Apeductele romane minuni ale ingineriei

DINTRE toate realizrile antice din domeniul ingineriei, apeductele romane intr n categoria
celor mai impresionante. ntre aceste structuri indispensabile, de o varietate uluitoare, care
transport att de mult ap, i inutilele piramide egiptene ori nefolositoarele, dar celebrele
lucrri ale grecilor nu exist termen de comparaie, scria Sextus Iulius Frontinus (35
c. 103 e.n.), guvernator i administrator al apeductelor Romei. *

De ce au fost necesare apeductele?

n Antichitate, oraele erau de obicei construite n apropierea unor surse importante de ap, iar
Roma n-a fcut excepie. Iniial, rul Tibru i izvoarele i fntnile din zon au furnizat suficient
ap. ns, ncepnd cu secolul al IV-lea .e.n., Roma s-a extins cu rapiditate i, ca urmare, a
crescut i nevoia de ap.

ntruct puini aveau ap curent n locuin, romanii au construit sute de bi publice i private.
Prima baie public din Roma a fost alimentat de apeductul Aqua Virgo, dat n folosin n anul
19 .e.n. Constructorul lui, Marcus Agrippa, un prieten apropiat al lui Caesar Augustus, i-a
folosit o mare parte din uriaa avere pentru ntreinerea i extinderea sistemului de alimentare
cu ap a Romei.

Bile au devenit i centre sociale, cele mai mari avnd chiar grdini i biblioteci. ntruct nu
putea fi oprit, apa ce ieea din bi ajungea n sistemul de canalizare, splnd ncontinuu
deeurile din el, inclusiv cele ce proveneau de la latrinele anexate bilor.

Construcia i ntreinerea apeductelor

Ce imagine v vine n minte cnd auzii expresia apeduct roman? V gndii la acele structuri
arcuite nalte ce se pierd n zare? De fapt, arcele alctuiau mai puin de 20% din lungimea
conductelor, care n mare parte erau subterane. Graie acestui proiect mult mai economic,
apeductele erau mai puin expuse eroziunii i aveau un impact mai mic asupra terenurilor i a
zonelor locuite. De exemplu, apeductul Aqua Marcia, finalizat n 140 .e.n., a avut o lungime de
92 km, segmentul de arce ns fiind de doar 11 km.

nainte de a construi un apeduct, inginerii evaluau calitatea sursei de ap examinnd

limpezimea i gustul apei, dar i debitul sursei respective. De asemenea, ei observau starea de
sntate a localnicilor care consumau acea ap. Odat ce sursa era aprobat, topografii calculau
traseul i nclinaia corecte ale conductei, precum i dimensiunile acesteia, mai precis diametrul
i lungimea. Mna de lucru era asigurat de sclavi. Totui, ntruct apeductele se construiau n
ani de zile, acestea erau foarte costisitoare, mai ales dac erau necesare i arce.
n plus, apeductele trebuiau ntreinute i protejate. La un moment dat, n ntreinerea
apeductelor din Roma erau implicate circa 700 de persoane. Proiectul specifica i msurile de
ntreinere. De pild, pentru a avea acces la sectoarele subterane ale apeductelor erau realizate
guri de canal i puuri. Cnd se impuneau reparaii majore, inginerii deviau temporar apa de pe
sectorul avariat.

Apeductele Romei

Pe la nceputul secolului al III-lea e.n., Roma era deservit de 11 apeducte importante. Primul,
Aqua Appia, construit n 312 .e.n., avea doar 16 km lungime i era aproape n ntregime
subteran. Aqua Claudia, care s-a pstrat parial pn n prezent, a avut 69 km lungime, din care
10 km erau arce, unele dintre ele avnd pn la 27 m nlime!

Ct ap puteau transporta apeductele? O cantitate enorm! Aqua Marcia, menionat anterior,

alimenta zilnic Roma cu circa 190 000 m3 de ap. Odat ajuns n zonele urbane, apa curgea,
prin gravitaie, n rezervoare de distribuie i apoi, cu ajutorul unor conducte mai mici, era
distribuit n alte rezervoare sau n locaii unde era folosit. n opinia unora, sistemul de
distribuire a apei n Roma s-ar fi dezvoltat att de mult, nct ar fi ajuns la capacitatea de a
furniza zilnic peste 1 000 de litri de ap pe cap de locuitor.
Pe msur ce Imperiul roman se extindea, apeductele au ajuns oriunde au ajuns romanii,
precizeaz cartea Roman Aqueducts & Water Supply. i n prezent, cei ce cltoresc n Asia
Mic, Frana, Spania i n nordul Africii pot admira aceste minuni antice ale ingineriei.