Ciobanul moldovan este personajul principal,masculin al baladei
„Miorița”, deoarece ia parte la toate momentele subiectului. El este în acelaşi timp și un personaj mitic,deoarece nu are nume şi exprimă prin atitudinea sa, concepţia despre moarte văzută ca un final firesc al vieţii . Fiind un personaj principal, el este caracterizat atât direct cât şi indirect. Ciobanul este caracterizat in mod direct de către autorul anonim şi de către mama sa. Autorul îl descrie direct prin versurile „Că-i mai ortoman/Ş-are oi mai multe,/Mândre și cornute,/Și cai învățați,/Și cîni mai bărbați!...” ca fiind mai bogat decât restul ciobanilor, fapt care naște invidia lor față de cel moldovean . Prin caracterizarea directă , mama sa descrie portretul fizic al ciobanului: „Mândru ciobănel /Tras printr-un inel”, „Fețișoara lui,/Spuma laptelui /Mustăcioara lui,/Spicul grâului/Perișorul lui,/Pana corbului/Ochișorii lui,/Mura câmpului”. El apare ca un Făt- Frumos al basmelor populare româneşti. Caracterizarea indirecta este realizată de faptele ciobanului, care îşi exprimă mila,onestitatea şi iubirea faţă de mama sa : „ Să te-nduri de ea/Și-i spune curat”.De asemenea, din versurile „Că m-am însurat/ Cu-o mîndră crăiasă/Că la nunta mea a căzut o stea...”,putem desprinde ideea că el nu este modest, iar în versurile „Ca să mă îngroape/Aice pe-aproape,/În strunga de oi/Să fiu tot cu voi”, este accentuată relația păstor-animale și faptul că nici după moarte nu vrea să-și lase stâna în singurătate sau departe de el . El asociază moartea cu o nuntă fiind evidenţiată atitudinea sa pozitiva şi acceptarea morţii ca un nou început.
Ciobanul moldovean este un erou, un personaj-simbol al
curajului,onestităţii şi a frumuseţii fizice şi morale. Deşi el pare să fie un om simplu ,el reprezintă o filosofie al culturii româneşti. El nu are un nume concret,deoarece este un personaj mitic ,care nu întruchipează un individ ,ci întregul neam românesc şi idealurile acestuia .