Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Regina Blestemata
Regina Blestemata
0
Michel Zvaco
n timpul n care are loc povestirea de fa, Frana, n 1314, avea drept rege pe
Ludovic al X-lea Rzvrtitul. Regina, Margareta de Burgundia i cele dou surori ale sale,
Jeanne i Blanche, duceau n secret o via de desfru. Turnul Nesle fiind locul lor
predilect pentru a-i petrece timpul n mod plcut.
n acea epoc, consilierii regelui pentru afacerile de stat erau unchiul su Carol, conte
de Valois i monseniorul Enguerrand de Marigny, fost ambasador la Curtea Burgundiei.
Acesta din urm fusese n vremea tinereii amantul reginei cu care avea o feti, Myrtille,
dar aceasta nu-i cunoscuse niciodat mama i nu tia nici de funciile nalte ale tatlui ei.
Contele de Valois, unchiul regelui, sedusese cu ani n urm o tnr de la Curtea
Burgundiei, Anne de Dramans, care-i nscu un fiu, Jehan, dar cel nsrcinat cu uciderea
micuului, Lancelot Bigorne, ezit n ultimul moment i salv copilul.
De atunci au trecut destui ani: Jehan Buridan a devenit de acum brbat, iar
Myrtille o tnr ncnttoare. Cei doi tineri se iubesc fr a-i cunoate trecutul apstor.
Ura dintre Enguerrand de Marigny i contele de Valois este o piedic n calea acestei iubiri.
Margareta de Burgundia respinge iubirea lui Filip d'Aulnay, unul dintre prietenii lui
Buridan. Ea pe Buridan l iubete, dar acesta, din nenorocire pentru ea, rmne credincios
Myrtillei; ura Margaretei crete din ce n ce i hotrrea ei e luat: cei doi trebuie s moar.
Totui, Ludovic al X-lea bnuiete c este trdat. Se duce la Turnul Nesle, gsete
unele acte doveditoare i vrea s le citeasc... Dar Filip d'Aulnay, aprut pe neateptate,
smulge din minile regelui hrtiile compromitoare i le arunc n flcri... Buridan este
de partea sa deoarece a salvat onoarea femeii pe care o iubete, dar Filip este prins de
arcaii lui Ludovic, n timp ce Buridan i prietenii si i gsesc salvarea n Curtea
Miracolelor.
Condus de Bigorne, regele i gsete unchiul, contele de Valois nchis ntr-o sal
dosnic din Turnul Nesle.
Valois, vzndu-i nepotul i regele totodat, ls s-i scape un strigt de bucurie i
se repezi spre Ludovic care-l mbria spunndu-i:
Deci a trebuit s vin eu personal s te scap din minile Filistinilor?
Ah, sire! exclam Valois i dac a tri sute de ani nu a uita c vou v datorez
libertatea i poate chiar viaa. De acum nainte, sire, viaa mea v aparine i o putei folosi
cum credei de cuviin.
i vorbind astfel, ca o reacie la orele de groaz trite, contele de Valois izbucni n
suspine. i n acest moment era sincer n recunotina sa deoarece credea c regele l iubea
ndeajuns pentru a veni n persoan s-l elibereze.
Dar, ntreb el dup ce primele momente de bucurie trecur, dar, sire, cum de ai
tiut?...
Ei bine, relu la rndul su regele, spune-mi mai nti unchiule, cum se face c ai
czut n curs ca un vulpoi silit de hait?
1
Regina blestemat
Sire! spuse Valois, mai nti de toate i mrturisesc c am cea mai mare dorin s
m vd din nou liber... i c mor de foame.
O jumtate de or mai trziu, unchiul i nepotul se aflau n faa unei mese ncrcate
de bunti.
i acum c suntem singuri, spune-mi Valois cum i s-a ntmplat aceast aventur
de necrezut, s fii rpit din palatul tu, tu care erai nconjurat de trei sute de grzi...
n cteva cuvinte Valois i povesti ce se ntmplase n palatul su, cum Buridan i
Lancelot Bigorne, profitnd de ntunericul care stpnea coridorul unde avusese loc lupta,
au putut ptrunde n palat. Nu voi s adauge mai mult deoarece inea n mod deosebit s
lichideze punctul acesta cu Simon Malingre prin propriile-i fore.
tii, zise regele cu admiraie, c oamenii acetia sunt de temut.
Da, sire! spuse Valois cu o voce sumbr. ntr-adevr de temut. Nu se tem de nimic.
Nici chiar de spnzurtoare. Dar, sire, din nenorocire aceti oameni sunt condui de un om
mai de temut nc, ei nu sunt dect uneltele acestuia. i acest om mi-a jurat pieirea. Acest
om, nveninat de gelozie, plin de ur mpotriva unchiului regelui, vrea s v lipseasc de cel
mai bun sftuitor, de seniorul vostru cel mai credincios, cel mai devotat, cel mai
dezinteresat...
De cine vorbeti Valois? zise regele care ncepea s fiarb de mnie.
De cine a putea vorbi sire, dac nu de acela care dup ce mi-a ruinat fratele, Filip
IV, ncearc s v ruineze pe voi niv? De cine a putea vorbi dect de acela care "m
urte din cauz c i-am surprins inteniile sale delapidatoare, pentru c tie c-l
supraveghez, el care are nevoie de ntuneric i tcere i eu, care sunt flacra care
lumineaz i cuvntul care acuz? De cine a putea vorbi dac nu despre singurul om care
are interesul s dispar?...
Crezi tu, bombni regele, crezi c Marigny ar cuteza...
Ah, sire! Voi suntei acela care i-ai spus pe nume, numele lui blestemat! Da, e
Marigny, sire. El este acela care mi-a trimis banda de ticloi cu sarcina de a m asasina.
Numai c acetia nu au ndrznit s-o duc la bun sfrit. Dar m-ar fi lsat s pier de foame
i sete n aceast celul de unde am fost salvat de regele meu, precum ngerul trimis de
Dumnezeu.
Pe Notre-Dame, se blbi regele, n care se dezlnuia furia, dac a fi sigur, l-a
aresta pe Marigny i l-a arunca n temni unde ar putrezi, ori mai degrab l-a spnzura,
da, spnzura, orict de prim-ministru mi-ar fi, l-a spnzura n furcile de la Montfaucon pe
care mi le-a oferit cu ocazia suirii pe tron.
n acest moment Valois nelese c-i juca puterea, ba chiar libertatea i viaa pe o
arunctur de zar.
Simea c, intrnd pe drumul acuzrii, trebuia s mearg pn la capt i s-i
zdrobeasc rivalul cu o acuzaie att de puternic nct acesta s nu se mai ridice
niciodat.
Figura i se ntuneca i mai mult i vocea i se fcu i mai amar:
Sire! spuse el, dac v-a spune ntreg. Adevrul, dac v-a spune de ce, de cteva
zile, Marigny, care mereu mi-a dorit pieirea, s-a hotrt s m ucid dup ce mult timp a
ezitat...
Vorbete! i ordon, zise regele vznd c Valois se oprete.
2
Michel Zvaco
3
Regina blestemat
umil avea n inim i nu cuteza s-i urce pn pe buze? V-ai ntrebat toate acestea, sire?
V-ai ntrebat care era secretul acestei tulburri?...
Nu m-am gndit! spuse regele cu naivitate. Dar acum, pe Notre-Dame! Adevrul,
oribilul adevr a ieit la lumin: contiina lui Marigny era ncrcat de remucri!
Nu, sire! Nu de remucri, ci de spaim. Lui Marigny i era team, nelegei? i-i
era team deoarece aceast vrjitoare, aceast fiic a infernului care v pregtea moartea...
Ei bine? gfi regele.
Ei bine! E fiica lui.
Fiica lui! Complicea lui! Sraca, nevinovat poate, fiindc nu a acionat dect la
ndemnul tatlui ei.
nspimntat, tremurnd, scldat de sudoare, prbuit n fotoliu, Ludovic auzea cu
greutate cuvintele prin care Valois ncerca s-o justifice pe Myrtille.
Regele i reamintea imaginea vrjitoarei pe care o vzuse n temniele nchisorii
Temple i despre care afl a acum c este fiica lui Marigny.
"n numele cerului! murmur n sinea lui, cum aa? Marigny are, poate, aproape
patruzeci i patru de ani i atunci, de ce fiica lui pare s aib peste patruzeci i cinci?"
i deodat frecndu-i fruntea, murmur:
Am priceput!...
i atunci avu loc o scen de un dramatism funebru.
Era ceea ce se, poate numi o ncurctur sinistr, regele gndindu-se la Mabel n timp
ce Valois se gndea la Myrtille, pe cnd ei evocau o singur vrjitoare, ocupat cu
plsmuirea vrjilor.
Valois, strig deodat regele cu un aer triumftor, ai mai vzut-o pe vrjitoare de
cnd ai arestat-o la Courtille-aux-Roses i apoi ai nchis-o la Temple? Ai mai cobort n
temnia ei?
Sire... bolborosi Valois.
Ai mai vzut-o, nu-i aa? relu cu impetuozitate regele. Spune-mi, e tnr?
Trebuie s fie tnr avndu-l drept tat pe Marigny. Poate s aib ntre douzeci i
douzeci i cinci de ani?
De abia a mplinit aptesprezece! murmur Valois care se simea cuprins de fric.
Dar, Sire, vreau s v...
Regele se uit la Valois cu o privire ncrcat de mil.
Asta nseamn c i s-a prut nu numai tnr, ci i frumoas? Ei bine, ascult
Valois! Iat c avem de-a face cu o adevrat vrjitoare: n faa mea a luat chipul unei
btrne nspimnttoare!...
Valois rmase pe moment stupefiat. Se ntreba dac nu cumva regele juca cu el. Un
joc nfricotor.
Sire, bolborosi el, nu neleg!
Da, dar eu neleg! strig Ludovic triumftor. Bigorne mi-a povestit totul: aceast
fat, Valois, nu este numai o vrjitoare, ea este n acelai timp i o ursitoare.
Bigorne!... ursitoare!... murmur Valois nspimntat, trecndu-i mna peste
fruntea mbibat de sudoare.
Ei bine! repet regele, o ursitoare! Adic o creatur care are puterea de a-i lua
orice nfiare, pentru a putea scpa pedepsei cretineti. i acum, adug el sculndu-
4
Michel Zvaco
se, vom merge s-o vedem mpreun; dar cine tie ce figur i-a mai luat acum! n orice caz,
o desfid s poat s-i apar ie drept tnra i frumoas, n timp ce mie mi-ar apare drept
btrna i urt. Haide, Valois! O vom vedea i ne vom putea confrunta viziunile.
Deci, ea se afl aici? bolborosi Valois nspimntat.
I-am ordonat lui Trencavel s mi-o aduc. Din aceast noapte se afl aici.
i n acest timp, regele se ndrept cu rapiditate spre camera sa de culcare, urmat de
un Valois tremurnd, cltinndu-se i care se ntreba spre ce catastrof se ndreapt.
n anticamer, regele se opri un moment. Acolo se afla Hugues de Trencavel care
pzea ua cu sabia n mn, nconjurat de doisprezece soldai.
Ai dus-o pe vrjitoare n camera mea? ntreb regele.
Nu, sire, am crezut c este mai bine s o nchid n camera voastr de toalet, unde
nu exist nici o fereastr pe unde ar putea evada.
Ai procedat bine, bravul meu Trencavel.
i regele, urmat de Valois, intr n dormitor. Acolo se aflau ase soldai sub comanda
unui ofier.
Cei ase soldai se aflau n faa uii camerei sale de toalet unde era nchis Mabel.
Regele-i ndeprt cu un gest i deschise ua camerei.
Sunt pierdut, murmur Valois.
i n acel moment se auzi un strigt.
Era regele, care n momentul intrrii n camera de toalet, scoase acel strigt
nspimntat. Toi se repezir ntr-acolo, creznd c este ameninat. Stupoare ns, toi
vzur c n camer nu se afla nimeni.
E goal! strig regele cu o voce care tremura.
"Goal!" repet n sinea sa Valois cu bucurie, vzndu-se salvat n ultima clip.
i atunci, n timp ce zvonul acestui eveniment de necrezut se rspndea n tot palatul
Luvru cu viteza fulgerului, n timp ce oamenii veneau de peste tot pentru a se convinge c
vrjitoarea evadase ajutat de cine tie care diavol, regele-i spuse cu simplitate lui Valois:
i-am spus c aceast fat nu-i numai o vrjitoare, dar este de asemenea i
ursitoare!
Capitolul II Smaraldele
5
Regina blestemat
Din cnd n cnd se apleca spre un mic vas i inhala de cteva ori un parfum menit s-
o liniteasc, dar care n realitate o excita tot mai mult.
n cele din urm, lovi cu un ciocan de argint ntr-un gong micu care scoase un sunet
cristalin. La aceast chemare apru n grab o tnr cu ochi vioi, uoar i zvelt ca un
tipar. Tnra era la curent cu toate secretele stpnei i se bucura de ntreaga ei ncredere.
Un adevrat Stragildo feminin al palatului Luvru, avnd n plus ceva mai mult vino-ncoace.
Un fel de Mabel mai tnra (n.t. vezi Buridan).
Juana, ntreb regina nerbdtoare, nu a mai sosit clipa? Nu se mai termin odat
noaptea asta? Uit-te pe fereastr i spune-mi dac nu vezi cumva zorii!...
Vai, doamn! zise tnra fat plecndu-i fruntea, cerul este nc acoperit. Noaptea
pare lung celor care viseaz fr s doarm. Zorii sunt nc departe.
Regina suspin adnc.
De ce, doamn, relu Juana, nu v culcai?
M plictiseti, poi pleca! zise regina.
Subreta, vioaie i uoar, fcu o reveren i se ndrept spre u.
Rmi! strig Margareta.
Cu o nou reveren, subreta se apropie.
i totui, nu ai nici o veste de la Mabel?
Nici una, doamn! Dar de ce v nelinitii? Va veni, fii sigur...
La ce eti bun? o cert Margareta.
Oh, doamn! ncercai s gsii pe cineva n acest uria Paris despre care se spune
c este cel mai mare ora din lume i care n orice caz este mai mare de zece ori dect
Florena. Am cutat-o, dar n zadar; chiar i Stragildo a cutat-o i tii bine c este un
copoi destoinic!
Deci, nici o veste de la Mabel, murmur regina! Nici o veste despre Myrtille! Ah!
Numai s o gsesc, adug ea. Va vedea de ce e n stare rzbunarea mea! Mizerabil i-a
btut joc de mine! Filtrul ei nu a fost bun de nimic. Nu l-a fcut pe Buridan nici s m
iubeasc... nici nu l-a omort!... Oh! Pclit, batjocorit, dispreuit de aceti oameni!...
Dac ai fi vzut ce s-a ntmplat n groapa cu lei, Juana! Dac ai fi vzut ce s-a ntmplat
n subteranele turnului Nesle!
Pe capul lor s-a pus un pre mare, doamn!... Bieii tineri. i totui pentru unul ar
fi trebuit s v par ru, doamn, deoarece fr el ai fi fost moart. i de ce moarte ai fi
avut parte! Sfiat n buci, devorat de leul acela nspimnttor!...
Filip d'Aulnay! l ursc mai mult dect pe toi mpreun. Doresc mai mult ura lui
Buridan dect dragostea lui Filip!... Dac m gndesc mai bine, acest Filip d'Aulnay este
blestemul Vieii mele. i Valois! relu Margareta scrnind. Ce s-a mai ntmplat oare cu el
dup ce a fost rpit?
V interesai de unchiul regelui, doamn?
l dispreuiesc! Dar cunoate unele secrete teribile. l ursc chiar mai mult dect pe
Marigny. Ah! Am fost prea slab... Acetia doi trebuiau s dispar din calea mea...
i trecu peste fruntea alb, ca de marmur, mna tremurnd.
Ce face regele? ntreb deodat.
Regele? Doarme, fr ndoial, doamn!
Du-te i vezi Juana...
6
Michel Zvaco
7
Regina blestemat
Da, doamn, niciodat regele nu a fost la Turnul Nesle i tii bine c noi am fcut
totul pentru a-i spori teama pe care i-o inspir. A trebuit un motiv puternic pentru a-l
hotr...
i care a fost motivul? ntreb regina, temtoare.
I l-a procurat un individ: Lancelot Bigorne!
Lancelot Bigorne! izbucni regina revenindu-i din spaim. Vezi Juana, sunt n
mna destinului! Vezi c Buridan mi-a jurat pieirea!... Dar cum a putut Lancelot Bigorne,
pe al crui cap este pus un premiu mare, cum a putut s-i vorbeasc regelui?...
Asta ar trebui s v liniteasc, doamn! Lancelot Bigorne, pentru un motiv pe care
nc nu l cunoatem i-a denunat stpnul, pe Jean Buridan. Am auzit totul, doamn!...
El l-a anunat pe rege c de Valois a fost nchis n Turnul Nesle!... i astfel regele s-a dus.
Acolo s-i salveze unchiul i acum amndoi petrec mpreun.
Aa nct, zise Margareta dup ce ascult istorisirea cu ochii mari de mirare, aa
nct aceti oameni au avut curajul s intre n Turn?...
i fr ndoial, doamn, netiind c regele l-a eliberat pe contele de Valois, se vor
ntoarce!...
Cteva minute, Margareta tcu, reflectnd, calculnd, combinnd.
Juana, spuse n cele din urm, se tie c regele, dup ce se scoal de la mas se
retrage n dormitor. Du-te i vezi i apoi anun-m... dac se culc, dup cum are
obiceiul, sunt salvat!
Juana se ndrept spre u.
Dar aproape imediat, Margareta o rechem...
Stai! spuse regina cu o voce agitat. Vreau s m conving singur! D-mi cheia...
Juana ascult i regina, ieind din camera sa, urm calea unui coridor. Era acelai pe
care Ludovic, escortat de Bigorne, Guillaume i Riquet, l-a strbtut n sens invers pentru
a iei din Luvru. Am spus c acest coridor era secret, adic nu era cunoscut dect de rege,
de regin i de civa servitori credincioi i c fcea legtura ntre apartamentele regelui
cu cele ale Margaretei. Am vzut cum regele, pe la mijlocul acestui coridor, a cobort pe o
scar pentru a ajunge n curtea palatului. Margareta a trecut prin dreptul scrii fr s se
opreasc. Douzeci de pai mai departe se afla o ni n care se gsea o statuet
reprezentnd-o pe sfnta Genevieva, n faa creia Margareta se ruga de obicei. Statueta
era de bronz i era fixat pe un soclu. Regin o apuc de umeri i o nvrti n jurul axului
su, descoperind o broasc n care introduse cheia luat de la Juana i atunci o parte a
zidului se deschise. Sfnta Genevieva i nia din perete se micar, elibernd o trecere
ngust prin care intr regina.
Aceast trecere era ntr-adevr secret, deoarece numai regina, Juana i Mabel o
cunoteau.
Pe acolo se ajungea la un cabinet printr-o u, de asemenea secret. Cabinetul era
lipit de camera regelui i printr-un orificiu discret, aceasta putea fi supravegheat.
Din acest cabinet surprinsese Juana ntrevederea regelui cu Bigorile i aiqi ajunsese i
Margareta n cele din urm.
Ajungnd deci pn la cabinet, Margareta aciona resortul uii secrete i intr. Dar
imediat se retrase tresrind i nbuindu-i un strigt de surpriz. n camer se mai afla
cineva i acel cineva era o femeie, era Mabel.
8
Michel Zvaco
Regina o recunoscu imediat; dar datorit unei presimiri, i opri ntrebrile care erau
gata s izbucneasc.
Ct despre Mabel, aceasta nu pru deloc surprins s o vad pe regin, se putea
crede c atepta aceast vizit. i puse un deget pe buze ca pentru a-i cere Margaretei s
tac i apucnd-o de o mn, o scoase afar din cabinet i-i ncuie ua. Cu mare grab,
Mabel strbtu coridorul secret, aez la locul lui soclul cu sfnta Genevieva i o conduse
pe regin pn n dormitorul ei.
Tu! strig abia atunci Margareta, tu, n sfrit! Tu n cabinetul secret! Cum aa? De
ce?
V voi spune, regina mea! spuse Mabel; dar nainte de toate, dac regele intr din
ntmplare aici, nu trebuie s m recunoasc. Nu m-a vzut dect o clip i celula era
ntunecoas...
ntr-o celul! Tu?
Eu nsmi! i orict de scurt timp m-a vzut, m-a vzut ndeajuns pentru a ine
minte cum eram mbrcat.
Regin o duse pe Mabel ntr-o camer alturat n care se aflau mai multe dulapuri.
Deschise unul i Mabel surse vzndu-l plin cu cele mai felurite toalete. Cteva minute
mai trziu se gsea transformat cu totul i nsui Valois n-ar mai fi recunoscut-o. De
altfel, masca ce i-o pusese pe figur o fcea i mai de nerecunoscut.
i acum explic-mi, relu regina, cum se face c ai ieit dintr-o celul unde, spui
tu, regele te-a vzut? Cum de te regsesc n cabinetul secret? i mai ales, de ce filtrul pe
care mi l-ai dat i pe care Buridan l-a nghiit, nu era deloc un elixir de dragoste? De ce
acest elixir, despre care tu mi-ai spus pe urm c este o otrav fulgertoare, nu l-a ucis pe
Buridan? Te previn, Mabel, urm regina a crei furie cretea mereu, o singur minciun te
poate costa viaa. tii c nu m poi nela!...
Da! spuse cu rceal Mabel, voi suntei aceea care nelai. Dar ascultai-m, regina
mea. Dac nu v mai sunt n graii, avei un mijloc foarte simplu de a v debarasa de mine:
acum cteva momente m gseam ntr-o celul din care nu a fi ieit dect pentru a fi dus
la rug. n acest moment, anticamera i dormitorul regelui sunt pline de grzi cu misiunea
de a m mpiedica s ies din cabinetul n care m-au nchis. Ducei-m napoi n cabinet.
Dup cum tii, ua secret nu poate fi deschis din interior. n acest fel, soarta mea va fi
pecetluit! Probabil c n zori voi fi ars de vie.
Margareta gndi c Mabel, fr ndoial, nu se va lsa ars pe rug fr s vorbeasc.
Poate c ce va spune ea nainte s moar ar fi nsemnat condamnarea reginei. Oricum,
regina mai avea nevoie de serviciile credincioasei sale Mabel, aa nct se mi calm.
Mai nti explic-te i pe urm mai vedem.
Ei bine, s o lum n ordine, regina mea. Ce anume vrei s tii?
Totul!...
Doamn, spuse Mabel, v-am promis un filtru de dragoste i l-ai avut.
Dar ai spus c e o otrav ucigtoare...
Elixirul meu este ntr-adevr, o otrav. Am spus adevrul...
Dar Buridan n-a murit!...
i ce v face s credei c pn acum n-a murit?
Regina tresri.
9
Regina blestemat
"Oh. Fiul meu, eti salvat! Att timp ct desfrnata asta te va crede mort, eti salvat!
Dar ce s-o fi ntmplat cu Jehan al meu? Ce s-a mai ntmplat dup ce am ieit din Turnul
Nesle?"
Iubita mea regin, relu cu voce tare, spunei drept, nu-i aa c l-ai arestat? Nu-i
aa c l-ai nchis ntr-o celul n palat?
Deci nu tii nimic! mormi Margareta. Nu tii c mi-au scpat! C erau ct pe-aci
s m ucid la Turnul Nesle! C Filip i Gautier d'Aulnay sunt vii i c au vrut s m dea
prad leilor mei i c n cele din urm l-au rpit pe Valois!
"L-au rpit pe Valois, i spuse n gnd Mabel, plind sub masca de catifea. De ce
Buridan a vrut s-l rpeasc pe Valois... Oare Myrtille?..."
Doamn, continu ea, nu tiu nimic. Ieind din Turnul Nesle, am fost rpit de o
ceat de arcai i condus la Temple. Acolo mi s-a spus c sunt acuzat de vrjitorie...
regele n persoan a venit s m interogheze...
i n-ai spus nimic? ntreb cu team Margareta.
De ce s fi spus?... n timpul nopii am vzut ua celulei deschizndu-se i m
gndeam c poate voi gsi mijlocul s v previn c sunt nchis la Temple, c regele are
unele bnuieli i c ar fi bine s punei s fie supravegheat Turnul Nesle...
Da, da!... sigur... bnuie ceva... M vei salva, Mabel! Tu singur m poi salva!
Nu v fie team! Deci m-au scos din celul i m-au condus n camera regelui, dup
care m-au nchis n cabinetul secret, din care a fi ieit dac ua s-ar fi deschis din
interior. Eram convins c n zori m vor arde pe rug i m resemnasem deja cnd ai
aprui... dar...
Dar ce? Vorbete, draga mea. Vrei s-mi ceri ceva?... E adevrat, Mabel, i doream
moartea fiindc eram convins c m-ai trdat... Acum sunt fericit c te-am regsit...
n acest moment Mabel putu s constate ct de mare era influena ce-o exercita
asupra reginei.
Doamn, relu ea, putei s-mi spunei mcar re s-a ntmplat cu Lancelot
Bigorne?
i voi spune, Bigorne este acela care l-a rpit pe Valois. i tot el este acela care a
fcut s fie eliberat, trimindu-l pe rege. De ce? M tot ntreb i...
Voi afla! spuse Mabel. Iubita mea regin, vd c n timpul absenei mele
neateptate, s-au ntmplat multe lucruri ciudate. Presimt c suntei ameninat... e
timpul s m ocup de salvarea voastr...
Spunnd acestea, Mabel iei n grab lsnd-o pe regin, pe ct de calmat, tot pe
att de ngndurat.
Ct despre Mabel, aceasta era la captul puterilor n urma efortului pe care-l fcuse
pentru a vorbi despre Buridan cu aceeai indiferen ca altdat.
Era la captul puterilor i din cauza multor ntrebri pe care i le punea:
"De ce Buridan l-a atacat pe Valois? Oare acesta, n ciuda jurmntului fcut, a rpit-
o pe Myrtille? i Buridan a aflat? Dar prin cine? i cum?"
Mabel ieise din apartamentul reginei pe ua obinuit pentru ca oricine s-i remarce
prezena.
La u, se lovi de un arca care prea c pndete ceva.
Ce faci aici? l ntreb cu asprime.
10
Michel Zvaco
11
Regina blestemat
n acest timp, orele treceau la Luvru i Margareta, prad unei neliniti ucigtoare, o
trimitea mereu pe Juana s afle veti.
Ce fcea, ce spunea regele? Ce se ntmplase la Turnul Nesle? Ce complota mpreun
cu Valois?
Regele, pur i simplu, punea la cale uciderea lui Enguerrand de Marigny i puin i
psa de regin.
Pe la ora patru, Margareta sfrise prin a se liniti ct de ct, cnd deodat intr
Juana i-i spuse:
Doamn, regele vine la voi!...
Margareta nu scoase nici un cuvnt, dar se plas rapid n intrndul ferestrei, innd
n mn o furc de tors i cu piciorul pe pedal care aciona roata...
Regele! Facei loc regelui! anun cu voce tare uierul de serviciu.
Ludovic intr vijelios ca de obicei, cutnd-o din ochi pe Margareta i deodat se opri,
cu un surs fericit pe buze i cu privirile pline de dragoste la vederea tabloului suav din
faa sa.
Regele i simi pieptul apsat i ochii i se aburir.
"Cum am fost n stare, murmur el, ca ntr-un moment de nebunie s bnuiesc acest
nger? Ce vraj infernal mi-a tulburat minile ca s-mi imaginez c figura pe care am
vzut-o n tabloul din Turnul Nesle, era figura Margaretei?..."
Se apropie cu blndee, lu mna reginei i o srut cu duioie. Margareta scoase un
strigt uor de fericit surpriz.
Ah! Iubite sire, voi erai... Vai! Nu credeam c vei mai veni astzi!... V vd aa de
rar... Vedei, ncerc s m consolez i s m distrez torcnd lin, cum se spune c fcea
doamna Penelopa ateptnd ntoarcerea soului...
Iart-m, Margareta, spuse Ludovic nduioat. Noi, regii, vezi tu, scumpa mea,
avem griji de stat care ne fac s fim nefericii chiar i atunci cnd n jurul nostru este
numai fericire. Cnd am vrea s iubim, trebuie s urm. Cnd dragostea ne cheam lng
femeia iubit, trebuie s ascultm glasul sfetnicilor notri, s ncercm s salvm statul i
s pedepsim trdarea...
S salvai Statul! S pedepsii trdarea! fcu Margareta cutremurndu-se. M
nspimntai, iubite sire...
i totui asta m-a reinut toat ziua departe de tine. Un mizerabil a complotat
moartea mea...
Cine, sire, ar putea comite o aa crim?...
l vei ti, Margareta, rspunse regele credincios hotrrilor luate cu Valois. nc nu
a sosit clipa s-i dezvlui numele. Cnd i voi pronuna numele, n aceeai clip va primi i
pedeapsa...
i astfel de lucruri sunt ntr-adevr posibile? Mi-ai vorbit ceva despre o trdare...
Da! zise regele. i-am spus c o femeie m nada i te-am rugat s m ajui s o
gsesc...
Vai! Sire, nu am reuit nimic!... spuse regina deja nelinitit.
Nenorocirea, relu Ludovic, este c singura femeie care ar fi putut s m
lmureasc, a disprut chiar azi...
Disprut? i cum asta, sire?
12
Michel Zvaco
13
Regina blestemat
14
Michel Zvaco
"E adevrat! E adevrat! Femeia din acel tablou, eu sunt! Acele smaralde, ei bine, sunt
ale mele! Eu, eu Margareta de Burgundia sunt trfa Turnului Nesle."
Doamn! se auzi o voce calm, v-am adus mantia. Broa cu cele dou smaralde
trebuie reparat.
Regina rmase ca de piatr. Cu un rcnet, regele se npusti spre Mabel care tocmai
intrase, innd pe brae mantia regal.
Oh! Iertare sire, murmur Mabel. Nu tiam c suntei n apartamentul reginei, altfel
nu a fi ndrznit s vin n acest moment s-i spun ceva aa de nensemnat. Dai-mi voie
s m retrag i...
D-mi! url regele smulgnd mantia din minile Ionicii i cercetnd-o cu
nfrigurare.
De cealalt parte, Margareta arunc i ea asupra mantiei o privire dezndjduit.
Ceea ce vzu o fcu s se prbueasc, fulgerat de o uimire de nedescris i ceea ce
nu fcuse spaima pn atunci, o fcu bucuria imens pe care o tria i czu leinat.
Cci tocmai reuise s vad smaraldele fixate la locul lor obinuit!
Cnd i reveni, Margareta se vzu aezat ntr-un fotoliu. Trecuse deja o or. Regele
se rugase cu cerul i cu pmntul s fie iertat, izbucnind n lacrimi de cin i cum regina
dorea s rmn singur ct mai repede, l iert n grab.
O dat iertat, regele plec bucuros strignd c-i va srbtori bucuria printr-o cin la
care pretindea s vin toi gentilomii. Cnd rmaser singure, Mabel povesti reginei ce se
ntmplase de a putut s-i fie de ajutor. i regina, de data asta ntr-adevr recunosctoare,
o coplei cu atenii.
"Ei bine! gndi Mabel, acum, mai mult ca oricnd, m bucur de ncrederea reginei!
Acum, mai mult ca oricnd, sunt stpna pe situaie".
Dar, relu Margareta, am neles c unul dintre arcaii mei i-a dat cele dou
smaralde?
Da, regina mea! i acest viteaz i ateapt rsplata n anticamera voastr.
i atunci Margareta, fixnd-o pe Mabel, i spuse cu o voce surd:
Numai morii nu vorbesc.
Mabel o aprob, nclinnd capul.
Dar, continu imediat regina, nu mi-ai spus cum a ajuns acest om n posesia celor
dou smaralde.
Cineva i le-a dat, nsrcinndu-l s vi le nmneze, rspunse Mabel. i acel cineva
le-a sustras de la mantia pe care ai lsat-o n Turnul Nesle.
i cine este acel cineva? ntreb Margareta tremurnd.
Filip D'Aulnay.
Regina czuse ntr-una din visrile ei adnci.
Nu mai avea emoii. Dar acum, cnd pericolul trecuse, voia ca pe viitor s evite
reluarea unei asemenea terori pe care tocmai o trise. Fr ndoial c luase o hotrre
deoarece trimise s fie chemat ofierul care-i comanda grzile i care se afla n anticamer.
Domnule, mi-ai ndeplinit ordinul?
Individul se afl la numrul ase de unde nu va iei dect sub forma unui cadavru
pentru a fi azvrlit n Sena.
Suntei un slujitor credincios, spuse Margareta i primul loc vacant va fi pentru voi.
15
Regina blestemat
Nimic nu poate zugrvi uimirea nefericitului soldat, care se vzu nfcat, fr nici o
explicaie de trei sau patru din camarazii si.
Nu reui s strige dect:
Dar ce anume am fcut?
i n acelai timp era legat i dus fr ca nimnui s-i pese, deoarece asemenea
evenimente se ntmplau des la Luvru.
Ajunser n curnd la un fel de vgun lung i ngust unde nici nu puteai respira.
Deschiser o u i-l azvrlir ca pe un pachet, dup care ua fu zvort. Asta fu tot. n
prima or de detenie, nefericitul, devenit furios, ncerc s-i sparg capul de perei. Dar
se pare c un cap de elveian era destul de tare (poate nu am spus c acest om, ca i
ceilali camarazi ai si, era elveian?) deoarece nu reui s-i fac dect cteva cucuie.
ncerc s-i smulg barba, dar i barb, aspr i deas, prea c este destul de bine
plantat, ca i stejarii seculari care cresc prin vile Elveiei. i totui, aciunea de plantare
16
Michel Zvaco
de cucuie ca i acea ciudat metod de depilare, sfri prin a-l duce la un lein
binemeritat, bietul elveian cznd ct era de lung ntr-o balt de ap a crei rcoare l trezi
aproape imediat. Nemaiavnd ncotro, se aez pe fund, fr s-i pese c se aezase ntr-o
balt, fr s-i pese de insectele i animalele care-l nconjurau i ncepu s-i plng de
mil.
Cu timpul i ddu seama c vicrelile nu-l ajut ni nimic i czu ntr-o tcere
mohort i slbatic de disperare absolut. Nu mai avea putere nici mcar s plng i n
celula numrul ase nu se mai auzi dect rsuflarea-i sacadat. Nu mai tia dac-i este
foame sau sete, ori dac trebuie s moar. Viaa nu-i mai aprea dect ca ceva imprecis,
ndeprtat, puin probabil i n cele din urm, la captul puterilor, cu un ultim suspin, se
culc ateptndu-i moartea.
n acel moment, ua grea a celulei se deschise fr zgomot i se nchise imediat.
Dar nefericitul, care pn atunci se gsise ntr-un ntuneric de neptruns, zri o
lumin palid n celul.
Nucit, ridic fruntea i nelese c lumin provenea de la un felinar mascat, inut de
o femeie.
De la felinar, privirea-i urc spre figura femeii i o recunoscu.
Era prima camerist a reginei, era Mabel.
Ce dorii ntreb bietul om, a crei disperare l zpcise ntr-att nct nici nu
ncerc s profite de situaie.
Am venit s te salvez, rspunse Mabel.
n aceeai secund elveianul sri n picioare cuprins de un tremur convulsiv,
blbind cuvinte fr cap i coad dar din care se putea nelege c-i jura recunotin i
c viaa lui i aparinea de acum bunei femei.
Urmeaz-m! spuse Mabel i dac ii la viaa ta, nu scoate nici un cuvnt.
Elveianul, care ncepea s se calmeze, fcu un gest din care se nelegea c aa va
face.
O urm deci pe Mabel care iei din celul i nchise cu grij ua.
Dup ce urc una dup alta cele dou scri tiate n stnc, elveianul se trezi afar.
Cteva minute mai trziu, cel care se vzuse condamnat la moarte, era ieit din
Luvru. Emoia care pusese stpnire pe el l fcu s cad n genunchi, s apuce rochia i
s-i srute tivul cu religiozitate.
Mabel accept acest omagiu al bietului elveian i-i spuse cu simplitate:
Acum vino!
Arcaul se ridic i o urm ca un cine. Ar fi urmat-o pn la captul pmntului
dac i s-ar fi ordonat. Nu acolo avea de gnd s ajung Mabel, dar poate c ceea ce atepta
din partea lui era mai greu i mai ngrozitor. Se opri n apropierea cimitirului Inocenilor,
intr n Casa cu stafii i urc pn n laborator, unde aprinse o fclie.
Scoase dintr-un dulap pine, o bucat de plcint umplut cu mult carne, o sticl cu
vin i dup ce le aez pe mas i spuse:
Fr ndoial c i-e foame i sete. Mnnc i bea.
Cu un rs de copil fericit, elveianul se aez n faa cinei. Nu o mnca, o devora.
Dup ce termin, Mabel, care-l studiase tot timpul, l ntreb:
Care i este numele?
17
Regina blestemat
18
Michel Zvaco
i voi spune cine a ordonat cu nepsare uciderea ta; dar jur-mi mai nti c nu vei
aciona pn cnd nu-i voi spune: "A sosit timpul."
V jur, ya!
Vei rmne aici i nu vei iei afar.
V jur.
i voi aduce de dou ori pe sptmna alimentele de care vei avea nevoie; i acum,
jur-mi c atunci cnd i voi spune: "A sosit timpul!" vei aciona nentrziat i aa cum i
voi spune eu.
V jur, repet elveianul. i acum, la rndul vostru, spunei-mi numele ticlosului.
Margareta de Burgundia, zise Mabel.
Regina!... murmur Wilhelm Roller. Oh! Am presimit. Am ghicit c aceast femeie
este un demon ieit din infern. I-am surprins priviri care m-au nspimntat. i dac a fi
ndrznit...
Pstreaz-i gndurile pentru tine, l repezi Mabel. i acum cnd tii numele,
spune-mi sincer dac hotrrea ta de a te rzbuna rmne aceeai.
Aceeai? Nu. Atta timp ct era vorba de ofier, nu m gndeam dect s-l ucid, n
timp ce acum e vorba de regin. Ei bine, vedei, a vrea ca nainte de a o ucide, s o vd
suferind n acelai fel n care m-a fcut pe mine s sufr. Dar cum a putea gndi eu s
reuesc s m rzbun pe regina Franei? Cum s m apropii de ea? Cum s ptrund pn
la ea? tiu ct de hi ne este pzit palatul.
Nu va fi necesar nici s loveti, nici chiar s te apropii de ea. i totui o vei ucide cu
mult mai mult dect o lovitur de pumnal n inim.
Cum voi face?
Mi-ai spus c un gentilom i-a cerut s predai pachetul acela reginei?
Este purul adevr.
i vei reaminti la timpul necesar figura i numele acelui gentilom?
Numele, spuse elveianul, este Filip d'Aulnay. n ceea ce-i privete figura, e una
dintre acelea ce nu pot fi uitate.
Bine, zise Mabel, scotocind n pung: uite pachetul pe care Filip d'Aulnay te-a
nsrcinat s-l duci reginei, care ar fi trebuit s te rsplteasc. Ai vzut ce rsplat i-a
pregtit Margareta de Burgundia.
Elveianul se nfior. Apuc pachetul care era identic cu cel primit de la Filip d'Aulnay.
Desf-l! zise Mabel.
Wilhelm Roller se supuse i murmur:
Dou pietre preioase!
Dou smaralde, zise Mabel. Ei bine! Cnd va sosi clipa, cu aceste dou smaralde te
vei putea rzbuna, fr ca nimeni pe lume s o poat salva pe. Aceea care i-a pregtit
recompensa pe care o tii. Pstreaz-le, pstreaz-le cu grij. Cnd va sosi timpul, va fi de
ajuns s te duci la cineva pe care i-l voi arta eu. i dac acel cineva te va ntreba cine i
Ie-a dat, ce-i vei spune?
Filip d'Aulnay.
i dac te va ntreba n care loc anume v aflai cnd v-ai ntlnit, ce-i vei spune?
Aproape de Turnul Nesle?
Att va fi de ajuns; acum nu-i rmne dect s atepi.
19
Regina blestemat
i Mabel, cu un semn de rmas bun, iei din camer, cobor scrile i iei din Cas cu
stafii n timp ce elveianul, czut n visuri chinuitoare, ncerca s neleag n ce afacere era
amestecat.
20
Michel Zvaco
21
Regina blestemat
22
Michel Zvaco
23
Regina blestemat
24
Michel Zvaco
Era vorba de o trdare, ceea ce era mai grav! Probabil c Mabel se retrsese n spatele
uii, putnd s apar sau s plece, fcndu-l astfel pe Valois s cread c are de-a face cu
o fantom sau vrjitoare.
n momentul n care l auzise pe cpitan c Myrtille a disprut, probabil c luase
hotrrea s plece...
n urma acestor evenimente, chiar n aceeai zi, trei sau patru soldai suspeci fur
nchii, dar apoi, Valois nemaivnd ncredere, i schimb garda. De altfel, imediat prsi
palatul i se instal la Temple, al crui guvernator era. n cele din urm, ddu
comandantului jandarmilor ordinul s-i aduc pe Gillonna i pe Malingre, crora le fcu o
descriere minuioas.
25
Regina blestemat
Lancelot fcu un gest misterios care probabil servea bandiilor s se recunoasc ntre
ei.
Hans l privi cu atenie i pe figura lui bestial se putu citi atunci o sclipire de
inteligen.
Lund un taburet, se aez cu gravitate i spuse:
Fii binevenii la mine... btrno, adu-ne de but, sunt prieteni.
Hans, zise Bigorne, trebuie s-i spunem c motivul vizitei noastre...
Imediat! l ntrerupse Hans. Mai nti s respectm obiceiul locului i s bem pentu
a ntri prietenia. Dar nainte de asta, trebuie s v tiu numele. Cine suntei?
Buridan i fcu semn lui Bigorne s vorbeasc.
Eu, spuse acesta, sunt Lancelot Bigorne. Grasul pe care-l vezi acolo, este
Guillaume Bourrasque, mpratul Galileei; la cu nasul ascuit, este Riquet Haudryot, rege
n Basoche; cellalt, care ar putea lupta cu tine ca de la egal la egal, este jupn Gautier
d'Aulnay, iar acesta e Jean Buridan. Iat cine suntem.
La fiecare din nume, fizionomia slbatic a lui Hans se nsenina tot mai mult. Dup ce
i ultimul nume fu pronunat, redeveni grav. Fixndu-l ndelung pe tnr, l ntreb:
Dumneata eti Jean Buridan?
Eu, rspunse Buridan.
Avei buntatea i gustai din acest vin, sosit acum douzeci de ani din Burgundia:
bei-l din aceste cupe care sunt pstrate numai pentru evenimente importante...
Buridan se nclin i goli primul cupa dintr-o singur sorbitur.
Cnd toate cele trei sticle se golir, Hans relu:
Acum a venit momentul s aflu motivul cinstei ce mi se face n aceast zi.
Hans, tiu c dac m-a fi aruncat la picioarele regelui sau reginei Franei, a fi
obinut iertarea mea i. A tovarilor mei; tiu c dac a fi mrturisit anumite lucruri
primului ministru Enguerrand Marigny sau unchiului regelui, contele de Valois, am fi fost
salvai. Ei bine, eu Buridan, n numele meu i al tovarilor mei, vin s-i cer ospitalitate lui
Hans banditul, rege al ceretorilor i regent al Curii Miracolelor.
Hans se ridic i spuse cu gravitate:
V primesc drept oaspei ai Curii Miracolelor... V-am urmrit, Jean Buridan,
Lancelot Bigorne, Guillaume Bourrasque, Riquet Haudryot. V-am urmrit aciunile i iar
a v cunoate, fr s v vd, mi-am spus: Acetia sunt nite rsculai; mai devreme sau
mai trziu vor ajunge la Curtea Miracolelor deoarece, mai curnd sau mai trziu, ntreg
Parisul i vor nbui cu ura lui. Deci, v ateptam. Aici vei fi oaspeii lui Hans banditul.
Suntei la voi acas.
i cu un gest larg le art camera n care se gseau, mobilele, fotoliile, toate
procurate, desigur, din furturi; cu acelai gest pru s indice ntreaga cas, ca i Curtea
Miracolelor n ntregime. Apoi, aceast fizionomie care se luminase pn ntr-att nct
arta sclipiri de inteligen, ncepu treptat, s se ntunece. i atunci, cei prezeni, vzur
cu uimire cum redevine bruta cu figur monstruoas.
Au trecut trei zile. n tot acest timp, Guillaume, Riquet i Gautier au jucat zaruri, au
mncat i au but.
Lancelot Bigorne a dormit.
26
Michel Zvaco
Buridan, n toate aceste trei zile a ncercat s ias din Curtea Miracolelpr. Dar i se
prea c, puin cte puin, un cerc se strnge n jurul taberei lor. Pe strzile nvecinate
treceau patrule din Ace n ce mai numeroase. Observ i santinele fixe. nelese c se
pregteau anumite evenimente. Se gndi la Myrtille. Se gndi la Valois. Se gndi la acea
femeie care era mama sa i despre care Bigorne l asigurase c triete. Mii de gnduri i
frmntau mintea. Simea o nevoie teribil de a iubi i a fi iubit.
ntr-o noapte, Lancelot Bigorne l auzi murmurnd:
i totui, suntei tatl meu, conte de Valois!...
Suferea ngrozitor de nesigurana n care se gsea i toat aceast suferin se
traducea prin acest gnd care nu-i ddea o clip de rgaz:
"Contele de Valois este tatl meu. i contele de Valois mi-a spus c o iubete pe
Myrtille! i Myrtille se afl la contele de Valois!..."
n dimineaa celei de-a patra zi, pe la ora zece, i adun tovarii pentru a le propune
o nou ncercare.
n momentul n care voi s nceap s vorbeasc, ua se deschise brusc i apru o
femeie.
Gillonna! strig Buridan.
Buridan tremura i nu avea curajul s-o ntrebe ceva pe btrn.
Sfinte Isuse! Ct de greu v-am gsit. n cele din urm, datorit unuia dintre
prietenii mei care este ciung, guat i bubos, am putut s ajung pn aici... Am tiut c ai
venit la ntlnirea pe care v-am dat-o la palatul Valois, am tiut c din nefericire n-ai
reuit... Da, dar eram i eu pe acolo!
Ce vrei s spui? bolborosi Buridan.
C eu am fcut ce dumneavoastr nu ai reuit.
Myrtille!...
Am eliberat-o!...
S dm fuga!... prieteni..., scumpa mea Gillonna...
n acest moment intr i Simon Malingre.
i Simon Malingre o inea de mna pe Myrtille!
n secunda urmtoare, cei doi iubii se aflau, unul n braele celuilalt. Cteva minute,
nu se mai auzir dect suspinele de fericire ale feei i exclamaiile zgomotoase ale lui
Guillaume, Riquet i Gautier.
Lui Buridan i Myrtille li se prea c viseaz.
Cnd Buridan se trezi din extaz, o cut din priviri pe Gillonna pentru a-i mulumi.
Dar Gillonna i Simon dispruser!...
27
Regina blestemat
28
Michel Zvaco
29
Regina blestemat
Valois trebui s-i mute buzele la snge pentru a-i opri strigtul de mnie mpotriva
lui Buridan. Margareta, palid ca o moart, gndi: "Mai degrab s ard Parisul dect s-i
tiu mpreun!"
i Margareta de Burgundia era mama Myrtillei iar contele de Valois tatl lui Buridan.
Astfel nct toate urile regelui, reginei i ale lui Valois mpotriva lui Enguerrand de
Marigny care fusese chemat la Luvru pentru a fi arestat, se stinser.
Deoarece singur Marigny putea s salveze tronul el singur putea salva pasiunea lui
Valois i dragostea reginei.
Toi trei se privir lung i, fiecare gsi n ochii celuilalt acelai rspuns, deoarece
regele, cu pai rapizi se ndrept spre ua n spatele creia se afla Hugues de Trencavel i-i
spuse cteva cuvinte n oapt...
Arestarea era contramandat!
Venii, doamn! strig Ludovic Rzvrtitul cu voce puternic. Vino, conte de Valois!
Vino, Marigny! Ascultai cu toii, nobili, vasali, credincioi, seniori!...
Marigny, Valois i regina intraser deja n marea galerie.
O tcere nfricotoare apsa ntreaga adunare de rzboinici, nconjurai de mulimea
de arcai i halebardieri postai de-a lungul zidurilor. Ludovic i trecu privirile asupra
ntregii adunri, pe ct de strlucitoare, tot pe att de sumbr i cu o voce puternic,
spuse:
ncepe rzboiul!...
La aceste cuvinte o rumoare puternic fcu s tremure zidurile marii galerii i s
zngneasc vitraliile, repercutndu-se n tot Luvrul i de acolo n ntreg Parisul.
Dup strigte repetate, se restabili n cele din urm calmul.
i nu la hotare vom purta rzboiul, ci chiar n inima Parisului, n centrul oraului!
Duci, seniori, cavaleri, este vorba de rzboiul regalitii mpotriva rscoalei! Este vorba de
rzboiul oamenilor nobili, cinstii, mpotriva bdranilor! Trebuie s v aprai privilegiile!
Trebuie aprat tronul! E vorba de rzboiul curii Franei mpotriva Curii Miracolelor!...
Curtea Miracolelor!
Mai nti se auzi un murmur nbuit, un freamt de mnie i team amestecat, pe
urm zgomotul crescu, se amplific precum tunetul i n cele din urm izbucni ntr-un
ciudat clinchet de sbii trase, njurturi, o dezlnuire de ur a nobililor mpotriva
rsculailor...
Moarte bandiilor! Moarte bandiilor!
S punem foc Curii Miracolelor!
S-i spnzurm, pungaii!
La treang! S le dm foc! Foc!...
Vestea nfiortoare strbtu Luvrul i se rspndi n Paris. Toate prvliile se
nchiser, orenii se zvorr n casele lor i peste tot, pe toate strzile se ntinser
lanuri. Pe strzi nu mai circulau dect patrule de cavaleri i de arcai. Zvonuri sinistre
circulau prin tot oraul cu o vitez de necrezut. n jurul Luvrului erau masate mai multe
companii. La Luvru toi se pregteau, i lustruiau armele. La rege se inea un consiliu de
rzboi.
Patru mii de oameni erau gata de lupt. n toate parohiile se trgeau clopotele de
alarm.
30
Michel Zvaco
ncepuse rzboiul.
Rzboiul seniorilor mpotriva ceretorilor.
n ntreg Parisul, un singur nume circula din gur n gur, pronunat cu groaz, cu
blesteme, cu ameninri cu moartea.
Buridan!.. Buridan!...
ntreg Parisul se ridic mpotriva lui Buridan!...
n Curtea Miracolelor, n cea mai ndeprtat camer a locuinei unde Hans l
condusese, Buridan era singur, singur cu Myrtille.
i acolo, ntre cele dou fiine, tinere, pline de via i de dragoste, ale cror priviri se
nlnuiau, domnea o pace suveran i o fericire nesfrit, ritmat de dou nume
pronunate din cnd n cnd:
Buridan!...
Myrtille!...
Enguerrand de Marigny ordonase ocuparea tuturor strzilor care duceau spre Curtea
Miracolelor. Era poate singurul care acionase n mod sincer n aceast aciune. Dorea
moartea lui Buridan. i spunea c ori tatl Myrtillei, ori conductorul rzvrtiilor, iubit de
ea, unul din doi trebuie s moar.
Fiind sigur c nimeni nu mai poate iei din Curtea Miracolelor, Marigny, cu toat
nerbdarea regelui, voi s-i ia toate msurile pentru a se asigura c nici un brbat nu va
scpa masacrului.
Acestea fiind spuse, ne vom ntoarce acum la dou personaje care, n acest punct al
istorisirii ne intereseaz n mod deosebit: Mabel pe de o parte, Margareta de Burgundia pe
de alt parte. Cnd se I convinse c Myrtille nu mai era n puterea lui Valois, Mabel se
ntoarse la Luvru i petrecu ore n ir de team i ndoial sfietoare. Pe urm, zgomotele
rzboinice ce se fcur auzite i ddur de neles c se pregteau evenimente noi. ncepu
s asculte, s spioneze, s ntrebe i pricepu c regele se pregtea s distrug Curtea
Miracolelor.
Dup discuia ce avusese loc ntre Margareta, rege i Valois, dup sosirea lui Marigny
care trebuia s fie arestat i care arestare fusese contramandat, Margareta se napoie n
apartamentele ei, furioas la culme. Mabel o vedea strbtnd camera n lung i-n lat, apoi
se ls s cad ntr-un fotoliu; o privi, dar cum i cunotea firea, se stpni s o ntrebe
ceva...
Cum camerista fcu un gest s se retrag, Margareta i spuse:
Rmi. Rmi lng mine. M simt nelinitit, Mabel, sunt frmntat...
De ce v temei? Regele nu bnuiete nimic...
31
Regina blestemat
32
Michel Zvaco
Timp de dou zile nu mnca dect pentru ca s triasc. Pe msur ce timpul trecea i
cretea disperarea.
n seara celei de a dou zile, ascultndu-i pe soldai, i ddu seama c asaltul va avea
loc a doua zi. Atunci se ndeprt.
n apropiere de biserica Sfntul Eustaiu se aez sub o streain, pe o treapt de
piatr, unde rmase dou ore, nverunndu-se s gseasc o cale pentru a ajunge lng
fiul ei, dar nu gsi nimic... Aproape dou sute de metri o despreau de Buridan, de fiul ei.
De acest fiu pe care de la Dijon nu-l mai inuse n braele ei. i pe acest fiu ea l adusese la
Turnul Nesle! Cnd i aminti c-i vorbise lui Buridan fr a-l recunoate, i muc
pumnii cuprins de furie.
Ce pot face ca s-l revd?...
Deodat se ridic i ncepu s alerge spre Luvru. Gsise mijlocul?
Cel puin, aa spera ea! i iat cum: se va arunca la picioarele reginei i-i va mrturisi
totul, ncepnd cu ntlnirea de la Dijon, i va spune c Buridan era fiul ei, fiul lui Valois i
pe care Bigorne trebuia s-l nece...
Pentru fiul ei cerea ndurare!...
La Luvru toate porile erau nchise, dar Mabel cunotea, fr ndoial, mijlocul de a
intra chiar i atunci cnd nimeni nu putea ptrunde, deoarece scurt timp dup ce prsise
biserica Sfntul Eustaiu, se afla n apartamentul reginei.
Acolo nu se afla dect Juana care atepta.
Unde-i regina? o ntreb.
A ieit, spuse Juana. Se petrec lucruri nspimnttoare...
Da... va fi atacat Curtea Miracolelor.
Nu... nu asta... aici... la rege...
Atunci Mabel o privi cu atenie pe Juana. nelese c tnra avea un secret. Voia s
vorbeasc, dar nu ndrznea...
Ce este? ntreb Mafiei. tii c m pricep s aranjez lucrurile... Ludovic a aflat?...
Nu, suspin Juana. Regele nu bnuiete nimic. Dar... e nfricotor... ce e de fcut?
Ce, vorbete o dat! strig Mabel.
Domnul d'Aulnay... bietul tnr Filip... Ei bine, l-am vzut.
L-ai vzut pe Filip d'Aulnay? Tu?
Da.
n nchisoarea subteran?
Da!... Mi-a spus s-l previn pe rege c se afl acolo!... i eu l-am prevenit!...
Regina tie?...
Da, tie. Numai c nu tie c regele a aflat de la mine. i atunci... oh! E
nspimnttor! Salvai-l! Oh! Salvai-l!
S-l salvez, pe cine?... Vorbete o dat!
Pe Filip!... Regina s-a dus la Stragildo. i Stragildo va cobor n subteran...
nelegei?... Regina nu vrea ca Filip s vorbeasc!...
Dar Mabel nu o mai asculta, ieise n grab. Se ndrepta spre Sena. Deodat se opri i,
schimbnd direcia, se ndrept spre cimitirul Inocenilor.
l gsi pe Roller care, prevztor, se culcase mbrcat.
Urmeaz-m! i ceru Mabel.
33
Regina blestemat
34
Michel Zvaco
Stragildo...
M-ai strigat, doamn?
Regina i ridic fruntea i spuse:
Eti gata?
Stragildo surse, ddu ntr-o parte pulpana mantalei i ls s se vad un pumnal
scurt, cu lama lat, arma asasinilor.
Parisul, n acea sear, era cuprins de teroare; strbtut de patrule de arcai i
clrei, cu lanuri ntinse pe strzi, cu porile i uile nchise. n dosul strduelor nguste,
se fcea auzit zgomotul trupelor masate.
i toate aceste trupe, asemntoare rurilor care se adun ntr-un bazin comun, se
ndreptau spre acelai punct al Parisului...
n acest punct se ndreptau acum privirile Margaretei i gndurile sale cele mai
ascunse.
35
Regina blestemat
36
Michel Zvaco
37
Regina blestemat
38
Michel Zvaco
unchiul regelui Franei!... Numele tinerei care-i devenise amant i care m-a strpuns cu
pumnalul: Margareta der Burgundia!
Numele tu, fantom blestemat, nu mai e nevoie s mi-l spui, el mi-a rsunat
adeseori n urechi, ca un glas: tu eti Anne de Dramans!...
Da! rspunse Mabel cu simplitate.
Ei bine! strig Margareta, acest nume va fi pronunat pentru ultima oar! De data
asta pumnalul meu va sfri ceea ce a nceput la Dijon...
i cu o lovitur violent voi s strpung pieptul Annei.
Dar Anne nu czu...
A doua oar, lovi n acelai loc.
De aceast dat, lama se frnse.
Margareta ddu napoi, nspimntat, strignd:
Oh! E adevrat c eti vrjitoare?
Drept rspuns, Mabel ddu la o parte mantaua i ls s se vad o cma fin de
zale, aa cum se fabricau n atelierele din Milan sau Toledo, dou locuri vestite, unul n
Italia, cellalt n Spania.
i atunci Mabel adug:
i acum, iat ce am s-i mai spun, Margareta: De cnd am aflat c fiul meu tria,
rzbunarea mea pregtit cu rbdare, timp ndelungat, a devenit n sufletul meu un vis
care a nceput s dispar treptat. Acum te voi salva dac i tu l salvezi pe fiul meu i pe
aceea pe care o iubete.
Margareta rmase tcut ndelung, cu capul plecat, privind la pumnalul a crui lam
frnta i zcea la picioare.
ntr-un trziu spuse:
Aadar am de ales ntre rzbunare i iertare, ntre sfritul meu i salvarea lui
Buridan?
Da, avei de ales ntre pace i rzboi. i v jur, adug Mabel, v jur c dac vei
alege rzboiul, voi, regina, vei fi aceea care va fi zdrobit.
Ei bine! Aleg rzboiul. Chiar dac ar fi s fiu zdrobit cum mi spui, chiar dac a
decade din rangul meu i a duce o, via umil, mai bine dect s-i tiu fericii! Rzboiul,
fie. Rzboiul, ale crui prim victime vor fi fiul tu i fiica mea.
Mabel, fr a mai scoate un cuvnt, se ndrept spre scar, cobor i prsi turnul.
Din umbra slciei, iei un om i ntreb:
A sosit clipa? Pot aciona?
Mabel rspunse:
Da. A sosit clipa rzbunrii, Wilhelm Roller. Du-te i ateapt-m n casa de lng
cimitirul Inocenilor. Dac nu voi veni pn la amiaz, vei duce regelui Franei pergamen-
tele de care i-am vorbit.
Cu aceste cuvinte Mabel se ndeprt n grab i brbatul pe care l numise Roller
rmase pe loc cteva clipe, dup care se ndeprt i el.
De-abia fcuse civa pai Roller, cnd dintr-un tufi de pe malul Senei sri un
brbat.
Sub primele sclipiri ale zorilor se vzu un fulger de oel.
Un bra se ridic i cobor ntr-un gest rapid.
39
Regina blestemat
n nchisoarea sa, Filip d'Aulnay avusese o viziune. Mai nti au fost imagini felurite
care-i apreau drept urmare a unei sete ndelungate. Apoi, puin cte puin, mintea ncepu
s i se tulbure drept urmare a dragostei sale, devenit idee fix, obsedant. Curnd, toate
aceste imagini disprur una dup alta i Filip avu impresia c ceaa care-i nvluia
mintea ncepe s se ndeprteze i c o femeie, de o frumusee sclipitoare, i apare
surznd. i atunci Filip d'Aulnay czu n genunchi, murmurnd:
Margareta!...
Ochii si extaziai fixar acea apariie.
Se auzir pai i zvoare trase... i apoi, deodat, celula se lumin i doi brbai
intrar n timp ce mai muli arcai se nghesuiau pe coridor, gata s sar asupra
prizonierului la cel mai mic semn.
Cei doi brbai erau regele i contele de Valois.
Filip i privi mirat.
Cine suntei? ntreb el.
ntrebarea e amuzant! bombni Ludovic. Haide, te-ai hotrt s-mi spui numele
celei care m trdeaz? Vreau s cunosc secretul pe care-l conineau hrtiile arse de tine
n Turnul Nesle. Ascult, ai ndrznit s ridici mna asupra mea... i iert totul dac
vorbeti!...
40
Michel Zvaco
n acel moment, printre arcaii care pzeau ua, se strecur un om care, fr ndoial,
avea dreptul s ptrund peste tot deoarece soldaii l lsar s treac, cu un fel de respect
temtor.
i bg capul pe u i ascult ce se vorbete.
S vedem! relu regele. Cine te-a arestat? Cine te-a aruncat n celula asta?... Te voi
ierta, nelegi, te scot de aici dac vorbeti, dac-i spui regelui tu tot adevrul!...
Filip d'Aulnay l privi ntr-un fel straniu. O lupt cumplit se ddea n mintea lui. n
capul su era haos. i n acest haos, o singur lucire ilumina noaptea.
Filip era nebun... i, n acest minut, i ddu seama c nnebunise!...
Tocmai l recunoscuse pe rege!
Filip simea, nelegea c din clip n clip va recdea n nebunie, c nu-i va mai
putea supraveghea gndurile.
Oh! Atunci... era posibil ca fiecare din cuvintele sale s fie o acuzaie teribil mpotriva
Margaretei?...
Vorbete! strig din nou Ludovic... vorbete odat, pe Sfnta Fecioar! Sau te jupoi
de viu i te dau clinilor...
"Regele! strig n sinea sa Filip, nspimntat, soul Margaretei!"
Nebun de furie, Ludovic l scutur de umeri.
Vorbete! url el. Numele? Numele pe care tu-l tii! Numele celei care m trdeaz
i-i este amant! Pe toi dracii! Vorbete sau te omor!...
i deodat regele se ddu napoi cu un strigt de scrb i de spaim...
Filip d'Aulnay tocmai se ridica...
Pe faa sa palid, gura i sngera... i din aceast gur czu o bucat de carne roie.
Cu o muctur, Filip d'Aulnay i retezase limb pentru a nu mai putea s o denune
pe Margareta de Burgundia!...
Aproape imediat, czu leinat.
Sire, i spuse Valois lui Ludovic cnd se aflar din nou n apartamentul regelui, m
nsrcinez s obin de la acest om mrturia necesar, fie c va vorbi, fie c va scrie, l voi
sili s-mi spun numele pe care-l cutai. V cer doar permisiunea s-l transport la Temple
unde va fi sub supravegherea mea.
Fie, Valois! rspunse regele.
Cteva minute mai trziu, Filip d'Aulnay, nc leinat, era urcat ntr-o cru i dus la
Temple.
Acum, murmur contele de Valois, nu mai poi nimic mpotriva mea. Margareta,
acum am o arm puternic mpotriva ta!...
Dup ce-i puse prizonierul la loc sigur, Valois se grbi spre Curtea Miracolelor pentru
a asista la asalt.
n timp ce se pregtea s ncalece, Ludovic ntreb dac regina se culcase i cum i se
rspunse c Doamna Margareta, nelinitit de toate aceste zgomote neobinuite se afl n
capel, se ntoarse...
Margareta tocmai intrase n palat.
Ceea ce-i povestise Stragildo, o fcuse s tremure, dar totodat o linitise.
De aceea i primi cu mult senintate regalul so.
41
Regina blestemat
"Buridan, pentru ultima oar, vrei s fii salvat? Vrei s trieti n bogie, onoruri i
putere? Amintete-i ce i-am spus la Turnul Nesle!... Ce-i ofeream atunci, i ofer n
continuare. Peste cteva ore vei muri. Clip e hotrtoare. Dac tu consimi... Vei spune da
celei pe care i-o trimit! Restul m privete pe mine!..."
Apoi sun.
Juana apru, nc palid de ceea ce ndrznise s fac, de vizit la Luvru, urmat de
vizit la Filip d'Aulnay, urmat de vizita regelui. Nu tia nc ce se ntmplase ntre Filip i
rege, dup cum nu tia nici faptul c prizonierul fusese transportat la Temple.
Juana, ia biletul acesta i ascunde-l n sn.
Fata se execut.
Acum, relu Margareta, iat un ordin de liber trecere semnat de rege. Cu ajutorul
lui, vei strbate cordonul trupelor care nconjoar Curtea Miracolelor. n Curtea Miracolelor
l vei ntlni pe Jean Buridan cruia i vei da biletul, dup care te vei ntoarce i-mi vei
spune ce rspuns i-a dat. Dac nu vei fi napoi pn n zori, sunt pierdut. Pleac, fata
mea.
Juana plec n grab.
O iubea pe regin n mod sincer.
42
Michel Zvaco
Dup ce spusese cele cteva cuvinte brbatului care o atepta la picioarele Turnului
Nesle, Mabel se ndeprtase.
Am vzut ce pise acesta.
O dubl lovitur de pumnal dat de Stragildo.
Brbatul rmsese ntins pe malul unde-l trse Stragildo i-l prsise, fie din lips
de grij, fie c era grbit s-o ntlneasc pe regin.
Mabel nu vzuse nimic din desfurarea dramei.
Dup ce a traversat Sena, s-a ndreptat din nou spre Curtea Miracolelor cu gndul de
a ncerca s rennoiasc tentativa nesbuit s ajung la Buridan.
Aa cum spusese i reginei, timp de trei zile ncercase s treac liniile debarcai care
ncercuiau Curtea Miracolelor, dar peste tot era respins i atunci ceruse ajutorul reginei.
Din Turnul Nesle ieise mai disperat de cum intrase, dar hotrse distrugerea
Margaretei.
Nu mai avea nici un mijloc s-i salveze fiul i nici mcar s-l vad pentru ultima
dat.
Totui, mpins de instinct, se apropie de Curtea Miracolelor. Cu ct avansa mai mult,
cu att mai muli soldai erau pregtii de asalt. i, n acest moment, ridicnd capul spre
cer, observ revrsatul de zori.
nc o or i totul se va sfri, murmur Mabel.
i continu s avanseze pn cnd se ciocni de un pluton de arcai care barau strada.
n fruntea lor se afla un ofier pe care Mabel l recunoscu. Era Geoffroy de Malestroit. O
sut de pai mai colo, strada ddea ntr-un loc ntunecat i tcut: Curtea Miracolelor.
Copilul meu e acolo! murmur Mabel. nc triete, dar ntr-o or, totul se va sfri!
La o parte! strig un arca.
Mabel nainta strignd:
Domnule de Malestroit! Vin din partea reginei.
Ce doreti?
Lsai-m s ajung pn la Curtea Miracolelor. Ce poate s v stnjeneasc? O
femeie n plus sau n minus...
Malestroit fcu un semn i soldaii strnser rndurile.
Nici voi nu avei mil de mine? Ei bine, v voi spune adevrul. Presupunei c v
aflai n aceast Curte a Miracolelor, presupunei c aceste ruguri sunt pentru a v
incendia i c aceti soldai sunt adui pentru a v ucide. Presupunei c mama voastr
dorete s v vad pentru ultima oar nainte de a muri...
Malestroit tresri.
Vd c v nduioai, gfi Mabel nbuindu-i suspinele. Sunt mam domnule.
Fiul meu se afl acolo. Imaginai-v c nu l-am vzut dect de dou ori i asta cu mult
43
Regina blestemat
timp n urm, pe vremea cnd nu avea dect ase ani. Nu este o favoare prea mare aceea
care v-o cer. Ce vreau eu? S pot muri mpreun cu fiul meu. Fie-v mil, monseniore...
Cum se numete fiul tu? ntreb Malestroit emoionat.
Buridan, rspunse Mabel.
De-abia pronunase numele, cnd i ddu seama de greeala comis. De acum i
aceast cale era nchis.
Arcai! strig Malestroit, alungai aceast femeie.
Cinci sau ase soldai se aruncar asupra ei.
Fii blestemat! strig Mabel. S dea Domnul s mori primul sub loviturile celor din
Curtea Miracolelor.
Malestroit pli i voi s dea un nou ordin.
Dar Mabel, alungat de soldaii care o mbrnceau de la unul la altul, era deja
departe.
Gonit fiind, ncepu s umble la ntmplare.
Deodat i se pru c observ pe cineva care se furia cu pai uori. Privi cu atenie i
zri la zece pai de ea o tnr care nainta repede.
"Juana! i spuse Mabel. Unde se duce la ora asta? Ce infamie a fost trimis s mai
ntreprind?"
Tnra nainta fr team. Cnd se gsi n apropiere, Mabel o apuc brusc de ambele
ncheieturi pe care le strnse puternic.
Iat-te, mic Juana, zise Mabel rutcioas. Unde te duci? Pe care nenorocit ncerci
s-l mai agi n plasa desfrnatei?
Oh! murmur Juana, m nfricoai. Niciodat nu v-am vzut aa. Lsai-m.
Trebuie s trimit un mesaj care nu sufer amnare.
Un mesaj al reginei, nu-i aa?
Fr ndoial. Oare regina nu este stpn noastr? N-ai dus i dumneavoastr,
de sute de ori, mesajele ei? Dac ai fi fost la Luvru, poate nu eu eram cea aleas s-l duc
pe acesta.
Ei bine, d-mi-l! M nsrcinez eu!
Imposibil, zise Juana. Lsai-m s trec.
Mabel lsase una din minile Juanei i cu mna liber scoase un pumnal pe care-l
purta tot timpul asupra ei, ca orice doamn din lumea bun.
Deci suntei hotrt s m ucidei?
Fr s mai scoat o vorb, Mabel ridic arma.
nc o clip i arma ar fi strpuns-o. Juana cut repede sub mantie i scoase dou
documente, unul acoperindu-l pe cellalt i i le ntinse.
n momentul n care Mabel le apuc, Juana se smulse i o lu la fug ca o cprioar
urmrit de o hait.
Zpcit, Mabel rmase pe loc cu cele dou pergamente n mn, urmrind-o cu
privirile pe fugar.
Ar fi trebuit s lovesc! Toi trebuie s moar!
Mainal, ochii-i czur pe cele dou hrtii i murmur:
Fr ndoial c este un mesaj pentru vreun nenorocit. Cel puin pentru azi este
salvat.
44
Michel Zvaco
45
Regina blestemat
Cei doi nefericii czur astfel n mijlocul unei cete de orbi care ncepuser s urle i
s-i mbrnceasc:
Nu pe aici! Nu pe aici!
n cele din urm, mpini, mbrncii, rostogolii de la o ceat la alta, pitici guai,
uriai plini de rni purulente, Simon Malingre i Gillonne se trezir aruncai dincolo de o
u care se nchise imediat n urma lor. Vzur c se afl ntr-o sal spaioas, dar
srccios mobilat i n care lumina nu ptrundea dect printr-o lucarn zbrelit cu
drugi de fier. n fundul slii se afla aezat un brbat care le spuse:
Iat-v, n cele din urm! De mai bine de o or v atept!
Lancelot Bigorne! exclam Simon Malingre a crei figur ncerc un zmbet.
ntr-adevr, era Lancelot Bigorne. El organizase toat aceast comedie creia i
czuser victime Malingre i Gillonne. Urmrise perechea nc de cnd dispruse din
locuina lui Buridan. n cteva clipe, datorit i acelei francmasonerii a Curii Miracolelor,
cei doi intrui au fost reperai i s-a lansat ordinul de reinere.
Ne ateptai? ntreb Malingre, pe care prezena lui Bigorne l linitise.
Mai bine zis, te-am cutat peste tot dup acea convorbire interesant pe care am
avut-o la Mo Crciun-cu-Picioare-Rsucite. Ori, vzndu-te pe aici, am crezut c ai venit
s-mi propui o nou afacere.
Deci, suntem de acord?
Optime! Cum spune doctorul Cheliet.
Ei bine! Mai nti eu i Gillonne trebuie s mergem s-l ntlnim pe contele de
Valois! spuse Malingre n timp ce se scula. Vino, Gillonne. Bigorne ne va scoate din Curtea
Miracolelor.
Un moment, spuse Gillonne cu rceal. Eu nu vreau s plec de aici!
Ce, ai nnebunit? fcu Malingre.
Nebun sau nu, rmn, zise Gillonne apsnd pe fiecare cuvnt. Ce vrei? Eu o
iubesc pe Myrtille! Nu vreau s o fac s plng. Ascult, cred c banii ctigai cu preul
sta ne vor aduce numai necazuri...
Asta acum, i-ai pierdut minile!... tun Malingre.
Am spus, continu Gillonne, c nu vreau s fiu prta la aceast trdare!
Srmanul Buridan merit s triasc, s triasc fericit mpreun cu aceea pe care o
iubete. Spun c l ursc pe acest conte de Valois care-i urmrete cu ura lui pe aceti doi
ndrgostii, care nu au cerut nimic altceva dect dreptul de a se iubi...
"Ei, ei! gndi Bigorne, cumtr e mai periculoas dect tontul de Malingre! Ce
reptil!... Ce-ar fi dac a zdrobi-o?..."
Bigorne, strig Malingre, n-o asculta!
Am spus ce am avut de spus, relu Gillonne. Dac seniorul Buridan ar fi aici, i-a
spune: "Fii atent! Vor s v ucid. Vor s v-o rpeasc pe Myrtille!..."
Malingre i arunc o privire tmp i Bigorne murmur:
"Vrjitoarea asta mi-a ghicit gndurile!..."
Prieteni, relu el, vd cu tristee c nu suntei de acord. Mi se rupe inima. Unul
vrea s rmn i s-l salveze pe Buridan. Cellalt vrea s plece i s mearg la ilustrul
conte de Valois! Ce e de fcut?
46
Michel Zvaco
N-are dect s rmn, Gillonne! zise Malingre. Voi aciona singur... singur dar
mpreun cu tine, Bigorne!
Lancelot ddu din cap cu tristee.
Parc tu mi-ai spus c vrei s-o iei de soie pe Gillonne? Cum a putea eu despri
doi logodnici? Aa nct, vei rmne amndoi. Cnd v vei pune de acord, o s m
anunai.
Dup aceste cuvinte, Bigorne iei n grab.
Simon Malingre auzi afar zgomot de zvoare trase i nspimntat, se ls s cad pe
un taburet. Nu-i reveni din uluire dect s o copleeasc pe Gillonne cu reprouri i
njurturi. Gillonne rmase tcut, dar dup ce acesta termin, nu spuse dect:
Idiotule!...
Cum, idiot? zise Malingre.
Nu vezi c Bigorne ne-a pclit? Nu vezi c e trup i suflet pentru Buridan? Nu vezi
c a reuit s-i smulg secretul, cuvnt cu cuvnt i c acum i suntem prizonieri?...
Prizonieri!... zise Malingre nspimntat. Toi acei ciungi, orbi, pitici...?
Erau oamenii lui pui s ne mpiedice s ieim i s ne aduc aici unde ne atepta
el!...
Suntem pierdui! murmur Malingre nspimntat.
Nu nc! rspunse Gillonne.
Prima zi care a trecut dup ntlnirea lor, a trecut, pentru Buridan i Myrtille, ca o
clip. Buridan se gndise s-i pun iubita la adpost, adic s prseasc nu numai
Curtea Miracolelor, ci chiar Parisul.
Numai c atunci cnd Guillaume Bourrasque i Riquet Haudryot au fost trimii s
cerceteze locurile, au observat c aceast Curte a Miracolelor era nconjurat din toate
prile i c nu mai era posibil nici o evadare.
Vestea era dur pentru Buridan.
Curnd i fu demonstrat i inutilitatea ncercrii de a scpa n for.
Atunci Buridan se instala fr s mai ncerce altceva n locuina pe care Hans i-o
pusese la dispoziie.
A doua zi, dis-de-diminea, Hans veni s-l ntlneasc.
Cel care conduce armata asta care asediaz regatul lui Argot este Enguerrand de
Marigny. Unii dintre ai notri au reuit s culeag tiri. Omul e hotrt s distrug Curtea
Miracolelor. Sau cel puin, dac nu e condus de alt idee, adug Hans privindu-l fix pe
Buridan.
Buridan i plec fruntea, gnditor.
47
Regina blestemat
48
Michel Zvaco
Am spus c erau adunai n jur de cinci sau ase mii de brbai i femei. Brbaii erau
ceretori, hoi, asasini; femeile erau n general prostituate. Ele triau vnzndu-i trupul,
ceilali din hoii sau escrocherii.
Cnd Hans i termin discursul, din ntreaga mulime nu se ridicar dect trei
brbai n semn de aprobare.
Dar n aceeai clip, toi trei czur lovii de moarte.
n fiecare grup din care fcuser parte cei trei, se fcu auzit o rumoare nbuit,
apoi, din fiecare acest grup de desprinser cinci sau ase brbai purtnd cte un cadavru.
Una din cete ptrunse n strada Francs-Archers, alta n strada Saint-Sauveur, iar cea de-a
treia n strada Pitres. Purttorii funebrelor colete se apropiar de primele linii ale trupelor
regale i aruncar ntre arcaii mpietrii cadavrele celor trei argotieri ucii. Pe urm,
linitii i amenintori, i reluar locurile i asta fu tot.
Ei bine, Jean Buridan! strig Hans cu voce tuntoare, ce mai ai acum de spus
despre aceti oameni fr cpti, frdelege, buni pentru spnzurtoare sau pentru a fi
trai pe roat, amuzani pentru mulimea trgoveilor pentru c atunci cnd sunt pui la
stlpul infamiei le fac mii de strmbturi de durere.
n cuvintele lui se desluea o amrciune dureroas care strbtu mulimea tcut...
Buridan, Bigorne, Bourrasque, Haudryot i m Gautier d'Aulnay se aflau la baza
estradei.
Rspundei, monseniore de Valois, zise Lancelot Bigorne.
O voi face! spuse Buridan. Da, eu, fiul lui Valois i vr bun cu regele Franei am s
spun acestor ceretori ce cred despre ei!
i se urc pe estrad.
Se fcu auzit un murmur de curiozitate i numele lui Buridan se rspndi din gur n
gur. Apoi domni din nou tcerea.
Argotieri ai regatului Argot, m vrei tovar?
i atunci izbucni un tunet de urale. Buridan atepta pe estrad, n picioare, n
apropiere de Hans care surdea ntr-un fel ciudat.
Iat ramur de tlhari a familiei Valois, spuse Bigorne. Ei bine, pe sfntul
Barnabeu, asta face cinste familiei Valois.
Hans fcu un semn i tcerea domni din nou.
Argotieri, spuse el, deoarece nu vrei ca Buridan i prietenii lui s fie predai,
trebuie s ne gndim la aprare. Poate c mine Curtea Miracolelor va fi invadat...
Rzboiul pe care-l declarm primului ministru, efului armatei, forei, ordinii, este o sfidare
suprem adresat autoritii regale...
Vrem s luptm! Vrem rzboiul! strigar ceretorii aa cum strigaser i seniorii
adunai n marea galerie a palatului Luvru.
Ei bine, s fie rzboi! spuse Hans cu o voce care acoperi toate celelalte voci. Dar
acesta e un rzboi cu care nici unul dintre noi nu este obinuit, noi care nu cunoatem
regulile unei btlii. Eu rege n Argot, declar c ne trebuie un ef, un cpitan. Eu, rege n
Argot, declar c m voi supune acelui brbat care, ducndu-ne la victorie, ne va face s ne
pstrm privilegiile peste secole.
Da! Da! Un ef... M voi supune i eu, spuse ducele Egiptului.
Un cpitan care s ne conduc! spuse ducele de Thunes.
49
Regina blestemat
Duci, coni, armai, tovari, argotieri! relu Hans, eful a fost desemnat. E Jean
Buridan.
Ura! Ura! Ura!
Triasc comandantul Buridan!...
i atunci, ceretori, egiptieni, tlhari, se aranjar ntr-o lung coloan care defila prin
faa estradei ntr-o defilare stranie de deeuri umane, sordide, cu fee hidoase; o
procesiune nfricotoare de unde se auzeau ameninri, strigte de moarte sau aclamaii,
unde se amestecau ntr-un talme-balme tinere femei cu frumuseea ofilit cu btrne
care mormiau blesteme fcnd prin aer semne cabalistice, uriai cu umeri de Hercule i
pitici cu picioare rsucite i cu toii treceau ca un torent care n drumul su duce flori,
copaci, cadavre i cu toii urlau:
Ura! Ura! Ura!
Triasc cpitanul Buridan.
Buridan mpinse ua camerei pe care o mprea cu Gautier i la lumina slab a uriei
lumnri o vzu pe Myrtille care l atepta...
O strnse n brae i observ c tremur toat...
Burdian, spuse ea, ce erau toate aceste strigte de moarte... Toate aceste urale...
Oamenii ia n lumina torelor m-au speriat... Am vzut i am auzit totul de la mine de
sus... i atunci am cobort... Spune-mi, Buridan, iubitul meu, ce se ntmpla?
Nu trebuie s te sperii... dar nu trebuia s iei din camera ta...
Dac trebuie s te bai, Buridan, voi fi alturi de tine, fiindc vreau s mpart cu
tine i pericolele i nu ai dreptul s m ndeprtezi, pentru c dac este cazul, trebuie s
murim mpreun.
Myrtille, dac tu vei fi alturi de mine n btlie, dac n aceast confruntare vei
lovi pe unul din atacatori i-l vei ucide, riti ca acesta s fie tatl tu.
Tnra pli uor.
Se retrase civa pai i-i ascunse faa n mini i Buridan o auzi cum suspin uor.
Atunci o lu de mna pe fiica lui Enguerrand de Marigny i o conduse n camera ei.
Apoi, n timp ce Myrtille cdea n genunchi n faa Sfintei Fecioare i se ruga, Buridan
cobor n sala de la parter unde-i gsi adunai tovarii.
i acum, spuse Buridan, fiindc eu sunt cpitanul i voi locotenenii mei, s inem
consiliul de rzboi!...
n ziua care urm, avur loc pregtiri ciudate n zona strzii Francs-Archers. Strzile
Saint-Sauveur i Pitres au fost baricadate. i baricadele erau fcute s reziste luni de zile
asediului.
n urma consiliului de rzboi n care Buridan i expuse planul de lupt, s-a hotrt
ca strada Francs-Archers, care era totui o strad principal, s nu fie baricadat. i totui
aici era de ateptat s se dea btlia cea mai grea...
Veni i sear. Noaptea nvlui cu umbrele ei Curtea Miracolelor, care prea strivit de
tcere.
Trupele regale preau c dorm.
50
Michel Zvaco
51
Regina blestemat
52
Michel Zvaco
Mam, dac vrei s triesc, dac vrei s-mi dai puterea de a strbate cu tovarii
mei o armat duman, iat pe cine trebuie s salvezi!...
O or mai trziu, Mabel i Myrtille treceau una din baricadele ridicate de argotieri i
ptrundeau n strada Pitres.
Mabel avea o figur calm i indiferent de parc s-ar fi aflat n preajma Margaretei, n
timp ce pe faa tinerei nu se putea citi nici cea mai mic urm de emoie sau team.
Mergea ca o somnambul. Astfel ajunser pn la prima linie de arcai.
Stai pe loc, trfelor! rnji eful de post. Oprii-v!... Mabel se ndrept spre ofierul
care le vorbise.
Ai insultat dou femei aparinnd reginei. Numele vostru?
Ce, fcu ofierul, zpcit, ai nnebunii?... Hei, arestai-o...
Numele vostru? repet Mabel, artndu-i pergamentul regal.
Ofierul pli i se nclin adnc, bolborosind:
Iertare..., nu tiam... V rog, nu-mi cerei numele, iertai-m...
Bine. Am uitat totul. Dai-mi o escort pn n afara liniilor de lupt...
Zece oameni pentru o escort! strig ofierul respirnd uurat. Avei grij de aceste
femei, s nu fie suprate nici cu o privire pn cnd vor fi n afara liniilor de btaie! Altfel,
va ateapt temnia!...
La un moment dat, la unul dintre numeroasele coluri ale unei strzi n care ajunsese,
Mabel nelese c se gsea n apropierea cvartirului unui ef important. i ntr-adevr, pe
lng faptul c numrul santinelelor era mai mare, se pstra o tcere desvrit.
S ne grbim, ceru ea efului escortei, regina ateapt rspunsul pe care-l aduc.
n acelai timp se auzir trompetele. Ieir mai muli ofieri i, printre ei se afla un
brbat nalt, cu o figur ncruntat i ochii ntunecai.
Marigny! murmur Mabel.
Cine sunt cele dou femei? ntreb el. Cine le-a dat escort i de unde vin?
Cu un gest rapid ca fulgerul, Mabel ddu efului escortei pergamentul regal i-i opti:
Rspundei-i! Avei cincizeci de scuzi de aur dac nu v reine prea mult. Serviciul
reginei.
Monseniore, rspunse soldatul n timp ce desfcea pergamentul, aceste femei au un
permis de liber trecere i sunt ateptate dintr-un moment n altul la Luvru.
Marigny arunc o privire pergamentului i ordon ca cele dou necunoscute s fie
lsate libere.
Dar n acea clip, privirile-i czur pe faa lui Mabel. Tresri i faa-i deveni palid.
Fcu civa pai nainte.
Mabel! zise el nfundat.
i n acel moment, un suspin de disperare scp din pieptul Myrtillei care se prbui
n braele bietei Mabel, n timp ce glug i alunec dezvluindu-i figura.
Blestem! strig Enguerrand de Marigny, e Myrtille!
Cu un strigt furios care-i nspimntar pe soldaii din escort, i apuc fata n
brae, o ridic i o duse, aa leinat n casa din care tocmai ieise.
Fatalitate! exclam furioas Mabel.
La rndul ei, o lu la fug dup Marigny.
53
Regina blestemat
54
Michel Zvaco
55
Regina blestemat
i n gndurile sale i ddea seama c ura, care pn atunci fusese motivul existenei
sale, acum trecea pe ultimul loc al preocuprilor ei. Se surprinse gndind c poate regina
era mai puin criminal dect lsau aparenele s se vad.
Fu cuprins de un soi de indiferen.
Pentru ea, rzbunarea nu mai era problema principal.
Margareta de Burgundia, fie c i-ar fi primit pedeapsa, fie c ar fi continuat s
triasc nconjurat de putere i glorie, pentru Mabel nu mai conta prea mult.
Timp de dou zile, pe care le petrecur n acea locuin, se tot gndi la aceste lucruri
fr s ia vreo hotrre. Myrtille prindea i ea curaj i ea rentea la via.
n seara celei de-a dou zile, Mabel iei s culeag veti, fr ndoial. Cnd se
rentoarse, ochii i strluceau i cum Myrtille o copleea cu ntrebrile, se mulumi s-i
rspund:
Cred c putem s mergem s ateptm la Montmartre, unde Buridan ne va ntlni
curnd... i asta chiar mine.
n zori, cele dou femei erau gata de plecare.
Mabel se gndi la Roller care nu mai reapruse.
"Deci, nu mai e cazul s m ocup de soarta Margaretei... i spuse ea. Hrtiile sunt
acolo... hrtiile care o acuz i care dovedesc regelui ticloia Margaretei. Trebuie oare s le
distrug? Dar de ce? Trebuie s le iau cu mine?... Nu! Nu trebuie s m mai amestec!...
Hrtiile vor rmne la locul lor! Dac Roller vine i le gsete... Ei bine! Margareta va fi
pedepsit. Dac nu vine, ori nu le gsete, ei bine, nseamn c Dumnezeu o iart aa
cum, poate, am iertat-o i eu! S-l lsm pe Dumnezeu s hotrasc!"
Mabel i Myrtille pornir la drum. n ajun, Mabel cumprase un mgar cruia i
pusese ea singur samarul, cu mult dibcie. O aez pe Myrtille pe mgar i alturi puse
un sac n care, pe lng alte lucruri, se afla o caset foarte grea.
Caseta era plin cu monede de aur.
i aa, clare pe mgar, i fcu Myrtille ieirea din Paris.
Dou ore mai trziu, mama i logodnica lui Buridan ajunser n stucul Montmartre,
alctuit din cteva colibe drpnate ngrmdite n jurul unei capele. ntr-una din aceste
colibe se i instalar. i cum pe deasupra pdurilor care acopereau povrniurile se zreau
n deprtare meterezele i turnurile Parisului, Myrtille cuta din priviri locul unde se gsea,
probabil, Buridan.
Dar nu putu s vad dect o amestectur de acoperiuri uguiate i n deprtare,
turnurile palatului Luvru. Mai departe nc, zri un turn singuratic care prea c se
voaleaz n aburii cenuii, ca o fantom dintr-un vis uitat.
Mam, ce turn e acela, acolo ciudat i singuratic?
Mabel tresri i rspunse:
E Turnul Nesle.
56
Michel Zvaco
57
Regina blestemat
58
Michel Zvaco
o turm de iepuri care fuge din calea vntorului. Cu toii i fcur acum apariia,
narmai cu securi, cu sulie, spade, pumnale i se repezeau cu furie asupra trupei lui
Marigny njurnd cu slbticie i fiecare din loviturile lor strpungeau un piept sau
zdrobea un craniu... Preau o hoard de demoni dezlnuii, cam patru sau cinci mii,
formnd un vrtej fantastic, prinzindu-i n palele lui pe acei arcai nenorocii care acum i
aruncau armele, pe nobilii mpietrii i palizi, care-i ateptau moartea i chiar pe Marigny,
cuprins de groaz.
Strada Francs-Archers era barat.
Ori mai degrab strada Francs-Archers nu mai exist n poriunea care se nvecina
Curii Miracolelor.
Casele nu mai erau dect o grmad inform de moloz, ca i cnd un ciclon ar fi
distrus partea aceea a Parisului.
Din Curtea Miracolelor nu se mai putea nici intra, nici iei.
Enguerrand de Marigny, cincizeci de cavaleri i seniori i dou mii de arcai i ofieri
erau prizonierii argotierilor...
Iat ce se ntmplase:
De fiecare parte a strzii, cinci sau ase case fuseser minate, fundaia distrus, n
timp ce o ceat de cinci-ase sute de ceretori, sub ordinul ducelui de Thunes i ntrtau
pe arcai, rspunznd njurturilor acestora cu ameninri i insultelor cu blesteme. Deci,
n timp ce oamenii ducelui de Thunes i distrau n acest fel pe arcaii regelui, n timp ce
trupele regale se adunau, n timp ce comandanii hotrau c atacul s se dea n aceast
strad, convini c rzvrtiii nu vor mai avea timp s ridice i aici o baricad, Buridan se
ocupa de aceast munc subteran.
Casele minate erau sprijinite n interior cu grinzi i de captul de jos al fiecrei grinzi
era legat o funie lung.
Dup ce trecu Marigny i toat trupa, Buridan a dat semnalul.
Cte zece oameni au tras simultan de fiecare funie...
Grinzile odat ndeprtate, zidurile se drmar, acoperiurile se prbuir... baricada
era gata construit din acea uria grmad de pietre, crmizi, igle, scnduri, brne, care
se ridica la aproape ase metri.
Numai c aceast baricad nu se ridica n faa atacatorilor, ci n spatele lor.
Buridan se retrase n Curtea Miracolelor, urmat de Lancelot Bigorne i de Gautier
d'Aulnay.
Dintr-un salt se afl pe estrad din apropierea flamurei argotierilor i pentru a doua
oar se fcu auzit semnalul dat din cornul su.
Un nor de sgei uier n jurul lui fr s-l ating.
Ucidei-l! url Marigny. Dau toat averea mea celui care-l va ucide!
Douzeci de arcai se aruncar nainte. Dar n apropierea estradei se ciocnir cu o
mas de ceretori cu figuri amenintoare: era garda de onoare a cpitanului Buridan.
i cornul lui Buridan se fcu auzit pentru a treia oar.
n clipa aceea, n toate colurile Curii Miracolelor, securile czur, pumnalele intrar
n tecile lor, suliele se plecar i orice zgomot ncet...
Nu se mai auzeau dect gemetele rniilor, precum zgomotul uor al spumei dup ce
valul s-a spart de stnci.
59
Regina blestemat
Btlia se terminase.
Fiecare senior era nconjurat de o ceat de argotieri.
Toi arcaii rmai teferi fuseser nghesuii ntr-un col.
Buridan cobori de pe estrad, se ndrept spre Marigny i-l salut. Apoi, apropiindu-
se la un pas de el, palid, murmur:
Monseniore, fiica voastr mi-a ordonat s v cru.
Cine blestemat! zbier Marigny.
Monseniore, continu Buridan, vrei s v iertai fiica?...
Dac ar fi aici, a njunghia-o! spumeg Marigny.
Monseniore, relu Buridan, vrei s-mi dai drept soie pe fiica voastr, Myrtille?
Fii blestemat! strig Marigny.
Ei bine, o iau i singur! spuse Buridan.
La dou ore dup btlie, n locuina n care Marigny i stabilise cartierul general,
Ludovic Rzvrtitul, Valois, Chtillon i ali civa, ineau consiliu de rzboi.
Durerea regelui fusese profund i, dup ce i-o manifestase zgomotos, se sflrise
printr-o criz de furie.
Acum, abtut, asculta sfaturile apropiailor si, mai cu seam cele ale lui Valois,
sfaturi care se rezumau la unul singur: ridicarea asediului!
Sire, spuse Chtillon cu fermitate, nu putei condamna nici tovarii votri de lupt
czui prizonieri, nici oraul Paris care ar avea de suferit un dezastru nfricotor, trebuie
s ne retragem?
n acel moment se auzir pai grbii urcnd scrile.
Lsai-l s intre! zise Ludovic care auzise. Poate c ni se aduc veti,
Chtillon alerg la u i arunc o privire n josul scrii, dup care reveni uluit.
Sire, e unul din prietenii notri czut prizonier: Malestroit.
Viteazul meu Geoffroy! strig vesel regele. S intre! S intre!
Sire, aici sunt! zise Geoffroy de Malestroit intrnd n camer. Dar trebuie s-mi
previn regele c sunt ntovrit de doi ambasadori ai domnilor ceretori i c am garantat
pentru viaa lor.
Ai promis asta, Malestroit?
Ba chiar mai mult! Am promis c aceti doi oameni vor putea vorbi regelui.
i cui ai promis, Malestroit?
Cpitanului Buridan, sire. i cpitanul Buridan mi-a spus: "Cred n cuvntul
vostru, domnule de Malestroit i am ncredere n mrinimia regelui." Promind acestea,
sire, v declar c dac n-am avut dreptate, dac regele nu-mi aprob cuvintele, m rentorc
i m predau lor.
60
Michel Zvaco
Malestroit se retrase civa pai i atept cu braele ncruciate. Regele l privi cteva
clipe gnditor.
Un gentilom trebuie s-i in cuvntul, zise Ludovic i cum tu ai angajat i
cuvntul meu, orict de ciudai sunt aceti ambasadori, i voi primi.
Geoffroy de Malestroit deschise ua i fcu un semn.
Intrar doi oameni care naintar i se nclinar n faa regelui, care-i privi cteva clipe
n tcere. Nu. Preau nici mndri de victoria lor, nici intimidai de asisten.
Cine eti tu? ntreb n cele din urm Ludovic, adresndu-se unuia dintre ei.
Ducele de Thunes! rspunse acesta laconic.
i tu? Se adres regele celuilalt.
Mi se spune Hans, rege n Argot.
Tu eti regele regatului Argot? ntreb Ludovic. i dac a da ordin s fii spnzurat?
Hans surse i rspunse regelui:
Sper s pot dovedi imediat ct de puin m tem de moarte. Dar trebuie s v previn
n mod cinstit c dac ordonai spnzurarea mea, se vor ntmpla nenorociri uriae att
vou ct i celor apropiai.
Sire!... interveni Malestroit.
Linitii-v! zise Ludovic. Am spus c aceti oameni vor putea s-mi vorbeasc. S
vedem, tu, deoarece eti rege, vorbete! Ce ai s-mi spui n numele tu?
Hans i ndrept statura uria.
n numele meu? ntreb mirat. Nimic, sire. Voi vorbi n numele celor care m-au
trimis.
Fie! Ce-mi cer ei?
Sire, Curtea Miracolelor v cere s retragei companiile de arcai care o asediaz.
Asta-i tot?
Curtea Miracoleolor v cere de asemeni confirmarea i respectarea privilegiilor
acordate de naintaii votri i anume: dreptul de a-i alege regele, ducii i conii, armii i
sfetnicii; dreptul de a face ei nii poliie n limitele acestui regat al lui Argot i attea
altele pe care voi le cunoatei. Dar dintre toate aceste privilegii, unul singur l vom apra
pn la moarte. Fr acest privilegiu, Curtea Miracolelor nu va mai exista.
i care-i acest privilegiu?
Pn la aceast or la care a ajuns istoria lumii, doar doi l au: unul este
Dumnezeu, iar cellalt, ceretorul. Nefericitul condamnat la moarte i care pedeapsa
voastr, sire, l trimite pe rug sau la spnzurtoare, acest nefericit, dac reuete s scape
din minile celor ce-l pzesc, devine inviolabil dac ptrunde n biseric sau n Curtea
Miracolelor, n casa lui Dumnezeu sau n casa ceretorului. Sire, ceretorul are dreptul de
a graia atta timp ct mna sa este deasupra capului condamnatului. Atenie, sire!
Atingndu-v de acest drept, poate c de asemeni atingei i dreptul sacru. Atenie, rege. n
clipa cnd v-ai atins i ai distrus dreptul lui Dumnezeu, poate c v-ai distrus drepturile
voastre. Autoritatea voastr vine de la Dumnezeu. Suprimnd-o pe una, o distrugei i pe
cealalt. Totul se nlnuie. De la rege la Dumnezeu, de la Dumnezeu la ceretor, dac o
singur verig e distrus, ntreg eafodajul pe care e construit lumea se prbuete.
Regele, Valois, Chtillon, Malestroit, ceilali seniori prezeni, priveau cu mirare bruta
care vorbea cu un ton att de calm, n care un filozof ar fi ghicit o ironie profund, dar
61
Regina blestemat
Ludovic, ca i cnd ar fi vrut s scape de influena vorbelor lui Hans, scutur cu asprime
capul.
tiu ce vrei s spui: acest Buridan, Gautier d'Aulnay, acest Bourrasque, Haudryot,
acest Bigorne, toi acetia m-au insultat n mod grav, aadar, vor muri.
Chiar i Lancelot Bigorne, sire?... Dup cte mi-a povestit, i-ai promis...
Regele ovi.
Acela m-a fcut s rd, spuse n cele din urm zeflemitor. Pe Sfnta Fecioar,
ocaziile de a rde sunt att de rare nct e pcat s nu-l recompensm. Deci i vei spune lui
Bigorne c ce am spus la Turnul Nesle rmne bun spus. S vin la Luvru i s-mi cear
graierea. nc nu avem un bufon la Luvru: i ofer aceast funcie. Dar n ce-i privete pe
ceilali, sunt condamnai.
Nu v cer graierea lor, sire, spuse cu rceal regele Argotului. V cer s respectai
dreptul Curii Miracolelor. Dac aceti oameni vor fi capturai n afara acestui refugiu, e
treaba lor. Dar ca arcaii votri s ncerce s-i prind n acest refugiu prin violena
armelor, asta nu. Sire, am venit ca ambasador... Ceea ce v cer iat: privilegiile noastre,
recunoscute de strmoii votri s fie meninute i de voi.
Acceptai, sire! opti Valois la urechea lui Ludovic.
Sire, zise Chtillon, n locul vostru a accepta.
i dac nu accept? ntreb Ludovic sumbru.
n acest caz, spuse Hans, ne vom apra pn la moarte. Dac drepturile noastre
mor, trebuie s murim odat cu ele. Numai c, sire, condamnndu-ne pe noi, voi
condamnai de asemenea i pe ai votri pe care-i avem prizonieri. Acest demn senior v
poate confirma.
Confirm! zise Malestroit. Sire, n acest moment, aizeci de cavaleri i seniori, floarea
nobilimii voastre, sunt pzii fiecare de cte patru oameni narmai cu pumnale. Dac ntr-
o or nu suntem napoi, toi cei aizeci vor fi ucii. ntr-o or, cei dou mii de arcai vor fi
masacrai. ntr-o or, zece mii de argotieri, hotri s moar, se vor rspndi n Paris cu
tore n mini.
ntreaga asisten asculta cuvintele acestea, palizi de team. Regelui ns, aceste
ameninri i provocau o mnie surd. Gata s se dezlnuie.
Furia era gata s izbucneasc. Se ridic s dea un ordin. n acel moment, regele
Argot-ului czu n genunchi. Ludovic se opri surprins.
Hans se prostern, fruntea atingndu-i podeaua.
Sire, zise regele Argot-ului, cu mult timp n urm mi-am jurat mie nsumi ca
niciodat s nu m umilesc n faa nici unei persoane pe lume, fie el chiar i un prin att
de puternic aa cum suntei! n ziua n care am jurat, mi-am spus c minutul primei mele
umiliri va fi de asemeni minutul morii mele. Sire, m umilesc n faa voastr. Este deci
dorina unui muribund.
Vorbete! zise Ludovic cu o voce creia nu-i putu stpni emoia.
Sire, nu amenin. Sire, implor. V rog cu umilin s avei mil nu de noi, ci de
Paris, de domeniile voastre, de voi niv. Sire, un singur cuvnt al vostru va nsemna
bucuria, linitea, nelegerea i voi considera c nu am pltit prea scump cu moartea mea.
Jurai, sire, jurai s respectai privilegiul sacru al Curii Miracolelor i servitorii votri,
prietenii votri v vor fi adui imediat...
62
Michel Zvaco
Regele ezita. Nu mai era furios. Dar i era team c se va umili dac d napoi, c
astfel i va mrturisi nfrngerea.
Sire! strig regele Argot-ului, Dumnezeu i ceretorul au drept de a acorda refugiu.
Voi avei dreptul de a graia. Graiai, sire! i vei fi tot aa de mare ca i Dumnezeu, astfel
vei nvinge prin iertare i generozitate...
Deci milei mele i te adresezi acum?
Da, sire! zise cu umilin regele Argot-ului.
i spui c, drept recunotin pentru regala ndurare, seniorii mei vor fi eliberai?
Da, sire.
Regele se ridic i-i nl mna.
Acord iertarea, spuse el. Pe Notre-Dame i pe Cristos, jur s menin privilegiile
confreriei ceretorilor. Conte de Valois dai ordinul de retragere imediat a trupelor
noastre. Santinelele i patrulele s continue s supravegheze Curtea Miracolelor. Dar nici
un sergent i nici un arca care asigur poliia nu au dreptul s ptrund acolo pentru a,
aresta criminalii al cror nume au fost fcute publice de heralzii notri. Dac Buridan i
tovarii si prsesc domeniul pe care se exercit dreptul de refugiu, s fie arestai.
Hans se ridic.
Sire, mulumesc! spuse el. Prizonierii s fie eliberai imediat! adug el ntorcndu-
se spre ducele de Thunes. Baricadele s fie ndeprtate! Totul s revin la vechea ordine!...
Regele i ntreaga asisten nu-l pierdeau din priviri pe regele Hans. Ducele de Thunes
iei i se ndrept n grab spre Curtea Miracolelor. Atunci Hans i. Scoase pumnalul pe
care-l purta la centur.
Sire, spuse el, ai jurat pe Notre-Dame i pe Cristos s ne respectai privilegiile. Eu
am jurat s cru monarhia de o crim i Parisul de ruine. Am fcut un tratat ca de la rege
la rege. Nu v cer s-l semnai. Dar eu l semnez! i semnez cu sngele meu...
i n acel moment i-l nfipse n piept.
Lama intr adnc. O ls nfipt n trup. Cteva secunde rmase n picioare, dar faa-i
deveni alb ca cear.
Regele i toi cei de fa l priveau cu un fel de uimire amestecat cu admiraie. Hans
murmur:
Vedei pentru ultima oar figura unui om liber care nu s-a umilit niciodat i care
moare pentru c a jurat, o dat pentru totdeauna, s moar n ziua n care i va pleca
fruntea n faa unui om fcut dup asemnarea sa... Adio, sire, fii fericit!...
Ddu de cteva ori din mini i czu la pmnt. Murise.
Regele Franei se descoperi, solemn.
A doua zi, Curtea Miracolelor i reluase aspectul obinuit, mai puin acea poriune a
strzii Fracs-Archers care fusese demolat. O noapte i o zi de munc nverunat a fost de
ajuns pentru ceretori s fac s dispar orice urm a btliei.
Tot a doua zi se inu un consiliu ntre Buridan, Bourrasque, Haudryot, Gautier i
Lancelot.
Buridan promisese s-l elibereze pe Filip. Chiar nainte de a se gndi s mearg s-i
vad mama i logodnica, voia s-i in promisiunea.
63
Regina blestemat
ncercarea de a-l elibera pe Filip d'Aulnay nu era din cele uoare. i mai nti, oare
mai tria? i dac da, unde se afla?
Acestor dou ntrebri voia s le gseasc rspuns Lancelot Bigorne. Planul su era
totui extrem de simplu: consta n a se duce la Luvru, n a ctiga ncrederea regelui care
deja l aprecia i acolo, n inima tuturor vetilor, ar fi aflat tot ce voia s afle. Dificultatea
era s ajung la Luvru fr nici o piedic, adic s treac printre santinelele care
supravegheau Curtea Miracolelor.
Adio, cumetrilor, le spuse Lancelot lui Guillaume i lui Riquet.
Cum, adio?...
Da, plec. Aici m plictisesc. M-am sturat s tot vd mutrele astea hidoase; vreau
s vd mai de aproape o figur de rege i pentru asta m duc la Luvru.
E nebun! strig Riquet.
Asta sper s devin, fcu Lancelot.
i plec fr s mai dea explicaii. Lund-o pe strada Saint: Sauveur, ncerc mai nti
s se ndrepte spre strada Tirevache n intenia de a face o halt la Mo Crciun-cu-
Picioare-Rsucite. Strada, chiar n afara hotarelor regatului lui Argot, era linitit.
Totui Bigorne zri cinci sau ase arcai care jucau cri, nfundai ntr-o crcium,
dar se pare c acetia nu-l vzuser.
Bigorne i frec minile i nainta mai hotrt.
Numai un uria cu figur vesel intr n crcium n care se aflau arcaii.
"Ei bine! i spunea Lancelot, unde sunt santinelele? Unde sunt patrulele? Hotrt
lucru este destul de uor s iei din Curtea Miracolelor."
Deodat izbucni n rs.
64
Michel Zvaco
Vai de mine i bietul Simon Malingre? i srmana Gillonne? I-am uitat n locuina
pe care le-am dat-o. Drace! Numai s nu moar de foame!... Cu toate c dac stau s m
gndesc, dac e s moar, mai bine de foame dect de altceva. N-are importan, o s vd
mai...
Stai! strig o voce lng el.
Lancelot Bigorne fcu un salt i ncerc s dispar, dar cinci sau ase brae l
nhar i-l reinur cu putere. Ct ai clipi i legar minile la spate.
Urmeaz-ne! i spuse cu asprime aceeai voce.
Hei, ce nseamn asta, domnule?
O s vezi, Haide!...
Vreau s spun c, n cazul n care locul n care m vei duce nu este acela unde
mergeam eu, a putea s vi-l indic i n felul acesta vei ctiga n mod sigur douzeci ba
poate chiar i cincizeci sau o sut de scuzi: o adevrat avere!
Haida-de! fcu sergentul. O sut de scuzi! Ticlosule! ndrzneti s-i >ai joc de
un sergent de la Chtelet?
nti s v spun locul i vei vedea c nu-mi bat joc.
Fie! Spune-mi unde s te duc pentru a ctiga cei o sut de scuzi i apoi i voi
spune unde vei ajunge de fapt, dus de mine.
La Luvru! rspunse scurt Bigorne.
La Luvru? izbucni n rs sergentul. Ba o s te duc pur i simplu la Temple unde
monseniorul de Valois mai nti te va interoga i apoi va hotr ce e de fcut cu tine.
i totui, insist. Trebuie s m ducei la Luvru dac vrei s ctigai cei o sut de
scuzi pui drept premiu.
Aa, zise sergentul zeflemitor i odat ajuni la Luvru, nu cumva vrei s te duc n
faa regelui?
Tu ai spus-o, spuse Lancelot cu rceal, cu regele trebuie s m ntlnesc.
Un hohot nebun de rs l zgudui de aceast dat pe sergent. Cum se putea ca un
rufctor, un ceretor, s aib ntlnire cu regele? Era o nebunie, s mori de rs, nu alta.
Condu-m la Luvru, anun-l pe rege c doresc s-i mrturisesc fapte importante
numai lui, singur, despre ce s-a ntmplat la Turnul Nesle i vei vedea c regele m va
chema imediat; regele va da chiar dou sute de scuzi celui care m va aduce naintea sa.
Fie! zise sergentul, te voi duce la Luvru; dar dac m-ai minit, va fi vai de pielea ta.
Din pcate, un supliciu mai ngrozitor dect cel pe care mi l-ai spus mai nainte, nu
cunosc.
Ai dreptate. Hei, voi tia, se adres sergentul oamenilor si schimbm direcia:
mai nti trecem pe la Luvru.
Lancelot Bigorne nu scoase un cuvnt, dar rsufl uurat ca unul care a scpat de o
grea cumpn.
Trupa-i schimb drumul, dup cum ordonase eful i peste cteva clipe ajunse la
Luvru.
La Luvru ddur de alt necaz, deoarece trebuir s gseasc un gentilom de serviciu
care s se nsrcineze s-l anune pe rege.
n cele din urm, dup o lung ateptare, venir dup prizonier, care era pzit cu
atenie i-l conduser n faa lui Ludovic.
65
Regina blestemat
66
Michel Zvaco
67
Regina blestemat
Dup ce toat lumea se retrase, regele trecu n cabinetul su, urmat de Lancelot
Bigorne care-i lua n primire n acest fel funcia sa de bufon i care de altfel nelesese c
nc nu se terminase convorbirea cu regele. Dimpotriv, lupta, cci era vorba de o
adevrat lupt care urma s aib loc ntre aceste dou personaje, lupta abia ncepea.
Cea mai mic impruden l putea face pe Lancelot s-i piard funcia de nebun i
viaa de vagabond.
Regele lu loc ntr-un fotoliu.
Ei, jupne nebun, s auzim mrturisirile; ce ai s-mi spui despre ce s-a ntmplat
la Turnul Nesle? Cnd m-ai condus acolo, n-ai fcut dect s m aezi n faa unei ui
spunndu-mi s caut n acea camer i voi afla ceva. Am cutat, dar nu am gsit nimic.
Totui, adug el cu o figur ntunecat, trebuie s gsesc! Vorbete, tii ceva?
Am eu de mrturisit ceva?
i totui, spuse regele, mi s-a spus c m caui tocmai pentru aa ceva!...
A, da, e adevrat! Vi s-a spus aa ceva, relu calm Lancelot, dar nu trebuia o
motivaie pentru a ajunge n faa regelui?
Atunci, fcu regele dezamgit, deoarece Lancelot i prea sincer, atunci nu tii
nimic? N-ai aflat nici un secret?
Nu tiu absolut nimic!... Nici cel mai mic lucru... Ceea ce v-am spus eu a fost doar:
"Bate i i se va deschide! Caut i vei gsi!..." S dea cium-n mine dac mint!
Las! spuse regele suspinnd, s nu mai vorbim despre asta.
Dar, relu Bigorne prnd c-i cntrete fiecare cuvnt, dac eu nu tiu nimic,
cunosc totui pe cineva care tie totul!
Cine-i? ntreb Ludovic nerbdtor.
Ei bine!... domnul d'Aulnay, Filip d'Aulnay tie totul... Dar ce s-a ntmplat cu
domnul d'Aulnay? Dracu tie... O mai fi nc n via?
Da, nc triete! strig regele bucuros, o bucurie feroce, nc triete i tiu unde
se afl. Dar ce folos... singurul care tie totul, nu vrea s vorbeasc... sau mai bine zis, nu
poate s vorbeasc.
Cu toat bucuria ce o simi la aflarea vetii c Filip este n via, Bigorne nici nu clipi.
Nu fcu dect s spun:
Asta pentru c nu tie nimeni s-l fac s vorbeasc.
Ce vrei s spui?
Ridicnd din umeri, Bigorne rspunse:
Regele mi va permite s-i pun o ntrebare?
Vorbete!
Regele mi va rspunde cinstit?
Caraghiosule! Abuzezi de funcia ta, mi se pare.
Atunci, tac.
68
Michel Zvaco
69
Regina blestemat
c-i voi face s spun!... i pentru asta, sire, ce trebuie fcut? S-i pclim!... Ah! tiu,
acest cuvnt nu sun bine urechilor voastre regale... dar cei care trdeaz merit s fie
combtui cu propriile lor arme... Asta-i singurul mod de a-i nvinge.
Regele fu cu att mai impresionat, cu ct aceste cuvinte i tonul calm i demn cu care
erau spuse contrastau izbitor cu manierele de pn acum ale bufonului..
Ce se petrecu apoi? Care a fost discuia ntre rege i bufon? Ce hotrri s-au luat?
Fr ndoial c o vom afla.
Acum trebuie s ne ntoarcem la cele dou personaje pe care le-am lsat ntr-o
situaie precar i ale cror micri i fapte ne solicit atenia: e vorba de omul de
ncredere al lui Valois, Simon Malingre i de tovara acestuia, Gillonne.
Dup aproape douzeci i patru de ore dup plecarea lui Lancelot Bigorne, aceste
dou personaje nc nu vzuser pe nimeni i ceea ce era mai ru, nu primiser nici cea
mai mic bucic de pine i nici o pictur de ap.
Gillonne! gemu Malingre.
Simon? ntreb Gillonne.
Chiar o s murim de foame i de sete n vizuina asta infernal, ca dou vulpi prinse
n capcan?
Nu suntem nc pierdui!...
Ai vreo idee?
Poate!
Care?... Gillonne, buna mea Gillonne, spune-mi i mie ideea ta... tiu c ai o minte
iscusit. Uite, totdeauna am tiut c dintre noi doi, tu erai cea mai deteapt... S m
trzneasc dac mint!
Cea mai deteapt!... murmur Gillonne aruncnd tovarului ei o privire
dispreuitoare, da, din pcate nu am for.
Vrjitoareo! url Simon, exasperat de dispreul ei... Nu tiu ce m oprete s nu te
strivesc... fiindc, la urma-urmei, din cauza ta suntem aici...
Dup ce-l privi o clip, Gillonne ls s cad un singur cuvnt:
Imbecil!
Efectul a fost fulgertor.
Iart-m, buna mea Gillonne, m enervez i greesc... n situaia n care suntem, ar
trebui s ne ajutm unul pe cellalt Am uitat asta, dar i promit c nu se va mai repeta.
Ce generozitate, bombni Gillonne.
Dar spuneai c ai o idee? ntreb Simon.
Despre ce, Simon?... am o mulime de idei.
n legtura cu ieirea de aici.
70
Michel Zvaco
A, da, am o idee.
Care e?
Rbdare, Simon... nu e bine s ne grbim. Fructul e bun cnd e copt.
i crezi c se va coace curnd?
Poate!
i cnd va fi copt, o s mi-l ari?
Fr ndoial.
Caut Gillonne, caut, cnd vei gsi, mi vei spune; n timpul sta voi cuta i eu.
Acestea fiind spuse, cum se fcuse noapte de-a binelea, se ntinser fiecare pe cte o
grmad de paie i ncercar s adoarm.
i totui, lucru ciudat, celul, deoarece acest rol l avea camera, prea c se
lumineaz ncetul cu ncetul de o lumin cernut, ndeprtat.
ncet, ncet, o lumin glbuie form un ptrat, desenat precis pe solul din interiorul
cminului.
Ori, Gillonne nu dormea i fu izbit de acest fenomen.
Se ridic de pe grmada de paie i de acolo, cu ochii mrii, privea i ncerca s
neleag.
Atunci vzu c acea lumin cobora chiar din coul cminului i nelese, murmurnd
un singur cuvnt:
Luna!
ntr-adevr despre lun era vorba care, ajuns la zenit, fcea ca razele ei s strbat
prin coul cminului luminnd astfel ncperea.
Aha! murmur Gillonne.
i ncetior l trezi pe Malingre.
Simon, opti Gillonne.
Ei! Ce?... ce este? Dar-ar cium-n tine! S m trezeti tocmai cnd mncm aa
bine. S-a copt fructul la?
Privete, zise Gillonne. Acolo... raza aia de lumin... nu o vezi?
Ba da! Ei i?
Nu vezi c-i luna?
Luna sau soarele, ce importan are?
Are mare importan. Nu vezi pe unde vine raza?... Nu vezi c este n cmin?
Aha, da, ntr-adevr, ncep s neleg! zise Malingre.
i, ridicndu-se repede, se ndrept spre cmin. Rmase acolo cteva minute, dup
care reveni n camer.
Ei bine? ntreb Gillonne.
Ei bine! zise Simon radios, nu este prea nalt i este suficient de larg ca s putem
trece cu uurin; mai mult, pietrele n interior formeaz tot felul de ieituri, ca i cum ar fi
o scar... Gillonne, iubita mea Gillonne, n zece minute vom fi departe de aici. Oh, fericit
raz de lun!
n minutul urmtor, Simon se strecura pe coul cminului.
Dup cum spusese, pietrele din care era zidit coul, formau diverse asperiti care
jucau rolul de trepte, n aa fel nct n cteva minute se afla pe acoperi.
Dup alte cteva minute i Gillonne apru, fr s fi depus eforturi prea mari.
71
Regina blestemat
72
Michel Zvaco
i n acest timp ncepu s trag pumnalul din ran, examinndu-i cu atenie mnerul.
Cred c o s ctig doi sau trei scuzi pentru el, i spuse vagabondul.
n acel moment, Roller scoase un suspin slab i individul se retrase civa pai,
nspimntat, fcndu-i cruce.
Dar cum totui rnitul continua s rmn nemicat, omul cpt din nou curaj i,
pe cnd un geamt scpa de pe buzele lui Roller, i spuse:
Poate c nc nu a murit! Hei! Prietene, spuse el apropiindu-se, dac nu eti mort,
spune-o de grab.
Rnitul blbi cteva cuvinte fr sens.
Noroc de faptul c plimbreul care fcuse lugubra descoperire nu era un om ru, aa
nct ncepu s-l stropeasc, cu ap din Sena pe bietul rnit, care-i reveni dup cteva
momente.
Ce-a putea face ca s te ajut? l ntreb omul pe Roller dup ce-l trse pn la
Turn i-l sprijinise cu spatele de acesta.
Roller prea c-i revine din ce n ce, nct la ntrebarea omului i rspunse destul de
clar:
Dac eti cretin, ajut-m s ajung pn la prima cas de la pod i vei fi rspltit.
Sunt cretin, rspunse vagabondul i v pot ajuta s mergei chiar mai departe. n
ceea ce privete recompensa, nu v nelinitii, sunt deja recompensat.
Chiar dac Roller nelesese sau nu sensul acestor cuvinte, nu avea importan. Fcu
semn omului care-l ajut s se ridice n picioare.
n aproape dou ore strbtur scurt distan pn la pod. Cu un gest, Roller i art
casa unde voia s fie condus: era de fapt o crcium prpdit, un fel de han drpnat,
unde era destul de bine cunoscut i unde hangia l primi cu mult mil, n timp ce
hoinarul care-l gsise, sau mai bine spus, l salvase, dispru uurel, intenionnd fr
ndoial s vnd pumnalul lui Stragildo.
La captul a trei zile, rnile lui Roller ncepur s se vindece i o anun pe hangi c
vrea s plece. Femeia i replic, pe bun dreptate, c nu face altceva dect s se sinucid,
plecnd n starea n care se afl. Dar Roller era ncpnat. Mai mult, era ros de nelinite.
ntr-adevr, Mabel i dduse ntlnire n casa de lng cimitir i de atunci trecuser trei
zile. De bine, de ru, reui s se mbrace i iei refuznd orice ajutor, ndreptndu-se spre
casa unde-l atepta Mabel. Era a doua zi dup ce Mabel i Myrtille prsiser Parisul.
Cu un efort puternic, elveianul reui s-i nving slbiciunea care-l cuprindea i
ncepu s scotoceasc ncperea care-i servise de laborator lui Mabel pe vremea cnd
aceasta se ocupa cu pregtirea filtrelor.
Pe fundul unui cufr, Wilhelm gsi un sul de pergamente i trei sau patru scuzi uitai
de Mabel.
Elveianul lu scuzii i sulul de pergamente nfurat ntr-o hrtie pe care se aflau
scrise cteva rnduri.
Apoi, poticnindu-se, inndu-se de ziduri, cobor scrile i o lu de-a lungul
cimitirului Inocenilor ndreptndu-se nspre Luvru, n timp ce se nsera.
mprejurimile erau pustii.
Puterile ncepeau s-l lase i se sprijini de un zid. Simea c va muri.
Dumnezeule, spuse Roller, nu-i cer dect o or s m mai lai s triesc.
73
Regina blestemat
Dup ali cincizeci de pai se simi sfrit. Nefericitul nelese c va plti cu viaa
nerbdarea sa de a se rzbuna.
Genunchii i se muiar i se prbui, n timp ce dinspre cellalt capt al strzii i fac
apariia o trup de clrei.
Clreul din fruntea trupei mergea cu capul aplecat, nemaiinnd frul n mini, iar
pieptul scuturat de suspine arta c este apsat de greutatea unor gnduri negre. Deodat
calul se opri singur.
Cavalerul pru c se trezete din gndurile sale i zri la picioarele calului un corp
prbuit. Era gata s treac mai departe, cnd, n urma ctorva cuvinte abia auzite, tresri
puternic.
Desclec i aplecndu-se asupra muribundului, l ntreb:
Spui c m recunoti?
Da.
i c ai s-mi spui ceva important cu privire la rege?
Da.
Vorbete, te ascult.
Dar acum Roller nu mai era aa de hotrt s mai vorbeasc. Arunc o privire
cercettoare asupra cavalerului ca i cum ar fi voit s-i ghiceasc gndurile.
Este adevrat, spuse n cele din urm, este adevrat monseniore, c o uri pe
regin, dup cum se spune la Luvru?
M ntrebi tu asta, dac o ursc pe regin?
Da, eu v ntreb i numai un muribund care este gata s se prezinte n faa lui
Dumnezeu ar putea s uite puterea voastr pmnteasca pentru a v pune o aa
nfricotoare ntrebare.
Ochii cavalerului aruncau fulgere.
Ei bine, spuse acesta, ai auzit bine, o ursc pe aceea de care vorbeti. i acum
vorbete.
Muribundul pru c face un ultim efort. nelegnd c nu mai poate vorbi prea mult
timp, ntinse cavalerului sulul:
Luai-l... Oh! A fi vrut s-l duc eu nsumi regelui... dar... iat c...
De pe buzele sale nu mai ieir dect cteva suspine i gemete.
Cavalerul se ridic ncet i, n picioare, fix cteva clipe muribundul.
Roller deschise ochii, l mai privi nc odat pe cavaler, o privire disperat i cu o
tresrire puternic, rmase nemicat pe vecie.
De-abia n acel moment cavalerul i arunc privirea asupra sulului pe care-l primise
ntr-un mod aa de ciudat i citi: Memoriile doamnei de Dramans cu privire la cele petrecute
n Turnul Nesle. nelese totul, fr ndoial, deoarece deveni la fel de palid ca i cadavrul
care-i zcea la picioare.
Pentru ultima oar se aplec asupra omului, i atinse pieptul n dreptul inimii i
convingndu-se c acesta e mort, ascunse sulul sub manta i nclecnd, i urm drumul,
mai gnditor i mai ntunecat dect pn atunci.
Cavalerul nu era altul dect Enguerrand de Marigny...
74
Michel Zvaco
n timp ce primul ministru, dup strania ntlnire cu muribundul care-i dduse sulul
cu pergamente, i continu drumul, cam la aceeai or, Simon Malingre i Gillonne
reuir s fug i, trecnd la noroc prin Curtea Miracolelor, ntunecat i tcut, fur
nevoii s se opreasc n faa unei case unde se zreau lumini i se auzeau zgomote.
Ua casei se deschise brusc i o ceat de opt sau zece indivizi aprur din noapte.
Simon Malingre i Gillonne de-abia avur timp s se ascund pentru a nu fi zrii, dup
care, ua se nchise n urma cetei, dar nu nainte ca Gillonne i Simon s nu prind din
zbor cteva cuvinte i s zreasc unele figuri. Amndoi tresrir de data aceasta de
bucurie, nct uitar postul negru la care fuseser supui.
Ai auzit parola care ne va permite s ieim din locul sta blestemat?
Bineneles! D'Aulnay i Valois!
i Malingre adug gnditor:
Deci el e aici! A intrat n casa asta! Ce spune? Ce face?...
E o adevrat binecuvntare, relu Gillonne, c s-a ntmplat s ne aflm aici,
tocmai acum i c am putut auzi... Acum putem iei fr team.
n acest timp, Simon era absorbit n contemplarea unei deschizturi n zid, aflat la
oarecare nlime de la sol i pe unde ieeau cteva raze de lumin.
Aceast deschiztur era o gaur n zid, cum am mai spus c exista aproape la toate
cocioabele Curii Miracolelor.
Din nefericire era mult prea sus pentru a o putea ajunge, dar cutnd, Simon observ
c sub ea se afla un pietroi destul de mare.
Se urc pe acesta, dar nu era de ajuns pentru a ajunge s priveasc n interior.
ncepu s pipie zidul n sperana c va gsi o crptur cu ajutorul creia s se
poat cra, dar trebui s renune.
Simon fcu o figur dezamgit, cnd, Gillonne i spuse:
Dac eti destul de voinic s m susii, pot s m urc pe umerii ti i s privesc eu.
i cum Simon prea c ezit, adug:
Altfel n-ai cum face pentru a afla.
Era adevrat i Simon se resemn.
Urc! spuse acesta.
Cu sprinteneal, n scurt timp Gillonne se afla pe umerii lui Simon care suporta cu
stoicism greutatea Gillonnei.
Astfel cocoat, scorpia se trezi la nivelul orificiului prin care putea privi n voie la cei
care se aflau nuntru i-i putea auzi ce vorbesc.
Cnd vzu c personajele se ridicau pentru a iei, Gillonne i ddu seama c scurta
consftuire se terminase i se ls s alunece de pe umerii lui Simon.
Uf! spuse Simon cu un suspin de uurare, n-a fi crezut niciodat c eti att de
grea... Ei bine, ce spuneau?
75
Regina blestemat
Prudent, Gillonne intr n ascunztoarea pe care o mai folosiser fcndu-i semn s-o
urmeze.
n momentul urmtor ua se deschise din nou i ieir cinci oameni.
Dup ce Simon i Gillonne se asigurar c cei pe care-i spionaser s-au ndeprtat, se
scular i o luar n direcia opus, nemaincercnd s se ascund. Datorit parolei pe
care o surprinseser, puteau acum iei teferi din aceast Curte a Miracolelor, unde la un
moment dat crezuser c-i vor lsa pielea.
Cnd se consider n afara oricrui pericol, Gillonne consimi s vorbeasc i-i povesti
lui Simon tot ce vzuse i auzise. Acesta nu mai pierdu nici un moment.
Repede, spuse el, s ne desprim: tu, Gillonne t fugi i ateapt-m la Curtea cu
Trandafiri. Eu alerg la Temple i de aceast dat nu numai c vom fi iertai i monseniorul
nu ne va mai ucide, dar chiar ne va mbogi. Du-te Gillonne i eu, ca s ajung mai repede,
voi lua un cal de la Luvru.
Scorpia-i arunc o privire dispreuitoare lui Simon care se ndeprt fr s-i mai pese
de ea:
Du-te!... Du-te la Luvru i la Temple s profii de ceea ce i-am spus... Dar secretul
cel mai important l-am pstrat pentru mine; de el m voi folosi numai eu i cu ajutorul
cerului te voi pedepsi pentru lcomia ta, blestematule...
Mirat c Gillonne l-a lsat s plece singur, Simon se ndrept repede spre Luvru unde
ajunse fr s i se ntmple nimic.
Mulumit slujbei sale pe lng unul din cele mai puternice persoane, cum era
stpnul su, Valois, Malingre cunotea la curte numeroi ofieri.
Sosit n grab mare la Luvru, Simon se interes cine sunt ofierii de serviciu i, printre
numele aflate recunoscu doi din cei aflai n direct subordine a lui Valois. Din acetia doi,
umil l cunotea pe Simon drept omul de ncredere al lui Valois.
Malingre nu ntrzie s se prezinte acestuia i-i povesti att ct crezu de cuviin din
cele ce i se ntmplase, fcndu-l pe acesta s cread c dac-l ajut pe el, Malingre, face
un mare serviciu contelui.
Rezultatul nu se ls ateptat i dup cteva minute Malingre se vzu cocoat pe un
cal excelent cu care porni n cea mai mare vitez spre Temple, n timp ce ofierul ncepu s
adune cam la treizeci de oameni n fruntea crora se ndrept i el, la rndul lui, spre
Temple. Sigur pe faptul c ofierul l urm cu ajutoarele cerute, Malingre ajunse la Temple
i podul mobil cobor n faa lui fr nici o dificultate. Cteva momente mai trziu, Malingre
se prezent n faa lui Valois, a crei prim intenie, vzndu-l, a fost s ordone arestarea
acestuia.
O clip, monseniore, spuse Simon, vei ordona s fiu ars pe rug sau tras pe roat
mine. Dar acum, ascultai-m...
76
Michel Zvaco
Persoanele pe care Gillonne le vzuse n acea cas erau Buridan, Gautier, Bourrasque
i Haudryot.
Dup dispariia lui Lancelot Bigorne, Gautier insist pe lng tovarii si s ncerce
cu toii s afle ce se ntmplase cu fratele su, Filip, chiar dac ar fi aflat despre el c-i
mort.
Fr ndoial c Bigorne spusese ceva lui Buridan despre ce voia s fac, deoarece
acesta ncerc s-l calmeze pe bietul Gautier spunndu-i c vor lua o hotrre dup
ntoarcerea lui Lancelot.
Dar dac nu mai vine! strig Gautier.
Se descurc Lancelot, iubite Gautier, rspunse calm Buridan, e un mecher prea
rnare s nu reueasc el ceva. Pe deasupra este i un prieten credincios i devotat. Puin
rbdare.
Ascultai! fcu Guillaume Bourrasque care asista mpreun cu Riquet Haudryot la
discuie, ascultai! Vine cineva... N-ai auzit semnalul care ne anun c se apropie un
prieten?
Cu precauie totui, Guillaume deschise ua i, recunoscnd pe noii sosii, exclam
bucuros:
Am auzit bine!... sunt prieteni... Pe coarnele diavolului! i tocmai Lancelot i
conduce!
Lancelot! strigar ntr-un glas Gautier, Buridan i Riquet, repezindu-se spre ua
larg deschis.
Bineneles, el este!
n acest timp, Lancelot Bigorne n fruntea unei cete de vreo zece ini solizi, ajunsese n
faa uii. ntorcndu-se spre escorta sa, le comand:
Ateptai-m unde am hotrt... i mai ales, avei grij!...
Ceata l salut i fcu cale ntoars.
Un moment, i strig Lancelot, amintindu-i ceva; doi dintre. Voi s anune toate
posturile, toate santinelele, c din acest moment parola s-a schimbat... nimeni nu va putea
s intre sau s ias din Curtea Miracolelor dect dac o cunoate i anume: d'Aulnay i
Valois!... i acum, putei pleca.
Acum, povestete! i ceru Buridan.
Filip?... mai nti... spuse n acelai timp Gautier.
Triete! rspunse scurt Lancelot. Se auzi un suspin general de uurare.
Ei bine, bombni Gautier, din moment ce triete, gsim noi calea de a-l elibera.
Fr ndoial! l asigur Buridan.
Unde l-au dus?
La Temple! A fost ncredinat pazei lui Valois!
77
Regina blestemat
78
Michel Zvaco
79
Regina blestemat
80
Michel Zvaco
n clipa aceea se fcu auzit un zgomot nfiortor; de peste tot apreau oameni narmai
care se aruncar asupra lui Buridan i a tovarilor lui, n timp ce Valois, pe pragul uii,
cu sabia n mn, strig cu o voce tuntoare:
Ucidei-i! Ucidei-i!... Prindei-i pe nebun i pe cellalt, pe ofier!... i vreau vii... pe
ceilali, ucidei-i, fr nici o mil.
i un individ pipernicit, a crei fa arta o bucurie feroce, ascuns n spatele lui
Valois, striga n gura mare artndu-l pe Lancelot:
Trdare!... arestai-l!... Nu-l lsai s fug!
Acest individ hidos, plin de o bucurie slbatic, nu era altul dect Simon Malingre.
Vznd c sala se umple din ce n ce mai mult, Lancelot Bigorne i trase spada i
fcnd un semn oamenilor si, se aruncar nainte, spunndu-i lui Buridan:
S-o tergem, am dat gre.
Deja n faa lor zece spade le nchideau calea. Se npustir cu furie. n acelai timp,
Riquet Haudryot cu oamenii si aprur n sal i atacar din spate.
ncepur s se aud strigte, vaiete, horcituri, dar Buridan i ai lui trecur ca un
vrtej, mturnd totul n calea lor, n timp ce sunetul cornului i grbea.
Din cteva salturi ajunser n sala pe care tocmai o prsise Riquet Haudryot pentru
a le veni n ajutor.
Ct ai clipi din ochi, ua fu ferecat i ei o luar la fug spre curtea interioar.
Podul mobil era lsat i n nchisoare nvlea o trup de arcai.
Buridan i toi oamenii si nvlir furioi, tind, mpungnd semnnd groaza n
soldaii surprini de atacul slbatic.
Ajutai de Guillaume Bourrasque i oamenii lui, trecur podul mobil i tocmai se
npusteau nainte cnd Guillaume le strig:
Pe aici!... La dreapta...
Un om le veni n ntmpinare innd de fru doi cai:
Repede, spuse el, toi caii sunt acolo...
i n secunda urmtoare porneau n galop, n timp ce o ceat de clrei porneau n
urmrirea lor.
Din fericire, avansul luat i scp de urmritori...
Dou ore mai trziu, se aflau n Curtea Miracolelor... Atunci se numrar i Buridan
scoase un strigt de spaim.
Nu numai c nu-l eliberaser pe Filip, dar i Gautier lipsea la apel!...
Cei doi frai rmseser la Temple...
Dup ntrevederea neobinuit dintre regele Franei i regele Argot-ului, dup moartea
lui Hans, dup eliberarea lui Marigny, a seniorilor i arcailor czui prizonieri n Curtea
81
Regina blestemat
Miracolelor n urma planului ndrzne al lui Buridan, Ludovic, inndu-i cuvntul dat,
ordonase efilor trupelor sale s se retrag i, nvins dar nu umilit, se rentoarse el nsui
la Luvru.
n tot restul zilei palatul rsun de izbucnirile mnioase ale regelui care profit de
orice motiv pentru a se dezlnui.
Mnia se arta cu att mai violent cu ct nu era nimeni n jurul lui pentru a-l liniti,
nici curteni, nici Valois, nici chiar regina care, aflnd ce se ntmplase la Curtea
Miracolelor, se nchisese n apartamentele sale, nici mcar Lancelot Bigorne care dispruse
fr ca nimeni s tie unde.
Ludovic, care se obinuise repede cu bufonul su, i simea lipsa i puse s fie cutat
n tot palatul, dar degeaba.
Bigorne era departe. i avea noroc. Dup ce ncercase s-i verse furia asupra valeilor
sau a mobilelor, Ludovic trimise s fie, chemat Valois, care se prezent n grab.
Ludovic, care nu cunotea arta prefctoriei, merse direct la int i-l ntreb pe
Valois:
Explic-mi, spuse el de la nceput, ce-a vrut s insinueze Lancelot Bigorne
mpotriva voastr.
Nu neleg bine, spuse acesta. Regele, cred eu, mi vorbete despre Lancelot
Bigorne?
Da, despre bufonul meu e vorba!
Bufonul vostru! strig uimit Valois. Lancelot Bigorne e bufonul vostru?
Da, e adevrat, tu nc nu tii. Ei bine! Da! L-am luat la curte pe Lancelot. De acum
e nebunul meu. Caraghiosul a disprut ns i lucrul acesta m plictisete ngrozitor, o
mrturisesc, fiindc pn acum, nimeni nu m-a fcut s rd aa de bine c acest
caraghios.
Aa nct, relu Valois, bufon sau nu, Lancelot Bigorne a venit la Luvru i a
disprut?
Chiar aa, rspunse regele i mi-a spus unele lucruri serioase, fiindc vezi tu,
bufonul sta nu rde mereu; mi-am dat seama nc de la Turnul Nesle. Printre altele, mi-a
vorbit de Filip d'Aulnay i... de tine.
M mir faptul c un rege aa mare, ca voi, acord credit unui asemenea mizerabil.
Trebuie s v spun, sire, c pe vremuri acest Lancelot Bigorne a fost valetul meu i am fost
nevoit s-l gonesc. E foarte normal s ncerce acum s se rzbune, fiindc neruinarea lui
nu are margini. n ceea ce-l privete pe Filip d'Aulnay, va vorbi, v jur, sau, dac nu poate
vorbi, va scrie. Printr-un mijloc sau altul, i voi smulge numele pe care-l cutai. mi iau
acum un angajament solemn.
i asta, pe cnd? ntreb repede regele.
Chiar mine, sau poate, de ce nu, chiar ast-sear. Dar, sire, lsai-m s m mir
de faptul c mintea voastr e preocupat de asemenea lucruri mrunte n momentul n
care interesele regatului sunt grav compromise i c voi niv, sire, suntei ameninat!
Interesele mele compromise! Eu nsumi ameninat!
De cine? relu Valois, sigur de acum c i-a rectigat ncrederea, de cine altul
dect de acela pe care deja vi l-am spus.
Marigny! exclam regele.
82
Michel Zvaco
El nsui! Nu-i hotrsem arestarea? N-ai pregtit, chiar voi, sire, totul pentru
aceast arestare care salva Statul i v salva pe voi? Cu o ndrzneal nemaipomenit,
Marigny v-a ntins o ultim curs.
O curs! Mie! strig regele rou de furie.
Vou, sire. V-ai ncredinat celui mai mare duman comanda suprem a
companiilor care trebuiau s nconjoare Curtea Miracolelor... Ce s-a ntmplat, sire? O tii
prea bine...
Ce! Presupui deci c dac cei mai buni cavaleri ai mei i cei dou mii de arcai au
czut prizonieri, e din cauz c Marigny...
E din cauza faptului c Marigny i-a pus n aceast situaie, sire! Nu l-ai vzut
chiar voi mergnd n fruntea lor?
Aa e! E adevrat! Oh, mizerabilul!
Monseriorul Enguerrand de Marigny cere audien! Se fcu auzit vocea unui uier.
Regele i Valois se privir n tcere, palizi: Valois, cu un semn, ceru regelui s refuze
audiena.
Ce-i de fcut? bolborosi regele cnd rmase singur cu unchiul su. Ce-i de fcut?
Ei, pe Sfnta Fecioar, e simplu. Acest om a trdat, nu-i aa?
Semnai ordinul de arestare, sire! spuse Valois.
i odat semnat, cine-l va executa?
Eu! rspunse contele.
Regele lu un pergament i cu scrisul su nendemnatic, scrise urmtoarele:
Ludovic,
Rege al Franei"
83
Regina blestemat
84
Michel Zvaco
85
Regina blestemat
86
Michel Zvaco
87
Regina blestemat
Cine altul dac nu acela pe care Marigny l urte, dar care, iubindu-i fiica, nu ar vrea s-i
crue durerea de a-i vedea tatl urcnd pe eafod? Cine altul dac nu Buridan nsui?"
Odat luat hotrrea, de a-l gsi pe Buridan, demnul Tristan se calm puin cte
puin, considernd apropiat eliberarea stpnului su.
Tristan i petrecu ziua fcnd fel de fel de planuri i, la cderea ntunericului se
ndrept spre Curtea Miracolelor, unde era sigur c-l va gsi pe Buridan.
Apropiindu-se de Curtea Miracolelor, Tristan putu s constate prezena numeroaselor
posturi de paz nirate pe strzi. Cum de a putut s treac de aceste posturi, nu-i ddu
seama. Oricum, n jurul orei unsprezece, se trezi ntre doi ceretori care-l apucar de guler
i-l ntrebar cu asprime ce caut prin acele locuri.
Domnilor, am venit pn aici pentru a vorbi efului vostru, ilustrul cpitan
Buridan.
Era chiar ziua aceea nenorocoas pentru Buridan. nfrngerea pe care o suferise la
Temple i lovise puternic spiritul sensibil i prompt la bucurii sau necazuri, dup cum erau
mprejurrile.
Astfel nct, nu numai c nu-l eliberaser pe Filip din minile lui Valois, dar mai
czuse n curs i Gautier!
Pierzndu-i pe Filip i Gautier, Buridan se simea singur i dezndjduit.
i petrecu ziua nchis n camer, mergnd de colo-colo, uneori fcnd planuri pentru
a-i salva, alteori spunndu-i c nefericiii lui prieteni erau pierdui pentru totdeauna.
Venise noaptea fr ca el s observe.
i, cum se afla la starea aceea de istovire care urmeaz nenorocirilor, vzu cum i se
lumineaz deodat camera.
Cine-i acolo? strig el.
Eu, senior Buridan, se auzi vocea lui Bigorne.
i Lancelot intr i puse dou lumnri pe mas.
Ce vrei? ntreb aspru tnrul.
Venii i vei vedea.
Buridan se hotr s-l urmeze pe Bigorne pn la sala de jos unde, poate c spera s
revad pe unul din cei disprui, Lancelot avnd obiceiul unor astfel de surprize.
Dar, n loc de orice alt spectacol, nu vzu dect o mas mare, luminat de dou
sfenice i care prea c ateapt mesenii. Acetia, pentru moment, nu erau dect
Guillaume Bourrasque i Riquet Haudryot.
La apariia lui Buridan, cei doi cumetri scoaser un strigt de bucurie i avur aceeai
exclamaie:
La mas!
88
Michel Zvaco
Buridan ddu din cap. Atunci Guillaume l apuc de mn i-l duse n faa unui bufet
plin cu bunti.
Buridan, dac ai de gnd s ne faci s murim de foame, spune-ne-o, mcar s
putem s ne spovedim, aa cum e obiceiul.
Deja Riquet i Guillaume se aezaser la mas i Buridan, cu toat durerea lui
sincer, nu putu s nu simt foamea dup ce adulmec mirosurile mncrurilor.
La urma urmei, nu-mi pot nfometa tovarii pe care-i mai am pe motivul c am
pierdut doi dintre ei.
Mncnd, bnd i vorbind despre cei doi disprui, timpul trecu. Deodat se deschise
ua i un argotier intr, spunnd:
Cpitane Buridan, v aducem un prizonier.
Aduce-i-l, spuse Buridan sumbru.
n sal intr un om ntre doi ceretori care, la un semn al cpitanului se retraser, nu
fr a arunca mai nti o privire pofticioas nspre mas.
Cine eti? l ntreb Buridan.
M numesc Tristan i sunt omul de credin al monseniorului Enguerrand de
Marigny.
La aceste cuvinte Buridan se ridic fremtnd: Guillaume i Riquet srir i-i luar
spadele puse alturi.
i vii din partea stpnului tu, fr ndoial? Monseniorul de Marigny, nendrz-
nind s vin el nsui pentru a-mi porunci, i trimite acum slujitorii; aa risc mai puin.
Ei bine, vorbete! Ce ai s-mi spui?
Nobilul meu stpn, monseniorul Enguerrand de Marigny, a fost arestat i dus la
fortreaa Temple.
Arestat! strigar ntr-un glas cei patru.
Da, relu Tristan, domnul de Marigny a fost arestat, n cele din urm a fost dobort
de ura pe care contele de Valois i-o poart. Acest om era prea mare pentru vremurile
noastre.
La nceput, Buridan ascultase cu mirare spusele omului de tain al lui Marigny.
Mnia fierbea n el.
i de ce-mi spui mie toate astea?
Pentru c rspunse Tristan, suntei logodnicul fiicei celui arestat. Aproape c facei
parte din familie, domnule Buridan; vrei s merg s-o caut pe nobila domnioar i s-i
spun: "Tatl vostru a fost arestat, tatl vostru va fi dus la spnzurtoare ori la eafod; am
vrut s spun toate acestea celui pe care-l numii logodnicul vostru, dar Jean Buridan a
refuzat s m asculte?"
Tcerea care cuprinsese sala, cu cteva clipe mai nainte att de voioas, pru
copleitoare. Nici Bourrasque nici Haudryot nu ndrznir s mai spun vreuna din
glumele lor obinuite; aveau sentimentul c sub ochii lor se petrece un lucru mre,
solemn. Atitudinea btrnului servitor nu avea nimic dureros n ea.
Jean Buridan, spuse acesta, am venit aici dup ajutor. Trebuie s plec? Trebuie s
rmn?
Dup o scurt ezitare, ridicnd capul, palid, Buridan i spuse:
Rmi!
89
Regina blestemat
n aceast dimineaa la Luvru era mare vnzoleal. Seniori, cavaleri, curteni de toate
felurile, toi ddur nval la vestea c Enguerrand de Marigny fusese arestat, veste care
fcuse nconjurul Parisului.
La Luvru, un Valois radios, primea cu un surs satisfcut mulimea curtenilor venii
s-l felicite i care cu o zi nainte, de fa cu Marigny, nu ndrzniser s se manifeste.
Valois nu mai prididea cu promisiunile. Avur loc numeroase trguieli i discuii. Un
senior care obinuse o abaie i care, mai apoi reflectase c nu-i convine ndeajuns, ncerca
s fac un trg cu alt senior care o rvnea. Se auzir strigte, certuri, njurturi. Ce mai,
jefuirea regatului ncepuse. Se mpreau posturile, onorurile, banii mai ales; se mprea
Frana.
Loc regelui! se fcu auzit un uier.
Toat aceast rumoare dispru i mulimea se mpri n dou grupuri printre care
trecea Ludovic n ntmpinarea cruia alerga Valois.
Ca i cnd ar fi fost mnat de entuziasm, contele l prinse pe rege n brae i strig:
Sire, iat-v eliberat!
Triasc regele! strig mulimea curtenilor, cu att mai puternic cu ct numai
regele putea aproba promisiunile fcute de Valois.
Da, domnilor, triasc regele! De acum nainte, Frana nu mai are dect un rege i
acel rege sunt eu. Fiecare i are rangul su, fiecare i are postul su! Nenorocire celui
care, fiind alturi de mine, va ndrzni s se ridice la aceeai nlime pentru a fi confundat
cu regele!
Aceste cuvinte produseser un efect nfricotor. O tcere uimit i nelinitit nlocui
aclamaiile de mai nainte. Valois, palid i incoerent, ncerca s spun ceva. Dar regele,
care se monta din ce n ce auzindu-se vorbind, l ntrerupse i-l ntreb cu asprime:
Prizonierul la... Filip d'Aulnay, a fost cercetat? i cellalt, Gautier, ce s-a fcut cu
el?
Sire, rspunse Valois, cei doi frai sunt nchii n nite celule sigure. Vor ncepe s
fie cercetai de cum Maiestatea Voastr va ordona. Dar nu ar fi mi bine s ne ocupm
90
Michel Zvaco
91
Regina blestemat
Acetia doi nu mi-au fcut prea mult ru, e drept... i, la urma urmei, sunt nite
viteji... unde mai pui c erau dumanii nenduplecai ai dumanului meu! Pentru tot ce-au
ncercat s-i fac lui Enguerrand de Marigny, cred c o s le cru vieile i m voi mulumi
s-i nchid ntr-una din fortreele mele.
Apoi, mai ntunecat, adug:
Da, sunt nite viteji... unul dintre ei mai ales, Filip. L-am vzut, n celula lui,
nfptuind sub ochii notri unul din acele acte de curaj care inspir admiraie i groaz.
Ce a fcut, sire? bolborosi Margareta, care de altfel tia bine despre ce este vorba.
Pentru a nu vorbi, pentru a nu-i denuna amanta, a...
Ludovic se opri ca trsnit, se lovi peste frunte i murmur:
Pentru a nu-i denuna amanta!... Amanta!... Femeia asta care m trdeaz, care
triete n preajma mea, care poate c face parte din familia mea i pe care eu nc nu am
descoperit-o.
Linitii-v, iubitul meu Ludovic, bolborosi regina tremurnd de spaim.
S m linitesc? strig el, cutnd s-i stpneasc furia i durerea care-l
cuprinseser. Dar nu vezi, Margareta, c asta m ucide? Curtea Miracolelor, nu e nimic!
Rzvrtiii, nu nseamn nimic! Nici chiar Marigny nu e prea mare lucru! Dar s nu tiu,
vezi tu, s nu tiu numele infamei i s-mi petrec nopile gonind fel de fel de fantome pe
care le plsmuiete imaginaia mea care-mi spune: "Dumnezeule puternic! Dar dac ar fi..."
Cine?... ndrznete, Ludovic! ndrznete pn la capt! strig Margareta de
Burgundia, ridicndu-se tragic i superb.
Regele o privi cteva clipe cu ochi mari, apoi izbucni n lacrimi i murmur:
Nimic, Margareta mea iubit, nu am ce ndrzni, fiindc n inima mea nu e dect
dragoste i adoraie pentru tine.
Apoi o prinse n brae i o srut cu atta slbticie nct Margareta scoase un strigt.
Cu pai repezi travers sala i se retrase.
Rmas singur, Margareta se simi zdrobit.
n acel moment, se deschide o u mai mic n partea opus uii pe care ieise regele
i apru Juana care opti la urechea reginei cteva cuvinte. Aceasta tresri i se ndrept
spre un cabinet unde o atepta un brbat.
Nu era altul dect Stragildo.
Fr s scoat un cuvnt, paznicul leilor se nclin i ntinse reginei o hrtie
mpturit, pe care aceasta o citi. Citind-o, faa i se mbujora. Cteva secunde fu cuprins
de frisoane, privirea-i arunca fulgere i faa-i deveni apoi i mai livid. Dar imediat, toate
acestea disprur de pe faa ei. Se aplec spre Stragildo i-i ddu cteva ordine, dup care
acesta dispru.
Atunci Margareta se rentoarse n camera ei i dup ce se convinse c e singur, reciti
biletul care nu coninea dect aceste cuvinte:
n tot restul zilei, regina nu se mic din fotoliul ei. Cu minile pe genunchi i capul
sprijinit pe sptar, cu ochii pe jumtate nchii, seamn, aa palid, surztoare i
92
Michel Zvaco
resemnat, cu o sfnt pictat pe un vitraliu. Dac Ludovic ar fi intrat n acea clip, i s-ar
fi prut mai frumoas ca niciodat.
Margareta se gndea la Buridan. Se gndea c acesta, nvins n cele din urm, i se
supune. Margareta iubea. Atepta ora cnd Buridan i-ar fi spus: "Te iubesc..." Aceasta ar fi
fost, n viaa ei zbuciumat, furtunoas, plin de pasiuni, singur clip de dragoste
curat...
Noaptea cuprinsese Parisul.
Atunci Margareta se mbrc, se nfur ntr-o mantie larg, ddu Juanei cteva
instruciuni scurte i precise n aa fel nct subreta s tie unde o poate gsi n caz de
nevoie i iei.
Pleca singur...
Pe calea pe care numai ea o cunotea, ajunse la poarta secret pe unde prsi Luvrul
i se afl pe malul Senei...
Nu tremura i nu-i era fric, chiar. Dac ntunericul era att de des i chiar dac, la
adpostul lui, arN fi putut ca locul s fie plin de tlhari.
Cu pai rari cobor pn la malul apei, n locul n care era amarat barca s, n care
se afla Stragildo. Se aez i Stragildo ncepu s vsleasc puternic. Curnd ajunser pe
cellalt mal. Regina sri pe mal i se ndrept spre poarta Turnului Nesle, fr s-i pese
dac Stragildo o urmeaz.
Urc pn sus i ptrunse n camera unde, la nceputul povestirii, i-am vzut intrnd
pe Filip i Gautier d'Aulnay. Pe prag se opri, tremurnd. Buridan se afla acolo i se nclin
adnc n faa ei!
Stragildo nu intrase n Turnul Nesle.
n momentul n care Margareta srise pe mal, pe buze-i apru un surs straniu. O
ls pe regin s se ndeprteze i apoi, srind i el pe mal, leg barca cu grij i se
ndrept spre un colior n care ntunericul era nc mai de neptruns i unde mai muli
brbai se aflau ascuni, nemicai i tcui. Stragildo murmur:
i acum, sire, putei intra n Turnul Nesle!...
Acum trebuie s ne ntoarcem la Curtea Miracolelor unde, dup plecarea lui Tristan,
am vzut c Buridan a avut o consftuire cu Lancelot Bigorne, Guillaume Bourrasque i
Riquet Haudryot.
Pe sfntul Barnabe! strig Bigorne, n felul sta, acum ne riscm pielea pentru a o
salva pe aceea a lui Marigny?
Eti liber s nu m urmezi, i replic rece Buridan.
93
Regina blestemat
94
Michel Zvaco
95
Regina blestemat
Intr ntr-o camer dosnic i-i ncuie ua cu cheia. De acolo trecu ntr-un cabinet
fr ferestre i ridic patru din dalele care acopereau podeaua i atunci apru un cufr pe
care-l scoase cu ajutorul unui drug de fier trecut printr-un belciug prins de capac.
Deschise cufrul i ncepu s-i numere comoara, compus n ntregime din monezi
de aur, deoarece Stragildo schimba n aur tot ce aduna, fie argint, fie monezi mrunte;
aurul ocupa loc mai puin i e mai uor de purtat.
Stragildo goli cufrul i umplu cu monezile de aur patru, pungi de piele, destul de
asemntoare cu burdufurile de vin. n pungi bgase i tre, aa nct dac ar fi fost
lovite, sunetul s nu-l dea de gol.
Dup ce termin treaba asta, Stragildo deschise un dulap n care se aflau mai multe
costume, alese unul i-l duse n camera sa.
Se revrsau zorile.
Terminndu-i toate aceste treburi, Stragildo, linitit i satisfcut de el nsui, atept
clipa potrivit pentru a se duce la regin.
Am vzut cum biletul a fost remis reginei i cum aceasta a dat cele cteva ordine
aductorului.
Nu va fi nimeni n Turn, spuse regina. Dup ce m vei conduce, m vei atepta
afar. Asta nu mai e o aventur ca cele de pn acum. Din aceast clip, Buridan e sacru
pentru tine, nelegi? Nenorocire ie dac te atingi de el!
nclinndu-se n faa ei, Stragildo se ndeprt murmurnd:
"Hotrt lucru, era i timpul... Dac afurisitul de Buridan ar fi devenit atotputernic la
Curtea Franei, ar fi fost vai de mine. Ce spuneam eu. Lucrurile se ntmpla aa cum am
prevzut i, dac n-a fi fost aici, mine Buridan ar fi fost la fel de puternic... chiar mai
puternic dect regele. Dar mai sunt i eu pe aici..."
Stragildo se ntoarse la el.
Atept seara i atunci i fcu ultimele pregtiri.
Dintr-un scrin din camera sa lu dou permise n alb semnate de rege i pe care
Margareta i le dduse cu mult timp nainte pentru a-i servi n orice mprejurare.
Primul era un ordin ctre orice soldat din jandarmerie sau sergent de paz de a se
pune la dispoziia purttorului ordinului.
Al doilea era un ordin ctre eful oricrui post de la orice poart a Parisului de a o
deschide purttorului i a-l lsa s treac, indiferent de or.
Stragildo ascunse cu grij cele dou pergamente n pieptarul su, apoi cobor la
grajduri.
Orict ar prea de ciudat, avea acolo i grajduri unde se gseau doisprezece cai
frumoi, folosii fie pentru serviciul regelui, fie al reginei, fie al su personal.
neu unul dintre cei mai buni cai, dup care urc n apartamentul su i cobor cu
cei patru sculei cu aur i cu costumul pe care-l alesese. Puse sculeii pe cal i-i leg cu
grij. n ceea ce privete costumul, era un costum de ran: o hain de rnda, o bonet i
jambiere de piele. Le ls n grajd, iei i nchise ua lund cheia cu el.
Lundu-i toate aceste precauii, Stragildo se duse la Luvru, ptrunse direct n
apartamentele regelui i apropiindu-se de cpitanul grzilor i spuse:
Trebuie s vorbesc regelui ntre patru ochi i asta nu sufer amnare.
96
Michel Zvaco
97
Regina blestemat
Ieind din strad Froidmantel, Buridan porni la drum cu pai repezi, urmat de
prietenii si. Guillaume, Riquet i Lancelot nu preau nelinitii. Fr ndoial, aceti
demni tovari ai si nu se temeau de nici o aventur. Unde-i ducea Buridan? La ce
ncierare? La ce lupt crncen n care i-ar fi lsat pielea? Nu le psa. Aveau n el o
ncredere nemrginit.
Buridan nu se ndrepta spre Temple, ci n mprejurimile acestei fortree. i ntr-
adevr, se opri n faa Grdinii cu Trandafiri.
Aa, deci, murmur Bigorne, ideea hu e rea i m mir c nu mi-a venit i mie. La
dracu' dac-i va da cuiva prin cap s ne caute aici!
Buridan ncerc s deschid poarta, dar aceasta era ncuiat.
Sri cu greutate zidul nconjurtor, urmat de prietenii si care-l imitar.
Ua casei nu era nchis dect cu clana, aa nct putur s intre uor.
n clipa n care Buridan intr n camera n care alt dat fusese atta bucurie i
frumusee, inima lui Buridan btu cu putere.
Gndurile i se ndreptar spre Myrtille. Acum ea se alia n siguran n stucul
Montmarte sub protecia mamei sale, aa nct se putea gndi la ea fr nelinite.
Zorile ncepeau s se reverse.
Buridan nu cunotea prea bine din toat locuina dect camera n care se afla acum i
n care Gillonne l condusese adeseori. Dar de cum se lumin de ziu, Bigorne, fr a mai
pierde o clip, ncepu s cerceteze casa. Nu numai c era complet nelocuit, dar era clar c
aici nu mai intrase nimeni de mult vreme.
Bigorne urc pn sus i for ultima u la care ajunsese. Aceasta ddea n pod.
Podul avea dou deschizturi: o lucarn era orientat nspre strad, cealalt nspre
grdina din spate. Era un post de observaie minunat i Bigorne, specializat n astfel de
treburi, hotr c trebuie s se instaleze cu toii acolo, unde, n caz de alarm, se puteau
apra cu uurin. Cobor aadar n camerele de la primul etaj de unde adun de pe paturi
patru saltele i le urc n pod.
Mai trziu urc nite scaune i o mas, aa nct podul se transform ntr-o camer
locuibil.
n ce-l privete pe Buridan, acesta scoase din veston hrtiile pe care i le dduse
Tristan i ncepu s le citeasc cu atenie.
Se gndea la ncercarea ce urma s-o fac pentru a-l salva pe tatl logodnicei sale.
Se gndea la ntlnirea pe care o ceruse reginei i se ntreba:
"Oare va veni?... dac va veni, narmat cu aceste hrtii sunt atotputernic i domnul de
Marigny e salvat. Dar va veni?"
Se luminase bine de-acum.
Guillaume i Riquet se ntorceau din cercetarea lor. La rndul su, apru i Bigorne
care le spuse:
98
Michel Zvaco
Am pregtit o camer superb n pod, pentru noi patru. Avem pn i saltele puse
pe podea.
Ei a! exclam Guillaume, de ce s ne culcm pe saltele cnd avem la ndemna
paturi?
Bigorne ridic din umeri i era pe punctul de a le explica avantajul instalrii n pod,
cnd Riquet scoase un strigt.
Tocmai deschisese un bufet i acolo descoperi, spre marea lui surpriz, o plcint cu
carne, pine, cteva sticle, n sfrit, destule provizii care dup toate semnele se aflau acolo
de puin timp, poate de cteva ore.
Ia te uit! fcu Guillaume, cu ochii holbai.
Da! spuse Buridan, asta dovedete c uneori aici mai poposete cineva. Trebuie s
umblm cu mare atenie. S urcm repede n pod.
Fie! zise Riguet, dar nu nainte de a lua cu noi aceste provizii. Cel puin pentru azi
suntem asigurai c nu murim de foame.
Dup puin timp, cei patru se aflau n pod, bine instalai i cum umbletul din timpul
nopii i emoiile din acea diminea le deschisese pofta de mncare, proviziile pe care
Bigorne le considerase miraculoase, nu ntrziar s dispar. Apoi, cum noaptea
precedent nu dormiser deloc i cea care urm se anuna la fel de agitat, fiecare se
ntinse pe salteaua lui i adormir cu toii.
Toate acele provizii pe care Riquet le gsise n respectivul bufet nu erau ctui de
puin miraculoase.
ntr-adevr, cineva venea din cnd n cnd la Grdina cu Trandafiri. Cine e acel
cineva, cititorii o vor afla n curnd.
Spre sear, cei patru se trezir unul dup altul, odihnii i bine dispui.
n cele din urm sosi i momentul plecrii.
Cu toate obieciile care se ridicaser atunci cnd Buridan le expusese planul su,
rmase hotrt ca acesta s intre singur n Turnul Nesle.
Guillaume, Riquet i Bigorne trebuiau s atepte afar, pe malul Senei i s nu
intervin dect n cazul n care erau chemai.
n cele din urm, plecar spre inta lor, pe o noapte ntunecoas. Traversar cu bine
Sena i acostar chiar la poalele Turnului Nesle. Buridan intr singur n timp ce
Bourrasque, Riquet i Lancelot se ascunser ntr-un ungher ntunecos.
Curnd, de pe platforma turnului se vzu semnalul convenit prin care Buridan le
ddea de veste c totul e bine i c acolo sus nu mai era nimeni altcineva.
Linitii dinspre partea asta, cei trei ncepur s supravegheze fluviul.
Dac vine singur, spuse Bigorne totul e n regul.
Nu va veni, mormi Guillaume.
Toat atenia lor era ndreptat aadar asupra fluviului i se scurse astfel mai bine de
o or. n acelai timp, zece oameni, mergnd pe jos fr cel mai mic zgomot, trecur podul,
o luar de-a lungul zidurilor palatului Nesle i se aezar ntr-o adncitur a zidurilor pe
care cei trei nu o puteau vedea nu numai datorit ntunericului adnc, dar i datorit
faptului c aceast adncitur se afla desprit de ei de Turnul Nesle.
Unul din cei zece iei puin n faa celorlali care rmaser ascuni.
Acesta era regele.
99
Regina blestemat
i el, ca i cei trei prieteni, ncepu s pndeasc, cu inima btndu-i puternic. Ochii-i
ardeau febril i priveau fix punctul unde se zrea poarta turnului. i el se ntreba:
"Oare va veni?"
i poate c punndu-i aceast ntrebare, se gndea la regin!...
Iat-o! murmur Bigorne.
nc nu se putea zri nimic, dar se auzea zgomotul vslelor btnd apa. Curnd apru
i barca, precum o pasre de noapte alunecnd pe ape; cei trei ncercar o team confuz...
Barca alunec pe nisip i se opri.
O siluet sri din barc. Era Margareta... O clip mai trziu intra pe poarta turnului.
n acel moment, din barc sri un brbat care se ndrept rapid n direcia adnciturii
dintre ziduri unde se gseau cei zece.
Stragildo! murmur Bigorne la urechea lui Bourrasque.
Rmnei aici. M duc s urmresc pulamaua asta...
i Bigorne se furi n urma lui Stragildo.
l vzu apropiindu-se de ungherul ntunecat i cum l urmrise de foarte aproape, l
auzi spunnd cuvintele:
Acum ire, putei intra n Turnul Nesle!
"Regele! i spuse Bigorne tresrind. L-a anunat pe rege!... Oh! Mizerabilul!"
O clip mai trziu pe lng Bigorne trecu o umbr. Era Ludovic.
Acesta ordonase oamenilor si s rmn acolo i intr singur n Turn.
Stragildo dispruse n direcia podului.
"Bine! i spuse Bigorne. Regele e singur i Buridan nu pare prea ameninat din partea
asta. E n stare s-i in piept. i apoi, mai rmn Bourrasque i Haudryot. S ncerc s-l
prind pe nemernic. Trebuie s-l fac s-i plteasc toate crimele."
La rndul su, trecnd prin apropierea adnciturii din ziduri fr a zri oamenii
regelui, ncepu s alerge spre pod.
Margareta de Burgundia urca ncet, apsndu-i cu mna pieptul care i se umflase de
emoie. Dragostea o orbea. Avea convingerea de nezdruncinat c Buridan o atepta pentru
a i se arunc la picioare... Tremura i cu imaginaia sa bogat, se vedea prezentndu-l pe
Buridan curii, dup ce-l va fi convins pe rege c Buridan, cpitanul, puternicul ef al
rzvrtiilor, ar putea deveni un sprijin puternic pentru tron...
n timp ce i construia toate aceste vise imposibile, ajunse n dreptul camerei tiute i
intr; l vzu pe Buridan care se nclin adnc n faa ei.
Pentru o clip, Margareta se opri.
Apoi un suspin i scp de pe buze, nchise ua n urma sa i fcu civa pai. Se opri
la un pas de Buridan care, ndreptndu-se o privea fix, cu un fel de tristee.
Ei bine, Buridan, spuse ea cu o voce nceat i care-i tremura uor, dar care era
mai ncnttoare dect cea mai plcut melodie, poi acum s-i dai seama de puterea ta,
puterea ta magic pe care o ai asupra Margaretei. Tu, care m-ai batjocorit, m-ai insultat, tu
care ai ncruciat spada cu regele, tu rzvrtitul, condamnat la moarte i pe al crui cap a
fost pus un pre mare, tu!... da, a fost de ajuns s-i scrii reginei c o atepi i regina a
venit... Regina?... Nu, Buridan!... Margareta! Femeia care i-a spus aici, ntr-o sear, tot ce
i-a spus i care e gata s-i repete.. i tu, Buridan, ce ai s-mi spui?... Taci?...
100
Michel Zvaco
101
Regina blestemat
Hrtiile. Acestea, doamn, cuprind istoria copilriei mele. Ele povestesc cum, dintr-
o izbucnire de gelozie mi-ai njunghiat mama i cum ai vrut s m necai i pe mine n
Sane, ordonnd acest lucru lui Lancelot Bigorne. Aceste hrtii au fost scrise, doamn, de
nsi mama mea atunci cnd, disperat, cu inima plin de rzbunare, a devenit
confidenta i servitoarea desfrurilor voastre pentru a reui s v pedepseasc mai bine...
Mabel!... pronun Margareta ntr-o rsuflare.
Anne de Dramans, doamn!... Toat istoria Turnului Nesle se afl aici! i dac
aceast istorie ar parveni posteritii, ceea ce se povestete aici este aa de ngrozitor nct
oricine ar refuza s cread! i cine ar putea crede c Margareta de Burgundia, fcnd
meseria de prostituat, atrgea n acest turn amani de-o noapte pe care n zori ordona s
fie aruncai n Sena, vri n saci!... Eu o cred, deoarece am vzut!... Eu, care i-am salvat
pe Filip i Gautier d'Aulnay atrai aici de voi i aruncai n Sena de ngrozitorul Stragildo,
eu o cred! i alii vor putea crede, doamn!...
Alii? bolborosi regina nebun de spaim.
Regele, de exemplu. Deoarece toat aceast istorie lui i se adreseaz i fiecare fapt
pe care o conine este nsoit de dovezi! Regele ar putea reface urmele fiecrei orgii a
voastre cu ajutorul dovezilor, a fiecruia din asasinatele voastre... Un cuvnt, doamn,
unul singur. Dac n dou zile Enguerrand de Marigny nu este liber v jur pe sufletul meu
c vin la Luvru i eu nsumi voi da aceste pergamente regelui!...
Margareta i acoperi ochii cu minile.
Nefericit ce sunt! Oh! Nefericit!
n aceeai clip, Buridan scoase un strigt de dezndejde.
Regina-i descoperi faa i-l privi: Figura-i era palid, crispat, cu ochii fixai asupra
unui lucru care-l nspimnta de moarte. i atunci ea l vzu pe rege!...
Ludovic tocmai intrase.
Privirea-i era de o tristee de nedescris i faa-i era cenuie suferea nfiortor.
Se ndrept spre Buridan cu pai nesiguri, fr s o priveasc pe regin.
i cum n acel moment ajunse n dreptul ei, o ocoli pentru a nu o atinge. Mergea cu
ochii rtcii, cu braele ntinse i minile agitate de un tremur convulsiv artau spre sulul
de pergamente.
Voia s vorbeasc. Cu tot efortul incredibil, nu putu s scoat dect cteva sunete
rguite.
n momentul cnd l atinse pe Buridan i mna lui apucase hrtiile, czu n genunchi
i apoi se ntinse la pmnt ca lovit de trsnet.
Buridan rmsese nemicat, plin de groaz.
Cu un gest mecanic lu sulul i-l ascunse sub manta, apoi privirea-i czu asupra
reginei, mpietrite i murmur:
Ce nenorocire!...
ntreaga atitudine a reginei era nspimnttoare. Era ca o moart rmas n picioare
printr-un fenomen de echilibru al nervilor. n ea nimic nu mai mica. Pe faa ei de cear nu
se vedea nici cea mai mic tresrire. Numai ochii ei, mrii de spaim, triau...
n ei se citea o groaz nebun...
Privirea lui Buridan cobor asupra regelui i fu strbtut de un fior de mil.
102
Michel Zvaco
n acel moment, nfricotoarea statuie care era regina, ncepu s prind via. Faa ei
crispat se destinse. Margareta ncepu s se retrag ncet... se retrase pn la u...
Trecu de u i ncepu s coboare scrile. O speran slab o mai inea n picioare i
anume c regele murise!... Murise fulgerat de cele ce auzise!... Atunci ea ar putea tri n
continuare, la fel de puternic i nc mai fericit, debarasat de grij de a se mai preface!
Toate acestea le gndea n timp ce cobora scrile. Dinii i clnneau i din cnd n
cnd era cutremurat de frisoane puternice. Ar fi vrut s se grbeasc, s alerge, dar i
simea picioarele ca de plumb. O for necunoscut o oprea la fiecare treapt. Pe umeri
simea o greutate enorm sub care trebuia s moar dac regele la rndul su n-ar fi
murit!
Dar oare regele murise?
Buridan ngenunche lng el i-i puse mna n dreptul inimii.
O simi btnd! Slab, dar btea!
"Bietul rege, murmur Buridan care nu-i putu stpni cteva lacrimi. Bietul tnr!
Dumnezeu mi-e martor c n-a fi ndeplinit ameninarea fcut Margaretei, n-a fi putut.
Dumnezeu mi-e martor c dac a fi tiut c regele este aici, n-a fi vorbit. Dar rul a fost
fcut. Acum regele tie totul. Poate va muri... e nspimnttor... nu pentru Margareta care
merit s moar, ci pentru acest nefericit rege."
Se ridic i cut s vad dac poate gsi undeva puin ap.
Vzu o can mare, plin cu ap i ncepu s frece fruntea regelui care scoase un
suspin i deschise curnd ochii.
Buridan, ngenuncheat lng el, i umezea acum cu blndee, tmplele.
Regele i ridic ochii disperai spre tnrul care-l ngrijea, plngnd:
Curaj, sire, curaj! murmur Buridan. V-am fcut un ru nfiortor vorbind aa cum
am vorbit, o tiu! Sunt disperat, sire! Mi-a da zece ani din via ca voi s nu fi asistat la
aceast convorbire pe care am avut-o cu... cu cea... pe care o iubii... Haidei, puin curaj,
iubite sire!... Aceast femeie, ai vzut, nu era demn de voi. Suntei tnr, frumos, nobil,
vei gsi o prines la fel de frumoas i mult mai neleapt care v va consola i iubi... i
dac nu, afeciunea attor oameni, care sunt supuii votri... poporul vostru, sire! Va fi de-
ajuns!... Gndii-v mai puin la aceea care tocmai a ieit i mai mult la poporul vostru...
Dragostea,... dragostea, sire, nu e totul n viaa unui brbat. i atunci cnd acest brbat
este un rege atotputernic, aa c voi, poate c are datoria s-i uite suferinele pentru a se
gndi mai mult la ale altora. Dragostea, sire! De asta suferim toi... Dar cum putei crede
c un cavaler de talia voastr, care merit s fie iubit de cele mai frumoase femei, nu-i va
gsi consolarea.
Regele suspin. Hohote de plns i strngeau pieptul n timp ce se lsa ngrijit de
Buridan. l privi cu o mirare crescnd, care prea deja un nceput de consolare.
Deodat, nu se mai putu stpni i izbucni n plns. Suspinele sfietoare erau
dureros de auzit i Buridan murmur:
Plnge... Slav Domnului, e salvat!...
n acel moment, apte sau opt oameni nvlir n camer.
Arestai pe acest rzvrtit care a ndrznit s ridice mna asupra regelui! strig
Hugues de Trencavel.
ntr-o clip, Buridan fu nconjurat, apucat i mpins spre scar...
103
Regina blestemat
Dezorientat de nvlirea brusc a oamenilor lui Trancavel, Buridan s-a lsat arestat
fr s mai opun rezisten. De altfel, evenimentul prin care tocmai trecuse, i paralizase
pentru cteva minute orice urm de energie i voin.
Dar n momentul cnd erau pe punctul de a iei din Turn, deveni mai atent i privi n
jurul su. Atunci constat c era pzit numai de ase oameni.
Restul trupei fusese folosit de Trencavel la arestarea i paz reginei.
"E n regul! i spuse Buridan. Ei sunt ase iar noi suntem patru, sau cel puin n
curnd vom fi patru. ansele sunt egale."
Unde m ducei, domnilor?
La Temple, rspunse unul din arcai.
Excelent! Mai bine nchisoarea asta dect alta! exclam vesel Buridan.
Cu toii ieir mpreun din Turn, Buridan aflndu-se n mijlocul grzilor. n acel
moment i scoase pumnalul i cu un gest fulgertor lovi arcaul care se gsea n dreapta
sa, strignd totodat:
La mine, Lancelot! La mine! Guillaume i Riquet...
Aici suntem! rspunse vocea puternic a lui Bourrasque.
Iat-ne! ip i Riquet. La noi! La noi, prieteni! Pe ei! Srii pe poliaii care-l
aresteaz pe cpitanul nostru!
104
Michel Zvaco
105
Regina blestemat
106
Michel Zvaco
107
Regina blestemat
Cei trei avur n acelai timp o tresrire de dezgust i, palizi, se retraser instinctiv.
sta-i aurul celui pe care-l vom ucide! Dac lum acest aur, nu mai suntem
judectorii lui, oameni venii n numele justiiei umane, ci doar nite cli pltii. Eu nu
pot rmne ntr-o locuin n care se afl acest aur ptat cu snge. Dar voi?...
Vom face cum spui tu, spuse Bourrasque cu voce aspr.
Vom respecta ceea ce hotrti, adug i Riquet, tergndu-i sudoarea care-i
curgea pe frunte.
Stpne, spuse Bigorne, ceea ce hotrti tu, e lege!
Sublim sacrificiu. Potrivit ideilor din acea vreme, Buridan putea trece drept un nebun
dac nu lua acel aur. i nu numai ideilor acelor vremuri, ci ale tuturor vremurilor,
deoarece se spune c aurul nu are miros.
Cei trei, renunnd de bun voie la comoar, i ddeau lui Buridan, cea mai profund
dovad de prietenie.
ncrcar sacii cu bani pe calul lui Stragildo.
Prieteni, spuse Buridan, eu plec. Plec singur. Poate voi lipsi o zi sau dou. Aur? Fii
linitii, o s v aduc eu aur, un aur curat. Ct timp voi lipsi, nu v micai de aici i avei
grij de prizonier.
Cteva minute mai trziu, Buridan, clare pe calul Iui Stragildo, se ndeprt de
Grdina cu Trandafiri.
Pentru nceput, Buridan se ndrept spre Curtea Miracolelor. Paza arcailor, de acum
inutil, fusese retras i drumul era liber.
Ajuns la destinaie, Buridan rmase clare i trimise dup ducele Egiptului pe un olog
care pndea n colul strzii i care-l ntrebase ce vrea. Fr ndoial c ologul l-a
recunoscut pe Buridan, fiindc dup cteva minute a aprut i ducele Egiptului escortat
de civa oameni cu tore.
Buridan desprinseA pe rnd cei patru saci i-i ls s cad pe pmnt. n cdere, se
auzea zgomotul aurului. Ceretorii cscar nite ochi ct cepele. Numai ducele Egiptului
rmase calm. Atunci Buridan i spuse:
i-am promis c dac voi deveni bogat, jumtate din averea mea i-o voi da ie i
tovarilor ti. mi voi ine cuvntul mai trziu, fiindc asta nu e averea mea. Este un aur
pe care nu-l pot pstra. Cred c tu l poi primi i te rog s-l mpri vduvelor i orfanilor
celor ucii n timpul atacului trupelor regale.
Ducele Egiptului plec fruntea n semn de supunere i fcu un gest.
Ct ai clipi din ochi, cei patru saci disprur.
Cu un surs, Buridan salut pe ducele Egiptului, ntoarse calul i iei din Curtea
Miracolelor, ndeprtndu-se.
108
Michel Zvaco
109
Regina blestemat
110
Michel Zvaco
111
Regina blestemat
112
Michel Zvaco
113
Regina blestemat
Ar fi vrut s protesteze i s fac apel la buna ei credin, dar nu mai reui s spun
nimic i fcnd un gest de supunere, iei cu team n priviri.
Malingre o urmri ieind i o lumin triumftoare i se aprinse n ochii si mici. Printre
hohote de rs, reui s spun:
Ha! Ha! Ha! i-am fcut-o... ha! Ha! Ha! Acum te am la mn... n-o s-mi mai scapi.
114
Michel Zvaco
Privete Gillonne i spune tu dac nu sunt eu omul care s-i ia toate msurile?
Vezi ce funie frumoas i nou i-am pregtit?... He! He! He! M-a costat trei franci funia
asta... vezi ce nod frumos? Nici chiar clul n-ar fi fcut altul mai bun... ce zici, crezi c e
destul de solid?... i pironul sta de aici, de lng fereastr, de care o s leg funia cnd tu o
s atrni la cellalt capt... Vezi, am prevzut totul.
Cruare! Simon, ai mil!
Haide, mergi! spuse Simon.
Simind neptura, Gillonne scoase un urlet, dar nu se mic din loc.
Mic! repet Malingre, apsnd mai mult.
Atunci, nefericita Gillonne se scul i pe jumtate moart de fric, se ndrepta cu
spatele spre funie, mpins de vrful sabini ori de cte ori ncerca s se opreasc.
Malingre ncepu s cnte cu voce tare un cntecel macabru n care era vorba de
spnzurtoare, de clu a de funia bine uns. n cele din urm, Gillonne se trezi lng un
taburet.
Urc, i comand Malingre, care trsese perdeaua ca nici o privire indiscret s nu
poat ptrunde.
Ideea nu a fost prea fericit, dac n-ar fi tras perdeaua ar fi putut s vad cum dintr-
unul din uriaele dulapuri care erau n sal, se strecoar afar
O umbr, se repede asupra casetei rmas pe mas, ajunge din dou salturi la cea de-
a doua fereastr pe care o deschide fr zgomot i dispare.
Dar Malingre era mult prea bucuros de ocupaia sa macabr din spatele perdelei
pentru a mai vedea ce se ntmpl dincolo.
n faa mpotrivirii, de neles, a Gillonnei, Malingre i repet, nepnd-o din nou cu
pumnalul:
Urc!
i nenorocita fu nevoit s urce pe taburet, ridicnd ochii spre cer, ca ntr-o ultim
implorare.
Dar acolo nu vzu dect funia care-i atrna deasupra capului, scoase un geamt
nfiortor i-i plec repede capul ca pentru a scpa de nodul fatal.
Malingre trase funia cu toat fora i o ancor solid de pironul btut n perete.
Aezndu-se n faa victimei, o privi cu o bucurie feroce.
Spnzurata se zbtea n aer ncercnd instinctiv s se agae de funia care o strangula,
n timp ce vinele i se ngroau iar ochii-i ieeau din orbite i limba-i. Atrna printre dini;
era hidoas la privit i asta a fost i impresia care a lsat-o lui Malingre care-i plec
fruntea i spuse cu voce tare, de parc ea l-ar mai fi putut auzi:
i mai aveam s-i spun attea... mi-ai jucat festa pn la ultima ta suflare, deci.
Oricum, este pentru ultima oar... Drace! Nu erai frumoas nici cnd triai, dar acum eti
ngrozitoare... nici nu te mai pot privi... mi ntorci stomacul pe dos.
i Malingre trecu de cealalt parte a perdelei.
115
Regina blestemat
116
Michel Zvaco
117
Regina blestemat
Numai c de aceast dat Malingre se afla n situaia Gillonnei i Lancelot Bigorne era
acela care l mpingea cu vrful spadei, conducndu-l nspre funie i spunndu-i:
Mic! Mai repede!
Ajuns la destinaie, nefericitul pierdu noiunea lucrurilor.
Vzu ca prin cea cum Lancelot, rznd i scrnind, i trecea laul pe dup gt; o
secund simi o durere puternic la ceaf i avu senzaia legnrii n gol, dup care nu mai
simi nimic...
Dar Malingre nu murise, dup cum nu murise nici Gillonne.
Lancelot Bigorne asistase, ascuns ntr-unul din acele dulapuri care se gseau n
ncpere, la discuia pe care Malingre o purtase cu Gillonne.
Tot el fusese acela care, profitnd de faptul c Malingre era ocupat n dosul perdelei,
cu spnzurtoarea Gillonnei, i subtilizase acestuia caseta.
El fusese cel care, ieind pe una din ferestre, intrase pe cealalt i asistase la scena
spnzurrii, dup care, rmas singur, se grbise s o scoat din la pe nefericita Gillonne
i prin ngrijirile acordate, s o salveze i s-i sufle cuvintele care-l terorizaser pe
Malingre.
Tot el o ncredinase pe Gillonne lui Bourrasque care o coborse pe aceasta n pivnia
vecin aceleia n care se gsea nchis Stragildo, n timp ce Riquet ducea caseta n pod, acea
caset att de cutat de Simon.
i tot el l urmrise pe Malingre n grdin unde, dup ce l-a lsat s sape acea groap
adnc, l-a adus napoi, n cas, n acelai loc n care acesta o spnzurase pe Gillonne,
simulnd spnzurarea srmanului Simon n scopul desvririi nspimntrii acestuia,
dup care l-a scos din la i l-a cobort n pivnia n care se afla deja Gillonne, care de
bun scam s-ar fi lipsit de compania lui.
Toate aceste evenimente violente care au acionat att de rapid n succesiunea lor
asupra creierului lui Malingre, au sfrit prin a-i zdruncina raiunea.
Cnd s-a trezit din leinul n care czuse, a vzut c se afla n ntunecimea unei
pivnie, asemntoare unei celule.
ntre timp ochii i se obinuir cu ntunericul i putu s o disting pe Gillonne care,
nspimntata ea nsi, se ghemuise ntr-un col i-l privea cu team amestecat cu o
bucurie slbatic. Aceast scen avu darul s-i distrug i ultima rmi de luciditate.
Artnd-o cu degetul pe Gillonne, ncepu s strige:
Uite-o!... Uite-o!... Ticloasa!... fantoma!... Ce mai vrei de la mine? Mi-ai luat tot
aurul... aurul meu iubit... m-ai luat viaa odat cu el... Acum vrei s-mi iei i sufletul?...
Hai?. Da, ca s-l vinzi diavolului?... napoi!... napoi!... napoi!... n-o s-mi ai sufletul... nu,
n-o s-l ai...
Dup aceste cuvinte, Gillonne nelese realitatea:
Nebun! murmur ea bucuroas, a nnebunit!.. Isuse!... dar o s m strng de
gt... Nu vreau s rmn cu el... Nu, e prea ngrozitor! O s nnebunesc i eu.
i cum Gillonne, n culmea groazei, ncepu s bat n u cu pumnii i s strige,
nebunul crezu c fantom s-a npustit asupra lui; se ridic n picioare i, azvrlindu-se
asupra ei pe la spate, o apuc de gt strignd:
Aha! Te-am prins... te-am prins acum... S vedem cine va fi mai tare din noi doi...
Aurul meu... unde-i aurul meu?... Spui c-i aici?... Unde?... Aici?... Da?... Bine, bine,
118
Michel Zvaco
ateapt s termin s te strng de gt, te cunosc eu bine.. Ai fi n stare s-mi sari n spate
cnd o s ncep s sap dup aurul meu!... Aa! Aa! tiam eu c o s reuesc... tiam c
eu sunt cel mai tare.
i nebunul i ddu drumul Gillonnei.
De data asta era ns moart, strangulata de Malingre, nebunul, care-i nfipsese
degetele, adevrate gheare, n gt.
Fr a-i mai psa de cadavru, nebunul se ntinse pe pmnt ntr-un col i ncepu s-l
zgrie cu unghiile, n timp ce mormia:
Aici e aurul meu... aici l-a ascuns.. Aha! Vezi dac am obligat-o s vorbeasc?... dar
trebuie s mai sap... s mai sap nc... E greu!... foarte greu!... nu conteaz, trebuie s-mi
regsesc aurul.
i continua s sape.
Degetele-i sngerau fr ca el s observe sau s simt cea mai mic durere.
i spatul continua, nc i nc, mormind:
O s-l gsesc, aurul meu... o s-l gsesc.
Deodat se opri rmnnd ntins n groapa pe care o spase, cu faa n jos.
Murise!
Dup ce Jean Buridan aruncase la picioarele ducelui Egiptului cei patru saci ai lui
Stragildo, fcu stnga-mprejur i prsi Curtea Miracolelor.
i atunci, cu sufletul uurat, fericit n lumina zorilor care se revrsau, ptrunse adnc
n cmpie lsnd la dreapta nlimea Faucon, unde se afla spnzurtoarea i se ndrept
n trapul calului spre cealalt nlime care-i arta vrful acoperit de frunzi verde:
Montmartre!...
ntr-adevr, Montmartre era acum inta cltoriei sale.
Pe cnd urca gfind, o siluet alb i uoar ni dintr-un tufi i Myrtille,
aruncndu-i braele n jurul gtului lui Buridan, strig bucuroas:
Bun dimineaa, senior Buridan, fii binevenit pe Montmartre...
Pe moment, Buridan rmase zpcit, neuitnd ns s-i strng logodnica n brae.
Atunci i ddu seama ct de mult o iubete.
Aproape imediat apru i Mabel, Anne de Dramans ntinerit cu peste douzeci de
ani i dup primele mbriri, urcar cu toii pn n vrf.
Erau fericii, att de fericii pe ct poate s fie o fiin uman.
Buridan venise la Montmartre pentru a cpta noi puteri.
Gonise din mintea s orice gnd trist, hotrt s guste odat i odat din bucuria de a
tri n pace, mprtind dubla iubire, a mamei i a logodnicei.
119
Regina blestemat
Aa nct, dup ce Mabel vorbise timp de dou ore despre plecarea din acele inuturi,
Buridan amnase pentru a doua zi luarea oricrei decizii.
A doua zi, Mabel vorbi iari despre plecare.
i iari Buridan o amn.
n cele din urm, Buridan trebui s mrturiseasc faptul c pentru moment nu putea
prsi Parisul. i Mabel l ntreb ce motive l reineau.
Nu voi pleca pn cnd nu-i voi elibera pe Filip i Gautier d'Aulnay.
Mabel tresri. Buridan continu:
Te rog s m ieri, mam, dac-i amintesc lucruri att de groaznice prin
pronunarea acestor dou nume. Dar dac a pleca n timp ce acetia sunt ameninai de
moarte, dac a pleca fr a ncerca chiar i imposibilul s-i salvez, n-a mai putea tri
nici eu.
Bine, fiule, du-te, spuse Mabel suspinnd.
i nc nu e totul, relu Buridan. Trebuie s-i vorbesc de tatl i mama Myrtillei...
Enguerrand de Marigny? ntreb Mabel.
A fost arestat!...
Margareta de Burgundia?...
Arestat i ea!...
i Buridan i povesti cum a vrut s-l salveze pe Marigny i cum, ducndu-se la Turnul
Nesle, regele prevenit de Stragildo, a surprins cuvintele sale acuzatoare i mrturisirile
Margaretei.
Aa a fost scris! murmur Mabel, tot aa cum murmurase i Buridan. Astfel nct,
timp de cincisprezece ani eu am visat, am construit tot felul de planuri de rzbunare, care
rnd pe rnd mi se preau de nemplinit. i iat c soarta, urmnd cele mai naturale ci, a
atins-o pe Margareta. A fost lovit aa cum a fi vrut eu s-o lovesc! i tocmai n locul pe
care l-a fi ales i eu! i tocmai de cine!...
Hotrr c Mabel i Myrtille s continue s locuiasc n coliba lor unde cu greu
puteau fi descoperite.
De altfel, nu mai era dect un singur om care ar fi avut intenia s-o gseasc pe
Myrtille. Contele de Valois.
mpotriva lui am o idee! spuse Buridan ferm.
Tremurnd, Mabel ncerc s afle intenia fiului ei, dar n zadar.
Acum se punea ntrebarea cum va primi Myrtille tirea unei noi despriri i Mabel
simea cum o cuprinde teama tiind prin cte trecuse tnra. Oare noua desprire nu-i va
provoca o lovitur, mai puternic de aceast dat?
Buridan se mulumi s surd.
i strnse logodnica n brae aruncnd o privire triumftoare mamei sale.
Cnd veni momentul despririi, tocmai Mabel fu aceea care suferi mai mult i e de
neles: era mam.
n cele din urm, dup multe promisiuni de pruden, dup srutri i lacrimi,
aproape de asfinit se desprir i Buridan se ndrept spre Paris socotind s ajung n
ora nainte de nchiderea porilor.
120
Michel Zvaco
n acest moment un individ care se afla ascuns ntr-un tufi i care-l vzuse venind i-
i spionase toate micrile, acest individ deci, iei i nainta pn la potec pe care tocmai o
luase Buridan, privindu-l cum se ndeprteaz.
Individul se sprijinea de un ciomag, o creang destul de groas, care-i servea mai
degrab ca arm dect drept sprijin, avnd n vedere c era destul de puternic. Era
mbrcat ca majoritatea ranilor din mprejurimi, ntr-o hain lung i ponosit, strns
la mijloc cu o centur de piele.
Avea o figur dumnoas i privirile arztoare l urmreau pe tnrul care se
ndeprta.
ntorcndu-se nspre stucul Montmartre izbucni n rs i murmur:
Acum i am n mn! Pe toi! Pe toi!
Sosirea lui Buridan la Grdina cu Trandafiri a fost salutat de cei trei prieteni cu
strigte de bucurie.
Bourrasque fu ct pe-aci s-l nbue strngndu-l n brae. Pe urm i puser
numeroase ntrebri crora Buridan se mulumi s le rspund c nu se putuse abine s
nu dea o fug pn la Montmartre.
Bigorne i povesti n cteva cuvinte aventura macabr prin care trecuse mai nti
Gillonne i apoi Malingre, adugind c cele dou cadavre fuseser ngropate pe un teren
viran din vecintatea grdinii.
Buridan, spuse cu team Bourrasque, cred c nu vei susine i acum c aurul sta,
ca cel al lui Stragildo, e ptat cu snge?...
E o motenire! strig Bigorne, Gillonne i Malingre ni l-au lsat motenire. Pe
sfntul Barnabe, sunt bani ctigai cinstit! Popa de la Sfntul Eustaiu n-o s vad un
gologan!
Buridan ncepu s rd.
E-n regul, zise el, acum trebuie s-i vorbesc lui Stragildo. Mi-a venit o idee care i-
ar putea ajuta pe cei doi nefericii prieteni.
i speri c Stragildo te va ajuta? ntreb Bourrasque.
De voie sau de nevoie, da!...
S vedem ideea, ceru Bigorne care ncepu s aranjeze aurul n cele dou casete.
E simplu, spuse Buridan. Vreau s m slujesc de Stragildo ca s ajung la
guvernatorul fortreei Temple... la contele de Valois, adug el cu un suspin. i n
momentul n care voi fi n prezena lui...
Vrei s te duci la Temple? ntreb Bigorne.
Sau mai. Degrab contele va fi acela care va veni aici, rspunse linitit Buridan. i
n momentul n care va fi aici, tiu eu ce s-i spun pentru a-l hotr s-i lase s fug pe
Filip i Gautier.
"Da... acum c Margareta de Burgundia e pierdut, Valois poate fi forat." gndi
Buridan.
Bine! spuse Bigorne, nc nencreztor. Ideea nu e rea. Dar cum l vei hotr pe
Stragildo s te ajute? Fiindc prevd c vrei s-l trimii pe el la Temple tiind c Valois are
ncredere n el.
Aurul sta m va ajuta s-l urnesc din loc, spuse Buridan artnd cele dou
casete.
121
Regina blestemat
122
Michel Zvaco
Da, o s mearg cu asta... Dar ce se ntmpla, nu-mi mai aud ajutorul... nu cumva
leneul a obosit i acum se odihnete?...
Repede, Stragildo, care era nzestrat i cu o for uria, fcu o gaur destul de larg
n zid i ptrunse n pivnia vecin, ducndu-se drept la nebun i scuturndu-l brutal.
Ia te uit, zise el cu indiferen, a murit!...
Fr s-i mai piard vremea, ndeprt corpul care-l mpiedica de acum i cercet
lucrarea.
Malingre, fr s-i dea seama ce face, spase un fel de an care se ntindea i sub
u.
Stragildo continu lucrarea cu metod i mult grij, aa nct dup cteva ore de
munc nverunat se gsi de cealalt parte a uii, pe culoarul subsolului. Atunci se opri
s-i trag sufletul cteva clipe, tergndu-i fruntea asudat.
Dac ua de sus e ncuiat, sunt pierdut, murmur el.
Totui nu sttu pe gnduri i o lu nainte pe culoar.
Dup civa pai, se lovi de treptele scrii care urc la parter i ncepu s urce cu
grij. Cnd ajunse sus, se gsi n faa unei ui pe care ncerc s o deschid.
Dar ua rezist.
Blestem! E ncuiat cu cheia, murmur el.
ncepu s cerceteze atent broasca i un surs de satisfacie i lumin faa.
Strecur vrful vergelei ntre u i zid i aps cu for.
Ua ced. Era liber.
Prima sa intenie a fost s dispar imediat.
Dup ce se gndi cteva momente, se ntoarse i reui, ct de ct, s nchid la loc
ua. Oricum, spargerea nu era prea vizibil.
Acum se afla n sala de la parter, care era goal. Din fericire pentru el, pe un scrin
vzu lsate acolo o sabie i un pumnal cu lama lat i puternic, pe care le lu imediat,
surznd feroce.
S vedem ce se afl sus, spuse el dup ce constat c parterul e nelocuit.
i urc la primul etaj. Pe palier, un murmur de voci l fcu s devin atent.
Sunt n pod, zise el mulumit.
Cu pumnalul n mn, urc pn la ua podului.
Pe msur ce se apropia, auzea tot mai clar vocile. Deodat se opri brusc. Tocmai
auzise o fraz, n ntregimea ei.
Oh! Oh! spuse el cu o bucurie nebun, inutil s caut n alt parte... i am la mn
pe toi.
Din civa pai cobori scrile i dup cteva secunde se afla n grdin pe care o
travers fr nici o dificultate.
Dup ce sri cu uurin zidul, nainte de a se ndeprta, se ntoarse spre cas, cu
pumnul strns, ameninnd cu el n aer, repet din nou:
Pe toi!... pe toi i am n mn!... sunt ai mei.
i plec repede, mormind:
La Montmartre!... Fie, mergem i la Montmartre, o s m descurc eu i acolo.
123
Regina blestemat
Dup cum s-a neles, Stragildo era acela care l vzuse pe Buridan cobornd pantele
din Montmartre.
Fostul ngrijitor al leilor regali se aez pe o piatr i ncepu s fac planuri.
"La cine a mai putea apela acum?... La regin?... n nici un caz, am trdat-o. Nu
trebuia s m grbesc. Dac mai ateptam dou-trei zile, alta era situaia acum. La ora
asta, dup cte-l cunosc eu pe Ludovic, regina e moart. Precis c a strns-o de gt cnd a
gsit-o la Turnul Nesle. Cui s m adresez? Regelui?... Hm! l cunosc eu: se gndete la
cele mai groaznice pedepse mpotriva celui care, n orice caz, i-a fcut un serviciu uria!
Singura rsplat pentru Stragildo ar fi aceea de a fi jupuit de viu... i atunci, cine? Cine
are interesul s pun mna att pe Buridan ct i pe Myrtille?..."
Deodat izbucni n riz. Gsise rspunsul.
Se ridic i arunc o ultim privire amenintoare ctunului n care se adpostise
Myrtille i Mabel. Apoi cobor pe urmele lui Buridan.
Noaptea era din ce n ce mai adnc.
Stragildo ncepu s se grbeasc i, o dat ajuns la Paris, o lu la fug.
n curnd ajunse la Temple.
Pentru desvrirea rzbunrii sale, Stragildo l alesese pe contele de Valois!
Tocmai atunci l vzu pe rege ieind din Temple.
Era palid, trist... Acel tnr, att de plin de via, de putere, att de nvalnic, era
acum un neputincios!... Pe faa sa, odinioar vesel i fericit, se vedea acum o disperare
neagr!
Stragildo se ddu civa pai napoi, mormind:
Asta-i opera mea!...
Contele de Valois i nsoea nepotul, vorbindu-i n oapt i prnd c-i d unele
asigurri la care Ludovic rspundea numai prin gesturi.
Dup ce regele plec, Valois mai rmase cteva minute pe esplanad, nconjurat de
ofieri.
Stragildo trecu n grab printre acetia apropiindu-se de conte i nainte ca minile lor
s apuce s-l nface, i opti lui Valois la ureche:
Buridan i Myrtille! tiu unde se afl! Pot s vi-i dau oricnd!
Stragildo! exclam Valois, uimit. Stai, domnilor oprii-v. E un servitor de-al
nostru!...
Ofierii se ndeprtar i Valois l conduse pe Stragildo n fortrea. Se ndreptar
spre apartamentele lui Valois i, odat singuri, l ntreb:
Ce-ai spus?...
Am spus, monseniore, c Buridan, Bigorne, Bourrasque i Haudryot sunt n acest
moment la Grdina cu Trandafiri, mai spun c Myrtille se afl acum n stucul Montmartre
i sunt gata s v duc la ea.
124
Michel Zvaco
La aceste cuvinte, Valois btu cu violen, cu mnerul sbiei, n mas. ndat apru i
valetul.
S vin comandantul arcailor! ordon guvernatorul fortreei Temple.
Monseniore, strig Stragildo, ce vrei s facei?... Oprii-v i ascultai-m... i
cunosc pe oamenii acetia, nu dorm dect cu un ochi i sunt mai vicleni dect un vulpoi...
Nu vei reui dect s-i alarmai...
Vorbete. Ce trebuie fcut?
Ei bine, monseniore, trimitei la toate porile Parisului ordinul de a rmne nchise
tot timpul zilei. Pentru a-i liniti pe oameni, punei s fie afiat un nscris prin care i
ncunotiinai c vor fi liberi s intre sau s ias ncepnd cu noaptea viitoare. Vom
atepta linitii toat ziua, iar, o dat noaptea venind, vom iei i ne vom ndrepta spre
Montmartre unde vom pune mna pe Myrtille i tot acolo l vom atepta pe blestematul de
Buridan. Iat planul meu.
Admirabil! exclam Valois.
Lucrurile se petrecur potrivit planului lui Stragildo, care plan, dup cum l evaluase
banditul i l estimase Valois, valora o pung plin cu aur.
Ziua se scurse pentru Valois ntr-o ateptare ncordat. n cele din urm se nsera.
Consemnul dat la porile Parisului, era respectat cu sfinenie: n tot cursul zilei,
nimeni nu intrase sau ieise din Paris.
Cnd se ntunec de-a binelea, Valois i Stragildo se ndreptar spre poarta Pictorilor.
De la distan erau urmai de doi oameni.
Valois ordon s i se deschid poarta i, dup ce trecu, le spuse paznicilor:
Dup o or, nici un minut mai devreme, poate iei su intr oricine.
Cei patru oameni se oprir la poalele nlimii Montmartre, unde-i legar caii de
pomi. Stragildo i art lui Valois, lumin care plpia n vrf.
Myrtille! spuse acesta nbuit. S mergem! ordon Valois, care tremura de
nerbdare.
i ncepur s urce...
Acum l vom lsa pe contele Valois, urmat de Stragildo i cei doi oameni ai si s-i
continue urcuul pe colina Montmartre, unde erau siguri c vor pune mna pt Buridan i
prietenii lui i vom ruga cititorul s coboare, mpreun cu noi, n temniele subterane ale
fortreei Temple, unde am mai avut ocazia s ne aruncm privirile pe cnd o urmream pe
regina Margareta de Burgundia.
Pentru asta, trebuie s ne ntoarcem la momentul n care Gautier d'Aulnay a fost
prins, dup euarea tentativei ndrznee pus la cale de Lancelot Bigorne pentru a-l
elibera pe nefericitul Filip.
125
Regina blestemat
126
Michel Zvaco
A trit, dac asta se putea numi a tri, alturi de un nebun, care, ncet, ncet, intra n
agonie.
Veni i momentul n care Filip nu se mai scul.
Gautier, n genunchi alturi de el, i sprijinea capul i, buimcit, pierdut, asista la
moartea lent a acestuia, cu groaz de a nu nnebuni el nsui.
n spatele uii se auzi un zgomot pe care Gautier nu-l percepu... Imediat se deschise
ua i o lumin puternic sclda celula.
i totui Gautier pru c nu vede nici lumina.
Pe culoar se aflau civa soldai care ateptau cu pumnalele n mn. Din rndul lor
se desprinse o siluet care ptrunse n celul.
Apoi silueta l btu pe umr pe Gautier.
Ridicndu-i capul, Gautier d'Aulnay se scul n picioare i privind mai atent la
strinul care intrase n celul, l recunoscu.
Sire, spuse el, privii i vedei ce ai fcut din fratele meu!...
Ludovic al X-lea arunc o privire mohorta asupra muribundului:
Privete ce a fcut el din mine!...
Gautier l examin pe rege cu atenie i, fr voia lui, tresri de mil: tnrul monarh
prea mbtrnit cu treizeci de ani. Pru-i albise. Era palid i n ochii si, Gautier
surprinse aceeai expresie de mirare dureroas pe care o vzuse i n privirea fratelui su.
Bietul Rzvrtit se aplec asupra lui Filip care agoniza.
Sire, murmur Gautier, fratele meu e pe moarte...
i eu?... Nu vezi c port moartea n mine? El moare la Temple. Eu voi muri n
btrnul turn. Iat diferena ntre noi doi. Las-m Gautier, trebuie s aflu!
Vocea lui Ludovic al X-lea fcu ceea ce vocea lui Gautier nu putuse face?... Poate...
n ochii muribundului sclipi o lumin de nelegere. Filip, adunndu-i ultimele puteri,
reui s se ridice puin, ca pentru a se apropia de* cel care-i vorbea!...
M recunoti? ntreb Ludovic cu o voce care-i tremura. Recunoti n mine pe
regele tu?
Da! rspunse semnul afirmativ al lui Filip.
Atunci, ascult-m. tii de cine vreau s-i vorbesc? tii c am venit s-i vorbesc
de Margareta de Burgundia?...
Ochii lui Filip strlucir.
Dar n acel moment, o voce surd, cu un accent de ur nverunat, se fcu auzit n
spatele regelui:
Margareta de Burgundia! Trf de la Turnul Nesle!...
Furios, regele sri n picioare i, ntorcndu-se rcni:
Cine spune asta?...
Eu, rspunse Gautier d'Aulnay.
Mini! url regele. Mini! Soia regelui Franei nu este ceea ce spui tu!...
Ascultai, sire! strig Gautier, care ncepu s-i piard cumptul. Eu pot s vi-o
spun! Am vzut i am auzit! Eu am intrat n turnul la blestemat! Am urcat pn sus, n
sala orgiilor!... Am urcat mpreun cu Filip, nu-i aa frate?...
127
Regina blestemat
Ludovic urc pn n apartamentul lui Valois. Cnd acesta-i vzu nepotul intrnd,
rmase un moment nemicat, cuprins de o spaim n care se putea observa i un nceput
de remucare.
Ludovic Rzvrtitul putea fi recunoscut cu greutate. Figura i era tras, tenul cenuiu,
atitudinea lui zdrobit, minile-i tremurnde, totul arta c regele primise una din rnile
teribile din care un temperament violent ca al lui nu-i va mai reveni.
Sire, nu uitai c avem n temniele fortreei un trdtor, un rzvrtit, unul care a
furat banii regatului. Sire, e omul care a vrut s v ucid...
Dar nu a reuit! murmur regele. Voi muri fr ca el s tie...
128
Michel Zvaco
129
Regina blestemat
mai sufr. Cred c am pierdut de-acum capacitatea de a mai suferi... Turnul Nesle!...
Acetia-s Gautier i Filip d'Aulnay, cusui n acelai sac i aruncai n Sena...
Regina se ncovoie i mai mult zdrobit.
Filip e mort, Margareta, continu regele.
Un strigt sfietor i scp Margaretei.
i regele continu, poate c nu-l auzise:
Gautier va muri i el. Amndoi au ptruns n Turnul Nesle i moartea le-a pus
pecetea ei pe frunte amndurora. Aa cum i-a pus-o pe fruntea tuturor celor care au
trecut pragul acela blestemat. Privete, Margareta, haide, trebuie! Nu vezi, eu am curajul
s privesc!...
nspimntat, ascult porunca, se scul n picioare i ochii-i holbai i se fixar pe
turn.
Ce vezi acolo, Margareta? Vorbete! Dac nu vorbeti tu, eu voi fi acela care voi
vorbi!
ndurare, horci Margareta, ndurare, Ludovic!...
Ludovic se ndrept din nou spre mas pe care pusese flaconul. l lu n mn i-l
privi cteva clipe gnditor.
n acel moment, Margareta, tremurnd, sublim, se ndrept spre el i, cznd n
genunchi, ridic spre el o figur tragic i ncnttoare n acelai timp, spunnd:
Ludovic, te iubesc!... De cnd? Nu mai tiu! Poate din totdeauna! Ascult-m. n
turnirurile tale, cnd te avntai clare cu lancea n cumpnire, eram furioas sau credeam
c sunt. Dar ceva striga n sufletul meu: "Nebuno! Smintit!" Nu voiam s te iubesc!... i
totui te iubeam!... Ascult pn la capt! Voi mrturisi totul! Am fost josnic, Amai
josnic dect o trf. Am fost uciga. Am ucis. n mine i n jurul meu sunt numeroase
fantomele celor ucii de mine. Nefericit, totui! Oh! nspimnttoare-i nefericirea!
Ludovic, te iubesc! Ucide-m, biciuiete-m, f-m s ndur supliciul soiilor adultere, dar
las-m s-i spun c te iubesc... Ah! Ce plcut e acest cuvnt! Pentru prima oar l
pronun att cu gur ct i cu inima. Pentru prima oar l simt n ntregime. Ludovic, te
iubesc! Cuvntul acesta l-am repetat de mii de ori altora! Ucide-m! Dar niciodat o beie
asemntoare cu cea de acum, niciodat o asemenea plcere, o asemenea uimire cred c
nu-mi va mai cuprinde sufletul... Suflet plin de noroi. Inim stricat! Trfa! Josnic! Sunt
numit trf de la Turnul Nesle! nspimnttor e regretul fericirii pierdute, de abia acum o
vd! Oh! Ludovic, ochii mei se deschid abia acum i inima-mi renate la o via nou.
Sufletul meu plin de noroi simt cum mi se purific... Ludovic, Ludovic, te iubesc!
Nu se mai auzi dect un hohot de rs strident, funebru...
Atunci ea i ridic privirea spre el i simi cum se prbuete: Ludovic nu o credea!...
Niciodat, simi ea, Ludovic nu o va mai crede!...
Rmase nemicat, simind cum totul nghea n ea...
Credeam c-i voi face o ultim a favoare, Margareta. Fiinc te iubesc... te-am
iubit... n sfrit, iat... n acest flacon vei gsi mijlocul de a scpa de proces i de
pedeaps... Adio, Margareta, adio!...
Regele se retrase. Cnd ajunse n apartamentele sale, pru c a uitat cu desvrire
c pe lume existase o Margaret. Numai c ddu ordin ca din or n or, cineva s intre n
ncperea n care regina era nchis i apoi s vin s-i raporteze orice noutate petrecut.
130
Michel Zvaco
Cnd Ludovic al X-lea intr n dormitor, l vzu pe contele de Valois care-l privea
ntrebtor. Ludovic i rspunse:
Ei bine, am condamnat-o. Regina urmeaz s moar.
Va fi un proces? se blbi contele, tremurnd.
i-am spus, regina va muri. Poate c este deja moart.
Cum asta, Sire?
I-am lsat otrava, spuse simplu Ludovic.
Valois i nbui un strigt de bucurie. Era salvat.
Niciodat regina nu-l va mai denuna!
Sire, spuse el, n nfricotoarea nenorocire care v-a lovit i creia-i voi gsi
consolarea...
Nu am nevoie de nici o consolare, rspunse regele cu o voce att de calm i de
mohort, nct Valois fu surprins.
Sire, trebuie totui ca cineva s se ocupe de treburile publice. Prevznd c regele
va fi preocupat astzi de altceva, m-am nsrcinat cu afacerile urgente care nu puteau fi
amnate pentru mine...
i mulumesc, unchiule. Devotamentul tu mi-e mai preios acum ca niciodat.
Astfel nct, relu Valois, am ordonat ca toat ziua de azi porile Parisului s
rmn nchise; de altfel, pentru compensaie, vor fi deschise toat noaptea care va urma.
Sper ca astfel s pun mna pe Buridan...
Tot ceea ce faci, e bine fcut, Buridan a fost prins?
Nu nc, sire!... Am fost pclit.
Dup cteva clipe de gndire, Ludovic spuse:
Imediat ce va fi prins, vreau s fie adus naintea mea, m auzi? i mai ales, s nu i
se fac nici un ru.
Bine, sire! rspunse Valois, mirat.
"Poate el va fi acela care m va consola!" gndi Ludovic.
De partea sa, Valois i spunea:
"Fii linitit, rege imbecil, nu i se va face nici un ru; lovitura de pumnal ce-i va fi dat,
l va ucide pe Ioc, fr s sufere nici o clip!..."
Sire, relu el, dac regele permite, a sosit clipa s m ntorc la postul meu la
Temple. Avem acolo prizonieri de mare importan: trdtorul Marigny, fr a-l mai pune la
socoteal pe Gautier d'Aulnay i mi-e team c n lipsa mea...
Du-te, bunule Valois, du-te...
Contele se nclin cu un surs satisfcut. Valois venise la Luvru, dup discuia cu
Stragildo, numai pentru a ti ce se ntmpla cu Margareta. Linitit acum dinspre partea
aceasta, se grbea s se ntoarc la Temple deoarece se apropia ora cnd trebuiau s
porneasc spre Montmartre. l salut deci pe Ludovic al X-lea i se ndrept spre u.
Regele rmase singur cu landurile sale funebre i disperarea-i fr margini: ncepea s
moar...
131
Regina blestemat
l vom aduce acum pe cititor la grdina cu Trandafiri unde-i vom ntlni pe Buridan,
Lancelot Bigorne, Guillaume Bourrasque i Riquet Haudryot. Nu am uitat felul n care
Bigorne devenise motenitorul lui Malingre i al Gillonnei, adic modul cum, n realitate
pusese mna pe casetele celor doi ticloi. Poate c cititorul i amintete c, la vederea
acestor comori, Buridan plnuise cum s le foloseasc pentru coruperea lui Stragildo pe
care l tia nchis n pivnia casei; i care spre marea disperare a lui Bigorne, se evaporase
din amintita pivni.
Deci, Buridan nu-l gsi pe Stragildo n pivni. Evadase.
Amnnd deci pentru a doua zi orice hotrre, cei patru prieteni trecuser la exami-
narea situaiei creat dup fuga lui Stragildo.
Cel mai urgent era s prseasc Grdina cu Trandafiri.
Bigorne le art o drpntur aflat chiar n faa locuinei lor temporare:
Ne vom muta acolo. Nu v pricepei s vedei nimic. Noroc mare avei cu mine, care
tiu s vd totul. Iat c am reuit s-mi dau seama c bordeiul la nu-i locuit de nimeni
i pentru moment e tot ce ne trebuie.
Se ngrmdir pe dat n cocioab artat, i fiecare i cut un loc unde se se
aciuiasc. n curnd, nfurai fiecare n propria manta, ncepur s sforie, mai puin
Bigorne care se instalase n apropierea unei deschizturi de unde putea s supravegheze
drumul ct i Grdina cu Trandafiri.
nspre diminea, Bigorne fu trezit de un zgomot ciudat care se auzea dinspre drum.
i scoase nasul prin deschiztur i, la lumina palid a zorilor putu s vad o trup
numeroas de clrei care tocmai desclecau n faa grdinii.
Bigorne se tr fr s fac cel mai mic zgomot pn la Buridan, l trezi i-i art
lucarna spre care tnrul se ndrept imediat.
Negsind pe nimeni la Grdina cu Trandafiri, oamenii lui Valois se ntorceau. Atunci
Stragildo l sftui pe conte s nchid imediat porile Parisului pn seara.
n momentul n care se fcu ziu, Buridan se convinse c oamenii lui Valois plecaser
cu toii i c Grdina cu Trandafiri, nu mai era supravegheat.
Ieir deci din drpntura lor i se ntoarser la fostul sediu.
Fr s protesteze la noua mutare, tovarii lui Buridan l urmase, declarnd de altfel
c podul de la grdina cu Trandafiri le prea un paradis n comparaie cu cocioaba pe care
tocmai o prsiser i n care vntul sufla de peste tot i unde podeaua amenina s se
prbueasc sub ei.
Oare ct o fi ceasul? ntreb Bigorne.
E ora cinei, fr ndoial! Rspunser ntr-un glas Guillaume i Riquet.
Lancelot! i spuse n acea clip Buridan care parc c este preocupat de ceva.
Monseniore? ntreb Bigorne.
132
Michel Zvaco
Vei merge la Montmartre. La intrarea n ctun vei vedea o stnc i acolo va fi, fr
ndoial, ori Myrtille, ori... mama mea.
La Montmartre! S m ajute sfntul Barnabe. O or pentru du i alta pentru
ntors...
Ei i?...
i cina?... ntreb Bigorne.
Vei mnca n timp ce vei merge.
Ei, aa s-ar putea aranja!
i noi? protest Guillaume holbnd nite ochi nfricotori i artndu-i dinii care
ar fi fcut cinste unui dog.
Vom cina, fii linitit, fcu Buridan. Deci, Bigorne, te vei duce la Montmartre i le vei
spune c totul merge bine, c m-am ntors teafr la Paris i c sper s fim alturi de ele n
curnd.
Am plecat! spuse Bigorne, care ntr-adevr cobor imediat i, asigurndu-se c
nimeni nu pndete prin mprejurimi, se ndrept imediat spre poarta Pictorilor.
Apoi fu rndul lui Riquet s ias; dar el pleca pur i simplu pentru a aduce de
mncare, misiune de cpti pentru el i de care se achit cu cinste.
Cei trei prieteni atacar cu bucurie proviziile aduse de Haudryot i ncepur s-i fac
planuri de viitor, ajutai mai ales i de vinul adus.
Cnd terminar cina, sosi i Bigorne.
Deja! exclam Buridan. Ai fost la Montmartre?
Stpne, nici mcar nu am ajuns pn acolo pentru simplul motiv c n-am putut
iei din Paris i nu am putut iei din Paris pentru un alt motiv, nu mai puin simplu, c
poarta Pictorilor era nchis! i ordinul nu a fost dat de rege, ci de Valois.
De Valois! strigar ntr-un glas Buridan i ceilali doi, care de aceast dat
neleser c lucrurile sunt serioase.
Carol, conte de Valois! sublinie Bigorne. E clar. Valois vrea s ne mpiedice s ieim
n timpul zilei, dar ne invit s ieim la noapte.
Ne invit? ip Riquet. Ei bine, nu avem dect s refuzm invitaia; ne simim
destul de bine aici i nu vd de ce am prsi Parisul la ora la care orice om cinstit se duce
la tavern Val d'Amour sau la tripoul jupnului Thibaut.
Buridan se cutremur. ncerca s ghiceasc motivele ordinului neobinuit dat de
Valois.
Ne invit, strig el, e evident, ne invit s ieim noaptea... toate astea-s aranjate
special pentru noi!
S ieim n seara asta, la cderea nopii! Sublinie Bigorne.
Prieteni, spuse Buridan, vom iei din Paris, dar nu la noapte, ci n plin zi, chiar
imediat dac putem.
Era att de palid, nct Guillaume i Riquet se cutremurar.
Haide, explic-ne la ce te gndeti, spuse Bourrasque.
Ei bine, fcu Buridan, am eu o presimire care ina face s cred c Valois vrea s ne
atrag la Montmartre...
Aa e! aptrob Bigorne.
133
Regina blestemat
Ori, relu Buridan, de ce porile Parisului sunt nchise n cursul zilei? Nu pentru ca
n acest timp s nu pot prsi oraul?... Asta nseamn c...
i un gest teribil l scp lui Buridan.
Ei bine, strig Guillaume, care nelesese, dac tu crezi c Myrtille e ameninat, s
o lum din loc chiar acum!
Fr s mai spun nimic, cei patru se pregtir, se narmar i se ndreptar direct
spre metereze fr mcar s ncerce s se mai ascund. Buridan era disperat. Guillaume i
Riquet erau hotri, Bigorne era ngrijorat.
Trebuiau s gseasc mijlocul de a escalada meterezele, s coboare n anul
nconjurtor fr a-i rupe oasele i fr s fie zrii de arcaii care vegheau pe platformele
turnurilor ridicate din loc n loc.
n ceea ce privete trecerea printr-una din porile Parisului, ar fi fost o ncercare
nebuneasc: pentru asta ar fi trebuit s in la respect o trup ntreag de soldai i s
manevreze lanurile podului mobil, totul n plin zi, cnd un singur strigt scos de vreun
soldat ar fi atras toat mulimea asupra fugarilor..
Urmai-m, spuse Bigorne la un moment dat.
Fr nici un cuvnt, l urmar n ir.
Bigorne travers repede Parisul, ndeprtndu-se de zidurile spre care se ndreptaser
la nceput; dar curnd se apropie de meterezele dintre poart Bahaigne i poarta Saint-
Honor. Acolo se afla un colior discret, unde se oprir.
De-abia atunci observar c Bigorne i adusese nu departe de una din acele scri
aflate la distane egale pentru a permite arcailor s urce pe ziduri n caz de atac.
Buridan se aplec n afara parapetului i vzu c n an nu era ap, sau mai degrab
acea parte a anului era aproape umplut cu pmnt, n timp ce n rest apa ar fi ajuns
omului pn la umeri.
n acest timp, Bigorne desfura o funie; la unul din capete legase un ciomag solid pe
care-l adusese n mod special, ciomag pe care-l aez de-a curmeziul ambrazurii dintre
dou creneluri.
Nu le mai rmnea dect s coboare.
Bigorne cobor primul, trecu anul pe podul noroios care se formase accidental i,
ajutndu-se cu minile i picioarele, se car pe cellalt mal al anului.
n acel moment, din turnurile nvecinate ncepu s plou cu sgei: fugarii fuseser
vzui.
Guillaume i apoi Riquet coborr la rndul lor. n sfrit, Buridan, agndu-se de
funie, cobori i el, n timp ce n jurul lui zburau tot mai multe sgei.
Cei patru prieteni se adunar pe cellalt mal al anului, fr s fi avut nimic de
suferit; din cteva salturi se puser la adpost de sgeile care continuau s-i urmreasc.
La Montmartre! i ndemn Buridan.
Pornir n grab, nconjurnd Parisul i curnd se aflar la poalele nlimii, pe care
ncepur s o urce. Bigorne, cu voce tare, socotea banii pierdui deja din cauza lui
Buridan. Printre dini, dar totui destul de tare pentru a fi auzit, Riquet mormia numai
blesteme. Guillaume fluiera ca o fanfar. Numai Buridan nu spunea nimic. Era palid i
inima-i btea, mai s-i sparg pieptul.
Deodat un surs i lumin faa plin de sudoare.
134
Michel Zvaco
135
Regina blestemat
Fiecare din cei patru trebuiau s fac de paz pe timpul nopii. Sorii czur pe
Bigorne s fie primul i acesta se ndrept spre stnc uria, desemnat drept post de
veghe. El trebuia s rmn acolo pn la ora zece.
Curnd, peste ctun i mprejurimile lui se ls o tcere adnc.
Murmurul frunziului pdurii nu fcea dect s sublinieze linitea i legna visurile
lui Buridan, acompaniind n surdin sforielile lui Guillaume i Riquet.
Nu dup mult timp, ua cocioabei se deschise lsnd s intre o umbr i se auzi vocea
lui Bigorne:
Au venit, tocmai urc!
Alarm! spuse Buridan, care ncepu s-i scuture pe ceilali doi. Ct ai clipi din ochi,
toi erau gata de lupt.
S vin s-mi ntrerup visele tocmai acum, mormi Guillaume. Nenorociii, o s
mi-o plteasc.
Da, spuse Riquet nepstor, o s-i trimitem s doarm i ei, la rndul lor, somnul
de veci; asta ar arta ndurare din partea noastr, fiindc...
Dar Riquet nu avu timp s-i dezvolte demonstraia. Un urlet de durere tocmai se
auzea n noapte i imediat ncepur s se vad umbre agitn-du-se i strigte izbucnind ici
i colo. Riquet i Buridan se ncieraser cu cei care urcau...
napoi, ticloilor! se auzi vocea lui Valois, care i slt calul pe picioarele din
spate.
Buridan fcu doi sau trei pai napoi, ngrozit. Dar se repezi nspre un alt clre.
n ntunericul profund ncepu o lupt pe via i pe moarte, era o nvlmeal de
nedescris de oameni i cai, pumnalele aruncau fulgere scurte i strigte se auzeau peste
tot, cnd, deodat se fcu linite.
Toat ncletarea nu durase dect zece minute.
O singur siluet se mai vedea acum, cobornd n vitez dealul care fusese scena
luptelor i pn la Buridan se fcu auzit un suspin furios, scos de cel care acum se mistuia
n desiul pdurii.
Silueta nu era altul dect Valois, care fugea n cea mai mare grab.
La un moment dat, Valois simise cum calul se prbuete sub el din cauza unei
lovituri de pumnal pe care srmanul animal o primise n piept. Contele se smulse din a i
pe cnd se ridica, livid, furios, avnd sabia n mn, se vzu nconjurat de patru brbai.
Se afla singur n faa lor. Cei cu care venise ori erau mori ori fugiser...
Guillaume, furios, i ridic pumnalul i se ndrept spre Valois care, vzndu-se
pierdut, nu mai fcea nici o micare. O mn puternic prinse mna narmat a lui
Guillaume i o voce bubui:
Fugi, domnule, fugi!... Asta-i tot ce poate face pentru tine fiul tu!...
Valois l recunoscu pe Buridan!... i atunci, blestemnd, se arunc napoi i o lu la
fug.
Buridan i tovarii lui se cercetar din priviri; nu lipsea nici unul, numai Guillaume
avea la umr o tietur destul de adnc i care-i sngera puternic; Buridan avea o ran la
braul stng, n timp ce Riquet, aezat pe o piatr mai mare, era pe jumtate zpcit de
lovitura unei mciuci pe care o primise n moalele capului. Cnd Guillaume se apropie de
136
Michel Zvaco
el, vzu c picioarele lui Riquet erau aezate pe un individ n pieptul cruia era nfipt un
pumnal.
El a nceput primul, explic Riquet, voia s m omoare.
n acest timp, Bigorne era foarte ocupat. Tocmai leg strns uh individ, leinat fr
ndoial, deoarece nu fcea nici o micare...
ntunecat, cu faa rvit, Buridan continua s priveasc n direcia n care dispru-
se Valois. Un suspin i se desprinse de pe buze i murmur:
Poate c voi muri din cauza lui, dar nu voi deveni niciodat un paricid!
i alung cu greutate gndurile negre care-l npdiser i se ntoarse nspre tovarii
si: l vzu atunci pe Guillaume care, dup ce-i pansase de bine, de ru rana, ncepuse s
adune cei patru cai rmai i ai cror stpni zceau ntini pe cmpul de lupt, rnii sau
mori. Trei, printre care i Valois, reuiser s fug.
Aa, mititelule, spunea Bigorne, n felul sta nu poi nici mcar s te scarpini. Am
fcut o captur pe cinste, seniore Buridan!
Buridan se aplec spre cel pe care Lancelot tocmai l "mpachetase" i, la lumina slab
a stelelor, l recunoscu.
Stragildo! exclam cu o voce care l-ar fi fcut s tremure pe acesta dac l-ar fi
auzit.
n persoan! spuse Bigorne.
E mort?...
Mort? Nu. Cel puin aa sper, pe sfntul Barnabe!
Buridan l examin pe Stragildo cu ngrijorare.
Triete, spus acesta, acum ceva mai linitit. Totul e bine!
"Hm! gndi Bigorne, mi se pare c jupn Buridan i rezerv prietenului nostru
Stragildo o surpriz!... N-a vrea s fiu n pielea lui".
Ce avei de gnd cu el? adug cu glas tare.
i-am spus c am o idee, atunci cnd ne aflam n Grdina cu Trandafiri, dar
nemernicul tocmai reuise s-o tearg.
O idee? Despre ce?...
E vorba de Filip i Gautier d'Aulnay. Ei bine, acum c am pus din nou mna pe el,
o vom duce la bun sfrit.
Explicai-mi-o, spuse Bigorne nelinitit.
Mai trziu. Trebuie s ne gndim acum c Valois i va aduna toi oamenii
disponibili i ntr-o or, o armat ntreag va fi pe urmele noastre. S plecm.
Ajutat de Guillaume i Riquet, Bigorne l ridic pe Stragildo i-l arunc de-a
curmeziul eii unui cal rmas fr stpn. i apoi, cu Buridan n frunte, cu Bigorne
innd de cpstru calul pe care se afla Stragildo, Guillaume ducnd de fru ceilali trei ci
i Riquet n ariergard, urcar cu toii. Buridan intr n locuina care le adpostea pe cele
dou femei. Mabel i Myrtille, care se ateptau la orice eveniment, nu se culcaser nc.
Plecm, le spuse tnrul.
Suntem gata, rspunser ele.
Cei patru cai capturai fur mprii astfel: unul pentru Mabel, unul pentru Myrtille,
unul pentru bagajele femeilor; cel de al patrulea l cra pe Stragildo.
137
Regina blestemat
n faa a doi sau trei rani care-i priveau curioi, trupa o lu din loc n direcia
Monfaucon, adic n partea opus celei la care de fapt voiau s ajung.
Ajuni la poalele colinei, fugarii o ocolir prin spate i o luar spre destinaia lor.
Nu trecu o or de cnd prsiser stucul Montmartre, cnd, potrivit previziunilor lui
Buridan, dou sute de clrei condui de Valois personal nconjurar stucul Montmartre
trezindu-i pe rani i ameninndu-i cu moartea dac acetia nu le vor arta drumul luat
de fugari.
Bineneles c ranii le artar drumul spre Mountfaucon i Valois, cu oamenii si,
se aruncar n acea direcie. nspre diminea se ntoarser la Temple, negsind ceea ce
cutaser, bineneles, convini c Buridan i oamenii si se ascundeau acum n Paris.
Buridan i tovarii si ajunser de acum n ctunul Roule, n care gsir chiar i un
han care, orict de jalnic arta, reui s-i ospteze i s le ofere adpost fugarilor. Odat
Mabel i Myrtille instalate, Buridan se ndrept spre camera n care se afla Stragildo.
Acesta i revenise.
Bigorne ncepu s-l percheziioneze amnunit. Sub hain, ntr-un buzunar de piele
cusut n interiorul vemntului, gsi dou buci de hrtie pe care le desfcu.
Stragildo spumega de furie.
Oh! Oh! strig Bigorne, sigiliul regal! Ia uit-te, cpitane.
Buridan lu nerbdtor cele dou pergamente, se apropie de tora care lumina
ncperea i citi dintr-o privire.
Pergamentele nu erau datate, dar erau mpodobite cu semntura lui Ludovic i cu
sigiliul regal. Primul spunea:
"Cerem i ordonm prin prezenta efilor notri de poliie, trupelor de poliie i arcailor
de a se pune la dispoziia purttorului prezentei i de a executa ntocmai ceea ce li se va
ordona".
Citind aceste dou pergamente, Buridan tresri de bucurie. Nu tia nc ce putea face
cu ele, dar era clar c, avnd aceste dou arme redutabile, putea spera mult. Le mpturi
i le ascunse la piept.
Stragildo pstra o indiferen bine jucat. Punndu-i mna pe umr, Buridan i
spuse:
Ascult-m cu atenie: dac eti cretin, ncearc s te mpaci cu Dumnezeu; dac
ai tiut vreodat o rugciune, ncearc s i-o aminteti. Eu unul, sunt hotrt s te ucid.
Oh! Mai ai destul timp, nu aici va fi locul execuiei tale...
Hm! murmur Riquet.
De ce s n-o facem chiar acum? bombni Bigorne.
Pentru c am o idee... i-am mai spus.
138
Michel Zvaco
Bigorne fcu un gest care arta ct de mult se ndoia el de ideile lui Buridan. Dinspre
partea sa, Stragildo, la auzul vetii c nu va muri imediat, avu un surs care spunea mult
despre inteniile sale.
Buridan nu ddu atenie nici gestului lui Bigorne nici sursului lui Stragildo. Ieind
din camer, se ndrept spre cea locuit de Mabel i Myrtille i avur o lung convorbire n
cursul creia hotrr asupra aciunilor viitoare.
Cnd mai era puin pn la ivirea zorilor, cei patru tovari reluar drumul Parisului,
avndu-l n mijlocul lor pe Stragildo, solid legat. Pentru a se observa ct mai greu faptul c
Stragildo era legat fedele, Bigorne avusese grij s-l nfoare ntr-o manta creia i
ridicase i gluga.
Intrar fr nici o suprare prin poarta Saint-Honor cnd ncepuse s se lumineze de
ziu. Dup ce traversar Parisul, ajunser n cele din urm la Grdina cu Trandafiri, unde
Buridan hotrse c se pot reinstala.
Prima grij a lui Buridan a fost aceea de a-l nchide pe prizonier, lundu-i de aceast
dat toate msurile de prevedere pentru ca acesta s nu mai poat evada. Ba, ceva mai
mult, ticlosul fusese legat, de mini i de picioare, cu nite lanuri subiri pe care Bigorne
le gsise prin cas. Le lsar totui ceva mai largi pentru ca prizonierul s nu sufere prea
mult i s poat umbla. Pe lng aceast, hotrr c din or n or cineva s coboare i
s se asigure c Stragildo nu ncerca nimic pentru a evada, iar n timpul nopii vor face de
paz cu rndul, n faa uii pivniei unde fusese nchis.
Spre sear, Buridan se pregti s ias. Atunci, cei patru prieteni observar c
mprejurimile, altdat aa de pustii, acum erau foarte animate de numeroi oreni, aflai
ntr-un du-te-vino i care se prea c se ndreapt nspre fortreaa Temple.
Buridan i amna ieirea pentru a doua zi.
Dar i a doua zi, nc dis-de-diminea, aceeai mulime se afla pe strzile din jurul
Grdinii cu Trandafiri. Bigorne, trimis ca iscoad, reveni peste o or i le spuse c
parizienii, strni n jurul fortreei, cntau, rdeau, beau i nu se ntrerupeau din aceste
activiti dect pentru a striga ameninri cu moartea la adresa unui om care era judecat
n interiorul btrnei fortree...
Acest om nu era altul dect fostul prim-ministru al lui Ludovic al X-lea.
Procesul lui Enguerrand de Marigny ncepuse!...
Buridan simi cum plete...
Atta timp ct se va desfura acest proces, adic atta timp ct mulimea va
nconjura fortreaa, nu-i putea pune planul n aplicare.
Mai trecu o zi, apoi nc una...
139
Regina blestemat
n sfrit, n seara celei de-a cincea zi, cei patru prieteni vzur cum mulimea se
mprtie. Aceleai grupuri glgioase pe care le vzuser zile la rnd, acum se ndeprtau
scond strigte de bucurie. Aceast imens bucurie a ntregului Paris era ceva
nspimnttor de vzut i auzit. Era de fapt revana anilor lungi de teroare, a urii adunate
timp de douzeci de ani i care acum se revrsa nestvilit.
Enguerrand de Marigny, gsit vinovat de trdare i delapidare, era condamnat la
moarte. Sentina spunea c va fi executat peste trei zile, timp n care condamnatul trebuia
s se roage n capela fortreei. Dup care, vechiul favorit al lui Filip cel Frumos, apoi
ministru atotputernic al lui Ludovic al X-lea, urma s fie condus la spnzurtoarea de la
Mountfaucon pentru a fi spnzurat de jupn Capeluche, clul Parisului.
"E-n regul! gndi Buridan, am trei zile... l voi salva!"
Atept venirea nopii. mprejurimile Grdinii cu Trandafiri i recptar aspectul lor
pustiu. De acum, fiind siguri c sunt rzbunai, parizienii se ntoarser la casele lor i
ateptau nerbdtori dimineaa fericit n care-l vor vedea legnndu-se la captul funiei
pe cel care i-a terorizat att amar de vreme.
Atunci, Buridan le spuse prietenilor si c se duce la Temple i c are de gnd s-i
vorbeasc lui Valois. i mbria tovarii, unul dup altul i iei.
S-a sfrit! suspin Guillaume, nu-l vom mai revedea...
Cine tie? murmur Bigorne care se gndise mult la aceast aventur a lui Buridan
i poate c ajunsese la anumite concluzii care-i cltinar convingerile.
Buridan se ndrept cu pai hotri spre Temple. Ajuns la civa pai de poart,
Buridan strig s i se deschid.
Cine-i acolo? strig sentinela aflat de cealalt parte a podului mobil.
Din partea regelui! rspunse Buridan.
Podul mobil cobor. nsoit de mai muli arcai, eful postului veni s-l recunoasc pe
cel care spunea c vine din partea regelui. Fr s scoat o vorb, Buridan desfcu unul
din cele dou pergamente luate de la Stragildo. Ofierul l citi la lumina torei pe care o
purta un soldat i-l napoie lui Buridan:
E-n regul. Putei intra. Unde trebuie s v conduc?
La guvernator.
Ajuns acolo, Buridan se trezi n faa unui uria narmat pn-n dini. Aa cum fcuse
cu primul ofier, Buridan i art pergamentul. Soldatul nu tia s citeasc, dar sigiliul
regal fu de ajuns.
Din partea regelui, trebuie s-i vorbesc imediat stpnului tu, spuse Buridan.
Soldatul se ndeprt i merse s-i comunice aceast cerere unui om care pzea ntr-o
camer alturat.
Dup aproape un sfert de or, un fel de valet, care-l nlocuia pe Simon Malingre, veni
i, din camer n camer, l conduse pn la o sal n care Buridan l observ pe contele de
Valois aezat ntr-un fotoliu, n faa unei mese, scriind i surznd.
Ceea ce scria Valois n acel moment erau detaliile execuiei lui Marigny. Nu voise s
lase pe nimeni s se ocupe de protocolul acestei ceremonii...
Buridan se oprise la doi pai de fotoliu, tcut i palid. Atepta. Atitudinea sa, ciudat
de linitit, nu avea nimic amenintor...
Ce dorii s-mi spunei? ntreb Valois fr s-l priveasc.
140
Michel Zvaco
141
Regina blestemat
142
Michel Zvaco
or; n momentul acesta, cineva ateapt s m vad ieind; dac la ora convenit nu voi
iei, va alerga la Luvru... i acel cineva, Monseniore, va fi primit imediat de rege, deoarece
regele l cunoate... e vorba de Lancelot Bigorne!...
Lancelot Bigorne?... strig Valois.
Fostul vostru servitor!
Un minut se scurse ntr-o tcere nfricotoare. Valois, prbuit, cu capul plin de
gnduri, agoniza de team. Privirea-i sticloas se fixase asupra lui Buridan care l privea cu
mil... Tcerea fu ntrerupt de Buridan.
Monseniore, spuse el, Enguerrand de Marigny trebuie s fie dus la moarte, trei zile
dup pronunarea sentinei. O fi a trecut deja. Acum e ora zece seara. V las toat ziua de
mine pentru a-mi ndeplini dorinele. Dac mine sear, la ora cinci, Gautier i Marigny
nu sunt pui n libertate, la ora ase m voi prezenta la Luvru... voi vorbi, iar regele o va
interoga pe Margareta... noaptea viitoare, vei dormi ntr-una din celulele fortreei...
Un suspin iei de pe buzele lui Valois. Cu capul fcu un gest de acceptare i se retrase
apoi civa pai, lipsit n aparen de orice simire.
Buridan se apropie, se aplec asupra lui, l privi o clip, o privire stranie i-i
murmur:
Adio, tat...!
La Grdina cu Trandafiri i se fcu o primire triumftoare. Fu nhat, mbriat,
sufocat de braele prietenilor si, nebuni de bucurie.
Pe toi dracii! De trei ori pe toi dracii! url Guillaume drept orice concluzie, hai la
mas!...
tiam c se va ntoarce! murmur Bigorne.
143
Regina blestemat
Voi atepta pn la ase, spuse Buridan cu voce schimbat. La ora ase voi fi la
Luvru.
Eti hotrt?
Da!...
n acest caz, vom merge mpreun...
Dup o ateptare chinuitoare, btu ora cinci... se scurser apoi multe minute, dar
podul mobil nu cobor!...
Buridan era din ce n ce mai nelinitit. Cnd btu ora ase, Buridan, cu un strigt
furios, comand:
La Luvru!
Fie, la Luvru! spuse Bigorne.
Alergau pe strada Saint-Martin cnd, deodat, clopotul unei biserici ncepu s bat.
O alt biseric i apoi alta ncepur s trag clopotele, sunnd a mort, apoi altele
nc... toate bisericile din Paris bteau acum clopotele!
Oh! murmur Buridan, ce se ntmpla? N-are importan, la urma urmei! relu el.
La Luvru!...
O luar din nou la fug... La un moment dat, la unul din colurile strzii Saint-Martin
i fcu apariia un grup, ca un vis care dispare n noapte.
Acest grup se compunea mai nti din doisprezece biei mbrcai ca i cum ar fi fost
copii de cor i ar fi slujit la cptiul unui mort. Unul dintre ei, care mergea n fruntea lor,
agita fr ncetare un clopoel, n spatele lui se afla un clugr uria, cu capul acoperit de
o glug neagr, ducnd o cruce enorm i al crui Cristos rstignit era acoperit de vluri
negre. Urmau doisprezece clerici n doliu, spunnd rugciuni. Apoi doisprezece halebar-
dieri, innd halebardele cu vrful nspre pmnt. n sfrit, marele herald al Parisului,
clrind un cal negru, pe care doi valei l duceau de fru. n spate, se mai afla nc un
rnd de purttori de tore i apoi nc doisprezece halebardieri, dup care urm,
mulimea... Fantastica procesiune se opri.
Atunci, marele herald desfur un pergament i cu voce puternic, spuse n mijlocul
tcerii depline:
"Noi, Jean-Baptiste Biron zis Bel-Air, mare herald al oraului Paris, absolvent al Uni-
versitii, herald regal;
"Cu durere i inim mpietrit;
144
Michel Zvaco
Heraldul sufl din nou n trompet. Ca i cum ar fi fost un semnal, izbucnir strigte
de durere i plnsete. Copilul de cor agit din nou clopoelul. Clerici strigar:
Rugai-v, fraii mei! Rugai-v surorile mele! Rugai-v pentru regin!...
i fantastica procesiune porni, la lumina torelor, n rumoarea de gemete, de plnsete
de disperare care zguduia ntreg Parisul.
Suferina era adevrat fiindc Margareta de Burgundia era iubit de popor.
Buridan era zdrobit.
Moart! strig el. Margareta a murit! Valois triumf!...
Drumul nostru la Luvru este acum inutil cpitane! spuse Bigorne, relundu-i pe
dat felul lui nepstor. Crede-m, stpne, te ncpnezi ntr-o afacere imposibil.
Domnul de Marigny e condamnat i pe drept, pe toi dracii. Gndete-te la toi
nenorociii pe care i-ai spnzurat, numai pentru ca s se mbogeasc; gndete-te c
prietenii ti, fraii ti, cei doi d'Aulnay, au dus din cauza lui o via de mizerie, ei, care s-au
nscut pentru a fi mari seniori, i jur, stpne, c dac ai fi reuit s-l salvezi, ai fi fcut o
crim...
E tatl ei! spuse tnrul.
Oricine ar fi, totul e sfrit. Margareta a murit. Valois nu se mai teme de tine. E
inutil s mai insiti.
Buridan fcu cale-ntoars spre Grdina cu Trandafiri. Se simea zdrobit. n acelai
timp, simea cum l cuprinde furia mpotriva soartei: Magareta nu trebuia s moar. Nu n
acest moment...
mi mai rmne o zi! mormi Buridan nc mai pot gsi o cale de a-l salva pe tatl
Myrtillei...
Deja se fcuse noapte.
Buridan i Bigorne, unul disperat, cellalt bucuros, ajunser n strada Vieille-
Barbette. n deprtare se auzea rumoarea Parisului care plngea i se rug pentru sufletul
Margaretei.
l voi salva! repet Buridan.
Pe cnd i spunea aceste cuvinte, vzu la dou sute de pai mai n fa, n direcia
fortreei Temple, o mulime de tore.
Era cumva o nou procesiune care trecea pe acolo?... Nu!... La lumina torelor,
Buridan vzu o trup de clrei care se ndrepta spre el.
Se nfiora. Simi c se ndreapt spre o catastrof. Ochii-i privir spre clreii care
veneau dinspre Temple, nfricotori n armurile lor.
Simi cum Bigorne l apuc de bra i-l trage n spatele unui mrcini, murmurnd:
Alarm! Sunt soldaii lui Valois!...
145
Regina blestemat
i cum Buridan, gfind sub apsarea unei groaze de netrecut se ntreba ce poate
nsemna aceast ieire a trupei lui Valois, Bigorne i spuse la ureche:
I-ai cerut lui Valois viaa lui Marigny? Privete, stpne. Iat rspunsul lui Valois,
trece pe drum, prin faa ta!
i ntr-adevr, n spatele primilor cincizeci de clrei, veneau doi preoi! n spatele
preoilor, mergea clul Capeluche! i n spatele lui Capeluche, un om descul, mbrcat
ntr-un sac, cu o funie de gt i cu o lumnare n mn!... Acest om era Enguerrand de
Marigny!
Imediat n spatele lui Marigny, clare, se afla contele de Valois, privindu-i dumanul
cu un surs de moarte. i apoi, n urma sa, ali cincizeci de clrei ncheiau convoiul.
Toat aceast procesiune nfricotoare se derula n cteva minute.
Buridan, cu sufletul nspimntat, cu gura deschis i ochii holbai, privea fr s
poat s se mite.
Vino! spuse Bigorne dup ce trecu convoiul, n zon se aflau numeroase ulicioare
ntunecate care exalau mirosuri insuportabile.
Pe una din acele ulicioare l conduse Bigorne pe Buridan.
Se oprir n faa unei case scunde. Pe peretele dinspre strad nu se afla nici o
fereastr. Ua era vopsit n rou; solid, puternic, sfida cu scndurile ei groase i cu
armtura-i de fier, orice atac. Nu avea dect o mic ferestruic.
Bigorne btu cu putere n u. Peste cteva momente, ferestruica se deschise i apru
o figur animalic n spatele zbrelelor care protejau deschiztura. Figura era luminat
slab de un opai pe care individul l inea n mn.
Hai deschide! spuse Bigorne. Eu sunt, cel care i-a vorbit pe cnd ieeai de la Notre-
Dame, unde-i dusesei clientul de mine diminea.
Bine! rspunse linitit individul.
Buridan auzi cum sunt trase zvoarele i ua se deschise.
Omul apru pe prag, cu un pumnal puternic n mn.
Cu un gest rapid, Buridan i fcu cruce i intr, urmat de Bigorne. Individul nchise
ua n urma lor. Am spus c Buridan i-a fcut semnul crucii, deoarece era un bun cretin
i casa era locuina clului, iar omul era chiar Capeluche...
Clul nu ls pumnalul din mn. i ntreb din priviri pe cei doi vizitatori.
M cunoti? fcu Bigorne.
Nu, rspunse Capeluche...
Sunt Lancelot Bigorne...
Se poate...
Iar eu sunt Jean Buridan, pe care-l vei spnzura poate ntr-o zi, fiindc s-a pus un
pre pe capul meu.
i asta se poate...
Urm un moment de tcere. Bigorne se simi cutremurat, Buridan rmase calm.
Capeluche i ntreb:
i ce vrei de la mine?
O s afli, rspunse Buridan. Dar mai nti, rspunde-ne, ct primeti pentru o
spnzurare?
146
Michel Zvaco
Uneori mai mult, alteori mai puin. Depinde de condamnat, adic de calitatea lui.
Pe scurt, fie un an ru, fie unul bun, cam o mie de livre. Nu orice burghez din Paris se
poate luda cu aa ceva. Fr s mai socotim ce-mi mai d municipalitatea pentru c-mi
ndeplinesc funcia, adic douzeci i ase de livre.
Capeluche, spuse Buridan, ce-ai zice dac i-a cere s nu-l ucizi pe Marigny?
Este posibil. Orice este posibil.
Consimi s faci pentru Marigny ceea ce ai fcut pentru atia alii?
Da, rspunse Capeluche fr s se codeasc. Numai c, asta e ceva mai serios. E
un om de vaz. Un ministru. Risc cel puin trei luni de temni. Funia care trebuie s-l
spnzure pe un Marigny nu poate s fie una de rnd, nelegei?
Buridan simea cum lein. Vedea cum Capeluche vrea s renune.
i acum, adug Capeluche, ascultai-m cu atenie: pentru a pregti funia unui
burghez, cer trei scuzi, nici unul mai puin; pentru funia unui nobil, tariful e de opt scuzi
de aur; pentru Marigny care este i ministru, punnd la socoteal cele trei luni de temni,
una peste alta, mi vei da treizeci de scuzi, fr de care, la revedere!
Golete-i buzunarele! strig Buridan.
Ia stai! sri Bigorne.
Da! Ce i-a mai rmas din caseta lui Malingre! Ai aurul la tine, d-mi-l!
Erau douzeci i apte de ducai de aur, plus civa scuzi, adic aproape triplul sumei
cerute de clu. Capeluche scoase un strigt de ncntare, ca atunci cnd un avar
descoper o comoar i fcu s dispar imediat monezile.
Apropiindu-se de el, Buridan l privi int n ochi i, cu o voce care-l fcu pe clu s
tresar, spuse:
Marigny nu va muri?...
Drept rspuns, Capeluche se ntoarse cu faa spre un crucifix i-i ridic mna
dreapt n semn de jurmnt.
E bine, spuse Buridan.
Fcnd semn lui Bigorne s-l urmeze, ieir i se ndreptar spre Grdina cu
Trandafiri. Bigorne mormia:
Cine ar fi putut spune c cel ce va rscumpra ntr-o zi viaa lui Marigny voi fi eu,
Lancelot Bigorne! S m ajute Sfntul Barnabe, dar cred c ori am febr, ori a dat ciuma
peste mine.
Nu dormir mai mult de dou ore n podul casei de la Grdina cu Trandafiri.
La revrsatul zorilor, cei patru se aflau deja n picioare. Buridan, Bigorne i Guillaume
Bourrasque ieir n grab. Rmase numai Riquet Haudryot pentru a-l pzi pe Stragildo.
Cnd ajunser, 1a poarta Pictorilor vzur c deja poporul ieea din Paris i se
ndrepta spre spnzurtoarea uria care, pe fondul palid al rsritului de soare, i nla
silueta amenintoare.
147
Regina blestemat
Dup plecarea lui Buridan, contele de Valois rmsese ore n ir ntr-o indiferen
total. Nici mintea nici trupul nu-i mai funcionau. Dar asta nu fu dect n timpul
dimineii. Pe msur ce trecea timpul, ncerca s-i revin.
O mulime de planuri i trecur prin minte. Se gndi s pun s-i caute pe Buridan i
pe Bigorne, dar timpul l grbea i tocmai timpul i lipsea. Se gndi, de asemenea, s fug,
dar s renune la o situaie la care ajunsese dup douzeci de ani de munc nverunat
ar fi nsemnat, poate, s declare c Marigny e nevinovat! Se mai gndi i la o mobilizare
sub arme a oamenilor si, s mearg cu ei la Luvru i, provocnd o revoluie de palat, s-l
aresteze pe rege i s se ncoroneze el nsui. Dar ar fi riscat o lupt al crui sfrit era
nesigur. Ludovic al X-lea era iubit i ar fi fost aprat... Se gndi i el la cererea lui Buridan,
aceea de a-i elibera pe Marigny i Gautier d'Aulnay... Dar ar fi preferat mai degrab s
moar dect s-l elibereze pe omul pe care-l ur mai mult dect inea la viaa sa. n sfrit,
se mai gndi s se duc la Margareta i s o implore s dezmint tot ce ar fi spus Buridan
dac acesta i-ar fi ndeplinit ameninarea.
Pe cnd se gndea la acest ultim plan deodat i veni n minte singurul mijloc posibil
care l-ar fi putut salva...
O or mai trziu, Valois se afla n faa lui Ludovic.
Sire, spuse el, am venit s v comunic msurile luate n vederea asigurrii execuiei
lui Enguerrand de Marigny, condamnat pentru delapidare i trdare. Dac regele o
permite, vom executa ceremonia spnzurrii cu o zi mai devreme. Poate c sufletul
ministrului va pierde cteva rugciuni, dar noi vom ctiga cu siguran linitea. tiu c
oameni de rea credin, pltii de prieteni ai ministrului au proiectat pentru mine
ncercarea de a-l elibera. Sire, acest proiect trebuie dejucat. Sire, e necesar ca mine n zori
justiia regal s fie fcut i rzvrtiilor s nu le mai rmn dect cadavrul aceluia pe
care voiau s-l elibereze.
Ludovic aprob cu un gest nepstor.
Ce importan avea pentru el dac Marigny era spnzurat cu o zi mai devreme sau
mai trziu? Ce importan avea chiar dac ar fi fost eliberat?
i mai rmsese o speran, slab, e drept i anume c ar fi putut uita, ncet, ncet,
dup ce Margareta ar fi murit. Numai c, nu avea curajul s o ucid i ea nu voia s ia
otrava pe care i-o lsase.
Privirile lui Valois scormoneau cu atenie figura lui Ludovic. nelese nepsarea regelui
fa de tot ce nu fcea parte din durerea s; i ddea seama c aceast durere, orict ar fi
fost ea de naiv, de total, era totui fr leac; i poate c n aceast durere gsise mijlocul
de a-i atinge scopul hotrt.
Sire, relu el, orict de neplcut ar fi datoria mea de consilier intim i de rud
apropiat regelui, trebuie s o duc pn la capt.
Ludovic al X-lea murmur, ca un fel de implorare:
148
Michel Zvaco
149
Regina blestemat
"n sticlu nu era otrav! Ludovic a vrut s m ncerce! Ludovic nu mi vrea moartea!
El nc m iubete! Voi tri! i voi tri fericit..."
n acea clip i duse mna la frunte. Simise c ceva, nu-i ddea seama ce, se
rupsese n creierul ei.
Puin dup asta, scurta durere dispru. Respir adnc, surznd. Dar n ochii si era
ceva care mai nainte nu existase. Pentru a doua oar, simi o durere violent la ceaf, care
dispru aproape imediat ca i prima. Privi cu insisten Turnul Nesle ca pentru a se
convinge c nu se mai temea de el, acum cnd cunotea adevrul: regele voise doar s o
pun la ncercare, deci, el nu voia ca ea s moar!...
Asta nseamn c nc m iubete! Oh! l voi iubi i eu, aa cum nu am iubit
niciodat. Turn blestemat, i spun adio.
n aceeai secund rmase ngrozit, ptruns de o team nebun i se retrase
nfiorat, tremurnd din cretet pn-n tlpi...
Acolo, sub ochii ei, n plin zi, pe platforma Turnului Nesle apruse o fantom. Era
fantoma lui Gautier d'Aulnay!...
Aceast viziune a Margaretei avea totui o explicaie. Margareta buse flaconul pe
care-l adusese Ludovic plin cu otrav i pe care Juana l golise i-l umpluse cu ap.
Otrava ar fi ucis-o fulgertor pe Margareta. Picturile de otrav rmase i care se
amestecaser cu apa, n-au avut puterea s-o ucid, dar au pstrat o for ndestultoare
pentru a-i provoca tulburrile nervoase artate.
Acestea, n cteva secunde se generalizar. Vederea, mirosul, pipitul erau distruse i
fu cuprins de o veritabil criz de demen.
Pe platforma Turnului Nesle vzu aadar un om i pentru Margareta, acest om lu
chipul lui Gautier d'Aulnay. Nefericit ncepu s tremure i bolborosi:
Gautier! Omul care m-a blestemat! Oh! tiam eu c mai devreme sau mai trziu voi
sfri din cauza acestui blestem!... M implor... Stragildo, nu nchide sacul; nn vreau ca
aceti nefericii s fie aruncai n Sena!... Destule victime! Oprii omorurile! Dumnezeule
atotputernic, destul!... Prea trziu! I-a aruncat!...
Vzu cum Gautier spintec sacul cu pumnalul, cum se ridic la suprafa i ncepe s
mearg pe valuri.
O privea pe Margareta. Se ndrepta spre ea... Regina i adun puinele fore rmase,
nchise fereastra i trase perdelele cltinndu-se.
Nu mai poate intra, fiindc am nchis fereastra, murmur ea.
Brusc, se ridic n picioare, i duse minile la urechi i ncepu s urle:
l aud cum urc scrile! Nu-l lsai s urce! Ludovic, ajutor! ndurare!...
ncerc s sar din pat, dar rmase ca paralizat din prea mult spaim. Auzea
limpede cum Gautier, intrat deja n Luvru, se ndreptase spre Turnul Mare i aCum l
auzea cum urc.
Deodat ua se deschise...
Margareta ntinse braele ca pentru a respinge nfricotoarea apariie; dar apariia,
dup ce nchise cu grij ua, se ndrept nspre ea i se aplec...
De aceast dat, apariia era real. Deoarece ua se deschisese cu adevrat; de
aceast dat un om real se apropiase i se aplecase asupra Margaretei. i acest om era
Valois.
150
Michel Zvaco
Tresri ngrozit.
Sub privirile sale nu mai era acea Margaret pe care o cunotea; femeia aceasta,
nspimnttor de slab, pe jumtate moart de foame, aproape un spectru ea nsi era
oare frumoasa Margareta de Burgundia?
Dar aproape imediat sentimentul de mil care i se trezise n inim, dispru. Margareta
era n agonie, da! Dar nc nu murise! Mai putea vorbi! nc putea fi periculoas!
i terse sudoarea care-i sclda fruntea i mormi:
Margareta, trebuie s bei otrava... nc mai gsi fora s strige:
ndurare Gautier, ndurare! Nu m ucide! Eu... Oh! Oh! Dar nu eti Gautier!... Cine
eti tu?... Ah! Te recunosc! Tu eti Valois!...
i scp un hohot de rs i url:
Valois! Amantul meu! Ah! El lipsea agoniei mele!...
Tcere! strig Valois aruncnd o privire spre u.
Amantul meu! strig Margareta. Venii cu toii. Fantome ale tuturor celor care v-am
iubit, chiar i tu, Buridan! i tu, Filip! Gautier! Intrai, vreau...
Deodat vocea i se frnse. Valois, nnebunit de spaim, mai nti scoase pumnalul.
Dar l arunc. Nu trebuia s existe snge!... Cu ochii disperai cuta cum ar putea s-o
ucid pe Margareta... i, deodat, gsi!...
Pletele, splendidele plete ale Margaretei erau de ajuns. Le apuc cu ambele mini, le
rsuci ca pe nite funii i ncepu s-o strng de gt... Strngea din ce n ce mai puternic...
Apoi, le desfcu i i le aranja pe umeri... Se aplec mai mult, pn aproape s o ating i-i
scp un strigt de furie vznd c nc mai respira. Un sunet slab iei de pe buzele
reginei. i Valois primi ultima ei suflare, ultimele cuvinte ale Margaretei de Burgundia:
Myrtille, sfini i ngeri... avei mil de Myrtille... aprai-mi fiica...
Valois se retrase pn la ua de care se rezem cu spatele privind fix cadavrul.
Rmase acolo aproape o or, prad unor vise numai de el cunoscute. Apoi iei i se
ndrept spre cabinetul regelui, livid, nfricotor; aplecndu-se spre el, i spuse linitit:
Sire, regina a murit!...
Regele se scul n picioare, scoase un strigt puternic i czu ca lovit de trsnet.
Valois se aplec i-l privi cu o curiozitate stranie, apoi, ndreptndu-se, murmur:
Nu vor trece ase luni i voi fi rege al Franei!
i eapn, cu ochii fulgernd de mndrie, cu o privire slbatic, prea c sfideaz
destinul.
151
Regina blestemat
care se nghesuia s ias, dup care, odat ieit, se rspndea ca un fluviu care se
revars; deci, toat aceast mulime ieea din Paris i se ndrepta spre drumul ce ducea la
Montfaucon.
Cteva companii de arcai i halebardieri fuseser postate n jurul uriaului piedestal
de pietre pe care fuseser nlate furcile spnzurtorilor; soldaii mpingeau mulimea care
se adunase n numr mare n jurul spnzurtorii i fiecare i cuta un loc din care s
vad mai bine.
Deodat, toat lumea se ridic n picioare i un strigt izbucni din mii de piepturi:
Iat-l!...
Se luminase bine. Soarele urcase destul i razele sale treceau printre stlpii i
lanurile monumentului funebru.
Marigny mergea fr a se poticni, era mbrcat n cmaa penitenilor, adic un sac i
n mn ducea o lumnare groas. Umbla descul.
nainta cu pai hotri. O mndrie nemblnzit i se citea pe fa; nu prea c aude
nici strigtele de ur, nici insultele; ochii nu i se deslipeau de Capeluche, care mergea n
faa sa, cu funia rsucit pe bra.
Cnd mai rmsese puin pn s ajung la spnzurtoare, Marigny fcu repede
civa pai nainte i-l mbrnci pe Capeluche, spunndu-i cu voce tare:
D-te la o parte; din cauza ta nu pot vedea spnzurtoarea pe care eu i-am druit-o
bunului nostru rege!...
Clul se supuse i trecu n spatele lui Marigny.
Dup cteva momente, cortegiul se opri la poalele naltului piedestal pe care se afla
spnzurtoarea; doi dintre indivizii care-l ajutau pe clu s-i ndeplineasc funebra
misiune voir s-l apuce pe condamnat de brae, dar acesta-i respinse cu mndrie i urc
scara care ducea la spnzurtoare cu pai fermi.
Enguerrand de Marigny se ntoarse spre mulimea numeroas peste care acum se
lsase o tcere deplin i, nlndu-i plin de mndrie capul, cu ochii scprtori, i
domin din naltul spnzurtorii, aa cum o fcuse i de pe tronul su.
Toat lumea nelese c vrea s vorbeasc.
Ca i cum s-ar fi ateptat la aa ceva, un om care privea scena cu lcomie, fcu un
semn i imediat se auzir sunetele a douzeci i cinci de trompete folosite de heralzii aflai
la poalele spnzurtorii. Acest om nu era altul dect Valois, asupra cruia Marigny arunc
o privire de un dispre strivitor i de mil insulttoare nct Valois, chiar dac n acest
moment triumf asupra rivalului su, tremur de spaim i de furie totodat: privirea asta
dispreuitoare o cunotea de douzeci de ani!
Scos din mini, Valois fcu un alt semn.
n acea clip, n timp ce trompetele sunau prelung i din rndul mulimii se fcea
auzit un murmur puternic, se putu vedea un grup de trei patru persoane care se agitau
pe platforma spnzurtorii: Capeluche i ajutoarele sale legau minile condamnatului!...
brusc, ntre cei doi stlpi ai spnzurtorii fu vzut un corp care se legna n aer, de
picioarele cruia era atrnat clul, trgnd puternic!...
Dup ce vzu i aceast scen, Valois i ntoarse calul i, urmat de grzile sale,
cobor colina.
152
Michel Zvaco
153
Regina blestemat
La miezul nopii, atunci, spuse Tristan. Buridan i Bigorne pornir spre Paris.
Jupn Capeluche ne-a jefuit, spuse Lancelot.
Da, aprob Buridan, dar, pe Dumnezeu, jur s nu prsesc Parisul pn nu-l voi
pedepsi pe nemernic...
Mergnd spre poarta Pictorilor, Bigorne i Buridan au trecut prin faa ctorva colibe
drpnate, printre care se gsea i crciuma cu firma La butoiul care se golete, unde
Buridan, Guillaume i Riquet, la nceputul povestirii, l ateptaser pe Valois. ( vezi
Buridan.)
Bigorne i art lui Buridan taverna i-i spuse:
Stpne, vezi crciuma asta care a fost martora aventurilor noastre? Cred c aici
putem atepta linitii miezul nopii.
Buridan privi un moment crcium i ddu din cap afirmativ.
Atunci, vin i eu mai trziu.
Dar tu? ntreb Buridan.
Am puin treab n ora. Fii linitit, voi fi napoi nainte c porile Parisului s se
nchid.
Spunnd acestea, Bigorne se ndeprt grbit i, ndreptndu-se spre Chtelet, intr
pe ulicioara unde se afl locuina meterului Capeluche. ncepu s loveasc puternic n
ua vopsit n rou nct fu repede remarcat de trectorii care se ndeprtau grbii, sau
cel puin murmurar o rugciune dac erau nevoii s treac pe lng el, fiindc a te
atinge de casa clului, asta aducea multe nenorociri.
Ferestruica din u se deschise curnd i figura animalic a lui Capeluche apru n
cadrul ei.
Vzndu-l singur pe Bigorne, i deschise imediat.
Ei bine, spuse Capeluche batjocoritor, chestia n-a mers! Cu toate c tiasem funia.
Cred c dracul i-a bgat coada, fiindc e prima dat cnd mi se ntmpl!
Ce vrei, jupne? fcu Bigorne. Se pare c cineva, diavolul sau Dumnezeu, l-a
condamnat pe caraghiosul la. Ai tiat funia (Bigorne tia totui c nu, deoarece o
verificase), ai fcut ce-ai putut, s nu mai vorbim; un ticlos mai puin pe pmnt.
Aa c, relu Capeluche, nu suntei suprai pe mine c funia nu s-a rupt?
De ce? i-ai fcut treaba i i-ai luat banii. Nu-i vina ta dac diavolul l-a vrut mai
degrab pe Marigny i a fcut la loc funia pe care tu o tiasei.
154
Michel Zvaco
De data asta Capeluche ncepu s rd i-i puse la loc pumnalul. Orice bnuial i
dispruse, mai ales c nu i se cereau napoi banii..
Atunci, despre ce e vorba? ntreb el.
E vorba de a ctiga o groaz de bani...
Spui c e rost de bani muli? fcu Capeluche cruia ncepur s-i sticleasc ochii.
Fii atent. tii, jupne, c monseniorul de Marigny avea un tezaur pe lng care
tezaurul regelui nu este dect mruni... tii c palatul lui a fost rscolit de sus i pn
jos i c nu s-a gsit nimic. Ei bine, tezaurul sta l-am gsit eu!
Capeluche se nglbeni i ncepu s tremure.
Sau mai degrab, dar e totuna, l-am gsit pe cel care cunoate locul n care e
ascuns tezaurul. E vorba de omul de credin al lui Marigny, un anume Tristan.
l tiu! spuse Capeluche. Cci pe vremea cnd Marigny tia i spnzura, el nsui
ateptnd s fie spnzurat, Tristan mi aducea ordinele lui.
Bun! Ei bine, Tristan sta era acum cteva clipe la Montfaucon.
L-am vzut. Alb ca un mort...
Ei bine, cumetre, relu el, nelegi, nu-i aa? Vom merge amndoi la Montfaucon, l.
Vom ajuta pe Tristan s-i dea jos din spnzurtoare stpnul i dup ce vom sfri
treaba, l vom ruga s ne duc la tezaur unde ne vom umple buzunarele.
O s refuze! bolborosi Capeluche.
n cazul sta o s-i pui de gt laul, ai grij s iei cu tine o funie i-i garantez c ne
va duce oriunde i vom cere cnd va simi funia.
Pe toi sfinii! strig Capeluche.
Ei, ce spui cumetre?
Spun c... Ah! Pe toi dracii!... Las-m s te mbriez!
i Capeluche l strnse n brae pe Bigorne care simi cum i se ridic prul vlvoi, dar
suport eroic.
Cumetre, adug Capeluche, dac vreodat o s fie s fii spnzurat, conteaz pe
mine c o s ai o funie nou i un preot, chiar de ar fi s pltesc din buzunarul meu.
Bine! spuse Bigorne, nfiorndu-se. Cunoti crciuma La butoiul care se golete, la
poalele colinei Montfaucon?
Tocmai am terminat masa acolo, mpreun cu ajutoarele mele.
O s te atept acolo. Cum selas ntunericul, vino i nu uita funia.
Fii linitit! rse Capeluche.
Dup ce iei din labirintul de strdue care nconjura Chtelet, simi c-i vine ru.
Stpnindu-i slbiciunea, intr ntr-o crcium unde mnca i bu nu att pentru a-i
reveni, dar mai ales c-i era foame. i asta e puin spus.
Cnd se apropie ora nchiderii porilor, se ndrept spre poarta Pictorilor, iei din Paris
i se ndrept spre crciuma unde-l atepta Guillaume i Buridan.
n oapt, le explic planul lui.
Se parez planul l distra nespus pe Guillaume, care ncepu s rd, un rs
nfricotor.
S mergem! spuse Buridan.
Iei nsoit de Bourrasque i se ndreptar mpreun spre colin. Ct despre Bigorne,
el rmase n crcium, ateptnd.
155
Regina blestemat
156
Michel Zvaco
Acum erau linitii. A doua zi i n celelalte care vor urma, cnd parizienii vor veni n
numr mare s-i bucure privirile la vederea lui Marigny nlat n furci, nimnui nu i-ar fi
dat prin minte c spnzuratul nu este cel care trebuie.
Pe Marigny l-au nmormntat n groapa pregtit mai dinainte de Tristan. Btrnul
servitor i nfurase corpul ntr-un linoliu pe care-l, adusese cu el.
Dup ce svriser i aceste ultime datini, Tristan se ndeprt, mhnit, fr
ndoial, dar linitit n ceea ce privete ndeplinirea datoriilor.
Micul grup cobor pn n ctun i ateptar n crcium ivirea zorilor pentru a se
ntoarce la. Paris. Cnd se deschiser porile Parisului, se ndreptar spre Grdina cu
Trandafiri unde-l gsir pe Riquet, mai vigilent ca oricnd.
Vino cu noi, i spuse Buridan lui Tristan; n cteva zile vom prsi Parisul n care
nu mai ai ce face; riti s fii i tu spnzurat; mai trziu, cnd lucrurile se vor mai liniti, te
vei putea rentoarce, aa cum sper s m rentorc i eu fiindc vreau s-mi termin studiile
i s iau licena.
Tristan reflect cteva momente la propunerea lui Buridan.
Ei bine, fie! spuse el, v voi urma! Dar trebuie s-mi iau cteva lucruri la care in;
n dou sau trei zile m voi ntoarce aici.
Nu, i spuse Buridan; cnd vei fi gata, te vei duce la Roule unde o vei gsi pe fiica
nefericitului Marigny i ne vei atepta acolo. Dac te vei simi n stare, comunic-i moartea
tatlui ei, fiindc eu nu am curajul...
O voi face, l asigur Tristan.
Dup care prsi Grdina cu Trandafiri, fcndu-i semn lui Bigorne s-l urmeze.
Acesta tocmai se pregtea s ias. l urm deci pe Tristan, dar mai nainte le spuse
prietenilor si c nu se va napoia timp de o zi sau dou.
La Grdina cu Trandafiri nu mai rmaser dect Buridan, Guillaume i Riquet.
Ei bine, spuse Guillaume, de data asta plecm? Mai ai de salvat vreun Marigny?
A mai rmas Gautier, spuse Buridan. V mrturisesc c nu voi prsi Parisul pn
cnd nu-l voi elibera sau pn cnd nu va muri...
Bietul Filip! suspin Guillaume Bourrasque.
Da, spuse Riquet, era un gentilom simpatic, cu toate c rezist la butura mai
puin dect Gautier. Ei, hai, Buridan, fii linitit, te vom urma i nu vom pleca de aici pn
nu-l vom vedea pe bietul Gautier legnndu-se la captul funiei...
Lancelot Bigorne se alturase lui Tristan care mergea fr s se grbeasc i prea
adncit n gnduri.
Hei, cinstite jupne, strig Bigorne, unde m duci? Trebuie s-i spun c am o
treab urgent, care nu suport amnare.
Ce treab avea Bigorne? Asta o vom afla curnd.
tii c exist doi oameni crora, n aceast diminea le-am declarat o ur
venic?
Ei bine i cine sunt cei doi oameni? Te previn...
Rbdare! spuse Tristan. Unul din cei doi este contele de Valois, cel care a ordonat
spnzurarea stpnului meu.
Aha! exclam Bigorne.
157
Regina blestemat
Da. Cellalt este, sau mai degrab, a fost, Capeluche, cel care mi-a spnzurat
stpnul.
sta deja a pltit. Nu mai e cazul s vorbim de el.
Da, a pltit, zise Tristan. i asta mulumit ie, prietene Lancelot... de asta te-am
rugat s m urmezi... Vino i o s vezi...
Gnditor, Bigorne l urm.
Ajunser curnd n strada Saint-Martin i se oprir n faa unor drmturi; pn n
urm cu cteva zile, acolo se ridica un palat bine aprat. Acum nu mai erau dect cteva
ruine. Ziduri, cldiri, totul fusese demolat.
Iat ce-a mai rmas din palatul Marigny! zise Bigorne.
Dar Tristan nu-i rspunse. O sut de pai mai departe intr n csua drpnat i
care avea deja o faim proast n mprejurimi, unde deja l-am vzut pe Tristan n ziua
arestrii stpnului su.
Tristan aprinse o tor. Cobor scara, ajunse n subteran, ddu la o parte nisipul care
acoperea ntr-un col pardoseal, ridic un chepeng j mai cobor o scar, urmat tot timpul
de Bigorne. n cea de-a doua subteran, Tristan lu un trncop i ncepu s loveasc ntr-
un zid care prea construit din bolovani uriai, zidii ntre ei.
Spre mirarea lui Bigorne, zidul se prbui, imediat ce fu atins; n spatele lui apru un
cufr de fier uria, zidit n grosimea peretelui. Tristan l deschise i se putu vedea c e
umplut cu saci aranjai cu grij.
Lu unul din saci i-l desfcu, tind cu pumnalul sfoara care-l lega la gur. O ploaie
de monezi de aur se revrs.
Bigorne, cu ochii-i mai s-i ias din orbite, se cltin.
Oho, bolborosi el, numai n sacul sta ar putea fi trei sute de scuzi!...
O mie de ducai de aur, spuse grav Tristan, adic o avere cu care s-ar mulumi
muli gentilomi de la curtea regelui Franei. Ajut-m, Bigorne.
i Tristan ncepu s strng aurul risipit i s-l bage la loc n sac, ajutat de Bigorne
care tremura.
Numai i cu a zecea parte din sacul sta i a fi bogat, suspin el!...
Tristan leg sacul, l ridic i i-l ddu lui Bigorne.
Sacul sta e al tu, spuse el simplu.
Bigorne se cltin i scp sacul din mn. i prinse capul n mini, ameit.
Ei bine? spuse Tristan care nu se putu opri s nu rd.
Ei bine, prietene, f-mi un serviciu. Pentru c tot trebuie s ne atepi la Roule
pstreaz-mi pn atunci toi banii tia. Mi-i vei da acolo i poate c n felul sta nu vor
mai fi primejduii de vreo nou idee a lui Buridan.
i-o promit! spuse Tristan.
Cei doi prsir subterana.
Ajuni sus, Bigorne relu:
Deci, ce spuneai?
Nu spuneam nimic, fcu Tristan.
Ba da, prietene, spuneai c urti de moarte doi oameni. Primul era Capeluche care
i-a primit deja rsplata; eu de asemenea. Al doilea ar fi Valois; sta nc nu a pltit.
Tristan l privi pe Bigorne plin de speran.
158
Michel Zvaco
159
Regina blestemat
Se pare c Charles de Valois fcea totul pentru a se debarasa ct mai repede de.
Prizonierii si, dup cum am vzut c fcuse cu Margareta i Marigny. Acum voia s scape
i de Gautier d'Aulnay, fiindc traversnd Parisul, Bigorne l auzi pe heraldul public
anunnd parizienilor c:
160
Michel Zvaco
n ce-l privete pe Riquet acesta cobor n pivnia n care era nchis Stragildo i-i
ntinse can cu ap, spunndu-i:
Ei, te-am cam uitat pe ziua de azi. Nu este chiar din vina noastr, dar am fost
ocupai cu una din victimele tale.
Fr s scoat o vorb Stragildo nha can i o goli dintr-o sorbitur, dup care-i
relu aceeai poziie nemicat, nepstoare, pe care o adoptase de cnd czuse n minile
dumanilor si. Stragildo se tia condamnat. Nu-l interesa dect n ce fel va muri. tia c
nu trebuie s se atepte la nici o ndurare din partea lui Buridan. i cum de aceast dat
legturile erau solide, sperana de a evada pentru a doua oar, pe care o avusese la
nceput, ncepu s-l prseasc. n dimineaa acelei zile, ca de altfel n fiecare diminea,
Haudryot i adusese de mncare i Stragildo mncase n lege. Dar atunci cnd se sturase
i i se fcuse sete, constat c nu are nici o pictur de ap.
n situaia asta simi cum setea devine insuportabil i-i aminti c mncase carne
mai srat ca niciodat.
Cnd, n sfrit, pe nserate, Riquet i adusese de but, dup ce setea-i pieri, i relu,
dup cum am mai spus, atitudinea sa nepstoare, simind cum i renasc speranele.
Ar fi oare posibil s nu-l ucid?...
S-ar putea ca Buridan s uite totul i s-l ierte?...
Deja ncepuse s-i fac planuri de rzbunare.
Dar n momentul n care simea cum odat cu sperana, n el renate dorina de a se
rzbuna, Stragildo se cltin. Ochii-i se mpienjenir i o moliciune puternic l cuprinse.
Voi s strige, dar limba nu-l mai ascult...
"M-au otrvit!" gndi el.
i n clipa n care credea c va muri, Stragildo fu cuprins de o durere pe care nu o
simise niciodat. S moar, asta nu era nimic. Dar s moar fr a se fi rzbunat pe
Buridan, care era cauza nenorocirii lui, asta i se prea cea mai mare nedreptate.
Atunci intr i Buridan.
La lumina unei tore l cercet pe fostul ngrijitor al leilor regali.
ntorcndu-se spre Haudryot, i spuse:
Dezleag-l!
Riquet l ascult i tie cu pumnalul legturile prizonierului. Stragildo scoase un
strigt de bucurie. Se scul i-i adun puterile. Ce bucurie, nainte de a muri va avea
consolarea de a-l gtui pe Buridan! i se repezi spre tnrul care sttea nemicat.. Sau cel
puin aa crezu el. n realitate, fcu doi, trei pai cu mare greutate, dup care se opri. Voi
s-i ndrepte minile spre gtul lui Buridan, care la doi pai de el, era n continuare
nemicat, dar simi c braele-i sunt grele, ca de plumb i nu poate s le ridice!...
Buridan l atinse uor, cu degetul i Stragildo se cltin.
Atunci un val de furie i cuprinse pn i creierul, i cum nu se putea manifesta nici
prin cuvinte, nici prin strigte, fiindc limba refuza s-l asculte, pe faa-i. nepenit,
stupefiat, ncepu s-i curg lacrimi mari...
Din acest moment, Stragildo nelese c otrava acioneaz i asupra minii sale.
Vina, l chem Buridan, ieind din pivni.
i Stragildo l urm asculttor. n fundul sufletului su revolta i mpotrivirea
deveneau din ce n e mai slabe, sfrind prin a dispare cu totul.
161
Regina blestemat
n urma lui Buridan, Stragildo urc scar cu pai nehotri; dar se inea destul de
bine; filtrul pe care-l buse i anihilase voina, dar nu-i alterase micrile i direcia de
urmat; ideea de a evada deja l prsise, la fel ca i ideea rzbunrii; Buridan, Guillaume i
Riquet, i apreau ca nite umbre pe care nici nu le mai recunoatea.
Ct timp are efect elixirul? l ntreb Buridan pe Haudryot.
Cam trei ore. Dup intervalul sta, caraghiosul i va reveni. Dac vrei s m
asculi, ar trebui s profii de moment ca s-l ucizi...
Da, ntri Guillaume, mizerabilul ar trebui s fie mulumit cu o astfel de moarte, el
care i-a azvrlit n Sena pe Filip i Gautier, el care...
Buridan i ntrerupse:
M vei atepta aici... Dac m ntorc pn mine diminea, vom pleca mpreun.
Dac nu, vei pleca la Roule. Mabel a primit de la mine instruciuni pentru voi...
Guillaume i Riquet neleser c Buridan ncearc imposibilul.
Dar cum i cunoteau ncpnarea i cum tiau din experien c niciodat nu
revenea asupra unei hotrri odat luate, l mbriar fr a ncerca s-l conving s-i
schimbe planurile, oricare ar fi fost ele...
Buridan l lu pe Stragildo de bra, dup ce mai nainte avusese grij s-l nfoare
ntr-o mant roie creia i trase gluga pn peste ochi.
Stragildo l urm fr ovire.
Traversar o parte a Parisului i n cele din urm ajunser n piaa Martroi-Saint-
Jean.
Traversar i piaa, Buridan inndu-l mereu de bra pe Stragildo i se ndreptar spre
intrarea nchisorii. tia c totul depinde de hotrrea cu care va executa proiectul lui
nebunesc. Cea mai mic ezitare putea s-l piard. Nici nu se gndea c ar putea fi
recunoscut sau c ar fi putut fi mpiedicat de vreo mprejurare. Nu voia s se gndeasc la
aa ceva. Ori ar fi reuit, ori dac nu, ar fi mprtit soarta lui Gautier, asta era tot.
Intr n sala corpului de gard unde cam douzeci de arcai dormeau ori jucau zaruri.
Cpitanul! ceru el pe un ton poruncitor.
Ofierul arunc o privire curioas asupra omului acoperit cu mantaua roie, dup
care-l privi ntrebtor pe Buridan.
Ofierul, care sttuse pn atunci linitit pe banc, ni n picioare ca aruncat de un
arc. Am mai explicat pn acum ce putere aveau cuvintele: vin din partea regelui!
Avei un prizonier? continu Buridan.
Da, seniorul d'Aulnay.
Nu intereseaz numele su. Prizonierul acesta cunoate un secret de stat.
Am neles asta din faptul c prizonierul va fi interogat pentru ultima dat, nainte
de a muri, de ctre procurorul statului.
Buridan continua s-l in pe Stragildo de bra. Aplecndu-se la urechea ofierului, i
opti:
Condamnatul nu va mrturisi nimic procurorului, aa cum nu i-a mrturisit nici
lui Valois. Omul pe care-l vezi este singurul care-l poate face s mrturiseasc. Din ordinul
regelui, domnule cpitan, acest om trebuie s intre n celul condamnatului unde-l voi
nsoi pentru a afla secretul.
mi trebuie un ordin scris.
162
Michel Zvaco
163
Regina blestemat
Sunt Buridan, relu tnrul. Ascult-m, i vorbesc pentru ultima dat. Ai fost
crud i la toat viaa ta i pentru asta te-am condamnat la moarte. i totui, nu eu te voi
lovi. i mai dau o ans i dac-i va surde, voi spune c Dumnezeu te-a iertat. Ct
despre mine, n numele meu, n numele Margaretei pe care ai trdat-o, n numele lui Filip,
al lui Gautier pe care ai vrut s-i omori, n numele tuturor acelora pe care i-ai azvrlit n
Sena din Turnul Nesle, n numele lor, te iert. Ascult-m, peste scurt timp, poate o or, i
vei reveni. Vei putea s judeci, vei putea vorbi, vei putea merge. Atunci cheam n ajutor.
Strig-le c tu nu eti Gautier. Cnd te vor recunoate, arunc toat vina evadrii asupra
mea, prevaleaz-te de rege sau de Valois... n sfrit, e treaba ta... Adio... Stragildo!...
i Stragildo, cu ochii scoi din orbite de spaim, fcu un efort uria pentru a striga ori
pentru a-l nfca pe Buridan... dar nc se mai afl.sub influena filtrului... l vzu pe
Buridan cum ia tora din zid... l vzu lundu-l pe Gautier de bra... i vzu ieind!... Apoi
zgomotul pailor lor se stinse n deprtare i nu mai auzi nimic...
Att timp ct ostaii din corpul de gard puteau s-i vad n piaa Martroi, Buridan
ddu dovad de reinere; dar n momentul n care o cotir pe o ulicioar strmt i
ntunecoas unde nu era nimeni prin preajm, se arunc n braele lui Gautier, cuprins de
o emoie violent, nct acesta se vzu nevoit s-l sprijine.
Liber! gfi Gautier. Liber i n via!
Da, spuse Buridan, acum putem s-o lum din loc. La Roule ne ateapt nite cai
stranici. n cteva zile ne vom afla dincolo de hotarele Franei.
S fug! strig Gautier. Nici s nu te gndeti. Vreau s-mi rzbun fratele,
Buridan!...
Haide, vino, spuse Buridan. Vino s te ntremezi mai nti, te ateapt o mas pe
cinste. n timp ce vei mnca i voi povesti ce s-a ntmplat cu Margareta de Burgundia i
cu Marigny.
i Gautier se ls condus. Tria nc sub impresia salvrii miraculoase i, de altfel,
murea de foame. S mai povestim despre mirarea, admiraia i strigtele de bucurie de
care fur cuprini Guillaume i Riquet cnd i vzur pe Buridan i Gautier d'Aulnay?
Ct despre Gautier, acesta se ls o vreme admirat, contemplat, mngiat, dup care
se aez hotrt la masa plin cu buntile pe care prevederea lui Riquet le adunase i le
atac vitejete.
Dup care, uriaul se prbui ntr-un somn adnc din care nu se trezi dect a doua zi
la amiaz pentru a relua atacul asupra proviziilor rennoite de Riquet.
Restul zilei trecu neobservat, povetile i ntrebrile de o parte i de cealalt fcnd s
treac repede timpul.
Despre cei patru tovari nu mai avem ce aduga, dect c, la captul celei de-a patra
zi gsir ocazia s prseasc Parisul i se ndreptar nspre ctunul Roule unde ntlnir
pe Mabel, Myrtille i Tristan.
Myrtille plngea... Tristan i povestise moartea tatlui ei, dar avusese grij s pun
aceast moarte pe seama unui atac de apoplexie, sfrindu-i astfel zilele fr dureri.
Myrtille deci nu tia c tatl ei fusese spnzurat.
n acea noapte, tovarii lui Buridan sfrir toate pregtirile n vederea plecrii, fixate
pentru a doua zi diminea, pentru a-l atepta i pe Lancelot Bigorne.
164
Michel Zvaco
n cursul nopii, Tristan l conduse pe Buridan la grajd unde se aflau caii cu care
urmau s plece i-i art mai muli saci.
Ce-i acolo? ntreb Buridan.
Zestrea fetei! Rspunse, btrnul servitor.
Era comoara lui Marigny, comoara pe care Valois o cutase n zadar n palatul din
strad Saint-Martin.
Stragildo rmsese singur n celul n care fusese nchis datorit aciunii curajoase a
lui Buridan. De abia dup nc o or aciunea filtrului administrat de Haudryot se sfri i
Stragildo avu posibilitatea s evalueze situaia.
La nceput, pn s-i revin complet, crezuse c nc nu prsise pivnia de la
Grdina cu Trandafiri i constatnd c nu mai era legat de mini i de picioare, ncepu s
caute un mijloc de evadare.
Am mai ters-o odat, bombni el. De ce n-a mai face-o i a doua oar, chiar n
acelai fel?
Pe cnd pronuna aceste cuvinte, se trezir n el unele amintiri care, ncet, ncet, i se
precizar n minte. Ultimele cuvinte ale lui Buridan i sunar n urechi de parc atunci
erau spuse. Stragildo izbucni n rs i mormi:
Ce pcleal. M-au nchis aici n locul lui Gautier! Dar eu nu sunt Gautier! Sunt
Stragildo, paznicul leilor regali. Sunt un personaj important. i dac Buridan a fost att de
nebun s m nchid n locul lui Gautier i cum nu sunt Gautier, n-am dect s strig dup
ajutor. Vor veni i m vor recunoate, aa nct voi fi eliberat. i atunci, nenorocire ie,
Buridan!
ncepu s bat cu pumnii n u i s strige:
Hei! Hei! Arcai! Deschidei. Imediat, sau m voi plnge reginei.
Dar nimeni nu-l auzi i ua rmase nchis.
Stragildo ncepu s bat mai puternic. Curnd, pumnii ncepur s-i sngereze i
furia i spaima i mpletir efectele nct Stragildo czu epuizat, ct era de lung, pe
pardoseala de piatr.
Cnd i reveni din aceast slbiciune, Stragildo scoase un strigt sfietor. Simi cum
i se face prul mciuc. l cuprinse groaza deoarece acum, trezit definitiv din efectul
drogului, i amintea totul i nelegea totul.
Curnd, pe coridor se auzir zgomote de pai.
Atunci se opri i ncepu s respire greu. Era respingtor, plin de snge, cu barba i
prul zbrlite i cu hainele n zdrene. Dar faa-i era schimonosit de un surs nfricotor:
soseau, n cele din urm! n curnd va fi eliberat!...
165
Regina blestemat
166
Michel Zvaco
n urm acestui ordin, ajutoarele lui Capeluche apucar un soi de manechin care era
aezat ntr-un fel de co de nuiele, l aezar n picioare, artndu-l mulimii, dup care
unul din ei lu o secure i-i retez capul.
Izbucnir urale, huiduieli, rsete i apoi se ls o tcere grea, ncordat. De aceast
dat urma s fie executat un om n carne i oase. Toate privirile se ntoarser nspre poarta
nchisorii.
Acolo, n nchisoare, n tenebrele celulelor, n timp ce pe eafod se desfura execuia
simulat a lui Filip, se petrecea o scen nfricotoare. i ntr-adevr, dup discuia pe
care o avusese cu Jean de Precy, cpitanul intr n corpul de gard i strig:
Seniorul d'Aulnay s fie dus la eafod.
O duzin de arcai se repezir s asculte ordinul.
Dar eu nu sunt d'Aulnay! urla Stragildo.
Hai, cumetre, nu mai face pe nebunul, strigar arcaii.
Aducem la cunotin numitului Gautier, senior d'Aulnay... se blbia omul n
negru.
S dea cium-n el. Nu vedei? Se opune... vociferau mai departe arcaii.
Dac v spun c eu sunt Stragildo!
Curnd strigtele devenir din ce n ce mai confuze. Stragildo nghesuit ntr-un col,
se apra din toate puterile dar curnd fu copleit de mulimea atacatorilor i legat fedele.
Fraii tia, d'Aulnay, sunt nite ticloi nverunai, i spuneau arcaii, unul
altuia.
Stragildo nu mai spunea nimic Fu dus pe sus pn la corpul de gard i de abia acolo
observar c e mort. Trebuie s spunem c, totui, cadavrul fu urcat pe eafod i sentina
executat, aa nct mulimea adunat nu avu a se plnge de nimic.
n dimineaa zilei n care Stragildo a fost ucis, Carol de Valois guvernatorul fortreei
Temple, ncepu s-i calculeze averea.
Pe cnd era cufundat n socoteli, i se anun vizita unui om care cerea s-l vad ntre
patru ochi i imediat. Individul susinea c se numete Tristan.
La numele de Tristan, Valois tresri, n loc s pun s-l alunge cu lovituri de bici pe
obraznicul care-l deranja, ordon s fie lsat s intre.
Ce vrei s-mi spui? ntreb aspru Valois.
Monseniore, rspunse Tristan, am neles c ai ordonat s fiu cutat ca fiind, fr
ndoial, deintorul comorii stpnului meu.
Aa e. i cred c i-e cunoscut faptul c vei fi spnzurat pentru c ri-ai restituit
regelui ceea ce i aparine?...
167
Regina blestemat
Pentru asta v-am i cutat, monseniore. Vin cu umilin s m supun; i cum voi
suntei nsrcinat cu afacerile statului, v implor s m ducei n faa regelui cruia i voi
dezvlui locul n care se afl ascuns comoara stpnului meu.
Deci aceast comoar exist?
V-ai ndoit vreodat, monseniore?
i cam la ct o socoteti?...
ntr-una din zile, cnd stpnul meu voia s prseasc pentru totdeauna Frana,
am ncercat s-o numr; am nceput s-o numr dis-de-diminea i pn noaptea trziu
nc nu o terminasem.
Valois fremta. Deja i fcea planuri cum s pun mna pe toat aceast avere.
Tristan continu:
Pentru serviciul pe care-l fac, restituind o comoar pe care o puteam pstra linitit,
nu cer dect dou lucruri.
Spune! fcu repede Valois.
Mai nti s mi se garanteze viaa i prsirea Parisului.
ii aa de mult s nu fii spnzurat?
Cu voce tremurtoare, btrnul servitor rspunse:
Monseniore, sunt btrn; dar totdeauna am fost ocupat cu munca mea care nu-mi
lsa o clip liber aa nct nu cunosc nimic din via; dac Dumnezeu a hotrt s mai
triesc, in la acest puin timp care-mi rmne...
i care-i a doua cerere?
A doua cerere, monseniore, este c dac regele mi cru viaa, a vrea s triesc cei
civa ani care-mi mai rmn n tihn i fr griji. Pentru aceasta cred c ase mii de livre
mi vor fi de ajuns. Banii mi vor fi dai chiar n ziua n care v voi conduce la comoar.
Ascult, dac te duc n faa regelui, moartea ta e sigur, fie c te va spnzura, fie c
te va obliga s bei otrav. Dac-mi destinuieti mie secretul, te voi scoate din Paris cu
zece mii de livre n loc de ase.
Tristan prea c se gndete adnc la propunere, n timp ce Valois i atepta
rspunsul tremurnd.
Monseniore, jurai pe cruce?
Valois arunc o privire n jurul su. i cum nu vzu nici o cruce i trase spada,
ntinznd-o cu garda spre Tristan.
Asta poate s fie o cruce. i jur pe sufletul meu c vei fi scos din Paris, teafr i
nevtmat, cu zece mii de livre, ca parte a ta.
E bine, monseniore. Venii n seara asta la picioarele Turnului Luvru i v voi
conduce la comoar. Dar, dup cum ai spus-o chiar voi, secretul va rmne doar ntre noi
doi. Venii singur, sau dac v e team, nsoit de puini oameni...
Nu, nu, spuse repede. Valois. Voi veni singur. i tu s fii singur. i acum, pe unde
vrei s iei din Paris i cnd?
Cnd? Ct mai degrab, mine dis-de-diminea. Pe unde? Vreau s m ndrept
spre Orleans, aa nct voi iei pe poarta Bourdelle.
E bine, spuse Valois. Disear, la ora zece, voi fi la Turnul Luvru. Mine diminea,
la ora ase, unul din oamenii mei te va atepta la poarta Bourdelle, cu un cal pe care i-l
druiesc i cele zece mii de livre promise. Acum, du-te.
168
Michel Zvaco
De-abia ieise din Temple cnd Valois ordon s fie chemat cpitanul grzii, cruia i
spuse:
n noaptea asta plec ntr-o expediie. Patru oameni siguri m vor urma la distan
i nu se vor apropia dect dac-i strig sau dac-i fluier. Mine diminea, la deschiderea
porilor, vei pune n zon mltinoas din afara porii Bourdelle doi din oamenii ti. Pe cel
care a ieit de aici, l-ai recunoscut?
Tristan, omul blestematului Marigny.
Ei bine, cei doi oameni m vor debarasa de individ. O lovitur de pumnal va fi de
ajuns. Pentru mai mult siguran, vor ngropa corpul nainte de a se ntoarce aici. Spune-
le c n caz de reuit vor primi fiecare cte douzeci de livre, iar n cellalt caz, cte o
funie.
Veni i sear. Cnd ora hotrta ncepu s se apropie, Valois iei din Temple i se
ndrept spre Luvru, urmat de la distan de cei patru oameni, gata s-i vin n ajutor n
caz de pericol. Fcu ocolul btrnei fortree, spunndu-i: "Curnd voi locui aici c
stpn absolut..." Inima-i tresrea de bucurie. La picioarele Turnului Luvru l gsi pe
Tristan care-l atepta i tresri. O clip se ndoise c servitorul lui Marigny va veni la
ntlnire. Cu o privire rapid se asigur c Tristian era singur.
Unde-i? ntreb Valois scurt.
Urmai-m, monseniore, spuse Tristan, cobornd malul Senei.
Trebuie s-o traversm?
Valois ezit cteva clipe. Cei patru paznici nu-l puteau urma n barc! Chiar dac ar fi
luat o alt barc, din care se gseau destule de-a lungul apei, Tristan i-ar fi vzut!...
Nu prevzuse c tezaurul se putea afla pe malul sting... Dar lsndu-se puin n grija
soartei, puin n grija celor patru grzi, se urc n barc i Tristan ncepu s vsleasc. n
cteva minute ajunser pe cellalt mal.
Valois se ntoarse i cercet cu privirile fluviul ntunecat vznd c cei patru nu-l
urmaser, sau cel puin, nc nu ncepuser traversarea.
Mergem departe? l ntreb pe Tristan.
Nu, monseniore, am i ajuns. Compar se afl n Turnul Nesle. Nu-mi rmne
dect s v spun secretul care v va permite s ajungei pn la cufrul n care se afl
sacii plini cu ducai de aur...
Valois nu se mir cnd vzu c poarta turnului era ntredeschis; era normal ca
Tristan s posede o cheie.
Intrai, monseniore, spuse Tristan nclinndu-se.
Valois intr, fremtnd.
n acel moment Tristan, rmas afar, nchise ua i o ncuie cu cheia.
169
Regina blestemat
170
Michel Zvaco
i mna lui o atinse pe cea a lui Marigny. n acel moment rsun sonor sunetul unui
gong. Valois se retrase pn n cel mai ndeprtat ungher al pivniei.
Marigny, cel care fusese spnzurat la Montfaucon, el era acela ce se afla aezat n
fotoliu i-l privea.
Blestematule, deci ai venit s m jefuieti dup ce m-ai omort, aa cum voiai s-o
faci i pe cnd triam?
Ce spune? Oh! E adevrat? E posibil s fi ajuns chiar la ultima treapt a groazei?
Blestematule, ce ai fcut cu fiul tu, Buridan?
tie! Da, e firesc s tie, morii tiu totul!...
Enguerrand de Marigny vorbea cu o voce joas, dar clar. i Valois pierdut, Valois
nebun de groaz, i rspundea. Dar el nu scotea dect sughiuri dureroase.
Blestematule, ce ai fcut cu fiica mea pe care ai denunat-o drept vrjitoare?...
Oh! A cel puin ea mi- scpat! Fii linitit, Marigny! n numele fiicei tale, iart-m
oh! Iart-m!
Se prbuise n genunchi i lovea dalele cu fruntea.
S te iert? Eu! Nebnnule!... Eu, care te-am adus aici numai ca s te iau cu mine n
locurile unde doliul e venic...
Valois a ndrepta privirile pline de groaz spre Marigny. l vzu fcnd o micare i
apoi ridicndu-se ncet... n mintea lui totul se prbui i czu cu faa la pmnt,
nemicat, ca lovit de trsnet: leinase.
i atunci, din spatele fotoliului n care fusese aezat trupul mblsmat al lui Marigny,
apru capul palid al lui Lancelot Bigorne care arunc o privire nencreztoare nspre
Valois.
Oare a murit? mormi el; s m ajute sfntul Barnabe, cred c dac mai trebuie s
continui, o s mor i eu de fric.
Se apropie de Valois i vzu c respir.
Dup ce fcu aceast descoperire, Bigorne se ntoarse la locul su, n timp ce Valois,
revenindu-i, se scul n genunchi.
"Aha! gndi Bigorne. Acum va descoperi totul! Cu att mai ru, voi fi obligat s-l
ucid!..."
Dar Valois, dup ce se ridicase de acum n picioare, nu mai acorda nici cea mai mic
atenie cadavrului lui Marigny. Se plimba prin pivni cu pai solemni; mna sa dreapt
prea c duce un obiect nevzut de nimeni; cu un geamt prelung, striga din cnd n cnd:
Rugai-v, locuitori ai Parisului, rugai-v pentru sufletul lui Enguerrand de
Marigny, spnzurat aproape nevinovat n furcile de la Montfaucon...
Bigorne l privi pe Valois drept n ochi.
i vzu c acei ochi erau lipsii de orice lumin, ca ochii unui orb. Dar Valois nu era
orb, nnebunise!
Imediat ce Lancelot se convinsese c Valois i pierduse minile nu-i mai ddu nici o
atenie.
n spatele draperiei pe care Valois o trsese cteva momente mai nainte se afla o
groap pe care Bigorne o pregtise din vreme.
171
Regina blestemat
Cobor cadavrul n groap, l acoperi cu pmnt i potrivi deasupra cele cteva dale pe
care le nlturase n acest scop; dup care, o dat treaba terminat, se duse la Valois i-l
lu de mn.
M ducei la Notre-Dame? ntreb Valois. Oh! Facei s ajung ct mai repede. Mai
am aa de puin timp s m ciesc!...
Las, ai toat viaa pentru asta. Fii linitit, pe toi dracii.
Bigorne urc la parterul turnului i deschise poarta cu cheia pe care o avea i el.
Cobor i-l scoase pe Valois inndu-l de mn, conducndu-l afar.
Acolo l ls i-i spuse:
Ducei-v, monseniore! Era ct pe-aci s m spnzurai, dup cum i eu era ct pe-
aci s v spnzur. Vedei voi, trebuie ca unul din noi s-o sfreasc. Prefer ca acesta s fii
voi. E mai corect aa i cum m-am mbogit, acum in la via...
Valois se ndeprt. Mult timp Bigorne i auzi tnguirile care se pierdeau n deprtare.
Rugai-v pentru sufletul lui Enguerrand de Marigny!...
Dup ce vocea se pierdu n deprtare, arunc o privire turnului, vechi i acum tcut i
murmur:
Adio, Turnule Nesle, ntunecat adpost de stafii. Te iertm, turn blestemat, fiindc
nu ne mai temem de tine... Adio, Turnule Nesle!
Lancelot Bigorne i-a ntlnit prietenii la ctunul Roule. Mica trup porni la drum la
ora hotrt de Buridan. Ajunser n Burgundia i se stabilir n mprejurimile oraului
Dijon, unde tovarii si, legai de csa mai strns prietenie, trir mpreun ani lungi.
Buridan se cstori cu fiica lui Marigny.
Prin 1324, mama sa, doamna de Dramans, a murit dup o btrnee linitit. Atunci
Buridan reveni la Paris unde dup cum bnuia i pe bun dreptate, amintirea aventurilor
trecute fuseser uitate de mult timp.
n ce-l privete pe Ludovic al X-lea, cruia poporul i dduse porecla de Rzvrtitul
pentru felul lui nonconformist, muri la scurt timp dup moartea Margaretei i fu nlocuit la
tron de unul din fraii si, cunoscut n istorie, n lips de alt calitate, sub numele, mai
degrab comic, de Filip cel Lung.
Epilog
n primvara anului 1325, ntr-o zi, spre amiaz, mai multe persoane se adunaser
ntr-o crcium vesel de pe malul apei. Aceti cinstii parizieni tocmai terminaser un
prnz bogat n feluri de mncare, prinz onorat cu acea poft de mncare pe care numai
nite cltori obosii o pot avea. Masa fusese aezat sub o bolt plin de flori de caprifoi.
La picioarele lor curgea Sena, limpede i linitit. n dreapta lor se ridica mulimea
turnurilor, turnuleelor i giruetelor Luvrului. n faa lor, de cealalt parte a fluviului, se
ridica btrnul Turn Nesle. Aceti cltori, care veneau din Paris i care se opriser acolo i
172
Michel Zvaco
nu altundeva erau Jean Buridan i soia sa, Myrtille, Gautier'Aulnay, Lancelot Bigorne,
Bourrasque i Riquet Haudryot.
Fceau planuri de viitor; Gautier voia s se retrag pe domeniul su! Guillaume i
Riquet vorbeau de o cltorie prin lume. Atunci Myrtille le spuse emoionat:
De ce s ne prsim unii pe alii? Oare nu soarta ne-a unit prin aceleai dureri?
Se pare c toi nu doreau, n fond, dect s rmn mpreun. Hotrr c niciodat
s nu se mai despart.
Cu un aer gnditor, Buridan privi spere Turnul Nesle.
Jupne, l ntreb pe hangiu, de ce ua i ferestrele turnului sunt btute n
scnduri?
Ca staia s nu poat iei, rspunse hangiul.
Ce stafie? ntreb Buridan, tresrind.
Deci nu tii? A, da, venii de departe... Ei bine, orice parizian o tie: n turn este o
stafie i regele dorete ca aceasta s nu poat iei n timpul nopii pentru a-i nfricoa pe
bunii si burghezi. Iat de ce au fost astupate toate ieirile...
A cui stafie? repet Buridan.
A doamnei Margareta de Burgundia, a crei poveste, dac dorii, pot s v-o spun...
Mesenii fcur semn c nu. Se privir i-i ddur seama c toi erau palizi.
La ce te gndeti, Buridan? ntreb Gautier dup cteva clipe.
La teza pe care voiam odinioar s-o in la Sorbona.
i care e teza?
Licitum est occidere reginam!...
Ha, ha! fcu Bigorne. Teza e fals, stpne Buridan. O Margareta de Burgundia nu
poate fi ucis. i dup cum vezi, chiar i dup moarte trebuie nchis pentru a o mpiedica
s-i tulbure pe bunii burghezi. Dac ar fi fost virtuoas, bun cu semenii ei, nu s-ar mai fi
vorbit de ea de mult timp. Fiindc a fost o trf pervers i nspimnttoare, poi s m
crezi, se va mai vorbi multe sute de ani de acum nainte, chiar i dup ce btrnul turn,
demolat, va fi uitat de mult timp...
Sfrit
***
173
Regina blestemat
***
***
174
Michel Zvaco
n pregtire:
Not: Dac i-a plcut formatarea i i lipsete una sau mai multe cri formatate
unitar, le poi gsi (cu ctrl+click-stnga) aici.
Atenie: Pentru a v deplasa mai uor prin e-book, plasai cursorul mouse-ului n
Cuprins e-book pe un anumit capitol, apoi apsai tasta ctrl apoi click-stnga.
175
Regina blestemat
Capitolul II Smaraldele................................................................................................................................................- 5 -
Capitolul III Roller.....................................................................................................................................................- 16 -
Capitolul IV Logodna Gillonnei cu Simon Malingre.................................................................................................- 20 -
Capitolul V Curtea Miracolelor.................................................................................................................................- 25 -
Capitolul VI Curtea Franei mpotriva Curii Miracolelor..........................................................................................- 28 -
Capitolul VII Unde fiecare se pregtete s loveasc.................................................................................................- 31 -
Capitolul VIII Margareta............................................................................................................................................- 35 -
Capitolul IX Subteranele de la Luvru........................................................................................................................- 40 -
Capitolul X Ordinul de liber trecere.........................................................................................................................- 43 -
Capitolul XI Unde Simon Malingre i Gillonne cred c viseaz................................................................................- 45 -
Capitolul XII Linitea dinaintea furtunii....................................................................................................................- 47 -
Capitolul XIII Ordinul de liber trecere (urmare)......................................................................................................- 51 -
Capitolul XIV Btlia................................................................................................................................................- 57 -
Capitolul XV Cei doi regi..........................................................................................................................................- 60 -
Capitolul XVI Unde Lancelot Bigorne devine nebun................................................................................................- 64 -
Capitolul XVII Regele i bufonul..............................................................................................................................- 68 -
Capitolul XVIII Evadarea lui Simon i a Gillonnei....................................................................................................- 70 -
Capitolul XIX Ce se ntmpla cu memoriile Annei de Dramans................................................................................- 72 -
Capitolul XX Urmarea evadrii lui Malingre.............................................................................................................- 75 -
Capitolul XXI Lancelot Bigorne pornete la treab...................................................................................................- 77 -
Capitolul XXII Enguerrand de Marigny.....................................................................................................................- 81 -
Capitolul XXIII Memoriile Annei de Dramans..........................................................................................................- 86 -
Capitolul XXIV Care este urmarea precedentului......................................................................................................- 88 -
Capitolul XXV ntlnirea...........................................................................................................................................- 90 -
Capitolul XXVI Stragildo..........................................................................................................................................- 93 -
Capitolul XXVII Turnul Nesle...................................................................................................................................- 98 -
Capitolul XXVIII Mreia i decderea lui Bigorne.................................................................................................- 104 -
Capitolul XXIX Aa a fost scris...............................................................................................................................- 109 -
Capitolul XXX Gillonne vorbete............................................................................................................................- 111 -
Capitolul XXXI Geniul lui Simon Malingre............................................................................................................- 112 -
Capitolul XXXII Doi demoni se ceart....................................................................................................................- 113 -
176
Michel Zvaco
177