STUDIOURILE FRANCEZE DE FILM.

Text pentru material video- copyright existent.

Destine paralele,pentru cele două companii franceze,pornite însă ca şi

competitori inamici.
În 1896 Charles Pathe fondează alături de fratii săi mai mari, Jaques
Emile și Teofil, compania Pathe Freres. Aproximativ in acelasi timp( aprilie
1896) , Leon Gaumont începe, după ce a văzut filmele lui Lumiere,afacerea cu
"imagini animate"cu un aparat la care o contributie importanta o are, George
Demeny inginer. Motivat de pasiunea sa pentru Art Nouveau, Pathe, care
ataseaza intre timp emblema Cocosului Galic ca logo, toarnă primele
filme,inspirate de Mack Sennett, in studiourile lui de la Vincennes . Adevarata
lovitura insa este difuzarea, vanzarea si infiintarea de studiouri si sali de
cinematograf , la Londra, Berlin și chiar New York.

Leon Gaumont angajeaza ca secretar ,o orfană, Alice Guy, care-l convinge

să facă filme ce "spun chiar ele povesti" Răspunsul şefului: "Du-te, draga mea,
fă filme dar să nu mă coste!" (Citat de Alain Riou în "Le Matin de Paris, 26
decembrie 1994). Intreaga filosofie a producătorului ar putea fi rezumate în
această formulă: Porneste cu o emblema mică,o margaretă de fapt, şi inceracă sa
ajungi cat mai departe cu fonduri puţine". Cât de actuala este filosofia dupa 100
de ani, nu? Ea a realizat Povestea Verzei ( The Cabbage Fairy 1896 , primul
film de fictiune din istoria cinematografiei (durata: un minut).
Capul unei formidabile echipe dirijate cu o mână de fier, "doamna Alice",
asigură prosperitatea financiară a firmei până în 1901. Înainte de a-si urma soțul
în America, sub conducerea ei Pathe realizeaza 70 de filme de lung si scurt
metraj. Ea este in acelasi timp si prima femeie Director Executiv din istoria
cinematografiei.
In timpul războiului, Pathe știri se impune în Statele Unite ale
Americii,deschizand studioul Pathe News .
Este moda marilor seriale in America, Charles Goddard, sub contractul
Pathe , scrie Misterele din New York, in rolul principal cu tumultuoasa Pearl
White si realizeaza primul triumf al casei Pathe peste ocean.
La Paris, însă misterele ,capătă alte valenţe, Gaumond contraataca cu
Fantomas si mai ales cu Les Vampires.
Zece episoade de patruzeci de minute, sau un regizor de film Louis
Feuillade (acum seful imperiului Gaumont,dupa plecarea Alicei) care face un
succes de casa impresionant. Musidora fi interpretat Irma Vep, care, învelită în
negru, zboară din acoperis in acoperis acoperindu-si drumul cu victime si cu
incasari fabuloase.Publicul este captivat.
Vântul este potrivnic, pentru Pathe. Presedintele Director General nu
poate rezista "megalomaniei tenebroase" concurentei Gaumont practic, si Natan
Tanenzapf alias Bernard Natan, este nevoit sa declare falimentul in 1939.Asta
in ciuda unor productii bune Micul Lise de Jean Gremillon, Crucea de lemn și
Les Miserables de Raymond Bernard.
O paranteza absolut necesara o vom face pentru acest roman, nascut in
Iasi: Bernard Natan născut Natan Tannenzaft de cetatenie română. El a emigrat
în Franța și a devenit implicat în industria de film, și în cele din urmă a fost
numit șef la Pathe-Cinema. Înainte de a fi numit în această poziție, el a fost unul
dintre cei mai prolifici producatori de filme pentru adulti,cu un buget separat si
cu libertate totala in productie. În 1928 el a prevăzut impactul pe care sunetul
ar avea asupra industriei de film și a remarcat că nici una dintre marile
studiouri franceze nu s-au pregătit pentru asa ceva, asa ca a cumparat Pathe-
Cinema,l-a redenumit Pathe-Natan și a echipat compania pentru a produce
filmul sonor. Filmele sale principale atras atenția, de multe ori pentru
continutul lor politic. Filmul lui din 1934, The Last Billionaire , l-a ridiculizat
pe liderul nazist Adolf Hitler, și a provocat revolte in randul simpatizanților
nazisti francezi. Fiind evreu,colaboraţioniştii l-au căutat cu fervoare si in 1942,
Natan este arestat impreuna cu alți evrei francezi, împins într-o mașină vite și
trimis la un lagăr de concentrare. El nu a fost niciodată văzut sau auzit din nou
și se presupune că a murit într-un lagăr nazist.
Revenind la povestea noastra, Studioul Pathe este revigorat in cele din
urma, dupa razboi, producand cateva, cu adevarat mari filme. Cum ar fi: Les
enfants du paradis - Copii paradisului- de Marcel Carne, Les silence est d'or- de
Rene Claire.
Vin apoi anii 1960 si cooproductiile cu italienii cum ar fi La Dolce Vita
de Fellini sau Ghepardul lui Visconti. Parea sa fie revitalizarea,dar... Pathe intra
intr-un con de umbra si dupa o lunga,si incâlcită poveste cu afilieri si
despartiri,cu incercari de cumparare si revitalizare,dupa 1990 firma ramane in
custodia familiei Jérôme Seydoux...si atat.

Prin urmare, Gaumont iese victorios în lupta dintre cei doi frați. În anul
1970, genial, erudit, persuasiv, dar mai ales cinefil pasionat, Daniel Toscan du
Plantier impune o "cultură de top" si realizeaza filme din operele celebre: Joseph
Losley scrie pentru Don Giovanni, Carmen este facut de Francesco Rosi și
Traviata de Franco Zeffirelli. Gaumont reuseste sa adune si presigioasele
semnaturi regizorale ale lui Waida, Pialat sau Schlondorff. Cu toate aceste
onorabile realizari, Gaumont nu reuseste, însă, sa acopere esecurile rasunatoare
ale filialelor din Brazilia si Iatalia.
În 1975, Nicolas Seydoux a devenit președinte al Gaumont și a dat un nou
impuls pentru dezvoltarea companiei prin creșterea semnificativă a numărului de
cinematografe și angajarea politică, prin producții, din ce în ce mai ambițioase.
Compania face un imens tour de forta,aducand in cinematografe, actorul
francez. Populeaza astfel memoria spectatorului cu Louis de Funes sau Pierre
Richard,sau cu regii si scenarii semnate: Michel Audiard, Francis Veber , Jean-
Loup Dabadie.
La mijlocul anilor '80, Patrice Ledoux producerea Big Blue și Al cincilea
element de Luc Besson și Vizitatorii de Jean-Marie Poire. Insa cel mai mare
succes de casa il are duo-ul interpretat de Bourvil- Louis Funes, care din 1976
are cel mai mare succes la publicul francez. Peste 17 milioane de spectatori in
sala! Filmul rezistand eroic asaltului produs de Lord of the Rings sau Star Wars
sau chiar Titanic!
Daca este sa privim micuta Margareta a lui Gaumont,am putea spune ca
este chiar cel mai mare reprezentant european al industriei cinematografice in
competitia cu nord-americanii.