Chimizarea metanului

Curiozitati despre metan

Metanul, CH4, denumit de Volta (1770), descoperitorul sau, gaz de
balta, se formeaza in natura prin actiunea anaeroba a unor bacterii
asupra resturilor animale si vegetale de pe fundul lacurilor.
Metanul este componentul principal din gazele naturale. Tara
noastra are zacaminte de gaz metan cu puritate ridicata (98-99%).
Metanul este component al gazelor de sonda alaturi de etan, propan, n-
butan si izo-butan, precum si al gazului de cocserie (25%). Metan exista
si in minele de carbuni; in concentratie mare poate forma cu aerul
amestecul exploziv denumit gaz grizu.
Metanul este folosit in cantitati mari drept combustibil gazos cu mare
putere calorica.
Metanul este un component major al atmosferei planetelor Jupiter,
Saturn, Uranus si Neptun. A fost detectat chiar si in spatiul interstelar.

Din metan in urma unor reactii chimice se pot obtine alte substante cu
importanta practica. Reactiile de oxidare blanda a metanului, in conditii diferite de
lucru, constituie o directie de chimizare a metanului.

Prin arderea metanului in aer, in atmosfera saraca in oxigen, se formeaza

carbon fin divizat numit negru de fum si apa:

CH4+O2C+2H20

Negrul de fum este folosit la fabricarea vopselelor si a anvelopelor de

automobile.

Prin arderea incompleta a metanului se obtine gazul de sinteza (un amestec de

monoxid de carbon si hidrogen, in raport molar 1:2):

CH4+1/2O2CO+2H2

Gazul de sinteza este folosit in sinteza alcanilor superiori si a metanolului (alcool

metilic). Hidrogenul obtinut poate fi folosit in sinteza amoniacului si pentru alte
scopuri.
 Metanul trecut impreuna cu vapori de apa peste un catalizator de nichel la circa
800C sufera o reactie de oxidare incompleta formand un amestec de monoxid
de carbon si hidrogen:

CH4+H2OCO+3H2

Prin incalzirea la 400C sub o presiune de 60 atm a amestecului de metan si

oxigen se obtine metanolul (alcoolul metilic):

CH4+1/2O2CH3OH

Metanolul sau alcoolul metilic, CH3-OH, este cunoscut si sub numele de

alcool de lemn, pentru ca a fost obtinut pentru prima oara din lemn (prin
distilare). Exista metanol in cantitati extrem de mici (la nivel de urme) in
fumul de la arderea lemnelor si in vinul nou (contribuind la buchetul
acestuia).
Metanolul are actiune toxica asupra organismului uman. El nu este o
otrava, dar are indirect o actiune extrem de nociva.
Toxicitatea metanolului se datoreaza faptului ca, dupa ce este introdus in
organism,el este transformat in compusi toxici (aldehida formica, CH2O si
acidul formic, H-COOH) sub actiunea unei enzime (alcool dehidrogenaza)
produsa de corpul omenesc. Acesti compusi, in cantitate mica, ataca celule
ale retinei, provoaca o degenerare a nervului optic, care duce la orbire; in
cantitate mai mare provoaca moartea. Doza letala de metanol pentru om
este de aprox 0,15 g/kg corp.
Acidul formic (formica=furnica in limba latina) este unul dintre
constituientii veninului injectat de furnici si de unele omizi.
Metanolul se foloseste tot mai rar ca solvent si combustibil, din cauza
toxicitatii. el constituie materia prima pentru sinteza altor compusi organici,
utilizati pentru obtinerea de mase plastice, coloranti, rasini sintetice etc.

Prin incalzirea la 400-600C, dar in prezenta catalizatorilor oxizi de azot, metanul

se oxideaza la metanal (aldehida formica):

CH4+O2CH2O+H20

Metanalul (aldehida formica) are numeroase intrebuintari. Este un toxic puternic

pentru microorganisme si, de aceea, se foloseste ca dezinfectant, in stare de
gaz, sau in solutie apoasa de concentratie 40 %, numita formol sau formalina.
Formaldehida denatureaza proteinele si din aceasta cauza se utilizeaza la
conservarea preparatelor anatomice. Se foloseste la fabricarea oglinzilor, in
industria pielariei, la fabricarea unor coloranti, in arta fotografica. In industria
 chimica, cea mai importanta utilizare este ca materie prima pentru obtinerea
bachelitei si novolacului.
Solutia alcoolica de novolac se foloseste ca lac anticoroziv si electroizolant.
Bachelita se utilizeaza la obtinerea izolatorilor electrici, in constructii, in
constrctia de masini etc.

Metanul se foloseste la fabricarea acidului cianhidric, HCN, utilizat in special in

industria polimerilor (pentru obtinerea fibrelor sintetice). Reactia de oxidare a
metanului in prezenta de ammoniac, se numeste reactie de amonoxidare (are loc
la temperaturi ridicate, 1000C si este catalizata de platina, Pt):

CH4+NH3+3/2O2HCN+3H2O

La temperaturi mai mari de 1200C are loc reactia de piroliza a metanului:

2CH4C2H2+3H2

Echilibrul se stabileste intr-o stare favorabila formarii acetilenei la temperaturi de

peste 1200C, cand insa acetilena este instabila. Pentru a impiedica
descompunerea acetilenei formate, temperatura trebuie scazuta rapid sub
100C.