Prof.

Cristian Iriarte

L’origine del bias cognitivo: partiamo dalle euristiche

È m o lt o p r o ba bi le , c on si de r a t o ne l ’o r m ai am p io us o an ch e ne ll a no st r a
li ng ua e i n di ve r s i c on t e st i , c he i l t er m i ne “ bi as ” n on r is ul t i p oi co sì
es t r a ne o a i pi ù. È al t r et t an t o v er o ch e l a p ar ol a “ b ia s” v ie ne s pe ss o
ut il iz za t a i n m an ie r a im pr op r i a, t r a vi sa nd on e i l s ig ni f i ca t o . Ce r c hi am o
qu in di d i f ar e ch ia r e zz a e ca pi r e d av ve r o c he c os a s on o i bi as
co gn i t i vi .
Pe r com pr en de r e c os a si a e da d ov e si or ig in i u n bi as c og ni t i vo , è
im po r t a nt e pr i m a c ap i r e i l f u nzi on am en t o b as e d el no st r o ce r v el l o .
Ne ll a su a co m p le ss it à, i l c er ve ll o s eg ue un a lo gi ca s em p li ci ss i m a e
li ne ar e d ov e d el le in f o r m a zi on i i n e nt r at a ( c on os ci ut e a nc he c on il n om e
di i np ut o s t i m ol i ) ve ng on o e la bo r a t e e s uc ce ss iv am en t e u sa t e c om e
ba se pe r cr ea r e d el le r i sp os t e ( co m p le ss e o m e no ) ch e c i p er m et t on o d i
in t e r a gi r e co n l ’a m b ie nt e c ir co st an t e. N el f ar e qu es t o, i l n os t r o
ce r v el l o , a se co nd a d el le n ost r e es ig en ze , at t ua u n pr oc es so di
f i l t r ag gi o d el l e i nf or m az i o ni , c he a lt r i m e nt i ar r iv er eb be r o in u na
qu an t i t à t a le da so vr a cc ar ic ar e l ’i nt er o s is t em a. Q u es t o m ec ca ni sm o d i
f i lt r ag gi o a vv ie ne a pi ù l iv el l i ( co ns ci o e i nc on sc io ) at t r av er so
il pr oc es so c og ni t i v o d el l ’ at t en zi on e . Tu t t a vi a, il p r o ce ss o at t e nt i vo
pe r e ss er e m es so i n at t o r ic hi ed e un gr an de sf o r z o i n t er m i ni di e ne r g ia
e t em p o e pe r q ue st o no n è s em pr e l a m i gl io r r is po st a in t er m i ni d i
co st i/ be ne f i ci . Pe r ov vi ar e a q ue st o pr ob le m a , l’ ev ol uz i o ne h a f at t o i n
m o do ch e l’ uo m o pot es se pr od ur r e d el le r i sp os t e pi ù gr ez ze m a
de ci sa m e nt e pi ù r ap i d e a t t r av er so l ’ ut i l i zz o di “ s co r c i a t oi e
co gn i t i ve ” , no t e o gg i c on i l no m e d i eu r i st i c he .
Le e ur i st i ch e, q ui nd i, so no de i p r o ce ss i co gn i t i vi ch e pe r m et t on o di
ut i l i zz ar e un n um er o l i m i t a t o di i nf or m az i o ni pe r a r r i va r e a pr od ur r e
un a pr i m a r i sp os t a c og ni t i v a c he , i n ca so d i n ec es si t à , p uò e ss er e
ot t im iz za t a s uc ce ss iv am en t e . C om e es se r i u m a ni us i a m o qu es t e
t e cn i c he q uo t i d i a na m e nt e ed i n m a ni er a i nc on sa pe vo l e ed è pr op r i o
pe r q ue st o ch e si am o al t r e t t a nt o i nc on sa pe v ol m e nt e in f l ue nz at i da i bi as
co gn it iv i. M a ch e co s’ è, e co m e si p as sa d al l ’e ur is t i c a al b ia s?

Bias cognitivo: che cos’è e come funziona?

I l t er m i ne b ia s, pu r no n a ve nd o un a c hi ar a or i gi ne ( c’ è ch i d ic e ch e
de r i vi da ll ’ in g l es e, ch i d al f r an ce se a nt ic o “ b ia is ” e ch i a nc or a d al
pr ov en za le ) , r if le t t e un si gn if ic at o un iv oc o: “ u na t e nd en za al l a
di st o r s i o ne ” 1 , o ss ia un a va r i az io ne r is pe t t o a d un a co nd iz io ne di
na t u r a le eq ui l ib r i o . I l bi as co gn i t i vo qu i n di n on è al t r o c he i l
r i s ul t at o d i u na d i st or si on e, di un c or t oc i r cu i t o, al l ’ i nt er no d el
pr oc es so eu r i st i co ch e h a c om e r i s ul t at o s ce l t e, co m p or t a m e nt i e
gi udi zi e r r o ne i . Q ue st a di st or si on e, qu in di , pu ò e ss er e d i d iv er so t ip o
e d i d iv er sa or ig in e: p uò in f a t t i es se r e f r ut t o di u na sc or r et t a se le zi on e
de ll e i nf or m az io ni in iz ia l i , op pu r e di u n’ in t e r p r e t a zi on e f a ll ac ea di
qu es t e ul t i m e in f l ue nz at a da cr e de nz e, im pr es si on i o p er ce zi on i
pr ee si st en t i n el l’ i n d iv i du o . P os si am o q ui nd i co ns id er ar e i l b ia s co m e la
ve r s io ne co gn it iv a d i qu el la co st a nt e u ni ve r s al e ch e è l’ er r o r e.

I bias cognitivi più comuni

Un a de ll e p iù co m u ni f or m e d i bi as co gn it iv o pr es en t e ne ll a n os t r a v it a
qu ot id ia na è i l co si dd et t o “ av ai l ab i l i t y bi as ” o b ia s de ll a d is po ni b i li t à ,
 Prof. Cristian Iriarte

ch e c i p or t a er r o ne am en t e a p en sa r e c he ce r t i e ve nt i ac ca da no pi ù
f r e qu en t e m e nt e di qu an t o no n su cc ed a r e al m en t e s ol am en t e pe r c hé ,
pe r il f or t e im pa t t o e m ot iv o ch e h an no su ll a n os t r a ps ic he , s on o p iù
f a ci li d a r ic hi am ar e. 2 Q u est o è i l m ot iv o p er i l qu al e le p er so ne t en do no
a so vr a st im ar e l a pr ob ab il i t à d i es se r e at t ac ca t e da u no s qu al o du r a nt e
un a nu ot at a, di f in ir e vi t t i m a d i un at t a cc o t er r or i st ic o a nd an do al
m er ca t o o di a ve r e un i nc id en t e a er eo a l r it or no d al le v ac an ze .
Un s ec on do t i po d i bi as co gn it iv o m ol t o c om u ne e a ll o s t e ss o t em p o
m o lt o p er ic ol os o è il “ c on f i r m a t i o n bi a s ” o bi as di c on f e r m a. Q u es t o
t i po di bi as è c ar at t er i zz at o i nv ec e da ll a t en de nz a a d at t r i b ui r e
un ’ e cc es si va i m po r t a nz a a i nf or m a zi o ni e st i m ol i c he va nn o a
f a vo r e di qu el l e c he so no l e n os t r e o pi ni o ni o i po t e si a d is ca pi t o d i
qu el le ch e i nv ec e le in va l id a no o c ont r a st a no ; a nc he qu an do q ue st e
so no ne t t a m e nt e in m a gg io r a nz a. Q u es t o t ip o d i b ia s cr e a q ui nd i u na
so r t a di ce ci t à s el et t iv a c he i nd uc e l e pe r s on e a pr en de r e d ec is io n i
er r at e s ul la b as e de ll e lo r o c on vi nz io n i.
I n al cu ne si t u az io ni , i b ia s c og ni t i vi v en go no ad di r i t t ur a sf r u t t at i pe r
t r ar ne va nt ag gi o; ne è u n e se m p io l’ “ H al o e f f e ct ” o “ H al o e r r or ” . No n è
un ca so , in f a t t i , ch e p er m ol t e c am pa gn e pu bb li c it ar ie ve ng an o us at i
co m e t est im on ia l p er so na gg i f am os i. L’ id ea al la ba se , us at a da
m o lt is si m e a zi en de , è q ue ll a di sf r ut t ar e l ’ i n co ns ci a t e nd en za ch e l e
pe r s on e ha nn o di at t r i b ui r e l e i m p r e ss i o ni p os i t i ve r el at i v e a l
so gg et t o i n q ue st i on e an ch e a l m a r c hi o o p r o do t t o ch e vi en e
pu bb l i ci z za t o , co m p ie nd o qu in di u na s or t a d i er r o ne o t r a ns f er
qu al it at iv o. Q ue st o t r an sf er ha qu in di com e r i su lt at o f in al e q ue ll o di
cr e ar e u n’ id ea di st or t a d el pr od ot t o, a l qu al e ve r r a nn o as so ci at e q ua li t à
po si t i ve c he in r e al t à no n p ot r em m o f or ni r e ( a lm en o l e pr i m e vo lt e) p er
m a nc an za d i e sp er ie nz a.
Q u est i so no s ol o a lc un i de i bi as co gn it iv i co no sc iu t i , la li st a co m p le t a è
da vv er o va st a e no n è qu es t o i l l uo go pe r d es cr iv er li t ut t i. Se si et e p er ò
in t e r e ss at i a s ap er ne d i p iù v i c on si gl ia m o qu es t o l in k , do ve t r o ve r e t e
t ut t i i bi as co gn it iv i d i c ui o gg i s ia m o a c on os ce nz a i ns er it i i n un u ni co
gr af i co ch e p ot r et e us ar e p er in f o r m ar v i m e gl io su o gn un o d i es si . M a
or a a nd ia m o av an t i n el la n os t r a i nd ag in e ; a bb ia m o vi st o c he q ue st i bi as
se m br an o e ss er si s vi lu pp at i com e ef f et t o c ol la t e r a le d i un a st r at e gi a
co gn it iv a d ep ut at a a f or n ir ci un v ant ag gi o: m a qu es t o c or t o ci r cu i t o è
un a p r e r o ga t i va um an a? Si m an i f e st a so l a m e nt e i n s pe ci e d al l ’ al t o
po t e nz i al e c og ni t i v o o a bb i a m o pr ov e d el l a s ua es i st en za an ch e i n
al t r e sp ec i e ?

I bias cognitivi sono prerogativa umana?

Co ns id er an d o i l m od o i n cu i l ’e ur is t i ca , e d i c on se gu en za il b ia s
co gn it iv o, si s ia no ev ol ut i a ll ’i n t e r n o d el la c og ni zi on e u m a na è
pl au si b i le pe ns ar e c he , an al og am en t e po ss an o es se r s i m a ni f e st at i
f e no m e ni si m i li an ch e in al t r e sp ec ie . A lc un i s t u di ne ll ’ am bi t o ha nn o
in f a t t i di m o st r at o ch e a nc he a lc un e sp ec ie d i a ni m a li , c om e ad es em pi o
ca ni , c on ig li , r o di t o r i e p er si no n on ver t e br at i co m e l e ap i, s ia no
so gg et t i a di ve r s i t i pi di b ia s 3 , 4 , 5 , c he di c on se gu en za n on è d a
co ns i d er ar si un a p r e r o ga t i v a u m a na . Q u est a c on si de r a zi on e ci
pe r m e t t e d i qu in di d i lo ca l iz za r e l ’i ns or ge nz a d i qu es t i p r o ce ss i a da t t i vi
m o lt o a dd ie t r o ne ll a st o r i a ev ol ut iv a. I n pi ù, co nt in ua nd o a se gu ir ne lo
 Prof. Cristian Iriarte

sv il up po , è i nt er es sa nt e os se r v ar e c om e n on s ol o n on s ia u na n os t r a
si ng ol a pr er og at iv a, m a ch e ad di r i t t ur a s i a m o i n av ve r t i t am en t e s t at i i n
gr ad o d i t r a sm et t er l a: è i l c as o de l l e i nt e l l i g en ze ar t i f i c i al i . An ch e in
qu es t o am b it o i nf at t i s on o s t at i r is co nt r at i ( pot r es t e a ve r s ent it o p ar la r e
al la t el ev is io n e o in qu al ch e d ib at t i t o a ll a r a di o di al go r i t m i r a zz is t i e
di sc r i m i na t o r i ) ca si di er r o r i d ov ut i a bi as p r e se nt i n ei da t i c on c ui
gl i al g or i t m i ve ni va no ad de st r a t i e c he di co ns eg ue nz a ha nn o
in f l ue nz at o le l or o c ap ac it à d ec is io na l i f i na li . M a s e il b ia s co gn it iv o è
co sì r a di ca t o a ll ’i n t e r n o de l no st r o e ss er e, è p os si bi l e c on t r a st a r l o i n
qu al ch e m od o?

Possiamo contrastare i bias cognitivi?

La r is po st a p iù co r r e t t a, pu r no n av en do dat i sc ie nt if ic i a c on f e r m a d i
qu es t o , sa r e bb e: “ n o ” . No , in q ua nt o, c om e ab bi am o vi st o
pr ec ed en t e m e nt e, la q ua si t ot al it à di qu es t i b ia s c og ni t i vi si m an if es t a
in m an ie r a i nc on sa pe v ol e . C om e po t r em m o qu i n di ev i t a r e i l s or ge r e
di u n p r o bl e m a di c ui n on si a m o a co no sc en za ? Si p ot r eb be pe ns ar e
di ce r c ar e di a na li zz ar e og ni p r o bl em a, og ni d ec is io ne , i n m an ie r a pi ù
an al it ic a, pr ag m a t i ca , s eg ue nd o il r ag io na m e nt o l og ic o, m a an ch e qu i
l’ ev ol u zi o ne ci h a g ià f or ni t o u na s ua r is po st a: l ’e ur is t i ca . L’ ef f ic ie nz a di
qu es t i pr oc es si è c os ì va li da ch e, a nc he co ns id er an do n e g li ef f et t i
co ll at er al i, i l r a pp or t o co st i- be ne f i ci gi oc a s em pr e a lo r o f av or e d at o
l’ en or m e va nt ag gi o c he q ue st i of f r on o. Tu t t a vi a, p ur no n p ot e nd o
el em in ar e q ue st o t i po d i ef f et t o c ol la t e r a le c he l e sc or ci at oi e m e nt al i s i
po r t a no di et r o , è po ss i b i l e q ua nt om en o di m i nu i r ne l ’ i n ci d en za
ce r c an do d i r i d ur r e o ev i t a r e l e si t ua zi on i i n cu i sa pp i a m o es se r e
pi ù v ul ne r a bi l i e ch e f a vo r i s co no l ’ i n so r g en za di qu es t i f en om en i . 6
Co m e ? N oi lo f ac ci am o co i n vo l g en do l e pe r s on e n el l e n os t r e
at t i vi t à – c he si t r at t i de ll a p r o ge t t a zi on e di u n’ es pe r i en z a on li ne , c om e
un s it o w eb o un a co nt ent st r at eg y, o d i un ’e sp er ie n za o f f l in e, com e
l’ ar ch it et t u r a i nf or m at i va di s pa zi f i si ci o u n t es t am bi en t a le –
e a bb i n an do al l e c om pe t e nz e v er t i c al i ne ce ss ar i e p er i l p r o ge t t o un
ve nt ag l i o di al t r e co m p et en ze ch e t r ov an o r a di ce n el l a p si co l o gi a e
ne l l e n eu r o sc i e nz e .
Q u est a c om m i s t i o ne pe cu l i ar e di c on os ce nz e , in c ui da an ni
cr e di am o, ci pe r m et t e di os se r v ar e e c on os ce r e le r e az io ni ch e
de t e r m i na t e at t iv it à p os so no s us ci t a r e n el c li en t e f in al e, co sì d a
r a cc og li er e g li el em en t i ne ce ss ar i a d ev it ar e o q ua nt om en o r i du r r e
l’ es po s iz i on e a di st or si on i de ll ’e sp e r i e nz a ch e po ss an o m in ar ne l a
qu al it à.
Prof. Cristian Iriarte