Colecie coordonat de

DENISA COMNESCU
Alain de Botton
Ce se ntmpl
n iubire
Traducere de
RADU PARASCHIVESCU
Redactor: tefania Nalbant
Coperta: Angela Rotaru
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: Cristian Negoi
DTP: Corina Roncea, Carmen Petrescu

Tiprit la Monitorul Oficial R.A.

ALAIN DE BOTTON
THE COURSE OF LOVE
Copyright 2016 by Alain de Botton
All rights reserved.

HUMANITAS FICTION, 2017, pentru prezenta versiune romneasc

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

BOTTON, ALAIN DE
Ce se ntmpl n iubire / Alain de Botton; trad. din englez de Radu Paraschivescu.
Bucureti: Humanitas Fiction, 2017
ISBN 978-606-779-169-3
I. Paraschivescu, Radu (trad.)
821.111-31=135.1

EDITURA HUMANITAS FICTION

Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021 408 83 50, fax 021 408 83 51
www.humanitas.ro

Comenzi online: www.libhumanitas.ro

Comenzi prin e-mail: vanzari@libhumanitas.ro
Comenzi telefonice: 0372 743 382, 0723 684 194
Lui John Armstrong,
mentor, coleg, prieten
ROMANTISM
 ndrgostiri

Hotelul st pe o lespede de stnc, la o jumtate de or

est de Mlaga. A fost proiectat pentru familii i dezvluie, mai
cu seam la ora mesei, ce provocri presupune apartenena
familial. Rabih Khan are cincisprezece ani i e n vacan
cu tatl su i cu mama vitreg. Atmosfera dintre ei este mo-
hort, iar conversaia, anevoioas. Se fac trei ani de cnd
mama lui Rabih a murit. n fiecare zi se organizeaz un bufet
pe o teras cu vedere spre piscin. Uneori, mama vitreg a
lui Rabih spune ceva despre paella sau despre vntul care
bate cu putere dinspre sud. E de loc din Gloucestershire
i-i place s grdinreasc.

O csnicie nu ncepe cu o cerere n cstorie i nici mcar

cu o prim ntlnire. Ea ncepe mult mai devreme, cnd se nasc
ideea de iubire i ndeosebi visul unui suflet pereche.

Rabih o vede pentru prima oar pe fat lng toboganul

cu ap. E cam cu un an mai mic dect el, cu prul castaniu
tiat scurt, bieete, piele mslinie, brae i picioare suple.
Poart o bluz marinreasc n dungi, pantaloni scuri de
culoare albastr i nite lapi galbeni ca lmia. Are o fie
subire de piele la ncheietura minii drepte. Se uit la biat,
i zmbete cam fr chef i se instaleaz mai bine pe ezlong.
Cinci ore de-acum ncolo, se uit gnditoare la mare, ascul-
tnd muzic la cti i, din cnd n cnd, rozndu-i unghiile.
9
E la mijloc ntre prini, cu mama rsfoind un exemplar din
Elle i cu tatl citind un roman de Len Deighton n francez.
Dup cum va afla mai trziu Rabih din cartea de oaspei,
e din Clermont-Ferrand i o cheam Alice Saure.
N-a mai simit niciodat n via ceva ct de ct asem-
ntor. Senzaia l copleete din prima clip. i nu e ceva care
s depind de cuvinte pe care oricum n-o s le schimbe
niciodat. E ca i cum ar fi cunoscut-o dintotdeauna, ca i
cum ar deine rspunsul la propria lui existen i mai cu
seam la o zon de durere derutat dinuntrul lui. n zilele
urmtoare, o observ de la distan n jurul hotelului: la
micul dejun, ntr-o rochie alb cu un motiv floral pe poale,
lundu-i un iaurt i o piersic de la bufet; pe terenul de tenis,
scuzndu-se n faa instructorului pentru reverul nereuit,
cu o politee mictoare i ntr-o englez cu un puternic accent
francez; i n cursul unei plimbri (aparent) solitare n jurul
terenului de golf, oprindu-se s se uite la cactui i hibiscui.

Certitudinea c o alt fiin omeneasc e sufletul tu pereche

poate aprea foarte repede. Nu e nevoie s vorbim cu aceste fiine;
nu trebuie nici mcar s tim cum le cheam. Cunoaterea
obiectiv n-are nici un rol aici. Conteaz, n schimb, intuiia:
un sentiment spontan, care pare din ce n ce mai precis i mai
vrednic de respect, fiindc ocolete procesele obinuite ale raiunii.

ndrgostirea se cristalizeaz n jurul mai multor elemente:

un lap care atrn nonalant de un picior; o ediie broat
din Siddhartha lui Hermann Hesse, lsat pe un prosop lng
loiunea de plaj; nite sprncene bine conturate; rspunsurile
n doi peri date prinilor; i un fel de a-i sprijini obrazul
n palm cnd ia nghiituri mici de spum de ciocolat la
bufetul de sear.
Din instinct, el asambleaz o ntreag personalitate din
aceste amnunte. Uitndu-se la palele de lemn ale ventilato-
10
rului din tavanul camerei, Rabih scrie n minte povestea vieii
lui cu ea. Va fi melancolic i descurcrea. Se va ncrede
n el i va rde de ipocrizia celorlali. Uneori va fi nelinitit
n legtur cu petrecerile i cu alte fete de la coal simp-
tome ale unei personaliti sensibile i profunde. Va fi fost
o nsingurat pn atunci i nu va fi avut ncredere deplin
n nimeni. Se vor aeza pe patul ei i-i vor nlnui degetele
n joac. i nici ea nu-i va fi nchipuit vreodat c ar fi cu
putin o asemenea legtur ntre doi oameni.
Pe urm, ntr-o diminea, fr s-l pun n gard, ea
pleac, iar la masa ei se aaz o pereche olandez cu doi biei
mici. Ea i prinii au prsit hotelul n zori ca s prind
cursa Air France napoi spre cas, explic recepionerul.
ntreaga ntmplare e neglijabil. Cei doi urmeaz s nu
se mai ntlneasc niciodat. Ea nu e atins deloc de gndu-
rile lui. i totui, dac povestea ncepe aici, este din cauz
c dei Rabih se va schimba mult i se va maturiza cu tim-
pul felul lui de-a nelege iubirea va pstra, timp de cteva
decenii, exact structura pe care a perceput-o din capul locului
n hotelul Casa Al Sur, n vara celui de-al aisprezecelea su
an. Va continua s cread n posibilitatea nelegerii i a em-
patiei rapide i totale ntre dou fiine omeneti i n ansa
de-a pune definitiv capt singurtii.
Va tnji la fel de dulce-amar dup alte suflete pereche
zrite n autobuze, printre rafturile supermarketurilor i n
slile de lectur ale bibliotecilor. Va avea exact acelai senti-
ment la douzeci de ani, n timpul unui semestru de studiu
n Manhattan, pentru o femeie aezat n stnga lui n metroul
de pe linia C, cu captul n partea de nord, la douzeci i
cinci de ani, ntr-un birou de arhitectur din Berlin, unde
acumuleaz experien de lucru, i la douzeci i nou de ani,
n timpul unui zbor ParisLondra, dup o scurt conversaie
deasupra Canalului cu o femeie pe nume Chloe: sentimentul
11
de-a fi nimerit peste o parte a propriului su eu, pe care-o
pierduse cndva demult.

Romanticul are de fcut un pas foarte mic de la zrirea unui

strin la formularea unei concluzii maiestuoase i substaniale:
c acel strin (sau acea strin) poate fi un rspuns cuprinztor
la ntrebrile nerostite ale existenei.
Intensitatea poate prea banal, ba chiar comic, i cu toate
acestea venerarea instinctului nu e deloc o planet nensemnat
n cosmologia relaiilor. Ea e de fapt soarele aflat n centru i n
jurul cruia se rotesc idealurile contemporane ale iubirii.
Credina romantic trebuie s fi existat dintotdeauna, dar
abia n ultimele secole a fost considerat altceva dect o boal;
abia n ultima vreme cutrii unui suflet pereche i s-a dat voie
s-i asume un statut apropiat de statutul unui scop al vieii.
Un idealism ndreptat pn atunci spre zei i spre duhuri a
fost redirecionat spre fiinele omeneti un gest din cale-afar
de generos, dar comportnd n acelai timp consecine grave i
delicate, fiindc nu-i deloc simplu pentru o fiin omeneasc
s preuiasc, pe ntreaga durat a unei viei, perfeciunile la
care ar fi putut face trimitere n prezena unui observator ima-
ginar de pe strad, din birou sau de pe locul alturat din avion.

Rabih va avea nevoie de muli ani i de dese eseuri de n-

drgostit ca s ajung la cteva concluzii diferite, ca s admit
c tocmai lucrurile pe care le considera romantice la un mo-
ment dat intuiiile nerostite, dorul instantaneu, ncrederea
n sufletele pereche te mpiedic de fapt s nvei cum s-i
consolidezi relaiile. El va conchide c iubirea poate s reziste
doar cnd nu eti fidel ademenitoarelor ei ambiii iniiale; i
c dac vrei ca relaiile s mearg bine, trebuie s renuni toc-
mai la sentimentele prin care ai ajuns s le nchegi. Va trebui
s afle c iubirea e mai degrab deprindere dect entuziasm.
12
 Inim sacr

n primele zile ale csniciei lor, ba chiar i muli ani dup

aceea, lui Rabih i soiei lui li se pune mereu aceeai ntrebare:
Cum v-ai cunoscut?, nsoit de obicei de o agitaie jucu,
pe care adresantul ntrebrii o simte n locul destinatarului.
Cei doi se uit de fiecare dat unul la cellalt (uneori cu o
anume sfial, dup ce toi mesenii se opresc din ce fac i
ascult), ca s decid cine-ar trebui s rspund de data asta.
n funcie de auditoriu, ei pot alege varianta replicii spirituale
sau tandre. Iar replica poate fi condensat ntr-un rnd sau
poate umple un ntreg capitol.

nceputul se bucur de aceast atenie disproporionat fiindc

nu e considerat o simpl faz ca attea altele; pentru romantic,
el conine ntr-o form concentrat tot ce este semnificativ n
ceea ce privete iubirea n ansamblu. Iat de ce, n att de multe
poveti de iubire, singurul lucru care-i rmne de fcut nara-
torului cu un cuplu care a depit cu succes anumite obstacole
este s-i rezerve un viitor fericit i neclar sau s-l ucid. Ceea
ce numim de obicei iubire este doar nceputul iubirii.

E ciudat, observ Rabih i soia lui, ct de rar sunt ntre-

bai ce s-a ntmplat cu ei dup ce s-au cunoscut, de parc
povestea adevrat a relaiei lor nu ar aparine unei zone de
curiozitate legitim sau rodnic. Cei doi nu au avut parte
niciodat n public de singura ntrebare care-i preocup cu
adevrat: Cum e s fii cstorit de-atta timp?
13
 Povetile despre relaii ce rezist decenii ntregi, fr neno-
rociri sau o fericire evident, rmn fascinant i ngrijor-
tor excepii ntre naraiunile pe care ndrznim s ni le spunem
despre paii pe care-i face iubirea.

Iat cum se ntmpl, iat nceputul care atrage prea mult

atenie: Rabih are treizeci i unu de ani i locuiete ntr-un
ora pe care aproape c nu-l cunoate i nu-l nelege. nainte
tria la Londra, dar s-a mutat de curnd cu serviciul la Edin-
burgh. Fostul lui birou de arhitectur a concediat jumtate
dintre angajai dup pierderea neateptat a unui contract,
iar rmnerea fr loc de munc l-a silit s-i ntind antenele
profesionale mai departe dect i-ar fi plcut ceea ce l-a fcut
n cele din urm s accepte o slujb ntr-un studio de amena-
jri urbane din Scoia, specializat n piee i intersecii mari.
Triete singur de civa ani, de la destrmarea unei relaii
cu o proiectant. S-a nscris la o sal de fitness din zon i
pe un site de matrimoniale. A luat parte la inaugurarea unei
galerii unde erau expuse artefacte celtice. A fost prezent la o
serie de evenimente mai mult sau mai puin legate de munca
lui. Totul n zadar. De cteva ori a simit o legtur intelec-
tual cu o femeie, dar nu i una fizic sau invers. Sau, i
mai ru, un licr de speran, urmat de menionarea unui
partener care sttea de obicei la cellalt capt al ncperii i
avea expresia unui paznic de nchisoare.
Cu toate acestea, Rabih nu renun. E un romantic. Iar
n cele din urm, dup multe duminici pustii, iat c se n-
tmpl, aproape exact cum a fost nvat n mare parte
cu ajutorul artei c o s se ntmple.
Giratoriul este pe drumul A720 care pleac din centrul
spre sudul Edinburgh-ului, legnd oseaua de o fundtur
n care se gsesc reedine mari i aspectuoase, care dau spre
un lac i un teren de golf o comand pe care Rabih o preia
14
nu att din interes, ct din cauza obligaiilor care vin la pachet
cu locul lui modest n ierarhia i n importana firmei.
Din partea clientului, rolul de administrator este repar-
tizat iniial unui membru vechi din echipa de topografi a
primriei, numai c n ziua de dinainte de lansarea proiec-
tului omul are parte de un mare necaz, iar locul lui e luat de
cineva mai tnr.
Cei doi i strng minile pe antier, ntr-o diminea
noroas de la nceputul lui iunie, puin dup ora unsprezece.
Kirsten McLelland poart o jachet fosforescent, casc i
cizme groase cu talp de gum. Rabih Khan nu aude mai
nimic din ce-i spune nu doar din cauza vibraiilor repetate
ale unui compresor hidraulic din apropiere, ci i din cauz c,
aa cum va ajunge s descopere singur, adeseori Kirsten vor-
bete foarte ncet, cu accentul ei de Inverness care-o face s
lase sfritul propoziiilor n suspensie, ca i cum ar fi descope-
rit la jumtatea enunului o obiecie la ceea ce spunea, sau pur
i simplu i s-ar fi prut c existau alte lucruri mai importante.
n ciuda felului cum e mbrcat (la drept vorbind, chiar
datorit acestui fel, mcar n parte), Rabih remarc imediat
la Kirsten o serie de trsturi psihologice i fizice la care
e sensibil. El observ modul ei amuzat i netulburat de-a
reaciona la atitudinea condescendent a celor doisprezece
constructori musculoi, contiinciozitatea cu care verific
toate lucrurile pe care le are pe list, precum i indiferena
ncreztoare fa de tendinele modei i fa de mica imper-
feciune a dinilor superiori din fa.
Odat ncheiat ntlnirea cu constructorii, clientul i antre-
prenorul se aaz mpreun pe o banc din apropiere, ca s
studieze contractele. ns dup cteva minute ncepe s plou
cu gleata i, cum nu au loc s se ocupe de hrograie n
biroul antierului, Kirsten propune s mearg pn la strada
principal i s gseasc o cafenea.
15
 Cuprins

ROMANTISM
ndrgostiri / 9 Inim sacr / 13 Iubind / 22 Sex
i iubire / 30 Cerere / 40

PN LA ADNCI BTRNEI
Flecutee / 53 mbufnri / 65 Sex i cenzurare / 70
Transferan / 82 Vinovie universal / 90 Predare
i nvare / 99

COPII
Lecii de iubire / 111 Drglenie / 122 Limitele
iubirii / 127 Sex i via de printe / 138 Prestigiu
rufriei / 148

ADULTER
Curvar / 155 Pro / 163 Contra / 170 Dorine de
nempcat / 181 Secrete / 187

DINCOLO DE ROMANTISM
Teoria ataamentului / 193 Maturitate / 206 Gata
de cstorie / 217 Viitorul / 224