde a rmas ? ! ? Ai
ars-o. Eroul, nicieri. Ori poate o anumit intenie, necinstit,
te-a mpins s faci din Socrate, adversarul sofisticii, cpetenia
sofitilor ? Nu m opri, drag Socrate ! Aa e, cum spun eu...
Eu nu snt dect un simplu autor de comedii, rspunse calm,
Aristofan. Misiunea mea e s distrez poporul i numai un naiv
poate lua o comedie n serios, ba chiar n tragic, aa cum faci
tu, scumpe Alcibiade.
Comedii, spui, dar oamenii i recunosc n ele...
Pe brbaii cei mai ilutri, care snt mndria Atenei ! l
ntrerupse, cu abilitate, Aristofan. i se grbi s adauge : pe
Cleon, pe Socrate i chiar pe Euripide, aici de fa. Eu nu fac
dect s le sporesc celebritatea...
i ridiculizezi ! i mproti cu noroi ! Asta faci !
continu s ipe Alcibiade.
Socrate se apropie de ei, ncet, cu pas legnat i, cu vocea
sa blajin, i se adres autorului Norilor.
Azi te-ai ridiculizat pe tine nsi. Ateptai laurii i cu
ce te-ai ales ? Pe cetenii Atenei, aa cum s-a vzut, nu i-ai
ctigat scumpe Aristofan. Uite, hlamida i-e ptat de ou
clocite. ngduie-mi s i-o terg cu un col al mantiei mele. E
veche i aspr i ine la tvleal...
200
Pentru Aristofan, fiecare atingere i fiecare cuvnt al lui
Socrate, erau ca o palm pe obraz. Se smucea cu putere, dar nu
era n stare s se smulg din minile viguroase ale filosofului
i s plece. Rmase pe loc.
Deodat se auzi glasul lui Euripide :
 Dup umila mea prere, de pe scen trebuie s vorbeasc
educatorii obtei, dar tu, Aristofan, l zugrveti aici pe
adevratul educator al tineretului, de parc ar fi profanatorul
acestuia ! De ce ? De ce ai fcut din comedie o asemenea
strmbtate, o asemenea nclcitur plin de noduri, din care
rsar totui, cu claritate, colii nveninai de ur mpotriva
unei anumite categorii de oameni.
Ce categorie ? ! se sperie Aristofan.
Categoric nu mpotriva unor oameni de teapa acelora cu care
tu faci crdie. Voi, retrograzii, nu vrei ca tinerii s devin
mai buni, s fie mai instruii dect prinii lor. Voi nu putei
suporta felul n care privim omul de pild eu i Socrate ; v
stnjenete faptul c noi credem n posibilitile lui de a
deveni, pe calea unei instruiri mai profunde, un om mai onest
i mai folositor obtei. Iar tu, Aristofan, tu ai prezentat
lucrurile pe dos. i ai fcut asta dinadins. Da, dinadins ai
trimbiat prin gurile actorilor, c Socrate i a pe copii
mpotriva prinilor i stric tineretul. Toi prinii vor fi
acum revoltai mpotriva lui Socrate.
Toi nu ! rsun deodat glasul unuia dintre fruntaii
partidului democratic, argsitorul Anitos, care se oprise n
dreptul grupului ce discuta cu atta aprindere.
Eu, unul, abia acum, dup ce am vzut comedia ta, am de gnd
s-mi dau biatul la coala lui Socrate. Tu i ataci pe oamenii
la care in i eu, scumpe Aristofan !
Aristofan, vznd c prin atacurile lui nu fcuse dect s-i
uneasc i mai mult pe democrai i pe prietenii acestora, i
adun toate puterile, i-i plas lui Socrate o lovitur mult mai
tare dect n comedia sa :
Dar nu e nici un secret faptul c Socrate proclam n toat
Atena, n mod deschis, c fiii trebuie s-i ntreac prinii.
De data asta Socrate nu mai ls s fie aprat de Euripide,
Anitos, ori de Alcibiade.
201
i oare nu-i bine aa ? ncepu el pe un ton glume. Evoluia
omului trebuie s mearg napoi ? Dac prinii din Alena n-ar
dori ca feciorii lor s fie mai instruii, mai nzestrai i mai
destoinici ca ei, asta ar nsemna c eu le-a fi acestor feciori
un tat mai bun.
Cei ce au mai zbovit aplaud. Euripide ns se ncrunt i pe
chipul lui se citete ngrijorarea.
i tu, Socrate, reia zmbind Aristofan tu i nchipui c
aceti prini atenieni i aici, sofisticnd cuvintele,
ncearc s le dea o alt semnificaie, da, i nchipui c
aceti prini atenieni te vor ridica n slvi pentru faptul de
a-i ndemna pe fiii lor s-i dispreuiasc i s se ridice
deasupra lor ?
 Socrate se aez pe o banc de piatr din rndul nti i
ncepu s-i ronie boabele lui de nut, n timp ce toi
ceilali rmaser n picioare, depindu-1 mult ca nlime.
Ciudat lucru e puterea cuvntului. Filosoful vorbea domol i
cuvintele lui rsunau simplu i mre.
Dac aceti prini ar recunoate numai ceea ce a fost i
este i ar persevera n aceast idee fr s accepte nimic nou,
atunci pentru mine ar fi o cinstire dac s-ar ridica mpotriva
mea. i aceeai cinstire, ba chiar mai mare, e pentru mine faptul
c snt iubit de feciorii lor.
Tinerii din jurul lui l ncuviineaz, dnd din cap cu
entuziasm.
i zu, a prefera s fiu urt de tai, dect de fiii lor.
i privind spre viitorul Atenei, snt ferm ncredinat c n
cetatea noastr vor fi oameni din ce n ce mai buni i pentru
acest scop eu unul vreau s-mi consacru toate puterile.
nsufleirea cu care discipolii i mbriau dasclul era
punctat de aplauzele lui Euripide, Anitos i ale ctorva
singuratici rmai n amfiteatru ; apoi li se alturar i
actorii, care coborau acum de la vestiare, fr masc i se
opreau, aplaudnd n faa scenei. Printre ei se afla i
interpretul lui Socrate.
Aristofan se zvrcolea ca un arpe i avea ochii con-
gestionai. Pe cit de bucuros i nepa pe alii, pe at.t de
greu suporta s fie nepat de cineva i, vai ! mai ales dac
acel cineva se dovedea a-i fi superior ntr-un duel spiritual.
202
Socrate se ridic de pe banc z^ibind fericit i, desf-
cndu-i braele, spuse :
Atena mi-a artat astzi cit de mult m iubete pentru
strdania mea ! Vezi, vezi, Aristofan, i cnd te gndeti c
trebuia s fie ziua ta cea mare L.
12.
Viaa noilor cstorii se furea altfel decit i-o visase
Xantipa. Nu Socrate, ci ea, Xantipa, trebui s pun mina pe crma
gospodriei.
Din zestrea cptat de acas i-a cumprat un mgar Socrate
i-a dat numele de Percon ; i-a cumprat o capr Socrate se
delecteaz cu laptele proaspt muls ; n grdin, Xantipa cultiv
legume i zarzavaturi Socrate se delecteaz mncnd, ling
brnz, ceap i usturoi verde.
Cnd nu mai putea face fa la ceva, se adresa vecinilor.
Simon, cstorit de mai mult vreme, avea acum copii mai mriori
i astfel, ori de cte ori venea Xantipa s-i cear sprijinul, i
trimitea la ea, s-o ajute.
Simon se socotea ndatorat fa de Socrate, pentru c nvase
de la el attea lucruri inct fusese n stare s scrie singur un
eseu despre etic i estetic, iar ajutorul dat de copiii lui
Xantipei considera el c ar fi o rsplat dreapt, oferit
nepreuitului su dascl.
.Numai c ajutorul sta nu era de ajuns i, astfel, Xantipa
trebuia s alerge i s se. zbat de diminea pn seara, ca s
fac totui rost de cele trebuincioase i s nu mai depind att
de mult de generosul Criton. La Gudi ngrijea via, aproape
prginit Socrate bea bucuros un pahar cu vin cu prietenii n
timpul discuiilor ; scutura i aduna mslinele n co Socrate
prefera mslinele murate acas.
Xantipa era mndr de destoinicia cu care reuea n gospodria
ei Socrate o admira i astfel mergeau treburile de la o zi la
alta. i, fiindc nu tia ncotro s se repead mai nti,
Xantipa nscoci o metod cu care s-i mai uureze munca.
203
Azi se pregtea s spele. Se ridic pe vrfuri i-l strig
peste zid pe Simon. Acesta, fr s mai ntrebe ce dorete, l
trimise la ea pe biatul lui care o ajut s rostogoleasc pn
n dreptul fntnii un cub de piatr i apoi s salte pe el
hrdul de splat rufe.
Xantipa freac rufele de zor. Prul ei lucios e mpletit n
dou cozi groase de culoarea catranului. E ud din cap pn n
picioare, iar peplumul de pnz subire i se lipete de trup i
de genunchii nnegrii de pmntul rmas pe ei, de diminea,
cnd mplntase n rzor rsadurile de salat.
Socrate iei n curte, se duse s-o srute pe Xantipa, apoi se
aez la mas cu turta i cele cteva smochine pe care i le
adusese din cas.
Se uita cu plcere la tnra lui soie, desftndu-i ochii cu
jocul cozilor ce se unduiau pe umerii ei ca doi erpi negri i
groi i i delect auzul cu cntecul ei ce trda bucuria
muncii. Pe urm privirea lui alunec pe lespedea de piatr cubic
de sub hrdul cu rufe i filosoful rse cu poft :
Fermectoare imagine !
Ce te-a fcut s rzi ? l ntreb Xantipa privin- du-se de
sus pn jos.
Prin peplumul umed rzbat sfrcurile sinilor, iar mai jos, sub
pntece, se contureaz pubisul ei ntunecat. De ce-o fi rznd ?
A, nu, nu-i ce crede ea, cci, n sfrit, Socrate i rspunde
:
tii tu pe ce ai aezat hrdul cu rufe ? Pe capul unui
zeu...
Cum aa, l ntrerupse Xantipa, cercetnd cu atenie
lespedea. Ce zeu ? E o piatr ca toate pietrele.
Uit-te i tu mai bine, din partea dinspre fntn. Da, da,
n piatra asta calcaroas se afl fiul Nopii, da, Momos, zeul
batjocurii i al ironiei. sta trebuia s fie bustul lui. Tata s-
a apucat de el, dar nu l-a terminat, iar eu m-am apucat s-l
termin i tot nu l-am eliberat din pietroiul sta. Momos i cu
mine sntem legai pentru totdeauna. Nu prin vrji, ci prin
destinul nostru de zeflemiti.
204
Xantipa, vnztoarea din copilrie a zeilor pictai pe vasele
de ceramic, le cunotea viaa i destinele i avea fa de ei un
sentiment de respect.
i eu l mproc cu murdrie ! se sperie ea i, nu-
maidect, se apuc s spele chipul zeului. Apoi ntreb :
i de ce nu l-ai terminat ?
Am avut alt lucrare mai important, iar mai tr- ziu, a
trebuit s m hotrsc : ori m in de sculptur, ori m ocup de
oameni. i, precum vezi, el a tras ponoasele de pe urma hotrrii
mele.
Vaszic de aceea i-a optit el lui Aristofan s scrie
comedia aceea despre tine !
Ia te uit ! i, m rog, ce tii tu despre aceast comedie ?
ncepu Socrate 3-0 iscodeasc.
Xantipa scosese din hrdu o bucat de pnz i o ridic n
btaia soarelui, s vad dac n-a rmas pe ea vreo pat. Apoi
spuse pe un ton vesel :
S zicem, de pild, c-i place grozav s pluteti ntr-un
co i s cercetczi norii. De fiecare dat cnd hrnesc capra i
te vd pe tine cum te nchini soarelui, mi aduc aminte de
comedia asta i mi se pare c, ntr-adevr, pluteti ntr-un co
deasupra grdinii noastre, n timp ce eu pun n zor semine de
usturoi.
Cum ? Tu ai vzut comedia asta ? ntreb intrigat Socrate
i, dup ce Xantipa ddu din cap aprobator, l spuse pe un ton de
repro : i de ce mi-ai ascuns acest lucru ? De ce ?
Xantipa se aplec deasupra hrdului, mai stoarse cteva rufe
apoi, aruncndu-i pe spate, cosiele grele i negre, ncepu s-o
scalde :
tiu i eu, e greu de explicat. S-au spus acolo despre tine
attea lucruri ncurcate era n ele i adevr i minciun,
unele s te bucure i altele s te supere. Pe urm, cnd am ieit
din teatru, narul acela de Anofeles se inea scai de un grup
de oameni. Habar n-avea c snt nevasta ta, cci tot timpul iuia
: Socrate e un nelegiuit, Socrate stric tineretul !
i oamenii ?
Se deprtau scrbii de parazitul sta.
i de ce nu mi-ai spus toate astea imediat ? De obicei mi
spui totul, se minun Socrate.
205
Pentru c n seara aceea, cnd ai venit de la teatru, erai
tare posomorit i abtut i, tii, n-am vrut s...
 Nu cumva crezi c ntr-adevr stric tineretul i am avut
motive s fiu abtut ?
Nu, nu ! Cum a putea s cred una ca asta ! Te aud doar cnd
stai de vorb cu prietenii Ai o voce att de rsuntoare, nct
te faci auzit i n cmar, i n pivni, i n grdin, i
chiar n strad...
Dar c ai crede n zei i aici Xantipa i nbui glasul
asta, zu, n-a putea s jur. Nu de mult ai spus c Euripide
face o asemenea afirmaie nelegiuit : Dac zeii svresc fapte
ruinoase, cum e rzbunarea, atunci ei nu snt zei i...
Dar eu am fost de acord cu el, nu-i aa ? i curm vorba
Socrate. i am spus direct, fr ocoli : zei nu snt...
nspimntat, i astup gura cu palma :
Cum poi vorbi aa ? Cum adic... nu snt zei ?! ? Pe Hera,
mama noastr, a tuturor ! nceteaz odat cu chicotelile astea !
Rsul e ntr-adevr un dar divin, cum spui tu, dar aici nu-i are
locul. Hai, ajut-m chiar acum s-l rostogolim pe zeu undeva,
ntr-un loc mai potrivit pentru demnitatea lui. Uite acolo, lng
tamarinul acela...
i se i repezi spre bolovan, gata s-l dea de-a dura, dar
Socrate o mpinse ntr-o parte cu gingie i, nfcnd piatra
n braele sale puternice, o duse la locul artat.
Xantipa rupe macii roii din grdin, face un buchet frumos,
apoi aduce din cas o amfor, o umple cu ap i-i pregtete
zeului Momos cinstirea cuvenit.
n acest timp, Socrate i mnc turta i smochinele, bu o
can de vin i dup ce-i frec palmele s se usuce, se apropie
de Xantipa i, cu o mbriare fierbinte, i lu rmas bun.
Hei, ncotro ? ncotro ? se bosumfl Xantipa. Iar te duci s
umbli creanga prin ora ? !
Iar, cluul meu drag, iar.
Nu te odihneti i tu un pic ?
Azi nu. Azi trebuie s fiu printre oameni.
i cnd, m rog, nu trebuie s fii tu printre oameni ! ? !
suspin Xantipa.
20<>
Dup ce SocrAte se ndeprt, Xantipa lu amfora ca flori
mari i aprinse i o aez n faa nasului ncovoiat al zeului
Momos.
Apoi se ls pe vine, ca i cnd ar fi ngenuncheat i, cu o
voce duioas, ncepu s murmure :
Iart-m, bunule Momos ! Nu tiam c eti ntemniat n
piatra asta ! Dar nu-i fie team, ndrept eu lucrurile. De-acum
ncolo o s te in minte i o s am grij de tine... i nici pe
hoinarul meu s nu fii suprat. tii, e posedat. Da, e posedat de
ideea c trebuie s discute cu toi cetenii Atenei. i dac
ntr-o zi nu st de vorb cu orice sclav, trgove ori pantofar
i aa mai departe pn la pritani, arhoni i demagogi, mi
spune c a pierdut o zi din via i e nefericit. i ar vrea ca
ziua s-i fie de trei ori mai lung ca s poat i rotete
privirea n jurul ei da, ca s poat flecri cu cine vrei i cu
cine nu vrei. Dar de vorbit, s tii, vorbete tare frumos, iar
oamenii l ascult cu plcere. i eu l ascult, uneori, de uit de
mine i-mi d laptele n foc. tii, omul acesta vine mereu cu
ceva nou, m nelegi ? Nu tiu cum s-i spun, dar mie mi se
pare c venic caut ceva. S nu crezi c am o via uoar cu
el. Dimpotriv. i mai snt i geloas ! Da, dar el rde cnd i
spun aa ceva i-mi rspunde : Pi cum altfel ? Oare Hera nu e
i ea geloas pe Zeus ? Oare marea noastr zei nu e i ea o
certrea ncpnat ? Iar eu nu m las, i-i spun :
Dar oare nu eti i tu un crai fluturatic, ca Zeus ? Vezi,
scumpa mea, mi rspunde el. n asta const frumuseea oamenilor,
care fr lipsuri ar fi plicticoi. Numai c, spre deosebire de
marele nostru Zeus, care umbl venic n crailc, eu, de la nunta
noastr, nu mai cunosc alt femeie n afar de tine !
i tii ce-ai vorbit azi noapte, din somn ? m reped eu n
el.
Nu tiu, mi rspunde. i tare a vrea s aflu".
Iar eu, imitndu-i vocea din somn, i spun :
E frumoas ! E nentrecut11.
Dar cuvntul tios deschide i rana cea mai ascuns : Hai,
trdtor perfid ! Spune : Cine e frumoas i nentrecut, cine ?
207
i ce crezi c s-a ntmplat ? A izbucnit intr-un hohot de rs
nestpnit, ca pin la urm, s-mi spun :
Vrei s tii cine-i frumoasa aceea nentrecut... Ei bine, am
s-i spun : perfeciunea omului'*. i din nou a nceput s rd.
Tu de toate rzi i-i bai joc ! m rstesc eu la el.
Zeflemistule !... Pn i n somn rzi !
i ce crezi c mi-a rspuns, bunul meu Momos ?
De rs rid toi acei ce au contiina curat !
Xantipa mngia lespedea aspr neterminat, se aplec s vad
chipul zeului ngropat nc pe jumtate n piatra calcaroas i
ncepu s se roage, ncet.
Aadar, iart-m c te-am mprocat cu apa aceea murdar i
iart-1 i pe el pentru toate. Pentru c mie mi-e drag.
Apoi se ridic, se apropie de zid i, nlndu-se pe vrfuri,
strig :
Simon ! Simon !
i cnd acesta i rspunse, Xantipa l ntreb :
Spune-mi, te rog, nu tii cumva de ce Socrate a dat azi doar
o scurt rait pe acas i a i plecat, spunnd c trebuie s fie
neaprat printre oameni... Ce s-a n- tmplat ?
Simon iei n prag, cu o sanda neterminat n mn.
 O fi, poate, n legtur cu Brasidas. Se spune c iar ar fi
pornit mpotriva noastr cu spartanii lui.
Fecioar Atena ! strig Xantipa.
Nu te speria. De fapt, nu se ndreapt spre Atena, ci
departe, spre Nord, spre cetile aliate.
Bine, bine, dar cetile astea sntem tot noi, nu crezi ?
Sntem, ncuviin Simon, dnd din cap, i se re-
retrase napoi, n atelierul lui.
13.
Simon nu se nelase.
Intr-adevr, Brasidas strbtea n mar forat Tesalia
ndreptndu-se spre nord, iar prin peninsula Calcidic,
203
ajunsese n faa ce lii Amfipolis, colonie atenian, pe care o
mpresurase.
Cleon, n fruntea flotei nesate de hoplii atenieni, se
grbi s-i sar n ajutor i i ntinse tabra, nu departe de
Lacedemonia.
Ca odinioar, la Poteidaia, i optea duios Alcibiade,
dasclului su drag. Amndoi n acelai cort, mncnd aceeai
mncare, mereu mpreun n clipele de linite i ntotdeauna cot
la cot n btlie...
n btlie se ciocnir scuturile, se ncruciar i zngnir
sbiile, iar sngele curse praie, i cel atenian i cel spartan.
Cel atenian mai mult, cci atenienii pierdur btlia.
Conductorii celor dou tabere, Cleon i Brasidas, i gsir
moartea n toiul unei lupte ncrncenate.
Socrate i Alcibiade se ntorc uneori n Atena istovit care
cere pacea. Pacea o cer i plugarii Aticei, o cer i spartanii,
i astfel apare n arena politic vechiul propovduitor al
mpcrii, bogtaul Nicias, cci pacea cade ntotdeauna bine
pentru punga lui fr fund.
i astfel, Nicias izbuti s determine ekklesia s ncheie cu
Sparta un tratat de pace, pe cincizeci de ani. Cit de autentic
pare o pace ncheiat pe un termen att de lung ! Nicias, ce-i
drept, ncheie pacea cu Sparta, dar n ekklesia pacea n-o gsi.
Dup moartea lui Cleon, n fruntea democraiei radicale se
ridic Alcibiade, care se angajeaz ntr-o lupt ndelungat cu
Nicias pentru dobndirea adeziunii poporului.
Alcibiade cntrete situaia cu Socrate. St, ca de obicei,
pe un bloc de marmor, n timp ce Socrate umbl prin preajma lui,
ronindu-i nelipsitele boabe de nut.
Pacea asta atrgtoare, ncheiat pe cincizeci de ani, are
menirea s ne orbeasc, vorbete precipitat Alcibiade. E o
momeal pentru plugari, o capcan pentru provinciali ; dormii n
linite, ceteni ai Aticei ! Avei o pace garantat pe cincizeci
de ani i, n timpul sta... uite, pun rmag pe zece mine, c
de pe acum, eforii Spartei pun la cale planul unui nou atac
mpotriva Atenei ! Lui Nicias, povestea asta i convine,
ceteni, pacea e totui pace, tratatul e tratat, stai cu
minile n sin i,
209
ntr-o bun zi, toat Atica se va trezi npdit de pedestraii
spartani, narmai pn n dini.
i tia i cunosc meseria, ncuviineaz Sociale, dind din
cap. ntotdeauna am admirat disciplina i soliditatea soldatului
spartan.
In adunare, Nicias i numeroi aristocrai izbutesc de luni de
zile s liniteasc poporul cu spectrul unei afectuoase aliane
freti ntre Sparta i Atena.
Ce fel de alian afectuoas ntre noi, democraii, i
tradiionala aristocraie spartan, ce dinuie de attea
veacuri ? exploda Alcibiade. Poate ar mai vrea s adauge : ntre
aristocraii Spartei i aristocraii Atenei !
ncet, ncet, dar din ce n ce mai mult, poporul trece de
partea lui Alcibiade. i seamn lui Pericle", spun oamenii. i
el a fost dintotdeauna un adversar nempcat al aristocraiei
spartane.
Nu numai Atena e ameninat ci i toi aliaii notri. E
ameninat ntreaga for maritim i economic a statului. Da,
brbai atenieni, pentru aprarea patriei s pregtim o flot
puternic, o armat bine nzestrat.
Cuvintele ptimae ale lui Alcibiade se bucur de succes.
Membrii ekklesiei i se altur cu sutele.
Dar Nicias nu st nici el pe tnjal. Lucreaz de zor :
Nu preuii pacea att de scump i att de greu dobindit
i vrei iar s v pregtii de rzboi ? Oare nu l-am simit
destul pe pielea noastr ?
Un cetean strig cu exaltare :
Aristocraii vor s vnd Atena Spartei ! i pe urm ? Pe
urm, spartanii o s-i nimiceasc pe toi democraii, ori o s ne
arunce din nou n robie !
Ca un trznet asurzitor bubui adunarea, croindu-i lui
Alcibiade calea spre atingerea elului cel mai nalt.
Cu acest prilej fu stabilit data la care ekklesia avea s-i
aleag Atenei ali zece strategi.
14.
Ce-ar fi s-i facem o vizit uneia dintre frumoasele
Atenei ? pomeni n treact Socrate, ntr-o sear, pe cnd ieeau
dup cin din vila lui Criton. i se grbi s adauge :
210
Se spune c Teodate ar fi una din cele mai frumoase i mai
instruite hetaire pe care a cunoscut-o vreodat lumea noastr.
Alcibiade i arunc dasclului su o privire ntrebtoare :
 Se spune e un cuvnt neltor, rosti Socrate cu glas domol.
Frumuseea dup auz, nu nseamn mare lucru pentru mine. Am fost
i am rmas un adept statornic al contemplrii frumosului de
aproape.
Alcibiade i spuse portarului c Socrate i prietenii si
doresc s i se nchine frumoasei Teodate. Numele filosofului avu
un asemenea efect, nct fur condui nentrziat ntr-o ncpere
spaioas, cu uile deschise spre o grdin de unde noaptea i
furia privirile unei boite nstelate, iar florile i strecurau
cu discreie prospeimea unui parfum nviortor.
Era o ncpere luxos amenajat, cu covoare scumpe i draperii
grele. La o msu sttea un tnr cu chipul palid, avnd n fa
o cup pe care i-o umplea o sclav ce se afla n spatele su.
Se prezent noilor venii i le spuse c e de profesie
trapezit, adic agent de schimb, n Pireu.
Deodat, sunetele surde de chitar se stinser. Teodate se
ridic din jilul ei i se duse s-i salute oaspeii.
Mulumim pentru amabila primire, i rspunse Alcibiade,
fcndu-i o plecciune. Dar fiica ta nu ne ntmpin ?
Timandra se mai afl nc la Efes, spuse Teodate ; dar va
veni foarte curnd s-i serbeze cea de a paisprezecea aniversare
cu mama ei.
Sccrate o privea cu ochi contemplativi. Tnr mam, frumoas
mam. Tenul de un alb imaculat strlucea orbitor de sub
pieptntura nalt a prului vopsit n rou. Ochii ntunecai,
ca dou migdale de agat, buzele crnoase, senzuale, dar, n
acelai timp, gingae.
Nu iei loc lng noi ?
Cum s nu. O clip doar, s le dau cteva porunci fetelor
mele.
Ca s vezi, rosti Socrate pe un ton vesel. Abia am apucat s
intrm i mi-ai i fcut o bucurie.
Iar la ntrebarea ei : cu ce ? i rspunse :
211
Prin aceea c-i respeci sclavele, socotindu-le oameni i
Ic spui : fetele mele.
mi snt dragi, replic hetaira cu un zmbet cuceritor.
Iart-m puin, m ntorc numaidect.
Se ndeprt, iar ochiul de sculptor al lui Socrate, acel ochi
n care scnteia ntotdeauna nebunia entuziasmului artistic,
consemna frumuseea desvrit a braelor i picioarelor
Teodatei i mersul ei graios.
Porunci sclavelor s-i ncununeze pe oaspei cu coronie de
trandafiri i s aduc gustri picante i dulci i, firete,
nelipsitul vin rece de la pivni. Se ntoarse apoi n salon,
mbrcat intr-un peplum lung, tivit cu custuri fine, peste care
i aruncase un al de culoarea violetului deschis. Ambele
esturi snt vaporoase, numai aer i parfum, ambele strvezii,
aa nct dezvluie cu discreie umerii ovali i rotunjimea
perfect a unor sni fermectori. Mai jos de sni, suflarea
esturii e prins ntr-o panglic ngust, menit s scoat n
eviden arcuirile l'r cusur ale trupului.
Femeia nu-i mai desprinde ochii de pe chipul lui Socrate.
Acesta, nmrmurit de atitudinea ei, spuse :
Dac a avea eu ochi numai pentru tine, asta ar fi un lucru
uor de explicat, dar c-i ai tu pentru mine, asta, crede-m, e
de mirare.
Am auzit multe despre tine i de mult mi-am dorit s te
cunosc. De cnd ai intrat, am simit c totul se lumineaz n
casa mea.
E de datoria mea, ba chiar a noastr a tuturor care am
ptruns aici s ne adpostim sub acoperiul tu, s apreciem
frumuseea ta rpitoare.
Astfel se strni o ntrecere furibund de laude i admiraie.
Antistene l eclips n adularea superbei rocate pe tinrul
trapezit, care nu izbutea dect s evoce tot felul de Afrodite
btinae din cele mai diferite locuri.
Pe toi demonii ! Avem la Afrodite... spuse ncet Socrate.
i n clipa aceea, trapezitul i mai aduse aminte de Afrodila
Anadiomene, ce rsare din apele mrii ntocmai ca Teodate din
valurile peplumului ei strveziu.
Nu e rea comparaia, i spuse n sinea lui Alcibiade, i
numaidect se apuc s-i asemuiasc frumuseea cu un
nufr trandafiriu, cu un boboc de mac rou, cu ^ sublim, cu
prospeimea aerului de pe cu Par nsos...
Socrate tcea.
Teodate asculta cu un zmbet de rigoare ateptnd s vad ce
va face filosoful. Alcibiade era i el nerbdtor s afle ce avea
s spun dasclul su. n acest timp, Socrate se delect mncnd
tacticos din buntile ntinse pe mas i, dup ce nghii
ultimul dumicat, i spl degetele n vasul de argint i le usc
pe ndelete cu un tergar de mtase ; i, dup ce i terse i
barba, spuse :
S-ar cuveni acum, frumoas Teodate, s-mi aduc i eu
prinosul la preamrirea frumuseii tale. Dei snt captivat i
ptruns de ea pn n mduva oaselor, dei snt copleit de ea,
aa cum m copleete numai rsritul soarelui, te rog s nu-mi
ngdui acest lucru...
De ce ? ntreb hetaira, cu mirare.
E greu s vorbeti despre maiea bucurie a frumosului,
atunci cnd, pe neateptate, i-e sufletul nchis, ba a zice
chiar, chinuit.
Chinuit ? i pe neateptate ? Asta nseamn c acest chin
te-a cuprins aici, la mine ?
 Bineneles, suava mea Teodate.
Pe toi zeii ! Ce necaz i-a pricinuit casa mea ?
Nu casa ta, ci tu nsi...
Teodate sri de pe scaun, nspimntat i, ntinznd minile
spre filosof, ntreb disperat :
Cu ce, nefericita de mine ?
Te rog, rmi aa cum eti ! rosti precipitat Socratt. Aa,
n aceast micare i cu aceast fa ngrozit !
Apoi, adresndu-se celorlali, se grbi s adauge :
Vedei ? Vedei prul sta de aram, rvit de micarea
brusc, sprncenele astea deschise ca porile raiului ? Genele
astea, ca sgeile vrjii ce rnete cu rana iubirii ? Pulpele
astea arcuite ce se continu ntr-o mbinare perfect cu
coloanele coapselor ? i rotunjimea oldurilor, deasupra crora
se contureaz o talie subire i bolta pieptului, cu doi sini ca
merele ? i gtul sta ce susine un cap splendid, cu o gur
pentru care uor i d omul i viaa !... i toate astea le spun
doar n numele unui singur sim al fiinei umane : vzul !
213
Ari, ce omagiu ! suspin Teodate, privindu-1 pe
Socrate cu ochi de ndrgostit. i tu spuneai c i-am adus
suferin !...
Bineneles, rspunse filosoful, i dup ce nscrise ncet,
n aer, linia umerilor, braelor, oldurilor i picioarelor
hetairei, relu pe un ton tnguitor. i eu, nebunul, n-am lsat
de sculptur !
Nimeni nu-i va aduce vreodat un omagiu mai mare, Teodate,
inu s precizeze tnrul Antistene.
Iar eu am s-l ntregesc, interveni Alcibiade. M aflu
aproape zilnic alturi de Socrate, dar niciodat nu l-am auzit
spunnd c-i pare ru c a renunat la sculptur. Abia azi, dup
ce te-a vzut pe tine, l aud pentru prima dat...
Teodate ngenunche ]a picioarele filosofului i i ls capul
pe genunchii lui.
Nici nu tii ct m simt de fericit c te afli aici, n
casa mea, Socrate, dar i ct snt de nefericit c nu-mi oferi
prilejul s-i fiu model pentru sculptura ta.
Filosoful i mngie prul ncet, de la rdcin i pn n
cretetul pieptnturii.
Te picteaz, n schimb, pictorii notri cei mai buni i asta
mi uureaz prerea de ru.
i n-ai dori s-i ncerci din nou dalta i ciocanul pentru
Teodate ? interveni Antistene, fixndu-1 pe Socrate cu o privire
struitoare.
Da, tiu, ar fi o munc frumoas, spuse filosoful cltinnd
din cap. Cine tie, poate c n-am uitat... nu, cu siguran c
nu... modelul sta mi-a redat dintr-o dat tot ce am tiut.
 i atunci, ce te mpiedic ? ntreb Teodate.
Cum s spun ? eu adun apa cu sita, rspunse Socrate,
surztor. M ocup de soarta omului, vreau s-l fac mai bun, dar
adepii sofisticii se amestec ntr-un mod cu totul nefast, n
munca mea.
Ah, tiu asta. i eu observ acest lucru, oft Teodate,
tinerii sofiti au o proast influen asupra sufletului omenesc.
Cnd te uii, se in numai de discursuri i-i zpcesc pe toi cu
vorbria lor, de parc n-ar avea alt treab dect s drme n
om i puinul de ncredere pe care l are.
214
Scurm pretutindeni ca mistreii, spuse Antistene,
ntunecndu-se la fa, i se strduiesc s mping totul napoi,
n haosul preistoric. Bineneles c asta le-ar conveni lor cel
mai mult. Jos cu guvernarea poporului, jos cu legile, jos cu
orice ornduire destinat s asigure coexistena ! Se nchin
samavolniciei cci ea i permite individului s nu in seama de
ceilali i s urmreasc s se bucure numai de binele su
personal.
i, uitndu-se la Teodate, Antistene adug cu un aer de
vinovie :
Ia te uit unde am ajuns, pornind de la fru- musea ta !...
Acum vorbim despre lucruri mai importante dect nfiarea
mea, replic hetaira cltinnd din cap.
i fr s-i ia ochii de pe chipul lui Socrate, continu :
Pe mine m uimete ndrzneala cu care aceti oameni te
nva, n public, cum s devii viclean i egoist.
Da, spuse Socrate, zmbind amar. i atunci, de ce s ne mire
pe noi slbiciunea omeneasc i mai ales acea slbiciune dispus
s accepte tocmai aceste sfaturi ale sofitilor ce au darul s-i
arate omului cum s parvin i s trag foloase numai pentru el ?
E cumplit, se cutremur Teodate dezgustat. E cumplit c
vorbria lor poate avea atta influen asupra oamenilor.
Da, ncuviin Socrate, cuvntul are mult putere, dar nu
numai al lor, i de aceea, eu i prietenii mei, avem acum de
furc, pn peste cap.
Cu o uoar micare a minii, Teodate art spre Alci- biade,
apoi rosti :
Tu, Socrate, cultivi omul aa cum cultiv grdinarii sirieni
pomii slbatici. i altoiesc i fac totul ca s scoat un soi de
fructe mai bun.
Tnrul i bogatul trapezit urmrea i asculta toate astea,
strmbnd din nas. Venise aici cu un scop precis, fusese anunat
din timp i, deodat, nite oaspei nepoftii i prelungesc
vizita la nesfhit. Trecuse de mult de miezul nopii. La un
moment dat, nu se mai putu stpni i spuse pe un ton rstit :
215
 Se face trziu. E timpul ca Teodate s se decid pe care
dintre noi l va pstra azi aici, pentru iubire !
i cu mna pe punga doldora degalbeni, se uit la ea,
provocator, ncredinat c hetaira n-avea s
reziste is
pititoarei melodii a aurului.
Teodate i plimb privirea peste figurile celor de fa, ca
i cnd ar fi stat n cumpn, apoi ncepu :
Snt o femeie foarte hrprea, ba a zice chiar nesioas
i nu neg acest lucru.
i, uitndu-se la tnrul agent de schimb care se i umflase
n pene, simindu-se din cuvintele ei, trium
ftor, continu :
i, nu tiu de ce, mai cu seam azi, m-a cuprins
un val de lcomie de-a dreptul uluitor i parc
de
necrezut. De aceea am s v rog, dragi prieteni, s nu-mi luai
n nume de ru faptul c tnjesc dup brbatul n care, de fapt,
brbai snt doi.
Ce vrea s nsemne asta ? Mai clar ! ripost tra- pezitul.
Dup brbatul n care slluiesc n acelai timp artistul
i filosoful, rspunse Teodate, ridicndu-se n picioare i
fcndu-i o plecciune lui Socrate.
Rmaser cu toii nmrmurii. Agentul de schimb i ascunse
punga n buzunar i, ntr-o clipit, se fcu nevzut.
Alcibiade declar c el i Antistene i-au ales i ei cte o
tnr sclav i se vor bucura cu ele. Ieir apoi n grdina
legat de elegantul salon, nelegndu-se n tain s-i desfete
privirea urmrindu-1 pe Socrate cum se iubete cu Teodate i cum
respect el principiul cumptrii, pe care l recomand cu atta
ardoare discipolilor si.
Teodate stinse felinarele ce fceau s strluceasc feeric
ncperea i aprinse o lamp cu abajur portocaliu, care sclda
totul cu lumina ei difuz. Puse pe jratic citeva bastonae cu
arome arbeti i aduse un bra de perne. Atmosfera cpta ncet-
ncet, un caracter intim, care zpcea simurile.
Ai czut n mrejele unei femei ce se vinde, rosti hetaira cu
vocea nbuit. N-ar fi fost mai bine s pleci ? Am auzit c te-
ai nsurat nu de mult.
210
Da, aa e, ncuviin Socrate, zmbind. Dar pentru asta nu e
nevoie s m retrag, cu toate c-mi iubesc soia foarte mult.
Se spune despre Xantipa c e nespus de frumoas.
Adevrat. Dar e cu totul altfel de frumusee dect eti tu.
i e, fr ndoial, geloas.
Ai ghicit.
Nue greu de ghicit. Cu un asemenea brbat.
 Socrate rse cu poft.
Pe mine ns m mir gelozia ei. Cci nu vd de ce n-a
putea s-o iubesc pe Xantipa i, n acelai timp, s-o admir pe
Teodate. Nu crezi ?
Ba da. Numai c eu nu i-am oferit nici o bucurie.
Dimpotriv, am trezit n tine regretul c din pricina dragostei
pentru om ai ncetat s-l ciopleti n piatr. Dar i ceea ce
faci tu acum e art.
O mngie cu duioie i de voluptatea acestei atingeri i
aduse degetele pe ceafa ei dezgolit.
Las deoparte necazul care te frmnt, Socrate, atta timp
ct eti cu mine. Ziua de azi e pentru mine o srbtoare. D
uitrii gndurile tale triste i fii vesel, aa cum i
povuieti pe toi s fie.
O srut i-i spuse :
Cnd am intrat aici, cu prietenii mei, te-am auzit cntnd
la chitar...
Se aez pe o pern la picioarele lui, de unde lumina
portocalie fcea s-i sclipeasc prul armiu. i ainti apoi
privirea asupra filosofului i, cu voce sczut, ncepu s cnte
pe versurile lui Arhiloh, acompanii ndu-se singur, cu acordurile
line ale chitarei :
Un dor nebun de iubire n suflet adine mi s-a furiat i
neendu-mi vederea n bezn firava-mi minte din mini mi-a
furat.
Socrate adora cntul i muzica instrumental. Ascult n
tcere, zmbind satisfcut.
Plutesc cu tine pe valurile cntului tu i e nespus de
frumos, murmur el, la un moment dat, n culmea
217
ncntrii. Ce bine tii tu s hrneti toate simurile omului,
adug el cu admiraie.
Se lupta cu ispita strnit de frumuseea neasemuit a
Teodatei, ba mai mult, el nsui sporea primejdia, mn- gindu-i
snii, pntecele i coapsele.
Alcibiade i Antistene privesc nuntru, din spatele
oleandrilor i rmn uluii :
Asta e mai mult dect s rabzi de foame, de sete, de
cldur, de frig, rostete n oapt, Alcibiade.
Socrate e ntr-adevr un om puternic, n stare s fac tot
ce vrea, i rspunde Antistene, cu glasul sugrumat de atta
emoie.
Deasupra munilor cerul ncepe s pleasc, n lampa cu abajur
portocaliu, uleiul e pe sfrite, flacra ptpie, iar n
semintunericul odii, formele devin mai misterioase, mai
dornice. In momentul despririi, Teodate l srut pe Socrate cu
mult ardoare, i-i spune :
 Am cunoscut azi, scumpul meu, o nou legtur profund ntre
brbat i femeie, o legtur pn acum de mine necunoscut. Asta
demonstreaz afirmaia ta c plcerea nu e doar una, c plceri
snt cu sutele, poate chiar cu miile, iar tu te pricepi s le
descoperi i s le druieti.
Tu, Teodate, ai n schimb darul neobinuit de a ti s
rsplteti i s saturi aceast puzderie de plceri omeneti.
A putea s te rog ceva ?
De ce nu ?
Atunci mai vino, i ct mai curnd !
Cu mare bucurie, o asigur Socrate, srutnd-o ptima.
Dup ce filosoful se ndeprt, Alcibiade ni de sub
oleandru, cu braele desfcute.
Teodate i rug s nu-i cear azi nimic.
15.
Socrate se ndreapt spre cas, venind de la Teodate. E
trziu, peste culmea Himetului bolta se lumineaz i strlucirea
soarelui se mprtie pe cerul dimineii.
218
So era te se simte nespus de bine. Vinul i-a uurat parc
picioarele. i vine s zburde, s danseze, iar pe buze i se
nvlmesc cuvintele cntecului cntat de Teodate :
Un dor nebun de iubire n sujlet adine mi s-a furiat i
neendu-mi vederea n bezn firava-mi minte din mini mi-a
furat...
Tlpile sale pleoscie pe caldarm. Socrate se gn- dete la
Xantipa, i e dor de mbririle ei. Oare unde o va gsi ?
Alaltieri edea ghemuit cu minile strnse n jurul
genunchilor pe un bloc de granit, mbrcat toat n pru-i
despletit. A durat mult pn s desfoare acest ghemule de
nefericire i s-l strng la pieptul lui. Azi cum va fi ? se
ntreab el cu team, deschiznd ncet portia.
Intrarea n cas se vede, dar Xantipa, nicieri. Nu-1 ateapt
ca de obicei. Socrate pete uor, se apropie tiptil, cnd,
deodat, ua zboar ntr-o parte i n prag se ivete Xantipa, cu
donia de muls n brae.
Socrate se atepta s-o aud tunnd i fulgernd. Dinii femeii
sclipir dezvluii de un zmbet binevoitor.
Ia te uit ! Ai i venit ? Eu abia m duc s mulg. Aa de
ru i-a mers azi, de te-ai grbit s vii acas ?
Drglenia Xantipei avu darul s-l descumpneasc pe
Socrate. Se pregtise de furtun i, cnd colo, l n- tmpin o
zi senin !...
Ai dormit bine, cluul meu ? o ia el, pe ocolilc.
Mulumesc, excelent, se laud Xantipa. Am avut o linite
desvrit. Nimeni n-a sforit, nimeni n-a rs i n-a vorbit n
somn.
 Cel mai mare printre meterii dialogului e prins la
strmtoare. Dar se ajut i el cum poate.
Bine faci c te duci s te culci cnd eu mai zbovesc pe
undeva. Eti toat trandafirie, de parc acum ai fi ieit din
baie.
Ce galant ! Ce galant ! l ntrerupse Xantipa. Apoi, ls
donia jos i, sprijinindu-i minile n olduri, iv-
219
bucni : n schimb, tu n-ai nchis un ochi toat noaptea i o s
te duci s dormi, iar eu o s m omor muncind toat ziua. Pe
Atena, cea cu ochi de bufni ! Astea-s, vaszic, discuiile
tale nefericite. Nici nu iei bine din cas i gata, ai i
nhat pe cineva s-l descoi, i-l tot descoi, pn scoi de
la el o idee. Flecarule, i turuie gura ca o moar stricat i
aa o ii ntruna, de nu mai tii s te opreti. Da, scumpul meu,
eti un palavragiu, o gur spart, un ulcior gurit, o can cu
ap glgitoare...
Vezi, draga mea, continu Socrate cu mgulirile. Am avut
dreptate cnd am spus c de la tine ar trebui s nvee bogia
limbii toi retorii i toi meterii sinonimiei. O, tu, grai
melodios al Aticei, mbogit de o superb keramician ! Ca o
muzic divin rsun tot ce e cuvntat de buzele tale, frumoaso,
scumpa mea !
Xantipa nu se las ns ademenit do vorbele lui.
Ce-ai fcut cu chitonul sta ? Pe Hera ! E totul numai o
pat de vin.
La simposionul de la Criton, biguie Socrate, ncurcat.
Xantipa ncepe s se nfierbnte i e pus pe ceart :
Ia te uit. Vaszic aa ! Eu zac aici ntemniat ntre
pietrele astea mute i tu petreci ! Da ! Te nfrupi cu toctur
de ficat i scrumbie de mare, i bei viniorul, c tiu eu ct
eti n stare s nfuleci i s tragi pe gt i, pe urm, sigur,
eti vesel i-i arde de glume. Taci ! Acum e rndul meu s
vorbesc ! De departe te-am auzit cum cntai cu voie bun, nu de
bucurie c te apropiai de mine, ci de bucuria plcerilor pe care
le-ai avut acolo !
Da, tiu, i spuse, cuprinznd-o cu duioie pe dup umeri.
Snt un netrebnic c te las mereu singur ; ce s fac, eu n-am
nici o vin, tii doar c femeile n-au voie s frecventeze
societatea brbailor. Chiar azi am vorbit cu toii, la
simpozionul de la Criton, ct de nedrepi sn- tem fa de
soiile noastre c le nchidem acas ca pe nite gini n poiat
i tocmai azi m-am gindit c trebuie s fac propunerea ca fetele
s fie instruite la nivelul bieilor i s poat frecventa i
ele o societate n care se filosofcaz. Numai printr-un nalt
grad de instruire se va mbunti poziia femeii. Femeile vor
deveni, ast
220
m
fel, colegele brbailor i pe urm nu vor fi doar hetairele
acelea ce tiu i se pricep la ceva, fie n arta declamaiei, a
dansului, a cntului ori a muzicii instrumentale. Da, draga mea,
asta va nsemna o adevrat revoluie social !
Xantipa se smulse din braele lui i se pomi :
Ce-mi tot spui tu mie aici ! Ori vrei poate s m superi
i mai mult ? ! ? Ce-s povetile astea ? Adic eu o s las la
Gudi strugurii s putrezeasc n vie, aici o s las dezordine i
balamuc, capra s crape ntr-o clip, s nu mai avem lapte nici
un strop, iar eu s m duc la coal n timp ce tu umbli creanga
prin ora ?...
Deodat, nlemnete. Adulmec, i apropie nasul de chitonul
lui Socrate :
Parfum ! ! ! Ai fost la o hetair !
i vocea ei ncepe s urce i s coboare :
Vaszic aa, neruinatule ? Astea-s nclepciunile tale
: s dai zor cu discuiile ca s ai acoperire i, de fapt, s te
drgosteti toat noaptea cu o hetair parfumat.
Cuvintele i croiesc drum printre sughiuri de plns i
degetele femeii se nfig cu putere n umerii brbatului.
Da, cluul meu, e adevrat, am fost la o hetair. De
fapt, am fost cu toii la Teodate. Dar s tii c nu m-am
drgostit cu ea. Am mncat, am but i am stat de vorb. Teodate
e o femeie extrem de instruit. Iar tu eti cea mai frumoas i
cea mai drgla atenian. I-am spus i Teodatci ct de mult te
iubesc.
Cu un srut nfocat, i nchise Xantipei gura care o luase iar
razna i, cu gingie, o lu n brae i o duse n cas.
Au intrat.
Morocnosul Momos, suprat pe afurisita de Artemis c-1 las
venic singur i hoinrete pe undeva, prin Ar- cadia, ascultase
cu interes dialogul conjugal.
Ursuzul sta btrn l ndrgise pe Socrate nc de la
natere, dar acum parc i mai drag i era femeiuc lui. Pentru
nsui faptul c-i st bine cnd alearg prin curte cu prul ca
pana corbului zburnd n urma ei, cu ochii numai o flacr,
pentru nsui faptul c nu uit s-i di'uiasc mereu cte un
buchet de flori i c e bun de gur ! Ei i, mai bine dect s
fie dat naibii !
221
16.
Sub platan stau trei brbai : Socrate, Alcibiade i Cri-
tias. Al patrulea nu se vede.
S picotm, s moim, s dormitm, s aipim i s dormim
butean ! Aa ne sftuiete i ne ndeamn Nicias. i cine s
ridice din nou Atena pe culmile gloriei ? Adormiii ? ntreab
Alcibiade.
Nicias nu vede de ce Atena trebuie s fie ridicat, n
schimb, marinarii, meteugarii, negustorii vd acest lucru, i
rspunse Socrate. Te ascult cum vorbeti in adunare i ascult i
ecourile cuvntrilor tale. Oamenii au ncredere n capacitatea
ta de gospodar i de comandant militar. Acesta este, de altfel,
temeiul dragostei lor fa de tine.
i ce viitor te ateapt, e uor s-i imaginezi, interveni
Critias.
Alcibiade ncepu s dea din mini agitat, de parc ar fi vrut
s alunge din preajma lui o viespe cielitoare.
Nu, nu ! Pn cnd nu voi iei din adunare nsoit de alaiul
glorios ce i se cuvine primului brbat al rii, nici nu vreau s
aud de aa ceva...
Critias e venic ros de invidie : n definitiv i eu snt
nepotul lui Pericle i discipolul lui Socrate, cu nimic mai puin
dotat dect Alcibiade ! i, totui, eu rmn pe p- mnt, n timp
ce el zboar, avntndu-se ca un vultur, spre nlimi.
Ei bine, eu cred, spuse el cu venin, c oamenii te iubesc
mai mult pentru frumuseea ta, pe care o subliniezi cu
extravaganele modei strine.
Ah, drag Critias, i replic Alcibiade, dac ai fi n
pielea mea, ai afla c atunci cnd omul e iubit de femei i
brbai pentru nfiarea lui exterioar, e tare greu i
adeseori chiar neplcut.
Dar tu, tu vorbeti frumos chiar i cu cei a cror dragoste
n-o doreti...
Ai dreptate, ncuviin Alcibiade, dnd din cap. Nu tiu s
m fac nesuferit, s fiu neptor i caustic. Dar cnd m apuc
furia pe cineva, atunci l plesnesc peste obraz de nu mai tie al
cui e ; numai c, a doua zi
222
1
dimineaa, m duc a el, m dezbrac pn la piele i-l rog s m
plesneasc i el pe unde poate...
Socrate tcea. Cu un deget muiat n vin desena pe placa de
marmor a mesei silueta lui Eros, cu arcul i sgeata n min. Pe
tmplele lui Alcibiade, vinele zvc- neau cu putere. Privindu-1
pe discipolul su drag, filosoful i spuse n sinea lui : Ce fel
de om e acest Alcibiade ? O fiar slbatic i, ct ai clipi, se
transform ntr-un mieluel blnd...
Eu nu snt n stare s m fac nesuferit nici de propria mea
soie. M iubete, dup cum pretinde ea, la nebunie...
De aceea a fugit de la tine i s-a dus la fratele ei,
menion Critias, cu rutate.
Pi da, ripost Alcibiade. Ar vrea s m mping pn acolo,
nct nici mcar s nu m mai uit la o alt femeie i s fiu
nebun dup ea, aa cum e ea nebun dup mine. Spune i tu,
scumpul meu Socrate, spune, e nelept din partea ei s-mi
interzic s mai merg la Teodate i la alte hetaire ? In
definitiv, de ce frecventm hetairele, noi, brbaii ? Pentru c
la ele gsim ceea ce nu avem acas...
i continu s-i dezvolte teoria c femeia nu trebuie s fie
doar femel, ci i prietena brbatului, cu care acesta s poat
sta de vorb ca de la brbat la brbat, n preajma hetairei,
adeseori te poi consacra meditaiei mai bine dect la ospee,
unde amfitrionul te ndoap peste msur cu fripturi, cu tocturi
de tot felul, cu vin i, uneori, chiar cu carne vie. Se
dezlnuie o petrecere pe cinste, cu glume, pozne, scamatorii,
jonglerii i intrigi, i pe urm cuvntul raional e primit ca o
nou manifestare a artei scamatoreti. n timp ce la hetaire...
nceteaz o dat, Alcibiade, l ntrerupse Socrate. Ce vrei
s ascunzi tu cu vorbria asta ?
mi apr dreptul la libertatea alegerii ! Dar geloasa mea
nevast e de prere c pentru dragostea ei nebuneasc fa de
mine, are dreptul s-mi devin temnicer.
Alcibiade vorbete despre nebunie numai atunci cnd e voiba
de altul ! spuse Critias, cu ironie.
i, m rog, n ce vezi tu nebunia Hiparetei ? ntreb
Socrate, de data asta, cu voce blajin.
223
Aleibiade ls deodat umerii n jos i chipul lui cpt o
expresie de martir, iar trupul i se fleci de tot :
Credei-m, a nnebunit de-a binelea. nchipuii-v, s-a
apucat s-i nmneze arhontelui cererea de divor. Iar eu trebuie
s m prezint chiar azi n instan.
i tu n loc s te duci s-i aperi cauza n faa
tribunalului, stai cu noi aici i nu-i pas de nimic, spuse
filosoful, plin de uimire.
Mi-o apr aici, n faa ta, Socrate. in foarte mult s tii
i tu ce necazuri am cu soia mea.
Necazuri ?
Da, scumpul meu dascl, necazuri. Oare nu e curat nebunie
s ncerce s m sileasc prin judecat s-i zac la picioare, ca
un celu, i zi-de-zi s-i fac jurminte de dragoste
nflcrat ? Dar asta, ea nu i-o va spune judectorului. Nu ! De
sute de ori i va spune cit snt de ru, iar n spatele acestor
vorbe nu se ascunde dect ameninarea i presiunea mpotriva mea.
Da, chiar teroarea. i de cte ori nu ne-ai atras tu atenia,
scumpe Socrate, s ne ferim de teroare i violen n problemele
dragostei ! Spune !
i tu chiar nu-i iubeti soia ? l ntreb filosoful n
loc s-i rspund.
 Deodat, n poart i fcu apariia, cu sufletul la gur, un
curier de la tribunal, care-i transmise lui Alci- biade mesajul
arhontelui de a se prezenta nentrziat n sala de edine :
Soia ta, aa cum cere legea, a depus personal judectorului
cererea de desfacere a cstoriei i acum amndoi ateapt cu
nerbdare s te prezini n instan, pentru dezbateri.
Solul nefastei comunicri se uit la chipul lui Aleibiade i,
ngrozit, btu n retragere spre poart.
Stai, prietene ! l reinu Aleibiade. Transmite-i ju-
dectorului c nu vin. Ai neles ? Gata ! Ce mai stai ? Ori vrei
s mai repet o dat ?
Te-am cutat mai nti la tine acas... i... i... pn s
te gsesc aici... a trecut mult vreme... ncepu s biiguie,
ncurcat, curierui. Poate... poate c ar fi bine s vii la tri-
bunal... e vorba totui de o... de o chestiune important i...
i ar trebui, ar trebui s te grbeti...
224
Tu s te grbeti ! Cu mesajul meu pentru arhonte ! rcni
Alcibiade, ca ieit din mini. Ori poate vrei s sparg ulciorul
sta n capul tu ?
Socrate l intui pe discipolul su cu o privire dojenitoare,
apoi rosti cu blndee :
Oare cel ce vrea s stea n fruntea statului, nu trebuie s
fie un exemplu de supunere n faa legilor ?
Alcibiade nu rspunse i, n sinea lui, urmrea drumul
curierului pn la pritaneu. Acum, probabil, iese din de- mosul
Alopeche, acum intr n ora i ptrunde n Melite...
In acest timp, n sala de judecat, Hiparete leinase de atta
ateptare ncordat. I se aduse ap, i se umezeau mereu tmplele,
dar judectorul epuizase toate cuvintele de mngiere. ncetase
s mai cread c Alcibiade i va face apariia n instan i se
istovise nscocind cuvinte goale, de mngiere. El nsui ar fi
avut nevoie acum de o mn- giiere. tia c n curnd Alcibiade se
va ridica n fruntea obtei, iar el, nefericitul arhonte nu
fusese n stare, aa cum s-ar fi cuvenit, s-l mpace cu propria
lui soie.
i tot n acest timp Alcibiade, care nu rspunsese la
ndemnurile serioase ale dasclului, nici la cele caustice ale
vrului Critias, de a se supune legii i de a se prezenta n faa
tribunalului, ncepu s opie i s danseze, apoi i arunc pe
umeri eleganta hlamid i, dup ce i-o prinse bine cu agrafa,
porni dansnd spre poart, de unde le flutur vesel din mn, n
semn de rmas bun.
Dup ce prsi curtea, Critias inu s menioneze :
Cumplit om, acest Alcibiade. Nici nu ateapt ncheierea
divorului i, gata, alearg s serbeze evenimentul cu hetairele.
n sala de judecat ddu buzna, zdrobit, curierul tribunalului
i, cu glasul sugrumat de emoie, abia izbuti s spun c nu
reuise s-l conving pe Alcibiade s vin.
M-a gonit.
> i tu ? se rsti la el furiosul arhonte.
M-a ameninat c-mi sparge capul cu ulciorul... i..; ca s
scap, a trebuit s fug...
Strigtul sfietor al Hiparetei ddu semnalul unor vicreli
dezndjduite :
225
t" Socrnt-e
O, nefericita de mine ! Ce m fac ? Nu vine ! Nu m
iubete ! Snt cea mai nefericit femeie...
i, mpreunndu-i minile ngrijite, i'cnd, fr voia ei,
s rsune aurul brrilor, femeia relu :
O, de ce, de ce am cerut desfacerea cstoriei ? ! Ce demon
ru mi-a optit aceast idee nefericit ? Vai mie !
Apoi, lsndu-se n genunchi, ntinse minile mpreunate spre
arhontele-judector i continu s se jeleasc :
Biata de mine ! N-am vrut dect s-l amenin cu divorul.
Speram prin asta s-l fac s neleag i s recunoasc purtarea
sa nedemn fa de mine, soia lui iubitoare i mama celor doi
copii pe care i-am druit din dragoste. Speram s se ndrepte i
s renune la viaa de risip i desfru, la scandaluri i...
mi pare ru, curm judectorul, cu inima zdrobit, irul
vicrelilor ei dar tribunalul a luat act de notificarea ta i
dispune de suficiente mrturii, aa c, prea scump Hiparete, nu-
i va rmne altceva de fcut dect s dea satisfacie cererii
tale de desfacere a cstoriei.
Hiparete czu la pmnt ca secerat i ncepu s se zvr-
coleasc prin ncpcre, plngnd, suspinnd i ipnd cu
disperare :
Clcai-m n picioare ! Ucidei-m ! Nu mai vreau s
triesc ! Nu mai vreau s triesc !
Deodat se deschise ua i Alcibiade intr ca o vijelie n
sala de edine.
Ce faci tu aici, iubita mea ? se auzi glasul lui sonor ;
vrei s te duci la Hades, n infern ? De ce aceast dorin
nesbuit, cnd te poi bucura de Eliseu n casa mea ?
i pn s apuce Hiparete s se dezmeticeasc i arhon- tele
s rosteasc un cuvnt, Alcibiade i nfc soia cu o mn pe
sub genunchi, iar cu cealalt pe dup umeri i, prsind cldirea
tribunalului, porni cu ea grbit, spre agora.
Hola ! Ceteni ! Privii-I pe Alcibiade ! rsunar voci din
nelipsita mulime ce tia venic frunze la cini, n piaa
oraului.
Ce duce n brae ?
O droaie de oameni se lu dup el.
 Pe Zeus ! E nevasta lui, Hiparete, strig careva.
Hiparete se mpotrivea, se zbtea, lovea cu picioarele, i
mpingea capul ntr-o parte, dar toate astea nu-i ajutau la
nimic. Gonea cu ea pe strzile oraului, n urma lor flutura
hlamida lui Alcibiade i prul despletit al soiei sale. Peplumul
ei, nencheiat, se desfcu i toat lumea avu prilejul s-i
admire picioarele frumoase, de un alb imaculat.
Rsul, veselia i uralele i nsoeau pe amndoi :
Ia te uit ! i rpete soia !
Crdul de curioi i de glumei ce alergau n urma lor,
cretea la tot pasul.
Om i jumtate, acest Alcibiade !
Bravo, Alcibiade !
Excelent !
Aa procedeaz un brbat !
Vznd c mpotrivirea ei e zadarnic, Hiparete se ag cu
braele de gtul lui, iar brbatul o srut din fug, pn 'n
pragul casei sale.
Atena jubila. Atena rdea. Atena se bucura de un spectacol
unic !
Vestea despre rpirea Hiparetei zbur ca fulgerul prin tot
oraul. Ajunse i la urechile lui Socrate i Critias, sub
platanul din curtea filosofului.
Socrate se tvlea de rs i abia mai izbutea s lege
cuvintele :
Isprava asta... isprava asta trengreasc... i-a reuit de
minune nzdrvanului nostru ! Ce judecat ? Las-m n pace, cu
aiurelile astea, preacinstite arhonte- judector ! i tu,
frumoas Hiparete ! Tu m iubeti pe mine, eu te iubesc pe tine,
te rpesc aa cum i rpete mirele mireasa, i-o s fim ca dup
nunt ! Haha !
E ntradevr o nzbtie, care ne face pe toi s rdem,
interveni Critias. Dar oare ie, Socrate, nu-i vine s rzi i
din alt motiv ?
Ia te uit ! continu s rd Socrate. Nu cumva vrei s-o
faci pe moa s nasc ? Gata, te-am i nvat arta moitului ?
M-ai nvat mai mult dect att ; s-mi ncerc ns tocmai
la tine arta moitului, i spun drept, nu mi-a ngdui. Dar de
bucurat, m bucur i eu, ruda de snge a lui Alcibiade, i
socotesc c i tu, bunul su prieten, te bucuri de iscusina i
ingeniozitatea lui. Nu lipsea mult i intra
227
i e*
n dizgraia cinstiilor atenieni datorit vieii sale dezordo-
nate. n schimb azi, prin rpirea Hiparetei, a nduioat multe
inimi. i asta a fost, intr-adevr, o mutare preelectoral
excelent conceput.
 Socrate l ascult ngndurat i tot ngndurat i rspunse :
M bucur.
i asta, desigur, cu att mai mult cu ct aceast isprav a
fcut-o n faa marelui public i schimb deodat Critias
acreala luntric ntr-o dulcegrie de suprafa. De altfel, tim
noi cum merg treburile. Acelai public care laud fiecare pas
reuit al lui Alcibiade, te laud, de fapt, pe tine, dasclul
su.
Prin asta ns afirmi c pentru orice pas greit al lui
Alcibiade, m ponegrete pe mine, replic Socrate.
De unde pn unde ponegrire ? Te ascult ca un discipol
evlavios : cuvntul tu i fapta lui snt tot una. De altfel, a
dovedit acest lucru, cu prisosin, nu de mult. Tu i condamni pe
aristocrai pentru dispreul lor fa de sr- cime, iar el,
viitorul nostru strateg, ca s demonstreze c-i nsuete
prerea ta opus i c-i este strin zicala aristocrailor
srcimea pute" a ntins o mas mbelugat i i-a lsat sa
intre n casa lui pe toi flmnzii, pe toi ceretorii, pe toi
orfanii ostailor czui n rzboi, pe toi infirmii inapi s
munceasc, pe toi ciungii i pe toi ologii. A petrecut cu ei, a
cntat i a dansat cu ei i puin i-a psat c snt nesplai i
uni cu alifii urt mirositoare. Pe scurt, se pricepe de minune
s ctige dragostea poporului.
Nu te supra, spuse Socrate uitndu-se la Critias cu ochii
si mari. tii, eu snt cam greu de cap. De aceea te-a ruga s-
mi spui pe leau : tu ce faci acum, l lauzi sau l
defimezi ?
Din spatele zidului se auzi deodat un hohot de rs nbuit.
Critias se cutremur, dar numaidect se liniti, cci rsul se
stinse ntr-o clipit. In spatele zidului, la umbra aceluiai
platan, edea Simon cu o tbli pe genunchi i nota de zor
maximele lui Socrate, aa cum fcea adeseori.
Oare poate fi defimat Alcibiade ? spuse Critias, cu o
admiraie bine jucat. E un om extraordinar, care tie s
cucereasc, ba pur i simplu s vrjeasc pe oricine.
228
i se grbi s adauge pe un ton linguitor : Ca i tine, de
altfel, bunul meu Socrate. Un om ru ar putea spune, cu uurin,
c pentru scandalurile sale repetate ar trebui trimis n faa
tribunalului, nu crezi ? Dar noi doi nu sntem oameni ri. Mai
ales tu, care pentru caracterizarea isprvilor lui samavolnice
alegi ntotdeauna expresiile cele mai moderate, le gseti
directe i nemijlocite, iar oamenii care te ascult att de des,
s-au deprins s-i nsueasc prerea ta. Mie ns mi-e team c
ceea ce i st bine unui tnr, nu-i mai poate sta bine unui
brbat i viitor strateg.
Pe Iera ! strig Socrate, nlndu-i braele spre cer.
Teama asta o mprtesc cu tine, dragul meu Critias. Da, mi-e
team c Alcibiade va fi ales prea tnr n funcia de strateg.
Tu spui brbat. Da, ai dreptate, are treizeci i unu de ani, dar
mai slluiete n el nc mult drglenie i zburdlnicie
copilreasc !... Te uii la el i vezi chipul radios al
tnrului plin de generozitate...
Critias i muc buza de jos cu atta putere, de ni din ea
o pictur de snge :
De ce te uii la mine att de struitor ? ntreb el.
Filosoful ridic minile, dar numaidect le ls pe masa
de marmor :
M gndesc la Alcibiade i de aceea m uit la tine, care
vorbeti despre el.
i vezi, l ntrerupse Critias provocator, c eu n-am chipul
radios al tnrului plin de generozitate. Ei, hai, spune ! Nu-i
fie team de mine ! Spune adevrul ! Eu dezgust pe oricine. Pe
mine nici mcar un imberb ca Eutide- mos nu m iubete. Nici din
bun cuviin nici din respect nu se apropie de mine... n toat
Atena nu exist un om s m iubeasc, de vreme ce alturi de mine
st ilustrul i fermectorul Alcibiade...
n clipa aceea, Socrate simi ct de strin i de ndeprtat
i era acest om, amar ca pelinul.
S nu deformm lucrurile, scumpe Critias. Asta depinde de
firea omului, spuse filosoful. Trebuie ns s4 recunosc c
dintotdeauna oamenii au iubit mai mult o fa' luminoas, pe care
strlucete buntatea i farmecul...
Dect o fa de pe care vorbete ura i vrjmia
De ce foloseti cuvinte att de aspre ?
Snt suratele celor rostite de tine.
Ura asta e valabil acum pentru mine, i spuse Socrate n
sinea lui. i nu numai din clipa aceea. De mult vreme. Niciodat
nu s-a simit bine n apropierea omului ce poart ura nu numai n
inim, dar i pe buze.
Am uitat s mai bem, spuse el i dup ce umplu din nou
paharele cu vin, relu pe un ton blajin : Eu v-am nvat pe
amndoi la fel...
Nu ! izbucni Critias. Pe el mai mult.
Singur a nvat mai mult. Poate i felul de a-i ctiga pe
oameni...
i umezi buzele cu vin, plesci uor i continu :
De fapt, dac stau i m gndesc bine, azi noi vorbim tot
timpul numai despre Eros : dragostea omului fa de om, fa de
femeie, fa de favorit i aa mai departe... Ceea ce spuneai tu
este ns o exagerare, fiindc nici pe Alcibiade nu-1 iubete
toat Atena...
i deodat simte cum l neac mnia :
Da, snt i din aceia, i chiar destui Ia numr, care nu-1
pot suferi. Cu toate acestea, el nu-i asalteaz i nu-i ciclete
cu rugminile. Pe cnd tu vezi c Eutidemos te respinge i
totui, cum i se ivete un prilej, te freci de el aa cum se
freac porcul de o piatr.
Critias ncremeni. Strngea cu ncrncenare marginea mesei i
ochii i se congestionar. Printre buzele sale ncletate,
cuvintele se strecurau veninoase i rele :
n sfrit, mi-e dat s aud o vorb sincer, scumpul meu
Socrate. Mi-am dat seama mai de mult c nutreti fa de mine
alte sentimente dect fa de ceilali discipoli ai ti i
ndeosebi fa de Alcibiade...
Socrate ar fi vrut s intervin, dar Critias l opri cu
demnitate :
nc n-am terminat ! Da, ndeosebi fa de Alcibiade, de
care eti i tu ndrgostit. Taci ! tiu tot. De aceea l-ai
cultivat pe el dei mai tnr ca mine da, l-ai cultivat ca pe
o floare rar i l-ai instalat acolo unde, de fapt, e locul meu !
De cultivat, scumpe Critias, l-am cultivat, asta nu pot s
tgduiesc. Dar de instalat ? ! ? Asta poate spune numai un
terorist. Da, un om violent, care practic teroarea. Te rog acum
s taci tu ! Cine tie, s-ar putea ca
230
ntr-o bun zi s devii i lu strateg i atunci eu o s-i urez
din toat inima s practici violena numai pentru izbnda
binelui... Grozav ar fi s pot citi viitorul i s vd ce va
aduce patriei fiecare dintre voi doi, n parte !
Tu care vorbeti adeseori ca un sfint, nu eti n stare s
vezi destul de limpede viitorul meu i al lui Al- cibiade ?
ntreb Critias, cu ironie.
Viitorul ascunde n el minunile frumosului i ale
beatitudinii, dar furitorii lor snt acei ce-i proiecteaz n
el imaginaia, fantezia, ideile ndrznee, cutezana i
inventivitatea poetic, spuse Socrate, ridicndu-se n picioare.
i dintre noi doi nu snt eu oare poetul ? ! rosti Critias
cu arogan, ridicndu-se i el n picioare.
Apoi se ndrept trufa spre poart. Ajuns acolo se rsuci n
loc i spuse cu ndrjire :
Eu nu mai am ce cuta aici, de vreme ce m vezi ca pe un
porc frecndu-se de-o piatr. Deocamdat noi doi nu mai avem ce
s ne spunem.
i dispru...
n clipa urmtoare, din spatele zidului rsri capul uor
ciufulit al vecinului.
Iar ai tras cu urechea ? l ntreb Socrate, dojenitor. Da ?
i ce prere ai ?
Snt amndoi o ap i-un pmnt, la fel de ptimai,
ndrtnici i de nemblnzit...
 i mulumesc pentru cuvintele tale ncurajatoare, spuse
filosoful cu ironie.
17.
Un singur cer Grecia are, albastru ca floarea de cicoare, o
singur lumin, cu cea mai clar strlucire, un singur Olimp,
populat de-o leaht de zei i zeie ce miros a om precum miroase
a pete rmul mrii cu nisipul rscolit de valuri. Un singur
Delfi, are Grecia, cunosctor al vremilor viitoare. Un singur
grai, ce nu se deosebete de-ar merge omul ct ar merge pe tot
cuprinsul ei. Un singur lucru i lipsete : un el unic, o unic
idee.
231
Rzboaiele snt cele care ascut conflictele de clas i lupta
pentru putere, iar conflictele ascuite snt soluionate la
rndul lor cu ascuiul lanciei i cu tiul spadei. rile
srcite i devastate de rzboi caut s se mbogeasc i s
prospere pe seama unui nou rzboi i chiar i rzboaiele de
aprare degenereaz pn la urm n rzboaie de jaf.
De la o zi la alta, Elada devine martira unor contradicii din
ce n ce mai grave, ce merg pn la vrsarea de snge. i atunci
cum s crezi n pacea lui Nicias ? Ce vrea s nsemne afirmaia
c pacea i mulumete pe moierii Aticei i e pe placul
plugarilor i al proprietarilor de sclavi, care-i nchiriaz pe
acetia n schimbul unor beneficii grase ? Dar cu ceilali
ceteni cum rmne ?
Cum am putea noi, atenienii, s-l punem n fruntea noastr pe
ovielnicul pacifist, pe boorogul Nicias, care pentru o linite
nesigur le ntinde mna acelora ce nu contenesc s fac din toi
tinerii, biei i fete, nite rzboinici cruzi, crora le
fgduiesc la nevoie i sprijinul atenienilor, n cazul unei
eventuale rzvrtiri a hiloilor mpotriva lor ?
Iat de ce nu dorim s avem n frunte un moneag uns prostete
cu toate alifiile, ci un brbat drz i nenfricat, ce nu se las
dus de nas, iar dac vecinii se narmeaz, s ne narmeze i el
pe noi.
i cine e acest brbat ? Rspunsul e unul singur : Fiul lui
Cleinios, nepotul lui Pericle discipolul lui Socrate,
Alcibiade.
Atenienii vor fi condui dc un tigru nu prea mbln- zit,
frumos de i se taie rsuflarea, sprinten i agil, n- demnatec
i cuteztor, copil al Fortunei, iubit cu nflcrare i
nflcrat n iubire, mndria cetii, sperana poporului.
Cu nimeni n-a fost destinul att de generos n privina
frumuseii i cu nimeni att de mrinimos, net s-l copleeasc
fr rezerve cu attea daruri ale vieii,
aa cum l-a copleit pe Alcibiade", s-a spus despre el ni
vremurile de mai tirziu dar tiau acest lucru i contemporanii
lui.
Cu pomp mare Alcibiade fu ales i instalat n funcia de
strateg. Dar nu mai era acel Alcibiade pe care-1 eres-; cuse
Socrate. Iar filosoful n-ar fi avut acum nici o bucurie, dac
mpreun cu el nu s-ar fi bucurat i atenienii.
Cel ce cu gnd prietenesc dorete s vin la mine, nainte
de apusul soarelui, va fi bine venit" i pofti el la osp pe
atenieni, prin glasul crainicilor.
n jurul zidurilor ce mprejmuiesc faimoasele sale grdini,
mulimea sporete nencetat i ateapt cu nerbdare s se
deschid porile. Anofeles se car uor pe spinrile
cetenilor i de aici se slt pe zid, de unde urmrete cu
interes felul n care se desfoar pregtirile pentru
srbtorescul osp.
O, zei din Olimp ! exclam el cuprins de o tulburare
neslpnit. Mi se ntunec ochii de ceea ce mi-e dat s vd...
Mulimea flmnd de la poalele zidului rcnete :
Spune, spune, ce vezi ? !
Un brbat lung i deirat l trage pe Anofeles de picior:
Vorbete, neisprvitule, c de nu, te trag la vale 1 Ori
poate vrei i pentru treaba asta s ntinzi laba ta murdar de
ceretor ! ? !
D-1 jos, narul !
Nu v pierdei cu firea, ceteni ! V spun totul.'
Uite acuica v spun, i turuie gura vicleanului Anofel Ies : Pe
Helios, dttorul de via 1 Pe fermectoarea Afrodita, care
ntreine n noi flacra iubirii ! Pe marele Pan, ocrotitorul
cirezilor... I
Nu eti la altar, aiuritule ! Spune ce vezi, l n-- trerupe
un glas din mulime.
O, tu Dionysos, zeul fertilitii i al vinului.;; continu
Anofeles s-i evoce pe toi zeii.
Cineva se aplec s ridice o piatr i ntr-o clipit Anofeles
dispru dincolo de zid.
Ticlosul !
Piicherul ! i
233
Parazitul !
i noi ne nghesuim aici ca mutele !
Mai mult ca sigur c n-o s ajung buntile pentru toi !
i nici mcar nu tim ce se pregtete !
Ba tim ! strig deodat un bieandru pe care taic-su l
cocoase pe zid. Grdina e plin de sclavi. Forfot mare ! Aduc
lemne, cldesc ruguri, nfig n frigare pulpe de vaci, purcei,
viei, gte i oi ! Sclavele aduc platouri cu mormane de
scrumbii grase, couri ncrcate cu dulciuri i fructe, pere,
smochine, nuci, iar pe umeri poart amfore cu vin i merg aa,
nirate una n spatele celeilalte.
i, pe neateptate, bieandrul izbucnete ntr-un rcnet
slbatic :
Arde ! Arde ! Toat grdina e nvluit n flcri !
Peste zid se rostogolesc nori de fum. Sclavii au aprins
toate stivele i ncep s nvrteasc frigrile. Fumul miroase a
lemn ars, a grsime ncins i a carne fript i mirosul acesta
struitor excit nrile nerbdtorilor.
Deodat se aude un strigt dezndjduit :
Au deschis porile ! i noi nu mai apucm s intrm.
Ba intrm !
Unii au i ajuns nuntru, alii, mai temerari, escaladeaz
zidul, grosul mulimii ns astup porile, trup peste trup,
oamenii se calc n picioare, se nbu, strig dup ajutor.
Sclavii izbutesc s deblocheze intrarea, lsnd s ptrund
atia flmnzi ct poate cuprinde grdina. Apoi, cu eforturi
mari, nchid porile la loc. n spatele lor e paradisul, cci
Alcibiade e generos, de-a dreptul risipitor, n faa lor ns,
oamenii jelesc, izbesc cu pumnii n plcile de metal, spunndu-i
n sinea lor c Alcibiade poate ndestula ntreaga Aten !
Alcibiade poate orice, numai s vrea ! i ca i cnd amfitrionul
le-ar fi citit gndurile, pe zid i fac apariia trmbiaii i
crainicii lui Alcibiade :
Ceteni ai Atenei ! Fii linitii ! Fiecare se va nfrupta
din buntile pregtite anume pentru voi. Totul a fost socotit
n aa fel, nct nimeni s nu plece de aici nemncat i nebut.
Avei rbdare...
In grdin comesenii au i nceput s se bat pentru primele
bunti : ficat fript la grtar, salat de pete i alte
gustri. Adun cu mna din vasele adinei, sosul gros, legumele i
pasta de mazre...
Pretutindeni n casa lui Alcibiade, draperiile snt date ntr-
o parte, sclavii i sclavele umbl de zor prin oale ncperile,
aducnd vase de splat mumie, amfore cu vin, vase pentru
amestecat i cni cu ap. Momentul nceperii festinului sosise,
dar Alcibiade nc nu dduse semnalul. Sta nconjurat de un grup
de prieteni foarte eterogeni printre ei, bogtaul Anitos, unul
dintre fruntaii partidului democratic, Euripide, Criton, apoi
Critias, vrul lui Alcibiade i ali discipoli ai lui Socrate
printre care Aris- tip, Antistene, Eutidemos, Simon... Socrate
ns. lipsete.
Cu greu i ascunde Alcibiade nelinitea, ba chiar in-
dispoziia. De ce nu vine ? Ori poate nu vine ? se frmnt n
sinea lui. Ascult absent elogiile celor prezeni, rspunde la
ele molatec, cu privirea venic aintit spre intrare.
i iat-1, a venit ! Descul, n chitonul su alb i peste
acesta obinuitul himation de culoare cafenie.
 Zmbete i ntregul salon se lumineaz ca din senin. S-au
luminat i frescele de pe perei, pictate de Agataros, s-au
luminat i florile vii din vaze i feele oamenilor i vemintele
lor s-au luminat.
Alcibiade sare din jilul lui. Buf ! O msu frumos pregtit
se rstoarn zornind : argintul i aurul rsun pe duumeaua de
mozaic, Alcibiade alearg mai departe n ntmpinarea lui
Socrate, i face o plecciune adnc i exclam cu emfaz :
Privii, scumpii mei prieteni, aici se afl adevratul
strateg al Atenei. Tu, dasclul meu nentrecut, tu ai vorbit tot
timpul n ekklesia prin gura mea, iar eu n-am fost dect
instrumentul tu. Tu ai triumfat, nu eu !
Oaspeii aplaud i ovaioneaz, fericii :
Glorie lui Alcibiade ! Glorie lui Socrate, dasclul i
printele lui !
Filosoful st intuit locului, emoionat de manifestarea de
dragoste a discipolului su, dar totodat i uor descumpnit.
ie i datorez totul, se nflcreaz Alcibiade.
Gata ! Ajunge, biete ! i curm Socrate elanul. Vrei s
plcc ? Ori poate i-ai bgat n cap s m izgoneti din casa ta ?
Discipolul i mbrieaz dasclul i l srut cu duioie.
Ai vrea poate s-i aduc mulumirile undeva intr-un loc mai
linitit ? Nu ! S vad i s tie toi cine l-a dat Atenei pe
Alcibiade ! M-a putea numi oare discipolul tu, prea scumpe
Socrate, dac tocmai azi m-a umfla n pene i, din trufie, a
uita de dasclul meu ?
l cuprinse pe dup mijloc i, conducndu-1 prin mulimea de
oaspei spre masa lui, l pofti cu o nou plecciune s ia loc
lng el.
E adevrat, ncepu Socrate dup ce se aez, e adevrat c-
mi dau osteneala ca fiecare s plece de la mine mai bun dect a
venit. Dar singur nu le dovedesc pe toate. Succesul depinde mai
mult de discipol dect de mine. Uneori, intervine aici nsi
misterioasa zei Ty- che, copleindu-1 pe om cu norocul presrat
din vestitul corn al belugului, alteori intervin, aa cum spune
bunul nostru prieten, Euripide, aici de fa, patimile i
pasiunile.
Aa e, ncuviin Euripide. Pasiunile influeneaz puternic
furirea destinului omenesc. Asta ns nu nseamn c exclud sau
contest ansamblul ntmplrilor i, firete, ceea ce i s-a dat
omului din leagn.
Alcibiade i fcu un semn administratorului casei i, n
aceeai clip, prin toate ncperile ncepur s foneasc
tlpile descule ale sclavilor care aduceau la mese mncruri
calde i reci.
Din peristil rzbate n surdin un murmur de chitar.
De la o mas mai ndeprtat, la adpostul fiorilor rsfirate
ntr-o vaz nalt, Critias l urmrete cu ochii holbai pe
Alcibiade, care nu mai tie cum i ce s-i serveasc lui Socrate.
Cu mna lui alege de pe platouri nu numai cele mai bune bucate,
ci pn i superbele garnituri ale acestor bunti : aspicuri,
coulee din coc fin umplute cu toctur din carne de pasre i
vnat, ficei dc gin cu migdale.
Amrciunea izvort din dragostea mprtit a celor doi i
suger lui Critias o idee mai mult dect stranie :
La anumite intervale de timp, spartanii declar a>a numitul
rzboi sacru" hiloilor, organiznd mpotriva lor o adevrat
vntoare, aa cum se organizeaz mpotriva fiarelor slbatice
i, cu acest prilej, ucid dintre ei cele mai puternice exemplare.
Dar ce snt aceti hiloi, aceti sclavi ce lncezesc pe malurile
Eurostosului, npdite de ppuri ? Nite fiare ! i Critias i
miji ochii : Cu totul altceva ar fi ns s declare rzboi
sacru" celor de la masa de onoare ! Da, ar fi ntr-adevr o
vntoare pe cinste s aleag dintre ei exemplarele cele mai
puternice !
Hrnit de aceast nchipuire, Critias ncet s-l mai
priveasc pe Socrate, venic asaltat de drgleniile
credinciosului su discipol i i nfipse dinii ntr-o pulp de
ra.
Eutidemos, uitndu-se la Alcibiade cu ochi de ndrgostit, nu
prea totui de loc n apele lui. Critias, care altdat se aeza
lng el, se aezase n cellalt capt refectoriului i nu-1
nvrednicea nici mcar cu privirea. De ce ? Ce i-am fcut ? i
deodat, adolescentul fu cuprins de sentimentul prsirii ! i
lipseau oaptele linguitoare ale insistentului Critias i l
stingherea faptul c acesta nu cuta prilejul s-l ating sau s-
l mngie. i nici versuri nu-i mai dedica !...
Dup ce mncar cu toii pe sturate i nu mai fur n stare
s biruie pn la capt nici mcar potrnichile umplute cu
toctur de lptuci i glbenuuri piperate, i dup ce ciugulir
doar cte puin din copturile de nuci i migdale, mbibate cu vin
greu de Chios, Alcibiade i desfcu larg braele i i se adres
bunului su dascl :
Spune-mi, dragul meu Socrate, cu ce a putea s te
rspltesc pentru atia ani de nvtur...
nvtur ? sublinie filosoful, morocnos. Cum adic !...
Iart-m, l ntrerupse Alcibiade, cu mna pe inim. Dar nu
suport ideea de a lua numai de la tine i de a nu-i da nimic n
schimb. Spune i vei avea tot ce doreti. Declar asta aici, de
fa cu toat lumea...
Ii aminteti ce i-am rspuns n urm cu ani, cnd m-ai
ntrebat ct o s ai de plat ?
Cum s nu. Mi-ai spus atunci c o s-mi ceri o recompens
mare.
 Iar tu ai dat din min dispreuitor i mi-ai rspuns cu
trufie : am auzit c-i nvei pe oameni fr bani, dar la mine
banii nu conteaz. Am motenit o avere fabuloas, i-i voi plti
ct vei cere.
Iar tu, Socrate, ai izbucnit atunci ntr-un hohot de rs
nestvilit i parc te aud ce mi-ai spus : Nu, biete. Nici vorb
nu poate fi de aa ceva ! Eu i nv pe toi fr bani, chiar i
pe tine, scumpe Alcibiade.
Iar tu te-ai burzuluit ! rse filosoful, ca atunci. i te-ai
roit la mine. Parc te aud : Dac te-a plti, n-a avea
sentimentul c am rmas cuiva dator.
i tu vrei ca accst sentiment s struie mereu n mine i
nu-mi doreti s m descotorosesc de el ? ! ? se aprinse
Alcibiade.
Linitete-te, scumpul meu prieten. Ori poate i-e
team c o s-i cer mai puin acum dect i-am cerut
atunci, cu ani n urm ?
Oaspeilor li se tie rsuflarea deatta emoie. Nu
erau n stare s-i imagineze ceanume ar fi putut s-i
cear bogtaului Alcibiade un om ca Socrate, care pretindea att
de puin de la via.
i ce i-ai cerut tu atunci lui Alcibiade ? l ntreb
Euripide pe filosof.
- De bun seam dragostea, scp Critias, din gura-i
veninoas, caustica observaie.
Bineneles c dragostea, scumpul meu Critias, mrturisi
Socrate. Eu vreau de la discipolii mei ceva mai mult dect
banii ! Vreau s triasc aa cum i nv.
i, ntorcndu-i privirea spre nmrmuritul Alcibiade, adug
:
Iar tu mi-ai spus atunci : De acord.
ntr-adevr, am spus aa, dar eu socotesc asta doar o
manifestare a modestiei tale i de aceea cred c i se cuvine o
rsplat mare, un dar mre.
Ei bine, afl atunci c tocmai asta vreau de la tine,
scumpul meu Alcibiade. i mai afl c dac stau de vorb cu tine
i cu toi ceilali discipoli ai mei, fac asta numai de dragul
Atenei. i din dragostea pentru ea, nu socotesc zilele pe care i
le-am consacrat ie i lor i mi-ar crpa obrazul de ruine dac
a cere s fiu pltit pentru acest
238
lucru. Spuneai c snt modest ? ! ? Nu, nu snt de loc modest,
dimpotriv, snt foarte pretenios : vreau s iubeti Atena cu
aceeai mare dragoste cu care o iubesc i eu, i s-o slujeti cu
ct mai mult devotament.
Eti o fiin nobil ! rosti Alcibiade, cu vocea tre-
murtoare i ochii lui ncepur s scapere scntei. Eti cel mai
bun fiu al Atenei ! i voi rmne venic ndatorat i
recunotina mea va fi venic pentru dragostea ta fa de
cetate, dragoste pe care ai reuit s-o sdeti i n inima mea.
i, stpnindu-i emoia, r=:lu pe un ton i mai ceremonios,
ca i cind ar fi depus, n faa tuturor, un jur- mnt solemn :
Vreau s slujesc cetii cu cinste i credin ct voi
tri !...
Un simimnt de profund tulburare i nfioar pe toi
mesenii. Se ridic n picioare, toasturile se in lan...
Sclave, n peplumuri strnse n talie, aprur n re- fectoriu
cu coronie de trandafiri n brae. Alcibiade lu de la una din
ele o coroni i, dup ce srut trandafirii, ncunun cu ei
capul lui Socrate. Iar la mpotrivirea filosofului, care
pretindea c prima coroan i se cuvine azi lui Alcibiade, acesta
ripost zicnd :
Nu, nu ! n faa ta eu m simt un bieandru neastmprat,
capricios i ndrtnic, plin de nestatornicie omeneasc.
Niciodat nu voi atinge msura ta, armonia virtuilor tale,
binele i frumosul ce se contopesc n tine, ntr-un tot
indisolubil.
M provoci s poleiesc i eu virtuile tale cu aur ? l
ntreb Socrate.
Nu, te rog, nu. Mie mi revine nalta misiune de a le
demonstra prin fapte, replic Alcibiade.
Un nou val de entuziasm fcu s freamte ntreaga sal i
cupele de aur rsunar n sntatea celor doi.
i n aceast atmosfer festiv, nimeni nu bg de seam c n
clipa n care Alcibiade mpodobea cu coroana de trandafiri capul
dasclului su, Critias prsi ncperea.
Grdinile lui Alcibiade snt o pdure de flcri ce se nal
spre cer, mistuindu-se ntr-o unic strlucire tran
239
dafirie. Lmpile i felinarele cu ulei ce atrn pe funii groase,
ntinse ntre copaci, rspndesc o lumin difuz, mprumutnd
astfel grdinilor un spor de frumusee ; toate focurile plpie
sub frigrile n care se nfig mereu alte hlci de carne i chiar
berbeci i porci nesfrtecai. Sute de tore strlumineaz
nserarea, flcrile bat n flcri i totui sclipirea lor nu
rzbate n toate umbrele laurilor, oleandrilor, rododendronilor
i citricilor.
Hai, luai ! Prindei ! strig un sclav care, trgnd de pe
frigare un berbec rumenit ca aurul, l despic n patru. Avei
grij ns s nu v ardei gura...
Ah, ce buntate divin, ce mai, adevrat ambrozie, se aud
glasuri n jurul focului, care apoi se grbesc s strige : Dar
nectarul ? ! Unde-i nectarul ? S vie amforele !
Cei mai vicleni trag la umbra arbutilor pulpe i spinri
ntregi de berbec i acolo, ferii de ochii invidioi ai
celorlali, se nfrupt de zor, mpreun cu rubedeniile lor cele
mai apropiate. Du-te cu buntile astea la lumin i te -ai lins
pe bot de ele, cci pretutindeni se gsete cte unul s-i
smulg friptura din nun, ct ai zice pete...
Pe msur ce noaptea nainteaz, pe msur ce burile se umfl
i vinul nfierbnt sngele, veselii devin mai veseli,
vorbreii mai vorbrei.
Eu unul molfie cu gura plin, dar cu buzunarul gol, un
cetean liber, adresndu-se celor din jurul su da, eu unul
snt n stare s pun rmag c de cnd e Atena Aten, n-am mai
avut n fruntea noastr asemenea strateg. Aa cum vd eu, sub
Alcibiade o s fie... cum s zic... aa, ca i cnd ai petrece o
lun pe Olimp... Ce mai, o s ne in ntr-un rsf...
Aa se pare, l aprob unul dintre tovarii si,
mesteendu-i ncet dumicatul picant i unsuros, n timp ce
mintea lui trece n revist calendarul grecesc, n care, lun de
lun, se in lan srbtorile legate de ospee mbelugate. i,
dup aceast scurt verificare, se grbete s adauge :
Da, de pe acum se poate vedea ct de grase o s fie
serbrile Elusine. Dionisiacele mari i cele rneti, serbrile
Salaminei... Numai sntoi s fim c, vorba ceea,
<0
de burile noastre o s aib grij Alcibiade, al doilea Apolo.
Pi da, el nu e ca lacomul Nicias, care nu vede dect chiria
pe care o ia pentru sclavii lui. Alcibiade, cu ochii si ageri,
vede toat Atica, toat liga atenian, toat lumea, cu mare cu
tot. Am nceput s cdem prad mo- ielii, dar nici o grij,
tnrul sta ne trezete pe toi i o s scuture, cum scrie la
carte, lumea'asta putred i mucegit... Ai s vezi !
Eu nu te contrazic, l asigur un cetean plin de sperane,
lsndu-se pe spate cu amfora la gur i fcnd s glgie vinul
pe gtlej pn cnd i se revars pe limb.
Pe Alcibiade l laud i cei rmai dincolo de pori, cci
sclavii srguincioi, arunc mereu peste zid couri ncrcate cu
tot felul de bunti, fcnd astfel ca paradisul grdinilor s
se reverse i n afara lor.
n ncperea n care noul strateg se desfat in cercul celor
mai buni prieteni, sorbind pe ndelete din deliciosul vin de
Chios i privind cu voluptate dansul tremurtor al unor grecoaice
delicate, purtnd crengue de mirt n pr i n minile lor
gingae, un sclav intr ncet, con- ducnd un brbat ct un munte
: e timonierul Antiohos, care dorete s-i vorbeasc stpnului.
Chipul marinarului i se pare cunoscut lui Alcibiade, dar cte
chipuri nu-i snt cunoscute unui comandant ce a participat la
atitea btlii navale ! ? !
Antiohos se prezint singur i raporteaz militrete.:
 Eu snt acela care n urm cu ani i-am prins n agora o
prepeli mblnzit, atunci cnd s-a speriat i i-a zburat de
sub mantie.
Povestea se ntmplase de mult, n ziua n care n agora se
organizase' o colect public n folosul obtei. Cnd Alcibiade a
rostit uriaa sum pe care inteniona s-o doneze, oamenii din
agora au izbucnit n urale att de puternice, inct de emoie i
bucurie idolul Atenei a uitat s mai strng prepelia la pieptul
su.
nchipuii-v, dragii mei, se adres Alcibiade prietenilor
si. Numai o gur spart ca a mea putea s fac una ca asta ! Dar
pentru prepelia aceea, i-m promis aces
241
tui om c dac voi ajunge vreodat strateg, l voi numi timonier
pe triera mea de comandant.
Chitarele i tamburinele nu nceteaz s cnte, dansatoarele
nu nceteaz s salte uor i s-i unduiasc trupurile
mldioase. n sal se produce rumoase, nsoit de un rs
nestvilit. Marinarul rmne descumpnit.
Dar eu... prea scumpe Alcibiade biguie ncurcat eu n-am
venit s-i cer s te ii de fgduial... ci... mai curnd
aa... n glum, ca s te distrez i eu niel, n aceast zi...
att de mrea pentru tine. De altfel, snt sigur c i tu ai
glumit atunci cind...
ncet, ncet, rsul pieri de pe faa lui Alcibiade :
Da, ai dreptate, rosti el cu toat seriozitatea, Am glumit.
Dar pentru c ai venit acum s-mi aminteti s m in de
promisiune, nu, nu, te rog s nu m mini, pentru asta ai venit
! i pentru faptul c ai avut ncredere n mine, te numesc
timonier pe nava mea amiral.
M-ai fcut fericit ! exclam Antiohos, cu nsufleire.
Tu m-ai fcut pe mine fericit, i rspunse strategul. mi
snt dragi acei ce au ncredere n mine ; pe mare i ndrgesc
ndoit, iar n rzboaie, ntreit. Apoi, ri- dicndu-se n
picioare, sublinie pe un ton categoric : i n afar de asta n-a
suporta s existe n ntreaga Elad un singur om care s poat
spune : Alcibiade nu se ine de cuvnt, chiar dac acest cuvnt a
fost dat n glum.
Uleiul n felinare e pe sfrite, focurile snt pe cale s se
sting. Grmezile mari de cenu mprtie n jurul lor o dogoare
plcut. Trupuri, pe jumtate dezgolite, de brbai, tineri i
sclave, se tolnesc aici ca la ele acas ; i prostituate, cci
orice serbare, la captul ei, le ofer i lor un prilej de
manifestare. Cine pe cine nha, pe acela l are. Vinul but,
fie el i subiat cu ap, nceoeaz mintea i d ghes
instinctelor. Ca un vnt negru zboar printre arbori i arbuti
animalica for primitiv a mperecherii. Mirosul smnei i al
transpiraiei se contopete cu parfumul florilor i al uleiurilor
aromate.
Gemete, suspine, declaraii de dragoste mpleticite, de la
nevzut la nevzut, de la necunoscut la necunoscut.
242
Peste grdini nu se mai nal acordurile muzicii. Un singur
ton, un ton strvechi bubuie din adncul pmn- tului,
strecurndu-se prin ochiul ntunecat al nopii, ca sngele prin
artere.
Critias i Antifon stau de vorb pe o banc n porticul
peristilului. Tnrului sofist nu-i vine s cread c Critias se
desparte de Socrate i bolborosete, cu limba mpleticit de
beie :
i-acum... acum, la cine ai s te duci ?
Nici o grij, scumpe Antifon, nu vom fi departe unul de
altul. M voi duce la cel ce te-a nvat i pe tine, la Gorgias,
i rspunse Critias, ridicndu-se de pe banca de marmor.
In aceeai clip i d seama ns c de fapt nu se desparte
numai de Socrate i de Alcibiade, ci de democrai, n general.
Da, desprire total. Dar oare numai desprire ? Asta cam greu.
De attea ori m-au invitat prietenii s vin la eteria lor. Ei,
acum a sosit momentul. i, totui, nu-i att de simplu s juri
credin oligarhiei i s te legi, prin acelai jurmnt, s-i
rstorni pe democrai. Dar, n definitiv, de ce-a ezita ?
Oricum, m-am sturat de mult pn n gt de ornduirea lor,
potrivit creia oamenii de rnd trebuie s-o duc mai bine dect
noi, cei de neam mare. i, rznd sec, Critias i continu
monologul su interior : Ei, da, iubitul meu Alcibiade ! i
btrnul meu Socrate ! Ce mi-ai face voi mie dac ai 'ti ce
surpriz v pregtesc. Noroc c n-avei cum s aflai...
Cnd iei n grdin, strlucirea argintie a zorilor i-1 aduse
n cale pe adolescentul Eutidemos, care-i zmbi drgstos.
Ia te uit ! Piatra de care se freac porcul, i spuse
Critias n sinea lui.
De ce m ocoleti azi, i reproeaz adolescentul. Nici nu
tii ce dor mi-e de tine, scumpe Critias...
Cam trziu, iubitule. Noi doi nu mai avem ce s ne spunem.
Nu, nu ! se npusti spre el Eutidemos. S nu spui asta,
scumpul meu. Eu te iubesc nespus de mult.
terge-o ! scrni Critias printre dini i cnd Eutidemos
ntinse braele spre el, l mbrnci cu attta putere,
243
incit adolescentul czu cu capul pe marginea de piatr a fntnii
arteziene i fruntea ncepu s-i sngereze.
Critias nu se sinchisi de bocetele lui i, fr s-l n-
vredniceasc mcar cu privirea, porni spre poart.
Dinspre grdini venea .o adiere rcoroas i o dat cu ea,
ptrunse n vil o umbr .necunoscut. n cea mai des- vrit
linite se furi n refectoriu i, dup ce ddu pe acolo cteva
trcoale, se opri n faa unei mese pe care se afla un vas mic
din aur masiv. Mai rmseser n el cteva boabe de fistic. Umbra
le strnse n grab i le ndes n gur, iar vasul l strecur
iute ntr-un buzunar voluminos, din acelea n care ceretorii
adun de obicei turtele de orz i resturile de mncare. Dup ce
se asigur c nu fusese urmrit de nimeni, se pierdu n grdin
unde, n- tr-o clipit, se fcu una cu umbrele copacilor din
spatele crora cercet cu atenie ce se petrece n jurul lui.
Toat suflarea adunat n ajun, zcea acum secerat de butur.
Drumul spre ieire era liber. ncet, cu ocoliuri n zigzag, de
la un copac la altul, umbra se apropie tiptil de poarta deschis.
Deodat, din dreapta, i fcu apariia, cu pas energic, un tnr
purtnd o superb hlamid de mtase.
Primeti umilul meu salut ? l ntreb umbra respectuos.
Desigur, ncuviin tnrul. Dar cum se face c pleci i tu
att de devreme ?
Aa mi-a venit, rspunse umbra care, din cuvintele att de
devreme" desluise indispoziia unui brbat, de bun seam de
vi nobil : Eu snt ceretor, continu umbra rnjind i dinii
si glbejii dezvluir dou goluri ce ddeau feii sale supte
i alungite o nfiare de lup ; da, snt ceretor, dar nu-mi
face plcere s m nvrt printre ceretori. M simt printre ei
nsingurat...
Interesant, spuse Critias cercetndu-1 cu interes pe
interlocutorul su. i eu am avut aici sentimentul singurtii
i al nstrinrii...
Printre cei de colo ? ntreb mirat ceretorul, ar- tnd cu
mna spre vila lui Alcibiade i rostind, foarte respectuos,
cuvintele cei de colo" Pe cte tiu le aparii, distinse
Critias...
244
Critias trecu peste faptul c acest bgre l cunotea i-i
tia pn i numele, i-l ntreb, cu un aer indiferent ;
i tu, tu cui i aparii ?
Eu aparin celor ce au nevoie de ajutorul meu, preiosul meu
stpn.
i cum poi fi tu de ajutor cuiva ? ntreb Critias, ieind
pe poart odat cu srntocul su nsoitor.
M numesc Anofeles, stpne.
Aa ! exclam Critias. n cazul sta i eu te cunosc...
Drept care, Anofeles se grbi s-l ntrerup, adugind :
i tu, scumpe Critias, s-ar putea s ai o dat nevoie de
ajutorul meu.
Critias l cercet ndelung i cu toat atenia, dar nu scoase
o vorb.
 Nu rmne dect s-mi dai de veste, sparse tcerea
ceretorul; i atunci i vei da seama de partea cui snt.
Critias i arunc un dareikos de aur. Anofeles l prinse din
zbor i-l strecur la iueal n buzunar, unde aurul se ciocni de
aur. La auzul acestui semnal sonor, Critias zmbi satisfcut.
13.
Din sutele de sclavi ce-i ateptau stpnii n strad, doi
i aprinser torele la focul din faa porii i i se alturar
lui Critias.
Ducei-v acas, c eu vin singur, Ie spuse stpnul,
autoritar.
Fr lumin ? ! ? se auzi din poart glasul lui Anofeles.
De cine s-mi fie fric ? rspunse Critias, rznd i fr
s mai stea pe gnduri pomi, pierzndu-se fr urm.
La prima ncruciare de drumuri, o coti repede spre cartierul
Kydatenaion. Luna parc s-ar fi pus de acord cu dispoziia sa
schimbtoare. Cnd se ntuneca, ascunzn- du-se n spatele unui
nor hoinar, cnd se lumina, strlucind cu toat puterea. Acum
ns, Critias nu mai ovia ; gata, s-a hotrt.
245
Se opri n dreptul unei portie, la intrarea din spate a unei
vile destul de artoase. Ciocni ncet. Portia se deschise
numaidect i n prag i fcu apariia un sclav btrn.
Mai snt aici ? i se adres el, artnd cu mna n direcia
vilei.
Cine eti. stpne ? ntreb credinciosul paznic.
Critias i lu felinarul i-l apropie de chipul su.
O, da, stpne ! Te cunosc ! exclam 'btrnul sclav. Ai mai
fost pe la noi, chiar dac ai intrat prin alt parte. M duc s
te anun.
i o rupse la fug, fcnd s foneasc iarba sub picioarele
lui descule.
n ncperea nu prea spaioas, luminat doar de dou
felinare, domnea clar-obscurul. De-a lungul unui perete, se
nirau cteva canapele, iar n dreptul fiecreia, cte o msu
pe care se aflau platouri cu gustri picante i dulciuni i,
firete, nelipsita amfor cu vin. n aceast ncpere nu servesc
nici sclavi, nici sclave. Ciudat festin. Oaspeii trebuie s se
serveasc singuri ; singuri s-i umple paharele. Cci oaspeii
doresc s fie singuri. Aici nu-i nevoie nici de lumin clar.
Aici nu se scrie nimic, totul trebuie memorizat. Paznicul din
dreptul uii e libertul favorit al amfitrionului. E un om de
ndejde i toi se pot bizui pe el. E surd. Btrnul sclav ddu
buzna n ncpere i, strecurndu-se ca o vijelie printre
musafiri, se opri n faa lectusului pe care sta tolnit stpnul
su Peisandros, demagog al Atenei, ca s-i aduc vestea c
distinsul Critias ateapt s fie primit.
 Ei, bravo ! n sfrit, zmbi amfitrionul.
Cteva glasuri i manifest bucuria.
Dar de ce tocmai azi ? inu s sublinieze Antifon.
Probabil c tocmai azi a trebuit s se ntmple. Dup
ospul de la Alcibiade, replic Teramenes.
Du-te i poftete-1 pe oaspete, i porunci Peisandros
btrnului sclav.
Cnd Critias ptrunse n ntunecata ncpere, fu ntmpinat cu
strigte i manifestri de prietenie.
Amfitrionul l invit s ia loc n faa lui i i se adres cu
zmbetul pe buze :
24 8
Ce surpriz ! Tu la mine ! i, numaidect, se corect : Tu
la noi ! ntr-o zi ca asta ! Ce nouti ne aduci, scumpe
Critias ?
Nimic, rspunse Critias, tulburat. Nimic, dect pe mine
nsumi.
Urale entuziaste, acoperite din cnd n cnd de cuvinte ca
acestea :
i asta-i puin ? ! ?
Un asemenea dar pentru cauza noastr ! ? !
De ce atta modestie, scumpe Critias ? ! ?
Asta-i tot, am venit i snt al vostru, rosti ncet Critias,
acordndu-i vocea i chipul cu zmbetul modestiei, aa cum
nvase de la sofiti.
Dup alt serie de manifestri entuziaste, Antifon l ntreb
ceremonios :
Ai reflectat bine nainte de a te declara adeptul nostru
tocmai n clipa n care ruda ta de snge a fost ales strateg i
are de gnd s renvie democraia atenian ?
Da, ncuviin amfitrionul. Antifon are dreptate. Acest
credincios discipol al lui Socrate va pune mna pe toate, cu
temeinicie. Vom avea mult de ateptat pn s se iveasc prilejul
nostru.
i eu snt discipolul lui Socrate, replic Critias, cu
rnjetul pe buze. i tocmai de aceea am venit la voi, ca s nu
trebuiasc s ateptm prea mult pn s ni se iveasc
prilejul...
Nu neleg ce vrei s spui ! ? ! spuse Tcramenes, plin de
nedumerire.
Vreau s depun jurmntul ! rosti Critias, sobru i lapidar.
Pe Zeus ! exclam Peisandros, cu emfaz. Avem ncredere n
tine ca ntr-un frate. Dar jurmntul pentru rsturnarea
democraiei este obligatoriu ipentru toi membrii eteriei
noastre. Iar al tu, scumpe Critias, trecu.' s aib un caracter
srbtoresc. Peste o sptmn. Bine ? Dar poi s vorbeti de pe
acum n deplin libertate.
 Aa cum am mai spus, ncepu Critias, i eu am nvat la
coala lui Socrate. Alcibiade ns n-a preluat de la el un lucru,
a zice, cel mai preios. Eu m-am ales cu mai
247
mult. Am preluat de la Sociale acel sojrosyn, adic arta de a nu
te pripi.
Alcibiade e un brbat remarcabil i cuteztor i este
pentru cauza noastr un pcricol cum n-a mai fost nimeni pn
acum, interveni amfitrionul, punnd accent pe cu- vintul nimeni.
Alcibiade e n primul rnd un pericol pentru el nsui,
spuse Critias rznd. l cunosc bine pe remarcabilul meu vr. E
nzestrat cu tot ce-i trebuie omului spre a fi fericit i cu tot
ce-i trebuie unui brbat atenian spre a atinge gloria dorit, dar
i aici Critias rse zgomotos dar, aflai de la mine, scumpii
mei prieteni, zeii n-au bine- cuvntat n persoana lui, cu
darurile lor, un om, ci un animal de prad. Iar n oameni, aa
cum se tie, se na?te pofta fireasc de a-i rpune pe rpitori.
Alcibiade nu triete ! ncuviin Teramenes. Alcibiade
gonete cu viaa, rostogolindu-se ntr-un ritm vertiginos.
ntrebarea este ns ncotro...
E pe placul zeilor, o voi, Muze, m auzii ! ? ! E pe placul
zeilor s-i dai omului direcia drumului ce-1 are de urmat !
exclam Critias, privind chipul lui Peisandros, nceoat de
lumina palid a felinarului.
Aplaud nu numai poetul, dar i ideea exprimat de el, se
nflcr amfitrionul, btnd puternic din palme. S intervenim
n planurile grandioase, s oprim marul avntat al megalomaniei,
rod al unei fantezii precare.
i tu eti poet ! strig servil sofistul Antifon. Eu nu snt
dect un simplu orator la tribunal, specialist n crimele de
omor, dar m voi ncumeta s merg mai departe pe urmele tale,
scumpe i distinse Peisandros. S oprim acest mar, dar nainte
de a ni prima pictur de snge.
n loc s se uite la Antifon, Peisandros i ntoarse privirea
spre Critias i ncepu pe un ton solemn.
Bine venit fie n mijlocul nostru prietenul Critias care. in
afar de propria-i persoan, ne-a adus cu el i preioasa
nvtur a lui Socrate : sofrosyne. A cunoate valoarea
timpului i valoarea desfurrii evenimentelor, iat principala
nvtur ce se desprinde pentru fiecare dintre
noi ; iar apoi. cu msur i cumptare, s masori i. cu rbdare
dar neobosit, s pregteti acea clip n care fulgerul s
coboare nprasnic de pe bolta unui cer senin.
Excelent, scumpul nostru Peisandros, se aprinse Antifon.
Asta merit o libaie ntru cinstirea lui Hermes, zeul isteilor.
Ridicar cupele. Motivele spate n aurul masiv arat ca ni-
te cifruri nclcite, aidoma conspiraiei oligarhilor.
 Despre ce-a vorbit Alcibiade la osp ? l ntreab
Peisandros pe Critias.
A, nimic deosebit, rspunse acesta. A spus ceva despre
dragostea fa de obte.
i oaspeii ncepur s transpun n practic dragostea noului
strateg.
Un democrat radical vrea s-i redea Atenei puterea i
strlucirea de odinioar, spuse Teramenes.
S-l egaleze pe predecesorul su Pericle ! l supralicita
Antifon.
O, nicidecum ! exclam Critias. S-l ntreac. Dorina lui e
s rspndeasc democraia n toat Elada, iar din Atena s fac
metropola ei.
Nu, nu, nu ! Astea-s visele dearte ale unui megaloman,
respinse aceast nluc Teramenes, nu pentru c n-ar fi crezut n
posibilitatea ei, ci, dimpotriv.
i Pericle a fost megaloman i cte n-a izbutit, spuse cu
voce domoal amfitrionul.
Ceea ce a izbutit el, nu poate izbuti Alcibiade ! rosti cu
un ton convingtor profeticul sofist Antifon.
De ce nu ? replic Peisandros, cu intenia de a menine
treaz contiina prietenilor si. Dac aceste vise vor fi pe
placul tuturor democrailor din Elada, lui Alcibiade i vor fi
deschise toate porile. n felul sta, va ctiga rzboiul cu
uurin...
i atunci clipa noastr n-o mai apucm niciodat ! izbucnir
ntr-un singur glas Antifon i Teramenes.
Critias i ridic ncet braul i la fel de ncet l ls n
jos :
Vom cobor din nou cu picioarele pe pmnt, spuse el foarte
calm. Da, dragii mei prieteni, vom trece de la vis
249
Ia realitate. Cci visul cu cit e mai ndrzne, cu att mai
lesne se destram.
Tcere. Apoi, Peisandros :
De la sine ?
Tcere. Apoi, Critias :
Cu puin ajutor.
Lumina plpnd a lmpilor cu ulei parc ar i prins via i
ar fi devenit mai intens. Peisandros ar fi vrut s le in
oaspeilor si un discurs. N-apucase ns s nghit dumicatul
din coptur cu migdale i, trgnd aerul pe gur, dumicatul i
alunec n tubul respirator. ncepu s se nece, faa i se
congestion, se fcu stacojie, apoi se nvinei, iar venele de pe
frunte i se umflar, zvcnind cu putere, gata- gata s
plesneasc.
nspimntai, oaspeii se ridicar de pe canapelele lor i,
grbii s-i sar n ajutor, l asaltar care mai de care cu una
i aceeai ntrebare formulat n chip diferit : Ce s-a
ntmplat ?
Amfitrionul prinse s tueasc i, cu un gest energic, i
izgoni pe toi din preajma sa. n cele din urm reui s dea
dumicatul afar. Se frec pe fa, apoi spuse pe un ton mult mai
insistent dect intenionase iniial :
Despre dragostea lui Alcibiade fa de Atena va trebui s-i
informm pe toi adepii notri din ntreaga Elad, pe uscat, pe
mare, n tot arhipelagul... Cci aceast dragoste nseamn c
oriunde va ptrunde Alcibiade cu otile sale, acolo va ptrunde
i democraia. i cine din floarea societii ar dori s-i
amrasc viaa cu o guvernare popular ? Dac simpatizanii
democraiei vor avea chef s-i deschid porile oraelor, m
rog, s ncerce ; oligarhii ns au datoria s-i nchid ua n
nas !
Bine vezi lucrurile, Peisandros. Cu aceeai clarviziune care
te caracterizeaz ! l flat sofistul Antifon.
Toi ci ne aflm aici i tu, scumpe Antifon, vom porni
la drum, spuse amfitrionul, tuind un pic, s-i mai dreag
vocea. Mine ne vom nelege care ncotro, i cnd.
Cu toii ridicar, n semn de ncuviinare, ambele brae cu
palmele ntoarse spre Peisandros.
Aadar, n-avem de ce s ne fie team, reflect Tera- menes.
Rzboiul nu va fi chiar att de uor.
250
Un bun conductor se gndete de ieri la primejdia de
poimiine, adug Critias.
i mai mprosptar un timp forele mucnd n tcere din
piersicile rumene i zemoase. n cele din urm, lui Teramenes i
alunec de pe buze urmtoarea observaie :
Alcibiade e o for nfiortoare.
E un biet amrt, se grbi s adauge i s-l corecteze
Critias, manifestndu-i, cu ipocrizie, compasiunea fa de vrul
su. E un om slab, dac ne gndim c vrea s ridice Atena spre
culmile unei glorii fr precedent. Cum poate s-o ridice cnd e
apsat de sute de poveri att de grele, atia flmnzi, atia
coate-goale, atia nestui...
i peste rsul de uurare al celor prezeni, rse i el,
uurat. Apoi, continu :
Cleon i-a ntins gloatei numai un deget i numai- dect a
trebuit s plteasc n heliaia, oricrui pierde-var, n loc de
doi oboli, trei oboli. E de ateptat ca n curnd nemneaii s
nceap s ipe c vor i al patrulea obol, i de unde s-i ia
srmanul meu vr, de vreme ce vrea s sporeasc flota de rzboi,
armata i armamentul ?... Eu l i vd cum i plesnete capul din
toat frmntarea asta...
 Amfitrionului i slta burta de atta rs. Dup ce izbuti s
se stpneasc puin, ncepu :
Cnd vom fi noi la putere, nu ne vom face asemenea griji. n
primul rnd vom pune capt acestei risipe de oboli pltii
trndavilor, pduchioilor i nesplailor, iar Antifon, omul
nostru, aici de fa, va explica norodului n numele nostru c e
mai bine pentru ei s nu capete cei trei oboli, dect s-i
capete.
n suflul rsului nestvilit, flcruile felinarelor cu ulei
se zbtur att de tare, mai-mai s se sting.
Desigur ! ncuviin Teramenes. Cine ar putea s-i
lmureasc mai bine dect sofitii notri atottiutori.
Afar izbucnir deodat strigte de veselie. Luminile
plpitoare ale torelor strfulgerau ferestrele nalte, rzbind
ca nite sulie sclipitoare pn n adncul odii ntunecate. Din
cnd n cnd se mai auzea i numele lui Alcibiade, de parc
mulimea ar fi aruncat cu pietre n conspiratori. ,
251
Plebea se ntoarce acas de la osp. A ros toate oasele 1
spuse cu dispre Aspetos. Dar, n alt ordine dc idei, distinii
mei prieteni : ,tii voi c lucrul cel mai nelept ar fi s nu
dorim de loc rzboiul ? Gndii-v numai ci sclavi ar trece iar
de partea cealalt...
De cnd tot atept s-i aud glasul, scumpe Aspetos, ripost
Peisandros, subiindu-i ochii batjocoritor. nchi- riezi haita
ta s munceasc n mine, n schimbul unui ctig gras i te
sperii c-o s-i fug cincizeci !
r= Ai vrea, poate, s-i nchiriez de poman ? Faci tu oare
acest lucru ? protest Aspetos, pe un ton destul de panic.
In sinea lui ns l blestem : Tu vorbeti, burduhnos
afurisit ? ! ? Tu, care eti n stare s storci din toate mai
mult dect noi toi la un loc ?! ! Nici n-am urcat nc n a i
tu; gata, faci pe faraonul i ai vrea s ne ploconim n iaa
ta.::
Peisandros nici n-avea nevoie s-l aud ; simea perfect ce
gndete Aspetos. De aceea l lu cu biniorul :
= Nu te nfuria pe mine, scumpul meu prieten. Am glumit. Dar
dac vrei s vorbim serios, atunci s vorbim. Dac va trece mult
vreme fr rzboi, cu alte cuvinte dac Atena va lncezi ca o ap
stttoare timp de cincizeci de ani, aa cum i imagineaz
Nicias, sclavii ni se vor mpuina din ce n ce mai mult, i asta
vznd cu ochii. Aceste maini cuvnttoare nu in mult la
tvleal ; ntr-o bun zi ncep s scrie i s-a zis cu ele.
Un rzboi victorios ne-ar aduce din nou alte rezerve de sclavi n
lanuri i iar am avea sclavi din belug, n schimb cauza noastr
ar fi compromis definitiv. S nu fii tu oare ndeajuns de de-
votat acestei cauze, bunul meu Aspetos ?
 Cum ? Eu ? Pe via i pe moarte ! izbucni Aspetos.
Iart-m, prea scumpe Peisandros, interveni Anti- fon.
Iart-m c ndrznesc s m amestec n discuia voastr i m
ncumet s ntregesc ideea ta. ntr-adevr, pentru cauza noastr
cea mai mare nenorocire ar fi un rzboi victorios ; n schimb,
cea mai mare fericire ar fi un rzboi pierdut care ne-ar
permite...
Taci, iubitule, i curm vorba Peisandros. Nici un cuvnt n
plus !
252
Spune-mi, prietene, i se adres Anlifon amfitrionului,
aplecndu-se la urechea lui. Nu ne punem cu toii viaa n joc ?
Sparta tie de noi i Sparta nu e departe, i rspunse
Peisandros, cu un zmbet binevoitor.
Intermezzo li
Desigur, mai bine e leul n obte s nu-! creti, dar dac-1
creti, caut s-i fii pe voie.
Aristofan
Scriam tocmai ncheierea la vestitul osp din grdinile lui
Alcibiade, cnd, deodat, a intrat la mine Socrate, cu faa numai
zmbet.
Dup cum vd, sntei ntr-o dispoziie de zile mari, i-am
spus eu bucuros de oaspete.
De ce continui s-mi vorbeti aa, de parc a ntrupa dou
sau trei fiine ? ! ! s-a rstit el. Ciudate maniere ! Foarte
ciudate ! Eu, de fapt, am venit s-i spun ceva vesel.
S-a aezat comod ntr-un jil, i-a ntins picioarele i a
nceput s-mi povesteasc :
apte perechi de cai a crescut. Da, apte. Vei spune : aa
ceva pot face i ali eupatrizi. Nici vorb c da. Dar se pune
ntrebarea : ce cai ! O dat, la un concurs hipic, n ntrecerile
cu patru cai, a ctigat toate premiile ! Toate trei...
Cine, m rog ? am ntrebat cu uimire.
Cum cine ? ! ! mi-a rspuns fcnd ochii mari ct cepele.
Auzi ntrebare ! Alcibiade, cine altul ! S-a vorbit oare n epoca
aceea despre altcineva n afar de el ? Sau a fost cu putin s
se vorbeasc n Atena despre altcineva ?
Despre tine, Socrate, i-am replicat eu.
Da, a admis el. Pentru c Alcibiade a fost discipolul meu
cel mai drag .i pentru c tot atunci mi s-a nscut un fiu.
253
Lamproeles, m-am grbit eu s-mi valorific cunotinele.
ntocmai. Dar tii tu de unde deriv cuvntul Lamproeles ?
Nu tii. S-i spun eu. Din dou cuvinte : lampas, adic fclie,
i lampros, care nseamn strlucitor. Mie mi-a plcut fclia,
spuse el, surztor : Xantipei, strlucirea, i pn la urm, ne-
am neles. Era un biat frumos. De la maic-sa motenise
frumuseea i limbuia, iar de la mine zu dac tiu... Pe
cinstea mea, nimic... tiu eu, poate doar acea nzuin de a
hoinri prin cetate, firete, fr pasiunea mea de moa de a
stoarce de la oameni cugetri i de a se juca de-a furitorul,
inovator al sufletelor omeneti.
Nu ar trebui s bagatelizezi, dragul meu, ceea ce secolele
au respectat la tine i respect i n zilele noastre, m-am
mpotrivit eu.
Eu mi pot ngdui acest lucru a zmbit trengrete
filosoful, apoi s-a ntors la povestea fiului su : tinereea
omeneasc e n sine un lucru nespus de frumos, venirea pe lume a
flcului a strnit agitaie n casa noastr. Xan- tipa mam, a
devenit o adevrat cloc i nimic nu se mai rezolva fr un
schimb de preri, ca s zic aa, stridente. Xantipa spera s m
in mai mult pe acas. Dar ce s-i mai spun, mie mi trebuia un
material mai copt pentru modelrile mele. i, crede-m, pe atunci
era nevoie de aa ceva. In Atena, morala oamenilor cobora tot mai
jos i ne-ar fi trebuit attea mii de inovatori cte mii de
ceteni se aflau n cetate. Pe scurt : n spatele fiecrui
atenian cte un Socrate, cu grbaciul n mn. Numai c o etic
fr propria bun-voin, o etic sub ameninarea btii, nu face
nici ct o ceap degerat, i uite aa, te nvri mereu ntr-un
cerc vicios. Nu, dragul meu, glumesc. Prietenii mei, aa numiii
mei discipoli, mi-au adus, cu excepia lui Critias, numai
bucurii. Au nvat s se cunoasc pe sine i s-i nvee i pe
alii acest lucru ; ori, a-i nva asta i pe alii, a fi sol al
acestei idei, nseamn a rspndi tot mai departe contiina
uman, aa cum am dorit eu ntotdeauna. Iar mndria mea,
Alcibiade sttea
254
pe locul lui Pericle. Adeseori se sftuia cu mine, adeseori m
asculta ; ntr-o singur privin nu ne nelegeam.
i, ntunecndu-se la fa, filosoful a izbit furios cu pumnul
n mas :
Da, pn i n calitatea sa dc strateg era plin de
excentriciti, degeaba m roiam eu la el, ca la un mgar
ncpnat.
i n aceeai clip a izbucnit ntr-un hohot de rs nvalnic,
iar eu mi-am dat seama c rde de o ntmplare ciudat, petrecut
de demult.
A putea s tiu de ce rzi ? m-am ncumetat s-l ntreb.
De ce nu ? mi-a rspuns el, continund s rd. Mi-am adus
aminte i eu de ceva. Lamprocles avea pe atunci trei sau patru
ani i ntr-o zi, s-a milogit de mine s-i cioplesc, din lemn, un
animal. Unul mic, cum zicea el. Am gsit o bucat de lemn de
salcm, foarte frumoas, alb ca un sn de femeie i m-am apucat
de treab. Treaba mergea repede, cci aveam la ndemn toate
sculele trebuitoare. Ce-o s fie, m-a ntrebat biatul ? Un
celu. Lamprocles a srit n sus, btnd din palme de atta
bucurie. Un celu ! Mie mi-s foarte dragi celuii ! i cnd
am fost gata cu celuul, l-a luat n grab i cu strigte de
bucurie s-a dus n cas, s i-1 arate mamei. Deodat, l aud pe
flcu fcnd ham-ham, iar pe Xantipa zbiernd iii-a, iii-a. i
numaidect acel rs al ei, pe care nu i-1 mai auzeam dect foarte
rar. Cnd a ieit n curte, acelai rs neobinuit i mai struia
nc pe buze, pe dini i n ochi. Parc o aud : i-ai promis
biatului un cel i uite ce a ieit : un mgar ! Iar eu, mgar
btrn, am nceput s rd la rndul meu, dndu-mi seama c
gndindu-m la ncpnatul Alcibiade, i-am cioplit biatului n
loc de cel, un mgar.
Ei, fii vesel i du-te la culcare, fiule ! mi-a spus fi-
losoful, dnd s plece.
Zu, nu mai snt att de tnr ca s-mi spui fiule, i-am
rspuns, zmbind.
Da, ntr-adevr, nu mai eti, dar ntotdeauna vii fi cu dou
mii cinci sute de ani mai tnr ca mine.
i a plecat.
2.35
III
1.
Hairefon, prietenul i discipolul lui Socrate, fr s spuie
nimnui nimic, ntreprinse o cltorie la Delfi. Acolo i adres
Pitiei ntrebarea dac exist n Elada cineva mai nelept dect
Socrate. In numele zeului Apolo, faimoasa preoteas i-a rspuns :
Nimeni dintre oameni nu-i mai independent, mai drept i mai
nelept ca Socrate.
Cu strigte de bucurie, Hairefon ddu buzna n curtea lui
Socrate. Acesta sttea tolnit pe o sofa de piatr n faa casei
i medita. Dup ce discipolul i mprti noutatea, filosoful i
rspunse :
Drag Hairefon, tii bine c te iubesc, dar zarva asta,
crede-m, e pentru nebuni. Slbete-m, te rog, cu asemenea
aiureli.
i se ntoarse pe partea dreapt.
Hairefon ddu din mn, spunndu-i n sinea lui : trebuia s
m atept la asta ! Arete ! Modestia ! Dar nu-i nimic ! Ai s
vezi tu ! n cteva clipe o s afle tot oraul.
ntr-adevr, nu trecu mult timp i jumtate din Atena era n
picioare. Maxima sentenioas a oracolului de la Delfi strbtea
cetatea cu iueala fulgerului. Pe dumani i umplea de
amrciune, pe prieteni de bucurie.
Cnd ajunse la urechile lui Alcibiade, acesta i ddu
numaidect seama c vestea asta i putea fi i Iui de folos. Cci
dac Socrate e cel mai nelept dintre eleni, atunci discipolul
su cel mai bun nu poate pretinde ceva nen- elept, ncercnd s
renvie vechiul vis al atenienilor de a supune Sicilia.
Vicrelile cu privire la starea de mizerie n care se zbtea
Atena, se adunau cu duiumul. De la moartea lui Pe- ricle,
visteria statului e mai mult goal. Dar cu bocete i vicreli nu
se poate umple. Toi ar vrea ca obtei s-: mearg bine, dar s
lupte pentru asta, ci ar vrea ? Bine- cuvntat fie sentina
oracolului de la Delfi ! Binecuvntat fie Apolo. Asta o s ne
ajute acum s-i ctigm pe toi ovielnicii, pe toi popndii
spsrioi, pe toi trndavii ce zac n cas, pe cuptor.
856
Alcibiadc gonea clare spre demosul Alopeche. Ajuns n dreptul
casei lui Socrate, opri brusc calul i-i strig peste gard
filosofului, care se tolnea mai departe pe sofaua lui de
piatr :
Ai aflat ? A fost pe aici Hairefon ?
A fost, i rspunse Socrate i se ntoarse pe partea stng.
Pe toate bufniele zeiei Atena ! blestem Alcibiade. i tu
stai i zaci ! Scoal ! Evenimentul sta trebuie srbtorit. S
mergem !
Nici prin gnd nu-mi trece, mormi filosoful.
Xantipa care auzise discuia celor doi, iei repede n
curte.
Cnd nu e cazul s te duci, te duci, iar cnd e cazul, nu te
duci...
Apoi strig :
Intr, scumpe Alcibiade, nu sta n poart i s n-ai nici o
grij c merge el. Gata, scoal ! i ndemn ea brbatul,
apucndu-1 de umeri i zglindu-1 cu ndejde. Hai, du-te repede
i ia-i un chiton curat i nu lsa un oaspete att de distins s
atepte !...
ntre timp, Alcibiade intrase n curte.
Fii binecuvntat, scump Xantipa, pentru vorbele tale de
aur. Eu serbez azi evenimentul aa cum se cuvine, cu neleptul
tu, dar mine o s-l serbezi i tu, cu Lam- procles, i nu numai
mine. Lamprocles ! Unde eti, puio- rule ? ! ? Ia spune tu, ce-
i place ie cel mai mult ?
Copilul nu rmase mult pe gnduri i rspunse :
Turtie de miere, plcinele cu alune, struguri, smochine...
i, trgnd-o pe maic-sa de peplum, o ntreb i ce-mi mai
place ?
Astmpr-te i las-m n pace !
Vezi, dragul meu Socrate, zise Alcibiade rznd. Vezi ce
necazuri are srmanul copil cu alesul ? Pentru noi e mai simplu :
Darul lui Dionysos !
Filosoful rezistase glasului serbrii, dar glasul vinului l
ispiti. Pornir.
 Unde m duci ? ntreb el pe drum. La Teodate ?
Da, scumpul meu. Nu-i convine ?
Ba da, bun idee.
25%
11 Socrale
Nu mai aveau mult. Se apropiaser de vila cu acoperiul drept
pe care strluceau luminile felinarului i de unde se auzeau
glasuri de femei.
Alcibiade se post n faa casei, recitind cteva versuri din
Anacreon :
Neagra rn bea de stinge,
la rndul ei e supt de copacul venic nsetat,
marea soarbe praiele de munte,
soarele nghite luciul mrii,
i el nsui e but de gura lumii.
De ce atta indignare, deci, c vrem i noi s bem ?
De pe acoperi se auzi un strigt de bucurie :
Alcibiade !
Agitaie n cas. Tropot de tlpi goale pe duumeaua de
marmor i, numaidect, ua de la intrare se deschise.
Alcibiade, nsoit de Socrate, urc pe acoperi. n capul
scrii i ntmpin Teodate, mbrcat ntr-un peplum alb, cu
falduri mari i uor suflecat, iar peste umeri, ca s-o fereasc
de rcoarea nopii, purta un al de culoare portocalie. Dei
Alcibiade a urcat primul pe treptele nguste, ea l mbrieaz
mai nti pe filosof, i abia dup aceea pe strateg, srutndu-i
pe amndoi pe buze. i conduce apoi mai departe.
n mijlocul unui covor gros, presrat cu perne colorate, sta,
poleit de sclipirea argintie a lunii, o tnr fat. i
ntmpin i ea pe noii venii cu o uoar plecciune. S nu-i
vin s-i cread ochilor. Auzise multe despre Alcibiade, auzise
i despre frumuseea lui brbteasc, dar realitatea ntrecea
orice nchipuire. Timandra simte cum o ia cu fiori prin tot
corpul.
Spunei-mi, ntreab Teodate, ce se ntmpl n noaptea asta
n oraul nostru ? Fcliile cutreier strzile, strecurndu-se
prin case ca nite erpi de foc. Crduri ntregi de scandalagii
jubileaz, ip, cnt, chiuie...
Aceti scandalagii snt prietenii mei, rse Alcibiade. Au
fost la mine, la osp, iar acum rspndesc prin cetate o tire
minunat, adus de Hairefon de la Delfi, de la nsui marele
Apolo.
253
nceteaz, i-o reteaz scurt Socrate.
Jur pc Apolo c nu voi nceta i voi spune tirea pin la
capt. Iat ce spune zeul oracolului de la Delfi : nu exist n
Elada un om mai nelept ca Socrate.
 Teodatei ii dau lacrimi n ochi i-l mbrieaz cu duioie
pe filosof. Fata se apropie i ea i cu o voce dc o si'ial
tulburtoare, rostete ncet :
mi este ngduit i mie, unei necunoscute, s te felicit
din toat inima ?
Socrate o cuprinse n brae i o srut pe amndoi obrajii.
Apoi o privi ndelung.
Necunoscut, spui ? i se uit cu atenie la chipul Tcodatei
care i nlase minile spre clarul de lun.
O, Selene. tu care ne mpodobeti cu argintul strlucirii
tale, cu siguran tii c omul acesta nu e numai nelept ci i
atottiutor.
Pe cinstea mea, nu-i nevoie s fii atottiutor ca s-i dai
seama c aceast fiin nenttoare e fiica ta, spuse Socrate,
zmbind fericit.
Da. Timandra e fetia mea, ncuviin Teodate. Chiar azi i
serbm a paisprezecea aniversare.
Oaspeii picurar ntru cinstirea zeilor i bur n sntatea
tinerei srbtorite :
Fie ca inimoasele Carite s nu te invidieze pentru farmecul
tu, iar acesta s sporeasc odat cu anii ! i ur Socrate.
Alcibiade sfredeli ndelung cu privirea ochii de culoarea
agatului ai tinerei fete i surpiinse scprnd n fundul lor
sentei de aur.
S-i druiasc zeii tot ce-i doreti! rosti el cu emoie
n glas.
Timandra nu era nici ea n stare s-i desprind ochii de pe
chipul lui.
Pe teras se aternu o tcere desvrit ; zgomotul oraului
se ndeprt ncet-ncet, pn cnd nu se mai auzi de loc ;
flcruile de pe acoperi, n care ardeau rini aromate, se
stingeau i ele una cte una. Mirosul rinilor tia parfumul
salviilor nflorite, ce se nla din grdin. De-acolo rzbea,
n schimb, cntul nentrerupt al cicadelor.
12
239
Teodate scoase dintr-un scrin ferecat o scrisoare i i-o
ntinse lui Alcibiade.
Am primit aceast misiv din partea unui prieten, fii te rog
att de bun i citete-ne-o.
Alcibiade se apropie de stlpul felinarului i la lumina
plpitoare a lmpilor de ulei, ncepu :
Bem din tine ca din apele nurilor, te lum n min ca pe o
floare de trandafir. Nu te sfii pentru accesibilitatea ta, ci,
dimpotriv, fii mndr c atia oameni tnjesc dup tine. Cci
apa e i ea hrzit tuturor, focul nu aparine unui singur ins,
soarele e o zeitate comun pentru toi oamenii. Casa ta e un
lca al frumosului, iar cel ce ptrunde n ea, e un preot ; cine
i pune aici o coroan pe cap e un pelerin, iar darul lui e
dijm. Stpnete-i supuii ntru a lor bucurie i cinstirea lor
s te nsoeasc i de acum ncolo. *
Ce voce atrgtoare ai tu, distinse Alcibiade ! suspin
Timandra, plin de emoie.
La tine, Timandra, totul e atrgtor, replic Alcibiade.
Teodate trase uor mantia de pe umerii fetei, fcnd s i se
dezvluie un snior rotund i taie ca piatra.
Punei mna, i ndemn ea pe oaspei.
Socrate strnse n palma sa pieptul adolescentei i spuse cu
admiraie :
Nici Momos pesimistul n-ar fi n stare s-i gseasc vreun
cusur...
Teodate se ntoarse spre Alcibiade. Acesta ns, rmase
intuit locului :
Eu nu m ncumet..:
Mulumesc, murmur fata n surdin.
Socrate privi aceast scen ngndurat. Asta-i Alcibiade ? ! !
Felinarele aezate n cele patru coluri ale ntinsului covor,
rspndeau n noapte o lucire glbuie ce se ngemna cu gingaa
strlucire argintie a lunii, ntr-o cuceritoare lumin alb-
verzuie, n care aurul giuvaerurilor de
* Aici a fost folosit una din Scrisorile de dragoste" ale
lui Flavius Filistratos scriitor grec, sec. 23 e.n. (N.A.)
, ,
60
pe degetele i braele Teodatei aduceau mai mult cu gheaa dect
cu nobilul metal. Incrustaiile de sidef de pe colierul i
brrile ei mprocau fulgere de opal.
Alcibiade se ntinse n aa fel, nct s-o poat vedea numai
pe Timandra.
Tu, fermectoare copil, sparse tcerea Socrate. Tu ai
oferit pn acum mult voluptate i ncntare ochilor notri. Dar
cu ct mai fascinai ar fi aceti ochi dac le-ai ngdui s
urmreasc, n micare, plasticitatea ta de- svrit.
Fata i arunc mamei sale o privire ntrebtoare. Teodate ddu
din cap, aprobator.
O s dansez descul, spuse Timandra, scondu-i sandalele
de mtase.
Intr n lumina felinarelor, artndu-i albul imaculat al
picioarelor, eliberat din strnsoai'ea sandalelor, gleznele
zvelte i delicate, i degetele mici de o neasemuit frumusee.
Teodate ciupi din strunele chitarei acordul solemn din dansul
ritual al preoteselor zeiei Demetra.
Apoi, n acordurile grave ce urmar, Timandra ncepu s
execute un dans compus din pai, micri din mini graioase,
ntrerupte din cnd n cnd de plecciuni reve- renioase, n
faa imaginarei zeie. Era n acest dans ceva emoionant i
totodat impuntor, cci Timandra, o copil nc, se mica
naintea altarului nevzut al Demetrei cu atta gravitate, de
parc nsi zeia ar fi fost n faa ei.
Cnd dansul lu sfrit, se nelese din nou din priviri cu
Teodate i ntr-o clipit se fcu nevzut, ca apoi s reapar
despuiat, fluturnd cu o neobinuit hdem- nare, un voal mare
de mtase. Dansa pentru Alcibiade. Voalul cnd dezvluia o parte
din trupul fetei spre a fi admirat, cnd l acoperea, strnind i
mai mult curiozitatea ; se nvolbura deasupra dansatoarei ca o
pasre ameit, dnd trcoale pielii ei scnteietoare i
valurilor de pr ntunecat ce se revrsau ca o cascad.
Tulburarea din inima Timandrei se ciocnete cu tulburarea
brbatului adult i ncercat. Btrnul i eternul demon Eros i-a
rnit pe amndoi, deopotriv. Nu se mai vedeau dect unul pe
cellalt. Divin nebunie. Divin beie. Ea nu mai era acum
261
preoteasa Demetrei ci o bacant ameit de butur din alaiul lui
Dionysos, nvrtindu-i oldurile cu micri mldioase o fat
tulburat de zduful nopii seculare n care strvechile
instincte transform o copil ntr-o femeie languroas, rscolit
de toate dorinele.
Fie ca un zeu bun s conduc spre brbat picioruele ei
descule i inima aprins din pieptul ei plpnd, spuse Teodate,
cu emoie n glas.
Fata cu picioare de argint se rotete ca un vrtej n preajma
lui Alcibiade. Pn i flcrile felinarelor nceteaz s mai dea
lumin rpuse de strlucirea alb a trupului de fecioar.
Alcibiade o soarbe din ochi, nrile ncep s-i zvc- neasc,
gura ntredeschis se lupt s trag aer, respiraia i se
accelereaz i devine din ce n ce mai anevoioas. i ritmul
dansului se accelereaz ; n mna Teodatei chitara cnt i
bubuie, btile se succed vertiginos ntr-o nvolburare de
acorduri slbatice i peste ele planeaz mereu unul i acelai
sunet subire, seductor, nenduplecat i autoritar, ce parc ar
pune sngele pe goan...
Dansatoarea gradeaz ndrzne elementele dansului, desface
braele n ntmpinarea cuiva, ncuiajndu-1, ispi- tindu-1 i
din nou i ia zborul ca apoi s se ntoarc, s-i desfac
picioarele, artndu-i pubisul npdit de un puf auriu i iar se
rotete ca ameit de beie, de o beie adevrat.
Eti palid, Teodate.
Ah, da. Bnuiesc c da. Dar o s-mi treac, bunul meu
Socrate.
Las-i capul pe pieptul meu, nu vrei ?
Ba da. Bucuroas. i ie i bate inima cu putere.
 Ai vrea s ncerc s te conving c din pricina vinului i a
nopii nmiresmate ? De ce te-a mini ?
i atunci ce s spun el ? i puiorul meu, micua mea
cprioar, porumbia mea ginga...
S-i terg lacrimile de pe gene i de pe obraji, Teodate.
Plngi...
Ca oricine, atunci cnd pierde fiina iubit, bunul meu
Socrate.
Nu mai plnge i nu mai tremura. Ai avut totui parte,
alturi de el, de multe zile frumoase.
2G2
Da. Dar omul... omul e o creatur, o fiar nesioas.
i deodat spuse cu duioie :
Acum ns e vorba de fiica mea. De unicul meu copil. Fie ca
Tyche s-o ajute .i s-i aduc noroc n via...
n toiul dansului, Timandra se apropie de Alcibiade. Se arunc
pentru o clip n braele desfcute n ntmpinarea ei i iar se
ndeprteaz acest farmec viu i avntat, ca apoi, pe
neateptate, s se opreasc ntr-o ncremenire brusc statuie
alb, cioplit din lumin.
Alcibiade cade n genunchi la picioarele acestei splendori.
Socrate strnge cu putere mina Teodatei n mna lui :
Da, dragii mei, a iubi nu e o boal, ci, dimpotriv, a nu
iubi e o boal grea.
Zgomotul oraului prinse iar s rzbat pn aici. Se nteea,
se apropia mereu reamintind sentina Pitiei, preoteasa lui Apolo,
de la oracolul din Delfi.
ntreaga Aten srbtorete nelepciunea ta, scumpe
Socrate, spuse amfitrioana cu vocea sugrumat de emoie i noi,
n timpul sta, noi ne bucurm de aniversarea copilei mele. Zu,
acum mi pare ru...
Scump Teodate, o ntrerupse filosoful, zmbind. i
nchipui c eu a fi fost n stare s nscocesc o mai frumoas
srbtorire a nelepciunii mele dect a fost aceast frumoas i
neneleapt noapte ?
2.
Insula Salamina se aseamn la capul ei rsritean cu
o mn uria, cu degetele rsfirate. Pe unul din degete se
ntinde moia lui Euripide. Povrniul ce coboar spre mare
ascunde o peter ncptoare i luminoas, n care de obicei
Euripide st i scrie. Ori de cte ori l viziteaz Socrate, care
la dorina poetului vine s-i aprecieze lucrrile, acesta d
porunc sclavilor s aeze msuele i jilurile la umbra
pilcului de pini ce acoper limba de p- mnt de deasupra
peterii. De aici se deschide o perspectiv superb a mrii i
insulelor nconjurtoare...
263
 Era o zi nsorit, dar Euripide se nfofoli ntr-o mantie mare
de cltorie, confecionat dintr-o estur din ln de oaie i
abia dup aceea se aez comod n jilul su.
Va s zic iar ne instalm aici pe limba asta de p- mnt,
spuse Socrate n timp ce ochii lui scprau scntei sileniene.
Aceasta a fost ntotdeauna dorina ta, i replic Euripide,
cercetnd din care parte bate vntul.
Da, dar ie i place cel mai mult s te cocoezi acolo jos
n petera ta, continu Socrate s-l tachineze. Iar aici, de bun
seam suferi.
Poetul se aez cu spatele n btaia vntului i i nveli
picioarele descule n mantia de ln :
Precum vezi, am fost prevztor i m-am echipat mpotriva
oricrui oc.
Pe toi demonii ! Despre ce ocuri vorbeti ? Pe mine n
afar de aceast minunat privelite a mrii, a corbiilor i
acelei turme de oi, albe ca laptele, nu m izbete nimic.
Te izbete ! Vntul sufl aici dinspre mare. Nu simi ?
Umbra pinilor e slab, cnd te uii, te bate soarele n cap. Nu
simi ? Ca s nu mai vorbesc de fluierele pstorilor, de behitul
oilor, de ltratul cinilor, de turuitul i strigtele oamenilor
mei din crngul de mslini, de zumzetul albinelor...
Groaznic ! i curm vorba Socrate, izbucnind n- tr-un hohot
de rs nestvilit. Groaznic ! Fonetul aripilor de fluture, ca un
platan n plin vijelie. Auzi ? Bzitul crbuului n iarb,
zumzetul bondarului pe floare, auzi ? Da, pe o floare de mac
rou, a crui culoare strident i smulge ochii din orbite, vezi
? Dac n-a avea de discutat cu tine o chestiune important, o
clip n-a mai sta i a rupe-o la fug s ajung cit mai repede
printre pstorii ti i printre culegtorii de msline.
Rser amndoi.
Asta eti tu ! exclam poetul. Filosoful hoinar, cum i se
spune. Tu simi mereu nevoia s te izbeasc sau s te izbeti de
ceva sau de cineva. Eu ns, cu tragediile mele, trebuie s stau
pitit n petera mea, unde nimic nu se izbete de mine.
264
i, mutndu-i din nou jilul un pic mai la umbr, ca s scape
de soarele ciclitor care mereu l cuta printre crengile
pinilor, Euripide continu cu voluptate descrie-, rea peterii
sale ndrgite :
Abia acolo, n locul acela linitit i ferit de intemperii,
unde nu poate ptrunde nici ploaia, nici vntul, nici soarele,
nici vocea omului, abia acolo mi se arat Medeea, Hercule,
Hipolit, Fedra, acolo le aud cu claritate suspinele, plnsetele,
tnguirile, blestemele, strigtele de rzbunare, izbucnirile
nflcrate ale unor inimi rscolite de dragoste.:
Iart-m, scumpe Euripide, l ntrerupse Socrate,' apucndu-
1 de bra cu afeciune. N-am vrut dect s te ncerc. De mult te
bnuiesc c stai i te chinui aici alturi de mine, de fric s
nu-i cer s m duci n petera ta, printre eroii ti. Cci ie,
de fapt, i-e team c a intra numaidect n vorb cu ei i pe
urm... s-a zis cu tragedia !
ie, prietene, i este totul ngduit, spuse Euripide cu
cldur n glas. S mergem acolo !
Nu ! strig Socrate. Aici rmnem ! M tii doar, eu snt
prieten bun cu ironia i ea nu-i niciodat departe de mine, iar
eroii ti tragici, care au venit desigur s te inspire, ar putea
s se simt jignii de glumele i poznele mele i s-i ia
picioarele la spinare. i pe urm ce te faci ? De unde i mai
aduni ?
Dac vrei s priveti lucrurile cu atta grij pentru eroii
mei, atunci primesc spusele tale cu mult recunotin, zmbi
tragedianul cu inima uurat.
Atenie ! strig Socrate. Nu te mica ! i nu mai scoate o
vorb !
Euripide ncerc totui s se ridice, dar mantia i mpiedic
picioarele i astfel i ddu ascultare filosofului, uitndu-se
doar cu ochii holbai n ochii si, la fel de holbai.
Stai, nu te mica, mai e nc acolo ! Nu te mica ! i
porunci Socrate, apropiindu-se ncet cu mna de barba stufoas a
tragedianului, n care se ncurcase o albin.
Euripide se fcu alb ca varul, simea cum l trec fiori reci
prin tot corpul i sngele i nghea n vine, s-l tai pu
cuitul, nu alta.
2C.J
Hai, fptur drgla ! hai, comoara mea aurit, vino
frumos ncoace, se adres Socrate dezmierdtor albinei i,
apucnd-o cu bgare de seam de o aripioar, i ddu drumul s
zboare.
Mi-ai salvat viaa, rsufl uurat Euripide, copleit nc
de groaza prin care trecuse.
ie nu, rse cu poft filosoful. In schimb albinei i-am
salvat-o. Tu ai scpat, cel mult, de o umfltur pe brbie...
Pi vezi ! scuip de trei ori tragedianul. i tu ai vrea s-
i mai ridic un imn de slav acestei naturi slbticite !
ntre timp ns albina i gsise floarea preferat i dup ce
ultimul val de spaim se retrase, Euripide i recpta buna
dispoziie.
Cel mai tragic dintre poei, se spune despre mine. Ce zici,
prietene, n-ar trebui, aa, pentru variaie, s scriu i eu o
comedie ?
Ca s i-o plteti lui Aristofan pentru faptul c ne ia pe
amndoi n zeflemea ? Eu unul a saluta cu entuziasm un asemenea
eveniment, ba, mai mult, i-a sta bucuros la dispoziie cu
sfatul meu.
Ce fel de vin doreti ? ntreb Euripide.
Alb. La tine nu beau dect din acela alb, cu 'eflexe
galbene de topaz, tii tu din care.
i, deodat, filosoful ncepu s rd zgomotos :
Cnd m gndesc ns c la noi orice comedie e acompaniat
de un nzdrvan neobrzat, cruia i atrn din costum un falus
puternic, confecionat din piele, i nzdrvanul sta se ncumet
cu el la attca trengrii obscene, nsoite ntotdeauna de
trivialiti verbale, mi pun ntrebarea dac sensibilitatea
celui mai tragic dintre poei ar suporta aa ceva.
M rog, fie ! izbucni i Euripide n hohote de rs.
Fiecruia ce i se cuvine. Ceva rodniciei divine, ceva nou,
oamenilor senzuali, pentru nviorare... Dar, trebuie s
recunoti, scumpe Socrate, c un asemenea neobrzat e n stare
ntr-o clipit s fac tot teatrul s se tvleasc de rs. i
pentru asta, i spun sincer, l invidiez.
2C6
i mie mi place s rd, mrturisi Socrate, dar ce s fac,
preuiesc totui mai mult tragedia, care, ce-i drept, nu
izbutete s-i fac pe toi spectatorii s se tvleasc pe burt
de atta rs, n schimb i face pe toi s gndeasc.
Picurar din vinul auriu ntru cinstirea zeilor, apoi sorbir
prima nghiitur.
Socrate plesci din limb i dup ce i linse buzele
satisfcut, spuse :
Tu, cel mai tragic dintre poei, scumpe Euripide ? ! !
Grosolan eroare ! n cazul sta, eu ar trebui s fiu cel mai
tragic dintre filosofi. i snt ? ! ?
Tu, scumpul meu ? Nonsens. Tu care persiflezi, te zbrleti,
te burzuluieti, te bai, mngi, rsfei i... i faci totul
numai ca s le dai ghes oamenilor s fie mai buni dect snt ?
Acelai lucru l faci i tu, drag Euripide, chiar dac
pentru asta te foloseti de efuziunile sfietoare ale Medeei
tale... Tu, cel mai tragic dintre poei ? repeta Socrate,
ntinzndu-i braele spre luciul scprtor al mrii : cel ce
deschide drumul spre noile i bunele moiavuri i legi e cel mai
vesel dintre oameni. Veselia nu se msoar cu rsul, ci cu
sentimentul i fapta bucuriei. Tu eti un demon al veseliei,
spuse filosoful, nveselit : Arunci n n- durile spectatorilor
cununi de smoal ncins, ei i ? Uneori, pentru o cunun
aprins, te rspltesc cu o cunun de lauri, alteori i sperii
prea mult i atunci te fluier. M rog !
Filosoful sorbi din cupa de argint i spuse :
Vinul tu e mai bun dect al lui Kalias.
i dup ce i terse barba cu dosul palmei, relu :
Dar pe toi demonii ! Atenienii tia au attea datorii s-
i plteasc ! i se apuc s le enumere, holbndu-se n acest
timp, trengrete, la prietenul su : Eti mpotriva
samavolniciei stpnitorilor. mpotriva legilor nedrepte.
mpotriva oligarhiei, a tiraniei i a monarhiei. i, la drept
vorbind, nici faptul c te ridici att de tios mpotriva Spartei
nu e pe placul tuturor. Da, pn i poeilor le strneti fierea
cu inovaiile tale, schimbi miturile, piesele tale nu fac dect
s combat piesele lor ; m rog, de adus, i aduci tu pe zei n
scen, dar numai pentru a dez
207
vlui n oi omul n carne i oase. Pin i zeii oameni nu snt la
tine altceva dect oameni cu tot ce au bun i ru n ei i sigur
c n felul sta piovoci suprarea zeilor i a oamenilor
deopotriv.
Pe toiagul lui Hercule, c multe mai snt, se minun
Euripide.
Stai, nu te grbi, c abia am nceput, l avertiz Socrate :
Te bai pentru drepturile femeilor i le iei aprarea mpotriva
brbailor. Care nu-s brbai adevrai i, cinstit vorbind,
muli nu snt, i pe toi tia, se nelege, i ai mpotriva
ta...
i femeile snt mpotriva mea, l ntrerupse rznd
Euripide. Se spune despre mine c din pricina celor dou
cstorii nereuite, a fi dumanul femeilor.
i cum rmne cu bagatelizarea destinului ? relu filosoful.
Ii nchipui oare c oamenilor le convine cnd i faci
rspunztori de faptele lor, fr ca apoi s le poat pune pe
seama zeielor, Moira sau Ananke ?
Recunosc c asta nu e prea plcut pentru oameni. Dar cum le-
a dat prin minte c atunci cnd svresc ceva, nu e judecat
ursita ci ei nii snt cei judecai ? ntreb tragedianul,
rznd. i tii ce, mai slbete-m cu sperietorile astea i hai
mai bine s bem !
Stai, onorate poet, asta nc nu-i totul. Rul cel mai mare
pe care l-ai svrit i-l mai svreti i acum n Troienele
tale, l-am lsat la urm.
Ei, hai, ce mai stai, d-mi lovitura de graie i doboar-
m, l ndemn Euripide, ncreindu-i fruntea.
Bine, atunci ascult lucrul cel mai ruinos : vorbeti
despre sclavi ca despre oameni ! Ba, mai mult, te plngi de lipsa
lor de libertate. Dup tine, chipurile, sclavul s-ar putea
ridica, din punct de vedere moral, deasupra ceteanului liber !
Oroare ! Eti filosof pe scen, ruine ! Eti discipolul lui
Anaxagora ! Prietenul lui Socrate ! Ruine ! De trei ori ruine !
Gata, ajunge, ajunge ! strig Euripide, dnd din mini. Snt
zdrobit... Ce mai, snt un om pierdut. Dar oare i dai seama,
distinse filosof, c n toate ticloiile mele nelegiuite mi
eti i tu prta
263 /
Socrate ncerc s arboreze o min de om pocit. Dar din toat
strdania lui nu iei dect o grimas care-1 fcu pe tragedian s
rd n hohote.
Pe toi demonii ! Pentru prima oara te vd i eu rznd cu
atta poft. Pe cinstea mea, mi crete inima de bucurie !
exclam filosoful, ridicnd din nou cupa de argint: Picur ntru
cinstirea lui Hades, ca s aib grij de noi i s nu ne
chinuiasc prea mult n Tartar, pentru pcatele noastre
pmntcti i beau pentru ca pcatele svrite mpreun s
creasc i s sporeasc precum ciupercile dup ploaie !
Iar eu, scumpe Socrate, spuse Euripide, ridicnd i el cupa,
eu mi-a ngdui s mai adaug ceva : pentru ca pcatele noastre
s nu merite doar un simplu toast, ci s fie demne de a ne mbta
n lege ! Aa, vicleanule ! i eu care o sfeclisem creznd c n
intenia ta era s m sftuigti s m las de scris...
Eu, aa ceva ? ! ! explod Socrate, cu prefcut indignare.
Pentru asta ar fi trebuit s auzi c n drum spre tine m-a mpuns
o vac trcat... Auzi, ce idee !..: De altfel, continu el, de
data asta pe un ton vesel, trebuie s tii c eu de mic am fost
un mare aiurit.
Revenir apoi la Troiene i Euripide citi ce scrisese pn
atunci.
Socrate rmase un timp pe gnduri, dup care ncepu :
Vrei s cunoti prerea mea ? Bine, am s i-o spun.' Dup
mine, momentele cele mai tari i mai impresionante snt dou :
primul e cel al Andromaci n clipa n care fiul ei, Astianax
urmeaz a fi aruncat de pe zidurile Troiei nvinse, iar al
doilea, al reginei troiene Hecuba, atunci cnd e silit s-o
azvrle pe fermectoarea ei fat, Casandra, n patul lui
Agamemnon. Scena cu regele Me- nelaos i uuratica lui soie a
dori, dac nu te superi, s-o mai aud o dat.
Foarte bine, ncuviin tragedianul.
i finalul ? Te-ai gndit la un final ? mai ntreb Socrate.
Fr voia lui, Euripide i ndrept privirea spre nord- est,
n direcia n care se nla puternica cetate frigian Troia.
2G9
Cam aa, spuse el dup un timp : Troia cucerit, arznd n
flcri. Soldaii greci, trind n lanuri fetele i femeile
troiene capturate, pentru a le mbarca pe corbiile ce urmeaz s
le duc la viitorii lor stpni. Tn- guirile lor i braele lor
ridicate spre cerul mpurpurat de flcrile nvolburate. Un foc
uria, cumplit stihie dezlnuit i, pe fundalul lui,
suferinele de nedescris ale femeilor i copiilor imagine a
groazei pe care rzboiul o aduce nevinovailor i celor lipsii
de aprare...
 Excelent,Euripide, excelent !se entuziasm So-
crate. mi placefoarte mult. Loveti exact unde
trebuie.
Cnd vii data viitoare, o s am totul aternut pe papirus.
S-au ridicat i iat-i mcrgnd mpreun spre moie. Deodat
Euripide spuse cu ntristare :
Partea proast e ns c. probabil, poporul atenian va
fluiera i va huidui aceast tragedie. Cci pe greci i nfiez
aici ca pe nite barbari la porile Troiei i toat piesa e
antirzboinic, n timp ce Atena, dac nu m nel, se pregtete
de rzboi.
Nu, nu te neli, rzboiul e gata-gata s izbucneasc.
Treceau prin cingul de mslini.
Mslinele ncep s se mplineasc, spuse Socrate,
de parc ar fimsurat timpul cuajutorul mslinelor.
i-e team pentru Alcibiade? l ntreb poetul.
Mi-e team de Alcibiade, sublinie filosoful i amui.
Soarele cobora ntr-un amurg argintiu. Peste puin
timp, roua avea s se lase peste lstarii de linte i peste
smocurile de iarb de pe colina ce se nla n spatele fermei.
Dintr-acolo se auzir de mai multe ori nite sunete prelungi i
stridente, trmbiele din coame de bou semnal dat pstorilor ca
s mne turmele i cirezile n arcuri.
Va trebui chiar n seara asta s-i jertfeti ceva zeului
Pan, pentru ziua bun pe care i-a druit-o, gos- podarule, spuse
filosoful i numaidect se grbi s adauge, cu venicu-i zmbet
pe buze. Smochinele uscate ps- treaz-le pentru prietenul tu
Socrate. Pentru Pan gseti tu i altceva s-i jertfeti.
270
Pentru tine l pclesc cu plcere, i rspunse Eu- ripide,
zmbind i el.
Cnd ajunser n faa conacului, se mbriar cu cldur.
Socrate se urc ntr-un cru tras de doi catri, care-1 duse
pn n micul port particular ce inea de ferma lui Euripide.
3.
Nici ca strateg nu se lsa Alcibiade de isprvile sale
trznite i, fr nici o sfial, se expunea admiraiei publice.
Faima de epicurian risipitor i de petrecre flutu- ratic i
prindea bine. Cu ea i inducea n eroare dumanii, fcndu-i,
ncet-ncet, s nu-i mai tie de fric.
Nicias ns se temea de el. O dat a fost rpus de Alcibiade,
iar n ekklesia l eclipsa mereu.
De cte ori avea prilejul, Nicias i prevenea pe prietenii si
:
Eu l cunosc bine. De mic copil a fost crescut i educat ca
un adevrat conductor de oti. Cu timpul a devenit un brbat
ambiios, cum n-a mai cunoscut de mult cetatea noastr. Caii,
corbiile, btliile spirituale toate snt pasiunea lui i n
toate trebuie s ias triumftor. Dect al doilea, mai bine mort,
asta-i deviza lui. Voi nu-1 cunoatei, dar inei minte ce v
spun : sub masca tovarului vesel de petreceri, se ascunde un
rpitor nrit.
De obicei, prietenii ddeau din cap cu gravitate, i-l
ntrebau :
Ce te nelinitete, scumpe Nicias ? tii cumva c ar unelti
ceva mpotriva noastr ?
Scumpii mei pi'ieteni, le-a spus o dat Nicias, pe un ton
dojenitor. Vrei poate s m facei s rid ? Tot ce face i ce nu
face acest chefliu nechibzuit e o uneltire mpotriva noastr, a
oamenilor iubitori de pace.
i, ameninndu-1 pe Alcibiade cu degetul, spre deprtri,
relu :
arpele sta cunoate fiecare ora i fiecare port din
arhipelag, aa cum i cunoate cineva propria cma. n ultima
vreme ns zburd mai mult pe mare.
Cnd e la rsrit, cnd la apus. De ce oai'e ? Atena a devenit
prea mic pentru el ? Se avnt n lume dup distracii ? Dup
curtezane ? S-a sturat de ateniene ?
i, trecnd de la tonul neptor la cel stimulator, Nicias
ncheie :
Ascultai-m pe mine, prieteni, i fii cu ochii n patru !
Palatul lui plutitor, mpodobit cu nestemate, nu e o trier de
agrement, ci o corabie de rzboi, pornit n recunoatere.
i, ntr-adevr, cel ce bgase spaima n btrni- ciosul
Nicias, ddea trcoale porturilor i cetilor. Unde se oprea,
acolo zbovea. Nicieri ns nu se prezenta n calitatea sa de
prim brbat al Atenei, ci ca un bun tovar de osp, de beie i
de petreceri.
Motivul ? S afle cum stau lucrurile prin partea locului. Dac
atmosfera ce domnete pe acolo e n favoarea democraiei ori n
favoarea oligarhiei, s descopere ce sentimente nutrete
populaia local fa de Atena, sau fa de alte state. Acesta
era unul dintre motive. Iar al doilea ? S ctige prieteni. Avea
coala bun a lui Socrate : a nva e prea puin ; i intrase n
snge arta de a-i recruta prietenii, de a le ctiga inima : de
vei ntinde braele spre cineva, l vei pierde. Procedeaz n aa
fel nct cel pe care vrei s-l ctigi, s ntind el braele
spre tine. Prietenia i dragostea nu se dobndesc cu sila i nici
formule magice nu exist pentru aa ceva. Mgulirile false te
demasc mai curnd dect te atepi. Arat-i victimei tale c-i
vrei binele ! Fii rbdtor i blajin ! D sfaturi ! Ajut !
Alcibiade se mica n societatea unor oameni de cele mai
diferite poziii i caractere, printre marinari i pedestrai,
nvrtindu-se n mijlocul lor cu o dezinvolt siguran, iar n
vremea aceea avea de mult n spatele su prieteni devotai,
simpatizani i admiratori cu miile.
I s-a spus cndva : tu te vei acoperi de o glorie mai mare
dect a lui Pericle. Dar cum ? i ntr-o zi i-a adus aminte c
nc de pe timpul lui Pericle atenienii visau supunerea Siciliei.
Era, ntr-adevr, un vis grandios. A chibzuit bine i mult vreme
a pus n cumpn forele Atenei i ale Siciliei. i n cele din
urm i-a spus : Da ! Da ! Voi renvia acest vis ! Voi
ntreprinde acolo o expediie i cu miile mele de soldai voi
cuceri Siracuza i, o dat cu
ea, ntreaga Sicilie. Iar dup aceea Sparta nsi va tremura n
faa mea !
Eteriile judecau lucrurile astfel : Alcibiade ctig rz-
'boiul i nu se mai oprete, va merge din ce n ce mai departe,
va deveni stpnul Eladei i pretutindeni va instaura slbatica
sa democraie radical.
i pe urm cu noi ce se va ntmpla ? Facem aici le- gmnt s
mturm democraia i, pn una-alta, noi vom fi cei mturai.
n adunare se ridicau mpotriva lui Alcibiade valuri de
rezisten, nalte ct munii, iar Alcibiade mna mpotriva lor
muni de grne, carne, fructe, aur, arome, pucioas i crduri de
sclavi. i, pe deasupra, muni de ruine, f- cndu-i pe atenieni
de dou parale pentru faptul c n-au neles nimic din opera lui
Pericle, pe care cu nimic n-au multiplicat-o, ci, dimpotriv, au
diminuat-o.
Nu numai adunarea, dar i agora se umfl i se zbate, ca o
mare rscolit de furtun. i acolo i trimit adepii pcii
agitatorii.
Dar perspectiva Siciliei cucerite e din ce n ce mai clar,
mai sigur, mai irezistibil. Nu-i las n pace nici pe soldai,
nici pe civili, i atrage, i ademenete. O ar de zece ori mai
mare dect Atica, i noi vom fi stpnii ei ! Ce prad ! Ce
izvoare nesecate de bogii !
Atenienii poleiesc cu aur capul lui Alcibiade, de-i ajunge
strlucirea pn departe, n larg. Un soare e pe cer Febus
Apolon i unul pe pmnt Alcibiade.
Sicilia noastr !
Atena, mplinit ca pntecele unei femei gravide, e ndesat
cu acest slogan, gata s plesneasc, nu alta. Zidurile ei snt
nesate de inscripii, scrise cu cret, crbune i vopsele de
toate culorile :
Succes expediiei siciliene !
,,Binecuvntat fie Alcibiade !
Fericire lui Alcibiade !
Harta Siciliei e desenat n nisipul palestrelor, n lutul
bttorit al drumurilor i n casele oamenilor. Trgul din agora
roiete de oameni agitai. Voci pentru i voci contra, se
nfrunt cu toat furia.
Se duce nopile la Timandra, fata Teodatei, parfumat i
pomdat de mpute toate strzile n urma lui.
273
Ei .i ? N-are decit ! Parfumat, neparfumat, vrea s fim i
noi parfumai i o s ne scoat din mizerie... Dar oare tu,
flecarule, tu nu pui a oboli ? ! ?
Flecarul bine pltit pentru trncnelile lui, rnjete :
Vezi s nu-i rmn dumicatul n gt, prietenaule ! Nici
n-am apucat iparul de coad i tu, gata, te-ai i aezat la
mas, cu strachina plin.
Hodorogul de Nicias ne ine n loc.
O fi tiind el de ce.
Un grup din preajma flecarului se mnie la culme :
Ascult, gur spurcat ! Te pomeneti c oi fi tu acela care
vrea s umple visteria pustiit a statului i noi nu tim !
strig unul.
B, otreapo ! i se altur un al doilea. Tu ai putea, cel
mult, s mai adaugi la prul de-acolo nc trei !...
Expediia din Sicilia va aduce nflorirea rii i
bunstarea noastr, se nflcreaz cetenii.
Flecarul bate ncet n retragere, adposlindu-i spinarea
ntr-un vlmag de oameni, de unde mai latr o dat :
Sau nenorocirea noastr !
A ncasat cteva perechi de palme zdravene i s-a pierdut n
mulime ; dar a lsat n urma lui o atmosfer de indispoziie i
ndoial. Oamenii se gndesc la faptul c nu snt unii. Unul
his i cellalt cea ! i asta nu e bine, mai ales atunci cnd
vrei s porneti la rzboi.
Se aude c vor s i-1 dea ca ajutorpe boorogul
de Nicias ! spuse,la un moment dat, cineva.S fie n asta
vreun tlc ?
Pe semne c da. Nicias nu l-a ajutat nici mpotriva
Argosului, n-o s-l ajute nici acum. Cineva o fi dorind acest
lucru...
Asta-i porcria !
Deodat, ns, se aude o voce vesel :
S pornim i toate ne vor cdea n brae. Se spune
c nSicilia snt muli oameni care doresc s le aducem
democraia. S-au sturat pn n gt de tirani. O s ne n-
tmpine cu porile deschise.
Femeile mpresoar ca viespile dughenele trgoveilor,
zumzie, murmur i strig, se bat s pun mna ct mai repede pe
marfa care dispare de pe tejghea, vznd cu ochii, pentru ca
mine sau poimine precupeii s n
274
cerce s scoat pe ea de trei ori preul. Obolii banii
obinuii ai trgului, aproape c nici nu mai intr n socoteal.
Iar inspectorii nsrcinai de autoriti cu supravegherea
preurilor i a cntarelor n-au nici un chef, n asemenea vremuri
nesigure, s se pun ru cu trgoveii. t inspectorul trebuie s
mnnce i s cumpere provizii, s aib o rezerv. De aceea
ntoarce discret spatele atunci cnd o precupea i spune unei
femei mirate c pentru un scule cu bobi i se cere s ias cu
bnui de argint :
Ce te miri aa, ceteano ? Nimic nu se gsete i nimic nu
se va gsi.
i, numaidect se grbete s adauge, ca o mngiere :
Cnd o s fie Sicilia a noastr, piaa o s geam iar de
mrfuri i atunci o s poi s miroi ce e proaspt i ce nu e,
iar noi, precupeii, o s vindem iar n pagub...
Ceteana i rotete privirea ca i cum ar cuta un sprijin
mpotriva acestui antaj neruinat. Dar inspectorul. ia-1 de unde
nu-i. A dat bir cu fugiii. i sta e preul pentru care va putea
cumpra de-acum nainte. Bun afacere n asemenea vremuri.
Pe unul din zidurile marii colonade, e pictat o hart uria
a mrii Mediterane. rile snt reprezentate fiecare n alt
culoare. Mulimea se bulucete n faa hrii i discut :
Unde mai e i Sicilia aia ?! ?
Cum, nu tii, deteptule ! ? ! Uite-o aici !
i de ce-i pe hart att de galben ?
De ce ! Pucioas. Grne. Aur.
O, tu, zei Atena ! Numai comori de care avem nevoie !
jubileaz nedumeritul de pn atunci, cscnd ochii spre
Siracuza, mprejmuit pe hart cu un cerc rou aprins, de parc
ar arde n flcri.
Pentru asta se face expediia acolo, cap de berbec !
nc nu ! nc n-a fost aprobat de adunare, nc...
nc te mai ateapt pe tine, cpn uguiat ! Pn s
binevoieti s dai tu ncuviinarea ca s poat s nceap
rzboiul !
Eu, unul, n-a da-o. Dac ar fi dup mine, a opri totul pe
loc.
L_ Ia te uit ! i de ce, m rog ?
275
Fiindc iar o s curg snge atenian ! i nc cel mai bun.
Al tu cu greu o s curg. Aa c, stai linitit n banca
ta.
Rcnete de rs. Rcnete de mnie.
n alte pri, cccioii ca tine snt fcui statui de
piatr, pricepi ?
Dai-i un picior n fund, trdtorului ! Rpciugosului !
Flcul dispare ca o stafie, dar smna nencrederii se duce
s-o mprtie n cellalt capt al agorei. Pretutindeni e
forfot, pretutindeni snt urechi, pretutindeni miun oameni
simpli i creduli ce pot fi nelai cu uurin.
Voci de femei :
Sicilia asta e departe, nu glum ! Ct timp n-o s ne vedem
brbaii ? ! !
: Nu te speria, rmn alii. '
i cum o fi n Sicilia ? Am auzit c e acolo un vulcan
uria, din care nesc flcri...
4.
Socrate se ntoarce acas i din poart i strig Xantipei :
Cluul meu drag ! Uite-m, am i venit. Gata cina ?
Se ocup un pic de Lamprocle, care tocmai se juca de-a
hoplitul agitnd, n chip de sabie, o nuia cojit i tropind
prin curte cu picioarele descule. Dup aceea filosoful i spl
minile, se aez comod la masa de marmor de sub platan unde, de
obicei, se lua masa de sear i atept.
Cnd veni Xantipa, se uit la ea, cu mirare. Nu-1 srut ca
alt dat. Nu-i spune nici un cuvnt de repro pentru faptul c
nu dduse toat ziua pe acas. n schimb, n-a adus nimic de
mncare. Cu minile goale, se aaz la mas n faa lui. Aha, i
spune Socrate, n sinea lui. Ceva e-a ntmplat aici n lipsa
mea.
Ei, hai, cluule, spune ce ai pe inim i d-ne ceva s
mncm. C nou ne e foame, nu-i aa, Lamprocle ?
276
A fi vrut s stm puin de vorb.
Cum ? Tu ? Pe toi demonii ! tii bine c la aa ceva snt
gata oricnd, chiar i acas. Dar nu s-ar putea dup ce mncm ?
Nu s-ar putea.
Atunci d-i drumul, draga mea, oft el, vrnd mna n
buzunarul n care-i inea boabele de nut. Snt gata s te
ascult...
Xantipa l sfredeli mai nti cu ochii si negri, apoi
ncepu :
Socrate a spus : A nu avea nici o nevoie, e divin. A avea
ct mai puine, nseamn a fi mai aproape de divin i de
perfeciune. Ei, bine, azi trebuie s ne transformm n zei.
Filosoful nu bnuia ncotro intete soia lui i privi
lucrurile, cu umor :
Ia te uit ! Povestea asta nu-mi displace de loc. i ce
zei vrei tu s devii ? Pe care i-ai ales-o din nesfritul lor
cortegiu ?
O s m gndesc. Mai nti alege tu.
Socrate :
Eu ? Vezi la asta nc nu m-am gndit. Care dintre ei o fi
cel mai bun ? A, nu ! Nu aa I Care dintre ei o duce cel mai bine
? Ce mai, e limpede : Zeus ! sta are i un paharnic personal
pe Ganimede la mas l servete subirica Hebe, i la tot pasul
i cade la picioare cte o pmntean ; ce mai, e un epicurian
clasa nti. Gata, cluule, eu unul l-am ales pe Zeus.
Xantipa se uit la el, schind un zmbet viclean n colul
gurii :
Ai vzut,Lamprocle ? ! ! Tticul nostru l-a ales
pe cel mai mare mncu din Olimp ; zeii s m
ierte i
s nu m pedepseasc ! Cine ar fi spus una ca asta despre un
nelept att de modest. Cum vd, eu m in mai bine de
nvtura lui Socrate dect tine, scumpul meu brbat...
Cum aa, cluule ?
Pi, ct mai puine nevoi... e divin, nu-i aa ? Aa
c eu am ales-o pe Echo.
- Pe Echo ? ntreab Socrate, uluit. Zeia ecoului ?
i de ce, m rog ?
277
In primul rnd pentru c e o vorbrea, ca mine. i n al
doilea rnd, ai auzit vreodat ca ecoul s m-
nnce ceva ?
Eu accept orice glum bun, spuse filosoful pe un ton de
repro. Dar asemenea vorbrie n loc de mncare ? ! !
ntocmai, scumpul meu. Ia-i himationul tu de drum i
pornete-o ct mai repede spre Olimp !
Ce s fac acolo ?
Cum ce s faci ? Te invii la cin, aa cum te-ai deprins de
la ospee. Iar eu l iau pe Lamprocle i ne postm n agora n
faa colonadei, i, cine tie, poate c cerim i noi de-o cin.
Pe toi demonii ! se aprinse Socrate, de data asta cu toat
gravitatea. Ce nseamn asta ?
Xantipa abia atepta prilejul s-l asalteze cu tot felul de
socoteli necrutoare :
Ct am ctigat din vnzarea mslinelor ? Cteva drahme. Iar
astea le-am dat pe fin, care s-a isprvit. Restul de msline l-
am fcut ulei i l-am consumat. Vinul din Gudi l-ai but tu cu
prietenii ti. Iar cele cteva ulcioare cu lapte de capr pe care
le mulg, snt ale biatului...
i de ce nu mi-ai... ncerc Socrate s vorbeasc, dar fu
numaidect ntrerupt.
Se pregtete un nou rzboi. n pia a nceput panica.
Nimic nu se gsete. Nimic nu va fi. Doar pe sub mn vor fi de
toate, firete, pe argini. n toat cocioaba nu avem nici mcar
un obol. Sofitii s taci, te rog ! m-am interesat i tiu
sofitii iau pe lun pn la cincizeci de drahme de fiecare
discipol. Ci discipoli ai tu ? i din ce familii bogate !... i
ce ai din asta ? Nici mcar o para chioar ! i mometi pe oameni
cu undia, aa cum momete pescarul petii. i cnd ai prins
petele, nu capei nici mcar un solz. Taci ! Parc te aud ce
vrei s-mi rspunzi : Dar bine, cluule ! Eu m ngrijesc de
oameni, nu de drahme ! De om depinde fericirea lui i fericirea
tuturor... i ce ai din asta, din grija ta pentru fericirea lor ?
Aha ! Te i aud. Ai o rsplat i nc una grandioas :
beatitudinea. Foarte bine. Atunci, d-ne i nou, mie i
biatului nostru, s gustm din beatitudinea ta. Nu poi, nu-i
aa ? Pi vezi, neleptule ! Aha. i iar te aud : Ce ne
lipsete, cluul meu drag ? ! ? Eu te am pe tine, tu m
ai pe mine i amndoi avem un biat frumos dup maic-sa i prost
dup taic-su.
ntocmai, draga mea, ncuviin Socratc. zmbind.
Oare nu i-a spus Antifon de la obraz c eti un , naiv i
un nesbuit ? C trieti o via de mizerie cum
nici mcar un sclav n-ar rbda s triasc la stpnul lui. C
mnnci tot ce poate fi mai prost. Iar eu, eu s rabd de la tine
toate astea ? Ai vrea, poate, ca n loc de mncare s ronim i
noi, eu i Lamprocle, boabe de nut, cum faci tu ? Da, dar tu mai
ai ntre timp buntile tale ! Aha ! Festinele tale, ba la unul,
ba la altul, i atunci cum s le iei pentru nelepciunea ta
mcar civa oboli ? Nu-i aa ? N-ai nevoie ! Ori te pomeneti c
nimeni nu vrea s-i dea nimic pentru filosofiile tale ?
Ai' fi pioti dac mi-ar da ceva, mai ncerc Socrate s
glumeasc. Doar eu i nv s fie detepi...
Xantipa nti mai suport tonul acesta zeflemist i izbucni
ntr-un hohot de plns, pe jumtate mnios, pe jumtate
sfietor. Lamprocle, dei nu nelegea despre ce-i vorba, i se
altur mamei, cu nite bocete asurzitoare.
Socrate ocoli masa, se aez pe banc lng soia lui i, n
ciuda mpotrivirii ei, o trase n braele sale. i terse
lacrimile i o srut pe obrajii ei cafenii.
Cluul meu drag ! Oprete-te din galopul sta furios.
Monologul tu a fost de-a dreptul sclipitor. Hai. nu mai plnge,
i-o spun cu frumosul i cu toat seriozitatea. Un lucru ns nu
pot s neleg : de ce tu, prostu mic, nu mi-ai vorbit de loc
despre toate astea ?
Te miri i tu, se auzi printre sughiuri de plns. Nu o
dat i-am spus, dar tu nu m auzi. Tu eti cu gndul n alt
parte.
i, ascuindu-i vocea de suprare, adug :
Tu eti ntotdeauna cu gndul n alt parte, iar eu m
frmnt i m omor muncind...
Gata, fetio, ajunge, o ntrerupse Socrate. Criton mi-a
spus ieri c situaia pe pia se nrutete i dac am avea
nevoie de ceva, s vin la el. tii, Criton are dou moii, la
poalele Himetului.
Se uit printre lacrimi la brbatul ei, cu o privire un pic
curioas, un pic bnuitoare :
279
= i cum se face c tu, care nu primeti de la nimeni nici
mcar o drahm, de la Criton, care, ce-i drept, adeseori ne mai
ndulcete traiul...
Nici de la el nu iau nici o drahm ! Bucatele nu snt bani,
ca s fie clar. i nu e vorba aici de o poman ! Ci de un dar.
Hola, Lamprocle ! Pe cai !
Biatul se cr cu ndemnare pe spinarea lui, apoi 5 se
aez pe umeri.
Diii ! strig Socrate i nir din curte n strad.
Xantipa, cu ochii nc umezii de lacrimi, se uit n
urma lor i cu o voce drgstoas, optete ncet, numai pentru
ea :
Ce brbat aiurit am i eu !
Criton l primi pe Socrate bucuros ca ntotdeauna. Lui
Lamprocle i mngie cporul cu pr crlionat, apoi l
ncredin unei sclave, cu porunca s-i dea s guste din toate
buntile ce se gsesc prin cas.
Cnd rmase singur cu Socrate i afl de la acesta c nevasta
lui nu avea n cas nici mcar un pumn de fin pentru turte, i
ceru scuze filosofului i se grbi s le dea porunc sclavilor
s-i duc Xantipei un co cu alimente i, pe deasupra, cte un
burduf cu vin i ulei.
Gata, s-a fcut, spuse el, ntorendu-se la dasclul su.
Lui Socrate povestea asta avea de fiecare dat darul s-i
strice buna dispoziie i de fiecare dat Criton se vedea silit
s-i repete c-i ofer, oricnd, cu plcere i bucurie, ceva de-
ale gurii. Vzndu-1 i acum descumpnit, l lu de bra i-l
conduse n biblioteca lui :
M-am convins, scumpe Socrate, c nu-i ajunge permanenta mea
asigurare c nu-mi eti dator, ci, dimpotriv, eu snt datornicul
tu. In cazul sta, hai s ne uitm mpreun la ceva interesant.
Amfitrionul l pofti pe oaspete s-i ntoarc privirea spre
peretele cu rafturi, de unde sclipeau cpcelele de aur ale
tocurilor n care erau depuse sulurile de papirus. i art
cpcel dup cpcel.
Fii, te rog, att de bun i citete aceste inscripii, i
spuse apoi.
Criton : Despre destoinicie, citi Socrate Criton ; Despre
frumos i bine. Criton : Despre dragostea trupeasc i cea
sufleteasc. Criton : Despre justiie...
280
Socrate ncet s mai citeasc i se uit cu uimire la
discipolul su :
tiam c ai scris destul, dar chiar atit, n-a fi crezut !
Inscripiile astea nu snt complete, spuse Criton, atingnd
uor micii atri" de aur ce ineau loc de capace scrierilor
sale. Tocurile astea nu gzduiesc doar gndu- rile mele, ci n
primul rnd pe ale tale, scumpe Socrate. i tu ai vrea ca eu s
fiu alt de lacom nct s te storc ca pe o lmie i n schimb
s nu mic pentru tine nici mcar un deget ? Eu s m ndop, s-
mi osptez prietenii, i pe cel mai bun dintre ei s-l las s
fimnzeasc mpreun cu soia i biatul lui ? Drept cine m iei
?
Socrate se ntunec la fat, ddu din min agitat, n semn de
mpotrivire, dar Criton nu se ls impresionat :
Da, Socrate, tu eti cel bogat iar eu nu snt dect un
ceretor, sta-i adevrul. Ce nsemntate au fina, uleiul,
fructele uscate i mai tiu eu ce ? Moiile le-am motenit i nu
vd n asta nici un merit. Oare ambiia i mndria adevratului
atenian nu e aceea de a nfptui ceva folositor pentru cetatea sa
? Oare nu discutam despre toate astea nc din fraged tineree ?
tii ce, mai scutete-m cu sfiala ta pe nimic ntemeiat. Tu te
ruinezi, habar nu am de ce, cnd de fapt mie ar trebui s-mi fie
ruine pentru tot ce iau de la tine, ca s nu zic ce fur de la
tine. Un singur lucru m face s uit mcar un pic de aceast
ruine, dar tu nu vrei s-l nelegi i transformi ntotdeauna
bucuria mea ntr-un moment penibil pentru amndoi !
i vrei s spui c nu e penibil ! ? ! se roi filosoful la
prietenul su. Eu, cel puin, aa simt.
Foarte ru ! se supr de data asta i Criton. Asta pentru
c tu nsui te preuieti prea puin. Dar treaba asta las-o mai
bine pe seama altora i pe a mea, dac vrei.
Pe toi demonii, Criton ! Ai intrat azi n mine, fr mil !
mormi bosumflat filosoful.
Era i timpul s-i spun o dal ceea ce gndesc. Tu ai venit
cu nite idei aparent simple i totui att de importante pentru
om, cum n-a venit nimeni pn acum. Spune singur, s-a mai ocupat
vreodat cineva de om aa cum te ocupi tu ? De ani i ani tu
prelucrezi sufletul ome-
ncsc. Omul are un ir ntreg de creatori i unul dintre ei eti
tu !
Ce cuvinte mari ! Pe Cerber ! blestem Socrate. Tu ti-ai pus
n gnd s m chinuieti ! ? !
Cum ai spus ? se nveseli deodat Criton. Cnd Aristofan
intr n tine, cu cuitul, fr mil, rabzi i nu zici nici pis.
iar acum, cnd eu m strduiesc s fiu cit de ct mai agreabil
dect el, n-ai fi n stare s rabzi ?...
Ba da, dar numai cu un cumplit efort de voin i stpnire
de sine, scumpe prieten...
Uite ce este, drguule ! relu Criton, pe acelai ton
vesel. Dac cu nu te-a sprijini, ar trebui s-i agoniseti
traiul de toate zilele i n-ai mai putea s stai de vorb cu
oamenii, iar atrii tia strlucitori, pe care i-i art acum,
n-ar exista. Da, poi s cti ochii la mine ct pofteti, asta-i
realitatea. i, hai, te rog, nu te mai zbirii aa, ori poate nu-
mi doreti s am plcerea i marea bucurie de a avea i eu un pic
de merit pentru gloria ta ?
Nu vezi c ncep s m mblnzesc ? ! ? spuse Socrate,
descreindu-i fruntea.
n sfrit ! exclam Criton, dup care inu s sublinieze pe
un ton apsat : Atta timp ct am eu, vei avea i tu i familia
ta ! Asta s fie clar. i, m rog, ce-o s mai fie, o s vedem.
Mie, de pild, mi-ar prea bine s te vd cum i iei din fire,
aflnd c odat o s fie scoase la iveal mrturii certe c Atena
n-a avut numai trndavii, ticloii i prostnacii ei, ci au
trit n ea i nite oameni de soiul lui Criton.
Filosoful se aplec din nou spre cpcelele de aur i citi pe
ele alte titluri ale scrierilor lui Criton. Deodat citi
zmbind :
Socrate l sftuiete pe Criton cum s se asigure mpotriva
falselor nvinuiri ale delatorilor.
Pi vezi, dragul meu, dac n-a fi fost eu, sfatul tu
preios ar fi rmas o tain, zmbi, la rndul su, amfitrionul.
Socrate se ntoarse cu faa spre el i se aprinse :
Pe toi demonii ! S-i denuni pe cetenii cinstii i
onorabili e cea mai josnic profesiune, dar, din pcate, i cea
mai rentabil. Dar de unde s mai iei un om ca acel Arhedemos pe
care i l-am recomandat, ca s-i go
282
neasc din preajma ta pe denuntorii antajiti, aa cum gonete
cinele ciobnesc lupii din preajma oilor ?
Prsir amndoi biblioteca. nainte ns de a desface
draperia, Criton l mai ntreb pe dasclul su :
Dar tu, Socrate, tu de ce nu scrii ?
mi pui aceast ntrebare pentru a nu tiu cita oar,
scumpul meu prieten.
i, de fiecare dat, evii s-mi rspunzi...
Socrate trase la loc draperia. Faldurile se resfirar i
se netezir i pe estura grea i fcu apariia imaginea unor
scene din pribegia lui Ulise.
Ca s vezi ! Un estor scrie cu fir de aur nite ntmplri
petrecute de demult. Dar eu nu snt n stare s scriu. Nu pot. Eu
trebuie s discut. Eu am nevoie de dialogul viu, de schimbul
tios de opinii, s cercetez lucrurile dintr-un unghi de vedere,
i din alt unghi de vedere, s le confrunt, s vd unde se
ncrucieaz toate astea i unde se contopesc. Cum a putea face
ca n timpul unor asemenea discuii fulger s mai i scriu ?
Treaba asta o poate face altcineva. i snt fericit c n locul
meu o facei voi, bunii mei prieteni, i mai cu seam tu, scumpe
Criton.
Pe poarta din spate, sclavii au ieit de mult i i-au dus
Xantipei cteva amfore mari cu vin, una mai mic cu ulei i un
co ncrcat cu de toate.
Ea se npusti asupra coului, cu lcomie. Ia te uit ! Fin,
mazre, bobi, gi'u, cod afumat, o pulp de berbec rumenit ca
aurul, ulcioare mbrcate n piele de mgar i n ele msline
murate i miere, plase mici, ncrcate cu stafide i smochine
uscate, nuci cu duiumul... Iar la fund ! Pe Hera i pe toi fiii
i fiicele ei ! O pung plin de drahme ! De astea cu siguran
Socrate nu tie i nici nu trebuie s tie. Dac ar afla,
hoinarul sta al meu ar fi n stare s nhae punga i s fug cu
ea napoi ! S-o ascund repede i bine ! Aa ! Iar restul
lucrurilor, n pivni, n cmar i acum s pregtesc un osp
pe cinste. La urma urmei de ce trebuie s se ntmple asta mereu
numai la Kalios i la alii ca el ? De ce s nu fie o dat i la
Socrate ? i se apuc s pregteasc ospul, cntnd cu voioie.
Cnd Socrate i Lamprocle se napoiar, i srut brbatul
cum se pricepu mai bine... i cnd aduse mncarea la mas, sub
platan, spuse cu sincer admiraie :
Eti, ntr-adevr, un mare nelept, scumpul meu Socrate.
n acest timp, un detaament de hoplii metal din cap pn
n picioare mrluiete prin agora. O reptil de fier, cu sute
de ochi i sute de picioare, strbate mulimea. Fierul zornie,
pasul cadenat bate pavajul n ritmul bubuitor al tobelor.
Detaamentul e primit cu urale i aplauze furtunoase. Poart
n el o mare solie adunarea a aprobat expediia sicilian.
Alcibiade iese din adunare. Ridic braul i zmbetul su larg
face ca dinii si albi s-i lumineze faa nveselit. Iar la
ovaiile mulimii : Chaire, Alcibiade rspunde :
Chairete, prieteni, chairete, tovari de lupt !
Solidaritatea oligarhilor nu-i pleac fruntea. Doar
n-o s ngduim s se acopere de glorie conductorul democraiei
i n felul sta s se ntreasc partida democratic. Doar n-o
s-i ngduim lui Alcibiade s se npusteasc asupra oligarhilor
din Siracuza, asupra simpatizanilor i adepilor notri i, n
felul sta, s slbeasc unitatea noastr. Dac n-am izbutit s-l
rpunem pe fa, mai exist i alt arm, iar aceasta, dac e
bine folosit, valoreaz mai mult dect miile lui de marinari i
hoplii, credincioi i devotai...
5.
Soarele coboar n strlucirea crepuscular. Fulgere roii
mproac i colierul de diamante de pe gtul Timan- drei,
aceast frumoas fat, care prin dragoste se face i mai
frumoas. Buzele crnoase tresar uor la orice clipire, ochii
mari snt ncrcai de o tristee adnc, nrile fine se umfl ca
nite unde micue sub valurile unui pr superb, al crui parfum
struie deasupra terasei ca noriorii aburului de sear.
234
Teodate i-a lsat pe ndrgostii n singurtate. Stau amndoi
pe pernele ntinse pe covor, apsai de clipa grea a despririi.
Alcibiade se gndete la ntoarcerea sa :
Rmi n Atena, Timandra ? Nu i-e dor de Efesul tu natal ?
ntreab el.
Nu, rspunde fata. Nu acolo e cminul meu. Cminul meu e
acolo unde eti tu, scumpe Alcibiade.
Aa va fi ntotdeauna ?
Cit voi tri.
Ii srut braul, palma :
Cnd te-am zrit aici pentru ntia oar, att de plpnd,
att de fragil i mrunic, mi s-a prut c eti nc o copil,
dar att de fermectoare, net mi prea ru c nu eti dect o
feti.
Iar eu am crezut c ai venit la mama i inima mi s-a strns
de durere.
i srut degetele subiri.
Abia cnd ai nceput s dansezi, mi-am dat seama c eti
femeie i c te bucuri de acest lucru.
Da, iar tu nu te-ai uitat la mama, erai cu ochii numai pe
mine.
i cum te-ai schimbat tu atunci n ochii mei ! M-ai ameit,
ai pus pur i simplu stpnire pe mine. Peito, zeia ispitei st
probabil de veghe la leagnul fiecrei femei.
i srut sfrcurile sinilor, iar ea l mbrieaz cu n-
flcrare i i cufund degetele n crlionii prului su negru
ca tciunele.
i aminteti, ntreab el, ce-a spus atunci Socrate ?
Nu-i bolnav cel ce iubete, bolnav e cel ce nu iubete,
rspunse ea.
Dar nu-i voluptate mai mare dect aceea de a iubi i de a fi
iubit.
Dac mi-ai cere acum s m ridic, cred c a leina. S fie
oare asta din dragoste, iubitul meu ?
Da, din dragoste. Destinul m nzestreaz i-mi druiete
totul din belug, chiar din prea mult belug. Uneori mi pun
ntrebarea : e oare bine aa ?
Am auzit despre tine c pori un scut poleit cu aur i pe
el e ntiprit zeul Eros, cu fulgerul n min. i am mai auzit c
aceluia care te zrete n armur de aur i
n mantia purpurie, i se aprinde inima. Brbat ori femeie. Pe
mine ns m-ai atins cu fulgerul ochilor ti, cu fulgerul buzelor
tale, cu fulgerul glasului tu...
i puse sub cap o pern i o srut.
Teodate trecu uor, cu pas trit, pe covorul moale, ocoli
stlpii felinarelor i stinse toate lmpile atirnate de ele.
Rsrise luna. O lun roie. Timandra i surprinse culoarea i
se nfior :
De-ai fi ct mai repede napoi ! La mine !
i dac nu m-a mai ntoarce de loc, Timandro ?...
Cinci vei cobor biruitor n Siracusa biruit, du-le s vezi
izvorul Aretusei ce nete de sub tufe de papirus i ferigi.
Dac nu te-ai ntoarce, m-a ruga Cibelei, mamei noastre
atotputernice, s m prefac i pe mine intr-un izvor, aa cum a
prefcut-o pe nimfa Aretusa. Dar tu te vei ntoarce.
Se scul de pe covor i aduse un trepied n a crui cldru
dogoreau crbuni ncini. Sufl n er pin cind se strnir
flcrile i ntreinu focul cu rin aromat.
Cu slove murmurate n surdin, pe care Aleibiade nu le
nelegea, o evoca pe Cibele, marna atotputernic. Se ruga pentru
dragostea ei. Pentru viaa lui. O rug s-l ajute s se ntoarc
triumftor. Ca s-i stpneasc un strigt de groaz, i muc
buzele pn la singe. Aleibiade simi tulburarea ei.
Ce spune focul ? ntreb el, ridicndu-sc n picioare.
Timandra stinse tciunii cu ap purificatoare i avu
grij s nu-i tremure nici mina, nici vocea, n timp ce vorbea.
Nimic ru, iubitul meu. Nebunia dragostei mele va pieri o
dat cu mine. Mulumesc, mam atotputernic !
Mina ei ginga fcu un semn magic deasupra amuletei de argint
n care erau gravate simbolurile zodiacului. Apoi o atrn de
glul lui Aleibiade. La rndul su, acesta ii puse pe deget un
inel cu o piatr de culoarea mrii...
Luna plin deveni alb i ardea mai viu ; la lumina ei.
Aleibiade l surprinse pe Socrate tolnit pe banca de piatr din
faa casei sale.
Dormi ? l ntreb el n oapt.
2R6
Nu, nu dorm. Ce vrei de la mine ?
Alcibiade fcu sul mantia sa de mtase i ncerc s-o
strccoare sub capul filosofului. Socrate ns i mpinse mna
morocnos i tot morocnos l ntreb pentru a doua oar :
Ce vrei de la mine ?
Am venit s-mi iau rmas bun.;?
Nu-i lua nici un rmas bun i pleac !
Fr binecuvntarea ta, Socrate ? ! ! Fr un cu- vnt al
dragostei ce ne leag ?...
Nu ne mai leag.
Fr mbriarea ta s pornesc la lupt...
Pentru o cauz nedreapt ? i curm vorba filosoful. Degeaba
te-am nvat c un conductor de oti trebuie s se bat numai
i numai pentru o cauz dreapt ?...
n vinele lui Alcibiade sngele ncepu s clocoteasc.
 Dup mine e vorba de o cauz dreapt. Segesla subjugat de
Selinuta, care la rndul ei e sprijinit de Siracuza, ne-a cerut
s-i venim n ajutor. n ajutor, repet !
Socrate se ridic de pe banc, fierbnd i el de mnie.
Cunosc eu compasiunea ta fa de srmana Se- gesta,
mincinosule... i tiu i despre ce ajutor e vorba : i s-a fcut
poft de Siracuza...
i tot minciun e i recunoaterea necesitii acestui
rzboi de ctre adunare ? spuse Alcibiade sobru i lapidar.
Asta pentru c i-ai mbrobodit tu cu discursurile tale
nesfrite, pentru c ai momit n adunare nite tineri trzriii,
dornici de ncierri i nite marinari setoi de jafuri i
prad. Dar n felul sta nu te faci iubit de toi atenienii.
Nici eu nu-i iubesc pe toi atenienii. i pentru asta ar
trebui oare s renun la o expediie att de grandioas ? replic
strategul cu iionie n glas. M-ai vzut vreodat pe mine n
criz de curaj ? Tu, cel puin, nu te poi ndoi de acest lucru,
Socrate.
De Atena s te ngrijeti dac eti un bun strateg ! se
ncrunt filosoful. Vrei s ajungi celebru ca Pericle. Foarte
bine. Dar Pericle a fost celebru prin ceea ce a
nfptuit n condiii de pace i nu prin felul su de a Re
rzboi. Tu ns, dezlnui rzboiul pentru setea ta de glorie. i
te mai pretinzi discipolul meu ? ! ?
Alcibiade trecu intenionat peste ultimele cuvinte ale
dasclului su i exager :
Siracuza ni se urc n cap. ncet, dar sigur, ocup locul
Atenei n lumea ntreag, din Indii i pn n Spania. E de
datoria mea s mpiedic tirania Siracuzei, dac vreau s fiu un
strateg cum se cuvine.
Alt minciun, tun Socrate. Tu vezi Siracuza ca pe o poart
n drumul tu rzboinic spre Africa, spre supunerea Cartaginei i
pe urm, spre cucerirea Pelopo- nezului. ncrezutule ! Tu vrei s
domneti peste ntreaga Elad ? ! !
i, cu amrciune, adug :
Zadarnic, zadarnic te-am nvat...
Tonul acesta amar avu darul s-l nfurie pe Alcibiade mai mult
dect tunetele i fulgerele lui Socrate. Se simea jignit i
umilit :
Snt strateg atenian, izbucni el, i urmez cauza Atenei. Eu
n-am nevoie s m umilesc n faa ta. Nu mai snt un colar de
zece ani. Iar ie, da, acum tiu, ie i-e fric de cteva
bltoace de snge.
Nu mi-e fric niciodat, se mpotrivi Socrate, cu voce
ferm. In trei btlii am vzut curgnd iroaie de snge omenesc.
Dar acum nu vreau s vd ! S comii acte de violen i s
asasinezi ? Ruine !
 Stai i odihnete-te pe banca ta. Ai mbtrnit, spuse
Alcibiade, rznd dispreuitor.
Intre timp Socrate se ntinsese pe banca lui i nu-i mai
rspunse. Din cas ddu buzna n curte micuul Lam- procle,
trezit din somn de strigtele celor doi. Se repezi la Alcibiade
pe care-1 iubea i-i spuse :
Uite ce nuc mare am. Nu vrei s mi-o spargi ?
Alcibiade l slt n brae i-l srut pe obrjori.
Socrate, fr s se clinteasc de pe banca lui, i spuse
biatului scurt i poruncitor :
- Nu te atinge de el ! i treci imediat n cas !
Falnicul i trufaul Alcibiade rmase cteva clipe n- tr-o
ncremenire mut, de parc ar fi primit o palm pe
203
obraz. Apoi, fr s rosteasc o vorb, iei din curte i sri n
a.
Socrate se ridic iute de pe banc i, alergnd pn n
poart, strig n urma lui :
Alcibiade ! Stai un pic ! Totui...
Dar nu mai auzi dect un tropot de copite venind de departe.
6.
Dac Atena ar fi un cristal uria, s-ar rsfrnge n el toate
culorile curcubeului. De la om la om difer prerile cu privire
la expediia sicilian, iar dac aceste preri nu difer ntru
totul, de cele mai multe ori se deosebesc mcar cu ceva.
Ekklesia a ales n fruntea expediiei, trei comandani : pe
Alcibiade, Nicias i Lamahos. nsi aceast selecie avu darul
de a-1 intriga pe Alcibiade, care fusese investit n funcia de
comandant suprem. Lamahos, ce-i drept, a intervenit n favoarea
planului propus de el i l-a i sprijinit, prin vot, mpotriva
lui Nicias ; Lamahos mai e i un rzboinic priceput i viteaz,
dar nfocatului strateg nu i se prea destul de energie i agil.
Dar, m rog, fie.
De ce ns i l-au bgat pe gt pe Nicias ? De ce i l-au impus
cu tot dinadinsul ? Ca s-l ajute ? Ori ca s-l saboteze i s
saboteze expediia ? Nicias s-a opus acestui rzboi. Nu l-a vrut.
De ce ar merge atunci s se bat cu entuziasm ? Orice hoplit tie
c fr entuziasm nu se poate face rzboi ! S nu tie oare acest
lucru ekklesia noastr ! ? !
S vrea oare acest adept i propovduitor al pcii n orice
mprejurri s mite mcar un deget pentru victoria lui
Alcibiade, pentru victoria adversarului su cel mai puternic ? Ce
eluri urmresc cei ce l-au mpins pe Nicias n conducerea
expediiei ? Ce eluri urmrete Nicias ? Nu vrea, pn la urm,
s zdrniceasc expediia ? Alcibiade simea, n atmosfera din
jurul lui, o mare primejdie. De aceea, cel mai bun lucru ar fi s
porneasc n larg i asta ct mai curnd !
 Supraveghea personal ncrcarea proviziilor i mbarcarea
soldailor n portul Pireu, socotea i msura, inea
289
discursuri, adresndu-se cnd armatei, cnd poporului, nu dormea
i tot aa, mereu de la nceput. Cele o sut cincizeci de triere
se ncrcau cu oameni, armament i provizii. ncrctura uman se
ridica la multe mii de brbai, bine instruii. Argosul i
Mantineia i-au anunat participarea la expediie. Vestea aceasta
avu darul s-i nsufleeasc i s-i ncurajeze pe rzboinici.
Prezicerile ns nu erau favorabile expediiei. Ochiul ager al
strategului Alcibiade deslui n treaba asta mna dumanului. Cit
au primit oare preoii lui Apolo i Pitia din Delfi, pentru
ticluirea acestor rele prevestiri ? i de la cine ?
Ostai ! Entuziasmul i tria noastr, hotrrea i
tenacitatea noastr, iat prevestirea noastr !
Uriaa adunare a soldailor de toate armele l aplaud
furtunos. Iar Alcibiade obinu ncuviinarea de a porni n larg,
n ciuda prevestirilor nefavorabile.
Ultimele pregtiri, desprirea. Dar, n aceeai noapte, la
toate ncrucirile de drumuri i n faa caselor din Atena, au
fost profanate i deteriorate micile sanctuare n care se aflau
depuse statuile cu chipul zeului Hermes. Cine e vinovat de
necinstirea acestor sanctuare n tot oraul ? s-au ntrebat
oamenii, la revrsatul zorilor.
Corintienii, ca s mpiedice expediia mpotriva Si- racuzei
prietene ?
Adversarii democraiei ?
Nu, nu ! Alcibiade e fptaul!
Nimeni n-ar fi fost n stare s spun de unde venea acest
zvon, ce nea parc din toate gurile i din toate vgunile.
Unde s fi luat el natere ? ntr-un brlog al oligarhilor ? n
care din ele ? n toate se jur pe Zeus, st- pnul fulgerelor,
moarte democraiei ! Ce gur a rostit cea dinti c distrugerea
statuetelor lui Hermes e opera lui Alcibiade ?
De ce ar fi fcut-o ? se ntrebau oamenii.
i parc din toate vgunile ar fi ieit la suprafa unul i
acelai rspuns : ngmfarea lui Alcibiade e mai puternic dect
grija lui pentru ar. E un scandalagiu i un depravat
incorigibil. S svreasc o asemenea is
290
prav nainte de a porni n larg ! Ce ticloie ! Dar unde snt
martorii ? se ntreab oamenii.
Ca n fiecare diminea, Socrate se nchina soarelui :
Fii binevenit, prietenul, meu de aur. Te salut ! i urc,
strecoar-te din roeaa zorilor, bunul meu frate. Inund-ne cu
strlucirea ta orbitoare i dttoare de via ! Tu eti viaa
noastr, cuptorul nosUu, fclia noastr...
 Dar Socrate n-apuc s-i isprveasc urarea dc bun sosit
adresat soarelui. Din spatele zidului auzi voci agitate, vorbind
despre cele ntmplate peste noapte cu statuetele lui Hermes i,
ndat dup aceea, njurturi, strigte i blesteme. i, pn s
se dezmeticeasc, au i venit la ti Simon i Criton, care i
povestesc c do crima aceea nelegiuit snt acuzai Alcibiade i
tovarii si de petreceri.
Socrate, corpolent i puternic, descul i cu barba nc
zbilit de somn, aduce, n culmea mnici ce clocotete n el, cu
unul din Titani. Strig de furie, de durere, de groaz, indignat
de nedreptatea svrit mpotriva lui Alcibiade.
S fie oare cu putin ce spunei voi ? Comandan
tul suprem al unei expediii rzboinice, omul care mai presus de
toate dorete s sporeasc gloria i puterea patriei sale s
fie n stare de o asemenea fapt ? ! ?
i glasul lui Socrate prinse s bubuie, ca un
tunet :
Omul care are n faa ochilor siun plan att de
mre, omul cruia cu ctevaore nainte de a porni n
larg i plesnete capul de grija flotei sale, omul sta s pun
mna pe o bt sau pe o rang de fier i s mearg ca un vagabond
prin toat Atena, s sparg sanctuarele i s-i rup nasul,
brbia i urechile celui mai des evocat dintre . zeii
grecilor ? ! ? Cine poate i cine e dispus s cread ntr-o
asemenea minciun ? ! ?
Dar bine, l ntrerupse Criton, uitndu-se cu mirare n sus,
spre Socrate. Pe cte tiu, tu nsui n-ai fost n favoarea
acestei expediii i nu o dat ai ncercat s-l convingi pe
Alcibiade s renune la ca !
Socrate sri jos de pe lespedea de piatr i ncepu s umble
n curte, ca un leu n cuc. n timpul sta i
291
in*
cura boabele lui do nut i de atta enervare se mai ncurca
i, din cnd n cnd, n loc de miez, nghiea cojile.
Da, e adevrat, n-am fost n favoarea acestei expediii,
mrturisi el cinstit. L-am avertizat pe Alcibiade, sftuindu-1 s
renune la o asemenea aventur, care nu are drept el doar
cucerirea Siciliei, ci i a Cartaginei i, n cele din urm, a
Sparei. Mi-era team ca Alcibiade s nu declaneze o uria
vrsare de snge. Dar mai erau i alii care se temeau c dup
victorie, Alcibiade va instala n Sicilia democraia n locul
tiraniei i, n felul sta, va consolida i democraia atenian.
Nu credei n sentinele oracolelor, nu credei n stafii i
sperietori, dragii mei prieteni ! i dai crezare raiunii
voastre ! ntre- bai-v cine i ce interese are s zdrniceasc
expediia sicilian ! i-l vei gsi pe vinovat !
 Expediia era ameninat. Alcibiade trebuia adus n faa
tribunalului.
n schimb, cei o mie de pedestrai n armur grea, din Argos
i Mantineia, au declarat c snt dornici s porneasc mpotriva
Siracuzei numai din dragoste i devotament fa de Alcibiade i
c se vor retrage pe loc din expediie, n cazul n care
comandantul lor nu va fi tratat cj menajamente.
Alcibiade, iritat la culme, ipa ca ieit din mini, cc- rnd
s se nceap ancheta nentrziat.
Dar iat ! Arhonii nu erau de acord !
Poporul ns voia s cunoasc adevrul.
Dar iat ! S-au gsit oratori iscusii, care, dimpotriv, au
tiut s liniteasc poporul agitat : De ce s aminm plecarea
flotei ? i mai cu seam de ce s-o lipsim de un comandant att de
celebru i atit de nzestrat ? ! ?
ngrijortor i suspect ecou strnise n inimile oamenilor
cuvintele lor de ncheiere :
S porneasc n larg, i norocul s-l nsoeasc ! Dup ce
se va sfri rzboiul, s se prezinte singur n faa
tribunalului, ca s dea socoteal de faptele sale !
Alcibiade i ddu seama c era vorba de un joc murdar ; cum
se va desfura, n continuare, acest joc, nu tia. Dar cu atit
mai ptima i se mpotrivea :
202
E cumplit s las n urma mea asemenea acuzaii i suspiciuni
i n acelai timp s fiu trimis s lupt n fruntea unei asemenea
fore, ca s plutesc mereu n nesiguran. mi merit moartea dac
nu m dezvinovesc. Iar dac iese la iveal nevinovia mea, i
ea va iei, trebuie s pornesc mpotriva dumanului, fr teama
unor uneltiri mrave din partea unor denuntori ticloi.
Urechi surde, ochi vicleni acesta i-a fost auditoriul.
I-au ordonat s porneasc n larg, fr nici o am- nare,
nsoit de Nicias i Lamahos.
Alcibiade a neles c acum nu va izbuti s rpun acele fore
care l mping n nesigurana deprtrii i a rzboiului. Cnd la
Pireu, n prezena celor mai nali funcionari, s-a mbarcat pe
corabia sa, ochii i-au fulgerat de mnie : Nu-i nimic ! V art
eu vou, cnd m ntorc !
Aflnd c Alcibiade s-a supus, Socrate o rupse la fug n jos,
spre Pireu, ca s ajung ct mai repede n portul militar. Pe
drum, striga ntruna, ct l inea gura :
Nedezvinovit s nu plece ! Nu trebuie ! Nu trebuie !
Cnd, n sfrit, ajunse pe dig i se furi prin mulimea de
curioi, surprinse marea zbrlit de triere, de sute i sute de
vsle, de sute i sute de catarge i vergi.
Mreia puterii.
Mreia minii omeneti.
 Mreia frumosului.
Mreia groazei.
Nav dup nav, ncrcat de lupttori, se punea n micare.
ntreb de nava comandant. Pornise prima. Sta disperat pe
digul nesat de oameni i privea, cu nmrmu- rire, trierele ce
se ndeprtau. Alcibiade al meu ! Comandantul acestei expediii !
i n urma lui s lase nelmurit o poveste att de
nfiortoare !
i aici mai striga Socrate, ct l ineau plmnii, spre marea
unduit, spre ceea ce purtau apele ei ntinse, tiind sau
netiind c totul e n zadar :
Nedezvinovit s nu plece ! Nu trebuie! Nu trebuie !
293
Cineva din mulime ntoarse capul spre el i spuse, rznd
batjocoritor :
Ce tot trncneti, moule ? Cnd s-o ntoarce victorios, n-
o s mai fie nici o judecat, ci pori triumfale !
Filosoful nu se ndeprt de pe rm pn cnd nu ridicar
ancora toate trierele, pn cnd nu se umflar
toate pnzele i nu se afundar nap vslele lor lungi i
puternice ; rmase aa pn cnd toate vasele prsir -portul,
pn cnd ultima corabie se pierdu n zare.
Eu n-am vrut ! N-am dorit aceast expediie, dar acum nu-mi
rmne dect s-i urez din toat inima victorie deplin. A avut
dreptate omul acela : dac nvinge, nimeni nu va mai ndrzni s-
l nvinuiasc pe nedrept.
i, ridicnd mna n direcia mrii, murmur :
Du totul la bun sfrit, i ntoarce-te acoperit de
glorie, biatul meu drag !
7.
A pornit n larg nainte de a se dezvinovi.
S ateptm pn cnd se va ntoarce triumftor ?
Eteriile oligarhilor se ntruneau zi de zi, n consftuiri
secrete. Ce s mai nscoceasc mpotriva lui Alci- biade, de
vreme ce povestea cu statuetele lui Hermes a dat gre ? Mult
vreme nu gsir nimic care s prezinte destul seriozitate i
garania reuitei. Pn cnd, ntr-o ban zi, Critias rosti
ngndurat :
Misterele eleusine ? ! ?
Misterele ? murmurar cei de fa, nspimntai. Dai- bine,
asta ar nsemna !...
Nimeni nu rostise cu voce tare cumplitul cuvnt : moartea. Cu
toate acestea, Critias gsi de cuviin s se apere :
Eu n-am spus nimic. Am reflectat doar asupra uneia dintre
posibiliti. Nu, fereasc zeii ! E ruda mea de snge ! Pricepei
? ! Uitai ce-ai auzit ! ! !
Legturile de rudenie nu pot avea aici un rol decisiv,
scumpe Critias. Cinste ie c nu vrei s-i faci ru lui
Alcibiade, i rspunser. Dar propunerea ta e unica
294
posibilitate. Iar tu ai depus un jurmnt. Ori poate vrei,
mpotriva jurmntului...
Nu. nu ! izbucni Critias. M voi supune hotrrii voastre.
Pierdui cu firea de atta bucurie, hotrr numaidect :
Misterele ! Oricine va nelege c un asemenea nelegiuit va
aduce expediiei pierzania i nicidecum victoria ateptat. La
lucru !
Vorbele lucrau, vorbele fgduiau, vorbele cucereau, vorbele
ameninau. Argintul drahmelor zornia. Sico- i'anii roiau peste
tot ca viespile. Gseau i martori. Veneau cu nscociri, dar
ofereau i un adevr incontestabil.
La nceput, expediia suferi un eec. Strigtul prematur
despre subjugarea Siciliei de ctre Atena, rzbise pe insule
naintea soldailor atenieni. Cetile siciliene i nchiser
porile n faa invadatorilor i armatele lor le opuser o
rezisten ndrjit. Abia n urma unor lovituri de oc. izbutir
atenienii s cucereasc Zanela i Catane.
n aceste condiii, arhonii trimiser dup Alcibiade n
Sicilia corabia rapid Salamina.
Alcibiade sta aplecat asupra hrii, cnd solii atenieni
intrar n cortul lui. Se uit la ei cu mirare i-i ntreb :
Cine sntei i ce vrei ? i cum de ai intrat n cortul
meu neanunai ? Garda !
Degeaba chemi garda, Alcibiade ! Strjerii ti snt
arestai, dup cum te arestm i pe tine, n numele ar- hontelui
eponim i n numele poporului atenian. n ceea ce te privete,
ordinul sun aa : Fr nici o amnare, Alcibiade se va mbarca
pe nava amiral, se va ntoarce la Atena i se va prezenta n faa
judecii tribunalului atenian.
Consternat de aceast veste neateptat, rmase un timp
intuit locului. Apoi explod :
Ce-i cu voi ! ? ! Ai nnebunit ? Abia am nceput, totul e
bine chibzuit... am rsfirat aici atta otire... i eu s-o
prsesc ? Ce-o s se ntmple aici, fr mine, ai putea s-mi
spui ? !...
Comandantul Salaminei l ntreb, cu asprime : i
Porunca rii n-ai auzit-o ?
295
Fr voia lui, Alcibiade duse mina la spad.
Pred arma ! i porunci comandantul navei.
i nclet dinii -i ntinse spada, ovitor. Apoi, n-
conjurat de trimiii oficiali, porni spre puntea navei Salamina.
n calea lui se mbulzir grupuri de soldai i se auzir
strigte de nedumerire :
 Ce se ntmpl, Alcibiade ?
Unde-i conduci pe aceti oameni ?
Alcibiade zmbi i avu grij ca din vorbele lui s nu rzbat
amrciunea :
Ei m conduc pe mine, nu eu pe ei. Trebuie s fae o mic
excursie pn la Atena. n cteva zile snt napoi. Rmnei cu
bine, biei, i fii voioi !
Dup care grbi pasul.
Pe corabie fu cazat n cea mai bun caiut i i se ls
libertatea de micare.
Sta pe punte i vznd cum se pierde n zare rmul Siciliei,
strnse balustrada cu atta putere, de i se albir degetele.
Gongul anun ora mesei. Cobor n caiuta lui, unde un tnr
marinar l i atepta cu mncarea.
ncepu s mnnce. Marinarul sttea lng el i' nu ddea de
loc s plece. Alcibiade i arunc o privire ursuz.
Ai ordin s m pzeti i n timpul mesei ?
Nu, stpne. Vreau s stau de vorb cu tine, da- c-mi
ngdui.
Vorbete, biete !
Doi frai de-ai mei snt pedestrai n armata ta. Noi te
iubim i sntem cu toii alturi de tine.
Alcibiade minca ncet i n acest timp l cerceta cu atenie
pe marinar. Frumos flcu, cu faa btut de vnt i ochii
sinceri de copil.
i zmbi i-i spuse :
:
Bine. Ia loc i vorbete mai departe.
Pe chipul marinarului se aternu o umbr vecin cu groaza :
S iau loc... nu... nu... ascult-m aa. i, nbu- indu-
i vocea, continu : tii de ce te duci la Atena ?
Da. S rspund n faa tribunalului la nite acuzaii.
296
i ce fel de acuzaii, tii ?
Desigur. Nite ticloi, ca s pun piedic expediiei, s-au
apucat s profaneze n Atena sanctuarele lui Hermes i pe urm au
aruncat vina pe mine.
E vorba de ceva mai ru, de ceva pentru care nu exist dect
o singur pedeaps : moartea, i opti marinarul. Ai fost
denunat c n casa ta ai prezentat misterele eleusine.
Alcibiade sri n sus, de zburar vasele de pe mas ; vinele
pe tmple i se umflar i ncepur s zvcneasc :
Dar bine, izbucni el, n cazul sta rzboiul e pierdut
pentru noi ! Nimeni nu-1 poate ctiga n afar de mine !
Nu striga, stpne ! S nu ne aud cineva..;
D-mi pumnalul tu, flcule ! i porunci Alcibiade.
i dau ceva mai bun dect pumnalul.
i, apleendu-se la urechea lui, marinarul l ntreb ncet.
 Cunoti pe cineva n Turiu ?
Cum s nu. Cetatea asta a fost construit de unchiul meu,
Pericle, i tot el a populat-o cu atenieni. Am acolo muli
cunoscui.
Asta-i bine. Mine spre sear ancorm n Turia i rmnem
acolo peste noapte i a doua. zi, ca s ne aprovizionm cu ap i
s-i lsm pe vslai s se odihneasc. Travestit, te pot scoate
pe rm...
Mai are rost ? se ntreb Alcibiade n sinea lui. Apoi,
deodat, se ridic drept ca. o luminare i spuse, cu fermitate :
; Bine, biete. Pregtete totul. i-i mulumesc.
8.
n Turia se gsir destui oameni s-l ia sub aripa lor
ocrotitoare pe nepotul lui Pericle. nduioai de destinul su
cumplit, l adpostir i-i ddur toate ngrijirile nccesare.
Alcibiade ns nu era n stare s-i revin. Ieri strateg,
comandant al unei uriae i excelente aimate, ieri un om cu
puteri depline asupra expediiei siciliene azi
297
un neputincios, azvrlit pe rm cu braele goale, ca un
naufragiat. Un fugar. Un milog. Cel mai amrt ceretor din
mpria soarelui.
O asemenea cdere din zborul spre glorie n abisul mizeriei i
umilinei, era chiar i pentru robusteea lui
o lovitur mult prea grea. i, totui, l atepta alta i mai
grea.
Cnd Salamina se napoie n ar fr el, atenienii l
condamnar, n contumacie, pentru crim de blasfemie, la pedeapsa
cu moartea prin otrvire. Averea, motenit de la strbuni, i fu
sechestrat. n plus, fu luat hotrrea ca toi preoii i toate
preotesele s-l blesteme pentru actul su nelegiuit. Singur
Teano nu se supuse pestei decizii, declarnd c ea e preoteas ca
s se roage i nicidecum ca s blesteme.
Cnd aceast tire ngrozitoare i ajunse la urechi, Alcibiade
czu la pat. Refuz hrana i, cuprins de delir, se ntoarse cu
privirea n trecut.
n urm cu ani, pe vremea tinereii sale zvpiate, se
furiase ntr-o procesiune de mii de capete, care mergeau n
pelerinaj pe drumul sacru de la Atena la Eleusis. i bgase
singur n cap c, n calitate de nepot al ilustrului Pericle,
avea dreptul s vad noul sanctuar din Eleusis, reconstruit de
Pericle pe locul fostelor sale ruine. Curiozitatea l mpinse s
vad sanctuarul tocmai n momentul tainicelor ritualuri.
n fruntea piosului cortegiu, n faa chipului zeului
Dionysos, peau preoii i iniiaii, nvemntai n mantii
albe, lungi, i cu cununi da mirt pe cap. Unii ineau n mn
tore aprinse, alii snopi de orz nspicat. Peste ntregul alai
rsunau cntece sfinte, acoperite din cnd n cnd de voci
puternice, care strigau cu nsufleire numele zeului
fecunditii, al zeului veseliei nenfrnate i al vinului
aductor de veselie. Dionysos ! Bachus ! Dionysos ! Bachus !
Cortegiul ajunsese la Eleusis, domeniul sacru al zeiei Demeter,
abia la lsarea ntunericului. Toi iniiaii, misticii, se
purificaser, scldndu-se n apa golfului, apoi, cu torele
aprinse n mn, se avntaser ntr-un vrtej de dansuri
exuberante, mpnzind cu trupurile lor nvolburate pajitile de
pe malul mrii.
Sute i sute de flcri pilpiie pe tot ntinsul pajitei, dar
nimeni nu-i d seama c printre ele danseaz i un intrus
neiniiatul Alcibiade.
La un semnal sonor, transmis prin comuri de bou, pelerinii
sting torele i trec prin ase pori, din bezna nopii, n bezna
uriaului ptrat al telesterului.
Se strecurase acolo i Alcibiade. n lcaul spaios, printre
irurile de coloane ionice, domnete o linite mor- mntal.
ntunericul intensific ncordarea, strnind groaza sacr.
La un moment dat, o draperie e tras ntr-o parte i, la
lumina strlucitoare a unor fclii nevzute, apare, n mijlocul
sanctuarului, o scen.
Totul e dirijat de preotul suprem hierofantul mbrcat
ntr-o splendid hlamid de purpur, cu capul moodoli.t de
ciiioni lungi peste care troneaz o coroan regeasc. nccpe
prezentarea vechiului mit : corul povestete cum zeia Demeter o
caut pe Core, frumoasa ei fiic. Mama rtcete prin lume i
zadarnic suspin dup fata ei, zadarnic o strig cu vocea-i
disperat. n jalea ei nemrginit, Demeter trimite pe pmnt o
secet pr- jolitoare, ea nsi refuznd hrana, pn cnd, dup
ndelungatele i istovitoarele peregrinri n cutarea fiicei
pierdute, poposete n cele din urm, n casa lui Cheleos din
Eleusis.
Iat, Demeter zeia fecunditii, zeia care-i druiete
omului roadele pmntului i o via tihnit, nu e n stare s-i
gseasc pentru ea linitea dorit.
Se trie pe scen ca o umbr mpleticit i din gura ei
nete un tnguit jalnic, un strigt de durere ce nu aduce nici
cu glasul divin, nici cu glasul omenesc. E nsui strigtul
singuratic al pmntului, ce rzbate din adncul prpastiilor
sale o chemare chinuitoare, menit s sfie inimile oamenilor.
Alcibiade tremur din tot corpul.
Corul se plnge zeilor de suferinele Demetrei, aici n casa
lui Cheleos, unde slluiete acum zeia i n preajma creia se
afl una din legendarele intrri n lumea de apoi.
Helios vede totul. L-a vzut pe Hades rpind-o i ducnd-o n
infern pe Core n timp ce fata dansa cu nim
299
fele, rmne nmrmurit n faa nefericitei mame i povestete
tot ce tie despre destinul Corei. Demeter e disperat, zdrobit.
De suferine, foame i extenuare fizic, s-a transformat ntr-o
artare ce se clatin i se stinge, al crei unic semn de via
snt plnsul i suspinele.
Dar iat c Iambe, slujitoare n casa lui Cheleos. amin-
tindu-i de actul voluptoasei mperecheri i de fecundarea a tot
ce e viu, o face totui s se nveseleasc i, prin rs, trezete
n ea o nou poft de via.
Pe scen apare infernul, cu umbrele morilor i, deodat, la
porunca lui Zeus, soia lui Hades, Core, fiica Demetrei i a
zeului Zeus, se ntoarce pe pmnt.
Iese din Infern cu mare alai, n cntecele i acordurile
avntate ale corului i orchestrei, cu braele ncrcate de
flori. Dup o iarn ndelungat, primvara se ntoarce iari pe
pmnt. Viaa renate. Nu mai exist moarte, ci numai venicie.
Noriori de fum plcut mirositor plutesc deasupra scenei. Sub
privirile vrjite ale iniiailor, n mijlocul flcrilor
plpitoare ale torelor, Zeus se mbrieaz cu Demeter ntru
sfnt comuniune, pentru ca fecundarea femeii pe brazda nalt,
de trei ori rsturnat, s aduc i fecunditatea pmntului i
roade bogate pmntenilor.
Evocnd n mintea sa aceste scene halucinante, Al- cibiade se
nfioar i acum i e tulburat la culme. Cu toate acestea, merge
mai departe pe firul amintirilor...
n telesteriu rsun acordurile de aulosuri i chitare i,
printr-un luminator, ptrund aici ncet-ncet zorii zilei. Nu
exist moarte ci numai veniciei
Emoia profund, strnit n el de spectacolul misterelor a
rmas adnc ntiprit n sufletul lui. Dup ani i ani, ea s-a
transformat n cutezana de a prezenta misterele, pe ascuns, n
propria-i cas, pentru ca n felul acesta s retrezeasc n el
puternicul simmnt al forei telurice primitive, al nencetatei
pieiri a pmntului i al venicii sale renvieri.
A invitat atunci civa prieteni pe Socrate de team s nu-1
mpiedice s-i realizeze intenia, nu l-a chemat i-a pus s
jure c vor pstra tcerea absolut i sacrul ritual a nceput.
300
nsui Alcibiade l-a interpretat pe marele preot hie-
rofantele, cu cununa regeasc pe cap iar pe preotul purttor de
fclie, unul dintre prietenii si.
Atmosfei-a de perdiie din casa lui Alcibiade, frumuseea
Demetrei i vinul neamestecat, pe care-1 buser n loc de kikeon
butura misticilor au avut ns darul s mping sacrul
ritual al misterelor spre profanarea lui. Ameit de butur i
captivat de frumuseea Demetrei, Alcibiade a aruncat de pe el
hlamida lung de purpur a hierofantelui i transformndu-se n
nsui Zeus a nceput, sub privirile uluite ale prietenilor, s
se iubeasc nestingherit cu zeia fecunditii, interpretat de o
superb atenian.
Mult vreme au pstrat falii mistici tcerea absolut asupra
acestei ntmplri, iar acum, dup ani i ani de zile, cineva a
trdat. Cine ? ! ?
Alcibiade se ridic brusc de pe sofa, de parc-ar fi vrut s se
repead asupra acelui ticlos. O rupse la fug prin ncpere, dar
se opri n faa draperiei. tia de ce anume a trdat
necunoscutul, de ce a vorbit. Nu pentru a-1 distruge pe
Alcibiade, ci l-a distrus pe Alcibiade pentru ca n locul
poziiei democrailor s fie consolidat poziia oligarhiei.
Ce am ajuns ? Nu-mi vine s cred, dar asta e realitatea : un
proscris ! Deposedat de tot ce am avut. Mi-au luat patria, mi-au
jefuit averea, m-au desprit de toi prietenii mei dragi ! Ce-o
fi fcnd soia mea, Hiparete ? Copiii ? S-o fi refugiat cu ei n
casa fratelui su ? Nu va nchide acum ua n faa soiei i a
copiilor unui condamnat la moarte ?
Alcibiade i apas tmplele pe care pulseaz cu putere vinele
umflate. Ce-o fi fcnd micua mea Tirnan- dra ? Se mai gndete
oare la mine ? Nu te mai gndi ! Nu vreau s te mai gndeti !
Snt un om de nimic ! O lepdtur ! Un blestemat !... Sngele
clocotete n el de atta mnie i-i cotropete creierul
nfierbntat. Nu se mai poate stpni, ncepe s vorbeasc de
unul singur, s strige n gura mare :
Dai de ce ? ! ! De ce snt blestemat ? ! ! De ce snt
condamnat ? ! ! De ce ? S nu m mint nimeni c din cauza
Demetrei i a Corei ! Nu ! Toat nenorocirea mi
301
se trage de la dorina mea de a face acelai lucru pe care a vrut
s-l fac i Pericle !
Dar nu, nu era chiar acelai lucru, Pericle n-a izbutit s
obin ceea ce am izbutit eu : ca la chemarea lui, toi elenii
s-i trimit la Atena reprezentanii lor pentru a hotr s se
uneasc i s se lege prin jurmnt c vor merge, cot la cot, s-
i nfrunte pe dumani. Da, numai c Pericle inteniona s
nfptuiasc acest lucru pe calea nelegerii i a liberului
consimmnt, n timp ce Alci- biade voia s-l impun prin
duritate i violen. Nu se gndise bine la o modalitate panic
pentru nfptuirea acestui deziderat.
Ca s se apei'e, evoc vechiul su vis :
Vedeam fericirea tuturor grecilor prin fuzionarea lor ntr-o
singur i invincibil Elad, n frunte cu Atena
cea mai frumoas capital pe care i-ar fi putut-o dori !
Smintitul de mine ! Nechibzuitul !... Dar tiu eu prea bine cine
are interesul ca expediia s fie zdrnicit !...
 Se zvrcolete n chinurile unor frmntri i presupuneri
nfiortoare i, n starea lui de condamnat la moarte, se
furieaz cu gndul la cetatea atenian !
Oligarhii iat haita de ucigai, orbit de o ur nempcat
mpotriva democraiei... Din fraged tineree a cunoscut el
eteriile lor, aceste vizuini ntunecate, n care se cuibreau i
se sftuiau cum s pun la cale rentoarcerea lor i rsturnarea
ornduirii democratice. Da, acolo, n eteriile lor, se legau
oligarhii, prin jurmnt, s submineze cu orice mijloace
democraia, ca apoi s pun mna pe putere i s anuleze toate
cuceririle poporului atenian.
Cum s nu cunoasc el aceste uneltiri, de vreme ce cu muli
oligarhi, ndeosebi cu vrfurile aristocratice, era apropiat prin
legturi de snge. Cu muli dintre pluto- craii timpului venise
n contact i n calitatea sa de strateg, iar pe sofiti, pe acei
sofiti ce se cuibreau n eteriile oligarhilor, i tia prea
bine din numeroasele ncierri i dispute verbale avute cu ei.
Aceti sofiti ntrziai nu se mai ridicau la valoarea lui
Pitagora, Gorgias, Parmenide sau Hipias. Deveniser arogani,
priveau poporul de sus i ncet-ncet s-au transformat n nite
aventurieri politici, pstrnd de la sofitii iniiali doar ceea
ce lc convehea pentru subminarea de
302
mocraiei. Denigrau poporul, afirmnd despre el c ar fi alctuit
numai din oameni josnici, impertineni i prostnaci. n schimb
pentru oligarhi, pentru cei puini n comparaie cu totalitatea
atenienilor liberi, n-aveau dect cuvinte de laud, prezentndu-i
ca pe brbaii cei mai capabili s guverneze ara...
Alcibiade vedea acum totul mult mai limpede dect atunci cnd
se aflase n cetate. Nenorocirea lui arunca acum o lumin
puternic asupra trecutului. Iar acest trecut l nspimnta.
Din fraged tineree cunoscuse felul de a gndi al
oligarhilor, din fraged tineree aflase ce atrociti snt n
stare s svreasc eteriile lor.
N-a uitat nici cum s-au npustit ca psrile de piad asupra
septuagenarului Pericle, cnd se declanase rzboiul peloponesian
prin invadarea i pustiirea Aticei de ctre spartani...
Eecul n rzboi, acesta e momentul cel mai prielnic pentru
realizarea elului lor mrav ! Acelai lucru urmresc i azi.
Iat de ce acum snt eu la rnd. S nu fie ngduit o victorie
atenian asupra Siracuzei ! S nu fie ngduit victoria
democraiei ! Iat de unde se trage acea prevestire nefavorabil
pentru expediia sicilian ! Mna lor ajunge departe, pn n
Sparta ! De ce n-ar ajunge pn la Delfi ?
i dac nu m-am lsat intimidat nici cu asta, i m-am sprijiit
pe popor i pe marinari, atunci au ncercat s m doboare
direct ! Alcibiade a necinstit sanctuarele lui Her- mes ! Ah ! De
ce mi-a spus Lamahos abia dup ce ne-am apropiat de Sicilia ce se
optea pe strzile Atenei ? ! ? n povestea cu sanctuarele lui
Hermes, i-a vrt coada Critias !:I De ce i-a fost team lui
Lamahos c m voi lua la har cu Critias i, n felul sta,
expediia va fi anulat ? Mai nti s curmi n fa uneltirile
tuturor nsetailor de putere de acas i abia pe urm s
porneti n larg ! Aa ar fi trebuit s se ntmple ! De altfel
nu ncape nici o ndoial c i denunul n legtur cu
profanarea misterelor eleusine e tot isprava lui Critias. Aflase
mai de mult despre ntreaga poveste, dar a tcut mlc, a-
teptnd momentul potrivit. i, ca ntotdeauna, i acum
303
i-a mpins nainte pc alii, iar el a rmas nevzut n spatele
lor.
Alcibiade se cutremur de durere, de furie i de setea de
rzbunare. Se mbolnvi i czu din nou la pat. Gemea. Plngca.
i ipa ntruna, cuprins de o cumplit disperare :
Nu-i nimic ! V art eu vou ! Avei rbdare ! nc n-am
but cupa cu otrav pe care mi-ai pregtit-o ! Jur s m rzbun
pe toi cei ce ai vrut s m cinstii cu aceast otrav, pe toi
cei ce m-ai condamnat ! Pe toi cei ce ai ncuviinat
condamnarea mea, pe toi cei ce nu
i s-au mpotrivit ! Jur s m rzbun pe toat Atena ! M nchin
n faa voastr pentru asemenea manifestare a recunotinei ! Pe
toate trznetele lui Dios ! O s v art c i eu tiu s fiu
recunosctor ! O s vedei voi, ntngilor ! Descreierailor !
Teritoriile dependente de Atena s-au redus i se reduc nencetat,
iar eu, neisprviilor, eu am vrut s v druiesc ntreaga Elad
i chiar ccva n plus ! Ah, iar m copleete visul ! Gata, s-a
terminat cu visele !
n acest timp, pe frontul sicilian, n absena ndrgitului
Alcibiade, inimile vitejilor marinari i hoplii cdeau prad
unei stri de toropeal. Iar conducerea ovitoare a rzboiului
de ctre un comandant lipsit de dinamism cum era Nicias i fcea
s-i piard orice chef de a se mai rzboi pe via i pe moarte.
Am rmas singur ! Singur, rcnea spumegnd de furie,
disperatul Alcibiade ! Ce ai fcut voi din mine ? O stafie cu o
cup de otrav n mn ? Nu vreau s fiu stafie ! Ba nu ! Nu
aa ! Vreau s fiu stafie ! Dar o stafie cu otrava n inim. Am
but cupa voastr, nemernicilor !
Oamenii din Turia, care se ngrijeau de el, l gsir cu
pieptul sfiat pn la snge, cu ochii tulburi i congestionai,
cu buzele palide, aproape albe.
E tare bolnav, i spuser n oapt i se grbir s-i caute
un medic. Dar el prsi n tain Turia i aflar de soarta lui
abia dup ce fu primit de regele Spartei, Egist, cruia i oferi
serviciile sale.
 Alcibiade, cuprins de setea de rzbunare, le cdea de minune
spartanilor. Cine altul va ti s-i dea mai bine lo-
304
vilura de graie Atenei, dect cel ce a fost rnit de ea n
asemenea hal ? ! ? Ce lipsii de perspicacitate snt aceti
atenieni, de vreme ce se descotorosesc de un comandant de oti
att de strlucit i nc ntr-un moment In care se afl n
fruntea unei armate att de puternice, nct Siracuza i-ar fi
czut n palm ca o par rscoapt.
Regelui i plcu Alcibiade n starea lui de nestpnit mnie,
i plcu i reginei i tuturor spartanilor.
Expediia sicilian nregistra eec dup eec. ca pn la urm
s cunoasc deznodmntul catastrofal. Nicias avea o atitudine
indolent, ba, mai mult, era dezgustat de aceast campanie pe
care el nu o dorise. Operaiunile de rzboi se amnau, se
prelungeau i orice trgnare spulbera ncet dar sigur
speranele atenienilor ntr-o victorie final. Pe neateptate,
mpotriva asediatorilor Siracuzei, apru o for aductoare de
pierzanie, acea for de care se temuse Nicias toat viaa :
sclavii. Intr-o singur noapte, vslaii prsir trierele
ateniene i, astfel, aceast flot excepional, deveni dintr-o
dat neputincioas, incapabil de a mai lupta. Nicias i ddu
seama c situaia era disperat. Cu trupele terestre Siracuza nu
putea fi cucerit.
Dar asta n-a fost totul. Spartanii, sesiznd situaia, au
trimis de urgen n ajutorul Siracuzei otile lor care,
strbtnd n maruri forate ntreaga Sicilie, venir buluc n
spatele atenienilor. Sicilienii i revenir, iar atenienii,
mpresurai din toate prile, dup zadarnice ncercri de
retragere, se lsar n voia soartei.
Nicias czu prizonier i fu executat pe loc.
Supravieuitorii celor apte mii de lupttori atenieni, fur
mnai n sclavie i pui la muncile cele mai grele, n minerit.
Spartanii aar setea de rzbunare a nfierbntatului
Alcibiade, i-i oferir totul spre a distruge Atena. i astfel,
fostul strateg atenian conduse otile spartane n punctul cel mai
vulnerabil al tenei, n satul Deceleia, unde se fortificar i
Be unde ncepur s ntreprind incursiuni pe teritoriul Aticii.
303
Socrate sta pe scaun aplecat n faa lui Simon i vocea lui
dezndjduit umplea micuul atelier. Prietenul l asculta cu
atenie, fr ns a se opri din munca sa.
Tu eti unul dintre discipolii mei, drag Simon ! i, fr
ndoial, vezi prpastia ce se deschide ntre fuga de moarte i
fuga n cutarea rzbunrii ! mpotriva oraului natal !
mpotriva noastr, a tuturor !
Mda, i rspunse Simon, cumpnit. O pietricic zboar de pe
un povrni i strnete dup ea pietricele i pietre din ce n
ce mai mari, pn cnd toate astea se rostogolesc la vale,
aducnd bolovani.
Socrate se strduia s rup o bucat de srm, pn cnd
aceasta i se nfipse n deget i n acest timp nu mai contenea s
se vicreasc.
Omul cu care am mncat din aceeai strachin i am dormit n
acela cort. Discipolul meu cel mai drag.
Simon freac pielea cu degetele, o moaie i o ntinde, dndu-i
forma dorit.
Socrate privete tunsoarea scurt a discipolului su devotat
i silitor, care din fraged tineree noteaz gndu- rile i
ideile lui. Ce hodorog, n comparaie cu nfiarea de erou a
lui Alcibi'ade ! i totui, ct de mre e prin cinstea i
buntatea lui ! i ce frumos tie s-i triasc viaa !
Eu, drag Simon, te invidiez uneori, i spuse deodat,
zmbindu-i drgstos. Stai aici, n linitea ta, i n- cali pe
oameni, faci o treab bun i folositoare ce nu-i poate aduce
nici un fel de neajunsuri, aa cum mi aduce mie munca mea.
Te neli, scumpul meu Socrate ! In munca mea conteaz
foarte mult materia prim. i eu primesc piele bun i piele
proast i eu scot opinci bune cnd capt o piele fin, moale'i
durabil, iar din pielea proast nu scot opinci bune. Aa e i la
tine. Bieii care vin la tine s-i nvei, nu snt dect o
materie prim, este ?... Pi vezi ? ! ? Asta nu-i
o chestiune care ine numai de arta meteugarului, ci i de
calitatea materialului pe care l primeti spre prelucrare. Asta
e...
306
Da, dragul meu, aa e, numai c tu i dai seama numaidect
dac pielea e proast i nu te apuci s coi din ea opinci. Pe
cnd eu, eu ce pot s fac ? Omul nu e o piele de nclminte.
Depinde ce e sub pielea lui i acolo eu nu pot s vd ce e.
Ai dreptate. Primejdia asta exist, dar, cinstit vorbind, tu
ai totui mult mai mult materie de bun calitate, dect de
proast calitate. i poi fi mndru de cei pe care i-ai crescut.
Da, mrturisi Socrate, dar faa nu i se lumin. Aa e. Am
discipoli buni. i ei snt bucuria mea. Dar ajunge unul ru, ca
s-mi strice toat bucuria. Iar tu tii cine a fost Alcibiade.
Cel mai nzestrat, cel mai capabil, cel mai talentat n toate,
mereu am crezut c se va potoli, c va deveni mai nelept... mai
cuminte... Eu... eu l-am iubit ca pe... ca pe propriul meu...
I se puse un nod n gt i amui. Simon ls lucrul i
ridicindu-i privirea spre el, l ntreb cu sfial :
Tu plngi, Socrate ? De la moartea prinilor ti, nu te-am
mai vzut plngnd...
Filosoful continu, cu faa lsat n jos :
 Cic a fi omul cel mai nelept din ntreaga Elad. N-a
vrea s fiu cu pcat, dar asta e minciun. Da, dragul meu Simon
i eu am, ca orice om, visurile mele naive i nesbuite...
Nu te mai chinui, scumpe Socrate. n definitiv, la toat
nenorocirea asta... ncepu Simon, dar numaidect se opri,
rotindu-i privirea prin atelier, de parc opincile din jurul lui
ar fi putut rspndi prin cetate vorbele sale.
Apoi, cu voce sczut, relu :
Da, cinstit vorbind, de suprarea lui Alcibiade i de
catastrofa din Sicilia snt vinovai n mare parte i atenienii
notri. Nici n-am fost n stare s socotim ci dumani ai
poporului, trdtori, jongleri ai cuvntului i ticloi de tot
felul, au fost prtai la aceast mrvie.
Dragul meu Simon, spuse filosoful oftnd, tu mereu mi spui
cte ceva cu care vrei s m mngi. Dar cunoaterea spre care m
conduci acum mi pricinule.te aceeai durere ca i trdarea lui
Alcibiade...'
307
Intermezzo III
Uluitoare a fost adaptabilitatea cu care a tiut Alcibiade s
se deprind cu instituiile i modul de via al unora sau al
altora, schimbndu-i atitudinea i nfiarea dup mprejurri,
mai iute ca un cameleon..; n Sparta a dus o via pur
spartan... Purta prul lung, barba netuns, se sclda n apa
rece ca gheaa, mnca turte de orz cu o zeam subire i neagr,
umbla n veminte de pnz obinuit, nct oamenilor nici nu le
venea s cread n acest mimetism, iar muli se ntrebau dac,
n- tr-adevr, acest om a avut vreodat n casa lui un buctar,
dac a vzut vreodat o pomad aromat sau a purtat mantii i
chiton de mtase...
Vznd c Socrate nu scoate o vorb, am continuat s citesc :
n Sparta se dedica exerciiilor fizice, tria simplu i
trsturile feei lui trdau n permanen sobrietatea, n Ionia
era exuberant, petrecre, uuratic. n Tracia, butor i
excelent clre, iar n timpul scurtelor sale popasuri la
satrapul persan Tisafern, umbrea cu extravagana i elegana sa
costisitoare chiar i veselia i vestitele splendori vestimentare
persane...
Cind am terminat de citit, m-am ntors spre Socrate cu o
privire ntrebtoare.
edea neclintit n jilul lui, cu ochii aintii undeva n
deprtri, faa lui venic vesel i luminoas era acum
crispat ntr-o grimas a durerii. ncepu s vorbeasc, fr s
se uite la mine :
De bun seam vrei s afli cum am suportat toate astea.
Aparent, am trit la fel ca nainte ; dregeam sufletele
oamenilor, aa cum drege un crpaci nclmintea sclciat. Dar
adevrul e c eu nsumi eram sclciat. Chemrile oamenilor
dornici de beatitudine aveau un ecou surd n tumultul rzboiului.
Ce e beatitudinea ? i de unde s-o fi luat eu dup o lovitur
att de cumplit ? Dup durerea i amrciunea pricinuite mie i
lui nsui de Alcibiade ?
M-a privit cu nite ochi lucind de mnie, apoi a continuat :
308
Pe toi demonii ! Ce ar fi trebuit s fac ? S-l nfierez,
ori s-l iert ?
S-a aplecat spre mine i, cu rsuflarea tiat, mi-a spus :
Da, asta am fcut n toi aceti ani ! M-am strduit s
dezleg aceast dilem, m-am frmntat, am cercetat i, crede-m,
nici azi nu tiu ce s fac cu el. A fost i bun ?i ru, a adus
patriei i ru i bine. A fost necredincios, dar i credincios.
Toate se bteati la el cap n cap. E destul s rosteti numele
lui Alcibiade i-i sugereaz numai fapte extremiste, iar
modestie i cumptare nici ct negru sub unghie... Vrei s auzi
cte ceva despre mine. Dar, oare, vorbind despre Alcibiade, nu
vorbesc mereu despre mine ? Alcibiade. discipolul lui Socrate, d
bir cu fugiii, se altur spartanilor i, mpreun cu ei,
lovete greu propria sa ar !... Alcibiade era departe, Socrate
aproape aa c oalele sparte, eu le-am pltit. Pn i
prietenii mei au adoptat fa de mine o atitudine mai rece. Iar
dumanii ? Ce s mai vorbesc. Pentru acele misterioase personaje
cuibrite n vgunile eteriilor, unde se puneau la cale toate
comploturile mpotriva democraiei, eiam o mbuctur grozav...
Pn atunci nu se ncumetaser niciodat s m atace direct, dar,
dup aceea, prin Alcibiade ? !... Ehei ! Dac fiecare cuvnt cu
care au lovit n mine ar fi fost o piatr, ori o bt, crede-m,
m-ar fi rpus !... Pe urm ns, totul s-a schimbat. Alcibiade a
nceput s depun tot mai mu.lt zel pentru binele rii. A ajutat
flota atenian s izbndeasc n btlia cu spartanii, n largul
mrii Ionice i s-a napoiat n patrie, acoperit de glorie. O
ceruri ! Trebuia s fi vzut acel grandios dans al urilor !...
Ca s nu mai vorbesc ce s-a ntmplat dup aceea, cnd prin ora
s-a dus vestea c ndat dup primirea triumfal i cuvntarea
lui n adunare, a alergat ca o vijelie i a dat buzna peste mine,
ca s-mi cad n genunchi i s-mi cereasc mpcarea !... Licon
i Peisandros, care pn atunci spumegaser de mnie, tunnd i
fulgerind : Mai vinovat dect Alcibiade e dasclul su ! Socrate
l-a Stricat ! El a momit speranele naiunii pe o cale greit !
Ei bme, acelai Licon i acelai venic la i coruptibil
Peisandros, tceau acum ca petele. Lupul se fcuse mieluel. Pe
vremea aceea ns Alcibiade nu era fericit, precum fericit nu
poate fi nici un singuratic. Soia lui, Ilipa-
309
rete, murise de civa ani. Atitudinea mea fa de el nu mai era
att de cald ca nainte. i n nimeni altul, n toat Atena, nu
mai avea ncredere, dect n mine. Numai cu Timandra se simea la
largul lui.
Socrate a schiat un zmbet, un zmbet firav ce putea fi citit
doar n adncul ochilor si, apoi a reluat :
Pe urm, cnd dumanii au izbutit din nou s-l denigreze pe
Alcibiade nu afirm c nu le-ar fi oferit i el destule motive
i s-l izgoneasc din patrie, ei bine, pe urm s-i fi vzut cum
s-au npustit iar asupra mea, ca grgunii...
Am impresia, mi-am ngduit eu s-l ntrerup am impresia
c ntotdeauna i-ai subapreciat adversarii. Oare nu te-ai gndit
c ar fi n stare s-i pricinuiasc foarte mult ru ?
Niciodat nu m-am gndit c m-ar putea nvrednici cu un
interes att de mare.
Cum vd, pn i mreia ta are defectele ei... Atta
naivitate i atta subapreciei'e, n-am mai pomenit ! Tu ai fost
doar pentru toi nedrepii, pentru toi egoitii, mincinoii i
hrpreii, cca mai mare primejdie i cel mai puternic inamic !
Da, pedestra n armur grea de cnd lumea ! a rs
filosoful.
Bine spus, am rs i eu, dar n sinea mea m-am gndit c
aici era vorba de puterea spiritului mpotriva vicleniei, de
puterea adevrului mpotriva arginilor, de puterea virtuii
mpotriva patimei dezlnuite.
i cu ct e omul mai puternic, cu att are mai muli
dumani, am adugat dup o scurt pauz.
i prieteni, scumpul meu, mi-a replicat Socrate. Pentru
armonia perfect, omul are nevoie i de unii i de alii.
Prietenii, ca i dumanii, i dau trie.
n clipa aceea am nceput s-i enumr n minte pe prietenii
lui Socrate. Credincioi i rmseser Criton, vecinul Simon,
Euclides din Megara, Antistene. Din cercul prietenilor si mai
fceau parte i adolescentul Apolodor i, n sfrit, Xenofon.
Ca i cnd mi-ar fi citit gndurile, filosoful a spus pe
neateptate :
310
Tu mi cunoti bine i prietenii i dumanii, dar stai, pe
ling acetia mai snt i tot felul de defimtori i bir- fitori
rutcioi i caustici. Mi-1 aminteti pe Aristofan... Desigur.
Cum s nu-1 tii, de vreme ce ai citit n scrierile lui Platon c
el a fost primul care, n Norii, a ntors la mine tot binele n
ru. Ciudat om, acest Aristofan ! Crescut n Kidatenaios, demosul
naltei societi, nu fcea totui parte din nalta societate,
dar cnd era vorba de democrai, avea o limb mai tioas dect a
aristocrailor. Pe ct era de spiritual acest flcu, pe att era
de obraznic, pe ct era de ndrzne i de muctor, pe att era
de brutal i lipsit de scrupule. i maestru peste maetrii n
toate. i numai pe surzi nu-i fcea s rd...
Dar i mai trziu, dup muli ani, s-a dat la tine, n
piesa Broatele.
A, te referi la aluzia aceea ? a zmbit uor filosoful,
i spun drept, a avut darul s m bucure ; n felul sta cel
puin m-a legat de prietenul meu, Euripide.
i dup ce trase mai mult aer n piept, a reluat, oftnd :
Mi-a prut ru ns c l-a ridiculizat pe Euripide la un
timp att de scurt de la moartea lui.
Mi-am adus aminte c grecii aveau credina c morii rmn
ntr-o permanent i tainic legtur cu lumea celor vii i c
pngrirea memoriei lor e interzis chiar de lege ; de aceea am
neles cu att mai mult indignarea lui Socrate.
A dat din nun iritat i a spus :
Ce s-i faci, sta era Aristofan : conservator, ataca fr
mil tot ce era nou, indiferent cine ar fi fost inovatorul...
Apoi, intuindu-m cu o privire aspr, s-a grbit s adauge :
Dar s nu-i nchipui c eu sint perfeciunea nsi. Fr
ndoial, m ncrunt la Aristofan mai mult dect o facei voi,
astzi. Am fcut, ce-i drept, pe eroul la premiera lui cu comedia
Norii, am arborat o min de parc nici n-ar fi fost vorba de mine
; da, m-am prefcut, dar pe toi demonii ! simeam cum crap
fierea n
... mine ! De altfel, gndete i tu ! Eu m bat cu sofitii pn
la snge tii doar c venica lor ndoial i venicul lor
pesimism fa de optimismul meu nnscut, se
311
mpac ntocmai ca apa cu focul i dumnealui face din mine
cpetenia acestor certrei provocatori. Nici nu tiu ce s mai
cred. S fi fcut asta din dorina de a distra publicul nsetat
de rs, de m-a nfiat plutind descul i chel, printre nori,
sau a lovit n mine pentru faptul c m strduiam s instruiesc,
spre binele Atenei, ali oameni ca Pericle i Anaxagora ? M rog,
avea calitile lui, vedea tot furnicarul atenian de sus, ca un
dansator pe frnghie, i se pricepea s-l zugrveasc de minune.
i cum e cu atitudinea lui fa de popor ? Era alturi de
el ?
Asta n-a putea s-i spun, zmbi filosoful. tiu i eu ?
Uneori da, alteori nu. El era, nainte de toate, alturi de
comediile sale.
i Socrate a nceput s recite ceva, poate exact, poate cu
aproximaie, dar eu mi-am dat seama numaidect c erau cuvintele
adresate poporului atenian de autorul Cavalerilor :
O, Tu, Popor, frumoas-i puterea n minile tale ! Totul se
apleac n faa ta i totul se cutremur de team ca n faa unui
tiran. Dar eti supus ispitei, te ncnt linguirile dearte i
lesne te lai amgit. La cei ce cu vorba te npdesc, cti gura
de admiraie, iar mintea-i rtcete, undeva, departe..."
S-a oprit i, aruncndu-mi o privire sfredelitoare, mi-a
spus :
Alege ! Cntrete singur cui ce i-a adus, nou atunci i
vou astzi.
A tcut un timp, apoi a reluat cu voce domoal :
Perioada asta a fost pentru mine foarte grea ; dar las c
mai trec eu pe la tine i mai stm de vorb despre ea, pe
ndelete.
M ateptam s fie posomorit la evocarea acestor amintiri, dar
el, dimpotriv, s-a luminat la fa :
nchipuiete-i, dragul meu, eram pe atunci destul de
btrior i, ncet-ncet, m pregteam s m ndeprtez de
viitoarea vieii cnd, pe neateptate, m-a atras din nou spre
via, Mirto un dar frumos, cu prul blai, de la zeia Geea,
mama Pmintului.
Mi-am dat seama c mai voia s spun ceva, poate s m
avertizeze s nu intervin cu vreo observaie la
312
amintirea lui despre Mirto, i, de aceea, am rmas numai ochi i
urechi.
Dar n-a fost singura, trei fiine am cptat atunci n dar :
pe Mirto, pe Xenofon, un om foarte devotat mie, i, n sfrit,
pe Platon. Platon era noua mea mare speran, un tnr care
pentru a putea sta mereu de vorb cu mine i n dorina lui de a
medita cum s schimbe viaa oamenilor spre mai bine, a renunat
la poezie i la scrisul tragediilor, n ciuda faptului c avea
pentru asta un talent cu totul ieit din comun...
Aa cum ai renunat i tu, odinioar, la sculptur, mi-am
ngduit s menionez.
ntocmai, ntocmai, a ncuviinat Socrate ; cu singura
deosebire c Platon a fost mai serios dect mine, din fraged
tineree. i, nchipuiete-i, Platon se trgea din- tr-un neam
strvechi, nrudit cu alcmeonizii. Da, da, era chiar nepotul lui
Critias ! Ca s vezi ct de diferii pot fi vlstarii unor
neamuri de frunte, ce dinuie de attea secole : Pericle !
Alcibiade ! Critias ! Platon ! n povestea asta nici demonul meu
n-a tiut s se descurce i s m avertizeze...
IV
l:
Chersonesul trac patria urilor, a lupilor, a cailor slbatici,
a flcilor btioi ia fetelor frumoase.
i, ciudat, aa se spune a ditirambilor lui Dionysos
i
lirei lui Orfeu. Patria muzicii i a codrilor seculari.
Chersonesul trac peninsula nform de sabie n
fipt ntre Marea Samotracic i strmtoarea Helespontului. Peste
slbticia prelung i aspr a acestui inut, care spintec apele
mrii n dou, uier un vnt turbat ce gonete zdrenele de nori
pe un cer venic ntunecat. Printre aceste zdrene, zgliite de
vijelie, se clatin, semee, psrile de prad. Stncile abrupte
ce strjuiesc rmul mrii stau pe jumtate n btaia valurilor,
pe jumtate n
313
btaia vntului, iar sus, deasupra lor, iuitul tnguitor nu mai
contenete. Codrul secular a cobort din muni spre miazzi,
acoperind pmintul cu o vegetaie nebun, de-a dreptul haotic.
Iar n acest haos, numai tracul e n stare s se descurce.
Noaptea e un crab negru ce se ntinde sub bolta cerului.
Coboar ncet, mprtiind negura miezului de noapte, peste
ntregul peisaj.
O singur lumin pilpie n bezna ntunecat. E felinarul din
fortreaa lui Alcibiade, aflat n Chersonesul trac, nu departe
de rul Aigospotamoi rul Caprei.
Aici, fostul strateg atenian, i-a amenajat Timandrei un
refugiu n stil trac, lipsit cu desvrire de faimosul lux
oriental. Privelitea femeii delicate, cu maniere elegante, n
mijlocul acestei atmosfere barbare, era de-a dreptul
provocatoare. Lemn, lemn i iar lemn, fier, piele, rafie i
mormane de blnuri de uri, vulpi i de ri. Pe pat, pe lavie,
pe duumea i printre spadele, arcurile i pumnalele atirnate pe
pereii de grinzi. In locul parfumu- rilor orientale, arbeti i
indiene miros de iuft, de mosc i iz de iarb putrezit. n
cmin rsun vuietul nestrunit a! vntului, din grajduri rzbate
nechezatul cailor, iar din mprejurimi, ltratul dinilor i
urletul lupilor.
n mijlocul acestei violente slbticii, Timandra mbrcat
intr-un peplum de in brodat, prins n talie cu un bru lat de
piele, btut n aram pare o floare ginga de munte, o harf
eolian sensibil. Pe jumtate ntins, pe jumtate aezat
printre blnuri, urmrete cu ngrijorare micrile i mersul
agitat al lui Alcibiade.
Nu te neleg, comoara mea...
Alcibiade trase de pe perete o spad scurt, ntoarse cu prul
n jos o blan de vulpe tbcit i, cu vrful lamei, contur n
pielea neted o hart.
Uite, astea snt rmurile strmtorii Helespont. Aici sus se
afl oraul Lampsac, iar acolo staioneaz Lisandros cu flota sa.
E bine adpostit. Aici, sus, se vars n Helespont apele
fluviului Aigospotamoi. Acolo, la gurile lui, e ancorat flota
atenian. Imbecilii tia nu pricep...
Cine nu pricepe, dragul meu ? l ntrerupe Timandra.
314
Cine ! Imbecilii tia de comandani atenieni, Ti- deus,
Menandros, Adeimantos i tiu eu cum ii mai chcam pe ceilali
prostnaci, care nu snt n stare s priceap ce se poate
ntmpla...
Nu te supra, dragule, dar iar nu te neleg... Despre ce
primejdie e vorba aici ?
Alcibiade nfipse spada cu atta putere n gurile fluviului
Aigospotamoi, nct arma rmase mplntat n lemn. Apoi sri n
sus ca ars :
Trebuie s m duc la ei !
Timandra se ridic iute n picioare i rosti, cu spaim n
glas :
Acum ? n toiul nopii ? Pe o asemenea bezn ? S-i frngi
gtul ? ! ? Nu, te rog, nu te du, te rog...
Calul meu cunoate aici fiecare pietricic, o liniti el.
Dintr-un salt fu lng ea, o srut pe buze i gata, ua grea
de stejar dudui n urma lui, iar n clipa urmtoare, din curte se
auzi glasul su poruncitor :
Biei ! neuai-mi calul ! Repede !
i arunc peste umr mantia de ln i fugi grbit n curte.
n ntuneric, mai apuc s vad doi brbai, deschiznd cu
greutate poarta masiv prin care un clre se strecura la
iueal, mistuindu-se n bezna groas.
Alcibiade se aplec peste coama calului, agit uor cravaa i
armsarul zbur prin noapte ca o sgeat. Tropotul copitelor pe
malul pietros nsoea galopul lui, ca btile de tob ce
acompaniaz un pasionat cntec barbar.
Pe nava amiral a flotei ateniene toat lumea dormea. La
cererea struitoare a lui Alcibiade, soldatul de gard i trezi
pe cei trei comandani principali. Ieir pe punte, mahmuri de
somn i cscnd zgomotos.
Cine-i acolo ?
Alcibiade.
i ce vrei ?
S stau de vorb cu voi. Trimitei-mi o luntre.
Ia te uit ! spuse Menandros, cscnd plictisit. i pentru
asta a trebuit s ne trezeti ? Nu puteai s atepi pn
dimineaa ?
315
Nu puteam. E vorba de o chestiune urgent.
Da ? i despre ce, m rog ? l ntreb Adeimantos.
Alcibiade scrni ncet din dini i, ca s-i stp- neasc
mnia, frnse cravaa bucele-bucele.
Nu-i vorba de mine, ci de voi. Trimitei-mi repede
0 luntre.
De ce-i nevoie de luntre ? ! ? interveni comandantul
principal Tideus. Te auzim foarte bine. Deteptciu- nea ta poi
s ne-o spui de acolo de unde eti !
 Alcibiade simi cum i se zbate inima tocmai n gtlej, dar n
acelai timp i fulger prin minte c e mai bine s fie mai
departe de aceti oameni nechibzuii. In felul sta, cel puin,
nu va fi silit s svreasc vreun act de violen.
Vorbele se rostogolesc din gura lui ca o cascad :
Ai ancorat greit flota noastr ! Locul sta nu v e de loc
favorabil ! Nu sntei acoperii ! N-avei n spate un post
pentru aprovizionarea trupei ! Pentru hrana ei trebuie s v
ducei tocmai la Sestos !
Ei da, asta ntr-adevr e ceva, strig Adeimantos, pe un ton
batjocoritor.
Alcibiade azvrlea cuvintele ca pe nite cuite de v- ntoare
:
i deplasrile voastre necugetate ! Dimineaa tri toat
flota spre Lampsac, l provocai pe Lisandros s porneasc
btlia, nchipuindu-v c vicleanul acela o s v cad n
curs ! Cnd v da fi seama c nici prin gnd nu-i trece s se
mite, v ntoarcei n locul sta ngrozitor, lsai trupa s
debarce i s hoinreasc pe unde i se nzrete ! Asta-i nebunie
curat !
Tideus ncepu s rd n hohote i ceilali doi tovari
1 se alturar.
Oare nu pricepei c mpotriva voastr se afl o flot
nvat s fac totul ntr-o linite desvrit i la ordinul
unui singur comandant ? ! V bgai singuri capul n la i Atena
o s plteasc scump nechibzuina voastr !
Atena 1 ? ! exclam Tideus, cu ironie. Ce-i pas ie de ea
i ce-i pas Ei de tine ? Te-a numit cumva n funcia de
comandant suprem al flotei sale ?
316
Pe toi zeii ! strig Alcibiade, cu patim. Fii totui
nelegtori i ascultai-mi sfatul ! Nu expunei flota atenian
unei asemenea primejdii...
i cu o voce mai puternic, se grbi s adauge :
Flota nu v aparine vou, celor trei, ci patriei, Atenei...
Pe care tu ai trdat-o ? ! l ntrerupse Tideus, atin-
gndu-1 la coarda sensibil.
Dar i-am fost i de folos ! url Alcibiade. Iar voi, dac nu
m ascultai, o mpingei la pierzanie.
Aici noi poruncim, se umfl n pene Tideus. Nu tu. i f
bine i terge-o de aici, cu sperietorile tale ! Ai neles ! ? !
i, rostind aceste cuvinte, i ntoarse spatele.
njurturile, ameninrile i rugminile lui Alcibiade
continuar s zboare spre nava-amiral pn la epuizare. Dar totul
fu n zadar. Blestem, ntoarse calul in loc i porni napoi,
spre fortrea...
n timp ce-i povestea Timandrei cele ntmplate, se neca de
furie, de disperare i lacrimi. Nu l-au poftit pe punte, l-au
lsat s strige la ei peste ap, i-au rspuns cu rnjete
batjocoritoare, cu jigniri s-a simit acolo ca o epav aruncat
la mal inutil, nedemn de ncredere.
Cnd i vorbi de faptul c Tideus i reproase trdarea de
patrie, fostul strateg i ncepu mrturisirea cu o voce
precipitat :
Atenienii m-au lipsit de visul vieii mele ! n fond, ce e
visul meu ? Eu snt un simplu muritor, nu voi dinui venic pe
acest prnnt. n schimb, Atena ar fi devenit capitala etern a
tuturor grecilor. M-au lipsit de meritul de a fi ridicat Atena pe
culmea cea mai nalt a ntregii lumi. De fapt, pe ei nii s-au
lipsit de aceast mndrie. Mai bine pierzania total, dect mie
un pic de cinstire i un pic de glorie ! Mai bine filistinismul
strbun, dect domnia poporului, pe care am dus-o peste mri, cu
navele mele.
Timandra, aezat peste blnurile groase de rs, l asculta cu
emoie crescnd, iar inima ei btea s-i sparg pieptul, nu
alta.
tiu, a fost din partea mea un act ruinos. Dar, oare, din
ruinea asta n-am ters nimic ? ! Oricine tie
317
c i-am salvat Atenei tot ceea ce s-a mai putut salva ! i i-a
fi dat napoi tot ce i-am luat i tot ce mi-a luat ea mie.
Timandra i atinse uor mantia, ce flutura n preajma ei n
timp ce Alcibiade umbla agitat prin odaie.
Da, tiu asta, dragul meu. Nimeni altul n-ar fi fost in
stare s-o fac, tu, ns, da. De asta snt sigur.
Alcibiade se opri din nou din mers i ncepu s vorbeasc, din
ce n ce mai tulburat.
i atenienii au tiut. M-au chemat napoi. Dar eu n-am
alergat la prima lor chemare. Mi-era dor de cas. Atena mi-a
ptruns pentru totdeauna n minte i n inim. i pe tine tnjeam
s te strng n brae !
Am fost trist la gndul c nu te vei mai ntoarce, murmur
Timandra, cu duioie.
Mai ntii, ns, a trebuit s pltesc cu vrf i ndesat tot
rul pe care i l-am pricinuit.
Deodat i aminti de ceea ce-i fusese dat s aud cu puin
timp nainte, i vocea lui ncepu s prind culoarea mniei
ptimae :
Cine mai ndrznete azi s vorbeasc de trdarea mea ? Cine
? ! ? Numai un duman al Atenei ! Numai un prostnac de teapa lui
Tideus ! Bag de seam, Tideus, ai grij s nu-i faci Atenei o
pagub mai mare dect i-am fcut eu !
Timandra vedea cum i se umfl' i-i zvcnesc vinele pe tmple,
vedea cum i se congestioneaz faa i n ciuda faptului c-1
vedea aproape, i ddea seama c era departe de ea. Ct de
fericii i de linitii ar putea fi ei mpreun. Dar inima lui
rmne n Atena i se va chinui pentru ea, ct va fi n via.
Hai, dragul meu, vino i te aeaz lng mine. M simt att
de prsit...
Se aez lng ea, dar nu se liniti. Copleit de tristeea i
de durerea rnilor proaspete, pricinuite de cei trei comandani
ai giganticei flote ateniene, pe malul rului Aigospotamoi, i se
adres, struitor :
Timandra, rspunde-mi la ntrebarea mea ! Mi-am splat sau
nu vechiul pcat ? i oare nu n chipul cel mai firesc, aa cum
se cuvenea din partea mea ? Nu m-am
31R
mulumit cu o singur nfrngere a spartanilor, din insul n
insul i-am izgonit pe aceti tlhari, i-am mturat i le-am dat
foc corbiilor care au ars n flcri, ca un rug uria, i pe ele
s-au rumenit, de vii, aceti prdalnici, nsetai de snge i de
putere ! Oare n-a nsemnat nimic faptul c am curat de ei i
Marea Ionic, dnd astfel atenienilor posibilitatea s-i
transporte iar n linite i siguran grnele de la Pontul Euxin
?
Ba da, suspin Timandra. Ai fcut pentru Atena mai mult bine
dect ru.
Nici nu apucasem s ajung acas, a fost de ajuns s ajung
n Atena doar vestea despre ntoarcerea invincibilului Alcibiade,
ca atenienii s rstoarne oligarhia lui Teramenes i s
restaureze democraia ! Ce zici, Timandra, nici cu asta nu mi-am
pltit rul pe care l pricinuisem Atenei ? Tu spui : da, l-ai
pltit. Dar de ce alii tgduiesc acest lucru ? Ce-a mai vrut
Atena de la mine ? i ce mai vrea ? Ce ? Spune-mi, ce ?
Vocea ncepu s-i tremure i tulburarea i sugruma gtlejul :
I-a fi dat ceea ce nici nu bnuia c ar fi putut s aib.
Iar acum nu pot face nimic, absolut nimic, dect s asist
neputincios la nenorocirea care vine.
Copleit, strig din adncul dezndejdei sale :
O, bunul meu Socrate ! Printele meu clarvztor ! De ce nu
te-am ascultat ? Dac te ascultam, altfel ar fi artat acum lumea
noastr elen.
Istovit, amui pentru o clip.
Timandra l mngia cu duioie i degetele i se umezeau de
transpiraia lui. Simea cum i duduie coul pieptului, sub
btile grele ale inimii.
Deodat, Alcibiade se ridic de pe blnuri i spuse :
Trebuie iar s ncalec, trebuie ! De team c n locul lor
a putea fi eu nvingtorul, tia snt n stare s duc Atena la
pierzanie.
Alerg spre perete, ameninnd cu pumnii.
 Protilor ! Smintiilor ! Comandani sntei voi ?
i, tremurnd de neputin, ncepu s ipe :
319
Lsai-m pe corabia voastr ! S ies din caracatia asta
uria ! S m nfrunt n larg cu Lisandros ! Da, o s-l silesc
s-i msoare forele cu mine ! M auzii, ncuiailor ?! Eu l
voi nvinge ! Eu voi salva Atena ! M-auzii, cei trei de pe nava
amiral ! ? Eu voi salva i capetele voastre de berbeci
ncpnai !
Se lumineaz de zi ! spuse Timandra.
Alcibiade, care avea senzaia c st pe malul rului
igospotemoi, se uit la Timandra livid n btaia zorilor
vineii. Se arunc pe jos, alturi de ea i, nfundndu-i faa
n blana de rs, ncepu s geam.
Ziua urmtoare aduse mrturia cumplit a justeei sfaturilor
date de Alcibiade comandanilor flotei ateniene.
Lisandros, comandantul flotei spartane, tbr pe neateptate,
cu toate forele sale, asupra trierelor ateniene nchise n golf
ca ntr-o capcan. Doar opt dintre triere izbutir s scape din
blocad i s fug. Celelalte, aproape trei sute de nave de
rzboi, au fost remorcate i trte n captivitate. Circa opt mii
de soldai atenieni au fost capturai i ucii, pn la unul, din
ordinul lui Lisandros.
Cnd Alcibiade afl c previziunea lui se mplinise i nc n
proporii mai catastrofale dect se ateptase, se trezi din nou
n'el sentimentul strategului atenian, care nu ncetase nici o
clip s slluiasc n adncul sufletului su :
Att timp ct triesc, Atena nu piere !
Timandrei nu-i venea s prseasc moia lui Alcibiade din
Tracia, care le garanta o via linitit ; dar el nu inu seam
de rugminile ei struitoare i, scond-o pe sus din
intimitatea cuibului lor, pornir la drum spre Bitinia.
Necazurile i primejdiile cltoriei ? Nu tia ce nseamn asta !
Trebuia s ajung cu orice pre pn la regele persan Artaxerxe
i s obin de la el ajutor pentru Atena !
Dar, mai nti, trebuia ctigat satrapul Farnabaz. M rog,
fie !
Ne stabilim ntr-un sat, nu departe de reedina lui
Farnabaz, n Frigia. Mergi bucuroas cu mine, nu-i aa,
Timandra ?
Da, dragul meu, ncuviin ea, dar ochii i erau plini de
tristee.
320
2.
Infrrigerea suferit de flota atenian la Aigospotamoi, n-a
nsemnat sfritul rzboiului. Cu ea a nceput catastrofa
atenian.
 LLsandros s-a ndieptat cu flota sa victorioas spre Atena i
n calea lui a subjugat, una cte una, toate insulele aparinnd
ligii maritime ateniene ; a desfiinat pretutindeni ornduirea
democratic i n locul reprezentanilor acesteia, i-a impus n
noile guverne pe oligarhi, simpatizanii Spartei ; pe unde a
trecut a lsat cte o garnizoan, pentru meninerea ordinei
publice. n acest timp, regele spartan Pausanias, i-a condus
hopliii pe uscat. Cnd, dup drumul ei sngeros, flota lui
Lisandros a ajuns n faa Pireului, Atona, cea mai puternic
fortrea a democraiei, era mpresurat din toate prile.
Oligarhii se pronunar pentru capitularea imediat, n schimb
democraii nu cedar, hotrnd s apere cetatea pn n ultima
clip. Dar iat c, pe neateptate, apru un alt factor decisiv
i mult mai perfid : foamea.
Foamea trecu de partea oligarhilor i-i sprijini pe acetia s
traneze rivalitatea lor cu democraii. Tratativele de pace cu
Sparta fur ncredinate lui Teramenes, cunoscut susintor al
oligarhilor i adversar nverunat al democrailor. Pacea era
nimicitoare pentru Republica atenian. Potrivit tratatului
ncheiat, Atena trebuia s predea ntreaga flot militar, s
drme pn n temelii fortificaiile cetii, s doboare Zidul
Lung i s recunoasc supremaia Spartei asupra ntregii Elade.
Cnd Atena deveni aproape neputincioas, opera de distrugere
fu desvrit de oligarhi, sub severa supraveghere a
spartanilor. n adunarea popular la ale crei edine participa
i Lisandros acum comandantul garnizoanei spartane din Atena
Teramenes propuse abolirea constituiei democratice. In
nelegere cu Lisandros declar, nainte de a se trece la vot, c
dac propunerea lui Teramenes va fi respins, spartanii vor
considera acest lucru drept o nclcare a tratatului de pace...
De aici i pn la instaurarea stpniri.i celor treizeci de
tirani, nu mai fu dect un pas, n Atena integrat acum
| 21 -Sncrate
321
n Liga peloponezian. i, spre uimirea tuturor, n fruntea
tiranilor nu fu instalat Teramenes, verificatul gropar al
democraiei, ci cel ce a tiut de-a lungul anilor s stea mereu
n umbr : poetul elegiac, sofistul i zelosul oligarh, Critias.
Acesta era ncredinat c ieise din brlogul oligarhic n
momentul cel mai fericit. Dar abia apuc s se nclzeasc un pic
n poziia sa de tiran, c vechile amrciuni i i fcur
apariia. Le ntmpin, ns, cu zmbetul pe buze : Ce-o fi
zicnd oare dojenitorul meu Socrate c tocmai eu, discipolul
fugar am ajuns mai sus dect preferatul su Alcibiade ?
Uneori destinul i achit cu geneiozitate datoriile, n
numele omului. Azi eu umblu n hlamida de purpur, n timp ce
Alcibiade se ascunde n slbticia barbar, m- preunndu-se cu o
hetair, pe o blan de lup...
Critias se pregtea s mearg la consiliu. nainte de a iei
din cas, se mai uit o dat n oglinda de argint lefuit : Nu
art bine. De altfel, ca toi acei ce nu-i refuz nimic, se
grbi s-i spun, n sinea lui, n timp ce-i zmbea propriului
su chip din argintiii lucitor : Da, am profitat de via i-o s
mai profit !
i din nou gndul l purt spre Socrate. Dar se felicit
pentru curajul de a-1 fi prsit. Ani de-a rndul, dup aceea, a
venit n contact cu crema societii ateniene i, ndeosebi, cu
tinerele ei vlstare, adunate n eteriile oligarhice. Ani de-a
rndul i-a instigat, din umbr, pe aceti tineri, mpotriva
democraiei, i-a unit i i-a pregtit pentru confruntarea
decisiv. A durat mult pn s se ajung la aceast confruntare.
n acest timp, a mai mbtrnit, dar nc nu-i btrn.
Un sclav i leg opincile aurite.
Critias pi mai departe pe firul amintirilor : bine a nvat
el Se la sofiti ; eristica lor i-a intrat n snge ; n tehnica
lor de a rsturna orice valoare, n cultul lor pentru
individualism s-a complcut n asemenea msur, net pn la
urm a devenit el nsui cel mai zelos dintre sofiti.
S-a descurcat bine n acele vremuri. Iar oligarhia spartan i
cea btina l-au apreciat dup merit...
322
Curm iute firul acestor gnduri. Era timpul s se arate n
mijlocul acelora care-1 ateptau...
Atenienii, potrivit condiiilor de pace, fac una cu p- pntul
zidurile cetii.
Drmtorii njur, blestem. Se ceart i nu se ceart :
Critias sta e un monstru ! O pocitanie nenorocit !
De ce, m rog ?
Cum adic, ie nu-i pas c face crdie cu dumanul
mpotriva propriului su popor ? ! ?
Ei, o fi i n asta vreun iretlic : se d cu ei de ochii
lumii, ca pe urm, mpotriva lor, s-i apere pe ai si.
Eu unul n-a prea zice c lucrurile stau chiar aa...
De ce nu ? E sofist i tia se pricep s fac mai mult cu
papagalul dect cu sabia...
Asta, ce-i drept, aa e ; dar ntrebarea se pune altfel,
iubielule ! Cine snt ai si pe care i va apra ? Noi, cam
greu...
Al doilea drmtor nu mai rspunde i i ncordeaz trupul,
gata s loveasc n zid.
M doare inima numai la gndul c trebuie s drm cetatea
mea, ofteaz primul, dar se apleac i el s ridice barosul greu.
Hai, nu mai plnge, prpditule, doar nu drmi cetatea.
Spargi i tu nite ziduri...
 Pentru mine e tot una. Dac ai drma un templu, crezi c
altarul ar rmne n picioare ?
Ia mai isprvete o dat cu povestea asta ! se supr al
doilea drmtor, nici el prea bucuros de despuierea cetii.
Fr scutul zidurilor va fi, desigur, la bunul plac al oricrui
aventurier dornic s-o pgubeasc... Pe mine m-ar interesa mai
curnd s tiu i din ce-o s trim noi, neavuii, de vreme ce se
desfiineaz ajutoarele, iar pentru funciile obteti nu vom mai
cpta nici mcar o para chioar. Trei oboli de cap, pe zi, ce-i
drept, era puin, dar nici unul e, ca s zic aa, s-i dai
duhul...
Mi-e sufletul greu, de parc a ngropa pe cineva...'
Trosc ! i un nor de praf se strnete sub bucata de
zid ce se rostogolete la vale. i, din nou, trosc ! ceva mai
ncolo, ca i cnd ai sfrma cu bta o amfor uria, din argil
ars.
323
Stai, nu te grbi, mai vedem noi cine pe cine o s ngroape,
riposteaz al doilea drmtor, nelsndu-se prad dezndejdii.
Oligarhii prosper. Se mbulzesc n funcii, devin demnitari.
Se nghesuie unii peste alii, jubileaz : a sosit clipa
noastr ! La vsle ! La crm ! S profitm ! Avem o vac de muls
! Nenorocirea Atenei le priete de minune. Snt ptruni de
sofistic, ntrii n convingerea lor c ntotdeauna cel mai
tare are dreptate, se pricep s ntoarc subjugarea umilitoare a
Atenei n favoarea i spre binele lor. Aceti fali izbvitori ai
Atenei promit cetenilor flmnzii bunstarea, dar pn una
alta, se asigur pe ei n definitiv i ei snt atenieni pe
urm, o s mai vad... Snt de mult adepii .i propovduitorii
unei noi religii, care restrnge pleiada zeilor principali la
trei idoli : banii, influena, puterea...
Care poi, treci la aceast credin ! Practic, aa cum
practicm i noi, cullul aceluia dintre zei care se numete
Plutos, zeul bogiei. Oare pe tine nu te ncnt vechiul
cuplet : Printre zei cel mai fermector, o, Plutos, cu tine
ispititorule, omul se simte nlat, orict de josnic ar fi.
Zbirii nsoesc un bogta arestat mai mult pentru faptul de a
fi bogta i mai puin pentru vina de a fi fost de partea
democrailor. Bogtaul i roag s-i dea drumul, fgduindu-le,
n schimb, argini grei. Un picior n fund l face s amueasc.
Zbirii tiu c Anofeles, denuntorul bogtaului, i urmrete
victima de la distan, s vad dac va fi predat, aa cum se
cuvine, n minile tiranilor, cu alte cuvinte, n braele morii.
i n afar de asta. promisiunea cu arginii e oricum deart. De
argini au avut grij alii, i acum ei au luat drumul, sub
escort special, spre locul cel mai potrivit, s zicem spre
visteria statului, administrat de cei treizeci.
 Socrate st neclintit i privete acest pi'pd.
Oamenii l recunosc i-l evit, n tcere, ca s nu-1 tulbure
din meditaia sa. Nici Platon nu se ncumet s se apropie de el.
i d trcoale de la distan, nfurat n mantia sa de mtase.
Peste oraul ciuntit, se las noaptea. Socrate st nemicat n
acelai loc. Cum ar putea s se gndeasc la
?omn ? Cum ar putea s doarm ? Triete alturi de Atena
ceasurile ei cele mai grele. St la cptiul unui bolnav, care
noaptea se simte cel mai ru i e npdit de tristeea morii.
Din ntuneric se aude o voce disperat de femeie. Rugciune ?
Blasfemie ?
Fecioar Atena ! Aten 'ocrotitoare ! Ce grozvie !
Blestemata ! De ce n-ai ocrotit cetatea cu paladiul tu ?
Vocea femeii se frnge :
ndur-te, ndur-te mcar de noi, oamenii ! Nu le ngdui
s-mi ucid i bieii ! Brbatul mi l-au luat, acum vor s-mi ia
i bieii... A.jut-ne ! Ajut-ne ! Apr-ne !...
Pe strad rsun deodat un zgomot surd de pai grei i
grbii. Doi brbai ? Trei ? Bezna nopii e spintecat de un
strigt nfiortor de femeie. Rugciunea nu se mai aude.
Caldarmul e btut de opinci i tlpi goale. O convorbire
nedesluit alterneaz cu rcnete de furie i de durere. Cineva
izbucnete ntr-un hohot de rs nestvilit. Un descreierat ? Un
beiv ? Ori poate un fericit care a pus mna pe aurul celui
executat ?
Cine plnge ? Un copil ? Cine suspin ? Laurii, chiparoii i
oleandrii, care au ncetat s-i mai mprtie parfumul ? Vntul
aduce dinspre mal un fum neccios. Ii m- bcsete plmnii, te
sufoc. Marea nu mai salt pe luciul ei falnicele triere
ateniene. Epavele mocnite, tot ce-a mai rmas din ele, se freac
unele de altele, n legnatul valurilor i nu le vine nici s
ard pn la capt, nici s se scufunde. Trgneaz ndeplinirea
ordinului dat de spartani, cu privire la nimicirea lor.
Socrate percepe cu toate simurile scena prost luminat de
secera lunii i, din cnd n cnd, de tore fumegnde, scen pe
care mimii se mic fr masc. n cetate se adun de mai multe
zile oameni din provinciile strbtute i pustiite de hoardele
lui Pausanias. i caut acum existena n ora, la fel cu acei
crora, odinioar, regele Arhidamos .i mai trziu spartanii cu
asalturile lor neateptate de la Deceleia, le-au jefuit
turmele .i cirezile, le-au dat foc gospodriilor i le-au
distrus crngurile de mslini.
Lipsiilor de pmnt, ngrmdii n Atena mai mult dect e
nevoie, invalizilor de rzboi, infirmilor i ne
325
putincioilor, srcimii ce vegeteaz aici i lncezete intr-o
mizerie de nedescris, i se altur o nou gloat de sraci i
ceretori, cu minile goale, care nu tiu unde s-i pun capul.
Atena se umfl, aidoma unei femei diforme, cu burta la nas. i
care va fi rodul acestei fecundri nedorite ? Un om ce-i pierde
omenia.
Noii refugiai pndesc casele i grdinile prsite de
democrai, se nghesuie n ele, adun de pe jos tot ce altul a
aruncat ori a pierdut din zpceal, se dau drept felceri,
prezictori, se mbulzesc prin locuinele rudelor de la ora.
Sentimentele atenienilor capt ns un sens cu totul contrar.
Se tem de aceti semeni parazitari, venii aici s fure din
strchinile flmnde mai abitir dect spartanii, care nu mpart
cu ei mizeria, ci se nfrupt n alt parte, n alt fel i mai
bine.
Nopile nu se linitesc. Nici asta de azi nu se linitete.
Prinde via. Minile care pn nu de mult mai munceau pmntul,
minile noilor tlhari, se ntlnesc la hoie cu minile
vechilor tlhari.
Dar mimii acestor nopi mai snt n acelai timp i
spectatorii unei tragedii mai mari dect aceea pe care o prezint
ei.
Pe msur ce noaptea nainteaz, Platon se apropie din ce n
ce mai mult de dasclul su.
Socrate ! strig el.
Te aud, Plafon.
Pot s vin lng tine ?
Tu, biete, oricnd. Dar de ce vii noaptea ?
M aflu aici de asear, dar n-am ndrznit. Erai
ngndurat...
Vrei ceva ?
Mi-e sufletul greu, Socrate. M-a cuprins o spaim cumplit.
Snt ngrozit. Am cutat un sprijin, o recon- fortare, dar tiu
c astea nu le pot gsi dect la tine. Am vzut ns c i tu
eti abtut i mi-a fost team c de data asta nici tu nu m poi
mbrbtai deodat, izbucni :
Mi-e team pentru tine !
Din pricina lui Cristias ? zmbi Socrate.
Nici nu tii ct poate fi de crud acest om. De cind era
copil se distra legnd pisicilor de coad un fuior de cnep,
cruia i ddea foc, iar atunci cnd pisica alerga nnebunit,
urlnd de durere, el srea n sus de plcere. i cu mine are o
veche rfuial. A ncercat s m atrag n eteria lui, n dorina
de a m determina s mbriez cariera politic ; dar eu aa
cum spune el l-am trdat i m-am dat de partea ta...
Cu alte cuvinte, i pe tine i te-am rpit, nu-i aa ?
i pentru asta i poart pic.
Are el mai multe motive s-mi poarte pic. Dar tu spuneai
mai nainte c ai nevoie de mbrbtare. Eti destul de puternic,
biete i, desigur, m ai i pe mine. Dar Atena ? Pe cine are
Atena ? Pe nimeni ! Vezi ruinele din jurul tu ? Cumplite, nu-i
aa ? Dar mai cumplite snt ruinele din sufletul oamenilor.
l cuprinse cu braele pe dup umeri i porni cu el, ncet,
spre cas ; ncepea s se lumineze de ziu. La un moment dat,
Socrate spuse cu voce sczut :
Nici n-am pierdut bine domnia poporului i s-a instaurat
domnia teroarei.
Cumplit, cumplit, ncuviin Platon, dar fu ntrerupt de un
rs nvalnic.
De ce rzi ? l ntreb nmrmurit.
Socrate mai rse un timp, apoi i rspunse :
Ai auzit ce-a spus regele Pausanias ?
Am auzit...
n veci, zicea el, va fi Atena subjugat Spartei ! Pe toi
demonii ! S nsemne oare Aigospotamoi i momentul de fa
pieirea mreiei spirituale a Atenei ? Nu, scumpul meu Platon,
Atena va dinui pentru eternitate ca o mare putere a spiritului
omenesc, iar Sparta, aceast fortrea cazon i lipsit de duh,
va rmne n minile oamenilor ca o mustrare de cuget. N-avem
nici un motiv, biete, s cdem pi'ad dezndejdii. Acum multe
vor depinde de noi. Va trebui s recldim n om ceea ce s-a
nruit !
Da, da, se entuziasm Platon, mbrindu-i prietenul.
Snt fericit c pot fi n preajma ta. De-a putea fi i eu tare
i luminos ca tine, bunul meu dascl.
327
Dascl, ai spus ? Bine, atunci s te ntreb ceva : tii prin
ce se deosebete omul nelept de cel nenelept ? Prin sperana
n bine.
Pe treptele din faa Partenonului, Socrate edea nconjurat de
prietenii si. Lua gustarea de prnz : brnz de capr, turta de
orz i cteva msline, pe care le stropea cu cte o duc de vin,
sorbit pe ndelete, dintr-o plosc mic de piele.
La ora aceea, premergtoare amiezii, Acropola er.i aproape
pustie. Dar deodat rzleii aflai aici ncepur s se adune i
s se ngrmdeasc de-a lungul propileelor, n care i fcuse
apariia un grup de brbai ce urcau pe Acropol.
n frunte pea, ndreptndu-se spre intrarea Partenonului,
Critias, nvemntat n mantia-i de purpur, iar n urma lui,
civa membri ai guvernului celor treizeci, nsoii de dou
iruri de strjeri. Critias l surprinse pe Socrate n tovria
discipolilor si, dar ntoarse capul ntr-o parte, prefcndu-se
c nu-i vede. Acetia i pltir cu acceai moned.
Critias i ai si intrar n templu, s-l nale o jertf
zeiei Atena.
Se duce s se nchine i s-i nale jertf Atenei i, n
acelai timp, pretinde c religia e o nscocire pentru
fcnblnzirea i dominarea mulimilor de prostnaci, inu s
sublinieze Xenofon.
Nu v spun eu ntotdeauna c orice om are n el ceva
frumos ? spuse Socrate, rznd.
i ce frumusee vezi tu n faptul c un necredincios se duce
s jertfeasc ? obiect Xenofon.
n faptul c se duce s jertfeasc, nu vd, n- tr-adevr,
nici o frumusee, rspunse Socrate. n schimb, o vd n faptul c
e necredincios.
i pufni pe toi rsul, iar Platon i arunc privirile n
jur, s vad dac nu cumva era cineva pe apioape, s-i aud.
Oricum, Critias e cel mai nefericit om din ntreaga Atena,
adug Socrate.
328
Critias ? ! ntreb cu uimire tnrul Anitos. i de ce m
rog ? Are tot ce-i poate dori .un muritor. Dispune de o avere
incomensurabil, de puterea suprem n stat, ca s nu mai vorbim
de faptul c e un sofist instruit i un strlucit orator.
Ba, mai mult, are i talent, se grbi s adauge Euclide.
Scrie poeme i tragedii elegiace. i atunci ce-i lipsete, drag
Socrate ?
, Sofrosyne cumptare, moderaie, scumpul meu. As:ta-i
lipsete, spuse filosoful. i apoi voi ai vorbit aici numai
de'calitile lui.
Adevrat, ncuviin Antistene. Limitarea numrului
cetenilor atenieni la trei mii dintre cei mai avui, e totui o
ruine. Dup el, din toi ci ne aflm aici, ceteni adevrai
snt numai Critias, Platon i Xenofon.
Da. i tot dup el, teroarea e un mijloc de a stpni, fr
de care nici un guvern nu se poate descurca, menion Platon, cu
indignare. i iat, dei guverneaz doar de trei sptmni, vedem
consecinele acestei concepii : asasinat, dup asasinat,
confiscarea bunurilor, impozite exorbitante, rechiziii...
Gata, au nceput s ias din templu, interveni Xenofon. Iar
Critias se uit int spre noi. Ce zici, Socrate, n-ar fi mai
bine s pleci de aici ?
De ce s plec ? Nu vezi ? mi iau prnzul, rspunse
filosoful.
Eu ..unul, am plecat, spuse Xenofon. N-am chef de asemenea
ntlnire.
Ceilali l nsoir, lsndu-1 pe Socrate singur.
Ciitias i scoase mantia de purpur, o arunc n braele
unuia dintre strjeri i spuse :
Ducei-v cu toii nainte. V ajung din urm.
Apoi, apropiindu-se de Socrate care i vedea linitit
de masa lui, l salut.
 Chaire, Socrate.
Fii fericit, Critias, i rspunse filosoful.
mi dai voie s ed un pic lng tine ?
Nu numai c-i dau voie, zmbi Socrate, dar i ofer i o
bucat de brnz cu o turt de orz. Precum vezi, snt tocmai la
masa de prnz.
Srac prnz, observ Critias, n trrnp ce se aeza pe
treapta de piatr. Nu iau, dar, oricum, i mulumesc.
Pcat. tii doar ce turte de orz face Xantipa ! O poem !
Stai aici ca un ceretor, spuse Critias. Cel puin aa mi se
pare mie. i-a putea fi un binefctor mai generos dect
Ciiton. Firete, numai dac ii la acest lucru. Eu n-am uitat c
ai fost dasclul meu.
E mult de atunci, l corect Socrate, pe un ton jovial. Dar
s tii c te neli, dac vezi n mine un amrt. Dac dintre
noi doi, unul ar trebui s se numeasc aa, acela n-a fi eu...
Critias tresri jignit :
i de ce eu ? Ai putea s-mi spui ? ntreb el laconic.
Pe toi demonii ! E ct se poate de simplu ! Eu stau aici,
deasupra oraului, la rcoare, respir aerul proaspt al mrii, m
delectez cu brnz de capr, cu turt de orz i usturoi verde, i
degust deliciosul vinior de Gudi. Dar, tiu, pe tine te ateapt
un festin. ipari, sturziori umplui, toctur de ficat de
gsc, amestecat cu fistic, coptur cu miere i vin de Chios.
Excelent. Minunat. Numai c pe lng toate buntile astea, m-
nnci i o delicates nu prea gustoas...
Care ? izbucni, nerbdtor, tiranul.
Frica, replic Socrate.
Ai nnebunit ? De ce i de cine s-mi fie fric ? r.se
Critias, incisiv, ca ntotdeauna cnd se simea ncolit.
Uit-te acas n oglind i-ai s vezi ct eti de galben i
de trecut. Se citete pe faa ta ngrijorarea. De fapt nici nu e
de mirare. Nici un dumicat nu-1 poi degusta cu plcere. Nici
duca de vin rcit la ghea n-o poi nghii ca s-i plac.
tiu. Pretutindeni ai sclavi care trebuie s guste dinainte tot
ce e pregtit pentru tine. Dar dac otrava i face efectul abia
dup o jumtate de zi ?
nceteaz ! strig Critias.
Crede-m, exist i asemenea otrvuri ; nu nscocesc nimic.
i nu numai asta. Ai n preajma ta un crd ntreg de adulatori.
Petrecerea este n toi, dar de unde tii tu care dintie
prietenii ti ciudat cuvnt ! s
330
spunem mai bine care dintre comeseni, ine ascuns sub chiton
pumnalul pregtit pentru tine ?
De treaba asta trebuie s in seama azi oricine...
Oricine nu, l ntrerupse Socrate. Eu, de pild, nu, pentru
c prietenii mei nu pot atepta de la mine vreun ru, i nici eu
de la ei. In timp ce tu, mi nchipui c nici s dormi n tihn
nu poi. Srcuul de tine.
Ajunge ! izbucni Critias, srind n picioare. Eti
incorigibil. Cndva, din pricina lui Eutidemos, m-ai bgat
printre porci, iar acum ndrzneti s-mi spui asta !... Dar,
stai ! Mi-am adus aminte c am vrut s te ntreb ceva. A da,
despre Salamina. i mai aminteti de ea ?
Cum s nu. M duceam acolo la prietenul meu Euripide.
i pe Leontos nu-1 cunoti ?
Pe bogtaul acela ? ! spuse Socrate, privi ndu-1 cu
nedumerire.
Moier, l corect Critias.
i ce vrei de la el ? ntreb Socrate.
S vin la mine, s stm de vorb.
Filosoful scutur ngndurt firimiturile de turt de pe
chitonul su, apoi spuse :
ie i place s despoi...
Dar numaidect se corect :
ie i place s te distrezi cu democraii bogai...
Pantofarii sau olarii sraci nu snt att de periculoi,
rspunse Critias, tios. M ntrec cu Carmides ntr-o vntoare.
A cunoate pentru tine o alt ntrecere, n care te-a
sprijini bucuros...
Socrate se opri, ovitor.
Hai, vorbete, brne, l ncuraj Critias. Pn la urm
tot o s ne nelegem.
Filosoful rosti ncet :
S te ntreci, n calitate de domnitor al Atenei, cu
domnitorii altor state, pentru ca Atena s fie dintre toate cea
mai fericit. Asta ar fi o ntrecere pe cinste, pentru care te-ar
invidia ntreaga omenire !
Predici ! explod Critias. Pstreaz-le pentru tine. Pe
scurt ! Vreau s-l aduci la mine pe Leontes din Salamina !
Socrate mai trase o duc din plosc i, dup ce-i terse
bine barba, spuse cu glas domol :
-Asemenea misiune nu mi se potrivete mie. Nu te supra, dar
n treaba asta nu te pot sprijini...
Lui Critias ncepu s-i tremure vocea de mnie. x i dai
seama ce spui ?
Cum s nu. Spun, ca ntotdeauna, ceea ce gndesc.
: i despre toate astea discui tu cu discipolii ti ?
De ce nu ? se minun Socrate. Asemenea lucruri intereseaz
azi pe orice atenian, nu crezi ?
Dar n loc de rspuns, Critias porni cu pai mari prin
propilee, grbindu-se n jos, spre ora.
Acum e cazul s-mi fac eu rost de un degusttor de
mncruri i buturi i s-l pndesc pe acela care ascunde
pumnalul pregtit pentru mine ! rse Socrate i, potrivit
vechiului su obicei, se duse s vad friza lui Fideas de pe
frontonul Partenonului.
4.
nc unul care a scpat de via. E gata, poi s-l duci,
spune otrvitorul. Dar, dup ce se uit mai atent la chipul palid
al brbatului ntins pe sofa i vzu c se mai zrete n ochii
lui o sclipire de via, adug : o clip, cu sta mai ateapt
puin.
Ajutorul d din mn, plictisit :
Ce s mai atept. O s-i dea duhul pe targ i Jbasta. Doar
tii c ni s-a dat porunc s nu ne mocim cu povestea asta.
Otrvitorul ns nu se grbete. Vorba ceea, i fcea el
meseria cum scrie la carte atiinci cnd avea n fa un criminal
de rnd ; de ce s-o fac de mntuial, tocmai acum, cnd e vorba
de o victim nevinovat ? Nu, nu se poate. Se uit mereu n ochii
muribundului, din care viaa tot nu se stinge.
Pe sta l-am cunoscut bine. Era un om drept i foarte
nelept. Vorbea n agora, la colonada mic...
i-atunci, de ce au trebuit s... asta...
Otrvitorul :
. Vorbea prea mult.
332
Ciudat lucru, spuse ajutorul cltinind din cp. S fii
nelept i totui att de prost...
Critias n consiliul celor treizeci de tirani :
Munca noastr e binecuvntat de zei
O voce :
Munca ?
Cine a spus asta ? ! ! strig Critias, iritat.
Tcere.
Critias :
Cu sprijinul Spartei, vom ridica Atena pe culmile nfloririi
i prosperitii. Sparta, dumanul nostru de veacuri ? Nu !
Sparta e salvatoarea noastr ! Iar cel ce nu vrea s neleag
acest lucru...
Voci :
Glorie Spartei ! Glorie regelui Pausanias ! Glorie
numele lui Lisandros se strecur cu greu din gura celor
treizeci de tirani.
Critias i urmrete cu sete pe cei ce nu-1 aprob cu destul
zel i ncearc s-i in minte.
Critias :
Ce mai au pritanii de supus aprobrii Consiliului ?
Un pritan :
Noile sentine de condamnare la moarte, pronunate ieri,
spre a fi semnate.
Pritanul citete numele condamnailor, dup care Critias se
grbete s spun :
Supun la vot !
Dar semneaz nainte de a avea asentimentul Consiliului.
O voce :
Se spune c ieri ai poruncit executarea lui Lesios i
Tedisios, fr judecat.
Tcere. De afar rzbat plnsete i ipete dezndjduite.
Teramenes :
Mi-e team c exagerezi, drag Critias, sngele omenesc nu e
ap din Ilisos. Tedisios a fost un cetean onorabil, iar ie i-
a fost de ajuns s-l dai pe mna otrvitorului pentru simplul
motiv c un sicofant oarecare i-a optit ceva la ureche, poate
chiar o minciun ? ! !
Critias se fcu livid la fa. Ls stilul din mn i,
sfredelindu-1 pe Teramenes cu privirea, spuse spumegnd de
mnie :
Da ! Mie mi-a fost de ajuns.
Teramenes :
Bine, dar tu nu ntruchipezi guvernul celor treizeci !
Critias :
Nu mi-ai dat chiar voi dreptul ca, n unele cazuri, s
hotrsc de unul singur ?
Teramenes :
Asta a fost n primele zile de guvernare, i numai pentru
cazurile urgente. Lesios i Tedisios i alii pe care i-ai
nlturat, n-au fost totui nite cazuri urgente" !
Critias :
De cteva ori s-au fcut auzite aici voci recalcitrante. i,
n primul rnd, a ta, Teramenes... Dar s continum dezbaterile.
Dup ce terminm, toat lumea iese, cu excepia lui Teramenes.
Oligarhii nu conteneau s se adune, din cnd n cnd, n
eteriile lor, unde analizau situaia actual. E att de bine pe
ct se pare ? E att de ru cum ncearc unii s-i sperie ?
Nu erau n stare s ajung la o nelegere, s hotrasc
drumul de urmat, s stabileasc cine era acum la rnd, spre a fi
mpins mai sus i cine spre a fi lichidat. Unii se artau de
partea lui Critias poporul e numeros, ei snt puini i pn
i mna asasin a primului tiran pentru nimicirea i intimidarea
puzderiei de adversari, li se prea insuficient de activ. Alii
snt alturi de Teramenes. Recomand raiunea i prudena. Spre a
nu fi ntrtat poporul. Iar alii nu snt nici de-o parte, nici
de alta, i nu tiu ce i cum.
Eteriile oligarhilor aveau nainte vreme aproape ntotdeauna
aceeai desfurare. Mai nti discuii despre ceea ce i scia
i-i asmuea cel mai mult : democraia. Fiecare venea aici cu tot
ce tia, iar propunerile referitoare la modalitatea i mijloacele
de ubrezire a acestei ornduiri, urte de moarte, curgeau cu
duiumul. Abia dup aceea urma un chef pe cinste, cu de toate, din
belug.
334
Aceasta avea darul s-i rempace pe mai toi participanii,
adeseori certai de moarte pentru deosebirile lor de vederi...
Numai cel ce nu se druia cu totul acestui desfru i nu era n
stare s-i strneasc aa cum se cuvine propriile instincte ori
pe ale celorlali, ca apoi s le potoleasc n aceeai msur
numai acela ddea de bnuit.
Acum ns, n nici o eterie nu se mai ajungea la acea fericit
mpcare i nici mcar vinul cel mai greu nu mai avea efectul
dorit. Certurile i glceava se ineau lan, chiar i n toiul
libidinoaselor destrblri cu femei uoare, ori cu drglaii
amorezi. Critias ? Teramenes ? Care procedeu e mai bun ?
Duritatea ? Moderaia ?
Dar nici fiecare, luat n parte, nu ddea dovad de fermitate
i statornicie n prerile sale. ntorceau vorba la iueal, n
funcie de persoana ce se nvrtea n preajma lor. i, totui,
ntr-o privin, toi oligarhii, toi simpatizanii cuibrii n
eteriile lor i nsui guvernul celor treizeci de tirani, se
asemnau ca dou picturi de ap, toi erau cuprini din ce n ce
mai mult de spaima pe Care o bga n ei poporul atenian, n timp
ce teama poporului de guvernarea groazei descretea de la o zi la
alta.
nspimntat de democraie, Critias nu nceta s ucid, n
schimb n faa opiniei publice se strduia s nfrumuseeze
cruzimea guvernrii tiranice. Oratori pentru acest serviciu bine
pltit se gseau destui n rndurile sofitilor.
n stoa poikile colonada pictat retorii se perind unul
dup altul ; limbile lor i spal de pcate pe tirani, iar
acetia, purificai i radioi, urc apoi treptele colonadei ca
nite adevrai izbvitori ai nefericitei ceti ateniene.
Apare aici i retorul Licon. Vorbete magistral i cu atta
nflcrare, de i se ncing ncheieturile maxilarelor. Dar
rostete cuvintele n aa fel, net oligarhilor discursul lui li
se pare n favoarea lor, iar poporului, dimpotriv.
Critias lui Teramenes :
Nu eti mulumit ? i-am atribuit o vil superb, plin de
obiecte preioase, rmas de la un... ei, tii. tu... de la
cine... Mereu nu sntem pe placul cuiva, chiar i al unora dintre
aristocrai. Nimeni dintre cei treizeci n-a
cptat atta cit ai cptat tu, i totui eti nemulumit ! Vrei
mai mult ? Sclavi ? Spune, ce vrei ! ? !
Teramenes :
Nimic de genul sta. Dar mie nu-mi place culoarea neagr i
somnul mi-e uor. Aud, nopi n ir, plnsete i tnguiri. Nu-mi
plac lacrimile i ochii multora snt plini de ele...
Critias :
i de ce-mi spui mie asta ?
Texamenes :
Cnd Pericle se afla pe patul de moarte, a spus c pentru el
fericirea cea mai mare era c din pricina lui nici un cetean al
Atenei nu a trebuit s mbrace haina de doliu. Ce vom spune noi,
nainte de a muri ?
Critias, iritat :
De ce spui noi ? In faa Consiliului ai spus c nu eti de
acord cu ceea ce fac eu ! Nu ovi !
Teramenes :
Bine mai cu seam tu...
Critias :
Eu tiu ce am de fcut i tiu i cine mi zdrnicete mie
munca. Pe mihe n-are voie s m mpiedice...
Teramenes :
Dar pentru numele lui Zeus, ai ajuns s nlturi mii...
Critias :
Dac vei continua n felul sta, te voi socoti i pe tine
printre potrivnicii notri...
Teramenes :
Dar tu i omori pe bogtai numai ca s le sechestrezi
averile.
Critias :
Cum poi bga n aceeai oal dou lucruri att de
diferite ! Pe bogtaii care a mpotriva noastr. Iar
sechestrarea averii lor ?... Oare tu nu tii cum arat viste- ria
noastr ? Trebuie s fim nenduplecai, nemiloi, s confiscm
moiile, s sporim impozitele, s rechiziionm...'
Teramenes :
Bine, bine, Critias, dar eu, vrnd-nevrnd, m art totui
printre oameni snt unul din cei treizeci de cli, cum ne
numete poporul i la oricare m uit, i ntoarce
3?6
privarea de la mine. Iar noaptea, visele mele snt bntuite numai
de montri de oameni cu care ieri am petrecut la aceeai
mas...
Critias :
Eti un cccios, Teramenes. Iar pe sentimentele tale
mrunte, fac ceva. Spartanii poruncesc...
Teramenes exploziv :
Spartanii nu ne silesc s-i ucidem pe ai notri, n ciuda
faptului c nu le displace s vad cum i nimicim...
Critias, furios :
Ii permii prea mult, Teramenes ! Eu trebuie s ucid !
Dintr-o raiune superioar i nu din propriul meu interes. Ori
vrei poate s ateptm pn cnd alii vor ncepe s ne omoare pe
noi ? ! !
Teramenes :
Cnd se afla n fruntea Atenei Alcibiade, n-a fcut nimnui
nici un ru, dimpotriv, a organizat ospee pentru cei sraci i
sub Acropole era veselie i...
Critias :
Cum ! ? ! Pn i tu ai vrea s-l instalezi n locul meu pe
Alcibiade ? ! !
Teramenes ocolete rspunsul direct :
Cum poi tu, poet cu sensibilitate, s ridici asemenea
hecatombe ? Oare tu n-ai fost discipolul lui Socrate ?
Critias :
O s-i vin i lui rndul !
Teramenes :
Snt sigur c ai s te rzgndeti!
Critias :
Gata, ajunge ! Eti singur mpotriva celorlali douzeci i
nou. Mine te prezini n Consiliu i declari n faa tuturor c
retractezi tot ce ai spus vreodat mpotriva mea i a spartanilor
!
Teramenes :
i dac nu retractez ?
Critias nu-i rspunse i prsi sala de consiliu.
Dup asfinitul soarelui, n penumbra celulei, plpia flacra
felinarului. Condamnatului la moarte i nghea trupul ;
amorete ncet, de la picioare spre inim.
337
!>9
Otrvitorul mediteaz cu voce tare :
Da, dragul meu, trim pe ruine. i cine face aceste ruine !
Dac ar fi numai spartanii ! Dar i ai notri... da, sntem cu
toii nite distrugtori... chiar i noi, noi doi i spuse el
ajutorului su, artnd cu capul spre sofaua pe care sta ntins
muribundul.
Deodat se cutremur i arboreaz o min respectuoas. Cci n
celul i face apariia Critias, nvluit ntr-o mantie lung de
mtase purpurie.
Fr s dea binee, tiranul ntreab :
Cum merge treaba ?
Otrvitorul se codete :
Pi cum s mearg... Avem cam mult i... i nu prea facem
fa. Mai d-ne i nou puin rgaz, stpne.
Cum ndrzneti ! Ce vrei s spui cu acest mai d-ne rgaz
? ! ? Ce, eu snt singur ? ! Ai vrut poate s spui mai dai-ne un
rgaz !
 Otrvitorul i cere scuze :
Da, ai dreptate, m-a luat gura pe dinainte...
Critias nu e mulumit i dup ce face un pas napoi,
ip ca ieit din mini :
i de ce, m rog, nu putei face fa ? Dinadins ? ! !
Nu, stpne. Noi ne dm toat silina. Dar munca noastr
dureaz i dac n-avem destul cucut, dureaz i mai mult. Nopi
n ir nu tim ce-i somnul.
Ci sntei n stare s facei pe noapte ?
Asta depinde, i explic otrvitorul pe ocolite. Dar nu de
noi... Cite unul din tia ne nelegem, nu-i aa ? e mort pe
jumtate din clipa n care ni-1 aduc ! De spaim, firete... Iar
altul arat cu ochii spre sofa are n el nou viei, ca
pisica... Aa nct unuia nu-i ajunge o singur cup ca s-i dea
duhul...
Critias i ndreapt i el privirea n direcia n care se
uit otrvitorul i rostete, scrnind printre dini :
i alt procedeu nu cunoti ? ! !
Otrvitorul tace.
Critias se ntoarce cu spatele la el i d s plece. Otr-
vitorul tie ce nseamn asta pentru el i de aceea se grbete
^ spun :
Sugrumarea.
nghesuial mare n faa nchisorii. Lzi uriae i n ele
mereu aceeai tcere nspimnttoare : cei adui au gura
astupat cu un clu cei scoi, nu mai au nevoie de clu.
Acest fioros cortegiu al crtorilor de moarte se strecoar pe
culoarul alctuit din strjeri.
Voci :
Dac l-ar fi ascultat pe Alcibiade, am fi ieit biruitori la
Aigospotamoi.
Dac Alcibiade ar fi n Atena, masacrul ;s!a n-ar fi cu
putin.
n loc de lacrimi, ar curge vin.
Alcibiade !
Un tainic ecou repet acest nume prin tot oraul.
Ajutorul otrvitorului preia dela crtori o nou
victim.
Otrvitorul, ca de obicei, l msoar din priviri i pe
proasptul adus. De bun seam, s-a mpotrivit. E lac de snge.
i, totui, l recunoate.
Pe Zeus ! i alunec din gur cuvintele, fr voia lui. Tu
eti, stpne, Teramenes ? ! !
Teramenes nu rspunde. Gura lui e astupat.
Otrvitorul ns, continu s-i vorbeasc.
Vaszic, ai nceput s v trimitei unul pe altul
n braele lui Hades ! ngrozitor !Dar, de fapt, ce tot
spun ? De ce ngrozitor ?
Ajutorul l ntrerupe, optindu-i la ureche :
Ai spus c pe urmtorul l gtui eu... dar pe sta nu pot...
O s trebuiasc tot tu s-l...
Linitete-te, biete, l calmeaz otrvitorul, cu zm-
betul pe buze. Pe sta n-o s-l ating nici unul din noi. stuia
o s-i dm de but, de-ar fi s dureze povestea nu tiu ct.
5.
Dimineaa, devreme, Socrate se plimba in fiecare zi de-a
lungul Ilisosului, pe acele locuri pe unde umbla odinioar, ca
flcu, alturi de Anaxagora i unde i ddea ntlnire cu
Corina.
330
La ntoarcere, se oprea de fiecare dat sub un pilc de pini,
nu departe de csua n care locuia nepotul marelui om de stat,
Aristide, supranumit cel mai onest dintre oameni".
Nepotul nu ieea din cas dect dimineaa, cnd se ducea s
distribuie marfa confecionat cu o zi nainte. In condiiile de
scumpete ale acelor vremuri, i agonisea traiul din greu,
mpletind coulce i tvie rotunde din rafie, ca s-i poat
hrni, de bine de ru, nevasta, copiii i pe sora sa, Mirto.
Mirto mnca la masa srac a fratelui ei i era nevoit s
asculte grosolniile i rutile cumnatei sale. Dimineaa, cnd
fratele i soia lui se duceau cu marfa la pia, ieea cu
chitara n grdina lor nengrdit i cnta melodii cunoscute pe
improvizaii proprii.
tia c la umbra pinilor zbovea, de obicei. Socrate. i azi
era acolo.
Se apropie de ea i-o ntreb :
Tu eti nepoata lui Aristide ?
Da, Socrate. Eu snt Mirto.
Adeseori te aud cntnd...
Da, cnt ntotdeauna cnd te tiu aici, la umbra pinilor.
mi place s te ascult, i-mi place s te vd...
O apuc uor de brbie i-i slt faa n sus, cu grij i
gingie :
Tu plngi, Mirto ?
li povesti despre necazurile ei. Socrate sttea i cumpnea.
Se gndea la Criton care, la rugmintea lui, ar lua-o, fr
ndoial, pe Mirto n casa sa bogat. Dar, n aceeai clip,
deveni gelos pe Criton. Numai la gndul c acesta ar urma s aib
n preajma lui o fat att de fermectoare. Se minun el nsui
de acest simmnt, ncerc s-l izgoneasc, dar nu izbuti.
ncepu s rd n hohote.
Mi-e ngduit s tiu de ce rzi, Socrate ?
Mereu mi dau mie i altora cte un sfat ce sun aproape a
porunc. Cunoate-te pe tine nsui ! i cum vd, nici pn acum
n-am izbutit s m cunosc. Ba, mai mult, n mine, n sufletul
meu, gscsc uneori nite unghere
340
ascunse, despre care a fi n stare s jur pe fiul Stjx c nu
snt ale mele.
i, mngiindu-i cu blndee prul auriu, o ntreb :
Eti att de fermectoare... Cum se face c nu te-ai mritat
?
N-am zestre. Nici mcar un obol, rspunse fata. i apoi,
nici mie nu-mi place oricine...
Ca s vezi, cteva drahme te-au fcut s pierzi o parte din
via !... Vai nou, tuturor !
Nici nu tii ct m chinuiesc. Fiecare mbuctur mi rmne
n gt numai la gndul c o iau de la gura copiilor. Iar fratelui
i cumnatei le citesc n ochi acelai gnd.
O s ncerc s fac ceva pentru tine, Mirto, spuse filosoful.
n ultima vreme Xantipa era suferind. De aceea primi cu
bucurie ideea ca Mirto s-o ajute la gospodrie, ba mai mult, i
lu aprarea, ca o adevrat mam. Se duse deci numaidect la ea
i-i oferi adpost.
Gndete-te ns c treci de la o srcie la alta. S tii
c i noi sntem oameni sraci...
Dar buni i cumsecade. i asta e mai mult dect orice
bogie.
Mirto ns nu trecea numai de la o srcie la alta ci i de la
un pericol la altul.
edea n palestr, pe marginea bazinului, nconjurat de tineri
i aduli.
Oamenii se simt dornici de o perspectiv mai luminoas ; de
aceea, se strng n jurul lui Socrate, omul n stare s le spun
un cuvnt care s le nsenineze mcar un pic aceste zile
posomorite de crim i jaf.
Cum ? ! ? Tu continui s-i nvei pe tineri, n ciuda
deciziei celor treizeci de magnifici. Tu nu ii seama de lege ?
ntreab Anofeles, care se furiase n spatele discipolilor lui
Socrate.
Cum s nu in, scumpe Anofeles. Citete bine accast lege,
afiat pe pritaneu. Acolo scrie c pe tinex-i n-am
341
voie s-i nv arta dezbaterii, n schimb nu scrie c n-a avea
voie s stau de vorb cu cineva, ceea ce, de altfel, tocmai
fceam aici. Pe cte tiu, eu nu v nv pe nici unul dintre
voi, dragii mei prieteni. V aflai aici mai toi acei cu care
adeseori stau de vorb. Spunei : am luat eu vreodat de la
cineva vreun ban, aa cum s-ar cuveni s i se plteasc unui
dascl ? Mcar un obol ? Nu. Ai auzit, scumpe prieten ? ! Iar
gura, iertat s-mi fie, legea nu mi-a cusut-o...
 Mulimea rde i-l aplaud pe filosof.
Dup care, discipolii l conduser pe dasclul lor ntr-un
col mai linitit al palestrei, unde sperau s fie. numai cu el.
Era un loc nenttor, totul mirosea aici a cimbrior, iar
priaul ce curgea pe aproape clipocea n surdin, splnd n
drumul su pietrele ieite n afar. Deasupra prului, aerul era
strbtut de libelule...
Cndva am povestit cum trebuie s fie un bun conductor,
spuse Socrate. Erau atunci de fa Alcibiade i Critias, nu-i
aa, Criton ? Dar Xenofon, Apolodor, Anitos i tu, Platon, nu
tii despre ce-i vorba. Aa c o s v spun acum.
Aici ? ntreb Criton, rotindu-i privirea mprejur.
Oriunde, rspunse calm Socrate.
i ncepu s povesteasc, n ciuda faptului c-1 zrise pe
Anofeles strecurndu-se n albia prului, de bun seam vrnd i
el s nvee ceva.
I-am pomenit pe Alcibiade i Critias. Da, cu amn- doi am
discutat despre mreaa i nltoarea misiune de a-i guverna
propria ta ar. Arta guvernrii este cea mai exigent
ndeletnicire a omului. Un asemenea om, pus n fruntea obtei, e
dator s tie multe, s fie cumptat i ndrzne, iar mintea i
inima lui trebuie s se armonizeze cu binele i frumosul... Poate
fi nvat arta guvernrii ? Cndva, eram ncredinat c da.
Azi, judecai voi singuri ! Vei spune, desigur, c un conductor
trebuie s fie, nainte de toate, un om drept, un aprtor al
justiiei. Dar oare acest lucru e att de simplu ? Binele nu e o
pasre ce zboar n vzduh ; binele pentru o anume cauz poate
nsemna contrariul, adic rul, pentru alt cauz. La fel e i cu
justiia. Da, i justiia trebuie cercetat, nainte de a ne
342
pronuna n privina ei, e nevoie s aflm n spatele cui, sau n
spatele cror oameni trebuie s stea, spre a se putea numi
justiie.
Platon se uita int i cu faa tot mai grav la dasclul su,
care aborda problema cea mai periculoas. Au neles cu toii : o
justiie valabil pentru toi cetenii nu poate fi valabil
pentru Critias.
Cretetul ciufulit al lui Anofeles se zbrlea pe malul
prului, unde denuntorul sttea pe o piatr i grava pe tblie
mcar cte un crmpei din cuvintele lui Socrate. Fraza ntreag
nu prididea s o scrie i, chiar dac ar fi prididit, tot nu
nelegea sensul tuturor cuvintelor.
Dar Socrate, aa cum avea obiceiul, alese pentru meditaia sa
i comparaii din viaa steasc, spre a fi ct mai pe neles.
Spuse :
E ambiia multor atenieni s se ridice n fruntea obtei i
s aib n grija lor soarta miilor de ceteni. Dar s se
proslveasc ? Asta vine de la sine, dac vrem s nelegem
verbul a se proslvi" n sensul mai larg al cu- vntului, fr
s ne punem ntrebarea : cum ? Cum trebuie s se poarte un
stpnitor, un gospodar, pentru ca acestei dorini de a se
proslvi s nu i se poat da dect un singur atribut ? S ne
gndim la pstorul care are n grija lui o turm de oi. Dac i
va mpuina turma, nu va fi oare pentru ea mai curnd un lup,
dect un bun pstor ?
Prietenii filosofului se strnser i mai mult n jurul lui,
ndemnai de simmntul subcontient ca tot ce vorbete el s
rmn numai ntre ei. In acelai timp ddur cu toii din cap,
aprobator, i inimile lor ncepur s bat mai uurate.
Vaszic sntei de acord cu mine, spuse Socrate, zmbind
bucuros. Bine, Bar dac devine lup, se mai poate spune despre el
c ar fi pstor ? Nu ? i eu snt de aceeai prere cu voi. Scrii
bine, Anofeles ? Vezi s nu greeti!
Platon opti nspimntat :
Cum, Anofeles aude toate astea ? ! ?
i ndreptar cu toii privirile speriate spre pru. So-
crate, ns, continu pe un ton ct se poate de calm :
i acum, ar mai fi de adugat : Dac face acest lucru un
domnitor, se mai poate numi el domnitor ?
Prietenii filosofului simeau cum i trec fiori de gheaa prin
tot corpul.
Iar filosoful ncheie :
Izvorul cu ap curat Kalirhoe, i-a fost druit Atenei de
mama natur, n schimb, izvorul de snge omenesc a fost deschis
n Atena de mna omului...
Anofeles o rupse la fug cu spinarea ncovoiat, srind de pe
o piatr pe alta, prin albia prului.
6.
S m flesc cu ce a putea s m art n lume ? i spuse
Anofeles, n sinea lui. Nu ! Pentru asta mai e destul timp ! De
aceea, gonete pe strzile oraului n vechile sale zdrene i
strig n gura mare :
Oameni buni ! Libertate ! Fiecare face ce vrea ! Nu mai avem
nici un stpnitor !...
Ce-i cu tine, mscriciule ? Ai nnebunit ? ! ? se minuneaz
brbaii.
N-avem stpnitor ! N-avem stpnitor, continu s rcneasc
Anofeles.
Nu-i bate joc de necazurile noastre ! se rstesc la el
femeile.
Nici o btaie de joc. Socrate a spus : cine nu tie s
domneasc, nu e stpnitor.
Tac-i fleanca ! Aiuritule !
Ce, vrei poate s spunei c n-are dreptate neleptul
Socrate ? Cine nu tie s coas, nu e croitor, cine nu tie s
gteasc, nu e buctar ! Ori, poate, nu ?
Anofeles zmbea, ateptnd efectul vorbirii sale. i iat c
dorina i se mplini.
Un brbat din mulime ncepu s bombne, suprat :
Da, domnia asta a teroarei n-o s in mult.
Te nemulumete ceva ? l iscodete Anofeles. Ce-i lipsete
?
Despre ce avem, e mai bine s nu vorbim. Ne nghesuim n
Atena ca scrumbiile n butoi. Iar ce n-avem ? Pine, carne, bani,
pmnt, de lucru i un locor unde s punem capul, asta n-avem !
Da, i democraie, rosti cu
344
glas mai potolit. Ne lipsete democraia, care ar face din noi
iar oameni...
i totui, avem un proap la cru, spuse ncurajator un
alt cetean. Pe Trasibulos, ascuns la File. Pe urm, ar mai fi
i al doilea : democraii din Teba. Iar dac ne gndim bine, l
avem i pe al treilea, iar sta, ce s mai vorbim, e cel mai tare
!
Cine ? Care ? Hai, spune odat ! insist Anolefes,
Cum cine ! l avem doar pe Alcibiade, i rspunde sracul
ce-i d crezare sracului de parad.
Bine, bine, dar cum ar putea asta s ne ajute ? i
manifest ndoiala Anofees. Cine tie pe unde mai umbl ?
Eu tiu unde e, se laud un marinar infirm. A ntins-o cu
Timandra lui n Asia i st la mas cu regele Persiei. n fiecare
zi stoarce de la ei cte o trier. i cum adun dou sute, e aici
!
Numai de-ar veni odat ! exclam patetic Anofeles i, rznd
pe nfundate, se face nevzut.
n superba vil a tiranului Critias, un sclav i anun
stpnului su sosirea Iui Anofeles.
Ce-o fi vrnd de la mine plonia asta ? S cereasc ? Ori
s denune pe cineva ?
Las-1 s intre.
Anofeles se strecur n ncpere ca o oprl i se opri
respectuos n pragul uii. Critias i cercet oaspetele cu o
privire glacial :
Ai venit s ceri de poman ? Pentru asta puteai s te
adresezi portarului.
Distinse i nlate stpne ! Nu vreau nimic. Am venit doar
s m nchin ie, eu, vechiul tu cunoscut i admirator. Prin
tine, Atena se bucur n fruntea ei, de un brbat cu mn forte.
i, ridicnd braele n sus, ca n extazul prezicerii, con-
tinu :
Vd Atena, purificat de tine, ridicndu-se spre culmile
unei glorii fr precedent. Vd nlndu-se pe Acropol, alturi
de Atena lui Fidias, statuia ta strlucitoare...
345
nceteaz. Nu m grbesc s mor, ca s mi se nale o
statuie.
Fereasc zeii... nu m-am gndit la asta... tii, eu numai
din respect...
Gata, m-ai linguit destul. Ce vrei n schimb ?
Fereasc zeii ! Eu n-am venit s ceresc. i-am adus ceva
mai preios dect s-ar putea plti cu argini.
Pe cine ai venit s denuni, Anofeles ?
Fereasc zeii ! Departe de mine acest gnd. Delaiunea m
scrbete, e mpotriva firii mele... Dar ce fel de cetean onest
a fi dac a privi pasiv... Da, nici gurii nu-i vine s
rosteasc, att de cumplit mi se pare cnd aud pe cineva spunnd
despre ine c nu eti un bun conductor, cu alte cuvinte, nu
eti de loc conductor.
Ce vrei s-mi torni tu aici ? izbucni Critias. Hai, repede !
Nu te grbi, nlate stpn. E vorba de un lucru grav...
Periculos... Oamenii au i nceput s-l repete dup el. Iar pe
ziduri, vd cum apar inscripii ruinoase : E pstorul pstor
dac-i mpuineaz turma ? E oare Critias conductor, de vreme
ce taie capetele cetenilor si ? Critias nu tie s conduc
Alcibiade tie ! S se ntoarc Alcibiade !
i nchipui poate c nu tiu ct de numeroi snt dumanii
mei ? M intereseaz ns comparaia aceea cu pstorul. Cine-i
ntngul care a nscocit-o ?
Anofeles tcea ca o fiar la pnd.
Critias scoase dintr-un sipet o pung i o arunc pe tblia de
marmor a mesei. Argintul rsun mbietor.
ntr-o clip, Anofeles schimb apte fee.
Ntng ai spus ? Nu, stpne. Nu. nsui oracolul de la
Delfi l-a declarat pe acest om cel mai nelept dintre...
Cum ? ! explod Critias, roind ca racul ? Fostul meu...
Vaszic aa, nu-i ajunge c m-a porcit ? ! Acum pretinde c
nu snt conductor ? ! ! i din non i pregtete terenul lui
Alcibiade ? ! ? Favoritului su !...
Mda, un nebun flecar ! spuse el cu indiferen i, fr s-i
adreseze o vorb, i azvrli lui Anofeles punga cu argini.
340
7.
Un scit narmat pn n dini sri iute din a i btu
slbatic de trei ori cu spada sa scurt n poarta de lemn.
Socrate tocmai i lua gustarea de diminea, n timp ce Mirto
stropea florile.
Cine-i bdranul care d buzna peste noi ?
Scitul ptrunse n curte :
 Trebuie s mergi imediat, nsoit de mine, la cancelaria lui
Critias, Primul dintre cei mai buni treizeci.
Ia te uit, rse Socrate. nsoit de acest lupttor cu spada
n mn. Ce cinste pentru mine.
Cu calmul cel mai desvrit, continu s mute din turta uns
cu miere, udnd fiecare dumicat cu o duc de lapte.
i spune-mi, flcule, luminia sa m ateapt singur, ori
snt acolo mai multe capete luminate ?
Te ateapt mpreun cu Carmides.
Excelent, biete... Amndoi snt nvceii mei i cnd
o s m prezint n faa lor, potrivit indicaiei, se vor afla
ntr-o societate aleas.
Nu te du ! strig Xantipa.
Ceva e, n propunerea ta, Xantipa...
Porunca supremului, ncepu scitul, sun aa :
Dar Socrate continu, fcnd total abstracie de prezena lui
:
Da, n-ar trebui s m duc pentru c distinsul Critias a
uitat s trimit dup mine lectica sa. Dar el a fost ntotdeauna
certat un pic cu bunele maniere. O s-l iert totui i-o s m
duc.
Toat Atena o s vad... ncerc s spun ceva Xantipa, dar
se nec.
O s vad gloria mea, adug Socrate i porni.
'Prin fereastra deschis a buleuterionului, locul dez-
baterilor, Critias l zri pe Socrate i blestem. i dduse
seama prea trziu c greise. n urma filosofului condus de
scitul narmat pn n dini, venea buluc o mulime de
347
ateneni brbai, femei, tineri. naintau nvalnic i din
rndurile lor se ridica un murmur amenintor.
Instalat ntr-un jil suspendat pe un postament, Critias i
fcu semn lui Socrate s se aeze pe un scunel foarte scund.
Filosoful nu atept s i se vorbeasc i msur din ochi cu
ct edea Critias mai sus dect el.
nlate Critias, ncepu el. La invitaia ta am venit n
aceast ncpere att de primitoare. Ai vreo noutate pentru
mine ?
n loc de rspuns, tiranul i ntinse o foaie de papirus. Era
scris pe ea legea prin care i se interzicea lui Socrate s
predea arta dezbaterii n gimnaziu, in stoa i pe locurile virane
de utilitate public.
Cunoti asta ? ntreb Critias, dup un timp de tcere.
Cum s nu ! E afiat i jos, ca s-o poat citi oricine. Pe
ambele papirusuri, aceeai greeal. Uite aici ! n loc de omega,
ar trebui s fie omikron.
Critias tresri furios i i ncrunt sprncenele.
 Nu m reine din treburi. Eu n-am timp de pierdut. Aadar,
cunoti...
Cunosc. Dar nu pricep ce are asta comun cu mine ?
Nu f pe prostul, mree filosof ! se aprinse Critias,
fulgerndu-1 cu o privire ncrcat de mnie.
De vreme ce tu te joci dc-a despotul, nlate slujba...
Cum ? ! ! Slujba ? ! ! Eu ? ! ! zbier Critias jignit, dar
evit numaidect aceast chestiune delicat.
tim, ncepu el tios, c te ntlneti cu tineretul i l
iniiezi n arta dezbaterii !
Socrate se scul de pe scaun i parc, fr voia lui, se
apropie de fereastr, ca s fie auzit de cei de-afar.
Admir priceperea ta n toate. Pur i simplu m uimeti. Ct
timp ai fost discipolul meu, nu te-ai manifestat ca atare.
Izvoarele ei snt ns de bun seam secrete, cci nlimile
ascund adeseori multe taino. n definitiv, i Olimpul e nvluit
n nori pentru ca Helios s nu
34a
poat vedea ce se petrece acolo. Dar s trecem la obiect. Aa cum
spuneai, tu n-ai timp de pierdut, iar eu snt ncredinat c
ntr-adevr, ai puin timp...
Ce vrei s spui cu asta ? l ntrerupse tiranul.
Treaba asta desluete-o de unul singur. Deocamdat s
revenim la nvtura aceea... Te neli...
Nu ! ripost Critias. tiu c practici aceast nvtur.
Cunosc eu celebra ta techne maieutike i toate vicleniile ce se
ascund n spatele ei.
A, da, frumoas e filosofia care nate din oameni idei. Dar
pe cte tiu, voi nu mbriai ideea ca poporul atenian s
nasc idei.
Sub ferestrele buleuterionului rsun o explozie de rs
nestvilit.
Aici ! porunci Crilias, artndu-i filosofului scunelul,
dup care se duse s trag peste fereastr draperia din estur
grea. i rchir degetele n faa lui Socrate, apoi strnse
pumnul :
Ei bine, relu el, dac i place att de mult s nati n
oameni idei, am s-i spun ce idee ai nscut n mine, distins
moa. O s emit o nou interdicie. Lui Socrate
i se interzice, cu desvrire, s stea de vorb cu tineretul'1.
Remarcabil interdicie, nimic de zis. A mai fost emis
vreodat o asemenea msur ?
Bag de seam. Socrate ! Dac nu te astmperi, ai s-o
peti ! Mereu te cru.
Chiar i prin draperia groas, Critias auzea clocotul mulimii
de sub ferestre, de aceea se grbi s spun :
Te cru fiindc mi-ai fost dascl, dar dac nu te
cumineti, te ateapt clul.
Strigtele de nerbdare ce rzbeau din Agora, nu mai
conteneau.
Socrate ! Ce se ntmpl cu Socrate ? Dai-i drumul
imediat ! Socrate !
Critias nglbeni.
Socrate observ acest lucru i-i spuse pe un ton mn-
gietor :
Nu-i fie team, dragul meu, te ajut eu.
Se scul din nou de pe scaun i, legnndu-se cu pasul su de
ra, pn la fereastr, trase draperia ntr-o parte. Fu
ntmpinat de un rcnet de bucurie. Filosoful ridic braul i n
strad se fcu linite.
Aici snt, scumpii mei prieteni ! i m simt ct se poate de
bine. Prea naltul m ospteaz cu generozitate i chiar n clipa
asta mi fgduiete o mare cinstire...
nceteaz ! izbucni Critias.
Socrate se retrase de la fereastr i ntreb :
Pn la ce vrst socoteti tu tineretul cu care n-am voie
s stau de vorb ?
Pn la treizeci.
Pe gtul lebedei tale, frumoas Leda ! Cum vd, voi inei
grozav la acest treizeci. Dar, de fapt, acum numai la
douzeciinou. Slav zeilor, e destul... i, spune-mi, nu s-ar
mai putea reduce asta, s zicem, cu zece ani ?
Ajunge ! M-am sturat de glumele tale ! url tiranul.
Filosoful ns nu se astmpr i continu cu ntrebrile :
Dar ce m fac cu vnztorul de msline din pia ? Dac nu e
trecut de treizeci de ani ? S zicem c nu-i pot plti pe loc
tii doar c preurile salt de la o zi la alta , de vorbit n-am
voie s-i vorbesc, spre a-1 face s neleag c restul i-1 aduc
mine, plec, i el pune scitul s m fugreasc prin tot oraul,
ca pe un tlhar de rnd ? !
Nscoceti tot felul de nerozii...
De loc ! ncearc s te duci azi n pia fr o lcaie n
buzunar. Nici un pumn de mazre uscat nu i se d pe datorie.
Dar ce m fac dac ntlnesc un tnr care mi se adreseaz aa :
Cetene, nu tii unde l-a putea gsi pe slvitul Critias T
Nici la ntrebarea asta n-am voie s rspund ?
Tiranul i ddu seama c filosoful nu-i vorbete ca unui
conductor i, n felul acesta, vine s ntreasc spusele lui
Anofeles. Se ridic n picioare i, cu un gest categoric, i
art lui Socrate draperia din faa lui. unde se afla ua ce
dldea afar.
350
Cnd prsi cldirea Consiliului, filosoful czu n braele
discipolilor si. ntrebrile se rostogoleau, ca o avalan.
 Distinsul Critias m-a onorat cu o nou interdicie. N-am
voie de loc s stau de vorb cu tinerii sub treizeci de ani.
Asta pentru c l-ai asemuit cu un porc, atunci cnd se freca
de Eutidemos, spuse Criton.
Ba eu a crede mai curnd c din pricina rspndirii prin
toat Atena a ideii c un conductor nu e conductor, atta timp
ct i mpuineaz turma, ca un pstor nepriceput, l contrazise
Xenofon.
Iar eu snt sigur c asta i se trage numai din spaima pe
care Socrate o trezete n sufletul lui Critias, interveni
Platon.
i noi care doream att de mult s ne vorbeti, se tngui
tnrul Apolodor.
Ce s fac ? i rspunse Socrate, rznd n batjocur. Eu n-
am voie s stau de vorb dect cu tinerii de peste treizeci de
ani, cum sn, de pild, Criton sau Simon. Cu cei sub aceast
vrst, legea mi interzice s vorbesc. Dar stai ! Nu v
indignai, nu v revoltai i ascultai-m cu atenie : legea nu
v oprete pe voi, cei mai tineri, s tragei cu urechea, n timp
ce stau de vorb cu cei mai vrst- nici. Asta, pe blana lui
Cerber ! nu scrie n legea lui Critias.
Se reped la el, l mbrieaz i glasurile lor se contopesc
ntr-un cor al veseliei exuberante.
Dup ce Socrate prsi sala Consiliului, o draperie fu tras
ntr-o parte i n ncpere i fcu apariia Carmides.
Ai auzit bine, Carmides ?
Fiecare cuvnt i, mai cu seam, cuvintele lui. Dar snt
sigur c nici acum nu se astmpr. Spuneai s bgm spaima n
el. N-ai vzut ? ncpnatul sta ndrtnic habar n-are ce-i
frica. Mi-e team c mai curnd bag el spaima n noi.
Uneori m ntreb dac n-ar Ii cel mai bine s-l aducem n
faa tribunalului, pe motiv c instig poporul mpotriva
stpnirii. Un martor am i gsit alii gsim jucndu-ne, pe
urm o cup de cucut i-am scpat dc-o grij.
N-am scpa, scumpe Critias, spuse Carmides.
Ai dreptate, sta i mort o s ne fac necazuri. Poate chiar
mai multe dect n via. Pe noi, atenienii ne ursc, pe el l
iubesc. i totui, parc a fi mai linitit dac n-ar mai fi...
nceteaz o dat ! Socrate n-a fost numai dasclul tu, ci
i al meu, se sti Carmides, dezgustat de atitudinea lui
Critias.
Nu, pe el deocamdat, nu. Acum ne amenin mai mult
Alcibiade dect Socrate. Poporul l reclam cu frenezie i dac
smintitul izbutete s-l ctige mpotriva noastr pe regele
Persiei, o s avem serios de furc att cu el, ct i cu cei de-
acas. Atta vreme ct Alcibiade triete, nu sntem siguri de
viaa noastr.
 i ce-ai de gnd s faci ? ntreb Carmides, cu o voce
trdnd mnia i revolta deopotriv. i el e favoritul
atenienilor. i s nu uitm : e vrul meu i al tu.
Bine. Treaba asta o las pe seama spartanilor. M duc s
vorbesc cu Lisandros. Iar pe Socrate l pun sub supraveghere.
F ce crezi, eu unul nu vreau s am nimic comun cu afacerea
asta... Dar bag de seam, biete, ceea ce i-a reproat
Teramenes i reproeaz acum, dup asasinarea lui, alii, din
rndurile celor douzeci i nou rmai. Chibzuiete bine ! Chiar
dac-i faci inofensivi pe Socrate i Alcibiade, putem fi oricnd
strivii de nenelegerile din snul Consiliului nostru.
Critias l fulger din ochi :
Da, mi dai o pova bun. Cum vd, pe Socrate va trebui s-
l lichidm. Faptul c mpuinm turma e numai o parte de adevr.
Dar care e adevrul integral ? S-o scpm de oile rioase, iar
dac ria se ntinde cu repeziciune, nseamn c noi trebuie s
fim mai iui...
8.
Nu-i totul pierdut pentru ate- nieni atta vreme ct triete
Alcibiade. De altfel, nici n timpul primului su surghiun nu s-a
mulumit s duc o via tihnit i inactiv. De aceea i acum,
dac asta va sta ct de puin n puterile lui, el nu va indura
ngmfarea Lacedemonienilor i destrblarea euforic a celor
treizeci de tirani.
Acest vis al oamenilor din popor nu e cu totul nendreptit.
Pluta rh
\
Aceast iclee avu darul s-i nspimnte din ce n ce mai mult
pe tirani. Cnd primul dintre ei se prezent la Li- sandros,
acest necioplit nfumurat l primi pe Critias, poetul, sofistul
i conductorul tiranilor, fr s se ridice n picioare, i-l
ascult fr s-l pofteasc s'ia loc.
Spartanii nu vor fi stpni pe situaie atta timp ct
triete Alcibiade, i ncheie Critias doleana sa.
Lisandros cltin din cap, aprobator, i-l expedie pe Critias,
fr s-i mai adreseze un cuvnt. n schimb, se grbi s trimit
un emisar la satrapul Farnabaz, aflat n cetatea Deschileia, din
Propontida, ca s aranjeze cele necesare.
Ziua aceea avea o culoare stranie. Stranii erau i sunetele i
mirosurile ce struiau n atmosfer. Vntul sufla dinspre munii
tracici, unde slluia Sabazios, aa cum i se spunea pe aceste
meleaguri, zeului Dionysos. Un vnt rece, slbatec, tulburtor.
Pe coama lui uiertoare gonea o melodie amorit, subire, mereu
aceeai i mereu la fel de ptrunztoare.
Ziua avea culoarea negurii ce se tra la firul ierbii, nind
mielete din crpturile pmntului i mbibnd tot ce ntlnea
n cale.
 Alcibiade avusese un vis urt. Visase c era mbrcat n
vemintele iubitei, iar Timandra l farda, ca i cnd ar fi fost
o femeie...
3133
23 - Soeraip
Umbla agitat prin odaie, cu faa posomorit. Cu o zi nainte,
cinase la Farnabaz, dar acesta se artase surdo-mut la toate
aluziile lui de a-i pune la dispoziie o armat persan, spre a
porni ct mai repede n fruntea ei ca s elibereze Atena de
teroarea spartanilor i a celor treizeci de tirani.
Trebuie totui s trimit dup mine ! Trebuie s iau comanda
trupelor persane ! De ce trgneaz lucrurile acest Farnabaz ?
Cine altul, n afar de mine, mai poate salva Atena ?
Timandra urmrea de mai multe zile, cu ngrijorare, zbuciumul
lui Alcibiade. Nici ei nu-i plceau tergiversrile satrapului,
iar acum, auzind vocea dezndjduit a iubitului ei, se cutremur
toat. Adoratul meu e att de chinuit, i spunea n sinea ei.
Cum s-l ajut, cum s-l linitesc ?
Ce poate s nsemne acest vis, Timandra ? ntreb el, pe
neateptate.
Fiori de ghea ncepur s-i furnice picioarele, furi- ndu-
i-se pn n vrful degetelor ce strluceau cu unghiile de
culoarea cinabrului. Timandra era superstiioas i se temea de
visele ur te. Cu toate acestea, spuse cu gingie n glas :
Asta nseamn c tu eti eu, iar eu snt tu. Amndoi sntem
unul i acelai, nelegi ?
Il trase ling ea pe blnurile ntinse n faa cminului i-l
mngie cu duioie.
Eu te iubesc nespus de mult, scumpul meu ! i nici nu poi
ti ct de mult tnjesc s m iubeti i tu cu aceeai dragoste.
Ochii ei de culoarea agatei, ntotdeauna ameitori, pl- piau
azi n gol.
Satrapul Farnabaz e un barbar viclean, spuse Alcibiade. Iar
regele Persiei e cu att mai viclean cu ct e mai puternic.
Apoi izbucni :
Ct timp avei de gnd s v mai jucai cu mine de-a v-ai
ascunselea ? Cnd o s v nvrednicii s stai de vorb cu
mine ? Cnd o s v hotri s-mi dai sprijinul de care am
nevoie ?
Ii puse mina pe piept i ncepu, pe un ton tnguitor :
Cum, tu nici mcar n-o alini azi pe micua ta Timandra ? Tu
nu m mai iubeti, scumpul meu ?
Cum s-mi explic ezitrile regelui persan ? Nu-i ndrgete
oare, iari, pe spartani mai mult dect pe noi ?
Timandra tremura de tristee i ngrijorare. De ce s se
frmnte att cu povestea asta ? De ce nu-i ajunge mica noastr
fericire ?
 Fr dezmierdrile tale, m ia cu frig, murmur ea. Iar tu
ai avut azi noapte un vis att de frumos tu erai eu, iar eu
eram tu...
Auzi sunetul acela ? o ntrerupse el.
Ce sunet, iubitul meu ? ! ?
Un iuit subire i prelung ce nu se mai sfrete...
Timandra i ascui auzul.
N-aud nimic. iuitul sta rsun n tine, din pricina
chinuitoarei tale ateptri.
Alerg iute peste blnuri, lu chitara i prinse s-i
ciupeasc strunele :
ndat n-ai s-l mai auzi. i ncepu s cnte.
Nenorocirile se produc ntr-o clipit, de apropiat ns,
se apropie ncet, i spuse Alcibiade n sinea lui. Dar ce fel de
nenorocire i pentru ce ? Poate fi oare nenorocire mai mare
pentru mine, dect s atept ca un milog aici, la porile
palatului unui satrap nesuferit ? i, totui, eu trebuie s m
rentorc la Atena ! i nc acoperit de glorie ! Da, aud de pe
acum uralele de bucurie ale miilor de ceteni, vd flcrile
plpitoare ale torelor...
Chitara Timandrei rsuna n acorduri fierbini i ntunecate,
vocea ei tremura de team i zadarnic se strduia s-o nvioreze
cu dorina ptima a iubirii. Simea c o neac plnsul i
ncet s mai cnte. Ls chitara din rnn i, repezindu-se la
Alcibiade, ncepu s-l strng n brae i s-l srute.
Iubete-m, iubete-m ! Fr dragostea ta m sting !
murmurau buzele ei.
O mbri i el i o srut.
Doar tii bine c te iubesc, dar tu vei nceta curnd s m
mai iubeti pe mine, un biet ceretor. Ah, cum i-a cdea n
genunchi regelui Persiei i cum l-a mbuna
cu lacrimi, dac m-ar primi s-i vorbesc ! Dar nu m primete.
Alcibiade, spuse ncet Timandra, artnd spre draperia ce
acoperea o ferestruic aflat ling plafon. Privete ! Niciodat
n-am vzut un amurg att de sngeriu.
Aici, n nord, soarele apune mai frumos dect la Atena,
spuse el.
Dar iat c valul acela purpuriu de pe draperie, ncepu
deodat s tresar.
Alcibiade sri n picioare.
O zei ! strig el ngrozit. Privete ! Roeaa asta pil-
pie i la rsrit. sta nu e soarele, Timandra ! Arde casa !
Casa de lemn nalt, construit n stil rustic, era asaltat
din toate prile de flcri puternice.
O nfc pe Timandra ca pe un copil i o scoase afar. Apoi,
dintr-un salt, fu napoi n cas. i nfur mna sting cu
mantia, iar cu dreapta apuc spada, cci se ateptase s
primeasc lupttori, nicidecum ucigai po la spate.
Alerg printre flcri, n ntmpinarea vrjmaului. Luminat
de strlucirea nemilosului pojar, sta n faa casei cu spada
scprtoare n mn, ca un demon dezlnuit i nfiortor.
Ucigaii cumprai, care se strnseser n jurul casei aprinse,
se retrgeau acum, spre pdure. Numele lui Alcibiade i
nspimnta. Alcibiade n carne i oase, stinea n ei o groaz
nermurit.
Sta n faa casei nvluit de flcri, nconjurat din cncl
n cnd de un nor de fum.
Venii ncoace, tlharilor ! nfruntai-m, dac avei
curaj. Unul nu va rmne cu capul neretezat !
Deodat, i se pru c aude, de departe, glasul dezndjduit al
Timandrei :
Alcibiade !
Vocea lui acoperi troznetul focului i al acoperiului ce se
prbuea n flcri :
Nu-i fie team, Timandra ! Pe mine nimeni nu m doboar !
Umbrele mieleti de la marginea pdurii, ncepur s arunce
asupra lui o ploaie de lnci i sgei. Alcibiade czu la pmnt.
Fr via.
Peste nvolburarea pojarului, uiera vntul aspru de la munte.
Umbrele mercenarilor lui Farnabaz se retraser n bezn i se
contopir cu noaptea.
Casa se mistuia n ultimele zvcniri ale flcrilor, cnd
Timandra i gsi iubitul rpus de lnci i sgei.
Izbucni intr-un hohot de plns sfietor i aa sttu de veghe
la cptiul iubitului, pn se crp de ziu.
Dimineaa, i unse trupul nensufleit cu uleiuri aromate, l
nfur n vemntul ei alb, iar capul i-1 mpodobi cu o cunun
din frunze de elin.
La nmormntarea lui, n fruntea puin numerosului cortegiu
funebru, fu purtat sulia sa, ca un semn c urmaii si aveau
datoria s-l rzbune.
9.
Hai, cu toii azi virtos s bem, pe Critias noi nu-l mai avem."
Inscripie pe zidurile Atenei.
Ca s scape de urgia tiranilor, muli democrai atenieni
prsir cetatea i Atica, refugiindu-se n Teba i n fortreaa
File, aflat pe frontier.
Cnd dup lunile de teroare, sosi clipa n care Critias sttea
pe naltul piedestal, alctuit din mii de cadavre, cnd tiranii
nu mai fui n stare s se neleag ntre ei n ce msur s
extind ori s restrng masacrul, pe cine s ucid i de ce, cui
s-i confite i cui s-i atribuie anumite bunuri, cnd unii
atenieni instalai n casele i vilele luxoase ale democrailor
asasinai, aclamau tirania, iar alii, cuibrii prin gunoaie,
cereau dreptate, Trasibulos, nenfricatul lupttor pentru
libertate i adept devotat al guvernrii poporului, porni n
fruntea democrailor, mpotriva Pireului i Munychiei i,
zdrobindu-i pe oligarhi, izbvi ara de urgia ucigailor nsetai
de snge i avere.
In aceast btlie, Critias czu rpus de numeroase lovituri
primite din fa i din spate...
Pe drumul ce duce spre agora, nainteaz un cortegiu, n
frunte cu Trasibulos i Anitos. Un om ciudat, zbengu- indu-se i
opind de bucurie, nsoete acest cortegiu ; gtit
357
pc cap cu o cunun din care flutur bentie multicolore, ciudatul
personaj d din mini agitat i strig cu nsufleire :
Triasc democraia ! Triasc Trasibulos, eliberatorul !
E Anofeles. Cetenii l ntmpin cu veselie, ca pe un
mscrici ce ine de tabloul oraului.
Socrate, nsoit de discipolii si, e primit cu acelai
entuziasm cu care e primit Trasibulos. Ca ntotdeauna, e descul
i mbrcat cu unica sa mantie, de toate zilele. n schimb, faa
lui iradiaz o lumin srbtoreasc. O tnr fat alearg spre
el, cu o coroan de trandafiri. Un cetean i ntinde
clondirul :
Cinstete-te, Socrate ! Azi e neamestecat.
Filosoful trage o duc i strig :
Pentru o via fericit !
La tribun, n acelai loc n care pn nu de mult perorau
Pausanias, Lisandros, mpreun cu Critias, se aflau acum
Trasibulos, demagogul Anitos, i oratorul Licon. Piaa era
nesat de atta omenire, nct cu greu s-ar fi putut strecura
prin ea o mslin.
mpodobitul Anofeles se ntoarse deodat cu faa spre filosof
i-l ntreb :
De ce tu, marele Socrate, nu te afli printre vorbitori,
ntr-o zi att de glorioas ?
Filosoful apuc una din panglicile ce atrna de pe cununa lui
Anofeles i, dup ce o frec uor cu degetele, i rspunse tot cu
o ntrebare :
i de ce crezi tu c ar trebui s fac asta ?
Cum de ce ? izbucni Anofeles, ludros. Ai dat cea mai
nalt pild a nenfricrii tale fa de domnia teroarei, fa de
Critias, cel mai fioros reprezentant al ei. ntreaga Aten tie
acest lucru.
i asta nu ajunge ? ! se mir Socrate. Mai e oare nevoie s-
i spun tocmai eu, acum, acest lucru ?
Btrnul soldat Trasibulos s-ar bate mai bucuros cu o hoard
de dumani, dect s rosteasc dou-trei fraze cu btaie aleas.
Vorbete scurt i cuprinztor.
 Anitos i d seama c laconismul lui Trasibulos n-ar avea
darul s dea strlucirea dorit mreiei acestei clipe, prilej
uit de memorabila victorie mpotriva tiranilor. De
358
aceea adopt un ton aprins n solemna sa cuvntare, evocnd
dizgraia temporar a zeilor i brutalitatea spartanilor,
ntrecut doar de brutalitatea feroce a oligarhiei ateniene,
condus de sngerosul Critias. i iat i promisiunile :
Cei arestai de guvernul celor treizeci vor fi pui n
libertate, averile confiscate vor fi restituite. Vom restaura
glorioasa noastr democraie. Vom reinstitui ekklesia,
buleuterionul i heliaia. Vom face n aa fel nct arhonii i
pritanii s fie iar alei din rndurile cetenilor cu drepturi
depline, prin tragere la sori. Vom reintroduce compensaia
pentru intrarea gratuit n teatre i diurnele pentru activitatea
depus n favoarea obtei. Vom distribui ajutoare cetenilor
pauperizai...
Anitos vorbi ndelung, fcnd multe promisiuni i, n uralele
nsufleite ale mulimii, puse piatr peste piatr la temelia
templului democraiei rennoite ce va domni n cetatea atenian.
Licon, meter iscusit i ncercat n ale oratoriei, o lu cu
ndemnare, de la Homer, ca s ajung, n sfrit. la
srbtorescul eveniment al zilei. Discursul su culmin cu o
fraz bombastic i plin de infatuare :
Ceteni ai Atenei ! Prieteni ! Democraia noastr v va
ajuta s realizai tot ceea ce pn acum vi s-a prut a fi
irealizabil !
Mulimea se d ntr-o parte pentru a face loc sclavilor ce
apar n pia, ducnd pe umeri amfore cu vin. Primul lucru
irealizabil pentru srcime, era realizat...
ici n-a intrat bine n odaia mea i s-a aezat,
fr s-mi adreseze o vorb, n jilul pe care i l-am oferit
ntotdeauna i m-am i repezit la el cu o ntrebare ce m
frmnta de mai mult vreme :
Cum e cu putin, bunul meu Socrate, c ai supravieuit
domniei tiranilor ? Ai respectat ntocmai interdicia lui Critias
i ai ncetat s mai stai de vorb cu tineretul ?
Intermezzo 4

350
Burta rotund a filosofului a nceput s salte de rs :
Cum i-a putut trece prin minte una ca asta, scumpul meu
nordic ? ! ? Doar m cunoti de-acum, dac nu prea bine, mcar un
pic. Puteam eu s ntrerup discuiile cu oamenii ? Pentru asta ar
fi trebuit s ncetez mai nti s respir... Dar iat cum s-au
petrecut lucrurile : Porneam, ca de obicei, s hoinresc prin
ora ntlnesc un tnr cunoscut i vreau s nnod cu el firul
unei convorbiri ; el ns, duce degetele la gur i, ntr-o
clipit, se ndeprteaz. Eu bolborosesc mai departe n legea
mea, strig n urma lui, dar a, de unde, pn i discipolii mei
cei mai devotai, nu mai voiau s m cunoasc. Suflete nobile, ei
m fereau de mine nsumi. De ce s te mint, atitudinea lor m
ungea la inim, dar timpul, timpul se scurgea pentru mine fr
nici o mngiere. Critias i nchipuia c sicofanii lui aveau
s m surprind, ntr-un moment cnd i instig pe tineri
mpotriva tiraniei i asta avea s m coste capul. Nu s-a
ntmplat aa. Dar trebuie s-i mrturisesc c a tcea in timp
ce Critias asasina sute de oameni din rndurile propriului su
popor, era pentru mine o adevrat tortur... n schimb, cu un an
mai tirziu, m-am despgubit cu vrf i ndesat.
Da, tiu, m-am grbit s-l ntrerup. Dup ce Atena a devenit
iar liber, i-ai atacat pn i pe conductorii democrai...
Eroare, prietene ! exclam filosoful. De atacat, l-am atacat
pe Critias, n timp ce democraia am criticat-o din dorina de a
o vedea din ce n ce mai bun. Amin- tete-i : drepturi egale
femeilor, uurarea condiiilor de via a sclavilor i instruirea
temeinic a fiecrui cetean... Puteam oare s tac, urmrindu-1
i auzindu-1 pe Anitos ? Dar n-a vrea s-l nedreptesc nici pe
el, cum nu vreau s nedreptesc pe nimeni. Motenise situaia
nenorocit a rzboiului peloponesian. Erau vremuri grele.
Puternica i sclipitoarea capital a ligii ateniene, devenise o
rioar zdrelit pn la os i, de bun seam, nu era de loc
uor s administrezi un stat amrt ; numai c demagogul Anitos
i alii de felul lui, au scpat cu totul frnele din mn i
ceea ce a fost pe urm, numai ordine nu se mai putea numi ; n
toate domnea bunul plac i descompuneiea. De aceea, nu te supra
c te corec-
300
tnz, dar despre oameni ea Ani tos nu se mai putea spune c ar fi
democrai. Erau pur i simplu demagogi, contaminai de solistic.
Se pricepeau de minune s le explice oamenilor orice, dar s
rezolve nu erau n stare mai nimic. n schimb, pentru ei, adunau
tot ce se putea i de unde se putea, ca toi scandalagiii
argoi, care rsrise r atunci n Atena ca ciupercile dup
ploaie. A prefera s nu m ntrebi n ce msur i-am indignat cu
felul meu de a tri i cu ndemnul de a-i face i pe ei s duc o
via modest i cumptat... Cu vrstnici i tineri, deopotriv,
discutam fr ocoliuri despre ce e i despre ce ar trebui i n-
ar trebui s fie...
Am citit despre aa numiii plutocrai, care adunaser mai
multe avuii dect adunaser vreodat vechii aristocrai, am
inut eu s menionez. Lisias i judeca astfel pe aceti
mbogii : Aceti oameni i gseau patria n orice ar ori
comun unde li se oferea posibilitatea unor profituri grase. Ei
nu vd patria n propria lor ar sau comun, ci n averea lor.
Excelent a redat situaia acest Lisias, se desft Socrate.
Att de concludent i de convingtor, nici eu n-a fi n stare s-
o formulez. Dar mai trebuie s-i spun ce anume le convenea
acestor hrciogi strngtori, inclusiv lui Anitos, din toat
filosofia sofisticii.
i petrecu degetele prin barb i ncepu s enumere : Nu
exist, chipurile, adevrul obiectiv. Depinde de individ ca s-i
conving pe ceilali c opinia lui ntruchipeaz adevrul. Unica
autoritate e individul nsui. Puterea i dreptul snt totuna !
Moral e ceea ce-1 favorizeaz pe cel puternic ! Chiar i o
cuvntare viclean alctuit, poate fi un instrument al puterii
Eti destul de atent la ce-i spun ? ' m ntreb deodat
Socrate, pe un ton struitor. nelegi n ce scop abuzeaz ei de
arta retoric ? Cu vorba iscusit, chipurile, reueti mai mult
n via, dect cu nelepciunea i cu virtutea. Iar sojrosyne,
adic moderaiunea i cumptarea, ar fi, dup ei, o nerozie
nscocit de Socrate, acest mo- ulic ciudat i caraghios.
Dumnealor, dimpotriv, mai presus de toate denumesc bucuria
vieii, puterea i lipsa de modestie. Bdrnia i
insensibilitatea ar ine, chipurile, i ele de atractivitatea
oamenilor alei. ngmfarea
Sfii
lor simpl contiin de sine. Iar indisciplina o ridic la
rangul de libertate... Samavolnicia, venic propovduit de ei, a
dus, treptat, la consecine din ce n ce mai cumplite...
edea cu capul lsat n jos, cu minile sprijinite uor pe
genunchi, iar mie mi se prea nespus de palid.
Pe neateptate ns obrajii i se mbujorar i Socrate ncepu,
precipitat :
S-i spun acum ct de grele au fost acele timpuri.
Speculanii de grne i de alte produse, storceau fr mil
ultimul obol de la cetenii cei mai amri. Iar mica mea
familie n-o ducea cu nimic mai bine. i tocmai atunci s-a
petrecut un lucru ngrozitor, nct n clipa aceea, a fi
preferat s nu mai exist. Asta mi s-a ntmplat din cauza
Xantipei...
De mult m pregteam s-l ntreb de soia Iui, datam ezitat.
Acum ns, cuvintele mi-au zburat de pe buze, fr voia mea :
E adevrat c Xantipa a fost o femeie certrea i rea ?
Pe dinii rnjii ai fiorosului Cerber ! blestem Socrate cu
o voce tuntoare. Ca s vezi n ce hal au fost n stare gurile
acelea clevetitoare s mi-o brfeasc pe srmana mea Xantipa ! Au
fcut din ea o hrc ! Da, o hrc ! Dar, de fapt, mpotriva mea
trebuiau ei s-i as- cut limba. Eu am fost ncpnatul! Ea a
avut de ndurat de la mine, nu eu de la ea !
Ah, Socrate ! am exclamat eu. Iar exagerezi ? ! ! Cum vd,
nu eti n stare s-l dezmini pe grecul ptima care
slluiete n tine.
Uurel, uurel ! se burzului filosoful.
Se ridic din fotoliu i ncepu s umble cu tlpile goale,
cnd ntr-o linite desvrit, cnd pleoscind zgomotos pe
parchetul odii mele de lucru.
Ii voi rspunde, ncepu el, cu o poveste care, sper, te va
ajuta s-i formezi o imagine adevrat despre csnicia noastr.
i oprindu-se n faa mea, continu :
Xantipa trecuse de cincizeci de ani i era venic suferind.
Toat treaba n gospodrie o fcea n locul ei Mirto. Xantipa era
fericit c o luaserm pe Mirto la
362
noi, o ndrgise din prima clip i niciodat nu i-a spus un
cuvnt de ocar ; dar aa cum se ntmpl, de obicei, la toate
femeile, suporta greu ideea c-mi mpream inima n dou ; m
rog, e adevrat, jumtate i-o lsam Xantipei iar cealalt, i-o
druiam Mirtei. Firete, povestea asta n-avea darul s sporeasc
bucuria i buna dispoziie a soiei mele i aa se face c, din
cnd n cnd, m mutruluia zdravn. Dar eu, crede-m, nu m
simeam cu nimic vinovat tii doar cum merg treburile ; n
privina asta, brbatul e ntotdeauna nevinovat, spuse el,
arbornd o min grav, dar cu un ochi mi clipi trengrete.
L-am aprobat tot cu o min grav, dar cine tie, s-ar putea ca
i pe mine s m fi trdat un ochi i s-i ii clipit i eu
trengrete.
Pe urm, ns, relu Socrate posomorit, da, pe urm s-a
ntmplat o poveste tare urt ; fostul meu discipol, Aristip din
Cirene a ntemeiat acolo, n Africa lui, o coal. A preluat de
la mine ideea c instruirea i d omului sentimentul satisfaciei
supreme. Numai c vulpoiul a pus pe primul plan plcerea,
pretinznd c hedone reprezint, de fapt, adevratul sens al
vieii. n felul sta i-a ctigat uriae simpatii, n ciuda
faptului c n acelai timp afirma ce-i drept, mai cu sfial,
c n orice plcere trebuie s existe al meu sojrosyne, adic
moderaia i cumptarea. Iste biat, acest Aristip, ce-i al lui
e al lui : ncet-ncet, lund taxe grase pentru nvtura lui,
s-a mbogit. i de aici s-a tras, de fapt, toat nenorocirea.
Da, acest hedonic n-a inut seama de principiul meu de a nu lua
bani de la nimeni pentru convorbirile mele, i ce-o fi spus :
,.Eu triesc aici ca n Eleusis, n timp ce Socrate duce o via
de cine ! Ei bine, o s am eu grij ca fostul meu dascl s nu
duc lips de nimic, acum, la btrnee. i, fr ndoial, bine
intenionat, s-a apucat s-mi trimit cu un curier special,
douzeci de mine !
i rostind aceste cuvinte, filosoful izbucni, violent :
tii tu, omul meu din viitorul ndeprtat, ce nsemnau pe
atunci douzeci de mine ? Nu tii. Dou mii de drahme ! Da, dou
mii de drahme, iar dou mii de drahme ntreceau de nu tiu cte
ori toat averea mea...
303
Pricepi ?... Aadar, douzeci de mine intr pe neateptate n
casa noastr gata, s-a zis cu srcia, cu viaa chinuit,
btrneea noastr e luminat de strlucirea argintului ; Xantipa
a i nceput mulumeasc zeilor da, banii tia au venit ca
la comand ; tiu, tiu totul i mai cu seam tiu c, n primul
rnd, suferindei Xantipa i-ar fi fost viaa mai uoar... Eu
ns, tremur ca varga, de parc m-ar fi cuprins frigurile i nu,
i nu ! Nu pot primi acest dar. Cluul mi arunc o privire
rugtoare, ntinde spre mine braele ei plpnde, dar degeaba, o
in pe a mea : i trimit napoi lui Aristip darul su regesc...
Lam- procles i Mirto au trebuit s-o ntind pe Xantipa n pat. o
luase cu lein.. Cu toate acestea, eu tot l-am lsat pe curier s
plece cu punga plin de argini... Ei, ce prere ai de povestea
asta, tu cunoscutul meu necunoscut din nordul ndeprtat, pe care
nu tiu la a cta olimpiad l vizitez ?...
De atta enervare, am nceput i eu s m blbi n sinea mea.
In definitiv, Aristip a izbutit s ntemeieze la Cirene o coal
att de cutat i s se mbogeasc de pe urma ei, datorit n
primul rnd fostului su dascl, n clipa aceea ns l cunoteam
pe filosoful Socrate n asemenea msur, net am neles ct de
greu i-a fost s ia o asemenea hotrre, care s-i pgubeasc pe
ai si, dar, n acelai timp, mi-am dat seama c nu putea s fac
altfel.
Vznd c nu m pronun ntr-o chestiune pentru el att de
dureroas, Socrate nu mai putu s rabde i ntreb :
Ei, ce zici de povestea asta, tu care poi privi lucrurile
cu detaarea unui timp att de ndelungat ? Trebuia s nha
grmada aceea de argini, de vreme ce toat viaa n-am luat un
ban pentru strdania mea de a-i mpinge pe oameni cu un fuscel
mai sus pe scara vieii ?
Nu, tu nu puteai s primeti grmada aceea de argini ! am
strigat aproape.
Bine. M bucur c recunoti acest lucru. Dar, i- nnd seama
de situaia Xantipei, atitudinea mea a fost brutal i lipsit de
scrupule. De atunci am avut pentru ea toat nelegerea, cnd mi
arunca n obraz cele douzeci de mine i se roia de se adunau
toi vecinii ca la
3G1
foc, ori de cile oii n-avea cu ce s pregteasc o cin. Aadar,
mie s-mi dai crezare i nimnui altuia : cluul meu a fost o
femeie bun i cumsecade. Alta n locul ei s-ar fi repezit n
clipa aceea la mine ca Harpia zeia vntului slbatic i ar
fi nceput s m zg'rie i s boceasc i nu m-ar fi lsat n
pace pn cnd n-a fi luat acei argini, ntre noi fie vorba,
oarecum meritai. Da, dar dac-i luam, eu n-a mai fi fost pentru
nimeni acel Socrate pe care-1 cunoatei voi astzi.
Suspin :
i asta nc nu-i totul, mai trziu i-am pricinuit Xantipei
i alor mei, necazuri i mai mari. De aceea, dup ce m-am convins
c eti prietenul meu, a fi bucuros s aflu c nu vei merge pe
drumul acelor cinici care au fcut din ,,Cluul" meu o femeie a
dracului. S scrii adevrul adevrat, aa cum a fost : n
atelajul nostru conjugal, buestraul nrva n-a fost niciodat
Xantipa, ci ntotdeauna eu.
V
1.
Printre tufele scunde de tamarisc, pe pmntul uscat, un
brbat i o femeie se iubesc, fr sfial. n jurul lor, din trei
pri, mormane de moloz i de gunoaie ; a patra parte este
nchis de drmturile zidului, npdite acum de blrii.
La un stadion de cei doi, st neclintit Socrate, nconjurat de
discipolii si, aezai pe ruine.
Un scit, narmat pn n dini, ce fcea aici pe st- pnul,
se apropie cu bgare de seam. Vede. Dar nu intervine. Se uit cu
poft la cei doi mperecheai, la coapsele sltate ale femeii i
se nfierbnt privind scena mpreunrii. O pietricic scrni
sub opinca scitului i n clipa aceea brbatul l surprinse pe
strjerul narmat. Actul iubirii fu ntrerupt...
Asta-i neruinare ! nclcai legea moralitii ! tun vocea
strjerului. Strnii indignarea public. Trfa asta i ridic
aici picioarele, de parc ar fi la ea acas !
Femeia i trase peplumul n jos, se slt n capul oaselor i
ncepu s strige :
Eu trf ! Auzii, o, zei ? ! ? Eu trf ! !
Ceteanul se scul n picioare i-l lu la zor pe
strjer :
Cum ai spus ? Moralitate ? Trf ? ! Cum i ngdui, barbar
pduchios, s-o faci trf pe nevasta mea ? Da, aa cum ai auzit,
nevasta mea ! Iar neruinat eti tu c stai aici i cti gura la
noi i-i permii s m tulburi de la ndeplinirea ndatoririlor
mele conjugale.
n locurile publice asemenea legturi snt interzise de
lege... Aici nu sntei acas la voi...
Noi n-avem cas. Aici e casa noastr. i sta-i palatul
nostru, riposteaz ceteanul, artnd furios cu braele n jurul
lui. Acest pietroi e masa noastr, iar bolovanul de colo, e
jilul meu. Uite, vezi, sta-i peristilul cu flori superbe i
art smocurile de scaiei, tufele de tamarisc i arbutii de
nopal. Apoi, zrindu-1 pe Socrate cu prietenii si, se grbi s
adauge :
 Iar acolo snt statuile. Da, statui vii, le vezi bar- barule
? i art spre neclintitul filosof, nconjurat de discipoli.
Scitul n-are de gnd s cedeze. E de datoria lui s-i
pstreze demnitatea :
tiu, cunosc eu L. Sntei nite haimanale. Nite vagabonzi
trndavi, care mncai pinea de poman! Ploniele Atenei, asta
sntei !...
Gura, palavragiule ! Eu snt aici la mine acas, pricepi ?
Iar tu, vezi de-o ntinde ct mai grabnic de pe moia mea !
Scitul i zngni, nenelept, spada i, tot nenelept, se
referi la arestarea i amendarea celor doi soi.
Tufiurile din jur prind deodat s se mite i dintre
drmturile zidului se ridic mereu alte voci tnguitoare.
Cine zbiar aici ? ntreb strjerul.
Eu. Dar abia acum ncep ! izbucnete brbatul, simind !n
spatele su un sprijin numeros. Te nv eu
306
minte s-mi zorni aici cu spada ! i trag eu o scuturat ur,
de-o s-i zornie ie toate oasele i-o s rmi fr ele. l
vedei pe neruinatul sta ? ! se adres el apoi tovarilor si.
Ar vrea s m pedepseasc pentru c n-avem unde tri. D-ne i
nou o cas ca a lui Anitos i cnd o s vii s ne vizitezi, o s
te cinstim artndu-i pereii goi sau fundul gol. Avem,
chipurile, libertate ! Ce s zic, frumoas libertate, de vreme ce
ne gonii pn i de pe gunoaiele noastre...
Locuitorii ruinelor rsar unul cte unul din spatele d-
rmturilor. Un plc de zdrenroi se apropie de strjer, care
bate n retragere :
Eu... eu n-am fcut nimic, ceteni. Am vrut doar s le
atrag atenia soilor s... nu... tii... Eu n-am fost ru
intenionat... Am vrut aa, n interesul lor, s... Ui- tai-v,
moneagul sta poate s v spun...
Vznd ns c Socrate st neclintit i nu scoate o vorb,
socoti c e mai bine s-o tearg i, ntr-o clipit, se fcu
nevzut.
Zdrenroii i ntorc ochii spre Socrate. Acesta ns nu
rostete nici un cuvnt i se ndeprteaz ncet, nsoit de
discipolii si.
Pe drum discut cu ei despre cele vzute i auzite printre
ruine : oameni fr adpost, triesc i se iubesc n gropile de
gunoi, care le in loc de cmin. Legea nu ngduie acest lucru.
n schimb, ngduie ca oamenii s nu aib unde s-i pun capul.
i cine-i vinovatul ? ntreab Xenofon. Omul acela n-are
alt posibilitate dect s triasc printre ruine i n gropile
de gunoi. El nu poate fi vinovat... i atunci ?...
Socrate i pi'ivi posomorit, apoi spuse :
- S mergem mai departe...
2.
Se oprir la izvorul Calirhoe. Socrate se aez pe malul
priiaului prin care se scurgea apa din bazinul n care se
scald miresele nainte de nunt. i spal picioarele i i
ntmpin prietenii.
: Ai venit la timp, li se adreseaz el noilor venii. In
felul sta, putei vedea cit murdrie iese de pe picioarele
mele. Uitai-v, apa o i duce la vale...
i, ridicndu-i ochii spre ei, se grbete s adauge :
: Cine o s duc la vale murdria Atenei ?
Murdria e un cuvnt urt, atunci cnd e rostit in legtur
cu Atena, bunul meu dascl, i replic Platcn.
N-o cunoti, nu-i aa ? spuse Socrate, ridicndu-sa n
picioare. Bine, haidei s mergem acolo unde v-am fgduit...
Unde ?
: Intr-un loc de unde s putei vedea...
Bine, mergem, dar te-am ntrebat unde ?
n Tartar.
Ce-o mai fi i asta ? i opti Faidon lui Antistene.
i pornir pe urmele filosofului.
Cu ct ptrundeau mai adnc n sectorul n care se aezaser
ranii lipsii de pmnt, strduele erau tot mai nguste i mai
ntortocheate, iar colibele amrte se nirau pe ele din ce n
ce mai rar, ca nite dini ntr-o gur tirb.
Peste ruine, cteva colibe drpnate, pe un morman de
crmid cresc blrii, dar sub toate astea se afl un beci. n
beci bezn, obolani i oareci, foame, deasupra lui gunoaie
i scursori urt mirositoare.
Ridic-i mantia, n-o mai tr prin toat porcria asta.
O intersecie. ncotro ?
Aici e intrarea n Tartar, spuse Socrate, artnd cu mna
spre ulicioarele pe care miunau crduri de nevoiai, femei ntr-
o stare deplorabil i copii rahitici : sta e Stixul, fluviul
groazei, sta e Aheron, fluviul suspinelor, iar acolo, Kocit,
fluviul plngerii... Miroase aici a gunoi n descompunere...
Mai lipsete Lethe, fluviul uitrii, inu s menioneze
Antistene.
Asta e ntotdeauna la urm, preciz Faidon.
Eu zic s ne aruncm n valurile Aheronului, spuse Socrate.
303
Pornir agale. Pe ulicioara cotropit de talazurile sus-
pinelor, peau nite artri ciudate, venite de pe alt lume.
Unde eti tu, viioarea mea, ntins pe coasta muntelui ? O
fi crescut oare pe via ta mcar un strugure, mcar un bob ? Ori
te-au strivit n picioare vrjmaii nenduplecai ?
Eu am fost stpn. Am avut pmnt, puni, o ferm i o vie.
Am avut cirezi de vite, am avut de toate din belug... iar azi n-
am cptat, din cerit, nici mcar de-o turt de orz.
Ah, livada mea de mslini ! Ce dulce era rcoarea la umbra
ta. i cnd mslinele se fceau, ce plcut era s le culegi ! Iar
acum ? Acum nu vd n faa mea dect sluenia scrboas i
dezgusttoare.
nceteaz o dat cu vicrelile ! Mai bine s ne aruncm n
ap, s ne necm.
Dintr-o groap de gunoi rsun un rs hrit :
Unde s te neci ? ! Cel mult n murdrie, asta, ce-i drept,
curge aici mai mult dect n toat apa Ili- sosului.
M doare ! M doare cumplit ! Buboiul sta crete de la o zi
la alta. Ce mi s-o fi ntmplat oare ? O tu, mrea Hera, ajut-
ne, izbvete-ne !
Deodat cei ce suspinau vzur trecnd prin albia Aheronului
un plc de umbre. Oameni ? ! !
Unii dintre ei snt frumos mbrcai, chiar n veminte de
mtase, dar tnrul de colo are mantia gurit i toi snt
condui de un moneag mbrcat ntr-un hima- tion ponosit.
Ce caut aici ? Ce vor ?
Ce vrei voi aici ? strig o voce violent. Sntei
de-ai notri ? Dac ai fi, ai arta altfel.
Crai-v de aici, ip o femeie.
i totul ncepu din nou s se unduiasc n puhoiul
suspinelor.
Intruii o cotir la dreapta, pe alt ulicioar.
- Ce fluviu e sta, Socrate ? ntreb Apolodor.
Nici eu nu tiu, rspunse filosoful. O s vedem.
369
Chiar n marginea ulicioarei se ntinde un loc viran, rmas de
pe urma unor cocioabe drmate. Din toate, supravieuiete aici
un mslin i n el atm un fruct neobinuit.
Un spnzurat ! strig Piaton, ngrozit. nfiortor !
Sub mslin zcea o femeie care plingea.
Socrate se apropie de ea i o ntreab ncet :
Pot s tiu ce s-a ntmplat ?
Brbatul meu s-a spnzurat. Avem cinci copii. Pricepi ?
Pricep, rspunse n locul lui Socrate Piaton, stre- curnd,
cu discreie, o moned n palma femeii.
Femeia se uit ce ine n mn i rmne cu gura cscat de
uimire.
S mergem, spuse Piaton.
Un calic mbrcat n zdrene se strecoar de-a lungul unui zid
i n urma lui se furieaz un alt zdrenros, cu un cuit n
mn.
Primul se ntoarce brusc i-i prinde mna n aer. I-o strnge
cu putere, i-o sucete i cuitul cade la pmnt.
Tu erai, Bason ? Ai vrut s m omori ? De ce?
 Bason, cu mna scrntit, scrnete de durere. Gfie
i vorbete precipitat.
Ai cptat trei oboli ! i n-ai cheltuit nici unul ! tiu,
te-am urmrit !...
Din ochi i se preling lacrimi : de durere ? de ruine ?
n ntmpinarea grupului, alearg de zor o femeie plngnd. n
urma ei, doi copii.
Mmica, mmico, ia-ne i pe noi ! Nu ne lsa !
Nu snt mmica voastr.
Ba eti! Eti mmica noastr! Nu tgdui! De cnd ne tim,
cu tine am fost.
Cutai-v alt mam. Una care s v poat hrni gurile
flmnde ! strig femeia, gonind pe crarea ce erpuia printre
cocioabele drpnate.
Copiii, plngnd, alergar dup ca.
sta e Stixul fluviul groazei, e de prere Apo- lodor.
La ua nchis a unei cocioabe ciocnete o btrn
Deschide. El/iade, eu snt..
O voce dinuntru :
370
Ateapt pn m car.
Btrna :
Azi am avut noroc ! Opt oboli ?...
Vocea dinuntru :
Pe toi zeii ! Taci ! S nu te aud cineva !
Ua se crap uor. Btrna strecoar mna nuntru :
Na, ine tu cinei, mie mi ajung trei.
Platon :
M ia cu frig. N-am putea merge mai repede, Socrate ?
Apolodor :
Fluviul Stix curge ncet.
Grbir pasul. n faa lor, se clatin un brbat mai n
vrst. Deodat se poticnete i cade cu fruntea la pmnt.
Socrate ngenuncheaz lng el :
Ce-i cu tine ? Ce i s-a ntmplat ?
Nu mai pot. Nu mai snt n stare s merg. Mi se
taie rsuflarea. Dai-mi s beau ! S beau !
Faidon d fuga n csua cea mai apropiat :
Venii repede, a czut un om ! Vrea ceva de but !
Ce caui tu aici ? se rstete la el o voce groas
de brbat.
Faidon :
D-i ceva de but. Poate c trage s moar.
Asta-i treaba noastr. Nu a ta ! terge-o !
Fluviul groazei, repet Apolodor.
Se abat pe alt ulicioar. nserarea se las cu repeziciune.
Peste puin timp se ntunec de-a binelea. Din toate prile
strigte, vicreli, blesteme, tnguiri, ipete dezndjduite.
De ce se aud aici attea vicreli ? l ntreab Socrate pe
un brbat ce st n faa unei cocioabe amrte.
Bolnavi. Molim. Toi snt numai o ran, numai buboaie i
puroi. Le aduc ap rece. Altceva nu mai e de fcut...
S mergem, spuse Platon. Pe toi zeii, haidei odat !
Treceau prin preajma unui loc ngrdit. Din spatele gardului
se auzea un plns sfietor. Deschiser uor poarta i
surprinser n curte o strpitur de om, nchi-
nndu-se respectuos n faa unei namile de brbat care sta acolo
cu picioarele crcnate i urina ca un bivol.
Lng omule, o feti n pielea goal, cu faa roie de
ruine. Nu tie ce s acopere mai nti cu mnuele ei plpnde.
Marf a-ntia, despote. Calitate excepional. Pune mna s
te convingi. Iar pentru tine, numai o sut de drahme. Ce zici ?
Merit patru sute... Mai am una. Abia a fcut zece ani.
Strlucitoare. Ce mai, un giuvaer... O aduc numaidect.
Calitate excepional ! rse cumprtorul n batjocur i
ca s-i mai treac de urt, se apuc s plesneasc fetia peste
sni i peste pntece, cu o biciuc scurt.
Fetia se vita i plngea cu suspine. Cu o zmucitur
puternic, Socrate deschise poarta i zmulse biciuca din mna
namilei.
- Privii-1, distini stpni, pe acest erou ! Da, un nou
erou, un Ahile al zilelor noastre !
Namila se cutremur de mnie. Apoi chem sclavii i le porunci
s se npusteasc asupra lui Socrate i a prietenilor si.
Sclavilor ns li se fcu fric i rmaser pe loc. De sub
opronul din spatele curii, strpitura tr o alt victim.
S plecm de aici ct mai repede, spuse cu glas rugtor
Antistene. Stixul e un fluviu nspimnttor !...
La urm, dup ce ntunericul se mai ngro, Socrate i
conduse n apele fluviului Lethe apele uitrii. Trupuri de
oameni adormii sau nc treji, zceau tolnite de-a lungul
ntregii ulicioare. Printre ele mai zcea i cte un mort.
Majoritatea brbai i, mai toi, ameii de butur, cci n vin
e uitarea.
O s intru la faraon, da, la regele egiptean o s intru, i
n-o s-i fac nici o plecciune... m auzii.... nici o
plecciune, bolborosete un beiv.
- E foarte frumos aici, l ngn un altul, scrpi- nndu-se
de rie. Numai c obolanii tia care-mi umbl pe fa snt cam
umezi... Dar nu-i nimic, m rcoresc...
372
Ce bine-ar i'i s-i putem prinde i s-i mncm...
Jertfete-i lui Pan un ied, aa s-ar cdea ntr-o zi de
srbtoare...
 Stpne, se auzi dintr-o cocioab, un glas de femeie
tnr ! Cumpr-m pentru o clip ! Numai pe cinci drahme.
Glasul acesta avu darul s trezeasc toat ulicioara. Undeva,
mai departe, cineva ncepu s ciupeasc strunele unei chitare i
s cnte o melodie de o tristee sf- ietoare.
Vocile se nvlmeau, acoperindu-se una pe alta ; femeile
apreau din bezn, mereu altele tinere, mai coapte, btrne.
Mi-e foame, stpne, ia-m !
Nu, stpne, pe mine s m cumperi. Ea a mncat ieri ! i-
apoi, eu snt mai tnr ! strig una, repezin- du -se la
Antistene. Tu nu pari bogat, dar cinci drahme tot mi dai...
Nu vreau ! i rspunse Antistene, retrgndu-se dezgustat.
Dintr-o cocioab, ddu buzna n strad un brbat :
De ce n-o vrei, stpne ? E nevasta mea i cre- de-m, se
pricepe. Cumpr-o ! Avem patru copii de hrnit. Uite, i-o las cu
patru drahme. O drahm de fiecare copil. ndur-te !
ntre timp, o tnr ca din vise se apropie de Pla- ton i,
adulmecndu-i mantia ce mirosea a parfum, ncepu :
Ah, ce parfum, ce parfum ! Aa mirosea cndva i peplumul
meu. Ia-m, frumosule, ia-m pentru o clip. Hai, vino cu mine. O
s aprind felinarul, ca s vezi cit snt de frumoas. O s te
iubesc cum tiu mai bine !
i-i opti la ureche, ncet :
Pe gratis ! Nu vreau nimic pentru asta. Nu vreau dect s
uit ! S uit...
l strnse cu putere n braele ei uscive, care luminau
ntunericul cu albeaa lor.
Platon se smulse din mbriarea ei i, alergnd spre Socrate
:
Hai, pe Zeus, te implor ! S mergem, nu mai pot
s rmn aici, n acest infern.
373
Se mpleticir prin bezn, pn cind ieir din Tartar i
zrir minunea de marmor a Acropolei, sclipind de
albea n btaia clarului de lun.
3.
Ling zidul luxoasei vile a lui Anitos, se tolnete la umbr
o droaie de oameni fr lucru. Aceti pierde-var silii la
trndvie, lipii de ora ca lipitorile, i omoar timpul jucnd
barbut, arice i fcnd glume deocheate, ori amintindu-i de
cminele lor i njurnd situaia general.
Nu departe de ei, n dogoarea soarelui, st Socrate i
mediteaz. Se uit toi la el, cu uimire i nelinite. Cine e ! ?
! i ce caut aici ? ! ! Un prlit descul, ntr-o mantie
slinoas i jerpelit ; un nebun ce casc gura aici de atta
vreme, cu dovleacul neacoperit, n btaia soarelui...
Un tnr din grup cerceteaz poziia soarelui. Deodat se
ridic i privete spre centrul oraului.
Hei, ncotro, Chirone ?
La lucru. M-au angajat la construcia unui hambar.
Ia te uit ! L-au angajat ! Pe Demeter i Core ! De ce
tocmai pe el i nu pe mine ? Ei, da, el e tnr i voinic. De
noi, tia mai vrstnici, nu mai au nevoie. Noi putem s crpm
de foame...
Taci, nu crcni, capei n fiecare zi o sup !
Fac ceva pe lturile lor ! Ne-au fgduit marea i sarea i
cnd colo ciu-ciu.
i ce te miri, i rspunde un izgonit din paradisul
mslinilor i al viilor, celuilalt izgonit sntem prea muli !
Uite aa vreau eu s m mir ! E al patrulea an de cnd
aceti iubitori de oameni in crma rii dar pentru noi n-au
micat un deget. n schimb, au dat din gur. i-i dau mereu,
spunnd c ne bucurm de libertate. Da,
libertate, dar pentru cine ?
i ameninnd cu pumnul spre casa lui Anitos. srntocul
continu :
374
Dar las ! Dac-i vorba c m bucur de libertate, o s m
ating niel de punga ta pe care ai ndesat-o pe spinarea
sclavilor ! Palavragiule !
Hai, nu mai f pe grozavul i vezi-i de zarurile tale, l
dojenete unul din juctori, suprat c zarul st pe loc.
Mniosul apuc zarurile, le scutur bine, apoi le arunc pe
jos :
Trei, doi, patru ! Nou !... Am ctigat... Mda, adu-i
aminte cum a fost n Corint, trteuo ! i n Argos. Fl- mnzii
au dat buzna peste cei bogai, i-au cspit i gata...
Da, dar cu ce s-au ales, asta nu mai spui. In loc s ctige
ceva, s-au ales cu capetele tiate.
Ei, fir-ar s fie ! Pe toate copitele satirilor ! strig
deodat Biron. Omul sta m scoate din srite. Hei, tu, la de
stai nfipt acolo i-i prjeti trtcua la soare. Nu mai sta
acolo ca un pilon ce rsare din zidul dobort de spartani...
Socrate l aude i se mic un pic.
Hai, vino ncoace, cumetre ! Cum vd, eti de-ai notri, ori
poate m nel.
Socrate se apropie de ei i le d binee.
Oamenii l cerceteaz cu atenie. Descul. Mantia ponosit.
Vemintele lor snt dintr-o estur mai bun, amintind de
timpuri mai bune, i pe deasupra mai au i opinci de piele.
Cum vd, tu stai mai ru ca noi !
Zdreana de pe tine, ce-i drept, e frumoas, nimic de zis.
Dar descul ?
Am tlpile mele, rspunde Socrate, zmbind. Tot de piele i
rezistente...
Rd cu toii.
Parc te-am mai vzut eu pe undeva. Nu cumva umbli cu
ceritul prin ora ?
Nu, prietene...
Uite ce, pe mine s nu m iei aa ! Nici nu ne cunoatem i
gata, m-ai i luat cu prietene" ! tii tu ce-i aia prieten
prietenie ?
Cum s nu ! temeiul i temelia vieii, rspunse Socrate, cu
promptitudine. Ori dac vrei, bogia i partea pozitiv a
vieii, ori...
375
Ce tot spui ? ! Pe Caron, vorbete desluit !
Dac nu m nel, te-am mai auzit vorbind pe undeva... Ori
poate m nel ? interveni un altul.
Nu cumva eti unul dinia... ei, cum naiba le
zice... a, da, sofiti... Din ia de umbl cu ceritul.
Pe cte tiu, sofitii nu snt ceretori, riposteaz
Socrate, ncercind s apere onoarea adversarilor si. Se poate
spune despre ei, cel mult, c-i vnd tiina.
Aa tiin, eu, unul, num-a grbi s cumpr !
Ceva de care nu te poi atinge !...
M rog, dar s tii, cetean al Atenei, c asta arc uneori
mai mult valoare dect ceva de care te poi atinge, spuse
Socrate.
tii ce, moule, batjocura pstreaz-o pentru tine ! Eu snt,
ntr-adevr, cetean al Atenei, i ce am din asta ? Ne-au
fgduit marea i sarea. Vorbe goale, aruncate n vnt. Ce-i
drept, plcute la auz. Cel puin are omul, pentru o clip,
sentimentul c se face ceva pentru Atena, s fie mai bine...
Socrate nu mai avu rbdare i-i curm vorba :
. i tii tu ce ar trebui s se fac pentru asta ?
De unde s tiu ? Asta e treaba lor, nu a noastr. Noi ne
pricepem s muncim pmntul, nu s mnuim banii.
Ah, pe Hestia, ocrotitoarea cminului nostru ! Un- de-s
timpurile cnd aveam o cas, turma mea de oi i pmntul meu
nmiresmat ! Cnd n jurul meu se unduia lanul de orz auriu...
Iar ceva mai ncolo albstreau strugurii de vin i
nverzeau mslinele. Ah, dureroas amintire. Praful i pulberea
s-a ales din toate, nimic nu nc-au lsat ticloii ia de
spartani !...
Da, frioare, bune timpuri au fost alea ! Sclavii mei o
duceau mai bine dect o duc eu acum...
i nu v mai putei ntoarce acolo ? ntreb Socrate.
Unde ? La strini ? Toate astea de mult nu mai snt ale
noastre. A trebuit s le vindem pe nimica toat, ca s nu crpm
de foame. i, vorba ceea, hrprei care s le cumpere de poman,
s-au gsit cu duiumul ! Cnd m
376
gndesc c orzul meu d acum spicc de aur pentru un asemenea
zgrciob, mi vine s !...
Mda, e timpul s m duc la stpnul meu... l ntrerupe un
alt srntoc. Se uit n jos i cuvintele abia i ies din gur.
Cum adic, la stpn ? l iscodete Socrate.
Ce te miri aa ? intervine un al treilea. Da, se duce s-l
slujeasc. S-i lucreze cu ziua, ca un salahor.
Atenian la atenian ! ? ! se nspimnt Socrate.
i ce s fac ? Altceva mai bun nu am...
S-i pierzi demnitatea de cetean ?
S-mi pierd foamea ! strig furios sinistratul. i dac
izbutesc s scot cu spinarea ntreaga ncrctur de pe corabia
lui, i pierde foamea i familia mea.
Din peristilul casei lui Anitos rzbat acorduri de chitar. In
salonul de petreceri, deschis spre peristil, festinul e n toi,
iar peste gardul de zid se revars mirosul bucatelor servite la
mas.
Dup ecouri i dup aromele plcute, srntocii i imagineaz
cam ce se ntmpl nuntru n clipa aceea i, mai cu seam, ce
se mnnc.
Acum miroase a sitar umplut cu glbenuuri de ou spuse
Socrate.
Ai dreptate, btrne. Aa e, sitari...'
C ne dm seama de asta noi, fotii agricultori, nu e de
mirare. Dar tu ?...
Ei, uneori m duc i eu la cte un osp.
Aha. Am neles. Stai n pragul uii i recii din Homer ?
Este ?
Cam aa, rspunse Socrate, zmbind.
Pe apul lui Pan ! mi las gura ap...
sta i triete viaa, nu glum !
Cine anume ?
Cum cine ? ! ? Anitos ! Conductorul poporului. Conductorul
nostru.
Hahaha ! AI nostru ! Se preface c e de-ai notri, dar de
fapt, nu-i dect bclie, ca n comedia lui Cratinos.
Duhnete a piei ca o tbcrie. Dar cine o s-i pun i lui,
o dat, pielea n saramur ?
stuia ? Greu. Tu ai putea, de pild, s faci o plingere
mpotriva lui, dar judectorul tot el va fi. Aa c mai bine s-
i ii gura...
Cunosc eu o for foarte puternic, n stare s-i aduc i
unui astfel de om cderea, surghiunul i moartea, interveni
Socrate.
Ce for, neleptule ? O cunosc i eu ?
 O cunoti. N-o simii n mirosul sta ce se revars
ncoace, peste zid ? Aceast for se numete lipsa de cumptare
i asta l nsoete i l nrobete pe om mai mult dect robia.
Nu mai spune !
Un moment ! nclipa asta se aduce la mas cal
can prjit, spuse Socrate.
Isprvete o dat ! i mai stpnete-i nasul, iscoad de
buctrie ! Pe mine m interesa acum lipsa aceea de cumptare.
Cum poate duce pe cineva n robie o asemenea nsuire ?
In robia patimei, dragul meu. i rmne n ea, pn se
nenorocete...
Deodat, Socrate adulmec din nou, i plesci din limb,
pofticios :
Pe toi demonii ! Acum, sclavii lui Anitos aduc la
mas purcei umplui, cu oriciul att de bine rumenit,
parc ar fi de aur.
Pe toate fulgerele i tunetele lui Zeus, blestem Biron. Te
descurci n povestea asta de parc ai fi acolo, la mas, dar pun
rmag pe o pereche de tauri, c n viaa ta n-ai pus gura pe un
asemenea purcel.
Dac ai putea fi luat n serios i ai mai avea Ia dispoziia
ta fermioara, atunci perechea de tauri ar fi a mea.
Nu mai vorbi de ferma mea ! i mai scutete-m de amintirea
ei, nesuferitule ! C de nu, s tii c-mi pierd rbdarea i
acui m reped la palavragiul sta mbogit...
Xyron l ntrit i mai mult, optindu-i la ureche :
Biatul unui fost sclav de-al meu e sclavul lui Anitos i de
la el tiu ct bnet are ascuns i ct i mai curge mereu... O
sut de oameni ar putea tri din el regete, pn la moarte...
:?8
Dup ce mncar i bur pe sturate, oaspeii plecar, nu de
alta, dar nu e n obiceiul casei lui Anitos s cultive
sindrofiile filosofice. A mai rmas aici doar tn- rul poet
Meletos, ca s-i in companie tnrului Anitos. St ntr-o
pitoreasc poz, sub un palmier ce crete intr-un ghiveci uria
i, ameit de butur, i recit prietenului ultimele sale
versuri. Anitos junior, o idee mai beat dect poetul, nu se
pricepe la versurile lui, dar So- crate i le defimase n public
i asta era de ajuns pentru el. Le ascult ca pe un bzit de
musc. Ce s mai vorbim, gndete despre el Meletos. Un bdran
lipsit de orice fantezie. mi pierd vremea de poman, explicndu-
i versurile mele... Dar, m rog, duc-se, de poman totui nu e
niciodat...
Ai bgat de seam, scumpe Anitos, cum alternez metrul ? La
trei spondee, intercalez un dactil. E un act novator, pe care
nici un poet naintea mea...
i nici dup tine nu-1 va realiza, bolborosi Anitos junior.
Tu ntemeiezi o nou er... ori o mod, cum i se mai spune, nu-i
aa ? !
Aezat ntr-un jil de marmor, peste care era aruncat o
blan de vulpe, frumos colorat, se rsuci spre sclava aflat n
preajma lor :
Nu vreau asta, i spuse, dndu-i napoi o sticlu. Are un
miros prea searbd, a zice chiar pudic.
i, ciupind-o de burt, o ntreb :
Ei, de ce nechezi ? Rzi de pudicitatea mea, nu-i aa ? Asta
nu-i de tine... Adu-mi repede alta. Glichera.
Lu din mna ei o alt sticlu.
Nici asta n-o vreau. Prea neptoare. Alta !
Ce selectiv eti, drag Anitos, spuse Meletos, n- torcndu-
se cu faa spre el. Dar nu ! Selectivitatea e un semn distinctiv
al spiritelor nobile ce domin aceast epoc...
Taci, behitorule ! Parfumul l aleg pentru tine 1..?
Meletos se apropie de el, mpleticindu-se, i-l fix cu
ochii si splcii. Eu, behitor ? ! ! Dar nu se mpotrivi.
Glichera, adu-mi parfumul acela arbesc ! strig Anitos. Da,
sta cred c i se potrivete ie, Meletos. Are n el zece arome.
Hai, fugi Glichera i adu-1 repede ! l gseti n dormitorul
mamei...
379
Sclava o rupse la ug i apuc prima sticlu pe care o zri
n dormitorul stpnei. Coninea un ulei de trandafir.
Anitos nu suporta mirosul de trandafir. Duse sticlua la nas
i n aceeai clip ddu cu ea de pardoseala de marmor.
Cap de oaie ! Asta-i trandafir !
Glichera se trnti pe pardoseal printre cioburile de sticl.
Nu-i pas c se poate rni, i moaie degetele n uleiul aromat
i i fricioneaz cu el obrajii i tot corpul.
Meletos st eapn i murmur cu ochii holbai :
O pictur de ulei de trandafir cost zeii tiu ci
argini... i sticlua asta era plin... Mii de argini...
N-are importan, Meletos, l ntrerupse Anitos, dnd din
min cu un aer de superioritate : aroma de trandafir e pentru
mine la fel de dezgusttoare ca duhoarea pieilor argsite ale
distinsului meu tat. Prin toat casa duhnesc. Pn i noi sntem
mbibai de duhoarea lor i duhnim de mi-e i ruine s mai
vorbesc de toate astea...
Cu un zmbet slugarnic, Meletos fcu un gest de mpotrivire i
n sinea lui i spuse c, ntr-adevr, pieile duhnesc n aceast
cas. dar c arginii lui Anitos nu au miros.
Pe fulgerul lui Zeus ! Ce parfum ! Ca pe vremuri, n
grdina mea de trandafiri.
Oamenii din spatele zidului adulmec mirosul. Mcar ceva. Dac
nu au ce pune n gur, mcar s trag pe nas.
 Deodat ns, ce s vad ! Sclavii deschid poarta i n strad
i face apariia nsui Anitos, fruntaul politic, mbrcat
modest, ba chiar srccios. n gesturi i n comportament ns
nu-1 dezminte pe guvernantul de frunte al Atenei. i surprinde pe
trndavii tolnii de-a lungul zidului i, n clipa aceea,
nchide singur poarta n urma lui. Trecnd prin preajma lor, le
d binee zgomotos :
Salut, brbai ai Atenei !
E ntmpinat cu nsufleire. Aplauze i ovaii :
Triasc Anitos ! Triasc Anitos, conductorul poporului !
Slav demagogilor !
300
Dup ce Anitos se ndeprt, srntocul Biron ncepu s se
rsteasc la tovarii si :
n spate l njurai i, cum se arat, l aplaudai de mama
locului !... Ce s zic, halal eroi ! Nite cccioi, asta
sntei.
i tu l-ai aplaudat ! izbucni Xyron. Te-am vzut !...
Pi te cred ! Dac nu l-a aplauda, m-ar observa, m-ar ine
minte i ct oi tri nu mai apuc s m nfrupt din nimic. Dar,
dac vrei s tii, eu n-am aplaudat, M-am prefcut doar c
aplaud.
Anitos nainteaz agale, ntmpinat pretutindeni cu u.rale i
ovaii. Srntocii se ridic i ei si pornesc dup el, spre
cantina comunal, din faa pritaneului. Socrate i nsoete.
Democraii snt biei de isprav, spune Xyron, de parc ar
vrea s-i justifice comportarea asta diferit de cea anterioar.
Ne dau cel puin o sup ! Aristocrailor puin le-ar psa de
soarta noastr...
Vezi, ai grij Xyron, s nu te mpiedici de laudele tale.
Conductorii poporului au tot ce le poftete inima i poate chiar
mai mult dect le poftete inima : lipsa de cumptare ! La asta
s-a gndit srntocul sta spuse artnd spre Socrate. Da, n
treburile astea, dumnealor se pricep de minune : acas se ndoap
pn nu mai pot, iar aici, la noi, snt lipsii de cumptare pn
i n puinul pe care ni-1 dau.
Sub cazane, flcrile ce nesc din butucii de lemn bat cu
putere, n timp ce buctarii amestec de zor.
Demagogii Muharos i Susios, nsoii de oratorul Li- con,
gust supa i plescie din limb zgomotos, n semn c zeama e
delicioas. Toat lumea l ateapt pe Anitos.
Iat-1, sosete, purtndu-i trupul cu grav solemnitate, n
himatonul ponosit. Se salut scurt cu prietenii i, numaidect se
apropie de cazane. Gust. i mijete ochii meditativ, i linge
buzele i mai gust o dat.
Excelent sup, buctarilor. Excelent !
i, rostind aceste cuvinte, apuc el nsui polonicul i umple
strchinile primilor flmnzi.
Pe toi demonii ! cum zice zdrenrosul la, se aprinde
Xyron. Iar o porcrie, o zeam subire, fr nici un gust...
nsi
Deodat ns, surprinse privirea sever a demagogului Anitos
i amui, ca peste cteva clipe s reia :
Da, e bun, foarte bun, excelent ! Triasc Anitos !
Triasc democraia !
Anitos d dovad de o memorie de-a dreptul uluitoare. Ii spune
fiecruia pe nume. ntreab de soie, de copii, de fratele
bolnav. E, ntr-adevr, un iubitor de oameni. i are totul bine
pregtit : i face semn unui pritan, acesta apare numaidect n
faa mulimii de ciorbagii i citete numele acelora care au
ieit la sori de pe lista celor lipsii de mijloace, urmnd s
primeasc ajutorul bnesc din visteria statului. Promite c
ncet-ncet vor ajunge s se bucure, cu toii, de acest ajutor
mrinimos. Beneficiarii sorilor jubileaz. i din nou se strig
glorie conductorilor poporului.
Anitos se nal deasupra cazanelor, cu pieptul umflat de
mndrie. Arat mre. Se vede limpede c se pregtete s in o
cuvntare. Deodat ochii lui i ntlnesc pe cei ai lui Socrate.
S i se taie rsuflarea, nu alta : ochii mari ai filosofului nu
trdeaz, ca de obicei, veselie i bunvoin. Dei rotunzi, ei
neap ca nite sulie ascuite ochii demagogului. Minile lui
Anitos cad neputincioase de-a lungul trupului i mreia inutei
sale s-a dus ntr-o clipit. Ce caut aici acest vagabond ? Ce
vrea ? S fi venit i el pentru o strachin de sup ? Exclus.
Pn acolo n-ar cobor. M supravegheaz ? Da, asta trebuie s
fie. E n stare s m dea peste cap n timp ce vorbesc... i ce
caut el aici cu aceti oameni ? Ce are comun cu ei ? Mda, un
prlit ntre prlii... Te pomeneti c ncepe aici o discuie
despre desfrul i risipa noastr, a demagogilor ?... Nu. N-o va
face. E destul ns dac st aici n oalele lui jerpelite i se
uit la mine att de iscoditor.
Socrate l intui cu o privire i mai ascuit. Demagogului
ncepur s-i tremure minile i picioarele. Nu mai tie cum s
stea. I se pun noduri n gt. O, zei, ce m fac ? Toi tia
nseamn voturi! Voturi la tribunal i n tot ce se voteaz, mai
cu seam n alegeri. Ar trebui s le vorbesc !
Freamtul mulimii crete de nerbdare. Anitos ns nu-i n
stare s ecoat o vorb din gtlejul sugrumat de
emoie. Mii de Cerberi s-l sfsie pe acest moneag afurisit ! Ce
for cumplit zace n ochii lui ! M-a fcut s nlemnesc ! i
totui, pn la urm. se mbrbt :
Scumpii mei prieteni, a fi vrut s v vorbesc n calitatea
mea de demagog al Atenei, prinse el s rosteasc i, in clipa
urmtoare, ptrunse cu iscusin n apele tonalitii oratorice :
Din pcate, ns, mi s-a comunicat chiar acum c trebuie s m
prezint nentvziat la buleuterion, pentru o consftuire foarte
important. mi cer scuze i v urez poft bun. Chaircte,
prieteni !
Mulimea tace, nmrmurit : ce s-o fi ntmplat ? A ni tos
pornete grbit i, n urma lui, aude cunoscutul rs al lui
Socrate.
4.
La a patra aniversare a nfringerii guvernului celor treizeci
de tirani i a victoriei democraiei n Atena, demagogul Anilos,
conductorul partidei democratice, se adreseaz poporului. Nu-i
vine uor s vorbeasc, n ciuda faptului c e un orator ncercat
i se pricepe s acorde tonul i compoziia frazelor sale cu cele
ale graiului popular. Vorbete despre rnile oraului, care se
vindec att de ncet, dar, n acelai timp, mintea lui socotete
cit de repede i se umple buzunarul de pe urma sclavilor si.
Noi, brbai atenieni, am fost alei de popor i facem totul
pentru popor. Pentru binele poporului, pentru fericirea
poporului, pentru nflorirea Atenei...
E ntrerupt de aplauze reci i de aceea se grbete s le pun
capt ct mai repede :
Situaia n cetatea noastr se mbuntete de la o zi la
alta...
Vrem napoi conacele i ogoarele noastre..;
Vrem... vrem...
ndrzneala de a-1 tulbura pe vorbitor nu intr n obiceiurile
atenienilor. Anitos i terse sudoarea de pe frunte i relu :
Rbdare, brbai atenieni. Vom reda Atenei strlucirea,
bogia i puterea de alt dat...
Cum anume ? strig o voce.
i cnd anume ? i se altur alt voce.
383
Anitos trecu peste neplcutele ntrebri, fr s le iu n
seam.
Poporul este stpnul suprem al rii. Al tuturor
autoritilor n stat, al nostru i chiar al legilor...
n clipa aceea, demagogului i se pru c-1 vede n mijlocul
mulimii pe Socrate, cu ochii si mari, aintii asupra lui. i
ndrept ncet privirea n alt parte... Cumplit ! l vede iar pe
Socrate, intuindu-1 cu ochii si mari, la fel de ptrunztori,
ca n clipa precedent. i din nou i mut privirea, i tot aa.
mereu, din loc n loc si pretutindeni nu-1 vede dect pe Socrate,
cu ochii lui mari, aintii asupra lui...
Brbai atenieni... nflorirea cetii... nflorirea cetii
n minile noastre... dreptul la vot... la vot...
Anitos se ncurc, Licon i d seama de acest lucru i-i
optete, cu disperare :
 Scurteaz discursul, repede !
Cu cteva fraze pompoase, demagogul ncheie festivitatea
prilejuit de cea de a patra aniversare a eliberrii Atenei de
sub domnia tiranilor i invit poporul s vin seara n faa
pritaneului, unde se va distribui vinul pentru cinstirea acestui
eveniment.
Btinaii i transfugii primir aceast comunicare cu o
neobinuit rceal. Mulimea se mprtie, dezamgit.
Promisiuni i iar promisiuni...
Instalat ntr-un jil, n sala de consiliu, Anitos nu mai
prididete s-i tearg sudoarea de pe frunte :
Nu i-e bine ?
La ntrebare, rspunde tot cu o ntrebare :
L-ai vzut n mulime pe Socrate ?
Nu, nu l-am vzut, l asigur Licon.
Aha. M minte, nu se poate s nu-1 fi vzut.
Rotindu-i privirea, Licon se asigur c se aflau singuri n
sala de consiliu :
Tu crezi n ce-ai spus ? Crezi, ntr-adevr, ntr-o nou
nflorire a Atenei ?
. De ce nu ? ! se burzului Anitos.
Nu mai e nimeni aici, rosti sec oratorul.
Anitos se mut mai aproape de el i i domoli vocea :
A putea oare s spun poporului c o s ajungem n sap de
lemn ? Pericle i noi ! Gndul sta m ngrozete... S spun
poporului c visteria noastr e goal ? C sufl prin ea vntul ?
C zadarnic stoarcem biruri de la strini i de la trgovei ? C
nici taxele vamale pe care le ncasm la Pireu nu ajung s...
Se opri i cercet cu atenie faa lui Licon ; i se pru c
surprinde pe ea un rnjet neptor. Sri n sus ca fript :
S te atac pe tine c nu ne dai nici o mn de ajutor i
c, dimpotriv, subminezi autoritatea statului ?...
Sri i Licon din jilul su i se mpotrivi cu ndrjire :
Cum ? ! ? Eu subminez autoritatea statului ? ! ! De unde i
pn unde ?...
De ani de zile, voi, sofitii, strigai n gura mare c
vrei libertate deplin. Poftim, dorina i s-a mplinit ! Ai
auzit doar cu urechile tale, acum cteva zile, cum au strigat la
ruine oamenii, cernd cutare sau cutare lucru. S-a mai ntmplat
vreodat aa ceva, n cetatea noastr ?...' i s tii, de la
strigte la atac nu e dect un pas... Mai nti voi sofitii i-
ai dispreuit pe aceti transfugi de la ar, i chiar i
srcimea oraului ai dispreuit-o... dar, dup ce i-ai numrat
i ai vzut ct snt de muli, ai nceput s le cutai n
coarne i, numaidect, ai dat drumul la ndemnurile voastre :
individul are dreptul s aib ceea ce vrea. Iar dreptul l are
cel mai puternic. Pe toi demonii nfocai ! Azi, nimeni nu se
mai sinchisete de lege. i ce iese din asta ? Voi i gloata
pretindei deopotriv c sntei alturi de democrai, dai, de
fapt, voi, sofitii, sntei mpotriva democraiei !
Licon izbucnete, uitndu-se Ia el cu ochii holbai :
Pe Zeus olimpianul! Ce te repezi aa la mine, dragul meu ? !
Eti oare tu acela care respect legile ntocmai ?
- Cum adic ? ! se roi Anitos furios : vrei s spui, poate,
c le ncalc ?
Asta tu trebuie s-o tii mai bine, replic Licon, schind
un zmbet plin de viclenie. Poporul ns crede c democraia
nseamn i grija fa de om.
Mnios la culme, Anitos ncepu s ridice glasul :
i ce-ai vrea s fac ? Pot s le dau pmntul napoi
acestor oameni ? S fie bucuroi c l-am cumprat de la ei ; n
felul sta, cel puin js-au ales cu ceva. De altfel, scumpe
Licon, i tu ai cumprat nite tarlale de toat frumuseea.
i ce ? se umfl n pene sofistul. Oare n-am fcut o treab
meritorie ? Sper c vei recunoate acest lucru. Am ridicat acolo
o nou aezare, am cumprat vite, am lucrat pmntul, ani plantat
mslini. Obtea poate s ne mulumeasc nou, Liconilor, pentru
c am fcut s prospere pustietatea aceea i, n plus, hrnim
Atena.
Ai dreptate, mrturisi Anitos. i atunci ce mai vrei da la
noi ? Ai vrea poate s pun zbirii s-i scoat cu biciul pe aceti
parazii dincolo de porile Atenei ? Asta ar nsemna grija fa
de om ? Cea de care mi vorbeai ? Iar obolii, de unde s-i iau
pentru ei ? tii bine c visteria statului nu poate face fa
attor flmnzi...
Licon i pstr buna dispoziie :
Pi vezi, n sfrit, am ajuns exact acolo unde trebuia.
Aadar, Atena e nesat de flmnzi, iar tu, aa cum ai spus, nu
poi face nimic pentru ei. Viaa se scumpete mereu. Din toate se
face nego. Dobnzile cmtreti urc pn la cer...
Asta vrea s fie o aluzie la mprumutul pe care i l-am
oferit ? i curm vorba demagogul, rou de mnie. Dar eu, la
rndul meu, n-am fost oare de folos obtei, fcnd s rodeasc
din nou pmntul ?
Da, bineneles, scumpe prieten, ncuviin Licon, cu o
voce dulceag. i, tii, tocmai voiam s-i spun c o s mai am
nevoie... tii, trebuie s mai cumpr cteva puni...
Anitos i ncrei fruntea :
Mda, e n interesul statului ; vei primi acest mprumut...
i, dup ce oft din adnc, relu :
Crede-m, drag Licon, m doare nespus de mult faptul c
atia ceteni ai Atenei devin salahori. Da, snt nevoii s se
angajeze la muncile cele mai grele i, cinstit vorbind, o duc mai
ru dect sclavii mei.
 Intr-adevr, e o situaie trist, spuse Licon cu mhnire n
glas. Da, e n firea noastr, a atenienilor, de
38G
a ne purta cu sclavii mai binevoitor dect n alte pri. Pare de
necrezut, dar aa e : cetenii liberi o duc mai prost dect
sclavii. i-atunci mi pun ntrebarea : ce e de fcut cu ei ?
Oare, n cele din urm, nu vor porni mpotriva noastr ?
Pi vezi ! E tocmai ceea ce v reproez eu cel mai mult,
vou, oratorilor. Cu sofistica voastr nu facei nimic altceva
dect s v tnguii i s cobii. Ce rspn- dii voi printre
oameni ? Ceva folositor ? Nici gnd. Melancolia, depresiunea,
dezndejdea, nencrederea n viitor, asta rspndii voi n
cetate. Tuturor acelora care v ascult, le nnegrii ochii, iar
ei se uit i nu mai vd n jurul lor nimic, dect nimicnicie.
Voi v pricepei, cel mult, s rsturnai valorile, nu s le
creai. Punei bee n roate oricrei autoriti. i ncotro
credei voi c mpingei lucrurile ? Spre un haos care, ntr-o
bun zi, ne va distruge pe toi.
Anitos se ls n jil, istovit, i amui. Licon rmase n
picioare, n faa lui, i-i spuse, cu ngduin :
Uureaz-i inima, dragul meu Anitos. Spune tot ce ai pe
suflet... Nu uita, ns, c tu eti acela care flutur cel mai
mult sofistica pe la nasul oamenilor...
i n sinea lui i spuse : Noi doi o s ne apucm o dat de
beregat, acum ns avem alte griji.
Sofistul relu sofisticat :
i-ai ieit din fire, dragul meu Anitos. i pentru ce ?
Pentru c l-ai vzut n mulime pe omul care-i sap mormntul ?
Pe Socrate ? adug el sec.
Sesiznd adevrul rostit de sofist, Anitos btu n retragere :
Ce tot vorbeti, Licon ? Ai vrut poate s spui : omul care
te ia peste picior, care i bate joc de incultura ta, care l d
pe fiul tu drept un exemplu nfiortor al desfrului, dar nu
omul care i sap mormntul ! !...
Licon se aez n faa lui i-i zmbi, prietenete :
Bine, n-o s mai adaug nimic, o s repet doar cuvintele lui
Socrate ctre srcime, pe care, ntmpltor le-am auzit. Iat
ce-a spus : Nu snt, brbai atenieni, nici matematician, nici
econom, ca s pot socoti cu ct se va ngra visteria obtei i
cu ct se vor ngra, n aceeai perioad, pungile unora dintre
demagogi. Snt un om
387
simplu, n schimb snt nzestrat cu o vedere bun vedei ochii
mei mari, ieii din orbite ?
La amintirea ochilor lui Socrate, Anitos se nfior, dar Licon
nu se opri, ci continu s redea ntocmai cuvintele filosofului :
Snt nzestrat i cu urechi bune, care aud de la demagogi
promisiunile lor i pe urm, de la popor, ce anume au nfptuit.
Snt crtia care scormonete sub pmnt. Snt trsnetul care
bate n arborii nali. Snt vntul care risipete ceaa, praful
i norii, vntul care purific aerul. N-am nici o vin c unii
oameni se tem de vnt i de trsnete. V nv, dragii mei, s
vedei i s auzii, dar totodat, v nv s gndii i s
comparai...
Anitos se strduia s-i pstreze calmul, fcnd un mare efort
de voin.
Asta s-a ntmplat nu de mult, n cartierul Kera- micos,
unde a vorbit n faa olarilor, inu s precizeze Licon. Am
ascultat finalul cuvntrii i am vzut ce efect a avut asupra
micilor meteugari, care n aceste vremuri nu stau nici ei pe
roze.
i ce-a spus ? ntreb Anitos, nemaiputndu-se st- pni.
Iar Licon, cu o voce voit indiferent, i esu mai departe
minciuna sa sfruntat :
Ceva despre tine. Mai bine zis despre fiul tu care, zicea
el, triete n risip i desfru, ca un fecior de rege, cnd, de
fapt, nu-i deocamdat dect fiul unui tbcar obinuit
neobinuit doar prin aceea c are sipetele ndesate cu argini.
Ce vor da le mine ? izbucni Anitos, ptima. Ar vrea, poate,
s ceresc i eu pentru simplul motiv c Atena e plin de
ceretori ? Ar vrea, poate, s m las de tbcitul pieilor i s
m duc s stau n groapa de gunoi, pentru c Atena e plin de
trndavi i de pierde-var ? S pun n libertate sclavii, s
sporesc astfel numrul amrilor care n-au unde s-i pun capul
? S-mi prsesc casa i s m tolnesc cu gloata n brlogurile
lor pduchioase, pline de oareci i obolani ? Ce vor ?
Ah, ce repede i iei din fire, dragul meu Anitos. i-am
spus i eu ce-am auzit. N-a fost n intenia mea s te supr sau
s te jignesc.
In intenia ta, sper c nu. Dar acest vagabond palavragiu
vrea cu tot dinadinsul s m jigneasc ! Da, s m rscoleasc,
s m sfredeleasc i s scoat mruntaiele din mine, asta vrea
acest Socrate. Iar eu, mpotriva lui snt neputincios, cci el e
ndrgitul poporului.
Licon strnse din umeri, cu aerul omului nerbdtor i,
plictisit, se ridic n picioare :
E timpul s mergem printre oameni, s serbm evenimentul.
Antos i petrecu palmele peste faa posomorit, i trase pe
umr un col al mantiei de gal i iei primul din sala de
consiliu.
nainteaz amndoi prin stoa, de-a lungul agorei. Nu departe
de ei, n dreptul unei coloane, un brbat sptos, descul, cu
easta pleuv, mbrcat ntr-un himation ponosit, st de vorb
cu un grup de ceteni. Antos tresri i schimb direcia. Dar,
peste puin timp, l zri din nou pe acelai brbat btrior,
sptos, cu chelie, discutnd cu alt grup de oameni. Antos ezit
o clip. Apoi, se opri descumpnit i, ntorcndu-i privirea
spre Licon, i spuse :
S ascultm i noi i s vedem cum e cu vestita sa art de a
moi !
i acoperir obrazul cu mantiile i traser cu urechea. O
voce puternic fcea s rsune colonada :
Snt crtia ce scormonete sub pmnt. Snt trsnetul ce se
abate peste arborii nali. Snt vntul ce risipete ceaa i
purific vzduhul. De ce oare, brbai a temeni, se tem unii de
trsnete i vnt ?
Punnd aceast ntrebare, vorbitorul se rsuci puin i,
astfel, Antos i ddu seama c dei folosea cuvintele lui
Socrate, acest om nu era Socrate.
5.
Dup ce lu gustarea de diminea, Socrate porni spre
gimnaziul Academos, unde se ducea adeseori s stea de vorb cu
prietenii i s-i nfrunte adversarii.
Strbtnd cartierul Limnai, trecu pe lng teatrul lui
Dionysos. Se opri i se ntoarse, cu gndul la vremurile de
389
odinioar. Ci ani s-au scurs de cnd Aristofan l-a persiflat
aici n comedia Norii, fcnd din el un sofist nfocat ? Douzeci
i patru !... Multe s-au schimbat n perioada dintre Norii lui
Aristofan i negura acestor zile. Cte furtuni s-au abtut asupra
cetii ! i ci prieteni am pierdut ! Ah, dragul meu
Alcibiade ! Nici nu tii cum mi-a sngerat inima din pricina
drumului tu ntortocheat i a sfritului tu att de tragic. i
ali prieteni dragi m-au prsit : Pe- ricle, Anaxagoras,
Euripide, pe care Hades i-a chemat n Eleusis ; i Xanol'on, care
a plecat n Persia. Dispariia lor a srcit Atena. Numai eu,
moneagul, am rmas aici, s hoinresc mereu pe strzile
oraului, ca s-mi expun ideile prin care nu urmresc dect un
singur lucru : s-l schimb pe om, s-l fac mai bun i mai
nelept. E oare prea mult, de reuesc att de puin ?
Porni mai departe. In clipa aceea, ns, rsun n el acea
voce luntric. Demonul lui l previne s nu se duc la Academos.
Se opri. De ce, pe toi demonii ! ? Ce primejdie m pndete
acolo ? S-mi fi venit oare i mie rndul ?
Mda, de ce nu ? Dar am spus oare tot ce am vrut s spun ? Ce
am vrut, se poate... Se pune ns ntrebarea dac am spus i tot
ce ar fi trebuit s spun !... Multe din cele exprimate de mine n
trecut, au acum un efect mai mare ca atunci, i-l vor avea i n
viitor. Timpul e un socotitor nenduplecat : pzete i urmrete
mereu tot ce s-a nfptuit pn acum i ce a mai rmas de
nfptuit. n contul meu mai rmn nc multe, foarte multe, de
fcut.
Grbi pasul. Da, e nevoie s scot iar la lumin cele rostite
cndva, dar nenfptuite pn acum.
Strbtu agora prin stoa poikile, apoi o lu pe drumul sacru,
ndreptndu-se spre Poarta Dipylon ; iei n afara zidurilor i
se apropie de Academos. Ajunsese la ci va pai de ea, cnd,
deodat, rsun din nou vocea luntric a demonului su : Nu te
du acolo ! ! ! Este gata-gata s se opreasc, dar n clipa aceea
i surprinse n poarta gimnaziului pe Meletos i pe fiul lui
Anitos, care l salutar mai mult dect respectuos.
Intr i el.
Ia te uit ce primire i-au pregtit Licon i adepii si.
Entuziasm exagerat, ovaii linguitoare, urale i aplauze peste
msur.
390
Se salut cu prietenii i nici nu bag de seam ct snt de
palizi i de tulburai. Nu observ nici semnele pe care i le
fceau cu ochiul Licon, fiul lui Anitos i Spechion, elevul lui
Antifon, stabilind astfel ordinea n care urmau s ia cuvntul.
Peste capul pleuv al filosofului, se ngrmdesc cuvinte
bombastice de laud, de linguire i slugrnicie denat.
Oratorul Licon afirm c superioritatea lui Socrate fa de
toi brbaii atenieni nu poate fi tgduit, cci vorbele sale
se confund cu fapta. Fiul lui Anitos, un tnr viclean, viciat
de atmosfera casei printeti, erou al risipei i al des-
frului, vorbete la nceput ct se poate de veridic : n timp ce
muli ncaseaz bani grei pentru sfaturi mrunte, menite s le
asigure succesul personal, Socrate mprtete nelepciunea sa
confirmat de zeul de la Delfi tuturor, fr s ia un ban de
la nimeni. Ba, mai mult, o mprtete chiar i acelora care nu
in s-o afle, artndu-le cum s devin mai buni i mai fericii.
Platon urmrete cu atenie ce se vorbete, cine vorbete i
cum se vorbete i e din ce n ce mai nelinitit. l vede pe
Licon fcnd un semn cu ochiul i, n aceeai clip, Spechion
nverunatul sofist modern i adversarul lui Socrate, aa cum de
altfel a fost i dasclul su Antifon i-a cuvntul, zmbind
mieros, cu faa sa aspr i rigid. Atacul lui ncepe cu
prefcut prere de ru :
i totui, precum vezi, distinse Socrate, se mai gsesc i
oameni nerecunosctori, care nu tiu s aprecieze mrinimia ta i
repet, unul dup altul, c dac tu nsui nu-i preuieti
sfaturile tale, aceste sfaturi n-au nici un pre.
Nu spui ns pentru cine, rspunse Socrate. Pentru cei cu
care stau de vorb, pentru mine, ori pentru Atena ? Pe mine m
intereseaz ca un numr ct mai mare dintre discipolii ori
adepii mei s-i nsueasc acele virtui pe care se sprijin
fericirea familiei i a obtei. Socoteti c a multiplica numrul
brbailor vrednici i destoinici e un lucru nefolositor i
periculos ?
Pe Zeus, nu cred asta ! exclam Spechion. Eu n-am fcut
dect s repet ce spun alii.
391
Ai repetat asta pentru c tu nsui aveai ndoieli. Iar eu
i repet ie i vou, tuturor celor care v aflai aici, c nu
primesc plat de la nimeni pentru simplul motiv c nu m vnd...
i fr s in seama de indignarea ce se citea pe chipul lui
Spechion, Socrate continu :
Nu vreau s devin un sclav, cu obligaia de a sta de vorb
cu cel ce m pltete. Vreau s fiu un om liber. Vreau s discut
liber i degajat cu prietenii mei, ca s gsim i s ne nsuim
mpreun, ceea ce l face pe om mai de- svrit. Rsplata mea e
contiina c sporesc numrul oamenilor mai buni i mai bine
pregtii.
Cu un gest de filfizon, Meletos i arunc peste umr un col
al hlamidei i, aruncndu-i filosofului o privire impertinent,
ncepu :
Vrei s spui prin asta c acei ce nva la sofiti pe
bani, firete, nu rvnesc virtutea i perfeciunea, ci numai
prosperitatea personal ? Nu i se pare c o astfel de afirmaie
i jignete pe sofiti, pe discipolii lor i pe muli dintre cei
prezeni ? Dac pe tine, care predai nvtura fr plat, nu te
consideri un sclav repet asta textual e limpede ca lumina
zilei c-i consideri pe ceilali dascli de nelepciune nite
sclavi, iar pe discipolii lor, proprietari de sclavi.
Prima lovitur fu neateptat de puternic. Prietenii lui
Socrate i aintir ochii asupra maestrului lor, cu ngrijorare.
Acesta ns rspunse linitit.
Acei ce primesc bani de la cineva, snt datori s fac acest
lucru pentru care snt pregtii i pltii. Ori poate greesc i
lucrurile stau altfel dect spun eu aici ?
Licon i frec barba epoas ca un mnunchi de iarb uscat.
Ddu din mn cu un aer de stpn, dar i frnse n dou gestul
su autoritar i prefer s-i strmbe buzele subiri ntr-un
zmbet fariseic, simulnd umilina i respectul :
Nimeni dintre noi nu se poate compara cu Socrate n privina
modestiei. Socrate e cel mai modest om sub soare. Nu ia de la
nimeni bani, ca s nu devin sclavul nimnui, n schimb se
mulumete cu mncarea, butura i mbrcmintea cu care nimeni
n-ar putea nici mcar pe sclav s-l mulumeasc. Nici eu
mrturisesc cinstit
n-a fi in stare s-mi reduc nevoile sub nivelul de trai al
sclavului...
i, cu un rnjet caustic, adug :
Nu tiu s umblu descul, pe jumtate gol, flmnd i
nsetat.
Meletos, Anitos i Spechion izbucnir ntr-un hohot de rls
rutcios.
Socrate ns, mereu bine dispus, nu se ls intimidat i se
apuc s vorbeasc :
Muli oameni i nchipuie c mulumirea i fericirea i,
m og, cine nu tnjete dup ele ! ar consta n lux, n fast
i n strlucirea exterioar. Dar eu socotesc c a nu avea nevoie
de nimic, e divin. A avea nevoie de ct mai puin e cel mai
aproape de divin. i ce este cel mai aproape de divin e i cel
mai aproape de omul cel mai bun.
Excelent ! se aud mai multe glasuri.
Excelent, i opti Licon poetului Meletos. Incet-ncet,
intr singur n capcana noastr. Acum e rndul tu, biete.
Ridiculizeaz-m cum te pricepi mai bine.
Meletos i desfcu braele i ncepu :
Vai, distinsul meu Licon ! Ce lovitur cumplit ai primit.
Aadar, tu eti cel mai departe de cel mai bun ! Scoate-i repede
opincile, dezbrac-te de hlamid, s nu rmi nici mcar o clip
cu aceast ruine.
i cu mine cum rmne, Socrate ? ntreb cu prefcut
inocen Anitos junior. S m despoi pn la piele ? i eu
vreau s m apropii de divin.
Eti foarte aproape de el, dragul meu, interveni Licon. Mai-
mai s-l atingi. Cci Socrate e singurul dintre noi pe care-1
viziteaz zeii i stau de vorb cu el. i a sta de vorb cu zeii,
asta n-o poate face dect tot un zeu !
Lovitura fu att de perfid i de nendurtoare, nct Socrate
vzu fulgere pe dinaintea ochilor. i deprt picioarele, ca s
stea mai bine. n jurul lui totul ncremenise ntr-o tcere mut
i ncordat, pricinuit de acuzaia clar a oratorului Licon.
i, n clipa aceea, filosoful priccpu c se afl n mijlocul unor
dumani care vor ceva mai mult dect s-l umileasc i s-l
ridiculizeze.
Meletos sparse tcerea, spunnd cu o uimire bine jucat :
Cum aa ? Pe Zeus ! Cel mai modest om sub soare un zeu ! ?
!
>at
Am glumit, prietene, interveni Licon.
Nu ntru totul, distinse Licon, inu s precizeze Spechion.
Dar eu a pune o ntrebare : cine dintre oameni se poate mndri
c se nsoete n permanen cu demonii ! ?... Ah, iertai-m,
am vrut s spun cu demonul lui...
i plimbndu-i ochii si verzi peste chipurile celor
prezeni, i ntreb :
Nimeni dintre voi ?
Atept cteva clipe, apoi relu :
 Nimeni ! Toat admiraia mea, Socrate ! Mi-e greu s rostesc
ceea ce gndesc toi cei aflai aici, de team s nu m
pedepseasc zeii, de vreme ce ntreii cu ei o prietenie att de
intim... Ori, mai tiu eu, s nu m condamne la moarte fiindc
nu vreau s recunosc divinitatea ta !...
Asta-i ticloie, Spechion ! izbucni Platon, cu indignare.
Ceea ce faci tu e o ncercare de a rsturna i de a rstlmci
totul mpotriva lui Socrate.
Cine e acest june ? ! se mir Spechion, fcnd pe
netiutorul. Ah, da, nepotul sngerosului Critias, omul de
funest amintire...
Asta-i o ticloie i mai mare ! strig Criton. n- tr-
adevr, i faci cinste dasclului tu Antifon, pe care l i
ntreci n arta ticloiei. Dar, bag de seam s nu-1 ntreci i
n privina destinului i s nu ajungi pe minile clului mai
repede dect a ajuns el.
Spechion i Licon ar vrea s se npusteasc asupra lui Criton,
dar Antistene e mai iute i, mpreun cu Socrate, i sar n
ajutor prietenului.
Privii cum se compoit un epigon al sofitilor ! Asta nu
mai e un iubitor de nelepciune ci un iubitor al rstlmcirii
i al denaturrii. Nu rostete bine cuvntul i gata cu reversul
lui ! n ce scop ?
Socrate fcu un pas nainte i-i ainu calea :
Linitete-te, dragul meu, las-1 s vorbeasc n voie,
jongleria asta de cuvinte nu e totui lipsit de interes, n
felul sta, nvm i noi ce-i sofistica ; spune-i gndul pn
la capt, drag Spechion, te rog...
Nu-1 mai spun ! se burzului Spechion, subiindu-i ochii si
verzi. Dar vreau s-i pun o ntrebare i te rog
304
s-mi rspunzi fr ocoliuri. E adevrat c propovduieti n
Atena o nou religie ?
Prietenii lui Socrate se nspimntar, n timp ce dumanii
lui se umflar n pene. Din nou tcere ncremenit. La ntrebarea
lui Spechion, Socrate simi cum l trec fiori de ghea pe ira
spinrii. i d seama c e prins n la. Ochii si, uor ieii
din orbite, capt o lucire puternic ; privirea lui alunec
ncet peste mulime, surprinznd feele ngrijorate ale
prietenilor i feele rutcioase ale dumanilor, rnjind n
ateptarea unui deznodmnt. Pe chipul lor se citete
ntrebarea : va izbuti oare s scape din capcana ce i-a fost
ntins ? n cele din urm, voina birui emoia. Socrate i
stpni sentimentele n asemenea msur, nct vocea lui rmase
la fel de calm i de ferm :
Snt bucuros, dragul meu, c ai exprimat un lucru neclar
pentru tine i, de bun seam i pentru unii din cei de fa.
Gndii-v, prieteni, cte vieti care triesc pe pmnt, n ape
i n aer au fost create de zei. Dar numai pe om l-au fcut dup
chipul i asemnarea lor. I-au druit un trup desvrit, dar mai
presus de toate, un suflet, adic bunul cel mai de pre dintre
toate bunurile. Simul omenesc i, mpreun cu el, mintea
omeneasc, cu capacitatea de a crea. i creaz nu numai lucruri
necesare vieii de toate zilele ci i opere artistice, furite
din idei i cuvinte, din marmor i culori, din sunete i voci,
din lumini i umbre...
Uralele prietenilor i nsoesc cuvintele. Dar laul capcanei
se strnge i se nfige tot mai mult n beregata lui Socrate.
Se poate nelege din asta c Socrate l situeaz pe om la
nivelul zeilor ? ntreab, cu perfidie, Licon.
N-a spus aa ceva ! explod Antistcne.
ntorci cuvintele i le rsuceti aa cum i sucete vipera
coada, strig iritat Apolodor.
Asta e interogatoriu, nu discuie, strig mnios Faidon.
Interogatoriu ? ntreb Licon, zmbind satisfcut ? De unde
pn unde acest cuvnt ? V sperie ceva, scumpii mei socratiti ?
De ce ? Ne bucurm doar de libertatea nelimitat a
cuvntului !... O lume ntreag ne invidiaz i ne laud pentru
acest drept. i voi sntei cuprini, n zilele
noastre, de aceeai team ca pe vremea tiraniei ? De ce ? Ce se
ntmpl ?
n acest timp, Socrate i strnse mantia mai aproape de corp,
ca i cnd ar fi vrut s se apere mpotriva unor noi atacuri.
Apoi, vznd c toi ochii celor prezeni erau aintii spre
buzele lui, i adun toate puterile i nccpu :
Unii oameni se nal socotind c se pricep s neleag
toate treburile omeneti i nu mai au nevoie s cugete i s
chibzuiasc asupra lor. Mie ns mi se pare c zeii le-au dat
oamenilor posibilitatea s gospodreasc totul i s hotrasc n
toate pe temeiul cunoaterii. De aceea trebuie s avem grij ca
mintea omeneasc s fie condus mereu spre o asemenea cunoatere,
nct s deslueasc folosul de pagub i cinstea de necinste.
Dar, nainte de toate, omul trebuie s se cunoasc pe sine. Dup
aceea abia i va da seama dac e capabil de cutare ori cutare
munc, de mplinirea unei misiuni ce i-a fost ncredinat, sau a
oricrei alte activiti ce urmeaz s-i fie ncredinat.
Respirnd mai n voie, Socrate i spori glasul :
Introspecia e la fel de necesar ca privitul n jurul tu.
n el nsui trebuie s asculte omul cu atenie, ca s aud acea
voce luntric, prin intermediul creia se face auzit puterea
aceea divin care l avertizeaz n faa unei primejdii n care,
altfel, s-ar arunca orbete. La mine, acea voce nu constituie o
superioritate a mea, un dar al meu. Superioritatea mea const
numai n faptul c am urechea ascuit i m pricep s ascult...
 Micarea n rndurile prietenilor lui Socrate dezvluie doar
atenia i interesul pentru cele spuse de dasclul lor i
nicidecum o reducere a ncordrii.
Meletos l ntreab n oapt pe Licon ce vrea s spun
Socrate cu acest demon al su. E un privilegiu al lui, ori
demonul ne frecventeaz deopotriv, pe toi ? Licon scutur din
capul lui uguiat. Nu tie. Meletos l mai ntreb, tot n
oapt, dac prin asta Socrate i ndeamn pe toi cei de fa s
recunoasc noua sa religie !
Ai enunat o idee nespus de preioas, Meletos, i rspunse
Licon, mpungndu-i braul cu degetele sale osoase. Dar
deocamdat s isprvim cu demonul lui ; ni l-a sugerat mai mult
dect aveam nevoie...
390
i, aruncndu-i o privire tioas, i sufl ceva la ureche ;
n clipa urmtoare, Spechion l ntreb pe Socrate :
Cu alte cuvinte, omul nu tie singur ce e folositor i ce e
cinstit ?
Iar la un semn al lui Licon se dezlnuie o adevrat ploaie
de ntrebri, nite din gurile altor prieteni i nvcei ai
sofistului :
Aadar, cine nu e discipolul lui Socrate e un ignorant i
risc s se arunce n foc orin valurile mrii
ca un sinuciga sau ca un om ieit din mini ?
Risete izolate.
i din nou, un alt june venit aici s loveasc n Socrate cu
sperana de a culege mcar o petal de glorie ndoielnic,
strig, exaltat :
Fr el sntem fiii pierzaniei i...
Dar glasul incisiv al ncercatului orator i curm vorba la
mijloc :
Linite, prieteni ! Nu permit s ridiculizai n felul
acesta un om demn de respectul tuturor elenilor !
i, ntorrndu-se spre Socrate, continu, punnd accentul pe
semnificaia unei misterioase pluraliti :
Pe noi ne intereseaz ce gndete Socrate despre
brbaii care conduc azi destinele obtei. tiu ei s deslueasc
folosul de pagub i cinstea denecinste, n ciuda
faptului c n-au fost elevii ti ?
n rndurile auditoriului rumoare i emoie. Oamenii au
sentimentul c Socrate a pierdut. Acesta ns i biruie teama
ce-1 cuprinsese la un moment dat i intervine vesel, aa cum face
ntotdeauna cnd e silit s lupte cu un duman :
tii, dragii mei, ce este contiina ? Dac nu m nel,
acest cuvnt a fost nscocit i adus pe lume de prietenul meu
Euripide. De la o zi la alta, preuiesc tot mai mult aceast
noiune i-i chem pe toi acei pe care Licon i-a indicat prin
cuvntul ,,noi!! s-i cerceteze singuri contiina. i dac nu
tiu nici pn azi ce e cinstit i folositor pentru obte, cu
toate c de cincizeci de ani explic acest lucru pe strzile
Atenei, atunci snt bucuros s le-o mai spun o dat, acum. tiu
c printre conductorii poporului printre demagogi snt
oratori str-
",97
lucii, i aici Socrate i ndrept ochii si ieii din
orbite spre Licon da, oratori strlucii, care se strduiesc s
ctige dragostea oamenilor cu cuvinte frumoase, alese i bine
meteugite. Dar arta oratoriei, fr o contiin care s
discearn ce e folositor obtei, e pentru obte nefolositoare,
neltoare i duntoare.
Strigtele de ncuviinare snt din ce n ce mai numeroase
dect strigtele de nemulumire. Socrate se las antrenat de
clocotul mulimii. Nu se mai ferete i vocea lui e tot mai
puternic :
Demagogul trebuie s fie spada i lancea poporului, ca s
fie n stare s-i cucereasc o via demn. Cel ce vrea s fie
folositor obtei, trebuie s fie preocupat de prosperitatea ei i
nu de prosperitatea sa personal.
Furtuna de aplauze i strigte aprobatoare se extinde i n
tabra adversarilor lui Socrate.
Meletos calmeaz vacarmul ridicnd minile i stri- gnd n
gura mare :
Linite ! Linite ! Are cuvntul demagogul Licon !
Licon ateapt pn cnd mulimea se linitete de
tot i n tcerea ncordat, vorbete grav i apsat :
Fcnd aceast afirmaie, eti desigur ncredinat c
actualii conductori ai obtei se ngrijesc mai mult de profitul
personal dect de cel al Atenei i, de bun seam, l ai n
vedere, n primul rnd pe Anitos, cpetenia partidei
democratice...
Aici amui intenionat. Tcerea fu spart de ntrebarea
neptoare a lui Socrate : *
Cum aa, Licon ? ! Att de urt l suspectezi tu pe Anitos
al nostru, iubitorul de oameni ?
Prietenii filosofului izbucnir n hohote de rs. Licon se
face verde-cenuiu la fa i explodeaz :
Tu l suspectezi !
Pe cte tiu, scumpe Licon, eu n-am rostit nici un nume,
nici pe al tu, nici pe al lui Anitos.
Vijelie de rs n rndurile adepilor lui Socrate, care tiu
c Licon se angajeaz uor la orice de-ar fi s mearg chiar i
mpotriva Atenei democratice.
Socrate trece la ofensiv :
Tu n-ai ochi, distinse Licon, ca s vezi dac treburile merg
bine sau nu n obtea noastr ? Spune, pe
:}
zeia justiiei, pe zeia Dike, cea mai des evocat dintre zeie
dac aici, n cetatea noastr merge mcar ceva spre mai bine
sau dac totul merge spre mai ru ?
Spre mai ru ! Spre mai ru ! strig numeroase voci din
mulime.
Vocile acestea vorbesc n favoarea lui Socrate i nicidecum n
aceea a lui Licon. Se pare c demagogul e prins la nghesuial i
ntregul turnir se va ncheia cu victoria lui Socrate.
Palid i cu obrajii lsai de atta ncordare, Licon ridic
totui braul n sus i i nal glasul :
Auzi Socrate ? ! Auzi unde duc discuiile tale ? ! La
instigare mpotriva autoritii statului, la haos ! ! ! Pricepe,
dragul meu, i nu te speria de faptul c-i spun un adevr
adevrat, dar eu snt animat de cele mai bune intenii fa de
tine, cci adevrul nu face ru nimnui, dimpotriv, ajut pe
oricine ; deci, precum singur poi s constai, tu nu educi
tineretul nostru n spiritul cinstei ci, dimpotriv, l strici,
ndeprtndu-1 de aceast virtute !
Anitos-junior, Meletos i Spechion au amuit si ei, uimii de
iscusina i abilitatea lui Licon, iar admiraia lor fa de
puterea sofisticii, care e n stare s vopseasc binele n ru, e
acum mult mai mare dect nainte de a veni aici.
Mi-e team pentru Socrate, i spune Apolodor n oapt lui
Criton.
Mi-e team pentru Atena, rostete cu voce tare Socrate, care
a auzit aceste cuvinte.
6.
Anilos junior i Meletos poetul ptrunser n casa
amorului.
Te salut, amorez al regetei fetie Psyche ! spuse Anitos,
zmbind spre statuia zeului Eros. M nclin n faa ta, chiar
dac necredinciosul Socrate te-a cobort, f- cndu-te din zeu
demon !
Hei, Demonasa ! se adres el patroanei luxosului paradis al
amorului... Vrem s-i nlm o jertf.
Demonasa le ntinse oaspeilor flori de oleandru.
Iar cu, n onoarea voastr, scumpii mei oaspei, o voi
cinsti, ca de obicei, pe superba Ai'rodita.
Se apropie de statuia zeiei i aprinse, n vasul aflat la
picioarele ei, grune de rin arbeasc.
Apoi i pofti pe oaspei s ia loc n salon i btu de trei
ori din palme. Draperiile din estur grea se desf- cur ca
prin farmec i n ncpere i fcur apariia faimoasele
frumusei ale acestei case :
apte stele de prim mrime pe ccrul nocturn al Atenei,
spuse cu mndrie Demonasa.
apte atri ce se nvrtesc ca nite firave luminie n
jurul chipului tu fermector, o, Demonasa, care cu frumuseea ta
eclipsezi toate stelele frumoas, frumoas dar nentrecut
improviz Meletos, curtenilor.
Anilos o cercet cu ochii ntredeschii pe Demonasa i,
deodat, n imaginea acestei femei coapte i atrgtoare, o
descoperi pe vrjitoarea Circe, aceea care-1 osptase cndva pe
Ulise, regele Itaci.
Circe, Circe. fiica lui Helios, zeul soarelui. Auzise, nu de
mult, rostindu-se numele acestei vrjitoare. Unde ? Cnd ? i de
cine ? Aha ! De Socrate, de omul din pricina cruia l-am crat
aici pe acest mgar fctor de versuri.
Cu un gest de nemulumire, Meletos o expedie pe prima fat
care se gudura pe lng el.
Nu. Nu m tulbur. Alta !
O pstr pe Neira, fiica deertului, o fptur oache i
nfocat ca o dogoare neagr.
Asta va fi a mea, eti de acord ? ntreb el, tre- murnd de
poft.
Anilos l dispreuia pe acest parazit, care de ani i ani
tria pe spinarea familiei lor, fr s realizeze ns c i el
era un parazit al tatlui su ; dar ca tovar de petreceri i
desfru, nu-i putea dori un altul mai bun.
Nu, rspunse el. A mea va fi !
Amintirea lui Socrate ii suger o idee.
Se ridic i porni spre ncperile din spatele casei, unde
lucrau sclavii eunuci. Se ntoarse curnd, nfurat ntr-o
mantie lung.
Mi-e un pic rece, spuse el, aezndu-se n jil.
400
ntre timp, Meietos continuase cu cercetatul fetelor, se
interesase dac snt sntoase i, n cele din urm, o alesese pe
Carina, o leoaic blond-aurie, graioas i atrgtoare.
Anitos i ncepe jocul, pe care nimeni nu-1 intuiete : Se
ntunec la fa i arboreaz o min de om necjit.
N-ai dormit bine azi noapte, dragul meu ? l ntreab
grijuliu Meietos, dar cu mai mult team pentru voluptile
Afroditei dect pentru Anitos. Eti cumva prost dispus ? insist
el.
Dimpotriv ! Pe Zeus ! Snt ntr-o dispoziie de zile mari,
ntr-o dispoziie nemaipomenit, cum nu-i poi nchipui...
Apoi, arunend de pe el mantia larg, apru ntr-o bluz de
pnz aspr, nealbit, aa cum poart sclavii i, fr s-i pese
de uimirea celor prezeni i scoase i opincile i rmase
descul.
E de-a dreptul inutil delicateea de a pune peste o piele
alt piele, inu el s precizeze.
Meietos se uita la el cercettor. Bluz aspr ? ! ? i descul
? ! ? Capriciile unui bogta ?
Stpna casei le ofer oaspeilor tot felul de bunti, din
cele mai alese.
Anitos s-a trntit n jil, ntinzndu-i comod picioarele
descule.
Sup de broasc estoas ? Nu, nu vreau. Nici friptur de
berbec cu sos de vin. Scrumbie cu capere ? Viel n sos picant ?
Ou cu icre ? Nu, s nu vd nimic din toate astea !
Dar ce-i cu tine, te-ai ghiftuit ? i-e stomacul de- anjat
? ntreb Meietos, vibrnd de dorina de a se nfrupta din toate.
Dimpotriv. Snt flmnd. i am o poft de mn- care
nemaipomenit. De aceea a dori i aici se ntoarse cu faa
spre Demonasa da, a dori pentru toat lumea, brnz de capr
i turt de orz.
Ce tot ndrugi ? riposteaz Meietos, nmrmurit.
Un moment, distinse oaspe, interveni Demonasa. Mai am aici o
toctur de ficat, cu trufe i migdale, foarte bine
condimentat...
Nu. nu, nici un excitant ! se revolt Anitos.
401
Meletos e cuprins de mnie. Ia te uit, domniorul ! Face pe
amfitrionul, dar nu ntreab pe nimeni ce dorin are...
n cazul sta, eu nu mnnc nimic, riposteaz el, cu
ndrjire.
Zu ! ? ! n cazul sta, mai curnd tu eti ghiftuitul cu
stomacul deranjat, de vreme ce simi nevoia s-i ai pofta i
s mnnci numai lucruri care altereaz trupul i sufletul. Fii
te rog bun, scump Demonasa, i poruncete s se aduc ce-am
comandat : brnz de capr i turt de orz.
Fetele i zmbesc drgstos, dar zmbetul lor trdeaz
deopotriv nedumerirea i amrciunea care le-a cuprins. Ce l-a
apucat ? S fi nrcat blaia ?
Spre dezamgirea tuturor, mncarea e adus la mas. Ciupesc pe
rnd din turt i brnz, rostogolesc dumicatul pe limb i nu-s
n stare s-l nghit, cci dinspre buctrie se revars spre ei
mirosul de friptur i sosuri condimentate. n schimb Anitos
plescie de plcere i laud brnz i turta : ce gustuoase snt
i ce sntoase ! i ce bine se doarme dup aceea !...
Ce-i cu el ? De ce ne execut n felul sta ? se ntreab n
sinea ei Neira. i ce ochi fioroi are n seara asta ! S m
drgostesc cu el acum, nu-i nici o bucurie, dar trebuie s
simulez dorina, c de nu mi scoate sufletul.
De ce atta modestie n seara asta ? De ce te lipseti de o
mare plcere ? l ntreab pe Anitos stpna
casei.
 Te neli, scump doamn. M delectez de minune. Iar dac ne
mai serveti i cu ap de izvor, plcerea mea va fi desvrit.
Uii unde ne aflm, drag Anitos, izbucni Meletos, izbind
furios cu pumnul n mas : S se aduc vin ! De Chios, ca de
obicei !
Ce-i cu tine. Meletos ? se tngui Anitos. n ce prpastie te
prbueti, bunul meu prieten ? Mai nti mn- cruri excitante,
acum vin greu de Chios i, pn la urm, te pomeneti c o s
vrei i o femeie n brae ?
Holbar ochii la el, cu credina c ntr-adevr i-a ieit din
mini. Dar Anitos continu pasionat :
402
Adu-i aminte, Meletos, de vrjitoarea Circe care le-a dat
prietenilor lui Ulise s bea o butur fermecat i ce altceva
era acea butur dect un vin greu ? i i-a tratat cu
delicatese foarte picante, ca pn la urm s-i prefac n
porci...
i aceast Circe snt eu ? ntreb jignit Demo- nasa,
srind ca ars din jilul ei. Apoi le fcu semn i fetelor s se
ridice. Lumina disci'et a felinarelor dezvlui, sub estura
strvezie, nite forme ispititoare.
Meletos nu se mai putu stpni, att era de dornic s bea, s
mnnce i s strng o femeie n brae. O apuc pe Demonasa de
mn i ncepu s-o roage :
Frumoas stpn, fii vrjitoarea noastr Circe ! Imbat-
ne ! Hrnete-ne ! Ofer-ne, n palatul tu, cele mai suave femei
! Dac prietenul i binefctorul meu se mpotrivete azi
plcerilor, vi le ngdui eu vou i mie. Privete aceast agraf
de aur, Circe. i-o las amanet, Circe, iar tu n schimb,
poruncete s ni se aduc tot ce ne-ai oferit la nceput. E mai
bine s devii porc dup ce te-ai nfruptat din toate buntile
i te-ai bucurat de toate deliciile, dect s renuni la ele, ca
un ceretor.
Aez din nou fetele pe scaun i, n acest timp, le pipie cu
lcomie.
Ce zicei, splendidele mele purcelue ? Gustai cu mine
toctur de ficat bine condimentat, friptur de miel, sitari
umplui i vin greu de Chios ?
i, grohind ca un porc, adaug :
Sntei pentru viaa dulce a purceilor sau pentru viaa
amar a pesimitilor ?
Fetele intr n joc i gui ca purceluii de lapte :
Dulce, duuulce !
Le auzi, Anitos ? i se adreseaz Meletos, ntorcn- du-se
spre el. A refuza darurile divinei Demeter i ale divinului
Dionysos e curat nebunie ; asta o poate face numai un nelegiuit
i un descreierat.
 Nimeni altul ? ntreab Anitos, cu o voce strin.
i, ridicndu-se n picioare, ncepu s umble, cu pas
legnat, ca o ra, plescind cu tlpile goale pe pardoseala de
mozaic a salonului. Vznd c nu-i rspunde nimeni, se grbi s
spun :
tii voi oare, dragii mei, c pn i n casa Afro- ditei
trebuie cinstit cumptarea ? !
Socrate ! izbucni Meletos i toi ncepur s aplaude. Mare
comediant mai e i acest Anitos ! Ce-i al lui e al lui ! A reuit
s-l trag n casa plcerilor pe Socrate cu cumptarea lui !
i, tvlindu-se de rs, o cuprinse pe Carine n braele sale
i se apuc s-o srute de zor.
Nefericitule ! exclam Anitos, continund s-l imite pe
Socrate. Ce faci aici ? ! ? Sugi otrav de pe buzele ei !
Pe Hercule, strig Meletos. Ce for cumplit atribui tu
srutului, drag Socrate !
Cum ? Tu nu tii c pianjenii veninoi, da, nite pianjeni
mai mici ca o jumtate de obol, dac se nfig n pielea omului l
sleiesc de puteri i-l las fr simuri ? Tu nu tii c acel
animal, care-i spune femeie, e mai cumplit dect pianjenul
veninos, pentru c atingerea buzelor ei te scoate din mini ? ! ?
Fugi, fugi de lng ea, ct mai e timp, aa cum fac eu !
Cu ochii nverunai de mnie o smulge pe Carine din braele
lui Meletos :
Nu, nici un fel de dragoste ! Nimic !
Ficnete :
Ce destrblare ! Ce decaden ! Toate fetele afar !
Demonasa interveni pe un ton sec, n faa cruia orice
mpotrivire e zadarnic :
M vei ierta, sper, distinse Anitos, dac voi ncheia
ntlnirea de azi altfel. Carina, adu hlamidele st- pnilor i
condu-i pn la poart !
Anitos izbucni intr-un hohot de rs nestvilit, de data asta
n stilul caracteristic familiei sale.
Scumpa, draga mea Demonasa, cum vd i pe tine am izbutit s
te nel !
i, ntorcndu-se spre ceilali, continu :
Va s zic, voi toi ai crezut c Socrate, n strdania
lui de a-i schimba pe oameni, m-a schimbat i pe mine,
transformndu-m ntr-un tnr plin de virtui ! ? !
ncepu s umble prin ncpere n lung i-n lat i s urle ca
un smintit :
404
Aa, va s zic, ai crezut c o s renun la plcerile
trupeti, la bucuriile vieii i o s m mbrac ca un srntoc ?
C Socrate a reuit s fac din mine o sfrijitur de om, aa cum
a fcut din Antistene ? Sau c o s ajung la fel cu Platon, care,
dei tnr, are apucturi de moneag ? Sau poate v nchipuii,
c dac Simon st toat ziulica n fund i ciubotrete, ar
trebui s stau i eu, de dimineaa pn seara s argsesc i s
frec nite piei mpuite.
Arunc de pe el bluza aspr, sub care purta un chiton de
mtase trandafirie i, desfcndu-i larg braele pn i
gestul acesta l motenise de la tatl su se nvrti n loc,
de parc ar fi vrut s-i cuprind pe toi :
Nu v fie team, drglaelor ! Eu nu i-am reuit lui
Socrate. Eu m numr printre stricaii lui. Da, precum vedei,
Socrate stric tineretul ! Btrnul sta morocnos m-a umflat
att de mult cu arete-ul lui, nct, pn la urm, m-a cuprins o
dorin nebun de a face, pe bun dreptate, tocmai contrariul.
Frumos rezultat al nvturii acestui btrn care stric
tineretul, rnji Meletos.
Anitos ia de la Demonasa agrafa de aur i i-o restituie
poetului.
n sfrit, l recunosc. Anitos, e iar Anitos ! i Meletos
i mbri prietenul. De altfel era i timpul, cci gtul mi
s-a fcut iasc. i am o poft nebun de o friptur stranic i
de atingerile Carinei, se nflcreaz poetul.
Stai puin, amice, o clip doar, i curm Anitos entuziasmul
dezlnuit. Apoi ntorcndu-se ctre stpna casei, i spuse :
Scump Demonasa, poruncete s ni se pregteasc un osp demn de
tine i de persoanele noastre, ntre timp, eu i Meletos ne ducem
s tragem n piept parfumul de crini din minunatul tu peristil.
Dar bine... eu ! se mpotrivi Meletos. De ce attea
tergiversri !...
Anitos l lu de bra i, fr s-i adreseze o vorb, iei cu
el n peristil, unde se aezar amndoi pe o banc de piatr.
De ce m-ai adus aici ? izbucni nerbdtor Meletos.
i aduci aminte ce-a spus Socrate despre tatl meu la
gimnaziul Academos ?
40.3
Cum s nu ! ? ! Boorogul l-a atacat zdravn ! Apoi,
coborndu-i glasul, Meletos ntreb : i tatl tu are de gnd
s tac ?
S tac ? rspunse Anitos, rostogolind cuvintele pe limb.
Nimeni dintre noi, cei atacai, nu poate s tac. Nici tu,
Meletos !
Eu, atacat ! ? !
i nc cel mai ru dintre toi. Socrate te distruge ca
poet, btndu-i joc de arta ta.
De fapt, ai dreptate. Aa e. M distruge.
i pe nedrept ! se nfierbnt Anitos. Eu nu snt un
cunosctor n ale poeziei, dar atta ct s pot afirma cu cugetul
mpcat c tu, Meletos, dai o nou orientare poeziei elene, tot
m pricep. Versurile tale, cred eu, au n ele ceva aparte, ceva
att de deosebit, nct nu oricine e n stare s le neleag.
Semnificaia lor adnc poate fi desluit numai de cei mai
instruii... hmmm... hmm...
i, dup ce tui ca s-i dreag glasul, continu :
Iar ideile lor, dac ne gndim bine, difer...
i, ameninndu-1 n glum cu degetul, ncheie :
Da, da, da ! Eti detept, Meletos ! Eu unul, snt pur i
simplu uluit la cte interpretri se preteaz versurile tale...
Nu mai spune ! respinge Meletos cuvintele de mgulire.
Dar cu att mai struitor devine Anitos.
Mi te-ai destinuit cndva c vrei s demonstrezi mai mult
miestrie dect mucegiii Homer, Alceu ori Safo. i te-ar rbda
inima s-l lai pe Socrate s ridiculizeze n public strdania ta
novatoare ? !
n culmea iritrii, Meletos nu e n stare s spun, ca al-
tdat, ce ar dori s cread oamenii despre el i spune acum ceea
ce crede el nsui despre sine :
M ndoiesc... eu... nu tiu cum s m exprim... M cunoti,
nu ?... Eti doar prietenul meu...
i oare recunoaterea mea nu e destul de palpabil ? ! rse
Anitos, frecndu-i degetele de la mna dreapt...
Ba da, ba da, se grbi s-l asigure poetul. i tocmai de
aceea i fac o nou confiden : mie grozav mi place s
experimentez... tii, un lucru pe care nu l-a mai fcut
406
nimeni naintea mea. nelegi ? asta e mndria mea. Eu trebuie,
trebuie s rstorn tot ce-i nvechit, s reneg tot ce-a fost,
cci altfel nu se poate ; dar, pe erpii lui Laokoon ! cum adic,
vrei s-i surprinzi asculttorii. S-i surprinzi e prea puin.
S-i nmrmureti, s-i faci s nlemneasc de admiraie. Altfel
toat povestea nu face nici ct o ceap degerat. Stai un pic !
Nu te ridica ! Las-m s termin ce am de spus ! Azi noi i avem
n minte pe sofiti, tendina lor de a ntoarce totul cu
picioarele n sus, aa cum fac ei. Versurile mele snt de la un
capt la altul nite ncercri. ie i se par, pe ici pe colo,
frumoase ! ?! Da de unde ! Snt urte ; da, urte snt. Pe ici pe
colo i se par urte... A ! Eroare ! Eu i n urenia lor vreau
s vd frumosul. Unde
o s ajungem cu valorile ncremenite ? ! Cu cele mai obinuite i
cele mai fireti ! ? ! Eu ador haosul. n liric, n dram, n
toate. mi frmnt capul i m zbucium, dar de fiecare dat simt
c tot ce aduc nu e nc acea adevrat, acea fericit, acea
mrea idee.
Aici Meletos se posomori i vocea ncepu s-i tremure :
Tu spui c versurile mele snt spirituale. Dar eu, nu te
supra, nu cred acest lucru. Eu vd plsmuirile mele cu ochii
acestui btrn fioros, da, cu ochii lui Socrate i nu cu ai mei,
sau ai ti, scumpe Anitos. Tu eti mult prea bun cu mine.
Anitos l ascult cu ncordare, aproape inndu-i rsuflarea.
Mrturisirea poetului l copleete de uimire, i-l leag pe
Meletos i mai mult de familia lui Anitos.
Dragul meu Meletos, ncepu Anitos, care avea despre
versurile lui o prere mai proast dect Socrate i autorul lor
la un loc. De ce te necjete pe tine judecata unui duman i nu
te bucur lauda i rsplata cu care te copleete un prieten ?
Meletos rmase abtut :
Eu, scumpe Anitos, tot timpul aud numai glasul lui care venic
rsun n adncul sufletului meu.
Socrate e un duh ru. Un vrjitor care face farmece ! se api
inse Anitos. Aa se explic de ce are i asupra ta atta puteie.
Da, el ar vrea s-l aib sub puterea lui i pe tatl meu i pe
muli dintre noi, care dispunem de avere si trim aa cum ne
dicteaz firea noastr.
Meletos lasufl mai uurat i ncepu s mngie mina lui
Anitos, lsat pe genunchii si.
-307
Glasul lui Anitos cpt deodat un ton confidenial :
S tii, ns, c tatl meu nu-i czut n cap. El nelege
prea bine mpotriva cui snt ndreptate aa numitele discuii ale
neleptului Socrate. Da. i cunoate toate calomniile ce se
rspndesc la adresa lui. Cic n-ar fi un adevrat democrat. Ce
altceva mai ru s-ar putea spune despre el ?
Hohoti, apoi continu :
De la cine pretinde Socrate virtuile lui ? Modestie,
sobrietate, cumptare ? De la srntocii cu fundul gol ? Da de
unde. La noi, tia avuii, se refer el. Pe noi ne atac ! Dar
tatl meu nu-i poate ngdui s tac, nici s atepte...
Aici Anitos tresri.
Ce s atepte ? ntreb Meletos, strngndu-i mna cu
putere.
S zicem un nou Corint, sau un nou Argos. Da, nu-i poate
ngdui s atepte pn cnd sclavii notri se vor uni cu gloata
de srntoci, ca apoi s ne masacreze.
Tu crezi c Socrate instig srcimea mpotriva noastr ?
Nu, asta n-o face, spuse Anitos, ncletndu-i buzele de
mnie. Apoi, scrnind din dini, adug cu ur : E deajuns c
hoinrete prin Atena, acest descul, acest coate-goale, frate al
ceretorilor... i le explic amrilor ce e drept i ce nu e
drept.
Da, asta e deajuns, ncuviin Meletos. posomorit. Pentru
mine e deajuns chiar i mai puin. Da. dispreul lui, rsul lui
batjocoritor...
i izbucni cu violen :
 E cel mai cumplit atac...'
Bineneles. Un atac cumplit, 11 ntrerupse Anitos. i tu n-
ai de gnd s te aperi ?
Mai nti ar trebui s se apere tatl tu.
Nici o grij. O s se apere. Ii nchipui oare c stau de
vorb cu tine aici numai aa, ca s m amuz ? Vreau s aflu dac
eti dispus s-l ajui ?
Meletos sri de pe banc.
Eu. pe tatl tu ? ! ! Cum, n ce fel ? ! !
Se ridic i Anitos i-l btu pe umr, prietenete :
408
Cum ? Auzi ntrebare ! Ca poet ! Ca orator...
Meletos a amuit. Nu e n stare s-i revin :
Recompensa va fi mare, Meletos...
Tcere.
Pot s-i transmit tatei c poate conta po tine, prietenul
meu cel mai bun ?
Tcere.
Anitos se uit la prul lung, pn mai jos de umeri i nclit
de sudoare, al poetului. Nasul mare, umflat ca de plns, i
rsrea ca o ciuperc de pe faa palid i epuizat.
Fiul bogtaului ncepu s bat nerbdtor din picioare.
Meletos i nal braul ca la jurmnt...
Ii mulumesc, prietene, spuse Anitos, mbrin- du-1 cu
cldur. Ai vzut, Socrate arunc lumin peste toate.
i, apucndu-1 de bra, adug rznd :
Acum s mergem la licuricii notri...
Pe mese erau pregtite gustri reci, vin de la ghea, iar
sclavele aduceau fripturile aburinde.
Cei doi oaspei i favoritele lor se npustir asupra
delicateselor, stropind dumicatul cu cte o nghiitur de vin
greu. Alternar friptura de pasre cu cea de miel i iar bur.
Urmar apoi dulciurile, fructele i din nou fripturile, i vinul,
i ficatul de gsc, i iar vinul, i scrumbiile, i iar vinul...
Anitos era ntr-o stare att do euforic, net nici Demonasa,
care-1 vedea aici att de des, nu era n stare s-l -ecunoasc.
Serbeaz ceva, acest tinerel ? se ntreab ea. Noaptea asta o s-
l coste scump de tot. De plat ns nu trebuie s-i fie team ;
dac n-o s aib destul asupra lui, completeaz tticul.
Anitos nu mai contenea cu poruncile. Demonasa le mplinea ori
nu le mplinea, dar pe tbli nscria de fiecare dat suma
respectiv. Dup vinul greu i dulce, feciorului de bani gata
ncepu s i se mpleticeasc limba, i i se mpleticea i lui
Meletos, care nu izbutea, nici n ruptul capului, s cnte n
versuri urechile ca scoica ale frumoasei Carina.
Fetele se neleser cu Demonasa dintr-o privire : da, prada
n drahme pentru destrblarea lor va fi nemaipomenit de gras.
S ne mulumim cu att, ca s nu chemm asupra noastr mnia
btrnului Anitos.
Acum putem s le sturm i cealalt foame ! opti ncet,
Neira.
i simular, suspinnd n cor, dorina dragostei.
Cu pas nesigur, nsoii de licuricii lor, Anitos i Mele- tos
se retraser n ncperile alturate, mai intime i mai
ntunecate. Meletos se strecur ultimul.
N-ai tras draperia, scumpiorul meu, spuse Ca rina,
aruncndu-se pe pat.
Neira, care mergea n urma lui Anitos, i ntoarse privirea.
Nu-i nimic, o liniti Meletos. Privelitea plcerii nu
supr pe nimeni.
i totui, Neira trase draperia. n aceeai clip, o chitar
i o tob se dezlnuir ntr-un ritm alert i o dat cu ele, ca
un fundal sonor, acordurile alunecoase ale unui aulos.
Jocul dragostei : Rsete. Srutri. Gemete de voluptate.
Strigte nbuite.
Cu fora-i tinereasc, Anitos o mblnzete pe Neira care
ntr-adevr se lipete de el ca acel pianjen veninos al lui
Socrate i-i cotropete toate simurile.
i plac, purceluul meu ?
Care din voi e mai iscusit, tu, Neira, ori tu Carina ?
ntreb Anitos.
Carina o laud pe Neira, Neira pe Carina.
Ei nu, n felul sta n-o scoatem la capt, spuse Anitos.
Facem schimb de fete i n felul sta dezlegm misterul.
Anitos strnge acum n brae un trup durduliu, oldurile
rotunde se leagn, se nvrtesc...
Meletos e asaltat de senzuala Neira ; o adevrat stihie, se
zbate, se zvrcolete, biciuiete simurile poetului, dar acesta
e gata nfiorat i o roag, cu gals tremurtor : ajunge !
ajunge !
Amndoi flecii, istovii, nici mcar s vorbeasc nu mai
snt n stare. Doar s bolboroseasc. Stomacul n
410
desat i burta umflat, bei turt, abia sesizeaz vocile altor
trfe, despre care habar n-au cum i-au fcut apariia n iatacul
desfrului lor.
Hai, scumpiorule, eu snt Idaia, Idaia ta...
Iubete-o pe drgua de Nefele !...
Hai, deschide ochii s vezi ct snt de frumoas... Spre
diminea ptrunse aici divina vrjitoare Circe,
cu un irag de perle palide n jurul gtului.
Trupurile zceau acum claie peste grmad. Anitos tolnit n
braele lui Meletos. Covoarele i sofalele erau murdare de
vrsturi i toat ncperea duhnea ngrozitor.
 Porcilor ! strig Circe i trase la loc draperia.
7.
Acolo unde rul Ilisos ajunge sub poalele colinelor Museion,
Anitos-tatl i-a cldit pe malul lui un atelier mare de
prelucrat pieile brute.
Pieile se moaie n van i se spal cu ap curgtoare. Se
jumulesc i se cur de pr cu scoici ori cu cuitul. Se piuesc
i se argsesc cu tanin din scoar de stejar, cu alaun i cu
unsoare de tbcit.
Ori ce meserie i are neajunsurile ei, iar argsitul i
tbcitul pieilor, imul din cele mai simite : duhoarea ne-
miloas, care ptrunde n mbrcmintea i n pielea oricui
strbate numai o singur dat atelierul.
Anitos i-a construit i o vil cu grdin i, pe msur ce s-
a mbogit, i-a mbogit i interiorul casei. Azi are oaspei
de seam : pe Licon i pe Meletos. Analizeaz mpreun ce-a spus
Socrates la liceul Akademos.
Anitos i ascult pe cei doi cum se indigneaz, tace i ar fi
cel mai fericit dac ntreaga poveste ar rmne sub tcere. Dar
nu se poate. Prea muli oameni l-au auzit pe Socrate atacndu-i
pe demagogii Atenei i ndeosebi pe el, chiar dac nu i-a rostit
numele. Nu, Anitos nu-i poate ngdui s tac, trebuie s
gseasc o modalitate de a se apra n public.
Nu va fi prea greu, spuse Licon, ncurajator. Ne-a picat n
capcan, ca s zic aa, la anc.
411
Anitos se ntuncc la fa.
n clipa aceea se desfcu draperia i n ncpere i fcu
apariia Anitos-junior.
Fericirea e un el, spune Socrate. Cunoatem i noi acest
lucru. Spune drept, Meletos, cum i s-a prut Neira ? Grozav,
nu-i aa ? Ai avut-o i tu vioaie, istea, elastic...
jucu...
nceteaz ! strig Anitos-seniar. Iar umbli cu vorbe din
astea, derbedeule !
Eu umblu cu vorbe filosofice.
Asta te nva Socrate ? S te destrblezi ? S-i pierzi
nopile cu trfele ? Cum rmne atunci cu moderaia i cumptarea
lui ?
Pentru Socrate e valabil moderaiunea socratic, pentru
mine... cea Anitosic. Msura tuturor lucrurilor este omul, nu-i
aa ? Ei bine, eu am alt msur dect acest moneag hodorogit...
Anitos simte c feciorul i d ap la moar s ia atitudine
mpotriva lui Socrate i intr numaidect n joc.
De ce, nefericitul de mine, l-am trimis s nvee la acest
duntor al bunelor moravuri ? ! ! Speram s-mi pregtesc biatul
pentru cariera politic, spre a-mi fi un urma demn...
 Demn ? l pufni rsul pe tnrul Anitos.
Apoi, rznd batjocoritor, adug :
Umbli printre oameni n zdrene de sac, ca mcar pe dinafara
s nu te deosebeti de ei. Eu snt demn, nu tu ! Eu nu m prefac,
aa cum te prefaci tu, tat.
Cum i permii s-mi vorbeti astfel, mucosule ?
Las, tticule ! Nu te mai necji. De fapt, tu m-ai trimis
la Socrate ca s fac din mine un om mai nelept ca tine. Iar eu
cred c a reuit...
Obraznicule ! izbucni Anitos.
Licon l apuc de mn, cu blndee :
Nu-1 certa ! El nu e de vin. E limpede, drag Anitos, c
asta e opera lui Socrate. Da, Socrate i-a stricat feciorul.
Aa cum a fcut i cu Alcibiade i cu Critias, rosti cu
amrciune Anitos-senior. Nimic de zis, frumoase psri i iau
zborul din cuibul lui. Se flete c dintr-un mr
412
viermnos face unul sntos l, cnd colo, are asupra tineretului
o influen nesntoas.
Eu viermnos ? spuse feciorul rznd cu neobrzare. Adic da
! M-au npdit viermii din pieile tatei. Haha ! li simt cum
miun n mine i-mi cer ntruna s beau, s beau... i s
nfulec...
Anitos-senior i expedie fiul din ncpere. Dar numele lui
Socrate rmase aici, struitor, nind din toate ungherele, ca o
ameninare.
stuia va fi greu s-i astupm gura, l contrazice Anitos pe
Licon. Socrate triete srccios ca toi srntocii i un
asemenea om i poate acuza pe cei bogai !
Licon socotete c problema proastei gospodriri a demagogilor
trebuie nlocuit neaprat cu problema religioas :
Bine, bine, dar Socrate propovduiete la noi credina ntr-
o nou zeitate, declarnd c aude n el o voce divin, un demon
divin care-1 conduce n toate, ca i cnd prin intermediul lui ar
vorbi nsi divinitatea.
Tcere i bucurie mut.
i dai seama cum seamn i cum dezvolt necredina n
rndurile poporului ? ! ?
Un om care se ridic singur deasupra divinitii ! Un
nelegiuit, un ngmfat, plin de propria sa persoan strig Mele
tos.
Nelegiuit ! ngmfat ! repet dup el demagogul Licon. Da,
de asta va trebui s ne inem !
Va trebui ce spuneai c va trebui ? ntreb Anitos,
zpcit.
S intervenim n concordan cu legea ! spuse Licon cu
fermitate i s-l aducem n faa tribunalului !...
 Pe Zeus, nu ! Asta nu ! se nspimnt Anitos. Socrate e un
brbat distins i preios. Eu nsumi l respect i l iubesc.
Sentimentele tale nobile i nltoare nu te pot
ns mpiedica s-i ndeplineti datoria, insist Licon. De
altfel chiar tu ai spus pe Zeus l iau drept martor c te
simi vinovat de faptul c i-ai ncredinat feciorul. .
Bineneles. Dar s nu uitm, totui, c Socrate e mndria
Atenei. E cunoscut i apreciat peste hotaie...
Da, dar tu tii...
Pe zeia Atena, fii ndurtor, Licon, i nu-mi cere acest
lucru ! S trdez o veche prietenie ! Pe omul care, cine tie, s-
ar putea s aib, ntr-adevr, o misiune divin...
Trebuie s curei Atena de acest duh ru ! strig Licon pe
un ton categoric.
Cine i asum cumplitul rol al acuzatorului ? strig
Anitos, sfiindu-i chitonul.
Eu, rspunse Meletos, cu glasul sugrumat de emoie. Chiar
azi voi scrie...
Nu, nu ! explod Anitos. Plecai ! Plecai ! L- sai-m
singur cu tristeea mea.
i strigtele lui se nteir :
Nefericitul de mine ! Nenorocitul ! Amari tul...
Licon i Meletos prsir ncperea, dar i pe coridor
mai auzir vicrelile lui Anitos. Sclavul aflat n pragul uii
i ntreb dac, la nevoie, poate s intre la stpnul su.
Nu, nu intra. Stpnul jelete i vrea s fie singur cu
jalea lui.
La ieire, pe chipul celor doi se putea citi limpede linitea
i mulumirea. Meletos i zmbi portarului. Licon mngie cinele
legat n lan n faa intrrii.
Rmas singur n ncpere, Anitos trase cu urechea s aud dac
paii celor doi s-au ndeprtat. Apoi se aez la mas, bu
restul de vin din cupa lui Licon i, n micua bltoac de vin de
pe tblia mesei, nscrise cu degetul cuvntul 2QKPATHE (Socrate).
n acest timp, dincolo de poarta Dipylos, n parcul public cu
mici sanctuare i altare, printre mslinii sacri, se afl,
ntinse la uscat, tot felul de zdrene. O femeie st pe treptele
altarului Iui Hefaistos i-i cnt un cntec de leagn unui
prunc, care gungurete n braele ei alin- ttoare.
Brbatul ei se ntoarce din ora, nsoit de ali doi s-
rntoci. Rde zgomotos.
Femeia l privete cercettor :
Cum vd, iar ai avut o zi norocoas, Forchinos.
414
i eu am avut noroc, se mndrete Hiperion. Da, i eu am
fost ales, prin tragere la sori, membru al juriului.
i, m rog, pe cine o s judecai ?
 Ce tim noi, interveni Chiparisos. Eu am ieit la sori
pentru ntiia oar, dar v spun cinstit, nu prea am chef s m
bag n povestea asta.
Da ? Te pomeneti c oi fi avnd de toate i nu-i mai
trebuie nimic ? se roi la el, cu asprime, Forchinos.
Nu tiu cum s spun, dar mie povestea asta nu-mi miroase a
bine, replic Chiparisos, foindu-se nervos. Poftim, i-am adus
aici un om necunoscut, judec-1 ! i vorba ceea, te pomeneti c
tocmai bobul meu trage n cumpn i omul acela, poate nevinovat,
i piei'de capul.
Ai dreptate, l aprob femeia. Cine ar vrea s trimit la
moarte un om nevinovat !... n cazul sta, pui i tu bobul alb,
Chiparisos, c doar nimeni nu te silete s-l pui pe cel negru.
Da, sfatul sta preuiete ct aurul, rse cu amrciune
Chiparisos. l pun pe cel alb i te pomeneti c tocmai bobul
meu trage n cumpn i pun n libertate un uciga.
De data asta femeia nu mai spuse nimic. Se aplec asupra
copilului i, cu un col al peplumului ponosit n care era
nfurat, i umbri faa, s i-o fereasc de btaia soarelui.
Eu unul, de mult nu-mi mai frmnt capul pe chestia asta, se
fli Forchinos. Moarte ori graiere, ctig i eu un ban ca s nu
m usuc de tot i mai am i eu o distracie.
Nu tiu ce distracie poate fi asta, ripost Chiparisos,
ntunecndu-se la fa.
E distracie, dragul meu, i nc ce distracie, ca la
teatru, inu s-l instruiasc Forchinos. Plnsete i r- sete
cnd Sofocle, cnd Aristofan...
Asta aa e, se amestec n disput Hyperion. Eu unul, cel
puin, snt ntotdeauna ncordat ca un arc cnd atept rezultatul
judecii. Ce se va ntmpla cu acuzatul ? m ntreb tot timpul.
i de atta ncordare, m trec toate nduelile. Cu snge!
Nimic de zis, frumoas recomandare. Dar doresc eu oare s
nduesc cu snge ?
413
i rostind aceste cuvinte, Chiparlsos lu de pe pmntul pe
care edea dou pietricele i le frec n palm, n- gndurat.
Forchinos l apuc de ceaf :
Gndete-te, biete, c la tribunal joac toi fr masc.
Pn i obrajii lor joac, iar lacrimile snt adevrate. Iar cupa
care-1 ateapt pe condamnat, nu-i goal, ca pe scen, ci e plin
cu otiav adevrat, de aceea victima se zvrcolete mai mult n
Heliaia dect actorul la teatrul lui Dionysos.
Ce tot ndrugi, gligan nsetat de snge ! explod
Chiparisos. i, f bine de-mi d drumul ! Ai neles ?
Forchinos i ntoarse braul .spre altarul lui Hefaistos i
ncepu s tune i s fulgere :
Pe Hefaistos, schilodul ! Pe furarul sta de foc ! Bag de
seam, biete ! Eu nu ngdui nimnui s njure n faa mea
tribunalul, atta timp ct tribunalul o hrana noastr cea de
toate zilele. Pricepi ? ! !
Uite ce, Chiparisos, l lu cu biniorul Hyperion. Trebuie
s ii seam i tu ci oameni ciugulesc de pe urma asta. O inim
plpnd n-ar hrni pe nimeni n ara asta. Gndete-te : un
sicofant nfac pe unul n timp ce svj'ete o tlhrie i
gata procesul. tii tu ci oameni hrnete un asemenea caz ? S-
i lum pe rnd : sicofantul, scribul, pritanul, sciii,
arhontele, cinci sute de jurai din rndul poporului, adic noi
paznicii nchisorii i, n cele din urm, clul. Numai c
pentru noi, srntocii, procesele snt prea puine.
Chiparisos l intuiete pe Hyperion cu privirea acum nu-1
mai vede, l-a pierdut din raza ochilor si, se uit undeva peste
deprtarea ndeprtat, dar obolii fgduii nu snt n stare s-
i strneasc nici n ruptul capului fericirea lui Fochinos.
Ce-o s m fac eu acolo ? ntreab el, cu o voce stins.
Nimic mai simplu, i rspunse un infirm, cu braele retezate
de la cot. O s votezi. i cnd o s te ntorci acas cu
buzunarul plin, o s-i aduci aminte de acei ce n-au avut noroc
cnd s-a fcut tragerea la sori. Asta-i tot...
416
Chiparisos simte c e mpins n mod inevitabil s participe la
aceste judeci, nu numai de sori ci i de oamenii care nu de
mult l luaser sub aripa lor ocrotitoare, dup ce ncercase
zadarnic s-i agoniseasc traiul pe bucica lui de pmnt.
Ei, da, vou v e uor s vorbii. Dar eu, eu cum s m
descurc ? E vinovat sau nevinovat ?
i, deodat, categoric, lui Forchinos :
Tu dup ce te orientezi, nainte de a vota ?
Dup ceea ce aud despre acuzat.
Auzi actul de acuzare i cuvntul aprrii. Cum i dai
seama care spune adevrul ? Dar pe acuzat cum l cntreti ?
Pruncul din braele femeii ncepu s plng.
Of, iari vrea... se vicri femeia.
Ai rbdare, mine o s ai de toate, o liniti Forchinos,
aezndu-se lng ea.
Apoi, adresndu-i-se lui Chiparisos, se grbi s adauge :
De fapt, dac vrei s tii, eu de cele mai multe ori habar
n-am cine-i acuzatul. l vd acolo pentru prima oar n viaa
mea. Actul de acuzare spune : ticlos, cel ce-i ia aprarea spune
: om cumsecade. i-atunci, ce-i de fcut ?
Femeia ncepe din nou s-i cnte copilului, cu vocea sczut.
Pi, n cazul sta, munca ta de jurat a fost cea mai grea pe
care ai fcut-o vreodat, spuse ncet Chiparisos.
Pun bobul alb ori pe cel negru, murmur Forchinos tot
una e ; trei oboli pic oricum. i-atunci m ntreb : de ce s-mi
mai frmnt mintea de poman ?
Bine a zis, spuse Hyperion, acoperind cu vocea sa cntul
linititor al femeii. Cea mai grea munc...
Eu unul, nu m duc ! rbufni Chiparisos, arunend ct colo
cele dou pietricele.
Nu fi muiere fricoas ! se rsti la el Forchinos.
Nu m duc i gata ! N-am de gnd, pentru trei oboli, s ucid
un nevinovat i nici s pun n libertate un rufctor !
Prima dat e mai greu. Pe urm, te obinuieti !
Nu m obinuiesc !
Atunci trebuie s-o faci pentru noi toi. Din povestea asta
nu scapi.
417
27 Socrate
Chiparisos amui. Cntecul de leagn al femeii rsuna, n
linitea ce se lsase, mai tare i mai dulceag.
Gata, se nmuie deodat Forchinos. Am gsit. tiu cum o
scoatem la capt.
S-auzim, spuse Chiparisos, pe un ton domol.
Tragem la sori, nelegi ?
i. numaidect, scoase din chimir un bnu legat n- tr-o
crp.
Tu eti bufnia adic negrul, iar eu Atena - albul.
Arunc n sus bnuul' asupra cruia erau aintii n clipa
aceea, toi ochii.
Atena ! Albul ! strig cel dinti Hyperion.
Gata, s tii c s-a fcut, rse Forchinos. Eu pun bobul alb
iar tu bobul negru. i s-a isprvit cu necazul.
Rd cu toii de felul n care, printr-o simpl aruncare a
bnuului, povara rspunderii a czut de pe spinarea jurailor pe
ntmplare, cu alte cuvinte, pe seama zeiei Tyche.
Femeia ncet s mai cnte i i spuse n sinea ei : va s
zic aa se hotrte soarta omul'ui, viaa sau moartea lui,
Atena sau bufnia... Bobul alb sau bobul negru. Cum
se nimerete...
8.
Socrate st cu spatele sprijinit de- zid. n jurul lui se
joac o droaie de copii Socrate d s coboare n asfinit, n.
btaia luminii crepusculare, Socrate, clipind din ochi, zrete o
lectic superb, purtat de patru sclavi.
La porunca stpnului, lectica se oprete i din ea coboar un
brbat care poart veminte din esturi scumpe, i se apropie de
Socrate cu pas sltat. Un zmbet caustic i ncreete faa.
Toate micrile lui tind s arate ct e de contient de
superioritatea sa asupra filosofului Socrate.
Chaire, distinsul meu Socrate !
Socrate i duce mna streain la ochi s se apere de soare,
dar tot nu-i n stare s-l recunoasc pe strin. i rspunde,
totui, cu glas domol :
Chaire ! Dar nu neleg de ce-mi spui distinse".
Pentru c snt convins c n afara Atenei, nici un alt ora
din lume nu are un Socrate.
Nu-mi dau seama dac vorbele tale vor s m ridiculizeze ori
s m flateze.
Cnd i vei da seama cine le rostete, vei nelege c nu e
vorba nici de una nici de alta, ci, pur i simplu, vreau s te
cinstesc.
- Nu tiu cine eti. Iart-m, dar n btaia soarelui, nu vd
bine.
Elegantul brbat flutur din mn. Micarea aceasta avu darul
s rscoleasc parfumul cu care erau mbibate pieptntura,
pielea i mbrcmintea lui.
Eu snt un srntoc dispreuit, o haimana. Golanii strigau
cndva n urma mea : narul, narul ! Muli dintre ei scuipau
cu scrb n mna mea ntins, n loc s-mi pun n ea un obol.
Tu nsui, nu m-ai privit niciodat cu bunvoin. Cine tie,
poate i de numele meu i era sil... Eu snt...
Anofeles, i rosti Socrate numele n locul lui.
Da. narul. Va s zic, pn la urm, tot i-ai dat seama
cine snt. i o s-i mai dai seama c nu se poate exprima o
judecat dreapt despre un om la anii adolescenei, i c abia la
vrsta maturitii omul poate arta cum a reuit sau cum n-a
reuit n via.
i care-i judecata ta despre tine, din acest punct de vedere
? l ntreb Socrate. Ai reuit ?
Anofeles i scutur mantia de mtase i spuse rnjind :
ii neaprat s-i rspund la aceast ntrebare ?
Te rog, strui Socrate, simindu-se deodat n apele lui.
i voi satisface capricioasa curiozitate, dei nu prea mi
place s abordez aceast chestiune.
Amintiri neplcute ? arunc pe un ton aluziv, filosoful.
A, nu ! Mai curnd vechea durere a nedreptii... i
aminteti, poate, c pe vremea domniei tiranilor, se rspndise
despre mine zvonul c a fi sieofant ?
i n-ai fost ? ntreb Socrate, cu o naivitate pueril.
Anofeles trecu peste jignire i relu, senin :
Am stat de vorb ou stpnitorii i cu cei puternici, ceea
ce faci i tu. S fie oare asta o munc de sieofant ?
Depinde despre cine ai stal de vorb cu ei i, mai cu seam,
cum. Chiar i aceluia care umbl cu calomnii n spatele
calomniatului, i, cu un singur cuvnt, l ponegrete pe nedrept
n faa despoilor, fcndu-i s-i schimbe prerea despre cel
calomniat, oamenii i spun sicofant sau, cu un alt cuvnt,
denuntor.
 i mulumesc pentru aceast lecie, riposteaz Anofeles cu
ironie. Cum vd, snt destul de muli cei ce m invidiaz ! Slav
zeilor ! Niciodat n-am sperat n- tr-un succes mai mare.
; ; i cu ce msori tu amploarea acestui succes ?
Cu tine, Socrate. Tu eti pentru mine msura cea mai
concludent. Ai fost ntotdeauna un om srac, azi eti i mai
srac. Mani ia ta e gata s se destrame, tlpile tale descule
snt roase de murdrie. Acas n-ai mncat niciodat pe sturate
i asta cnd erai singur. Acum mai ai pe cap o nevast, un fecior
i, colac peste pupz, pe cere- toarea aceea de Mirto. Casa ta
a ajuns un fel de ruin, din arta ta de sculptor nu au mai rmas
dect dou-trei buci de piatr, care zac prin curte, n
netire. Btrneea te prinde pe tine ntr-o mizerie mai mare
dect mizeria mea din tineree. Astzi te rog s-mi ieri
sinceritatea mi apari ca un calic vagabond i pislog, care se
adreseaz pe strada oricui...
Foarte exact, i rspunde vioi filosoful. M-ai surprins cum
nu se poate mai bine. Snt un calic. N-am argini, nici aur, nici
vil, nici sclavi. Snt un vagabond ; hoinresc prin ora de
dimineaa pn seara. i mai snt i pislog. Pislogesc pe cine
pot, dar, spre deosebire de alii, nu iau de la nimeni nimic
pentru mine ci, dimpotriv, dau...
tiu ! Dai ! izbxicni Anofeles, n hohote de rs. Mi- nile
goale mpart nite cuvinte care nu satur pe nimeni i se
risipesc ca fumul...
Nu m ntrerupe, Anofeles ! Am spus : ciclesc i pislogesc
oamenii i, ca o moa, scot din ei tot ce se poate scoate din
ascunziul minii fiecruia. Da, stau de vorb cu oamenii i-i
ncurajez s descopere singuri c orice virtute poate deveni
pentru ei o deprindere.
Cuvintele rsun din gura lui Socrate simplu i veridic, de
parc n loc de virtute ar rosti pine.
420
Ce-i al tu, e al tu, urmreti mai binele, sublimul l
lud Anofeles. i totui, nu eti dect un dascl al srcimii.
Pe sofiti i-ai subapreciat, nvtura lor ai respins-o fi.
i iat, sofitii al cror adept m declar i eu azi, au dat
dovad de sim practic : cu toii am do- bndit importante bunuri
personale, am fcut avere, ne-am nfrit cu demagogii i unii
dein nalte posturi de demnitari i o duc excelent.
Deodat lui Anofeles i se pare c fostul sculptor So- crate se
transform ntr-o statuie de piatr ; faldurile himationului
ncremenesc, doar minile lui mai au via, micndu-se ca
minile unei moae ce vor s scoat ceva din Anofeles.
Dar de ce stm aici ? l ndeamn el pe Socrate cu
nflcrare. S ne urcm n lectic i s mergem s continum
convorbirea n vila mea. E tocmai momentul s ne gndim i la o
cin bun. Ce zici ?
Vznd c Socrate nu se clintete, l apuc de bra i reia
struitor :
Hai, dragul meu. Masa mea e destul de bogat ca s-i
desfete gusturile.
Socrate i desprinse uor braul din strnsoarea degetelor
lui i-i spuse, zmbind :
i mulumesc, Anofeles, dar azi snt invitat n alt parte.
Anofeles gsi la iueal o nou cale :
Atunci s te ajut cu o min-dou. Tu primeti acest dar de
la mine, iar eu voi socoti asta ca un dar primit de la tine.
Tu, distinse Anofeles, n-ai nevoie s primeti nimic de la
Socrate, i rspunse scurt filosoful i rse vesel.
9.
Adeseori omului i rmne din tineree ceva care-1 nsoete
pe tot parcursul vieii ; un gest, un cuvnt, o melodie, un
sunet. Din copiliie, Mirto a deprins n casa bunicului obiceiul
de a mbrca la cin haina de srbtoare i a rmas credincioas
acestui obicei.
In peplumul ei lung, de culoare alb, nclat cu nite
opinci uoare, umbl tcut n jurul mesei, mprind mesenilor
petele i vinul.
La rndul ei, Xantipa oferea oaspeilor, ling pete, turte de
orz. Lumina ce aluneca pe prul ei negru i lucios, i scotea i
mai mult n eviden chipul brzdat de cute. n stnga ei edea
Lamprocles, iar n dreapta, fiul lui Anitos. n jurul lui Socrate
stteau Apolodor i Platon n faa lui stteau Criton i Simon.
n preajma mesei opia o oaie dresat, ce se milogea, cerind
de la fiecare cte un dumicat.
Curtea vuiete de rsete i veselie. Un singur oaspete nu rde
dar se preface c rde : Anitos junior. Cci el tie un lucru
pe care nimeni dintre cei prezeni nu-1 tie nc. A venit azi la
Socrate numai spre a-i savura triumful asupra acestui dojenitor
al moravurilor sale. St ca pe ace ; cu o ureche ascult povestea
lui Socrate despre ntlnirea lui cu Anofeles fostul ceretor,
care l-a invitat pe filosof pentru seara asta s ia cina n vila
lui, iar cu cealalt recepioneaz sunetele din strad, ateptna
cu nerbdare s aud un tropit de copite.
Din cele ce spui, reiese c acest mbogit peste noapte a
denunat oameni cu duiumul, spuse la un moment dat Mirto.
Denuntorii i calomniatorii nu snt demni s poarte numele
de om, inu s sublinieze Socrate.
Numai cu preul unui mare efort, izbuti Anitos s-i
stpneasc enervarea.
Fraza asta, Socrate, ai rostit-o n urm cu ase olimpiade.
Cum poi ti cu atta precizie ? ntreb Apolodor.
Cinstit vorbind, nici eu nu tiu cnd am spus asta,
interveni Socrate, cu mirare.
Simon se strecur prin crptura zidului n casa lui i, peste
puine clipe, se ntoarse aducnd n brae un vraf ntreg cu
suluri de papirus.
Avei niic rbdare, c-1 gsesc eu numaidect, spuse el,
cutnd de zor.
Pe toi demonii, c multe mai ai ! izbucni uluit Socrate i
se apuc i el s cerceteze sulurile, unul cte
422
unul. Ia te uit : Despre bine. Despre frumos. Despre poezie.
Despre zei. Despre dragoste. Despre filosofic!. Despre buna
dispoziie. Despre munc. Despre cinste.
Gata, am gsit, strig deodat Simon : Uite aici, vezi ?
Denuntorul i calomniatorul nu snt demni s poarte numele de
om...
Ascult Simon, de cnd i notezi tu toate astea ? ntreb
uimit Apolodor.
De cnd eram tnr m-a interesat ce spunea So- crate. Vorba
ceea, cnd st omul toat ziulica pe trepiedul lui de cizmar i
ciubotrete, mai gsete el puin timp s se gndeasc i la
ceea ce aude. Pe vremea aceea, Socrate m nva i mai nva i
el de la vechii sofiti, dar ceea ce spunea el, nu spunea
niciunul. Aa se face c m-a atras i am nceput s scriu. De
altfel, i Criton, i Simias i Cheebes noteaz ce aud de la el.
i eu, mrturisi Platon. Sear de sear scriu, i Xenofon a
notat multe din meditaiile lui. i ceilali.
i de ce, scumpul nostru dascl, te-ai ocupat de om n alt
fel dect s-au ocupat alii, ntreb Apolodor.
Eu snt un om simplu, rspunse Socrate, zmbin- du-i
binevoitor. Obinuit i simplu. Eu prefer s-l compun pe om dect
s-l descopun. Se nelege c mai nti l cercetez amnunit,
bucic cu bucic, dar numaidect l adun la loc. Sculptorii
aleg de la zece brbai sau de la zece femei tot ce e mai bun i
ngrmdesc totul ntr-o singur statuie. Aa am tnjit i eu s
fac cu omul viu, cu gndirea i simirea lui. Un lucru m-a
frmntat tot timpul i nu m las n pace : mama mea aducea pe
lume nite gndcei neputincioi tata cioplea n piatr oameni
maturi, care atingeau perfeciunea ; i nimeni pe lume nu se
interesa de ceea ce se afl ntre aceste dou extremiti : de
evoluia luntric, pornind de la acel gndcei neputincios i
pn la brbatul matur. Cine va investi n om cunoaterea, cine-1
va nva s gndeasc, cine-1 va nva s fie cinstit i-l va
conduce spre o adevrat fericire. Ei bine, asta am ncercat eu
s fac.
Fiecare cuvnt se aude cu claritate i are darul s-l
neliniteasc pe Anitos-junior ; i se pare c fiecare cuvnt al
filosofului e ndreptat spre el. Deodat btrnul filosof
423
i se uit drept n ochi. Anitos se face rou ca para i i
aintete privirea asupra mesei.
Snt dascli de nelepciune continu Socrate care i-au
propus s descompun, s drme, s distrug. Dorina mea cea mai
mare e s compun i s ntregesc. Sculptorul cldete. De aceea,
odinioar, cnd, cu inima grea, am renunat la sculptur, am
continuat s-i respect i s-i cinstesc cu credin esena, adic
principiul de a crea, de a cldi. Iar munca asta o fac de o bun
bucat de vreme i nu-mi pare ru.
Se ridic n picioare i vrs din pahar cteva picturi de
vin :
Picur ntru cinstirea celor trei chipuri dragi mie, care au
mers credincioase alturi de mine. Primul e Apolo
dttorul de lumin, al doilea Dionysos nsufle- itorul,
iar al treilea - vntoria Artemis.
Deodat Anitos auzi din strad un tropit de cal n galop.
Pli, se ridic de pe banc i picur i el, ntru cinstirea
zeilor, cu toi mesenii. Mna ns i tremura i vinul se revrs
din pahar. La cuvintele calme ale btr- nului filosof, n faa
siguranei acestuia, n faa uriaei consistene a vieii i
ideilor lui, Anitos se simea un om de nimic, o lepdtur. Tot
ce mai rmsese bun n el pn n acea clip, se revolta acum
mpotriva a tot ceea ce avea s urmeze peste puine clipe. Pe
neateptate ncepu s-i fie sil de propria sa trdare, de tatl
su i de fapta lui Meletos. Dar era prea trziu.
Nemaiputnd s suporte tensiunea care-1 apsa pe tmple,
Anitos sri n sus, ca ars, i fr s sufle o vorb,
o rupse la fug, ieind din curte n strad.
ncotro alearg ? Ce i s-a ntmplat ? ntrebar mesenii
nspimntai.
Socrate zmbi linitit i spuse :
Nu v ngrijorai, dragii mei. Uneori i ntr-un om ru
scapr, pentru o clip, scnteia contiinei sau a ruinii.
Om ru ? Ce tot vorbeti, bunul nostru dascl ? ntreab
uluit Apolodor. Ce ru i-a fcut Anitos ?
Linitete-te, dragul meu. Mie nu mi se poate n- tmpla
nimic ru.
424
i totui, n ultimele zile mi s-a prut tare ciudat,
cinstit vorbind nu mi-a plcut, interveni Criton.
Criton are dreptate, i se altur Platon. Nici mie nu mi-a
plcut.
Socrate ddu din min, cu aerul omului lipsit de griji, n
clipa aceea chiar, n curte i fcu apariia un scit narmat.
Salut i spuse :
Arhon basileus i trimite lui Socrate aceast scrisoare. Mi
s-a poruncit s atept rspunsul.
Mirto ncepu s tremure toat, ochii nspimntai ai Xantipei
ncremenir pe chipul trimisului, n timp ce prietenii se uitau
cu ncordare la Socrate. Acesta desfcu sulul i citi, cu glas
tare :
Arhon basileus, prin prezentul act, l citeaz n faa
heliaiei, n a cincea zi de la primirea prezentei, la al treilea
cntat al cocoului, pe Socrate, fiul lui Sofroniscos din demosul
Alopeche, pentru a rspunde la acuzaia de a nu recunoate zeii
recunoscui de stat i de a propovdui cultul altor zeiti,
precum i pentru nvinuirea de a fi duntor educaiei tinerilor
atenieni.
Tcerea mormntal fu spart de strigtul de groaz al
tnrului Apolodor :
Socrate ! Bunul meu Socrate !
Acesta l mpinse uor napoi pe scaun i-i spuse trimisului :
Transmite-i arhontelui c m voi prezenta la timp.' Chaire.
i din nou se ls o tcere ucigtoare.
Fii linitii i nu v stricai buna dispoziie, bunii mei
prieteni, i ncuraj Socrate. Atena i va asculta pe acuzatorii
mei, dar n acelai timp m va asculta i pe mine.
Criton l apuc de bra pe vechiul su prieten :
Da, dar gndete-te, n asemenea cazuri, dreptul atenian...
tiu ce vrei s spui, drag Criton, l ntrerupse cu
violen Socrate, aruncndu-i o privire dojenitoare.
n curte tcerea e ncordat. Pereii casei strlucesc de
albea, rsfrngnd dogoarea soarelui, absorbit n timpul
zilei. Rou ncepe s se lase peste tufele de
' 425
oleandru i, de pretutindeni, se revars un parfum ameitor.
Nimeni nu bg de seam frumuseea nserrii.
i ce se va ntmpla cu tine ? ntreb deodat Si- mon,
exprimnd ngrijorarea care-i cuprinsese pe toi.
Nu de persoana mea e vorba, dragii mei. E vorba de ideile
mele i de ce se va ntmpla cu ele. Lupta dintre viclenie i
nelepciune nu va pieri niciodat pe aceast lume. O dat
precumpnete una, o dat alta. Dar orict ar dura aceast
oscilaie a cntarului, pn la urm talerul vicleniei se arat a
fi mai uor.
i, mngind prul chiionat al lui Apolodor, continu :
nelepciunea nu e o bucat de marmor ncremenit.
nelepciunea e un foc viu ce trebuie venic ntreinut i
alimentat. Iar asta e sarcina voastr, prieteni.
Apolodor nu-i mai desprinde ochii de pe chipul lui i-l
ascult cu evlavie.
i a ta, nu-i aa, micuul meu prieten, i spuse Socrate,
zmbind.
VI
1.
I^n viaa lui, Socrate i-a petrecut de multe ori revrsatul
zorilor sub cerul liber, ateptnd s rsar soarele.
i plcea nespus de mult linitea aceea netulburat n care
gndul, de nimeni stingherit rtcea n voie pe att de
frecventatele poteci n timpul zilei. Noaptea de azi, a petrecut-
o din nou sub cerul liber.
S-a urcat pe o lespede de marmor, ca s vad mai bine
Himetul, n spatele cruia se nal n fiecare diminea iubitul
su na soarele.
Dar azi n-a fost linite ca de obicei. Din csuele nghesuite
ale demosului Alopeche, au nceput s rzbat
cu mult nainte de revrsatul zorilor crmpeie de glasuri
emoionate de aici, de dincolo, de pretutindeni.
In noaptea asta, sub acoperiurile Atenei, Hipnos nu i-a
gsit locul. n spatele multor ferestre, cu gemulee ptrate,
numeroi ceteni au stat de vorb, cu vocea nfiorat de emoie
cci a doua zi dimineaa urma s fie adus n faa justiiei cel
mai bun dintre cetenii Atenei Socrate.
Acesta st nemicat, pe lespedea sa de marmor. Aude toat
agitaia, aude glasurile acelea nspimntate, aude, aude i i
d seama c n noaptea asta oraul nu poate dormi. Iat
beatitudinea, i spune n sinea lui i, zmbcte fericit. Nu
snt singur ntr-o clip att de grea.
Peste parfumul oleandrilor i al chiparoilor d nval un
miros de fum. Undeva, oamenii se i dau jos din pat, fierb
laptele de diminea, coc turte, nu de alta, dar judecata o s
dureze pn disear. Se grbesc s nu n- trzie, dornici s-l
vad, s-l aud, s fie cu el.
i Xantipa i Mirto snt treze, Mirto s-a furiat descul n
curte i, pe fundalul cerului, vede silueta ncremenit a
filosofului Socrate. Xantipa iese i ea n pragul casei.
Sentimentul nfricorii le lipete una de alta pe cele dou
femei. Vd cum n jurul siluetei lui Socrate, cerul ncepe s
pleasc.
Ce bine ar fi s nu rsar azi soarele ! rostete n oapt
Mirto...
Meletos i-a poruncit Abisei s-l trezeasc n zorii zilei.
Alt dat, cnd venea s-l trezeasc, prul ei era despletit, aa
cum i plcea stpnului. Azi ns Abisa i-a rsucit bine prul
i l-a strns ntr-un coc mare pe care l-a legat cu o fund
colorat. tie unde se pregtete s mearg azi stpnul ei i de
aceea nu s-a ntins lng el, aa cum face de obicei, ca s-i
ndulceasc primele clipe ale zilei.
l srut cu gingie i-i spune :
Stpnul meu, se lumineaz de ziu. Ai n faa ta o zi
mrea.
i rsplti gingia cu un act de cruzime : o ciupi de sn cu
atta putere, nct o fcu s plng cu sughiuri.
427
:
Da, Abisa, i rspunse, ridicndu-se n capul oaselor. O zi
mrea. A mea i a lui Socrate. A lui Socrate i a mea.
Abisa l privi drept n fa. Ce mult a mbtrnit peste
noapte ! Ori poate numai ochii i-au mbtrnit ? Dar de ce ? !
Doar nu el va fi cel judecat...
Cada e pregtit ?
Bineneles, despote, rspunse femeia i, nsoindu-1 spre
camera de baie, l ntreb : Ce inut s-i pregtesc ?
Reconstitui n gnd darurile primite ieri, ca avans, de la
Anitos i strig din cad :
Chitonul de culoarea teracotei, brara de aur i... ce
mantie s-mi pun oare ?
' De purpur ? ntreb Abisa.
Nu ! Ar spune c-1 imit pe Alcibiade.
Atunci cea nou, de culoare verde, cusut cu fir de aur.
Asta e ! Nou-nou, din cap pn n picioare.
Dup baie s-a mbrcat, iar acum i ia gustarea de diminea.
n acest timp, Abisa i povestete despre agitaia ce domnete n
tot oraul. Meletos e ns cu gndul n areopag.
Dup ce isprvi de mncat, se apuc s repete cuvn- tul su
acuzator, urmrindu-se cu atenie n oglind, s vad dac
folosete cu rigurozitate gesturile i mimica artei retorice.
Pe neateptate, din gtlejul lui ni un rs fioros : Ii
art eu ie, btrne filosof ! Eu, poetul transformat de
vrjitoarea Circe n porc, o s te fac azi s te saturi de
grohit !
Vulturii cuibrii pe crestele Himetului s-au nlat spre cer
i au pornit n zbor planat spre miaznoapte. Se trezeau
ntotdeauna cu o clip nainte de a da Febus porunc s i se
scoat din grajd armsarii de aur.
Pe acoperiul drept al casei sale, sta brutarul Merinos i i
freca ochii, somnoros. Deodat zri vulturii ce pluteau spre
Pentelic.
423
Se lumineaz de ziu, spuse el n gol, cci elenii snt att
de vorbrei, nct vorbesc chiar i atunci cnd n-au cu cine.
Dar iat c din curticica vecinului rsun o voce :
Mda, e timpul s ne pregtim, inu s menioneze Lustratos
i numaidect se grbi s adauge : Vezi, ai grij, nu uita s iei
ceva de-ale gurii i pentru mine.
O s iau nite turte. Le am gata coapte. De vn- dut o s
vnd azi nevasta i biatul. Tu ia o plosc mare cu vin, cci
azi o s fie o zi afurisit de fierbinte.
 Tare nu-mi place c am ieit la sori pe lista jurailor,
spuse suprat Lustratos.
Iar eu tremur de nerbdare. Un ochi n-am nchis n noaptea
asta, spuse Merinos, i iar i frec ochii obosii de nesomn.
Nici eu, i rspunse Lustratos, propit pe acoperiul lui.
i, agitnd m-na n aer, ntreb necjit : Ce m fac ns cu
rspunderea asta cumplit ? Zu dac tiu cum s procedez...
Asta o s vedem acolo, l liniti Merinos.
Lustratos tresri i tbr cu gura pe el :
Ce altceva vrei s mai vezi acolo fa de ce vezi acum ?
Zpceal. nghesuial. Harababur. nvlmeal. Am auzit,
deunzi, cu urechile mele, cum l ndemnau pe unul s se bizuie
mai mult pe mintea Iui dect pe sentinele lui Apolo. i spuneau
s nu mai alerge mereu cu ntrebrile la Delfi, i s caute s-i
dea singur rspunsul. Ceva, cum s-i spun, cam n sensul c n
felul sta o brodete mai bine. M rog, poate n-a zis chiar aa,
dar noi, cei care stteam n jurul lui, aa am neles ; c
mintea omeneasc face mai mult dect mintea divinitii. E de
ru, nu-:i aa ? i tot aa, cu urechile mele, l-am auzit spunnd
c asta ne trebuie cel mai mult nou. atenienilor. i acum stai
i alege ce e mai important...
Ce rost are s te frmni dinainte ? l ntrerupse rznd
Merinos, care nu mprtea grijile vecinului. De altfel, o s
fie acolo Xantipa, i ine minte c ea va fi aceea care va hotr
totul. Parc o vd ce trboi o s fac. De data asta, lui
Socrate o s-i prind bine limbuia ei. O s vezi cum o s cad
n genunchi i o s ne roage plngnd s fim ndurtori cu omul
ei. i frumuseea de pr o s i-o
42!)
smulg din cap, ca s ne nduplece. Da, da, ine minte oe-i spun
: asta o s ne nduioeze i o s ne rscoleasc pe toi n
asemenea hal, nct o s ne flecim pn la unul. n definitiv,
snt nite amrL Gndete-te i tu, are un biat i o mai are
i pe eeallt femeie pe cap. i atunci cum o s votm noi ca s
i se mai stoarc poate i o amend ? Sau s-l trimit n surghiun
? Omul sta iubete Atena ca
ochii din cap i noi s-l... A. nu, nici gnd !
Nu tiu, nu tiu ce s spun, situaia e tare ncurcat,
spuse Lustratos, cltinnd din cap nelinitit. Ori oe-ai spune,
btrnul sta are destule bube n cap, crede-m. i nu fiecare ia
lucrurile aa uor cum le iei tu.
Faci rmag cu mine c n-o splteasc nici o
amend i c n-o s fie alungat din ar ?
Nu fac.
La rsrit, orizontul se lumina tot mai mult ntr-un arc de
cerc auriu, care, ncet-ncet, se nla tot mai sus.
Ludat fie apariia ta, o soare, murmur Socrate,
ridicndu-i braele n semn de salut. Fii binevenit cu mreia
ta, lumin !
Fcu o plecciune adnc, apoi se ntoarse i porni s
ocoleasc piatr dup piatr. Trece pe lng ele ncet, uneori le
atinge uor, mngie suprafaa lor aspr. Un bloc de granit
strvechi i nfrumuse deodat feele netede, poleite de
razele trandafirii ale soarelui de diminea.
Ia te uit, Momos ! Bunul i vechiul meu prieten, Momos ! Ce
mai faci tu, zeflemistule ? Unchiul i .dasclul meu din tineree
? Cum vd, i azi te strmbi la mine cu toate c tii ce m
ateapt. Da, frioare, ai rmas la mijlocul drumului. N-ai
neles c a zeflemisi e mai puin dect a rde.
Se ntoarse spre Artemis i ngenunche n faa frumuseii ei.
Iubita mea ! Tu m-ai ocrotit la natere, cnd soarele se afla n
culmea drumului su peste mpria cerului. Tu ai salutat prunul
meu hohot de rs...
Amui i-i srut, ca ntotdeauna, genunchii ei frumoi.
La poalele Himetului au i nceput s roiasc albinele aurii.
430
E timpul s m duc, spuse Socrate, ridicndu-se de la
gustarea de diminea.
S mergem, rostir n acelai timp Xantipa i Mirto.
Voi nu mergei cu mine.
Nu-i rspunse nici una i i lu fiecare tolba de mult
pregtit.
Ieir din curte naintea lui. Xantipa se ntoarse spre Mirto
i-i spuse n oapt :
Lamprocles vine direct acolo, cu tatl meu.
Te rog, Xantipa ! i pe tine, Mirto ! V rog struitor, nu
venii, rmnei acas.
Ii duc nite turte, Socrate, cine tie, s-ar putea s
dureze mult, murmur Xantipa.
Surprinse un zmbet trist pe chipul ei i se grbi s-o
liniteasc :
nainte de apusul soarelui snt napoi. Gndii-v mai bine
cum s m primii cu o cin pe cinste.
Ce bine ar fi s te putem primi cu o cin pe cinste, bigui
Xantipa.
De ce i-e team ? ntreb Socrate.
E oare puin c eti acuzat de crima de nclcare a religiei
? Cum vrei s scapi din povestea asta ? Nimeni nu tie mai bine
ca mine c tu nu crezi n zei. i bai joc de ei. Cu aceast
Artemis de marmor discui i-i pierzi vremea numai pentru c e
femeie.
Cum vd, dac judectorul meu ar fi Xantipa, s-a zis cu
mine, rse vesel filosoful. Da, m-a duce direct pe urmele lui
Anaxagora... M ntrebai cum o s scap din povestea asta ? Tu,
draga mea, nu poi spune despre mine multe lucruri bune. Dar,
crede-m, eu nu le-am fcut pe toate chiar aa de ru. i Atena
tie acest lucru. Am auzit-o. n noaptea asta...
Nu-i rspunser.
Deodat se auzi un ciocnit. n spatele porii se ivir
sciii.
Arhon basileus ne trimite s...
tiu, snt gata, i ntrerupse Socrate.
Iei n strad, unde se i adunase o droaie de curioi. Cele
dou femei se strecurar n urma lui.
Bine, nsoii-m o bucat de drum, le spuse mpciuitor.
Dar ce duci tu n tolba asta mare, drag Mirto ?
431
Femeia i retrase mina, dar el i-o prinse i desfcu tolba.
Pe toi demonii ! Ce vrea s nsemne asta ? O cunun de
trandafiri !...
i zmbi cu duioie i n sinea lui i spuse : Iat cum vrea
s m ntmpine cnd voi iei de la judecat, liber i
nevtmat ! Cu o coroan de trandafiri ! Da, o coroan de
trandafiri pe fruntea mea mbtrnit. Zrind ns mulimea de
spectatori, spuse :
Ce drgu din partea ta c vrei s te mpodobeti cu o
coroan de trandafiri n cinstea mea. atunci cnd voi iei de la
judecat.
Nici demagogul Anitos n-a izbutit s doarm toat noaptea.
Patul lui nu sttea fix pe duumeaua de mozaic. Se legna pe un
balansoar. Zadarnic ns a ncercat el s cheme somnul cu
ajutorul balansoarului. La fiecare legnat l vedea pe Socrate.
Se ntorcea pe partea dreapt patul se legna mai puternic, dar
n faa lui aprea iar Socrate. Se ntorcea pe partea sting, i
i se ivea acelai Socrate, cu acelai chip ironic ca atunci cnd
le spunea oamenilor n agora : bogatul vrea s fie mare bogta,
demagogul vrea s fie arhidemagog, Anitos Arhianitos. Ce
monstruos e s-l am mereu naintea ochilor ! Simt c nnebunesc !
Mai era mult pn s se lumineze de ziu, dar btrnu.1 Anitos
nu mai avea somn, nu de alta, dar moneagul acela urcios l
gonea acum pn i din pat.
Simi deodat un dezgust feroce fa de dezbaterea
judectoreasc de azi. Oare n-ar putea fi amnat ? S simulez o
boal ? O plecare urgent ? S nscocesc o prevestire divin ?
Nu, nu. Nu-mi pot ngdui s dau napoi. N-am voie !
Zri statuia Atenei. i pe tine te-a jignit, atunci cnd la
gimnaziu a fcut socoteala cte Atene snt ! Binecu- vnteaz-m
i d-mi putere s duc totul cu bine pn la capt. Disear te
voi rsplti pentru asta cu o jertf bogat.
Dar, de fapt, de ce mi-e fric ? Dup ce-1 vom condamna, toi
i vor ntoarce spatele i vor pune pe seama lui tot ce-i mai ru
 adevr sau calomnie i, pe urm, s-a zis cu dragostea fa de
favoritul'1 atenienilor. Sau
poate voi pierde i eu aceast dragoste ! Dar, oare, m bucur de
ea ?
Machinos ! strig deodat agitat. i cnd sclavul apru, i
porunci : Anason ! O cup mare !
Apolodor edea la mas n faa cnii cu lapte ; mama lui sta
n picioare lng' el i, ngrijorat, se uita la biatul ei pe
ai crui obraji se prelingeau iroaie de lacrimi. l mngie pe
cap i-i spuse :
Nu plnge i mnnc ; ai s vezi c totul se va sfri cu
bine.
Tu n-ai fost n agora, scnci el, ca un copil. Tu n-ai citit
circulara arhontelui basileus. Tu n-ai de unde s tii toate
astea...
Nu plnge, biete, strui mama. Snt sigur c el va ti s-
i dovedeasc nevinovia i tribunalul, cu siguran, l va
elibera...
Cumplit ! izbucni Apolodor. Cumplit ! Te ngrozete numai
gndul c un asemenea om poate fi adus in faa judecii ! Un om
att de drept ca el !
Nu plnge, biete ! Dac tu tii c e un om drept, atunci nu
i se poate ntmpla nimic ru.
Da, dar de unde tim noi ct snt de drepi cei ce urmeaz
s-l judece ? izbucni din nou adolescentul i mai violent. Cine
snt acuzatorii ? Parazitul Meletos, cameleonul Licon i
rzbuntorul Anitos.
Pe Hera ! Taci ! se sperie mama. tii doar ci sico- fani
miun prin Atena. Te mai aude vreunul, te denun i te trezeti
i tu n faa tribunalului.
Dar bine, mam, i rspunse biatul, de data asta, cu o voce
mai potolit, eu nu snt singurul care gndete aa. Ideile astea
clocotesc mereu n jurul meu... i atunci cum vrei tu s scap de
ele ? Ieri, pentru prima oar de cnd l cunosc, l-am vzut pe
Socrate cu ochii triti.
Socrate i ai si urcar pe areopag, pn la intrarea
judectorilor. Pe drum, femeile vorbir puin, la fel i oamenii
din preajma lor. La nceput, Socrate se apuc s povesteasc tot
felul de ntmplri hazlii din tinereea lui
clar, vznd c nimeni nu rde, amui i el i merse mai departe
tcut, ronind obinuitele sale boabe de nut.
Sus l ateptau Lamprocles cu tatl Xantipei i o mulime de
prieteni. Erau toi aici, oamenii lui dragi i apropiai.
Fii fericii, dragii mei, i salut el cu voioie. Sn-
tei buni c ai venit s mprtii cu mine aceast clip...
De neruinat jignire ! explod Antistene.
Nu, nu dragul meu, replic filosoful strngndu-1 uor de
umr. Legea e dator s-o respecte orice cetean onest.
i, ntorcndu-se spre femeile lui, adug :
V ncredinez pe voi amndou i pe Lamprocles, prietenilor
mei. V vor duce acolo, pe ridictura aceea, de unde se vede i
se aude cel mai bine. E destinat rudelor.
Nu ! strig Xantipa. Soia are dreptul s-i nsoeasc
brbatul pn n faa tribunalului. Ce, tu tii s te aperi ? Pe
alii, da, te pricepi, dar pe tine, nu ! Cine altul vrei s-i
roage ca s nu fii condamnat, dac nu eu ?! !
Ce tot vorbeti, Xantipa ? Ar putea oare s-l condamne
cineva pe Socrate ? interveni Faidon.
Plnsete. Vicreli. Tnguiii. Rugmini. Zadarnic ns.
Socrate nu cedeaz.
Cu mine, n faa tribunalului, vor merge numai Criton i
Platon.
n clipa aceea ns surprinse ochii rugtori ai junelui
Apolodor. l lu de mn i se grbi s adauge :
i tu, micuul meu prieten.
Prietenii o nconjurar pe Xantipa, pe Mirto i pe Lamprocles,
pregtindu-se s porneasc spre colina numit Masa lui Solon.
Cum adic, de la mine nu-i iei rmas bun ? ! ntreb
Xantipa, cu mirare.
Le srut pe cele dou femei, i mbri fiul i le spuse,
zmbind :
De ce s-mi iau rmas bun ? Doar o s ne mai vedem...
Grupul porni. Xantipa continua s se vicreasc. Mirto avea
ochii necai n lacrimi.
Socrate rmase singur cu cei trei prieteni.
4
Unul dintre scii i art respectuos o piatr, spunindu-i s
se aeze, pn cnd va fi chemai.
ezi tu, frioare, l ndemn Socrate. Mie mi place s
stau n picioare.
Mulimile se mprtie pe colinele i movilele ce m-
prejmuiesc toat ntinderea areopagului. Jos e rezervat un loc
pentru dikasterion adic pentru o zecime din cei cinci mii de
membri ai tribunalului popular. n faa porilor ce ddeau spre
locul rezervat curii cu juri, era cea mai mare nghesuial.
Juraii se buluceau unii peste alii, absolut fr nici un rost.
Porile erau nchise i pzite de strjeri narmai pn n
dini.
Pe Hercule ! se auzi deodat o voce dezndjduit. Mi-am
pierdut pinakionul. Dai-v la o parte ! Ajutai-m s-l gsesc !
De ce s pierd trei oboli ? !
n sfrit, strjerii au deschis porile i controlnd fiecare
pinakion n parte. i las pe jurai s ptrund unul cte unul.
Ultimii au sosit, cobornd din luxoasele lor lectici,
aristocraii i mbogiii, demonstrnd n felul acesta c
bogatul nu se grbete niciodat.
n faa rndului celui mai de jos, rezervat jurailor, se
nla tribuna completului de judecat, cu o intrare special. La
mijloc, o mas mare pentru judectori, grefieri i crainici, n
dreapta, un loc pentru acuzatori, n stnga, unul pentru acuzat.
Curnd i fcur apariiei scribul, crainicul, secretarul i
doi strjeri. n urma lor, intr arhon basileus preedintele
tribunalului n inut festiv. Se aez la mijlocul mesei, cu
faa spre mulimea jurailor, dict grefierului introducerea
drii de seam a dezbaterilor de azi i, dup ce i pregti
ciocnelul cu ale ciui bti avea s asigure linitea, porunci
s fie introdui acuzatorii.
Meletos, principalul acuzator, trebuia s intre primul, dar,
galant, acord prioritate lui Anitos, conductorul obtei, i mai
vrstnicului su coleg, Licon.
Anitos purta pe el o mantie albastr, Licon una cenuie.
Atenia cea mai mare o strni Meletos, n hlamida lui verde, de
culoarea ierbii, prins pe umr cu o agraf mare de aur i esut
cu motive ornamentale, tot n fir de aur.
435
Cine e ? rsun o voce, din rndurile jurailor.
Arhon basileus l prezent pe poetul Meletos, principalul
acuzator. Dup care, porunci pe un ton autoritar :
S fie introdus acuzatul !
Peste ntreaga ntindere a dikasterionului i peste miile de
spectatori ce mpnzeau colinele din preajma areopagului se ls
deodat o tcere apstoare. Toate privirile erau aintite spre
poarta de la intrarea tribunalului, deschis larg de cei doi
sclavi. In poart se ivi peste puin timp statura mare,
puternic, impuntoare i maiestuoas a filosofului Socrate.
Mergea, ca de obicei, descul, cu pasu-i domol i legnat ;
easta-i pleuv, ars de soare, lucea ca arama. i, ca
ntotdeauna, era mbrcat n mantia lui ponosit, aruncat peste
chitonul alb, din pnz aspr.
In clipa aceea se petrecu un lucru fr precedent la
dezbaterile tribunalului. Majoritatea jurailor se ridic n
picioare i-l ntmpin pe Socrate cu aplauze furtunoase.
Filosoful rmase descumpnit. Nu-i venea s cread. Se uit cu
sfial la Criton, care venea n urma lui, mpreun cu Platon i
Apolodor.
Vezi cum te primesc atenienii ti ?! ? spuse Platon cu
emoie n glas.
Ai rbdare, bunul meu prieten, s vedem cum o s fie la
desprire, i rspunse Socrate, zmbind.
Aplauzele ncetar, juraii se instalar comod pe locurile lor
i arhontele basileus i mpinse el nsui un scunel acuzatului
Socrate. -
Dup aceea btu cu ciocnelul n tblia de marmor a mesei i
anun cu voce solemn :
Deschidem dezbaterea procesului intentat ceteanului
atenian Socrate, fiul lui Sofroniscos din demosul Alopeche. Actul
de acuzare mpotriva lui sun aa : Socrate se face vinovat de
nclcarea legilor prin aceea c nu recunoate zeii recunoscui
de autoritatea statului, propovduind cultul unor noi zeiti,
necunoscute pn acum, precum i prin aceea c aduce prejudicii
educaiei tineretului. Acuzatorul principal n acest proces
poetul Meletos.
4.?f!
2.
Meletos i trase pe spate, cu ambele miini, prul su lung de
culoarea ruginei, apoi i nal braele spre cer :
O, tu, Zeus cel atotputernic ! Stpnitor al tunetelor !
Evoc atotputernicia ta n numele tuturor brbailor adunai aici
i cer ca bunvoina ta s coboare asupra faptei noastre prin
care vrem s redm azi cinstirea i dragostea oamenilor fa de
mreia ta i a celorlali zei din Olimp, cinstire i dragoste de
care a ncercat s v lipseasc acest brbat, aici de fa. Acest
Socrate te batjocorete nu numai pe tine, o, Zeus, ei i pe
Atena, pe Afrodita, pe Eros i pe muli alii dintre zeii
nemuritori.
i, ntorcndu-i faa ctre Acropol continu :
O, voi, zei din Olimp, zei ai pmntului, stpnitori ai
apeloi i subpmnteni, fii cu toii martori la judecata acestui
acuzat ! V chem pe voi toi, ocrotitorii i binefctorii
notri, pe voi toi care v ngrijii de ctigul i bunstarea
noastr, adresndu-v rugmintea : nu v suprai pe noi,
pctoii ! Nu ne lipsii de favoarea voastr pentru greaua vin
de a fi trecut cu vederea i de a nu fi mpiedicat atta vreme
rspndirea unui ru att de primejdios. Cci Socrate, aa cum
confirm mrturiile, a vrut s v rstoarne pe voi i s
nscuneze n locul vostru alte zeiti !
Peste spaiul ntins al tribunalului i peste colinele din
jur, unde se ngrmdeau miile de spectatori, trecu deodat un
suflu al groazei, aidoma rafalei nprasnice de vnt ce strbate
cmpia nainte de a se dezlnui furtuna. Xantipa i nbu
plnsul n suspine, strngndu-1 la piept pe Lamprocles, de parc
ar vrea s ia de la el puterea ca s suporte aceast grozvie.
Grozvia ns cretea pe msur ce Meletos i grada
concluziile. Cu voce sporit rosti, folosind formula juridic :
Socrate se face vinovat prin nerecunoaterea zeilor de obte
recunoscui, propovduind n schimb cultul altor zeiti. i se
mai face vinovat prin aceea c aduce grave prejudicii educaiei
tineretului.
 Mulimea e att de ncremenit i att de mut, nct, peste
tcerea ei de groaz, se aude zgomotul strnit de cderea acelor
din pinii ce strjuiesc zidurile vechi ale
437
cetii. Din gtlejul sugrumat de emoie al unuia dintre jurai,
se furi o voce grav :
E pierdut !
Socrate privete spre soare. n toiul amiezii, n plin
dogoare a soarelui, se spune c s-a nscut. Iubea soarele ca pe
un frate. Ce se va ntmpla azi, dac atunci cnd va ajunge la
zenit, nu va arunca nici o umbr ? Lui Socrate i se pare c azi,
din primele clipe ale dimineii, soarele frige mai tare ca alt
dat. mi d puteri, mi nclzete oasele uscate, bunul i
btrnul meu frate. Ce bucuros snt c eti azi cu mine, tu,
capul meu de aur !
Xantipa se sprijin de Mirto i se tnguie :
Nu pot ndura s vd i s aud toate astea despre el, un om
att de bun, un copil nevinovat...
Un copil mare, neprefcut... murmur, n oapt, Mirto.
Meletos savura din plin groaza care cuprinsese mulimea. Numai
ochii binefctorului su Anitos nu-i plceau n clipa aceea.
Cci n locul ateptatei mulumiri, citea n ei spaima i
necazul. Clipi nervos, ovi un timp, dar tia c aici nu-i era
ngduit s discute cu Anitos i s cad la o nelegere cu el.
La ultima ntlnire cu cei doi demagogi
Anitos i Licon i s-a spus limpede : Acuz-1 de cutare i
cutare lucru. Ce altceva face el acum ? i aa cum reiese din
ecoul pe care-1 are actul su de acuzare n rn- durile
asistenei, o face cu succes. Aadar, calm i d-i nainte ! Avea
o memorie bun i tia pe dinafar ce trebuia s urmeze. Ridic
mna n sus. Brara lui de aur sclipi violent n btaia
soarelui, ca atunci cnd fulgerul lui Zeus brzdeaz vzduhul.
Cu acest fulger ncepu jocul cu viaa unui om.
O s v prezint dovad dup dovad despre vinovia lui
Socrate. Dup aceea, n propria sa aprare, Socrate se va strdui
s rstoarne dovezile mele, dar, v atrag dinainte atenia c
fondul aprrii lui va consta n afirmaia c acuzaiile mele
constituie un act de rzbunare pentru faptul c a declarat
adeseori n public c snt un poet lipsit de talent.
Un jurat din rndul al doilea, mbrcat ntr-un himation de
mtase, i acoperi gura cu un col al vemntului.
De ce rzi ? l ntreb ncet vecinul su.
438
Pentru c tiu ce versuri scrie Meletos.
Asta ns nu m poate mpiedica i ridic glasul Meletos,
fr s in seam c inflexiunile sale vocale scr- iau
dezagreabil s-i apr pe preamriii notri zei de limba lui
defimtoare.
Socrate sttuse pn atunci fa n fa cu soarele. In clipa
aceea ns se ntoarse spre Meletos. Se scotoci prin buzunare,
scoase de acolo ndrgitele sale boabe de nut i ncepu s
ronie, scuipnd cojiele pe jos. Dei nimeni nu lu n seam
acest lucru, realiznd totui unde se afl, se neliniti un pic
i se uit la arhonte cu un aer de vinovie, Arhontele cunotea
bine aceast slbiciune a filosofului i-i zmbi, ngduitor,
cltinnd din cap n semn c totul e n ordine. Socrate, la
rindul su, ddu din cap, n semn de mulumire i i ainti
privirea asupra lui Meletos. i aduse aminte de o poezie a lui,
bombastic dar lipsit de duh i zmbi. Ci ani s aib
prefcutul sta ? Treizeci ! Mda, la treizeci de ani, omul ar
trebui s fie stpn pe meteugul lui...
Meletos continu :
De tnr, Socrate se plimba in fiecare diminea cu dasclul
su pe malul Ilisosului i sorbea cu nesa nvtura lui. i
cine a fost acest dascl, distini brbai ai Atenei ? Filosoful
Anaxagora, condamnat la moarte de tribunalul atenian pentru
nencredere n zei. Numai datorit lui Pericle a izbutit s fug
de pedeaps i s se ascund la Lampsac. Cartea lui Despre zei a
fost ars de fa cu toat lumea n agora, dar nelegiuirea lui a
rmas n Atena !
Rostind aceste cuvinte i arunc lui Socrate o privire
provocatoare. Btrinul filosof scuip o coaj de nut i spuse
foarte calm :
De ce a tgdui un lucru care m onoreaz ! ? !
Drept care, Meletos izbucni :
L-ai auzit ? Recunoate ! Pe unde a umblat, a rs- pndit
ideile lui Anaxagora...
Nu ideile lui le-am rspndit, l corect filosoful, ci pe
ale mele...
Meletos rmase uluit de felul n care Socrate i uura
misiunea sa de acuzator.
Cu att mai ru pentru tine, se grbi el s spun ; pentru
c ideile pe care le mprtii mpotriva zeilor notri snt demne
de a fi afurisite. Aa cum n Abdera necredinciosul Democrit,
ndrgitul tu, i btea joc de broatele sacre ale zeiei Leto,
tot aa i bai joc i tu de zeii notri. De ci ani gluma ta
preferat este aceea de a socoti ncurcturile lui Zeus, cum le
numeti tu cu zeiele i femeile muritoare, crora li se arat
fie sub propria sa nfiare, fie sub chipul lebedei, al
taurului, al lui Amfitrion, al ploii de aur i aa mai
departe ? ! !
i nu-i adevrat ? rsun o voce din rndurile jurailor.
Asta-i jignire ! Blasfemie ! sting o voce.
Nu e !' "
 E !
Un brbat distins la nfiare se ridic de pe scaunul su i
se adres arhontelui :
O, tu, arhonte basileus, care eti chemat de obte s
deslueti toate treburile religioase, spune-ne dac e jignire
sau nu...
Descumpnit de aceast ntrebare, arhon basileus roi pn
peste urechi. Se temea s-l priveasc pe Socrate, bnuind c
acesta avea s zmbeasc trengrete, i se apuc s rsuceasc
n mn ciocnelul, de parc l vedea pentru prima oar n viaa
lui, cnd, deodat, din rndurile jurailor se ridic un brbat
i spuse :
mi dai voie arhonte, s rspund eu la ntrebarea pus ?
Dei nu tia dac solicitantul avea s-l izbveasc ori s-l
bage ntr-o belea i mai mare, arhontele ddu din cap, aprobator,
iar mna n care inea ciocnelul ncepu s-i tremure att de
tare, nct, pn la urm, coada ciocnelului prinse s bat
darabana n marmora mesei.
A discuta despre natura legturilor lui Zeus cu oricare
dintre zeie, cnd i unde s-a petrecut acest lucru, nu
constituie de loc o jignire adus divinitii, ncepu juratul, pe
un ton moralizator. E vorba doar de acel zeu, cu care, a se
mpreuna, a fost socotit ntotdeauna, mai cu seam de femeile
muritoare, un prilej de mare cinste pentru ele.
440
i mai face Zeus... aceast treab... i acum ? ntreb
brutarul Merinos.
Gndii-v, spuse juratul, cu toat seriozitatea, gn- dii-
v c aceste legturi au avut drept urmare, aproape ntotdeauna,
naterea unui semizeu, ba, adeseori, chiar a unui zeu. Oare
printre zeii supremi ai Olimpului nu se afl i cei doi gemeni
Artemis i Apolo, pe care Zeus i-a zmislit cu zeia Leto ?
Aplauze puternice l rspltir pe vorbitor. Arhon basileus
cltin din cap, dndu-i a nelege c prerile sale coincid
ntru totul cu cele ale vorbitorului.
Intre timp Meletos, prefcndu-se c la acest punct victoria
i aparine, relu :
Cum a vorbit Socrate pentru asta snt aici muli martori
care ateapt s fie ascultai cum vorbete i cum i bate joc
de strlucitoarea noastr zei Afrodita ! Una e prea puin,
spune el trebuie s avem dou : una cereasc i una obteasc,
adic pmntean. Cea obteasc ocrotete prostituatele din
Pireu, cea cereasc fecioarele eleusine i distinsele hetaire ale
distinilor ate- nieni, n timp ce ea nsi l nal pe soul
ei Hefaistos cu Ares, zeul rzboiului...
Rsete.
Astea le tim cu toii, strig Lustratos. De ce n-ar putea
s vorbeasc despre ele i btrnul Socrate ?
Meletos se face rou ca para, frmnt nervos marginea
hlamidei i biguie, ncurcat :
Desigur, ceteni, avei dreptate. Se pune ns ntrebarea
cum a vorbit despre asta btrnul Socrate i pe ce ton !...
i ai putea s ne dovedeti c tonul lui a fost ruvoitor ?
Poi s ne redai acest ton ?... Nu poi !
Martorii... bolborosi Meletos, dar arhon basileus nu mai
voia s umble pe o ghea att de subire i n nite zone att
de perfide.
Ajunge, i spuse lui Meletos, cu bunvoin. Alt dovad !
Apoi, pe un ton aspru i categoric se ntoarse i se adres
asistenei care fremta de rs. Linite !
Ochii lui Anitos se congestionar. Ce s zic, i spuse n
sinea lui, grozav palavragiu mi-am ales. Trzni-l-ar fulgerul lui
Zeus !
La un osp dat de moierul Kalios, Socrate a declarat c
puternicul nostru zeu Eros nu e zeu ci un simplu demon.
Ei i ! Din partea mea, s fie i demon. Mie mi se flfie,
iar tu du-te i te neac !
Mai departe, mai departe, l ndeamn pe vorbitor arhontele,
observnd c interesul jurailor pentru proces
se risipete.
i vedea cum se foiesc pe locurile lor ca nepai de tuni,
cum li se umfl flcile n timp ce-i mestec dumicatul i cum
trag din clondir, ascunzndu-se n spatele celor aezai n faa
lor. Prietenii lui Socrate se aga de o mic speran. Du-te de
te neac, l-a biciuit pe Meletos o voce tioas. S fie numai
una ? Cu siguran c la fel gndesc i ceilali, chiar dac nu
se ncumet s strige acest lucru cu aceeai vigoare. Xantipa
ncearc s surprind privirea lui Socrate, care lunec pe
povrniurile stncoase ale colinelor. De atta ncordare, Mirto
nici nu-i d seama c intr cu unghiile n peplumul de
srbtoare i i sfie estura.
Meletos se las pe genunchiul drept, i nal braele spre
uriaa statuie a zeiei Atena i strig pe un ton declamator :
O, tu, Atena, iubirea noastr, ct ai fost de jignit i de
defimat de acest nelegiuit ! Mi se rupe inima cnd mi aduc
aminte cum a stat s socoteasc acest necredincios, cu venicul
su rnjet de batjocur pe buze, toate denumirile tale divine :
Partenos, Polias, Nice, Promahos... Dousprezece Atene avem ? ! ?
De ce nu douzeci ? ! ? S fie i una pentru mturtori i una
pentru proprietarii de catri...
Mini !
Aa ceva n-a spus Socrate !
Cnd ? Unde ? Cui ?
Meletos simi c a sosit momentul s-i aplice lui So- crate o
lovitur de moarte : acum trebuie s scot n eviden ce nseamn
zeia pentru acei negutori venic nsetai de profit, dintre
care muli se afl aici, pe bncile jurailor i pe ale cror ui
atrn inscripia cu deviza vieii lor : ,,Fii preamrit i bine
venit, ctigule !
442
Cine a ntemeiat i a druit Atenei livezile de mslini ?
Cine ocrotete cetatea noastr mpotriva calamitilor naturale
i o ferete de urgia dumanilor ? Cine are grij de ctigul
tuturor atenienilor ? Unde ai fi acum, voi, cei rmai fr de
pmnturi, cei ale cror recolte i gospodrii au fost arse de
dumani, ale cror turme i cirezi au fost mprtiate i gonite
pe alte meleaguri, dac iubita noastr zei nu v-ar fi deschis
braele ei generoase i nu v-ar fi primit n cetatea a crei
stpn este ? Unde ar fi averea voastr, brbai atenieni, dac
zeia nsi n-ar fi ajutat la eliberarea cetii de cotropitorul
spaitan ? ! ?
Juraii i mulimile risipite pe colin devenir mai atente :
la orice elen, asemenea vorbe au ntotdeauna efect. Anitos i
zmbi lui Meletos cu bunvoin. Socrate, care tocmai urmrea cum
o oprli verde trecea peste picioarele lui, tresri i i
ridic privirea.
Cunotea greutatea cuvintelor. Dei nu era nici grmtic, nici
retor, stpnea totui la perfecie fora cuvn- tului. i
cunotea bine pe atenienii si. Pe acei dughenari, traficani, i
zgrie-brnz, care adeseori cinstesc mai presus de orice banul.
Pe toi demonii ! Ce altceva s-a strduit el s fac timp de
cincizeci de ani, dect s schimbe n ei aceast sete de profit
cu valorile spiritului i ale gndirii.
Profit... avere ! Iat cuvintele de care s-a izbit toat viaa
i de care i-a spart capul ori de cte ori a vrut s-i fac pe
oameni mai buni dect snt. Cuvinte misterioase, tainice, ca
formulele nenelese ale magilor orientali ce se mistuie n fumul
de neptruns al focului de jertf. n Atena ns muli oameni le
nelegeau.
Se uit la jurai : unele fee, cu cteva clipe nainte nc
dispreuitoare i batjocoritoare fa de tnrul poet i actul
su de acuzare, s-au schimbat pe neateptate. Parc i-ar fi
pierdut expresia originar i ar fi cptat deodat o expresie
uniform, ncremenit, cu privirea flmnd a ochilor i a gurii
deschise, gata s nghit. Ce ? Pe toi demonii ? ! ? Ce s
nghit ? Orice ? Orice nseamn s am mai mult dect am i dect
are vecinul ? Un dumicat, o duc, un obol, un strugure, o bucat
de carne, eau chiar i un os ?
llurmri cu atenie pe Meletos cind acesta ncepu s spun c
acuzatul o profanase nu de mult pe patroana cetii, cu dansul
su batjocoritor i s-l nvinuiasc, ar- tnd c n timp ce cei
mai mari sculptori eleni Fidias, Miron, Policlet au furit cu
dragoste i respect chipurile venerate ale zeilor, Socrate,
dimpotriv, a aruncat dalta i ciocanul, ca s nu fie silit s-i
ciopleasc.
Noi toi, n convorbirile noastre, evocam numele zeilor, cel
mai des pe Zeus, care se bucur de cel mai mare respect. Dar
Socrate ? Precum tii, el nu cunoate dect o singur evocare :
Pe toi demonii ! Oare din asta nu reiese limpede c pentru el
Zeus i demonul e tot una ? o zei, aprai-m pentru aceste
cuvinte ale adevrului ! Oare nu constituie numai acest amnunt o
expresie clar a blasfemiei ? Mai departe : n fiecare diminea,
Socrate ateapt rsritul soarelui, i se nchin i-i nal
rugciuni. Dar s nu v nchipuii cumva c n felul acesta ar
practica cultul zeului Helios care iese pe cer cu carul de aur
spre a-1 strbate n drumul su celest, de toate zilele. Nu !
Socrate, la fel ca i dasclul su, necredinciosul Anaxagora,
vede soarele ca pe o materie incandescent, cum ar fi, de pild,
o bucat de lemn n flcri, sau un cuptor ncins ! Ct e de
ridicol, de stupid i de nelegiuit n gndirea lui acest Socrate,
care nu respect atitudinea dorit fa de zei, aa cum o impune
i o pzete statul nostru ; dimpotriv, se ncumet cu
neruinare, s stea de vorb i cu ei, aa cum face cu oamenii,
folo- sindu-se de tiina lui de a moi !
Criton, Platon i Apolodor, auzind cu cit iscusin
ngrmdete Meletos cele mai grave nvinuiri i cu ct dibcie
le leag ntre ele, sugrunindu-l pe Socrate n laul lor, i
nconjoar dasclul, de parc ar vrea s-l fereasc de o
primejdie rea.
Ce s-a ntmplat, dragii mei ? i ntreab Socrate. De ce m
ascundei n faa acestui om ? Nu-1 auzii cum m ridic n slvi
? Nu vedei ? Am i roit de sfial...
Meletos zmbi triumftor i relu :
Mai departe : Ce rspuns i-a dat Pitia lui Hairefon la
ntrebarea care dintre eleni e cel mai nelept ? Vi-1 redau
textual : nelept e Sofocle, mai nelept e Euripide, cel mai
nelept e Socrate. i cum i arat Socrate re
cunotina fa de oracolul lui Apolo, pentru o asemenea cinstire
incomensurabil ? Explicind mulimilor n agora c numai protii
cer s li se fac prevestiri despre nil.e lucruri asupra crora
oamenii pot hotr singuri, pe calea cunoaterii ! In felul
acesta, el diminueaz faima oracolelor, le astup gura i ridic
deasupra lor, da, nchipui- i-v, brbai atenieni, acest om
ridic deasupra zeului, omul muritor i mintea omului deasupra
oracolului ! i, n acelai timp, ndrznete s-l transforme pe
om, care este creaia cea mai frumoas i mai perfect a
divinitii.
Printre jurai i spectatorii mai ndeprtai se produce
rumoare. Nencrederea fa de Socrate ncepe s fie dat n
vileag : va s zic e adevrat c el vrea numai nouti, aa cum
a artat i Aristofan, ridiculizndu-1 n comediile lui ?
Mi-e team pentru Socrate, i optete lui Criton, Apolodor.
Socrate l urmrete pe Meletos, cum i umezete g- tlejul,
sorbind, pe ndelete, din cupa cu ap. Incinta tribunalului
miroase a sudoare omeneasc i a pete uscat. Gzele ciclitoare
coboar din vzduh, ntrecndu-se, care mai de care, s nepe i
s sug sngele.
Din gura lui Meletos, cuvintele curg grl :
Acest necredincios nu-i laud pe zei pentru c ne ocrotesc
sau au grij de soarta noastr, ci pentru felul n care l-au
creat pe om. Omul dup el a fost creat att de bine, nct
aduce cu opera unui meter nelept i afectuos ! Aadar, nu
Zeus, brbai, atenieni, nu Atena, Apolo ori alt zeu trebuie
preamrit, aa cum se nchin cu admiraie n faa lor Homer
ci omul. Iar creatorul lui acel meter misterios, e iertat de
Socrate numai pentru c l-a fcut pe om att de bine. N-o fi
oare, pn la urm, acest meter o nou zeitate, pe care o
cunoate numai el ? Socrate obinuiete s spun despre propria-i
persoan firete, cu ipocrizie : tiu c nu tiu nimic*. n
schimb, despre aceast nou zeitate noi nu tim nimic, iar el
tie totul. S fie vorba oare despre tainica zeitate cu care
Socrate se afl n legtur att de strns, nct vorbete cu ea
ca de la egal la egal
Demonionul ! Demonionul lui Socrate ! rsun strigte din
toate prile.
... Iar aceast zeitate e o for strin zeilor notri, se
grbi s precizeze Meletos. Aoeast nou zeitate demonul lui
Socrate e un demon negru tare se mpotrivete cu dumnie
zeilor recunoscui de statul nostru, de attea secole...
Un moment ! rsun, n tcerea apstoare, o voce iritat
din rndurile jurailor : Cui i-a fcut vreun ru demonul lui
Socrate ? ,S-auzim :! Cui ? Vedei ? Nimnui !
Nimnui ! Nimnui ! se repet cuvntul ca un ecou, pe
povrniurile nconjurtoare.
Arhon basileus bate furios cu ciocnelul n masa de marmor.
Ce obrznicie ! Cnd s-a mai pomenit aa ceva ? ! ? S se
rcneasc n halul sta n timpul unei dezbateri judiciare ? ! ?
Linite ! Nu facei glgie ! Nu ntrerupei ! strig el cu
disperate.
Dar vacarmul nu se stinge. n locul or dinei, pretutindeni se
extinde bunul plac. i iat c nici arhontele- basileu, curios s
afle cu ce vor mai ntrerupe juraii dezbaterea, nu intervine
destul de energic.
Cer dreptate pentru Socrate ! intervine un brbat n
vrst, mbrcat mai srccios. Pentru asta am venit aici !
 Vei avea parte de ea, i rspunde arhontele-basi leu.
i eu oer dreptate pentru Atena i pentru zeii si
ocrotitoii, strig un eupatrid. Ceteni, izbvii Atena de o
crti care i-a spat drum sub temeliile ei i-i ronie
rdcinile cu care Atena i soarbe trinicia din tradiiile
strvechi, motenite din strbuni.
Brbai atenieni 3 se adres Meletos jurailor, pe un ton
foarte struitor. nainte de a introduce n urn bobul vostru,
in s v mai spun : eereelai-1 cu atenie pe Socrate, ca s
vedei un lucru ciudat. Un om, vi se pare, dar avei grij s nu
v nelai : n Socrate snt doi oameni !
Tulburare in rndurile asistenei.
Care din cei doi e cel adevrat ? continu Meletos : cel ce
crede n zeii notri i n cazul sta nu-i va batjocori i nu le
va tgdui existena, ori al doilea, care nu crede n ei ? n
cazul sta, n-ar trebui s le nale jertfe fa de toat lumea !
Jertfa lui, ce-i drept, e
446
srac : pe jertfelnicul public depune o legtur dc buruieni de
leac din grdina lui, iar din plosca de piele, picur ntru
cinstirea lor, doi-trei stropi de vin...
Aici, Meletos se lans cu o patim nflcrat :
De cincizeci de ani i ntocmete singur propriul su act
de acuzare, nelegiuitul Socrate, pgubitorul Atenei i al nostru,
al tuturor ! Avertizat de sentina pronunat mpotriva
filosofilor Anaxagora i Protagora, filosoful Socrate
periculos propovduitor de nouti se ascunde de ani de zile,
spre a scpa de aceeai pedeaps, n spatele oracolului de la
Delfi i n spatele jertfelor sale amrte, depuse pe altarele
publice..
Judectori atenieni ! Cntrii bine aceast duplicitate a
filosofului Socrate, judecai drept i desluii cum se cuvine ce
e adevrat i ce nu e adevrat ! i ncheie Meletos avntatul
su cuvnt acuzator.
Aplauze rzlee rsun peste locul viran. De pe bncile
bogailor, snt mai ptrunztoare, din altele, destul de
sfielnice, dar erau i rnduri ntregi tinde nu se vedea nici o
micare. Arhon basileus cercet poziia soarelui, anun c mai
au de vorbit nc doi acuzatori i lu hotrrea ca dezbaterea s
continue fr nici o ntrerupere.
3.
La un semn al arhontelui, de marginea tribunei se apropie
naltul i ciolnosul Licon. i acoperi faa cu un col al
mantiei i ncepu s se vaiete. Dispunea de o voce bine exersat,
n stare s urce, s coboare, s murmure ncet, s tune, ba chiar
s nduioeze cu inflexiunile sale de un colorit sentimental.
Brbai atenieni ! ncep prin a vrsa lacrimi i v rog s-
mi iertai aceast slbiciune. Plng. Plng pentru faptul c
datoria m oblig s-l nvinuiesc n faa obtei pe acest
btrn... S ncepi prost i s sflreti bine, aa ar trebui s
arate cursul vieii. A ncepe ns promitor i a sfri n faa
tribunalului, a sta n faa a cinci sute de jurai i prieteni,
dezgolit i hulit, vai, ce soart !... i cu att mai adnc este
compasiunea mea fa de omul care nu mai poate ndrepta rul
svrit o via ntreag.
447
i descoperi faa lung i glbejit cu ochii de o culoare
tears :
Repet. Nu mai poate ndrepta ce a svrit, pentru c
smna ideilor lui duntoare a i prins n sufletele tinere ;
ea ncolete i crete, dnd roade noi i mprtiind mereu alt
smn de buruian vtmtoare. Atena e contaminat de ideile
acestui btrn. Muli dintre adolescenii notri au fost
alteiai sufletete, iar nou ne-a rmas ca motenire delicata
munc de a cura i de a strpi acest ru pustiitor. Vedei,
brbai atenieni, cum l deplng pe Socrate, alturi de prietenii
lui dragi, alturi de soia sa Xantipa i de fiul su
Lamprocles...
De ce mi se strnge inima i gtlejul de durere, mi se pim
noduri n gt de emoie, aflndu-m n situaia de a-1 nvinui pe
acest om ?
Pentru c acest om rtcit, are n el un fond bun. Pentru c
el urmrete, ntr-adevr, s v vad fericii pe voi i pe
copiii votri. Pentru c el e ncredinat c v druie
nelepciunea lui i-l face pe om s fie mai bun. Snt sigur,
ceteni atenieni, c, n forul su interior, Socrate e convins
c prin discuiile sale neobosite face ca Atena oraul cel mai
frumos din lume, s fie totodat i oraul cel mai nelept din
lume.
Licon fcu acea cunoscut pauz oratoric, pentru a-i umezi
gura cu o nghiitur de ap.
Un tnr jurat i se adreseaz n acest timp, vecinului su :
l auzi ? Chipurile, mare orator i bocete aici ca o bab
miorlit.
Vecinul, mai vrstnic :
Tu nu vezi c o mulime de jurai stau gata s plng,
necjii de soarta lui Socrate ?
Tnrul :
i e bine oare acest lucru, atunci cnd e vorba de un om
care a svrit nite crime pasibile de pedeapsa cu moartea ? De
ce nu-1 strivete Licon aa cum trebuie ? l cocoloete, l
comptimete, l laud, m mir c nu-i pune pe easta lui pleuv
o coroan de lauri, ca pn la urm acest moulic s se aleag
mimai cu o amend amrt !
 Mai vrstnicul :
448
Pi dc fapt aa s-ar cuveni. i o amend ar fi prea destul
pentru acest srcan.
Tnrul :
Mie asta nu mi-ar plcea. Am pus rmag pe zece drahme c-1
condamn la moarte i mi i las gura ap la gndul cum o s
petrecem cu banii tia eu, nevasta i copiii.
Mai vrstnicul :
Da ? Atunci, poft bun. Va s zic pentru ast sear voi v
pregtii s mncai carnea lui Socrate. Bravo ! Noroc c obtea
mai are i brbai detepi i, pe chestia asta socot eu tu o
s te lingi pe bot de carnea lui Socrate, canibalule !
Atenia lor fu captat de strigtul plin de emfaz al re-
torului :
O, nefericitul meu Socrate ! Ce ochi mari ai i ct eti de
orb ! Cum i cu ce vrei tu s-i faci mai buni pe cetenii
atenieni, care cu instruirea, arta i virtuile lor au ajuns
celebri n toat lumea ? Ai pornit pe calea cea mai greit, ai
profitat de faima ta n rndurile tineretului, prin aceea c
favorizezi noul, c eti ca s m exprim n limbajul
orientalilor idolul tinerilor i acionezi asupra lor cu toate
procedeele i poate i cu vraja, pentru a-i nstrina de noi pe
piopriii notri copii, pentru a picura n sufletele lor otrava
noului pgubitor i a-i ademeni n felul sta pe panta unui drum
periculos !
Brbai atenieni, credei-m, n numele supremului Dios, v
rog s-mi dai crezare c eu nsumi am stat mult timp la ndoial
asupra celor rostite de mine aici. Dar n spatele afirmaiilor
mele stau nite mrturii ce nu pot fi terse din memoria
nimnui : Alcibiade, Critias, Harmi- des fii ai unor neamuri
de-ale noastre strvechi. Prinii lor l-au cunoscut pe Socrate,
pe omul care dispreuiete ctigul i averea, ridicnd mai
presus de toate virtutea, care poate fi deprins prin ramificarea
bogat a acelui arete ce conine n cl brbia, credina n
dreptate i adevr, devotamentul fa de patrie, moderaiunea i
cumptarea, a acelui arete, care l formeaz pe om n spiritul
naltei misiuni de a dobndi n timpul vieii sale pe pmnt
fericirea suprem i de a fi n stare s-i conduc spre ea i pe
alii, ba chiar ntregul sat.
419
Cine n-ar fi vrut s-i ncredineze fiul unui asemenea dascl
i creator ? ! Cine n-ar fi dorit ca fiul lui s fie cducat n
aa fel, nct s tie s guverneze i s conduc statul ?
Din pcate ns, n acest btrn, aici de fa, se mbin
modestia cu megalomania, moderaiunea cu nenfrnarea, smerenia
cu trufia i buntatea cu ura. Cu intuiia sa poetic, Meletos a
vzut foarte bine c n persoana lui Socrate slluiesc doi
oameni. Clcndu-mi pe inim, iau n mn cuitul spre a-1 reteza
de lng Socrate virtuosul pe Socrate pgubitorul tineretului.
Prinii au trimis la el nite copii inoceni, cu sufletele
curate i cu dorina de a-i ctiga merite n folosul patriei.
i cum i-a redat Socrate ? Arogani i ncrezui, vanitoi i
indeceni. Cum se face c el, modestul, nu i-a nvat s-i
nsueasc modestia lui ? El, cumptatul, cumptarea lui ? Nu vi
se pare ciudat ?
n rndurile jurailor se strni un vuiet ce aducea cu
zumzetul albinelor ntr-o stupin. Licon sorbea ndelung din cupa
cu ap. Discipolii lui Socrate, aflai lng Mirto i Xantipa,
discutau aprins, fcnd tot felul de presupuneri. Platon se uita
cu ncordare la Socrate, n timp ce acesta ronia cu poft
boabele sale de nut. Deodat Platon se ncrunt. i lua n nume
de ru dasclului su comportarea nepstoare ntr-un moment n
care peste capul lui se rostogoleau bolovanii ciclopici ai
nvinuirilor.
Desigur, cunoatei rspunsul la ntrebarea mea, continu
Licon. Modestia lui Socrate e numai de suprafa, n luntrul lui
ns slluiete trufia. i cu aceast trufie el a alterat
tineretul nostru, molipsindu-1 cu batjocura i lipsa de respect
fa de zei, mpingndu-1, n cele din urm, pn la dispreul
fa de propriii prini. i toate astea el le-a fcut nu cu
moderaia pe care el nsui o ridica la rangul uneia dintre cele
mai de seam virtui ale omului ci, dimpotriv, cu un zel
neobosit i cu o pasiune slbatec a semnat rul pn n zilele
noastre. Ct abnegaie i ct spirit de sacrificiu pare a dovedi
! n realitate, a preferat s nu doarm, s nu mnnce, numai s-
i poat stura nestvilita voluptate pervers, de a semna rul
prin aa numita sa discuie cu oamenii. Aa se face c unii
dintre discipolii si cei mai nzestrai, avnd
430
toate condiiile s devin mndria Atenei, au devenit, cu timpul,
ruinea Atenei.
Prietenii lui Socrate ncepur s se revolte.
Deformezi adevrul, Licon, l ntrerupse Criton, cu o voce
calm, dar ferm.
Asta-i ticloie sofistic ! Defimare mincinoas ! strig
Faidon.
Dar Licon nu inu seama de intervenia lor i continu s
atace :
Numai datorit artei de a convinge a lui Socrate, a putut
Alcibiade, marea speran a statului nostru, s decad n
asemenea hal nct s devin un profanator insolent al sacrelor
statui ale zeului Hermes, un desfrnat n mantie de purpur i,
n cele din urm, un trdtor de ar.
 i ce a educat Socrate n persoana lui Critias ? Un monstru
sngeros, un depravat pervers fr egal, de care se ruineaz
ntreaga omenire...
Antistene se post pe locul cel mai nalt al Mesei lui Solon
i de acolo strig peste ntreaga incint a tribunalului :
Mini, sofistule ! Critias l-a prsit pe Socrate i a
devenit discipolul profesorului tu, Gorgias !
Licon nu ddu rgaz asistenei s reacioneze la observaia
lui Antistene :
Ce trebuie s vedem noi, acuzatorii ? Nite picioare
descule, o mantie ponosit, o csu srccioas, drpnat,
gurile flmnde ale ntregii familii ? i gura lui vorbind despre
bunele intenii, despre dreptate, despre mobilarea sufleteasc a
omului ? Nici vorb de aa. ceva. Obtea ateapt de la noi s
judecm drept i s artm dac Socrate i-a adus foloase sau
pagube. Atena adreseaz tinerilor brbai chemarea de a o ajuta
s-i recapete fericirea, gloria, bogia i puterea de
odinioar. Dar asemenea brbai n-au ieit din coala gndirii
lui Socrate. Socrate n-a druit cetii sale asemenea brbai.
Prietenii i discipolii btrnului filosof snt din ce n ce
mai indignai i mai revoltai. Dar Licon vorbete acum
precipitat i, cu vocea sa puternic, acoper strigtele i
crtelile.
431
i nva arta moitului, care vatm, nu nobileaz. i, n
acelai timp, ne acuz pe noi sofitii / aici Licon duse amndou
minile la piept /, care ne strduim s ridicm tineretul nostru,
s-l desprindem de mulime ca s conduc mulimile i s
strluceasc n fruntea lor !
i braele sofistului se desprind avntate de pe pieptul su.
Socrate, mereu n btaia soarelui, se uit la el i gn- dete
: Ce bine s-au neles cum s m ncoleasc. Ce bine mi arat
cum e n stare sofistica s rstoarne, s rstlmceasc i s
profite de toate. n ce lumin se pricep ei s pun tot ce am
fcut i am afirmat vreodat. Vd cum i impresioneaz pe jurai.
Un poet i un retor ncercat ! Eu nu m pricep s arunc cuvintele
aa cum face jonglerul cu mingile. Ce snt eu n faa lor, cu
simpla dreptate, goal ca un prunc fr cmu ! Cum a putea,
ntr-un timp att de limitat, s rstorn toate aceste rs-
tlmciri ? i nc n-a vorbit cel mai ru dintr ei, Anitos, care
m urte de moarte...
Sper c nu voi fi silit s prsesc Atena ! Pe toi demonii !
Asta nu se poate ! Eu fr Atena nu pot tri i ce se face
Atena fr mine ? Dar familia ? Prietenii ?
Firul gndurilor sale fu curmat de vocea i strigtul puternic
al oratorului :
Nu eu ! ntreaga Aten l acuz pe Socrate c le-a luat
prinilor tot ce aveau mai scump speranele patriei. Tu,
Socrate, ne-ai jefuit de fiii notri ! Cine ni-i d napoi !? ?
Contient de efectul ultimei fraze a actului su de acuzare,
Licon se ntoarce la locul lui, fluturnd din mn binevoitor
spre acei ce-1 aplaud cu ostentaie. Se preface c nu aude
vociferrile altor jurai :
Ruine Licon ! Ruine !
n timp ce Licon discut n surdin cu urmtorul vorbitor,
demagogul Anitos, Socrate se strduiete, fr succes, s-l
liniteasc pe indignatul Platon.
mpotriva obiceiului su, tnrul se rstete la dasclul
su :
Treaba asta, dragul meu, nu te privete numai pe tine ci i
pe mine, n aceeai msur. Licon ne jignete pe
amndoi, deopotriv. Vocea lui sonor umple nu numai incinta
tribunalului, ci se revars i n afara ci :
De ce a veni eu s nv la tine, dac ar fi adevrat c pe
rudele mele apropiate, Alcibiade, Harmides i Critias, le-ai
ispitit pe panta unui drum primejdios ? Asta ar nsemna c snt
un prost, orbit de patim ! Dar toat lumea tie, i tie prea
bine i Licon, c ei au avut un sfir.it att de jalnic, tocmai
pentru c te-au prsit pe tine, bunul meu Socrate.
n rndurile jurailor, cci acetia au auzit foarte clar
cuvintele lui Platon se produse rumoare :
Ludat fie numele lui Zeus ! Mare ncurc-vorb mai e i
lunganul sta de Licon ! Ne mpoaie capul c Socrate stric
tineretul i, cnd colo, Platon, acest tnr destul de avut ca
s-i poat plti o mulime de ali dascli, se duce de bun voie
la brbatul sta. i, pe deasupra, mai e i neam cu cei trei
ticloi, aa c tie el ce face... Dar ce ne facem noi acum cu
povestea asta ? Cum ne descurcm ?
Aa e ! Cum ne descurcm ?
Din rndurile n care fonete mtasea, se aude :
M mir c nu-i e ruine acestui Platon ! Poftim, s se
declare n public adeptul unui asemenea coate-goale !
Aa e ! Un tnr dintr-un neam att de distins, s se
blceasc n asemenea murdrie...
Tocmai aici se vede ce putere are acest moneag.
Socrate i spuse lui Platon, schind un zmbet firav :
Eti bun, dragul meu, c aprndu-te pe tine, m aperi i pe
mine.
Da, mrturisi Platon, tremurnd nc din tot corpul de atta
iritare ; nu m gndesc numai la mine ci i la tine, bunul meu
dascl. Am sentimentul c tocmai azi, tu uii de tine cu
desvrire.
O, nu, rspunse Socrate. Dimpotriv, m gndcsc foarte mult
ce fel de om snt i ce fel de om voi rmne, dup toate
probabilitile.
4.
Cu pasul omului deprins s mearg ntotdeauna n frunte,
Anitos se apropie de marginea tribunei. Mirosul de argseal nu
l-a prsit nici in.faa completului de jude
cat ; cine tie, poate nu-1 mai simea, ori poate era mn- dru
de el.
Ceteni ! ncepu el cu o voce aspr, ridicnd nepstor
braul, n semn de salut. Adeseori venii la mine cu doleanele
voastre. Azi m prezint eu cu o dolean n faa voastr,
cerndu-v s fii n dezbaterea de azi ct mai cumpnii i ct
mai drepi. Nu avei de hotrt ntr-o chestiune de mic
importan i. de aceea, misiunea voastr nu e de loc uoar.
Toate nvinuirile aduse pn acum lui Socrate, i aceea pe care
i-o aduc i eu cuvntul e greu, clar trebuie s-l rostesc, ca
s-l putei cntri cu grij cuvntul meu acuzator sun aa :
Socrate se face vinovat de crima cea mai grav ! Socrate
submineaz i distruge autoritatea statului !
Se auzir ipete de .spaim. Ba, unii jurai din primele
rnduri se ridicar n picioare cu mna ntins, ca s-i vad
Anitos i s-i in minte. Nu de alta, dar de favoarea lui
depindeau multe.
Socrate i cerceteaz cu atenie pe juraii care, la numai
cteva clipe dup aplauzele adresate cuvintelor lui Platon, au
fcut o ntoarcere brusc i-i joac acum, puternicului demagog,
o scen de nermurit credin i devotament.
Pe btrnul filosof l cuprinde deodat o cumplit senzaie de
sete i foame. Simte pe buze gustul srat al unui strop de
sudoare. Simte cum soarele i frige easta pleuv i-l orbete
n asemenea hal, net feele jurailor se contopesc n ochii lui
ntr-o mas de carne trandafirie. E uluit, nu se cunotea n
asemenea postur, asemenea senzaii nu mai avusese pn acum.
Oare tocmai azi s fi depit el grania rezistenei sale
fizice ? Dar nu, nu trebuie s se lase rpus de slbiciune.
Trebuie s apere nu numai propria sa persoan, ci, mai cu seam,
ideile sale, pe prietenii i urmaii si ! Ceru s i se dea o
nghiitur de ap. Nu se uit la Anitos, se temea de propria
mnie care se ntea n el ori de cte ori ddea cu ochii de
chipul acestui demagog.
n schimb Anitos constat, cu satisfacie, c atacul su
direct i violent mpotriva lui Socrate avea darul s frng pe
loc dispoziia ngduitoare i nclinaia spre mpciuitorism a
jurailor ; chiar de la prima lovitur l smulsese
454
pe Socrate din braele binevoitoare ale acestor jura i. Dar nu
se ls amgit de acest prim succes i nu se liniti ntru totul.
tia c Socrate are muli dumani, ndeosebi printre cetenii
crora le-a smuls masca ignoranei, dar c se bucura i de
numeroase simpatii, n calitatea sa de sfetnic bun i
dezinteresat i tocmai sentimentul acestor oameni binevoitori
trebuia rpus cu orice pre. Acum se pricepea i el n jongleria
sofisticii. Auzise aici i demonstraia lui Licon. Cu toate
acestea, era circumspect. Avea n spatele su destule procese ca
s-i dea seama ct de labil i de neltoare e opinia
mulimii. Un fleac i n ultima clip dispoziia jurailor
nclin cealalt parte.
Pentru persoana lui, Anitos nu se temea. Principalul acuzator,
care ar avea de suportat consecinele morale i materiale ale
unei eventuale nfrngeri i n privina asta ar putea fi
ajutat cu uurin era Meletos. Da, dar n cazul sta demagogul
Anitos nu s-ar mai descotorosi de adversarul su cel mai temut ;
Socrate ar continua s ridice om cu om mpotriva lui i l-ar
lipsi de linitea i somnul de care are atta nevoie. Apoi,
ncet-ncet, neobositul Socrate l-ar dezbrca de piele n faa
alegtorilor. De aceea ncepu s vorbeasc, domol, cu blndee,
ba chiar cu bunvoin :
Prieteni ! tii cu toii foarte bine c Socrate a abuzat de
influena sa i n educaia fiului meu...
l auzii ? Nu ascunde nimic ! Om i jumtate, acest
Anitos ! se auzi un glas din primul rnd.
Aadar, eu nsumi snt afectat de grija lui Socrate pentru
tineret. Nici nu tii ct am de furc pentru a readuce pe drumul
cel bun, n cel mai scurt timp, mintea unui tnr rtcit ! i
totui, v jur aici pe toi cei douzeci de zei principali, c nu
exist nici un fel de legtur ntre cuvntul meu de acuzare
mpotriva lui Socrate i nefasta lui influen asupra fiului
meu !
Aplauze descumpnite.
De mai mult vreme, biatul meu este discipolul sofitilor
al acestor dascli merituoi ai nelepciunii.
i, lund poza protagonistului, n timp ce-i declam
monologul, Anitos continu :
Dar ce este fiul meu pe lng nflorirea obtei noastre, n
slujba creia m druiesc din tot sufletul ? !
455
Aplauze furtunoase, dar i glasuri rzlee de nemulumire.
Vedei, deci relu lin demagogul c nu snt pornit
mpotriva lui Socrate din motive personale i, ca s ntresc
spusele mele, vreau s m refer acum la cele mai bune lapte ale
sale, cu care a bine meritat de la patrie. Prin acte de o
pilduitoare vitejie Socrate s-a afirmat n btliile de la
Poteidaio, Amfiopolis i Delos. Nu vreau s-l lipsesc de nici un
merit, orict de mic ar fi el i, de aceea, trebuie s amintesc
aici rezistena lui la poruncile guvernului celor treizeci de
tirani, fr s-i pese c n felul acesta i punea n primejdie
propria sa via, n faa fiorosului uciga, Critias.
Simpatizanii lui Socrate se nvioreaz i prind curaj cei
ce nu-1 agreaz, nclin n sinea lor de partea mrinimosului
Anitos care, cu atta obiectivitate, scoate n eviden meritele
adversarului su, tocind n felul sta tiul ascuit al actului
de acuzare rostit de vorbitorii precedeni i al su propriu. Ba
mai mult, n ciuda afirmaiei sale anterioare c Socrate
submineaz statul, el elogiaz faptele cele mai bune svrite de
Socrate n folosul statului.
Unii dintre prietenii filosofului i manifest bucuria ;
alii ns, ndeosebi Platon, se ntunec la fa. i d seama
c din clipa n care meritele cele mai mari ale dasclului su au
ajuns n gura lui Anitos, ele au fost smulse din gura lui
Socrate. Cu ce se va apra el acum ?
Se uit cu atenie la dasclul su i surprinde pe fruntea lui
cuta adnc a ngrijorrii. Vede pe chipul lui o schimbare ;
nelipsitul zmbet, ntiprit pe chipul lui parc pentru
totdeauna, capt deodat trstura durerii, i ntlni privirea.
Era o privire stins, dar n clipa atingerii cu ochii lui Platon,
i recapt obinuita lumin scnteietoare. Platon i biruie
teama pentru soarta bunului su dascl i, nbuindu-i n el
valul de scepticism care l asalteaz, i zmbete btrnului,
ncurajator.
n acest timp, Anitos striga peste spaiul ntins al
tribunalului n aer liber :
Dac democraia n-ar fi dobndit la timp victoria asupra
tiraniei, Socrate s-ar fi numrat acum, fr n
456
doial, printre cei o mie cinci sute de ceteni atenieni
executai sub domnia teroarei...
Vznd c scribul nu prididete cu scrisul, Anitos ncetini
ritmul discursului su i fcu o mic pauz, ca s-i repete
cuvintele, n surdin. Apoi, ntorcndu-se cu faa spre jurai,
spuse concis i rspicat :
Dac democraia noastr n-ar fi ieit la timp biruitoare,
Socrate nu s-ar mai fi putut nchina soarelui n fiecare
diminea, aa cum face i acum. Tocmai fa de aceast
democraie, care i-a salvat viaa, el se arat nerecunosctor !
Introducerea plin de elogii avu darul s fac de dou ori mai
puternic efectul acestei lovituri. Nimeni nu mai spunea nici ps,
doar bzitul gzclor mai vibra deasupra asistenei
nspimntate.
i Anitos continu cu indignare :
Da, i manifest nerecunotina fa de acea democraie
care d poporului libertatea fr margini, pe care nici un guvern
din alt ar nu i-o asigur.
 Vocea demagogului se ndulcete, pe msur ce linguirile lui
i cuceresc pe jurai :
Fa de acea democraie care mparte cu atta drnicie, din
visteiia statului, ajutoare tuturor nevoiailor i celor lipsii
de orice mijloace.
Juraii, expui dogoarei soarelui, se rcorcsc pe ascuns cu
cite o duc de vin. Dar vinul neltor i provoac unuia o
veselie nestpnit, altuia pofta de a ercni, iar altuia un
dezgust fr margini :
Cum ? ! Lturile acelea ? Suntorii aceia de aram ! strig
acesta din urm cu nfocare, sucindu-se nervos pe locul lui.
i astfel sparse stvilarul, i aa ubred, al respectului
fa de tribunal :
Noi vrem de lucru !
Vrem napoi pmnturile noastre !
Arhon basileus are serios de furc, pentru a menine o linite
relativ.
Mai bine i-ar lsa s-i fac puin de cap, bolborosete n
oapt un mbogit, la urechea prietenului su.
tiu i eu...
Dac ei i pot permite orice atunci i noi ne putem
permite, s facem ce vrem. Ne convine, aa c s-i lase !
Ani tos tun de se sperie toi juraii :
i totui s-a gsit printre noi un om care zi de zi bate n
lung i n lat strzile oraului i, unde se oprete, adun n
jurul lui pilcuri de oameni spre a le ine predici mpotriva
noastr, a demagogilor. Auzii, brbai atenieni ! Iar predica
lui, presrat numai de idei duntoare, prinde i se
rspndete.
Aici Anitos a atins contiina jurailor, iar acetia amuesc
ca din senin. Nu de alta, dar cine ar dori ca din jurat s
devin, pe neateptate, acuzat ?
i le-a vorbit miilor de ceteni chiar i de pe scena
Teatrului lui Dionisos ! mai tun demagogul. V mirai, cum, nu-i
aa ? Ei, bine, am s v spun. Prin gura actorilor, insuflndu-i
prietenului su, tragedianului Euripide, ideea nstrunic de a
lua n versurile sale aprarea sclavilor i de a milita pentru
egalitatea n drepturi a femeii !
i fr s mai atepte izbucnirea altor vociferri din
rndurile asistenei, unde nemulumirea ncepuse iar s
clocoteasc, ncheie brusc, ntr-un ritm cadenat :
Frumos ar mai arta Atena dac n fruntea obtei ar fi
ridicate femeile i dac noi, cetenii liberi, ar trebui s
splm picioarele sclavilor !
Ideea c n locul lui Anitos ar sta o femeie atrgtoare i c
Anitos nsui ar fi acela care ar spla picioarele sclavilor,
strni printre nevoiai un hohot de rs nestvilit.
 Triasc Socrate ! Glorie lui, strigau ei, fr as- tmpr.
Proprietarii de sclavi, i ei muli la numr, ncepur s
rcneasc abia la ndemnul lui Licon :
Ruine lui ! Ruine !
Anitos, stimulat de succesul su n rndurile bogtailor
care, n sfrit, se urnir i ei, relu cu mult agerime :
Socrate vede neajunsul n faptul c brbaii care se afl
azi n fruntea obtei noastre au casa lor i poart o
mbrcminte demn. De bun seam, le cere s duc o via de
sclav ! S umble desculi i s triasc aa cum face el, mncnd
boabe de nut !
458
nepturile prevzute s se transforme n rs, izbutir numai
n parte. Muli dintre cei prezeni i ddeau seama n ce hal de
prefctorie triete Anitos, cum i schimb mbrcmintea i
comportarea n funcie de mprejurri : unul e atunci cnd
mparte supa amrt, ori n consiliu, i altul atunci cnd i
ospteaz prietenii n casa lui elegant.
Sesiznd repede acest punct vulnerabil, demagogul interveni,
cu iueala fulgerului.
Socrate obinuiete s spun cu ipocrizie : tiu c nu tiu
nimic. Atena e plin de aceste vorbe ale sale. Dar el tie, i
a zice c e singurul care tie cum trebuie s arate un om drept
i neprtinitor, un adevrat conductor de stat. Da, Socrate e
singurul care tie cum trebuie s arate un stat desvrit i n
sensul sta i nva pe discipolii si. El cere ca n fruntea
statului s stea un iubitor al gndirii ! Poate un filosof ?
Poate chiar el ! ? !
Iar peste tcerea ce se ls, arunc ntrebarea :
i ce v ofer el n schimbul celei mai mari cuceriri pe
care am dobndit-o vreodat, n schimbul libertii noastre
nermurite ? O fals libertate, ngrdit de ceea ce numete el
disciplina liber consimit, care, chipurile, ne izbvete pe
toi de sclavia religioas.
Socrate s-a ntors cu faa spre el i se uit direct n ochii
lui de oprl. Anitos se nelinitete, fuge cu privirea spre
jurai i, deodat, i cuprinde iar acea monstruoas senzaie c
n rndurile din faa lui nu vede de- ct Socrai, sute de
Socrai...
l treceau toate nduelile. Avusese de gnd s mai spun o
mulime de lucruri, n susinerea actului su de acuzare, dar, n
noua situaie, hotr s-i ncheie cuvn- tul ct mai repede.
Brbai atenieni ! spuse el, precipitat ! Ai auzit actele
de acuzare rostite aici de Meletos, de Licon i de mine. Luate n
parte, fiecare din ele dovedete vinovia lui Socrate. Snt ns
trei i, ntr-o perfect corelaie, ele demonstreaz n ce msur
discuiile" lui Socrate cu oamenii au adus statului mai multe
pagube dect foloase. E n cderea voastr s hotri dac,
intenionat sau nu; Socrate a ncercat s smulg Atena de sub
influena noastr i s-o atrag sub influena sa. Avei de luat o
de
459
cizie de maxim greutate pentru obte de soluionat un caz de
mare importan !...
Un cuteztor, ameit de butur, i ncorda glasul i se
ncumet s strige :
Distinsul nostru Anitos ! Mrite demagog...
i, trecnd de la patosul iniia], la un ton intim, continu :
Uite ce, frioare, dac e vorba de un caz att de important
cum spuneai, nu crezi c trei oboli e cam puin ? Ce zici, n-ar
merge s urci la cinci ?
i, numaidect rsun isonul :
i cinci e puin pentru truda asta. Mai d ceva ! Mai d !
Astmprai-v ! inei-v gura ! i admonesta un alt
nemncat. Ori vrei s v lingei pe bot pe toat viaa de un alt
proces.
La un semn al arhontelui, aprozii strig rstit :
Linite ! Linite acolo !
i, cu pas domol, se apropie de locul cu pricina.
Juratul ameit de butur, dei vedea doi Anitoi i asta
mai real dect vedeau acuzatorii doi Socrai se uit totui
ntr-o direcie precis i, fcnd palmele plnie, le duse la
gur i rcni, cu buzele naripate :
Ei, Anitos, ce zici ? Mai pui ceva ? Ori te pomeneti c
visteria statului e pustie i bate prin ea vntul ?
Vocea cuteztorului se stinse ntr-o furtun de ipete, rsete
i njurturi, pe care arhontele o potoli numai sub ameninarea
evacurii acelor rnduri n care a izbucnit aceast scandaloas
tulburare.
Scena i se pru penibil demagogului Anitos. Pn i din
vorbele acestor neobrzai l auzea vorbind pe Socrate. Iar
aceste vorbe i artau n ce hal de descompunere se afla ntreaga
ordine atenian, iar n sinea lui i spunea c bun a fost
hotrrea sa de a organiza acest proces. S-l ncheiem ct mai
repede !
Ridic braele spre cer i izbucni :
n numele zeilor din Olimp i al ornduirii strbune, l
acuz i cu pe ceteanul Socrate, care se face vinovat de
nerecunoaterea zeilor recunoscui de obte, de propovduirea
cultului unor noi zeiti, de dunarea educaiei tineretului i
de subminarea autoritii statului !
460
5.
Dup epuizarea nvinuirilor, cei trei acuzatori se retraser
spre spatele tribunii.
Arhon basileus i ndrept pe cap cununa de mirt, se ridic
n picioare i, ntorcndu-se cu faa spre acuzat, rosti cu voce
solemn :
A sosit momentul aprrii tale, Socrate. Vorbete !
In clepsidra cu ap ncepur s curg picturile timpului.
Socrate tcea. i ls capul uor ntr-o parte, ca i cnd ar
fi ascultat ceva. De jur mprejur, o linite adnc. Prea c nu
tace numai Socrate ci toat colina lui Ares, toat Atena, tot
cerul i pmntul. i totui, Socrate continua s asculte, de
parc urechea lui ar fi vrut s deslueasc, din aceast linite,
ceva anume. Tcerea se prelungea, apa n clepsidr picura, dar
nimeni nu se ncumeta s ptrund mcar cu o vorbuli de ndemn
n timpul lui Socrate.
Cit timp au vorbit acuzatorii, juraii i-au urmrit pe ei, pe
arhonte, pe asistenii acestuia crainicul i pritanul iar la
Socrate s-au uitat doar n treact. Acum ns, n faa lor nu se
afla decit Socrate. Cinci sute de perechi de ochi l ncercuiau,
i plimbau privirea de la picioarele descule la braele sale
vnjoase, i-o opreau pe chitonul alb de pin/. aspr, muli se
ntlneau pe chipul lui, iar cei mai muli, pe buzele sale
ncletate. Cnd se vor deschide ! ? ! De ce tace ? De ce pierde
din timpul lui att de preios ! ? !
Abia acum Socrate e cercetat temeinic de privirile jurailor
i, ndeosebi de ale noilor strmutai. Atenienii de batin
compar tot ce s-a spus aici mpotriva lui cu acel Socrate pe
care l cunosc de cnd lumea.
Prin nfiarea lui, Socrate nu strnea n sufletul nimnui
compasiunea. Nu era, aa cum s-ar fi ateptat unii, acel amrt
umil i grbov, acel btrn speriat i prpdit, care numai cu
aspectul su exterior s fi reinut mina cu bobul negru a
jurailor. La cei aptezeci de ani ai si, Sperate e un brbat
robust i puternic, lsnd impresia unui om mult mai tnr.
Pielea sa, fcnd cas bun mai des cu soarele dect cu umbra,
are culoarea humusului
4(51
din via lui de la Gudi, i cum pe ea sclipete acum chitonul alb,
pare i mai ntunecat. Iar asta l face pe Socrate s par i
mai tnr dect e n realitate. Dar n cea mai mare discordan
cu vrsta lui e faa, faa sa plin, pe care n-au brzdat-o
cutele btrneii, faa sa luminoas, mpodobit de o barb
deas, uor crlionat. Despre aceast fa de voinic nu se
putea spune totui c rde ; dar nici c nu'rde nu se putea
spune. Rzbea din aceast fa puterea voinei, nsoit de
lumina bucuriei i a veseliei.
Un filosof hoinar, un om ciudat... Cum s-l tratezi ?
Mna lui Socrate, sprijinit pe braul celeilalte mini, nu se
clintete. Mna arhontelui, lsat pe mas, tremur de zor. Ce se
ntmpl ? Cnd are de gnd s vorbeasc ? Mna arhontelui e
gata-gata s apuce ciocnelul, dar tocmai atunci, schind un
zmbet larg, Socrate ncepu cu vocea sa calm :
Brbai atenieni ! n clipa asta de tcere am neles c
dac voi lua cuvntul aici, nu m amenin nici o primejdie. Am
stat mult timp, trgnd cu urechea s aud dac nu cumva demonul
meu m avertizeaz s nu iau cuvntul aici n faa voastr.
Din rndurile jurailor, rsun strigte nbuite, tr- dnd
indignarea :
l auzii ? De la primele cuvinte, mrturisete adevrul !
Asta-i curat nebunie !
Ruine !
Socrate ridic braul, spre a-i liniti pe jurai, apoi
relu :
Snt mulumit de voi c ai lsat mncarea i butura i
urmrii cu atenie cuvntul meu. Dar a fi bucuros, dragii mei
prieteni, dac v-ai domoli un pic exagerrile. Vou v este
totui mai uor dect mie. Cci eu snt clcat aici pe beregat,
nu voi, iar eu nu strig. i dac voi ai striga, m-ai sili i pe
mine s strig i, recunoatei, asta mie nu mi-ar sta prea bine.
Mai ru e ns c nu tiu ce a putea s v spun n aprarea
mea. Acuzatorii mei, cum se zice, mi-au golit iazul de pete.
Meletos, Licon i Anitos, s-au ocupat de mine cu preul unor
eforturi remarcabile. Unde a fi gsit eu toate amnuntele cu
care au zugrvit ei viaa mea !
4(32
Numai c discursurile lor, pe ling actul de acuzare, au inclus
i aprarea mea. Gestul lor nobil apare ct se poate de cinstit
fa de mine, iar n voi, bunii mei judectori, a istmit, fr
ndoial, o prere bun despre distinii mei acuzatori. Gndii-
v ns c m aflu aici, trt n faa tribunalului, de aceeai
oameni nobili i drepi ! i, as-
cultnd actulde acuzare, nu mi se pare de loc probabil
c, de pild, acuzatorul principal, poetul Meletos, de mine
hulit, m-a trt n faa voastr spre a-mi aduce laude pentru
grija mea fa de cetenii Atenei i s m ncununeze
cu o glorie pe care lui nu-i este dat s o dobn-
deasc. Dup cum nu-mi vine a crede nici de ceilali doi
acuzatori ai mei c au binevoit s-mi preamreasc n faa
voastr meritele fa de statul atenian, numai spre a-mi rspndi
celebritatea sau pentru a-mi ngdui atta glorie i faim la
captul vieii mele, din respect i dragoste fa de persoana
mea. Toi trei au inclus n cuvntul lor acuzator i aprarea
mea, nsuindu-i, de fapt, ceea ce s-ar fi cuvenit s spun eu
spre a m justifica n faa voastr. n felul sta au fcut din
mine, n aceast clip, un neputincios, lipsit de aprare.
 Socrate tcu i o mn i alunec moale de-a lungul trupului.
Dup o scurt pauz, relu :
M-au surprins cu acest iretlic, cu aceast dexteritate
oratoric, demn de sofitii zilelor noastre. Limba mea, care
trudete ntotdeauna din greu spre a rosti adevrul, nu e att de
dibace i, credei-m, nu are nimic din agilitatea iparului ori
a arpelui.
Dac a repeta acum, dup ei, tot ce-au spus despre mine i
despre meritele mele pentru binele Atenei, s-ar crea desigur,
prin nsui faptul c ei au fcut-o naintea mea, impresia
penibil c eu nu fac altceva dect s continui i s ntregesc,
cu bun tiin, actul lor de acuzare mpotriva mea. Cci fiecare
merit, scos de ei n eviden, au avut grij, n aceeai clip,
s-l calce n picioare i s-l tvleasc n noroi n asemenea
hal, nct mie s-mi fie team acum s-l ridic din noroi, ca s
nu m murdresc.
Principalul meu merit pentru patrie, care depete cu mult
actele mele de vitejie n rzboaie i chiar i faptul de a m fi
mpotrivit samavolniciei celor treizeci de tirani adic ideile
pe care le mprtii n ora au
4G3
uitat ns cu desvirire s-l pomeneasc n cuvntrile lor. De
aceea, m adresez acum vou, brbai atenieni.
Nu se spune oare despre Socrate c poate fi gsit ntotdeauna
acolo unde se adun muli oameni ? i c acolo i pune n
practic arta moitului, ca s scoat din minile oamenilor
judeci despre bine i ru, despre frumusee i urenie, despre
virtute i viciu, despre justiie i injustiie ? Se spune despre
el c e de-a dreptul posedat de aceast ndeletnicire. i atunci
v ntreb : Cum s nu se fi grbit s vin ncoace, de vreme ce
tia c aici va avea ansa s fie ascultat de cinci sute de
oameni ? Putea el oare s lase s-i scape o ocazie att de rar
la cei aptezeci de ani ai si, cnd a acumulat attea cunotine
i cnd e animat mai mult ca oricnd, de dorina de a le discuta
cu oamenii de bun credin ? Vedei deci ct de firesc era s
rspund nentrziat la acest ndemn ispititor i s m grbesc s
vin aici ct mai repede, fr s caut nici cel mai mic pretext
care s-mi permit s evit aceast plcut ntlnire cu voi. Iat
de ce i snt profund recunosctor distinsului Anitos i
prietenilor si Licon i Meletos, pentru aceast invitaie. Se
tie despre mine c nu snt pesimist i nu vd nimic n negru.
mi spun asta pentru c, vorba ceea, cine tie ce-i poate aduce
fiecruia dintre voi ziua de azi. Mie, acuzatului, acuzatorilor
mei sau vou, jurailor, brbai ai Atenei.
S cercetm mpreun mcar acele cteva firimituri care au
czut din discursurile acuzatorilor mei i, n felul sta, au
rmas pentru mine. i s vedem iertat s-mi fie sinceritatea
i confuziile care s-au strecurat n cuvn- tul lor.
i naintnd un pas n direcia jurailor, i desfcu braele
ii continu :
Eu snt totui i asta nimeni nu poate s-mi conteste un
om simplu, care nu exceleaz n nimic, de aceea socotesc c nu e
de Ioc nimerit ca unul ca mine s fie comparat de Meletos cu un
brbat celebru cum a fost Homer. n zeii zugrvii de Homer
clocotete mai mult via deet n muli dintre pmntenii
notri. Aceti zei snt plini de sentimente i pasiuni omeneti.
Iat unde se n- al Meletos : nu eu am poetizat acele vechi
legende despre zeii recunoscui de obtea noastr ; i nici
autorul acelor
464
savuroase poveti amoroase despre ei nu snt eu. Eu .snt doar un
curios, un nsetat de cunoatere, care nu fac dect s reflectez
la toate astea i s stau de vorb despre ele cu oamenii. S nu
fie oare asta un subiect interesant de discuie ? V nchipuii
c n-am vzut cum v-ai nviorat cu toii numai cnd am pomenit
un singur cuvnt despre aceste poveti ? Da, e adevrat c le-am
numrat pe acele pmntene pe care Zeus le-a fcut fericite cu
favorul lui. Le-am numrat i pe Afrodita i pe toate Atenele.
Chiar i n aceast numrare este un fel de voluptate divin pe
care, din pcate, poetul Meletos nu o simte. Voi tii cu toii
s numrai i s socotii, i muli chiar mai bine ca mine. Iar
aceti muli mai tiu c cifrele finale ce in de acest cerc larg
al lui Eros, n-am apucat s le socotesc pn la capt, n ceea
ce-i privete pe zei. Dar de ce s-l condamnm pe socotitor ? Nu
face nimic altceva dect s socoteasc mereu. Eu ns constat
aici cu uimire, c Meletos nu-1 condamn doar pe Homer ci i pe
nsui Zeus, stpnitorul trsnetelor, pe motiv c nu arat
cuvenita pudoare i reinere.
Mnunchiuri de rsete .nesc din toate prile. Socrate
ns, neinnd seama de nimic, continu nestingherit.
i prin mine, un socotitor scc, poetul Meletos i reproeaz
zeiei Atena c apare n attea nfiri i destine diferite.
Rsul se nteete. De ciud, Meletos se face rou ca para
focului. Strig :
Cum poi s glumeti pe seama...
Pe toi demonii ! l ntrerupse Socrate. Eu nu glumesc ! Eu
m des ft doar cu bogia teologiei noastre. Acuzatorii mei au
amintit aici c mi-e drag Democrit, cel mai vesel dintre
filosofi. Da, mi-e drag. Lucrarea lui Despre buna dispoziia
constituie lectura mea preferat. Cnd omul bea la osp cu
prietenii i se distreaz privindu-i pe jongleri i pe scamatori,
nu trebuie s fac nici un efort ca s-i menin buna dispoziie
; se ine ea singur de el. Democrit e de prere, i eu snt de
acord cu el, c omul trebuie s-i pstreze buna dispoziie
tocmai n clipele cele mai grele ale vieii sale. i cred c
nimeni dintre noi nu vrea s m amgeasc, minindu-m c a sta
aici i a sorbi, pe ndelete, din cupa cu vin de Chios i mi-a
des
fta ochii cu sprinteneala i ndemnarea jonglerilor. Vei
admite, desigur, c sub ochii mei, clepsidra mi picur aici
picturile destul de amare ale vieii i, n msura n care n
mijlocul nostru se afl i nite jongleri, bnuiesc c nu le arde
s m nveseleasc. Iertai-m deci, dac nu evoc ajutorul zeilor
aa cum a fcut Meletos, c nu vrs lacrimi de balaur, aa cum a
fcut Licon i nici nu rcnesc cu autoritatea de stpn a
distinsului Anitos.
i, peste larma care se strni, spuse ngduitor :
Dar, oare, nu no-am ndeprtat un pic de subiectul nostru ?
Deodat senzaia lui de fierbineal luntric devine mai
puternic. Aria ncepe s-l stinghereasc. i ridic privirea
spre cer. Soarele lucea mereu. Ce mai e i asta ? Doar n-oi fi
vrnd acum s fii i tu ru cu mine, bunul meu frior ! ? ! i
terse cu palma sudoarea de pe frunte. Un lucru nensemnat. Un
gest obinuit. Dar n rndurile prietenilor si, care nu cunosc
la el acest gest, are darul s strneasc spaima.
tiu, relu Socrate, acuzatorilor mei i poate i acelora
dintre jurai care stau azi aici cu amintirea clipelor de
odinioar, cnd i-am clcat pe bttur transformat acum, n
ani de zile, cnd m vd n postura celui mai slab ntr-o ran
purulent, tiu c acestora le-a fi mai pe plac dac a sta i
mi-a plnge singur de mil. Dac mi-a aduce aici soia ca s-i
nduplece cu vicrelile i tnguirile ei i, dac a jura aici,
n faa attor urechi, fie i pe demonii mei, c nu voi mai
hoinri prin agora, prin gimnazii i piee, i c nu voi mai sta
de vorb cu nimeni despre ideile mele. Scumpii mei Meletos, Licon
i Anitos, treaba asta mi-au mai cerut-o i alii, naintea
voastr. i s nu v suprai pe mine c trebuie s spun
adevrul, dar aceti ali au fost tiranii Critias i Harmides,
care. pn la urm. vznd c nu respect poruncile lor, au emis o
lege anume pentru mine, prin care mi se interzicea s stau de
vorb cu tineretul i s-l nv arta dezbaterii...
Un val de nduioare i cuprinde deodat pe toi.
Socrate continu ns, dezlnuit :
Dac aceast potrivire ntre ucigaii blestemai ai
atenienilor i voi trei este ntmpltoare sau dac ea corespunde
unor legturi mai adnci de continuitate...
4 OG
Protestez ! izbucni furios Anitos, fcndu-se rou- vineiu
la fa. Este inadmisibil s ataci n felul sta... i cer
arhontelui s...
Dar Socrate tbr peste el cu o voce i mai puternic dect a
lui :
Eu i cer arhontelui s nu-i mai permit demagogului Anitos
s vorbeasc n timpul rezervat mie...
i, ntorrndu-se spre Anitos, relu :
Ce fel de atac ? mi amintesc doar de nite evenimente
ndeprtate i, dup vechiul meu obicei, meditez asupra lor cu
voce tare. Stnjenete asta pe cineva ? De ce ?
Cer arhontelui !... ip din nou Anitos.
Acum e prea trziu s-i iei din fire, speriat de faptul c
cinci sute de atenieni vor auzi aici ceea ce ie nu i-ar face
plcere. ntreab-te pe tine. pe Meletos i pe Licon de ce ai
fost att de neprevztori i lipsii de perspicacitate, nct s
m silii pe mine s vorbesc n public ?
Cu o micare a minii, arhontele l reinu pe demagog, care se
repezise iar spre masa vorbitorilor :
Iart-m, distinse Anitos, dar potrivit legii, acum e
dreptul acuzatului s vorbeasc.
Anitos i muc buzele de furie. Are dreptate acest moneag.
Acest demon cu chip de om ! Eu l-am trt aici ! Prostul de
mine ! Dar nu-i nimic, ultimul cuvnt eu i voi avea...
Socrate continu, nestingherit :
Trebuie s revin la Meletos. Distinsul poet a afirmat c m
vede ca pe o creatur cu dou capete, din care o gur spune :
cred n zei, iar cealalt : nu cred.
S le lum pe rnd. ntr-adevr, am aruncat dalta de sculptor.
Dar nimeni nu poate ti mai bine ca mine de ce am fcut asta. Din
tineree m obseda ideea ca n locul unor trupuri ncremenite, s
frmnt i s cioplesc suflete de oameni vii. Doream ca n
frumosul cadru de marmor al Atenei, s triasc oameni la fel de
frumoi i de impuntori. Precum se vede, periculoas obsesie,
nu-i aa ! ? ! Ce copilros am fost. Dac mi-a fi dat atta
silin cu statuile aa cum mi-am dat i mi dau cu oamenii, a
fi putut fi un sculptor prosper, a fi putut tri n linite,
iubit i respectat de toi, i nici n-a fi fost nevoit s-o
chinuiesc pe Xantipa mea, pe mine nsumi i nici pe voi, brbai
ate-
nieni. Dar eu eram copleit de acel sentiment obsedant
de parc s-ar fi nfipt n mine un scorpion c grecii, care
au dat un Fidias i un Miron, au nevoie i de un Socrate al lor.
Excelent, Socrate ! Bravo ! vui asistena.
Din asta poi vedea, drag Meletos, c n-ai neles cine
este Socrate i de ce atenienii nii i-au impus alt munc
dect aceea de pietrar. mi caui nod n papur, Meletos. M
nvinuieti c am depus pe jertfelnicul public doar cteva
mnunchiuri de buruieni de leac din grdina mea i am picurat
ntru cinstirea zeilor, vin rou de la via mea din Gudi.
M ndoiesc c e spre ruinea mea faptul de a nu ctiga de la
nimeni drahmele de poman i c din aceast pricin snt srac.
De altfel, Anitos i Licon manifest cel mai mare interes fa de
mine, tocmai datorit srciei mele. Ei i dau perfect de bine
seama c, dei mut, srcia mea le spune atenienii or ceva, nu
numai despre Socrate, ci i despre ceilali i, dei oarb, se
uit la ei chior.
Juraii ncep s se agite. Unii murmur morocnos, alii,
dimpotriv, i manifest ncuviinarea.
Dar tu, Meletos, nu vezi dect ceea ce se vede cu ochiul. Vezi
mnunchiul de buruieni, n schimb, nu vezi c pe jertfelnicul
public mi-am depus tot ceea ce am. mai de pre viaa mea. i,
dac nu m nel, afirmaia nu e numai o simpl metafor poetic,
ci poate chiar adevrul gol-golu, spuse Socrate, desfcndu-i
braele.
Ultimele cuvinte le rosti cu o voce uor sporit, ntruct
simise, n timp ce vorbea mai ncet, c ncepea s tremure.
Apoi, tcu.
Tceau acum i juraii, cufundai ntr-un fel de meditaie
asupra soartei lui Socrate i asupra rolului pe care-1 aveau ei
aici. n linitea fierbinte i mormntal, nu se auzeau dect de
departe nite sughiuri de plns, nbuite. Dac n clipa aceea
s-ar fi trecut la vot, urnele ar fi nghiit mult mai multe boabe
albe dect negre.
Dar clepsidra, cu nenduplecata-i regularitate, picura ncet,
strop cu strop i Socrate continu :
Tu. Meletos, pentru c n-ai tiut cum s m iei pe mine,
ptimaul slujitor al cetii mele iubite te-ai dat la demonul
meu. l numeti demon negru, ca s
4(i8
m loveti i s-mi faci ru. Eu ns n-am ascuns niciodat c-1
numesc voce divin. Divin pentru c a fost ntotdeauna o voce
neleapt, cumptat i grijulie cu binele meu. M-a avertizat
ntotdeauna n faa primejdiei spre care m avntam pripit. Vei
spune : Socrate i pripit ? ! Cum rmne atunci cu cumptarea
lui, cu acel vestit sofrosyne ? S nu v nelai n privina
mea, brbai atenieni ! Eu n-am sngele rece, aa cum poate i
nchipuie unii. i nici cldu nu snt. Inima mea se aprinde
repede, ca un omoiog de paie, atunci cnd e vorba de un lucru
frumos i bun. Am mbinat frumosul i binele intr-un singur
cuvnt, ntr-o singur noiune : kalokagalhia.
Bunul meu demon ! De cte ori nu m-a ocrotit de mine nsumi !
Voi, acuzatorii mei, v putei convinge chiar i n aceast
clip, c nimeni nu-i poate face omului atta ru ct i poate
face el singur. V-ai gndit voi, cei trei, cit ru v-ai fcut
voi singuri, din lipsa unui demon bun care s v ocroteasc ?
Tu, Meletos, consideri c demonul meu e un demon negru. Se
pune deci ntrebarea : de ce eu, Socrate, am discutat de attea
ori despre el cu trgoveii, cu pantofarii, cu salahorii, cu toi
cetenii i cu discipolii mei dragi ? Credei-m, nu pentru a
oferi prilejul de a se alctui actul de acuzare mpotriva mea. Ci
pentru ca orice om de bine, care tie s asculte i s
deslueasc ce ascult, s poat auzi acel glas ce rsun ncet
n forul su luntric. Pentru asta ins e nevoie de mult
rbdare, pe care oamenii n-o au ntotdeauna, lsnd la o parte
faptul c acest glas prevenitor, l trdeaz adeseori pe om,
mpiedicndu-1 de la o fapt spre care tnjete nespus de mult i
la care i vine greu s renune. Cine poate ti ci oameni nu
alung de lng ei aceast voce, nebnuind c tocmai ea este
aceea care st de veghe la fericirea lor ?
Poate c i tu, Meletos, auzi adeseori o asemenea voce
prevenitoare. Poate c ai auzit-o i azi, cum i atrgea atenia
s nu proferezi acuzaii strmbe i mincinoase mpotriva lui
Socrate, dar tu n-ai inut seama de ea !
Aceste cuvinte strnir o mare agitaie n rndurile jurailor
:
Ce tot cti ochii aa ? Unde te uii ? l ntreb brutarul
Merinos pe vecinul su, Lustratos.
4
Nicieri. Ascult s aud dac n-am i eu n mine nite
glasuri...
Deteptule ! Asta se aude numai atunci cnd te afli n faa
unei hotrri importante...
i asta de acum nu e important ? Ce, e de glum oare s
judeci un om, dac e vinovat sau nu ?
Aa e, ai dreptate, oft Merinos.
In acest timp, Socrate continua dialogul cu Meletos :
Dup tine, am dou capete.
Se apropie i mai mult de poet care, speriat, sri ntr-o
parte :
Nu-i fie team de mine, biete, spuse el rznd. Se vedea
limpede c se distra cu toat sinceritatea, uitnd probabil unde
se afl i cui i vorbete : Nici unul din capetele mele nu te va
nghii. Hai, uit-te de aproape, s vezi c nu am dect un
singur cap ; ce-i drept, e destul de mare, nct pe muli i
supr, aflnd ce coace n el. Dar, de bine de ru, n capul
sta, am o rnduial, cci n fiecare zi m ngrijesc de el ;
gunoiul l mtur afar cu regularitate i am obiceiul s dau cu
mtura i ceva mai ncolo de mine. Bun obicei, Meletos, dar
uneori pe vecin l stingherete, nu i se pare ?
Mai fcu un pas nainte. Meletos ntinse braele, s-1
opreasc. Socrate se opri i ncepu din nou s rd.
Mereu i-e fric de mine, de parc a vrea s te azvrl n
groapa cu lei, cnd, de fapt, eu nu vreau dect s-i explic i
s te fac s nelegi ct de nclcite i de bj- bitoare snt
gndurile tale. Ascult-m deci !
Fr s-i dea seama, vocea lui cretea, devenind din ce n ce
mai ptima :
Ce este aadar acel demon despre care tot vorbesc ? Ceva
mrav sau josnic ? Socoteti c divinul, justiia i
nelepciunea snt noiuni ce nu se mpac ntre ele ? Dup tine
zeii nu snt drepi i nelepi ? Numai oamenii ? n halul sta
de necredin ai ajuns ?
Ironia crud a filosofului, care-1 zdrobi pe Meletos, avu
darul s-i nveseleasc pe jurai, dar, totodat, s-i nspi-
mnte pe prietenii i discipolii si. i cunoteau nflcrarea
i entuziasmul, atunci cnd se apropia de concluziile discuiilor
sau cnd era pasionat i ameit de un lucru
470
frumos i mre. Aici ns, n acest loc, se temeau de aceast
pasiune a lui.
N-am spus aa ceva... bigui Meletos.
Dar Socrate nu mai contenea :
Pe mine, Meletos, m intereseaz s descopr perfeciunea
divin, dei tiu c perfeciunea deplin nu exist nicieri.
Iar pctuieti ? Nelegiuitule ! l asalt Meletos, mi-
elete. Singur i pronuni pedeapsa !
Cum aa ? ! l lu Socrate, cu prefcut mirare. Oare nu m
aflu n Atena, n care, aa cum spunei voi, domnete libertatea
absolut ? A da, continu el rznd ; uit c libertatea voastr
deplin merge pn acolo nct permite orice abuz...
Citind indignarea pe chipul acuzatorului su, ntreb :
Altfel cum a fi putut s stau aici, n faa a cinci sute de
ceteni i s ascult acuzaiile voastre veninoase, dac n Atena
n-ar fi existat ntr-adevr libertatea absolut ? Zu aa ! Eu
ns nu-mi doresc libertatea voastr nelimitat i, mai cu seam,
nu i-o doresc Atenei. Pentru aceast libertate, vor avea de
pltit foarte scump acei ce snt mai cinstii dect adversarii
lor.
Vocile iritate ale jurailor se contopesc ntr-un vacarm
confuz, peste care bate ciocnelul arhontelui.
Socrate se ntoarse din nou cu faa spre Meletos :
i, ca s fie clar, drag Meletos, eu nu adun numai de la
zeii i eroii lui Homer, aa cum pretinzi tu, ci, ndeosebi de la
oameni, ca s aflu ce face bine fiecare, i n felul sta s
descopr n ce const buntatea, justiia i omenia. Iat felul
de a gndi al iubitorului de filosofie, ca i felul de a munci al
sculptorului.
M simt dator s te corectez, atunci cnd afirmi c adunnd de
pretutindeni tot ce e bun, nu fac dect s propovduiesc cultul
altor zeiti ; a fi bucuros s pot drui obtei noastre ali
ceteni mai buni i mai des- vrii dect cei de azi ; de fapt
ns aici am intrat n discuie cu Licon, care m deplnge pentru
nereuita mea. Dar, pe toi demonii ! tare a vrea s-l vd pe
omul care s-ar necji mai mult dect mine de insuccesul meu.
Chipurile, stric tineretul, se vicrete Licon. n felul sta,
ce-i
471
drept, mi atribuie o putere supranatural. Eu pot s admit c nu
tot tineretul atenian e aa cum am dori s fie. Cind e vorba de o
trengrite, se nvioreaz, cnd e vorba de un lucru serios, ori
de o treab mai grea, aipete. Dar tia snt cei mai puini i,
cinstit vorbind, nici adulii nu le snt ntotdeauna o pild din
cele mai bune. i, pn la urm, trebuie s mrturisesc c destui
tineri snt mai stricai azi, dect nainte.
Ce n-a da s pot mplini golul din cunoaterea mea i s pot
s aflu de ce s-a inlmplat aa i nu altfel i ce anume i
strmb pe atenieni n halul sta ? ! ? Din clipa n care Licon
mi-a pus n spinare toat decderea moral a tineretului atenian,
stau i-mi frmnt mintea, ntrebn- du-m ct vin au pentru
asta mprejurrile i ceilali oameni i ct vin mi revine
mie.
Mi-e team, distinse Licon, c dac ai ncepe i tu s-i
frmni mintea, plnsul tu, de data asta sincer n-ar mai
conteni, cu att mai mult cu ct n mulimea aceea ai gsi
numeroi ceteni care i snt mai apropiai dect mine.
O voce cunoscut alunec de departe, spre Xantipa ; nici un
cuvnt nu se pierde i fiecare cuvnt o nspimnt.
Indurai-v, zei ! Cci omul sta, n loc s se apere,
vorbete mpotriva lui.
Mirto, care o sprijinea pe Xantipa, simea cum trupul ei
devine o povar din ce n ce mai grea.
Dac prinii se plng de nereuita fiilor lor continu
nestingherit Socrate ar fi, cred, mai mult dect ciudat ca din
pricina asta s fie ponegrit un singur om i, n plus, tocmai
acela care ceasuri ntregi discut cu ei despre virtute, el
nsui nefiind certat cu virtutea prin felul su de a tri i, in
acelai timp, s fie ludai acei care se pricep s in
discursuri despre virtute, dar de trit, triesc n minciun i
necinste.
Grupul de jurai care, de la nceputul dezbaterii, l sus-
inuser cu murmure, gemete i rsete pe Anitos, considerat de
ei, pe bun dreptate, iniiatorul i conductorul acuzrii,
simindu-se parc nvinovii de afirmaia filosofului, se
ghemuir ntr-o tcere mut. n schimb celelalte grupuri,
alctuite din jurai crora vorbele lui Socrate
472
le mergeau la inim i crora vinul le ddea din ce n ce mai
mult curaj, strigau radiind dc bucurie :
 Pe nume ! Pe nume !
Anitos tremura de mnie.
Vrei s le cunoatei numele, spuse Socrate, voios. Nu,
oameni buni, asta nu trebuie s vrei ! Nu se poate ! Gndii-v
bine ! De altfel, orice cetean i cunoate, aa c nu vd de ce
ar trebui s aduc bufnie n cetatea Atenei ?
Din nou se aud hohote de rs. Platon se uit cu ngrijorare la
Criton. Acesta l nelege. Dar pe Socrate nu-1 mai poate opri
nimeni, chiar dac n ochii jurailor aprarea lui aduce din ce
n ce mai puin cu un cuvnt de aprare.
Criton l atinse uor cu braul, dar filosoful se ddu un pas
napoi i iar se avnt :
Cugettorii nelepi, strini i eleni, s-au ocupat de
veacuri de problemele cosmosului ; au cercetat mai mult cerul
dect pmntul i, n acest timp, dei oameni, toi cu excepia
ctorva au ocolit problemele omeneti, problemele omului.
i iat ! Eu care m-am consacrat ntru totul acestor cercetri
i am sperat c voi fi mai mult iubit dect urt, mi dau seama
acuma c dac a fi vrut s triesc n linite i pace, ar fi
trebuit, i eu, s ocolesc problemele omeneti. Cci dac se
leag cineva de tainele stelelor, ale atomilor, de scurgerea
timpului i a spaiului, de numrul clementelor i altele
asemntoare, nu-i atrage, niciodat, asupra lui attea necazuri
ca atunci cncl se leag de tainele omului.
O adevrat furtun de aplauze i strigte aprobatoare
nsoir cuvintele filosofului. Miezul sntos al cetenilor ce
alctuiau juriul era mereu alturi de el.
Anitos i-a ascuit bine pumnalul pe care mi l-a nfipt n
inim. Excelent lovitur i, desigur, lovitura lui vi se pare a
fi cea mai grea cu putin.
Eu ns m simt atins doar de surpriza acestei lovituri,
nicidecum de justeea ei, cci ea nu constituie de loc un aci de
justiie, i de aceea inima mea nu simte nici o durere. M
nelegei, nu-i aa ? Cci eu m aflu aici, n
473
faa tribunalului, din pricina dragostei mele fa de Atena,
acuzat totodat c a fi pgubitorul ei ! De bun seam ai
sesizat singuri aceast contradicie n actul de acuzare rostit
aici de Anitos : toat viaa i iubete patria i, n acelai
timp, submineaz ce iubete !...
Manifestri mrunte de simpatie i solidaritate l npdesc
din toate prile : aici un ochi luminos, clipind de bucurie,
dincolo o mn fluturnd prietenos i de pretutindeni, zmbete
ncurajatoare.
A doua oar, se produce alt moment n care minile celor mai
muli dintre jurai pregtesc bobul alb.
Cei ce vor s-i fie pe plac lui Anitos, sau cei prea sincer
intenionai s ncheie azi cu Socrate o veche rfuial, se
foiesc nelinitii pe locurile lor, ateptind din partea de-
magogului un nou imbold pentru o decizie neagr.
Anitos urmrete cu toat atenia evoluia situaiei.
Nu-i place. Rsufl din greu. Aprarea lui Socrate mai mult
rstoarn acuzaiile noastre dect le recunoate. Aa cum se
prezint lucrurile, ne putem atepta la o pedeaps de gradul trei
: o amend i, innd seama de dispoziia juriului, poate chiar
eliberarea. Meletos s-a repezit prea tare, cernd pedeapsa
capital. In felul sta, popularitatea lui Socrate i-ar face pe
toi s stea n cumpn. Dar n fond, cel mai bine ar fi s nu
fie nici una, nici alta. Da, da, pedeapsa de mijloc ar fi cea mai
bun. Asta vreau ! Asta-mi convine : surghiunul.
Nici nu-i trecu bine prin minte aceast idee i schi un
rnjet rutcios. Da, n Macedonia s te duci, la Pela, ori n
Lidia, la Sardes, acolo s stai de vorb cu monarhii i s le
explici cum trebuie s arate un monarh !
Deodat tresri : Da, dar cum s ajungem la aceast pedeaps
de mijloc ?
Meditaia lui fu curmat de glasul lui Socrate :
Anitos a exemplificat activitatea mea nelegiuit cu propriul
su fiu. M rog, fac-se voia lui, i la fel voi face i eu. Cci
biatul unui deiiagog atenian m-a interesat nu n mic msur.
Se pun^ ns ntrebarea : ce fel de educaie i s-a dat tnrului
Anitos de ctre tatl su, nainte de a fi fost adus la mine ?
Muli dintre voi ar
Eutea da rspunsul n locul meu. Bunstarea excesiv, li- ertatea
fr margini i desfrul au stat la temelia educaiei
474
lui. Deci toate aceste exagerri de care ncerc s-i feresc pe
tinerii notri. M-am supraaprcciat ns, nutrind sperana, fie ea
i de scurt durat, c voi izbuti s schimb n bine un asemenea
om. Dac s-a deprins cu depravarea, vrea s continue cu ea, iar
pe acel ce ncearc s-l dezguste de acest stil de via, ncepe
s-l urasc i, n loc s i se ataeze, ori s-l urmeze cu
modestie, fuge de el mncnd pmntul.
Dar nu numai tnrul Anitos, mai snt i ali tineri
rsfai, cu bunstare, care au venit la mine nu ca s-i nv
cum s-i dispreuiasc metehnele i s renune la ele, ci au
venit cu gindul ca, n calitate de discipoli ai lui Socrate, s
dobndeasc onorurile i funciile celei mai nalte. Atena are
ochi i urechi bune i de mult vreme tie c discutnd cu
tineretul, Socrate nu urmrete dect s-l fac mai bun i astfel
s-i dea singur seama ce e bine i ce e drept i, n funcie de
asta, s se conduc n via nu dup vorbe ci prin fapte i,
eventual, cndva s conduc destinele ntregii noastre
colectiviti. Cci elul nvturii mele a fost i este ca
fiecare s-i triasc viaa sa pe p- mnt n fericire i
armonie sufleteasc, legat de aceea a ntregii colectiviti !
Admit c a trecut prea mult timp, pentru ca ntreaga obte s
poat tri n fericire i perfect armonie. Dar socot c a trecut
destul timp i pentru ca Tartarul atenian nu am pretenii
exagerate s se transforme deocamdat, dac nu ntr-un Eleusis
pe p- mnt, cel puin ntr-o lume n care oamenii s nu triasc
mai ru ca animalele.
Anitos urmrete dezbaterea cu i mai mult ncordare : se
descurc bine acest vrjitor btrn ! Pe noi ne nfund iar el
merge din succes n succes. Cu ct pricepere i dibcie reuete
s-i conving pe toi ! Au amuit pn la unul ! i cu ct
evlavie l ascult !
In nflcrarea sa, Socrate nu se mai oprete :
Gndii-v c cetenii atenieni snt alegtori i c n
fruntea obtei ar prefera, desigur, s vad un om modest, ca
mine, nu un profitor trufa i nsetat de glorie. Acum ai putea
s v nchipuii despre mine c snt un al doilea Sisif. i nv
pe discipoli ct i nv, i cnd acetia termin cu nvtura
snt mai ri dect au fost, iar eu ncep din nou aceeai trud cu
ali discipoli. Dar
475
nu-i aa, eu nu iac do fiecare dat aceast munc anevoioas si
fr rost. tii voi cu cili oameni am stat eu de vorb n aceti
cincizeci de ani, bunii mei prieteni ? Nu tii. Ei bine, aflai
c nici eu nu tiu. i credei voi c toi acetia au devenit
nite Critiai ? De bun seam c nu. Cci dac ai avea aceast
credin, ar nsemna s v judecai aspru pe voi i pe fiii
votri. Dar s nu fim pesimiti !
Protestele celor vizai snt acoperite de aprobrile ce se aud
din toate prile.
i auzii ? Snt aici, cu mine !
Anitos simte fiori de groaz pe ira spinrii. O sut de
Socrai ! Acum nu numai c-i vede, dar i i aude !
i tocmai prin faptul c nu m-au prsit pe mine, btrnul,
n aceast zi a judecii mele, cnd asupra mea se rostogolesc
cele mai grave nvinuiri, ei dau cea mai convingtoare dovad a
integritii lor morale.
i printre voi, juraii,se afl din acei ce m cunosc
de mult i cred c nu auce s-mi reproeze. n voi am
martorii cei mai buni ai activitii mele de o via ntreag. i
cu voi am mprit fiecare cunoatere, aa cum i mpart cei
flmnzi un codru de pine. Cine poate ti, deci, mai bine ca
voi, ce fel de om snt ? i cine va putea judeca mai bine ca voi
dac am adus pagub Atenei sau dac, dimpotriv, am contribuit
mcar cu o firimitur, la ntrirea forei sale spirituale. Iat
de ce voi nu sntei numai judectorii mei ci, n acelai timp,
sntei i martorii mei !
Oamenii se ridic n picioare i i nal braele :
Aa e ! Sntem martorii ti !
Pe neateptate ns, un jurat din grupa lui Anitos
se smulse din mulime ii croi drum pn In dreptul
lui Socrate :
i eu snt martorul tu ! rcni el. Cu propriii mei ochi am
vzut cum ai jignit-o i ai batjocorit-o pe zeia Atena n agora,
cu dansul tu neruinat ! i tu ai vrea ca noi s ne ndurm acum
de tine i n felul sta s chemm asupra noastr pedeapsa zeiei
? Brbai atenieni...
nceteaz ! l ntrerupse autoritar, arhontde. N-ai dreptul
s intervii n dezbaterea judectoreasc.
47H
Dar Socrate interveni, cerndu-i arhontelui :
Timpul e ntr-adevr al meu, dar d-i te rog cu- vntul,
arhon basileus. S vedem dac mi poate dovedi c dansul meu a
jignit-o pe zei.
Pot ! strig juratul. S danseze Socrate aici, de fa cu
toi, aa cum a dansat n agora, n faa zeiei, a statuii ei !
Nebuneasc idee ! valuri de proteste i dezaprobare.
Cum ? S danseze la tribunal ? S minimalizm n felul
acesta actul judecii ? l struni pentru a doua oar, arhontele
pe jurat.
Ba s danseze, insist Meletos.
Socrate nu era n stare s se urneasc din loc. easta sa mare
i pleuv i toat faa i luceau de sudoare.
Hai, danseaz! Danseaz ! se cutremur vzduhul de
strigtele asistenei.
Socrate nu se clintete.
Il vedei ? Nu vrea ! Se teme ! url juratul, mai-mai s i
se rup coardele vocale.
Deasupra lui Socrate st soarele de amiaz, care a urcat pe
creasta cea mai nalt a drumului su celest. Acelai soare stib
ale crui raze fierbini s-a nscut n urm cu aptezeci de
ani...
Ce clip minunat e amiaza ! Culmea zilei, cnd nicieri nu se
ntinde nici o umbr.
Danseaz ! Danseaz !
Arhontele ncepu s bat cu ciocnelul n tblia de marmor a
mesei, dar n aceeai clip surprinse un gest al lui Anitos,
care-i fcea semn s nu intervin. Pe chipul arhontelui se
citete nedumerirea, dar pn la urm ciocnelul se odihnete iar
pe mas.
Socrate face supus civa pai nainte i se pregtete de
dans.
Te rog, dragul meu, nu dansa ! l roag Platon, cu vocea
sczut.
Socrate se uit la el cu mirare. Nu-1 nelege.
Xantipa l vede pe Socrate cum se topete sub loviturile
strigtelor nfierbntate i ale soarelui dogoritor. Dar i cum
li se mpotrivete, amndorura, cu toat n- drjirea.
477
ncepu s ipe, dezndjduit :
Pe Helios, strlucitorul ! Fie-v mil ! Nu mi-1 chinuii n
halul sta ! Ah, nefericitul meu ! Nu le da ascultare ! Hai acas
! Hai !
n clipa aceea, Socrate ridicase ns piciorul nepenit,
pentru primul pas al dansului.
Nu dansa ! l roag i Criton.
Dar el a micat acum i mna. Mai ntii una, apoi i a
doua. i ine mantia veche cu degetele groase i ncepe
s opie, ntr-un ritm trgnat.
Picioarele descule i proase salt tot mai sus i, n
aceast micare, chitonul alb flutur falduri, falduri, n jurul
trupului crnos ; burta rotofeie prinde i ea s salte.
Dumanii lui Socrate nghit cu nesa acest spectacol
nemaipomenit. Ici, colo, izolat, apoi din toate prile, iz-
bucnesc rsete rutcioase i ruvoitoare. Rsetele acestea se
contopesc, se nteesc, devin tot mai primejdioase ; n cele din
urm i cuprind i pe cei ce rd din inim, fi intenii rele,
nebnuind ns c n felul acesta i agraveaz situaia lui
Socrate.
Socrate sare, se mic greoi, se mpleticete istovit de
dogoarea soarelui, se clatin i bjbie cu miinile nainte, ca
un om ameit de butur...
Ia te uit ! Figura asta e cunoscut ! Da, e tovarul acela
al lui Dionysos, sftosul acela burduhnos i chel !...
Unul dintre jurai nu se mai poate stpni i, srind n sus
de pe locul lui, rcnete asurzitor :
Asta-i Silen cherchelitul ! Tticul nostru. Bravo ! Aa !
D-i nainte, tticule !
Frumos o cinsteti tu pe zeia Atena ! l dojenete un
vecin.
Di nainte, nu te lsa ! Hop, hop !
Asistena url i se tvlete de rs. Puini snt acei care
nu uit c dezbaterea judectoreasc i desfoar cursul normal
i care neleg ce dans interpreteaz Socrate.
Anitos st propit, cu picioarele rscrcrate, ca s poat
admira mai n voie ncnttoarea privelite. Silen ! Ce-a fost
actul lui de acuzare, ntocmit cu atta ingeniozitate, fa de
acest dans prin care Socrate se acuz singur n faa
judectorilor si !
473
 Prin valul de rs nestvilit, rzbate plnsul Xantipci.
Socrate opie i se clatin din ce n ce mai mult. Rsuflarea
lui e anevoioas i uiertoare. Dar nu se las. Ridic mantia
zburtoare i o flutur tot mai sus, se nvrtete mereu, ca
hipnotizat i sare stngaci, n btaia arztoare a soarelui care,
ncet-ncet, coboar de pe culmea celest.
Furtuna de rsete slbete. Unul cte unul, brbaii atenieni
ncep s-i aminteasc de actul de acuzare al lui Meletos, care-1
nvinuiete pe Socrate de necredin fa de zei.
Muli stau n picioare tcui, cu ochii int la nfri-
cotorul spectacol, muli ed pe locurile lor, acoperindu-i
faa cu un col al mantiei.
Rsul se potolete, se pierde, se stinge ; numai n aripa
dreapt a asistenei, un grup de vndui, cu oc-hii mai mult la
Anitos dect la Socrate, continu s rd convulsionat.
Criton i Platon tac. Pe chipul lor mohort se citete o
ngrijorare fr seamn. Apolodor a czut cu faa la pmnt i
biguie, n surdin :
Socrate, bunul meu dascl, de ce ai cedat ?
In clipa aceea arhontele se scul n picioare i, apucnd
ceasul cu ap, l ridic n sus i spuse :
Din Clepsidr s-a scurs ultima pictur. Aprarea ta,
Socrate, a luat sfrit.
Socrate face o micare mpleticit i, cu sufletul la gur, se
sprijini de mas. Il privi pe arhonte o clip, apoi rosti ncet :
Dar eu... eu nc n-am terminat cu aprarea mea !
6.
Arhon basileus btu cu ciocnelul n tblia mesei, att de
tare nct ciupi din ea o bucic de marmor i cnd, n cele
din urm, ptimaii jurai se linitir, i chem pe toi s
purcead la vot. Le atrase atenia s judece cazul lui Socrate cu
cel mai nalt spirit al dreptii i cu contiina cea mai
curat. E n cderea lor acum s decid dac Socrate este sau nu
vinovat de cele ce i s-au imputat n actul de acuzare.
479
Juraii ncepur iar s se agile i s se manifeste glgios.
Erau expui, deopotriv, dogoarei solare i celei p- mnteti,
radiat de colina ncins i i potoleau setea cu cte o duc
de vin. Nu era deci de mirare c i minile lor se aprindeau la
iueal.
Nu tiau cum s se descurce cu acest proces, n care cuvntul
lor devenea acum hotrtor. Se mprit n mai multe grupe : una
era gata s-l pun pe acuzat n libertate, socotindu-1 pe Socrate
brbatul cel mai folositor cetii ; a doua gata s-l
pedepseasc, socotindu-1 brbatul cel mai duntor cetii ; a
treia grup, care oscila ntre primele dou i, n sftit, a
patra, creia nu-i mai ardea de nimic.
 n zgomotoasa asisten unde unul se strduia s-l ctige pe
cellalt de partea sa, se agitau de zor minile .i bastoanele
lungi nsemnele puterii judectoreti.
Martorul ocular al dansului executat de Socrate n faa zeiei
Atena, se furia n vlmagul brbailor ate- nieni
nfierbntai i, cu ludroeriiile lui, mai puse un pic de sare
pe rana lui Socrate :
Eu, eu l-am demascat ! Eu l-am fcut s v arate cum a
dansat n jurul zeiei :
i, nbuindu-i glasul, se grbi s adauge :
Dar n faa ei a fcut i mai urt, neruinatul!..;
Un jurat, mirosind a parfum, l apuc de min :
Cum a fcut, prietene ?
Martorul ocular i desfcu chitonul i-i art curiosului ce
are fiecare brbat sub chitonul su.
Urletele de rs se amestecau cu urletele de indignare ; n
timp ce martorul ocular se strecura printre jurai, gluma sa
ctiga din ce n ce mai muli admiratori.
Juraii frmntau boabele, cu nehotrre, n palmele lor
nduite.
Cineva i strig peste dou rnduri unui cunoscut :
Pune-i albul, Laridon !
Nici nu m gndesc ! i rspunse zgomotos, Laridon. Boor-
ogul sta a fcut o dat din mine, n pia, n faa tejghelei
mele...
Hai, nu fi chiibuar. Pune-i albul, cnd i spun ! Mcar
pentru dansul lui ! Pe Zeus ! Viaa i atrn de un
430
fir de pr i pntecosului btrn nici nu-i pas c n felul sta
i-a ngreunat i mai mult situaia. Spune i tu, dac ar fi un
ticlos, aa cum zic ia, ar fi fcut el asta ?
Btrnul pietrar Panteios, prietenul lui Sofroniscos, tatl
filosofului Socrate, st tcut n ultimul rnd al jurailor. St
acolo i urmrete de sus animaia i forfota ce nu mai contenesc
sub ochii lui. Deodat, un bieandru se salt peste zid i se
aaz lng el :
Spune-mi, bunicule, tu ce crezi : a fcut Socrate ceva ru ?
Nu cred, fiule.
Atunci nseamn c va fi eliberat ! spuse, bucuros, biatul.
Nici asta nu cred, replic moneagul.
Biatul holb nite ochi ct cepele.
Cum aa ? Nu neleg !
Nici eu nu neleg, fiule. Poate cnd o s fii btrn ca
mine... sau, tiu eu, poate cnd o s fie biatul tu btrn ca
mine, o s neleag...
Printre juraii sraci se aflau i din aceia ce speculau
situaia, fcindu-i tot felul de socoteli : De la Anitos capt o
sup, civa oboli i, m rog, ce mai pic. La ce ne putem
atepta de la un btrn srac i flecar ?
Eu l sprijin pe Anitos.
i eu. i o s arunc bobul negru aa fel inet s-l vad.
Ce v-a apucat ? N-avei pic de suflet n voi ? Aici e vorba
de soarta unui om...
Cnd soarta ta va fi foamea, vei cnta altfel, iubi-
elule !
Cetenii avui g'ndesc i ei n legea lor : De la Anitos
putem obine onoruri, funcii i cte i mai cte. Ce putem
atepta de la un btrn srac i flecar ?... i mna ngrijit
pregtete bobul negru.
Cineva face presupuneri.
Degeaba. Meletos n-o s plteasc amend pentru acuzaii
false. Litigiul sta l pltete Socrate.
Cu ce ? E un amrt.
i un amrt are destule de pierdut.
Glasul puternic al crainicului, amplificat de plnie, i
cheam pe jurai s se prezinte nentrziat la ume spre a-i
depune votul.
In urne ncep s cad bobii alb, negru... negru... alb...
Dup ce corpul jurailor termin cu votarea, funcionarii
supravegheai de pritan ncepur, cu toat gravitatea,
ceremonialul numrtorii. Mai nti verificar dac numrul
bobilor corespunde cu cel al jurailor. Astzi se aflau aici toi
membrii dicasterului : cinci sute plus unu. Constatar apoi c nu
lipsete i nu prisosete nici un bob, dup care separar bobii
albi de cei negri.
In acest timp, nconjurat de prietenii si, Socrate se odihnea
pe o banchet de piatr, n ateptarea rezultatului. Apolodor se
aez la picioarele lui, i-i mngie gleznele vnoase. Criton i
Platon l ntrebar dac nu-i obosit i-i oferir pete prjit,
friptur de miel i alte bunti, ca s-i mprospteze forele.
Platon se post n aa fel ncit s-i fac umbr i s-l fereasc
de ari.
Socrate refuz mncrurile de carne.
Mulumesc. Pe cldur nu mnnc niciodat lucruri sioase.
i azi, soarele frige, nu glum !
i desiacndu-i boccelua lui, adug :
Turta mi ajunge. Nu pare prea atrgtoare, dar cnd o
mesteci mai mult, ncepe s se ndulceasc. i azi c deosebit de
bun. Xantipa i Mirto s-au strduit... Dar ce-i cu voi ? Ce s-a
ntmplat ? M cocoloii, ncercai s m hrnii, dar o vorb
ca lumea nu mi-e dat s aud din gura voastr. V-am dezamgit cu
ceva ?
Nu, drag Socrate, rspunse Criton.
Deodat, Socrate ncepu s rd.
 Vina mea i vina ta, scumpe Criton. Ii aminteti cum m-ai
introdus, n tain, n biblioteca tatlui tu ? Ce vrst aveam
noi pe atunci ? Cincisprezece, aisprezece, nu-i aa ? i pe urm
te-ai ngrijit tu de mine i cum m-ai mai ajutat ! Dac nu erai
tu, nu puteam eu s m consacru cu totul nltoarelor idei ale
schimbrii omului n bine i nici n-a fi ajuns azi s stau aici.
Iar tu, intr-o zi att de fericit pentru amndoi, te uii ia
mine cu ochi ntunecai, ca un moneag posac i urcios ! Nu da
din mini ! Nici tu, Platon. tiu, nu v-am plcut.
Criton arunc o privire spre masa la care funcionarii numr
boabele negre. Din end n cnd, vntul purta spre ei glasul
funcionarului :
Dou suie unu, dou sute doi...
Criton i Platon nlemnir de groaz.
Socrate i petrecu palma peste fruntea brubonit de sudoare
i ncepu s rd de ei :
Ce facei ? nvai s numrai ? Foarte bine. i asta
trebuie s tie omul. Merge iute n sus, nu-i aa ? V iau i eu
pe voi aa cum i lua mama pe sugari, ca s v linitesc. V
mirai c snt vesel. Pi cum s nu fiu, cnd trei acuzatori uni
cu toate alifiile mi-au oferit prilejul s le spun pe adevratul
nume attor lucruri, care pe orice om cu scaun la cap, l mping
ca nite coarne de ap, dar despre care toi se tem s vorbeasc.
Hai, mn- cai cu mine, prieteni !
Mai scoase o turt din tolbia lui, o frnse i le-o mpri.
Te uii cum mi tremur mna, Platon ? Ce s fac,
mbtrnesc, drguule.
N-au voie s te condamne ! spuse Platon.
Ba da, dragul meu. M condamn. Dar nu v gndii numai la
mine... E vorba aici de ceva mult mai important. In clipa asta,
atenienii i vd n oglind propriul lor chip, iar peste puin
timp eu voi afla rezultatul oglindirii lor.
N-au voie s te condamne ! repeta cuvintele lui Platon,
Apolodor, cu vocea necat de lacrimi.
Socrate zmbi.
V nchipuii, probabil, c am dat n mintea copiilor m
rog, se poate, anii i-a avea dar eu v mrturisesc, dragii mei
prieteni, c tot ceea ce fac ei cu mine, mi-ar ndulci viaa ca
mierea, dac a ti c i aici, n acest loc, am izbutit, ca un
bun undiar, s ag civa oameni pentru ideile mele. Undia mea
s-a ngreunat din cnd n cnd, iar eu am simit c petele s-a
prins. Snt sigur c nu vei rmne singuri. Dup procesul sta o
s fii mai muli.
Cum, maestre, pn i aici ai vnat suflete ? ! 2 ntreb
Platon, plin de mirare.
483
31*
 Pi ce altceva tiu eu s fac ? rse Socrate, cu poft.
Dar bine, tu... rosti Platon mcar ceva din ceea ce .l
rvspimntase att de mult : tu te-ai luptat aici cu acuzatorii
ti, ca n palestr. Le-ai frnt gtul, i-ai tvlit pe jos, le-
ai mprit pumni cu nemiluita... i cu cit pasiune ai fcut-o !
Pur i simplu ne-ai uimit...
i vrei poate s spunei c ei m-au rsfat, aa cum fac
unii cu ubieii lor ? ntreb Socrate.
Criton care n calitatea sa de cel mai vechi prieten al lui
Socrate, i putea permite fa de el cel mai mult, i spuse :
i totui ai fost prea ndrtnic. Juraii snt nvai ca
acuzaii s fie umili n faa lor, de la inut i pn la limba
care cerete compasiune, indulgen, blndee, consideraie
pentru familie.
Asta ai ateptat voi de la mine ? se minun Socrate.
Categoi'ic nu, rspunse Platon, dar tu ai fost ntotdeauna
un adept al cumptrii, al moderaiunii. Unde au rmas azi toate
astea ?
...Dou sute patruzeci i patru, dou sute patru zeci ,i
cinci se aude de departe. Jumtatea fatal se apropie.
Cumptare la plceri, la mncare i butur, cumptare n
voluptatea amoroas, da, asta am recomandat ntotdeauna, i eu
nsumi m-am inut i m in de ea. Dar cnd e vorba de dreptate,
drag Platon, da, cnd e vorba de dreptate, alungai de lng voi
cumptarea, aa cum alung ciobanul lupul de ling turma lui !
Socrate i pierdu suflul. Pe tmple, vinele ntortocheate i
zvcneau cu putere, ntunecate de sngele ce pulsa nvalnic.
Rsufl din adine i relu cu i mai mult pasiune :
Adevrul nu-1 vei apra cu vorbe binevoitoare. Nici cu
pasiunea cea mai ptima nu poate fi impus adevrul, dac
mpotriva lui se ridic puterea. i acum, v ntreb : Despre ce-i
vorba aici ? Despre Socrate, ori despre adevr ? Pi vedei ? !
Dar ei n-o s-i ierte ie aceast pasiune, interveni
Platon. i dac nu vei iei nevinovat, va trebui s
484
faci totul ca, dintre pedepsele care te amenin, s te alegi cu
cea mai mic.
i tu tii care e pentru mine pedeapsa cea mai mic ?
ntreb Socrate, zmbind. Fii pe pace, biete, am eu grij.
Numrtoarea voturilor lu sfrit. Pritanul i ntinse
arhontelui tblia cu cifrele exacte. Arhon basileus se ridic n
picioare. Se ridicar i Socrate i prietenii si.
Tremurnd de ngrijorare, Apolodor l cuprinse pe dasclul su
de mijloc i i lipi obrazul de umrul lui.
Socrate a fost gsit vinovat ! anun arhontele.
Apolodor simi un fior puternic strecurndu-se prin
trupul lui Socrate i ncepu s plng.
 Nu ! Nu ! Nu ! strig el, dezndjduit.
Ce-i biete ! i spuse Socrate, cu buntate n glas. De ce
te necjeti ? La urma urmei, trebuia s te atepi la asta, aa
cum, de altfel, m-am ateptat i eu.
Dup ce arhontele aduse la cunotin rezultatul exact al
numrtorii voturilor 281 boabe negre i 220 albe chipul lui
Socrate se nsenin :
La asta nu m ateptam ! Ai auzit ? 220 de oameni
cinstii ! Aproape jumtate din numrul jurailor ! nc treizeci
i unu de voturi i eram achitat.
Da, rosti Platon cu tristee n glas : Intr-adevr, cteva
voturi. Vd c te bucuri. Probabil pentru c i-ai dat seama c
ncepind de azi, ai mai muli prieteni dect te ateptai.
Da, aa e, dar de fapt, asta ar trebui s v bucure mai mult
pe voi, dect pe mine, bunii mei prieteni.
Din clipa n care numrul bobilor negri l depi pe cel al
bobilor albi, Meletos realiznd c el va trebui s propun
pedeapsa ce urma s i se aplice lui Socrate i pierdu, pe
neateptate, combativitatea. Lui, poetului, s-i revin misiunea
de a-1 pedepsi pe acest btrn de care erau ataai atia oameni
i a crui buntate era limpede ca lumina zilei ? De ce-1
prseau acum puterile, cnd n urm cu cteva ceasuri avusese
atta trie ca s-i arunce n cap btrnului tot ce se putea
folosi mpotriva lui ?
43
i plimb privirea peste irurile de jurai, la care ar fi
vrut s gseasc sprijin, dar n felul sta i se ntri i mai
mult convingerea c se afla aici n captivitatea unor ziduri vii.
Iar aceste ziduri vii parc se apropiau de el, tot mai mult, gata
s-l striveasc. Pretutindeni, tcerea moart din jurul lui, n
care auzea o unic rsuflare grea. S vrea oare acea mic
majoritate a jurailor acelai lucru, cerut de Anitos n edina
de ieri a consiliului restrns ? nlturarea lui Socrate ? Ori se
tem s se ating de viaa lui ?
Tirzie aceast team. Chiar azi se va rspndi n toat Atena
i mine n toat Elada i de aici mai departe, n insule i
dincolo de mare, nfiortoarea veste : Meletos l-a acuzat pe
Socrate, cerind pentru el pedeapsa cu... La gndul acesta, se
cutremur : Cine e acest Meletos ? Ca tnr nzuiam spre alt
intrare n via : ca Alceu sau Anacreon. Deodat avu senzaia c
din spate l strnge cineva ca ntr-o ching. Se rsuci brusc.
Surprinse privirea amenintoare a demagogului Anitos, aintit
asupra lui. Pricepu : Da, aa mi spune : s nu dai napoi !
N-o s dau !...
Arhon basileus i ndrept spinarea, apoi se ridic n
picioare. De sub coroana de mirt nsemn al inviolabilitii
rangului su i se prelingeau, pe frunte i pe obraji, stropi
groi de sudoare. Acum, cnd toi ochii erau ndreptai asupra
lui, nu se cdea s se ocupe de un lucru att de nensemnat. Las
sudoarea s-i curg iroaie i-l invit pe Meletos s propun, n
calitate de acuzator principal, pedeapsa pentru Socrate.
Mai apuc s aud strigtul nbuit al temutului demagog :
Meletos !
Dar nu-i mai ntoarse privirea. Fcu un pas nainte i,
desfcndu-i braele, cu un gest teatral, ncepu :
Bi'bai atenieni, distini jurai ! Nici un cuvnt de
regret fa de crimele sale nu a ieit din gura lui Socrate.
Dimpotriv, ne-a fost dat s auzim numai mpotrivirea i
ndrtnicia lui nverunat. Ai judecat bine i ai dat ctig
de cauz dreptii. Prin majoritatea voturilor voastre, ai
confirmat pe deplin c Socrate nu v-a
48t3
convins de nevinovia sa. In consecin, m supun i eu
hotrrii acestei majoriti i, cu deplina contiin a res-
ponsabilitii mele, declar cu cugetul curat : Socrate se face
vinovat de necredin n zeii recunoscui de obte, ncercnd s
introduc i s impun cultul altor zeiti i, n afar de asta,
se mai face vinovat de giave prejudicii aduse educaiei
tineretului. In concluzie, activitatea sa criminal urmrete un
singur el : subminarea i destrmarea statului nostru.
Iat de ce propun condamnarea sa la pedeapsa cu moartea prin
otrvire !
Asistena se cutremur de fiorul rece al groazei. Muli dintre
jurai i acoper faa cu palmele.
Socrate se uit ngndurat spre Acropola inundat de soare.
Oraul meu natal. Cetatea mea drag ! Iar i vd capul ncununat
de cupola albastr a cerului, faa poleit de aurul soarelui i
trupul alb, sclipind de albeaa marmorei de Melos. Frumoas eti,
solemn i mrea. Ici, colo, nete din tine cte un
chiparos. Adoratorul tu Socrate e i el un chiparos al drniciei
tale o creang desfrunzit, ce biciuiete dar nu se rupe. O
frm din- tr-un gnd, pe care btrnii o transmit mai
departe... i ntoarse capul spre arhonte i acesta i spuse :
Potrivit legii, Socrate, ai dreptul acum, dup propunerea
acuzatorului principal, s propui tu nsui pedeapsa care
socoteti c ar fi cea mai potrivit.
Cutele de pe faa lui Anitos se risipir ca prin farmec : te
pomeneti c Socrate ndreapt ceea ce a stricat Me- letos, i
spuse demagogul, n sinea sa. Da, snt sigur, c va vorbi n
favoarea lui i, n felul sta, i n favoarea mea. Socrate
iubete viaa. i va nduioa pe jurai, iar acetia nu vor vota
pentru propunerea lui Meletos, ci pentru a lui Socrate, care, de
bun seam, va propune pedeapsa cea mai blnd. Pe urm va fi
uor s se stabileasc pedeapsa de mijloc : exilul, aa cum s-a
ntmplat pn acum cu muli dintre predecesorii lui Socrate. Da,
asta pare o soluie uman, care nu va sfia inima nimnui i,
totui, n felul acesta, Atena va scpa de Socrate.
Cu pas domol i n cea mai desvrit linite, Socrate i
tri tlpile goale, apropiindu-se de jurai, apoi ncepu :
487
Legea spune : acuzat, propune tu pedeapsa care, dup
judecata ta, ar trebui s i se aplice. Grea treab, nespus de
grea. Cum s m pedepsesc eu singur, brbai atenieni, de vreme
ce n-am svrit nici un ru ? V-am artat doar ct se poate de
limpede i pe larg c nu snt vinovat de nirr\ic ce ar putea s
duneze statului i c m-am strduit ntotdeauna s fiu de folos
obtci i fiecrui membru al ei. De aceea, dac n-a vrea s
tgduiesc ceea ce v-au spus i felul n care am trit, ar trebui
s v declar c nu merit nici o pedeaps, nici mare, nici mic.
Eu ns tiu ce vrei de la mine. Presupunei, de bun seam,
c dispun de o scar n gradaia pedepselor destinate unui
nelegiuit, fi credin n divinitate, care. prin ntreaga sa
activitate, aduce prejudicii grave intereselor statului.
Ncputnd face consideraii n ceea ce m privete, le voi face
despre un rufctor imaginar, aa cum se obinuiete n
exerciiile matematice. M voi ine de acest rufctor fictiv,
care ntr-adevr aduce daune statului, deci un rufctor fr
nume, pentru care acuzatorul principal, Meletos, a propus
pedeapsa cu moartea.
S facem raionamentul mpreun i s ne ntrebm : ce
pedeaps ar trebui s li se aplice brbailor care au n sarcina
lor grija pentru bunstarea i fericirea poporului i nu
procedeaz n consecin ? Se feresc de lumin, ca de rul cel
mai primejdios i se ascund n bezn, unde nu-i chip s
deslueti o fa de cealalt...
Juraii, ale cror priviri, n timp ce vorbea So- crate, se
ntorseser spre Anitos, ncep s se agite furtunos. Se aud
strigtele trepduilor si, dar i cele ale adversarilor si.
Arhontele nlemnete, vznd ce ntorstur capt procesul.
Ridic edina ! strig el, cu disperare, dar nimeni nu-1 mai
ascult.
Se ncheie pariuri : cinci drahme pe Meletos, zece pe Socrate.
Anitos ncearc s vorbeasc n acest vacarm infernal :
i cer arhontelui basileus s...
48!
Scumpe Anitos, l ntrerupse vocea clar i puternic a lui
Socrate, linitete-te i nu-i lua n seam pe turbuleni, am
spus doar c m refer la un rufctor imaginar, atacat aici cu
acuzaii grave de Meletos, Licon i de tine nsui. i tocmai tu,
Anitos, te-ai plns c acest om submineaz i distruge statul.
Eu, bine neles, m simt dator s-i determin, acestui om
plsmuit de mine, o anumit poziie civic, dac vrei social,
care s-i ofere prilejul de a aduce prejudicii intereselor
statului. Cci, spune i tu, cum ar putea un moneag descul,
trind n srcie i neocupnd nici o funcie oficial i aici,
ia-m de exemplu pe mine cum ar putea un asemenea om s
svreasc un lucru att de mare, cum ar fi, de pild, acela de
a aduce pagube importante statului ? Socotii, brbai atenieni,
c ar putea face asta, umblnd de la om la om i ndemnndu-i s
devin mai buni dect snt ?
S rmnem deci la exemplul meu, cu brbaii care, n locul
muncii pline de abnegaie n folosul obtei, se car tot mai
sus, ndesndu-i bine punga i buzunarele, n timp ce n jurul
lor cresc haosul, samavolnicia, decderea i descompunerea
total...
Poate v putei nchipui o astfel de situaie i, n cazul
sta, va trebui, fr ndoial, s-mi dai dreptate c un
asemenea stat, slbit din toate punctele de vedere, devine curnd
cea mai mare ispit pentru un duman rapace i sngeros i o
prad uoar pentru acesta. V-ai gndit la aceast cumplit
posibilitate, brbai atenieni ?...
Atena o prad a dumanului ? !... Brbaii atenieni se
nspimntar.
Dar, s revenim la chestiunile noastre, relu Socrate. Inii
pare ru c la invitaia arhontelui nu pot s m pronun n
privina pedepsei ce ar trebui s i-o aplic unui asemenea
rufctor, pe care noi ni l-am propus doar ca un exemplu
imaginar, deoarece am impresia c, n cazul sta, nici pedeapsa
cu moartea n-ar ajuta la nimic.
Vrtejul de zgomote ce se stmi atunci l mpiedic pe Socrate
s mai vorbeasc. Se opri i atept s se liniteasc spiritele
agitate.
483
Anitos i umfl pieptul i, vidicnd fruntea sus, arbor o
poz trufa, ca i cnd cuvintele filosofului nu l-ar fi privit
ctui de puin.
Cnd vacarmul se mai potoli, Socrate continu cu acea
simplitate cu care obinuia s vorbeasc n pia :
E foarte bine, brbai atenieni, c v revoltai atunci
cnd stm de vorb despre asemenea demnitari, chiar dac acetia
nu reprezint dect o ficiune.
Dar juraii pricepuser la cine se refer cuvintele btrnului
filosof i indignarea lor nu mai putu fi st- pnit. Se
dezlnui o furtun de strigte, ameninri i njurturi. Pe
toi zeii, omul sta spune tot ce gndete !
n faa lui Socrate se ridic mini amenintoare i miini
aprobatoare. Vocea crainicului, amplificat de pl- nie, cere s
se fac linite.
 Acum trebuie s ne ntoarcem la mine, care m-am pripit
aici, zeii tiu cum, reia Socrate, cu calmul su netulburat. Dar,
dac tot m aflu aici, atunci trebuie totui s luai o hotrre
n ceea ce m privete. Dac vrei, brbai atenieni, v dau i
eu o mn de ajutor. Vrei ? Foarte bine. Uitai-v, s-a
ntmplat un lucru ciudat : Anitos, aa cum obinuiete s spun
i cum de altfel a spus i aici, aie grij ca obtea noastr s
nfloreasc i s prospere cit mai mult. i eu, la rndul meu, m
ngrijesc de obtea noastr i mi dau silina ca voi s trii o
via fericit. Asta nseamn c att eu ct i Anitos, vrem
acelai lucru i, deci, sntem prieteni... tiu i eu... S-ar
putea. Dar, categoric, situaia noastr nu e aceeai. Lui i-ai
dat n mn puterea, i facei plecciuni i-l venerai. i
doresc toate astea din toat inima. Dar pentru c i eu a putea
s am o mic dorin, o voi spune. Cteva merite mi-am ctigat
i eu pentru binele Atenei, n btliile cu dumanii, dar i n
btliile mpotriva necunoaterii omului de ctre om. Eu nu snt
prea pretenios. A dori ca buna mea Xantipa s n-aib, la
btrnee, griji din pricina mea. De aceea, v-a propune
urmtorul lucru : s adoptai prin votul vostru hotrrea ca
statul s m ntrein i pe mine, pn la sfritul vieii, n
prita- neu, aa cum procedeaz i cu ceilali brbai merituoi
ai cetii.
4ao
O clip, asistena rmase nmrmurit. Apoi tcerea adnc fu
rscolit de o furtun de rcnete, dominat de un hohot de rs
homeric. Zgomotul asurzitor, tropotele, huiduielile i
fluiertui'ile se amestecau cu strigte de acest gen :
Ce neobrzare !
Slav ie, Socrate !
O zei ! Ct neobrzare !
Ruine ie, Socrate !
Juraii se simeau n elementul lor i, n toiul nflcrrii
ptimae, unii ncepur s foloseasc un limbaj mai grosolan :
Ia te uit ce socoteli i face, boorogul !
N-are gusturi rele, firoscosul !
Anitos, d-i i lui zeama noastr cea de toate
zilele !
Lturile alea ? Da, n-ar fi o pedeaps rea.
Tac-i fleanca ! S nu te aud Anitos.
Degeaba, btrnul sta nu-i venit din ara fricoilor. i
atm viaa de un fir de pri tot elv ia in
rspr. Dai-i aceast cinstire i hrnii-1 n pritaneu !...
Are dreptate. i-a ctigat de mult acest drept !
Aa e. Are mai multe drepturi dect acei ce stau acolo i
hrnesc, chipurile, ntreaga obte.
Nici o zeam de cucut, ci toctur de ficat i de vin
merit s-i dai !
Rsul se stinge. Muli dintre jurai stau nmrmurii pe
locurile lor, cu sentimentul c aici s-a petrecut un lucru de o
necuviin inadmisibil. Btrnul pietrar Panteios i strnge
nepotul la pieptul su i barba lui alb se umezete de lacrimi.
De ce plngi, bunicule ?
Cum s nu plng, cnd l aud pe Socrate spunnd c vrea s
moar.
Cum ar putea s vrea una ca asta ? ! Nimeni nu vrea s moar
! rspunde biatul, n culmea mirrii.
Dar el vrea. tie prea bine c adevrul lui l poate ucide
i, totui, spune adevrul.
Arhontele, care nu mai cunoscuse pn atunci o dezbatere att
de furtunoas, tremura de emoie. Era i el
401
plin de ndoieli ; simea de partea cui era dreptatea, dar n-avea
ncotro, trebuia s respecte legea. Se ridic n picioare i
ncepu :
Judectori atenieni ! Meletos a propus condamnarea lui
Socrate la pedeapsa cu moartea. Socrate i propune cinstirea pe
via n pritaneu. Acum este rndul vostru s v spunei
cuvntul. Pregtii-v pentru votare. Potiivit legii, se pune la
vot prima propunere propunerea acuzatorului Meletos.
Al doilea scrutin e mult mai greu pentru jurai. Povara
deciziei via sau moarte pentru Socrate i apas cu toat
greutatea i muli simt cum i doboar :
: Ce ne facem acum ?
Pentru ce moartea ? A omort pe cineva ? A trdat patria ?
De ce s-l ucidem ?
i de ce pritaneul ? Cu ochii notri am vzut cum a
batjocorit-o cu dansul lui pe venerata noastr zei. i tot aa
ne batjocorete i pe noi, juraii. Pentru asta s-l osptm
toat viaa ?
Se duc la urne, unul cte unul i las, n sil, s le cad
bobii din mn : alb, alb, negru, alb, negru, negru...
Funcionarii se apleac deasupra urnelor ! Pe dinuntru se
negreau, iar la numrtoare iei la iveal c de data asta,
bobii negri erau cu douzeci mai mult dect n primul scrutin.
Arhon basileus se adi-es jurailor :
Socrate e condamnat la pedeapsa cu moartea. Chiar azi, dup
apusul soarelui, i se va da s bea o cup cu zeam de cucut.
Juraii se ridicar n picioare i rmaser ncremenii, CU
feele negurate de cele auzite. n tufiul din spatele zidului
se opinti o rafal de vnt, lsnd impresia c ntreaga colin ar
fi oftat din adnc.
Nu. Erau suspinele i plnsul nbuit al oamenilor.
Apolodor czu n genunchi i ncepu s strige, dezndjduit :
 Nu ! Nu ! Asta nu trebuie s se ntmple ! Nu-1 ucidei pe
Socrate ! Ucidei-m pe mine n locul lui ! Ucidei-m pe mine.
Prin ascuimea sa, strigtul biatului se nsingur ca un
ipt de pasre rnit, n murmurul trgnat al jura-
402
iior care, dimpotriv, speriat de aceast voce ascuit, amui
ca din senin.
Socrate i ascultase n linite sentina i acum sta
nemicat. La un moment dat, el spuse prietenilor si :
Ui tai-v la biatul sta. Nici nu tiam c m iubete att
de mult.
Criton i Platon se oferir s depun, n aceeai zi, cte
treizeci de mine fiecare, pentru comutarea pedepsei cu moartea n
amend.
Majoritatea covritoare a asistenei aplaud cu nsufleire
propunerea lor.
Primete ! Primete, arhonte !
Salveaz onoarea Atenei ! strig btrnul pietrar.
Acuzatorii se fcur galbeni ca ceara.
Arhontele i desfcu braele, descumpnit, i abia izbuti s
bolboroseasc :
Nu pot ! Legea !... Legea nu-mi...
Socrate i nfc pe cei doi prieteni i, trgndu-i de ling
arhonte, se rsti la ei morocnos :
Ce-i cu voi ? V-ai pierdut minile ? Vrei s m cumprai
ca pe un butoi cu scrumbii ?
Arhontele se apropie de Socrate i, pe un ton ceremonios. l
ntreb dac accept pedeapsa.
Bineneles, rspunse, calm, filosoful.
Arhontele l mai ntreb dac vrea, potrivit legii, s-i
rosteasc acum cuvntul su de ncheiere.
Bineneles, rspunse Socrate, pe acelai ton.
De obicei nu se mai ajungea la cuvntul de ncheiere, cci
dup pronunarea sentinei, juraii se repezeau buluc la casele
de bani, s-i ncaseze obolii, ca s-o tearg ct mai repede de
aici. Acum ns, cu excepia ctorva, rmaser toi pe locurile
lor.
Socrate se ntoarse eu faa spre soare. In btaia razelor
aurii, chipul su mohort se lumin ca prin farmec. Trsturile
sileniene se ndulcir i un zmbet vesel i nsenin din nou
fruntea. ntr-o clipit, soarele avu darul s-i ntinereasc faa
i s-i redea buna dispoziie.
i salut, brbai atenieni, pe acei dintre voi care mi-au
dorit cinstirea din partea obtei, cu toate c eu nsumi cred c
n-a fi meritat-o, deoarece n intenia mea
era s fac pentru Atena mult mai mult dect am izbutit s fac. V
spun asta ca s v distrez un pic dar i pentru a v da a
nelege c pedeapsa cu moartea mie nu mi se potrivete. Dar
onoarea pe care rni-ai fcut-o mai mult m fericete dect m
necjete. Iar dac m necjete, e numai pentru c, alturi de
voi, se afl aici i acei care n-au neles c nlturndu-m pe
mine, se descotorosesc de un btrn care le-a inut ntotdeauna
partea, le-a stat ntotdeauna la dispoziie cu sfatul i ajutorul
lui. Pe muli v urmresc de azi dimineaa, i-i desluesc prin-
tre voi i pe cei ce m-au condamnat, ceea ce, la drept vorbind,
nu-i prea greu de recunoscut. Pn nu de mult erai aprini de o
patim ucigtoare iar acum v vd palizi i abtui, iar eu
simt c nu v e de loc uor. i, vorba aceea, acum sntei ntre
voi. Ce va fi ns cnd v vei ntoarce acas i ai votri vor
ntreba de ce n-ai mpiedicat aceast crim ? Care dintre voi va
mrturisi c a intrat n incinta tribunalului ca un om cinstit i
a ieit de acolo ca un asasin ? Votul secret asigur un
privilegiu neobinuit de plcut : pot ucide, dar nimeni nu m
poate arta ca pe un uciga.
Un mormit sumbru strbate bncile jurailor.
Anitos nu mai rezist n poza lui trufa.
Pe urm mai vine i dialogul ucigaului cu el nsui, relu
Socrate. i asta se ntmpl dup ce se las ntunericul. Secret
e, firete, i acest dialog, dar tocmai de aceea, cu att mai
chinuitor. Dar fii pe pace, v uurez eu sufletul i v aduc
tuturor alinarea : Ne vedem deci pentru ultima oar, brbai
atenieni. Aflai ns c dac procesul meu se ncheie azi, tot
azi rencepe. Nimic n natur nu rmne n nemicare. Nimic nu
ncremenete, nici noul, nici vechiul. Dup un timp, pn i
judecata e supus altei judeci.
Printre jurai se strni un nou val de nelinite. Socrate ns
nu se sinchisi de nelinitea lor. Sta cu picioarele uor
deprtate, n btaia soarelui ce cobora n amurg i cu vocea lui
agreabil i melodioas, continu la fel de calm :
Brbai atenieni ! Dragii i nedragii mei conceteni !
inei minte c atunci cnd timpurile viitoare vor judeca acest
proces, prea puin va trage n cumpn dis
494
puta noastr verbal de azi. mpotriva mea va fi pronunat o
nou sentin, cu totul alta dect cea de azi, dar i voi vei
avea parte de osnda voastr. Eu, brbai atenieni, nu m sperii
de aceast judecat. Ba a zice c pe mine m fericete gndul c
voi continua s scormonesc contiina lumii chiar dac voi sta
de vorb cu prietenii pe cealalt lume i, din aceast pricin,
voi fi trt mereu-mereu n faa altor judeci.
Ce va nsemna ns sentina voastr ?
Pentru mine, nimic, cci eu pn i n acest loc m-am ferit de
lucrul cel mai urt care-1 poate lovi pe om ; ruinea.
De aceea, brbai atenieni, plecai de aici cu mintea vesel,
i cnd se va lsa ntunericul, s v gndii la mine. Va fi
clipa n care eu voi cina pentru ultima oar i voi picura nu
numai ntru cinstirea zeilor ci i ntru cinstirea voastr, a
tuturor acelora care m-ai cinstit pe mine, ofe- rindu-mi aceast
cup cu zeam de cucut...
i, n timp ce Socrate continua s vorbeasc, n incinta
tribunalului ddu buzna un trimis special care, cu sufletul la
gur, i transmise arhontelui basileus urmtoarea veste :
S-a ivit un semn favorabil i oracolul a prezis ieirea cu
bine n larg a trierei oficiale, pregtit s plece cu un mesaj
srbtoresc la festivitile anuale de la Delos, nchinate lui
Apolo. Preotul oficiant al zeului Apolo a mpodobit pupa i
triera a pornit n larg...
Animaie n rndurile jurailor :
Ce semnificaie avea aceast veste ! ? !
Arhontele se ridic n picioare i, nlndu-i braele
spre cer, rosti cu o voce solemn :
Legea spune : Atta timp ct nu se ntoarce corabia de la
Delos, obtea trebuie s fie curat i nimeni nu poate fi ucis
prin puterea obtei. Sentina pronunat mpotriva lui Socrate va
fi executat n amurgul zilei n care triera se va ntoarce n
portul Pireu.
Consternare general, ca atunci cnd fulger i tun din
senin.
Singurul n stare s sparg ncremenit tcere, fu cruntul
pietrar Panteios :
nsu.i Apolo, druitorul vieii, a intervenit i l-a Juat
pe Socrate sub aripa sa ocrotitoare, strig el.
Freamtul ce se strnete n rndurile asistenei se revars
valuri-valuri, crete i se ntinde n toate direciile,
transformndu-se, n cele din urm, ntr-o uria nvolburare de
glasuri :
Un miracol !
S-a produs o minune !
Febus Apolo, discul strlucit al soarelui, cruia Socrate i
se nchin n fiecare diminea, a intervenit !
De aceea s-a uitat el Ja soare !
De aceea demonul lui nu l-a avertizat !
De aceea a vorbit el aici cu atta curaj !
O amnare de o lun ! Cte nu se pot ntmpla in acest rstimp
! ? !
Anitos tremura ca varga. El n-a vrut asta. Presimirea lui s-a
adeverit !... Ah, riosul sta de Meletos !...
nspimntatul arhonte sesizeaz ct groaz a avut darul s
provoace aceast veste unora i ct bucurie altora. Acetia din
urm se ridic de pe locurile lor .i strig nencetat :
Febus Apolo cere o nou judecat !
 Vrem o nou judecat !
Descumpnitul arhonte basileus le rspunde ;
Judecata s-a terminat. Plecai !
Dar nimeni nu-1 aude, nimeni nu-1 ascult. i totui ! La un
moment dat, cei ce au introdus n urn bobul negru se scoal de
pe locurile lor, se furieaz tcui spre poart, i de aici,
crduri-crduri, o rup la fug spre ora, uitnd s-i mai
ncaseze cei trei oboli. i n timp ce gonesc, simt n jurul
capului uierul nprasnic al sgeilor divinului Arca i ip,
ngrozii.
In ipetele lor se strecur din incinta tribunalului
acuzatorul Meletos i iat-1 acum alergnd n direcia opus ;
lovituri de trsnet i sparg easta plete, cade, se ridic i
iar alearg. In faa lui apune, sngeriu, soarele lui Socrate.
Bolta cereasc pare o uria cup strvezie cu vin rou, n care
se dezvolt o perl, prevestitoare de rele.
496
Aceeai privelite o vede i Socrate. Pentru cl ns, soarele
este un cerc de aur, care-1 mpiedic pe condamnat s ptrund n
sfera sngelui.
Xantipa, Lamprocles i Mirto, plngnd de bucurie, l
mbrieaz i-l srut, iar prietenii numai c nu-1 strivesc de
atta fericire. Socrate i nal braele spre cer i exclam,
cu nsufleire :
Pentru fiecare zi de via, i mulumesc ! O, Soarele meu
iubit ! Iar o s te vd !
ntreaga colin se cutremur :
Cinstire zeului Apolo !
Ruine lui Meletos !
Glorie curajosului Socrate !
Ruine lui Anitos !
Glorie curajosului Socrate !
Mirto surde printre lacrimi i pune coroana de trandafiri pe
capul lui Socrate. Acesta accept coroana din manile ei i o
srut cu duioie.
La un semn al arhontelui, doi scii l flancar pe b- trnul
filosof.
A, garda de onoare ! zmbi Socrate. Foarte bine, putei s
ne nsoii, dac altfel nu se poate. Dar nu v fie team,
biei, eu nu fug.
i, rostind aceste cuvinte, porni ncet, cu pasu-i legnat,
descul, ncununat de gloria trandafirilor roii, nconjurat de
sute de prieteni i salutat de mulime, ca un triumftor ntors
dintr-o mare btlie. i merse aa, pn n pragul nchisorii.
VII
1.
Omn de ciclop i-a nfipt cndva, cu secole n urm,
degetele n stnca de la poalele colinei Pnyx, smulgnd din ea un
bolovan uria. Aa a luat natere n Atena temnia sortit
condamnailor la moarte. ederea lor aii era de obicei de scurt
durat i abia apucau s se fami
liarizeze cu chilia prevzut cu o ferestruic tiat sus n
stnca nalt i s se lungeasc un pic pe pat, ca apoi o cup cu
zeam de cucut s le trimit trupul spre pacea etem...
Socrate ptrunse n chilie i. fr s sesizeze scritul
zvorului n spatele su, ncepu s priveasc n jur. Dup aria
zpuitoare din areopag, aici domnea o rcoare plcut. Soarele
n asfinit ncremenise pe amfora de culoare neagr-cafenie,
plin cu ap. Frumoas amfor, forma aleas, aidoma unei libelule
cu aripile retezate, iar partea-i neted mpodobit cu gravurile
celor trei Carite, dansnd.
Socrate cercet cu atenie desenul i-l pufni rsul. Pe toi
demonii ! A zice c ale mele erau mai bune. In toate trei era
ntruchipat Corina mea, mngierea inimii mele de efeb. stuia
i-a izbutit cel mai bine Aglaia. Eti cu adevrat strlucitoare,
i spuse filosoful. D-mi voie s te srut.
Apoi i turn ap ntr-o can, bu cu poft, dup care se
ntinse pe pat ntr-o rn i, cu voluptate, continu s le
priveasc pe tinerele dansatoare gravate pe amfor, crora zeii
le-au hrzit destinul de a nfrumusea viaa oamenilor i de a
le bucura inimile.
Dup ce poarta de fier se nchise zgomotos n urma
filosofului, prietenii si le nconjurar pe cele dou femei,
Xantipa i Mirto, care abia se mai ineau pe picioare i le
conduser spre cas. Pe drum avur prilejul s citeasc
inscripii proaspt desenate pe ziduri, cu vopsea alb '.
S piar Mele tos, ucigaul miel !
Glorie lui Socrate 1
Asemenea inscripii puteau fi vzute n toat Atena, asemenea
strigte puteau fi auzite n faa temniei n care se afla nchis
Socrate. Pe msur ce sporea ntunericul, sporeau aici i oamenii
cu torele aprinse n mn.
Dintr-un col al grdinii lui Anitos se zrea revrsarea de
flcri plpitoare i un murmur din ce n ce mai amenintor
rzbea pn acolo cu tot mai mult claritate.
4SS
Oamenii cereau s-l vad pe Socrate. Un vacarm asurzitor fcea s
se cutremure zidurile ciclopice ale nchisorii.
Temnicerul arunc o privire n celula arestatului.
Socrate dormea linitit.
In acest timp, n curticica lui de acas, un pr blai face s
scapere albastrul ntunecat al nopii. Mirto nu poate dormi.
Rtcete prin curte, alunecnd de la o piatr la alta i, din
atingerea lespezilor ncinse i acum de cldura soarelui,
ncearc s dobndeasc pentru el puin omenie, un pic de
dreptate, o frm de ndurare.
De depaite se aude vuietul oraului i rcnetul furios al
mrii dezlnuite ce izbete cu furie n stncile de pe mal. i
din toate se desluete numele lui, n timp ce mulimile
mpresoar temnia i dau nval pe strzile oraului,
ndreptndu-se spre vila lui Anitos i spre casa arhontelui
basileus.
Il vrem pe Socrate ! Al nostru e Socrate !
Socrate al lor, zmbete Mirto, cu amrciune. Socrate al
meu ! i i ntinde n bezn braele albe, jin- duitoare.
Socrate al meu ! rostete cu voce ferm Xantipa, din pragul
casei.
Mai e timp. Mai exist o speran, spune Mirto, ca o
mngiere pentru Xantipa i pentru ea nsi.
Cu o pasiune ptima, vorbind parc direct spre adn- cul
deschis al pmntului, Xantipa le evoc pe cele trei Erinii,
zeiele rzbunrii :
O voi, Erinii ! Fiicele nenduplecate ale nenduplecailor
Hades i Persefona, stpnitorii infernului ! Vou v adresez
chemarea : nu lsai nepedepsit frdelegea svrit mpotriva
lui Socrate !
Mirto s-a lipit de trunchiul gros al platanului i ascult, cu
groaz, chemarea Xantipei.
Ieii din adncuri ! Desfacei-v aripile i grbii-v s
ajungei la Atena, ca s-i sfiai cu ghearele voastre
necrutoare pe ticloii Meletos, Licon i Anitos !
Deodat glasul ei capt o tonalitate slbatic :
Alecto, Tisifone, Megara ! Uite, Mirto, vezi cele trei
mnunchiuri n cea ? Vezi ? Ele snt ! Au i pornit n zbor ca
s-i urmreasc pe ucigai !
439
32*
Mirto tremur din tot corpul, dar nu-i rspunde.
Uite, Mirto ! i poruncete Xantipa. Ceaa se rrete. Acum
se vd vemintele lor negre, prul lor un ghem de erpi, ochii
lor necai n snge.
i Xantipa ip ca ieit din mini :
Fii binevenite, Erinii, i pedepsii nclcarea
justiiei...
Mirtei i se pare c vede, ntr-adevr, n vzduh, trei artri
nspimnttoare, ndreptndu-se n zbor mpleticit spre Atena !
2.
Ceurile se risipir, transformndu-se n zdrene palide,
strvezii ; un timp se mai legnar ncet ntre cer i p- mnt,
apoi se lsar peste strzile cetii. Cnd soarele se slt
peste culmile Himetului, Mirto i spuse Xantipei :
 M duc acolo.
N-o s te lase s intri la el.
Nu-i nimic. Eu tot m duc.
Du-te, Mirto.
Gard ntrit st nirat, ca un zid de neptruns. Abia s-au
revrsat zorile i nchisoarea e iar ncercuit de mulime.
Mirto :
A vrea...'
Dai-mi voie...
V-a ruga...
Zidul e surd i neclintit ! Sosete comandantul grzii. Acesta
aude, dar nici pe el nu-1 ndupleca rugminile i plnsetele
Mirtei.
Cel puin spune-i c..;
Frumoas femeie, i spune, n sinea lui, comandantul i se
grbete s-i spun, zmbind batjocoritor :
C drgua lui a venit la btrnul ei, s-i dea srutarea de
dimineaa...
Da ! C iubita lui a venit s-l srute ! se rsti la el
Mirto, cu fruntea ncreit de mnie.
Comandantul ncet s mai rd i rspunse, soc :
Vizitarea arestailor e interzis !
500
Mirto se ndeprt un pic, se sprijini de peretele de stnc
i se odihni, gndind. Aici o totui mai aproape de el i se
simte mai bine ca acas.
A doua zi totul se repet. Mirto umbl de colo pn colo, se
oprete, adreseaz rugmini. Zadarnic. Nu e lsat s intre la
Socrate.
Anitos nu s-a dus nici ieri, nici azi s-i supravegheze
sclavii n atelierul su de pielrie. Acum are alte griji.
Hoinrete prin captul grdinii de unde vede oraul, se uit
ntr-acolo i i ascute auzul. Din cnd n cnd se anun
sicofanii lui i toi i raporteaz acelai lucru : nemulumirea
fa de condamnarea lui Socrate crete. nchisoarea e permanent
mpresurat de mulime i oamenii cer s-l vad pe Socrate.
S-l vad ? ! ? reflecteaz Anitos. De ce nu ? Asta s-ar
putea. n felul sta ar mai slbi ncordarea...
Deodat i se anun vizita poetului Meletos. Acesta solicit
recompensa promis pentru actul de acuzare. Se ateptase s fie
ntmpinat de o fa surztoare, dar vzu un nor ntunecat.
Nu-i dau nimic ! se rsti la el, furios, demagogul Anitos.
Pentru ce s-i dau ? Procesul l-a ctigat Socrate, nu eu. Vezi
doar cu ochii ti i auzi cu urechile tale. I-ai ridicat pe
atenieni mpotriva mea.
Uor ameit de butur, Meletos nu se intimideaz i i apr
cauza lui.
 i tu i Licon mi-ai spus : Socrate trebuie nlturat !
Da, nlturat, dar nu ucis, imbecilule ! Exilul ar fi fost
de-ajuns.
Ai spus s fie nlturat ! o ine mori pe a lui poetul
Meletos. V-am dat ascultare, acum pltete !
Furios la culme, Anitos i pierdu cumptul i chem sclavii
s-l dea afar pe beiv.
Pn se ntoarce triera de la Delos mai e timp, i spuse
Anitos. Da, mai e timp. i ceru s fie primit de arhontele
basileus.
Ai aflat ce se ntmpl, dragul meu ?
Da, Anitos, tiu totul.
r Eu nu i-am vrut moartea, ci numai exilul.
In cazul acesta, actul de acuzare ar fi trebuit s sune
altfel.
Da, de vin e Meletos.
i tu, Anitos.
i ce s-ar putea face acum ca s ndreptm lucrurile i s
linitim spiritele ?
Arhontele basileus i rspunse oftnd :
Ai svrit un lucru urt, Anitos, iar eu l pltesc acum
alturi de tine. S linitim spiritele nu va fi de loc uor. tiu
i eu, poate gsim o soluie. De pild, o evadare...
Da, se bucur demagogul Anitos. Grozav idee ! Dup aceea
nimeni nu-i va putea numi drept ucigaii lui, nici pe noi
acuzatorii, nici pe jurai, nici pe tine, scumpe arhon basileus.
i mulumesc, dragul meu !
Nu te grbi cu mulumirile, i rspunse, sec, arhontele.
Anitos ns nu se mai opri :
Mai nti s i se aprobe s fie vizitat. Acest lucru va fi
preuit deopotriv i de el i de ntreaga obte iar de rest
vor avea grij prietenii lui.
Arhontele privi ngndurat draperia de Tir are se undui n
urma demagogului, i gndi : Ticlosul ! Mai nti m bag n
mocirl i pe urm...
l chem pe scrib i-i dict o scrisoare ctre comandantul
grzii, prin care i poruncea s lase oamenii s-l viziteze pe
Socrate.
Abia se crpase de ziu i Mirto se afla din nou n faa
nchisorii. nvluit din cretet pn n tlpi n mantia sa
lung, i repet comandantului rugmintea de toate zilele. Inima
i-o lu razna, s-i sparg pieptul nu alta cnd, n locul
cuvintelor aspre i dure Nu se poate, auzi : Poi s-l
vizitezi pe arestat !
Fcu o uoar plecciune, n semn de mulumire i se duse la
temnicer.
Dei era att de devreme, Socrate sttea aezat pe marginea
patului. Cnd o z?.ri se ridic n picioare i ea se arunc n
braele lui.
Mirto ! Mirto ! repeta el, strngnd-o cu putere la pieptul
lui. Ei, dar ce mai e i asta ? Eu jubilez i tu tremuri din tot
corpul, de parc te-ar fi cuprins groaza.
50
Nu de groaz tremur, ci de bucurie c snt ling tine.
Ah, Mirto, Mirto, n chilia asta ai venit tu s m vezi ?
n fiecare zi am fost nfaa nchisorii, dar pn
azi nu m-au lsat s intru la tine.
Nu mi-au spus nimic, pctoii, pgubindu-m n felul sta
de dou zile fericite. Dac a fi tiut c eti pe aproape !...
-- Poate, totui, ai bnuit.
Cum, Mirto ?
Ieri am mai zbovit un pic pe aici, dup apusul soarelui.
Eram singur, plecase toat lumea i eu te-am auzit cntnd.
Da, aa e, am cntat cu gndul la tine, draga mea.
Se aez pe pat i o trase ling el :
tii, Mirto, am eu o putere anume, pentru care oamenii m-au
pizmuit de cnd eram copil.
Ce fel de putere, Socrate ? ! ? ntreb Mirto.
Fii linitit, nu e vorba nicide magie, nici de mis
tic, i rspunse zmbind. Ci doar de o fantezie nemrginit.
Uite, e ntuneric, nchid ochii, m gndesc la o persoan
ndeprtat i, n aceeai clip, ea st n faa mea, n carne i
oase, cu micrile ei, cu glasul ei...
Au de ce s te pizmuiasc. i eu te pizmuiesc pentru asta.
i, spune-mi, de cnd te afli aici, te-ai gndit la cineva n
felul sta ?
Nu-i rspunse, i zmbi doar cu duioie.
Mirto i ls capul n palmele lui.
tiu. Plceri snt o mie. Una o simt i eU, acum...
Bucuria mea, i spuse filosoful, mngindu-i cu gingie
prul auriu.
Apoi, odihnindu-i braul pe umerii fetei, se grbi s
adauge :
n felul sta, pot fi vzute i ntmplri ntregi. Uite,
vezi drumul acela din faa noastr ? Tu stai clare pe mgar i
eu l duc de drlogi i urcm mpreun ncet- ncet. Soarele meu
ne scald n razele lui care fac s tresar aerul. Simi cum ne
nclzete ?
Simt, rosti ea, ncet i de team parc s nu destrame
imaginea, continu cu aceeai voce optit : Mergem la Gudi,
viioara ta e verde, crlionat i sub foile ei atrn
strugurii ncrcai de boabe roii-vineii. Strugurele cel mai
mare, cu boabele cele mai mari, l-ai rupt pentru mine. Ah ! Ce
dulce e zeama lor ! i acum, da, i acum o simt cit c de dulce !
 i visau visul, aducndu-i aminte de fiecare amnunt.
i aminteti ?
Mai ii minte ?
Cine tie acum mai bine ca ei, ct plcere e ntr-o amintire
frumoas ! i au mers aa mpreun mult vreme, cu visul lor,
pn cnd a venit temnicerul s-i anune c vremea vizitei a
trecut.
- Ce s-i aduc ?
Un cuit.
Cum ? ? ! Un cuit ? Pentru ce ?
O, nu te speria, o liniti el, zmbindu-i trengrete. i-
ai nchipuit c-mi trebuie cuitul ca s-mi deschid venele ? Nici
prin gnd nu-mi trece. Atta timp ct mai vii la mine, n-am nici
un chef s m duc n Hades. Vreau doar cuitul de crestat i cele
cteva buci de lemn pe care le-am tiat din teiul lui Simon. i
mai adu-mi i celelalte unelte de cioplit.
Cum ? Tu vrei s sculptezi ?
Corabia n-a ajuns nici mcar la Delos. Mai am atta timp n
faa mea ! Da ! da ! i spune-i lui Criton s-mi aduc fabulele
lui Esop.
ncepu s rd.
Vreau s ncerc s le versific. Acum, la btrnee, m apuc
de poezie. Ce zici, o s m pricep mai bine dect Meletos ?
O s-i spun lui Criton. Chiar azi o s-i spun.
Se mbriar i Mirto se grbi s ias nainte ca el s-i
vad ochii.
3.
Ddur buzna n chilie, care ntr-o clipit se nes de lume.
Criton i ntinse lui Socrate sulul cu fabulele lui
Esop i-i spuse :
M-am mirat de dorina ta. Dar iat, i-o satisfac.
504
Vreau s ncerc s versific cteva din ele ! Ce prere ai ?
Bun idee ! exclam Criton, fericit c i n felul acesta
Socrate se aga de via. Foarte bine ! Versific !
Dup ce se mbriar, iei la iveal c musafirii stteau
aezai n jurul lui i numai el se afla n picioare.
Bravo, frumos din partea noastr, spuse Faidon. Noi ne-am
aezat, n timp ce personajul principal st n picioare.
E obinuit s stea, i replic Socrate. i apoi, scumpii
mei prieteni, trebuie s nelegei c acum personajele
principale sntei voi. S v aud.
Musafirii se ntreceau care mai de care cu tirile lor.
Atena e ncrcat de mnie mpotriva acuzatorilor ti. Cere
rsturnarea lui Anitos. Jos cu Anitos ! aa strig oamenii pe
strzi i n agora.
Agentul de schimb, Mamaon, s-a ludat de fa cu toat
lumea c i-a dat bobul negru i oamenii l-au btut n asemenea
hal, nct a trebuit s fie dus acas cu targa.
Bunul meu Socrate, izbucni Apolodor, cu nsufleire. Vei fi
pus n libertate !
Socrate ascult, ascult i rde :
Cu ce v frmntai voi, drguii mei copii ? ! ? Cnd de
fapt s-a ntmplat ceea ce trebuia s se ntmple.
- Nu trebuia ! izbucni Platon, nemaiputndu-se sl- pni. Tu
singur i-ai aat pe jurai mpotriva ta.
Drag Platon, .la judecata mea n-au participat dect cinci
sute de oameni i stora, ntr-adevr, n-am vrut s le fiu pe
plac ; am vrut doar s-i nelinitesc. S-i nelinitesc cu aceeai
nelinite care m frmnt i m zbucium i pe mine. La judecata
asta am ctigat mai mult dect dau n schimb pentru acest
ctig.
Aa de puin i preuieti tu viaa, scumpul meu dascl ?
ntreb Platon.
| Tu, i rspunse Socrate, tu i Apolodor sntei nc
prea tineri i de aceea vi se pare c, dintre toate, lucrul cel
mai cumplit e moartea. Pentru mine ns ar fi fost mai ru dect
moartea dac, de team, la judecat a fi vorbit altfel dect am
vorbit toat viaa.
In clipa aceea ptrunse n chilie un foarte btrn admirator
al filosofului Socrate : Arehedemos, paznicul de noapte al
vechiului su prieten, Criton. A adus un co, ncrcat cu mncare
i butur.
Ce bine mi pare c te vd, btrnelul meu, i spuse
Socrate, mbrindu-1 cu afeciune. i, deodat izbucni, rznd
: Vedei, n sfrit e aici cineva, cruia eu, moneagul, s-i
pot spune btrne. Nouzeci, nu-i aa ?
nc nu, drag Socrate, dar nici mult nu mai e.
Apolodor le mpri tuturor din toate. Pete fript,
scrumbie, friptur de miel, plcinte de miere, pine de orz,
msline, smochine...
n timp ce mncau, reluar discuia ntrerupt.
Socrate :
Platon are dreptate. Dac n faa tribunalului a fi minit
i a fi ntors lucrurile n favoarea mea, acum a fi putut s
umblu iar pe strzile Atenei, dar nu ca acel Socrate pe care-1
cunoatei. Ar fi un alt Socrate, un Socrate deformat, un
pipernicit schilodit sufletete. Cum v-ar plcea un asemenea
dascl ? Dac el nsui se reneag
v-ai ntreba, i pe bun dreptate n-ar fi oare cazul s
facem i noi la fel, ca s ne ferim de un Meletos, de un Anitos
i de alii de teapa lor, care, eventual, ar veni dup ei ?
Iart-m, i spuse Platon, cu o voce rugtoare.
Criton umplu cupa cu vin i i-o ntinse lui Socrate.
Celorlali le turn din amfor ntr-o ulcic de pmnt, care
trecu de la o gur la alta.
Socrate sorbi din cup i relu :
La procesul sta a fost judecat oare Socrate, sau mcar un
om ? Da de unde ! Acolo a fost condamnat la moarte adevrul ; de
aceea snt revoltai atenienii. Oamenii cinstii nu pot tri fr
adevr, iar Atena a dovedit c oamenii n-au pierdut nc noiunea
de cinste i virtute.
Mai sorbi un pic de vin i continu :
S mi se dea mie cupa cu otrav, asta, de bine de ru mai
merge, dar s omori adevrul, nu tiu zu dac se poate... Cine
ar fi n stare ?...
Acum ai o speran, l ntrerupse Criton. Dar pentru asta
trebuie s te aperi, nu s te expui...
506
Voi vorbii mereu despre mine i m privii cu nite ochi
plini de groaz, l ntrerupse Socrate, dnd din mn nepstor.
Eu ns v vorbesc despre sperana obtei noastre, pentru ea
trebuie s ne fie team, ca nu cumva s-o loveasc cea mai mare
dintre toate nenorocirile : robia venic.
Iar vorbeti despre acest lucru nfiortor ? nrobirea
Atenei ? strigar de-a valma, tulburai de cuvintele filosofului.
Ce v mirai ? le rspunse. Oare n-am mai avut parte de
aceast nenorocire ? Robie a fost domnia celor treizeci de
tirani, confiscarea bunurilor, execuiile, lichidarea unor
familii strvechi. i tia au fost, cu toii, greci de-ai
notri, att Lisandrii ct i Critiaii, dar acum ar putea s fie
i nite strini, i nc pe lung durat. Atunci, tii singuri
prea bine, tirania a fost chemat aici de oli- garhi, prin
eteriile lor i, v nchipuii, oare, c azi, aceiai oligarhi nu
se ntlnesc iar pe furi, n vizuinile lor i nu pun din nou la
cale, prin tainic jurmnt, distrugerea statului democratic
atenian ? i pe cine cheam ei azi n ajutor ? Numai Sparta ? N-
am auzit iar tot felul de glasuri ? Glasuri strine, glasuri ale
nstrinrii care se pierd n deert, dar care las n urma lor
haosul i decderea spiritual...
Cuvintele lui Socrate mai struir un timp n chilie,
izbindu-se de pereii de piatr, ca aripile unei psri ce-i
caut drum spre lumin.
Antistene spuse, posomorit :
Lamentabil este starea noastr economic, lamentabil e
starea noastr moral. Ce e mai ru ? Nu tiu. Una o
condiioneaz pe cealalt. mi vei reproa, Socrate, c snt
pesimist, dar ce s fac, eu nu pot s fiu att de tare nct s
in n mine un lucru de care m tem. Da, m tem c loviturile
primite de Atena n ultima vreme nu mai snt vindecabile.
Discipolii l intuir pe Socrate cu ochi ntrebtori. i ei
aveau temerile lor.
Cu o micare lent, Socrate i ntoarse minile cu palmele n
sus i rmase aa, de parc ar fi inut ceva n ele
507
Dt: dou ori pn acum, din cit mi amintesc cu i civa
dintre voi o dat cu mine, oligarhii au izbutit s se strecoare
i s pun mna pe putere. De ce ? Pentru c au fost tari ? Nu,
dragii mei ! Pentru c democraia era slbit. i cum stau
lucrurile azi ? ntr-o vreme cnd legile nu mai snt respectate,
cnd n numele libertii nermurite, cel tare l oprim pe cel
slab i nicieri nu se vede nici o ndreptare, eu, unul, dragii
mei, n-am sentimentul c n asta const aa cum afirm unii
tria zilelor noastre ci, dimpotriv, o slbiciune periculoas.
i ntinse braele spre prietenii si apropiai i continu :
De ce nu ne mpcm noi cu sofistica i o atacm cu toat
convingerea, indiferent unde o ntlnim, la oamenii simpli sau la
cei puternici ? Pentru plcerea oratoriei ? Pentru voluptatea
dialogului ? Nu prieteni, nu pentru asta ci pentru c sofistica e
arma oligarhilor i cu ea sntem noi datori s ne ncrucim
armele noastre !
Dup mine, interveni Platon, rul cel mai mare al sofisticii
st n faptul c ea nu recunoate valorile i nbue n om orice
avnt. Cu alte cuvinte, drm binele i nal rul.
Socrate cntri spusele lui Antistene i ale lui Platon, apoi
ncepu :
Vedei voi, bieii mei, ceea ce a dori eu s vedei :
primejdia ! Dar aceast primejdie nu poate fi nfruntat de
nimeni altul dect de acei oameni care tiu de existena ei i
vor s-o nfrunte. Democrit spune c omul e un mic univers. Asta
nseamn cunoaterea unui lucru mre, i mare e efortul de a
crmui acest mic univers, cci, dei mic, e totui un univers...
Antistene spunea c rnile Atenei nu ar mai fi vindecabile. Nu
mprtesc aceast prere. De ce sntei aici voi i viitorii
votri discipoli i discipolii acestor discipoli ? Ducei-v s-i
nvai pe oameni s se cunoasc pe ei nii, s se schimbe, s
se fac mai buni. De altfel, i aici glasul filosofului se lumin
i se nveseli dup mine i dup afirmaia zeiei Aisa, care
contrazice afirmaia zeilor din Olimp, omul e furitorul
propriului su destin. De aceea socot c omul ar putea deveni i
furitorul destinului obtei sale.
500
Socrate st ntins, cu ochii nchii i de sub una din pleoape
i se prelinge o lacrim pe obraz.
n celul a intrat Mirto. Doarme, i spuse n sinea ei. i
scoase opincile i, descul, se apropie de patul lui. i aez
la picioare chitara, iar bocceaua cu uneltele de cioplit i
lemnul de tei le puse pe jos.
 Uor, abia atingndu-J, i mngie braul dezgolit. Socrate
tia c Mirto se afl ling el, dar dorea s prelungeasc la
maximum aceast clip a voluptii i astfel se prefcu un timp
c doarme.
N-am pe nimeni pe aceast lume care s m iubeasc aa cum
m iubeti tu, scumpul meu. Nici nu tii ct fericire mi-ai
druit.
Surprinse lacrima ce sta s se usuce pe obrazul lui i,
speriat, vorbi cu voce tare :
Tu plingi ?
Deschise ochii, absorbi cu ei toat frumuseea pe care Mirto
i-o druia n clipa aceea numai lui, apoi spuse zmbind :
M aflu acum ntr-un moment de nespus fericire.
i atunci, de ce aceast lacrim pe chipul tu ? ntreb
mirat, tergndu-i obrajii cu buzele ei.
Lacrim ? Nici n-am tiut de ea. Pcat c nu snt mai multe
ca s mi le tergi pe toate cu srutrile tale.
Vaszic tot te-a durut ceva !...
L-a durut. i-a adus aminte de Xenofon. l iubea i i pusese
n el multe sperane. Zadarnic a ncercat s-l conving s nu se
duc la Cirus n Persia. Nu l-a ascultat. A dat ascultare
oracolului de la Delfi i acum zeii tiu pe unde e. N-o s-l mai
vad niciodat.
Mirtei ns i zmbi i-i spuse cu prere de ru n glas :
Ce s-i faci, fetio ? Palatul sta de piatr nu e viioara
noastr din Gudi, nici curticica noastr, nici agora, i lipsete
ceva : soarele.
De asta aceast lacrim, pricepu Mirto, n felul ei,
amrciunea btrnului filosof.
Ia te uit ! Chitara ! Ca ntotdeauna, mi-ai ghicit dorina,
chiar dac n-am exprimat-o.
i petrecu degetele peste strunele instrumentului.
Mirto i ntinse bocceaua cu uneltele de cioplit.
Cuitul ? spuse el, privind-o sti'uitor. Nu-i mai este
team ?
Nu. Vin aici n fiecare zi s te vd i nu cred c ai fi n
stare s-mi pricinuieti necazul de a nu m atepta.
Ai dreptate. n visul pe care l-am avut, l visam pe
Xenofon. Tocmai se ntorcea n Atena cnd, deodat, am simit c
nu mai visez i c tu eti ling mine.
tiai c snt aici ? i ai auzit ceea ce i-am spus n
oapt ?
Auzit.
Mirto i acoperi ochii cu palmele.
Nu te sfii. Cuvintele tale m-au fcut fericit, i rspunse
Socrate i, trgndu-i mna de pe ochi, o lipi de obrazul su.
Cu tine, Alena mi trimite aici tot ce arc mai suav i mai
curat.
l mngie cu duioie.
Snt favorizat, continu el, surztor. Nedreptitul atrage
ntotdeauna asupra lui mai mult afeciune dect omul care
triete o via tihnit.
Atenienilor le pare ru de fapta lor necugetat, spuse
Mirto, cu vocea sugrumat de emoie. Dar prerea de ru e prea
puin. N-ar fi trebuit s te lase s...
Eu iAtena, o ntrerupse el, pe un ton vesel. Da,
Mirto,cuiAtena vom rmne pentru totdeauna legai
ntr-un singur tot, indiferent ce s-ar ntmpla cu ea sau cu
mine. M-am druit ei cu totul, fr nici o rezerv i, n
ultimele zile ale vieii mele, m bucur din partea atenienilor de
mai mult dragoste dect a fi putut s le nchin eu, de unul
singur. Ureaz-mi bun dispoziie, Mirto.
Mirto ns rmase grav.
Tumi vorbeti mereu aa, pentru ca moartea ta
s numisepar att de cumplit. Dar eu vreau ca ea
s i se par ie i prietenilor ti mai mult dect cumplit.
Vreau s i te mpotriveti i s i se mpotriveasc i ei.
Nu-i fie team, fetio. Prietenii mei au i nceput s fac
acest lucru. Antistene a depus o plngere mpo
5:0
triva lui Meletos, Licon i Anitos. Toi trei vor fi adui n
faa tribunalului.
Mirto i aduse aminte de chemrile Xantipei, adresate
Eriniilor.
O s fim iar fericii ?
De ce s nu sperm ? i rspunse el, zmbind. Omului i st
mai bine sperana dect dezndejdea.
Deodat se auzi un zgomot de pai bocnitori. Mirto se nfior
i ncepu s se pregteasc de plecare.
Chaire, dragul meu, spuse ea, mergnd de-a-ndra- telea spre
ua grea de fier, ca s-i mai poat zmbi lui Socrate, pn n
ultima clip.
5.
Triera de pelerinaj, neagr de smoal i vopsit de jur
mprejur cu rou de miniu, se apropia de Delos. O goneau vntul
bun ce-i umfla pnzele la maximum i vs- laii aezai n trei
rnduri suprapuse, cu btile ritmice ale vslelor n apa
nspumat.
Viaa lui Socrate se stabiliz. Vestita sa cas a gn- dirii
se mutase n chilia nchisorii i agitaia era aici la fel de
mare ca odinioar, n curticica lui nesat cu lespezi de
marmor. Prietenii si i discipolii i aduceau tot ce gseau mai
bun, iar el discuta cu ei, ca odinioar. n fiecaie zi venea s-
l vad Mirto. Atenienii care se adunau n faa nchisorii, pentru
a fi mcar n felul acesta n preajma lui, auzeau cum rzbat de
sus, prin fereastra chiliei, nite acorduri dulci de chitar. La
auzul lor, pe unii i podidea plnsul...
Temnicerul conduse ntr-o zi n celul o femeie cu faa
acoperit intr-un voal de mtase de culoarea azurului. V- zndu-
1 pe Socrate, femeia i scoase voalul i vru s-i srute mna
filosofului. Socrate ii trase capul n sus.
Timandra !
i aminteti de mine ! ? ! se minun femeia.
Frumoas ai fost n noaptea aceea, pe terasa casei mamei
tale, cnd s-a ndrgostit de tine Alcibiade, frumoas eti i
acum. Ce plcere s te vd aici. Dar de ce
5U
n-a venit cu tine i mama ta ? Ei, ce e, ce s-a ntmplat, draga
mea ?
tiu, ie trebuie s i se spun ntotdeauna adevrul, rosti
ncet Timandra, lsnd ochii n jos. Nu mai e frumoas i nu vrea
s-o vezi aa.
Ct de naive sntei voi, femeile, nchipuindu-v c
brbailor le place numai nfiarea voastr exterioar. Teodate
era frumoas i prin acea frumusee pe care vrsta n-o altereaz
ci, dimpotriv, i d i mai mult perfeciune.
i mulumesc n numele mamei. i acum te iubete i te
respect.
Socrate amestec vinul adus de Ciiton i, umplnd dou cupe,
i ntinse una Timandrei.
Bur. Pe urm, Timandra vorbi cu aprindere despre condamnarea
lui Socrate.
Ai stricat, zic ei, tineretul ! i primul stricat pe care l-
au pomenit acuzatorii a fost Alcibiade i, n felul sta, i-au
agravat situaia.
Timandra clocotea de mnie i mna ei ngrijit se nfipse n
braul lui Socrate :
tii mcar tu cum s-au petrecut lucrurile la Heles- pont ? !
!
Pielea ei parfumat mprtia n celul un miros ameitor.
Socrate se uit nduioat la chipul ei frumos, chinuit de atta
zbucium. Paloarea obrajilor era scoas n eviden de prul ei
negru, strns cu o diadem de argint.
i povesti btrnului filosof cum a gonit Alcibiade clare n
noaptea aceea vijelioas, ca s ajung la comandanii flotei
ateniene, ancorat att de nefericit n apele Helespontului.
I-a strigat pe comandani, i-a rugat, i-a conjurat. Nimic.
Nici mcar pe punte nu l-au lsat s urce i l-au alungat ca pe
un cine. i el nu voia nimic altceva dect s salveze flota
patriei lui i ar fi fost n stare s fac acest lucru.
Izbucni ntr-un hohot de plns cu sughiuri :
 Dac l-ar fi ascultat, n-am fi avut parte niciodat de
catastrofa de la Agospotamoi i nici de grozviile ce au urmat.
Aud bucuros ce-mi spui i te cred, o asigur So- crate cu
voce blajin.
Timandra se uit la el cu o privire rugtoare i-i spuse :
Iart-1. A fost un om nefericit, hituit de pasiuni i de
dumani, dar a avut n el i mult noblee i, n cele din urm,
datorit ie, aa cum mi spunea mereu, n sufletul lui a
triumfat dragostea de patrie.
De mult l-am iertat, Timandra.
Femeia se ridic n picioare i, mbrindu-1, se grbi s
spun :
Acuzatorii ti vor fi adui n faa tribunalului. Eu m duc
chiar acum la arhontele basileus i, prin sacru jurmnt, voi
ntri tot ce i-am povestit despre Alcibiade.
Aa s faci, Timandra ! Va fi foarte bine dac se va
consemna i aspectul cel mai luminos al caracterului su.
Tu, Socrate, te gndeti mai mult la mortul Alcibiade dect
la tine ? ! ntreb Timandra, privindu-1 cu nespus uimire.
Triera atenian a acostat n portul Delos, n a crui rad se
i aflau ancorate multe nave sosite din toat lumea elen. De pe
puntea trierii, coborr preoii oficiani, cele mai frumoase
fete i cei mai frumoi biei, precum i btrnii anume alei
pentru a participa la festiviti. Erau adunai aici muzicanii
instrumentiti, care urmau s se ntreac la chitar, lir i
aulos, cntreii i poeii venii s concureze cu odele i
paianele lor.
i, n sfrit, ansamblurile corale, de fluierai, precum i
dansatorii care, cu arta lor, aveau s sporeasc splendoarea
serbrilor apolloniene.
La tribunal, n faa dicasterionului format din juraii alei
prin tragere la sori, s-au prezentat poetul Meletos i oratorul
Licon. Nu de mult vorbiser aici n calitate de acuzatori ai
filosofului Socrate, acum erau ei nii acuzai.
Anitos nu s-a prezentat. A preferat s fug peste mare i s
fie judecat n contumacie.
513
Acuzatorul principal, un brbat nalt i usciv, cu faa de
ascet i n ai crui ochi slluiete gheaa nenduple- crii :
Antistene.
\
Festivitile de la Delos ncepur cu o procesiune ce strbtu
drumul sfnt pn la locul sacru al zeului Apolo. In faa
altarului potrivit vechilor datini fu nlat o jertf de
snge. Preotul oficiant, mbrcat n alb, purta pe cap o coroan
cu bentie multicolore. Juncana destinat sacrificiului,
mpodobit i ea srbtorete, cu coarnele aurite, fu adus n
faa altarului. Pe capul i ceafa ei, preoii presrar boabe de
orz pisat, iar uviele de pr, retezate de pe grumazul ei, le
aruncar n foc.
Ecoul corului, evocndu-1 i preamrindu-1 pe Apolo, se
stinse. ntr-o tcere desvrit, mulimea l zri pe sacrifica
tor nfignd cuitul n gtlejul juncanei i sngele nspumat ce
sclda cubul altarului ncepu s fie adunat n vase sfinite.
Antistene sta la marginea tribunei i n vocea lui se
contopeau pasiunea i mnia :
Brbai atenieni ! Cine e acest Anitos pe care-1 judecai
voi acum ? De bun seam, n-ai uitat c el a mai fost judecat
atunci cnd, din vina lui, n calitate de comandant al otilor
ateniene, acestea au pierdut btlia de la Pylos. A pierdut i a
fost judecat l atepta pedeapsa cu moartea, dar n-a fost
condamnat. A scpat 4e
o pedeaps dreapt numai datorit faptului c a mituit juriul.
Oare n-a mituit el o parte din jurai i in cazul lui Socrate ?
Dar nu pentru a-1 scpa pe Socrate de o pedeaps nedreapt ci,
dimpotriv, pentru a i se face o nedreptate. Muli dintre voi l-
ai auzit, fr ndoial, pe Meletos strignd la beie pe
strzile cetii c Anitos nu i-a pltit ceea ce i fgduise
pentru acuzarea lui Socrate. In faa tribunalului, Socrate nu s-a
aprat. N-a avut de ce. Anitos, credei-m, n-a declanat pi-
ocesul mpotriva lui Socrate de dragul Atenei, ci a fcut-o
pentru interesele lui. Spunei i voi cum ar putea Socrate s
aib
514
somnul linitit dac ar avea dou fee ?. Nu, nu Socrate, ci
Anitos are dou fee : una dulce, pentru popor, cealalt la fel
de dulce, pentru sofiti, pentru dumanii poporului. Gndii-v
numai pe cine i-a ales el ca acuzator mpotriva lui Socrate ! Pe
sofistul Licon ! S fie oare folositoare Atenei chemarea la haos,
la samavolnicie i anarhie a sofitilor ?
Antistene sta la marginea tribunei i vorbea mai departe cu
aceeai ptima mnie...
Pe altarul zeului Apolo se rumeneau hlcile de carne nvelite
n seu i stropite cu vin amestecat cu ap. Fumul glbui i
neccios, mirosul de carne fript pe jertfelnicul altarului i
aroma tmiei arbeti se contopeau n aer i se lsau purtate de
o uoar adiere de vnt spre mulime i spre lumina albastr a
bolii cereti, curat ca ochiul pruncului.
Oamenii cu fruntea ndreptat spre rsrit ntindeau braele
spre cer, adresndu-i Clarvztorului Apolo, protectorul vieii,
al bunei rnduieli, chemarea de a veghea ntotdeauna, cu
bunvoin, linitea ntregii Elade.
Cntecele se dezlnuir, ansamblurile de dansatori prinser
s danseze n acompaniamentul sunetelor de aulos.
6.
Cu mult trud izbutir s-i croiasc drum pn Ia nchisoare
prietenii lui Socrate. l gsir necat de darurile atenienilor :
crengue verzi, flori, butelii de vin, gustri de tot felul.
Criton, cel mai n vrst dintre prieteni, i ngdui celui
mai tnr s-i aduc la cunotin rezultatul procesului.
Apolodor se ls n genunchi n faa dasclului iubit i,
mbrindu-i picioarele, ncepu :
Meletos a primit pedeapsa cu moartea. Licon i Anitos s-au
ales cu exilul, dar Anitos, de teama jude
515
33* 16
cii a fugit din Atena. i s-a acordat o mare satisfacie,
dragul nostru ! La ntoarcerea corbiei de la Delos nu vei muri
tu, ci Meletos.
Socrate rmase grav. Satisfacia primit, firete, l bucura.
Dar se gndea la o anumit legtur, la tragedia Atenei dup
catastrofa de la Aigospotamoi, creia i corespundeau ntru totul
i aceste dou sentine tragice pronunate mpotriva lui i a
poetului Meletos.
Stau aici, nconjurat de trandafiri, ca o mireas. Numai
mirele nu se vede nicieri. Hei, nuntailor, ser- vii-v.
Gustai din vinul pe care mi l-au druit oamenii, alegei-1 pe
cel mai bun i s-l bem mpreun.
Se ateptau s discute cu el posibilitile punerii lui n
libertate, dar Socrate ncepu :
M-ai auzit adeseori recomandnd pentru mulumirea fiecruia
preferatul meu sofrosine. Acum ns vreau s v las motenire
pasiunea mea. Da, pasiunea mea. Nu v speriai, tiu ce spun. i
nu luai in seam ncruntarea lui Platon. V las motenire
pasiunea mea de a dezvlui din ce cauz ajung oamenii n
nenorocire i, totodat, pasiunea de a-1 face pe fiecare mai bun,
mai desvrit. Aa s facei i s-i nvai pe oameni s
deprind nu viclenia, ci nelepciunea, care e sor bun cu
cinstea i virtutea.
i Gata, acum nu m mai ncrunt, interveni Platon.
Eti un biat nobil, cu purtri fine, dragul meu
Platon, i rspunse, zmbind,Socrate. Dar, n ciuda faptului
c de dragul meu te luminezi lafa, eu snt totui
pentru tine un necizelat. Pe mine nu m neli...
Platon ar fi vrut s se mpotriveasc, dar Socrate nu-i ddu
rgaz :
O s-i demonstrez ndat cit snt de necioplit. Anti-
stene a determinat tribunalul s-i pedepseasc pe oamenii care m-
au umilit i eu i mulumesc pentru asta ntr-un mod ciudat. Vd
mantia lui gurit azi cu mai mult
ostentaie ca alt dat, astadesigur spre a se expune
admiraiei pentru faptul c m urmeaz n privina dispreului
fa de lux. D-le iertare, Antistene, ochilor mei
510
pentru ceea ce vd naintea lor : din gurile mantiei tale
privete setea de a fi admirat.
Platon roi. La asemenea mulumire nu se ateptase, n schimb,
Antistene spuse cu zmbetul pe buza :
nepturile tale, Socrate, n-au darul s-l jigneasc pc om,
ci dimpotriv, s-l nale.
i mulumesc, Antistene, i rspunse filosoful i, artnd
spre darurile primite din partea atenienilor, se grbi s
adauge :
Privii, dragii mei, ct snt de rsfat. Inima mea btrn
bate de bucurie, ca o inim de copil. Prin ce credei voi c-mi
ctig atia prieteni ? S nu v nchipuii cumva c prin
modestia mea n privina nevoilor.de trai. Nu. Dimpotriv. Prin
pasiunea i struina cu care m bat zi de zi pentru ideile mele.
Dar ia s vedem, ce vin ai ales ? Asta ?
i dup ce gust, relu :
Bine ai ales. Aromat, uor, dulceag, unge la inim ca
mngierea iubitei.
ncepur s bea, mprumutndu-i unul altuia ulcica i
paharele de piatr.
Socrate mai sorbi o dat, plesci de plcere, apoi continu
surztor :
Preluai cu ndrzneal aceast pasiune a mea pentru
cercetarea omului pe dinuntru, pentru descoperirea rtcirilor
lui i pentru cutarea ndreptrii. Nu v prostii. Invai-i pe
toi care v cad n mn s tie s triasc.
i, ntinzind minile spre cei ce stteau aezai n jurul
lui, adug :
S tii s trieti e o mare art, bunii mei prieteni : mai
nti s te mpaci cu tine nsui, dup aceea cu cei din preajma
ta, apoi s te bai cu dumanii i, n acest timp, s nu-i
pierzi niciodat buna dispoziie. Euthymia lui Democrit, dragii
mei, e una din temeliile artei de a tri.
Da, dar sta e lucrul cel mai greu, inu s sublinieze
Platon.
517
Intr-adevr, e cel mai greu dintre toate, ncuviin
Socrate. Sofitii snt astzi propovduitorii a tot soiul de
cunotine, dar, mai presus de toate, ei pun propovduirea
vicleugului. Vremelnic se bucur de succes, dar voi, prietenii
mei, ar trebui s fii dasclii vieii i succesul vostru va avea
o valoare durabil...
Eu snt pietrar, cum ai fost i tu cndva, l ntrerupse,
tulburat, Apolodor. S m las i eu de meseria mea ? Am nceput,
ca tine, s cioplesc i munca mi d satisfacii.
Asta e o ntrebare, dragul meu Apolodor, la care nimeni
altul n-ar putea rspunde n locul tu i, cu att mai puin,
propriul tu dascl. Cunoate-te pe tine nsui, biete, potrivit
oracolului de la Delfi i vezi pentru care din aceste dou
lucruri arde n tine o flacr mai mare. Uneori se ntmpl s
fie amndou egale. Dar rareori se ntmpl s fie omul att de
destoinic, nct s n-o pgubeasc pe una n favoarea
celeilalte...
n ceea ce m privete, m-am hotrt, spuse Platon, cu un
aer degajat. M las de versuri i m consacru filo- sofiei. i
dac pentru aceast dragoste a mea nu-mi mai ofer destul
linite i siguran cetatea Atenei, m cuibresc n alt parte,
dar aceast dragoste n-o mai prsesc niciodat.
Socrate apuc o crengu de laur, frec ntre degete una din
frunze i trase adine n piept mirosul ei aromat.
Dup un scurt timp de tcere, spuse din nou, mai mult n glum
dect cu aerul c s-ar despri de cei dragi :
i v mai las motenire i arta moitului, bunii mei
prieteni. tii ce nseamn asta. i n loc s rmnei la
mijlocul drumului, mai bine s exagerai !
Asta i promit, l asigur Antistene. Dac exagerez
modestia ta n asemenea msur, nct se spune despre mine c m
deosebesc de ceretor numai prin aceea c nu ceresc, voi
exagera, probabil, n tot ce faci, drag Socrate.
518
Exagereaz, Antistene. Invndu-i pe alii s triasc
frumos, oricit ai face, tot n-ai s exagerezi, drag prietene.
Apolodor se uita cu jind la crengua de laur cu care se juca
Socrate.
Filosoful i-o oferi i, clipind trengrete, le spuse
prietenilor si :
Vi-1 las motenire i pe acel viclean demon al meu care m-a
costat o bun treime din cupa cu zeama de cucut. Dac l aud eu,
un om la care nu se vede nimic neobinuit, e de nenchipuit s
nu-1 aud i ali oameni. S-l ascultai i s v sftuii
ntotdeauna mai nti cu vocea pe care o vei auzi n voi.
i, privindu-1 cu asprime pe Platon, l ntreb :
M urmreti cu atenie ?
Da, i rspunse discipolul. Dar nu nelegi, dragul meu, c
m mir de ce ne vorbeti i acum ca i cnd te-ai despri de noi
?
Socrate i desfcu larg braele i, cu un zmbet la fel de
larg, ncepu :
Spunei i voi, scumpii mei dragi ! Am mai avut noi vreodat
atta timp nestingherit pentru discuiile noastre, aa cum avem
acum aici, n aceast celul ? Trebuie s profitm de acest
prilej. M tii doar ct snt de profitor n asemenea treburi.
Fruntea lui Platon se ncrei n cute dese, longitudinale.
Putea s ntoarc vorba Socrate oricum ar fi vrut, i orict ar
fi vrut, el tot i ddea seama c vorbele lui erau de desprire
i i mai ddea seama c discut cu ei preocupat de grija de a
nu se ndeprta de ceea ce discutase cu ei tot timpul.
nelegea ngrijorarea lui. Procedeul cu care obinuia s
nainteze n convorbirile purtate cu ei era ntotdeauna plin de
neprevzut. Nu le conducea niciodat gndirea dup un plan de mai
nainte alctuit. Dorea ca fiecare s ajung singur la un anume
raionament i, dac vreunul bjbia, l ndruma spre el printr-o
discuie neobosit.
519
Platon l urmrea de mai bine de zece ani cum i determina pe
toi s-i croiasc drum prin straturile neclaritii, ale
anchilozrii i balastului de tot soiul, spre noi noiuni despre
ei nii i despre ntreaga societate. Platon era fascinat de
acest procedeu al dasclului su, adop- tndu-1 pentru scrierile
sale n pregtire. In acelai timp era decis s rnduiasc bine
toate ideile auzite de la Socrate i, n felul sta, s lege
concepiile dasclului de piopriile sale concepii.
Cu o adevrat voluptate urmrea acest procedeu de filosofare
socratic. Ideile pe care Socrate le aducea deopotriv lumii
elene i lumii mai largi, erau adeseori nsoite de ironii fine,
de glume sau mucturi zdravene i nu o dat se ntmpla ca el,
pescarul, s lase prada s se zbat ca petele pe uscat.
Ori de cte ori se afla n preajma lui Socrate, Platon era
cuprins de o stare de agitaie. Cu puterea sa de fascinaie,
btrnul filosof avea darul s-l neliniteasc, i aceast
nelinite Platon o aducea cu el, n casa lui. Pn noaptea
trziu, nu izbutea s se calmeze, continund discuia cu dasclul
su, notind i corectnd ulterior dialogurile sale cu Socrate.
Cu nflcrarea sa poetic i cu meditaiile sale de sine
stttoare, Platon l captiva i-l cucerea de la o zi la alta pe
btrnul filosof. Nu se reprima pe sine prin dasclul su, ci
prin sine ncepuse s-i reprime dasclul.
In timp ce bea cu prietenii si vinul cptat de la cetenii
Atenei, Socrate nu i se adresa lui Platon direct i nici nu-1
sfredelea cu privirea ; i totui, astzi mai mult ca oricnd, se
gndea n primul rnd la el, cu toat insistena. Il preuia i
se bucura de acest tnr discipol, care era exact opusul
neastmpratului Alcibiade, care uimeji i aa ntreaga Aten
cu isprvile sale ndrznee i nesbuite. Platon era nc din
frageda-i tineree un om echilibrat, meditativ i, n plus, tot
ceea ce fcea, spunea sau scria avea un farmec aparte i o graie
deosebit.
Atena va dobndi prin el un mare poet-gnditor, i spunea
Socrate, n sinea lui.
Chilia ncepea s se ntuneco. Florile i crenguele rmase
aici fr ap, se vetejeau, rspndind un miros dulceag.
Socrate vorbea cu prietenii si despre preul fericirii.
Fericirea la gndul c omul devine mai bun i ctig
prieteni mai buni, e cea mai mare dintre fericiri. (Aici se
ntlni cu privirea lui Platon).
Cintri n minte valoarea lui. n versurile i n proza sa,
Platon tie s mbrace ideea ntr-un vemnt att de frumos,
nct ideea e acceptat cu nsufleire. Pe cnd eu ? i spuse n
sinea lui btrnul filosof. Eu am btut toat viaa strzile
Atenei, risipindu-mi ideile cu mn spart, n dreapta i-n
stnga. Unuia ceva, altuia ceva, oricnd, oriunde i despre ce
venea vorba, dar eu nsumi n-am scris nimic din cugetrile mele
despre oameni.
Cei aptezeci de ani de via i ameninarea morii m
surprind cu minile goale. M-am mprit i n-am nici o garanie
c din cunoaterea mea va rmne ceva pentru viitor. Snt'
frmiat ntre sute i sute de oameni, dar care dintre ei va ti
vreodat cum snt nefrmiat ? Tuturor le-am dat cte o
prticic din mine. Dar nici unuia nu m-am druit ntreg. S fie
oare Platon ? Omul care cu cteva clipe n urm a declarat c
prsete Atena mea, dac nu va gsi aici destul linite i
siguran pentru el ? Nu m va prsi oare i pe mine ?
Socrate tia mai de mult c, ncetul cu ncetul, Platon l
absoarbe. i acest lucru l simea i acum, aproape dureros. II
privea cu ochii si ieii din orbite i n acelai timp reflecta
asupra existenei sale.
La judecat i s-a ntmplat pentru ntia dat un lucru care
se repeta acum : se simea slab i mbtrnit. Dar aici, n faa
mea se afl Platon, gndi Socrate. Un tnr ambiios, dornic de
fapte mari, care se pregtete s urneasc lumea din loc. i
aduse aminte de antipatia lui Platon, poate chiar de dispreul
acestuia, fa de discipolii si Xenofon, Antistene i Simon.
i btrnul filosof continua s-i pun tot felul de ntrebri
necrutoare.
Platon nu e cu nimic n urma lor i, zu, n-are nici un motiv
de invidie. Dar nu se nelege cu ei i le arat pe fa acest
lucru. Dar dac nu se nelege cu ei, se nelege oare cu mine ?
Deodat i se fcu negru pe dinaintea ochilor, un negru mai
ntunecat ca bezna care se ngroa n celul. ncet s-i mai
pun ntrebri. tia c n puinele zile de via ce i-au mai
rmas, n-avea cnd s mai deslueasc aceste probleme.
Platon sesiz c ochii btrnului filosof se stinseser un pic
i, de aceea, ncepu cu nsufleire :
Eu i snt recunosctor, drag Socrate, c m-ai nvat s
m ocup de oameni cu o curiozitate, a zice, aproape ciclitoare,
aa cum n-a mai fcut-o nimeni naintea ta.
Cu un gest degajat, ntinse mna n direcia Acropolei :
Tu, dragul meu, ai cioplit-o cndva n marmor pe zeia
farmecului i a gingiei ; pe urm ns, ani n ir n-ai mai
cioplit zeie fermectoare, ci oameni cu gingie sufleteasc.
Bine spus, Platon, l lud Criton.
Spus numai, interveni Socrate.
Nu ! Nu numai spus ! protest Apolodor.
Platon ns nu terminase imnul de slav nchinat lui Socrate :
Ai gsit sufletul omenesc prbuit n adnc i apsat de
vechile obiceiuri, lsat n paragin i neapreciat la adevrata
lui valoare. Ai descoperit frumuseea sufletului i pentru
papirusul meu...
n chilia ntunecat intr temnicerul cu un felinar aprins.
E timpul, spuse el.
Da, plecm numaidect, ncuviin Criton, ridicn- du-se cel
dinti.
Socrate, luminat de flacra felinarului, i ls mna uor pe
umrul lui Platon :
522
Frumuseea sufletului e mare atunci cnd vorbim despre un
suflet frumos ; urenia unui suflet urt e ns mult mai mare.
Snt oameni care afirm : n privina asta nu se poate face
nimic, sta-i destinul, asta-i voina zeilor : dar voi, dragii
mei, s spunei : exist un remediu, cinstea i virtutea pot fi
nvate i deprinse.
7.
In toi anii ct a trit alturi de Socrate, Xantipa a tiut
ntotdeauna de fiecare pas al lui, atunci cnd el ieea in
curtkic o dat cu revrsatul zorilor. Din ziua n care Socrate
se afla n nchisoare, btea prin curte aceleai potecue pe care
obinuia s umble soul ei...
Se mprospta splndu-se cu ap rece, i arunca privirea
spre soarele ce se detepta din somn, apoi se apropia de statuia
zeiei Artemis. Era suprat pe Socrate atunci cind sruta
genunchii Artemisei, ndeosebi dup ce-i mrturisise c n-o
sruta ca pe o zei, ci pentru simplul motiv c era frumoas. Nu
numai soarele ci i frumuseea, spunea el, trebuie ntmpinat i
salutat n fiecare zi.
Starea sntii ei lsa i acum de dorit. Umbla m-
pleticindu-se printre lespezile de marmor i se inea de ele,
ntocmai ca brbatul ei i, ntocmai ca el, vorbea de una singur
:
Fr el se duce totul de rp. Piatra .i pierde netezimea,
gardul de zid se nruie, ar trebui reparat. De treaba asta ar
trebui s se apuce Lamprocles. Dar hoinarul sta fuge de
nvtur i cnd te uii, e cu trengarii lui n palestr. Zice
c se face alergtor i o s concureze. Mda, cel mult la nzbtii
i nzdrvnii. Ce s facem, nu-i un copil reuit, care s ne
aduc bucurii... Cine tie, poate dup ce-o s fac armata... Dar
ce-i glgia asta ? ! S fi venit oare cineva la mine cu veti de
la Socrate ? Nu. E alturi, la vecini.
Respira greu, dar nu se ntinse pe patul pregtit n curte de
Mirto, ci se aez pe pragul casei. Pe pat se afla
52:5
un peplum alb, de srbtoare. l lu n min i, frmn- tndu-1,
gsi pe el o agraf frumoas, de chihlimbar.
Peplumul mi l-a artat, dar agrafa a ascuns-o de mine. De la
cine o fi cptat-o ? Xantipa n-avea o via uoar cu Socrate al
ei i, totui, parc era mult mai frumos cu el aici dect fr
el... Cnd aveam atia ani ci are Mirto acum, abia m
cstorisem. Ea e tinr. i frumoas. i ascunde n faa mea
dragostea pentru Socrate. Ne-a adus, ce-i drept, aici, bucuria,
ndulcindu-ne puin necazurile de toate zilele ; e harnic, m
ajut s triesc i totui, m ntrit... S nu fi simit ea
oare ct de mult m durea inima atunci cnd i sruta mna n
timpul cinei ? i el era ginga cu ea. Mie nu mi-a artat
niciodat atta gingie. Ori poate am uitat ? Totul se ofilete
i piere aici, numai ea e din ce n ce mai frumoas. Zi de zi se
duce la el la nchisoare i se ntoarce de acolo tcut, de parc
nici n-ar vrea s mai stea de vorb cu mine, dup ce l-a auzit pe
el.
Inelul de Ia poart bubui deodat cu bti violente. Xantipa
se tr pn la gard i se uit o clip prin ferestruic n
strad, apoi, trg'nd zvorul, mormi suprat :
Ce lovituri ! Drept n cap le-am simit !
Iart-m, Xantipa, dar tii, Simias i Kebes au venit de la
Teba, o ntiin Mirto, cu bucurie.
i ce-i cu asta, aiurito ?
Mirto o conduse spre pat i o sili s se ntind.
Vrei o compres rece pe inim ? Ori s-i dau fiertura de
buruieni de la medicul Eriximahos ?
Nu vreau nimic, i-o tie scurt Xantipa. Oricum nu-mi mai
ajut nimic i voi tii prea bine acest lucru. Eriximahos s-a
uitat ieri la mine cu atta compasiune c...
Oamenii se vindec i de boli mai grele, o ntrerupse Mirto.
i tu ai s te faci bine, Xantipa, ai s vezi...
Las-te de promisiunile tale mieroase i du-te mai bine de
mulge capra.
Dup ce bu o can de lapte proaspt, ntreb :
Ce-ai vrut s spui de Simias i Kebes ? nainte veneau pe la
noi i ntotdeauna cu lucruri frumoase : un
524
pieptna, o pereche de opinci, o oglinjoar din argint
lustruit...
La amintirea acelor vremuri, Xantipa zmbi vistoare :
i ne mai aduceau i miei fripi, i tocturi, i
brnzeturi, i piine alb... Socrate i necjea de fiecare dat
cu povetile lui despre moderaie i mbuibare, dar singur se
nfrupta din toate, ca un gurmand i, n acest timp, plescia de
plcere. Aa a fost el ntotdeauna un vulpoi btrn. Dar spune-
mi, de ce au venit ?
Mirto i povesti cu emoie ce tia de la btrnul Ar- hedemos.
Cei doi Simias i Kebes, n-au venit clare pe mgari ci pe
cai, nchipuiete-i ! i s-au dus direct la Criton. Acum se
sftuiesc cu el s vad ce-i de fcut. Ate- nienii tiu c
pedeapsa maxim hotrt pentru Socrate e nedreapt. De aceea
Simias i Kebes vor s-i obin pedeapsa minim ! Vor oferi, n
schimb, o sum de rscumprare.
i Mirto ncepu s jubileze :
Da, l rscumpr ! Ni-1 dau napoi !
Dac e aa, atunci du-te i deretic un pic prin odaia lui,
spuse Xantipa. Cu siguran c e plin de praf i de pnze de
pianjeni.
Nici o pnz, se grbi s-i rspund Mirto. Am fcut
curenie n fiecare zi.
Vaszic te caeri acolo n fiecare zi ? ! ? se bo- sumfl
Xantipa, dar, deodat, deveni mai binevoitoare : tii ce,
nclzete o gleat cu ap i spal-m pe cap. Te rog, Mirto.
Mirto i-a splat prul, i l-a uscat la soare, iar acum i-1
piaptn i i-1 strnge n coc.
Ce pr superb ai, Xantipa !
Crezi c mai e frumos, ntreb ea, apoi adug vistoare :
Pe vremuri, Socrate mi spunea c prul meu e cel mai frumos din
toat Atena...
De poman au btut Kebes i Simias atta amar de drum, de la
Teba pn la Atena. Nici un munte de argini nu putea s schimbe
decizia tribunalului i cu att mai
523
puin s abin un asemenea salt, nct pedeapsa maxim s fie
schimbat intr-o amend bneasc, adic n pedeapsa minim.
Cei doi tebani nu gsir n ei curajul de a se prezenta n
faa btrnului lor dascl cu o veste att de proast i, de
aceea, n loc s mearg la el, la nchisoare, se duser acas la
Criton.
M ngrozete neputina noastr, spuse Kebes.
Mi-e team pentru Socrate, spuse Simias.
i mie, i mprti prerea Kebes.
Teama mea e att de mare, prieteni, le rspunse
Criton, nct nu m mai tem.
i ce-ai de gnd s fac? ? ntreb Kebes.
 O singur soluie a mai rmas pentru salvarea lui :
fuga !
8.
Ecourile muzicii i cntecelor s-au stins. Serbrile de la
Delos ntru cinstirea zeului Apolo au luat sfrit. Triera de
pelerinaj cu solia solemn se afla n drum spre Atena.
Dansatorul Tindareos era ntins pe o rogojin, n cala navei,
mpreun cu ceilali artiti, dansatori, cntrei, recitatori i
instrumentiti. Era epuizat dup attea zile de opit, dup
attea petreceri i nopi pierdute. Pielea nduit, unsuroas i
prfuit l mnca pe tot corpul.
Sttea cu minile i picioarele rchirate n voie. n palma
lui dreapt zcea capul rvit al tinerei cntree din fluier
Anaxibia. Spre Delos cltoriser indifereni unul fa de altul.
Acum se ntorceau acas ca nite ndrgostii.
Ziua alterna ritmic cu noaptea, dar nu la fel alterna veghea
cu somnul ; i n noaptea asta cu att mai puin. De veghe sttea
i marea, de veghe i cerul nstelat, de veghe stteau vslaii,
de veghe stteau i pelerinii.
Triera se legna pe valuri. Degetele mrii se jucau cu ea ca
nite copii neastmprai.
Capul cald al Anaxibiei se legna molcom n palma ca un leagn
a dansatorului.
526
Tindareos se rsuci un pic i cu degetele celeilalte miini o
atinse uor pe ia ochi, ca s-i dea seama dac snt nchii.
Anaxibia inea pleoapele strnse, dar buzele ei, nfiorate,
murmurar n surdin :
Tindareos...
Tu nu dormi ?
Ce superb ai dansat la serbare ; acum mi imagine? c dansm
mpreun i e att de frumos, nct nu pot nici s dorm, nici s
fiu treaz...
Unul dintre artitii ntini pe rogojin, ntreb cu o voce
lnced :
Se gndete cineva dintre voi c de fapt corabia noastr
duce la Atena moartea ?
Tindareos l recunoscu dup voce pe cntreul Diomede.
Da, tiu, i rspunse. tiu c plutim pe corabia morii.
i c sntem ucigaii lui, asta tii ?
tiu c va muri i din pricina noastr, a tinerilor, pentru
c vorba ceea ne-a stricat. Dar nu e nevoie s exagerm, drag
Diomede. Dac sntem ucigaii lui, asta e numai pentru c sntem
tineri.
Anaxibia i slt un pic capul, dar Tindareos i-1 mpinse
napoi, pe palma lui.
Diomede surprinse aceast scen i se gndi la pielea
nmiresmat, de culoarea santalului, a Anaxibiei :
Ai dreptate, a fi tinr nu e o vin, tinereea nseamn
frumusee.
Noaptea treaz ducea parc dorul unor tovari de veghe i nu-
i lsa pe pelerini s adoarm.
Tindareos se ridic n capul oaselor, i ncepu :
El spune : Nu-i de ajuns s ne bizuim pe zei, de vreme ce
nici mcar nu tim dac exist. i mai spune : Cunoate-te pe
tine nsui. i are dreptate. Pe noi nine nu ne cunoatem bine
i, necunoscndu-ne pe noi, s-i ascultm pe cei necunoscui i
nevzui ? ! ? Oare n felul sta nu ni se cere s plutim n
spaiu, cltinndu-ne ca nite fantome, fr s mai simim
pmntul sub picioare ?
Mucles, scumpule, i atrase atenia chitaristul care-1
acompaniaz n timpul dansului. Asta miroase a blasfemie.
527
Anaxibia acoperi gura iubitului cu mina ei micu, p semn de
avertisment... Tindareos i srut mna i ntreb cu o voce
aspr :
Cine poate interpreta drept un sacrilegiu spusele
mele ? Eu nu fac dect s ntreb. Sezice c Apolo are
grij de tineri iar eu ntreb : cruiadintre voi i-a dat
vreun sfat ? Pe cine l-a ajutat ?
Aa vorbeti tu, care mai simi i acum n picioare
durerea dup dansul nchinat zeului Apolo ? izbucni mirat
Nefele, din grupul somnoroaselor dansatoare.
L-am preamrit pe Apolo ocrotitorul vieii, al rnduielii
i al justiiei, iniiatorul armoniei i al frumosului, ca acum
noi nine s ducem la Atena o moarte nedreapt, spuse Tindareos.
Se armonizeaz una cu alta ? In asta const frumosul ?
Dansatoarea Nefele, n care mai vibra i acum tulburarea
serbrii de la Delos, relu :
nc n-a murit ! n timp ce dansam, l-am chemat pe Apolo i
l-am rugat s spulbere cu sgeata lui cupa cu zeam de cucut,
atunci cnd ea va fi apropiat de buzele lui Socrate.
i, n aceeai stare de extatic euforie, strig i n cala
corbiei aductoare de moarte :
O, tu, Apolo, zeu al luminii i bucuriei, ascult rugciunea
mea !
Ascult-ne rugciunea ! i se mai alturar civa pelerini.
Se aternu o tcere deplin, de parc ar fi ateptat un semn
de rspuns de la evocatul Apolo. Nimic ns. Triera se legna mai
departe pe valurile nspumate, iar pe vsle se prelingeau lacrimi
grele, ncrcate de sare.
O, tu, Apolo, inta fr gre ! Trimite sgeata ta n
chilia lui i sparge cupa cu otrav ! strig pentru a doua oar
Nefele, cu o voce mai puternic.
 Ar fi de datoria lui divin s-o fac, interveni Tindareos,
la obiect. i se grbi s adauge : Apolo iubete soarele, dar n
chilia lui e ntuneric. i atunci, te ntreb : Oare nu vor ocoli
privirea i sgeata lui aceasta chilie ?
Rzi tu, uier printre dini Nefele, rpus n toiul
extazului ei. Dar, bag de seam, ie nu-i joac numai
picioarele, ci i limba n gur. Ai grij, s nu trebuiasc s
bei tu poirca aceea otrvitoare n locul lui !
Ce-i veni, drag Nefele ! ? ! Eu nu snt demn de cinstirea
i gloria lui. Singurul lucru pe care-1 am comun cu Socrate e
tinereea.
i, rostind aceste cuvinte, Tindareos petrecu braul Anaxibiei
pe dup mijlocul su, cuprinznd-o n acelai timp i el cu
braul lui vnjos. Apoi i-elu :
El i nva pe oameni cum s triasc. Cinstea i virtutea
pot fi nvate, deprinse. El nu citete din stele i nici din
lumea de apoi. Aici, pe pmnt, triete omule, i caut s fii
fericit. In definitiv, ce altceva dorim noi, tinerii ?
Sntem amndoi oamenii lui, i spuse, zmbind, Diomede.
Din clipa n care a devenit o primejdie pentru Ani tos i
ceilali de teapa lui, care ntorc democraia cu picioarele n
sus, Socrate ne-a devenit folositor nou ; da, el, tn- rul a
devenit folositor tinereei noastre. i aa va i muri : pentru
noi !
Acum, cnd moartea lui se apropia tot mai mult, pe msur ce
corabia lor nainta spre rmurile Aticei, se gndeau la el cu
crescnd tristee i ngrijorare.
Vintul sufla pnzele trierei, vslaii cufundau vslele lungi
n valurile agitate, btnd apa cu toat puterea.
In goana ei vertiginoas, corabia nceta s se mai legene,
despicnd marea n dou, ca un cuit uria. Trupul ei vibra acum
ntr-o zmucire abia perceptibil.
Cei ntini n cal simir acest lucru. Anaxibia ncepu s
plng nfundat.
Ce-i cu tine, oricelul meu ?
Plutim prea repede...
9.
Discutau n timp ce beau vinul adus de sclavul lui Platon.
Socrate tia c Simias i Kebcs nu izbutiser s fac nimic la
arhontele basileus. Sorbea vinul pe ndelete, lsnd limbii
destul timp s se delecteze cu fiecare nghiitur.
529
nc nu v-am spus lot testamentul meu. ncepu el ncet. Mai
am ceva s v las motenire.
Aici ezit puin, dar pn la urm, totui, le spuse :
Durerea mea, dragii'mei prieteni...
Prietenii tceau.
 Nu ghicii oare ? ntreb Socrate, zmbind.
In faa ochilor li se ivi imaginea trierei aductoare de
moarte. Uriaa pasre neagr cu aripi puternice, cu pn- tecele
pictat n culoarea sngelu, zburnd cu vitez napoi, spre
portul ei matern.
Nu tii ce durere a putea s am ? Nu tii voi, prietenii
mei cei mai apropiai, relu Socrate. i vznd c nimeni nu-i
rspunde, btrnul filosof continu :
O singur durere e demn de fiina omului : cunoaterea c
n-a nfptuit ceea ce ar fi vrut s nfptuiasc.
Cum poi s vorbeti aa, tocmai tu, Socrate ? se minun
Criton. Cel mai mic dintre numeroasele tale merite ar fi de ajuns
ca s te fac mulumit i mndru de tine.
n rndurile tineretului se grbi s intervin Apo- lodor
se spune c eti printele gndirii.
Ah, bunii i naivii mei prieteni, spuse Socrate, desfcndu-
i braele drgstos. Nu m mai consolai i nu mai ocolii
problema. Hai, spunei, ce credei voi c m doare ? Punei mna
pe ran !
Nimic n-ar trebui s te doar ! exclam Apolodor.
Am fost i eu tnr ca tine, drag Apolodor, i rspunse
Socrate. Mult vreme, pn mai zilele trecute. i n-am privit
dect nainte. Dar acum tii i voi prea bine c a sosit
momentul s m uit i eu napoi i s-mi cnt- resc munca
nfptuit n decursul a cincizeci de ani. Cu ce s-o apreciez ?
Cu ceea ce se spune despre mine ? Cu ceea ce am spus eu, cndva ?
Eu, care snt nenduplecat cu alii, s fiu prtinitor cu mine,
aa cum a fi cu un neisprvit ? Pe toi demonii ! n felul sta
n-a vrea s v prsesc !
Criton l cuprinse pe dup umeri pe vechiul su prieten i-l
ntreb :
Ce te chinuie, dragul meu ?
Adevrul, i rspunse Socrate. i dac n ceea ce m
privete, nu-1 voi rosti eu, vor veni alii s-l rosteasc. i
cine tie cum l vor denatura !
Cu asta nu putem fi dect de acord, ncuviin Criton i,
trgndu-1 mai aproape de el, adug : Dar cu testamentul nu
trebuie s te grbeti. Ateapt s tim mai nli ce e de fcut,
dup ce vom sta de vorb despre un lucru mult mai grabnic.
Socrate nu inu seama de aceast observaie. Nu mai suporta s
amine chestiunea eare-1 frmnta att de mult :
Uitai-v la mine, dragii niei. ncepu el. Sntei singe din
sngele meu ; i unde am ajuns eu ? ntotdeauna am socotit c
virtutea poate fi nvat, deprins. Este aa ? Voi spunei : Da
Ce am afirmat eu de attea ori ? C omul poate fi drept, prin
intermediul cunoaterii. Este aa ? Voi spunei : Da ! nc de pe
vremea lui Pericle, mi-am dat contribuia, alturi de primii
sofiti, la instruirea mai profund a atenienilor. Cu timpul,
muli dintre discipolii mei au devenit dascli. i voi i eu ne-
am adus contribuia, chiar dac modest, la nlarea spiritual
a Atenei, incit ea e numit i acum mama tiinelor i a artelor.
Este aa ?
Bineneles, interveni de data asta Platon. i socot c
tocmai acest lucru vorbete mpotriva durerii tale.
Asta e o iluzie, drag Platon. Cincizeci de ani ! Adeseori
am ncasat n pia i ghioni i picioare n fund pentru
sfaturile date unuia sau altuia spre binele lor. Iar acum ? Acum,
la sfritul vieii mele, cu ce m aleg ?
Tceau. Antistene i umplu cupa. i, n timp ce Socrate o duse
la gur, mina ncepu s-i tremure i picuri de vin i stropir
chitonul sclipind de albea. El nu bg de seam, dar prietenii
se ngrozir la vederea petelor roii de pe chitonul su.
Btrnul filosof ntreb, struitor.
Rmin valabile toate afirmaiile mele i elul spre care v-
am ndrumat i pe voi n decursul acestor ani ndelungai ?
ncuviinar, nmrmurii de ntrebarea lui.
531
Rmn, spunei voi, i Socrale continu s se apropie tot
mai mult de marea sa durere : Afirmaiile pot fi aprobate sau
dezaprobate, dup bunul plac, dar justeea lor trebuie verificat
dc realitate. i care e realitatea ? Ce am mbuntit ? Pe
cine ? N-am vorbit noi oare n urm cu cteva zile despre
descompunerea Atenei ?
Apolodor se uit la zidul chiliei care acoperea frumuseea
de marmor a Atenei i, n locul ei, vzu cumplitul Tartar.
Braele lui Criton alunecar fr voia lor de pe umerii lui
Socrate, de parc ar fi amorit ntr-o clipit.
Socrate l apuc pe Apolodor de brbie i-i ntoarse faa spre
el.
Tu, dragul meu, o s-mi spui, de bun seam, cu ce m-am
ales...
Nu, nu spun, l ntrerupse Apolodor, nspimntat ; nu o s
spun nimic.
Dar ntrebarea mea ai neles-o ? insist Socrate.
Nu spun nimic ! Nu pot !
Aadar, nici de la tine nu voi afla rspunsul ?
Iart-m, dragul meu, c mi-a trecut prin minte ceva ce nu
poate fi adevrat, spuse cu voce rugtoare Apolodor, acoperindu-
i faa cu palmele.
Nu-1 chinui pe acest biat, l admonesta Criton pe bunul su
prieten. De ce te-ai pus tocmai pe capul lui ?
Pentru c voi, ceilali, tcei cu nverunare, iar el va
vorbi, se aprinse Socrate.
Tnrul Apolodor tremura din tot corpul la gndul c strdania
de o via a dasclului su de a face ca omul s devin mai bun,
e spulberat de decderea treptat a cetii ateniene. N-a fost
oare zadarnic i inutil munca lui ? i era ngduit oare s
rosteasc acest lucru, acum cnd oricum nu mai putea fi schimbat
nimic ? Avea el voie s-l ntristeze cu o astfel de constatare ?
Te voi iubi toat viaa, se grbi el s spun.
In cazul sta, i zmbi Socrate, cu duioie, mi vei
demonstra aceast dragoste i acum i-mi vei rspunde :
532
Le ajunge oamenilor cunoaterea ca s fie drepi i oneti, ca s
triasc bine i, o dat cu ei, s-o duc bine i ntreaga obte
din care fac ei parte ?
1
Nu ajunge, rspunse Apolodor, oftnd.
Fii binecuvntat, dragul meu, spuse Socrate, cu inima
uurat. Eti primul care ai preluat durerea mea, i dac tu ai
fost n stare s faci acest lucru...
Aici, btrnul filosof i ntoarse privirea spre prietenii
si... *
Bine, dar durerea ta e prea mare, se grbi s intervin
Criton ; pentru tine i pentru noi toi. De aceea ne-am speriat
de ea.
Nu, bunul meu prieten, l contrazise Socrate. De durere nu
ne este permis s fugim, ci trebuie s-o cunoatem n ntregime.
Toat truda mea de-o via n-a dat rezultatul sperat de mine i
n care ai sperat i voi. Pentru binele i fericirea individului
i a ntregii obti, mai trebuie ceva... Cu totul altceva...
i tu, bunul nostru dascl, nu tii ce ar trebui s fie
acest cu totul altceva ? ntreb Platon.
Nu tiu, rspunse Socrate, stacojiu la fa de atta
tulburare. i de ce m poticnesc ? In ce const neizbnda mea ?
continu el s se frmnte. Vechea mea afirmaie : tiu c nu
tiu nimic", cndva un ndemn pentru fiecare de a se strdui s
afle i s tie ct mai mult, capt azi, dragii mei prieteni, o
alt semnificaie... Azi... nu tiu de ce, m apas.
Se strnser i mai aproape in jurul lui, dar nimeni nu gsea
pentru el un cuvint de mngiere. Vorbea singur :
Echilibrul lumii a fost tulburat. De mult. Iar acea
contradicie, nainte doar o fisur, crete, transformn- du-se
ntr-o prpastie care rupe statele i oamenii n dou.
Agitaia lui cretea, nelinitindu-i tot mai mult i pe
prietenii si.
Tartarul, despre care se spune c ar exista undeva n adine
sub pmnt i c ar fi destinat ca o pedeaps etern celor mai
mari rufctori, a ajuns aici, n Atena
i sufer n el oameni vii, aduli i copii, fiine absolut
nevinovate. E normal s fie aa ? Am nlturat eu, cu discuiile
mele, acest buboi de pe trupul strlucitei noastre ceti ? Pot
tri oamenii n Tartar bine i frumos, aa cum mi nchipuiam eu
i voi odat cu mine ? Putem mpiedica noi, prin cuvntul nostru,
ca oamenii, minai de mizerie, s se duc s se angajeze la munci
mai grele dect acelea la care snt trimii sclavii ? E normal ca
sclavul s nu fie considerat om, ci doar o unealt cu suflet ? Un
obiect ? i dac-1 considerm om n definitiv, nu se deosebete
de noi dect prin srcia lui e normal s nu se bucure de
drepturile omului ? S nu poarte numele lui de familie i s aib
doar o simpl porecl ? S nu-i aparin nici mcar propriii si
copii, zmislii cu sclavele, iar aceti copii s sporeasc doar
averea proprietarilor de sclavi, aa cum se ntmpl cu vitele ?
tia snt unii. Dar cum e cu cei aflai de partea cealalt a
prpastlei ? Cu acei care triesc potrivit devizei averea nate
avere, banii nasc bani ? E normal s st- pneasc cineva o mie
de sclavi, s fac nego cu ei i, din ceea ce stoarce de pe urma
lor, s triasc i s huzureasc regete ?... E normal ca ntr-o
obte s existe ntre oameni un zid al avuiei din pricina cruia
oamenii nu se vd, ci mai curnd se pizmuiesc ?
De atta agitaie, rsuflarea i se acceler :
Da, continu el, nestvilit, rul mizeriei i rul aurului
l stric i-l nriete pe om deopotriv. i ce pot face eu cu o
asemenea inegalitate ? Vedei, aici se sfrete nelepciunea
mea, aici ncepe durerea, zbuciumul meu chinuitor.
Toi simeau durerea lui Socrate ca pe propria lor durere.
Tceau, aa cum se tace ntotdeauna n faa nenorocirii.
Singurul care i veni n fire i prinse curaj, fu Antis-
tene. El spuse :
Tu, Socrate, discui ntotdeauna cu noi despre ceea ce e
folositor i trebuincios. De ce s ne chinuim acum
534
pentru un lucru oe nu poate fi schimbat ? La ce bun, de vreme ce
aa trebuie s rmn pentru venicie ! ? !
Cum ? ! izbucni Socrate, apucndu-1 pe Antistene de umeri i
zglindu-1 cu violen. Ce-ai spus ! ? ! C totul va rmne
venic aa cum e ? C situaia asta nu se poate schimba ? Oare de
asta discut eu cu voi despre toate astea, pentru c nu cred n
posibilitatea unei schimbri ? De vreme ce cred n schimbarea
omului, ctim a putea s nu cred n schimbarea ntregii colecti-
viti ? Nu tiu din care parte trebuie struit pentru reuit,
dar tiu c totul se va produce din nou i din nou numai prin
intermediul omului. De aceea cred c grija mea pentru om nu a
fost zadarnic, dup cum zadarnic nu va fi nici grija voastr
fa de el. De aceea, iubiii mei prieteni, chinuii-v cu
motenirea pe care v-o las i nu-1 prsii pe om. Credei n el,
aa cum cred i eu.
Strnsoarea degetelor sale ced i acum btrnul filosof i
ainti privirea asupra lui Platon :
 Nu fii triti i nu v speriai de ceea ce v-am spus. Eu am
fost mult vreme singur mpotriva Hidrei rului, acum ns voi
sntei o mulime de socratieni. Primii de la mine, voi tinerii,
cunoaterea mea, dobndit la sfritul vieii mele. i pornii
de la ultima mea cunoatere spre o cunoatere nou. Frmntai-v
cu treaba asta mintea i ctigai pentru acest scop pe cine
putei. Aa cum s-a schimbat lumea naintea noastr, aa se va
schimba i dup noi. Dar pentru asta nu-i ndeajuns o singur
pereche de mini i un singur creier. Iar voi, snge din sngele
meu, fii printre acei ce vor croi lumii drumul schimbrii spre
mai bine.
Se uit o clip la prietenii si, care continuau s arboreze o
min trist i, petrecndu-i palma peste frunte, relu :
Ce se ntmpl cu mine ? Cu noi toi ? Pe toi demonii ! Am
uitat s bem. Toarn-mi, Apolodor !
Bur cu toii, n afar de Platon. Socrate surprinse acest
lucru.
535
Ce-i cu tine, biete ? Eti tare palid ! Te doare ceva ?
M doare. Durerea ta m doare, rspunse Platon, sprijinindu-
se de zidul chiliei.
10.
Platon czu la pat.
Vreau linite. Plecai cu toii, le ceru el celor din cas,
care stteau grijulii n jurul lui. Tu, Dido, rmi !
Dido se aez pe o blan de leopard, n ateptaiea altor
porunci. Platon zcea ntins pe o canapea suspinnd. Durerea lui
Socrate devenise durerea lui, dar el nu era att de tare ca
Socrate. N-avea sntatea i rezistena lui. tn cap i se
cuibrise haosul prpstioaselor contradicii ale Atenei
imaginea acesteia nfiat de Socrate. Ce motenire cumplit ne
las bunul nostru dascl !
l scuturau frigurile. Picioarele i erau reci ca gheaa.
Tnra sclav, Dido, nir n jurul patului su un cerc de vase
pline cu crbune de lemn ncins.
Dogoarea care btea asupra lui nu-i nclzea picioarele, iar
fumul rspridit de tciunii aprini l neca. ncepu s
tueasc, i-i ceru sclavei s scoat din odaie vasele cu
crbuni.
Dido umbla descul i tlpile ei trandafiriile dezmierdau pe
netezimea mozaicului alb-negru. Zgomotul pailor ei nu-1 tulbura
pe Platon dar, la un moment dat, un vas i scp din mini,
strnind un zgomot asurzitor.
Ce faci, nefericito ? gemu el.
Iart-m, stpne. Dar cnd eti tu bolnav, eu nsmi snt
bolnav i tremur toat.
li zmbi, dar el n-o vzu, se apropie de patul lui, dar el n-o
auzi. Abia cnd i atinse cu buzele ei piciorul, se nfiora ca de
o sperietur i murmur, n surdin :
Eti drgu i bun, dar acum vreau linite !
Se retrase supus i, aezndu-se la loc, pe pielea de
leopard, l supraveghe pe suferind de la distan.
Rsufla din greu. Ceva i strngea capul ca un cerc. Vru s-l
smulg, dar degetele lui nu pipir deet prul
nclit de sudoare. Ceva ii apsa toracele. i plimb mina pe
piept, dar nici aici nu gsi nimic n afara esturii fine a
chitonului.
Dido l vedea luptindu-se necontenit cu ceva ce-i provoca un
chin .insuportabil. Pleoapele i s-au nroit i rou e i albul
ochilor si. Da, i ochii lui sufer acum. Ct e de firav i de
sensibil ! Pn i lumina l supr ! i spuse Dido, n sinea
ei. Se ridic i, ncet, avnd grij s nu se loveasc inelele
unul de altul, trase draperia. Apoi pulveriz n odaie un parfum
nviortor. Aa o s respire mai bine.
Platon era cu gndul n alt parte. Din casa lui comod i
luxoas, se trezi n chilia nchisorii, acolo unde nu demult i
spusese lui Socrate : Dac nu voi gsi n Atena destul linite
i siguran, voi pleca.
i ncrei fruntea. Arhoriii au refuzat oferta bneasc a
celor doi tebani Kebes i Simjas refuznd astfel s-i comute
lui Socrate pedeapsa cu moartea priri otrvire, n pedeapsa cu
amenda. E limpede c n Atena nu voi fi nici eu n siguran.
Anitos n-a fost singurul mpotriva lui Socrate. Mai snt i alte
persoane influente, care vor s scape de el aa cum a vrut
Anitos...
i cnd acest lucru se va ntmpla, nensufleitul Socrate va
trage dup el alte victime, iar eu snt ataat de el prin
legturi trainice... De aceea, trebuie ca eu, viul, s-l trag pe
el printre cei vii i s nu ngdui ca el, mortul, s m trie
pe mine, viul, printre mori. Cam aa se prezint lucrurile. De
fric, se mic un pic. Vrfurile ascuite ale durerii l
ptrunser pn n adncul creierului. ngrozit, scoase un ipt
strident.
Doreti ceva ? l ntreb Dido.
Da, rspunse el. cu nfrigurare. Srut-m, Dido, srut-m
pe obraji, pe tmple, srut-mi fruntea, pru 1
nu, nu aa uor de tot, uor, doar att ct s simt
atingerea buzelor tale.
Fericit, Dido, i mplinea toate dorinele.
Gndul lui Platon plec iar departe : Sicilia ? l cunoate
bine pe Dyonisos, tiranul Siracuzei. S se refugieze la el, ca s
lucreze ? Ori n alt parte ?
5:37
Dido l sruta uor pe frnte i cu tenul ei catifelat i
tergea broboanele de sudoare.
Da, spuse deodat Platon, cu voce tare.
Dido i nchipui c acest da era o expresie a mulumirii lui
pentru mngierile ei i, ntr-o bucurie spontan, i lipi
buzele de palma lui, ca o nevstuic nsetat de snge.
Da, Sicilia, rosti el, cu inima uurat. Iar tu, zp- cito,
tu nu mai tii unde mi-e gura ?
l srut pe buze, apoi l ntreb :
Nu te chinuiesc ?
i, n aceeai clip, Platon simi prin chitonul lui i prin
peplumul din estura subire ai Didonei, sfrcurile sinilor ei
tari, care i apsau pieptul.
Nu, rspunse el, de la tine nimic nu m doare.
Te pot face bine ?
Boala mea e o boal sufleteasc i pe asta trebuie s o
birui eu singur. Dar tu i ndulceti violena.
i sufletul meu e suferind, murmur Didona, cu
sfial. S nu m pedepseti pentru ceea ce i voi
spune.
tii bine, Dido, c pe tine nu te tratez
ca pe
o sclav. Tu eti prietena mea, dulcea mea prieten.
Tu ns, dragul meu, nu-mi ndulceti suferina. Dimpotriv,
o sporeti. Mi-ai artat ce-i fericirea, dar pentru mine ea nu-i
dect o nlucire.
i, rostind aceste cuvinte, Dido se ridic n picioare.
Peplumul ei avea culoarea roie-cafenie a trunchiului de pin, iar
prul i era mpodobit cu panglicue verzi. De
urechi i atrnau cercei de aur i auzul ei era la
fel de
nelinitit ca i toat fiina ei.
E frumoas i se pare c a nceput s fie contient de
frumuseea ei, i spuse Platon, n sinea lui.
Nlucire ? i de ce suspini ? Nlucirea ine de via, ca o
necesitate a ei indispensabil. Iar uneori, e mai frumoas i mai
strlucitoare ca realitatea.
i cu ct e mai strlucitoare, cu att mai ru triete omul
dup ce nlucirea dispare, spuse Dido, cu ochii sc- prnd de o
tainic mnie.
538
i pare ru c te-am luat ling mine ? ! ntreb Platon,
posomorit.
i da, i nu, rspunse Dido, nemaiputndu-se stpni : Tu,
fericitul, mi presari din fericirea ta cte puin, aa cum
arunci grune porumbeilor ti. Trebuie s gnguri mult pn s
capei un grunte de fericire...
Socrate i veni din nou n minte lui Platon. Ce bine tie s
vad btrnul meu dascl n sufletul acestor oameni.
Crezi despre mine c snt un om ru, drag Dido ? ntreb
Platon, cu aceeai voce calm i binevoitoare.
Pe Afrodita ! exclam femeia. Jur c nu !
Atunci crezi c snt bun ?
Da, cred.
i totui nici omul bun nu poate face tot ceea ce altora li
se pare c e bine. Snt lucruri, frumoasa mea, care pot fi
schimbate i altele care trebuie s rmn aa cum snt.
Dido pricepu. Sclavul sclav. Stpnul stpn. i el m-a
neles pe mine : prea multe mi-am permis. M bucur de cea mai
frumoas nlucire i nu snt mulumit. Dar mine ? Mine ce m
ateapt ? Cum s nu m gndesc la asta ? Cum s nu-mi fie team
de ziua de mine ?
Se ntunec, spuse cu voce blajin. Doreti s aprind
candelabrul ?
Aprinde-1 !
Dido iei supus ; peste puin timp se ntoarse cu o tor i
aprinse pe rnd, toate felinarele candelabrului. Apoi se uit la
Platon. Chitonul lui era doar un pic mai alb dect chipul su.
Durerea i revenea. i petrecu palma peste obraz, de parc ar fi
vrut s trezeasc la via srutrile ei. Erau ultimele. Srmana
mea Dido !
11.
O zi i o noapte la pat, la adpostul plcut al casei sale,
sub ngrijirea delicat a Didonei i Platon se simea mai bine. O
baie, un masaj uor pe tot corpul, o gustare de diminea bun i
nu se mai ntoarse la pat.
539
Iei n peristil, unde ntotdeauna se nviora. Se aez intr-
un jil, la umbra colonadei. Era locul su preferat. Aici cerea,
de obicei, s i se aduc msua i uneltele de scris, aici i
desfta nrile cu parfumul trandafirilor, aici i scria
meditaiile, aici i nsuea ideile lui Socrate, formulndu-le
n stilul su propriu, ca apoi s le alctuiasc ntr-o form
literar integral.
Aa se ntmpl i acum. Compara spusele lui Socrate despre
durerea sa cu greaua ndatorire ce-i revenea lui din acest
testament. ncerca dar nu izbutea s ajung la o concluzie ferm.
De la ce deprtare vede btrnul Socrate schimbrile necesare n
organizarea statului ! E ca i cnd ar ntrevedea alctuirea
statului fr sclavi. E oare cu putin aa ceva ? Cine s fac
toate muncile n locul lor ? De la ce distan vede el toate
astea ? Ori poate vede departe ? i spuse Plafon, rsucind n
mn condeiul de papur. Zmbi i i ddu singur rspunsul :
btrnul a dat n mintea copiilor !
Rcoare. De ce mi-e iari frig ? Am ajuns iar n chilia lui
de piatr ? De ce trebuie s m in mereu de ei ?
i trase peste scurtul lui chiton doric o chlain * lung cu
custuri nfind tot felul de psri de toate culorile. S nu
gndesc. S nu gndesc ! Gndirea doare. Apas sufletul...
i ainti privirea asupra fntnii arteziene. Din copilrie
se simea bine n preajma ei. O botezase surioara fermectoare.
Fntna susura, rsucindu-i n btaia vntului uvia
sclipitoare i stropind florile din jurul ei. In perdeaua subire
de cea pe care o pulveriza n sus, se desenau dungile
multicolore ale unui mic curcubeu.
Platon a crescut n mijlocul frumosului. Toate obiectele din
cas, ornamentale sau utilitare, erau opere de art. l privau de
sentimentul fricii strnit de spaiile pustii. Prin formele i
culorile lor, prin redarea unor figuri i ntmplri din vechile
legende, aveau darul s trezeasc n el fantezia i s-i sugereze
o adevrat bogie de idei.
* mbrcminte lung brbteasc asemntoare chitonului
(n.t.).
540
Cil adolescent, adorase aceste legende, eutind n ele o
semnificaie mai adnc. Erau pentru el un simbol al tainelor
apariiei i existenei Pmntului i a vieii pe Pmnt. i
nfiau acel mister al destinelor asemntoare cu destinele
oamenilor ntr-un amestec de real i ireal.
Oriunde cdea privirea pe draperii, mozaicuri sau pe fresce
orice atingea mina o cup, un sfenic, un scrin pentru
pstrarea giuvaerurilor pretutindeni se n- tlnea cu
naripaii Hermes i Pegas, cu eroii legendari ncletai ntr-o
crncen ncierare cu nite fiine monstruoase. sau btndu-se
ntre ei. n fiecare zeu, zeitate, demon de pdure, de ap sau de
munte, n fiecare Satir sau nimf, slluia o prticic din
viaa omeneasc, o prticic din dramele i tragediile trite de
pmnleni.
Socrate fgduia existena olimpienilor i a tuturor
celorlali zei recunoscui de stat i mpotriva acestor zei
vieti, unele de-a dreptul slbatice, i furea imaginea unei
diviniti de un nivel superior, iar aceast divinitate se
contopea in mintea lui cu binele, cu frumosul i cu virtutea.
Platon care cunotea din adolescen ideile lui Socrate a mers
cu ele i mai departe, socotind aceast divinitate nedreapt n
afara sferei umane, i a definit binele ca pe un zeu n sine. De
aceea, in ciuda legilor care domneau, Platon vedea n Socrate, n
afara omului bun i drept, un om extrem de evlavios.
Oft. Ce frumos ar putea fi pe aceast lume. Dar pentru asta,
tot ce e via ar trebui s fie ptruns de armonie. Platon tnjea
dup linite ; i displcea tot ce era furtunos, slbatic,
neornduit. Personal, se simea mai bine la adpostul
singurtii sau ntr-o societate aleas, dect n nvlmeala
i vacarmul pieii, unde Socrate era n elementul lui. Considera
c statul ar trebui s creeze un climat prielnic linitii
sufleteti i socotea c dirijarea unui asemenea stat ideal ar
trebui ncredinat unui om nelept, unui filosof. Dar n visul
lui despre neleptul i'ilo- sof-conductor, el nu-i punea de
loc ntrebarea ale cui interese ar trebui s apere un astfel de
domnitor. N-avea
541
perspectiva larg a lui Socrate, capacitatea acestuia de a-i
cuprinde pe toi oamenii din jurul su. mprea populaia pe
principiul strilor i i avea n vedere pe toi locuitorii, cu
excepia sclavilor pe care nu-i considera oameni n aceast
societate, n ciuda faptului c n Atena ei erau aproape la fel
de numeroi ca oamenii liberi. n acelai timp tia c unii
sclavi erau mai instruii, mai generoi i mai distini dect
stpnii lor. Se ntlnea el nsui cu acest fenomen, l cunotea
de la Socrate, dar pragul visului su, sclavii tot nu-1 depeau.
i iat, deodat Socrate i nghesuie cu de-a sila n faa
lui. Ls pe mas condeiul de papur. Azi nu e n stare s se
concentreze. Poate dup ce povestea cu Socrate va lua sfrit,
iar el, Platon va fi undeva, departe de Atena...
Dido ! strig el. Te vd. Stai ascuns dup tufele de lauri
i m urmreti din ochi. La ce bun ? Hai, iei mai bine din
ascunztoare i danseaz.
Dido se strecur din spatele crengilor de laur i, de la
primii pai, ncepu s danseze. Aluneca printre statui i flori,
arcuindu-i trupul mldios, n timp ce peplumul nencheiat se
desfcea, dezvluindu-i coapsele zvelte pn la olduri. Sinii
ei, vizibili prin estura strvezie, nici nu se clinteau n
timpul dansului.
Platon degusta cu nesa aceast clip, clipa melancoliei
despririi de cas, clipa nostalgicei despriri de frumuseile
vii i de frumuseile nensufleite din jurul lui.
O chem pe Dido ling el. Fata se sperie, vzndu-1 cu
pumnalul n mn, cu toate astea se apiopie supus i devotat,
n acelai pas de dans i, aruncndu-i cu o micare violent
capul pe spate, i ntinse gtul dezgolit. Platon i-1 srut cu
gingie. Retez apoi cu pumnalul civa trandafiri galbeni i-i
mpodobi prul negru i lucios.
Dansul tu e o poezie a micrii, spuse el adnc micat.
Arta ta trebuie ncununat.
Fata radia de bucurie. S bnuiasc ea oare c aceste zile
snt zilele mele de bun rmas ? Nu, nu bnuiete. Surde i asta
e bine. Nu vreau s-o vd plngnd.
542
In clipa aceea auzi zgomotul inelului de la poart i,
numaidec't, o voce cunoscut. Se minun vzmdu-1 pe btrnul
Criton, care btuse drumul pn la el, dar, totodat, l cuprinse
un fior de team.
Criton, nfurat ntr-un himation dintr-o estur fin, cu
falduri bogate, venea spre Platon, traversnd grbit colonada de
marmor. n ciuda vrstei sale naintate, avea un mers energic i
ct se poate de sprinten.
Chaire, dragul meu.
Platon l ntmpin cu braele deschise.
Chaire, distinse oaspe.
Am nevoie de tine, biete.
De mine ? ntreb Platon i nfiorarea lui crescu.
Da, de tine. i m bucur c te-ai restabilit.
i, apucndu-1 de mijloc, Criton l conduse mai cu- rnd ca
amfitrion dect ca oaspete spre o banc de marmor, adpostit
la umbra unei arcade. Chiar n faa lor, zburdalnicul Eros, pe al
crui chip se citea o expresie trengreasc, de copil, i
ncorda arcul, intind spre ei cu sgeata sa distrugtoare de
inimi.
Da, dragostea, zmbi Criton. Multe e n stare a fac
dragostea. i, aplecndu-se spre urechea prietenului, se grbi s
adauge : i aduc o veste secret.
Bun ? ncerc s ghiceasc Platon, din intonaia
oaspetelui.
Doar cu sperana de a fi bun, i rspunse Criton, oftnd,
dup care i povesti cum, mpreun cu prietenii si, a pregtit
totul pentru fuga lui Socrate din nchisoare. Fuga trebuie s se
produc neaprat n noaptea asta, n- truct de la Egina a fost
anunat apariia la orizont a ti'ierei de pelerinaj, aflat n
drum spre Atena. Mine, nchisoarea va fi ncercuit de oameni i
paznici i fuga n-ar mai avea anse de reuit.
i n noaptea asta va reui ? ntreb Platon, cu nerbdai'e.
Sperm. Temnicerii i paznicii au cptat de la mine o
rsplat ndestultoare pentru cele cteva clipe de neglijen
ntmpltoare. De altfel, Socrate e pzit tot
timpul cu neglijen i, firete, nu ntmpltor.
543
;
Asta nseamn c nu ntreprinzi un lucru primejdios. Dar,
prin asta, nu te pui n primejdie pe tine i pe ceilali ? mai
ntreb Platon.
Ba da, rspunse Criton. i pe tine am de gnd s te pun n
pericol.
Asta o faci din dragoste ?
Socrate o merit...
M gndeam la mine, scumpe prietene. Cerndu-mi s fac ceva
pentru salvarea lui Socrate, i manifeti un sentiment de
dragoste fa de mine, inu s precizeze Platon.
 Criton se bucur nespus de cuvintele lui. Aa vorbete un
adevrat prieten, i spuse n sinea sa, dup care l rug s-i
dea o mn de ajutor, spre a-1 convinge pe Socrate s accepte
fuga. Platon se mir c-i cerea un lucru att de mrunt, dup el
de-a di'eptul inutil.
Snt sigur c nu va fi nevoie. Va accepta bucuros propunerea
noastr.
Eti chiar att de sigur ?
Are de ales ntre dou lucruri. De ce l-ar prefera pe cel
mai ru, de vreme ce iubete viaa ?
Dar oare n timpul procesului su n-a dovedit c-i pas mai
mult de alte lucruri dect de propria sa via ?
Unul din principalele sale deziderate, n ceea ce privete
individul i societatea, este justiia, spuse Platon, pe un ton
att de struitor, incit se prea c n faa lui s-ar fi aflat
Socrate nsui. i tu, scumpe Criton, prin fapta ta, svreti
un act de justiie iar el, dac ar rmne aici, s-ar supune de
bun voie nedreptii i samavolniciei.
mi dau seama de asta, tinere prieten, ncuviin Criton. De
aceea m ngrijesc s nu se ntmple aa. Din dragoste pentru el
dar i din dragoste pentru Atena, ca s nu fie ptat de aceast
crim judiciar.
Platon simi cum i se usuc gtlejul i, n felul sta, i
aduse aminte c amfitrionul las azi de dorit.
Btu din palme i dup ce un sclav sosi n grab, fcndu-le o
plecciune celor doi stpni, l ntreb pe Criton :
544
Ce fel de vin doreti, distinsul meu oaspe ?
Alb, rspunse Criton.
Intr-o clipit fu adus vinul, craterul de amestecat i dou
cupe gravate cu bacante dansnd.
Criton nvrtea n min cupa, examinndu-le cu atenie pe
exuberantele dansatoare. La un moment dat, ntreb :
De ce crezi, drag Platon, c te-am cutat tocmai pe tine ?
La privirea mirat a amfitrionului, oaspetele continu :
Tu, dragul meu, eti gata oricnd s prseti Atena. Ai
spus acest lucru. i dac ie asta i se pare a nu fi un lucru
dureros, eti singurul care ai putea s-i uurezi i lui inima,
de ternii nndu-1 s fac acest pas. Ai muli prieteni n toat
Elada. i eu la fel. Ar avea la cine s trag. Dac ar ti c o
s v putei ntlni oriunde, chiar i n afara patriei i c
prin tine ar avea i acolo, o prticic din Atena, poate c s-ar
decide mai uor.
S prseasc Atena ? ! ! se aprinse Platon. Asta ar fi i
pentru mine un pas dureros, scumpe Criton. Dar dac vreau s o
fac, ndeplinesc destinul filosofului, destinul unui fiu al lui
Socrate i voi pleca, dar cu durerea n suflet.
 i, artnd cu mna spre peristilul de marmor numai statui,
flori i, la mijloc, ndrgita fntn artezian, numit de el
Surioara fermectoare Platon adug :
Privelitea acestei case primitoare mi va lipsi ca aerul,
fr ea voi sngera, dar plec, fiindc trebuie s-mi urmez
destinul.
Vd c am fcut o bun alegere, spuse Criton, strngndu-i
mna cu cldur. i acum s ne grbim, s ajungem ct mai repede
la Socrate.
12.
Se gndete la moarte, se pregtete de moarte, rnine urmeaz
s plece n lumea drepilor i ei vor s-l ntoarc din calea lui
i s-l trimit napoi, pe drumul vieii.
5J5
35 Sccrnte
ocul era prea mare. Se prinse cu manile de marginea patului,
s nu se rstoarne. Gndul ntoarcerii la via i ncinse inima.
Nu mai putea s-i trag rusuflarea. Nu mai putea s vorbeasc.
Cei ce veniser s-i ofere libertatea cu ochii luminai de
bucurie, se uitau acum la el, nfricoai, vznd n ce hal l-a
adus vestea lor cea bun. Te pomeneti c-1 doboar de tot...
Apolodor se aez lng el i, cuprinzndu-1 cu amn- dou
braele pe dup umeri, l sprijini s nu cad. Socrate nu se
mpotrivi. Rsuflarea ncepu s-i revin. Inima ncins ncepu i
ea ncet-ncet s se liniteasc.
Criton stabilise dinainte c la aceast convorbire pot fi
prezeni numai acei discipoli i prieteni ai lui Socrate care
snt iniiai n pregtirile de evadare i snt dispui s-i dea
o mn de ajutor n acest sens.
Unii stteau pe jos, pe himationul mpturit, alii in
picioare, dar toi erau nmrmurii i pmntii la fa de atta
spaim i ncordare. Socrate i ddu seama c i speriase. Apuc
mna lui Apolodor, care-1 sprijinea din spate, o aez pe
genunchiul su i, dup ce i-o strinse cu putere, ncepu :
Bunii mei prieteni ! Sper c nu v-a prins mirarea c era
gata-gata s fiu rpus ? ! i aducei btrnului cruia i se i
msoar pentru mine zeama de cucut renaterea, i voi ai
vrea ca el s nu clinteasc nici mcar
o gean ? ! Tu, dragul meu Criton, i nchipui c snt chiar
att de tare ? i tu, Platon, care ai nclinaia de a m ridica
deasupra oamenilor, te miri c povestea asta mi-a zdruncinat
calmul n asemenea hal ?
i amenin prietenete cu degetul, apoi relu :
Tcei, tcei ! Cum vd, voi ai vrea s facei din mine un
erou legendar, un titan. Mi-a ajuns la ureche c ai i rspndit
n rndurile tineretului tot felul de basme despre persoana mea.
Iar acum v-ar prinde bine pentru colile i papirusurile voastre,
un alt lucru de necrezut : Socrate primete cu un calm
imperturbabil, demn de un adevrat filosof, cea mai cumplit i
totodat cea mai
540
mbucurtoare veste. Aiuriilor continu el rzmd oai e voi
nu tii ct de mult iubesc eu viaa ? Fiecare mbuctur de
pline o mestec cu evlavie ntre dini, pn cnd se ndulcete,
cu fiecare duc de vin mi delectez mai nti cerul gurii,
nainte de a-i da drumul pe gtlej...
i ridic privirea spre mica deschiztur din zidul chiliei ;
S vd soarele ! S-l ntmpin i s-l salut iari n
fiecare diminea. Chaire, friorul meu de aur ! Razele soarelui
de diminea nu-s neptoare, tii ? Ne permit s ne uitm unul
n ochii celuilalt...
Ne ateptam s te bucuri, l ntrerupse Criton, cu duioie
n glas.
Socrate i birui emoia, cu un rs zgomotos :
De bucurie c va iei de aici, moneagul Socrate e gata-gata
s-i piard minile. De bun seam, n celula asta toate au
nceput s-l ard. Iar vrea s bat strzile i s stea cu
fiecare la taifas... n toat Atena nu exist palavragiu mai mare
ca el...
nmrmuri amintindu-i de Atena lui, dar numaidect i reveni
:
Discuii cu meteugarii, cu trgoveii, cu veneticii, cu
elevii, cu gimnatii, i, n plus, mai i bolborosete din somn.
aa cum mrturisete Xantipa lui.
Accept ntr-un chip ciudat rentoarcerea la via, i spuse
Platon, n sinea lui.
neet-ncet Socrate se linitea, fr ns s renune la tonul
vesel, care-1 ajuta s se liniteasc.
Se cuvine, dragii mei, s v mulumesc, spuse el feindu-le
o plecciune. Dar, prin asta, voi v a tragei asupra voastr
nite necazuri mari i asta numai pentru ca eu s-mi pot desfta
gura cu toate delicatesele, la prietenii lui Criton din Tesalia.
Cu alte cuvinte, eu tot nu scap de pritaneu, chiar dac va fi
vorba de unul, oarecum, diferit. Mda, ar fi frumos s-o duc n
felul sta i nc pn la adinei btrnei...
Ai merita-o din plin, dup toat lipsa de recunotin de
care ai avut parte aici, interveni Platon.
Da, zmbi Socrate, ar fi altceva dect s m dondnesc cu
Ramadante undeva pe o pajite presrat de asfodcle palide
dac sint credincios sau necredincios. Oricum, nu va ti s se
descurce cu mine. In Tartar nu va putea s m azvrle, pentru c
sint credincios, iar n Eleusis nu m va lsa s intru, pentru c
snt necredincios.
Amui i i spuse n sinea lui : Dac a fugi din nchisoare,
m-ar atepta acelai lucru. N-a fi nici cetean al Atenei, nici
al obtei n care m trimite Criton. Alung ns acest gnd i
isprvi ce avea de spus :
Va fi frumos s continui discuiile mele cu Plato.n, care
mi promite c va veni s m viziteze n Tesalia. i snt sigur
c i muli alii dintre voi vor veni la mine, clare pe mgari,
ori pe cai i astfel, casa gndirii mele care, vremelnic, s-a
mutat aici, la nchisoare, se va muta din nou, de data asta ceva
mai departe. ntocmai aa vezi tu lucrurile, drag Criton i voi
toi, nu-i aa, dragii mei ?
Se declarar de acord, i-i fgduir s nu-1 prseasc i s
mearg s-l vad oriunde s-ar afla. Numai Criton i rspunse
altfel dect ceilali :
Bagatelizezi lucrurile, frioare. Rzi. Cum vd, te agi
mereu de veselul i zglobiul tu Democrit, i n felul sta i
rectigi buna dispoziie.
A zice, replic Socrate, c niciodat n-a cunoscut btrnul
vostru dascl fericirea pe care o cunoate acum, pentru c nici
una n-a venit pn acum s-i nlocuiasc acea cup... tii voi
care.
Vedea cit se bucurau cu toii de bucuria lui, i cu un zmbet
discret, puin vistor, l asculta pe Criton care, cu sufletul la
gur, ii nfia cu cit grij pusese totul la cale pentru
evadarea lui. Temnicerul i ajutoarele lui au i fost mituite. La
fel i slujbaii arhonilor. Nici unul dintre ei nu va vedea i
nu va auzi nimic. Iar cel care i va deschide poarta nchisorii
i asupra cruia va fi aruncat vina pentru fuga lui, va fugi i
el n aceast noapte. Ceea ce arhontele basileus a refuzat s ia
de la Kebes
513
i Simias pentru visteria statului, n schimbul eliberrii lui
Socrate, vor lua cu bunvoin aceti oameni simpli i, n plus,
cu contiina c libertatea lui Socrate este o cauz dreapt.
Da, totul se arat realizabil, de-a dreptul ispititor,
interveni Socrate, complcndu-se n situaia expus de Criton.
Nici nu e de mirare c aa vi se pare vou, tuturor, i ie,
scumpe Criton, brbat cu atta experien. Dar s nu ne grbim
i ceru el vcchiului su prieten : Nu tiu ctor oameni, sau
mcar dac exist asemenea oameni crora s li se fi ntmplat
ceea ce mi se ntmpl mie. Hai s discutm despre asta mai
amnunit. Cci, slav zeilor, avem o zi ntreag naintea
noastr...
Cu plcere, scumpe prietene, ncuviin Criton, n
definitiv, despre altceva nici n-am fi n stare s vorbim.
Bine, ncepu Socrate. S admitem deci c totul se va petrece
a.a cum spune Criton i eu voi iei cu bine din nchisoare. Acum
ns nchidei cu toii un pic ochii i imaginai-v aceast
noapte i pe mine, n toiul ei. Da, eu care toat viaa am fost
lipit de Atena ca o caracati, acum moneag btrn, m furiez
pe porile ei, ca un rufctor. Aud pai n urma mea, m ascund
pe dup stlpi... Dar, apropo, ce travestire mi-ai pregtit ?
Dasclul vostru
aa se zice e pstor. De bun seam, intenionai s m
travestii n pstor. Parc vd ! Pe cap o s-mi vri
o plrie de paie, cu boruri mari, i o s mi-o legai cu
o panglic sub brbie, o s m nfofolii ntr-o mantie lung, n
picioare o s-mi punei ghete nalte cu ireturi, n mn o s-mi
nfigei un toiag mare i din mine ce-o s mai rmn ? Doar
barba iar barb poart muli brbai ; o s m mascai frumos,
nu-i aa ? ! Att de frumos, nct o s dispar cu totul de pe
lumea asta...'
Nici vorb de aa ceva, frioare, i curm irul vorbirii
Criton. Nite oameni anume angajai, te vor duce cu lectica, n
chip de medic care merge s vad un bolnav.
De medic ai avea nevoie, cred eu, voi, bunii mei prieteni,
i asta chiar acum, interveni Socrate pe un ton
549
dojenitor. De team pentru soarta mea, vi s-a nfierbntat
mintea. Fr glum, luai spusele mele n serios i cutai 6
punei fa n fa motivele n favoarea i mpotriva fugii mele.
M rog, fie, sta-i procedeul tu obinuit, ncuviin
Criton i se grbi s adauge tios : Nu uita ns c eti dator
s-i pstrezi viaa de dragul familiei tale, de dragul
prietenilor ti i dc dragul Atenei.
Soia, fiul, Mirto, prietenii, Atena o negur asemntoare
aceleia care-i ntunecase vederea n timpul procesului, l orbi
i acum, fixndu-i n minte acelai gnd : soia, fiul, Mirto...
i acoperi faa cu amndou minile i fcu o plecciune pn la
genunchi.
Bea, recunoscu el vocea lui Platon. Bea, s te nviorezi.
Socrate se ndrept din ale. Negura se risipi i acum, ca
atunci, la judecat.
Mulumesc, Platon, nu te refuz.
i, lund ulcica din mna lui, spuse :
S mncm i s bem mpreun. Grijile i necazurile l
istovesc pe om mai mult dect spartul i cratul pietrei.
i fcur pe plac. El ns mnc puin. Se mulumi cu un pic
de brnz i cteva msline murate.
La un moment dat, vzndu-i prietenii mhnii de tcerea lui
i vrnd s le spulbere nerbdarea, se grbi s vorbeasc,
mestecnd nc ultima mslin :
Ceea ce mi propunei voi, dragii mei, e un lucru frumos i
urt, bun i ru deopotriv. In enumerarea ta, scumpe Criton, ai
uitat s pomeneti personajul principal, adic pe mine. i, pe
urm, pe dumanii mei...
Foarte bine, adaug-te deci pe tine i adaug-i i pe
dumanii ti n aceast enumerare, i rspunse Criton. Asta nu va
facc dect s-i nlesneasc hotr rea de a pleca de aici ct
mai repede i ct mai departe.
Acum Socrate l cuprinse pe Apolodor cu braele pe dup umeri.
Aadar, mi oferii viaa n locul morii, adic lucrul cel
mai frumos i mai bun, din punctul nostru de vedere, prietenii
mei credincioi.
550
Se uit la Criton i la Platon, care stteau acum, unul lng
altul, sprijinii de zidul de piatr al chiliei.
Da, am o familie, Xantipa, Lamprocles i Mirto vor fi
fericii s tie c triesc undeva, n siguran i belug. Dar
am oare dreptul s le aduc o asemenea fericire ? Dup plecarea
mea, va fi o familie proscris, familia unui fugar care a
svrit o fapt mpotriva legii. Toat lumea i va ocoli i
nimeni nu va avea nici un pic de compasiune pentru ei. n schimb,
dac mi se va lua viaa pe nedrept, oamenii nu vor mai ti cu ce
s-i copleeasc. i, astfel, vor tri n siguran i n belug.
Oare din asta nu reiese c de acest belug i de aceast
siguran se poate bucura numai o parte din noi ? Ori ei ori eu
?
Criton tcea cu nverunare.
E greu s fii contrazis i totui vreau s te contrazic, se
ncumet Antistene s sparg linitea penibil ce se aternuse n
celul. Tu pui mai presus de viaa ta belugul i sigurana
familiei. Viaa ns nseamn mai mult.
Mi-e team, drag Antistene, c n cazul meu moartea poate
demonstra mai mult dect viaa mea.
De asta n-ai s izbuteti s convingi pe nimeni dintre noi,
izbucni Apolodor, smulgndu-se din braele lui.
M rog, eu am s ncerc, replic btrnul filosof, cu
fermitate. Moartea nu st ntotdeauna mpotriva vieii. Oare nu o
ajut adeseori s ajung pe treptele unei mai nalte
perfeciuni ? Nu e ea nsctoarea celor mai preioase valori ? Ce
prere avei, iubitori ai filosofiei ? M nel ?
Nimeni dintre cei prezeni nu putea s nu recunoasc acest
adevr mereu verificat i reverificat de istorie. Cu toate
acestea, erau ferm hotri s se bat pentru viaa lui, pn n
ultima clip. Devenir zgomotoi.
Iritat de rezistena lui, Criton ncepu s-i strige n fa :
Ce fel de logic mai e i asta, dac tu, Socrate, asupra
cruia s-a abtut pe nedrept pedeapsa capital, vrei s i te
supui de bun voie ?
Prietenii l aplaudar furtunos.
ncurajat, Criton i continu vijeliosul cuvnt
551
Acum numai tu poi nltura nedreptatea svrit mpotriva
ta i nimeni altul. Ori, poate mai e cineva ?
Continu, Criton, l ndemn Socrate. Dup mine, cuvntul
tu nu s-a ncheiat aici.
nfiorat mai ru dect Socrate, de parc n joc ar fi fost
propria sa via, Criton nu .tia n clipa aceea te ar mai fi
avut de adugat. n disperare de cauz, explod, aintindu-i
privirea asupra lui Platon.
Ajutai-m careva s-l rpun pe acest ncpnat !
Legile ateniene snt sfinte pentru toi cetenii, interveni
Platon, palid la fa. Fiecare dintre noi e dator s le respecte
i s li se supun. Dar, n cazul lui Socrate, nu legile au fost
acelea cate au vrut s-l distrug, ci oamenii. Iar acum, e de
datoria lui i a noastr s soluionm aceast dilem.
Criton auzi un fonet n spatele uii i se duse s vad cine
trage cu urechea. Era temnicerul care urma s-i n- lesneas fuga
arestatului.
Nu vrea s se nvoiasc ? l ntreb el pe Criton, n
oapt.
Nici o grij, se nvoiete el, da:1 aa i place lui, s mai
chibzuiasc niel lucrurile.
Pi da ! Un om detept ca el.
Dar tu ce faci aici ?
Stau de paz. Facei prea mult trboi. La o adic, vin
peste voi i v dau de veste.
In chilie rsun vocea melodioas, cald i captivant a lui
Socrate :
V-ai nclat cu legile ? Foarte bine, Voi, cei n via,
care vrei s trii / se uit la Platon /, n-a vei voie s v
ridicai mpotriva lor. Nu m voi ridica nici eu. Dar dac azi
vom ajunge la concluzia c e mai bine s m supun acestor legi,
atunci moartea mea va determina pe de-o parte nevoia de a fi
schimbate, iar pe de alta, obligaia de a nu fi nclcate. Am
stat n faa Curii cu juri, care este, totodat, i tribunalul
suprem, aa c nu mai am cui s m adresez, ea s fac apel, sau
recurs. Dup ce sentina va fi executat, sub presiunea opiniei
publice,
552
un corp do judectori i experi n materie de drept, vor cerceta
i vor reanaliza legile, i dac vor gsi anumite lipsuri sau
imperfeciuni, vor ntocmi un proiect de mbuntire, pe care l
vor supune spre aprobare adunrii poporului. Este aa ?
Nimeni nu se ncumeta s-l contrazic. Lui Socrate i se fcu
mil de Platon :
Vezi, vezi, biete, tu nsui i cu ct zel mi-ai mpins
mai aproape de gur cupa cu zeam de cucut.
 Platon se fcu rou ca para, dar nu se ddu btut :
Pentru mbuntirea legilor s se bat alii nu tu,
mielul destinat sacrificrii !
I se alturar i ceilali i, un timp, nu-i mai ddur rgaz
s vorbeasc :
Tu n-ai voie s te sacrifici, de dragul meu !
Te rugm ! Gndete-te att la noi ct i la tine !
Nu ne ntrista ! i-a mai rmas doar o noapte !
Pe toi demonii ! se nfurie Socx-ate. Voi m ntristai pe
mine ! Sicofanii miun i pndesc n toat Alena. i simt cum
adulmec pn i zidurile nchisorii mele, ca dulii. Soarta mea
e pecetluit, a voastr nu. Sfritul vieii mele e determinat de
nsi desfurarea ei. Cum ar fi ca voi, tocmai voi, prietenii
mei cei mai apropiai, s m ndeprtai de int, prin
nechibzuina voastr ? S primesc eu de la voi o binefacere
ndoielnic i, n felul sta, s risc ca din cauza mea s
ajungei voi n faa judecii ? Eu m-am druit vou bucic cu
bucic, pentru ca i voi, la rndul vostru, s m mprii,
bucic cu bucic, altora. Ne iubim i trebuie s ne iubim i
mai mult tocmai n aceast clip grea pentru mine i pentru voi.
Dar fii nelepi, dragii mei ! Doar n-o s ne apucm acum s ne
facem ru unii altora.
De temnicerul cu urechea lipit de ua btut a fier a
celulei, se apropie Mirto.
Acum nu te las s intri, i spuse temnicerul.
Dar alii snt acolo, i aud vorbind. A spus el c nu vrea
s m vad astzi ?
533
- Aa-i porunca. Mai mult nu trebuie s tii.
Mai trziu m lai ? strui Mirto, artndu-i in palm
ispititoarea agraf de aur, cu pietre preioase.
Temnicerul i nchise palma cu toat puterea spre a nu fi
silit s priveasc superba agraf :
Nu, n-o iau ! De la tine nu iau.
Spune-mi atunci, om bun, cnd crezi c o s pot intra la
el ?
Mai nti s se isprveasc povestea acolo, nuntru.
Despre ce discut ?
Nu tiu, tgdui temnicerul.
Cum nu tii, de vreme ce stai i tragi cu urechea n
.spatele uii ?
Nu prea pricep ce spun ei, o scld temnicerul.
Las-m i pe mine s ascult. Eu i cunosc mai bine dect i
cunoti tu. A putea mai curnd s desluesc ceva din discuia
lor, insist Mirto, ncercnd s se posteze n dreptul uii.
Pleac ! Pleac de aici, i spun ! se rsti la ea tem-
nicerul. Du-te i te aeaz pe banca de colo. i dac nu te
astmperi, o ntinzi acas, ai neles ? !
Mirto se aez pe banc, n timp ce temnicerul r i lipi din
nou urechea de ua celulei.
13.
Pe boccelua desfcut, mai zceau cteva msline. Socrate,
ngndurat, ncepu s le adune la un loc. Mslinele murate erau
aproape negre. Bobii negri i spuse Criton, n sinea lui,
posomorndu-se la fa.
Te joci cu moartea, i se adres el i, n acelai timp.
rzi. Te-ai hotrt totui s ne asculi i s fugi de ea ? Ori
te joci i cu noi ?
Un pic. Aa cum v jucai i voi un pic cu mine, i rspunse
Socrate, rostogolind iar cu degetul o mslin din grmad.
Pn atunci timpul se trse ncet dar, o dat cu trecerea
amiezii, ncepu s zboare. Antistene, aezat pe mantia
554
mpturit, ling Socrate, nu mai putea s suporte starea de
tensiune care cretea tot mai mult n celul. In culmea
nerbdrii, atinse mna lui Socrate, care nu mai contenea s se
joace cu mslinele.
Nu tiu ce-i cu mine azi, de snt aa greu de cap, spuse el.
Ajut-m s neleg i s clarific ce ncheiere i determin ie
ntreaga ta via...
Dac i nchipui c am trit bine, atunci nici ncheierea
vieii mele n-ar trebui s fie rea. Dac ar fi trebuit s fie
alta, atunci, categoric, una mai bun, i rspunse Socrate.
Mai ajut-m, insist Antistene. Tot nu neleg.
n chilia mbibat de mirosul de laur pe cale s se usuce, se
aternu o tcere adnc. Nimeni nu scotea o vorb, nimeni nu se
clintea. Doar rsuflarea lui Platon uiera ntristtor.
ntrebarea mi-o pui tu, Antistene, dar rspunsul, sau mai
degrab, spovedania mea, vrei s-o cunoatei cu toii. Ei bine.
dac aa stau lucrurile, atunci s-o cunoatei.
i, ncetnd s se mai ocupe de msline, Socrate se aplec
spre credincioii si prieteni :
Toat povestea mea a nceput aici, n Alena i se cuvine ca
tot aici s se i termine.
Nu ! strig nspimntat, Apolodor.
Nu-1 ntrerupe ! l dojeni Platon.
Socrate i ridic i el glasul :
Litigiul meu merge nainte i eu nu pot fugi de aici, n
toiul procesului. Asta ar nsemna s dau dovad de slbiciune i,
n felul sta, s ntresc poziia dumanilor mei.
Vei sta la un prieten de-al lui Criton, obiect Antistene.
Socrate i replic, zmbmd cu amrciune :
Prietenul lui Criton nu m poate descotorosi de dumanii
mei. Cu tia trebuie s m rfuiesc eu singur. Uitai-v,
Meletos urmeaz s moar mine n zori, ca i mine. Cum va fi
dac ntre timp eu m-a afla n libertate ?
553
Meletos va fi executat pentru nclcarea legilor ateniene, iar
eu, dac a fugi, m-a face vinovat de aceeai nclcare, cci
Meletos n-ar mai fi ucigaul meu, iar pedeapsa lui ar fi, n
cazul sta, nepotrivit, dup cum, nepotrivit este, deocamdat,
i pedeapsa mea. Inimile drepte i cinstite ale atenienilor se
vor ntrista i ntreaga Atena se va apleca mhnit asupra
cadavrului su. i atunci acest duh ru se va bucura de
compasiunea poporului, compasiune care azi, mi aparine mie.
Asta ai vrea ?
Bineneles c nu, dac aa prezini tu lucrurile, rspunse
Antistene, suprat.
Nu eu le prezint. Aa stau ele n realitate. S-l lum acum
pe Anitos i s facem cu el aceeai analiz. Proprietarul
atelierelor de pielrie, Anitos, profitor farnic, fuge, aa cum
ne-a ajuns la ureche undeva, peste mare, ca s scape de
pedeaps. Dac i eu a fugi de pedeaps, el nu i-ar svri
pn la capt crima mpotriva mea. n schimb, dac o svrete
pn la capt, pe orice rm ar debarca, va fi ntmpinat ca
ucigaul meu i va fi salutat cu o ploaie de pietre. Sofistul
Licon, monstrusul trepdu al demagogului Anitos... Dar ce-i cu
tine, Antistene, ce s-a ntmplat ?
Nu mai pot ! Nu mai vreau s te ascult, izbucni Antistene,
astupndu-i urechile i tremurnd din tot corpul.
Acum n-avei ce face, dragii mei, trebuie s rezistai.
Vorbete, Socrate, l ndemn Criton. Vrem s auzim totul.
Vrem s te nelegem.
Socrate nu mai reveni la cazul Licon, care se asemna cu al
celorlali doi acuzatori ai si.
Atena, spuse el, oftnd. La ea mi-a atras atenia bunul
meu Criton la ea ar trebui s m gndesc. Toi trebuie s ne
gndim la ea, nu numai eu. Tu, drag Criton, nu te gndeti la
ea. M trimii pe mine n Tesalia, la un prieten de-al tu.
Foarte bine. Dar ntreaga obte de acolo, potrivnic Atenei i
ornduirii ei de stat, ce va spune ?
556
Nu i-a dat de loc prin minte c toi cei de acolo i vor bate
joc de prostia atenienilor, spunnd : Pe cel mai nelept om al
lor, cai'e i-a sftuit cum s devin fericii, au vrut s-l
otrveasc, n timp ce noi l cinstim, hrnindu-1 regete. Nu te-
ai gndit c aceti ruvoitori se vor socoti mai buni dect
atenienii i vor considera obtea lor superioar ob.tei
noastre ? i eu s fiu pricina acestor denaturri ? S devin la
btrnee jocul oricror flecari care vor lovi n propria mea
ar ?...
 Istovit, Socrate nu mai putea s vorbeasc. Se sprijini cu
mina de pat i sub palm i se nvrtir mslinele, umede i reci.
Mi se pare, dragul meu, c zadarnic am ncercat s te
salvez.
In clipa aceea, Mirto se ridic de pe banc i repezin- du-se
la temnicer, ncepu s strige :
Las-m s intru ! Pe Zeus ! Las-m !
Ce-i cu tine ? i-a srit o doag ?
Las-m ! Trebuie s m lai ! Eu l iubcsc.
i eu l iubesc, i replic temnicerul, zmbind misterios.
l iubeti, dar stai aici ca o bucat de lemn. nuntru se
ntmpl ceva ngrozitor, i-am auzit glasul...
i ai neles... ?
Da, am neles. i e greu. Ar trebui s fiu lng el. Eu l
iubesc...
Stai ! se rsti temnicerul, mbrncind-o de lng u i se
apuc s trag singur cu urechea.
Socrate i tergea palma umed de estura boccelei i nu
rspundea la afirmaia lui Criton.
Apolodor ls capul pe spate, ca lacrimile care-i necau ochii
s nu i se preling pe obraji.
- Acum o lun, ncepu el, m bucuram c o s vii la mine, s-
i vezi bustul de marmor. Tnjeam att de mult s aflu prerea
ta. i acum, acum tu...
Pe chestia asta nu trebuie s te necjeti, drguule, se
nduio Socrate. Important nu e s m vd eu pe mine,
557
ci s vad alii cit de caraghios a artat omul care s-a ocupat
cu un lucru att de serios cum e sufletul omenesc.
i nfund degetele n prul lui Apolodor i, scutu- rindu-1
uor, se grbi s adauge :
Sper ns c dalta ta n-a minit i nu m-a nfrumuseat,
schimbndu-mi nasul turtit i ochii bulbucai, potrivit
indicaiilor lui Policlet cu privire la proporiile brbatului
ideal.
Ce-mi pas mie de indicaiile lui Policlet ? spuse Apolodor,
suprat. De pomdatul i ferchezuitul su Dori- for. Tu mi placi
aa cum eti i aa te-am i fcut.
O pocitanie ? ntreb Socrate amuzat.
Nimeni dintre prieteni nu zmbi la gluma lui.
l auzi ? i se adres temnicerul Mirtei. Socrate se ine de
otii, e vesel i tu ai fi n stare s-mi faci aicea trboi i
s-mi boceti de poman. Ai rbdare i ai s vezi c totul se
sfrete cu bine.
Rmne n via ? izbucni Mirto, fr voia ei.
Taci din gur, aiurito ! Uii unde te afli ? ! o ocri
speriat temnicerul. Apoi i opti ncet la ureche : Rmne,
rmne n via...
Criton i prietenii si erau deprimai. Socrate rstur- nase
toate argumentele care pledau pentru fuga lui. Mai rmsese o
singur speran : Platon. i fgduise lui Criton s-i dea o
mn de ajutor. De ce tergiverseaz ? S atepte oare, ca
vorbitor ncercat, s ia cuvntul la urm ? se ntreba Criton n
sinea lui. Vznd ns c tot mai ezita,
i se adres direct, fr ocoliuri :
Oratorul nostru cel mai bun aproape c n-a scos o vorb.
Da, aa e, Platon ! i se alturar cteva glasuri.
Platon ateptase, ntr-adevr, s ia cuvntul la urm :
Cu lauda voastr, bunii mei prieteni, mi-ai aruncat in
spinare povara unui duel verbal cu Socrate i cu asta, voi ai
rsuflat uurai. Argumentele lui snt serioase, zdrobitoare,
demne de omul cel mai nelept dintre noi.
558
V-au nchis gura vou, mi-o vor nchide i mie. i totui voi m
silii s vorbesc.
intuindu-1 apoi cu privirea pe Socrate, ncepu :
Dac nu vei fugi de cupa morii, vei face s se zguduie
toat Atena i ntreaga lume elen. Moartea ta, Socrate, va fi un
act eroic. Coroana vieii tale. Te vor admira deopotriv oamenii
simpli i regii, iar mpotriva nedrepilor ti acuzatori
deopotriv vii sau mori se vor ridica muli oameni simpli i
muli oameni instruii. Se vor socoti onorai s te apere i te
voi apra i eu.
Socrate simi deodat cum l furnic ira spinrii.
M absoarbe, i spuse n gnd, da, pn la urm, m absoarbe
de tot. i eu o s rmn mut n faa aprrii lui.
Platon continu :
Exist o singur cauz, cred eu, pentru care ar trebui s
caui ca aceast coroan s nu te mpodobeasc : Destinul tu,
da, destinul tu de descl al vieii. Toate argumentele tale
merit respectul i admiraia noastr ; nimic ns din tot ce-ai
spus, nu egaleaz destinul tu i totul ar trebui s dea napoi
n faa lui. De aceea te ntreb, dragul meu, n-ar fi frumos i
bine s sacrifici toate celelalte n favoarea acestui destin ?
Socrate asculta cu atenie. De team ca Apolodor, care se
lipea mereu de el, s nu-1 simt c tremur, se retrase un pic pe
pat i aez ntre ei ulcica cu vin.
Fac apel la dragostea ta pentru om, auzi vocea lui Platon i
se ntoarse cu faa spre el. i mai auzi : Fac apel la nzuina
ta nestrmutat i indestructibil de a-1 face pe om mai bun, mai
onest i fericit. Oriunde te vei stabili, glasul tu va rzbate
pn la Atena, pentru c nu puterea glasului tu conteaz ci
puterea ideilor tale.
Apolodor mpinse ulcica de vin ntr-o parte i i sprijini
capul pe umrul lui Socrate.
Salveaz-te, i opti el, nduiotor.
Nu vei fi primul care prsete obtea atenian, relu
Platon. Adu-i aminte ! N-ai fost chiar tu acela care
559
l-ai ajutat pe Anaxagora s fug ? Oare aceast fapt nu
contrazice atitudinea ta de refuz de acum, cnd vrem s te ajutm
noi pe tine ?
Salveaz-te, l rug Apolodor, n timp ce Platon continua
s-l ntrebe :
E drept c Anaxagora n-a mai rmas, dup aceea, mult timp n
viat, dar att ct a trit, a fost mereu folositor i a
contribuit la nflorirea filosofiei. Tu de ce nu vrei s-i fii de
folos ? Tu, care obinuieti s spui : M aflu abia la nceputul
cercetrii omului.
i aici Platon i intensific atacul mpotriva dasclului su
:
Partea mai mare a cunoaterii e abia n faa noastr, n
deprtri aproape de necuprins i tu, dasclul nostru, vrei s ne
prseti n loc s ne conduci ? Nu snt sigur, bunul meu dascl,
dac fr tine vom mai fi att de unii i de nchegai, aa cum
sntem cu tine.
Ochii mari ai btrnului filosof, fixai pe buzele dis-
cipolului su, se ridicar spre ochii acestuia. Pentru o clip,
ciocnirea verbal amui, strmutndu-se n cmpul vizual.
Platon rezist. i duse mina pe piept i continu :
n faa ta st discipolul tu. Tu m-ai ctigat pentru
filosofie, tu mi-ai artat utilitatea i frumuseea ei, pentru ea
am renunat la cariera politic i la poezie, pentru ea mi
prsesc acum i casa mea, cochilia mea, pielea fr de care voi
sngera.
Criton ddu din cap, aprobator. Socrate sorbi o nghiitur de
vin i ncepu s se ridice ncet de pe pat. Platon tcu,
ateptnd rspunsul btrnului su dascl. Acesta i netezi mai
nti chitonul, apoi rosti cu o voce molcom :
E cam zpueal aici. Laurul acela din col ne nghite tot
aerul.
i, ntorendu-se spre Platon, i spuse pe un ton binevoitor.
chiar afectuos.
Eti bun, dragul meu c nu ai vorbit mpotriva argumentelor
mele ci n favoarea lor.
560
Pluton rmase nmrmurit. Prietenii l intuiau cu ochii lor,
dezndjduii, ndemnndu-1 din priviri s vorbeasc, s mai
ncerce ceva, s nu se dea btut. Dar Platon epuizase toate
probele cu care ar fi vrut s-l conving pe Socrate.
Profitnd de tcerea lui, btrnul dascl i spuse cu buntate
:
Tu, dragul meu, nu-1 dezmini pe discipolul lui Socrate.
Pentru tine, ca i pentru mine, filosofia e mai presus de orice.
Filosofia transpus n via. Un iubitor al filosofiei trebuie
ns s aib grij ca faptele lui s fie n concordan cu
aceast dragoste. Destinul meu e destinul dasclului. Da, snt
ntru totul de acord, iar moartea mea va fi i ultima mea
nvtur pentru voi toi.
Nu ! izbucni Apolodor. N-ai voie s vorbeti aa !
Tu, Platon, spui : casa ta e cochilia ta, pielea ta.
Cochilia mea e Atena i fr ea n-a fi numai fr piele ci i
fr ochi, fr urechi, fr limb. A fi un ciot. Tu spui c ai
renunat la poezie i la cariera politic de dragul filosofiei.
Nici una, nici alta nu corespunde adevrului. Poetului din tine i
s-a alturat filosoful i omul politic, dar poet tot ai rmas.
Asta e avantajul tu. Spuneai c de dragul filosofiei vrei s
prseti Atena. Ce-i drept, Atena de azi nu i-ar oferi
posibilitatea unei munci tihnite. Pleac, dac simi aceast
nevoie. Fuga ta nu va fi o fug ilegal, cum ar fi a mea. Cnd va
sosi momentul, vei aprecia singur dac e cazul s te mai ntorci
sau nu. Pe cnd eu, eu nu m-a mai putea ntoarce, niciodat !
Dar s nu-i fie prea mare team de Atena. O s te sperie, dar
ru n-o s-i fac. ie nu.
Platon sesiz c Socrate nu era pe deplin mulumit de el. Eu
a dori ca el s fie altul, iar el, m-ar dori pe mine altfel.
Fr ndoial, ar vrea s umblu descul i s bat strzile Atenei
de la un capt la altul.
ncepe s se ntunece, biei, spuse Socrate, ro- tindu-i
privirea prin chilie.
5G1
Li ridicar cu toii ochii spre ferestruica prin care se
strecura n celul nserarea i fur cuprini de o tristee
nemrginit. Curnd vor trebui s se retrag.
Drag Platon, relu Socrate, pstrnd mereu acelai ton
blajin : Tu ai uitat s preiei din testamentul meu un singur
lucru : avntul meu ptima. Filosofici i st bine, uneori, s
nu raioneze speculativ.
Criton se atepta ca Platon s se apere, s se explice, dar
acesta tcea cu ndrjire.
Aadar, te-ai hotrt ? ntreb Criton, abtut. Pimi
aici ?
Socrate i ridic uor palmele, cu degetele rchirate :
Eu snt o caracati i caracatia se aga cu toate
tentaculele i se lipete cu toate ventuzele de care dispune.
Poate fi desprins ? Nu. Adic da, dar numai atunci cnd
ise sparge capul.
Apolodor apuc de pe pat himationul lui Socrate i,
acoperindu-i faa, nccpu s plng sfietor.
Cum ? voi n-ai cunoscut dinainte hotrrea mea, dragii
mei ? ntreb Socrate, lsndu-i minile n jos. Acum se
ntunec. Pcat. Dar oricum, am petrecut iar o zi plcut
mpreun, spuse el apoi. zmbind. i, ridicnd n sus cana cu
vin, adug : S-i mulumim din inim lui Dionysos.
Temnicerul le ceru prietenilor s-i ncheie vizita.
Numai cu preul unor eforturi uriae izbuti Platon s-i
biruie ameeala care-1 cuprinse pe neateptate. Din prag, i mai
ntoarse o dat privirea spre dasclul su. Cnd iei n faa
nchisorii, o durere ascuit ii strpunse inima i simi nevoia
s se sprijine de zid. Criton i oferi lectica sa. Ultimul prsi
celula Apolodor.
In clipa urmtoare, doi brbai din corpul celor unsprezece
funcionari nsrcinai cu executarea sentinelor judectoreti,
intrar n chilie i-i comunicar ceremonios lui Socrate ceea ce
el tia dinainte. Mine.
In acest timp, Mirto atepta afar. Soarele n amurg mprumuta
marmorei o lumin de culoarea ocrului-tranda-
562
firiu, ntinzndu-se ca o pojghi strlucitoare peste zidurile
i stncile nalte ale Acropolei. Cel mai tare sclipea
Partcnonul.
Se lsase aproape de tot nserarea cnd Mirto se napoie i
izbi cu pumnul n poarta nchisorii. Temnicerul o ntredeschise
doar i-o ntreb :
Ce mai vrei ?
S intru la el.
E trziu.
Ce-au spus ? i dau drumul ?
De ce-ar face-o ?
Pi, mi-ai spus...
Dup mine s nu te iei, drguo. Aici e mare aiureal, aici
nimeni nu gndete ca lumea. Acum, du-te, copila mea i vino
mine, s-i iei rmas bun de la el.
14.
Pe povmiurile ncinse de la poalele Pyknei, ncreite de
salvie i tufe mrunte, ntunericul se ngroa. Spre stelele ce
prindeau s sclipeasc, se nla iritul de argint al
cicadelor. Intr-un platan cnta cu foc o privighetoare. Rou de
sear czuse, iar laurii i oleandrii ncepuser s-i mprtie
parfumul.
Noaptea. nvluit n pnza-i neagr i ncrcat de zvonuri
molcome i de mirosuri ameitoare, se strecura ncet prin
ferestruica strimt n temnia lui Socrate.
Condamnatul la moarte sttea ntins pe patul lui, trgea cu
nesa n piept miresmele nopii i, cu venicu-i surs pe buze,
se lsa furat de un somn dulce, copleit de un simmnt plcut :
toi mi-au rmas credincioi, az: snt ai mei mai mult dect
oriend. Desprirea noastr, prelungit cu o lun ntreag de
festivitile de la Delos, s-a transformat ntr-o lun a
dragostei reciproce mrturisite. Iat ce mi-a trebuit mie, ca s
fiu fericit !
Temnicerul i lipi urechea de ua celulei. Tcere. In
cellalt capt al nchisorii, Meletos se vicrete, ip i
izbete cu picioarele n u iar aici, linite desvrit.
Deschise ua cu bgare de seam i i fcu lumin cu fe
563
linarul : Socrate dormea linitit, cufundat ntr-un somn adnc.
Pe Zeus ! i spuse n sinea lui temnicerul. Omul sta tie c
mine va muri i totui doarme ca un copil. Camufla felinarul cu
trupul su i iei din celul, n vrful picioarelor...
Ca de obicei, Socrate se trezi cu un ceas nainte de rsritul
soarelui.
Ferestruica de sus era acoperit de membrana vscoas a ceii
matinale i prin ca ptrundea n chilie rcoarea dimineii.
Undeva, pe aproape, ip o bufni.
Socrate cobor din pat i, nfurndu-se n mantia sa, ncepu
s privcasc spre mica deschiztur, cc se lumina vznd cu
ochii.
Peste puin timp se crap de ziu.
Ultima zi.
Ce anume m neal n adncul sufletului c acolo, undeva,
voi continua s triesc ? Minciuna asta se preface a-mi fi o
mngiere, dar ea nu face dect s-mi sporeasc teama de moarte.
Tot timpul am ntmpinat-o cu mintea linitit i acum, n ultima
zi, m nspimnt de acea amuire i nemicare...
Scobitura ntunecatei chilii ncepu s pleasc.
Socrate btu cu pumnul n u. Temnicerul i fcu apariia
ntr-o clipit i-l ntreb pc deinut ce dorete.
Socrate l ntreb dac i este ngduit s salute soarele,
cnd se va ivi la uiizont.
Temnicerului mai-mai s i se taie rsuflarea : vaszic,
totui...
Desigur, Socrate, mai ncape vorb ! ? ! bigui el,
precipitat. Hai, vino s-i art pe unde. Trecem prin curte, eu
i deschid poarta spre poalele dealului i, mai departe, vezi tu
singur...
Ieir pe poart. Nicieri nici ipenie.
Deodat, temnicerul l mbri i, dup ce-1 srut, i
spuse la fel de grbit :
Aa, i acum, ia-o la fug i zeii s te ocroteasc, scumpe
Socrate.
Apoi se fcu nevzut n spatele porii i trase zvorul
repede, cu un scrit rsuntor.
564
Sociale sta pe loc, copleit de uimire. De ce m-a mbriat
de pe acum ? De ce a nchis poarta cu zvorul ? O s trebuiasc
s fac un ocol. Urc ncet pe o movili, de unde se deschidea o
privelite frumoas a Himetului. Deodat l pufni rsul. Ah,
dragul meu binefctor ! Acum te neleg i o s-mi par ru de
ochii ti ntristai, cind m vei vedea ntorcndu-m. Pe toi
demonii ! Ci oameni buni i cumsecade or fi umblnd oare prin
lumea asta zpcit i noi habar nu avem de existena lor !...
La rsrit, dincolo de spinarea Himetului, ncepu s se
lrgeasc dra nvpiat a zorilor, din care nea ncet
Stpnitorul luminii. Iat-1, s-a i nlat ! Lui So- crate i se
tie un pic rsuflarea. i-i pieri i graiul. Fcu o plecciune
adnc i, ndreptndu-i minile spre lumina aceea
strlucitoare, murmur n surdin :
De, frioare, ce s-i mai spun... Le tii tu singur pe
toate...
Apoi, se ntoarse repede cu spatele, ca soarele s nu-i vad
ochii ; n faa lui se art imaginea nceoat a oraului
marmorelor albe i a miresmelor de chiparoi, ce se ntindeau sub
cupola albastr a cerului.
Cobor linitit la vale i, surztor, intr n nchisoai'e,
pe poarta principal. Mngie cu dragoste obrajii nmrmu-
ritului temnicer i, fr s-i spun o vorb, se strecur napoi
n chilia lui.
La revrsatul zorilor, Mirto i tia prul ei blai. Xantipa,
aezat pe marginea patului, urmrea comportarea ei i i spunea
n gnd : asta o face n semn de doliu. Toat noaptea am auzit-o
plngnd nbuit.
Dup ce termin cu tiatul prului, Mirto i nfur capul
i umerii cu un vl de pnz subire. Cosiele retezate le leg
cu o panglic, apoi le strnse ntr-o boccea. O s i le dau cnd
m duc s-mi iau rmas bun de la el, i spuse n sinea ei. n
felul sta, o s tie c snt mereu n preajma lui. Da, o s zac
cu el pe patul de moarte i tot cu el o s m duc pe lumea
cealalt.
Palizi i mui au venit azi prietenii lui Socrale, de parc pe
ei i-ar fi ateptat soarta bunului lor dascl.
565
Acesta i ntmpin cu vioiciune i voioie :
Venii, venii, dragii mei. Nici nu tii cu ct nerbdare
v ateptam.
Ceva nou ? ntreb Criton.
Trecerea timpului aduce mereu ceva nou, rspunse filosoful.
Cum i-ai petrecut noaptea ? ntreb Antistene. Am
impresia...
 C snt ntr-o dispoziie mai bun ca voi, i ntregi fraza
Socrate, cu faa numai zmbet. Dar adevrul mai presus de toate,
se grbi el s adauge. Am avut un moment de apsare, un fel de
comar, dar n-a inut mult. Cum a ieit soarele pe cer, totul s-a
schimbat i m-am simit iar n apele mele. M-am gndit, dragii
mei, cei mai apropiai mie, dac v-am predat tot ce aveam s v
predau. M-am scotocit peste tot, am ntors pe dos pn i
buzunarele himationului, dar nicieri, nici un grunte. i
totui, pn la urm, tot am gsit ceva i, deodat, acest ceva
mi s-a prut a nu fi mai puin important dect tot ceea ce v-am
lsat pn acum. Iar acest ceva n-a dori s-l iau cu mine !
Ce anume ! ! ? ntreb Apolodor, plin de curiozitate.
Privirea limpede spre viitor i rsul, bunii mei prieteni !
n ziua execuiei ? se ntrebar n sinea lor, simind cum i
trec fiori de ghea pe ira spinrii. Nici unul nu izbuti s
scoat o vorb.
Platon nu vine azi ? curm Socrate penibila tcere.
E bolnav, rspunse Criton.
Nici boala cea mai cumplit nu m-ar fi putut mpiedica s
vin aici ! izbucni Apolodor cuprins de indignare, n patru labe
i tot a fi venit !
N-ai voie s judcci pe nimeni cu atta asprime, micuul meu
prieten. De ieri nu s-a simit bine, i cnd ai plecat de aici
se cltina. Platon e o fiin hipersensibil.
i, ntorcndu-Et spre ceilali, continu :
O dat vei nelege i voi, dragii mei, c aceast zi e
pentru mie o zi glorioas i nicidecum o zi a tristeii. Credei-
m c aa e i luai veselia mea cu amndou minile.
506
Cum am putea s ne veselim, cnd n urm cu cteva zile ne-
ai predat durerea ta ? ntreb Antistene.
Pi, vedei ? tiam eu c principalul l-am uitat : Durerea
i veselia nu se exclud una pe alta. Grija serioas i veselia
snt cele dou jumti ale inimii. Fr seriozitate, omul devine
capricios, uuratic, superficial, iar fr veselie, acru,
nentreprinztor, sever i nencreztor n via. S pori
flacra etern de la oracolul lui Zeus din Dodona la jocurile de
la Olimpia, nu e chiar att de greu
dei distana e mare i asta pentru simplul motiv c
alergtorii se schimb pe parcurs. Dar s poarte flacra etern
din veac n veac i peste veacuri, asta poate s-o fac numai acel
n a crui inim slluiete echilibrul. Aa c, avei grij,
biei, i preuii-v rsul. Cci rsul nu e niciodat de prisos
pe aceast lume Iar proverbul spune De te vei lsa cluzit de
corbul croncnitor, la hoituri vei ajunge !
Lu mrul adus de Apolodor i muc din el cu poft.
Eu snt un mare pctos, dragii mei. Nu facei din mine un
sfnt. Cte n-am dat eu peste cap ! Dar niciodat n-am fugit de
nimic i de aceea nu pot fi nvinuit de cel mai mare pcat : de
nepsarea fa de om i fa de via. i asta mi face acum o
mare bucurie... Dar ce-i cu voi ? De ce v uitai la mine cu
atta mirare ? Cu siguran c n gnd v spunei : Ce om calm e
acest Socrate, i arde de glume acum, cnd l mai despart de
moarte doar cteva ceasuri. Calm ? Oare poate fi cineva calm
atunci cnd tie ce-1 ateapt peste cteva clipc ? Ei, dar un
lucru trebuie totui s recunoatei : Cit de atent e Elada
noastr cu condamnaii ei. Gndii-v numai cum e executat un
condamnat la moarte n rile barbare ! ntr-un loc, securea
clului i reteaz capul ; n altul, e legat cu funii de patru
tauri care trag de el pn l sfrtec ; ntr-un loc, e lapidat ;
n altul, e tras n eap ; n altul e aruncat n groapa cu lei
sau rstignit de viu, pe cruce i toate astea sub privirile a
mii i mii dc spectatori. Pe cnd frumoasa i buna Elad l cru
pe condamnat de asemenea spectacol fioros, i numai n prezena
celor mai apropiai inimii sale, i ofer o cup
567
cu splendide reliefuri... Recunoatei i voi naltul nivel al
gustului i delicateii elene !
Socrate rdea i, n rsul lui, nu se simea nuana fricii
care umbrea feele prietenilor si.
Dar, deocamdat s nu ne gndim la asta, relu bl rinul
filosof. i s rmnem la persoana mea. n mintea voastr s-ar
putea s se nasc gndul : Mare vulpoi acest Socrate ! i-a fcut
socoteala c dac trece prin otrav, acesta va fi singurul lucru
bun pe care-1 va svri pentru Atena lui, pentru prietenii i
urmaii lui, pentru familie i, n ultim instan, pentru
amintirea lui.
Nimeni nu-i rspunse ; n schimb, din faa nchisorii rzbi,
pn n celul, un murmur nbuit.
Auzii zumzetul de afar ? spuse Socrate. Roiesc oamenii n
jurul meu, ca albinele n jurul reginei. Atena va cinsti memoria
mea i pe urm eu voi ajunge nu numai n acea obte din Tessalia
pe care tu, prea bunul meu Criton, mi-ai ales-o, ci i n multe
multe altele, de a cror existen eu nsumi nu tiu. i credei,
oare, c asta e o mic bucurie pentru mine ?
Tcu. Zgomotul de afar se nteea, apropiindu-se tot mai
mult. Temnicerul deschise ua i n celul intrar Xanlipa cu
Lamprocles.
Prietenii se ridicar n picioare. Socrate i ntmpin soia
i o conduse spre patul lui. Xantipa se aez tcut. edea pe
marginea patului spinarea dreapt, faa supt, ochii
ncercnai, iar prul negru i lucios, mpletit ntr-un coc
mare, de toat frumuseea... Chiar i n nemrginita ei durere,
i pstra inuta demn i toat nfiarea ei avea n ea ceva
nltor.
Criton l ntreb pe Socrate, n numele tuturor, dac nu era
cazul s se retrag.
De ce s plecai ! ? ! Rmnci cu noi, rspunse Socrate i,
mpingnd napoi o uvi scpat din cocul Xantipei, o ntreb :
S rmn, nu-i aa, cluul meu ?
La atingerea minii lui i la auzul glasului su duios,
Xantipa se nfiora. i, totui, nu izbuti s-i stpneasc
suprarea :
Ce i-a trebuit ie povestea asta ? Toat lumea se ntreab
i nici unui om cu judecat nu-i intr n cap...
508
Pn la urm reui s-i nfrneze avalana de cuvinte, pline
de amrciune i de indignare, li porunci lui Larn- procles s-i
ia rmas bun de la tatl su i s se ntoarc acas. Sociale i
pofti biatul s ia loc lng el i-i ceru s aib grij de mama
lui.
i s fii bun cu ea, Lamprodes ! tii doar ce i-am spus nu
de mult i sper c ai neles cum trebuie s se poarte un fiu bun
cu mama lui.
Biatului i veni n minte c nici o mam nu e alt de aspr
cu fiul ci cum c Xantipa cu el, dar nu se ncu- mcl s abordeze
aceast chestiune. Ddu uor din cap n semn de aprobare i
prefer s tac.
Socrate l srut i-i spuse :
Aa, biete, i acum du-te i ai grij s-i mearg bine n
via.
Durerea i regretul rbufnir simultan din sufletul ntristat
al biatului.
Tat, strig el, cu o voce dezndjduit.
Ce e, biete, ce s-a ntmplat ? l liniti printele,
mngindu-i prul cu blndee. Fii cuminte i nu-i fie team,
mie nu mi se ntmpl nimic ru. Ai s vezi, eu r- mn cu voi
toi i cel mai mult cu tine. Cu ct vei nainta n vrst, cu
alt mai mult vei auzi tot ce i-am spus eu vreodat.
Lamprodes i acoperi ochii cu braul i iei grbit din
celul. Dup ce ua se nchise n urma lui, Xantipa izbucni ntr-
un hohot de plns sfietor.
Nu plnge ! Nu plnge, cluul meu. Pentru mine e mai bine
aa. i pentru tine va fi mai bine, da, da, ai s vezi ; de
altfel, curnd o s nelegi acest lucru i-o s-l nelegei i
voi. ceilali. Da, tiu zmbi el nduioat ie i fcea bine
cnd puteai s te zbrleti la mine i s m bodogneti. Iar mie
mi fcea plcere s te ascult cum te roieti la mine, adug
el, strngnd-o la pieptul su i srutnd-o cu gingie.
Nu trebuia s ngdui asta ! Orice, numai asta nu, bigui
Xantipa, cu vocea sugrumat de plns.
 Socrate o mngie pe obraji i rspunse glumind :
Ai rbdare, cluul meu, cnd o s ne ntlnim n Eleusis o
s te despgubesc pentru toate cle le-ai ptimit din pricina
mea...
5fi9
Mult vreme n-o s fii tu acolo fr mine snt tare
bolnav...
Nu te speria, cum trece ziua de azi te liniteti i te faci
bine. i nu uita s ngrijeti, mpreun cu Lam- procles,
viioara noastr din Gudi. Aa, i-acum du-te i tu acas, scumpa
mea...
Xantipa tresri, speriat :
Nu. Eu rmn lng tine, se mpotrivi ea.
Nu, nu, te rog, ntoarce-te, ntoarce-te acas... De mine s
n-ai grij ! i nici de tine, totul e aranjat, nu-i aa, Criton ?
i acum du-te, n felul sta o s ne fie la amndoi mai uor.
Uite, Apolodor o s te nsoeasc.
Apolodor o apuc de min i ea i se supuse, copleit de plns
i de durere.
Socrate o conduse pn la u :
i mulumesc, i mulumesc pentru toate, cluul meu
drag...
Xantipa se cutremur din tot corpul, apoi, scond din boccea
un chiton curat, i-1 ntinse i rosti n oapt :
ine...
Mirto se duse s rup flori. Grdinia era mpnzit de flori
de toate culorile. Dar care din ele l-ar bucura, oare, cel mai
mult ? ntr-un col, printre lespezile de marmor, descoperi o
margaret mare, galben : ochi de aur strlucitor soare mic de
aur.
Se aplec s-o smulg, dar n aceeai clip se rzgndi : Nu.
nc nu. E prea devreme, s-ar ofili. M duc la el abia dup
apusul soarelui.
Scumpul meu, vreau s fiu ultima care i ia rmas bun de la
tine.
Soarele cobora n asfinit. Cei doi funcionari din corpul
supraveghetorilor ptrunser n celul i-i cerur condamnatului
s se pregteasc ; dup care l poftir n- tr-o mic ncpere
alturat, ca s se spele.
Pe prieteni i cuprinse groaza. Plnsul dezndjduit al
tnrului Apolodor ajungea pn la urechile dasclului su.
Socrate i scoase chitonul i ncepu s se spele. De ce n-o
fi venit Mirto ? se ntreba n acest timp. i de
570
odat l lu cu frig. Se terse, i puse chitonul curat adus de
Xantipa, apoi se ntoarse la ai si.
Uitai-v ce frumos m-am gtit, le spuse el, ar- tndu-le
chilonul ce sclipea de albea.
Prietenii stteau lipii de perete.
n clipa aceea, n celul i fcu apariia Mirto.
Ce bun eti c ai venit ! o ntmpin Socrate. Toat ziua
te-am ateptat.
Cu gndul am fost mereu lng tine, i rspunse fata.
Dar de ce i-ai acoperit capul ? Nici nu pot s te mngi...
n loc de rspuns, Mirto i ntinse o mic boccea.
Ce-i asta ?
Ai te uii dup ce plec, spuse Mirto i scoase din sn o
floare de aur.
Socrate nvrtea floarea n mn, cu ochii plini de duioie.
Cum ai ghicit c asta e floarea mea preferat ?
tiam ct de mult iubeti soarele...
Temnicerul se apropie de Mirto i-i spuse cu blndee :
E timpul s-i iei rmas bun.
Socrate ls floarea din mn i o lu pe Mirto n brae.
N-am voie s plng, i spunea fata, cu ncpnare. Nici o
lacrim nu trebuie s vad pe obrajii mei.
Se srutar ndelung.
S fii fericit, draga mea.
Mirto nu scoase o vorb. Porni spre u, de-a-ndr- telea,
zmbindu-i nencetat.
Prietenii stteau ncremenii lng perete, ca nite statui dc
piatr i rmaser aa pn cnd ua se nchise zgomotos n
spatele Mirtei.
Dup aceea, se ngrmdir cu toii n jurul lui Socrate.
Dar acum el nu mai vorbea. Desfcu bocceaua adus de Mirto i,
deodat, prul blai lumin toat ncperea. Btrnul filosof se
apropie de pat, cu minile tremurinde ; ntinse pe pern uviele
de pr, cu toat grija, ca i cnd
571
ar fi ntins o fiin vie, apoi se ntoarse i puse floarea aurie
n amfora zvelt, plin cu ap.
Soarele asfinise i n celul se cuibri clar-obscurul.
Socrate sc duse la u i, pe neateptate, spuse cu o holrre
aprig :
Dai-mi otrava.
Prietenii, nirai de-a lungul zidului, se cutremurar.
n chilie se auzea parc un sunet subire ca firul pnzei de
pianjen, care nvluia prada capturat.
Otrvitorul intr n celul, aez felinarul aprins pe mas
i-i spuse condamnatului :
Dup ce bei, plimb-te ; aa recomand cunosctorii n
materie. Cnd simi o greutate n picioare, te ntinzi. Eu o s
urmresc efectul otrvii, cum se ntresc picioarele, minile...
i cnd ajunge la inim, gata, spuse Socrate, arun- cndu-i
o privire ntrebtoare.
Da, ncuviin otrvitorul. Pe urm...
i fr s-i mai rosteasc gndul pn la capt, ii ntinse
cupa cu otrav.
Socrate o lu, i cercet ndelung desenul reliefat i zmbi
satisfcut ; de altfel prevzuse c otrava i va fi servit ntr-
o cup frumoas. Privi floarea soarelui, i nchin cteva
picturi imaginare i, n clipa urmtoare, ddu cupa peste cap,
sorbind dintr-o dat licoarea ucigtoare. Apoi se plimb un timp
prin faa prietenilor si, mpietrii de groaz.
ncet i cu mult osteneal, ajunse n dreptul patului. Se
ntinse i i lipi de piept uviele de pr blai. Otrvitorul
verific, prin apsare, efectul otrvii.
Prietenii se apropiar ntr-o linite desvrit de dasclul
lor, care se uita int la floarea galben cptat de la Mrto.
Corola nfoars spre Socrate sclipea ca aurul, n lumina
plpitoare a felinarului.
n chilie rsuna cu claritate zvonul acela subire ca firul
pnzei de pianjen.
Apolodor i nbuea plnsul cu palmele. Ceilali i
acoperir faa cu un col al mantiei, ca s-i ascund lacrimile.
Criton sttea n picioare la cptiul lui Socrate.
572
Otrvitorul ii iac LI semn c trupul condamnatului s-a rcit pn
aproape de bru. Criton, palid ca ceara, era gata- gata s
leine, dar n clipa aceea l surprinse pe Socrate zmbind.
Mai vrei s ne spui ceva, dragul meu ? l ntreb cu o voce
stins.
Socratc ii rspunse, fr s-i desprind ochii de pe floarea
de aur :
n fiecare om slluiete un soare totul c s-l lsm s
ard...
Lector : OLGA JORA Tehnoredactor : NICOLAE ERBANESCU
Bun de tipar : 74.04.1980. Coli tipar 36.
Comanda nr. 90 644 Combinatul poligrafic Casa Scimeii" Bucure;ii
Piaa Scnteii nr l Republica Socialist Romnia

j COLECIA ROMANULUI ISTORIC

UNIVERS

Lumea anticei Atene, deasupra creia planeaz zeii, ni se

dezvluie n acest roman asemenea unui mozaic de evenimente
istorice, politice i artistice, dominate de figura aproape
legendar a lui Socrate, filosoful care declara despre sine tiu
c nu tiu nimic, care lupta pentru eliberarea turi acordate
cultivarea i retului.
Lei 20