Sahara cu cele 9.000.000 km² este deşertul cel mai mare de pe Pămant.
Ea cuprinde o treime din Africa, aproximativ suprafaţa Statelor Unite
ale Americi, sau de 26 ori mai mare decât suprafaţa Germaniei. Acest deşert uscat se întinde de la ţărmul Oceanului Atlantic până la Marea Roşie alcătuind un trapez cu o lăţime în vest de 4.500 - 5.500 km, iar în nord-sud cu latura de 1500 - 2.000 km. Cea mai mare parte a pustiului este stâncoasă (Hamada) cu pietriş (Serir), pustiul de nisip (Erg) ocupând o suprafaţa mai redusă. Clima este tropical-deşertică, cu temperaturi medii ridicate (38 °C), deosebit de fierbinte şi uscată; vântul dominant tot timpul anului este vântul Pasat, un vânt uscat ce aduce ploi rare. Variaţiile mari de temperatură de la zi la noapte au determinat formarea deşertului. Iarna, pe timpul nopţii temperatura scade până la -10 grade, pe când vara atinge în timpul zilei 58 de grade Celsius. Precipitaţiile sunt reduse (20-200 mm/an) şi amplitudini termice diurne foarte mari (30 °C în aer şi 70 °C pe sol). Temperatura medie a lunii ianuarie este de +10 °C, iar a lunii iulie 35 °C. Temperatura maximă absolută a fost înregistrată în septembrie 1922 la Al-'Azīzīyah (Libia), iar minima absolută -18 °C (pe timp de noapte). Sahara este o regiune endoreică, lipsită de cursuri de apă permanente, reţeaua hidrografică fiind reprezentată prin ueduri, care se umplu cu apă în timpul ploilor ocazionale. Cămila este un mamifer erbivor rumegător din Africa de Nord şi din Asia, de talie mare, cu o cocoaşă de grăsime pe spate (cămila dromader-Camelus dromaderies-) sau cu două cocoaşe (cămila bactriană- Camelus bactrianus-), folosit la transport în regiunile de deşert. Cămila bactriană sălbatică (C. bactrianus ferus) are caracteristici mai apropiate de speciile fosile, de exemplu C. alutensis , decât de forma domestică. Cămila aparţine de familia Camelidae, familie de care mai aparţin şi rumegătoarele din America.. Asemănarea dunelor din deşert cu valurile mării ca şi mersul legănat al cămilelor a făcut ca ea să fie denumită „Corabia deşertului”. Familia Cactaceae grupează plante suculente şi în mare parte spinoase cunoscute împreună sub numele de cactuşi. Aceasta familie este aproape exclusivă din continentul American, cea ce înseamnă că sunt endemice din continentul American şi Arhipeleagului Antilelor. Totuşi, există o excepţie kamatis baccifera care este extinsă la tropice în lumea veche în : Africa tropicală , Madagascar şi Sri Lanka. Se crede ca apariţia şi colonizarea lumii vechi este relativ recentă ( 400 ani), probabil transportată în tubul digestiv a păsărilor migratoare sub formă de seminţe, sau potrivit altei teorii, sub formă de plante lipite pe trunchiuri împinşi de curentele marine. Multe plante suculente, atât în lumea veche cât şi în lumea nouă au o mare asemănare cu cactuşii şi deseori sunt numiţi cactuşi în limbaj comun. Totuşi, acest lucru se datorează evoluţiei paralele, unele plante suculente nu sunt înrudite cu cactuşii. Caracteristica specifică cea mai clară a cactuşilor este Areola, o structură specializată unde apar spinii, muguri noi şi în multe ocazii florile. Are o piele cărnoasă, îngroşată ce formează solzi mici si o protejează de uscăciune. Ochii sunt protejaţi de o membrană subţire, transparentă. Auzul este bine dezvoltat, la fel şi mirosul. Pe maxilare şopârla are numeroşi dinţi conici, concrescuţi cu maxilarul. Limba este musculoasă, mobilă, bifurcată la vârf şi poate fi uşor proiectată afară. Membrele sunt scurte, aşezate pe laturile corpului, îndreptate lateral, dar nu servesc la mers, ci la agăţare de asperităţile solului si căţărare. Deplasarea se face prin ondulaţiile corpului, sopârla sprijinindu-se pe membrele posterioare şi pe coadă. Şopârla se târăşte, deci este un animal târâtor. Şopârla se hrăneşte cu insecte,păienjeni si râme. Este totuşi un animal insectivor. Realizator: Bejan Ana Maria Clasa aVI-a Scoala nr.12 Tulcea Bibliografie: www.Google.ro