Colonizarea europeană a Americii 

Colonizarea europeană a Americii A fost procesul prin care mai multe țări de pe continentul european au
controlat mari teritorii americane. Această colonizare a început odată cu sosirea lui Cristofor Columb pe noul
continent și cucerirea ulterioară a imperiilor autohtone care au condus țările descoperite recent de europeni.

Țara care a ocupat cele mai multe teritorii americane a fost Spania, a cărei coroană finanțase călătoriile lui
Columb și ajunsese la acorduri cu alți cuceritori de mai târziu. Astfel, în câteva decenii, Imperiul spaniol a
ajuns să controleze aproape toată America Centrală și de Sud, precum și zone întinse din America de Nord.

Portugalia, competitorul tradițional al Spaniei în stăpânirea mărilor, a trebuit să se mulțumească cu colonizarea

Braziliei. Aceste două națiuni s-au alăturat altor puteri europene din secolele al XVI-lea și al XVII-lea, precum
Anglia, Olanda sau Franța.

Principala cauză a țărilor europene de colonizare a Americii a fost obținerea de beneficii economice.La
început, spaniolii căutau o trecere către Indiile de Est pentru a îmbunătăți comerțul, iar mai târziu, materiile
prime au devenit o sursă de bogăție pentru colonizatori.

fundal
Cristofor Columb, sponsorizat de Coroana Castiliei, a ajuns pentru prima dată pe meleagurile americane pe 12
octombrie 1492, în special pe insula Hispaniola. Deși au construit curând prima așezare, colonizarea însăși a
început ani mai târziu, când spaniolii au învins popoarele indigene pe care le-au întâlnit pe continent.

Din acel moment, puterile europene au început o cursă pentru stabilirea coloniilor în America. În același timp
cu spaniolii, Portugalia a cucerit și a colonizat o parte din America de Sud. Apoi, de la începutul secolului al
XVII-lea, s-au alăturat britanicii, francezii și olandezii.

Țările europene au căutat două obiective principale odată cu înființarea acestor colonii. Primul și principalul a
fost de natură economică, atât datorită deschiderii de noi rute comerciale, cât și obținerii de materii prime. Pe
de altă parte, era vorba și despre creșterea puterii politice împotriva rivalilor săi continentali.

Concept
Colonizarea unui teritoriu este definită ca așezarea populației unei țări într-o zonă situată în alte teritorii. Este
un concept strâns legat de cel al cuceririi, deși nu sunt întotdeauna legate. Astfel, uneori, pământurile pot fi
cucerite fără a stabili ulterior colonii.

Colonizatorii folosesc adesea diverse argumente pentru a-și justifica dreptul de a ocupa teritorii străine.
Acestea variază de la ignorarea deliberată a existenței popoarelor indigene în ele până la considerarea faptului
că colonizarea este justificată de o presupusă superioritate culturală sau religioasă.

Așezări vikinge
Înainte ca spaniolii să-și înființeze primele colonii, exista un popor care făcuse câteva incursiuni în America.
Astfel, s-au găsit dovezi care demonstrează că vikingii au ajuns în Groenlanda și Newfoundland în jurul
secolului al X-lea.

Experții cred că unele dintre așezările stabilite în Groenlanda au durat aproximativ 500 de ani, în timp ce cele
din Newfoundland au fost mult mai efemere.

Cauze

Căutarea de noi rute comerciale pentru a ajunge în Asia a fost declanșatorul descoperirii Americii. Odată ce
europenii au înțeles că au găsit un nou continent, puterile europene au început o cursă pentru a exploata
teritoriile găsite.

Comerţ
Rutele terestre din Europa spre Asia fuseseră blocate după ce otomanii au luat Constantinopolul și restul
Imperiului Bizantin. Acest lucru i-a obligat pe europeni să caute noi modalități de a continua tranzacționarea
cu țările asiatice.

Primii care au căutat rute alternative au fost portughezii și spaniolii. Columb, după ce nu a obținut sprijin din
partea coroanei portugheze, a reușit să o convingă pe regina Castiliei să-și susțină călătoria, susținând că este
posibil să ajungă la Indii pe lângă Atlantic. Cu toate acestea, în loc să-și atingă scopul, a ajuns să găsească un
nou continent.

America a devenit ulterior o țintă comercială pentru toate puterile europene.

Tehnologic
Tehnologia vremii, cu progrese în domenii precum cartografia sau instrumentele de navigație, le-a permis
europenilor să se aventureze în călătorii mai lungi.

Extinderea teritorială
Acapararea teritoriilor maxime posibile a devenit, de asemenea, un obiectiv geopolitic. Puterile europene au
încercat să își consolideze puterea pe continentul lor, iar colonizarea a fost un instrument în acest sens.

Pe de altă parte, Europa se confruntă cu o mare expansiune demografică, ceea ce înseamnă că sunt necesare
mai multe alimente și resurse naturale.

Situația în Europa în secolul al XVII-lea

La un secol după ce spaniolii și-au înființat primele colonii, restul puterilor europene au început să concureze
pentru a elimina puterea Imperiului spaniol. Anglia și Franța au stabilit așezări în Asia și au început să atace
transporturile spaniole.

Curând, odată cu începutul declinului Imperiului Spaniol, restul țărilor europene au început să cucerească și să
colonizeze diferite teritorii americane.

Religie

Monarhii catolici spanioli au obținut permisiunea papală pentru a răspândi religia catolică printre nativii
americani. Astfel, prozelitismul forțat a devenit unul dintre motivele folosite pentru cucerirea ținuturilor
Americii.

În cazul englezilor și francezilor, religia a jucat, de asemenea, un rol important în stabilirea coloniilor. În aceste
cazuri, însă, nu a fost vorba despre convertirea populației indigene, ci America a devenit un refugiu pentru
mulți europeni persecutați pentru credințele lor religioase în țările lor de origine.

Colonizarea spaniolă
După cum sa menționat, Coroana Castiliei a sponsorizat încercarea exploratorului genovez Cristofor Columb
de a ajunge în Indii prin traversarea Atlanticului. Navigatorul încercase să obțină sprijinul monarhului
portughez Juan II, dar a fost respins.

La rândul lor, regii spanioli tocmai au cucerit ultima enclavă musulmană din peninsulă și au fost de acord să
susțină ideea lui Columb.

După câteva săptămâni de traversare, Columb a ajuns pe insula Guanahaní la 12 octombrie 1492. Prima
așezare spaniolă de pe noul continent a fost stabilită pe Hispaniola și, patru ani mai târziu, fratele lui Cristofor
Columb a fondat Santo Domingo.

Primul oraș care a apărut pe continent a fost Nueva Cádiz, astăzi Cubagua (Venezuela), în 1500. În anul
următor, spaniolii au fondat Cumaná, tot în Venezuela actuală.

Tensiuni cu Portugalia
Sosirea lui Columb în America a provocat tensiuni serioase să izbucnească odată cu cealaltă mare putere
maritimă a vremii: Portugalia. Pentru a rezolva disputele, ambele țări s-au supus arbitrajului Papei Alexandru
al VI-lea.

Rezultatul a fost că Spania a obținut dreptul de a coloniza teritoriile situate la vest de o linie situată la 100 de
leghe vest de Azore, în timp ce portughezii se puteau stabili la estul acelei demarcații imaginare.

Cu toate acestea, acordul nu a satisfăcut Portugalia. Din acest motiv, a fost negociat un nou acord, numit
Tratatul de la Tordesillas. Prin acest document, semnat în iunie 1494, portughezii au reușit să-și extindă
teritoriile, ceea ce le-a permis colonizarea Braziliei.

Cucerirea
Antilele au fost prima bază de la care spaniolii au început cucerirea continentului. Pentru a face acest lucru, au
trebuit să se confrunte cu două mari imperii indigene: aztecii și incașii.

Hernán Cortés a fost protagonistul cuceririi Imperiului Aztec. La 31 august 1521, a luat cu siguranță capitala,
Tenochtitlán, care a marcat începutul colonizării Mexicului actual.
La rândul său, Francisco Pizarro a intrat în Peru actuală în 1531. Spaniolii au profitat de războiul civil existent
între incași pentru a lua Cuzco. După aceea, au fondat o nouă capitală: Lima.

Organizare
Odată ce spaniolii au învins popoarele indigene, au procedat la organizarea administrării teritoriilor lor. La
început, Coroana a creat două mari vicereințe, cea a Noii Spanii și cea a Peru.

Mai târziu, pe măsură ce cucereau și colonizau noi teritorii mai la sud, au fost înființate alte viceregmente:
Noua Granada și Río de la Plata.

Acest proces a întâlnit, uneori, rezistența unor popoare indigene. Dintre toate rebeliunile care au avut loc, s-a
remarcat cea a mapușilor, în centrul Chile și Argentina. Așa-numitul Război al lui Arauco a fost cel care a
provocat cele mai multe victime spaniole din toată America.

Pe de altă parte, în ciuda superiorității militare spaniole, au existat unele domenii pe care nu le-au putut
controla. Cele mai importante au fost Patagonia, Gran Chaco, Amazon și zonele deșertice din nordul
Mesoamericii.

Domeniu spaniol
Conducerea colonială spaniolă a durat aproximativ trei sute de ani, până la începutul secolului al XIX-lea.
Coloniile americane au devenit principala sursă de bogăție pentru coroana spaniolă, grație materiilor prime,
aurului și argintului obținut de la acestea.

Totuși, toată acea bogăție nu a ajutat Spania să își mențină rolul de putere în Europa. O mare parte a fost
folosită pentru a finanța războaie constante, fără a avea un impact asupra populației peninsulare.

Pe lângă extracția de argint și aur, economia colonială s-a bazat pe creșterea vitelor și agricultură. Pentru a
lucra pământurile, având în vedere mortalitatea pe care bolile purtate de coloniști au provocat-o în rândul
indigenilor, a fost necesară sosirea sclavilor africani.

În cadrul sistemului administrativ creat de spanioli pentru a-și guverna coloniile, au fost înființate două
instituții principale. Prima a fost Casa de Contratación, dedicată gestionării tuturor problemelor legate de
comerț și economie. Pentru restul subiectelor a fost fondat Consiliul Indiilor, însărcinat cu redactarea și
compilarea Legilor Indiilor.