Ciobanul este personajul principal, masculin al nuvelei „Toiagul

păstoriei” de Ion Druță, deoarece ia parte la toate momentele subiectului.

El este în acelaşi timp și un personaj mitic, deoarece nu are
nume şi întruchipează prin atitudinea, obiceiurile și
îndeletnicirile sale, neamul nostru. Fiind un personaj principal,
el este caracterizat atât direct cât şi indirect.

Prin caracterizarea directă , autorul descrie portretul fizic al păstorului:

„ Era nalt și zdravăn, cât un munte”, „Era tăcut,trist de cele văzute” și
„Măsurat la umblet, măsurat la cătătură”.
Acesta mai este caracterizat direct și de către sat:„- Mă rog,zâmbeau
înțelegători sătenii, dac-o trăit pe dealuri și în afară de stână n-o văzut
nimic în viața lui…”,ca fiind un om loial ocupației sale.
Caracterizarea indirectă este realizată faptele ciobanului și de modul
de a vorbi al acestuia: Din cuvintele „- Bine, răspundea ,de obicei
scurt,așezând cu grijă un suspin între două zâmbete senine.”, putem
deduce faptul că păstorul era timid și,sau nu deținea abilități de
comunicare prea sofisticate. De asemenea din fraza „Și-a ridicat deci o
căsuță acolo în vârful dealului, pe un petic de pământ moștenit de la
răposata sa maică. Niște rude mai îndepărtate se zice că ar fi vrut să vină
să-l ajute,dar el a ținut morțiș să le facă pe toate singur…” ,
concluzionăm că el era o persoană modestă și independentă .
Atitudinea satului față de cioban este una alternativă. În timpuri
dificile, satul îl consideră un simbol al speranței și îi oferă compasiune.
Însă odată cu revenirea la normal a lucrurilor, satul începe din nou să-l
bârfească și a-l iscodi pe păstor. Această succesiune se sfârșește în
ultimii ani de viață ale ciobanului, fiind înlocuită cu o invidie totală.
Păstorul este o persoană simplă și modestă,dar totodată un personaj-
simbol al devotamentului față de ideile și tradițiile poporului său ,
onestităţii și purității sufletești , fiindcă chiar și după toate acțiunile
mișele ale satului, și chiar după moarte, el și-a păstrat identitatea și
bunăvoința . Deşi el pare să fie un simplu păstor,el întruchipează întregul
neam românesc şi idealurile acestuia .