Halloween este o sărbătoare de origine celtică, preluată astăzi de
multe popoare din lumea occidentală, ea răspândindu-se în secolul al
XIX-lea prin intermediul imigranţilor irlandezi din Statele Unite ale Americii. Ea este sărbătorită în noaptea de 31 octombrie, deşi în unele ţări data sărbătorii variază — de exemplu, în Suedia este sărbătorită în prima sâmbătă din noiembrie. Numele provine din limba engleză, de la expresia All Hallows' Even, numele sărbătorii creştine a tuturor sfinţilor, sărbătoare cu care Halloweenul a devenit asociat în ţările unde predomină creştinismul occidental — catolic şi protestant, deoarece în aceste culte creştine, ziua tuturor sfinţilor este sărbătorită pe 1 noiembrie. Specific pentru Halloween este dovleacul cioplit, care reprezintă Lanterna lui Jack. Cu ocazia acestei sărbători, copiii se maschează în vrăjitori, mumii sau alte personaje şi colindă pe la case întrebând „Trick or Treat?” (Păcăleală sau dulciuri?), ca o ameninţare că dacă nu li se dau dulciuri, persoanei colindate i se va juca o farsă. În alte ţări Halloween este serbat prin parade şi carnavaluri. Povestea spune ca, in aceasta zi, de 31 octombrie, spiritele persoanelor care au murit in ultimul an se intorc pe pamant in cautarea unor corpuri vii pentru a le poseda pe perioada anului viitor, acesta fiind singura speranta de a avea o viata dupa moarte.
Celtii considerau ca toate legile spatiului si timpului sunt
suspendate in aceasta zi, permitandu-le spiritelor sa interactioneze cu cei vii.
Cei vii nu doreau sa fie posedati. Astfel, in noaptea de 31
octombrie, satenii stingeau focurile din casele lor, pentru a le fi frig si pentru a deveni astfel nedoriti. Acestia se imbracau in tot felul de costume caraghioase si participau la parade galagioase in cartierul lor, incercand sa fie cat mai distructivi posibil pentru a speria spiritele ce veneau in cautarea celor vii. Cu totii recunoastem majoritatea simbolurilor acestei sarbatori. Cu toate acestea, activitatile din timpul Halloween-ului si-au pierdut pentru multi continutul initial, asa cum se intampla si cu propriile datini romanesti. Tinerii se imbraca in costumele de Calusari pentru ca asa se face de Rusalii, iar semnificatia originii lor ramane undeva in trecut.
Istoria Halloween-ului incepe in timpuri stravechi, demne de un
un film cu elfi, spiridusi si focuri aprinse de celti in padurile intunecate ale Irlandei.
Sa vedem asadar cateva dintre simbolurile acestui eveniment
care continua sa-si castige adepti pe toate meridianele. SIMBOLURILE HALLOWEEN-ULUI
Cel mai cunoscut simbol al Halloween-ului este, fara indoiala,
dovleacul. Originile sale se trag din traditii irlandeze vechi de secole. Una dintre traditiile vechi irlandeze este cea a cioplirii dovlecilor, sub forma unor capete de monstri. O lumanare aprinsa este asezata in interior, astfel incat chipul cioplit sa capete o fata demonica. In Ardeal exista inca obiceiul ca toamna tarziu sa se aprinda “felinarele” faurite din bostani scobiti, asezate pe stalpul caselor. Scopul este acela de a goni spiritele rele care colinda prin lume la venirea iernii. Totusi, traditia de a aprinde o lumanare intr-un dovleac a aparut in Romania inainte de a fi ajuns la noi sarbatoarea Halloween-ului. Lilieci Asocierea liliecilor cu Halloween-ul s-a facut intr-un mod absolut firesc, avand in vedere caracteristicile acestor mamifere, singurele de altfel care se hranesc cu sange. Liliecii sunt animale nocturne, care traiesc in spatii precum pesterile, cladirile abandonate, criptele, etc. Au fost astfel vazuti ca reprezentanti ai raului, insotitori ai vrajitoarelor si vampirilor, care se transformau tocmai pentru a-si lua zborul si a putea circula usor pe timp de noapte. Vrajitoarele Femeile care practicau magia, detinatoare de puteri supranaturale, vrajitoarele sunt simboluri predilecte ale Halloween-ului. Acest lucru se explica prin teama pe care o inspirau, precum si prin faptul ca in noaptea de Halloween se credea ca puterile supranaturale ale acestora sunt mult mai mari decat de obicei. Fantome si schelete Nalucile sunt simboluri universale ale mortilor. Scheletul si osemintele simbolizeaza ramasitele pamantesti ale celor plecati dintre noi. Si cum Samhain, vechea sarbatoare irlandeza, era festivalul mortilor, a fost normala aparitia acestor simboluri. Se credea ca in acea noapte cei morti hoinareau pe pamant, in calatoria lor catre lumea de apoi. LEGENDA UNUI DOVLEAC Unul dintre cele mai populare mituri de Halloween este, in mod sigur, cel legat de felinare sculptate in dovleci, numite de americani “Jack-o-lantern”. Aceste felinare erau facute la inceput din napi, pentru ca apoi sa se foloseasca dovlecii.
Desigur ca exista si un mit in spatele acestui obiect care
trebuie sa fie in fiecare casa in noaptea de Halloween. Acest mit izvoraste dintr-o veche legenda irlandeza, care spune ca a fost odata un fermier batran si avar numit Jack Zgarcitul. Acesta era zgarcit, cartofor si avea un temperament foarte urat. Se spune ca el a pacalit diavolul sa se catere intr-un copac si apoi l-a prins acolo sculptand o cruce pe trunchiul copacului. Diavolul, infuriat, pentru a se razbuna l-a blestemat pe batranul Jack sa cutreiere pentru totdeauna pamantul, fara sa poata intra vreodata in iad sau in rai. Singurul lucru pe care i l-a ingaduit diavolul a fost sa poarte cu el un felinar sculptat intr-un dovleac care sa ii lumnineze calea. Trick or treat “Trick or treat” este un fel de “ne dati sau nu ne dati”, insa spre deosebire de traditia romaneasca, unde colindatorii canta sau sustin un ritual anume, cum este Steaua, aici copiii trebuie doar sa fie costumati si sa mearga din casa in casa, strangand cat mai multe dulciuri de prin vecini.
O alta semnificatie pentru “Trick or treat” vine din traditiile
irlandeze care aveau loc la venirea iernii, la 1 noiembrie. Cum anul era impartit la ei in doua anotimpuri, vara si iarna, se credea ca odata intrati in anotimpul frigului, spiritele celor morti se intorc pe pamant si iau in stapanire trupurile celor de aici. In aceasta noapte zanele bune se deghizau in oameni sarmani care mergeau din usa in usa pentru a cere ajutor. Cei milostivi erau rasplatiti pentru fapta lor buna, iar cei care le refuzau aveau parte de razbunarea acestora.