Fotbalul american, cunoscut în Statele Unite ale Americii și Canada doar sub termenul de fotbal, este un sport de echipă, care îmbină strategia cu jocul fizic. Obiectivul jocului este să se câștige puncte avansând cu mingea în terenul echipei adverse. Denumirea provine de la lungimea mingii de fotbal american care are lungimea de 1 foot. Scopul jocului constă în a înscrie puncte prin avansarea balonului oval în terenul de țintă advers. Regulament O echipă de 11 oameni are posesia mingii. Aceasta se numește OFFENSE (atac) și încearcă să avanseze cu mingea în lungul terenului, fie fugind cu ea, fie pasând-o, și să marcheze puncte trecând linia de scor și ajungând cu ea în zona ce poartă numele de ENDZONE (zona de scor). Cealaltă echipă se numește DEFENSE (apărare). Aceasta încearcă să oprească echipa în ofensivă și să o facă să piardă posesia mingii. Dacă echipa în ofensivă reușește să marcheze, va ceda posesia echipei adverse și rolurile se schimbă (echipa în ofensivă se va apăra și echipa defensivă va ataca). Aceste schimbări de posesie se vor produce până în momentul în care cele patru sferturi ale meciului se vor termina. Terenul de joc Terenul are 100 yarzi lungime și 53 yarzi lățime (1 yard = 0,9144 metri). Marcajele albe de pe suprafața terenului ajută jucătorii, oficialii și fanii să urmărească jocul cât mai bine. Terenul de joc văzut din spatele liniilor de fund Delimitări: endlines (linii de fund): se întind pe toată lățimea terenului, la ambele capete sidelines (linii de margine): se întind pe toată lungimea terenului, pe ambele laterale endzones (terenuri de țintă): au lungimea de 10 yarzi (9,1 m), câte unul la fiecare capăt al terenului; probabil cea mai importantă zonă a terenului, este locul în care se poate marca goal lines (linii de țintă): delimitează un endzone de restul terenului; distanța între două goal lines este de 100 de yarzi (91,4 m) yard lines: linii care traversează terenul pe toată lățimea lui și care sunt amplasate din 5 în 5 yarzi, fiind numerotate inbounds lines: două rânduri paralele de marcaje scurte, amplasate la distanța de 1 yard (0,91 m), în apropiere de centrul terenului; este locul de unde jocul este reluat cu mingea amplasata în spațiul dintre cele două rânduri de linii goal posts (barele): sunt amplasate la capâtul fiecărei endzone și sunt distanțate la 18,5 feet (5,6 m), în liga profesionistă și colegii, 24 feet (7,3 m) licee; barele sunt unite în zona inferioară de o bară transversală, situată la 10 feet (3,05 m) de sol. Zona dintre linia de 20 yarzi și endzone poartă denumirea de “redzone”. Timpul Jocurile de fotbal american sunt împărțite în patru sferturi, fiecare sfert având durata de 15 minute. Sferturile sunt separate de o pauză de 12 minute între cel de-al 2-lea și al 3-lea sfert. De asemenea sunt pauze de 2 minute la sfârșitul sferturilor 1 și 3. Echipele schimbă direcția în care vor ataca după fiecare sfert. La sfârșitul sfertului 1 și 3 echipa ce are posesia mingii păstrează posesia în sfertul ce va urma. Acest lucru nu se va întâmpla și la pauză. A doua repriză va începe cu o lovitură în aceeași direcție ca în începutul primului sfert. Fiecare echipă care e în ofensivă are la dispoziție 40 secunde de la sfârșitul unei faze pentru a da drumul mingii și a începe faza următoare, altfel va fi penalizată. Ceasul se va opri de fiecare dată în cazul unei pase incomplete, când jucătorul cu mingea iese în afara terenului de joc sau când o penalizare este dictată. Ceasul va porni în momentul în care mingea va fi așezată de către arbitru în locul de unde va demara următoarea fază. Dacă meciul se termină la egalitate după terminarea celor 4 sferturi, se va juca un sfert suplimentar. În NFL se aplică regula « morții subite » și echipa ce va marca prima va câștiga meciul. Posesia este stabilită la începutul acestui sfert prin tragere la sorți cu ajutorul unei monede. Jucatorii Fiecare echipă are în componența sa trei părți diferite : OFFENSE (atac), DEFENSE (apărare) și SPECIAL TEAM (echipa specială) care intră pe terenul de joc doar în situațiile când mingea va fi degajată (PUNT - mingea e degajată cât mai departe în terenul advers], FIELD GOAL - mingea va fi degajată cu scopul de a o introduce între buturile adverse pentru a câștiga 3 puncte și KICKOFF -lovitura de începere). Un jucător poate face parte din una, sau două părți diferite. Numărul maxim de jucători pe care o echipă îl poate avea pe terenul de joc la orice fază este de 11, iar pe timpul unui meci pot fi folosiți 46 de jucatori activi. Se pot efectua oricâte schimbări în perioada dintre fazele de joc. Jucătorii sunt specializati în diferite categorii, astfel încât aproape toți jucătorii unei echipe participă la cel puțin 1 fază de joc. Offense (atacul) Defense (apărarea)
Echipa ce are posesia mingii este ofensivă. Jucătorii din linia
ofensivă (offensive linemen - OL) se împart în două categorii: eligible Linia defensivă (DL) este aliniată în fața (au voie să prindă o pasă în față) și ineligible (nu au voie să prindă o liniei ofensive adverse. Rolul apărării este pasă în față). Jucătorii din ofensivă sunt : acela de a împiedica jucătorii adverși să QUARTERBACK (QB): pasează sau înmânează mingea altui ajungă cu mingea în end zone. Toți cei 11 jucător; este liderul echipei și coordonează echipa la fiecare fază jucători din apărare încearcă să împiedice WIDE RECIEVER (WR): așezat de obicei aproape de linia de scrimmage, în dreptul liniei ofensive, aproape de marginile ofensiva să înainteze. terenului; este un jucător de viteză (încearcă să prindă mingea aruncată de QB) Jucătorii din defensivă sunt : TIGHT END (TE): așezat în stânga sau dreapta liniei ofensive; LINEBACKERS (LB): așezat în spatele blochează defensiva, sau încearcă să prindă mingea aruncată de QB RUNNING BACK (RB): jucătorul care de obicei aleargă cu liniei defensive, apără împotriva pasei mingea primită de la QB; jucătorii de pe această poziție sunt: și/sau încearcă să oprească jucătorii ce fug › HALFBACK (HB)/TAILBACK (TB): așezat cel mai în spate în ofensivă, folosit pentru majoritatea alergărilor cu mingea sau îl plachează pe QB; este › FULLBACK (FB): așezat de regulă între QB și HB; este jucător de coordonatorul apărării forță, folosit pentru alergări mai scurte și pentru blocaj CENTER: trimite mingea către QB la începutul fiecărei faze de atac DEFENSIVE LINE (ENDS și TACKLES): și blochează defensiva 2 GUARDS: left guard (LG) și right guard (RG), sunt așezați în reprezină ultima linie de apărare; se luptă stânga și dreapta CENTER corp la corp cu linia ofensivă adversă 2 TACKLE: left tackle (LT) și right tackle (RT), așezați în stânga și dreapta liniei ofensive (blochează defensiva) CORNERBACKS și SAFETY: apără Singurii jucători din ofensivă ce pot controla mingea (eligible) sunt împotriva pasei dată de QB către WR QUARTERBACK (QB), WIDE RECIEVER (WR), TIGHT END (TE) și RUNNING BACK (RB), rolul celorlalți este să protejeze QUARTERBACK-ul și să creeze culoare pentru RUNNING BACK. Lovitura de începere
Jocul de fotbal american începe cu KICKOFF (lovitura de începere).
Mingea este așezată pe un mic suport de plastic pe linia de 30 yarzi a echipei aflată în apărare și un jucător special (kicker) va degaja mingea către echipa ce va ataca. Un jucător din atac (kick return) va încerca să prindă mingea și să avanseze cu ea cât mai mult. Acolo unde acesta este oprit va fi locul din care echipa în ofensivă își va începe atacul, ori seria de faze ofensive. Când în urma degajării mingea este prinsă în propriul endzone jucătorul care a prins-o poate fugi cu mingea sau să îngenuncheze în endzone (procedură cunoscută sub numele de TOUCHBACK) și jocul va fi oprit, urmând ca echipa să înceapă atacul de pe propria linie de 25 yarzi. Primul down (first down)
Jocul de fotbal american este un joc al yarzilor.
Echipa în ofensivă încearcă să câștige cât mai mulți yarzi cu scopul de a se apropia de endzone- ul echipei adverse. De fiecare dată când ofensiva are mingea, aceasta are la dispoziție patru încercări (downs) pentru a câștiga 10 yarzi. Dacă ofensiva reușește să avanseze cei 10 yarzi sau chiar mai mult, va beneficia de FIRST DOWN și va avea dreptul la încă un set de patru down-uri. Dacă ofensiva nu reușește să câștige cei 10 yarzi, va pierde posesia mingii. Apărarea va încerca nu numai să îi împiedice pe adversari să înscrie, dar și să împiedice să parcurgă cei 10 yarzi necesari pentru a beneficia de încă un set de patru atacuri (downs). Dacă ofensiva ajunge la al patrulea down, de obicei aceștia aleg să degajeze mingea (punt), astfel va face ca echipa adversă să își înceapă atacurile de la o distanță mai îndepărtată. Fiecare fază începe cu un SNAP (un jucător denumit centru pasează mingea printre picioare către QUARTER BACK [QB]). Mingea este așezată pe LINE OF SCRIMMAGE (poziția în teren de unde va începe faza de atac). După ce QB a primit mingea de la centru, el poate pasa, i-o poate da altui jucător, ori poate fugi cu ea. Placajul: Oprește jucătorul cu mingea ! Apărarea trebuie să împiedice echipa în ofensivă să avanseze cu mingea, doborându-l pe jucătorul ce are mingea la pământ. Un jucător este placat în momentul în care ambii genunchi ating pământul. În acel moment respectiva fază de atac s-a încheiat. De asemenea faza de atac se încheie dacă jucătorul ce are mingea este scos în afara terenului de joc. Marcarea punctelor
Touchdown: Punctul suplimentar sau conversia
de două puncte: Touchdown-ul valorează 6 puncte, și oferă Imediat după ce o echipă a marcat un touchdown, oportunitatea echipei ce l-a reușit să obțină mingea este așezată pe linia de 2 yarzi a încă un punct suplimentar (EXTRA POINT). adversarului, ofensiva având în acest moment Pentru a marca un touchdown, mingea trebuie două posibilități. De obicei ofensiva va marca un purtată în endzone, prinsă în endzone, punct suplimentar. Dacă va trimite cu succes recuperată de la adversar (FUMBLE) în mingea printre buturile porții adverse, va obține endzone sau un jucător al echipei ce degajează un punct. Ofensiva poate, de asemenea, să obțină la kickoff să prindă mingea în endzone-ul două puncte fugind ori prinzând mingea în advers fără ca aceasta să fi fost atinsă de un alt endzone, la fel ca atunci când marchezi un jucător. Este asemănător eseu-lui din rugby, cu touchdown (2 POINTS CONVERSION). Cum deosebirea că jucătorul nu trebuie să culce acest procedeu este mai dificil, de cele mai multe mingea pentru a obține touchdown-ul. ori echipa în ofensivă alege degajarea pentru punctul suplimentar. Marcarea punctelor Field Goal Safety Dacă ofensiva nu poate marca un touchdown, poate încerca transformarea Este o raritate și se întâmplă unui field goal, care valorează 3 puncte. atunci când jucătorul ofensiv ce Acesta poate fi încercat din orice poziție are mingea este pus la pământ în de pe terenul de joc, indiferent de down, propriul endzone. Tot safety este dar de obicei sunt executate de dincolo și dacă ofensiva scapă mingea de linia de 45 yarzi a echipei în apărare la cel de-al patrulea down. Pentru ca (fumble) în afara terenului din field goal-ul să fie validat, jucătorul ce terenul de țintă, se blochează o degajează mingea (kicker) trebuie să o degajare în afara end zone-ului, introducă printre buturile porții adverse, sau comite diferite infracțiuni în și pe deasupra barei orizontale. Apărarea va încerca să împiedice propriul teren de țintă. Valorează mingea să ajungă între buturi. 2 puncte. Infracțiuni Cele mai des întâlnite infracțiuni sunt: false start (start fals): un jucător ofensiv se mișcă după ce s- a așezat în formația ofensivă, înainte de snap offside: un jucător defensiv se află în zona neutră (zona dintre liniile ofensivă și defensivă) holding (ținere): un jucător îl ține sau îl trage pe alt jucător decât cel aflat în posesia mingii pass interference (interferență la pasă): un jucător își împiedică adversarul să prindă mingea prin metode neregulamentare delay of game (întârzierea jocului): jocul este început mai târziu decât timpul permis pentru pregătirea fazei de joc face mask (ținere de mască): un jucător plachează un adversar ținându-l de masca de protecție din fața căștii block in the back (blocaj din spate): un jucător își blochează un adversar din spate, mai sus de talie clipping: un jucător blochează un adversar din spate, mai jos de talie encroachment: un jucător din defensivă avansează și își atinge un adversar înainte ca mingea să fie pusă în joc (înainte de snap).