Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
CUPRINS
CAPITOLUL IV FUNCŢIILE ECOSISTEMULUI
IV.1 FUNCŢIA ENERGETICĂ
IV.1.1.1 PRODUCŢIA PRIMARĂ
IV.1.1.2 PRODUCŢIA SECUNDARĂ
IV.2 FUNCŢIA DE CIRCULAŢIE A MATERIEI
IV.2.1. CIRCUITELE GEO- BIOCHIMICE
IV.2.1.1 CIRCUITUL CARBONULUI
IV.2.1.2 CIRCUITUL AZOTULUI
IV.2.1.3 CIRCUITUL FOSFORULUI
IV.3. FUNCŢIA DE AUTOCONTROL
Continuare succesiune ecologica
Lacurile au fost clasificate după diferite criterii în zeci de categorii distincte. Una din cele mai utilizate
clasificări se referă la cantităţile de nutrienţi (săruri de azot, fosfor şi uneori siliciu) din lacuri.
Se disting astfel lacuri sărace în nutrienţi, numite oligotrofe (de exemplu lacurile alpine) şi lacuri bogate
în nutrienţi, numite eutrofe (cum sunt lacurile din lunca şi delta Dunării).
Procesul natural de succesiune ecologică a unui lac oligotrof (echivalent stadiului succesional tânăr)
spre stadiul eutrof (echivalentul stadiului succesional matur) poartă numele de eutrofizare.
Deosebirea fundamentală dintre succesiunea ecologică a ecosistemelor terestre şi cea a ecosistemelor
acvatice este că în timp ce primele se dezvoltă pe seama acumulărilor de biomasă proprie, ecosistemele
acvatice se dezvoltă, într-o măsură mai mare sau mai mică, pe seama aportului de nutrienţi din ecosistemele
terestre adiacente. Din momentul formării unui ecosistem acvatic, indiferent dacă este o simplă baltă sau un
ocean, acesta începe să se colmateze. De exemplu, stratul de sedimente din lacul Baikal a cărui adâncime de
peste 2 km, depăşeşte 6 km grosime.
Eutrofizarea reprezintă procesul de îmbogăţire a apei în nutrienţi, ceea ce determină succesiunea
ecologică de la tipul oligotrof la cel eutrof.
Eutrofizarea este un proces natural ce tinde spre maximalizarea fluxului de energie. Astfel, creşterea
concentraţiei de nutrienţi duce la creşterea producţiei primare dar determină şi modificări calitative ale
acesteia.
În stadiul oligotrof transparenţa apei este ridicată iar lumina poate penetra la adâncimi mari. Creşterea
concentraţiei de nutrienţi permite dezvoltarea rapidă a algelor din masa apei ceea ce duce la o scădere a
transparenţei. O serie de plante acvatice nu se mai pot dezvolta din această cauză iar suprafeţele ocupate de
acestea se reduc. Reducerea ponderii plantelor acvatice ce utilizează nutrienţii din sedimente este într-o primă
fază compensată de creşterea proporţiei speciilor de plante se dezvoltă rapid pe verticală şi pot astfel realiza
fotosinteza în stratul superior al apei unde penetrează lumina.
Plantele acvatice oferă adăpost şi protecţie faţă de peştii prădători organismelor
zooplanctonice (animale din masa apei, preponderent crustace care în mare parte se hrănesc cu
alge pe care le filtrează din masa apei).
Dispariţia plantelor duce la dispariţia zooplanctonului. Aceasta duce la diminuarea
controlului pe care îl exercită zooplanctonul asupra algelor, sporind presiunea acestora asupra
plantelor superioare. Transparenţa apei scade şi mai mult, iar o bună parte din producţia primară
ajunge să fie reprezentată de biomasa algală. Diversificarea resursei trofice şi cantitatea sporită
de biomasă permit existenţa unui număr sporit de specii. Acumularea continuă de nutrienţi şi
biomasă duce la intensificarea proceselor de descompunere şi la consum sporit de oxigen (figura
1).
Cantitatea energiei incidente la nivelul Terrei este 1,94 cal/cm 2/min (în România este de 1-
1,4 x 106 kcal/m2/an (Puia şi Soran, 1984).
Ea este determinată de:
latitudine - care determină unghiul de incidenţă al razelor solare;
expoziţia terenului;
natura substratului;
alţi factori: nebulozitate, suspensii, vapori de apă.
Energia solară incidentă este captată parţial de producătorii primari şi transformată în producţie
primară brută (PPB). O parte din energia acumulată sub această formă se pierde în procesul
respiraţiei R. O altă parte se acumulează în biomasă sub formă de producţie primară netă
(PPN). Energia fixată în producţia primară netă constituie sursa de energie ca hrană pentru
consumatorii primari (C1) reprezentaţi de fitofagi, iar alta se transformă în detritus după moartea
plantelor. Detritusul este consumat parţial sau total de detritofagi şi descompunători. Din
cantitatea totală de energie consumată sub formă de hrană de către fitofagi o parte serveşte pentru
desfăşurarea activităţii lor o altă parte se risipeşte sub formă de căldură în respiraţie R1, o altă
parte este eliminată în mediu sub formă de excremente iar o altă parte se acumulează sub formă
de biomasă, reprezentând producţia consumatorilor primari (productia secundara neta – PSN).
Fluxul de energie trece de la un nivel trofic la altul prin intermediul lanţurilor trofice, iar
cantitatea de energie acumulată se reduce treptat de la un nivel trofic la altul. Trecerea de la un
nivel trofic la altul şi în interiorul fiecăruia are loc cu pierderi de energie .
PRODUCŢIA PRIMARĂ
Producţia primară se împarte în producţie primară brută şi netă.
Producţia primară (PP) reprezintă energia asimilată de producătorii primari sub formă de substanţă
organică.
Producţia primară brută (PPB) reprezintă întreaga energie asimilată de producătorii primari în
procesul fotosintezei (sau al chemosintezei). Din această energie o parte este folosită de plantă pentru
desfăşurarea proceselor metabolice proprii (sinteze organice, mişcare) exteriorizate prin respiraţia plantei.
Producţia primară netă (PPN) reprezintă energia asimilată de producătorii primari şi stocată sub
formă de substanţă organică.
Reprezintă diferenţa dintre PPB şi energia consumată prin procesele de respiraţie.
PRODUCŢIA SECUNDARĂ
Producţia secundară se referă la energia acumulată în biomasa consumatorilor de
orice ordin.
Ecuaţia care ilustrează bugetul energetic al unui nivel trofic al consumatorilor este:
C = A + E, unde
C - reprezintă energia consumată (ingerată),
E reprezintă energia pierdută prin excrete (F energie eliminată prin fecale, U energia
eliminată prin urină, E= F+U):
A – reprezintă energia asimilată adică, practic energia utilizabilă
(A = R + P, unde R energia consumată în procesele metabolice (respiraţie) şi P energia
stocată pentru creştere, dezvoltare şi reproducere.
Fig.3 Fluxul de energie de la un nivel trofic inferior (n-1) la nivelul trofic superior (n).
Funcţia de circulaţie a materiei este o funcţie indisolubil legată de prima şi constă în circulaţia
substanţelor nutritive anorganice şi organice între speciile componente ale ecosistemului şi între acestea şi
biotop.
Biocenoza realizează circulaţia permanentă a materiei în ecosistem. Substanţa pătrunde în
biocenoza din biotop sub forma unor combinaţii de atomi ai elementelor chimice.
Plantele folosesc aceste combinaţii sub forma de soluţii apoase, iar cu ajutorul energiei solare
atomii asimilaţi sunt incluşi în structurile substanţei organice prin procesul de fotosinteza.
Deci, plantele asigura intrarea selectiva a elementelor din biotop în biocenoza. Atât proporţia
cât si viteza de absorbţie a elementelor de către biocenoza, constituie o caracteristica a fiecărui
ecosistem.
De la producătorii primari atomii elementelor respective trec la consumatori prin reţeaua
trofică, spre nivelurile superioare. Ajunse în organismul consumatorilor, elementele sunt scindate în
radicali mai simpli, dintre care unii sunt eliminaţi sub forma de deşeuri metabolice, alţii sunt reţinuţi
pentru a fi utilizaţi în noi sinteze, iar alţii sunt depozitaţi fără a putea fi eliminaţi.
În procesul de eliminare - reţinere, unele elemente realizează concentraţii crescânde spre
nivelurile superioare ale piramidei trofice. Acest proces poartă denumirea de concentrare - acumulare
sau amplificare biologică. De exemplu, într-un lanţ alimentar acvatic cu cinci verigi, concentraţia de
DDT creşte de aproximativ de 10 milioane de ori, acumulându-se în special în ţesuturile grase ale
organismelor (de la 0,000003 ppm DDT în apa, la 25 ppm în ţesuturile păsărilor consumatoare de
peşti carnivori.
Cunoaşterea acestui proces are o importanţă deosebită pentru ca unele substanţe toxice ce au în
biotop concentraţii reduse (pesticide, metale grele etc.) pot ajunge la unii consumatori din vârful
piramidei trofice (răpitoare, om) la concentraţii foarte mari ce pot deveni letale.
IV.2.1. CIRCUITELE GEO- BIOCHIMICE
Circulaţia substanţelor la nivelul biosferei formează cicluri sau aşa numitele circuite
biogeochimice globale.
Ele se pot împărţi în două tipuri fundamentale:
•tipul sedimentar (fosfor şi sulf)
•tipul gazos (azot, oxigen, carbon).
La circuitele sedimentare, rezervorul principal îl constituie litosfera, iar la circuitele gazoase
rezervorul principal îl constituie atmosfera. De asemenea, un rol major la nivelul biosferei îl reprezintă
circuitul apei.
Circuitele geo- biochimice reprezintă parcursului elementelor chimice în biosferă, adică
mişcarea elementelor chimice între organisme şi compartimentele nevii ale atmosferei, hidrosferei şi
litosferei.
Cei mai mulţi nutrienţi necesari vieţii se găsesc sub formă de minerale, în scoarţa terestră.
Aceştia intră în circuitele biogeochimice prin intermediul plantelor care le extrag din mediu şi le includ
în construcţia moleculară a substanţelor vii.
Descompunătorii readuc materia organică moartă la stadiul de simplu element mineral,
eliberând atomii din substanţele organice. Aerul şi apa transportă nutrienţii între componentele abiotice
şi cele biotice ale ecosistemului. Fără prezenţa acestor factori, fluxul de materie şi energie prin
ecosisteme, nu ar putea avea loc.
Pentru creşterea, dezvoltarea şi reproducerea organismelor vii sunt necesare 30-40 de elemente.
Tabel nr. 1 Principalele elemente chimice importante
Cele mai importante elemente necesare vieţii sunt carbonul, hidrogenul, azotul, oxigenul,
fosforul şi sulful.
Acestea se găsesc în ţesuturile vii la nivelul gramelor/kilogram, iar nevoile zilnice se ridică la
câteva grame. De asemenea, în cantităţi destul de mari se găsesc şi elemente precum potasiul,
calciul, magneziul şi sodiul.
Nici un organism de pe Terra nu se poate lipsi de prezenţa în structurile lor şi în desfăşurarea
proceselor metabolice fundamentale de şase elemente chimice esenţiale: C, H, N, O, P şi S.
Aceste elemente sunt prezente în proporţie de aproximativ 99% în orice organism, fie în
substanţele organice ce le compun, fie în solventul general pentru majoritatea moleculelor din
organisme – apa.
Plantele şi animalele conţin numeroase alte elemente absolut necesare, dar în cantităţi mult
mai mici (miligrame sau micrograme/kg ţesut); acestea se numesc microelemente sau
micronutrienţi) şi sunt reprezentate de fier, cupru, zinc, iod, bor, siliciu). Dacă depăşesc
cantităţile necesare, micronutrienții devin toxici.
Pentru agricultură şi alimentaţia omenirii importanţă deosebită prezintă ciclurile
biogeochimice ale carbonului, azotului, fosforului, sulfului şi circuitul apei în natură.
Circuitul carbonului
Carbonul este constituentul de bază al tuturor compușilor organici. Structura atomului de
carbon este de așa natură încât permite legarea atomilor de C între ei formând lanțuri ce
reprezintă „scheletul” tuturor moleculelor și macromoleculelor organice.
Dacă rolul biologic al carbonului este de prim rang, rolul ecologic global este, de asemenea,
foarte important.
CO2 atmosferic, alături de alți componenți atmosferici, reprezintă un ecran care împiedică o
parte din radiația termică emisă de Pământ să se piardă în spațiu. Așa se formează efectul de seră
natural prin care este menținută temperatura medie globală în limite favorabile vieții.
Cantitatea totală de carbon de pe Terra a fost estimată la 44.748 gigatone (o gigatonă = 109
tone).
Sunt trei rezervoare principale de carbon în natură: oceanul (38.000 gigatone), atmosfera
(748 gigatone) și suprafața terestră (2.000 gigatone). La acestea se adaugă carbonul din
rezervele geologice (4.000 gigatone). Litosfera cuprinde carbon sub formă de carbonați (CaCO 3,
MgCO3, Na2CO3 ).
Deși circuitul carbonului este unul închis, cantități mari de carbon ies din circuit pentru
perioade îndelungate de timp. Căile mai importante prin care se realizează aceste „scurgeri” sunt:
a) depunerea carbonului în sedimente ( sub formă scheletele cadavrelor); , sub formă de
carbonați de calciu și magneziu;
b) materia organică moartă fosilizată.
Cea mai mare parte a rezervelor de combustibili fosili s-a format în Carbonifer, cu 290 -
355 milioane de ani în urmă, când a fost îngropată în adâncurile scoarței terestre o cantitate
enormă de materie organică nedescompusă. Această cantitate a fost evaluată circa la 70 milioane
gigatone
Plantele îndepărtează anual, prin procesul de fotosinteză, circa 1/7 din CO2 atmosferic .
Prin lanțurile trofice carbonul din substanțele organice este transferat până la consumatorii
de vârf. Prin respirație și prin diferitele procese de descompunere, CO2 atmosferic este redat
circuitului.
Circuitul carbonului este reglat, așadar, de două procese antagoniste: fotosinteza și
respirația.
Cantitatea de dioxid de carbon variază și în funcție de anotimp. Vara, când activitatea
fotosintetică este maximă cantitatea este mai mică, iar în timpul iernii mai mare.
Concentrația normală a dioxidului de carbon în atmosferă este de 0,03% .
Până la Revoluția Industrială, fenomenul de “combustie biologică” era principalul izvor de
CO2 atmosferic. Începând cu această perioadă, atmosfera este alimentată cu CO 2 și prin
„combustie industrială”, adică arderea combustibililor fosili. Astfel, s-a înregistrat o creștere
progresivă a acestui gaz atmosferic.
Analizele efectuate în bulele de aer din calotele glaciare polare arată că dioxidul de carbon a
crescut în atmosfera terestră de la 280 ppm (în anul 1750), la 370 ppm (în anul 2000).
Prin arderea combustibililor fosili se eliberează în atmosferă cantități imense de oxizi de azot care
accentuează dereglările circuitului azotului. În ansamblu, activitățile antropice adaugă în circuitul
global al azotului cam tot atât azot cât se fixează pe cale biologică anual, pe întregul mapamond.
Circuitul fosforului
În scoarța terestră, fosforul se găsește în proporție foarte redusă (0,1%), iar în
hidrosferă în cantități și mai mici (0,00001%). Cu toate acestea, organismele vii acumulează
fosfor până la 1%, dat fiind rolul biologic de prim rang al acestui element chimic.
Fosforul intră în compoziția acizilor nucleici, atât ca depozitar al informației
genetice (ADN), cât și ca vehiculator de informație genetică, prin acizii ribonucleici ARN.
Acizii nucleici puri conțin 10% fosfor care este un component de bază al ATP
(acid adenozintrifosforic) – acumulatorul și transportorul de energie chimică potențială la
nivelul fiecărei celule. Ionul fosfat este implicat în numeroase procese metabolice precum:
fotosinteza, glicoliza, respirația, biosinteza proteinelor, lipidelor, protidelor, enzimelor etc.
La animale, fosforul intră în structura scheletului, dinților, etc.
Circuitul fosforului face parte din categoria circuitelor sedimentare. Aceasta înseamnă
că sursa primară de fosfor este scoarța terestră. În stadiul mineral, elementele cu circuit
deschis, deci și fosforul, are două faze: faza de rocă și faza soluției minerale.
În faza de rocă, fosforul îl întâlnim în apatit (fosfat natural de calciu) și în rocile
magmatice. Faza de soluție este strâns legată de prezența apei, respectiv de circuitul
hidrologic.
Fosforul din roci este eliberat prin dezagregare chimică. Ulterior, o parte din
acesta este absorbit de plante, iar o altă parte este spălat de apele de precipitație și
transportat treptat, prin apele curgătoare, spre lacuri, mări şi oceane unde se depune în
sedimente. Fosforul ajuns la mari adâncimi este, practic, pierdut pentru biosferă.
În plante, fosforul este absorbit sub formă de ortofosfat, iar animalele își asigură necesarul cu
acest element din dietă. Eliberarea fosfaților se face prin urina și fecalele animalelor și prin
mineralizarea materiei organice moarte, cu ajutorul descompunătorilor. Fosforul este mult mai
rapid reciclat în ecosistemele acvatice, comparativ cu cele terestre.
Revenirea fosforului din oceane pe uscat este însă extrem de lentă și nu compensează nici pe
departe scurgerile de fosfor. O revenire parţială a fosforului se realizează prin depunerea
excrementelor păsărilor marine şi prin pescuitul realizat de om. Cele mai mari depozite de guano
se găsesc pe insulele și pe coastele din Africa, Australia și America de Sud unde este folosit ca și
îngrășământ.
Date fiind permanentele pierderi de fosfor din circuit și rolul său biologic esențial, este
normal ca acest element să constituie un factor limitativ al productivității biologice.
Compensarea acestor pierderi se face și prin exploatarea rocilor fosfatice și fabricarea de
îngrășăminte cu fosfor.
Anual sunt introduse în circuit pe această cale 5-6 milioane tone de fosfor mineral, iar
cantitatea este în continuă creștere. Administrarea necorespunzătoare a acestor fertilizanți, alături
de cei cu azot, poate conduce însă la îmbogățirea apelor stătătoare continentale în nutrienți.
Dereglările circuitului fosforului sunt accentuate și de apele reziduale menajere și industriale,
de detergenții care conțin polifosfați și de deșeurile organice.
Fig.. 7 Ciclul fosforului
Circuitul apei în natură
Resursele de apă sunt de 1,37 miliarde km3 , din care 97 % sunt localizate în mări şi
oceane şi 3 % reprezintă ape dulci (subterane şi de suprafaţă).
Resursele de apă sunt aşadar limitate, răspândite neuniform pe glob, iar prin poluare
volumul lor devine şi mai redus.
CIRCULAŢIA APEI ÎN NATURĂ
Circuitul apei nu are un punct fix, clar de plecare, dar putem sa începem cu oceanele.
Soarele, care este "motorul" circuitului apei, încălzeşte apa din oceane, care se evapora ajungând
in aer sub forma de vapori.
Curenţi de aer ascendenţi transporta vaporii in atmosfera, unde temperaturile mai scăzute
determină condensarea vaporilor sub forma de nori. Curenţii de aer deplasează norii pe tot
globul, particule de nor se ciocnesc, cresc in dimensiuni si cad sub forma de precipitaţii.
O parte a precipitaţiilor cade sub forma de zăpada si se poate acumula in calote glaciare si
gheţari. Zăpada aflata in zone cu o clima mai blândă se topeşte când vine primăvara, iar apa
rezultată se scurge pe suprafaţa solului, ca scurgere nivel.
Cea mai mare parte a precipitaţiilor cade înapoi in oceane sau pe sol, unde, datorita
gravitaţiei se scurge in continuare pe suprafaţa solului ca scurgere de suprafaţă. O parte din
aceasta scurgere de suprafaţa intra in albia râurilor, curentul de apa deplasându-se către oceane.
Scurgerea de suprafaţa si exfiltratiile din apa subterană, se acumulează ca apa în lacuri si râuri.
Totuşi nu toată apa provenita din scurgere ajunge în râuri. O mare parte a acesteia se
infiltrează in sol. O parte din această apa rămâne in apropierea suprafeţei solului şi se poate
infiltra înapoi în corpurile de apa de suprafaţa (şi în ocean) sub forma de scurgere de apa
subterană (descărcare acvifer). O parte din apa subterană găseşte fisuri în suprafaţa pământului si
iese la suprafaţa sub forma de izvoare cu apa dulce.
Apa din acviferul freatic (apa subterana de adâncime mica) este asimilată de rădăcinile
plantelor si se întoarce înapoi in atmosferă prin evapotranspiraţia de pe suprafaţa frunzelor. O
alta parte a apei infiltrate în pământ ajunge la adâncimi mai mari si reîmprospătează acviferele de
adâncime (zona subterana saturată), care înmagazinează cantităţi imense de apa dulce pe
perioade îndelungate. Totuşi, în timp, aceasta apa se deplasează, o parte urmând să reintre în
ocean, unde circuitul apei "se termina"…. şi "reîncepe".
IV.3. FUNCŢIA DE AUTOCONTROL A ECOSISTEMULUI
Pentru ca ecosistemul să poată funcţiona normal el trebuie să aibă o anumită stabilitate, adică
o anumită structură a speciilor, o anumită proporţie între specii care trebuie să se păstreze oarecum
puţin schimbată un timp destul de îndelungat.
În esenţă, rolul autocontrolului (homeostaziei) unui ecosistem este acela de a păstra (în
anumite limite) o stare de echilibru între populaţiile componente, de a nu permite oscilaţii numerice
prea mari, determinând astfel o anumită stabilitate în structura şi funcţionarea întregului ecosistem.
Necesitatea autocontrolului apare din faptul că atât cantitatea de energie primită de
ecosistemul natural cât şi cantitatea de nutrienţi din sol disponibili sunt finite, limitate; în acelaşi timp
potenţialul de înmulţire al oricărei specii, chiar a celor cu reproducere lentă, dacă nu ar fi stăvilit ar
duce repede la epuizarea resurselor respective.
În asemenea condiţii menţinerea oricărei populaţii într-un ecosistem impune cu necesitate pe
de o parte refacere (reciclarea) a resurselor materiale iniţiale, iar pe altă parte limitarea (controlul)
înmulţirii fiecărei populaţii, şi deci, menţinerea nivelului ei numeric (de fapt e vorba de nivelul şi
proporţiile numerice ale categoriilor de indivizi din structura fiecărei populaţii) la o valoare cât mai
apropiată de cea optimă, adică de acea stare care să permită supravieţuirea populaţiei şi îndeplinirea
funcţiilor ei în biocenoză cu maxim de eficienţă.
Ambele probleme se rezolvă prin diferenţierea funcţională a speciilor într-o biocenoză.
Această consecinţă apare evidentă chiar dintr-o schemă extrem de simplificată a circuitului
materiei într-un ecosistem acvatic: substanţele minerale din apă sunt utilizate de alge şi convertite în
substanţă organică cu ajutorul energiei solare. O parte din populaţiile algale sunt consumate de
zooplancton; o parte din zooplancton este consumat de peşti. Deşeurile activităţilor tuturor acestor
componenţi precum şi cadavrele organismelor sunt descompuse de grupul de organisme reducătoare
(bacterii, ciuperci) restituind ecosistemului substanţele minerale care intră în circuit.
În acest circuit fiecare populaţie îndeplineşte anumite funcţii, iar modul în care funcţionează
depinde de caracteristicile populaţiei – natura ei, modul de desfăşurare al metabolismului,
reproducerea, structura şi nivelul ei numeric.
Controlul acestor parametri în vederea menţinerii lor la niveluri cât mai apropiate de cele optime
se produce la mai multe nivele ierarhizate: prin mecanisme interne ale indivizilor (homeostazia
fiziologică), prin mecanisme populaţionale (care subordonează pe cele individuale) şi prin mecanisme
biocenotice, suprapopulaţionale. Ultimele mecanisme constau în tipurile de relaţii interspecifice şi
determină menţinerea normală a tuturor populaţiilor şi deci a întregii biocenoze integrate în ecosistem.
Exemplu de mecanisme biocenotice
Oscilaţiile fiecărei verigi sunt controlate şi frânate de verigile anterioare. Astfel, înmulţirea excesivă a
algelor este frânată pe de o parte, prin scăderea cantităţii unor nutrienţi indispensabili (fosfor, azot,
unele micro – sau oligoelemente) iar pe de altă parte de creşterea consumului de către zooplancton,
care având hrană abundentă se înmulţeşte mai mult. În felul acesta starea întregului se menţine,
oscilând între anumite valori, atât timp cât nu intervine o perturbare din afara sistemului.
Apare limpede că organizarea reţelei trofice reprezintă mecanismul principal al stabilităţii şi deci al
autocontrolului ecosistemului.
S-a demonstrat că stabilitatea unei biocenoze este funcţie de complexitatea reţelei trofice şi anume
creşte odată cu creşterea acestei complexităţi (a gradului de organizare a reţelei).
Astfel, cu cât acesta numărul de legături trofice este mai mare cu atât stabilitatea ecosistemului
este mai mare. Dacă, într-un asemenea sistem complex o specie capătă tendinţa de creştere numerică,
presiunea răpitorilor şi a paraziţilor va creşte frânând această tendinţă. Dimpotrivă, dacă o populaţie
tinde să scadă numeric, presiunea duşmanilor se va deplasa spre alte specii al căror consum implică
mai puţine cheltuieli energetice.
În acest mecanism este important modul de hrănire al speciilor.
Speciile monofage (specii a căror mod de nutriţie este bazat pe un singur tip de hrană) sau cu un
spectru trofic foarte redus, nu contribuie întotdeauna la stabilitatea biocenozei. Din cauza legăturilor
trofice limitate, creşterea lor numerică din orice cauză poate duce la distrugerea masivă a resursei de
hrană ducând de asemenea la pieirea în masă a consumatorului. Dat fiind că nici o specie nu are doar
un singur duşman asemenea oscilaţii violente ale numărului au repercusiuni asupra altor specii,
producând dezechilibrarea violentă în structura şi funcţionarea sistemului, dereglarea mecanismelor lui
homeostatice.
Se cunosc numeroase cazuri când, de pildă, defoliatorii pădurilor (specii de lepidoptere –
ordin de insecte care cuprinde fluturii) apar în masă, consumă toate frunzele, după care pier înainte de
a ajunge la împupare (trecerea de la stadiul de larvă la stadiul de pupă). O asemenea distrugere în masă
a sursei de hrană şi apoi dispariţia omizilor produc la rândul lor, dereglări importante în numărul altor
specii de insecte, păsări, mamifere, ducând la dispariţia în masă sau la migrări ale unora şi/sau
înmulţirea excesivă a altora din ele.
Speciile polifage, dimpotrivă, au un rol mult mai important în asigurarea stabilităţii. De
obicei, aceste specii au o hrană preferată pe care o consumă cu predilecţie. Când însă această sursă
de hrană scade sub un anumit nivel iar căutarea ei necesită multă energie, consumatorul trece la
hrănirea cu altă specie care se găseşte din abundenţă şi care în mod obişnuit reprezintă un element
nutritiv secundar. Scăzând presiunea consumatorului asupra speciei preferate aceasta se poate
reface, revenind la nivelul numeric normal. În felul acesta se evită oscilaţiile numerice violente.
Corelaţia directă dintre stabilitatea unei biocenoze (eficienţa autocontrolului) şi
complexitatea ei exprimată prin numărul speciilor nu se constată în toate ecosistemele. Astfel, în
ecosistemele acvatice dulcicole, condiţiile de viaţă (factorii abiotici, repartiţia spaţială a speciilor,
etc.,) sunt relativ uniforme din care cauză specializărilor trofice sunt relativ slabe.
De ex. în ghiolurile din Delta Dunării, larvele bentonice ale majorităţii speciilor de
chironomide (cu excepţia celor cu regim carnivor), ca şi speciile de oligochete trăiesc în condiţii
asemănătoare şi au o hrană asemănătoare (nămol cu detritus organic fin, microorganisme precum
bacterii şi alge); puietul tuturor speciilor de peşti are ca hrană principală zooplanctonul. Această
lipsă de specializare strictă duce la o mai intensă concurenţă între speciile aceluiaşi nivel trofic.
De subliniat că există diferite mecanisme care fac posibilă atenuarea parţială a acestei concurenţe:
Caracterul eurifag al multor specii datorită căruia îşi pot schimba regimul de hrană evitând
astfel o concurenţă prea acută;
Caracterul euritop al multor specii, ceea ce le permite să se separeu spaţial;
Comportamente adecvate - ca migraţiile verticale ale zooplanctonului – care permite o
anumită succesiune la aceleaşi surse de hrană (fitoplanctonul).
Competiţia în cadrul aceluiaşi nivel trofic poate avea consecinţe complexe.
De pildă, într-un lac din Columbia (Canada) introducerea plăticii a dus la efecte complexe
asupra populaţiei de păstrăv. După ce ambele specii au nimicit amfipodele din lac, puietul de
păstrăv a manifestat o încetinire a creşterii, în timp ce păstrăvii adulţi au înregistrat o creştere
accelerată deoarece se puteau hrăni chiar şi cu puiet de plătică. Deci, competiţia a avut efecte cu
totul deosebite, chiar contrarii, asupra claselor de vârstă diferite ale păstrăvului, atestând
complexitatea legăturilor trofice între două specii dintr-un ecosistem acvatic din zona temperată.
Analizând această problemă, se poate concluziona că, în ecosistemele lacustre şi forestiere
din zona temperată, cu organizare relativ simplă a reţelei trofice (număr relativ mic de specii)
presiunea mai mare a competiţiei este cea care determină stabilitatea, în timp ce în ecosistemele
tropicale (acvatice şi terestre) cu specii numeroase specializarea nişelor este cea care permite
evitarea concurenţei cât şi realizarea unei reţele trofice cu organizare complexă, cu un control
multiplu al fiecărei specii, care devine factor principal ce asigură autocontrolul şi deci stabilitatea
sistemului.