Mitologia roman, credinele religioase i practicile religioase ale oamenilor din Roma veche. La nceput romanii i-au imaginat zeii ca puteri i mai apoi ca persoane, astfel explicndu-se faptul c puin din mitologia roman este autentic. Dup nvatul roman Marcus Terentius Varro, numai dup ce romanii au avut contact cu civilizaia Greciei antice n sec VI .Hr. ei au nceput s-i reprezinte zeii sub form uman. n ultimele trei secole naintea lui Hristos scriitori ca Virgil i Ovidiu au gravat numele i funciile zeilor romani n librriile greceti i n tradiia artistic crend o mitologie hibrid, greco-roman care a inspirat poeii i pictorii din antichitate i pn azi. Majoritatea faptelor cunoscute despre vechea mitologie roman provin din scrierile scriitorilor antici, din operele de art care au supravieuit pn azi i din descoperirile arheologice. Romanii credeau c practicile lor religioase menineau aa zisa pax deorum sau pacea zeilor - care asigura prosperitatea continu a comunitii. Zeii romani au fost asociai unor locuri, mprejurri i ajunseser foarte numeroi, nct se putea spune c mai repede ai gsi un zeu dect un om. Ua de la intrarea n cas avea propriul zeu, Ianus, vatra avea o zei ocrotitoare, Vesta, care era totodata zeia focului, laralia, o ncapere a casei era locul ofrandelor pentru zeii Lari, ocrotitori ai cminului. Zeii amorfi au predominat n religia roman, ei neavnd o personalitate proprie, ci funcia ndeplinit contnd mai mult pentru credinciosi. Pe lng zeii existeni, Jupiter, Marte i Quirinus, au fost preluai alii precum: Minerva, Iunona, Castor, Polus etc. n anul 509 se nfiineaz Republica, iar fiecare consul i guvernator fcea cte un legmnt sacru n faa zeului ocrotitor al poporului, generalii care ctigau btlii importante aduceau ofrande i jertfe, ajungndu-se mai trziu la sacrificii umane, interzise de primii cretini. Pe msur ce Imperiul Roman se extindea, se ntlneau credine religioase variate, aparinnd popoarelor cucerite. Astfel au fost preluai zei Persi, Celi, Greci i eroi, precum Hercule sau Heracles. Au aprut n timp, Diana, Mercur, Pluto, Neptun, Vulcan i Venus, Cybele i Mitra, care a dus la apariia cretinismului ntr-un trziu. Zeii romani jucau rolul unor oameni cu superputeri, aa c, n timp a devenit normal ca puternicii conductori ai Romei s fie tratai ca nite zei. Cezar a fost primul zeificat i tratat ca zeu dup moartea sa. Mai trziu, unii dintre cei mai buni mprai au fost declarai zei de ctre Senat, dar numai dup moartea lor. Lista zeilor principali din mitologia roman: Aesculapius, Zeul medicilor (al tmduirii) Apollo, zeu al prezicerilor (Orakel), artelor, muzicii, hranei, medicinei i mnuirea arcului, fratele geamn al Dianei, poate fi recunoscut dup Harfa pe care o poart Bacchus, zeul vinului Bona Dea, zeia fertilitii, tmduirii, fecioarelor i femeilor Ceres, zeia agriculturii, plante de cultur, ca i a cstoriei i a morii Diana, zeia lunii, mai trziu a vntorii Hercules, acceptat in Olymp ca erou Janus, zeu cu dou fee, al nceputului i al sfritului, a porilor i uilor de intrare i ieire Jupiter, zeul fulgerului i al tunetului, tatl zeilor Juno, zeia naterilor, cstoriei, protectoarea Romei i soia lui Jupiter,simbolizata printr-un porumbel. Mars, zeul rzboiului fiind pe locul doi pe lista zeilor romani Mercurius, zeul negustorilor, hoilor, solul (mesagerul) zeilor Minerva, zeia meteugarilor, breslelor, poeilor i nvtorilor. Neptunus, zeul mrilor Pluto, zeul infernului Proserpina, zeia fertlitii Quirinus, zeul izvoarelor Saturnus, zeul agriculturii Tellus, zeia pmntului Uranus, zeul cerului Venus, zeia vegetaiei, primverii, mai trziu a dragostei i frumuseii, fiind reprezentat ca lebd sau iepure. Vesta, zeita protectoare a focului din camin si a caminului Vulcanus, zeul focului Mercurius- zeul mesager Mercurius (sau Mercur) este un zeu n mitologia roman. Corespondentul su din mitologia greac este Hermes (ambii mesageri/soli ai zeilor). Primul su templu la Roma (pe colina Aventin) a fost cldit n anul 495 .C. La fel ca i Hermes, Mercur era i zeul comerului/negustorilor.
Fiul lui Jupiter i al unei pleiade (Pleiadele erau
sapte surori, fiicele nimfei Pleione si ale lui Atlas), s- a nscut ntr-o peter pe muntele Cyllene, din Arcadia. nc de timpuriu, Mercur i-a vdit aptitudinile i talentele. Abia nscut, copilul a ieit din scutece i a fugit pn n Thessalia, de unde a furat cirezile pe care le ptea acolo fratele su, Apollo. Nimeni nu l-a vzut n afar de un cioban, pe nume Battus. Dup ce a ascuns animalele, Mercurius s-a ntors napoi n petera n care s-a nscut. Acolo, la intrare, a gsit o broasc estoas i, cu ingeniozitatea-i caracteristic, a ntocmit din carapacea ei o lir. ntre timp Apollo a luat urma hoului i, ajuns la petera cu pricina, l-a silit pe Mercurius s-i napoieze vitele. Auzind ns sunetul minunat al lirei, zeul s-a nvoit s i le lase n schimbul noului instrument. Mai trziu, tot de la Apollo a primit Mercurius i faimosul caduceu (un baston naripat, cu doi erpi ncolcii n jurul lui), care a devenit - alturi de plria cu boruri largi i de sandalele de aur naripate - unul dintre atributele zeului. Mndru de isteimea fiului su, Jupiter l-a fcut pe Mercur mesagerul zeilor. n aceast calitate, n majoritatea legendelor Mercurius joac un rol secundar. n Imperiul Roman Mercur era n provinciile celilor i germanilor un zeu adorat, probabil prin identificarea lui cu un zeu autohton cu un nume asemntor, dovad fiind diferitele nume acordate zeului. Dup numele Mercur a fost denumit ziua a treia a sptmnii Mercurii (miercuri). Caracteristicile zeului: toiag, coif i nclminte cu aripi.