CLADIREA EDGAR QUINET 6 Pe strada Edgar Quinet, vizavi de Capa, din frontul continuu al unor imobile nalte de apartamente

i birouri se detaeaz o cldire-accent. Chiar i trectorul grbit, neatent la peisajul urban, remarc probabil cele cinci cariatide masive retezate de la ombilic n sus, din care nu au mai rmas dect drapeurile inferioare, rigide ca nite caneluri, i peplum-ul nnodat n jurul oldurilor. Nu le-am aflat povestea, dar putem zmbi imaginndu-ne pudibonderia ncruntat a unui activist mrunt care, scandalizat de bustul dezgolit (poate) al acestor gantes, mrturie a putreziciunii burghezo-moiereti i prezen blasfematoare n spaiul aseptic al moralei socialiste, va fi venit cu ideea mutilrii lor salutare. ns, la o privire mai atent, parterul ne frapeaz imediat prin nobleea materialelor i preiozitatea accesoriilor, iar de pe latura opus a strzii nguste sesizm monumentalitatea ponderat a unei faade de factur clasic, interpretat ntr-o manier modern i rafinat. Este, de fapt, un exemplar reprezentativ pentru cultura arhitectural a perioadei interbelice trzii, n spe pentru formula de sintez, specific epocii, ntre estetica Art Deco i clasicismul monumental. Totui, comparnd planurile istorice cu planul cadastral actual, se poate presupune c edificiul de astzi este o remodelare sau o reconstrucie a unui imobil mai vechi, cu o amprent la sol ntructva asemntoare. De altfel, n zona central a Bucuretiului, numeroase cldiri, n special din sec. XX, se ridic pe fundaiile, pivniele sau structura de rezisten a unor cldiri anterioare, iar faadele i volumetriile lor moderne se adapteaz tipurilor planimetrice tradiionale ale vernacularului urban. Ce informaii ne furnizeaz o incursiune sumar n istoricul zonei i al strzii? Tronsonul dintre Calea Victoriei i strada Academiei apare pentru prima dat n planurile maiorului Pappasoglu din 1870-1875, cu numele de Strada Nou. Mica strpungere traversa vechiul domeniu al marelui vornic Sltineanu, unde funcionau deja, de pe la 1830, un teatru (Teatrul vechi din strada Academiei) i faimoasa sal de bal Momolo sau Sltineanu, cu birt i cofetrie la parter, amenajate chiar n casele Sltineanu dinspre Podul Mogooaiei i cumprate de fraii Capa n 1868. Pn la sfritul sec. al XIX-lea, cele dou fronturi ale noii strzi se completeaz, n timp ce arterele mai importante din jur i pstreaz regimul deschis. n Planul Institutului Geografic al Armatei din 1895-1899 i n planul cadastral din 1911, parcela actual de la nr. 6, care are aceeai form ca i astzi, este ocupat de o cldire n form de U, cu o planimetrie specific vernacularului urban bucuretean de secol XIX: un corp compact dispus la aliniament i ocupnd ntreaga lime a lotului, articulat cu dou bare perpendiculare n spate, la care se adaug anexele pe fund de lot. Cldirea, cu parter i etaj, poate fi observat i n fotografiile aeriene realizate n 1927 de Compagnie Arienne Franaise.

Dac, din punct de vedere stilistic, cldirea actual cu ase niveluri se afiliaz incontestabil la estetica clasicizant a anilor 1930, amprenta la sol din planul cadastral trdeaz reminiscene evidente ale perioadelor anterioare (ceea ce induce necesitatea unei cercetri de teren i de arhiv): acelai corp compact spre strad, uor mai dezvoltat n adncime i articulat pe latura de vest a parcelei cu un singur corp secundar, mai ngust i mai scund. La cele dou, care ar putea fi ridicate pe conturul unei pri din vechea cldire, se adaug un alt corp ngust pe fund de lot, n locul anexelor. Noua cldire, beneficiind de amplasarea ntr-o zon activ de instituii i afaceri, a fost gndit din start ca sediu de birouri dup cum o confirm i Ghidul oficial al oraului din 1934, n care, la adresa Edgard (sic!) Quinet nr. 6, figureaz Banca Albina, dar i Societatea Kodak. Asocierea celor dou sedii ar putea explica schema compoziional disimetric a faadei, corespunznd probabil necesitilor spaial-funcionale ale interiorului: cele dou accese difereniate ca importan, dispuse lateral la parter, determin la nivelurile superioare travee, de asemenea difereniate ca dimensiune i tratare, care ncadreaz motivul central. n plus, ornamentele figurative ale portalului din dreapta stupi i albine semnaleaz explicit identitatea unuia dintre ocupanii cldirii. Revenind astfel la faada care se nscrie perfect n frontul continuu al strzii, dar iese n eviden ca tratare plastic, se remarc monumentalitatea jovial pe care o afieaz lipsit de ostentaie, dar elegant i chiar sofisticat. Sinteza acestor atribute se datoreaz unei abile fuziuni ntre limbajul clasic, preferat n epoc pentru cldirile publice cu funciune de reprezentare, i estetica Art Deco, favorizat n cazul imobilelor de birouri i apartamente, al hotelurilor i spaiilor comerciale, al programelor pentru spectacole i loisir. Recuperarea paradigmei clasice n anii 1930 are o dubl explicaie. Pe de o parte, ntreaga perioad post-Belle poque se caracterizeaz printr-un suflu clasicizant (sintetizat de Jean Cocteau n formula retour lordre), care apare ca o reacie legitim fa de excesele formale ale academismului trziu i ale stilurilor 1900, dar i fa de experimentele provocatoare ale avangardelor. Pe de alt parte, criza generalizat n perioada interbelic se traduce n plan estetic prin apelul la morala, rigoarea i austeritatea pe care le evoc valorile clasice, iar n plan politico-economic printr-o tendin de ntrire a autoritii statului, materializat n arhitectura monumental a instituiilor publice, indiferent dac acestea aparin unor regimuri dictatoriale sau democratice. Recursul la clasicismul academic, acompaniat n artele plastice de un realism cu tent propagandistic, exprim nevoia de [auto]reprezentare concret, inteligibil pentru masele largi, a Puterii statale i a ordinii pe care o impune societii de unde denumirea generic de realism social a acestei culturi intens ideologizate. Discursul solemn al clasicismului monumental este ns adesea temperat prin surdina estetizant i stenic a limbajului Art Deco, virnd spre o expresie stilistic pe care o putem numi clasicism deco. Cei doi termeni ai sintagmei nu sunt contradictorii: ca ipostaz soft a modernismului interbelic, fenomenul deco promoveaz tolerana chiar reverena faa de tradiie, pe lng comunicativitate i primatul plcerii estetice imediate asupra principiilor abstracte, ceea ce explic succesul de care s-a bucurat n epoc. De altfel, estetica Art Deco, prin tonalitatea optimist i ponderat-modern, interfereaz frecvent cu realismul social, ajungnd chiar s prevaleze prin intermediul procedeelor ornamentale specifice. n cazul faadei din strada Edgar Quinet nr. 6, dei, la prima impresie, predomin limbajul clasic n varianta clasicismului modern interbelic, tenta general este Art Deco, n principal datorit manierei caracteristice de interpretare a repertoriului clasic.

Schema compoziional a faadelor se bazeaz pe clasica tripartiie orizontal parterul tratat ca soclu, registrul principal (format din cele cinci etaje) i registrul coronamentului, aici minimal, reprezentat printr-o corni profilat simpl. Partiia orizontal, accentuat prin prezena copertinei, se articuleaz cu motivul de sorginte palladian al porticului central decroat (avnd, de fapt, la baz modelul Pantheonului roman), reprezentat aici de rezalitul celor trei arcade centrale susinute de pilatri colosali cu capiteluri corintice stilizate. La ultimele dou niveluri, cmpul central este ocupat de dou registre de ferestre n arcad, separate prin pilatri scunzi cu capiteluri ionice, de asemenea, stilizate. Planul retras al faadei este placat cu travertin la nivelul parterului, ritmat de cariatide, n timp ce restul suprafeei este riguros ordonat de grila stereotomic a rosturilor decorative, care scoate n eviden motivul central decroat. Limbajul clasic este ns interpretat n cheia decorativist-ludic a esteticii Art Deco: ordinul colosal este aplatizat i i pierde sculpturalitatea n favoarea grafismului geometrizat, care se remarc n special n tratarea capitelurilor; fora plastic a cariatidelor (n fragmentele pstrate), de asemenea aplatizate, este moderat prin stilizarea i modelarea formelor n planuri sintetice, iar reeaua ordonatoare a rosturilor devine un adevrat pattern ornamental, care accentueaz graficul n detrimentul tectonicului. Ca elemente specifice limbajului deco apar feroneriile decorative ale celor dou intrri, care combin ornamente abstracte precum spirala (stilizare a vrejului), linia ondulat, festonul i octogonul; portalul flancat de elemente verticale n sfert de cilindru, tratate n benzi orizontale cu texturi alternate (marmur i travertin) i fine detalii sculptate; medalioanele decorative cu reprezentri simbolice legate de progresul societii, a cror retoric optimist se nscrie n filonul realismului social (n cazul de fa, trei modele repetabile ilustrnd Industria, Agricultura i Comerul prin intermediul unor motive consacrate roata dinat, shedurile i coul de fum, snopul de gru, alturi de clasicul caduceu); scrisul decorativ inspirat din grafica publicitar i, nu n ultimul rnd, motivul modern al copertinei continue cu iluminare integrat. La interior, spaiile accesibile publicului au suferit modificri substaniale n urma renovrilor succesive, dar pstreaz nc unele savuroase detalii Art Deco, precum balustradele din fier forjat ale scrilor sau capitelul simplificat al unei semicoloane din holul de intrare. Dialectul de frontier dintre Art Deco i clasicismul monumental, ilustrat de cldirea n discuie, se regsete i la alte cldiri bucuretene de inut, construite n timpul domniei lui Carol al II-lea (imobilul din Splaiul Independenei nr. 5, arh. Nicolae Cucu, sau actualul sediu al Ministerului de Justiie, arh. Constantin Iotzu). Aceeai formul este adoptat cu succes n cazul a numeroase edificii publice realizate n Transilvania n aceeai perioad, cu intenia retoric de a exprima prestigiul i fora Romniei rentregite, pstrnd ns o not cordial i comunicativ (de ex.: lucrri semnate de George Cristinel la Sibiu i Cluj sau de Victor Smighelschi la Satu-Mare i Blaj). nsemnrile de mai sus se vor a fi tot attea argumente n favoarea clasrii cldirii din strada Edgar Quinet nr. 6 cu statut de monument istoric (recent solicitat de Observatorul Urban al UAR prin procedur de clasare n regim de urgen), n sperana c nu va mprti destinul nefericit al attor cldiri de patrimoniu, mutilate sau demolate sub pretextul inconsistent al progresului i modernizrii.