Slcinlli.il pseudonimul literar al lui Henri Beyle (1783-1842), I i u.r.. ui I.I (fpenoble, nilr-o familie mic-burghez.

Mama moare (fa t MII|>III in. in i opilul va crete n atmosfera sufocant i bigota cresta <le tirania i avariia unui tat mrginit, ostil oricrui sim esteii Rtvolta timpurie a copilului e consumat n cele flou lomuri autobiografice: Amintiri egotiste (1832, post. 1892) i Viaa Im IIcnii Hml.ml (I 35-1836, post. 1890). Excelent matematician, tc Iu Paris in 1799, cu intenia de a urma cursurile colii Politehnice. Renuna repede la acest proiect i frecventeaz asiduu ic lirele i mediile actoriceti, n dorina de a scrie comedii, ca i Mnliire". Este ns convins de rudele sale s mbrieze cariera militat, astfel net la 10 iunie 1800 se altur, la Milano, trupelor generalului Bonaparte, ca sublocotenent de dragoni. Este i data de I.i care ncepe s in faimosul su Jurnal. Demisioneaz n 1802. Urmeaz patru ani de srcie, timp n care Si studiaz pe ideologii veacului al XVIII-lea. Din 1806, va ocupa o slujb bun n intendena armatelor napoleoniene, nsoindu-le n deplasrile lor pe ntinsul Europei: Prusia, Austria, Rusia etc. O dat cu cderea lui Napoleon (1814) este pensionat forat. Va locui la Milano pn n 1821, cnd, devenind suspect fa de autoritile austriece, e nevoit sa prseasc masul. E perioada n care i cunoate pe Byron, pe WalJ^r S.coit i public articole n ziarele englezeti. Scrie cri de lUCCea despre vieile unor muzicieni celebri, despre pictura italian i despic propriile sale itinerarii italiene: Roma, Napoli, Florena. n 182?. publica un opuscul intitulat Despre dragoste, n care este expusa, ca una ilni etapele importante ale ndrgostirii, faimoasa sa hui II- .i. ii\i.ili.:mi I urnirea este admirat de un tnr necunoscut pe iiuma Hulzac, Intri- 18 W) 1841 Stendhal este consul n Italia, la Civitl Vei t lua Moare In 1842, de un atac de apoplexie, la Paris. Sienilli.il prai in e romanul n plin maturitate: are palm/i i i i .i|>i. iii .un tind |'ul>lici?ou i Negru i cincizeci i I.I apariia Mnistirii din Puma. ntreaga sa cultur i expe-nciil.i'! in.i|.|. |i.i)inilc lor dense.

STENDHAL

ROU I NEGRU
Cronica anului 1830 *756317T*
RAO International Publishing Company S.A. P.O. Box 2-124 Bucureti, ROMNIA STENDHAL Le Rouge et le Noir ' Chronique de 1830 Editions Gallimard, 1947 Bibliotheque de la Pleiade, tome 1 Traducere din limba francez GELLU NAUM Coperta coleciei DONE STAN Pe copert CLAUDE MONET, Doamn n gradina Copyright 1997 l'Ai Im. madona) Publishing Company S.A. pentru prezenta versiune in limba romn Tiparul executat de AI.I'OLDYNYOMDAAG Debrecen, Ungaria Octombrie 1997 ISBN 973-576-116-5 \

Capitolul I Capitolul II Capitolul III Capitolul IV Capitolul V Capitolul VI Capitolul VII Capitolul VIII Capitolul IX Capitolul X Capitolul XI Capitolul XII Capitolul XIII Capitolul XIV Capitolul XV Capitolul XVI Capitolul XVII Capitolul XVIII Capitolul XIX Capitolul XX Capitolul XXI

CUPRINS
I Un orel..................... 11 Un primar....................15 Bunul sracilor................18 Un tat i un fiu ...............24 O tocmeal...................28 Plictiseala....................36 Potriviri sufleteti ..............45 Mici ntmplri ................56 O sear la ar ................65
O inim mare i o avere mic ... .73 O sear ......................77

O cltorie ...................82 Ciorapii ajurau................89 Foarfecele englezesc............94 Cntecul cocoului .............98 A doua zi ....................102 Primul adjunct al primarului.... 107 Un rege la Verrieres ...........112 A gndi nseamn a suferi ......126 Scrisorile anonime ............135 Dialog cu un stpn ...........140

Capitolul XXII Capitolul XXIII Capitolul XXIV Capitolul XXV Capitolul XXVI Capitolul XXVII Capitolul XXVIII Capitolul XXIX Capitolul XXX Fel de a se purta n 1830.......155 Necazurile unui slujba ........170 O capital...................186 Seminarul ...................193 Lumea sau ceea ce i lipsete bogatului....................202 Prima experien a vieii .......213 O procesiune................ .217 Prima avansare...............225 Un ambiios..................241

II < ipitolul 1 ipitolu] II < ipitolul HI . ipholul iv ipitolul v < ipitolul VI < ipitolul VII ( ipitolul viu < ipltolul IX
lapitolul \i Capitolul XII Capitolul XIII Plcerile vieii la ar..........261 Intrare n lume ...............273 Primiipai...................281 Palatul La Mole..............285 Sensibilitatea i o nobil doamn evlavioas ...........290 Fel de a rosti cuvintele.........302 O criz depodagr............310
i .i|niiiiiii \

Care decoraie e mai de pre ... .319 Balul .......................330

Regina Marguerite ............341 Puterea unei fete..............351 S fie oare un Danton ?........356 Un complot..................362

Capitolul XIV Gndurile unei fete ............372 Capitolul XV S fie un complot ?............379 Capitolul XVI Ora unu dup miezul nopii.....385 Capitolul XVII O veche spad................392 Capitolul XVIII Clipe cumplite................397 Capitolul XIX Opera buf ..................403 Capitolul XX Vaza japonez................414 Capitolul XXI Nota secret .................421 Capitolul XXII Discuia...................>. .426 Capitolul XXIII Clerul, pdurile, libertatea......435 Capitolul XXIV Strasbourg...................445 Capitolul XXV Slujitoarea virtuii.............452 Capitolul XXVI Iubirea moral ...............459 Capitolul XXVII Cele mai nalte demniti bisericeti....................463 Capitolul XXVIII Manon Lescaut...............467 Capitolul XXIX Plictiseala ...................472 Capitolul XXX O loj la Bouffes.............476 Capitolul XXXI S-ofac s se team............481 Capitolul XXXII Tigrul.......................486

Capitolul XXXIII Infernul slbiciunii............492 Capitolul XXXIV Un om cu minte aleas ........498 Capitolul XXXV O furtun........,............505 Capitolul XXXVI Amnunte triste ..............511 Capitolul XXXVII Un turn .....................518 Capitolul XXXVIII Un om atotputernic ...........523 Capitolul XXXIX Intriga ......................529 Capitolul XL Linitea .....................534 Capitolul XLI Judecata.....................539 Capitolul XLII........................... 546 Capitolul XLIII Capitolul XLIV Capitolul XLV Sfrit .551 .556 .564 .571 Adevrul, asprul adevr. DANTON

CAPITOLUL I Un orel
Put thousands together Less bad. But the cage less gay.

, HOBBES Verrieres poate fi socotit drept unul dintre cele mai frumoase orele din Franche-Comt6. Casele lui albe cu acoperiurile uguiate, din olane roii, se ntind pe povrniul unei coline creia pilcurile de castani viguroi i scot la iveal cele mai mici ridicturi. Rul Doubs curge la cteva sute de pai mai jos de fortificaiile nlate odinioar de spanioli, i acum ruinate. Spre nord, Verrieres e adpostit de o creast nalt, una din ramurile munilor Jura. Culmile retezate ale piscului Verra se acoper de zpad din primele zile reci ale lui octombrie. Un torent care se prvlete din munte strbate orelul nainte de a se arunca n Doubs i pune n micare numeroase joagre; ndeletnicirea aceasta foarte simpl aduce o oarecare via tihnit majoritii localnicilor, care snt mai mult rani dect oreni. i, totui, nu joagrele mbogesc orelul. Fabricii de stmburi colorate, zise de Mulhouse, i se datoreaz bunstarea general care, de la cderea lui Napoleon, a fcut s fie recldite faadele mai tuturor caselor din Verrieres.
i nchide la un loc o mie dintre cei mai puin ticloi, i pucria va fi mai puin vesel (engl.) 12

STENDHAL

De cum intri n ora, te asurzete larma unei maini zgomotoase i ngrozitoare n aparen. Zeci de ciocane grele, c/.nd cu un vuiet care face s tremure pavajul, snt ridicate de-o roat pus n micare de puhoiul torentului. Fiecare dintre ciocanele acestea fabric, zilnic, nu tiu cte mii de cuie. Nite fete vioaie i drgue ntind n faa ciocanelor uriae buci de fier care snt preschimbate, ct ai clipi, n cuie. Munca aceasta, att de grea n aparen, l uimete ndeosebi pe cltorul care ptrunde pentru prima oar n munii de la grania dintre Frana i Elveia. Dac, intrnd n Verrieres, cltorul ntreab cine e proprietarul frumoasei fabrici de cuie care-i asurzete pe cei ce trec pe strada mare, i se rspunde cu o,voce trgnat : De E a domnului primar". Orict de puin ar zbovi cltorul pe strada asta mare din Verrieres, care urc de la Doubs pn ctre vrful colinei, pun rmag o sut contra unu c va vedea ivindu-se un brbat nalt, cu o nfiare de om ocupat i plin de sine. < nd se ivete el, toate plriile se ridic cu grab. Primarul are prul sur i poart haine cenuii. E cavaler al mai multor ordine, are o frunte nalt, un nas ca un cioc de vultur i, luat n ntregul ei, faa nu-i e lipsit de o oarecare regularitate; ba chiar, la prima vedere, gseti c ea adaug, la demnitatea de primar, aspectul acela plcut < .ii> mu ponte nllni la patruzeci i opt, cincizeci de .un I >.M. .mi.lata, cltorul parizian e izbit de-un oarecare aer de mulumire de sine i de nfumurare ameste .ii i cu un nu tiu ce mrginit i nu prea iste. i atunci nelege i * prii eperea omului acestuia se mrginete la a l.ii < s.i i se plteasc fr pic de zbav ceea ce i se cuvine i ifl plitMKfl ci nsui, ct mai trziu cu putin, -ceea ce
(IcIlOMM. .1

Aa-i primarul din Verrieres, domnul de Renal. Dup i. a Strbtut strada cu un aer grav, intr la primrie i dispare din ochii cltorului. Dar dup o sut de pai, dac acesta i continu plimbarea, d cu ochii de-o cas destul de artoas i, prin grilajul de fier care o mprejROU I NEGRU
13

muiete, zrete grdini minunate. Mai sus, linia zrii, alctuit din colinele Burgundiei, e fcut parc s desfete ochii. Privelitea asta l ndeamn pe cltor s uite atmosfera mbcsit de interesele bneti care ncepuse s-1 nbue. i afl c proprietarul casei e tot domnul de Rnal. Locuina asta frumoas, cldit din piatr i aproape gata acum, i-a fcut-o din ctigul realizat de pe urma marii fabrici de cuie. Familia lui, se spune, e de vj spaniol strveche, i, dup cte vorbete lumea, s-a statornicit n partea locului cu mult nainte de cucerirea lui Ludovic al XlV-lea1. De la 1815 , domnului de Rnal i e ruine c e industria : 1815 1-a fcut primar n Verrieres. Zidurile n teras, susinnd diversele pri ale grdinii acesteia mree care, din treapt n treapt, coboar pn la Doubs, snt i ele rsplata priceperii domnului de Rnal n negoul cu fier. S nu v ateptai s gsii n Frana grdinile pitoreti care mprejmuiesc oraele manufacturiere ale Germaniei: Leipzig, Frankfurt, Niirnberg etc. n Franche-Comt6, cu ct ridici mai multe ziduri, cu ct i ticseti proprietatea cu pietre rnduite unele peste altele, cu att dobmdeti dreptul la stima vecinilor. Grdinile domnului de R6nal, mpnate de ziduri, mai snt admirate i pentru c el a cumprat, cu bani grei, anumite parcele din terenul pe care se ntind acum. De pild, joagrul acela a crui ciudat aezare pe malul rului Doubs v-a izbit cnd ai intrat n Verrieres i unde ai observat numele SOREL, scris cu litere uriae pe tblia care domin acoperiul, ocupa, acum zece ani, locul unde se ridic n momentul de fa zidul celei de-a patra terase a grdinii domnului de Rnal.
1 Provincia Franche-Comte a fost alipit Franei n vremea lui Ludovic al XlV-lea, n 1678. 2 Adic dup restauraia Bourbonilor.

14 STENDHAL

Cu toat mndria lui, domnul primar a fost nevoit s struie mult vreme pe lng btrnul Sorel, un ran aspru i ncpnat, a trebuit s-i numere mult aur ca s-1 hotrasc s-i mute maina n alt parte. Ct privete ruleul public care punea joagrul n micare, domnul de Rfinal, datorit trecerii de care se bucur la Paris, a primit ncuviinarea s-i schimbe albia. Favoarea asta i s-a fcut dup alegerile din YSihlt Lui Sorel i-a dat patru pogoane pentru unu, la cinci sute de metri mai ncolo, pe malurile rului Doubs. i, cu toate c poziia asta era mult mai prielnic pentru negoul lui cu cherestea de brad, mo Sorel, cum i se spune de cnd s-a mbogit, s-a priceput s stoarc din nerbdarea i din mania de-a fi proprietar, care l rodea pe vecinul su, o sum de ase mii de franci. Nici vorb c oamenii cu scaun la cap de prin partea locului au criticat nvoiala asta. Odat, ntr-o zi de duminic, cu vreo patru ani n urm, pe cnd se ntorcea de la biseric mbrcat n hainele lui de primar, domnul de Renal l vzu de departe pe btrnul Sorel, nconjurat de cei trei fii ai lui, privindu-1 i zmbind. Zmbetul acela a nfipt un cui n inima domnului, primar; de-atunci l bate gndul c ar fi putut s fac nvoiala cu mai puine parale. Ca s te bucuri de stima tuturor la Verrieres, principalul e ca, oricte ziduri ai ridica, nu cumva s adopi vreunul din planurile aduse din Italia de zidarii" care, primvara, strbat trectorile munilor Jura ca s ajung la Paris. O astfel de idee nstrunic i-ar aduce neprevztorului constructor venica faim de cap sucit i l-ar pierde pentru totdeauna n ochii oamenilor nelepi i cumptai care mpart dreptul la stim n Franche-Comt6. De fapt, oamenii cu cap din partea locului exercit cel mai plicticos despotism ; din pricina cuvntului acestuia urt, ederea n orel este greu de ndurat pentru cineva
ROU I NEGRU
15

care a trit n marea republic numit Paris. Tirania opiniei, i nc ce opinie! e la fel de neghioab n orelele Franei ca i n Statele Unite ale Americii.

CAPITOLUL II
k Un primar
\ H^1 ^aza Nu e ea nimic, domnule ? Respectul neghiobilor, uluirea copiilor, invidia bogailor, dispreul nelepilor.

BARNAVE1 Din fericire pentru reputaia de crmuitor a domnului de Rnal, un imens zid de susinere era necesar promenadei publice care se ntinde de-a lungul colinei, la vreo sut de metri deasupra cursului rului Doubs. Promenada i datoreaz poziiei acesteia admirabile una dintre cele mai pitoreti priveliti din Frana. n fiecare primvar, ns, apele ploilor o brzdau, umplnd-o de hrtoape i fcnd-o de

nefolosit. Neajunsul acesta, resimit de toi, i ddu domnului de Rnal fericitul prilej de a-i imortaliza ocrmuirea printr-un zid nalt de douzeci de pai i lung de vreo treizeci sau patruzeci de stnjeni. Parapetul zidului, pentru care domnul de Rfenal fusese nevoit s bat de trei ori drumul pn la Paris cci penultimul ministru de interne se declarase duman de moarte al promenadei din Verrieres parapetul zidului siThrar" acum la patru picioare deasupra solului. i, ca pentru a-i nfrunta pe toi; minitrii prezeni i viitori, n momentul de fa e mpodorJrculespezi de piatr cioplit. De cte ori, cu gndul la balurile de la Paris, abia prsite, i cu pieptul rezemat de lespezile acelea mari, croite dintr-o preafrumoas piatr cenuie btnd n ali Joseph Bamave (1761-1793), orator n Adunarea Constituant n (im pul revoluiei de la 1789

16

STENDHAL

bastru, nu mi-am adncit privirile n valea rului Doubs ! Dincolo, pe malul stng, erpuiesc vreo cinci sau ase vlcele, n fundul crora ochiul zrete limpede nite praie. Dup ce au sltat din cascad n cascad, le vezi cznd n Doubs. n munii acetia, soarele e foarte cald, iar cnd dogorete, la nmiezi, visarea cltorului e adumbrit, de-a lungul teraselor, de mreii castani. Creterea lor rapid i frumosul frunzi verde cu sclipiri albastre, castanii le datoreaz pmntului crat i pus din porunca domnului primar dinapoia uriaului su zid de susinere, cci, cu toat mpotrivirea consiliului municipal, el a lrgit promenada cu mai mult de ase pai (pentru asta, dei el e ultFa , iar eu snt liberal, l laud) i iat de ce, dup prerea lui i a domnului Valenod, fericitul director al Aezmntului pentru sraci din Varrieres, terasa poate suferi o comparaie cu aceea din Saint-Germain-en-Laye. Ct despre mine, unul, eu nu-i gsesc dect un singur cusur DRUMULUI CREDINEI (numele acesta oficial poate fi citit n vreo cincisprezece sau douzeci de locuri, pe plci de marmur, care i-au adus o decoraie n plus domnului de RSnal); cusurul Drumului credinei, dup a mea prere, e felul barbar n care ocrmuirea pune s fie tiai i tuni, pn n esuturile vii, puternicii castani. n loc s se asemene, prin frunziurile lor scunde, rotunde i turtite, cu cele mai vulgare zarzavaturi, castanii n-ar dori dect s aib formele acelea mree pe care le au n Anglia. Dar voina domnului primar e despotic, si, de dou ori pe an, toi arborii aparinnd comunei snt ciuntii fr mil. Liberalii din partea locului pretind, dar ei exagereaz, c mna grdinarului oficial a devenit i mai necrutoare de cnd printele Maslon a deprins obiceiul s ia el crengile tiate. Preotul acesta tnr a fost trimis din Besancon, acum vreo civa ani, ca s-1 supravegheze pe abatele Ch61an i
i Adic ultraregalist, l Aezmnt public unde erau adpostii oamenii fr mijloace de trai, cu obligaia de a presta munc n schimbul locuinei i al hranei primite

ROU I NEGRU
17

pe nc vreo cteva fee bisericeti de prin mprejurimi. Un btrn chirurg-major din armata Italiei , retras la Verrieres, i care ct trise fusese, dup spusele domnului primar, i iacobin, i bonapartist, a ndrznit ntr-o bun zi s i se plng de ciuntirea periodic a frumoilor copaci. mi place umbra, i-a rspuns domnul de Rnal, ridicndu-i glasul att ct se cuvine atunci cnd i vorbeti unui chirurg, membru al Legiunii de Onoare; mi place umbra i pun s fie tiai copacii mei ca s fac umbr. Cci nu neleg ca un copac s aib alt menire, mai ales atunci, cnd nu aduce venit, ca folositorul nuc. Tat cuvntul-cheie care hotrte totul n Verrieres: s aduc venit. El singur reprezint modul obinuit de a gndi a peste trei sferturi dintre localnici. S aduc venit e ideea care hotrte totul n orelul acesta care vi se va prea att de drgup Strinul nou sosit, ncntat de farmecul rcoroaselor i adncilor vlcele care l mprejmuiesc, i nchipuie mai nti c localnicii snt sensibili la frumos i chiar c vorbesc cam prea des despre frumuseea inutului lor ; nu poi tgdui c nu fac mare caz de ea, dar asta fiindc frumuseea locului atrage civa strini, ai cror bani i mbogesc pe hangii, ceea ce, prin mijlocirea accizului, aduce venit oraului. ntr-o ncnttoare diminea de toamn, domnul de R6nal se plimba pe Drumul credinei, la bra cu soia lui. Pe cnd i asculta soul care vorbea cu un aer grav, ochii doamnei de R6nal urmreau cu nelinite micrile a trei bieai. Cel mai mare dintre ei, care s tot fi avut unsprezece ani, se apropia mereu de parapet, ca i cum ar fi vrut s se caere deasupra. Un glas blnd i rostea atunci numele : Adolphe, i copilul renuna la planurile lui ambiioase. Doamna de Rnal prea o femeie de treizeci de ani, nc detul de frumoas. S-ar putea s se ciasc frumosul domn de la Paris, spunea domnul de Rfinal cu un aer ofensat i

cu obrazul
1 Armatele franceze care, sub comanda lui Napoleon, au luptat n 1796 n Italia. 18

STENDHAL

mai palid dcct de obicei. Mai am i eu civa prieteni la castel... 1 Dar, dei vreau s v vorbesc despre provincia asta pe dou sute de pagini, n-a avea cruzimea s v fac s ndurai lungimea i ntorsturile savante ale unui dialog de provincie. Frumosul domn de la Paris, att de odios primarului din Verrieres, era chiar domnul Appert, care, cu dou zile mai nainte, gsise mijlocul s ptrund nu numai n pucria i-n Aezmntul pentru sraci din Verrieres, dar i n spitalul administrat gratuit de primarul i de proprietarii mai de seam din partea locului. Dar ce necazuri poate s-i fac domnul acela din Paris, de vreme ce administrezi bunurile sracilor cu cea mai desvrit cinste ? ntreb sfioas doamna de RSnal. El n-a venit aici dect ca s reverse defimarea, i apoi o s publice articole n ziarele liberalismului. Dumneata nu le citeti niciodat, dragul meu. Dar ni se vorbete despre articolele astea iacobine; asemenea lucruri ne distrag i ne mpiedic s facem binele. Eu, unul, n-am s i-o iert niciodat preotului.

CAPITOLUL III Bunul sracilor

Un preot virtuos i neintrigant e o binefacere cereasc pentru un sat. FLEURY2
S

Trebuie tiut c preotul din Verrieres, btrn de optzeci de ani, dar care datora aerului tare al munilor o sntate i un caracter de nezdruncinat, avea dreptul s viziteze oricnd nchisoarea, spitalul i chiar Aezmntul pentru sraci. Iar domnul Appert, care de la Paris i fusese
l E vorba de castelul de la Neuilly sau de la Saint-Cloud, cu alte cuvinte curtea regal. 1 Claude Fleury (1640-1723), prelat francez, autor al unei Istorii ecleziastice.

ROU I NEGRU
19

recomandat preotului, avusese nelepciunea s soseasc ntr-un orel curios exact la ora ase dimineaa. i dendat se dusese la parohie. Citind scrisoarea pe care i-o trimitea domnul marchiz de la Mole, pair al Franei i cel mai bogat proprietar din inut, printele Ch61an czu pe gnduri. Snt btrn i iubit aici, i spuse el, n sfrit, cu jumtate de glas. N-au s ndrzneasc !" i se ntoarse ndat spre domnul venit de la Paris cu o privire n care, n ciuda vrstei naintate, lucea focul acela sacru care vdete plcerea de-a face o fapt bun i cam periculoas. Venii cu mine, domnule. V-a ruga ns ca, n faa temnicerului, i mai cu seam a supraveghetorilor de la Aezmntul pentru sraci, s nu v artai prerea despre cele ce vom vedea acolo. Domnul Appert nelese c avea de-a face cu un om de inim. l urm pe venerabilul preot, vizit nchisoarea, spitalul, Aezmntul pentru sraci, puse o sumedenie de ntrebri i, n ciuda rspunsurilor neobinuite, nu-i ngdui nici cel mai mic semn de dezaprobare. Vizita dur mai multe ore. Preotul l pofti apoi la mas pe domnul Appert, care pretinse c are de terminat nite scrisori; de fapt, nu voia s-1 compromit i mai mult pe generosul su nsoitor. Pe la orele trei, se duser s sfreasc inspectarea Aezmntului pentru sraci i se ntoarser, dup aceea, la nchisoare. Acolo l gsir n pragul uii pe temnicer, un soi de zdrahon de vreo doi metri nlime i cu picioarele crcnate; faa lui dezgusttoare devenise hidoas de team. Ah, printe, i spuse el preotului de cum l zri, domnul sta, pe care l vd cu dumneavoastr, nu e cumva domnul Appert ? \ Ce-are a face ? i rspunse preotul. Pi am primit de ieri ordinul cel mai stranic; domnul prefect mi 1-a trimis printr-un jandarm, care a trebuit s vin n galop toat noaptea, ca s nu-i ngdui
20

STENDHAL

nici n ruptul capului domnului Appert s ptrund n nchisoare. i fac cunoscut, domnule Noiroud, spuse preotul, c domnul care m nsoete se numete Appert. Recunoti c am dreptul s intru n nchisoare la orice or din zi i din noapte i n tovria cui vreau ?

 Da, printe, spuse temnicerul cu glas ncet i plecndu-i capul ca un buldog care se supune cu prere de ru de teama ciomagului. Numai c, printe, am nevast i copii, iar dac m prte careva, mi pierd postul; numai cu leafa mi in zilele... i eu a fi la fel de mhnit dac mi l-a pierde pe-al meu, vorbi preotul cu o voce din ce n ce mai micat. Pi nu-i totuna! fcu temnicerul cu nsufleire; despre dumneata, printe, tie toat lumea c ai opt sute de livre venit, din averile pe care le ai... Acestea snt faptele care, comentate, exagerate n zeci de feluri diferite, frmnt de dou zile toate patimile dumnoase ale orelului Verrieres. n clipa de fa ele fac obiectul mruntei discuii dintre domnul de Rnal i soia lui. De diminea, urmat de domnul Valenod, directorul Aezmntului pentru sraci, primarul se dusese la preot ca s-i mrturiseasc marea lui nemulumire. Pe printele Chelan nu-1 ocrotea nimeni, i el simi toat greutatea cuvintelor lor. Bine, domnilor ! Voi fi al treilea preot, n vrst de optzeci de ani, destituit din parohie n inutul nostru. Snt cincizeci i ase de ani de cnd m aflu aici; am botezat aproape toat lumea din ofa, care nu era dect un trguor la venirea mea. i cunun zi de zi pe tinerii crora, odinioar, tot eu le-am cununat bunicii. Verrieres e familia mea; vzndu-1 ns pe strin, mi-am zis : Omul sta, venit de la Paris, s-ar putea s fie liberal, c doar snt destui; dar ce ru le poate face el sracilor i deinuilor notri ?" Cum reprourile domnului de Renal i mai cu seam ale domnului Valenod, directorul Aezmntului pentru sraci, se fceau din ce n ce mai amare, preotul strigase cu glas tremurtor:
ROU I NEGRU 21

Bine, domnilor ! Dai-m afar din slujb. Dar eu tot n oraul nostru am s locuiesc. Se tie c, acum patruzeci i opt de ani, am motenit o moioar care-mi aduce opt sute de livre. Am s triesc din venitul sta. Nu strng bani din slujba mea, domnilor, i poate c de asta nu prea m sperii cnd e vorba s-o pierd. Domnul de R6nal se nelegea foarte bine cu soia lui; dar, netiind ce s-i rspund la ideea pe care ea o repeta ntruna, sfioas: Ce ru poate s le fac deinuilor domnul acela de la Paris ?", era ct pe ce s se supere de-a binelea, cnd ea ddu un ipt. Al doilea dintre biei se urcase pe parapetul zidului terasei i alerga, dei zidul se nla cu vreo ase metri deasupra viei aflate de cealalt parte. De team s nu-i sperie copilul i s-1 fac s cad, doamna de R6nal se stpnea s-i spun vreo vorb. n sfrit, copilul, care fcea haz de isprava lui, uitndu-se la maic-sa, o vzu ct e de palid i, srind pe promenad, ddu fuga la ca. Firete c fu aspru dojenit. Aceast mic ntmplare schimb firul conversaiei. Vreau neaprat s-1 iau n cas la mine pe Sorel, fiul cherestegiului, spuse domnul de R6nal; o s supravegheze copiii, care ncep s devin prea zburdalnici pentru noi. E un tnr teolog, sau aa ceva, bun latinist, i copiii au s fac progrese cu el; are o fire energic, aa spune preotul. O s-i dau trei sute de franci i mncare. Aveam unele ndoieli n privina moralitii lui, cci era favoritul chirurgului luia btrn, membru al Legiunii de Onoare, care, pe motiv c le e rud, locuia i mnca la familia Sorel. n fond, omul sta s-ar putea prea bine s nu fi fost dect un agent secret de-al liberalilor; zicea c sufer de astm i c aerul munilor notri i e prielnic, dar dovada nu exist. A fcut toate campaniile cu Buonaparte n Italia i chiar, dup ct se spune, ar fi votat pe vremuri mpotriva Imperiului. Liberalul sta 1-a nvat latinete pe Sorel-fiul i i-a lsat toat grmada de cri adus cu el. Aa c nici nu mi-ar fi trecut prin gnd s-1 iau pe fiul cherestegiului pe ling copiii notri ; dar preotul, chiar n ajunul ntmplrii care ne-a nvrjbit pentru totdeauna, mi-a
22

STENDHAL

spus c Sorel studiaz teologia de trei ani, cu gnd s intre la seminar; deci nu e liberal, i e latinist. Treaba asta mi convine din mai multe motive, continu domnul de Rfinal, privindu-i soia cu un aer diplomatic. Valenod se mndrete grozav cu cei doi frumoi cai normanzi pe care i i-a cumprat pentru trsur. Dar preceptor la copii n-are. Ar putea prea bine s ni-1 ia pe acesta. Aadar mi aprobi planul ? spuse domnul de R6nal, mulumindu-i soiei printr-un zmbet pentru minunata ei idee. Atunci rmne hotrt. , Ah, Doamne! Ce repede iei o hotrre, dragul meu. Fiindc snt om dintr-o bucat, i preotul a putut s-i dea seama de asta. S nu ne nelm: trim

aici nconjurai de liberali. Toi negustorii tia de stamb m invidiaz, snt sigur; doi sau trei dintre ei se navuesc. Ei bine, mi-ar face plcere s-i vad pe copiii domnului de R6nal ducndu-se la plimbare sub supravegherea preceptorului lor! Asta le va impune. Bunicul ne povestea adesea c, n tinereea lui, avusese preceptor. S-ar putea s m coste o sut de ludovici, dar cheltuiala trebuie socotit necesar pentru a ne ine rangul. Hotrrea, luat pe neateptate, o puse pe doamna de R6nal pe gnduri. Era o femeie nalt i bine fcut; fusese una din frumuseile inutului, cum se spune n munii acetia. Avea un oarecare aer de simplitate i tineree n micri; graia ei naiv, plin de nevinovie i de vioiciune, i-ar fi fost de ajuns unui parizian ca s-i trezeasc anumite idei de dulce voluptate. Dac ar fi aflat despre soiul acesta de succes, doamna de Renal s-ar fi simit foarte ruinat. Nici cochetria i nici dragostea nu-i atinseser, niciodat, inima. Se vorbea c domnul Valenod, bogatul director al Aezmntului pentru sraci, i-ar fi fcut curte, dar fr nici un rezultat, ceea ce-i punea virtutea ntr-o lumin deosebit; cci domnul Valenod, un 'tnr voinic, bine cldit, cu obrajii rumeni i cu favorii mari, negri, era una dintre fiinele acelea grosolane, neROU I NEGRU
23

ruinate i glgioase care, n provincie se numesc brbai bine". Pe doamna de R6nal, fiin foarte sfioas i cu o fire n aparen foarte capricioas, o suprau ndeosebi venicul neastmpr i izbucnirile zgomotoase ale domnului Valenod. Pentru c se inea departe de tot ce la Verrieres nsemna distracie, i ieise vorba c ar fi foarte mndr de obria ei. Ei nu-i trecuser niciodat asemenea lucruri prin gnd, dar se simise foarte mulumit vznd c localnicii i rresc vizitele. N-o s ascundem faptul c trecea drept proast n ochii soiilor acestora, pentru c, fr pic de iretenie fa de soul ei, pierdea cele mai bune prilejuri ca s-i cumpere plrii frumoase de la Paris sau de la Besanon. Dac era lsat s rtceasc singur prin minunata ei grdin, ea nu se plngea niciodat. Era o fire naiv, care nu ajunsese nici mcar pn acolo nct s-i judece soul i s-i mrturiseasc faptul c o plictisea. i nchipuia, fr s i-o spun, c ntre so i soie nici nu pot exista legturi mai duioase. Domnului de, R6nal i plcea mai ales atunci cnd vorbea despre planurile lui n legtur cu copiii, dintre care pe unul voia s-1 fac ofier, pe-al doilea magistrat, i pe-al treilea preot. n general, ea socotea c domnul de Rnal e cu mult mai puin plicticos dect ceilali brbai pe care i cunotea. Era o prere conjugal cuminte. Primarul din Verrieres i datora faima de om spiritual i mai cu seam de om cu purtri alese ctorva glume motenite de la un unchi. Btrnul cpitan de Rnal servise, naintea revoluiei, n regimentul de infanterie al domnului duce de Orleans i, cnd venea la Paris, era primit n saloanele prinului. Acolo cunoscuse pe doamna de Montesson, pe vestita doamn de Genlis i pe domnul de Ducrest1, omul
i Doamna de Montesson, soia secret a lui Philippe-Egalite, tatl lui Louis-Philippe, rege al Franei ntre 1830-1848 ; doamna de Genlis, ruda doamnei de Montesson, s-a ocupat de educaia ducelui de Orle'ans, viitorul rege; marchizul Ducrest, nepotul acesteia . 24

STENDHAL

noutilor la Palais-Royal1. Personajele acestea erau deseori pomenite n anecdotele domnului de R6nal. Dar, ncetul cu ncetul, amintirea unor lucruri att de greu de povestit devenise o povar pentru el i, de ctva vreme, nu-i mai repeta dect n cine tie ce ocazii deosebite anecdotele n legtur cu casa de Orle"ans. Altminteri, cum era foarte politicos, n afar de clipele cnd vorbea despre bani, trecea, i nu fr temei, drept cel mai aristocratic personaj din Verridres.

CAPITOLUL IV Un tat i un fiu

E sar mia colpa Se cosi f1 MACHIAVELLI Nevasta mea e ntr-adevr deteapt! i zicea, a doua zi, la ase dimineaa, primarul din Verrieres, pe cnd cobora ctre joagrul lui mo Sorel. Dei eu i-am vorbit mai nti, ca s-mi pstrez superioritatea cuvenit, nu mi-ar fi trecut prin cap c, dac nu-1 iau pe preoelul sta de Sorel, care, dup cte se spune, tie perfect latinete, directorul Aezmntului pentru sraci, fr astmpr cum e, ar putea s aib aceeai idee ca i mine i s mi-1 ia. i ce s-ar mai ngmfa cnd mi-ar vorbi despre preceptorul copiilor lui!... Dar, dup ce-1 voi angaja, o s mai poarte preceptorul sutan ?" Domnul de R6nal era preocupat de ntrebarea aceasta cnd zri de departe un ran, nalt de aproape doi metri, care, de cu zori, prea foarte grijuliu s msoare butenii aezai de-a lungul rului Doubs, pe drumul de edec. ranul nu prea pru ncntat vznd c se apropie domnul primar,

1 2

Reedina din Paris a familiei de Orleans. i dac e aa, s fie vina mea ? (it).

cci lemnele lui mpiedicau trecerea i erau puse acolo mpotriva dispoziiilor legale. Mo Sorel, cci el era, se mir peste msur i mai cu seam se simi foarte mulumit auzind neobinuita propunere a domnului de Rdnal n legtur cu fiul su, Julien. l ascult, totui, cu aerul acela de trist nemulumire i de nepsare n care tie s se nvluie att de bine isteimea oamenilor din partea locului. Robi n vremurile stpnirii spaniole, ei mai pstreaz nc, n nfiarea lor, trstura aceasta de felah egipian. Rspunsul lui Sorel nu fu, la nceput, dect o lung niruire a tuturor formulelor de respect tiute pe de rost. n timp ce rostea cuvintele acestea dearte cu un zmbet stngaci care-i sporea expresia de prefctorie i mecherie fireasc nfirii lui, mintea vioaie a btrnului ran cuta s descopere ce motiv putea s-1 ndemne pe un om att de respectabil s ia n cas pe haimanaua de fiu-su. Era foarte nemulumit de Julien, i iat c, tocmai pentru el, domnul de Rnal i oferea suma nevisat de trei sute de franci pe an, baca hrana i mbrcmintea. Pretenia aceasta din urm, pe care mo Sorel avusese iscusina s i-o pun n fa pe neateptate, fusese i ea primit de domnul de R6nal. ' Cererea lui i ddu de gndit primarului. Dac Sorel nu e ncntat i mgulit de propunerea mea, cum ar trebui s fie n mod firesc, e limpede i spuse el c i s-au mai fcut propuneri i din alt parte; i de unde ar putea veni ele, dac nu de la Valenod ?" Degeaba l zori domnul de Rnal pe Sorel s cad imediat la nvoial: viclenia btrnului ran se mpotrivea cu ndrtnicie. Voia spunea el s se sftuiasc mai nti cu fiu-su", ca i cum, n provincie, un tat nstrit s-ar sftui altfel dect de ochii lumii cu un fiu care n-are un ban. Un joagr acionat de ap e alctuit dintr-un opron ridicat pe marginea unei grle. Acoperiul opronului e sprijinit de cteva grinzi aezate pe patru bulumaci groi. La vreo opt sau zece picioare nlime, n mijlocul opronului, se vede un fierstru care urc i coboar, n timp
26

STENDHAL

ce un mecanism foarte simplu mpinge naintea lui un butean. O roat, pus n micare de ru, acioneaz acest dublu mecanism, cel al fierstrului care urc i coboar i cel care mpinge binior buteanul spre fierstru, ca s-1 prefac n scnduri. Apropiindu-se de opron, mo Sorel, cu glasul lui puternic, l strig pe Julien; dar nu rspunse nimeni. Btrnul nu-i zri dect pe fiii lui mai mari, nite gligani care, narmai cu securi grele, descojeau trunchiurile de brad ca s le duc napoi la joagr. Urmrind cu mare grij s nu se abat de la dunga neagr nsemnat pe lemn, fceau s se desprind, cu fiecare lovitur de secure, achii enorme. Nu auzir glasul tatlui lor. Btrnul se ndrept spre opron; intrnd nuntru, l cut degeaba pe Julien la locul unde ar fi trebuit s fie, lng fierstru. l zri la vreo cinci sau ase pai mai sus, clare pe una din grinzile acoperiului. n loc s supravegheze cu grij mersul ntregului mecanism, Julien citea. Nimic nu-i putea fi mai nesuferit btrnului Sorel; i-ar fi iertat poate lui Julien statura firav, nepotrivit pentru munci grele, i att de osebit de-a frailor si mai mari; dar de mania asta a cititului i era scrb, el nsui netiind s citeasc. Degeaba l strig de vreo dou sau trei ori pe Julien. Atenia cu care tnrul urmrea cele scrise n carte l mpiedica mai mult dect zgomotul joagrului s aud vocea rsuntoare a tatlui su. Pn la urm, cu toat vrsta lui naintat, acesta sri sprinten peste buteanul pus la tiat i, de-acolo, pe grinda piezi care sprijinea acoperiul. O lovitur puternic fcu s zboare n ap cartea lui Julien; o a doua lovitur, la fel de puternic, dat n cap, cu palma, l fcu s-i piard echilibrul. Julien era ct pe ce s cad, de la aproape patru metri, printre mruntaiele mainii n plin mers, care l-ar fi fcut buci, dar taic-su l nfac cu mna stng pe cnd cdea. Pi bine, trntorule, o s-i citeti ntruna blestematele tale de cri cnd trebuie s stai de paz la joagr ? N-ai dect s i le buchiseti seara, cnd te duci s-i prpdeti vremea la pop.
ROU I NEGRU
27

Julien, dei buimcit de puterea loviturii i plin de snge, se apropie de postul sortit lui, lng fierstru. Avea lacrimi n ochi, nu att din pricina durerii fizice, ct pentru pierderea crii att de dragi. F-te-ncoa, vit, s stm de vorb ! Zgomotul joagrului l mpiedic i de data asta pe Julien s aud porunca. Taic-su, care coborse, nevrnd s-i dea osteneala s se care iar pe main, cut o prjin de scuturat nucile i-1 pocni cu

ea peste umr. Abia se ddu jos Julien, c btrnul Sorel i ncepu s-1 goneasc fr pic de mil naintea lui, mnndu-1 spre cas. Dumnezeu tie ce-o s mai pesc!" i spunea tnrul. n treact, privi cu tristee rul, unde i czuse tocmai cartea la care inea cel mai mult -.Memorialul de la Sfnta
Elena1.

Avea obrajii mpurpurai i ochii plecai. Era un tinerel de vreo optsprezece-nousprezece ani, firav n aparen, cu trsturi neregulate, dar fine i cu nas acvilin. Ochii mari, negri, care n clipele de linite artau chibzuin i nflcrare, erau nsufleii acum de ura cea mai feroce. Prul castaniu-nchis crescut foarte jos i fcea fruntea mic i, n clipele de mnie, i ddea un aer rutcios. Printre nenumratele varieti de chipuri omeneti, poate c nu exista vreunul care s i se ntipreasc mai bine n minte dect cel al lui Julien. Statura lui mldioas si bine croit arta mai mult sprinteneal dect vigoare. nc din fraged copilrie, aerul lui nespus de gnditor i paloarea lui neobinuit l fcuser pe taic-su s cread c nu va tri deloc, sau c va tri ca s fie o povar pentru familie. Mereu dispreuit de-ai casei, i ura fraii i tatl; de la jocurile de duminic, din pia, ieea totdeauna btut. Cam de vreun an ncoace, frumuseea feei lui ncepuse s-i atrag simpatii printre fete. Dispreuit de toi ca o fiin slab, Julien l adorase pe btrnul chirurg-major
i Memorialul de la Sfinta Elena, lucrare de Emmanuel de Las Cases (1766-1842), n care acesta a notat convorbirile avute cu Napoleon. 28

STENDHAL

care, ntr-o bun zi, ndrznise s-i vorbeasc primarului despre ciuntirea castanilor. Chirurgul i pltea uneori lui mo Sorel ziua de lucru a fiului su i-1 nva pe acesta latina i istoria, adic ce tia el din istorie : campania din 1796 n Italia. Murind, el i lsase motenire crucea Legiunii de Onoare, drepturile lui la pensie nencasate i vreo treizeci sau patruzeci de volume, dintre care cel mai preios fcuse mai adineauri saltul n grla public, abtut din matca ei prin influena domnului primar. De cum intr n cas, Julien i simi umrul intuit de mna puternic a tatlui su; tremurnd, atept loviturile. Rspunde-mi fr s mini! i strig n urechi vocea aspr a btrnului ran, pe cnd mna lui l rsucea aa cum mna unui copil rsucete un soldat de plumb. Ochii mari, negri i nlcrimai ai lui Julien se pomenir fa.n fa cu ochii mici, cenuii i rutcioi ai btrnului cherestegiu, care prea c vrea s-i citeasc pn n fundul sufletului.

CAPITOLUL V O tocmeal
Cunctando restituit rem. ENNIUS2 Rspunde-mi fr s mini, dac poi, cine buchi-sitor, de unde-o cunoti pe doamna de RSnal i cnd ai vorbit cu ea ? N-am vorbit niciodat cu ea, rspunse Julien. N-am vzut-o dect la biseric. Te-i fi zgit la ea, lepdtur neruinat !
1 Trgnnd, situaia poate fi salvat (lai.). Cuvinte atribuite comandantului roman Fabius Cunctator (secolul al III-lea .Cr.), cunoscut prin ncetineala lui n operaiile militare. 2 Quintus Ennius (240-169 .Cr.), unul dintre cei mai vechi poei latini. ROU I NEGRU 29

Niciodat ! tii doar c la biseric nu-1 vd dect pe Dumnezeu, adug Julien cu o uoar frnicie, numai bun dup prerea lui s nlture palmele date n cap. Totui, aici se ascunde ceva, urm ranul iret, i tcu o clip; dar de la tine n-o s aflu nimic, farnic blestemat ! La urma urmei, o s scap de tine, i joagrul o s mearg mai bine. Te-ai vrt pe sub pielea printelui Ch6-lan, sau a cine tie cui, care i-a fcut rost de-o slujb bun. Hai de-i strnge catrafusele, ca s te duc la domnul de Rnal, unde ai s fii dascl la copii. Ce-o s mi se dea pentru asta ? Mncare, mbrcminte i trei sute de franci leaf. Nu vreau s fiu slug. Vit, cine-i spune s fii slug ? Crezi c eu a primi ca fiu-meu s fie slug ? i cu cine o s mnnc la mas ? ntrebarea asta l ncurc pe btrnul Sorel, care simi c, dac ar mai fi scos o vorb, ar fi putut s spun ceva nelalocul lui; de aceea se mnie iar pe Julien, l ocr n Ici i chip, l nvinovi de lcomie la mncare, apoi l ls i se duse s se sftuiasc cu ceilali fii ai lui.

Curnd Julien i vzu, sprijinit fiecare n cte o secure, innd sfat. Dup ce-i privi ndelung, dndu-i seama c nu poate s ghiceasc nimic, se duse de se aez n cealalt parte a opronului, ca s nu-1 dibuie ceilali. Voia s cugete la vestea neateptat care i schimba soarta, dar simea c-i e cu neputin s se stpneasc : i nchipuia, cu toat puterea imaginaiei, ce-avea s vad n frumoasa locuin a domnului de Rnal. Mai bine renun la toate, i spunea el, dect s m las pus la mas cu slugile. Tata o s m sileasc, dar mai bine mor. Am cincisprezece franci i patruzeci de bani pui deoparte. Am s fug la noapte : n dou zile, pe drumuri lturalnice, unde nu mi-e team de jandarmi, ajung la Besancon ; acolo, m nrolez n armat, i, la nevoie, trec n Elveia. Atunci, ns, adio avansri, adio sperane pentru mine, adio preoia care duce la toate !"
30

STENDHAL

/Groaza aceasta de-a mnca laolalt cu slugile nu-i era fireasc lui Julien ; ca s se mbogeasc, ar fi fcut i alte lucruri, mult mai neplcute. Sila de slugi i-o insuflaser Confesiunile lui Rousseau, singura carte cu ajutorul creia imaginaia lui i nchipuia lumea. Colecia buletinelor Marii Armate i Memorialul de la Sfinta Elena i completau coranul. Pentru aceste trei cri s-ar fi lsat ucis: n alta dect n ele n-a crezut niciodat. Lundu-se dup o vorb de-a btrnului chirurg-major, toate celelalte cri cte erau pe lume le socotea mincinoase i scrise de nite ticloi dornici s ajung. Julien avea o inim nflcrat i una din memoriile acelea uimitoare care deseori fac cas bun cu prostia. Ca s-1 ctige pe btrnul preot Ch61an, de care i ddea prea bine seama c depinde soarta lui viitoare, nvase pe dinafar tot Noul Testament n latinete; tia, de asemenea, cartea Despre pap de domnul de Maistre1 i credea la fel de puin n amndou. Ca i cum ar fi fost nelei, Sorel i fiii lui se ferir s-i vorbeasc n ziua aceea. Ctre sear, Julien, ducndu-se la paroh s-i ia lecia de teologie, nu socoti nimerit s-i pomeneasc despre ciudata propunere fcut tatlui su. Poate c e o curs, i spunea el, i trebuie s m prefac c am uitat-o." A doua zi, de cu zori, domnul de Rfinal trimise dup btrnul Sorel, care, dup ce se ls ateptat un ceas* sau dou, sosi, n sfrit, cerndu-i de la u o mie de iertciuni, amestecate cu tot attea temeneli. Nscocind fel de fel de chiibuuri, Sorel nelese c fiu-su va lua masa cu stpnul i cu stpna casei, iar n zilele cnd vor avea musafiri, ntr-o odaie separat, cu copiii. Pus pe nazuri, pe msur ce-i ddea seama ct e de grbit domnul primar, i altminteri plin de nencredere i de mirare, Sorel ceru s vad odaia unde va dormi fiu-su. Era o ncpere mare,
i Joseph Mrie de Maistre (1753-1821), filozof i scriitor francez, ideolog al catolicismului.

Toarte bine mobilat, dar n care se i ncepuse cratul paturilor celor trei copii. Faptul acesta lumin mintea btrnului ran ; ceru dc-ndat, cu ndrzneal, s vad vemintele hrzite fiului su. Domnul de R6nal i deschise biroul i scoase o sut de franci. Cu banii tia, fiul dumitale se va duce la domnul Durnd, postvarul, i-i va lua un costum negru, complet. Dar dac s-o ntmpla s-1 iau acas, ntreb ranul, care uitase deodat ploconelile, hainele negre au s-i rmn lui ? Firete. Bine, fcu Sorel cu o voce trgnat; atunci nu mai rmne s ne nvoim dect asupra unui singur lucru: banii pe care o s-i dai. Cum ! strig domnul de R6nal indignat, dar ne-am nvoit nc de ieri: dau trei sute de franci. Cred c e mult, dac nu chiar prea mult. Att ai oferit dumneavoastr, nu zic ba, rspunse btrnul Sorel, vorbind i mai trgnat nc; apoi, printr-o sclipire a minii care nu-i va mira deloc pe cei ce-i cunosc pe ranii din Franche-Comt6, adug, uitndu-se int la domnul de R6nal -.Alii ar da mai mult. La auzul cuvintelor acestora, primarul fcu fee-fee. Dar i veni, totui, n fire, i, dup o discuie savant de dou ceasuri ncheiate, isteimea ranului ntrecu isteimea bogtaului, care nu mai are nevoie de ea ca s (riasc. i czur la nvoial asupra tuturor numeroaselor puncte legate de rnduirea noii viei a lui Julien; iar leafa nu numai c fu ridicat la patru sute de franci pe an, dar urma s fie i pltit dinainte, la nceputul fiecrei luni. Atunci o s-i dau treizeci i cinci de franci, spuse domnul de R6nal. Un om bogat i cu inima larg ca domnul primar ;il nostru ar putea merge pn la treizeci i ase de franci, ca s rotunjim suma, zise ranul cu o voce mieroas. Fie, spuse domnul de R6nal, dar s isprvim odat.

32

STENDHAL

De data asta, mnia l fcea s par hotrt. ranul i ddu seama c nu trebuia s mearg mai departe. i atunci domnul de R6nal, la rndul lui, i-o lu nainte. Nu voi nici n ruptul capului s-i plteasc btrnului Sorel, foarte zorit s primeasc bani pentru fiu-su, cei treizeci i ase de franci cuvenii pentru prima lun. Domnul de R6nal se gndea c va trebui s-i povesteasc neveste-sii rolul pe care l jucase n toat aceast tocmeal. D-mi napoi suta de franci, spuse el posomorit. Durnd mi datoreaz nite bani. O s m duc cu fiul du-mitale s comand stofa neagr. Dup atacul acesta energic, Sorel reveni, prevztor, la ploconelile lui, care inur un sfert de ceas. Pn la urm, vznd c, hotrt lucru, nu mai poate fi vorba de nimic n plus, plec. Ultima lui plecciune sfri cu aceste cuvinte: M duc s v trimit biatul la castel. Aa numeau localnicii locuina domnului primar atunci cnd voiau s-i fac plcere stpnului ei. Cnd ajunse la joagr, Sorel l cut zadarnic pe fiu-su. Temndu-se de ce-ar putea s i se ntmple, Julien pornise de la miezul nopii. Voia s-i pun la loc sigur crile i crucea Legiunii de Onoare. i le dusese pe toate la un tnr negustor de lemne, prietenul lui, numit Fou-qu6, care locuia n muni, deasupra orelului Verrieres. Cnd se ivi iar, taic-su i spuse: Dumnezeu tie, trntor blestemat, dac ai s te nvredniceti vreodat s-mi plteti preul hranei pe care i-o dau de atta amar de ani! Ia-i boarfele i car-te la domnul primar! Julien, mirat c nu-1 bate, se grbi s plece. Dar, de cum dispru din ochii cumplitului su tat, i ncetini pasul. Socotise c, pentru frnicia lui, ar fi folositor s fac un popas la biseric. Vorba asta v mir ? nainte de-a ajunge la ea, sufletul tnrului ran avusese de btut cale lung.
ROU I NEGRU 33

Din cea mai fraged copilrie, de cnd vzuse nite dragoni din Regimentul 6 , nvemntai n mantale lungi, iilbe, cu capetele acoperite de coifuri mpodobite cu fire lungi i negre din coad de cal, dragoni ntori din Italia i cit re i legau caii la fereastra zbrelit a casei printeti a lui Julien, biatul nnebunise dup viaa de osta. Mai apoi, ascultase cu nespus plcere povestirile despre blriile de la podul Lodi, de la Arcole i de la Rivoli , is-lorisite de btrnul chirurg-major. i observase privirile nflcrate pe care moneagul le arunca spre decoraia lui. Dar pe cnd Julien mplinea paisprezece ani, ncepuse sil se cldeasc n Verrieres o biseric, pe drept cuvnt mrea pentru un ora att de mic. Mai cu seam cele patru coloane de marmur l uluir pe Julien; li se dusese i.uiiia n tot inutul, din pricina dumniei de moarte pe tare o iscaser ntre judectorul de pace i tnrul paroh Irimis din Besancon i socotit drept spionul congregaiei 3. Judectorul de pace fusese ct pe ce s-i piard slujba, cel puin aa credea lumea. Nu cutezase el oare s se ia la har cu un preot care, aproape la fiecare dou sptmni, se ducea la Besancon, unde, dup ct se spunea, avea ful revederi cu preasfinitul episcop ? n aceste condiii, judectorul de pace, tatl unei familii numeroase, ddu mai multe sentine care prur nedrepte ; ele fur ndreptate, mai toate, mpotriva celor ce i ieau ziarul Le Constitutionnef. Catolicii triumfar. E drept, amenzile abia dac se ridicau la trei sau cinci franci; ilar una dintre ele trebuia s fie pltit de-un negustor de cuie, rud cu Julien. n mnia lui, omul strigase: Ce schimbare ! i cnd te gndeti c de peste douzeci de ani
i n Regimentul 6 de dragoni, Stendhal a fost sublocotenent, ntre anii IK00-1802. 1 Localiti din Italia unde Napoleon a ctigat victorii rsuntoare n > .nnpania din 17%. Pe vremea restauraiei (1815-1830), congregaia (asociaie religioas ullrareacionar), condus de iezuii, avea un important rol politic. i Organ de pres al opoziiei liberale. 34

STBNDHAL

judectorul de pace trecea drept un om att de cinstit l" Chirurgul-major, prietenul lui Julien, murise. Dintr-o dat, Julien ncetase s mai vorbeasc despre Napoleon; spunea c are de gnd s se fac preot i fu vzut mereu, la joagrul tatlui su, nvnd pe de rost o Biblie latineasc pe care i-o mprumutase parohul. Btrnul acesta cumsecade, ncntat de progresele biatului, pierdea seri ntregi ca s-1 nvee teologia. Fa de dnsul, Julien nu arta dect simminte pioase. Cine ar fi putut bnui c obrazul acesta de fecioar, att de palid i blnd, ascundea hotrrea nestrmutat de a nfrunta mai

degrab de o mie de ori moartea dect s nu izbuteasc n via? Pentru Julien, a izbuti n via nsemna, nainte de orice, a pleca din Verrieres; i ura din toat inima locul natal. Tot ce vedea acolo i nghea imaginaia. .De mic copil avusese clipe de exaltare. Pe atunci gndea, cu nespus plcere, c ntr-o bun zi avea s fie prezentat femeilor frumoase din Paris i c va ti s le atrag atenia prin cine tie ce fapt neobinuit. De ce nu l-ar fi iubit vreuna dintre ele, aa cum pe Bonaparte, srac nc, l iubise strlucitoarea doamn de Beauharnais ? De ani de zile, Julien nu-i petrecea aproape nici un ceas din via fr s-i spun c Bonaparte, locotenentul necunoscut i fr avere, se fcuse stpnul lumii prin spad. Ideea aceasta i alina propriile lui nenorociri, pe care le credea mari, i-i sporea bucuria, atunci cnd o avea. Cldirea bisericii i sentinele judectorului de pace l luminar deodat; o idee care-i trecu prin minte l nnebuni timp de cteva sptmni i, n sfrit, puse stpnire deplin pe el, cu atotputernicia primei idei pe care un suflet nflcrat crede c a nscocit-o. Cnd Bonaparte a fcut s se vorbeasc despre el, Frana se temea s nu fie cotropit ; deci, meritele militare erau pe atunci necesare i la mod. Astzi poi vedea preoi n vrst de patruzeci de ani avnd lefuri de o sut de mii de franci, adic de trei ori mai mari dect faimoii generali de divizie ai lui Napoleon. Ei au nevoie de oameni
KOU I NEGRU 35

care s le fie de ajutor. Iat, judectorul sta de pace, att de chibzuit, att de cinstit pn acum i att de btrn, s-a njosit de team s nu-1 supere pe un tnr vicar de treizeci de ani. Trebuie s m fac preot." Odat, cam pe la mijlocul proaspetei sale evlavii trecuser doi ani de cnd Julien studia teologia l trda 0 izbucnire neateptat a focului ce-i mistuia inima, ntmplarea avusese loc la printele Chelan, pe cnd lua masa cu mai muli preoi, crora bunul paroh l prezen-iii.se drept o minune la nvtur. Julien se pomenise ii unei ludndu-1 cu furie pe Napoleon. Dup aceea i le-case braul drept la piept i, pretinznd c i 1-a scrntit pe 1 ind mica din loc n loc un trunchi de brad, l purt timp tic dou luni n poziia aceasta chinuitoare. Apoi, soco-lind c i-a pedepsit ndeajuns trupul, se iert. Iat-1 aadar pe tnrul de nousprezece ani, dar firav la nfiare, i cruia nu i-ai fi dat mai mult de aptesprezece, intrnd, < u o legturic sub bra, n mreaa biseric din Verrieres. O gsi ntunecat i pustie. Cu prilejul unei srbtori, loate ferestrele fuseser acoperite cu draperii de culoare crmizie. Din pricina asta, cnd bteau razele soarelui, lcaul era nvluit ntr-o lumin strlucitoare, ct se poate de impuntoare i de cucernic. Julien se nfiora. Singur n biseric, se aez n strana cea mai artoas. Era cea cu armoariile domnului de Rnal. Pe pupitrul ei Julien zri o bucic de hrtie tiprit A! tare fusese desfcut pentru a fi citit. i ndrept privi iile spre ea i citi:
Amnunte asupra execuiei i a ultimelor clipe ale lui houis Jenrel, executat la Besancon n ziua de..."

Hrtia era rupt. Pe dosul ei se puteau citi primele cuvinte ale unui rnd : Primulpas". Cine o fi pus hrtia aici ? se ntreb Julien. Srmanul nefericit adug el numele lui are aceeai terminaie ia al meu..." i mototoli hrtia. Cnd iei, lui Julien i se nzri c vede snge lng agheasmatar. Era agheasm risipit pe jos : licririle draSTENDHAL

periilor crmizii, care acopereau ferestrele, o fceau s parsnge. n cele din urm, Julien se ruina de spaima lui tainic. Nu cumva snt la ? se ntreb el. La arme!" Cuvintele acestea, att de des repetate n povestirile rzboinice ale btrnului chirurg, lui Julien i se preau eroice. Ridicndu-se, porni grbit spre locuina domnului de Rnal. n ciuda ludabilelor hotrri luate, de cum zri casa, la douzeci de pai n faa lui, se simi cuprins deo sfial de nenfrnt. Poarta de fier era deschis. I se pru mrea. Aici trebuia s intre. Nu numai pe Julien l tulbura sosirea lui n casa aceasta. Datorit sfiiciunii ei nemrginite, i doamna de Renal se simea descumpnit gndindu-se la strinul care, prin slujba lui, avea s se afle nencetat ntre ea i copii. Era obinuit s-i culce copiii n odaia ei. Dimineaa plnsese cu lacrimi amare vznd cum snt crate ptuurile n ncperea destinat preceptorului. i zadarnic i ceruse domnului

de Rnal ca patul lui Stanislas-Xavier, cel mai mic dintre copii, s fie readus n camera ei. Delicateea feminin era exagerat la doamna de Rnal, n mintea creia se nfiripase cea mai nesuferit imagine a unei fiine grosolane i neeslate, adus anume ca s-i certe odraslele, numai fiindc tia latina, o limb barbar, din pricina creia aveau s-i fie biciuii copiii.

CAPITOLUL VI Plictiseala
Non sopiu cosa son, Cosa fado. MOZART (Figaro) Cu vioiciunea a fireasc n clipele cnd se afla departe de privirile oamenilor, doamna de Rnal tocmai ieea
l Nu mai tiu nici ce sfnt, nici ce fac (ii.).

prin ua-fereastr a salonului dinspre grdin, cnd zri Itng poart chipul unui rnu, aproape copil nc, grozav de palid i cu ochii plni. Tnrul, care purta o cma nespus de alb, inea sub bra o hain violet i loarte curat, din ln crea. Obrajii rnuului erau att de albi, ochii att de blnzi, nct n mintea cam romanioas a doamnei de Rnal se nscu mai nti ideea c ar putea s fie o feti deghizat n biat i venit s-i cear cine tie ce favoare domnului primar. I se fcu mil de srmana fiin oprit fn pragul porii, i care, vdit, nu cuteza s-i ridice mna spre clopoel. Uitndu-i pentru o clip mhnirea amar pricinuit de sosirea preceptorului, doamna de Rnal se apropie. Julien, cu faa la poart, n-o vzu venind. De aceea tresri cnd o voce blnd rosti lng urechea lui: Ce caui, copilul meu ? Julien se ntoarse brusc i, uimit de privirea fermectoare a doamnei de Rnal, i pierdu o parte din sfial. ndat, minunat de frumuseea ei, uit totul, chiar i ce cuta acolo. Doamna de Rnal i repetase ntrebarea. Am venit ca s fiu preceptor, doamn, spuse el n slrit, ruinndu-se de lacrimile pe care i le tergea de /or. Doamna de Rnal rmase ca mpietrit. Erau foarte aproape unul de altul i se priveau. Julien nu mai vzuse niciodat o fiin att de frumos mbrcat i, mai ales, o femeie cu tenul att de strlucitor, vorbindu-i att de Mnd. Doamna de Rnal privea lacrimile mari prelinse pe obrajii rnuului, att de palizi mai adineauri, i att de mbujorai acum. i ncepu s rd, deodat, cu veselia nebun a unei feticane; rdea de ea nsi, nevenindu-i s cread n fericirea ei. Cum, acesta este preceptorul pe tare i-1, nchipuise ca pe un pop murdar i prost inibrcat,|venit s-i dojeneasc i s-i bat copiii ?! Cum, domnule, spuse ea n sfrit, tii latinete ? Cuvi/tul domnule" l mir att de mult pe Julien, incit l fcu s cad pe gnduri o clip.
38

STENDHAL

Da, doamn, rspunse el sfios. Doamna de RSnal era att de fericit, nct ndrzni | s-i spun lui Julien : N-o s-mi ceri prea mult bieii copilai, nu-i aa ? Eu, s-i cert ? ntreb Julien mirat. De ce ? Nu-i aa, domnule, adug ea dup o scurt tcere i cu o voce creia fiecare clip i sporea tulburarea, nu-i aa c ai s fii bun cu ei ? mi fgduieti ? S aud din nou spunndu-i-se domnule" cu toat seriozitatea, i asta s-o fac o doamn att de bine mbrcat, ntrecea tot ce-i putuse nchipui Julien: n I toate visurile de mrire ale copilriei lui i zisese c nici o adevrat doamn nu va binevoi s-i vorbeasc dect atunci cnd va purta o uniform strlucitoare. La rndul ei, doamna de Rdnal era nelat de frumuseea tenului, de ochii mari, negri ai lui Julien, i de prul lui minunat, care se ncrlionase mai mult ca de obicei, fiindc, voind s se rcoreasc, tnrul i vrse capul n bazinul unei fntni publice. Spre marea ei bucurie, gsea o sfiiciune de feti la preceptorul acesta funest, de a crui asprime i nfiare respingtoare se temuse atta pentru copiii ei. Contrastul dintre temerile avute i ceea ce vedea cu ochii era ceva cu totul neobinuit pentru sufletul att de linitit al doamnei de RSnal. n sfiTit, i veni n fire. i se mir c st aa, la poart, cu tnrul acesta fr hain i aa de aproape de el. S intrm, domnule, spuse ea stnjenit. Niciodat un simmnt att de plcut nu tulburase mai profund sufletul doamnei de Renal, niciodat o apariie att de fermectoare nu se ivise dup temeri mai nelinititoare. Aadar, drguii ei de copii, pe care i ngrijea ca pe ochii din cap, n-aveau s cad pe minile unui pop murdar i ciclitor. De cum intr n vestibul, se ntoarse spre Julien, care o

urma sfios. Mirarea lui la vederea unei locuine att de frumoase era un farmec n plus pentru doamna de Renal. Ea nu putea s-i cread ochilor, i se prea, mai ales, c preceptorul trebuie neaprat s poarte veminte negre. E adevrat, domnule, l ntreb ea oprindu-se din unu i temndu-se cumplit s nu se nele, ntr-att de feri-dtfl o fcea credina, e adevrat c tii latinete ? Cuvintele acestea rscolir orgoliul lui Julien i risipiri vraja care-1 cuprinsese de-un sfert de or ncoace. Da, doamn, i rspunse el ncercnd s par nepstor; tiu latinete la fel de bine ca i printele, i Chiar, uneori, sfinia-sa a avut buntatea s-mi spun c i iu mai bine dect el. Doamna de Rdnal gsi c Julien, care se oprise la doi pai mai ncolo, avea un aer foarte rutcios. Ea se apropie i-i spuse cu glas sczut: Nu-i aa c n primele zile n-o s-mi bai copilaii, Chiar dac n-au s-i tie leciile ? Glasul att de blnd i aproape rugtor al unei doamne HM de frumoase l fcu dintr-o dat pe Julien s uite ce datora faimei lui de latinist. Obrazul doamnei de R6nal se tfla lng al lui; simi parfumul vemintelor de var ale unei femei, lucru att de uimitor pentru un biet ran. Se i (i foc i spuse cu un oftat i cu un glas sftrit: Nu v temei, doamn, am s v ascult ntru totul. Abia n clipa aceea, cnd ngrijorarea pentru copii i se nsipi cu desvrire, doamna de Rgnal fu izbit de neobinuita frumusee a lui Julien. Linia aproape feminin a irflsturilor i aerul lui stnjenit nu i se prur deloc ridicole unei femei care era ea nsi sfioas. nfiarea viril, de obicei considerat necesar pentru frumuseea u n ui brbat, ar fi speriat-o. Ci ani ai, domnule ? l ntreb ea pe Julien. mplinesc curnd nousprezece. Biatul meu mai mare are unsprezece ani, urm doamna de Rnal pe deplin linitit. i va fi aproape un oimarad, i-ai s-i poi vorbi n aa fel, net s v nelegei. Odat, taic-su a vrut s-1 bat, i copilul a /.acut o sptmn ntreag, dei de-abia l atinsese. Ct deosebire ! gndi Julien. Pe mine chiar ieri m-a kitut tata. Ce fericii snt oamenii bogai!"
40 STENDHAL _______________________________________________________;

Doamna de Rfinal ncepuse s urmreasc cele mai mici schimbri petrecute n sufletul preceptorului; i lua tristeea drept timiditate i voi s-1 mbrbteze. Cum te cheam, domnule ? l ntreb cu un accent i o graie crora Julien le simi tot farmecul, fr s-i dea seama. M numesc Julien Sorel, doamn. i tremur intrnd pentru prima oar n viaa mea ntr-o cas strin; am nevoie de ocrotirea dumneavoastr, am nevoie s-mi iertai o mie de lucruri n primele zile. N-am fost niciodat la liceu; eram prea srac. N-am vorbit niciodat cu ali oameni, n afar de ruda mea, chirurgul-major, membru al Legiunii de Onoare, i de printele Ch61an. El v poate da referine bune despre mine. Fraii mei m-au btut totdeauna, s nu-i credei dac au s m vorbeasc de ru cumva. Iertai-mi greelile, doamn; n-o s le fac niciodat cu intenii rele. n timpul acestui lung discurs Julien se linitea treptat i o cerceta pe doamna de Rnal. Att de mare este efectul graiei desvrite, atunci cnd e fireasc unei femei i mai ajes cnd fiina pe care o mpodobete nu se gndete cu dinadinsul s fie graioas, net Julien, care se pricepea destul de bine la frumuseea femeiasc, ar fi putut jura n clipa aceea c doamna de Renal n-avea mai mult de douzeci de ani. i i se nzri pe neateptate ideea ndrznea s-i srute mna. Dar, curnd i se fcu team de ideea lui. Peste o clip, ns, i spuse : Ar fi o laitate din partea mea s nu svresc o fapt care ar putea s-mi fie de folos i s nu micorez dispreul pe care probabil c doamna acesta l are pentru un biet muncitor, abia scpat de la joagr". Poate c lui Julien i ddur curaj i cuvintele biat drgu" repetate de vreo ase sptmni ncoace, n fiecare duminic, de cteva fete. n rstimpul frmntrii acesteia sufleteti, doamna de. R6nal l sftui n dou-trei vorbe cum s-i ia pe copii. Constrngerea pe care Julien i-o impunea l fcu din nou s pleasc. Stingherit, spuse:
KOIJ I NEGRU
41

N-am s v bat copiii niciodat, doamn. V-o jur ni lata lui Dumnezeu. i, rostind cuvintele acestea, ndrzni s-i ia mna i s-o duc la buze. Ea se mir de gestul lui i gndi c s-ar cuveni nfl se supere. Vremea fiind foarte clduroas, doamna de KCnal avea braul gol sub al, iar micarea lui Julien, pen-ti o a-i duce mna la buze, i-1 dezgoli n ntregime. Dup dleva clipe ea se

mustr singur; i se pruse c nu se indignase destul de repede. Domnul de R6nal, care auzise glasuri, iei din cabinetul lui. Cu acelai aer mre i patern pe care l lua la primrie cnd oficia o cstorie, i spuse lui Julien: Trebuie neaprat s-i vorbesc nainte de-a da ochii i n copiii. Apoi l pofti pe Julien ntr-o ncpere i o reinu i pe Hoia sa, care voia s-i lase singuri. Dup ce ua fu nchis, domnul de R6nal se aez, grav. Printele mi-a spus c eti un biat cumsecade. Aici, toat lumea i va da cinstirea cuvenit, iar eu, dac voi fi mulumit, te voi ajuta pn la urm s-i faci o si-i naie. Vreau ca de-acum nainte s nu-i mai vezi nici rudele, nici prietenii. Purtrile lor nu pot folosi copiilor mei. Iat treizeci i ase de franci pentru prima lun; dar Ii cer cuvntul c nu-i vei da nici un ban din suma asta tatlui dumitale. Domnul de R6nal i purta pic btrnului fiindc fusese mai iret dect el. Acum, domnule, cci la porunca mea toat lumea din cas i va spune domnule, i vei simi ce nseamn s miri n casa unor oameni alei, acum, domnule, socot c n ar fi nimerit ca fiii mei s te vad n hain. Slugile l-au va/.ut ? o ntreb domnul de Rnal pe soia sa. Nu, dragul meu, i rspunse ea pierdut n gnduri. Cu att mai bine. mbrac asta, i spuse domnul de Rnal tnrului mirat, dndu-i o redingot de-a lui. i-acum, haide la domnul Durnd, postvarul. Peste un ceas i ceva, cnd domnul de Renal se ntoarse cu noul preceptor mbrcat n negru din cap
42

STENDHAL

pn-n picioare, i gsi soia eznd n acelai loc. Ea se simi linitit de prezena lui Julien i, privindu-1, uit s-i mai fie fric de el. Julien nu se mai gndea deloc la ea; n ciuda nencrederii n soart i n oameni, sufletul lui, n clipa aceea, era ca al unui copil; i se prea c trise ani ntregi din clipa cnd, cu trei ore mai nainte, tremurase n biseric. Vzu ns nfiarea rece a doamnei de Rnal i pricepu c era mnioas fiindc ndrznise s-i srute mna. Dar simmntul de orgoliu pe care i-1 ddea atingerea vemintelor, att de diferite de cele purtate pn atunci, l scotea din mini i dorea att de mult s-i ascund bucuria, nct toate micrile lui aveau ceva brusc i nebunesc n ele. Doamna de R6nal l privea mirat. Trebuie s fii serios, domnule, dac vrei s fii respectat de copiii i de slugile mele, i spuse domnul de Rnal. Domnule, i rspunse Julien, m stingherete mbrcmintea asta nou. Snt un biet ran i n-am purtat niciodat dect hain. Dac mi dai voie, m-a duce s m ncui n odaia mea. Cum i se pare noua noastr achiziie ? i ntreb domnul de Rnal soia. Dintr-o pornire aproape instinctiv, i de care cu siguran c nu-i ddu seama, doamna de R6nal i ascunse soului ei adevrul. Nu snt la fel de ncntat pe ct eti dumneata de rnuul sta. Te pori cu el n aa fel, nct o s devin un obraznic pe care, n mai puin de-o lun, vei fi nevoit s-1 dai afar. Ei, i dac-1 dm afar, m va costa cel mult o sut ; de franci, iar orelul Verridres se va obinui s vad un preceptor la copiii domnului de Renal. Nu mi-a fi atins scopul dac l-a fi lsat pe Julien n boarfele lui de lucrtor. Dac l-a da afar, i-a opri, bineneles, costumul negru pe care i l-am comandat la postvar. i nu i-ar ii u II ne dect hainele de gata, gsite la croitor, cu care I am mbrcat. Ora petrecut de Julien n odaia lui i se pru doamnei 'ic Kfinal o clip. Copiii, crora le fusese anunat sosirea noului preceptor, o omorau cu ntrebrile. n sfrit, lulicn se ivi. Era alt om. Ar fi greit dac s-ar spune c piua grav: era gravitatea n carne i oase. Fu prezentat copiilor i le vorbi cu un aer care-1 mir pn i pe domnul de RCnal. M aflu aici, domnilor, le spuse el sfrindu-i luvntarea, ca s v nv limba latin. tii ce nseamn s pui pe dinafar o lecie. Iat sfnta Biblie, urm el, ii.Hindu-le un volum in-32, legat n piele neagr. Aici e partea care cuprinde povestirea vieii domnului nostru llsus Cristos, partea numit Noul Testament. Am s v pun deseori s spunei leciile pe de rost. Acum, ns, punei-mi mie ntrebri. Adolphe, cel mai mare dintre copii, luase cartea. Deschide-o la ntmplare, urm Julien, i citete-mi (iiimul cuvnt dintr-un alineat. Voi spune pe de rost cartea fillnl, legea purtrii noastre, a tuturora, pn cnd m vei opri.

Adolphe deschise cartea, citi un cuvnt, i Julien spuse pe de rost ntreaga pagin, cu aceeai uurin cu care ar li vorbit franuzete. Domnul de Rnal i privea inumftor soia. Copiii, vznd uimirea prinilor, deschiseser ochii mari. Un servitor veni n ua salonului. Julien 'cntinu s vorbeasc latinete. Servitorul rmase mai iniii nemicat, apoi dispru. Curnd, se ivir la u came-nsia doamnei i buctreasa; Adolphe deschisese cartea iii opt locuri diferite i Julien recitase mereu, cu aceeai uurin.
44

STENDHAL1

Ah, doamne! ce preot tnr i drgu, spuse cui glas tare buctreasa, o fat de treab i evlavioas. Amorul propriu al domnului de Rnal fusese nsl zgndrit; departe de-a se gndi s-1 examineze pe precep-l tor, el se cznea s-i aminteasc vreun citat latinesc. n] sfrit, izbuti s spun un vers din Horaiu. Julien nu tia o] boab latinete, n afar de Biblie. i rspunse, ncruntndu-i sprncenele: Sfnta menire creia mi-am nchinat viaa nu mi-a ngduit s citesc un poet att de lumesc. Domnul de R6nal cit o sumedenie de pretinse versuri! din Horaiu. El le explic copiilor cine a fost Horaiu, dar ] copiii, mui de admiraie, nu-i ascultau deloc spusele. Ei l j priveau pe Julien. Servitorii se aflau tot la u. Julien | socoti c ar fi nimerit s-i prelungeasc examenul. Trebuie ca i domnul Stanislas-Xavier s-mi aratei un pasaj din cartea sfnt, i spuse el celui mai mic dintre j copii. Micul Stanislas, grozav de mndru, citi cu chiu cu vai] primul cuvnt dintr-un alineat, iar Julien spuse pe dinafar ntreaga pagin. i, ca triumful domnului de Renal s fie desvrit, pe cnd Julien recita, intrar n salon domnul Valenod, stpnul celor mai frumoi cai normanzi, i domnul Charcot de Maugiron, subprefectul judeului.) Scena aceasta l fcu pe Julien s ctige titlul de domn; j nici mcar servitorii nu cutezar s i-1 refuze. Seara, ntregul Verrieres nvli la domnul de R6nal ca < s vad minunea. Julien le rspundea tuturor cu un aer \ posomorit, care i inea la distan. Faima lui se rspndi' att de repede n ora, nct, peste cteva zile, domnul de] Renal, temndu-se s nu-i fie rpit, i propuse s semneze] un angajament pe doi ani. Nu, domnule, rspunse Julien rece. Dac vei dori s m concediai, am s fiu silit s plec. Un angajament i
HOIJ I NEGRU 45

Oare m leag numai pe mine, fr s v oblige cu nimic pe dumneavoastr, nu e drept, i l refuz. Julien tiu s se poarte n aa fel, nct, n mai puin dl o lun de la sosirea lui n cas, pn i domnul de Kt nai l respecta. Fiindc preotul era certat cu domnii de Kenal i Valenod, nimeni nu putu s trdeze vechea pa-Klunc a lui Julien pentru Napoleon, despre care el nu po-im nea dect cu groaz.

CAPITOLUL VII Potriviri sufleteti

Ei nu se pricep s ating inimile dect jignindu-le.

UN MODERN Copiii l adorau. El nu-i iubea deloc. Gndurile i erau tn alt parte. Orice ar fi fcut ncii tia nu-1 scoteau din mbdri niciodat. Rece, drept, nepstor i totui iubit, fiindc sosirea lui alungase oarecum plictiseala din cas, liihcn fu un bun preceptor. n ceea ce l privea, nu simea dect ur i scrb pentru nalta societate n care era nr/iduit, de fapt, la coada mesei, ceea ce explica poate ura ^i scrba.La cteva prnzuri de gal abia i putu stpni in .1 fa de tot ce-1 nconjura. ntr-o zi de Sfntul Ludovic, mai ales, pe cnd domnul Valenod ddea tonul conver- Miei n salonul domnului de Renal, Julien fu ct pe ce s II ndeze i fugi n grdin, pretextnd c vrea s vad copiii. Cte laude i se mai aduc cinstei! gndi el. Ai zice efl ea e singura virtute. i totui, ct stim, ce josnic respect pentru un om care fr ndoial c i-a dublat i i-a ntreit averea de cnd administreaz bunurile sracilor! A pune rmag c scoate ctiguri pn i din fondurile hrzite copiilor gsii, ale acestor srmani a cror neno-mcire e i mai sfnt dect a altora! Ah! Montrii! Montrii! i eu, de asemenea, snt un copil gsit, urt de lata, de fraii mei, de toat familia."
46

STENDHALl

Cu cteva zile nainte de Sfntul Ludovic, JulienJ plimbndu-se singur prin dumbrava numit BelvedereJ aflat deasupra Drumului Credinei, i spunndu-i| rugciunile zilnice, ncercase zadarnic s-i ocoleasc fraii, pe care-i vzuse venind de departe, pe-o potec singuratic. Vznd

vemintele negre, nfiarea nespus de curat a fratelui lor i dispreul lui sincer pentru ei, invi- j dia muncitorilor acestora grosolani fusese aat n ase-i menea msur, nct l btuser pn l lsaser leinat i] plin de snge. Doamna de R6nal, care se plimba cu dom-| nul Valenod i cu subprefectul, ajunse din ntmplare n dumbrav; cnd l vzu pe Julien ntins la pmnt, l crezu mort i se sperie att de tare, nct l fcu gelos pe domnul j Valenod. Domnul Valenod se alarmase ns prea devreme.] Julien, ce-i drept, gsea c doamna de R6nal e foarte fru-j moa, dar o ura tocmai din pricina frumuseii ei, primai stavil care fusese ct pe ce s-i opreasc n loc calea no-1 rocului. i i vorbea ct mai rar cu putin, ca s-o fac s ] uite avntul care, n prima zi, l mboldise s-i srute mna. Elisa, camerista doamnei de Rdnal, se ndrgosti] curnd de tnrul preceptor i i vorbea deseori stpnei despre el. Din pricin c domnioara Elisa l iubea, Julien se alesese cu ura unuia dintre valei. ntr-o bun zi l auzii spunndu-i Elisei: De cnd a intrat n cas preceptorul sta jegos, nu] mai vrei s stai de vorb cu mine. Julien nu merita o asemenea ocar; dar instinctul lui] de biat frumos l fcu s-i ngrijeasc i mai mult 1 nfiarea. Ura domnului Valenod spori i ea. Spunea pe fa c atta cochetrie nu i se potrivea deloc unui tnr preot. Cci vemntul pe care l purta Julien aducea a su-tan. Doamna de Renal observ c Julien i vorbea mai des | dect de obicei domnioarei Elisa i afl c discuiile acestea erau pricinuite de starea mai mult dect srccioas a; rufelor tnrului. Avea att de puine rufe de schimb, nct ] deseori era nevoit s le dea la splat n afar i, pentru
MO,}!! I NEGRU 47

mesle mici treburi, Elisa i era folositoare. Nespusa lui nm.1i.ie, pe care n-o bnuise, mic inima doamnei de UOnal; simi dorina s-i fac daruri, dar nu ndrzni, mpotrivirea aceasta luntric fu primul simmnt penibil pe care i-1 pricinui Julien. Pn atunci, cuvntul Julien fusese pentru ea asemntor cu un sentiment de bucurie cural i pe de-a-ntregul intelectual. Frmntat de gindul srciei lui Julien, doamna de Rnal i spuse sou-I iui ei s-i druiasc nite rufe. Qt te neli! i rspunse el. Cum! s-i facem daruri nrI.II om de care sntem cu desvrire mulumii i care ne llujcte foarte bine ? Doar dac s-ar lsa pe tnjal ar fi nevoie s-i stimulm zelul... Doamna de Rnal se simi umilit de felul acesta de-a ni ivi lucrurile, de care nu-i dduse seama pn la sosirea lui Julien. i de cte ori vedea curenia desvrit a inu-U'i, de altfel foarte simpl, a tnrului preceptor, i spunea : Bietul biat, cum s-o fi descurend ?" ncetul cu ncetul, n loc s fie necjit, i se fcu mil i n lui Julien i lipseau attea. Doamna de Rnal era una dintre provincialele acelea pe care, n primele dou sptmni dup ce le-ai cunoscut, ic poi crede cu mare uurin nite prostue. N-avea deloc experiena vieii i nu era preocupat s vorbeasc, nzestrat cu o fire ginga i dispreuitoare, instinctul fe-i larii, firesc tuturor fiinelor, o fcea s nu dea mai nicio-ilni atenie faptelor oamenilor grosolani n mijlocul cArora o aruncase soarta. Dac ar fi primit mcar un dram de cultur, naturaleea i vioiciunea gndirii i-ar fi ieit la iveal. Dar, n calitatea ei de motenitoare, fusese cres-CUt la preacuvioasele clugrie de la Sacr6-Coeur , nsufleite de-o ur ptima mpotriva francezilor dumani ai uvuitismului .
i (alugriele i adoratoarele laice ale acestui ordin religios erau sub iln ceta influen a iezuiilor. Iezuii, membri ai unui ordin militant de clugri catolici, ntemeiat n mul 1534 de ctre Ignaiu de Loyola pentru a lupta mpotriva Reformei. 48

STENDHAI

Doamna de R6nal avusese destul bun-sim s uitel curnd, ca pe ceva absurd, tot ce nvase lamnstire J dar, cum nu pusese nimic n loc, ajunsese s nu mai tiej nimic. Linguirile care i se adresaser de timpuriu, n caii-l tatea ei de motenitoare a unei mari averi, i o nclinare] statornic spre evlavia ptima i furiser un fel de a tri cu totul luntric. Sub aparena unei desvrite ngduine i a unei depline renunri de-a-i exercita voina, pe care soii din Verrieres o ddeau drept pild! soiilor lor, i care constituia mndria domnului de Renali purtarea ei obinuit era, de fapt, rezultatul celei man trufae firi. Cutare principes, dat drept pild dei ngmfare, lua cu mult mai mult n seam faptele nobililor! de la curtea ei dect lua n seam femeia aceasta, att dej blinda i de modest n aparen, cuvintele i faptele soulufl ei. Pn la sosirea lui Julien nu o interesaser cu adevrat! dect copiii. Bolile lor uoare, necazurile, bucuriile lori mrunte absorbeau ntreaga sensibilitate a fiinei acesteia! care, n toat viaa ei, nu-1 adorase dect pe Dumnezeu cnd fusese la clugriele din Besanon. Fr s binevoiasc a se destinui cuiva, dac vreunul! din biei avea o simpl febr, ea suferea de

parc i-ar fi] murit copilul. n primii ani ai csniciei, un hohot de rs, ol micare din umeri nsoit de vreo maxim trivial il ntmpinase ntotdeauna destinuirile unor asemenea necazuri, atunci cnd nevoia de-a le mprti cuiva o mpin-1 ese spre soul ei. Asemenea glume, mai ales cnd erai vorba de bolile copiilor, strpungeau inima doamnei de] R6nal. Iat ce gsise n locul linguirilor struitoare i| mieroase din mnstirea iezuit n care i petrecuse ti-| nereea. Educaia i-o fcuse durerea. Prea mndr ca s-i] mprteasc aceste mhniri chiar i prietenei sale,| doamna Derville, i nchipuia c toi brbaii snt ca soul ei, ca domnul Valenod i ca subprefectul Charcot de Mau-i giron. Grosolnia i nesimirea brutal fa de tot ce nul aducea bani, ranguri sau decoraii, ura oarb mpotriva oricrui fel de judecat care i contraria i se preau la fel j
M<ij|l I NEGRU 49

ilr hrcti pentru brbai ca i faptul c purtau cizme i pnlAi II de psl. Dup ani ndelungai, doamna de Rnal nu se putuse l ftit'A obinui cu oamenii acetia ai banului, n mijlocul iWiora era nevoit s triasc. [at cheia succesului dobndit de un rnu ca Julien. bun m na de Rnal gsi plceri tainice i strlucitoare de Blrniccul noutii n simpatia pentru fiina aceasta nobil I mtndr. i iert curnd stngcia fr margini care-i spo-Ifin larmecul i asprimea purtrilor, pe care izbuti s i le fcdix'pte. i gsi c merita osteneala s-1 asculi, chiar B|iA ar fi vorbit despre lucrurile cele mai obinuite, chiar icfl ar fi vorbit despre un biet cine strivit, pe cnd fcrflbtea strada, de crua vreunui ran ce trecuse n tmn.1. Privelitea unei asemenea ntmplri dureroase i Ktllcjuia domnului de Rnal un rs grosolan, n timp ce ea Hulea cum frumoasele sprncene negre i bine arcuite ale mi Julien se ncrunt. Mrinimia, nobleea sufleteasc, fcnicnia i se prur ncetul cu ncetul c nu exist dect la preotul acesta tnr. i simi pentru el toat simpatia i Chim admiraia pe care asemenea virtui le zmislesc n iiil< iele alese. I ,a Paris, situaia lui Julien fa de doamna de R6nal ti li fost repede simplificat; dar, la Paris, dragostea se nnic din romane. Tnrul preceptor i sfioasa lui stpn i iir ti gsit n trei sau patru romane, ba chiar i n cuple-Iclc de pe scena teatrului Gymnase , limpezirea situaiei li H Romanele lear fi artat ce rol s joace, le-ar fi artat ic model s imite, iar vanitatea l-ar fi mpins pe Julien, MI ii devreme sau mai trziu, s urmeze modelul; dei fr nu i o plcere i poate chiar cu dezgust. ntr-un orel din Aveyron sau din Pirinei, datorit tlimatului fierbinte, cel mai mic prilej ar fi devenit hnl.Utor. Dar sub cerurile noastre mai posace, un tnr
I i:;iiru parizian, inaugurat n anul 1820, al crui repertoriu era ndeosebi Huit din comedii uoare i vodeviluri 50

STENDHAl

srac, i care nu-i ambiios dect pentru c delicateea ini] mii l mpinge ctre unele din plcerile aduse de bar vede zilnic o femeie de treizeci de ani, cinstit cu adevrat, ocupndu-se numai de copiii ei i nelund niciol dat ca pild de purtare ce-i scris n romane. Totul mergel ncet, totul se face cu pictura n orelele de provinciei unde exist mai mult naturalee. Adesea, gndindu-se la srcia tnrului preceptori doamna de Rnal se nduioa pn la lacrimi. Julien o sur| prinse, ntr-o bun zi, plngnd de-a binelea. Vai, doamn, vi s-a ntmplat vreo nenorocire ? Nu, dragul meu, i rspunse ea. Cheam copiii ij hai s ne plimbm. l lu de bra i se sprijini ntr-un fel care lui Julien i se pru ciudat. Era pentru prima oar cnd i spunea dragu meu". Spre sfritul plimbrii, Julien bg de seam c doamna! de Rdnal se roea mereu. ncetinise pasul. i s-o fi povestit, poate, c snt unica motenitoarei a unei mtui foarte bogate, care locuiete la BesanconJ spuse ea fr s-1 priveasc. Mtua mea m copleete ci| daruri... Copiii mei fac progrese... att de uimitoare... nci a vrea s te rog s primeti un mic dar, ca semn al recu-j notinei mele. E vorba doar de civa ludovici, ca s-d faci rufrie. Dar... adug ea roindu-se toat, i nu ma| scoase o vorb... Ce, doamn ? ntreb Julien. Ar fi inutil s-i pomeneti soului meu despre ast urm ea, plecnd capul. Snt un om de rnd, doamn, dar nu snt josnic spuse Julien i se opri cu ochii scprnd de mnie i ndreptndu-i spinarea. La asta nu v-ai gndit ndeajuns] A fi mai josnic dect o slug dac m-a apuca s-i ascund! domnului de Renal orice n legtur cu banii mei. Doamna de R6nal nmrmurise.

 Domnul primar, continu Julien, mi-a dat de cinci ori cte treizeci i ase de franci de cnd locuiesc n casai domniei-sale. Snt gata s-i art carnetul meu de cheltuielii
MOII I NEGRU 51

Ut nunului de Rfinal sau oricui, chiar domnului Valenod, It m urte. Dup izbucnirea aceasta, doamna de Rnal rmsese pitiid.1 i tremurnd, iar plimbarea se sfri fr ca nici Uliul, nici cellalt s mai poat gsi vreun alt subiect de Voi ha. S-o iubeasc pe doamna de Renal deveni un lucru din ce n ce mai cu neputin pentru inima orgolioas a lui lulien; ct despre ea, l respecta, l admira : fusese cerIfl Sub cuvnt c repar njosirea pe care i-o pricinuise rn voie, doamna de R6nal i ngdui s-i arate grija cea tui duioas. Noutatea purtrii acesteia fu, timp de o Ipiamn, un prilej de fericire pentru ea. Ca urmare, pitula lui Julien se mai potoli; era ns departe de a vedea In toate astea vreun semn de simpatie. lat cum snt oamenii bogai, i spunea el. Te umi-ITM >ji apoi cred c pot s ndrepte totul prin cteva mai-Riuflreli!" Inima doamnei de Rnal era prea plin i prea nevi-|Hnvat pentru ca, n ciuda hotrrii luate, s nu-i poves-[Irtist soului ei propunerea fcut lui Julien i felul n inie fusese respins. Cum, rosti domnul de R6nal foarte suprat, ai pu-i II i tolera un refuz din partea unui servitor ? i pentru c doamna de R6nal protesta mpotriva Ni I sini cuvnt: Vorbesc, doamn, ca rposatul principe de Cond6 i liul i-a prezentat noii sale soii pe ambelani: Toi oamenii tia, a spus el, snt servitorii notri. i-am citit pasajul mesia din Memoriile lui Besenval1, neaprat trebuitor pentru pstrarea rangului. Orice om care, nefiind gentili un, triete n casa ta i primete o leaf i este slug. M.i duc s-i spun cteva cuvinte acestui domn Julien i s-i Lui o sut de franci. Ah ! dragul meu, spuse doamna de Renal treimii ind, mcar n-o face de fa cu slugile !
Haremul de Besenval (1722-1791), ofier elveian n serviciul Franei, IKI ;il unor Memorii foarte gustate de Stendhal.
52

STENDHA1

Da, s-ar putea ca ele s fie geloase, i pe bu dreptate, aprob soul deprtndu-se i gndindu-se mrimea sumei. Doamna de Rnal se prbui pe un scaun, aproap leinat de durere. O s-1 umileasc pe Julien, din vin mea !" I se fcu sil de soul ei i-i ascunse faa n pal i fgdui s nu-i mai destinuiasc niciodat nimic. Cnd ddu ochii cu Julien tremura toat, inima i sej fcuse att de mic, nct nu izbuti s rosteasc mcar un cuvinel. n zpceala ei, i lu minile i i le strnse. Dragul meu, ntreb ea n sfrit, eti mulumit dq soul meu ? Cum s nu fiu ? i rspunse Julien cu un zmbe^ amar. Mi-a druit o sut de franci. Doamna de Rnal l privi nesigur. D-mi braul, spuse ea n cele din urm cu un ac-j cent de drzenie, pe care Julien nu i-1 cunoscuse pn| atunci. Cutez s mearg pn la librarul din Verrieres, c toat ngrozitoarea faim de liberalism a acestuia. Acolo] alese, de zece ludovici, cri pentru copiii ei. Dar crii alese* erau cele pe care tia c le dorete Julien. i ceru acolo, n dugheana librarului, fiecare dintre copii s-; scrie numele pe crile primite. n timp ce doamna d Rnal se simea fericit de felul cum ndrznise s- ndrepte greeala fa de Julien, acesta era uimit de muli mea crilor vzute la librar. Nu avusese niciodat curaju s pun piciorul ntr-un loc att de lumesc; i btea inima] Departe de a-i da osteneala s bnuie ce anume frmnta sufletul doamnei de Rnal, se adncise n gnduri asupra posibilitilor pe care le-ar avea un tnr student n teologid s-i procure cteva din crile acelea. n sfrit, chibzui d| s-ar putea, cu oarecare dibcie, s-1 conving pe domnul de Renal despre necesitatea de-a da, ca subiecte de tema pentru fiii lui, istoria gentilomilor celebri nscui n pron vincie. Dup o lun de osteneli, Julien vzu nfptuindu-i-sfl ideea, i asta n asemenea msur, nct, peste ctva vreme ndrzni, vorbindu-i domnului de Renal, s-i proIIii.1111 I NEGRU

53

piinn un lucru cu mult mai neplcut nobilului primar: era Vin ha s contribuie la mbogirea unui liberal, lund un Ubonament la librar. Domnul de Rnal recunotea c ar fi Ifclnr s i se dea fiului su mai mare ideea de visu n wit.ii ur cu mai multe lucrri despre care auzea pomenin-tlt> .c in discuii, ns atunci cnd va ajunge la coala mili-ftin Julien vedea c domnul primar se ncpna s nu nu .uj'a mai departe. Bnuia un motiv ascuns, dar nu pu-[li'ii y\\\ci care anume. M gndeam, domnule, i spuse el ntr-o zi, c ar fi II in.iio necuviin ca numele unui nobil adevrat, al unui |Hf ii.il, de pild, s apar n registrele murdare ale librarului l i untea domnului de Rnal se nsenin. De asemenea, ar fi o not destul de rea pentru un tih i siudent n teologie dac s-ar descoperi ntr-o bun zi Bl numele lui a figurat n registrul unui librar care mpru-K|tii.i cri, continu Julien pe un ton i mai umil. Libera11|| iu ar putea acuza c am cerut crile cele mai nelegiuite; f t lin NI ic dac n-ar merge pn acolo nct s nire n urma Hiiiiiolui meu titlurile crilor celor mai pctoase. I >ar preceptorul se deprta de ceea ce urmrea. Vedea ininndu-se iar pe chipul primarului o expresie de stin-[| n< nal i de suprare. Julien tcu. ..I ,-am prins", i spuse el. Peste cteva zile, cel mai mare dintre copii l ntreb, [ttl Iuta domnului de R6nal, despre o carte anunat n La
[hiniitlienne .

Ca s nu prilejuim nici o urm de triumf iacobinilor i ca s mi se dea, totui, putina de a-i rspunde domnului Adolphe, spuse tnrul preceptor, am putea face un Bliiuiament la librar pe numele celui mai nensemnat din-11 i vitorii dumneavoastr. - Iat o idee care nu-i rea deloc, aprob domnul de i n.il ct se poate de vesel.
Verificat cu ochii lui (lat). /jar monarhist fondat n 1792, organul oficial al aristocraiei i al clerului. 54

STENDIU

Totui, urm Julien cu aerul acela grav i neferi care li se potrivete att de bine unora cnd vd c snt cale s dobndeasc anumite lucruri mult vreme rvnit ar trebui specificat c servitorul nu are dreptul s ia nici un roman. O dat intrate n cas, crile acestea primej dioase ar putea strica minile fetelor care o slujesc doamna, i chiar a servitorului nsui. Nu uita c mai snt i pamfletele politice, adugi domnul de Rnal cu un aer de superioritate, voind s-; ascund admiraia pentru savanta cale de mijloc nscocit de preceptorul copiilor si. Viaa lui Julien era alctuit, aadar,dintr-o serie dl mici tocmeli, iar reuita lor l absorbea cu mult mai mula dect vditul sentiment de simpatie pe care n-ar fi depins dect de el ca s-1 citeasc n inima doamnei de Rnal. i n casa primarului din Verrieres i pstrase pozii moral a ntregii lui viei de pn atunci. Acolo, ca i 1 joagrul tatlui su, i dispreuia profund pe cei alturi d care tria, i era urt de ei. Zilnic, din povestirile subprej fectului, ale domnului Valenod sau ale altor prieteni de-casei, n legtur cu lucrurile petrecute sub ochii lor, dea ct de puin seamn realitatea cu prerile acestor; Dac o fapt oarecare i se prea minunat, tocmai ea er: defimat de cei din preajma lui. i i spunea ntruna, i gnd : Ce montri, sau ce proti!" Nostim era faptul de cele mai multe ori, cu toat mndria lui, nu nelegea boab din cte se discutau. De cnd se tia pe lume, nu vorbise cinstit dect cd btrnul chirurg-major. n afara ctorva lucruri privitoara la campaniile lui Bonaparte n Italia sau la chirurgiei habar n-avea de nimic. Curajul lui tineresc l ndemna sa asculte cu plcere povestiri amnunite despre operaiili cele mai dureroase. i i spunea : Eu nici n-a fi clipit". Prima dat cnd doamna de Renal ncerc s discut cu el alte lucruri dect despre educaia copiilor, Julien s porni s-i vorbeasc despre operaiile chirurgicale. I pli si-1 rug s nceteze. MOII I NEGRU
55

Despre altceva Julien nu tia nimic. Astfel, trind UlAluri de doamna de R6nal, tcerea cea mai ciudat se jltnlnrnicea ntre ei de cum rmneau singuri. n salon, [(tiu ii de umil i-ar fi fost inuta, ea i gsea o mare supeflniiiate intelectual fat de toi cei ce veneau n cas. K)m n rmneau ns o clip singuri, l simea stingherit. i fu nelinitit din pricina aceasta, cci instinctul de feli ic i spunea c stinghereala lui n-avea nimic drgstos. Dup nu tiu ce idee luat din vreo povestire despre

In.iii.i societate, aa cum o vzuse btrnul chirurg-major, I uniat ce se aternea tcerea n vreun loc unde se afla I o lemeie, Julien se simea umilit, ca i cum totul s-ar fi ji< in i ut din vina lui. Iar simmntul acesta i era de-o hui "i de ori mai greu de ndurat atunci cnd se afla ntre unu ochi cu cineva. Imaginaia, plin de noiunile cele Hm exagerate, cele mai ridicol nflcrate despre ceea ce frluiie s spun un brbat atunci cnd se afl singur cu o wim-ic, nu-i druia, n tulburarea ei, dect idei cu nepuhliii.i de admis. Sufletul i plutea n nori i totui nu putea un ( smulg din tcerea cea mai umilitoare. Astfel, n |lni|uil lungilor plimbri cu doamna de Renal i cu copiii, IjMipiimea nfirii lui era sporit de chinurile cele mai jcuniplite. Julien se dispreuia profund. Dac, din nenorotli<. incerca s deschid gura, ajungea s spun lucrurile nl< mai ridicole. i, ca o culme a nenorocirii, i vedea |l l exagera absurditatea; dar ceea ce nu vedea era expreI Mu ochilor lui att de frumoi i artnd un suflet att de Inllncrat, net, aa cum li se ntmpl actorilor de mare IMICIU, ei ddeau uneori un tlc plin de farmec unor lucruri iMIC nu-1 aveau. Doamna de Rnal observ c, atunci cnd ifliiinea singur cu ea, Julien nu izbutea s spun nimic ca lumea dect dac vreo ntmplare neprevzut l distra i-1 fiica s nu se mai gndeasc la rostirea frazelor alese. ( um prietenii casei nu prea o rsfau cu idei noi i MMlucitoare, sclipirile minii lui Julien i fceau nespus phlcere. De la cderea lui Napoleon, orice urm de curtenie t'Me alungat cu asprime din moravurile provinciale. Oa56

STENDH^

menii se tem s nu fie destituii. Lichelele caut un sprijii n congregaie, iar ipocrizia a progresat grozav, pn i a pturile liberale. Plictiseala sporete enorm. Alte plcei] dect cititul i agricultura nu mai exist. "" Doamna de Rnal, motenitoare bogat a unei mtu habotnice, mritat la aisprezece ani cu un nobil de vi nu vzuse i nu simise n viaa ei nimic care s semene ci de ct cu dragostea. Despre dragoste nu-i vorbise nimeri n afar de duhovnicul ei, preacumsecadele printe Chd lan, n legtur cu insistenele domnului Valenod, i i-c zugrvise n culori att de dezgusttoare, nct nu i-o puj tea nfia altfel dect ca pe desfrnarea cea mai josnic Dragostea aflat din puinele romane pe care ntmplare i le pusese sub ochi, o socotea cu totul excepional chiar cu totul n afara naturii. Datorit ignoranei ac teia, doamna de Rdnal, pe deplin fericit i cu gndul ni mai la Julien, era departe de a-i face cea mai mic mustrare.

CAPITOLUL VIII Mici ntmplri

Then there were sighs, the deeper for suppression, And stolen glances, sweeterfor the theft, And burning blushes, thoughfor no transgression. DON JUAN, c. 1. st. 74|

Blndeea ngereasc pe care doamna de Rnal o dator firii ei i strii de fericire actual era tulburat ntr-o oarei care msur cnd se gndea la Elisa, camerista ei. Fata
i A fost apoi oftatul, ascuns, deci mai amar, Au fosl priviri furie, mai dulci, fiind furate, Obrajii, fr vin, arznd parc de jar. Stane din poemul Don Juan de Byron (n.t.).J I NEGRU 57

pitase o motenire i se spovedise printelui Chdlan, BiArlurisindu-i gndul de-a se mrita cu Julien. Preotul se jfeurura din toat inima de norocul prietenului su, dar ...... ii fu fnirarea cnd Julien i rspunse, cu o hotrre de

Clintit, c oferta domnioarei Elisa nu-i putea conveni. Ia seama, fiul meu, la ce se petrece n inima ta, i !'< preotul ncruntnd sprncenele; eu te felicit pentru li 11 ii chemare pe care o simi, dac numai din pricina ei lltipreuieti o avere mai mult dect ndestultoare. S-au plinit cincizeci i ase de ani de cnd pstoresc n Ver-i totui, dup ct se pare, voi fi dat afar din jbfl. Asta m mhnete, dei am un venit de opt sute de mtc. i i spun asemenea lucruri, ca s nu-i faci iluzii Ityiprc starea de preot. Dac te gndeti s te dai bine pe i cei mari, pieirea venic te ateapt fr gre. Ai i .1 s.l faci avere, dar va trebui s-i vatmi pe cei srmani nefericii, s-1 lingueti pe subprefect, pe primar, pe ui cu vaz i s-i slujeti patimile. Purtarea asta, care n inc se cheam a ti s trieti, poate, pentru un mirean, nu nsemne numaidect pierderea mntuirii sufleteti, r preoii n-au ncotro : ei trebuie s strng avuie sau n mea asta, sau n lumea cealalt, cale de mijloc nu exist, i, dragul meu, chibzuiete bine i ntoarce-te peste Ifrl zile s-mi dai un rspuns hotrt. Desluesc cu Rilhnire n strfundul firii tale o tainic nflcrare care nu mi vestete cumptarea i renunarea desvrit la bunurile pmnteti, trebuincioase unui preot. Mintea ta Bjirifl m face s ndjduiesc n bine: dar ngduie-mi HA i spun, adug bunul preot cu ochii n lacrimi, dac ai ii preot, a tremura pentru mntuirea ta. Julien se ruina de emoia care l cuprinsese; pentru I.....ia dat n via vedea c e iubit; plnse cu o duioie i II i seamn i se duse s-i ascund lacrimile n pdurea Pi I mare de deasupra orelului. De ce m aflu n starea asta ? se ntreb el n sfrit. mii c a putea s-mi dau de-o sut de ori viaa pentru hunul printe Ch61an, i totui, el mi-a dovedit mai adin< uiri c nu snt dect un neghiob. Pe el, mai ales, trebuie
58

STENDHALI

s-1 nel, i tocmai el m-a dibuit. nflcrarea tainica despre care mi vorbete e dorina mea de-a ajunge. El ml crede nevrednic pentru preoie, i asta tocmai cnd mfl nchipuiam c jertfirea unui venit de cincizeci de ludovici o s-i fac cea mai nalt prere despre cucernicia i] chemarea mea. n viitor, urm Julien, n-o s m bizui dect pe acelei trsturi ale caracterului meu pe care le-am pus la ncer-j care. Cine ar fi crezut c o s-mi plac s lcrimez! C-i voi iubi pe cel ce mi va dovedi c nu snt dect un prost!" f Trei zile mai trziu Julien gsise motivul pe care ar fii trebuit s-1 foloseasc din prima zi; motivul acesta era o] calomnie, dar ce-are a face ? i mrturisi preotului, cu mult ovial n glas, c, din pricini pe care nu le putea spune, ca s nu duneze altcuiva, respinsese de la nceput] cstoria plnuit. Aa, firete, nu ddea vina pe purtarea) Elisei. Printele Chean gsi n gesturile lui o nflcrare] prea lumeasc, ntru totul deosebit de aceea care ar fi trebuit s-1 nsufleeasc pe un tnr preot. Dragul meu, i spuse el, mai degrab f-te un gos podar de treab, cinstit de oameni i cu tiin de caru dect un preot fr chemare. La aceste noi dojeni Julien rspunse cu mult iscu-l sin n ce privete potriveala vorbelor : gsi cuvintele pei care le-ar fi rostit un tnr seminarist plin de rvn; darl tonul cu care le rostea i focul ru ascuns care i licrea n'l priviri l nelinitir pe printele Chelan. Totui nu trebuie s-i prevedem un viitor prea negru I lui Julien; el nscocea corect cuvintele unei frnicii vi-J elene i prudente. i asta nu e ru pentru vrsta lui. Ctj despre ton i gesturi, s nu uitm c trise printre rani ;j pn atunci nu avusese nc prilejul s vad marile mo-| dele. Mai apoi, de cum i-a fost dat s se apropie de dum-| nealor, i gesturile, i cuvintele i-au devenit admirabile. Doamna de Rnal se mir c averea de curnd| dobndit n-o fcea mai fericit pe camerista ei; o vedea duendu-se mereu la preot i ntorendu-se cu ochii plni; l pn la urm, Elisa i vorbi despre mritiul ei.
NEGRU
59

I >( >amna de R6nal se crezu bolnav; un soi de friguri 0 mpiedicau s-i gseasc somnul; nu mai tria dect munci cnd i avea sub ochi pe camerist sau pe Julien. i^u si putea lua gndul de la ei i de la fericirea pe care o vi M i-Asi n csnicie. Srcia csuei, unde venitul de cinci-[H'i i de ludovici avea s-i sileasc s-i duc traiul, o vedea lujjiavit n culori nenttoare. Julien s-ar fi putut prea pic s ajung avocat n Bray, la subprefectur,

dou i|c<.'lu' mai departe de Verrieres, i atunci ar putea s-1 mai MdA din cnd n cnd. Crezu cu toat sinceritatea c are s-i piard minile; HI spuse chiar soului ei i, n cele din urm, czu la pat. IIMIU, pe cnd camerista o servea, bg de seam c fata lingea. n clipa aceea, o ura din tot sufletul i tocmai o n pe/isc. Dar i ceru iertare. Lacrimile Elisei curser i hui mbelugate; fata spuse c, dac stpna i-ar ngdui, 1 M povesti toat nenorocirea ei. Vorbete, i rspunse doamna de R6nal. - Ei bine, doamn, el nu m vrea. Pesemne c ru-Voiiorii i-au spus cine tie ce despre mine, i i crede. - Cine nu te vrea ? ntreb doamna de Renal abia N i'irnd. - Cine altul, doamn, dac nu domnul Julien ? iftspunse camerista suspinnd. Printele n-a putut s-i bliuie mpotrivirea; cci printele gsete c nu trebuie *fl icspingi o fat cinstit doar fiindc a fost camerist. La Urma urmei, tatl domnului Julien nu-i altceva dect un herestegiu; i, chiar el... cum i ctiga pinea nainte ilc a intra la dumneavoastr ? Doamna de R6nal n-o mai asculta. Preamulta fericire Mpioape c i rpise minile. Ceru s-i repete de mai multe mi c Julien refuzase de-a binelea i c refuzul lui nu injiduia s revin la o hotrre mai neleapt. Vreau s fac eu o ultim ncercare, i spuse ea ca- IIK'I istei. i voi vorbi domnului Julien. A doua zi, dup-prnz, doamna de Renal i drui des-InuUoarea voluptate de a pleda cauza rivalei sale i de a
STENDHAI

vedea mna i averea Elisei refuzate ntruna, timp de o or ntreag. ncetul cu ncetul, Julien ls deoparte cuvintel msurate i rspunse pn la urm cu mai mult judecat mustrrilor cumini ale doamnei de Renal. Ea nu se putea mpotrivi valului de fericire care i npdise sufletul dup attea zile de dezndejde. i i se fcu ru. Cnd fu dus i aezat n camera ei, ceru s rmn singur. Era profund uimit. Nu cumva snt ndrgostit de Julien ?" se ntreb n sfrit. Descoperirea aceasta, care n orice alt clip i-ar adus remucri i zbucium adnc, nu i se pru dect un spectacol neobinuit, dar aproape indiferent. n inima eij istovit de cte ndurase, nu-i mai gsea loc sensibilitatea! necesar pasiunii. Doamna de R6nal ncerc s lucreze, dar czu ntr-un somn adnc: cnd se trezi, nu se sperie pe ct ar fi trebuit. Era prea fericit ca s mai poat lua ceva n nume de ru. Naiv i nevinovat, provinciala aceasta cumsecade nu-i chinuise niciodat inima ncercnd s-i smulg puina, simire fa de vreo nou nuan de sentiment sau de nenorocire. Absorbit cu totul, pn la venirea lui Julien, de! roboteala nesfrit care, departe de Paris, este o lege pentru orice bun mam de familie, doamna de Rfenal s gndea la pasiuni aa cum ne gndim noi la loterie: neltorie sigur i fericire cutat de cei fr minte. Clopotul vesti ora cinci. Doamna de R6nal se ro toat cnd auzi glasul lui Julien care-i aducea pe copii Mai ndemnatic de cnd iubea, ca s poat explica de c< roise, se plnse c o doare ngrozitor capul. Uite, aa snt toate femeile, i rspunse domnul d^ R6nal rznd n hohote. Todeauna e cte ceva de dres la mainile astea. Dei obinuit cu asemene glume, tonul lui o jigni pe doamna de Rnal. Ca s uite, l privi pe Julien. i, dac ar fi fost cel mai urt om din lume, n clipa aceea tot i-ar fi plcut. m
I NEGRU 61

Imitator grijuliu al obiceiurilor aristocrailor, domnul ||i Renal se mut, o dat cu venirea primelor zile fruloHNc ale primverii, la Vergy, satul devenit celebru prin Vrntura tragic a Gabriellei . La cteva sute de pai jpflrtare de ruinele att de pitoreti ale strvechii biserici

HM icc, domnul de Renal avea un vechi castel cu patru turHlit i i o grdin ntocmit dup modelul celei de la Tuilek, cu numeroase tufe de merior i cu alei de castani HWi de dou ori pe an. O livad vecin, plantat cu meri, i locul de plimbare. La captul livezii se aflau vreo opt Bu /cec nuci mrei; frunziurile lor uriae se ridicau la H)*k' douzeci de metri nlime. Fiecare din blestemaii tia de nuci, spunea dom-Bul de Renal de cte ori soia lui i admira, m cost recolta He |H; O jumtate de pogon. Griul nu poate crete la um-H|t lor. Privelitea de la ar i se pru cu totul nou doamnei r KCnal. Admiraia ei nu mai cunotea margini. Bittiamntul care o nsufleea i trezea iscusin i ButArre. Chiar a doua zi dup sosirea la Vergy, domnul c Renal fiind plecat la ora pentru treburile primriei, lumina de R6nal tocmi nite lucrtori pe cheltuiala ei. I Juhrn i dduse ideea s croiasc o mic alee aternut cu IMp, care ar fi strbtut livada, ar fi trecut pe sub nucii fyilui i le-ar fi ngduit copiilor s se plimbe dimineaa, ram ca rou s le ude pantofii. Ideea aceasta fu dus la I ndeplinire n mai puin de douzeci i patru de ore dup te fusese conceput. Doamna de R6nal petrecu o zi vesel mpreun cu Julien, dndu-le ndrumri lucrtorilor. (nd primarul din Verrieres se ntoarse de la ora, liMic i fu mirarea gsind aleea gata croit. Dar i pe doamna de R6nal o mir sosirea lui: uitase c exist. Timp de dou luni el vorbi suprat despre ndrzneala tir a face, fr s fie ntrebat, o reparaie att de imporI roina legendei medievale Castelana din Vergi i a operei Gabriella di l ,i de Carafa, jucat n Italia prin 1816. 62

STENDH^

tant, dar doamna de Rnal o pltise din banii ei, i asta ) mai consola puin. I Ea i petrecea zilele alergnd cu copiii prin livad i prinznd fluturi. i fcuser nite glugi mari, din voq subire, i prindeau cu ele bietele lepidoptere. Numel acesta barbar doamna de R6nal l nvase de la Julier Cci ea poruncise s fie adus de la Besanon frumoasl lucrare a domnului Godard , i Julien i povestea obl ceiurile ciudate ale bietelor gngnii. Le nepau fr mil, prinzndu-le cu ace ntr-o rai de carton fcut tot de Julien. Doamna de R6nal i Julien aveau, n sfrit, despre s vorbeasc, i el scp de ngrozitorul chin pe care ii pricinuiau clipele de tcere. i vorbeau ntruna i cu nemrginit interes, de nu-i spuneau dect lucruri ct se poate de nevinovate Viaa aceasta activ, plin i vesel le plcea tuturor, afar de domnioara Elisa, care avea de lucru pn pes cap. Niciodat, chiar n timpul carnavalului, cnd erau ba luri la Verrieres, spunea ea, doamna nu se ngrijea att i toaletele ei; acum schimb rochiile de dou sau de trei ori pe zi." Cum n-avem de gnd s mgulim pe nimeni, n-o si negm c doamna de Rnal, care avea o piele superb, s! potrivea rochiile aa fel nct s-i lase braele i snii cl mai dezgolii. Era foarte bine fcut i felul acesta de-a sq mbrca o prindea de minune. Niciodat n-ai fost att de tinr, doamn, i spu neau prietenii din Verrieres, venii s ia masa la Vergy (Aa vorbesc cei de prin partea locului.) Un lucru ciudat, cruia nu i-am dat prea mult ere zare, e faptul c doamna de R6nal se gtea atta fr in , tenie precis. i fcea plcere s se gteasc i, fr s sq gndeasc la altceva, tot timpul pe care nu-1 petrecea la
i Jean-Baptiste Godard (1775-1823), naturalist francez, autor a mima roasejucrri despre fluturi. NEGRU
63

flnftloarea de fluturi cu copiii i cu Julien lucra ia croitul Iku'ltiilor, mpreun cu Elisa. Singurul ei drum la Ver-

n-1. . ;i Cost pricinuit de dorina de a-i cumpra rochii var, primite atunci din Mulhouse. tyi aduse la Vergy o tnr doamn, rud de-a ei. De tltl se mritase, doamna de Reiial se mprietenise ncetul few ncetul cu doamna Derville, care, pe vremuri, i fusese C..I la Sacre-Coeur. (umna Derville fcea mult haz de ceea ce ea numea Ic nebuneti ale verioarei sale. Dac a fi singur, nici nu mi-ar trsni prin minte Inicnca lucruri, spunea ea. De ideile acestea neateptate, care la Paris ar fi fost Imite porniri capricioase", doamna de Rnal se ruina i u nite prostii atunci cnd era cu soul ei. Dar prezena nunei Derville i ddea curaj. Ea i destinuia mai nti, voce sfioas, gndurile; cnd cele dou prietene Htneau mult vreme singure, gndurile doamnei de in.il se nsufleeau; o diminea lung i singuratic tre-' - ii unei ca o clip, lsndu-le nespus de vesele. De data luiisla, ns, cumptata doamn Derville i gsi verioara ii puin vesel, dar mult mai fericit. ( l despre Julien, de cnd se afla la ar se comporta H| un adevrat copil, la fel de bucuros s alerge dup Huni ca i elevii lui. Dup atta constrngere i diplomaie Btusit, singur, departe de privirile oamenilor, nefiindu-i elin team, din instinct, de doamna de R6nal, se lsa n pila plcerii de a tri, att de puternic la vrsta lui i n ||BI|l<>cul celor mai frumoi muni din lume. ( hiar de la sosirea doamnei Derville, lui Julien i se [Atu c i e prieten i se grbi s-i arate privelitea din ui aleii celei noi, de sub nucii uriai, privelite, de [tttpi, deopotriv de frumoas, dac nu ntrecndu-le chiar Ilc cu care Elveia sau lacurile Italiei pot desfta ochiul. >.K A urci povrniul care ncepe la civa pai de-acolo, H|imj;i ndat la nite prpstii adnci, mrginite cu pduri |(Jr sicjar, ce se ntind pn aproape de ru. Pe crestele
STENDHi! 64

stncilor acestora abrupte, Julien, fericit, liber i chia ceva mai mult, rege al casei, i conducea cele dou pri tene i se bucura de admiraia lor pentru privelitile ne semuit de frumoase. Pentru mine e ca i cum a asculta muzica lui Mol zart, spunea doamna Derville. Invidia frailor si, prezena de tiran ursuz a tatlv su ntunecaser n ochii lui Julien frumuseea privelit lor din preajma orelului Verrieres. La Vergy nu ma gsea nici urm din amintirile acelea amare; pentru ma dat n via nu mai vedea nici un duman. Cnd doml nul de Renal pleca, la ora, ceea ce se ntmpla adesea, ndrznea s citeasc; i curnd, noaptea, n loc s cfl teasc, avnd i grija s-i doseasc lampa n fundul unj vaze de flori rsturnate, putu s-i vad de somn; ziua, rgazul dintre leciile copiilor, venea pe stncile acestea cartea care era singura lege a purtrii lui i singurul obiec care-i fcea plcere. n ea gsea totodat i fericire, j extaz, i mngiere n clipele de dezndejde. Unele lucruri pe care Napoleon le-a spus cu privire Iii femei, mai multe discuii despre meritele romanelor \M mod sub domnia lui i ddur atunci, pentru prima oarl n via, cteva idei pe care orice alt tnr de vrsta lui le-ai fi avut de mult vreme. Venir cldurile cele mari ale verii. Ai casei i fcur^ obiceiul s-i petreac serile sub un tei uria, la civa paf de castel. ntunericul era adnc. ntr-o sear, Julien voa bea cu nflcrare, bucurndu-se din toat inima c se prij cepea s vorbeasc frumos i c l ascultau nite femej tinere ; i, tot gesticulnd, atinse mna doamnei de Rnai sprijinit pe sptarul unuia dintre scaunele de lemn vopsii care se pun prin grdini. Mna aceasta se retrase numaidect; dar Julien gnc c ar fi de datoria tui s fac aa fel, nct mna ei s nu mai retrag atunci cnd o atingea. Ideea datoriei de nde-j plinit i gndul ridicolului sau mai degrab al sentimentul
Hi">H I NEGRU

65

lui tic inferioritate cruia se expunea n caz de nereuit i i din inim, ct ai clipi, toat plcerea.

CAPITOLUL IX O sear la ar
Didona domnului Guerin , ncnttoare schi! STROMBECK2 \ doua zi cnd o revzu pe doamna de Rnal, privirile ti i.ni ciudate; se uita la ea ca la un duman cu

care tre-Hiti s se rzboiasc. Privirile acestea, att de diferite de pli din ajun, o zpcir pe doamna de RSnal: fusese BinA cu Julien, i el parca suprat. Dar nu-si puica dezlipi H(hii de-ai lui. Prezena doamnei Derville i ngduia lui Julien s |V< 'i i casc mai puin i s se ocupe mai mult de ceea ce i I"' * n gnd. i toat ziua nu fcea altceva dect s Ieasc din cartea inspirat care i oelea inima. scurt ct putu mai mult leciile copiilor, apoi, cnd I" i > nia doamnei de R6nal l fcu din nou s se gndeasc huni.ii ia glorie, hotr c trebuie neaprat s-i ngduie n tuia aceea ca mna ei s rmn n mna lui. \ murgul i apropierea clipei hotrtoare fcur s htoi.i mima lui Julien ntr-un mod neobinuit. Se nsera. i Muluri observ, cu o bucurie care i lu parc o piatr fyn.ia de pe piept, c noaptea va fi ntunecoas. Cerul, fitoperit de nori groi, purtai de-un vnt fierbinte, prea t A \ istete apropierea unei furtuni. Cele dou prietene se plimbar pn trziu. Toate micrile lor din seara aceea i l |;ireau ciudate lui Julien. Ele se bucurau de vremea finit lumat care, pentru unele suflete gingae, pare c in.11 < ste plcerea de a iubi.
I I'tare-Narcisse Guin (1774-1833), pictor francez. i Baronul de Strombeck, prieten al lui Stendhal i autor al unor amintiri i ni vorbete despre acesta. 66

STENDH^

Se aezar, n sfrit; doamna de Renal lu loc lng Julien, iar doamna Derville lng prietena ei. Preocur. numai de ceea ce avea de gnd s ncerce, Julien nu izbu s scoat o vorb. Discuia lncezea. Oare am s fiu tot aa de speriat i de nefericit la prij mul duel pe care l voi avea ?" se ntreba Julien, cci ave prea mult nencredere n el i n alii ca s nu-i dea i de starea lui sufleteasc. n nelinitea lui ucigtoare, ar fi preferat orice alt primejdie. De cte ori n-a dorit ca nu tiu ce trebui neateptate s-o sileasc pe doamna de Rnal s intre r cas, s plece din grdin ! Constrngerea la care Julien i supunea singur era prea mare ca s nu-i gtuie glasull curnd, vocea doamnei de R6nal deveni i ea tremurtoarJ dar Julien nu bg de seam. Era prea cumplit lupta care datoria o ddea mpotriva timiditii, pentru ca el I mai fie n stare s observe ceva n afara lui. Orologiul < telului btu cele trei sferturi dup ora nou, fr ca el s ] cutezat ceva. Julien, scos din fire de propria lui laitate, s spuse: Cnd va bate ora zece, sau voi face lucrul pe cart toat ziua mi l-am fgduit s-1 fac astsear, sau m ur n odaia mea i-mi zbor creierii". Dup o ultim cjip de ateptare i de zbucium, timpul creia Julien i pierduse minile din pricir emoiei covritoare, orologiul, aflat deasupra lui, vesi orele zece. Fiecare btaie a orologiului fatal i rsuna r piept i o simea ca pe o zvcnire. n sfrit, pe cnd ultima btaie mai rsuna ncj ntinse mna i o prinse pe a doamnei de Rnal, care i-a| retrase dendat. Julien, fr s-i dea prea bine seama face, o prinse din nou. Dei era el nsui emoionat, rceaM de ghea a minii pe care o inea l izbi; o strnse, < ntr-un spasm ; simi cum doamna de Renal fcea o ultimi ncercare ca s se smulg, dar, pn la urm, mna el rmase ntr-a lui. Sufletul i fu npdit de fericire, nu pentru c o iut pe doamna de Renal, ci fiindc scpase de un chin ngrol zitor. Pentru ca nu cumva doamna Derville s observe,:
no,.! 67 I NEGRU

tuv.u obligat s vorbeasc; glasul i se auzi atunci puternic untor. Glasul doamnei de R6nal, dimpotriv, trda Litiu emoie, net prietena ei o crezu bolnav i-i propuse A mearg n cas. Julien simi primejdia: Dac doamna c KCnal intr n salon, am s cad iar n starea ngroziIttiiu- care m-a chinuit toat ziua. I-am inut prea puin uimi ca s pot socoti c am dobndit ceva." n clipa cnd doamna Derville i rennoi propunerea r a intra n salon, Julien strnse cu putere mna lsat n feia lui. I >oamna de Rfinal, care tocmai se ridica, se aaz iar, ftunind cu o voce abia auzit: ntr-adevr, snt puin bolnav, dar aerul curat mi Hpe bine.

< uvintele ei pecetluir fericirea lui Julien, fericire r mrginit n clipa aceea; i vorbi, uit s se prefac, Atu fermector celor dou prietene, care l ascultau. i IM iu i, mai exista nc puin lips de curaj n elocina II. . i .ta, pe care o dovedea pe neateptate. Julien se temea |tn/.iv ca nu cumva doamna Derville, obosit de vntul i ,11, se strnise naintea furtunii, s vrea s se ntoarc ndur n salon. Atunci, ar fi rmas singur cu doamna de INfiial. Avusese, aproape din ntmplare, ndrzneala crea oarb care te mpinge la fapte; dar simea c ar fi ii. ic puterile lui s-i spun cea mai nensemnat vorb [doamnei de R6nal. Orict de blnde ar fi fost dojenile ei, |(vcii s fie nvins, iar ceea ce dobndise avea s fie nimicit. Din fericire pentru el, n seara aceea cuvintele lui Dihitoare i pline de emfaz plcur doamnei Derville, IM re de foarte multe ori l gsea stngaci ca un copil i destul de plicticos. Ct despre doamna de Rnal, cu mna n mina lui Julien, ea nu se mai gndea la nimic; tria, i att. Oi o le petrecute sub teiul cel mare, despre care legendele illn partea locului spun c a fost sdit de Carol Temerarul, rum pentru ea pline de fericire. Asculta fermecat suspinele vntului din frunziul des al teiului i ropotul rarelor imaturi care ncepuser s cad pe frunzele cele mai |i tuse. Julien nu bg de seam un lucru care l-ar fi linitit
STENDHW

pe deplin : doamna de Renal, silit la un moment dat s-i ia mna dintr-a lui, cnd se ridicase de pe scaun ca s-i ajute verioara s ndrepte o vaz de flori rsturnat de vnt la picioarele lor, de ndat ce se aez la loc i ddi mna aproape fr nici o greutate, ca i cum ar fi existat I nelegere ntre ei doi. Miezul nopii btuse de mult; trebuiau, n sfrit, plece din grdin: se desprir. Doamna de RfinaJ furat de fericirea de-a iubi, era att de netiutoare, nc nu-i fcu aproape nici o mustrare. Fericirea i rpi sor nul. Pe Julien, istovit de luptele pe care ntreaga zi timidii tatea i orgoliul le dduser n inima lui, l npdi f schimb un somn ca de plumb. A doua zi, se trezi la cinci; i, lucru care ar fi durutn cumplit pe doamna de R6nal dac ar fi tiut, abia se gnd la ea n treact. i fcuse datoria, ba chiar o datorie eroic Cu inima plin de simmntul acesta, se ncuie n odaie ncepu, cu o plcere proaspt, s citeasc isprvile erouhj preferat. Cnd sun clopotul pentru mas, Julien uitase, citin^ buletinele Marii Armate, tot ce dobndise n ajur Cobornd n salon, se gndi ntr-o doar: Trebuie s-| spun femeii acesteia c o iubesc". n locul privirilor pline de voluptate pe care se atept* s le ntlneasc, ddu peste chipul sever al domnului dfl R6nal, care, sosit de dou ore din Verrieres, nu-i ascunT dea nemulumirea c Julien petrecuse o diminea ntreag fr s se ocupe de copii. Nimic nu putea fi mal dezgusttor dect omul acesta plin de sine, mbufnat l convins c are dreptul s-i arate suprarea. Fiecare cuvnt acru al soului ei i strpungea inimd doamnei de R6nal. Ct despre Julien, el era att de adnci n extaz, att de preocupat nc de marile fapte care, timj de ore ntregi, i se perindaser pe dinaintea ochilor, nci la nceput, abia dac putu s-i concentreze atenia i s asculte cuvintele aspre pe care i le spunea domnul de Renal n cele din urm, i rspunse destul de repezit: Am fost bolnav.
MOII I NEGRU 69

Ionul acestor vorbe ar fi scos din srite un om cu mult lii.ii puin suprcios dect primarul din Verrieres. Se III iul i o clip s-i rspund lui Julien dndu-1 afar ime-Hlin. i nu se stpni dect datorit devizei pe care i-o Ului isc singur : n privina afacerilor s nu te grbeti ni-odat. Tinerelul sta neghiob, i spuse el ndat, i-a fcut Mii Ici de faim n casa mea. Te pomeneti c l ia yalenod ci ori, i mai i, te pomeneti c se nsoar cu Elisa. n Milndou cazurile, ar putea s-i rd de mine n sinea
lui

( u toat cuminenia vdit a unor asemenea gnduri, lemnul de Rnal nu ntrzie s izbucneasc ntrun potop cuvinte grosolane, care, ncetul cu ncetul, l nfuriar I lulien. Doamna de Rfinal abia i stpnea lacrimile. c ndat ce sfrir prnzul, ea i ceru lui Julien s-i dea nul pentru plimbare i se sprijini prietenoas de el. La It cc-i spunea doamna de Rfinal, Julien nu putea dect s ipund cu jumtate glas : - Aa snt oamenii bogai l Domnul de Rnal mergea alturi de ei. Apropierea lui h ini.iita mnia lui Julien. Cnd observ c doamna de pinul se rezema prea cu dinadinsul de braul lui, gestul ei Kcrbi i, mpingnd-o furios, i desfcu braul din Mt nsoare.

I >m fericire, domnul de R6nal nu vzu aceast nou Inrt/nicie, care nu-i scp doamnei Derville; prietena ei VIII lacrimi n ochi. n clipa aceea, domnul de R6nal hi opu s goneasc cu pietre o rncu care strbtea un il| al livezii, trecnd printr-o potec oprit strinilor. Domnule Julien, te rog, stpnete-te; gndete-te m liecare dintre noi avem clipe de mnie, opti repede Ut'.nuna Derville. lulien o privi nepstor, cu nite ochi n care se ,pu|.'i Avea cel mai suveran dispre. t< '.imatura aceasta o mir pe doamna Derville, i poate II li mirat-o i mai mult dac ar fi bnuit ce exprim 11 adevr; ea deslui un fel de vag ndejde ntr-o
70 STENDHAi

rzbunare din cele mai crunte. Fr ndoial c asemeni clipe de umilire l-au zmislit pe Robespierre. Julien al dumitale e foarte violent, m sperie, opti ea doamnei de Rnal. Are dreptate s fie mnios, i rspunse aceasfc Dup progresele uimitoare pe care copiii le-au fcut date rit lui, ce nsemntate are c i petrece o diminea fl s le vorbeasc ? Trebuie s recunoti c brbaii snt prq aspri. Pentru prima oar n via, doamna de R6nal sima un fel de dorin de rzbunare mpotriva soului ei. Ui nemrginit pe care Julien o nutrea fa de cei bogai e^ ct pe ce s izbucneasc. Nococ ns c domnul de R6ni i chem grdinarul i rmase mpreun cu el s pun crengi spinoase i s nchid astfel poteca oprit c strbtea livada. Julien nu rspunse deloc la toa ateniile care i se artar n timpul plimbrii. Abia s deprtase domnul de Rnal, cnd amndou prietenei* pretinznd c snt ostenite, i ceruser fiecare cte un bra ntre cele dou femei, crora tulburarea adnc i sfii ciunea le mbujoraser obrajii, paloarea mndr, privir ntunecat i hotrt a lui Julien contrastau ciudat. El j dispreuia pe amndou, i toate sentimentele lor duioasl Ah! i spunea el, dac a avea mcar un venit de cin< sute de franci ca s-mi pot termina studiile ! Cum le-a mj trimite la plimbare!" Stpnit de gndurile acestea necrutoare, puinul p care binevoia s-1 neleag din cuvintele ndatoritoare al celor dou prietene i displcea i i se prea fr seni prostesc, uuratic, ntr-un cuvnt,/<?meie.yc. Vorbind doar ca s vorbeasc i cutnd s ntrein conversaie ct de ct nsufleit, doamna de Rnal spus ntr-o doar c soul ei se ntorsese din Verrieres ca s S tocmeasc pentru nite pnui de porumb cu unul dintr fermierii lui. (Prin partea locului saltelele snt umplute c pnui de porumb.) Acum n-o s mai vin dup noi, adug doamna d Renal. A rmas s se ocupe de mprosptarea saltelelo
I NEGRU
71
.lin

cas, mpreun cu valetul lui i cu grdinarul. Azi-dia a umplut saltelele din toate paturile de la primul si acum a trecut la al doilea. Julien pli; se uit cu o privire ciudat la doamna de nai i cut s rmn singur cu ea, grbind pasul, iiimna Derville i ls s se deprteze. Salvai-mi viaa, i spuse Julien. Numai dumnea-nsir putei s-o facei. tii c valetul m urte de tarte. Trebuie s v mrturisesc, doamn, c am un por-i; l-am ascuns n salteaua de la patul meu. 1 .a aceste cuvinte, doamna de Rdnal pli i ea. Numai dumneavoastr, doamn, putei intra acum odaia mea; cutai, fr s se bage de seam, n colul h< Ici cel mai apropiat de fereastr i vei gsi acolo o 11 IIi A de carton negru, lustruit. i nuntru e un portret, fcu doamna de Rnal II puind s se mai in pe picioare. J ulien i observ dezndejdea i profit ndat de ea. Mai am s v rog ceva, doamn : s nu privii por-rml acela. E taina mea... - Eo tain, repet doamna de Rnal cu glas stins. Dar dei fusese crescut printre oameni mndri de ave- III lor i simitori numai la bani, iubirea sdise mrinimie I mima ei. Rnit pn n adncul sufletului, doamna de n.ii i ceru lui Julien, cu aerul celui mai firesc devota-Iriit, lmuririle necesare ca s duc la bun afirit ceea ce ifcu de fcut. Aadar, i spuse ea deprtndu-se, o cutiu romul, i de carton negru, lustruit. Da, doamn, rspunse Julien cu asprimea pe care

I1 nit jdia o d brbailor. Ea se urc la catul al doilea al castelului, palid, ca i tun s-ar fi dus la moarte. i ca o culme a nenorocirii, MU i c-i vine ru, dar nevoia de a-i fi de folos lui Julien i |(tu puteri. I icbuie s pun mna pe cutiua aceasta", i spuse pasul.
72 STENDHAII

i auzi soul vorbind cu valetul chiar n odaia Iu Julien. Din fericire, ns, ei trecur n camera copiilor, ridic salteaua i i nfund mna cu atta putere, nct I zdreli degetele. Dar dei era foarte sensibil la micile duj reri de acest fel, acum nu-i ddu seama de nimic, cci aproape n acelai timp simi netezimea cutiuei de ton. O lu i dispru. Abia scpat ns de teama de-a nu fi surprins de soul ei, chinul pricinuit de cutiua neagr fu ct pe ce si doboare. Julien e, aadar, ndrgostit, i eu am n mn portre tul femeii pe care o iubete." Stnd pe-un scaun n anticamera apartamentul* doamna de Rnal se ls prad tuturor chinurilor gelc ziei. Nemrginita ei naivitate i folosi i acum. Uimirea fl domoli durerea. Julien se ivi, lu cutiua fr s-i muluT measc, fr s spun o vorb i ddu fuga n odaia lui unde aprinse focul i o arse ct ai clipi. Era nc palid pierdut, exagernd primejdia prin care trecuse. Portretul lui Napoleon ascuns la un tnr care fac parad de-atta ur mpotriva uzurpatorului! i spunea < cltinnd din cap. Portretul lui Napoleon, gsit de domni de Rfinal, care-i att de pornit mpotriva mpratului att de furios acum ! Iar ca o culme a imprudenei, pe car tonul alb de pe spatele portretului se afl cteva rndur scrise de mna mea i neputnd lsa urm de ndoial asu-l pra admiraiei mele nemrginite! i fiecare din dovez acestea de dragoste nflcrat e datat! Ultima am scris-abia alaltieri. Toat reputaia de care m bucur s-ar dus pe copc, ntr-o clip ! i spunea Julien privind CUE arde cutiua ; i reputaia e singura mea avere; nu triescj dect prin ea... i cum triesc, Dumnezeule, Doamne!" Peste un ceas, oboseala i mila fa de sine nsui umplur inima de duioie. De aceea, ntlnind-o pe doamni de Rnal, Julien i lu mna i i-o srut cu mai mult sin| ceritate dect oricnd. Ea roi, fericit, dar aproape n aceeai clip l respinse mniat din pricina geloziei] Mndria lui Julien, rnit abia cu cteva ceasuri maij in .mic, l prosti n clipa aceea. Nevznd n doamna de ! nai dect o femeie bogat, i ls dispreuitor mna i Icca. n grdin, mai apoi, pe cnd se plimba gnditor, un tnbct amar i se ivi pe buze. M plimb aici, linitit, ca un om care n-are de dat so-nictl nimnui pentru timpul lui! Nu vd de copii! M kpun cuvintelor umilitoare ale domnului de RSnal, i el Bl Hvca dreptate s mi le spun." I ).1du fuga n odaia copiilor. Alintrile celui mai mic, care-1 iubea mult, i potolir ~ ecum suferina care-1 mistuia. El nu m dispreuiete nc", gndi Julien. Dar se ItMtr curnd c-i potolise mhnirea, de parc ar fi dat II Invada de slbiciune. Copiii tia m alint cum i-ar llnta celuul de vntoare care le-a fost cumprat ieri."

CAPITOLUL X O inim mare i o avere mic

But passion most dissembles, yet betrays, Even by its darkness; as the blackest sky Foretells the heaviest tempest.

DON JUAN, c. 1. st. 73 Dup ce strbtu toate camerele castelului, pe rnd, nul de R6nal se ntoarse n odaia copiilor, mpreun u Ncrvitorii care aduceau pnuile de porumb pentru sal-I Ir Ic. Intrarea lui neateptat fu pentru Julien asemeni I |ii .Hurii de ap care face s se reverse paharul. Mai palid i mai ntunecat dect de obicei, Julien se lepezi naintea lui. Domnul de Renal se opri i-i privi
I1 Miorii. i___________________________ I | Sr ascunde patima, i totui se trdeaz / Prin nsi taina ei; aa cum j itf gi til cer / Furtun grea vestete (engl.) (n. t). 74

STENDHAI

 Domnule, i spuse Julien, credei c cu un alt pr ceptor copiii dumneavoastr ar fi fcut aceleai progre pe care le-au fcut cu mine ? Dac nu, continu Juliefl fr s-i lase domnului de R6nal timp s deschid gural cum de ndrznii s m mustrai c nu m ocup ndeajum de ei ? Domnul de Rnal, abia venindu-i n fire din tean care l cuprinsese, i spuse c rnuul sta vorbea cu ton att de neobinuit pentru c, pesemne, i fcuse alte neva o propunere mai avantajoas i vrea s-1 par Julien, cu ct vorbea mai mult, cu att era mai furios. Pot s triesc i fr dumneavoastr, domnul^ adug el. Zu, mi pare foarte ru c te vd att de nervos, l rspunse domnul de Rnal blbindu-se puin. Servitorii se aflau la civa pai de ei, ocupai cu aezai tul paturilor. Nu de asta am nevoie, domnule, urm Julien din fire. Gndii-v la ticloia cuvintelor pe care mi le-a spus, i nc n faa unor femei! Domnul de R6nal nelegea prea bine ce-i Julien, i o lupt cumplit i sfia sufletul. Iar Julie^ nnebunit de-a binelea de mnie, se nimeri s-i strige : tiu unde s m duc, domnule, cnd voi prsi < dumneavoastr. La auzul acestor cuvinte, domnul de Renal l i vzi pe Julien instalat la domnul Valenod. Bine, spuse el n sfrit, oftnd de parc ar fi cheJ mat chirurgul s-i fac cea mai dureroas operaie, pri-l mese cererea dumitale. ncepnd de poimine, zi nti a] lunii, i voi plti cincizeci de franci pe lun. Lui Julien i veni s rd i rmase uimit: toat r se topise. Nu-1 dispreuiam ndeajuns pe animalul sta, M spuse el. Pesemne c numai aa se pricepe s cear scuza un suflet att de josnic." Copiii, care ascultaser cu gura cscat ntreaga scen ddur fuga n grdin s-i spun mamei c domnii
-l1 I NEGRU
75

Ui Un era tare mniat, dar c avea s aib cincizeci de li m. i pe lun. luhcn i urm din obinuin, fr s-i arunce mcar o III IM ic domnului de Rnal, pe care l ls foarte iritat. l >omnul Valenod m cost, va s zic, o sut aizeci M opl de franci, i zicea primarul. Trebuie neaprat s-i min vreo cteva vorbe rspicate despre felul cum se Hyii|e(e de hrana copiilor gsii." . Peste o clip, Julien se afla din nou fa n fa cu Htnnul de Rnal: Vreau s m spovedesc printelui Ch61an; am Mi MI ca s v anun c voi lipsi cteva ore. Vai, drag Julien ! fcu domnul de R6nal rznd ct poate de fals. Poi lipsi toat ziua dac vrei, ba chiar i ^Hh<. scumpul meu. Ia calul grdinarului pn la VerAmm se duce s-i dea rspuns lui Valenod, gndi f llniiinul de Rnal. Nu mi-a fgduit nimic, dar trebuie s m A i se mai rcoreasc minile tinerelului stuia." Julien o terse numaidect i urc spre codrii prin care mc poate merge de la Vergy la Verrieres. Nu se grbea s lung la printele Chelan. Departe de a-i dori s se su-Eunn la o nou scen de ipocrizie, avea nevoie s vad limpede n inima lui i s dea ascultare unor sumedenii de Intflminte care l frmntau. Am ctigat o btlie, i spuse el de ndat ce se vzu tu pdure, departe de privirile oamenilor. Aadar, am lUiif'at o btlie!" ( uvintele acestea fceau ca ntreaga lui situaie s-i 1 puia n cele mai frumoase culori i-i mai linitir puin Iflflinntarea. lal-m cu o leaf de cincizeci de franci pe lun. Tare f li I Ini ie s se fi temut domnul de Renal! Dar de ce ?" Tot gndindu-se de ce s-o fi temut omul acela fericit i puici nic, mpotriva cruia cu un ceas mai nainte spumega uY ininie, Julien se pomeni pn la urm cu sufletul nseni-li.u i, timp de cteva clipe, se simi aproape micat de
76

STENDHAI

ncnttoarea frumusee a codrului prin mijlocul cru trecea. Buci uriae de stnc se prvliser odinioar I pdure dinspre munte. Fagii nali se nlau aproape fel de sus ca i stncile a cror umbr ddea o rcoa^ plcut, la civa pai de locurile unde dogoarea soarehi n-ar fi ngduit s poposeti. Julien se odihnea o clip la umbra stncilor uria apoi pornea din nou la drum, pe coast. Curnd, pr potec ngust pe care o foloseau numai cei ce-i mnaj caprele la pscut, se pomeni stnd n picioare

pe-o stnc imens, cu totul desprit de restul oamenilor. Poziij aceasta fizic l fcu s zmbeasc: ea i ddea putina : ntrezreasc poziia moral pe care ardea de dorin cucereasc. Aerul curat al acestor muni nali i nsenutfj ba chiar i nveseli sufletul. n ochii lui primarul din Ve rieres rmsese tot reprezentantul tuturor bogtailor tuturor neobrzailor din lume; dar Julien simea c ura care l nsufleise, n ciuda violenei manifestrilor, n-ave nimic personal n ea. Dac n-ar mai fi dat cu ochii domnul de Rnal, ntr-o sptmn ar fi uitat i de el, i castel, i de cini, i de copii, i de toat familia lui. L-am silit, nu tiu prin ce mijloace, s fac cea mare jertf. Peste cincizeci de ludovici pe an! Iar c clip mai nainte abia scpasem din cea mai groaznic ] mejdie. Iat dou victorii ntr-o singur zi; a doua e i merit; ar trebui s-i ghicesc pricina. Dar s lsm ceii cetrile anevoioase pe mine." Stnd n picioare pe stnca uria, Julien privea ceru| nvpiat de-un soare de august. La poalele stncii, iarb, cntau greierii; cnd tceau, o linite adnc se lsJ n preajm. n faa lui, privelitea se desfura limpede pn departe. Iar deasupra zrea, din cnd n cnd, cte uliu avntndu-se dinspre stnci i descriindu-i n tcerd rotirile imense. Privirea lui Julien urmrea fr voie pasrea de prad. Micrile ei linitite i puternice | uimeau ; i-ar fi dorit fora i izolarea aceasta.
M > i

NEGRU
77

I ia destinul lui Napoleon. Al lui va fi oare la fel ntr-o feliim zi ?

CAPITOLUL XI O sear
Yet Julia's very coldness still was kind, And tremulousfy gentle her small hand Withdrew itselffrom his, but left behind, A little pressure, thrilling, and so blnd And slight, so very slight that to the mind, Twas but a doubt1

DON JUAN, c. 1. st. 71 I );ir trebui, totui s se arate i la Verrieres. Cnd iei la parohie, o ntmplare fericit i-1 scoase n cale lui pe domnul de Valenod, cruia se grbi s-i povesI despre mrirea lefii. ntors la Vergy, nu iei n grdin dect atunci cnd se Miopi de-a binelea. Inima i era istovit din pricina ymcroaselor emoii puternice care l frmntaser n pliiipnl zilei. ,,( c-am s le spun ?" se ntreba el nelinitit, gndindu-se cele dou doamne. i nu-i ddea seama c sufletul i se wln exact la nivelul mruntelor mprejurri care, de obi-r i, slrnesc tot interesul femeilor. De multe ori Julien i se Mu ,i de neneles doamnei Derville i chiar prietenei ei, MI el, la rndul lui, nu pricepea dect pe jumtate ce spui ' II lulia, chiar n rceala ei /Pstra un freamt binevoitor / i mna-i Ni< li ovind uor/ Cnd se retrase din a lui, cuminte / Ls parc prenta unui dor/O apsare dulce, de fior/Att de ginga, net n ttnli Kamaser doar ndoieli /(engl)(n. t).

78 STENDHA

neau ele. Iat urmarea forei i, dac mi e ngduit s vo besc astfel, a mreiei avntate a patimii ce-i zbuciuma si fletul de tnr ambiios. Pentru fiina aceasta ciudat r exista zi fr furtunii/ Intrnd n grdin n seara aceea, Julien era dispus s se ocupe de gndurile frumoaselor verioare. Ele l aste] tau cu nerbdare. Julien se aez la locul obinuit, lnj doamna de Rnal. Curnd se fcu ntuneric bezn. Juli< se gndi s prind mnua alb pe care o vedea de mul vreme lng mna lui, rezemat de sptarul unui scau Doamna de Rnal ovi puin, apoi i retrase mna ntr- fel care vdea suprare. Julien era gata s se dea btut continua voios conversaia, cnd l auzi apropiindu-se j domnul de Rerial. Lui Julien i mai rsunau nc n urechi cuvintele gri solane rostite diminea. N-a putea s-mi bat joc de domnul sta copleit toate fericirile pe care i le d averea, lundtt-i soia mn chiar de fa cu el ? se ntreb Julien. Da, am s i-i fac, eu, cel pe care 1-a dispreuit atta." Din clipa aceea, linitea, att de puin potrivit firii lfl Julien, se spulber; dori din toat inima ca

doamna di Rnal s-i lase mna ntr-a lui, i nu se mai putu gndi li altceva. Domnul de Rnal vorbea mnios despre politic; M sau trei industriai din Verrieres se mbogeau, hot lucru, mai mult dect el i voiau s i se mpotriveasc n alegeri. Doamna Derville l asculta. Julien, enervat <9 vorbria primarului, i apropie scaunul de al doamnei ii Rnal. ntunericul i ascundea toate micrile, aa ci ndrzni s-i pun mna lng frumosul bra pe rochia l lsa gol. Tulburat, nemaitiind ce face, i aprJ pie faa de braul acela frumos i ndrzni s-i lipeasq buzele de el. Doamna de Rnal se nfiora. Soul ei se afla la ciivl pai; se grbi s-i dea mna lui Julien, mpingnduj totodat ceva mai departe. Cum domnul de Rnal s continua ocrile mpotriva oamenilor de nimic i a iacobfl
NEGRU
79

hllor care se mbogesc, Julien se aplec peste mna |d .u.i ni voia lui i o acoperi cu srutri ptimae, sau cel |>i.....socotite astfel de ctre doamna de R6nal. i totui, Mur tn ziua aceea nefericit, biata femeie avusese dovada * *"rbatul pe care l adora fr s i-o mrturiseasc i pe altcineva! Tot timpul ct lipsise Julien, ea se I n prada unei dezndejdi fr margini, care i Muc de gndit. Iubesc, oare ? se ntreba ea. S fiu oare ndrgostit ? I, lomeie mritat, s fiu ndrgostit ! Dar pentru soul in II II am simit niciodat nebunia asta ntunecat care m face s nu-mi pot dezlipi gndul de la Julien. De fapt, fiu i dect un copil, plin de respect pentru mine. Rtcii mi va fi trectoare. Ce-i pas soului meu de mititele pe care le-a putea nutri fa de fnrul acesta ? | domnul de R6nal l-ar plictisi discuiile mele cu Julien n tot felul de lucruri de-ale nchipuirii. El nu se " i. ic dect la afaceri. i nu-i fur nimic, ca s-i drui lui Inii. n " f Nici urm de frnicie nu ptase curenia sufletului H IUI iv, rtcit de o patim nemaincercat nc pn atunci. mt nela, i totui, fr s-i dea seama, un fior de virtute I nfricoa. Acesta i era zbuciumul cnd Julien se ivi n Bftriln. i auzi glasul i, aproape n aceeai clip, l vzu |b/tndu-se lng ea. Iar inima i fu rpit de nenttoarea Ktlrlrc care, de dou sptmni, mai mult o uimea dect o f||iiica Totul i se prea nou i neateptat. i, cu toate Horufca, dup cteva clipe se ntrebase: E de-ajuns, aa-HHI , s.1-1 am pe Julien lng mine ca s-i iert toate pcatele ?" 1 i niI ricoase. Atunci i retrsese mna de lng a lui. srutrile ptimae, aa cum nu mai simise niciodat, B lAcur s uite deodat c el poate iubea o alt femeie. III lud, Julien nu i se mai pru vinovat. Faptul c iMpungtoarea durere iscat de bnuial ncetase, ct i llHr/rna unei fericiri pe care nici mcar n-o visase vreoii druir extazul iubirii i o veselie nebun. Seara litrei a fost nenttoare pentru toat lumea, n afar de hiiinarul din Verrieres, care nu-i putea uita industriaii
80 STENDHW

mbogii. Julien nu se mai gndea la ntunecata lui an biie i nici la planurile att de greu de ndeplinit. Penm prima dat n via era stpnit de puterea frumuei Pierdut ntr-o visare nedesluit i blnd, att de strini firii lui, strngnd ncetior mna care i plcea pentru ci se prea de o frumusee desvrit, asculta ca n 1 freamtul frunzelor de tei fonind la adierea nopii hmitul deprtat al cinilor de la moara de pe Doubs. Dar emoia aceasta era o plcere, i nu o pasiune, cum intr n odaia lui, Julien nu-i mai dorea dect o si gur fericire: aceea de a-i lua cartea favorit. Cnd douzeci de ani, gndul la lume i la impresia pe care t buie s o faci asupra ei e mai important dect orice. Cu toate astea, ls cartea curnd. Tot chibzuind asfl pra victoriilor lui Napoleon, observase ceva nou n pr^ pria lui victorie. Da, am ctigat o btlie, i spuse el, trebuie s-o folosesc, trebuie s-i strivesc trufia gentilom' lui stuia orgolios, atta timp ct bate n retragere. Aa fi fcut i Napoleon. Trebuie si cer un concediu de ti zile ca s m duc s-1 vd pe prietenul meu Fouque\ Da nu mi-1 d, l sperii iar cu plecarea, dar n-o s se mpod veasc." Doamna de Rnal nu putu nchide ochii toat no; tea. I se pru c pn atunci nu trise. Nu putea nceta se gndeasc la fericirea de a-1 simi pe Julien acoperin mna cu srutri nflcrate. Deodat i veni n minte groaznicul cuvnt: adulte Toate cte le poate aduce desfrnarea cea mai josnic p< tru a murdri ideea despre dragostea simurilor i ngrmdir n suflet. Gndurile acestea voiau s-i terii leasc icoana ginga i divin pe care i-o furea despq Julien i despre fericirea de a-1 iubi. Viitorul i se nfi n culori nfricotoare. Se vedea vrednic de dispre. Fu o clip groaznic. Sufletul i se rtci n inuturi nd cunoscute. In ajun, gustase o fericire nemaintlnit. i cum se pomeni dintr-o dat prbuit ntr-o dezndej(l cumplit. Fiindc nu mai

cunoscuse asemenea chinuri, eH i tulburar mintea. i o clip i trecu prin minte s

<>>l I NEGRU
81

tniseasc soului c-i e team s nu se fi ndrgostit n\.i de Julien. Aa, ar fi vorbit despre el. Din fericire, nII 11 ti o pova dat de mtua ei n ajunul cununiei. vorba despre primejdia destinuirilor fcute unui so li urma urmei, e un stpn. n durerea ei, doamna de n ii isi frngea minile. Se ls trt la voia ntmplrii de imagini contradic-ni i dureroase. Cnd se temea c nu-i iubit, cnd o tor- ulcea nfiortoare a pcatului, ca i cum a doua zi s fie legat la stlpul infamiei, n piaa public din Irricrcs, cu o tbli explicnd lumii adulterul svrit. l><>amna de R6nal n-avea deloc experiena vieii; Unu hind cu desvrire treaz i cu mintea limpede, i H n ar fi vzut nici o deosebire ntre a fi vinovat n faa H| I >umnezeu i a fi copleit n public de semnele ceie Kt zgomotoase ale oprobriului tuturor. I (tnd groaznica idee a adulterului i toat mrvia pe lii in mintea ei, pcatul acesta l aducea dup sine i Bau o clip de rgaz, i cnd visa la plcerea de a tri Bl'ui i de Julien tot att de nevinovat ca i pn atunci, se liuiH-nea sfsiat de gndul chinuitor c Julien iubete o UI ii lemeie. Ii vedea nc paloarea de atunci, cnd se teI # > s nu-i piard portretul sau s n-o compromit |Mmlu-l s fie vzut. Pentru prima oar zrise spaima pe lupul lui att de linitit i de nobil. Niciodat nu se Kt AI.isc att de micat pentru ea sau pentru copiii ei. i duki'ir.i aceasta sporit atinse cea mai mare intensitate din Mir poate s ndure sufletul omenesc. Fr s-i dea seama, ilfiiiiiia de Rnal ip att de tare, net i trezi camerista. l'i neateptate, vzu lng pat licrirea unei lumini i o reUIIOSCU peElisa. Pe tine te iubete ? i strig ea, nnebunit. ( amerista, mirat de groaznica tulburare n care i UAMMstpna, nu ddu, din fericire, nici o atenie ciuda teii II ci cuvinte. Doamna de Renal simi c fcuse o impru-I m.i. Am febr, i spuse ea, i cred c delirez puin. i linii ling mine.
II
82

STENDHAU

Nevoia de-a se stpni o trezi de-a binelea. i atunci c e mai puin nefericit dect credea; jude cumptat i relu locul pe care i-1 rpise starea de se nolen. Ca s scape de privirea fix a cameristei, i runci s-i citeasc ziarul i, n uotitul monoton al vo filisei, care-i citea un lung articol din La Quotidienn doamna de Rnal lu hotrrea virtuoas de-a se purf fa de Julien cu o rceal desvrit atunci cnd l va r| vedea.

CAPITOLUL XII O cltorie

La Paris se gsesc oameni elM gani; n provincie s-ar putea s fit oameni de caracter.

SIEYES1 A doua zi, la cinci dimineaa, nainte de a da ochii <M doamna de RSnal, Julien obinu de la soul ei un concedia de trei zile. i, gndindu-se la nuna ei att de frumoasa Julien simi, mpotriva tuturor ateptrilor, nevoia s-o rfl vad. Iei n grdin, dar doamna de R6nal se ls mula vreme ateptat. Dac Julien ar fi iubit-o ns, ar fi zrii stnd cu fruntea rezemat de geam, dup jaluzelele nchisj doar pe jumtate de la catul nti. l privea. Pn la urma n ciuda hotrrii luate, doamna de R6nal se decise s cd boare n grdin. Obrajii, de obicei palizi, i se mbujora ser n culorile cele mai vii. Femeia aceasta, att de naiva se vedea ct de colo c e tulburat; un simmnt de jen, i chiar de mnie i ntuneca senintatea adnc i, mal presus dect toate interesele vulgare ale vieii, senintate care ddea atta farmec nfirii ei ngereti.
l Abatele de Sieyis (1748-1826). s-a situat de partea revoluiei francez de la 1789 ; a avui un rol de seam n timpul directoratului i a contribu la lovitura lui Napoleon din 18 Brumar.

Julien se apropie cu grab; i admira braele att de fu moae, ivite pe sub alul zvrlit peste umeri.

Prospei-aerului dimineii prea c sporete i mai mult n lucirea obrajilor ei, pe care zbuciumul din timpul pupiii i fcuse i mai sensibili la toate impresiile. Fru-uscea aceasta modest, mictoare i totui purtnd pe-ca unor gnduri cu greu de gsit la oamenii de rnd, rea c-i descoper lui Julien nsuiri ale sufletului necu-i ute lui pn atunci. Pierdut n admirarea farmecelor i mngiau privirile nesioase, Julien nu se mai ocupa deloc de primirea prietenoas la care se atepta. r aceea l mir cu att mai mult rceala ca de ghea pe te ea cuta s i-o arate; ndrtul rcelii acesteia, crezu ftlnr c ntrezrete intenia de a-1 pune la locul lui. /.mbetul de plcere i pieri de pe buze; Julien i Hftlnii ce rang are n societate i mai ales n ochii unei ^ostenitoare nobile i bogate. Ct ai clipi, pe fa nu i se Bal citea dect trufia i mnia mpotriva lui nsui. Nu mai Miu-a de ciud c-i ntrziase plecarea cu mai mult de o AIA ta s aib parte de o primire att de umilitoare. Numai un dobitoc se poate mnia pe alii, i spuse el: piatr cade pentru c e grea. Oare o s m port mereu i mi copil ? Cnd am s deprind bunul obicei de a nu le Irui din sufletul meu oamenilor stora dect exact pen-fu ct m pltesc ? Dac vreau s m bucur i de respec-||l lor i de al meu, trebuie s le art c numai srcia II | are legturi cu bogia lor, dar c inima mea mi e la i nuc de leghe deprtare de neobrzarea lor i st ntr-o mi prea nalt ca s-o poat atinge mruntele lor hatruri tu semne de dispre." tn timp ce simmintele acestea npdeau sufletul ftfliului preceptor, chipul lui viu cpt expresia trufiei |H suferin i a ferocitii. Doamna de R6nal i pierdu l>atul. Rceala virtuoas cu care voise s-1 ntmpine cu loc bunvoinei, unei bunvoine nsufleite de uimi-|mi nemsurat fa de neateptata schimbare petrecut |lib ochii ei. Cuvintele fr rost pe care oamenii i le spun llhnincaa, despre sntate, despre vreme, le pierir de pe
84
STENDHAl

buze la amndoi odat. Julien, cruia nici un fel de pfl siune nu-i tulbura mintea, gsi repede un prilej s-i aratl doamnei de Rnal ct de puin se credea n relaii de pri J tenie cu ea. Nu-i pomeni o vorb despre scurta lui cltol rie, o salut i plec. Pe cnd se uita la el cum se deprteaz, nmrmuri de trufia ntunecat pe care o citise n privirea lui att dl plin de atenie n ajun, fiul ei mai mare, care venei alergnd din fundul grdinii, i spuse mbrind-o : I Avem vacan. Domnul Julien pleac ntr-1 cltorie. La auzul acestor cuvinte, doamna de Renal simi cun o strbate un fior ca de moarte; era nefericit din pricini virtuii ei i mai nefericit nc din pricina slbiciunii. 1 tirea aflat i absorbi toate gndurile i i le mn dfl parte de cuminile hotrri luate n noaptea cumplit { care o petrecuse. Acum nu mai era vorba s-i reziste iul tului acestuia att de drag, ci s1 piard pentru totdeauna La prnz, fu nevoit s stea la mas mpreun cu cel lali. i, ca o culme a nenorocirii, domnul de Rnal I doamna Derville nu vorbir dect despre plecarea Iii Julien. Primarul din Verrieres observase ceva neobimj n tonul cu care i ceruse concediu. Fr ndoial c rnuului nostru i-a mai fciJ cineva propuneri de angajare. Dar acest cineva, fie el chiar domnul Valenod, o s se simt cam descurajat de cjj ase sute de franci cu care va trebui s-i ridice cheltuia! anual. Ieri, La Verrieres, i-o fi cerut un rgaz de trei zii s se mai gndeasc; i azidiminea, ca s nu fie sili s-mi dea un rspuns, domniorul pleac n muni. S fi la cheremul unui ticlos de lucrtor,care se obrzniceti iat unde am ajuns ! Din moment ce soul meu, cruia nici prin gnd nu trece ct de adnc 1-a jignit pe Julien, crede c el ne vi prsi, ce trebuie s cred eu atunci ? gndi doamna dj Rnal. Ah, totul s-a sfrsit !* ( a mcar s poat plnge n voie i s nu fie nevoit s pund ntrebrilor doamnei Derville, spuse c are o . i < de cap ngrozitoare i se culc. Aa snt femeile, repet domnul de R6nal; tot-iima e cte ceva care nu merge la mainriile astea nplicate. i plec, ncercnd s par glume. iv cnd doamna de Rnal se zbuciuma, prad celor | cumplite chinuri ale patimii pe care io hrzise soarta, i. n i vedea voios de drum, strbtnd frumoasele prive-i ale munilor. Trebuia s taie marele masiv de la nord Vcrgy. Poteca pe care mergea, urcnd ncetul cu ncetul ni re codrii de fagi, erpuiete la nesfrit pe povrniul mu lui nalt care deseneaz la miaznoapte valea rului mhs. Curnd, privirile cltorului, trecnd peste crestele ii joase

ce mrginesc rul Doubs spre sud, ajunser i.t n cmpiile roditoare din Burgundia i Beaujolais. i, Ctt de nesimitor i-ar fi fost sufletul la asemenea fru-i 111, tnrul nostru ambiios nu se putea mpiedica s opreasc locului din cnd n cnd, ca s admire o prive-. ait de vast i att de impuntoare. In sfrit, atinse creasta muntelui celui mare pe lng IM ncbuia s treac pentru a ajunge, pe calea aceasta Hl, n vlceaua singuratic unde locuia Fouqu6, liArul negustor de lemne, prietenul lui. Julien n-avea zor dea ochi nici cu el i nici cu vreo alt fptur ome-nisca. Ascuns ca o pasre de prad n mijlocul stncilor ;c de pe creasta muntelui, putea s zreasc din ppflrtare orice om care s-ar fi apropiat de el. Pe ovtrniul aproape abrupt al unei stnci, vzu o mic Ot. Pornind din nou la drum, ajunse curnd la ea. Aici, II spuse el cu ochii strlucind de bucurie, oamenii n-ar Hulea s-mi fac nici un ru." i ddu prin minte s-i Imislac plcerea de a-i nsemna gndurile, plcere att f llt primejdioas pentru el n oricare alt loc. Un bolovan tiAlint i servi drept mas. Pana i zbura pe hrtie : nu mai a nimic n preajm. n sfrit, observ c soarele hune ndrtul munilor ndeprtai din Beaujolais.
STENDHAI

De ce nu mi-a petrece noaptea aici ? se ntreb m Am pine i snt liber!" Sunetul acestui mre cuvnt nflcra inima. Frnicia l mpiedica s fie liber pn j la Fouqu6. Cu capul sprijinit n palme, Julien rmase grota aceea, mai mulumit dect fusese toat viai frmntat de visuri i de fericirea libertii lui. negndite, vzu stingndu-se, una dup alta, toate amurgului. n mijlocul beznei fr de sfrit, sufletul i I pierdu n contemplarea a ceea ce i nchipuia c ntlni, ntr-o bun zi, la Paris. Vedea n primul rnd o meie, cu mult mai frumoas i cu o minte neasemuit aleas dect toate pe care le putuse ntlni n provincie, iubea cu patim i era iubit. i dac se desprea de pentru cteva clipe, o fcea doar pentru a se acoperi glorie i a-i merita i mai mult iubirea. Chiar presupunnd c ar avea imaginaia lui Julie oricare tnr crescut n mijlocul tristelor adevruri ale: cietii pariziene ar fi fost trezit, la acest episod al romi nului su, de fiorul rece al ironiei; isprvile mari ar pierit o dat cu sperana de a se nfptui, ca s fac loc; calei att de cunoscute: Dac i lai singur iubita, ei n primejdie, vai! s fii nelat de dou-trei ori pe zii Julien ns, ca orice ran tnr, nu vedea ntre el i faf tele cele mai eroice dect lipsa prilejului de a le nfptui. \ Dar o bezn adnc luase locul luminii de peste zi i mai avea de mers dou leghe pn la ctunul unde loci; Fouqu6. nainte de a prsi grota, Julien aprinse focul I arse cu grij tot ce scrisese. Prietenul lui se mir grozav cnd l auzi btndu-i poart, la ora unu noaptea. Nu se culcase nc : i fc socotelile. Era un tnr nalt, nu prea frumos, cu trstui mari i aspre, cu un nas ct toate zilele i cu mult buntate sufleteasc ascuns sub nfiarea aceas| neplcut. Te-ai certat cumva cu domnul de Renal de-mi aa, pe nepus mas ? Julien i povesti, dar cum se cuvenea, ntmplrile dil ajun.
|>>II I NEGRU

Rmi la mine, i spuse Fouqud. Vd c-i cunoti |i domnul de R6nal, pe domnul Valenod, pe subprefectul lugiron, pe printele Ch61an, i c ai neles ct se poate <\> bine firea oamenilor stora. Eti n stare s iei parte la I Iuii. tii mai mult aritmetic dect mine i o s-mi ii tKotelile. Ctig bine cu negoul meu, dar neputina de a mgur toate n spate i teama de a nu da peste un Mga dac mi-a lua un tovar m mpiedic neconteII sa nchei afaceri minunate. Nu-i nici o lun de cnd Lom fcut s ctige ase mii de franci pe Michaud de Hunii Amand, pe care nu-1 mai vzusem de vreo ase ani 1 pe care l-am ntlnit, din ntmplare, la o vnzare, n Mtarlier. De ce n-ai fi ctigat tu ti ase mii de franci, MU mcar trei mii ? Cci dac n ziua aceea te-a fi avut U mine, a fi participat la licitaia pentru tierea acelui i het de pdure i toat lumea mi l-ar fi lsat ndat. Ic-tovar cu mine. l'mpunerea aceasta l supr pe Julien, cci nu se poli * . i cu nebunia lui. n timpul cinei pe care cei doi prie-Bnl i-o pregtiser ei nii, ca eroii lui Homer, pentru c I "in|u6 tria singur, negustorul i art lui Julien socotelii. Ini i-i dovedi ct de bnos era negoul cu lemne. Fou-i|n, :ivea cele mai bune

preri despre nelepciunea i itn.K ierul lui Julien. Cnd Julien rmase, n sfrit, singur n odia cldit ilui bir ne de brad, i spuse : E drept c a putea s ctig m> i vreo cteva mii de franci i apoi s mbriez mai uor lin scria de osta sau pe aceea de preot, dup moda care .lomni atunci n Frana. Bniorii agonisii ar nltura Mte piedicile mrunte. Trind singuratic n munii ou Mia, mi-a mai risipi un pic groaznica nepricepere n |i imia attor lucruri care-i preocup pe toi aceti oameni tir salon. Dar Fouqu6 nu vrea s se nsoare i-mi repet Inii una c singurtatea l face nefericit. E vdit c, dac di ii ete s-i ia pe cineva fr nici un capital, o face numai m <lr;igul de a avea un tovar care s nu-1 prseasc ni-t ndat."
STENDHAL1

Cum, s-mi nel prietenul ?" ? se indign Julien. ElJ pentru care frnicia i lipsa oricrui sentiment de sim patie omeneasc erau singurele mijloace de a se des> n via, nu putu de data aceasta s ndure ideea de a fi de ct lipsit de delicatee fa de un om care l iubea. Dar, deodat, Julien se simi fericit: gsise un moi' de refuz. Curn! Dar a pierde ca un la apte sau opt ani A fi om abia la douzeci i opt de ani, vrst la car Bonaparte svrise cele mai glorioase fapte! Dup ce vei fi ctigat, netiut de nimeni, ceva bani, alergnd pe la vnzrile astea de lemne i ctignd stima ctorva pungai mruni, cine mi garanteaz c voi mai avea focul sacri fr de care nu poi s-i faci un nume ?" A doua zi diminea, Julien i rspunse cu mult sngo rece bunului Fouqu6, care socotea tovria ca i fcut c sfnta chemare pe care o simte pentru a sluji altarul nu-i ngduia s primeasc. Fouqu6 nu se putea dumiri Dar nu te gndeti, i repet el, c te fac meu, sau, dac-i place mai mult, c-i dau patru mii de franci pe an ? i vrei s te ntorci la domnul de Renal care te dispreuiete cum i dispreuiete noroiul de pe cizme! Cnd o s ai n pung dou sute de taleri, cine te va mpiedica s intri la seminar ? Ba, mai mult nc, ml leg s-i fac rost de cea mai bun parohie din inut. Caca adug Fouqu6 cobornd glasul, eu le duc lemne de foc i domnului... i domnului... Le dau esen de stejar, calitaj tea nti, pe care ei mi-o pltesc la preul lemneloi obinuite, dar socot c nu exist bani mai bine plasai. Nimic nu putu nvinge sfnta chemare a lui Julieni Fouqu6 l socoti pn la urm puin nebun. A treia zi, d<| cu zori, Julien i prsi prietenul ca s-i petreac ziua n mijlocul stncilor de pe muntele cel mare. i regsi grota dar i pierduse linitea sufleteasc : i-o rpise oferta prid tenului su. Asemeni lui Hercule, se afla la rspntia nu dintre pcat i virtute, ci dintre mediocritatea druit del bunstare asigurat i toate visele eroice ale tinereii Aadar, n-am o trie sufleteasc de neclintit", i spundl el. Si ndoiala asta l durea cel mai mult. Nu snt fcJ .udai aluat cu oamenii mari, de vreme ce mi-e team M opt ani irosii ca s-mi ctig pinea ar putea s-mi fcpcasc fora aceea sublim care duce la svrirea fapte- ti mree."

CAPITOLUL XIII Ciorapii ajurai

Un roman: o oglind pe care-o plimbi de-a lungul unui drum. SAINT-RfiAL1 Ctnd Julien zri pioretile ruine ale strvechii biserici I Vergy, i ddu seama c de dou zile nu se mai Kiiilisc, nici mcar n treact, la doamna de Renal. n Ea cnd am plecat, femeia aceasta mi-a reamintit |ttunta nemrginit care ne desparte i m-a tratat ca pe K fiu de lucrtor. Fr ndoial, a vrut s-mi arate ct de Mu II pare c mi-a lsat mna ei, n ajun... i totui, ce tina frumoas are! Ct farmec! Ct noblee n privirile Pustei femei!" i'osibilitatea de a se mbogi pe lng Fouque fcea 1.1 j'indurile lui Julien s fie ntructva mai puin *|u moare; simmntul viu al srciei i al strii lui njo-(tuare n ochii lumii nu-1 mai necjea att de des. Ca i uin s-ar fi aflat undeva, pe o nlime, putea acum s ju-I tl< > i i s domine, ca s zic aa, srcia crunt i ndestula-I |t .1 creia el i spunea tot bogie. Departe de a-i privi ca Iun lilozof situaia, Julien avea totui destul luciditate ca I IA c simt schimbat dup cltoria aceasta n muni. Si l mir adnca tulburare cu care doamna de Renal I n uit scurta povestire despre cltoria sa, povestire ce-I lut A de ea.
.ii.

\ de ea. Touque avusese planuri de nsurtoare, iubiri neferi; destinuirile ndelungi n legtur cu ele rpiser

istoric i literat francez.

90

STENDHAU

aci
mult timp din convorbirile celor doi prieteni. Dup ci ntlnise prea devreme fericirea, Fouque observase c ni era el singurul iubit. Toate povestirile acestea l miraserB pe Julien i aflase din ele o sumedenie de lucruri noi. Pnl atunci, viaa lui singuratic, trit numai n nchipuire i-l nencredere, l deprtase de tot ce l-ar fi putut lumina. I Ct lipsise Julien, pentru doamna de Rnal viaa na fusese dect un lung ir de chinuri felurite, dar toate dfl nendurat; se simise cu adevrat bolnav. Mai ales, i spuse doamna Derville cnd l vzu afl sind pe Julien, bolnav cum eti, disear nu cumva s iei n gradin. Umezeala aerului te-ar putea mbolnvi i ml ru. Doamna Derville vedea cu mirare c prietena ei, care domnul de Rnal o dojenea mereu c se mbrac prea simplu, i pusese nite ciorapi ajurai i nite pantoM de toat frumuseea, abia adui de la Paris. De trei zifl ncoace, singura distracie a doamnei de Renal fusese sfl croiasc i s-o zoreasc pe FJisa s-i coas o rochie de varl dintr-o estur foarte la mod. Abia putuser termina rol chia, cteva clipe nainte de sosirea lui Julien ; doamna < Rnal o mbrc imediat. Prietena ei nu mai avu nici ol ndoial. Iubete, nefericita !" i spuse doamna DervillH i-i nelese toate simptomele ciudate ale bolii. Apoi o vzu vorbindu-i lui Julien. Obrajii i se fceau! cnd albi ca varul, cnd roii ca focul. n ochii ei, aintii ti ochii tnrului preceptor, se oglindea o adnc nelini Doamna de R6nal se atepta dintr-o clip n alta ca el m se explice i s-i anune c-i va prsi sau c va rmn^ Julien nici nu pomenea mcar despre asemenea lucruri, I care nu se gndea. Dup un zbucium ngrozitor, doamr de Rnal ndrzni, n sfrit, s-1 ntrebe, cu o voce trl murtoare, n care i se oglindea ntreaga patim : Ai s-i prseti elevii ca s intri n alt parte ? Julien fu izbit de vocea nesigur i de privirea doa nei de Renal. Femeia asta m iubete, i spuse el; dai dup ce-o s-i treac slbiciunea de care, n trufia ei, ciete, i dup ce n-o s-i mai fie team c plec, o s-o ci jiiiiicl iar mndria." Felul acesta de a privi situaia limbtu ca un fulger prin mintea lui Julien. Rspunse vUelnic: - Mi-ar veni tare greu s prsesc nite copii att de impui i de vi att de aleas, dar poate voi fi nevoit s-o >mul are ndatoriri i fa de sine nsui. Rostind cuvintele de vi att de aleas (cuvinte aristo-ttlice pe care Julien le nvase de curnd), n el se isc Un simmnt adnc, potrivnic simpatiei. n ochii femeii Iwsicia, gndea Julien, eu nu snt de vi aleas." Ascultndu-1, doamna de R6nal i admira inteligena i fiuiiHiseea, dar i simea inima zdrobit la gndul HccArii pe care el o lsa s se ntrevad. Toi cunoscuii ilin Vcrrieres, venii s-o viziteze ct lipsise Julien, se ntre-lotr n complimente pentru omul minunat pe care soul m Mvusese norocul s-1 descopere te miri unde. i asta nu liuk oamenii acetia ar fi priceput mare lucru din pro-Uti sile fcute de copii. Faptul c el tia Biblia pe de rost, Kt tnc n latinete, i umpluse pe localnicii din Verrieres le 0 admiraie n stare s dureze, poate, un veac. Cum nu vorbea cu nimeni, Julien habar n-avea de Imite acestea. Dac doamna de R6nal s-ar fi putut stpni Ml de ct, l-ar fi ludat pentru faima dobndit i, potolin-u i astfel orgoliul, ar fi avut n fa un Julien blnd i in^ui, cu att mai mult cu ct el gsea c rochia ei cea ftiiua c nenttoare'. Doamna de R6nal, mulumit i de miimuseea rochiei i mai ales de ceea ce i spusese Julien In ai cast privin, dori s fac o plimbare n grdin; fui lud, ns, mrturisi c nu e n stare s umble. i se sprijini ele braul cltorului, dar, n loc s-i sporeasc pute- llr, atingerea braului acestuia i le rpi cu totul. Se ntunecase; de ndat ce se aezar unul lng altul, Julun, folosindu-i vechiul privilegiu, ndrzni s-i apropii l>uzele de braul frumoasei lui vecine i s-i ia mna. Nu se gndea la doamna de Renal, ci la ndrzneala dove-ilii.i de Fouque fa de amantele lui; cuvintele de vi H/../W i mai apsau nc inima. Doamna de Rnal i innsc mna, dar asta nu-i fcu nici un fel de plcere.
92

STENDHAU

Departe de a se mndri sau mcar de a fi recunoscUM pentru sentimentele pe care, n seara aceea, doamna dfl Rnal le trda prin semne prea vdite, frumuseea, elegana prospeimea l lsar aproape nepstor. Curia suftafl teasc, lipsa oricrui simmnt de ur prelungesc, frfl doar i poate, durata

tinereii. Faa mbtrnete naint de toate la cele mai multe dintre femeile frumoase. Julien fu posac toat seara; pn atunci nu se mnia dect mpotriva soartei i a societii; dar, de cnd FouquB i oferise un mijloc josnic de a se mbogi, era tare mniflH pe el nsui. Adncit n gndurile lui, dei din cnd n cnfl le mai spunea cte o vorb celor dou prietene, pn urm, fr s-i dea seama, ls mna doamnei de RiwH Gestul acesta o tulbur adnc pe biata femeie: vzu n i un semn al ursitei. Dac ar fi fost sigur de dragostea lui Julien, poate i virtutea ar fi gsit putere s i se mpotriveasc. Dar, tf murnd de team c-1 va pierde pentru totdeauna, patir o rtci ntr-atta, nct apuc ea mna lui Julien care, visarea lui, i-o inea sprijinit de sptarul scaunului. AstM l trezi pe tnrul ambiios : ar fi vrut s-i aib martori! clipa aceea pe toi nobilii trufai care, cnd el sttea coada mesei, alturi de copii, l priveau cu un zmbet aii de ocrotitor. Femeia asta nu m mai dispreuiete, spuse el, deci, am datoria fa de mine nsumi s-i fii amant." O asemenea idee nu i-ar fi venit n minte naint de mrturisirile naive ale lui Fouque\ Hotrrea luat pe neateptate fu un prilej plcut a-i petrece timpul. Julien i spunea : Una dintre acest^ dou femei trebuie s fie a mea". Observ c l-ar fi atra mai mult s-i fac curte doamnei Derville ; nu fiindc ar I fost mai frumoas, ci pentru c l cunoscuse ca precepto^ stimat pentru tiina lui, i nu ca biet cherestegiu, purtnd la subsuoar o hain de ln crea, aa cum apruse peii tru prima oar n faa doamnei de Renal. i tocmai sub nfiarea tnrului lucrtor, roind pn-n albul ochilor, ncremenit n faa porii
IU I NEGRU 93

ndrznind s sune, i-1 nchipuia doamna de R6nal cu ni mai mare drag. ( hibzuind mai departe asupra situaiei sale, Julien l/u c nici prin minte nu trebuia s-i treac s-o cuceinsc pe doamna Derville, care observase pesemne c i mm na de R6nal l place. Silit s se ntoarc la aceasta In urm, Julien se ntreb: Ce tiu eu despre firea ei ? k>ar att: nainte de a pleca n cltorie, i luam mna i I i-o retrgea; astzi, eu mi retrag mna, iar ea o prinde o strnge ntr-a ei. Ar fi un prilej cum nu se poate mai [merit s-i pltesc pentru tot dispreul pe care mi 1-a Hiat. Dumnezeu tie ci amani o fi avut! Poate c ;um m alege pe mine numai fiindc ntlnirile ne snt un lesnicioase". Aceasta e, vai! nenorocirea unei civilizaii excesive ! douzeci de ani, sufletul unui tnr, dac are ct de ct ucaie, se afl la mii de leghe deprtare de spontaneiti fr de care dragostea este, adeseori, cea mai plicti-sa dintre obligaii. Snt dator fa de mine s-o cuceresc, continu mrunta mnilutc a lui Julien, cu att mai mult cu ct, dac nu voi fi l mdat bogat i dac cineva se va gndi s-mi reproeze punica slujb de preceptor, l voi putea face s neleag <hanostea m-a aruncat aici." Julien i trase din nou mna dintr-a doamnei de Ital, apoi i-o prinse strns. Pe la miezul nopii, cnd n uiiiau n salon, doamna de Rnal l ntreb cu jumtate

11
i Ai s ne prseti ? Pleci ? Julien i rspunse oftnd : Snt nevoit s plec, cci v iubesc cu patim... E un jifli.ii... i nc ce pcat pentru un tnr cu gndul la |n. mic! Doamna de Rnal se rezem de braul lui, att de foape, nct obrajii ei simir cldura obrajilor lui
li- II

l'iccare din ei i petrecu noaptea ntr-un chip deosebit Doamna de Rnal se pierdu n extazul celei mai nalte
94 STENDHAI

volupti morale. O feti cochet, care iubete de la m vrst fraged, se deprinde cu frmntrile dragostei; ifl cnd ajunge la vrsta adevratei pasiuni, farmecul noutjM dispare. Dar doamna de R6nal nu citise niciodat romafl i toate nuanele fericirii erau noi pentru ea. Nici uni adevr trist nu-i nghea inima, nici chiar spectrul viito^B lui. Se vedea la fel de fericit peste zece ani, pe ct erai clipa aceea. Pn i ideea virtuii i a credinei jurat dofl nului de R6nal, idee care o tulburase cu cteva zile mi nainte, se ivi zadarnic i fu alungat ca un oaspete nedQ rit. Niciodat nu-i voi ngdui nimic lui Julien, i sp doamna de Rfinal. Vom tri i de acum nainte aa trim de o lun. mi va fi prieten."

CAPITOLUL XIV Foarfecele englezesc

O fat de aisprezece ani avei un ten ca o petal de roz i q| ddea cu fard.

POLIDOF

bun

Lui Julien, oferta fcut de Fouqu6 i rpise linitea bucuria; acum nu mai tia ce hotrre s ia. Vai! poate c-mi lipsete voina i n-a fi fost un osta al lui Napoleon. Cel puin, adug el, micul meu j cu stpna casei o s m distreze un timp." Din fericire pentru el, chiar n mprejurarea aceasti mrunt, semeia unor asemenea cuvinte nu se potrivi deloc cu ceea ce simea nuntrul lui. i era team de doamna de Rnal, din pricina rochiei ei att de frumoasj Rochia asta era, n ochii lui, avangarda Parisului. Mnal de orgoliu, Julien nu voia s lase nimic la voia ntmplrn i a inspiraiei momentului. Din mrturisirile lui Fouqufl
l PoUdori, medicul lordului Byron, pe- care Stendhal 1-a cunoscut 1 Milano. n octombrie 1816.

I NEGRU
95

m tlup puinul pe care l citise n Biblie despre dragoste, Bl ntocmi un plan de btlie foarte amnunit. i fiindc Bk nespus de tulburat, dei nu-i mrturisea asta, i Hjtcrnu planul pe hrtie. \ doua zi diminea, n salon, doamna de R6nal (^wsc o clip singur cu el. Nu mai ai alt nume n afar de Julien ? l ntreb [ 1 ,a ntrebarea aceasta att de mgulitoare, eroul nos-lu nu tiu ce s rspund. Se afla n faa unei mprejurri f|iit vzute n plan. Dac n-ar fi fcut prostia de a-i piui un plan, mintea lui ager l-ar fi scos uor din impas; P^iiul c fusese luat pe neateptate n-ar fi fcut dect s-i Horeasc vioiciunea ideilor. r A.'ja, ns, fu stngaci i-i exagera stngcia. Dar doamna Br KC nai i-o iert repede. Ea nu vzu n purtarea lui dect marca unei nenttoare nevinovii. i ceea ce i lipsea prbatului acestuia, cruia toat lumea i recunotea la rea inteligen, era tocmai aerul nevinoviei. Micul tu preceptor mi inspir mult nencredere, i punea doamna Derville. Am impresia c se gndete ii11 una i c tot ce face e calculat. E un prefcut. lulien rmase profund umilit de nefericita ncurctur ni iut de ntrebarea doamnei de Renal, creia nu se pri-pusc s-i rspund. lin brbat ca mine e dator s nu rabde o asemenea hfilngere!" i, folosind clipa cnd treceau dintro I Ipcre n alta, se crezu obligat s-i dea o srutare doam-fci i de R6nal. Dar gestul lui fu ct se poate de nepotrivit, ct se poate li* neplcut i pentru unul i pentru altul, ct se poate de Ut picvztor. Ct pe ce s fie vzui! Doamna de Renal l i. II nebun. Se sperie i, mai ales, se simi jignit. Prostia i 11 II amintea de domnul Valenod. ,< e mi s-ar fi ntmplat dac a fi fost singur cu el ?" i i ipunea ea. i, fiindc iubirea i era ntunecat, i se trezi muica.
96

STENDllAk

Din clipa aceea fcu aa fel, nct s aib totdeauH vreunul din copii pe lng ea. Ziua aceea fu plictisitoare pentru Julien ; i-o petrejB de la un capt la altul ncercnd s-i ndeplineasi stngaci, planul de cucerire. Nu se uit mcar o dat, doamna de Rdnal fr ca privirea lui s nu ascund neles tainic; totui, nu era att de prost nct s nu-i c seama c nu reuete s-i fie plcut i, cu att mai mul s-o cucereasc. Doamna de R6nal nu-i mai revenea din uii vzndu-1 att de stngaci i, totodat, att de ndrzne, sfiiciunea dragostei la un om inteligent! gndi ea, n din urm, cu o bucurie de nespus. E cu putin oare ca l vala mea s nu-1 fi iubit niciodat ?" Dup-mas, doamna de RSnal trecu n salon ca s pili measc vizita domnului Charcot de Maugiron, subprefc tul din Bray. i ncepu s lucreze ceva la un ghergB foarte nalt. Lng ea se aez doamna Derville. ntfl asemenea situaie i ziua n amiaza mare, eroul nostr gsi cu cale s-i ntind piciorul i s ating frumosul cior al doamnei de Rnal, care, din pricina ciorapului ajj rat i a minunatului pantofior din Paris, atrgea n ml vdit privirile galantului subprefect. Doamna de Renal se ngrozi; ls s-i cad foarfecel gherrful de ln, acele, astfel c gestul lui Julien putu f treac drept o ncercare stngace de-a opri cderea foarfH celor pe care le vzuse alunecnd. Din fericire, forfec\M fcut din oel englezesc se sparse i doamna de Rerial rfl mai conteni cu regretele c Julien nu se aflase ceva ml aproape de ea. I-ai observat cderea i ai fi putut-o opri, dar diii rvna dumitale nu m-am ales dect cu o lovitur de picioM Spusele ei l nelar pe subprefect, dar nu i pe doanw

Derville. Urte obiceiuri mai are biatul sta drgu

lltfjll I NEGRU 97

li ea. Buna-cuviin a unei capitale de jude nu iart gloc asemenea greeli. Doamna de Renal gsi momentul I opteasc lui Julien : i poruncesc s fii prudent. Julien i ddea seama c fusese stngaci i era fnos. lllb/ui mult vreme n sinea lui ca s afle dac trebuia s I itupere pentru cuvintele: i poruncesc. i avu naivitatea | gtndeasc: Ea ar fi putut s spun poruncesc dac ar fi HM vorba de ceva n legtur cu educaia copiilor, dar, partindu-mi dragostea, trebuie s presupun c Hem egali. Fr egalitate nu se poate iubi..." ; i mintea llc rtci n banaliti despre dragoste. i repeta cu Bjliuc versul lui Corneille, nvat de la doamna Derville, m dtcva zile mai nainte: I ........................................Iubirea ('reeaz egaliti i nu le caut. ncpnndu-se s joace rolul unui donjuan, Julien, tic n viaa lui nu avusese o amant, se purt toat ziua un neghiob fr seamn. i n-avu dect o idee Mintoas; plictisit de el nsui i de doamna de R6nal, Bdca cu groaz cum se apropie seara, cnd avea s stea n HAilin, lng ea, pe ntuneric. i spuse domnului de |ft< n.il c se duce la Verrieres s vorbeasc cu preotul; i im > inapoie dect noaptea trziu. La Verrieres, Julien l gsi pe printele Ch61an n Mltilora mutatului; fusese, n sfrit, dat afar din slujb i Mii .11 ui Maslon i lua locul. i ajut bunului preot i-i veni I |rt> -.! s-i scrie lui Fouqu6 c sfnta i irezistibila chemare IfN i;ire o simea pentru slujirea altarului l mpiedicase I In II iiui s-i primeasc ndatoritoarele propuneri, dar c WR/iisc o asemenea pild de nedreptate nct poate c ar fi I in.II de folos pentru el dac n-ar intra n tagma preasfnt. iiilicn se felicit pentru iscusina cu care tia s trag Holos de pe urma destituirii preotului din Verrieres,
98

STENDI

lsndu-i o porti deschis spre revenirea la nego, dacf n sufletul lui trista pruden ar nvinge cumva eroismul

CAPITOLUL XV Cntecul cocoului

Pe grai latin, iubirea e amor, Obrie a morii i izvor, Din prima clip, al mhnirilor A Amarul bocet dup cei ce mor, Nelegiuiri i lacrime de dor, Obida grea a remucrilor...

PAJERAMORUHl Dac Julien ar fi avut ct de puin din iscusina care, fr nici un temei, credea c o are, ar fi putut s i felicite a doua zi de urmrile cltoriei la Verrieres. LipsJ lui fcuse s i se uite toate stngciile. Dar i n ziua ace el fu destul de posac; ctre sear ns, i veni n minte 1 idee nstrunic i o mprti pe dat doamnei de R6njj cu o rar ndrzneal. Abia se aezaser n grdin, cnd, fr s mai atepi ntunecimea deplin, Julien i apropie gura de urechfl doamnei de Rnal i, cu riscul de-a o compromite groaj nic, i spuse: Doamn, n noaptea asta, la ora dou, am s vin fl odaia dumneavoastr; trebuie s v spun ceva. Julien tremura de grij s nu-i fie respins propunere rolul de seductor l apsa att de greu, nct, dac i-ar) ascultat ndemnul inimii, s-ar fi ncuiat n odaia lui pentd mai multe zile i s-ar fi ferit s le vad pe cele dou doamne, i ddea seama c prin purtarea lui calculat d|j ajun, stricase tot ce pruse frumos n ziua precedent] nu mai tia, ntr-adevr, pe ce cale s apuce. Doamna de Rnal rspunse cu o indignare sincer! deloc exagerat la propunerea neobrzat pe care Juliel cuteza s i-o fac. Lui i se pru c ntrezrete dispreul! Hui iul ei rspuns. Sigur e c rspunsul acesta, rostit n c, cuprinsese i un ei, a! Pretextnd c are s le junii ceva copiilor, Julien se duse n camera lor i, cnd ntoarse, se aez lng doamna Derville, ct mai de-III te <le doamna de R6nal. Astfel, ndeprt orice posibi- ite le a-i lua mna. Conversaia fu serioas, iar Julien (li urc foarte bine, n afara ctorva clipe de tcere, n npiil crora i frmnta creierul. De ce nu pot s I' < esc vreo manevr iscusit, i spunea el, ca s-o silesc doamna de Renal s-mi arate semnele de dragoste ni care, acum trei zile, m fceau s cred c e a mea !?" simea

descumpnit de starea aproape l/.n.idjduit n care mpinsese lucrurile. i totui, nimic iu i .11 fi ncurcat mai mult dect reuita ! Cnd se desprir, la miezul nopii, pesimismul l fcu I r&ad c-i ctigase dispreul doamnei Derville i c, emne, nici cu doamna de RSnal nu sttea mai bine. Amrt i umilit, Julien nu izbuti s doarm. Gndul i II renuna la orice vicleug, la orice plan i de-a lsa la II ntmplrii legtura cu doamna de R6nal, mulumin-sc ca un copil cu bucuriile aduse de fiecare zi, nici nu-i i i prin minte mcar. f.i istovi creierul nscocind manevre savante, pe care, Bl o clip, le gsea absurde. ntr-un cuvnt, cnd orologii castelului btu ora dou din noapte, Julien era ct se Mc nefericit. Sunetul l trezi, aa cum cntecul cocoului 1-a trezit stntul Petru. Se pomeni n pragul celei mai grele .....>ari. De cnd fcuse propunerea neobrzat, nu se i fndise la ea. Doar fusese att de ru primit ! l-am spus c voi veni la ea, la ora dou, i spuse fulk'ii, ridiendu-se din pat. Poate c snt nendemnatic i cioplit ca orice biat de ran. Doamna Derville m-a Vui de multe ori s neleg asta. Dar cel puin n-am s jflu un om slab." Julien era, pe bun dreptate, mndru de curajul lui; Iniuodat nu-i impusese o ndatorire mai anevoie de I ndeplinit. Cnd deschise ua tremura n aa hal net abia
100 STENDIIAI,

se mai putea ine pe picioare i fu nevoit s se rezeme <fl perete. Era descul. Se duse s asculte la ua domnului fl R6nal, unde putu s aud sforitul stpnului casei. AtunB l apuc dezndejdea. Aadar, nu mai exista nici un mod care s-1 mpiedice de a se duce la ea. Dar, Doamne ! ce-l s fac acolo ! N-avea nici un plan i, chiar dac ar fi avfl vreunul, se simea att de tulburat, nct i-ar fi fost cu am putin s-1 pun n aplicare. n sfrit, suferind de-o mie de ori mai mult dect daci s-ar fi dus n ntmpinarea morii, Julien se strecur n cal ridorul cel mic, care ducea la odaia doamnei de RnaB Apoi deschise ua cu o mn tremurtoare i fcnd ufl zgomot ngrozitor. nuntru era lumin; pe cmin ardea o candel. fl nenorocirea asta Julien nu se ateptase. Cnd l vl intrnd, doamna de R6nal sri repede din pat. Nenorocitule ! strig ea. Se isc oarecare dezordine. Julien i uit planuiB trufae i reveni la rolul lui firesc: s nu-i placi unei feml att de ncnttoare i se pru cea mai crunt nenorocir M Nu rspunse la dojenile ei dect aruncndu-i-se la pfl cioare, mbrindu-i genunchii. i, pentru c ea i vorbi cu mult asprime, el izbucni n lacrimi. Peste cteva ore, cnd Julien iei din odaia doamnei I Rnal, s-ar fi putut spune, n stil de roman, c nu mai avei ce s-i doreasc. ntr-adevr, datorit dragostei pe care <J inspirase i impresiei neateptate pe care o fcuser asupl lui nite farmece seductoare, ctigase o victorie cu nepl tin de atins prin toat iscusina lui att de stngace. Dar, prad unui ciudat orgoliu, inu mori, n clipfl cele mai dulci, s joace nc rolul unui brbat obinuit al subjuge femeile; i fcu eforturi de necrezut ca s strifl ce-avea mai fermector n el, n loc s se gndeasc la el
I NEGRU i< ui pc care l strn

BIBLIOTECA JUDEEAN .0CTAVIAN GOGA"

---------coj-------se i la remucrile care vdeau ct-tie Ulm era acest extaz, ideea datoriei nu-1 prsi nici o clip. Br Ic mea c-1 va cuprinde o remucare groaznic i c va ridicol n vecii vecilor dac se va deprta de modelul pe |lc i propusese s-1 urmeze. ntr-un cuvnt, tocmai ce Ura din Julien o fiin superioar l mpiedica s guste fiii rea aternut la picioarele lui. Era asemeni acelei de aisprezece ani, cu bujori minunai n obraji, i ni , ca s mearg la bal, svrete neghiobia de a-i da cu < liman, ngrozit de apariia lui Julien, doamna de Rnal fu prins n curnd de cea mai cumplit spaim. Plnsul i pi/nAdejdea lui o micar adnc. i, chiar cnd nu mai avu ce s-i refuze, l mpingea de-n ir de ea, cu sincer indignare, i apoi i se arunca n Iute. Toat purtarea aceasta prea lipsit de orice Hinfl. Doamna de Rnal se credea osndit, fr putin Iertare i cuta s-i ascund privelitea iadului, co-pijindu-1 pe Julien cu cele

mai calde mngieri. ntr-un ivtut, nu i-ar fi lipsit nimic eroului nostru, nici chiar ii rea arztoare a femeii pe care o cucerise, dac ar fi lini s se bucure de ea. Plecarea lui Julien nu fcu s-i i Meze extazul care o cuprindea fr voia ei i nici lupta p ni uscrile care o sfiau. l >oamne! doar atta nseamn s fii fericit, s fii iubit ?" \i i si a fu primul gnd al lui Julien cnd se ntoarse la el n Iile. Tnrul se afla n starea aceea de uimire i de tul-plin de nelinite, care te cuprinde dup ce ai un lucru mult vreme rvnit. Inima, obinuit s Ituciisc, nu mai are ce dori i, totui, nici amintiri n-are pun Asemeni unui soldat ntors de la parad, Julien HI n 1.1 n n minte, cu deosebit atenie, toate amnuntele |.....11 II sale : Nu am iiitat nimic din ce eram dator fa MI nune nsumi ? Mi-am^j
102 STENDHJI

i ce rol ? Al unui brbat obinuit s fie strlucitor i femeile.

CAPITOLUL XVI A doua zi

He turn'd his lip to hers, arm with his hand Call'd back the tangles of M wandering hair DON JUAN, c. 1. st. Y\ Din fericire pentru gloria lui Julien, doamna de R6 fusese prea agitat, prea uimit ca s observe prostii brbatului care n clipa aceea devenise pentru ea totul d lume. Pe cnd l ndemna s plece, vznd c se ivesc zoriU spunea: Vai, Doamne ! dac soul meu a auzit cumva vreui zgomot, snt pierdut. Julien, care avea timp s-i aleag cuvintele, i amint de acestea: Ai regreta viaa ? Nespus de mult n clipa asta. Dar n-a regreta c te-am cunoscut. Julien socoti c ar fi nimerit, pentru demnitatea lui, si plece cnd s-o lumina de-a binelea i fr s se fereasc. Atenia continu cu care i studia cele mai mici gesturi n nebuneasca idee de-a prea brbat cu experien, nu avi dect o urmare fericit: cnd o revzu pe doamna da R6nal la masa de prnz, purtarea lui fu o capodoper da pruden.
1 ntoarse buzele spre ale ei, i mna / i prinse lungile-i uvie, care fia turau (engl.) (n. t.)

< i ( despre ea, nu-1 putea privi fr s roeasc pn-n iul ochilor i nu putea tri o clip fr s-1 priveasc. i Mea seama ct e de tulburat, iar strdaniile de-a se Iptni nu fceau dect s-o tulbure i mai mult. Julien i ilk ochii doar o singur dat asupra ei. La nceput, mmna de R6nal i admir prudena. Curnd ns, vznd I privirea lui nu se mai ndreapt spre ea, se neliniti: ne nu m mai iubete ? se ntreb ea. Vai! snt prea Muin pentru el; snt cu zece ani mai mare." Pe cnd treceau din sufragerie n grdin, ea i strnse Plina. Julien, mirat de semnul acesta de dragoste att de mbinuit, o privi cu patim, cci i se pruse nespus de n moa n timpul mesei i, cu toate c-i inuse toat nea ochii plecai, el nu fcuse altceva dect s-i cerce- Wc cu de-amnuntul farmecele. Privirea aceasta o alin mt doamna de Rnal; drept e c nu-i ndeprt toat neli- Htca, dar nelinitea i nbuea aproape toate re-fcuerile fa de soul ei. n timpul prnzului, soul nu observase nimic. Nu ace-I lucru se ntmplase ns cu doamna Derville; ea crezu i n .l >amna de Rnal e gata s-i dea sufletul. i, ct fu ziua r lung, prietena ndrznea i necrutoare n-o scuti de mptcle menite s-i zugrveasc, n culori negre, primej- IIM uirco pndea. Doamna de Rnal ardea de nerbdare s rmn sin- lui A cu Julien; voia s-1 ntrebe dac o mai iubete. i, cu !t blndeea ei statornic, de cteva ori abia se stpni Inu i spun prietenei sale s-o lase n pace. Scara, n grdin, doamna Derville potrivi att de bine ui I urile, net se aez ntre doamna de R6nal i Julien. Damna de Rnal, care ateptase cu nesa clipa cnd va IM -a plcerea s-i strng mna lui Julien i s-o duc la te, nu mai fu n stare s-i spun un cuvnt mcar. Inimplarea aceasta suprtoare o fcu s se frmnte i in. II mult. Un singur gnd o rodea : l dojenise atta pe tilicn pentru imprudena de a fi venit la ea noaptea tre- tl, net tremura toat c de ast dat no s mai vin. II, prsind devreme grdina, se retrase n camera ei. Dar,

104 STENDKA1,

nemaiputndu-i stpni nerbdarea, se duse s-i lipeascB urechea de ua odii lui Julien. n ciuda nelinitii i a pan mii care o ardea, nu ndrzni, totui, s intre. Fa pi aceasta i se prea de-o josnicie fr seamn, cci e poc nit i ntr-un proverb de prin partea locului. Nu toi servitorii se culcaser nc. Prudena o sfl pn la urm, s se ntoarc n camera ei. Dou ore ateptare i se prur dou veacuri de chin. Dar Julien era prea credincios fa de ceea ce socot a fi datoria lui, ca s nu-i duc la ndeplinire, punct punct, planul hotrt. Cnd btu ora unu, iei binior din odaie, se ncredina c stpnul casei dormea adnc i intr la doamna de Renal n noaptea aceea se simi mult mai fericit lng iubita l\a cci se gndi mai puin la rolul pe care inea s-1 joac Avu ochi s vad i urechi s aud. Iar ceea ce i spui doamna de Rdnal cu privire la vrst, i ddu mai multfl ncredere n sine. Vai, snt cu zece ani mai mare dect tine! Cuai poi s m iubeti ?! i repeta ea n netire, fiindc gndj acesta i apsa inima. Julien nu-i nelegea durerea, dar vzu c e adevrat) i-i uit aproape toat teama de-a fi ridicol. Ideea nesbuit c ar fi privit ca un amant de porunc din pricina obriei lui de rnd, i dispru i ea. Pe msi ce elanurile de ndrgostit ale lui Julien o liniteau sfioasa lui amant, aceasta redobndea o frm de feri cire, dar i putina de a-i judeca iubitul. Spre norocul lui n noaptea aceea Julien renun aproape cu totul la aenl de mprumut care fcuse din noaptea trecut o izbnd, nu o plcere. Dac doamna de Renal i-ar fi dat seama de grija cu care el i juca rolul, descoperirea aceasta trist i-lfl fi rpit pentru totdeauna orice urm de fericire. Dar ea riM putu s vad altceva n purtarea lui dect o trist urmare | nepotrivirii de vrst. Cu toate c doamna de Rnal nu se gndise niciodat la teoriile despre dragoste, deosebirea de vrst este, dupj aceea de avere, unul din locurile comune cele mai des pol
I NEGRU
105

Im

I
mic n glumele provinciale ori de cte ori e vorba de iutn cteva zile, Julien, cuprins de ntreaga ardoare a islci, se ndrgosti nebunete. Trebuie s recunosc, i spunea el, c are un suflet de gei i c nu exist femeie mai frumoas." Uitase aproape cu totul rolul pe care-1 avea de jucat. ^M chiar, ntr-un moment de rtcire, i mrturisi toate Bellmtile sale. Iar spovedania aceasta mpinse la culme HI una pe care o inspira. Aadar, n-am avut nici o rival id( !" chibzuia doamna de R6nal, ameit de plcere. m\ ndrzni s-1 ntrebe despre portretul la care inea att; Hr Julien i jur c era portretul unui brbat. ( nd doamnei de Rnal i rmnea destul stpnire He (tine ca s mai fie n stare s gndeasc, nu-i mai venea Bl lire de mirare c poate exista atta fericire i nu price- |>< .1 < nm de n-o bnuise niciodat. Ah ! i spunea ea, dac l-a fi cunoscut pe Julien ^um zece ani, cnd mai puteam nc s par drgu !" Julien nici nu se gndea la asemenea lucruri. Dragos-pn lui nsemna nc ambiie: era bucuria de a poseda, el, MNla fiin neferiert^i att de dispreuit, o femeie att de lobi la i de frumoas. Gesturile lui de adoraie, elanul lui III lua farmecelor amantei sfrir prin a o liniti hlructva n privina diferenei de vrst. Dac ar fi avut l de ct experiena vieii, pe care orice femeie la treizeci k uni o are n rile mai civilizate, doamna de Rnal s-ar f| i ti tremurat gndindu-se la durata unei iubiri care prea )! nfliete numai din surpriz i din beia amorului pro-

I"1" tn clipele cnd i uita ambiia, Julien se pierdea de ad-I Hinalie pn i n faa plriilor i a rochiilor doamnei de I Menal. Nu se mai stura de plcerea de a le simi parfuIiiiiil I >eschidea dulapul iubitei i rmnea ore ntregi, mut |l' admiraie, n faa lucrurilor superbe aflate acolo i a felului cum erau rnduite. Iubita, rezemat de el, l privea ; _ fi privea giuvaerele i toate nimicurile care, n preajma Miiniii, alctuiesc zestrea unei mirese.

1!
106

STENDHAU

M-a fi putut mrita cu un asemenea om ! se gndei uneori doamna de R6nal. Ce inim nflcrat ! Ce viaa ncnttoare alturi de el!..." Iar Julien n viaa lui nu se aflase att de aproape do cumplitele unelte ale artileriei feminine. E cu neputina s existe ceva mai frumos la Paris", i zicea el. i-atuM nu mai gsea nimic de crtit mpotriva fericirii. Deseor admiraia sincer i elanurile iubirii sale l fceau s ui deart teorie din pricina creia fusese att de msurat de ridicol la nceputul legturii cu doamna de Rfinal. A 1 momente cnd, n ciuda obinuitei lui frnicii, gsea c nespus de plcut s-i mrturiseasc acestei femei de ne; mare, care l admira, nepriceperea lui fa de o mulime de lucruri nensemnate. Rangul iubitei sale i se prea c-l nal deasupra propriei lui fiine. La rndul ei, doairUB de R6nal gsea cea mai plcut voluptate moral n a-1 instrui astfel, ntr-o mulime de lucruri mrunte, pd tnrul acesta deosebit de inteligent i despre care toaa lumea spunea c, ntr-o bun zi, va ajunge departe. Chiar subprefectul i domnul Valenod nu se puteau mpiedica s-1 admire, i doamnei de R6nal i se prur mai puin na ghiobi... Ct despre doamna Derville, departe de ea a: menea sentimente! Mhnit peste msur de ceea credea c ghicete, i vznd c neleptele ei sfaturi i d veneau nesuferite unei femei care literalmente i pi duse capul, plec de la Vergy fr s dea vreo explicaie de altminteri, ceilali se ferir s i-o cear. La plecarea doamna de Rnal vrs cteva lacrimi, dar curnd i se prd c fericirea i-a sporit i mai mult. Prin plecarea doamna Derville, ea se afla aproape toat ziua ntre patru ochi cu iubitul ei. Lui Julien i era cu att mai drag tovria amante sale cu ct, de fiecare dat cnd rmnea prea ndelung sin gur, fatala propunere a lui Fouque venea s-i tulbure miri] tea. n primele zile ale vieii acesteia noi avu moment cnd lui, care nu iubise niciodat i nu fusese niciodatfl iubit de nimeni, i plcu att de mult s fie sincer, net eri ct pe ce s-i mrturiseasc doamnei de Rnal ambiii
nll I NEGRU
107

imu-i fusese pn atunci raiunea nsi a existenei. Ar fi lorii s-i aud sfatul n privina ciudatei ispite strnite de opunerea lui Fouqu6, dar o mic ntmplare puse capt kili noi sinceriti.

CAPITOLUL XVII Primul adjunct al primarului

O, how this spring of Iove resembleth The uncertain glory of an April day; Which now shows all the beauty ofthe sun, And by and by a cloud takes all away! TWO GENTLEMEN OF VERONA Inir-o sear, pe cnd apunea soarele, Julien, stnd hh>'A iubita lui, n fundul livezii, departe de privirile prtoare ale oamenilor, era pierdut n vise. Vor dura iMUi mereu clipele acestea att de plcute?" Sufletul i 1 n.i apsat de greutatea alegerii unui drum n via i rplngea marea i nefericita criz care ncheie copilria Ml Mric primii ani ai unei tinerei srace. Ah ! spunea el, pentru tineretul francez Napoleon | tosl cu adevrat trimisul lui Dumnezeu pe pmnt! Cine U HA 1 nlocuiasc ? Ce vor face fr el srmanii, chiar cei M.II ivui dect mine, care au tocmai ci bani le trebuie ca IlA i 'a pete o educaie bun, dar n-au destui ca, la douzeci [tit ani, s cumpere un om i s-i deschid drumul spre o terU'i.1 ! Orice-am face, adug el oftnd amar, gndul

i" Ita la tal nu ne va ngdui niciodat s fim fericii!

I i > primvara dragostei cum seamn / Cu nimbul lui april, cel .....ihiitor; /Abia vezi soarele n strlucire /i-ndat totul e nvluit de Hm ' (rngl.) Doi domni din Verona deShakespeare/(n. t.). 108

STENDH/

i o vzu deodat pe doamna de Renal ncruntndu-i i lund o nfiare dispreuitoare i rece : ei, felul acesfl de gndire i se prea potrivit pentru o slug. Crescut ideea c e foarte bogat, i se prea de la sine neles cfl Julien e la fel ca ea. i era de o mie de ori mai scump deci viaa, i puin i psa de bani. Julien era departe de a ghici ce-i trece prin minii ncruntarea ei l readuse pe pmnt. Avu destul prezenM de spirit ca s-i potriveasc n aa fel fraza, nct s-o facfl s neleag pe nobila doamn, aezat att de aproape dJ el, n iarb, c repetase nite cuvinte auzite n timp cltoriei, la un prieten al lui, negustor de lemne. Ai gndeau cei lipsii de credin, Tu, dragul meu, s nu te amesteci cu astfel de ofl meni, i spuse doamna de Rnal, pstrnd nc puin dfl rceala care, pe neateptate, luase locul celei mai caldfl duioii. ncruntarea ei, sau mai degrab remucarea pentrJ imprudena svrit, fu prima nfrngere a iluziilor care stpneau pe Julien. Care se gndi: E bun i blnd, m m iubete mult, dar a fost nscut n tabra duman. 9 se tem, pesemne, mai cu seam de soiul acesta de tinefl inimoi, care, dup ce au primit o educaie ngrijit, n-aM destui bani ca s-i fac o carier. Ce s-ar fi ales din nobilH dac ni sar fi ngduit s-i combatem cu arme de acela* fel ?! Eu, de pild, s fiu primar la Verrieres, bine inJ tenionat i cinstit, cum e n fond i domnul de R6nal, cM i-a mai desfina pe vicar i pe domnul Valenod, cu toaul pungiile pe care le fac! Cum ar mai triumfa dreptatea lai Verrieres ! i nu talentele lor mi-ar pune piedici, cci^J bjbie ntruna." n ziua aceea, fericirea lui Julien fu ct pe ce s se stn tqrniceasc. Dar eroului nostru i lipsea ndrzneala de m fi sincer. I-ar fi trebuit curajul de a da imediat btliaB doamna de R6nal se mirase de spusele lui Julien, cci oa-l menii din lumea ei repetau adesea c ntoarcerea Iul Robespierre ar fi fost ndeosebi cu putin datorit tineriM lor de neam prost, care nva prea multe. Doamna dS
|M>II I NEGRU 109

|M<II;II i pstr mult vreme nfiarea aceea rece, i i Jiilu-n crezu c o face dinadins. De fapt, ea se purta aa Ifeciiiru c, dup sila pentru cuvintele urte, urmase teama Br nu-i fi spus, fr s vrea, vreun lucru neplcut. Mhni-Ift-.i .isia i se oglindi puternic n trsturile att de curate i B|ll de naive cnd era fericit i departe de cei ce o plictilulien nu mai cutez s se lase n voia visrilor. Mai Im, dar i mai puin ndrgostit, socoti c n-ar fi prudent se mai duc n odaie la doamna de R6nal. Mai bine s HM ca la el; dac o zrea vreun servitor umblnd prin HM, /cei de motive felurite puteau s-o justifice. I >ar i socoteala aceasta i avea neajunsurile ei. Julien miMHNc de la Fouqu6 nite cri pe care el, ca unul ce stu-H| teologia, n-ar fi putut niciodat s i le cear unui li-ftfm Iar crile primite nu ndrznea s le deschid dect upica. i de multe ori i-ar fi fost mai plcut s nu-1 Hm ii'rup din citit o vizit n ateptarea creia, pn n Mimul ntmplrii din livad, nu i-ar fi putut ngdui s piteasc n linite. Doamnei de Renal i datora nelegerea crilor ntr-un ni iu totul nou. ndrznise s-o ntrebe despre o mulime Mc nimicuri, a cror necunoatere oprete n loc inteli-Igi-iia unui tnr nscut n afara lumii bune, orict firicptciune fireasc s-ar presupune c are. I Educaia aceasta a dragostei, fcut de o femeie cu toiul netiutoare, fu o adevrat fericire. Julien izbuti s IViula fi societatea, aa cum este ea astzi. i nimeni nu-i Mii lunec mintea povestindu-i cum a fost ea odinioar, cu doua mii de ani n urm, sau mcar acum aizeci de ani, pe vremea lui Voltaire i a lui Ludovic al XV-lea. Spre I nespusa lui bucurie, i se lu un vl de pe ochi i nelese, in 111 ir, ceea ce se petrecea la Verrieres. In primul plan pricepu c snt nite intrigi foarte l< implicate, urzite, de vreo doi ani ncoace, pe lng preiei iul din Besancon. Ele erau sprijinite de unele scrisori msiic din Paris i datorate unor oameni foarte sus-pui. Toiul ca s-1 fac pe domnul de Moirod, omulcel mai
110

STENDHAU

habotnic din tot inutul, primul i nu al doilea adjunct sm primarului din Verrieres. Concurentul acestuia era un fabricant foarte bogat I care trebuia neaprat mpins pe locul de al doilea

adjuncfl Julien nelese, n sfrit, frnturile de cuvinte sufl prinse cnd protipendada de prin partea locului venea sM ia masa la domnul de R6nal. Lumea aceasta privilegia era adnc preocupat de alegerea primului adjunct, pfl care restul localnicilor, i mai ales liberalii, nici n-M bnuiau mcar. Alegerea era important prin faptul, ofl noscut de toat lumea, c partea de rsrit a strzii princB pale din Verrieres urma s fie mpins napoi cu mal muli metri, deoarece strada devenise drum regal. Or, dac domnul de Moirod, proprietar a trei case { partea care urma sa fie mpins napoi, ajungea prim-a junct al primarului i mai apoi primar, n cazul cnd donfl nul' de R6nal avea s fie numit deputat, el putea sfl nchid ochii i s fac mici reparaii caselor dinspiH strad, reparaii datorit crora casele lui mai puteau sa dureze un veac. Cu toat adnca cucernicie i cinstea recfl noscut a domnului de Moirod, toi erau siguri c va fi uM om de neles, cci avea o droaie de copii. Printre casefl care urmau s fie mpinse napoi, nou aparineau celcB mai de seam familii din Verrieres. Lui Julien, intriga aceasta i se prea cu mult mai ini portant dect istoria btliei de la Fontenoy 1, creia vedea numele pentru prima oar ntr-una din crile tril mise de ctre Fouqud Existau multe lucruri care i dduS ser de gndit, nc de acum cinci ani, de cnd ncepuse sm se duc seara la preot. Dar discreia i umilina minii! fiind primele nsuiri ale unui teolog, nu ndrznise nicio-l dat s pun ntrebri. ntr-o zi, doamna de R6nal i dduse o porunc valfl tului soului ei, care l dumnea pe Julien.
l Localitate n Belgia, unde s-a dat, n anul 1745, o btlie ntre arm tele franceze si cele austro-enjdeze. I NEGRU
111

Pi, doamn, azi e ultima vineri a lunii, i rspunse Mul, cu un aer ciudat. Du-te, i spuse doamna de Rnal. Zu aa! fcu Julien, o s se duc n magazia ti cea de fn, fost biseric pe vremuri i acum redat din Iii MI mitului; dar pentru ce ? Iat una din tainele pe care | ii in izbutit niciodat s le ptrund. E o instituie foarte folositoare, dei destul de ciu-Ifl, i rspunse doamna de RSnal. Femeile nu snt pri-lir Singurul lucru care se tie e c toat lumea se Ititmi'.te. De pild, servitorul nostru o s-1 ntlneasc tio pe domnul Valenod, i omul acesta, att de nfumu-I i de prost, n-o s se supere cnd se va auzi strigat pe (unic de ctre Saint-Jean i o s-i rspund la fel. Dac ii hi II Hi ce se petrece acolo, am s le cer amnunte domni-r de Maugiron i Valenod. Noi pltim douzeci de franci I unu fiecare servitor, ca s nu ne strng de gt ntr-o iiii.i /i. I impui prea c zboar. Gndul la farmecele iubitei ale fi fcea pe Julien s-i uite neagra ambiie. Nevoit s By I vorbeasc despre lucruri triste i serioase, dat fiind c Hcau parte din tabere potrivnice, el sporea, fr s Miluiasc, fericirea pe care i-o datora i puterea pe care m t > dobndise asupra lui. fn clipele cnd prezena copiilor, prea inteligeni, i Mira s nu foloseasc dect limbajul rece al raiunii, lillcii, privind-o cu ochi scprtori de dragoste, i asculta Hfti o supunere desvrit explicaiile asupra mersului Iin ii Deseori, pe cnd povestea despre cine. tie ce MM IONIC iscusit svrit cu prilejul construirii vreunui l II III Nau cu al aprovizionrii, mintea doamnei de Rnal f|ti idea irul pe neateptate i ncepea s delireze parc, pi lulien era nevoit s-o dojeneasc fiindc i ngduia i du i ilc ci aceleai gesturi mngietoare ca i fa de copii. Ml MNla din pricin c, n unele zile, ea avea iluzia c-1 pilu'ic ca pe copiii ei. Nu trebuia oare s-i rspund brt unicnit la ntrebrile naive despre o mie de lucruri Mliiiplc-, cunoscute de orice odrasl de familie bun, nc
112

STENDIIU

de la vrsta de cincisprezece ani ? Peste o clip, ns, admira ca pe un stpn. Inteligena lui aproape nspimnt^; i se prea c ntrezrete tot mai limpede, I de zi, n tedlogul acesta tinerel, pe marele om al viitoruh| l vedea pap, l vedea prim-ministru, ca pe Richelieu. Am s triesc oare destul ca s te vd n plin glo rie ? i spunea ea lui Julien. Pentru un om de seam Ic exist, gata pregtit; monarhia i biserica au nevoie de <

CAPITOLUL XVIII Un rege la Verrieres

Nu mai eti oare vrednic s fii zvrlit ca strvul unui o> rind, fr suflet, i n venele cr nu mai curge snge ?

DISC. EPISCOPULUII la Capela Saint-C16mefll n ziua de 3 septembrie, la orele zece seara, un jafl darm trezi ntregul Verrieres, strbtnd la galop straH mare; el aducea vestea c maiestatea-sa regele *** va sol duminica urmtoare, i n ziua aceea era mari. Prefecttl autoriz, sau mai bine zis ceru formarea unei grzi dl onoare ; primirea trebuia fcut cu toat pompa cuvenitM O tafet fu trimis la Vergy. Domnul de Rnal veil noaptea i gsi

tot oraul n fierbere. Fiecare i avea praB tcntiile lui ; cei mai puin prini in pregtirile de primiri nchiriau balcoane ca s vad intrarea regelui. Cine va comanda garda de onoare ? Domnul de Ren;il i ddu imediat seama ct importan avea, n legturi cu casele care trebuiau trase napoi, s i se ncredinezi comanda domnului de Moirod. Asta putea s nsemne ui pas nainte spre locul de prim-adjunct. n ceea ce priveti cucernicia domnului de Moirod, nimic de zis ; ea fusesl totdeauna mai presus de orice comparaie, dar domnia-sl nu se urcase niciodat pe cal. Domnul de Moirod era ui brbat de vreo treizeci i ase de ani, grozav de sfios fl
I NEGRU
113

i emea la fel de mult s nu cad de pe cal i s nu se rs. Primarul trimise dup el, la orele cinci dimineaa. Vedei, domnule, v cer prerea ca i cum ai ocupa I" :icum postul pe care toi oamenii cinstii vi-1 doresc. brasul acesta nefericit, manufacturile prosper, parti-Hberal devine milionar, aspir la putere i va ti s BA din orice o arm mpotriva noastr. S ne gndim deci Interesul regelui, al monarhiei i, mai presus de toate, | Interesul sfintei noastre biserici. Cui socotii, domnule, li .un putea ncredina comanda grzii de onoare ? ( u toat groaza pricinuit de cai, domnul de Moirod mi pn la urm cinstea aceasta, ca un martir. Voi ti port cum se cuvine", i spuse el primarului. Abia li rftmnea timp pentru a fi puse la punct uniformele B, acum apte ani, fuseser folosite cu prilejul trecerii im i prin de snge. Pe la orele apte, doamna de R6nal sosi de la Vergy cu Mlcn i cu copiii. i gsi salonul nesat de doamne libe-pl< care propovduiau unirea partidelor i veniser s-o Mie s-i nduplece soul ca s le dea locuri n garda de Mim re i la ai lor. Una dintre ele susinea c, dac soul ei Iu va fi ales, mhnirea l va mpinge la faliment. Doamna ir RCnal scp repede de toat mulimea asta. Prea III.II ! < ocupat. Julien se mir i mai ales se supr c-i ascundea Amimrile ei. tiam eu c, n faa fericirii de a primi n M*A un rege, o s-i slbeasc dragostea, i spuse. Toat lini va asta o zpcete. Dar m va iubi din nou cnd ideile > nici din care face parte n-au s-i mai tulbure mintea." I >ar, lucru de mirare, simi c o iubete i mai mult. Cum tapierii ncepuser s npdeasc odile, Julien liliuli mult vreme i n zadar prilejul s-i spun o vorb. In Tuit, o gsi pe cnd ieea de la el din odaie, ducnd n blulc unul din costumele lui. Erau singuri. Vru s-i vor-l>< .IM . Ea fugi, refuznd s-1 asculte. Mare prost mai snt IA 11 iubesc pe femeia asta ! O nnebunete ambiia la fel ii pe brbatul ei."
114

STENDRfl

Ea era ns i mai nnebunit dect domnul de Renal I una dintre marile ei dorine, pe care nu i-o mrturisM niciodat lui Julien, de team s nu-1 jigneasc, era sJ vad lepdndu-i, mcar pentru o zi, tristul vem negru. Cu o iscusin ntr-adevr uimitoare pentru o flfl meie att de neprefcut, cptase mai nti de la domnm de Mairod i apoi de la subprefectul de Maugirofl fgduiala c Julien va fi numit n garda de onoare i pr ferat naintea a cinci sau ase tineri, fii de fabricani foat nstrii, dintre care cel puin doi puteau fi dai ca pil de cucernicie. Domnul Valenod, care avea de gnd mprumute caleaca celor mai frumoase doamne din or astfel ca minunaii lui cai normanzi s poat fi admir consimi s-i dea unul lui Julien, dei l ura din tot si tul. Dar fiecare dintre cei alei n garda de onoare ave ei nii, sau luaser cu mprumut, cte unul dintre frai moaele costume de culoarea cerului, cu epolei de coloJ nel, argintii, care mai strluciser cu apte ani n urmi Doamna de Rdnal dorea ns un costum nou i nu-i rmseser dect patru zile ca s trimit la Besancon i j i se aduc uniforma, armele, chipiul etc, adic tot trebuie cuiva care face parte din garda de onoare. Nost e c doamna de R6nal socotea imprudent s-i lucreze hi nele lui Julien la Verrieres. inea s-i fac o surpriz lui, i oraului. Cnd sfri cu alctuirea grzii de onoare i cu pregti rea spiritului public, primarul trebui s pregteasc J mare ceremonie religioas: regele *** nu voia s treaJ prin Verrieres fr s viziteze frumoasele moate atl sfntului C16ment, pstrate la Bray-le-Haut, n apropieri de ora. Se cereau deci multe fee bisericeti, i asta era lucrul cel mai greu; printele Maslon, noul paroh, al mpotrivea cu drzenie s fie chemat printele ChelalB Degeaba i arta domnul de Renal c face o greeaiS domnul marchiz de La Mole, ai crui strmoi fuseserB vreme ndelungat guvernatorii inutului, fusese deseflB nat s-1 nsoeasc pe regele *** i l cunotea de treizS de ani pe printele Chelan. Fr ndoial c va ntreba fl

Mi
l NEGRU 115

dat ce va sosi la Verrieres i, dac l va gsi n diz-n stare s-1 caute cu un alai ct mai numeros n I.I unde s-a retras. Ce palm ar nsemna asta! Dac apare printre preoii mei, mi pierd cinstea i i la Besangon, rspunse preotul Maslon. Un janseDoamne, Dumnezeule! Orice ai spune, printe drag, i ntoarse vorba HHIUI de R6nal, n-o s pun n primejdie administraia Verrieres s primeasc o palm n faa domnului de Mole. Nu-1 cunoti; lajajrte e un om de treab; dar K, tn provincie, e un soi de glume rutcios, batjocori-i nu caut dect s pricinuiasc ncurcturi oameni-Numai ca s se distreze, ar fi n stare s ne fac de rs i\a liberalilor. Abia n noaptea de smbt spre duminic, dup trei \ tic discuii nesfrite, trufia printelui Maslon se plec i ii i spaimei primarului, care se preschimb n curaj. 11urn s-i trimit o scrisoare mieroas printelui Che"-s3-l roage s ia parte la slujba de la moatele din l.i\ Ic-Haut, dac nu cumva l vor mpiedica vrsta i B|l< MI gurile ei. Printele Ch61an ceru i obinu o invitaie v i ni iu Julien, care trebuia s-1 nsoeasc n calitate de H'.liacon. I Miminic de diminea, mii de rani venii de prin pumni nvecinai npdir strzile orelului Verrieres. itt.i o vreme nemaipomenit de frumoas. n sfrit, pe la buMinlc trei, toat mulimea aceasta ncepu s se Bfe n n 11111e ; pe o stnc, la dou leghe de Verrieres, se zrea Itiii IK mare. Era semnalul c regele intrase pe teritoriul jjiiili'iiilui. i, dendat, sunetul tuturor clopotelor i bu[fiiniiil unui vechi tun spaniol aparinnd oraului artar in una localnicilor pentru acest eveniment de seam.
m cnitii erau adepii micrii aprute n Frana n sec. al XVII-lea, i pe nvtura profesorului olandez Cornelius Jansai (1585-1638). ii ;i nemulumirii fa de regimul absolutist i fa de dominaia Hor n biserica romano-catolic, jansenismul propovduia rigorisimial. 116 STENUHAI

Jumtate din populaie se urc pe acoperiuri. Toate ti meile se aflau n balcoane. Garda de onoare porni. Lumg admira uniformele strlucitoare, fiecare i recunotea rud, un prieten. Unii fceau haz de domnul de Moiri care, fricos, ntindea o mn prudent, gata n fiecare clipi s apuce oblncul eii. Dar un lucru fcu s fie uitate toal| celelalte: primul clre din al noulea rnd era un frumos, foarte zvelt i pe care, la nceput, nu-1 recuno: nimeni. Curnd, ns, strigtul de indignare al unora, ti rea i mirarea altora exprimar uimirea general. Oam nii recunoteau n tinerelul sta, clrind unul din bidMH domnului Valenod, pe micul Sorel, fiul cherestegiul Din toate piepturile se nl un protest mpotriva primi rului, mai ales printre liberali. Cum, pentru c lucrtori sta mrunt, deghizat n pop, era preceptorul ncilor Iul primarul avea ndrzneala s-1 numeasc n garda < onoare, spre paguba domnilor cutare i cutare, fabrica cu dare de mn !? Dumnealor, spunea soia unui bancher, s-ar cuveni s-1 fac de ruine n public pe putiul sta neobral nscut n noroi. E viclean i poart sabie, i rspunse un vecin; ol aib destul ticloie ca s le cresteze mutrele. Prerile celor din familiile nobile erau i mai primfl dioase. Doamnele se ntrebau dac numai primarul era tfl novat de necuviina aceasta. n general, lui i se recunoaH dispreul pentru obria de rnd. n timp ce prilejuia attea clevetiri, Julien se simea al mai fericit dintre muritori. ndrzne de felul lui, se inl pe cal mai bine dect majoritatea tinerilor din oraul acejl ta de munte. i vedea n ochii femeilor c se vorbete dea pre el. Epoleii lui strluceau mai tare fiindc erau noi. Calul se ridica mereu n dou picioare. Julien era n culmea bfl curiei. Fericirea lui ntrecu orice margini cnd, trecnd fl lng vechiul meterez, bubuitul tunuleului fcu s-i sal calul afar din rnd. i pentru c, prin cine tie <M
OfU I NEGRU
117

Initmplare, se nimeri s nu cad din a, Julien se crezu #iou. I se prea c e un ofier de ordonan al lui Napo-I' >II si c are comanda unei baterii de artilerieQ

Mai exista ns o fiin i mai fericit dect el. Mai piti, l vzu trecnd de la una din ferestrele primriei. 111111 ui u-se apoi n caleaca i fcnd repede un mare ocol, H|unse tocmai la timp ca s se nfioare n clipa cnd calul l oue afar din rnd. n sfrit, purtat la galop n caii ' < , ieind printr-o alt poart a oraului, izbuti s so-iiNia la drumul pe unde avea s treac regele i putu s ui in.ii casc, de la civa pai, garda de onoare n mijlocul pi'tulului praf strnit de copitele cailor. Zece mii de rani Brlgar : Triasc regele!" n clipa cnd primarul avu tin u a s-i ureze bun venit maiestii-sale. Peste un ceas, itn i dup ce ascultase toate discursurile, regele intra n IM lunuleul ncepu s trag grbit. Dar tocmai atunci H inimpl un accident, nu tunarilor, care mai primiser IM i, /ui focului la Lipsea i Montmirail1, ci viitorului in mi adjunct, domnul de Moirod. Calul su l trnti uurel I ini'ura bltoac aflat pe osea, ceea ce strni mare in Iboi, cci trebuir s-1 scoat de acolo ca s poat trece inii .isca regelui. Maiestatea-sa cobor la frumoasa biseric nou, care in .m aceea fusese mpodobit cu toate draperiile ei i II imi/.ii. Regele trebuia s ia masa i, ndat dup aceea, urce iar n caleaca, pentru a se duce s se nchine la I 11 ic Ic moate ale sfntului C16ment. Cnd regele ajunse I1 biseric, Julien porni n galop spre casa domnului de l'ii.il Acolo i lepd oftnd frumoasa uniform al- HI, sabia, epoleii, ca s mbrace ponositul vemnt ..... ncalec din nou i, n cteva clipe, ajunse la Brayjr I laul, care se afla n vrful unei coline nenttoare. I nlu/iasmul parc sporete numrul ranilor, gndi liicn. La Verrieres n-ai loc s te miti de ei, i iat c 'iliu peste zece mii, s-au adunat aici, n jurul strvechii
| Ic uliti vestite pentru luptele date de Napoleon n 1813 i 1814.

118 STENDHAl

mnstiri." Pe jumtate ruinat n timpul revoluiei mnstirea fusese refcut cu mult mreie de cnd cu restauraia; oamenii ncepuser chiar s vorbeasc despw unele miracole svrite acolo. Julien se ntlni cu pariul tele Ch61an, care l dojeni aspru i i ddu un anteriu i-J stihar. El se mbrc repede i l urm pe preotul porni s-1 caute pe tnrul episcop de Agde. Episcopul acesta de curnd numit i care avea ndatorirea s-i nfiezi regelui moatele, era un nepot de-al domnului de Mole. Dar l cutar zadarnic: episcopul parc intrase pmnt. Clerul devenise nerbdtor. i atepta cpetenia ntunecata galerie gotic a strvechii mnstiri. P adunai douzeci i patru de preoi ca s nchipuie vec: sobor din Bray-le-Haut, alctuit, nainte de 1789, douzeci i patru de clugri. Dup ce deplnser vrei de trei sferturi de ceas tinereea episcopului, preoii tir c se cuvenea ca cel mai vrstnic dintre ei s se du< preasfntul spre ai vesti apropiata sosire a regelui i spune c ar fi vremea s coboare n altar. Btrne printelui Chdlan fcu s fie el ales. Cu toat suprarea pi care i-o arta lui Julien, preotul i fcu semn s-1 urmezd Lui Julien stiharul i venea de minune. Cu ajutorul nu tii cror mijloace de toalet ecleziastic, el i netezi frumoi pr buclat; dar, printr-o scpare, din pricina creia prijf tele Ch61an se mnie i mai mult, pe sub lungile poale alo anteriului se puteau zri pintenii grzii de onoare. Cnd ajunser n ncperile episcopului, nite lachei impuntori i mpopoonai abia gsir cu cale s4 rspund btrnului preot c sfinia-sa nu poate fi vzui i rser de el cnd le spuse c, fiind cel mai vrstnic din alesul sobor de la Bray-le-Haut, are dreptul s fie prima oricnd la episcopul oficiant. Pe trufaul Julien l scoase din srite neobrzarea lai cheilor. i ncepu s strbat ncperile vechii mnstirt] zglind toate uile pe care le ntlnea n cale. Una dinttl ele, mai mic dect toate celelalte, se deschise, i tin nimeri printre valeii personali ai sfiniei-sale, gtii in : vrminte negre i cu lan la gt, Cnd l vzur att de I \ flbit, domnii aceia l crezur trimis de episcop i-1 lsar Ui treac. El fcu civa pai i se pomeni ntr-o imens u Apere gotic, grozav de ntunecoas i cptuit de la MIM capt la altul cu stejar negru. Toate ferestrele n form Mi ogiv, afar de una singur, erau astupate cu crmizi. Klmsolnia crmizilor nu era ascuns de nimic, fiind piu un contrast dureros cu strvechea mreie a zidurilor nbrcate n stejar. Cele dou laturi mari ale ncperii |Wleia, vestit printre vechile ctitorii burgunde i pe care lui ele Carol Temerarul o cldise pe la anul 1470 ca s-i peasc cine tie ce pcat, erau mpodobite cu strane de mu, bogat sculptate. Puteau

fi vzute acolo, nchipuite i lemn de diferite culori, toate tainele Apocalipsului Mreia aceasta trist, njosit de privelitea crmizi-hi goale i a molozului nc alb l mic pe Julien. Se I, tcut. La cellalt capt al ncperii, lng singura 11. st r prin care se strecura lumina zilei, vzu un soi de tolind nrmat n lemn de mahon. Un tnr, fcvcjmntat n sutan violet i cu stihar de dantele, dar liu apul descoperit, sttea la vreo trei pai de oglind. Mobila aceasta prea ciudat ntr-un asemenea loc i, fr nur i poate, fusese adus din ora. Julien gsi c tnrul li ca mnios; cu mna dreapt el ddea binecuvntri, litv, n faa oglinzii. Ce-o fi asta ? gndi Julien. Oare tnrul preot svrea Nici) slujb pregtitoare? Te pomeneti c e secretarul i pi (opului... i-o s fie la fel de obraznic ca i lacheii... I1 >.n i e-mi pas ? Am s ncerc." tnaintnd, strbtu destul de ncet ncperea de-a [lungul ei, cu ochii aintii ntruna spre singura fereastr in nln, uitndu-se la tnrul care continua s dea la bineu\ uitri, fcute ncetior, dar fr ntrerupere, fr o ItpA tic rgaz. < u ct se apropia mai mult, cu att i citea mai bine IfeupArarea de pe chip. Bogia stiharului mpodobit cu limitele l opri pe Julien locului, fr voie, la civa pai de minunata oglind.
120 STEND1IAI

E datoria mea s-i vorbesc", i spuse el n cele din urm, dar frumuseea ncperii l tulburase i se simea dl pe acum jignit de cuvintele aspre ce i puteau fi adresate Tnrul l zri prin oglind, se ntoarse i, lepdndu I pe neateptate nfiarea suprat, i spuse cum nu m poate mai blnd: Ei, n sfrit, ai reparat-o, domnule ? Julien rmase ncremenit. Cum tnrul se ntoarse ci faa, vzu crucea episcopal pe pieptul lui: era episcop* de Agde. Ce tnr e! gndi Julien. S tot aib ase sas opt ani mai mult dect mine!..." i se ruina de pintenii pe care i purta. Sfinia-voastr, rspunse el sfios, snt trimis printele Ch61an, cel mai vrstnic din soborul preoesc. Ah! Mi s-a vorbit foarte bine despre el, spu episcopul cu o voce ndatoritoare ce spori ncntarea Iul Julien. Dar i cer iertare, domnule; te luasem drept pa soana care trebuie s-mi repare tiara. Au mpachetat prost la Paris; pnza de argint s-a stricat ru de tot ctfl vrf. O s arate ct se poate de urt, adug mhnit tnrul episcop. i acum m mai fac s i atept! Sfinia-vostr, dac mi ngduii, m duc s v.i caut tiara. Frumoii ochi a lui Julien i atinser inta. Du-te, domnule, i rspunse episcopul cu o poJ litee fermectoare. Am nevoie de ea, chiar acum. Ifldfl pare nespus de ru c snt silit s-i fac pe preoii din soboB s m atepte. Cnd Julien ajunse n mijlocul ncperii, se mal] ntoarse o dat spre episcop i vzu c ncepuse iar s dea binecuvntri. Ce-o mai fi i asta ? se ntreb Julien. Ftfl ndoial c e o pregtire pentru slujba care va avea loc." *, Ajuns n chilia unde se aflau valeii, vzu tiara in | minile lor. Ei, supunndu-se fr voie privirii porunci toare a lui Julien, i ddur tiara preasfiniei-sale. Julien se simea mndru c o duce ; strbtnd ncpeJ rea cea mare, clca cu pas rar i inea tiara cu mult refl pect. Pe episcop l gsi tot n faa oglinzii, unde, cu toafl
I NEGRU
121

- mna dreapt i ostenise, ddea mereu binecuvntri. (ullcn l ajut s-i pun tiara. Episcopul cltin din cap. O s ad, i spuse el mulumit. Vrei s te duci in mai ncolo ? Apoi episcopul porni grbit spre mijlocul ncperii, jp.i care, apropiindu-se de oglind cu pai rari, i relu iffliarea de om suprat i ddu, grav, binecuvntri. Julien ncremenise de uimire. Se simea ispitit s ne-gfl, dar nu ndrznea. Episcopul se opri i-1 ntreb cu o ire de pe care pierise orice urm de gravitate: Ce prere ai de tiara mea, domnule ? mi sade bine ? Foarte bine, sfnia-voastr. Nu cumva am pus-o prea pe ceaf ? Asta m-ar face par cam nerod. Dar nu trebuie pus nici prea pe

frunte, un chipiu ofieresc. Cred c e foarte bine aezat. _ Regele *** e obinuit cu fee bisericeti btrne i, Hei vorb, foarte serioase. N-a vrea deloc, din pricina IfMci mai ales, s par prea uuratic. Episcopul ncepu din nou s umble i s dea bine-ivlniri. l limpede, i spuse Julien, ndrznind n sfrit s i ! ig. Face exerciii de binecuvntat." Dar dup cteva clipe, episcopul spuse: Acum snt gata. Du-te, domnule, i-i d de veste Ir lui ce te-a trimis i prinilor din sobor. I l'cste puin vreme, printele Ch61an, urmat de doi li roi cei mai n vrst, intr printr-o u ct toate zilele, It triplat nespus de frumos, pe care Julien n-o vzuse. De Ml u asta ns rmase acolo unde i era locul, n urma tu-Nuior, i nu putu s-1 zreasc pe episcop dect pe deasupra |Hn i ilor preoilor care se ngrmdeau la u. I piscopul strbtu ncet ncperea; cnd ajunse n hM>' preoii se aezar n rnd. Dup o clip de riuiiiduial alaiul porni ngnnd un psalm. Episcopul HM ii' i la urm, ntre printele Chlan i un alt preot MI ic btrn. Julien se strecur chiar lng sfinia-sa, ca pin(itnr al printelui Chelan. Alaiul trecu prin lungile
122

STENDIUI,

coridoare ale mnstirii din Bray-le-Haut. Dei afajfl strlucea soarele, coridoarele acestea erau ntunecoase m umede. Ajunser, n sfrit, la porticul mnstirii. 1 I Julien, frumuseea ceremoniei i luase graiul. Sufletul II era stpnit de ambiia pe care i-o trezise vrsta tnrJfl sensibilitatea i politeea aleas a episcopului. Politee^ aceasta era cu totul altceva dect politeea domnului R6nal, chiar n zilele lui bune. Cu ct te nali mai mti spre primele ranguri ale societii, i spunea Julien, att mai mult gseti purtri de acestea ncnttoare." Tocmai ptrundeau n biseric, printr-o u later cnd, deodat, un vuiet nspimnttor fcu s rst bolile strvechi. Julien crezu c au s se prbueasc. | tot tunuleul: sosise, adus de opt cai, la galop. Abia,' i pus n poziie de tragere de ctre tunarii de la Lip trase cinci lovituri pe minut, de parc ar fi avut prusacii I fa. Dar bubuitul lui minunat nu-1 tulbur deloc pe Julie care nu se mai gndea nici la Napoleon, i nici la glor militar. S fii att de tnr, i spunea el, i s ajur episcop de Agde! Dar unde-o fi Agde ? i ct venit aduce I Poate c vreo dou sau trei sute de mii de franci." Valeii naltpreasfinitului se ivir cu un baldachii mre, printele Ch61an prinse unul din capetele prjinB lor pe care se nla baldachinul, dar Julien fu acela care purta de fapt. Episcopul se aez sub baldachin. IzbutisJ ntr-adevr, s par btrnicios; admiraia lui Julien nul mai cunoscu margini. Ce nu poi face cnd eti ndemnar tic", se gndi el. Regele intr. Julien avu fericirea s-1 vad ct se poaW de aproape. Episcopul cuvnt cu glas mieros i fr sfl uite o mic nuan de tulburare, foarte politicoas pentr maiestatea-sa. N-o s repetm descrierea slujbei solemne de la Bray-j le-Haut; timp de dou sptmni a umplut coloanele tal turor ziarelor locale. Din cuvntarea episcopului, Julien I afl c regele e un urma al lui Carol Temerarul.
I NEGRU
123

Mai trziu, Julien avu prilejul s verifice socotelile ba-lor cheltuii pentru ceremonie. Domnul de La Mole, ic i fcuse rost de-o episcopie nepotului su, inuse s-1 11 insieasc, pltind el toate cheltuielile. Numai ceremonia de la Bray-le-Haut costase trei mii I sute de franci. Dup cuvntarea episcopului i rspunsul regelui, Icstatea-sa lu loc sub baldachin, apoi ngenunche cu evlavie pe-o perni, lng altar. De jur mprejurul Hli.H ului se aflau niruite stranele, cu dou trepte mai sus Irui podeaua. Pe ultima din treptele acestea se aezase h< II, la picioarele printelui Ch61an, de parc ar fi purtat na vreunui cardinal n Capela Sixtin, la Roma. Urm Te Deum, valuri de tmie, nesfrite bubuituri de flinte \dc iun. ranii erau ameii de evlavie. Julien se afla la ase pai de regele care se ruga, ntr-a-pvAr, din toat inima. Observ, pentru prima oar, un im ni lei cu privirea inteligent i care purta un vemnt Ipioape fr nici o podoab. Dar, pe deasupra vemntu-lin cestuia foarte simplu, era ntins o earf de culoarea Inului. Omuleul sttea mai aproape de rege dect muli nli i seniori ale cror veminte erau att de mpodobite cu mu, nct, dup spusele lui Julien, nici nu se mai vedea linia. Peste cteva clipe afl c omuleul era domnul de La ale i gsi c are un aer trufa, ba chiar obraznic. Marchizul sta n-ar putea s fie politicos ca drguul il< episcop, gndi el. Ah ! preoia te face blnd i nelept.

regele a venit s se nchine la moate i moatele nu vAU Unde-o fi sfntul Cldment ?" Un preot mrunt, vecin cu el, i spuse c moatele se II ni n partea de sus a cldirii, n capela arztoare. Cc-o mai fi i capela arztoare ?" se ntreb Julien. I >.u nu voi s cear lmuriri. Era din ce n ce mai Mt.nl < u prilejul vizitei unui suveran, eticheta cere ca epis- npul s mearg nensoit. Dar, pornind spre locul unde illa capela arztoare, naltpreasfinia-sa l chem pe |. II unde Ch61an, iar Julien cutez s-1 urmeze.
II

124

Dup ce urcar o scar lung, ddur de-o u neo binuit de mic, al crei pervaz gotic era poleit din beltt| cu aur. Poleirea fusese fcut n ajun. n faa uii, stteau ngenuncheate douzeci i pan de fete din cele mai alese familii ale orelului VerrieroB nainte de-a deschide ua, episcopul ngenunche n mijlfll cui fetelor acestora, una mai frumoas dect alta. S cnd preasfinia-sa se ruga cu glas tare, ele preau c nu v mai satur admirndui minunatele dantele, graia chipul tnr i att de plcut. Privelitea asta l f Julien s-i piard i ultima rmi de judecat. n clipi aceea ar fi fost n stare s se bat pentru inchiziie, i nci din toat inima. Ua se deschise deodat. Capela cea mici se ivi, ncins de lumini. Pe altar se zreau peste o mic d luminri mprite n opt rnduri. desprite ntre ele pun mnunchiuri de flori. Mireasma suav a tmiei celei mai pure ieea n valuri prin ua sanctuarului. Capela, proaspt aurit, era foarte mic, dar i foarte naM Julien observ c pe altar se aflau luminri de aproapl cinci metri nlime. Fetele nu-i putur stpni un ip! de admiraie. n mica firid dinaintea capelei nu li ! ngduise s intre dect celor douzeci i patru de fe* episcopului, printelui Chelan i lui Julien. Curnd sosi regele, nsoit numai de domnul de La Mole i de marele ambelan al palatului. Pn i garfl rmsese afar, n genunchi, prezentnd armele. Maiestatea-sa mai curnd se npusti dect se arunc pe pupitrul de rugciune. i abia atunci Julien, lipit de ufl aurit, zri, pe deasupra braelor goale ale unei fete, minunata statuie a sfntului C16ment. Sfntul se afla ascutl' sub altar, n veminte de tnr osta roman. La gt avea ran larg din care prea c nete snge. Sculptorul ntrecuse pe sine: ochii de muribund, dar plini de har,] erau pe jumtate nchii. O mustcioar abia mijit adumbrea gura aceea fermectoare, ntredeschis i prnd ca se roag. La vederea statuii, fata de lng Julien plnse oi lacrimi fierbini. Una din lacrimi pic pe mina lui.
1 s. I". .1 I NEGRU
125

Dup o clip de rug n cea mai adnc tcere, tulbu-Hin doar de dangtul deprtat al clopotelor tuturor sate->i, la zece leghe mprejur, episcopul de Agde i ceru B|clui ngduina s vorbeasc. i rosti o scurt ivliuare, foarte emoionant, cu vorbe simple, dar al Lfti < >i efect era sporit tocmai de simplitatea lor. S nu uitai n veci, tinere cretine, c ochii votri H| vft/.ut pe unul dintre cei mai mari regi ai pmntului Bprituncheat dinaintea slujitorilor Domnului celui atot-11*1 nic i cumplit. Iar slujitorii lui, fiine slabe, prigonite in isc aici, pe pmnt, aa cum vedei prin rana nc Ngcrnd a sfntului C16ment, vor triumfa n ceruri. Nu-i 1, lele cretine, c v vei aminti de-a pururi ziua aceasta -i vei ur pe cei fr de credin ? De-a pururi vei fi Jincioase Dumnezeului att de mare i de necrutor, |r hun. Rostind cuvintele acestea, episcopul se ridic autorimi fgduii ? le ntreb el, ntinznd braul, cu un III inspirat. Fgduim, rspunser fetele izbucnind n lacrimi. V primesc fgduiala, n numele Domnului celui n>' i utOT ! adug episcopul cu un glas ca de tunet. Iar ceremonia lu sfrit. Regele, el nsui, plngea. Abia dup mult vreme I Jiilicn se liniti ndeajuns ca s ntrebe unde se aflau osejH\lnlele sfntului, trimise de la Roma lui Filip cel Bun, itfiur de Burgundia. I se spuse c erau ascunse n fer"' ii narea statuie de cear. Maiestatea-sa binevoi s ngduie ca domnioarele MM ii nsoiser n capel s poarte o panglic roie, 1 HMIUI brodate pe ea urmtoarele cuvinte : UR CELOR i i \ CREDIN, ADORAIE VENIC.
126 STENDII.M

Domnul de La Mole mpri zece mii de clondire vin ranilor. Seara, la Verrieres, liberalii gsir prilej fac luminaii de-o sut de ori mai frumoase dect regii litii. nainte de a pleca, regele l vizit

pe domnul di Moirod.

CAPITOLUL XIX A gndi nseamn a suferi

Caracterul grotesc al nttmplrUqM de toate zilele v ascunde adevratM durere a patimilor.

BARNAVM Punnd la locul lor mobilele obinuite n odaia n cafl fusese gzduit domnul de La Mole, Julien gsi o foaie fl hrtie foarte groas, mpturit n patru. Citi n josul priroB pagini: Excelenei-sale, domnului marchiz de La Mole, pal al Franei, Cavaler al ordinelor regelui" etc, etc. Era o cerere, scris cu litere mari, stngace. DOMNULE MARCHIZ, Am avut toat viaa principii religioase. Pe vrem^ asediului din 93 1, afurisit fie-i amintirea, am fost fl Lyon, expus loviturii ghiulelelor. M mprtesc; m dufl n toate duminicile la slujba de la biserica parohial. Ni am lipsit niciodat de la slujbele de Pati, nici chiar tfl anul 93, afurisit fie-i amintirea. Buctreasa mea -nainte de revoluie aveam slugi buctreasa meB gtete de post vinerea. n Verrieres m bucur de stima tul turor i, ndrznesc s spun, pe merit. La procesiuni mea
i n 1793, oraul Lyon s-a ridicat mpotriva Conveniei (forma revo< luionar de guvernmnt a Franei ntre 1792-1795), fiind asediat tin de dou luni.

bul> baldachin, alturi de printele-paroh i de domnul liniar. La srbtorile mai deosebite port o luminare Mire, cumprat din banii mei. Adeverine pentru toate sica exist la Paris, la ministerul de Finane. Cer dom-tilui marchiz biroul de loterie din Verrieres, care nu se MIIIIC s nu rmn, peste puin timp, vacant, ntr-un fel tu aliul, titularul fiind foarte bolnav i altminteri votnd y dumanii la alegeri etc. DE CHOLIN" tt marginea cererii se afla o not semnat De Moirod M (Kt ncepea astfel:
Am avut cinstea s v vorbesc trecuta zi despre omul de lfty"<" *' care face aceast cerere etc.

^H Va s zic chiar dobitocul de Cholin mi arat ce cale mie s urmez", i spuse Julien. I i o sptmn dup trecerea regelui *** prin Verrieres, Mii presus dect numeroasele minciuni, rstlmcirile i Ieti, discuiile ridicole etc, etc, al cror subiect cscr rnd pe rnd regele, episcopul de Agde, marchizul i- i t Mole, cele zece mii de clondire cu vin, nefericitul de i ilrod czut de pe cal i care, n ndejdea unei decoraii, i din cas o lun dup cdere, mai presus de orice, c vorbete despre nemaipomenita neruinare de a-1 oat n garda de onoare pe Julien Sorel, fiul unui icgiu. n privina asta trebuia s-i fi auzit pe bogaii anii de stmburi cum, de dimineaa pn seara, au la cafenea propovduind egalitatea. Nelegiuirea IftvHfjil era pus pe seama femeii aceleia mndre, adic ama doamnei de Renal. Pricina ? Ochiorii dulci i fcbtfljorii att de rumeni ai preoelului Sorel o artau mai n iu li dcct era nevoie. ( urnd dup ntoarcerea la Vergy, Stanislas-Xavier, i mai mic dintre copii, czu la pat; i, dendat, doamna 4k Renal fu cuprins de remucri groaznice. Era prima
128

STENDB

oar cnd se caia amar i nencetat pentru dragostea prea c nelege, ca printr-un miracol, n ce ticloie i lsase trt. Dei evlavioas din fire, nu se gndise atunci ct de greu pctuise n faa Domnului. Pe vremuri, la mnstirea Sacr6-Coeur, l iubise Dumnezeu cu patim; i acum se temea de el cu aceeai trie. Zbuciumul care i sfia inima era cu att mai cunfl plit, cu ct spaima ei nu avea nimic raional. Julien \m ddu seama c orice ncercare de a i-o nltura, n loc s-fl liniteasc, o scotea din mini; doamnei de Renal i si prea c ascult vocea iadului. Totui, cum Julien l iubel i el pe micul Stanislas, era firesc s-i vorbeasc despM boala lui; dar boala se agrava curnd. Atunci, remucjM nentrerupte i rpir doamnei de R6nal pn i sormvuM ea se cufund ntr-o tcere slbatic: dac ar fi deschH gura, i-ar fi mrturisit pcatul n faa lui Dumnezeu i II oamenilor. Te implor, i spunea Julien de cum rmneau sinl guri, te implor, nu vorbi nimnui; las~m s-i aud nJ mai eu spovedania suferinelor. Dac m mai iubeti, na vorbi: vorbele tale nu pot nltura febra lui Stanislas.

Dar cuvintele de mngiere nu ajutau la nimic: el fl tia c doamna de Renal i vrse n cap c, pentru a potaH tnnia lui Dumnezeu, trebuia sau s-1 urasc pe Julien, sal s-i vad copilul murind. i tocmai pentru c simea cfl nu-i putea ur amantul era ea att de nefericit. Pleac de lng mine, i spuse ea ntr-o zi lui Julien 1 n numele cerului, prsete casa aceasta : prezena ta aici mi ucide fiul. Dumnezeu m pedepsete, adug ea in oapt, m pedepsete i e drept. Am pctuit crunt m triam fr s m ciesc. Iat primul semn al uitrii Iul Dumnezeu : trebuie s fiu de dou ori pedepsit. Julien fu adnc micat. Nu putea s vad n dezndejJ dea ei nici frnicie i nici exagerare. i nchipuie cfl iubindu-m pe mine, i ucide copilul, i totui, neferici m iubete mai mult dect pe copilul ei. Iat, fr doar m
Itl.'l <

P"7"

V--------

boule, cum o ucide remucarea. Iat mreia n senti-krntc. Dar cum de-am putut s-i inspir o asemenea dra-sto, eu, att de srac, att de prost crescut, att de tiutor, ba, cteodat, att de grosolan n purtri ?" I n i r-o noapte, copilul se simi mai ru ca oriend. Pe la II dimineaa, domnul de Renal veni s-1 vad. Micuul, luit de febr, era grozav de rou i nu-i putu recu-isio tatl. Deodat, doamna de R6nal se arunc la pi-IIOIc soului ei. Julien i ddu seama c are s I1 uriseasc totul i s se piard pentru totdeauna. Din fericire, purtarea ei ciudat nu-i fu pe plac domin i de Rnal. La revedere, la revedere! i spuse el pleend. Nu, ascult-m, i strig soia ngenuncheat di-iiinca lui i cutnd s-1 opreasc. Afl tot adevrul. Eu iu aceea care mi ucid copilul. Eu i-am dat via i eu i-o I se. M-a pedepsit cerul; n faa lui Dumnezeu snt vi->' .na de crim. Trebuie s m pierd i s m umilesc sin-uifl ; poate c jertfa asta va potoli mnia Domnului. I )ac domnul de Renal ar fi avut imaginaie, arfi prit'nit iotul.

nchipuiri, spuse el ndeprtndu-i soia, care Aula s-i mbrieze genunchii. Toate astea nu snt dect |l bipuiri! Julien, mine, n zori, s trimii dup medic. i plec s se culce. Doamna de R6nal se prbui n iiuiichi, aproape leinat, mpingndu-1 cu un gest i< mvulsiv pe Julien, care voia s-o ajute. I ulien rmase uimit. lat, deci, adulterul! i spuse el. E cu putin oare ca Hiliu moii de popi... s aib dreptate ? Ei, care svresc liu-a pcate, sa aib parte de cunoaterea adevratei teo-H| a pcatului ? Mare ciudenie !..." De douzeci de minute, de cnd plecase domnul de Hf nai, Julien i vedea iubita cu capul sprijinit de ptuul Uiipiiului, mpietrit i aproape leinat. Iat o femeie cu
130 STENDIIAI

fire aleas, ajuns n culmea nefericirii, fiindc m-a cuna cut pe mine", i spuse el. Orele trec repede. Ce pot face pentru ea ? Tretn m hotrsc. Aici nu e vorba de mine. Ce-mi pas de <m meni i de banalele lor prefctorii? Ce-a putea fac pentru ea ?... S-o prsesc ? Dar a lsa-o singur, pra celui mai cumplit chin. Automatul sta de brbat pe < l are mai mult i face ru dect o ajut. O s-i spun cin tie ce vorb aspr, fiindc e necioplit, i ea poate nnebu se poate arunca pe fereastr. Dac o prsesc, dac nu veghez asupra ei, o s-i mrturiseasc totul. i, cine t cu toat motenirea pe care i-o aduce nevast-sa, s-ar ] tea ca el s fac scandal. Ba te pomeneti c ar fi n st Doamne-Dumnezeule! s-i spun tot c...-lui stuia ( pop Maslon, care a gsit n boala unui copila de ase i un motiv s nu se mai mite de-aici, i nu fr un se anumit. n suferina i n teama ei fa de Dumnezeu, \ tot ce tie despre om i nu-1 mai vede dect pe preot." Pleac, i spuse pe neateptate doamna de Ren deschiznd ochii. Mi-a da de o mie de ori viaa ca s aflu ce i-ar j mai de folos acum, i rspunse Julien: niciodat nu te-; iubit mai mult, ngerul meu scump, sau, mai bine-zis, afc din clipa asta ncep s te ador aa cum merii. Ce m-i face departe de tine i cu gndul c eu i-am pricinuit ne ricirea! Dar s nu mai vorbim despre suferinele me Am s plec, da, am s plec, dragostea mea. Dar dac prsesc, dac n-am s mai veghez asupra ta, dac n-am! m mai aflu mereu ntre tine i soul tu, tu ai s-i mart riseti totul i ai s te pierzi. Gndete-te cu ce ocar o | te alunge din cas; ntregul Verrieres, ntregul Besancjo au s vorbeasc despre scandalul sta. Toat vina va cdei asupra ta i niciodat n-o s mai poi spla ocara...

 Asta i vreau, strig ea. Am s sufr ? Cu att bine, Dar prin scandalul sta ngrozitor ai s-1 neno-iiciiipeel! Dar m umilesc pe mine nsmi, m tvlesc n hnncirl i poate c aa mi salvez copilul. Umilirea mea n KK lui tuturor va fi, poate, o pocin public. Att ct mi pijlAduie slbiciunea mea s judec, nu-i oare asta cea mai Mii.m- jertf pe care i-o pot aduce Domnului ?... i poate BA 11 se va ndura s-mi primeasc umilirea i s-mi lase pupilul! Arat-mi o alt jertf mai grea; snt gata s-o fac. Lasm pe mine s m pedepsesc. i eu snt vino-I. Vrei s m clugresc ? Asprimea vieii din mnstire domoli poate mnia Dumnezeului tu... Vai, Doamne, i ce nu pot s iau asupra mea boala lui Stanislas... - Ah! l iubeti! strig doamna de R6nal ridicndu-se I ut uncndu-i-se n brae. Dar, n aceeai clip, l respinse cu groaz. - Te cred! Te cred ! continu ea, cznd iar n ge-|unchi. O, singurul meu prieten ! O, de ce nu eti tu tatl li Stanislas! Atunci n-a mai pctui atta iubindu-te Uni mult dect pe copilul tu. Vrei s-mi ngdui s rmn i s te iubesc, de H'iim nainte, ca un frate ? E singura ispire neleapt i poate domoli mnia Celui de sus. - Dar eu, strig ea ridicndu-se, prinznd n palme Mpul lui Julien i inndu-1 n faa ochilor, la distan; dar |U le-a iubi ca pe un frate ? A avea oare puterea s te ca pe un frate ? Te voi asculta, i spuse el czndu-i la picioare, te ui asculta, orice mi-ai porunci; asta e tot ce-mi rmne fcut. Mintea mi-e ntunecat; nu vd nici o cale de | nlrs Dac te prsesc, i mrturiseti tot soului tu i te Mln/i odat cu el. Niciodat, dup ocara asta, nu va mai fi unul deputat. Dac rmn, m crezi cauza morii mi|)ilului i te stingi de durere. Vrei s ncerci ce-ar nsemna plecarea mea ? Dac vrei, am s m pedepsesc litru pcatul nostru, prsindu-te timp de o sptmn.
132

STENDI

M voi duce s o petrec n sihstrie, oriunde vei dori. mnstirea Bray-le-Haut, de pild; dar jur-mi c, timp ct voi lipsi, n-o s-i mrturiseti nimic soului Gndete-te c, dac spui cuiva, nu voi mai putea s ntorc. i fgdui, Julien plec, dar fu chemat napoi dou zile. Fr tine e cu neputin s-mi in jurmnt Dac nu eti aici s-mi porunceti mereu cu privirea tac, am s-i vorbesc. Fiecare ceas din viaa asta mrav ral se pare c dureaz o zi. n sfrit, cerul se milostivi de mama aceast nefericii! ncetul cu ncetul, Stanislas scp de primejdie. Dai gheaa era spart, mintea ei cunoscuse adncimea pcatul lui svrit, i nu mai putu s-i recapete echilibrul. Rj mucrile rmaser, i ele devenir ceea ce trebuiau s fi ntr-o inim att de cinstit. Viaa i se preschimb n rai \ n iad totodat : iad cnd nu-1 vedea pe Julien, rai cnd i afla la picioarele lui. Nu-mi mai fac nici o iluzie, i spunea ea chiar clipele cnd ndrznea s se lase cu totul n voia dragostj Snt osndit, snt osndit fr putin de iertare. Tu > tnr, te-au ademenit farmecele mele i cerul te poate i ta; dar eu snt osndit. Cunosc asta dup un semn sij M tem: cine nu s-ar teme n faa privelitii iadului ? ] n fundul inimii, nu-mi pare ru. Mi-a svri din ne pcatul dac ar fi s-o iau de la nceput. S nu m seasc Dumnezeu n lumea asta lovindu-mi copiii, i I avea mai mult dect merit. Dar mcar tu, dragul Julien, eti oare fericit ? ntreb ea dup o clip. Gsel c te iubesc ndeajuns ? Nencrederea i orgoliul lui Julien, care aveau neve mai ales de o dragoste plin de jertfe, pierir n faa uttfl jertfe att de mari, att de nendoielnice i fcute clip < clip. Julien o adora pe doamna de Renal. Dei e nobiM iar eu snt fiul unui lucrtor, m iubete... n mintea ei <f
MOII I NEGRU 133

ikttu un simplu servitor cu funcii de amant." Dar, InUcprtndu-i teama aceasta, Julien czu prada nebuniile ii dragostei, tuturor ndoielilor ei ucigtoare. Cel puin s te fac fericit n puinele zile cte le mai n de petrecut mpreun! i spunea doamna de Rnal, ulu-1 c se ndoiete de iubirea ei. S ne grbim; I iute c mine nu voi mai fi a ta. Dac cerul m-ar pedepsi p)vindu-mi copiii, degeaba a cuta s triesc numai pen-u a te iubi, fr s-mi dau seama c pcatul meu i ucide. w as putea supravieui unei asemenea lovituri. Chiar dac B vrea, tot n-a putea: mi-a pierde minile. Ah, dac a Hltca s iau asupra mea pcatul tu, aa cum tu voiai, cu pili.i mrinimie, s iei asupr-i boala lui Stanislas !

Aceast mare criz moral schimb natura B|n\amntului care-1 lega pe Julien de doamna de R6nal. 11 h.ij'ostea nu-i fu doar admiraie n faa frumuseii, ci or- jii'inii c era a lui. I >< aici nainte, fericirea fu pentru ei de o natur cu IIli superioar, iar flacra care i mistuia deveni cu mult hm puternic. Cunoscur clipe de adevrat nebunie. Fe-||li ura lor ar fi prut cu mult mai mare n ochii lumii. Dar hu i mai regseau plcuta senintate, extazul fr nori, I jtla. crea uoar din primele timpuri ale dragostei lor, cnd 11.1 nu se temea dect c Julien n-o iubete ndeajuns. Feri-Mi ca lor avea cteodat nfiarea crimei. n clipele cele mai luminoase i, aparent, cele mai liRllsiilc :

_ Ah ! Dumnezeule mare! Vd iadul! striga pe pt'iisleptate doamna de Rnal, strndndu-i mna lui U li I ir n cu un gest convulsiv. Ce chinuri nfiortoare ! i l|i ii in meritat, pe bun dreptate! l strngea i se lipea de >nu se lipete iedera de zid. I )ej;eaba ncerca Julien s-i liniteasc sufletul zbuciu-lii ii I >oamna de Rnal i lua mna i i-o acoperea de Mi tttri. Apoi, cznd din nou ntr-o visare neagr :
134

Iadul, spunea ea, iadul ar fi o izbvire pentru | a mai avea mcar n lumea asta cteva zile de trit cu i dar iadul aici, pe ptnnt, moartea copiilor mei... i totu poate c acesta va fi preul pentru iertarea pcatului Oh, Doamne! nu-mi cere att de mult pentru izbviri mea. Bieii copii nu i-au greit cu nimic; eu, numai snt vinovat: iubesc un brbat care nu-mi este so. Julien o vedea apoi linitindu-se, n aparen. Doaii de Renal ncerca s ia vina asupra ei, nevoind s-i nve neze viaa celui pe care l iubea. n mijlocul acestor frmntri ale dragostei, pricin rnd pe rnd de remucri i de plcere, zilele treceau tru ei cu iueala fulgerului. Julien i pierdu obiceiul de l chibzui. Domnioara felise se ducea din cnd n cnd la rieres, pentru un mic proces pe care-1 avea acolo. l i pe domnul Valenod pornit mpotriva lui Julien. Camerist; ura pe Julien i-i vorbea deseori despre el directori! Aezmntului pentru sraci. Dac v-a spune adevrul, m-ai nenoroci, nule, i mrturisi ea ntr-o zi domnului Valenod. Stp se neleg ntotdeauna ntre ei cnd e vorba de lucruri i portante... i unele destinuiri nu le snt niciodat ieri bieilor servitori... Dup frazele acestea obinuite, pe care nerbdtoa curiozitate a domnului Valenod gsi mijlocul s le scy teze, el afl lucruri ct se poate de umilitoare pentru org liul lui. Doamna de Renal, femeia cea mai distins din te nutul, femeia pe care el o nconjurase cu attea ateu vreme de ase ani i, din nefericire, n vzul i auzul tulB ror, femeia att de mndr, al crei dispre l fcuse fl attea ori s roeasc, se ncurcase cu un pui de lucrat^ deghizat n preceptor. i ca nimic s nu lipseasc ciudfl
IUI1?!! I NEGRU 135

ujiimnului director al Aezmntului pentru sraci, doam-Lftn de Renal i adora amantul. - Dar, adug camerista oftnd, domnul Julien nu .1 ostenit deloc s-i suceasc minile. S-a purtat i cu t< Miuna de Rfinal la fel de rece cum se poart de obicei. fclise bgase de seam abia la ar ce se petrecea, dar |N sigur c legtura dura de mai mult vreme. - Nici vorb c de asta n-a vrut s m ia atunci, mai usc ea amrt. i, proasta de mine, m-am dus s-i cer Kt ui doamnei i s-o rog s vorbeasc cu el... n aceeai sear, domnul de Renal primi din ora, o ni cu ziarul, o lung scrisoare anonim care i aducea la inofjiin, n cele mai mici amnunte, ce se petrecea n kii lui. Julien l vzu plind i arunendu-i priviri pline ur pe cnd citea misiva scris pe hrtie albstruie. Ct iu seara, primarul nu-i mai reveni din tulburarea lui. ' y> aba i fcu Julien curte, cerndu-i lmuriri asupra lisjei celor mai nobile familii din Burgundia.

CAPITOLUL XX Scrisorile anonime

Do not give dalliance Too much the rein: the strongest oahs are straw To the fire i'the blood1.

TEMPEST Cam pe la miezul" nopii, pe cnd ieeau din salon, Itilicii gsi prilejul s-i spun iubitei sale:
liber dezmierdrii/Nu-i da prea mult. chiar legmintele cele ii isnice; Par vreascuri pentru focul sngelui (engl.)/Din Furtuna iU-speare (n. t.). 136
IM

STENDIU

La noapte nu ne vedem. Soul tu are bnuieli., putea s jur c scrisoarea aceea lung, pe care o cit oftnd, e o scrisoare anonim. Din fericire, Julien i ncuia odaia cu cheia. Doar de R6nal i trsni ideea nebun c avertismentul lui n-a dect un pretext ca s n-o vad. i pierdu cu desvrii minile i, la ora obinuit, veni la ua lui. Julien, care i zise zgomotul pe coridor, sufl nentrziat n lamp. se cznea s-i deschid ua. S fie doamna de Rfinal ? S I soul gelos ? A doua zi, de cu zori, buctreasa, care inea la Julie i aduse o carte pe a crei copert el citi aceste cuv scrise n italienete: Guardate alia pagina 1301. Pe Julien imprudena aceasta l nfricoa. Cut pag na 130 i gsi, prins cu un ac, scrisoarea de mai jos, ser n grab,, scldat n lacrimi i cu numeroase greeli ortografie. De obicei, doamna de Rnal scria foarte ng jit: amnuntul acesta l mic i-1 fcu s uite pentru J clip groaznica ei lips de prevedere. N-ai vrut s m primeti n noaptea asta ? Snt cli cnd mi vine a crede c nu i-am citit niciodat pn fundul sufletului. Privirile tale m nspimnt. Mi-e: de tine. Doamne ! oare nu m-ai iubit niciodat ? Ati soul meu n-are dect s ne descopere dragostea i s nchid pe vecie ntr-o temni, la ar, departe de cop mei. Poate c aa vrea Dumnezeu. M-a prpdi curnd Dar tu ai fi un monstru ! Nu m iubeti ? Te-au plictisit nebuniile, remucrilo mele, nelegiuitule ?! Vrei s m pierzi ? i spun eu, lesnJ cum. Du-te, arat scrisoarea asta n tot oraul, sau mai bine arat-o numai domnului Valenod. Spune-i c te besc, ba nu, s nu rosteti asemenea blasfemie, spune-i efl
l Uit-te la pagina 130. KOU I NEGRU 137

le idor, c pentru mine viaa n-a nceput dect n cupa cnd le-am vzut; c n cele mai nebuneti ceasuri ale tinereii mole nici n-am visat mcar fericirea pe care i-o datorez; ifl i jerfesc viaa mea, sufletul meu. Tu tii c-i jertfesc i mai mult chiar. Dar se pricepe oare omul acela la jertfe ? Spune-i, spune-i ca s-i faci n ciud, c puin mi pas de loi ruvoitorii i c pentru mine nu exist dect o singur nenorocire pe lumea asta, nenorocirea de a-1 vedea t himbndu-se pe singurul om care m leag de via. Ce fericire pentru mine s o pierd, s i-o pot drui ca jertf i | Ifl nu m mai tem pentru copiii mei. Fii sigur, scumpul meu, c dac exist o scrisoare anoInim, ea vine de la fiina asta odioas, care vreme de ase ni m-a urmrit cu vocea-i grosolan, povestindu-mi despre cum tie s sar clare, despre nfumurarea lui neI fund, niruindu-mi la nesfrit toate nsuirile lui. Dar exist, ntr-adevr, o scrisoare anonim ? Rule, lui A ce voiam s discut cu tine. Dar nu, bine ai fcut. Klrngndu-te n brae, poate pentru cea din urm oar, n a fi putut niciodat s discut cu mintea limpede, cum fMi* atunci cnd snt singur. De-acum nainte, fericirea ttonstr nu va mai fi att de uoar. Te va necji asta ? Da, tu zilele cnd nu vei primi vreo carte plcut de la domnul l'uuque. Jertfa s-a mplinit; mine, fie c exist sau nu o limnim, i voi spune i eu soului meu c am primit una j i efi trebuie, dendat, s-i ofere o ieire convenabil, s jjflNcasc vreun pretext onorabil i, ct mai'curnd, s te trimit A la rudele tale. Vai, dragul meu, vom fi desprii dou sptmni, ptiiiic chiar o lun ! Du-te; recunosc, vei suferi la fel de lunii ca i mine. Dar, n sfrit, iat singurul mijloc de-a Inl.li ui a urmrile scrisorii anonime. Nu e prima pe care a |tmnii-o soul meu, i nc pe socoteala mea. Vai, cum Iii. II i deam pn acum de ele !
138

STENDH/

Toat purtarea mea are drept scop s-1 fac pe meu s se gndeasc la faptul c scrisoarea vine de la dor nul Valenod; snt sigur c el a trimis-o. Dac pleci de 1 noi, rmi neaprat n Verrieres. Am s fac n aa fel soului meu s-i vin ideea s stea dou sptmni acoli ca s le dovedeasc nerozilor c nu exist rceal nt mine i el. Odat la Verrieres, mprietenete-te cu toat lumea, chiar i cu liberalii. tiu c toate doamnele te voi cuta. Nu cumva s te ceri cu domnul Valenod, nici s nu-: tai urechile, cum spuneai ntr-o zi; dimpotriv, poart-1 ct mai frumos cu el. Principalul e s se cread la Verrie c vei intra la Valenod sau la oricare altul pentru < rea copiilor. Asta n-o s-o rabde niciodat soul meu. Dar chiar da va trebui s-o fac, ei bine, tu cel puin vei locui la Ve rieres i te voi vedea uneori. Copiii mei, care te iubesc s de mult, vor veni s te vad. Doamne ! simt c-mi iut i mai mult copiii fiindc le eti drag. Ce remucri! Cu au s sfreasc toate ?... Mi se rtcete mintea... sfrit, nelegi cum s te pori; fii blnd, politicos, nu arta dispre oamenilor acestora necioplii, te rog n nunchi: ei ne vor hotr soarta. Nu te ndoi nici o clip i soul meu o s se poarte cu tine altfel de cum i va pom opinia public. Tu ai s-mi faci rost de scrisoarea anonim; nai meaz-te cu rbdare i cu o pereche de foarfece. Tafl dintr-o carte cuvintele de mai jos, lipete-le apoi pe coajfl de hrtie albstruie, pe care i-o trimit alturat ;oamil la domnul Valenod. Ateapt-te la o percheziie ; arde pm ginile crii ciuruite. Dac nu gseti cuvinte gata fcu ai rbdare i formeaz-le, liter cu liter. Ca s n-ai muli btaie de cap, i-am compus o scrisoare anonim foarH
ROU I NEGRU 139

. Vai, dac nu m iubeti, dup cum m tem, ce lung trebuie s i se par scrisoarea mea! SCRISOARE ANONIM Doamn Toate micile dumitale uneltiri snt cunoscute; dar [persoanele care au interes s le nbue snt ntiinate. I |)inir-un rest de prietenie, te sftuiesc s te lepezi cu totul c rnuul dumitale. Dac ai s fii destul de cuminte s-o tel, soul dumitale va crede c ntiinarea primit l ninlc i-1 vom lsa n greeala lui. Gndete-te c i cu-fcusc taina. Tremur, nefericito! Acum va trebui mers wtpt lat de mine. < nd vei termina de lipit cuvintele din scrisoare (ai re-kuiioscut n ele felul de-a vorbi al directorului ?), iei din H*fl, ne vom ntlni. M voi duce n sat i m voi ntoarce prnd tulburat; r fapt, chiar voi fi aa. Doamne! ce ndrznesc s fac! i mutic astea fiindc ie i s-a prut c ghiceti o scrisoare [itionim. n sfrit, cu faa rvit, i voi da soului meu li boarea, spunndu-i c mi-a nmnat-o un necunoscut, fl'u du-te i te plimb cu copiii pe drumul dinspre pdure I |l nu le ntoarce pn la ora mesei. I >in vrful stncilor, poi vedea turnul hulubriei. Dac Im I urile merg bine, voi pune acolo o batist alb; dac im n o s pun nimic. I "ne inima ta, nerecunosctorule, n-o s te fac s ri ii vreun mijloc de a-mi spune c m iubeti, nainte un pleci la plimbare ? Orice s-ar ntmpla, fii sigur de-un ||lii i II : dup desprirea noastr definitiv, n-am s mai IftU'sc nici o zi mcar. Ah! mam rea! Am scris dou |VHI>I' goale, drag Julien. Nu le simt deloc; n clipa asta im mi pot gndi dect la tine i le-am scris doar ca s nu MtA dojeneti. Acum, cnd snt ameninat s te pierd, la ce
140 STENDHAL

m-a mai preface ? Da, mai bine s crezi c am inim de fiar, dect s mint n faa brbatului pe care l ador ! Am minit destul n viaa mea. Fie, te iert dac nu m mai iubeti. N-am timp s-mi recitesc scrisoarea. Pentru mim mi se pare o nimica toat s pltesc cu viaa zilele fericii petrecute n braele tale. Tu tii c ele m vor costa i i mult."

CAPITOLUL XXI Dialog cu un stpn

Alas, ourfrailty is the cause, we: For such as we are made such we be.

TWELFTHNIGI Timp de o or ntreag, Julien adun cuvintele cu plcere de copil. Pe cnd ieea din odaie, i ntlni ele mpreun cu doamna de R6nal; ea lu scrisoarea cu simplitate i un curaj ce dovedeau un nspimnttor. S-a uscat lipiciul ndeajuns ? l ntreb. Oare asta s fie femeia nnebunit de remucri', gndi Julien. Ce planuri are acum ?" Era ns prea mndr ca s-o ntrebe, dar niciodat, poate, n-o plcuse att. Dac lucrurile sfresc ru, mi se va lua totu adug ea cu acelai snge rece. ngroap caseta asta deva, n munte; poate c ntr-o zi o s-mi fie singur avere. i i ddu o caset mic, de sticl, mbrcat n mj rochin rou, plin cu aur i cteva diamante. Acutl pleac, i spuse.
l Vai, nu eti tu de vin, ci slbiciunea ta / Aa ne e plmada, i n-o | tem schimba (engl.) Din^l dousprezecea noapte de Shakespeare (n t)

mbria copiii i-1 srut de dou ori pe cel mai mic dintre ei. Julien sttea neclintit. Doamna de Rnal se ndeprt cu pai repezi i fr s-1 priveasc. Din clipa cnd deschisese scrisoarea anonim, viaa domnului de R6nal devenise un chin. Att de zguduit nu mai fusese din timpul duelului pe care trebuise s-1 aib In 1816 i, ca s vorbim drept, gndul c ar putea primi un glonte l fcuse atunci mai puin nefericit dect era acum. I )omnul de Renal cerceta scrisoarea pe toate prile: Nu uimva e scris de-o femeie ? i dac este, ce femeie a I mris-o ?" Se gndea, rnd pe rnd, la toate femeile din Verif Icres pe care le cunotea, fr s-i poat fixa bnuielile jiNupra vreuneia. S-o fi dictat un brbat ? Care brbat ?" [Aici, aceeai nesiguran; era pizmuit i, fr ndoial, Hirtl de cei mai muli dintre brbaii pe care i cunotea. j Trebuie s-mi ntreb nevasta", gndi el din obinuin, i o iu ndu-se de pe fotoliul unde se prbuise. Doamne! i spuse de ndat ce se ridic i se lovi cu nulina peste frunte, de ea mai ales trebuie s m feresc; acum imn duman." i, de mnie, l podidir lacrimile. Printr-o dreapt cumpnire a uscciunii sufleteti din no c format toat nelepciunea practic a provinciali-l|or, domnul de R6nal se temea cel mai mult, n clipa |wea, tocmai de cei doi prieteni ai lui mai intimi. n afar de ei, mai am poate nc vreo zece prieteni." [l II irecu n revist, socotind pe rnd ct l-ar cina fiecare. LI ,11 toi, la toi o s le fac cea mai mare plcere nenoro-Hira mea!" spuse el furios. Din fericire, domnul de Mf nai se credea foarte invidiat, i nu fr pricin. n afar tft rasa att de frumoas din ora, pe care regele *** o pliiNlise pentru totdeauna culcndu-se sub acoperiul ei, i [oiiuiluise ct se poate de bine castelul de la Vergy. Faada II uj'.i.ivise n alb, iar ferestrele aveau nite jaluzele verzi Mi toat frumuseea. Domnul de Rnal gsi o clip de ir MC re sufleteasc gndindu-se la mreia castelului. ivlrul este c silueta cldirii se zrea de la trei sau
142

STENDH/

patru leghe deprtare, spre paguba conacelor sau a aa-z selor castele din vecintate, crora le fusese lsat umil culoare cenuie druit de timp. Domnul de Renal se putea bizui doar pe lacrimile pe mila unuia dintre prietenii si, epitrop al parohiei; i bietul om era un ntng care plngea din orice. i, totui, el era singura scpare. Nu exist nenorocire mai mare dect mea ! i spv domnul de Rnal cu turbare. Ce singur snt!" E cu putin oare, se ntreb omul acesta ntr-ade vrednic de plns, e cu putin oare ca, n nenorocirea me s n-am mcar un prieten cruia s-i cer sfatul ? Cci sil c-mi pierd minile ! Ah, Falcoz ! ah ! Ducros", exclar el cu amrciune. Aa se numeau doi prieteni ai lui copilrie, pe care i-i ndeprtase din trufie, n 1814. erau nobili, iar domnul de Rnal ar fi vrut s nlture fl nul de egalitate folosit ntre ei nc de pe cnd erau copii.* Unul dintre ei, Falcoz, brbat inteligent i inimos, ne gustor de hrtie la Verrieres, cumprase o tipografie n ( pitala judeului i scotea un ziar. Congregaia hotrse s^l ruineze: ziarul fusese condamnat, iar lui Falcoz i fuse retras brevetul de tipograf. n aceste triste mprejurri, | ncercase, pentru prima oar dup zece ani, s-i se domnului de Rnal. i primarul din Verrieres socotise i se cuvenea s-i rspund ca un roman: Dac minist regelui mi-ar face cinstea s m ntrebe, i-a spune : nai-i fr mil pe toi tipografii din provincie i pune monopol pe tipografii, ca pe tutun". De scrisoarea aceastl trimis unui prieten intim i admirat pe vremuri de ntr gul Verrieres, domnul de Rnal i amintea acum groaz. Cine ar fi crezut c, avnd rangul, averea i dec raiile mele, o voi regreta ntr-o bun zi ?" n focul porii rilor acestora de mnie, cnd mpotriva lui nsui, cr mpotriva a tot ce-1 nconjura, domnul de Renal petre noapte ngrozitoare; dar, din fericire, nu se gndi s-i

pndeasc soia.
BOI! I NEGRU 143

Snt obinuit cu Louise, i spunea el. Ea mi cunoate toate treburile. Chiar dac mine a fi liber s m nsor, n-a gsi cu cine s-o nlocuiesc." i se complcea s-i nchipuie soia nevinovat; felul acesta de-a vedea lucrurile un I obliga s dovedeasc trie de caracter i-i convenea in. II mult; parc nu s-au mai vzut attea femei brfite ! Dar ce ! se nfuria el deodat, pornind s umble de Colo-colo; s ndur ca i cnd a fi un om de nimic, un oatc-goale, s ndur ca ea s-i rd de mine mpreun cu mntui ei ?! S rabd ca ntregul Verrieres s m batjo-fciircasc pe fa pentru buntatea mea fr margini ? Cte u s-au mai spus despre Charmier ? ! (Aa se numea un bo cu faim de ncornorat n tot inutul.) Cnd i po-encte cineva numele, nu zmbesc oare toi ? E avocat un, dar cine vorbete vreodat despre talentul lui orato-Mr ? Ah ! Charmier ! spun oamenii, Charmier al lui Ber-HICI ! i-1 numesc astfel dup numele celui care l n. uistete." Mulumesc lui Dumnezeu, gndea apoi domnul de Rf nul, mulumesc lui Dumnezeu c n-am nici o fat i c Iul cum o voi pedepsi pe mam n-o s duneze viitorului copiilor. L-a putea prinde pe rnu cu nevast-mea I l as putea ucide pe amndoi; n cazul acesta, tragicul Viwiurii ar nltura poate aspectul ridicol." Ideea i plcu; B urmri n toate amnuntele. Codul penal e de partea kiwi ,i, orice s-ar ntmpla, congregaia i prietenii mei din ni iu au s m scape." i pipi cuitul de vntoare, care kii foarte ascuit; dar ideea de a vrsa snge l sperie. ..A putea s-1 cotonogesc bine pe neobrzatul sta de |n > pior i s-1 iau la goan; dar ce scandal ar mai fi uni i n Verrieres, i chiar n tot inutul! Dup condam-flt< i ziarului lui Falcoz, cnd redactorul-ef a ieit din pt nsoare, am pus i eu umrul ca s-i piard postul litiu (ii ase sute de franci. Se zice c scribul sta cuteaz m < urate din nou prin Besanon ; te pomeneti c ar fi In im i si rd de mine cu dibcie si n asa fel nct s-mi
144 STEND1M

fie imposibil s-1 dau n judecat. S-1 dau n judecat 1 Obrznictura ar insinua n mii de feluri c a adevrul. Un brbat de neam mare i care i ine rang ca mine, este urt de toat plebea. Mi-a vedea numele i ziarele acelea ngrozitoare din Paris... O, Doamne! prpastie! S vd strvechiul nume de Renal trl mocirla ridicolului... Dac voi cltori vreodat, va treb s-mi schimb numele... Cum?! Smi prsesc nume sta care mi aduce gloria i puterea ? Asta-i culmea mi/ riei! Dac nu-mi ucid nevasta i dac doar o alung cu ocai mtu-sa din Besancon i va pune n palm toat avere ei. Nevast-mea o s se duc s triasc la Paris cu Julie asta o s se afle la Verrieres i voi fi luat drept ntru." Nefericitul so observ apoi, dup lumina alburie lmpii, c se iveau zorile i iei n grdin s respire pu\ii aer proaspt. n clipa aceea era aproape hotrt s nu 1 scandal, gndindu-se mai ales c un scandal i-ar umple | bucurie pe bunii lui prieteni din Verrieres. Plimbarea prin grdin l mai liniti puin. Nu, 1 spuse el, n-o s m despart de nevast-mea; am pr mult nevoie de ea." i i nchipui, cu groaz, nsemna casa fr nevast-sa, cci n-avea alt rud afar de marchiza de R..., o btrn neroad rutcioas. i veni n minte o idee foarte neleapt, dar ndepliti rea ei cerea cu mult mai mult trie de caracter dect av bietul om. Dac nu-mi alung nevasta, i zise el, m i nosc: ntr-o bun zi, ntr-o mprejurare cnd m-o scoa din srite, am s-i amintesc c m-a nelat. Ea e mndr ne vom certa, i toate astea au s se ntmple nainte a-i fi motenit mtua. Ce-au s mai rd de mine atunc Nevast-mea i iubete copiii i, pn la urm, toat av rea le va fi trecut lor. Iar eu voi fi btaia de joc a ora lui. Cum, o s zic lumea, n-a fost mcar n stare s P-------" ** o t \ N ar fi mai sntos s rmn tl/hone pe nevast- a 71 N-ar fiim ^^ ne pe nevast-sa ?! N-ar u mai , cu bnuielile i s nu scormonesc nimic? Atunci, mii nntea s-o nvinuiesc d cu bnuielile i s nu scormoucv mi-a lega minile i n-a mai putea s-o nvinuiesc de O clipa mai trziu, domnul de Rdnal, mpins de vanita-1 lui rnit, i aminti cu de-amnuntul toate mijloacele Dtnenite la biliard, n salonul Cazinoului sau al Cercului pbililor din Verrieres, cnd vreun iste ntrerupe jocul ca | se mai nveseleasc pe socoteala vreunui so ncorno-Rt. CU de crude i se

prur atunci glumele de soiul acesta! | Doamne! De ce nu-i moart nevast-mea ?! Aa, ar nu neputin s mai rd cineva de mine. De ce nu snt vduv ? M-a duce s-mi petrec ase luni la Paris, n Mai aleas societate." Dup clipa asta de fericire, Urnit de ideea vduviei, gndurile i se rentoarser la in|loacele de-a afla adevrul. S atearn oare la miezul iu|Hii, dup ce s-o culca toat lumea, un strat de tre n fi uii lui Julien ? A doua zi diminea, pe lumin, ar ea urmele pailor. Metoda asta nu face doi bani, i spuse el deodat, tu-i. Pctoasa de Elisa ar zri trele, i imediat toat i ar ti c snt gelos." ntr-o alt povestire auzit la Cazinou, soul se ncre- i n 11. i se c e ncornorat lipind cu puin cear un fir de pr fc nchidea ca un sigiliu ua nevestei i pe aceea a iubi_r attea ore de frmntare, mijlocul acesta de a-i )zi soarta i se pru, hotrt, cel mai bun i se gndi loloseasc; dar tocmai atunci se ntlni, la colul unei i * u temeia pe care ar fi dorit s-o vad moart. Ea se ntorcea din sat. Fusese s asculte slujba la bise-din Vergy. Dup o tradiie foarte nesigura pentru fi-Hi cu mintea rece, dar pe care doamna de Renal o ia, bisericua folosit astzi se spunea c ar fi fost, loara, capela seniorului din Vergy. Ideea aceasta o lase pe doamna de Renal tot timpul ct socotise c
146_ STENDIH

trebuie s se roage n bisericu. i-1 nchipuia ntruna soul ei ucigndu-1 pe Julien la vntoare, ca ( ntmplare, i apoi, seara, silind-o s-i mnnce inima. Soarta mea atrn de ceea ce-o s gndeasc el cti m va asculta, i spunea doamna de Rdnal. Dup sfertM acesta de or fatal, poate c nu voi mai gsi prilejul s vorbesc. El nu e un nelept, nu se las condus de raiuti aa c a putea, cu mintea mea slab, s prevd ce va fac i ce va rspunde. Va hotr soarta noastr, a tuturor* cci are puterea s-o fac. Dar soarta depinde i de iscu sina mea, de felul cum voi ti s ndrum ideile ciudate i pline de toane ale omului acestuia pe care mnia orbete i-1 face s vad lucrurile numai pe jumtat Doamne, am nevoie de mult iscusin i de calm! unde s le iau ?" Calmul i-1 regsi ca prin farmec cnd intr n grdin i-i zri de departe soul. Prul i vemintele lui rvii artau c nu dormise. Ea i dete o scrisoare dezlipit, i mpturit. Domnul de Rfinal, fr s-o deschid, i pr soia cu ochi de nebun. Iat o mrvie, ncepu doamna de RSnal, { mrvie pe care un individ suspect i care pretindea c ( cunoate i c-i datoreaz recunotin mi-a nmnat-o { cnd treceam prin spatele grdinii notarului. i cer un si: gur lucru : s-1 trimii acas, imediat, pe domnul Julien ! Doamna de R6nal se grbi s-i arate dorina, ceva mai nainte dect s-ar fi cuvenit, ca s scape odat i groaznica perspectiv de-a fi nevoit s rosteasc ac cuvinte. i o cuprinse bucuria vznd ct plcere i fc soului su. Dup fixitatea privirii aintite asupra ei, ddu seama c Julien ghicise adevrul. Dar, n loc mhneasc realitatea vdit a nenorocirii, se gndi: inteligen! Ce tact desvrit! i nc la un tnr experien ! Unde n-ar putea ajunge mai trziu cu ac... caliti ? Vai, si atunci succesele l vor face s m uite ! \
I NEGRU 147

( lipa de admiraie fa de brbatul adorat i nltur feu totul tulburarea. i se felicit pentru pasul fcut. Am fost demn de lulicn", i spuse ea cu o dulce i tainic voluptate. Fr s scoat un cuvnt, de team ca nu cumva s se jeze, domnul de Rnal privea cea de-a doua scrisoare S, alctuit, dac cititorul i amintete, din litere ate i lipite pe o hrtie btnd n albastru. i bat de mine n toate felurile", gndea domnul de Rnal, Ipvit. Alte insulte de citit, i toate din cauza neveste-mii!" i se putu stpni s n-o copleeasc cu ocrile cele mai osolane; perspectiva motenirii din Besanon izbuti II opreasc, ns cu mare greutate. Ros de dorina de-a m iga de ceva, mototoli ce-a de-a doua scrisoare anonim II ncepu s se plimbe cu pai mari. Simea nevoia s se uie/.e de nevast-sa. Peste cteva clipe, se ntoarse ^1 ea, mai linitit. Trebuie s iei o hotrre i s-1 dai afar pe Julien, ea dendat. La urma urmei, nu-i dect fiul unui r. O s-1 despgubeti cu civa franci i cum, alt-e nvat, o s-i gseasc lesne o slujb, de pild ui Valenod, sau la subprefectul de Maugiron, care ipii. Aa, n-o s-i pricinuieti nici un ru... Vorbeti ca o proast ce eti! izbucni domnul de cu o voce nfricotoare. Parc te poi atepta s bun-sim la o femeie ? Nu dai pic de atenie, dat, lucrurilor care cer judecat. Habar n-avei de ! Nepsarea i lenea nu v dau ghes dect la prins , voi, neputincioaselor, pe care din nefericire tres v avem n familiile noastre !... a de R6nal l ls s spun tot ce avea de spus, lurui mult vreme, i vrs focul, cum se spune prin ;i locului.

148 STENOIIAI

Domnule, i rspunse ea n cele din urm, i voi besc ca o femeie crunt lovit n onoarea ei, adic n ce arofl mai scump. Doamna de Rnal i pstr sngele rece neclintii Ifl tot timpul discuiei acesteia penibile, de care depind, u posibilitatea de-a mai tri nc sub acelai acoperi cili Julien. Cuta ideile pe care le socotea cele mai potrivite cfl s ndrume furia oarb a soului ei. Rmsese nesimH itoare la toate ocrile ce-i fuseser adresate, ba nici nu ifl ascultase mcar, cci atunci se gndea la Julien. O s flfl oare mulumit de mine ?" rnuul sta, pe care noi l-am copleit cu atenii i chiar cu daruri, poate c n-are nici o vin, spuse ea t^| cele din urm, dar nu-i mai puin adevrat c el mi-a pi i lejuit cea dinti jignire... Cnd am citit mrvia cuprins tql scrisoare, m-am jurat c sau el, sau eu i vom prsi cas;i Vrei neaprat s ias scandal, s ajungem amndol 1 de rsul lumii ? Dai ap la moar multora din Verrieres... I E drept, toat lumea pizmuiete bunstarea la can nelepciunea ocrmuirii tale a tiut s ridice familii noastr i oraul... tii ce ? Am s-1 pun pe Julien sa i cear un concediu i s plece o lun de zile la negustonH acela de lemne din muni, prieten vrednic de-un lucrai'>i mrunt ca el. Nu care cumva s-o faci, vorbi domnul de RCn.il destul de potolit. Ceea ce i cer, nainte de toate, e s nu-|B spui o vorb. Cum nu eti n stare s te stpneti, nc-ifl mpinge la ceart... doar tii ct e de fnos domniorii sta! Julien n-are pic de tact, urm doamna de Rnal. ^M fi el nvat, tu te pricepi la asemenea lucruri, dar, in adncul sufletului, tot ran rmne. n ce m privete, afl o prere proast despre el din ziua cnd a refuzat s-o ia pfl Elisa, care i asigura oarecare stare, i asta sub motiv ^H din cnd n cnd, ea l viziteaz n tain pe domnul Val^f nod.
V I NEGRU
149

Ah! se minun domnul de R6nal ridicnd din nprncene, aa i-a spus Julien ? Nu, nu tocmai aa, mi-a vorbit totdeauna despre illiita chemare pe care o simte pentru altar; dar, crede-m, puma chemare a tinerilor stora e s aib ce mnca. Mi-a ilui de neles destul de lmurit c tie despre vizitele taiMilcc ale Elisei. i eu, eu habar n-aveam de ele! fcu domnul de l<< nai nfuriindu-se iar i apsnd fiecare cuvnt. n casa [du-a se petrec lucruri despre care nu tiu nimic... Cum ?! A fost ceva ntre Elisa i Valenod ? De! e o poveste veche, dragul meu, i rspunse i mina de Rnal rznd, i poate c nu s-a ntmplat nillttu ru ntre ei. Era pe vremea cnd bunul nostru prieten wulcnod nu s-ar fi suprat deloc dac lumea din Verrieres MI li crezut c ntre mine i el s-a statornicit o mic Bragoslc platonic. M-am gndit eu o 'dat la asta, strig domnul de Hf nai plesnindu-se peste frunte furios i trecnd de la o il< .1 i|>ei ire la alta. Dar tu de ce nu mi-ai spus nimic ? Trebuia oare s mping la ceart doi prieteni pen-u o toan a ngmfrii scumpului nostru director ? Crei ; din lumea bun nu i-a trimis el cteva scrisori gro-; spirituale i chiar niel curtenitoare ? Nu cumva i-o fi scris ? Domnul Valenod scrie mult. Arat-mi scrisorile, imediat, i poruncesc s mi le ! i domnul de Rnal se nl ct putu mai mult. Ba asta n-am s-o fac, i rspunse ea cu o blndee mergea aproape pn la nepsare. Am s i le art Bt, cnd ai s fii mai cuminte. La dracu! Ai s mi le ari chiar acuma ! strig iul de Renal ameit de furie i, totui, mai fericit i de dousprezece ceasuri ncoace.

I
150

STENI) HAI

Dar mi juri c n-o s te ceri niciodat cu direciu rul Aezmntului pentru sraci din pricina scrisorii' >i acestora ? l ntreb doamna de R6nal foarte serioas. Cu ceart sau fr ceart, pot s-i iau din mnii copiii gsii! Dar vreau scrisorile, chiar acum, continu ofl furios. Unde snt ? ntr-un sertar al msuei mele de scris... Cheu. ns, fii sigur c n-am s i-o dau. M pricep eu s-1 sparg ! strig domnul de Renal alergnd ctre odaia soiei sale. i, ntr-adevr, sparse cu o dalt preioasa msu <l< mahon noduros, adus de la Paris, pe care o freca deseotB cu pulpana hainei, cnd i se prea c zrete vreo pat pm ea. Doamna de R6nal urc n grab cele o sut dou/o i de trepte ale hulubriei; prinse colul unei batiste albe uH una din gratiile de fier ale ferestruicii. Era cea mai feric^H dintre femei. Cu ochii n lacrimi, se uita spre coatu.i mpdurit a muntelui. Fr ndoial, i spunea ea, tfiH sub unul din fagii aceia stofoi, Julien mi pndete semna-B Iul mbucurtor." Vreme ndelungat ncerc s asculte, apoi blestem ritul monoton al greierilor i cntecul i psrelelor. Fr zgomotul acesta suprtor, un strigt di bucurie, nit dintre stncile cele mari, s-ar fi auzit pnfl aici. Privirea ei nesioas nghiea panta imens, colorata n verde i unit ca o pajite, pe care o formau vrfui il< copacilor. Cum de nui d prin gnd s nscoceasc vreun semnal ca s-mi arate c fericirea lui e la fel de mare a mea ?" i spunea ea nduioat. i nu se cobor din hu lubrie dect atunci cnd o cuprinse teama c soul ei ai putea veni s-o caute acolo. l gsi furios. Citea frazele nesrate ale domnului V,i lenod, puin obinuite s fie citite cu atta emoie. Prinznd o clip cnd, printre exclamaiile soului, 1/ buti s strecoare o vorb, doamna de Renal spuse :
U I NEGRU
151

I
Eu tot snt de prere c ar fi mai bine ca Julien s ntr-o cltorie. Orict talent ar avea el la latin, la urmei rmne tot ran, deseori necioplit i lipsit de fcfcct. n fiecare zi, crezndu-se politicos, mi face complinim te exagerate i de prost gust, nvate pe dinafar din line tie ce roman... Nu citete niciodat romane, strig domnul de final. Asta o tiu sigur, fiindc am avut grij s m ncrellnez. i nchipui cumva c snt un stpn orb, care habar |>are ce se petrece n casa lui ? Ei bine, dac nu citete nicieri complimentele cape care mi le adreseaz, atunci le nscocete , i e cu att mai ru pentru el. O fi vorbit despre ini pe tonul acesta la Verrieres... Dar, fr s mergem II 111 de departe adug doamna de Re"nal prnd c face descoperire o fi vorbit i n faa Elisei, ceea ce e ca i ar fi vorbit n faa domnului Valenod. Ah! fcu domnul de R6nal zguduind msua i s rsune odaia cu o lovitur de pumn mai puterdect dduse vreodat pn atunci, scrisoarea anonima cu litere tiprite i scrisorile lui Valenod au aceeai irtie. In sfrit!..." gndi doamna de R6nal; dar se art t la auzul descoperirii acesteia i, neavnd curaj s adauge nici un cuvnt, se aez departe, pe divan, n iul salonului. Acum btlia era ctigat. i avu mult de furc pn lud ii convinse pe domnul de Renal s nu se duc s-i ! i 'casc presupusului autor al scrisorii anonime. Cum de nu-i dai seama c ar fi o stngcie nemai-|iiiiiK-nit dac i-ai face scandal domnului Valenod fr s II iii ivczi suficiente ?! Eti invidiat, domnule ! A cui e vina ? A nsuirilor pe care le ai: crmuirea neleapt a comuni, cftdirile pline de bun-gust pe care le ridici, zestrea
152

STENDI

adus de. mine i, mai ales, faptul c putem ndjdui motenirea bogat a scumpei mele mtui, motenire crei mrime se exagereaz mereu, astfel c eti unul dintr cei mai de seam oameni ai oraului. mi uii obria nobil, spuse domnul de R6r zmbind un pic. Eti unul dintre gentilomii cei mai distini ai i tului, urm cu grab doamna de R6nal. Dac regele i fost liber i ar fi putut s pun nobleea la locul ce i se i vine, fr ndoial c ai fi fcut parte din

Camera pair-i\ot i, n situaia aceasta strlucitoare, vrei s-i mai dai diei ceva de brfit ? A-i vorbi domnului Valenod desp anonima lui nseamn a rspndi n ntregul Verrieres, oi spun ? n ntregul Besanon, n tot inutul c burghezul sta mrunt, primit poate printr-o nechibzuin n intimi tatea unui Renal, a gsit mijlocul s te ofenseze. Dac scrlJ sorile peste care ai dat i-ar dovedi c am rspuns la dragostea domnului Valenod, ai fi dator s m ucizi, cci mi-a merita de-o sut de ori moartea, dar nu s-i ari Iul mnie. Gndete-te c toi vecinii abia ateapt un motfl de rzbunare, pentru c le eti superior; gndete-te c in 1816 ai contribuit la unele arestri. Omul acela, refugial pe acoperi... M gndesc c n-ai nici stim i nici prietenie pen tru mine, oft domnul de Rnal cu toat amrciunea pfl care i-o trezea o asemenea amintire, c n-am fost pair!... Eu cred, dragul meu, urm doamna de Renal zmbitoare, c voi fi mai bogat dect tine, c i snt soai.l de doisprezece ani i c, pe temeiul acesta, am dreptul afl fiu i eu ascultat, mai ales n problema de astzi. Dac III la un oarecare domn Julien mai mult dect la mii adug ea cu o sil prost ascuns, snt gata s plec l|] mtua mea, s-mi petrec o iarn acolo. Cuvintele acestea, spuse la timpul i cu tonul potrivit, cuprindeau o hotrre neclintit care ncerca s se nconjoare de politee; ele l convinser pe domnul de R6nal. | Dar, dup cum e obiceiul n provincie, mai vorbi mult revenind asupra tuturor argumentelor; soia sa l lis s vorbeasc, fiindc glasul lui mi pstra nc urme de mnie. n sfirit, dou ceasuri de flecreal inutil istovir puterile unui brbat pe care furia l frmntase o apte ntreag. i hotr felul cum avea s se poarte fa c domnul Valenod, fa de Julien i chiar fa de Elisa. O dat sau de dou ori, n timpul scenei acesteia neo-doamna de Rnal era ct pe ce s se simt oare-um nduioat de nenorocirea ntru totul real a bnrbatului care, vreme de doisprezece ani, i fusese prieten. Jar adevratele pasiuni snt egoiste. De altfel, ea atepta de clip mrturisirea n legtur cu scrisoarea ano-hlm primit n ajun, i mrturisirea aceasta nu veni. Ca nit poat fi pe deplin sigur de sine, doamna de R6nal ar fi ivut nevoie s cunoasc ideile sugerate omului de care i pindea soarta. Cci, n provincie, soii snt stpnii opiniei. Un brbat care se vait devine caraghios, fapt din ce i tu ce mai puin primejdios n Frana; dar soia lui, dac el liu i d bani, ajunge lucrtoare cu civa gologani pe zi, i pinii i sufletele milostive stau la ndoial dac s-o pri-tlcasc sau nu la munc. O cadn dintr-un harem, la urma urmelor, poate s-i lini regeasc sultanul; el e atotputernic i ea n-are nici o pidejde c-i va putea nltura autoritatea prin cine tie ce mijloace rafinate. Rzbunarea stpnului e cumplit, Mncroas, dar e osteasc, mrinimoas : 6 lovitur de [tuninai pune capt la toate. Un so ns, n veacul al XlX-lea, I ucide nevasta cu ajutorul dispreului public, nchiHH lui toate uile saloanelor.
154 STEND1I Al

Simmntul primejdiei se trezi cu trie n sufletul doamnei de R6nal de ndat ce se ntoarse n ncpcul. ei. Dezordinea din odi o izbi: broatele tuturor cufr;i\< lor, att de drgue, fuseser sparte; cteva buci din pai chet fuseser scoase. Ar fi fost fr cruare fa de miiu ' i spuse ea. S strice parchetul din lemn colorat, cate i place att de mult! Cnd vreunul din copii intr aici cu ghetuele ude, el se face foc i par. Acum 1-a stricat pe n tru totdeauna!" Privelitea furiei acesteia alung repede din inima doamnei de R6nal ultimele mustrri pe care i le mai fcea pentru izbnda ei prea grabnic dobndit. Puin nainte de-a suna clopotul pentru mas, Julicn | se ntoarse mpreun cu copiii. La desert, dup ce servitorii plecaser, doamna de Renal i spuse cu un ton foarte rece: Mi-ai mrturisit dorina de a petrece doul sptmni la Verridres. Domnul de Rnal binevoiete s-i ngduie un concediu. Poi pleca oricnd vrei. Dar, i .1 s nu-i piard copiii vremea degeaba, i se vor trimite zilnic leciile lor i le vei corecta. Sigur, adug domnul de R6nal cu un ton foarte acru, nu-i voi da mai mult de o sptmn. Pe chipul lui, Julien deslui zbuciumul unei inimi adnc chinuite. nc nu s-a hotrt ntr-un fel sau altul, i spus* Julien iubitei lui cnd rmaser o clip singuri n salon. Doamna de Rnal i povesti repede tot ce fcuse cl< diminea i pn atunci.

 Amnuntele i le las pentru Ia noapte, mai spuse ea rznd. Perversitate de femeie ! gndi Julien. Ce plcere, c] instinct le mpinge s ne nele ?"? Gsesc c dragostea te-a luminat i te-a orbii 111 acelai timp, i zise el cu oarecare rceal n glas. AstijB te-ai purtat admirabil; dar e oare prudent s ne vedem Iu noapte ? Casa asta e nesat de dumani; gndete-te la ura ptima pe care mi-o poart Elisa. Ura ei seamn grozav cu indiferena ptima pe torc o ai tu pentru mine. Chiar dac a fi indiferent, i tot ar trebui s te ) dintr-o primejdie n care eu te-am mpins. Dac, din fniimplare, domnul de R6nal i-ar vorbi Elisei, cu un singur cuvnt ea ar putea s-1 fac s ghiceasc tot. i crezi c H-ar putea s se ascund lng odaia mea, narmat pn n fini ?... Cum, nici mcar curaj n-ai ?! fcu doamna de I cu toat semeia unei doamne nobile. , Nu m-a njosi niciodat s vorbesc despre curajul u, i rspunse Julien rece. Ar fi o ticloie. Lumea | H in dect s m judece dup fapte. Dar, adug el, Iluiiitlu-i mna, nu-i nchipui ct de mult in la tine i ct nu bucur c vom putea s ne lum rmas bun naintea trudei noastre despriri!

CAPITOLUL XXII Fel de a se purta n 1830

Cuvntul i-a fost druit omului ca s-i tinuiasc gndurile.

R. P. MALAGRIDA1 I )e cum sosi la Verridres, Julien se mustr pentru pur-lui nedreapt fa de doamna de Rdnal. A fi dis-t-o ca pe o femeiuc dac, din slbiciune, n-ar fi i n discuia cu domnul de Renal! tie s se descurce adevrat diplomat, iar eu in cu nvinsul care mi e Fapta mea e plin de meschinrie burghez; orgotmi e atins fiindc domnul de Renal e tot brbat i,
Mtilagrida, iezuit portughez, autor al unor scrieri cu caracter religios. 156

STENDHAI,
^

deci, face parte din ilustra i vasta corporaie creia am cinstea s-i aparin; nu snt dect un dobitoc !" Printele Chelan refuzase locuinele pe care liberalii cei mai cu vaz din inut i le oferiser pe ntrecute atum i cnd destituirea din slujb l alungase de la parohie. Cele dou odi pe care le nchiriase erau ticsite cu cri. Julim voind s arate oamenilor din Verrieres ce nseamn preot, lu de la taic-su o duzin de scnduri de brad i i car el nsui n spinare de la un capt la altul al str principale. mprumut scule de la un vechi prieten ntocmi ndat o bibliotec pe care aez crile printelu Cheian. Credeam c deertciunea lumii i-a stricat sufle tul, i spunea btrnul plngnd de bucurie. Dar fapta ast rscumpr copilria svrit cu uniforma aceea strluc toare din garda de onoare, care i-a adus atia dumani. Domnul de R6nal poruncise ca Julien s locuiasc el. Nimeni nu bnui ce se ntmplase. A treia zi dup se rea la Verrieres, Julien vzu venind, chiar n odaia lui, personaj att de nsemnat ca domnul subprefect de Mat giron. Abia dup dou ceasuri ntregi de flecreal rost i de vicreli amare asupra rutii lumii, a lipsei I cinste din partea oamenilor care au n seam administr rea banilor publici, a primejdiilor prin care trecea biat Frana etc, etc. Julien ntrezri, n sfrit, motivul vizite Erau n capul scrii, iar bietul preceptor, pe jumtat czut n dizgraie, l conducea cu tot respectul cuvenit viitorul prefect al vreunui fericit jude, cnd acesta bine s se intereseze de averea lui, s-i laude modestia n vina preteniilor bneti etc, etc. n sfrit, domnul d Maugiron, strngndu-1 n brae cu aerul cel mai printe i propuse s-1 prseasc pe domnul de Renal i s inti la un funcionar care avea copii de educat i care, ca i gele Filip, mulumea cerului nu atta pentru c i drui
ROU I NEGRU 157

urmai, ct pentru c i nvrednicise s se nasc n preajma domnului Julien. Preceptorul lor ar fi rspltit cu opt sute ilc franci, pltibili nu lunar, cci aa nu e nobil, spuse domnul de Maugiron, ci trimestrial, i totdeauna la nceputul trimestrului". Veni i rndul lui Julien care, de o or i jumtate, i ii pta plictisit s ia cuvntul. Rspunsul lui desvrit i, mai ales, lung ca un ordin n scris, lsa s se neleag toiul, dei nu spunea nimic precis. Ai fi putut gsi n el, totodat, respect pentru domnul de Rnal, veneraie pentru localnicii din

Verrieres i recunotin pentru ilustrul mibprefect. Subprefectul, uimit c gsete un om i mai ie-ruil dect el, ncerc zadarnic s scoat ceva mai precis. Julien, ncntat, folosi prilejul acesta ca s se exerseze i i i i cncepu discursul n ali termeni. Niciodat vreun mi-iii ii u cu darul vorbirii, care vrea s acopere sfritul unei cdine, cnd deputaii par c vor s se trezeasc, n-a spus Mai puine lucruri n mai multe cuvinte. De-abia iei 'i"innul de Maugiron, c Julien i ncepu s rd ca un nebun. Iar pentru a profita de verva lui de iezuit, i scrise domnului de Renal o scrisoare de nou pagini, n care po-Vrstca tot ce i se spusese i i cerea, umil, sfatul. Ticlosul flit a nu mi-a spus, totui, cum se numete persoana care ce oferta! O fi domnul Valenod... Te pomeneti c el ide, n exilul meu la Verrieres, efectul scrisorii anonime... " Dup ce expedie scrisoarea, Julien, mulumit ca un Iftfilor care, la ase dimineaa, ntr-o minunat zi de , nimerete ntr-o poian plin de vnat, se duse s nun sfatul printelui CMlan. Dar, nainte de-a ajunge la ptOt, cerul, voind s-i mai fac o bucurie, i-1 scoase n pe domnul Valenod, cruia nu-i ascunse faptul c e SC mhnit; un biat srman ca el aparine trup i suflet tatei *. hemri sdite de cer n inima lui, dar chemarea nu
158 STENDI1AI

e totul n lumea asta. Ca s munceti cu vrednicie n via Domnului i s nu fii cu totul mai prejos de atia savani prtai la munc, trebuie nvtur; trebuie s petreci la seminarul din Besanon doi ani foarte costisitori; e, deci, neaprat nevoie s faci economii, i asta ar fi mult mal uor dintr-o leaf de opt sute de franci pltit trimestri;il, dect dintr-una de ase sute de franci pe care o cheltuieti de la o lun la alta. Pe de alt parte, cerul, punndu-1 lnjtf copiii domnului de Rnal i, mai ales, insuflndu-i peni in ei o dragoste deosebit, nu prea s-i arate oare c nu se cuvine s prseasc educaia lor pentru a altora ?... Julien atinse un grad att de nalt n genul acesta de art a vorbirii, care a nlocuit rapiditatea de aciune din vremea Imperiului, net, pn la urm, i fu sil lui i s-i asculte cuvintele. Cnd se ntoarse acas, gsi un valet al domnului Valenod; valetul, mbrcat n mare inut, l cutase prin tot oraul ca s-i aduc o invitaie la mas pentru ziua aceea. Julien nu clcase niciodat pragul domnului Valenod ; cteva zile mai nainte nu se gndise dect cum ar fao, trag vreo cteva ciomege pe spinare fr s fie trimis iu judecat. Dei masa era anunat la ora unu, Julien gsi c e mai cuviincios s se nfieze la douspreze< jumtate n cabinetul de lucru al domnului director al Aezmntului pentru sraci. i l gsi, desfurndu-M toat importana, n mijlocul unui maldr de dosare Favoriii lui negri i groi, chica enorm, fesul grecesc pus trengrete pe vrful capului, pipa ct toate zilele, papucii brodai, lanurile groase de aur ncrucindu-i-se pcsir piept n toate direciile i toat gteala asta de bogta din provincie care se crede om cu mare trecere nu-1 impresiu n pe Julien ; ba chiar se gndi i mai mult la ciomegele p< care i le datora.
1 BOII I NEGRU
159

Oaspetele ceru s i se acorde cinstea de a fi prezentat Uoamnei Valenod; aceasta i fcea toaleta i nu putea primi pe nimeni. n schimb, avu plcerea s asiste la toaleta domnului director al Aezmntului pentru sraci. Trecur apoi la doamna Valenod, care, cu lacrimi n ochi, i pftvcnt copiii. Doamna aceasta, una dintre cele mai cu VII A! din Verrieres, avea o figur ltrea i brbteasc, pcsic care, cu ocazia acestei mari ceremonii, dduse cu i.ml. i, tot timpul vizitei, doamna Valenod ntruchipa (lin plin patosul matern. Julien se gndea la doamna de Renal. Nencrederea lui I Olcea s fie totdeauna simitor numai la amintirile Mtrnite de contraste, dar dup aceea ele l micau pn la nduioare. nclinarea aceasta fu sporit i de nfiarea locuinei domnului Valenod. l duser s-o viziteze. Toate se aflau acolo erau mree i noi i i se spuse preul i mobile n parte. Dar Julien gsi n ele ceva josnic Care mirosea a bani furai. Toi ai casei, pn i slugile, u c se silesc s-i potriveasc o inut ca s nu fie uii. Perceptorul oraului, eful impozitelor indirecte, coI inundantul de jandarmi i nc vreo doi sau trei funcionari I publici sosir mpreun cu soiile lor. Dup ei venir civa liberali bogai. Trecur la mas. Julien, plictisit pn-n gt, ! m.ti se gndea c, dincolo de peretele sufrageriei, se

illiiu bieii deinui din a cror raie de carne pesemne c I *c ciupise ca s fie cumprat tot luxul sta de prost-gust cu Ittre voiau s-1 nuceasc. Te pomeneti c le-o fi foame acum", i zise el; i i B| jtrnse gtlejul. i fu cu neputin s mnnce i aproape I ti nu se simi n stare s vorbeasc. Dar peste un sfert de ceas fu i mai ru: din cnd n cnd se auzeau frnturi ii ni i un cntec popular, cam grosolan, e drept, cntat de umil dintre deinui. Domnul Valenod i arunc o privire
160

STENDHAI

unuia dintre servitorii lui mbrcai n mare inut; acesta dispru i, peste puin vreme, cntecul amui. Tocmai atunci un valet i turna lui Julien vin de Rin ntr-un ] verde, de toat frumuseea, iar doamna Valenod ave grij s-i atrag atenia c vinul cost nou franci sticla, I faa locului. Julien, innd paharul verde n mn, i spi domnului Valenod: Nu se mai aude cntecul acela urt. La naiba! Cred i eu, i rspunse director triumftor, am pus s li se astupe gura golanilor. Cuvintele acestea fur prea tari pentru Julien; el ave purtrile, dar n-avea nc inima oamenilor n mijlc crora tria. i, n ciuda ipocriziei att de des folosit Julien simi o lacrim scurgndu-i-se de-a lungul obra lui. ncerc s-i ascund lacrima pe dup paharul ver dar i fu cu neputin s cinsteasc vinul de Rin. mpiedice s cnte! i spunea el n gnd. O, Doamne, i t nduri asta?!" Din fericire, nimeni nu-i observ nduioarea nepot vit. Perceptorul cntase un cntec regalist, iar n tim refrenului, intonat de toi n cor, contiina lui Julien spunea : Iat, deci, iat soarta murdar care te ateapt n-o s te bucuri de ea dect n asemenea condiii i tovria unor astfel de oameni! Poate vei avea o slu pltit cu douzeci de mii de franci, dar va trebui ca, timp ce te ndopi cu carne, s nu-1 lai s cnte pe bie deinut; vei da mese cu banii furai din tainul lui nene cit i, ct o s in ospul tu, el o s fie i mai neferic O, Napoleon ! Ce plcut era pe vremea ta, cnd puteai ajungi la o situaie nfruntnd primejdiile unei btlii; dai s sporeti ca un la suferina unui nenorocit!... " Mrturisesc c slbiciunea dovedit de Julien n mo mentul acesta mi stric prerea despre el. Eroul notri pure vrednic s le fie coleg conspiratorilor acelora cu 11 ii 11 ui galbene, care pretind c schimb n ntregime felul de via al unei ri mari i nu vor s aib pe contiin nici cea mai uoar zgrietur. Julien fu rechemat cu brutalitate la rolul lui. Doar nu ca s viseze i s tac fusese poftit la dejun ntr-o societate 111 de aleas ! Un fabricant de stmburi, retras din afaceri, membru corespondent al Academiei din Besancpn i al Academiei ilin Uzes, i se adres, de la cellalt capt al mesei, ca s-1 tnircbe dac ceea ce vorbea lumea despre progresele lui uimitoare n studiul Noului Testament era adevrat. i, deodat, se fcu tcere; un Nou Testament latinesc Ic ivi ca prin minune n minile savantului membru a dou ii "Iernii. Dup ce Julien rspunse, fu citit, la ntmplare, |umtate de fraz n limba latin. El spuse restul pe de it: memoria l sluji cu credin, i minunea aceasta fu Imirat cu toat glgioasa nsufleire pe care o d sfri-unui osp. Julien se uita la chipurile sulemenite ale lor: multe dintre ele erau destul de drgue. Mai nevasta perceptorului cntre... Credei-m c mi-e ruine s vorbesc atta la-|te n faa doamnelor, spuse el privind-o. Dac domRubigneau, aa se numea membrul celor dou Iernii, ar avea bunvoina s citeasc la ntmplare o latineasc, n loc s rspund dup textul latin, a irea s traduc pe nepregtite. Aceast a doua prob l ridic pn la culmile gloriei. Se atlau de fa mai muli liberali bogai, fericii linii ai unor copii care ar fi putut s primeasc burse i, aceast calitate, convertii subit cu prilejul ultimelor clici limite la biseric. Dar, dei dovediser atta finee UiliticA, domnul de Renal nu-i primise niciodat n casa IUI < >amenii acetia cumsecade, care nu-1 cunoteau pe ulini dect dup renumele lui i pentru c l vzuser e cu prilejul vizitei regelui ***, erau cei mai zgomo162

STENDIIAI

toi admiratori ai si. Cnd or s se sature neghiobii lui s asculte stilul biblic, din care nu pricep o iot ?" se gndea Julien. Dar, dimpotriv, stilul biblic i distra, prin I ciudenia lui, i-i fcea s rd. Lui Julien ns i se ft u

sil. Cnd btu ora ase, se ridic grav i vorbi despre un t .1 non al noii teologii de Liguori 1 pe care trebuia s-1 nvei ca s i-1 recite a doua zi printelui Ch61an. Cci profesiunea mea, adug el, zmbind plcui, c s-i fac pe alii s spun pe de rost leciile, dar i s Ic spun eu nsumi. Se rse mult, l admirar; acesta-i spiritul la mod n Verrieres. Julien se ridicase, vrnd s plece, i toat lumea l urm, dei nu s-ar fi cuvenit, att de mare e puterea goi niului. Doamna Valenod l mai reinu nc un sfert de trebuia neaprat s-i asculte copiii rostind pe dinafar din ceaslov : ei fcur cele mai caraghioase greeli, dar numai Julien le observ i se feri s le dea n vileag. Habar n-au de cele mai elementare nvturi ale religiei!" gndi ci. n sfrit, salut i crezu c va putea s scape; dar mai in bui s ndure i o fabul de La Fontaine. Scriitorul acesta e cu totul imoral, i spuse Julicn doamnei Valenod. ntr-o anumit fabul, despre jupnul Jean Chouart, ndrznete s-i rd de lucruri care merit J cel mai adnc respect. E aspru judecat de ctre cei mai pi 1 cepui comentatori. nainte de a pleca, Julien primi patru sau cinci invitaii la mas. Tnrul acesta ne cinstete judeul", spu neau cu glas tare oaspeii nveselii, vorbind toi odat. 9 merser pn acolo net pomenir despre votarea unoi burse din fondurile comunale, ca s-i dea putina s-i ui meze studiile la Paris.
1 Alphonse-Marie de Liguori (1696-1787), episcop italian, autor al lucrri de dogm bisericeasc.

fcOU I NEGRU
163

Pe cnd ideea lor nesbuit fcea s rsune sufrageria, Julien, clcnd sprinten, ajunsese la poart. Ah! pleav omeneasc! exclam el, cu voce nceat, de trei sau patru ori la rnd, bucurndu-se de acrul proaspt de afar. n clipa aceea se simea cu totul aristocrat, el, pe care vreme ndelungat l loviser atta zmbetul dispreuitor i luperioritatea mndr descoperit ndrtul tuturor dove-rllor de politee primite n casa domnului de R6nal. Nu se pulu mpiedica s nu vad uriaa deosebire. Chiar dac mi uita, i spunea el pe drum, chiar dac am uita c e Vorba de bani furai bieilor deinui pe care, pe deasupra, i mpiedic s cnte ! A gsit oare vreodat de cu-n domnul de Rdnal s le spun oaspeilor ct cost mu la tic vin adus la mas ? i domnul Valenod sta, cnd nir proprietile, i nu se mai oprete nirndu-le, Mu poate s pomeneasc despre casa lui, despre moia lui HtCi dac e nevast-sa de fa fr s spun casa ta, moia

I
I in

Iar doamna, att de sensibil la plcerile de a avea profitai, i fcuse o scen ngrozitoare n timpul mesei I servitor care sprsese un pahar cu picior i-i despere-1 una din duzini; servitorul i rspunsese cu cea mai Josnic neobrzare. Ce aduntur ! continu Julien; chiar dac mi-ar da ^Uitate din tot ce fur, tot n-a vrea s triesc laolalt cu ntr-o bun zi m-a da de gol; n-a fi n stare s-mi iese dispreul pe care mi-1 inspir." Trebui, totui, potrivit poruncilor doamnei de Renal, A 1.1 parte la mai multe ospee de acelai soi; Julien la mod; i se ierta uniforma din garda de onoare , mai curnd, tocmai nesocotina aceasta era adevrata succeselor lui. Peste ctva vreme nu se mai vorbi rrieres dect despre cine va nvinge n lupta pentru
164 STENDHM

a-1 avea pe tnrul crturar : domnul de Rnal, sau dire< torul Aezmntului pentru sraci? Domnii acetia foi mau, mpreun cu printele Maslon, un triumvirat care d< mult vreme tiraniza oraul. Primarul era pizmuit, libera Iii aveau motive s se plng mpotriva lui; dar, la urm urmei, era nobil, i deci fcut s porunceasc, pe cnd domnului Valenod nu-i lsase taic-su nici ase sute .1. franci venit anual. i oamenii trebuiser s treac, fa i el, de la mila pentru surtucul verde i ponosit pe care1 i-1 cunoteau n vremea tinereii lui, la invidia pentru I normanzi, pentru lanurile de aur, pentru hainele adi de la Paris, pentru tot belugul n care se lfia acum.

n viitoarea lumii acesteia noi pentru el, Julien ere c descoper un om cinstit: era un geometru, se nume Gros1 , i trecea drept iacobin. Dar cum Julien se jura s nu spun niciodat dect lucrurile care i se preau \\ nsui false, fu nevoit s-1 priveasc bnuitor i pe dor, Gros. De la Vergy primea mereu pachete cu teme. sftuit s se duc des pe la taic-su, i el se supunea ac tei triste necesiti. ntr-un cuvnt, fcea tot ce putea s-si ntrein un bun renume, cnd, ntr-o diminea, cuprinse uimirea simindu-se trezit de dou mini care acopereau ochii. Era doamna de R6nal, care venise la ora ; lsndu i copiii s se joace cu un iepure de cas favorit, adus cu el, urcase scara srind cte patru trepte deodat i ajunse odaia lui Julien cu puin naintea lor. Clipa ntlnirii fti nespus de plcut, dar i nespus de scurt: doamna (14 Rnal dispruse cnd copiii sosir cu iepurele, pe care voiau s-1 arate prietenului lor. Julien i primi cu bucurii pe toi, pn i pe iepure. I se prea c-i regsete familial
l Gros, profesor de geometrie la Grenoble, i-a dat lecii tnrului Bc care l pomenete cu admiraie si recunotin n lucrrile sale (n. ed. f

-i iubete pe ce mea flecrind cu ei. l mira blndeea glasurilor, simplitatea i nobleea purtrii lor ; simea nevoia s se spele de luate purtrile grosolane, de toate gndurile ticloase n mijlocul crora tria la Verrieres. Pretutindeni teama de a nu da gre, pretutindeni ncierarea dintre lux i mizerie! (>amonii la care prnzea, dac vorbeau pn i despre frip-i n i .1 din tigaie, spuneau nite lucruri njositoare pentru ei HI dezgusttoare pentru cei ce le ascultau. Voi, nobilii, avei de ce s v mndrii, i spunea el doamnei de Rgnal. i-i povestea despre toate dejunurile kc care fusese nevoit s le ndure. Va s zic eti la mod ! i rdea din toat inima Ilndindu-se la rujul cu care doamna Valenod se credea iligat s-i dea de fiecare dat cnd l atepta pe Julien. l ie pare c vrea s-i fure inima... adug ea. Masa fu ct se poate de plcut. Prezena copiilor, dei ngheritoare n aparen, sporea de fapt fericirea co-Bieii copii nu tiau cum s-i arate bucuria c l pe Julien. Servitorii avuseser grij s le poves-, despre cele dou sute de franci care i se ofereau n lus pentru educarea micilor Valenod. IV la mijlocul mesei, Stanislas-Xavier, nc palid de pe bolii, o ntreb deodat pe maic-sa ct preuia iul lui de argint i paharul din care bea. De ce vrei s tii ? Findc vreau s le vnd i s-i dau banii domnului i" 11. 11 ea s nu fie tras pe sfoar dac rmne la noi. Julien l srut cu ochii n lacrimi. Maic-sa plngea .1 binelea, n timp ce Julien, care l luase pe Stanislas Ii- n unchi, i spunea c nu trebuie s mai ntrebuineze ptesia tras pe sfoar care, folosit n acest sens, face din limbajul lacheilor. Vznd ct plcere i fcea tiei de Renal, cuta s explice prin exemple pi166 STENDIIAI

toreti, care i nveseleau pe copii, ce nseamn s fii 11 .t. pe sfoar. neleg, spuse Stanislas, aa e corbul care a fcu) prostia s lase s-i cad brnza, luat apoi de vulpe, cari era o linguitoare. Doamna de Rnal, nebun de bucurie, i coplei .1 copiii cu srutri, lucru pe care nu l-ar fi putut face fr sil se sprijine puin pe Julien. Deodat, ua se deschise: era domnul de Renal nfiarea lui sever i nemulumit contrasta cu plcuia voioie pe care prezena lui o alung. Doamna de Rfinal pli; nu se mai simea n stare s tgduiasc ceva. Julicn lu cuvntul i, vorbind foarte tare, ncepu s-i povcs teasc domnului primar ntmplarea cu paharul de argini pe care Stanislas voia s-1 vnd. Era sigur c istorisirea! aceasta va fi prost primit. La nceput domnul de Rnal i ncrunt sprncenele, din obinuin, numai la auzul cuvntului argint. Pomenirea acestui metal, spunea el, totdeauna o introducere la vreo cerere fcut pungii mele." Dar aici era vorba de ceva mai mult dect de bani vorba de o sporire a bnuielilor. Atmosfera de fericire care i nsufleea familia n lipsa lui nu era menit sil mpace lucrurile fa de un om stpnit de o vanitate ati de argoas. i, pe cnd doamna de Rnal luda felul plin de elegan i de nelepciune cu care Julien mbogea cunotinele elevilor si: Da, da ! tiu ! M face odios n ochii copiilor mei. i e uor s fie fa de ei de o sut de ori mai plcut dectj| mine, care, n fond, snt stpnul. n secolul nostru totul s| silete s mbrace ntr-o lumin odioas autoritatea /< <.;/ tim. Biata Fran !

Doamna de Renal nu zbovi s cerceteze nuanele fe-j lului cum o primise soul ei. Ea ntrevzuse posibilitau .1
MOI I NEGRU 167

li Iea o zi cu Julien. Avea de fcut o mulime de trguieli ora i spuse c voia neaprat s ia masa la cabaret, erau ncntai doar cnd auzeau cuvntul cabaret, pe frnicia modern l rostete cu atta plcere. Domnul de R6nal i ls nevasta la primul magazin cu nouti n care ea intr i porni la anumite vizite. Se ntoarse i mai morocnos dect dimineaa; era convins c toi oraul se ocupa numai de el i de Julien. La drept vorbind, nimeni nu-1 lsase s bnuiasc latura jignitoare a Ini ce se vorbeau pe socoteala lui. Domnul primar fu-ntrebat doar dac Julien rmnea la el cu ase sute ic franci, sau dac primea cei opt sute de franci oferii de director al Aezmntului pentru sraci. directorul, ntlnit fa de mai muli oameni, se e rece cu domnul de Rfinal. Purtarea aceasta i avea ei; n provincie, faptele nesocotite nu snt multe la ; senzaiile snt att de rare, nct trebuie simite ultima pictur. Domnul Valenod era ceea ce, la o sut de leghe de se numete un ncrezut, adic un soi de om ibrzat i necioplit. Viaa lui, care cunoscuse numai de la 1815 ncoace, i ntrise aceste frumoase . n Verrieres el domnea, ca s zicem aa, la porunca a II lui de Rnal; dar, fiind cu mult mai activ, neroind ^| de nimeni i de nimic, vrndu-se n toate, nestnd locu-dip, scriind, vorbind, uitnd umilirile, neavnd nici o iie personal, sfrea prin a slbi creditul primaru-ochii puterii clericale. Domnul Valenod le spusese Aa bcanilor din partea locului: Dai-mi doi ini, cel mai proti dintre voi" ; le spusese oamenilor legii: i-mi doi ini, pe cei mai netiutori dintre voi" ; le e celor nsrcinai cu controlul sntii publice: Uffiii-mi doi ini, cei mai arlatani dintre voi". Iar dup Itrnsese pe cei mai ticloi din fiecare breasl, le : S domnim mpreun".
168

STENDIU

Purtarea oamenilor acestora l jignea pe domnul R6nal. Grosolnia lui Valenod nu era jignit de nimic nici mcar de faptul c micul abate Maslon l ddea de go fa de toat lumea. Dar, n mijlocul prosperitii acesteia, domnul Va nod avea nevoie s se apere, prin mici obrznicii amnunt, mpotriva marilor adevruri pe care simea dil plin c toat lumea e n drept s i le spun. Activitatea Iu sporise i mai mult de cnd cu temerile strnite de viz domnului Appert; de atunci fusese de trei ori la Bes;m con; trimitea o sumedenie de scrisori cu fiecare cursa alte scrisori le trimitea prin necunoscuii care treceau la el, pe nserat. Poate c greise cernd nlturare btrnului preot Chelan, cci fapta lui, dictat de rzbu nare, l fcuse s fie privit, de ctre mai multe evlavioa de familie bun, ca un om plin de venin. Altminteri, obi nerea acestui lucru l adusese cu totul la cheremul mai< lui vicar de Frilair, de la care primea nite nsrcinri destul de ciudate. Aici ajunsese cu politica lui cnd i w nise pofta s scrie o scrisoare anonim. i, ca o culme ;i ncurcturilor, nevast-sa i declarase c voia s-1 aib pi Julien la ea n cas, ceea ce era culmea pentru vanitatea lui. n situaia aceasta, domnul Valenod prevedea o scena I hotrtoare cu fostul lui aliat, domnul de R6nal. Primai ui putea s-i spun cuvinte aspre, de care lui puin i-ai li psat, dar mai putea i s scrie la Besancon sau chiar M Paris. Un vr al vreunui ministru putea s pice pffl neateptate la Verrieres i s-i ia Aezmntul pentnjj sraci. Domnul Valenod se gndi la o apropiere de liberali de asta invitase civa dintre ei la mas, cnd Julien spusese pe dinafar pasaje din Biblie. Aa, putea avea un sprijin puternic mpotriva primarului. Dar alegerile se apropiau i era vdit c Aezmntul i un vot nefavorabil nu s-ar li j putut mpca. Descrierea politicii lui, ghicit cu muli.i
ROU I NEGRU 169

limpezime de ctre doamna de Rnal, i fusese fcut lui Julien pe cnd el i oferea braul ca s mearg din prvlie In prvlie, i, ncetul cu ncetul, ajunseser la DRUMUL CREDINEI unde petrecur mai multe ore, aproape la fel de netulburai ca i la Vergy. n acest timp, domnul Valenod ncerca s amne scena hotrtoare cu fostul su patron, fcnd pe ndrzneul fa de el. n ziua aceea metoda i reui, dar spori suprarea primarului. Niciodat vanitatea n lupt cu tot ce dragostea josnic pentru bani poate avea mai ru i mai meschin n-au trt un om ntr-o stare mai jalnic dect aceea n care se afla domnul de R6nal cnd intr la cabaret. i dimpotriv, nli iodat copiii lui nu fuseser mai bucuroi i mai veseli. Contrastul acesta l

scoase, pn la urm, din srite. Dup cte vd, familia mea m socotete de prisos, ipuse el, intrnd, cu un ton pe care voia s i-1 fac impuntor. I Drept orice rspuns, soia sa l lu deoparte i-i vorbi [despre necesitatea de a-1 ndeprta pe Julien. Ceasurile de I fericire abia regsit i ddur puterea i hotrrea nece-e s-i urmeze planul pe care l frmnta n minte de sptmni. Geea ce mrea peste msur adnca tul-a bietului primar era faptul c n ora se fceau pe fa despre dragostea lui pentru numerar. Dom-Ittl Valenod era generos ca un ho, iar el, el se artase mult prevztor dect mrinimos la cele cinci sau ase fcute n ultima vreme pentru fria Sfntului , pentru comunitatea Fecioarei", pentru comunita-Sfintei Cuminecturi"1 etc, etc, etc. Printre boiernaii din Verrieres i din mprejurimi, i Induii cu iscusin n registrele frailor strngtori de po-nuiii dup importana daniei, numele domnului de Renal fusese vzut de mai multe ori pe ultimul rnd. Degeaba le
I < )i ionizaii laice ale Ordinului iezuiilor 170 STENDHAI.

spunea el c nu ctig nimic. Clerul nu glumete aceast privin.

CAPITOLUL XXIII Necazurile unui slujba

// piacere di alzar la testa tutto l'anno e ben pagato da ceri quarn d'ora che bisognapassar.

CAST12 Dar s-1 lsm pe omul acesta mrunt n voia mruntelor lui temeri; cine 1-a pus s-i aduc n cas un brbat inimos cnd lui i trebuia unul cu suflet de slug ? De ce nu tie s-i aleag oamenii ? n secolul al XlX-lea, cnd o fiin puternic i de neam mare ntlnete un om de inim, de obicei l ucide, l exileaz, l otrvete sau l umilete n aa hal, nct cellalt face prostia s moar de durere. Aici, din ntmplare, nc nu omul de inim e cel ce sufer. Marea nenorocire a orelelor din Frana i a ocrmuirilor prin alegeri, cum e aceea din New York, e c nu pot uita existena unor fiine ca domnul de Renal. n mijlocul unui orel de douzeci de mii de locuitori, oa menii acetia formeaz opinia public, i opinia public c cumplit ntr-o ar care i-a ctigat anumite drepturi. < > fiin nzestrat cu suflet nobil, generos i care i-ar fi fosl prieten, dar care locuiete la o sut de leghe de tine, te ju dec dup opinia public a oraului, opinie fcut de nerozii nscui prin voia ntmplrii nobili, bogai i cu preri cumptate. Vai de cel ce se distinge ! Imediat dup cin, familia domnului de Renal plec la , Vergy; dar, a treia zi, Julien i vzu pe toi ntorcndu-lD din nou la Verrieres.
1 2 171 Plcerea de-a ine fruntea sus tot anul e bine pltit cu anumite turi de or pe care eti nevoit s le supori (it.). Giambattista Cosii (1724-1803), povestitor italian.

KOU I NEGRU

Nu trecuse nici mcar o or de la venirea lor i, spre marca sa mirare, Julien descoperi c doamna de Rnal i 11niuiete ceva. Cnd se ivea el, doamna de Rnal i ntre-i upca convorbirile cu soul ei, ba chiar prea c ar dori s-1 ida pleend. Julien nu atept s i se arate de dou ori lu-vrui acesta, ci deveni rece i rezervat; doamna de R6nal l>flp,a de seam schimbarea i nu cut explicaii. Nu turn va mi-o fi gsit Un nlocuitor ? gndi Julien. i nu mai departe dect alaltieri era att de intim cu mine ! Dar se mec c aa fac doamnele din lumea mare. Snt ca regii: l Copleesc cu atenii tocmai pe ministrul care, ntors la el BU, i va gsi scrisoarea de dizgraie." lulien observ c n discuiile care ncetau brusc cnd apropia el era deseori vorba despre o cas mare, n|uiiinnd comunei Verrieres, o cas veche, dar Im Abatoare i comod, aezat peste drum de biseric, n [punctul cel mai comercial al oraului. Ce legtur poate fntre casa asta i un nou amant ?" i spunea Julien. tn mhnirea lui, i repeta drglaele versuri rostite de llcisc I, care i se preau noi pentru c nu trecuse nici o de cnd i le spusese doamna de Rnal. Atunci, cte un in te, cte mngieri nu dezminiser fiecare din verile acestea!
Femeile se schimb, deseori, Nebuni snt cei ncreztori.

[Domnul de Rnal plec cu diligenta la Besancon. Itoria se hotr n dou ore. Primarul prea foarte ne-iiNlit. La ntoarcere, trnti pe mas un pachet mare, in i In ni hrtie cenuie. Iat i prostia asta, i spuse el neveste-sii.
n suri din drama Regele petrece de Victor Hugo.
172

STENDHAL

Peste un ceas, Julien l vzu pe omul care lipea afie crnd n brae pachetul cel mare i se grbi s-1

urmreasc. La primul col de strad am s aflu taina." Atept nerbdtor n spatele omului care, cu bidineaua lui, mzglea dosul afiului. i pe coala abia lipit, Julien vzu anunul foarte amnunit pentru nchiriere, prin licitaie public, a casei aceleia mari i vechi des pi < care vorbeau att de des ntre ei domnul i doamna de R&-nai. Licitaia avea s se ncheie a doua zi, la ora dou, in sala primriei, dup a treia strigare. Julien rmase nedu merit; termenul i se pru cam scurt: cum vor avea timp s-1 afle toi concurenii ? Altminteri, din afiul acesta, datat cu dou sptmni n urm i pe care l reciti n trei locuri diferite, nu afl nimic altceva. Julien se duse s viziteze casa de nchiriat. Portarul, nevzndu-1 c se apropie, i spunea n tain unui vecin : Ei, a! e osteneal zadarnic. Printele Maslon i-a fgduit c o va avea cu trei sute de franci; i cum primarul nu voia nici n ruptul capului, a fost chemat la episc i > pie de ctre sfinia-sa marele vicar de Frilair. Venirea lui Julien pru c-i stingherete grozav pe cel doi prieteni, care nu mai scoaser o vorb. Julien nu lipsi de la licitaie. n sala prost luminat se aflau o mulime de oameni; dar toat lumea se msura cu privirea ntr-un fel ciudat. Ochii tuturor erau aintii spn o mas, unde Julien zri, ntr-o strachin de tuci, trei mucuri de luminri aprinse. Portrelul striga : Trei sute de franci, domnilor ! Trei sute de franci! E prea de tot! opti un om ctre vecinul su. Julien se afla ntre ei doi. Casa fa< peste opt sute, am s ridic eu preul. nseamn s-i bai gura de poman. Ce csi KM dac te pui ru cu printele Maslon, cu domnul Valenod, I cu episcopul, cu marele vicar de Frilair, care e un om cumplit, i cu toat clica lor ? Trei sute douzeci, strig cellalt. ' Vit nclat ! fcu vecinul; i tocmai cnd a venit] un spion al primarului! adug el artnd spre Julien.
ROU I NEGRU 173

Julien se ntoarse repede ca s-1 pedepseasc pe cel ce vorbise astfel, dar cei doi nici nu se uitau la el. Calmul lor II fcu s-i regseasc i el stpnirea de sine. n momentul acela ultimul muc de luminare se stinse, i vocea iflrgnat a portrelului declar casa ca aparinnd pen-iru nou ani domnului de Saint-Giraud, ef e birou la prefectura din..., pentru suma de trei sute treizeci de franci pe an. De cum iei primarul din sal, ncepur discuiile. Iat treizeci de franci pe care imprudena lui Gro-t i-a adus comunei, spuse cineva. Dar domnul de Saint-Giraud o s se rzbune pe rogeot. O s vad el! rspunse altcineva. - Ce ticloie! exclam un grsan n stnga lui O cas pe care eu, unul, a fi dat opt sute de franci tru fabrica mea, i tot a fi fcut o afacere bun. Ei, a ! sri un tnr fabricant liberal, pi domnul Saint-Giraud nu face parte din congregaie ? Cei patru ai lui n-au oare burse ? Sracu de el! Trebuie s-i Comuna Verrieres un supliment de leaf de cinci sute franci, asta e tot. , i cnd te gndeti c primarul n-a putut s-1 mpie-observ un al treilea. O fi el ultra, treaba lui! Dar, t, nu fur. - Nu fur ? se amestec un altul. Sigur, primarul ite... Afl c toi gologanii tia intr ntr-o pung un pe care i-o mpart ntre ei, la sfritul anului. iat-1 pe biatul lui Sorel! Hai s ne crm de-aici. Julien se ntoarse acas foarte necjit i o gsi pe de Rnal nespus de trist. Vii de la licitaie ? l ntreb ea. Da, doamn, de la licitaia unde am avut cinstea s drept spionul domnului primar. Dac m-ar fi ascultat, ar fi plecat ntr-o cltorie. In clipa aceea se ivi domnul de Rnal; era tare poso-ftt. La mas nimeni nu scoase o vorb. Domnul de II,ii hotr ca Julien s vin cu copiii la Vergy. Cltoria deloc vesel. Doamna de Renal si consola soul:
ni

STENDHAI.

Ar trebui s fii obinuit cu asemenea lucruri, dragul meu. Seara stteau tcui n jurul cminului; trosnetul butucilor aprini le era singura distracie. Treceau printr-un;i din clipele acelea de mhnire care se abat asupra familiile! celor mai strns unite. Unul

dintre copii strig vesel: Sun ! Sun cineva ! La naiba ! Dac e cumva domnul de Saint-Giraud, care vine s m scoat din srite sub cuvnt cmi mulumete, am s-i spun verde ce prere am. Prea-i de tot. Recunosctor are s-i fie lui Valenod, iar eu snl compromis. Ce-a putea zice dac blestematele de zi;u< iacobine s-ar aga de povestea asta i m-ar scoate drepl un fel de domnul Nonante-cinq ? Un brbat foarte chipe, cu favorii mari, negri, intri n clipa aceea, pind n urma servitorului. Domnule primar, eu snt ii signor Geronimo. Iat o scrisoare pe care domnul cavaler de Beauvaisis, ataai la Ambasada din Napoli, mi-a dat-o pentru dumneavoastr cnd am plecat; snt abia nou zile de atunci, aduga signor Geronimo voios, privind-o pe doamna de Rnal. Signor de Beauvaisis, vrul dumneavoastr i bunul meu prieten, doamn, mi spunea c vorbii italienete. Voioia napolitanului transform seara aceea trist ntr-una foarte vesel. Doamna de R6nal inu mori s-1 invite la cin i puse toat casa n micare; voia cu orie pre s-1 fac pe Julien s uite denumirea de spion pe care o auzise sunndu-i n urechi de dou ori n ziua aceea Signor Geronimo era un cntre vestit, cu purtri alese,! totui un om vesel, nsuiri care, n Frana, nu se mpac deloc una cu alta. Dup cin, el cnt un mic duettino doamna de Rnal. Povesti anecdote nenttoare. Pe
i Porecl dat unui magistrat din Marsilia care. plednd fntr-un pn n 1830, a utilizat forma arhaic nonante cinq n loc de quatre-vingt qtiii (nouzeci i cinci).

ROU I NEGRU 175

unu noaptea, copiii se mpotrivir cnd Julien le propuse li mearg la culcare. S mai ascultm doar povestea asta ! spuse cel mai mare dintre ei. E povestea mea, signorino, vorbi signor Geronimo. opt ani eram, ca i dumneata, un tnr elev al rvatorului din Napoli, adic vreau s spun c eram vrsta dumitale; dar n-aveam cinstea s fiu biatul ilus-Irului primar al frumosului ora Verri6res. La auzul cu- Mulcior acestora, domnul de Rnal oft uor si-si privi ta. Signor Zingarelli, urm cntreul exagerndu-i pic accentul care-i fcea pe copii s pufnesc n rs, Wfior Zingarelli era un maestru grozav de sever. Nu-i deloc Iubii la Conservator; dar vrea ca oamenii s se poarte totdeauna cu el ca i cum l-ar iubi. Eu mergeam la spectacole i ii puteam de des; m duceam la teatrul cel mic de la lan-Carlino, unde ascultam o muzic divin; dar, o, ! cum s agoniseti cei opt gologani, ct costa inia parter ? O sum uria, adug el uitndu-se la iar copiii se prpdir de rs. Signor Giovannone, directorul Teatrului San-Carlino, m auzi cntnd. Aveam nlsprezece ani. Biatul sta e o comoar, spuse el. Vrei s te an- Mjez, dragul meu prieten ?" m ntreb signor Giovan-lone. - i ct o s-mi dai ?" - Patruzeci de ducai pe lun." ^Asta nseamn, domnilor, o sut aizeci de franci. Mi l'.uca c vd cerul deschizndu-se n faa mea... Cum s fac ns ca s-mi dea voie severul Zinga- U S ies ?" l ntrebai pe Giovannone. \p- fascia far a me." Las pe mine ! exclam cel mai mare dintre copii. Exact, tinere domn.
176

STENDHAI

Signor Giovannone mi zice : Caro , mai nti semneaz un mic angajament." Semnez; el mi d trei ducai. Nu mai vzusem n viaa mea atia bani. Apoi m nv ce trebuie s fac. A doua zi cer o audien la cumplitul Zingarelli. Btrnul lui camerist mi deschise ua. Ce caui aici, pulama ?" m ntreb Zingarelli. ,JMaestro, zic eu, m ciesc de pcatele mele; n-o s mai ies niciodat din Conservator srind peste uluci. Am s m ostenest de dou ori mai mult la nvtur." Dac nu m-a teme c vatm cea mai frumoasl voce de bas pe care am auzit-o vreodat, te-a vr la cai cer, numai cu pine i ap, vreme de dou sptmni, hai mana ce eti!" ,JMaestro, zic eu, am s fiu o pild pentru ntreagn coal, credete a me. Dar v cer un hatr: dac vine cincv;i s m cear ca s cnt n afar, nu m lsai. V rog, spunei-i c nu se poate." Pi cine naiba crezi tu c o s aib nevoie de un ticlos ca tine ? i nchipui cumva c i-a ngdui vreo dat s prseti Conservatorul ? Vrei oare s-i rzi de mine ? terge-o, terge-o de-aici!

face el, cutnd s-mi trag un picior n c..., c te pate pinea uscat i carcera !" Peste un ceas, signor Giovannone sosete la director: Vin s v cer s m mbogii, zice el. Dai-mi I pe Geronimo. S cnte la mine la teatru, i la iarn iun mrit fata." Ce-ai de gnd s faci din pulamaua asta ? zice Zingarelli. Eu nu vreau i n-o s-1 ai; de altminteri, chiai dac m-a nvoi eu, Geronimo n-ar prsi nici n rupi ni capului Conservatorul; abia mi-a jurat asta, mai adineauri."
i Draga (it).

I NEGRU 177

Dac e vorba numai de voia lui, spuse Giovan- grav, scond angajamentul meu din buzunar, carta r iat-i semntura." Furios, Zingarelli trase imediat de nurul soneriei: S fie alungat Geronimo din Conservator", strig ficrbnd de mnie. i m-au alungat, n vreme ce eu rdeam cu hohote. n sear, am cntat aria del Moltiplico. Polichinelle, ind s se nsoare, numr pe degete lucrurile de care ar .1 nevoie n csnicie i se ncurc mereu n socotelile Iii,iai Vuind s, Ah, v-a ruga s ne cntai aria aceasta, spuse i de R6nal. animo cnt i toi rser cu lacrimi. Oaspetele nu I duse la culcare pn la ora dou noaptea, lsnd ntreaga ncntat de purtrile alese, de bunvoina i de t lui. A doua zi, domnul i doamna de R6nal i ddur reco-niniHlilrile de care avea nevoie la curtea Franei. Aadar, pretutindeni e falsitate, gndi Julien. Iat-1 I tignor Geronimo care se duce la Londra cu o leaf de I de mii de franci pe an. Fr priceperea directoru- de la San-Carlino, vocea lui divin n-ar fi fost poate cut i admirat dect cu zece ani mai trziu... Pe Iea mea, mai mult mi-ar plcea s fiu un Geronimo |ftrft un Rnal. Nu-i el prea onorat n societate, dar nici IM necjete fcnd licitaii ca aceea de astzi, i viaa i V4 lucru l mira pe Julien : sptmnile de singurtate te la Verrieres, n casa domnului de Renal, fusefteinun de fericire pentru el. Nu-1 cuprinsese sila i ;e idei negre dect la mesele unde fusese poftit;
de angajament la Oper (it.).
178

STENDHAI

n casa aceea singuratic nu putea oare s citeasc, s scrie, s cugete fr s-1 tulbure nimeni? Nu-1 smulgea, clip de clip, din visurile lui strlucitoare, cruda necesi tate de-a studia gesturile unui suflet josnic, i chiar cu scopul de a-1 nela prin fapte sau cuvinte farnice. S fie oare fericirea att de aproape de mine ?... S rl sipeti o asemenea via e nimica toat; a putea, dupj bunul meu plac, fie s m nsor cu domnioara Elisa, fie s devin asociatul lui Fouqu6..." Cltorul care a urcat povrniul unui munte se aaz pe creast i odihna II place nespus de mult. Ar fi el ns fericit dac l-ai sili s se odihneasc ntruna ? n mintea doamnei de Rnal ncepuser s se adune gnduri negre. n ciuda hotrrii luate, i mrturisi Iul Julien toat afacerea cu licitaia. O s m fac s-mi uit toate jurmintele", se gndi ea. i-ar fi jertfit viaa, fr s ovie, pentru a-i salv.i soul, dac l-ar fi vzut n primejdie. Avea una din acele inimi nobile i romanioase pentru care a ntrezri posihi litatea unei fapte generoase i a nu o ndeplini nsemn.t s-i prilejuiasc remucri aproape la fel de mari ca atu IM cnd ar fi svrit o crim. Totui, n unele zile funeste, nu i putea alunga imaginea fericirii nemrginite pe care ai li gustat-o dac, rmnnd vduv pe neateptate, s-ar li putut mrita cu Julien. Julien i iubea copiii mai mult dect i iubea tatl lor; i, cu toat purtarea lui sever, dar dreapt, era adorat do ei. Doamna de Rnal i ddea seama c, mritndu-se cu I Julien, ar fi trebuit s prseasc acest Vergy ale cnii crnguri i erau att de dragi. Se vedea trind la Pan continund s dea copiilor o educaie admirat de toai.i lumea. Copiii, ea, Julien s-ar fi bucurat mpreun <J^H fericire desvrsit.
10I I NEGRU
179

Ciudat urmare a cstoriei, aa cum a fcut-o veacul

l l XlX-lea ! Plictiseala vieii conjugale duce cu siguran li picirea dragostei, atunci cnd dragostea a existat nainI tea nunii. i totui, ar zice un filozof, curnd ea le aduce lamenilor destul de bogai ca s nu munceasc sila adnc I Ih de toate plcerile linitite. Iar dintre femei, numai pe i de cu sufletul uscat nu le mboldete la dragoste." Prerea filozofului m face s-o scuz pe doamna de Unal, dar cei din Verri6res n-o scuzau deloc, i tot brasul, fr ca ea s bnuiasc, nu se ocupa dect de scafi-dulul strnit de amorurile ei. Datorit acestui fapt de teu m, n toamna aceea localnicii se plictisir mai puin dcctt de obicei. Toamna i o parte a iernii trecur pe nesimite. Familia trebui s prseasc crngul din Vergy. Lumea bun In Verrieres ncepu s se indigneze c anatemele ei l im-|in ionau att de puin pe domnul de Renal. n mai puin tic o sptmn, nite personaje pline de gravitate, care i 'i prleala pentru seriozitatea lor obinuit tocmai prin |i II >rea de-a ndeplini acest soi de misiuni, i ddur I' II unciile cele mai cumplite, dar folosind cuvintele cele ftuii msurate. Domnul Valenod, care lucra cu mult prevedere, i lAMsc felisei un loc ntr-o familie nobil i bine vzut, lunii- se aflau cinci femei. Elisa, spunnd c se teme s nu .....m fr slujb pe timpul iernii, nu ceruse familiei pccMcia dect cam dou treimi din leafa primit de la lomnul primar. Fr s-o sftuiasc nimeni, fata avu minu-idee de-a se spovedi fostului duhovnic Ch61an i, to-It, noului duhovnic, ca s le povesteasc amndurora mnte n legtur cu amorurile lui Julien. doua zi dup sosirea n Verrieres, la orele ase di-i, printele Chelan trimise dup Julien.
180 STENDIIAI

Nu te ntreb nimic, gri el, te rog, i, la nevoie, n poruncesc s nu-mi spui nimic; dar i cer ca n trei zik si pleci la seminarul din Besancon sau la locuina prietenii lui tu Fouqu6, gata oricnd s-i asigure o via minu nat. Am prevzut i am rnduit totul, dar trebuie s pici i i s nu te mai ntorci n Verrieres dect peste un an. Julien nu rspunse nimic; se ntreba dac trebuie s-i socoteasc onoarea jignit de grija artat de ctre pnn tele CheUan care, la urma urmei, nu-i era tat. Mine, la ora asta, voi avea cinstea s v revd, ii spuse el, n sfrit, preotului. Printele Chlan, care se atepta s duc o lupi.i crncen cu un om att de tnr, vorbi mult. Lund atitudi nea i nfiarea cea mai umil, Julien nu scoase o vorb Cnd plec, n cele din urm, alerg s-i dea de vesir doamnei de Rnal, pe care o gsi dezndjduit. Soul ei tocmai i vorbise, oarecum deschis. Slbiciunea firii Im. sprijinindu-se pe perspectiva motenirii din Besancon, ii ndemnase s o considere cu desvrire nevinovat. Ii mrturisise ciudata stare n care gsise opinia public din Verrieres. Lumea se nela, era amgit de ctre invidioi, dar, la urma urmei, ce putea face ? Doamna de R6nal se gndi o clip c Julien ar puica primi oferta domnului Valenod ca s rmn n Verrieres. Dar nu mai era femeia nepriceput i sfioas de acum un an: patima ei fatal i remucrile i luminaser mintea. i avu curnd durerea s se conving singur, pe cnd asculta soul, c o desprire, mcar pentru ctva vreme devenise neaprat necesar. Departe de mine, Julien cdea iar prad ambiiei att de fireti atunci cnd n-ai i mic. Iar eu, Doamne ! eu snt att de bogat ! i toa bogia e att de zadarnic pentru fericirea mea ! O s uite. Frumos cum e, va fi iubit i va iubi. Ah ! nenorocit de mine... Dar de ce m pot plnge ? Cerul e drept; n-a
......

it n stare s curm pcatul i el mi ia minile. Era n puterea mea s-o cumpr cu bani pe Elisa; nimic n-ar fi fost in.u uor. Nu m-am strduit s cuget o clip; nlucirile nebuneti ale dragostei mi rpeau tot timpul. M-am nenorocit... " Dndu-i doamnei de Rnal cumplita veste a plecrii, iu Iun fu izbit de un lucru : nu gsi nici urm de mpotri-""* egoist. Se silea, n mod vdit, s nu plng. Trebuie s fim tari, dragul meu. i i tie o uvi I din pr. Nu tiu ce am s m fac, i spuse ea, dar, dac f nior, fgduiete-mi s nu-mi uii niciodat copiii. De de- Ipnrlc sau de aproape, ncearc s faci din ei oameni cins-1111 I )ac va mai izbucni o nou revoluie, toi nobilii vor fi masacrai; tatl lor poate c va emigra din pricina ra-nIIlni aceluia ucis pe acoperi... Vegheaz asupra familiei mele... D-mi mna. Adio, dragul meu ! Acestea snt ultimele clipe. O dat jertfa svrit, ndjduiesc c voi

avea Mirajul, cnd voi fi n lume, s m gndesc la reputaia "va. Julien se atepta s-o vad disperat. Simplitatea cu re i lua rmas bun l mic. 1 /'_.. Nu, nu primesc s m despart aa de tine. Voi pleca; % vor, i chiar tu o vrei. Dar, la trei zile dup plecare, I voi ntoarce noaptea s te vd. Viaa doamnei de Rnal deveni alta. Aadar, Julien o *"1 mult, cci el nsui gsise ideea s-o revad ! Durerea "'etoare se preschimb ntr-o bucurie puternic, aa i nu mai simise de cnd tria pe lume. Nimic nu i se p;iru greu. Sigurana c-i va revedea iubitul alunga chinul despririi. Din clipa aceea, i purtarea i Inl.iiiarea doamnei de Renal fur nobile, hotrte, ntoc-in.n aa cum se cuvenea.
182 STENDHAI.

Domnul de Renal se ntoarse curnd; i ieise cu totul din fire. i vorbi, n sfrit, soiei sale, despre scrisoarea anonim primit cu dou luni nainte. Am s-o duc la Cazinou s le art la toi c e scrisa de ticlosul de Valenod, pe care l-am scos din noroi ca s ajung, datorit mie, unul dintre cei mai bogai oameni din Verrieres. Am s-1 fac de rs n faa lumii i apoi am s-1 provoc la duel. Prea e de tot! Doamne! s-ar putea s rmn vduv!" se gndi doamna de Rnal. Dar aproape n aceeai clip i zise Dac nu mpiedic duelul, cci e sigur c a putea s I mpiedic, atunci devin ucigaa soului meu". Niciodat ea nu-i mgulise orgoliul cu mai mult pri cepere. n mai puin de dou ore l fcu s vad, i chiai cu motive gsite de el, c trebuia s-i arate mai mulia prietenie dect oricnd lui Valenod, ba chiar s-o ia pe filisa napoi n cas. Doamna de Rnal avu nevoie de curaj ca s se hotrasc s-o revad pe fata aceea de la care i se trgeau toate nenorocirile. Dar ideea i fusese dat de Julien. n sfrit, dup ce i se sugerase de vreo trei sau paim ori, domnul de Renal ajunse singur la ideea, suprtoare din punct de vedere bnesc, c lucrul cel mai neplcui pentru el ar fi fost ca, n mijlocul fierberii i al brfeliloi din Verrieres, Julien s rmn preceptor al copiilor dom nului Valenod. Julien ar fi avut tot interesul s primeasi .1 ofertele directorului Aezmntului pentru sraci. Dini potriv, pentru bunul nume al domnului de Rdnal era foarte important ca tnrul s prseasc orelul i s inii< la seminarul din Besanon sau la cel din Dijon. Dar cum s-1 hotrti, i apoi cum avea s triasc acolo ? Domnul de Renal, vznd necesitatea imediat a jert fei bneti, era i mai dezndjduit dect soia lui. lai doamna de Renal, dup discuia avut, se afla n situaia
10I I NEGRU 183

U&ui om curajos care, stul de via, a luat o doz de stra-monium i nu se mai mic dect prin resort, ca s zicem ia, i nu-1 mai intereseaz nimic. Aa s-a ntmplat cu Ludovic al XlV-lea care, pe patul de moarte, a spus : Cnd mim rege. Admirabile cuvinte. A doua zi, n zori, domnul de Rnal primi o scrisoare uionim, compus n stilul cel mai jignitor cu putin. n flecare rnd erau cuprinse cuvintele cele mai grosolane I > ivind situaia lui. Era opera vreunui subaltern invidios. Scrisoarea aceasta l fcu din nou s se gndeasc la nece-n ii ca unui duel cu domnul Valenod. Apoi curajul i se avnt pn la hotrrea de-a trece imediat la fapte. Domnul de Rnal plec singur i se duse la armurier s-i cumpere pistoale, pe care puse s i le ncarce. De fapt, i spunea el, chiar dac ar reveni pe lume tH'trmuirea aspr a mpratului Napoleon, eu n-a avea i mi reproez nici un ban luat prin pungie. M-am ffleut, cel mult, c nu vd; dar am n sertar destule scrisori itirc m ndrepteau s procedez aa." ' Pe doamna de Rnal mnia lui rece o nspimnt ; i amintea nefericita idee a vduviei, pe care ncerca zadar-Dlc s-o alunge. Se nchise cu soul ei ntr-o camer. Dar degeaba i vorbi timp de mai multe ore: noua scrisoare nu mim i clise hotrrea. n cele din urm izbuti s-i transforme curajul de-a trage o pereche de palme domnuValenod n acela de a-i. oferi ase sute de franci lui ;en ca s-i plteasc ntreinerea la seminar pe timp li un an. Domnul de Rnal, blestemnd de mii de ori ziua avusese nefericita idee s-i aduc un preceptor n , uit de scrisoarea anonim. Se mai mngie puin chibzuind la un lucru pe care nu ipuse soiei sale: cu dibcie, i folosindu-se de ideile ite ale tnrului, ndjduia s-1 fac s refuze, hiar sum mai mic, oferta domnului Valenod.

184 STENDIIAI.

Doamna de Rgnal avu i mai mult de furc s-1 conving pe Julien c, jertfind pentru bunul renume ii soului ei o slujb pltit cu opt sute de franci pe an, ofe rit n mod public de directorul Aezmntului penim sraci, putea, fr sfial, s primeasc o despgubire. Dar nu m-am gndit, spunea mereu Julien, nu m-am gndit nici mcar o clip s primesc oferta lui Vale-nod. M-ai deprins prea mult cu viaa elegant, i gi> solnia oamenilor acelora m-ar ucide. Dar cruda necesitate, cu mna ei de fier, frnse voina lui Julien. Orgoliul l fcea s-i nchipuie c nu primete dect cu titlu de mprumut suma oferit de primarul din Verrieres; voia chiar s-i dea o poli cu termen de plai.i peste cinci ani, cuprinznd i dobnzile. Doamna de Renal mai avea cteva mii de franci as cuni n grota cea mic de-pe munte. Ea i-i oferi tremurnd toat i tiind c va fi respins cu mnie. Vrei s pngreti amintirea dragostei noastre ? II spuse Julien. n sfrit, Julien plec din Verrieres. Domnul de RCua se simi fericit; n clipa cnd trebuise s primeasc bani tl< la el, lui Julien i se pruse de nendurat aceast jertf i refuzase cu hotrre. Domnul de Rfinal i se aruncase i brae, cu ochii n lacrimi. i cum tnrul i ceruse un ceri ficat de bun purtare, el nu tiuse cum s gseasc, n e: tu'ziasmul lui, cuvinte mai nflcrate ca s-1 laude. Efo nostru avea cinci ludovici economisii i trgea ndejde capete cam tot atia, cu mprumut, de la Fouque. Era foarte emoionat. Dar, la o leghe de orelul m care lsa atta dragoste, nu se mai gndi dect la fericirea de-a vedea o capital, un mare ora fortificat, ca Besa

I
ROU I NEGRII 185

n timpul scurtei lui lipse de trei zile, doamna de Renal fu amgit de una din cele mai cumplite decepii Ic dragostei. Viaa i se scurgea linitit; ntre ea i prpastia nenorocirii se afla acea ultim ntlnire pe care mai trebuia s-o aib cu Julien. Numra orele i minutele i Imase pn la ntlnire. n cele din urm, n timpul celei de-a treia nopi de la plecare, auzi, de departe, semnalul < <>iivenit. Dup ce nfruntase mii de primejdii, Julien se ivi n faa ei. Din clipa aceea n-o mai stpni dect un gnd: acum l vfld pentru ultima oar. i n loc s rspund la nflcra-rcu iubitului, ea l primi de parc abia mai plpia viaa n ca. Cnd se cznea s-i spun c-1 iubete, o fcea cu atta Mlngcie de parc ar fi vrut s-i dovedeasc contrariul. Nimic nu putea s-o abat de la gndul crunt al despririi pentru vecie. Bnuitorul Julien presupuse o clip c-1 i Uitase. Cuvintele lui de suprare, n acest sens, fur pri-milc ns cu lacrimi grele, care curgeau tcute, i cu MMngcri de mn aproape convulsive. Dar, pentru numele lui Dumnezeu, cum vrei s te Cred ? rspundea Julien la mpotrivirile reci ale iubitei Iile. Chiar doamnei Derville, chiar unei simple cunotine i tot i-ai arta de-o sut de ori mai mult prietenie sindect mie. Doamna de Renal, mpietrit, nu tia ce s-i rspund. Mai nefericit de-atta e cu neputin s fiu... Sper i s mor... Simt c-mi nghea inima... Acestea au fost cele mai lungi rspunsuri pe care le-a putut cpta de la ea. Cnd apropierea zorilor i sili s se despart, lacrimile iei de Rfinal secar de-a binelea. l privi cum leag Icreastr o frnghie nnodat fr s-i opteasc o , fr s-i ntoarc srutrile. Zadarnic i spunea
186 STENDHA1.

Iat-ne ajuni acolo unde i-ai dorit att de mult. De acum nainte vei.tri fr remucri. N-ai s-i mai vezi n mormnt copiii la orice fleac de boal. mi pare ru c nu poi s-1 mai mbriezi pe Sta-nislas, i spuse ea rece. Pn la urm, Julien rmase adnc mirat d< mbririle lipsite de cldur ale acestui cadavru viu ; i nu se putu gndi la altceva, pn departe, la mai mulu leghe. Sufletul i era mhnit i, nainte de-a trece muntek ct mai putu s zreasc turla bisericii din Verrieres, s< ntoarse i privi adesea ntr-acolo.

CAPITOLUL XXIV O capital

Ce zgomot, ci oameni gonind dup treburi ! Cte idei pentru vin oi ntr-un cap de douzeci de ani! Ce clipe de uitare pentru dragoste !

BARNAVE n sfrit, pe un munte deprtat, zri nite ziduri negre . era fortreaa Besancon-ului. Cu totul altfel m-a li simit, i spuse el oftnd, dac soseam n aceast nobil; garnizoan ca s devin sublocotenent ntr-unui din regi mentele menite s-o apere !" Besancon nu e numai unul dintre cele mai frumoase orae ale Franei, ci e i plin de oameni curajoi i intch geni. Dar Julien nu era dect un flcu de ar i n-avea nici o posibilitate s se apropie de oamenii cu vaz. Luase de la Fouqu6 un costum orenesc i, astfel mbrcat, trecu podul de la poarta oraului. Cu gndul la istoria asediului din 1674, voi s vad, nainte de-a si nchide n seminar, meterezele fortreei. De dou sau di trei ori santinelele erau ct pe ce s-1 aresteze, fiiruU a
MOI I NEGRU 187

ptrunsese n locuri unde genitii interzic trecerea publi-i ului, ca astfel ei s poat vinde, n fiecare an, cu doisprezece sau cincisprezece franci, fnul crescut acolo. nlimea zidurilor, adncimea anurilor, nfiarea crunt a turnurilor i rpir cteva ore. Iar cnd trecu prin faa cafenelei celei mari de pe bulevard, ncremeni de admiraie. Putea s tot citeasc cuvntul cafenea", scris cu IIIcre de-o chioap deasupra unor ui imense, c nu-i venea s-i cread ochilor. Cut s-i domine timiditatea; ndrzni s intre i se pomeni ntr-o sal lung de vreo treizeci-patruzeci de pai, cu tavanul nalt de cel puin usc metri. n ziua aceea, totul l minuna. La dou mese de biliard jocul era n toi. Chelnerii strigau punctele ; juctorii alergau n jurul meselor, printre numeroii spectatori strni grmad. Valurile fumului de lulun ieit din gurile tuturor nvluiau ncperea n nori nil ..isi rii. Staturile nalte ale brbailor, umerii lor rotunzi, ni" isul greoi, favoriii enormi, redingotele lungi care i iu "pereau, totul atrgea atenia lui Julien. Aceste nobile vlstare ale anticului Bisontium nu vorbeau dect prin Kliigte i-i ddeau aere de rzboinci nefericii. Julien i i'lmira, neclintit; se gndea la imensitatea i la mreia mi' i capitale mari ca Besancon. i nu cuteza s cear o Cecu cu cafea vreunuia din domnii aceia cu priviri tttnce, care strigau punctele la biliard. , Dar domnioara de la tejghea observase ncnttorul al tnrului trgove care, la trei pai de sob, cu un .....a sub bra, privea bustul regelui turnat ntr-un ghips ili> de toat frumuseea. i domnioara asta, o fiic a inutului Franche-Comte, nalt, foarte trupe, gtit cum se luvine ca s nu fac de rs o cafenea, i spuse de vreo dou ni i cu un glscior care cuta s fie auzit numai de Julien : Domnule! Domnule!" Iar Julien, ntlnind privirea
188

STENDHAI.

ochilor ei albatri, mari i foarte galei, i ddu seama c lui i se vorbea. Se apropie de tejghea i de fata aceea frumuic, grbit de parc s-ar fi dus s ntmpine ostile dumane. Dar, din pricina nvlmelii, scp cufraul. Cu ct mil nu l-ar privi pe provincialul nostru liceenii din Paris care, la cincisprezece ani, se pricep s intre ntr-o cafenea cu un aer att de distins! Dar ncii acetia, att de stilai la cincisprezece ani, ncep, la optsprezece ani, s devin ca toat lumea. Timiditatea pasionat pe care o ntlneti se poate depi uneori, i atunci ea arat ce nseamn voina. Apropiindu-se de feticana att de chipe, care binevoia s-i vorbeasc trebuie s-i spun adevrul", gndi Julien deveni ndrzne fiindc i nvinsese timiditatea. Doamn, vin pentru prima oar n viaa mea la Besanon i tare a dori s capt, cu bani, o pinioar i-o ceac de cafea. Domnioara zmbi puin i apoi roi; se temea ca tnrul acesta drgu s nu atrag asupra lui atenia iro nic i glumele juctorilor de biliard. Cci s-ar fi speriat i n-ar mai fi clcat pe-acolo. Aezai-v aici, lng mine, i spuse ea artndu-i 0 msu de marmur, ascuns aproape cu totul de uriaa tejghea de mahon care ajungea pn n sal. Domnioara se plec peste tejghea, ceea ce i ddu prilejul s-i scoat la iveal talia superb. Julien o i< marc, bineneles, i toate gndurile i se schimbar. Fru moaa domnioar pusese dinaintea lui o ceac, zahi i o franzelu. ovia s cheme chelnerul ca s aduc ci cafeaua, dndu-i seama c, la sosirea lui, intimitatea cu Julien avea s se sfreasc.

Julien, gnditor, compara frumuseea aceasta blonda i vesel cu unele amintiri care l frmntau adesea. Idoca
ROU I NEGRU
189

patimii pe care o inspirase i alung aproape toat sfiiciunea. Frumoasa domnioar n-avea timp de pierdut: ea citi tn ochii lui Julien. Fumul sta de pip v face s tuii. Venii s luai Misa mine, nainte de ora opt dimineaa; atunci snt proape singur. Cum v numii ? o ntreb Julien, cu zmbetul ios al timiditii fericite. Amanda Binet. mi dai voie s v trimit, peste un ceas, un pachet are ct sta care-1 am la mine ? Frumoasa Amanda se gndi puin. Snt supravegheat; ceea ce mi cerei m poate ......promite; totui, m duc s-mi scriu adresa pe o hrtie. Punei hrtia deasupra pachetului i trimitei-mi-1 fr pun. Numele meu e Julien Sorel, i spuse tnrul; n-am rude i nici cunotine n Besanc.on. Ah, neleg, se bucur ea, venii s studiai dreptul ? Vai, nu, rspunse Julien; snt trimis la seminar. Dezamgirea cea mai deplin se aternu pe chipul frui Amanda; care chem un chelner: acum avea curaj. lnerul i turn cafea lui Julien fr s se uite la el. Amanda primea banii la tejghea; Julien era mndru c ndrznise s vorbeasc; la una din mesele de biliard se is-Me o ceart. Strigtele i tgadele juctorilor, rsunnd lala aceea imens, fceau un zgomot care l uimea pe Julirn. Amanda era vistoare i-i coborse privirile. f* Dac voii, domnioar, vorbi el deodat, sigur pe I, voi spune c snt vrul dumneavoastr. Aerul acesta de autoritate i plcu Amandei. Nu e un i..... I oarecare", se gndi ea. i i opti foarte repede, fr Ml priveasc, atent ca nu cumva s se apropie cineva de

r
190

STENDHAI

Eu snt din Genlis, de lng Dijon; spune dumneata eti tot din Genlis i c eti vr cu mama. Aa am s fac. n fiecare joi, la orele cinci, vara, domnii semina riti trec pe aici, prin faa cafenelei. Dac te gndeti la mine, cnd voi trece, ine un bucheel de violete n mn. Amanda l privi mirat; privirea aceasta i schimM curajul lui Julien n ndrzneal sadea; se roi groza> spunndu-i: Simt c te iubesc cu dragostea cea mai nflcrat. Vorbete mai ncet, i rspunse ea, prml nspimntat. Julien se gndi s-i reaminteasc frazele citite ntr-un volum rzle din Noua Elois1, pe care l gsise la Vei Memoria l sluji de minune; de vreo zece minute i recita Noua Elois domnioarei Amanda, ncntat, i era ferim de vitejia lui, cnd, deodat, frumoasa casieri lu o nfiare glacial. Unul dintre iubiii ei se ivise la ua cafenelei. Acesta se apropie de tejghea, fluiernd i legnndu si umerii; apoi l privi pe Julien. Ct ai clipi, imaginaia acestuia, mereu aprins, nu mai vzu altceva dect duelul Pli, mpinse ceaca deoparte, cut s par ct mai st pi n pe sine, i-i privi potrivnicul cu deosebit atenie. i cum potrivnicul i plecase capul ca s-i umple, nestinghcm, un phru cu rachiu pe tejghea, Amanda, dinu o cuttur, i porunci lui Julien s-i plece ochii. Se supuse i, timp de dou minute, sttu neclintit la locul iui, palul drz i negndindu-se dect la ce avea s urmeze; n clipa aceea era cu adevrat un brbat bine. Rivalul se mirase d< privirea lui Julien ; dup ce-i sorbi dintr-o nghiitur ra chiul, i spuse ceva Amandei, i vr amndou minile in
1 Noua Elois, roman al scriitorului francez Jean-Jacques RousstM

(1712-1778).

ROI I NEGRU
191

irele laterale ale redingotei lui groase i porni spre mesele de biliard, uiernd i intindu-1 pe Julien. Acesta se I i ulic nnebunit de furie, dar nu tia cum s fac s fie o- braznic. i ls pachetul i, legnndu-se de zor, se ndrept [ ipre biliard. Zadarnic i optea prudena: Pi, cu un duel, de cum it la Besancon, s-a dus pe grl preoia !" Puin mi pas. Mcar n-o s se spun c am ngduit unui obraznic s-i bat joc de mine." . Amanda i vzu curajul n contrast att de mare cu nai-Mi, ii ea purtrii lui. ntr-o clip l prefer lunganului n redingot. Se ridic i, prefcndu-se c urmrete din i un trector de pe strad, veni i se aez repede ntre i biliard. - Nu cumva s te uii urt la domnul acela. E cumna- lul meu. Ce-are a face ? El m-a privit nti. Vrei s m nenoroceti ? Sigur c te-a privit, i poate c o s vin s-i vorbeasc. I-am spus c eti o rud de-a mamei i c ai sosit din Genlis. El e din Franche-< 'omte i n-a trecut niciodat dincolo de Dale, pe drumul prc Burgundia; aa c spune-i ce vrei, fr team. Julien tot mai ovia ; atunci ea adug repede, imaginaia de fat de tejghea punndu-i la ndemn minciuni cu duiumul: Sigur c te-a privit, dar a fcut asta tocmai cnd m cine eti; e un brbat mojic cu toat lumea, dar n-a vrut s te insulte. Julien se uit dup aa-zisul cumnat; l vzu pontnd la ruleta cea mai deprtat de mesele de biliard. l auzi Irijnd, cu vocea-i groas, pe un ton amenintor: Fac M jocul!" Julien trecu repede pe lng domnioara Btaanda i se ndrept spre biliard. Amanda l apuc de

Bra:
Mai nti vino de pltete, i spuse ea. Are dreptate, gndi Julien ; i e team s nu plec fr i pltesc." Amanda era la fel de tulburat ca i el i se HMne toat ; i ddu restul ct putu mai ncet, spunndu-i Mi, n oapt:
192

STENDIIAI

Pleac imediat din cafenea, altfel nu te mai iubesi deloc; i totui, mi placi mult... Julien plec, ntr-adevr, dar agale. Nu e oare de da toria mea s m duc, uiernd, i s-1 privesc pe nenoroci tul la ?" Nehotrrea l inu aproape o or pe bulevard, n faa cafenelei; se uita mereu dac nu iese omul lui. Dai acesta nu se ivi i Julien plec de-acolo. Se afla n Besanon abia de cteva ceasuri i l i mus tra cugetul. Btrnul chirurg-major i dduse, pe vremun. dei era bolnav de gut, cteva lecii de scrim; asta era toat tiina pe care Julien o putea pune n slujba mniel lui. Dar ncurctura ar fi fost nimica toat dac s-ar fi pi i ceput s se supere altfel dect trgnd palme; cci, daca ai fi ajuns s se ncaiere, rivalul lui, un vljgan ct toate zi lele, lar fi btut mr i l-ar fi lsat lungit n drum. Pentru un nenorocit ca mine, fr ocrotitori i fr.l bani, i spunea Julien, n-o s fie mare deosebire nin seminar i pucrie; trebuie s-mi las hainele civile la vreun han i s-mi mbrac iar sutana. Dac izbutesc s ies vreodat din seminar pentru cteva ore, n-ar fi mare lucru, cu hainele mele civile, s-o revd pe domnioara Amanda." Socoteala aceasta nu era deloc rea; dar Julien, trecml pe dinaintea tuturor hanurilor, nu ndrznea s intre n nici unul dintre ele. n sfrit, pe cnd se afla n faa Hanului ambasadori lor, privirea lui nelinitit ntlni ochii unei femei dolo fane, destul de tnr nc, grozav de rumen la fa, cu (> nfiare fericit i voioas. Julien se apropie de ea si i povesti cum stau lucrurile. Sigur, printele, i spuse hangia ambasadorilor" ; am s-i pstrez hainele civile, ba am s pun s i le i se ture ct mai des. Pe vremea asta nu-i bine s ii un costum de postav fr s-1 aeriseti. i, lund o cheie, l conduse ea nsi ntr-o odi sftuindu-1 s fac o list cu tot ce las acolo. Doamne, ce bine ari aa, printe Sorel, i spu grsana cnd l vzu cobornd n buctrie. i am poruncesc s i se serveasc un prnz pe cinste; apoi]
fcOl I NEGRU

193

Idfiug n oapt: n-o s te coste dect douzeci de golo-iii. n loc de cincizeci ct pltete toat lumea. Fiindc ua dumitale trebuie cruat. Am zece ludovci, i rspunse Julien cu oarecare Vai! Doamne ! rspunse hangia ngrijorat; nu orbi aa de tare. N-ai idee ci ticloi snt n Besancon. i fur ct ai clipi, i mai ales n cafenele s nu intri nicio-, Cint pline de haimanale. Adevrat! fcu Julien, cruia cuvntul acesta i luse de gndit. S vii totdeauna numai la mine, i-am s pun s i I tac de fiecare dat cafea. Nu uita c ai s gseti aici nul o prieten i o mas bun cu douzeci de gologani; ! c ne-am neles, nu ? i-acum, aaz-te la mas, am 1 te servesc chiar eu. N-a putea s mnnc, i spuse Julien. Snt prea lllburat; de-aici intru de-a dreptul la seminar. Buna hangi nu-1 ls s plece pn ce nu-i umplu bu-ele cu de-ale gurii. n sfrit, Julien porni spre locul I CMC se temea att; din pragul uii, femeia i art drumul.

CAPITOLUL XXV Seminarul

Trei sute treizeci i ase mese de prinz a optzeci i trei de centime, trei sute treizeci i ase mese de sear a trezeci i opt de centime, ocolat cui are dreptul s capete; ct ctig poate s ias din smerenie ?

UN VALENOD din Besancon Vznd de departe crucea de fier poleit pe poart, i se apropie ncet; abia se mai putea ine pe pi-e, sta-i, va s zic, iadul pe pmnt, din care n-am pot iei!" n cele din urm, se hotr s sune. Clo194 STENDIIAI

potul rsuna ca n pustiu. Peste vreo zece minute, un brbat cu obrajii palizi i nvemntat n negru veni s.i i deschid. Julien l privi i-i plec ndat ochii. Portarul acesta avea o nfiare ciudat. Pupilele verzi i bombau ale ochilor i se rotunjeau ca la pisici; liniile neclintite ale pleoapelor vdeau imposibilitatea oricrei simpatii; bu zele subiri i se ntindeau n semicerc peste dinii ieii ui afar. i totui, nfiarea lui nu amintea deloc crini mai degrab insensibilitatea aceea desvrit care t nspimnt i mai mult pe tineri. Singurul simmnt pe care privirea rapid a lui Julien l putu ghici pe faa lui prelung i cuvioas fu dispreul adnc pentru tot ce ai li avut s-i spun, n afara lucrurilor legate de mpria ce rului. Julien i ridic anevoie ochii i, cu un glas care tremura din pricina btilor inimii, l lmuri c vrea s vorbeascJ cu printele Pirard, directorul seminarului. Fr s i rspund un cuvnt, omul negru i fcu semn s-1 urmeze Urcar dou etaje, pe o scar larg, cu ramp de lemn, aii crei trepte lsate n jos atrnau pe partea opus peretelui i preau gata s se prbueasc. O ui, pe care era prins o cruce mare de cimitir, din sendur vopsit n negru, fu deschis anevoie i portarul l introduse nli <> ncpere ntunecoas i scund, cu perei vruii i unde se aflau, drept podoabe, dou tablouri mari i nnegrite de vreme. Acolo, Julien fu lsat singur; se simea dobort i-J btea inima de-ai fi zis c vrea s-i sparg pieptul. Ar li fost fericit s poat plnge. O tcere de moarte domnea n toat cldirea. Peste un sfert de ceas, care i se pru lung ct o zi, portarul cu nfiare sinistr se ivi n pragul unei ui. la cellalt capt al ncperii i, fr s binevoiasc s-i spuii;l o vorb, i fcu semn s nainteze. Julien intr inii u ncpere i mai mare dect cea dinti i foarte prost lunii
IOU I NEGRU
195

It. Pereii erau tot vruii, iar mobile nu existau. Doar r-un ungher, lng u, Julien vzu n treact un pat de luri, dou scaune de paie i un jil din lemn de brad, pern. n cellalt capt al ncperii, lng un ochi de str cu geamul nglbenit i mpodobit cu ghivece de nengrijite, zri un om mbrcat ntr-o sutan [pdit, eznd la o mas. Prea mnios; apuca, unul jcttc unul, o sumedenie de ptrele fcute din hrtie, scria [Ceva pe fiecare i apoi le aeza pe mas. Nici nu lu n cam prezena lui Julien. Acesta ncremenise n picioare, tm pe la mijlocul odii, acolo unde l lsase portarul, [care ieise nchiznd ua. Trecur astfel zece minute; omul mbrcat ca vai de lume scria de zor. Tulburarea i teama lui Julien sporir Inir-atta, net bietul tnr simea c e gata s se pi.ihueasc. Un filozof ar fi zis, nelndu-se poate : Sta-M asta se datoreaz impresiei puternice pe care o face urtenia asupra unui suflet nscut s iubeasc ceea ce e fiumos". Omul care scria ridic fruntea. Julien nu observ asta IpCtt peste ctva vreme, i chiar dup ce vzu

rmase tot ncremenit, lovit ca de moarte de privirea cumplit care se Iint isc asupra lui. Ochii mpienjenii ai lui Julien abia tueau faa prelung i acoperit toat cu pete roii, n de fruntea glbejit ca a unui mort. ntre obrajii roii i fruntea alb sticleau doi ochi mici i negri, ii s nspimnte pn i fiina cea mai curajoas. ttea uria era mrginit cu pr des, turtit i negru ca Ai de gnd s vii odat mai aproape ? spuse n cele urm omul, cu nerbdare n glas. Julien fcu un pas ovielnic i, n sfrit, gata s se c i palid cum nu mai fusese n viaa lui, se opri
196 STENDHAI.

la trei pai de msua de scnduri, acoperit cu hrtiuu li ptrate. Vino mai aproape, i spuse omul. Julien mai fcu un pas, ntinznd mna, de parc ar fi cutat ceva s se sprijine. Cum te cheam ? Julien Sorel. Ai ntrziat mult, i spuse omul, intindu-1 din nou cu o privire necrutoare. Julien nu putu s-i nfrunte uittura; ntinznd mna ca pentru a cuta un reazem, se prbui pe podea. Omul sun. Julien nu mai vedea i nu mai putea s M-mite; dar auzi nite pai care se apropiau. Fu ridicat i aezat pe jilul de lemn. Apoi auzi vocci omului aceluia groaznic spunndu-i portarului: Se vede c 1-a apucat boala copiilor; numai asia mai lipsea. Cnd Julien izbuti s deschid ochii, omul cu faa roie continua s scrie; portarul dispruse. Trebuie s fiu cu rajos, i spuse eroul nostru, i mai ales s ascund ce sitni simea c-i e ngrozitor de ru; dac mi se ntmpl ceva, Dumnezeu tie ce-au s-i nchipuie despre mine." In sfrit, omul ls scrisul i, uitndu-se piezi la Julien : Eti, sau nu n stare s-mi rspunzi ? Snt, printe, i rspune Julien cu o voce slbit. Foarte bine. Omul negru se ridicase pe jumtate i cuta i u nerbdare o scrisoric n sertarul mesei de brad, care se I deschise scrind. O gsi, se aez fr grab i, uitndu din nou la Julien, de parc ar fi vrut s-i smulg i ultima frm de via: mi eti recomandat de printele Chelan, caiv .1 fost cel mai bun paroh din eparhie, om de aleas virtute i prietenul meu de treizeci de ani.
KOU I NEGRU 197

ir:
I mu \/i r

Ah, am cinstea s vorbesc cu printele Pirard, Julien cu glas stins. Aa se pare, i rspunse directorul seminarului, privindu-1 suprat. i ochiorii i sclipir i mai tare, apoi muchii din colurile gurii i tresrir fr voie. Prea un tigru, gustnd dinainte plcerea de a-i nghii prada. Scrisoarea printelui Ch61an e scurt, gri el, ca i ar fi vorbit singur. Intelligenti pauca1 : n vremurile tre nu scrii niciodat prea puin. i citi cu glas tare: Vi-1 recomand pe Julien Sorel, din parohia aceasta, botezat tic mine acum vreo douzeci de ani: e fiul unui cherestegiu nstrit, dar care nu-i d un ban; Julien va fi un lucrtor n via Domnului. Memoria i inteligena nu-i lipsesc i are destul judecat. Dar chemarea pe care o ite fi-va ea trainic ? E ea sincer ?" Sincer! repet printele Pirard, mirat, uitndu-se l| Julien; dar de pe acum privirea i era mai puin lipsit Bl omenie. Sincer! repet el, cobornd glasul i dnd s basc mai departe: V cer o burs pentru Julien Sorel; o va merita, su|wnndu-se la examenele trebuitoare. L-am nvat un pic Bt teologie, din vechea i buna teologie a lui Bossuet, knauld, Fleury2. Dac nu v e pe plac, trimitei-mi-1 naOi; directorul Aezmntului pentru sraci, pe care l cuMtei bine, i ofer opt sute de franci ca s-1 aib ca receptor la copii. Contiina mi e mpcat, mulumit I )oin nului. M deprind cu groaznica lovitur. Vale et me

CInd citi semntura, printele Pirard i ncetini glasul prosti, oftnd: Chelan.
nelege n-are nevoie de multe cuvinte (lat). Bossuet (1627-1704), episcop francez i vestit autor al unor funebre; Antoine Amauld (1612-1694), teolog francez. cu bine (lat.). 198 STENDIIAI

E linitit sufletete, spuse el; ntr-adevr, virtutea lui merit rsplata asta; dea Domnul s am i eu parte de ea la nevoie! i nl ochii spre cer i-i fcu o cruce. La vedere;i semnului acestuia sfint, Julien simi c-i mai scade puin groaza adnc pe care o simise cum i nghea inima de cnd pise n cldirea seminarului. Am aici trei sute douzeci i unu de tineri, doritori s dobndeasc harul Domnului, spuse, n sfrit, abatele Pirard, cu glas sever, dar lipsit de rutate; dintre ei, numai vreo apte sau opt mi snt recomandai de oameni ca printele Ch61an; astfel, printre cei trei sute douzeci i unu vei fi al noulea. Dar ocrotirea mea nu e nici o favoare i nici slbiciune; ea nsemneaz o sporite a grijile>i i a severitii mpotriva pcatului. Du-te i ncuie ua cu cheia! Julien se sili s umble i izbuti s nu cad. Observ c o fereastr de lng u ddea spre cmpie. Privi copacii; vederea lor i fcu bine, ca i cum ar fi zrit nite prieteni vechi Loquerisne linguam latinam ? (Vorbeti latinete ?), l ntreb printele Pirard cnd se ntoarse. Ita, pater optime (da, preabunule printe), rspunse Julien, venindu-i puin n fire. Fr ndoial c, de-o jumtate de or ncoace, nici un om de pe lume nu i se pruse mai puin bun ca printele Pirard. Convorbirea continu n latinete. Privirea preotului se mblnzi; Julien i redobndi ntructva sngele n Ce slab snt, gndi el, c m-am lsat stpnit de apa rentele lui de virtute! Omul sta o fi tot o sectur, ca printele Maslon." i Julien se bucur c-i ascun aproape toi banii n ghete. Printele Pirard i puse lui Julien ntrebri n legiiu.i cu teologia i se minun de cunotinele lui. Mirarea i spori i mai mult cnd l ntreb ndeosebi din Scripturi, Dar cnd ajunse la nvturile sfinilor prini, i ddu seama c Julien aproape n-avea habar de numele sfntului
OtJ I NEGRU
199

Ieronim, al sfntului Augustin, al slntului Bonaventura, .ii sfintului Vasile etc, etc. De fapt, se gndi printele Pirard, asta e tendina ceea fatal spre protestantism, pe care i-am reproat-o ntotdeauna printelui Ch61an. O cunoatere adncit, poate chiar prea adncit a sfintelor Scripturi." (Julien tocmai i vorbise, fr s fie ntrebat, despre adevratul timp cnd fuseser scrise Geneza, Pentateucul rlc.) La ce duce meditarea fr limit asupra sfintelor Icripturi, dac nu la cercetarea personal, adic la protestantismul cel mai nfiortor ? gndi abatele Pirard. i, Iflturi de tiina asta nesocotit, nimic despre sfinii Blrini, ca s poat compensa o asemenea tendin." Dar uimirea directorului seminarului nu mai cunoscu i atunci cnd, ntrebndu-1 pe Julien asupra autori-pagii, i ateptndu-se la maximele vechii biserici tnrul i recit toat cartea domnului de

fbiitre.
Ciudat om mai e i Ch61an, gndi printele Pirard; fi artat cartea asta ca s-1 nvee s-i rd de ea ?" Zadarnic i puse el ntrebri lui Julien pentru a ncerca un ghiceasc dac credea serios n doctrina domnului de Maistre. Tnrul nu rspundea dect cu memoria. Din clipa tceea, Julien se comport ntradevr foarte bine, cci se lm(ea stpn pe sine. Dup un examen nesfrit de lung, i pru c severitatea printelui Pirard fa de el nu mai dect prefcut. ntr-adevr, dac ar fi lsat deoparte |*t nicipiile seriozitii austere pe care de cincisprezece ani i Ic impusese fa de elevii si ntru teologie, directorul lutlinarului l-ar fi mbriat pe Julien n numele logicii, Ijalicane
Denul galican" se folosete n legtur cu catolicismul din R|a, socotit a fi ntr-o oarecare msur independent fa de autorita-ipipal

i
200 STENDH/VI

atta claritate, precizie i corectitudine gsea n rspunsu rile lui. Iat o minte ndrznea i sntoas, i spuse el, d;n corpus debile (trupul e ubred)." i se ntmpl des s cazi ? l ntreb pe Julien, artndu-i cu degetul podeaua. E pentru prima oar n via; chipul portarului m nspimntase, adug Julien, roindu-se ca un copil. Printele Pirard aproape c zmbi. Iat unde duc deartele podoabe lumeti; dup.i cte se pare, te-ai deprins cu fee zmbitoare, adevrate teatre ale minciunii. Adevrul e auster, domnule. Dar me nirea noastr n lumea pmnteasc nu e oare i ea la fel de auster ? Va trebui s veghezi ca s-i fereti sufle iul de slbiciunea asta : prea mult simire fa de frumuseii, dearte ale nfirii exterioare. Dac nu mi-ai fi fost rec < > mandat, urm printele Pirard vorbind din nou latine cu vdit plcere, dac nu mi-ai fi fost recomandat de un om ca printele Ch61an, i-a vorbi limbajul plin cir deertciuni al lumii acesteia cu care pari att de deprin.-. Bursa ntreag cerut de dumneata, i-a spune, e luciul cel mai greu de dobndit din lume. Dar printele Chelan ar merita prea puin, dup cincizeci i ase de ani ele munc apostolic, dac n-ar putea s obin pentru cineva o burs la seminar. Dup aceste cuvinte, printele Pirard l sftui pe Julien s nu intre n nici o asociaie sau congregaie secret, fr nvoirea lui. V dau cuvntul meu de onoare ! i fgdui Julien cu inima deschis, ca un om cinstit. Directorul seminarului zmbi pentru prima oar. Cuvntul sta nu se potrivete aici, i spuse el, c< i amintete prea mult deart onoare a oamenilor de lume care i mn la attea greeli i, deseori, la crime. mi dato4 rezi smerit supunere, aa cum griete paragraful al ap.
ROU I NEGRU
201

I Iwprezecelea din bula Unam Ecclesiam1 a sfntului Pius I V-lea. Eu i snt mai marele bisericesc. n casa aceasta, ipul meu fiu, a asculta nseamn a te supune. Ci iai? Iat-ne ajuni i aici, i spuse Julien; de asta mi-a i preascumpul meu fiu." Treizeci i cinci de franci, printe. nseamn-i cu grij cum i foloseti banii; va tre-i dai socoteal de ei. Convorbirea aceasta penibil durase trei ore; Julien i portarul. D-i tnrului Sorel chilia numrul 103, i spuse iele Pirard. n semn de preuire deosebit, i hrzise lui Julien o : separat. - Du-i lucrurile acolo, adug el. Julien cobor privirea i-i vzu cufraul chiar lng el; ; vreme de trei ceasuri, fr s-1 recunoasc. la numrul 103, o mic odi de vreo trei metri ai, la ultimul cat al cldirii, Julien observ c fereasddea spre fortificaii, iar dincolo de ele se zrea fru-i cmpie pe care rul Doubs o desparte de ora. Ce privelite ncnttoare ! exclam Julien; dar bindu-i astfel, nu simea deloc ce exprimau cuvintele Iite. Senzaiile att de puternice, pe care le ncercase n Curmi rstimp de cnd se afla la Besancon, l istoviser nproape cu desvrire. Aezndu-se lng fereastr, pe unicul scaun de lemn aflat n chilie, czu dendat ntr-un I nmn adnc. i nu auzi nici clopotul pentru cin, nici cloBotul pentru rugciune ; ceilali l uitaser.
mflMam Ecclesiam (biserica unic), primele cuvinte ale unei bule date i |i i|'.i Pius al V-lea (sec al XVHea)

[privise i
202 STENDIIAI

A doua zi diminea, cnd l trezir primele raze de soare, Julien se pomeni culcat pe podea.

CAPITOLUL XXVI Lumea sau ceea ce i lipsete bogatului

Snt singur pe pmnt, nimeni nu se nvrednicete s se gindeasc la mine. Toi cei pe care i vd fcnd avere au o neruinare i o asprime a inimii cu totul strine de inimii mea. i m ursc din pricina buntii mele nesilite.

Vai! curnd voi muri, fie de foame, fie ucis dt nefericirea de-a vedea inimi U oamenilor at de aspre.

YOUNG1 Julien se grbi s-i scuture hainele i s coboare ntrziase. Un supraveghetor l cert cu asprime; n loc s caute s se justifice, Julien i ncrucia braele pe piept: Peccavi, pater optime (am pctuit, preabunule printe), spuse el cu o nfiare umil. nceputul acesta avu mare succes. Seminaritii mai istei i ddur seama c aveau de-a face cu un om can nu se afla la primii pai ai meseriei. n ora de recreaii Julien vzu c strnise curiozitatea tuturor. Dar ceilali nu aflar de la el dect reinere i tcere. Dup principiile ] care i le furise, Julien i socotea pe cei trei sute douz i unu de colegi nite dumani; cel mai periculos dint toi, n ochii lui, era printele Pirard.
i Ed. Young (1681-1765), poet englez, autor al vestitelor Nopi, care l avut o mare influen asupra primilor poei romantici. KOU I NEGRU 203

Peste puin vreme, Julien trebui s-i aleag un duhovnic i i se ddu o list. Ei, doamne! drept cine m ia ? i spuse el. Cred iaic c nu neleg ce nseamn s vorbeti V i-1 alese pe printele Pirard. Fr s-i dea seama, pasul acesta fusese hotrtor. Un seminarist tinerel de tot, nscut n Verrieres, i care, din prima zi, se declarase prietenul lui, i spuse c dac l-ar fi Ies pe printele Castenede, subdirectorul seminarului, |ioatc ar fi dovedit mai mult pruden. Printele Castenede e dumanul printelui Pirard, Cire e bnuit de jansenism, adug micul seminarist, vorbi ndu-i la ureche. Toi paii de nceput ai eroului nostru, care se credea HI ti de prudent, fur, ca i alegerea duhovnicului, nite f i|>ie nechibzuite. Rtcit de nfumurarea unui om cu iui.i|inaie bogat, i lua inteniile drept lucruri mplinite l se credea un farnic desvrit. Nebunia l mpinse pn li < ilo, net se mustr singur pentru succesele dobndite n Ni la aceasta a slbiciunii. Vai! e singura mea arm ! i spunea el. n alte vre-n IM II mi-a fi ctigat pinea prin fapte gritoare n faa dumanului." lulien, mulumit de purtarea lui, privea n preajm; i Ka pretutindeni aparena celei mai curate virtui. Vreo opt sau zece seminariti triau n mireasma irinieniei i aveau nluciri, ca sfnta Tereza sau ca sfntul I i.mcisc cnd a primit pecetea harului pe muntele Verna, in Xpcnini. Dar asta era o mare tain i prietenii lor n-o tlailoau n vileag. Bieii flci cu nluciri se aflau aproape vi 1111 Ia infirmerie. Ali o sut uneau credina neclintit ii iifuina obosit. Munceau pn la istovire, dar fr s i i IIKI.1 mare lucru. Vreo doi sau trei se distingeau printr-un
204 STENDHAl.

talent real i, ntre alii, mai ales un anume Chazel; dar Julien simea c nu-i snt dragi i nici el nu le era pe plac. Restul celor trei sute douzeci i unu de seminarist i nu era alctuit dect din fiine grosolane, nu tocmai sigure c pricep cuvintele latine, pe care le repetau ct e ziua de lung. Fii de rani aproape toi, le plcea mai mult s-i ctige plinea rostind cteva cuvinte latineti dect dnd cu sapa. Dup ce fcu observaiile acestea, Julien i fgdui s dobndeasc succese rapide. n orice slujb e nevoie de oameni inteligeni, cci, la urma urmei, e o munc de ndeplinit, i spunea el. Sub Napoleon a fi fost sergent; printre aceti viitori preoi voi fi mare vicar. Toi nenorociii tia, adug el, plmai din copilrie, au trit, pn la venirea lor aici, cu lapte covsit i cu pine neagr. In colibele lor, abia dac gustau carne de cinci sau de sase ori pe an. Asemenea ostailor romani, care soco teau rzboiul drept vreme de odihn, ranii tia necio plii snt nentai de plcerile seminarului." Julien nu citea n ochii lor mohori dect nevoia fizic satisfcut dup mas i plcerea fizic ateptat nainte de mas. Aa artau oamenii n mijlocul crora trebuia s se disting; dar ceea ce Julien nu tia, ceea ce se fereau s-i spun era faptul c a fi primul la felurite cursuri de dogm, de istorie bisericeasc etc, etc, predate la seminar, nu nsemna pentru ei dect un pcat mre. De la Voltaire ncoace, de la guvernmntul celor dou camc-n care nu snt, n fond, dect nencredere i cercetare personal i dau spiritului popoarelor prostul obicei de a nu se ncrede, Biserica Franei a priceput, se pare, c adevraii ei dumani snt crile. n ochii Bisericii, supunerea inimii e totul. Succesele cuiva la studii, chiar la cele sfinte, i par suspecte, i pe bun dreptate. Cine-1 va mpiedica

oare, pe omul superior, s treac de cealalt parte, calj Sieyes sau Grgoire 1 ? Tremurnd, Biserica se aga d<
l E. I. Sieyes (1748-1826) ca i H. Gregoire (1750-1831), amndoi pre lai, au fost de partea revoluiei n 1789.

ROU I NEGRU
205

pap ca de singura ei salvare. Singur papa poate ncerca i paralizeze cercetarea personal r, prin cucernicul fast al ceremoniilor de la curtea lui, s impresioneze spiritul plictisit i bolnav al oamenilor de lume. Julien, ptrunznd pe jumtate aceste diferite adevruri, pe care, totui, toate cuvintele rostite ntr-un seminar tind s le tgduiasc, cdea ntr-o melancolie ndnc. Lucra mult i izbuti repede s nvee lucruri foarte folositoare pentru un preot, i foarte false dup prerea lui, crora nu le ddea nici o atenie. Altceva credea c nu mai are de fcut. S m fi uitat oare toat lumea ?" gndea el, netiind i i printele Pirard primise i zvrlise n foc cteva scrisori (rimise din Dijon i din care, cu toate formele stilului celui mai cuviincios cu putin, rzbtea patima cea mai vie. Kemucri amare preau c se mpotrivesc dragostei aces-li la. Cu att mai bine, i spunea printele Pirard, cel puin tnrul n-a iubit o femeie nelegiuit." ntr-o zi, printele Pirard deschise o scrisoare care parca pe jumtate tears de lacrimi; era un adio pe vecie, n sfrit, i se scria lui Julien, cerul s-a milostivit l<)(indu-m s ursc nu pe acela pentru care am
pctuit, cAci el mi va ramine venic tot ce am mai scump pe lume, < i pcatul n sine. Jertfa a fost ndeplinit, dragul meu. i nu fflr lacrimi, dup cum vezi. Gndul mntuirii fiinelor pentru cure snt datoare s triesc i pe care le-ai iubit at de mult ii biruit. Un Dumnezeu drept, dar necrutor, nu se va mai putea rzbuna pe ei pentru pcatele svrite de maica lor. [dio, Julien, fii drept fa de oameni "

Sfritul scrisorii era aproape cu neputin de citit. Se i Idea o adres la Dijon i totui se ndjduia c Julien nu i lspunde niciodat sau c mcar va folosi cuvinte pe ire o femeie rentoars la virtute le poate asculta fr s roeasc. Melancolia lui Julien, ajutat i de hrana pri ust pe care o livra seminarului antreprenorul meselor
206 STENDHA1.

de optzeci i trei de centime, ncepu s-i ubrezeasc sntatea, cnd, ntr-o diminea, Fouqu6 se ivi pe neateptate n odaia lui. n sfrit, am reuit s intru. Nu-i fac nici o vinft, dar de cinci ori am venit la Besancon ca s te vd. i mereu am gsit porile ncuiate. Am postat un om la poarta seminarului; de ce naiba nu iei niciodat ? E o ncercare la care m-am supus singur. Te gsesc foarte schimbat. n sfrit, bine c te vd! Dou piese frumuele de cte cinci franci miau dovedit ct de neghiob am fost c nu le-am druit de cum am venit prima dat. Cei doi prieteni vorbir la nesfrit. Julien pli cnd Fouqu6 i spuse: Fiindc veni vorba, tii c mama elevilor ti e apucat de evlavia cea mai adnc ? i i povesti cu aerul acela firesc care face o impresie att de neobinuit asupra ini mii ptimae, cnd i rscoleti, fr s tii, fibrele cele mai intime. Da, dragul meu, de evlavia cea mai fierbinte. Se zice c face pelerinaje. Dar, spre venica ocar a prinii lui Maslon, care 1-a spionat atta vreme pe printele Ch6lan, doamna de Renal nu 1-a dorit ca duhovnic. Se duce! se spovedeasc la Dijon sau la Besancon. Vine la Besancon ? ntreb Julien cu frunte npdit de roea. Vine destul de des, i rspunse Fouqu6, privindu-1 ntrebtor. Ai la tine cteva numere din Le Constitutionnel ? Ce spui ?! se mir Fouque. Te ntreb dac ai cteva numere din Le Constau-tionnel, urm Julien cu cea mai mare linite n glas. Gazeta se vinde aici cu treizeci de gologani numrul. Cum! Exist liberali pn i n seminar!? se mirj Fouque. Srman Fran ! adug el, lund glasul farnic i tonul mieros al printelui Maslon.
KOU I NEGRU 207

Vizita aceasta ar fi fcut o adnc impresie asupra * ioului nostru dac, chiar a doua zi, o vorb rostit de sein inaristul cel mic din Verrieres, care i se prea att de I > pil, nu i-ar fi prilejuit o nsemnat descoperire. De cnd NC afla n seminar, purtarea lui nu fusese dect un ir I Direg de greeli. i Julien rse cu amrciune de sine nsui. fntr-adevr, -faptele mai importante ale vieii i le "inducea cu aleas pricepere; dar nu se ngrijea de II

m anune, iar iscusiii seminarului nu se uit dect la amnunte. De aceea i ncepuse s fie privit de ctre colegi) lui ca un spirit independent. l trdaser o sumedenie de I.Ipic mrunte. . n ochii lor, el era pe de-a-ntregul stpnit de-un pcat fflr.1 margini: gtndete, judec prin el nsui, n loc
s urmeze orbete autoritatea i pilda. Printele Pirard nu-i fusese de nici un ajutor; nu-i adresase niciodat nici un cuvnt, n Ml ara timpului petrecut la spovedanie, i atunci mai mult II asculta dect i vorbea. Dac l-ar fi ales pe printele ( astanede, ar fi fost cu totul altceva. Din clipa cnd Julien i ddu seama de nebunia lui, nu NC mai plictisi deloc. Voia s cunoasc toat adncimea lAului i, n acest scop, iei puin din tcerea trufa i ncpnat cu care i respinsese colegii. Atunci ns ei r rzbunar. ncercrile lui de apropiere fur ntmpinate cu un dispre care ajungea pn la batjocur. Recunoscu i i de cnd intrase n seminar, nu se scursese mcar o or, mai ales n timpul recreaiilor, care s nu aib urmri pentru sau mpotriva lui, s nu-i fi sporit numrul dumanilor sau s-i fi adus bunvoina seminaritilor sincer vir-luoi sau mai puin grosolani dect ceilali. Rul de ndreptat era imens i treaba foarte anevoioas. De acum nainte Julien avea s fie mereu cu ochii n patru; era vorba II di >vedeasc o cu totul alt fire.
208

STENDIIAI

Micrile ochilor, de pild, i ddur mult btau di cap. Nu fr pricin, n asemenea locuri ochii se in pli ci. Ce ngmfat eram la Verrieres! i spunea Julien mi nchipuiam c triesc i abia m pregteam penim via. Iat-m, n sfrit, n lume, aa cum o voi gsi pna ce-mi voi sfri de jucat rolul, nconjurat de adevrai dumani. Ct e de grea frnicia asta de fiecare clip! adug el. Pe lng ea, muncile lui Hercule par o nimi< > toat. Hercule al vremurilor moderne este papa Sixtus al V-lca, nelnd cincisprezece ani la rnd, prin modestie, patruzeci de cardinali care toat tinereea lui l vzuser plin de via i nfumurat. Aadar, tiina nu face doi bani aici! i zicea el cu ciud; nvtura dogmelor, a istoriei sfinte etc. nu are nsemntate dect n aparen. Tot ce se spune n legtur cu ele n-are alt rost dect s mping n capcan nebunii de teapa mea. Vai! singurul meu merit era faptul c nvam repede, c pricepeam cu uurin balivernele astea, n fond, le preuiesc ei oare la adevrata valoare ? Le judec ei ca mine ? i fceam tmpenia s m mndresc cu ele! Notele mari pe care le-am dobndit ntruna nu mi-au folosit dect s-mi aduc dumani nverunai. Cha/d dei tie mai mult carte dect mine, i vr totdeauna n compoziii vreo nerozie care l arunc napoi, pe locul M cincizecilea; e primul doar cnd nu-i destul de atent. Ah ! o vorb, o singur vorb de-a printelui Pirard ct mi-ar li fost de folositoare!" Din clipa cnd Julien ncepu s vad limpede, lungile exerciii de pietate ascetic, ca de pild baterea mtnii Io i de cinci ori pe sptmn, cntrile la Sacre-Coeur etc, etc, care i se pruser nfiortor de plicticoase, i devenir momentele de aciune cele mai interesante. Cugetnd cu severitate la sine nsui i mai ales cutnd s nu-i exa gereze mijloacele folosite, Julien nu tindea, dintr-o Iov tur, ca seminaritii care slujeau celorlali drept pild,
ttOU I NEGRU 209

Iac la tot pasul vreo fapt semnificativ, adic s-i dove-il> ;isc desvrirea cretineasc. La seminar exist un fel de a mnca oul fiert care vdete progresul ntru cucernicie. Cititorul, care poate zmbete, s binevoieasc a-i mini toate greelile svrite de abatele*Delille 1 n timp 11 innca un ou, poftit fiind la mas de una dintre marile di >;unne de la curtea lui Ludovic al XVI-lea. Julien cut s ajung mai nti la non culpa adic la ilurea tnrului seminarist al crui mers, al crui fel de |-!ji mica minile, ochii etc. nu vdete la urma urmei nimic lumesc, dar nici nu vdete nc fiina stpnit de Wcca vieii de apoi, i deertciunea deplin a vieii pflmnteti. Julien gsea mereu, scrise cu tciune pe zidurile cori-di tarelor, fraze ca acestea: Ce nsemneaz aizeci de ani ! ncercri, dac i pui n cumpn cu o venicie de plflccri sau cu o venicie de ulei clocotind n iad !" i nu le mu dispreui; nelese c trebuia s le ai mereu n faa ochilor. Ce-am s fac toat viaa ? se ntreba el; am s le vind credincioilor un loc n cer. i cum s-i fac s vad lo-Cul acesta? Prin deosebirea dintre nfiarea mea i nfiarea unui mirean." Dup mai multe luni de trud nentrerupt, Julien tot mu prea c gindete. Felul lui de a-i roti ochii i de a-i mica buzele nu arta credina oarb, gata s cread i s ndure totul, chiar mucenicia. i vedea, cuprins de furie, 'mu i-o luau nainte, n privina aceasta, ranii cei mai ii- 1 ioplii. Dar existau pricini serioase ca ei s nu par c Utiulcsc. ('H silin nu i-a dat Julien ca s dobndeasc i el nfiarea aceea a credinei nflcrate i oarbe, gata s

i lacques Delille (1738-1813), poet francez. | Nevinovie (lat.). 210

STENOIIA1

nu se ndoiasc de nimic i s ndure totul, aa cum o gseti att de des n mnstirile din Italia, i din car< nou, mirenilor, Guercino ne-a lsat modele att de p<i fecte n picturile lui bisericeti . n zilele de mare srbtoare li se ddeau seminaritilor crnai cu var*z clit. Vecinii de mas ai lui Julien observar c el rmnea nepstor fa de fericirea asta; iat una din marile lui crime. Colegii vzur n ea semnul dezgusttor al celei mai stupide frnicii; nimic nu-i fcu mai muli dumani. Ia uitai-v la trgoveul sta, la ngmfatul sta, spuneau ei; se preface c-i e sil de cel mai ales tain, crnai cu varz clit! Scrba dracului! ngmfatul! afurisitul!" Vai! desvrita netiin le e de-un nemrginit folos ranilor acestora tineri, colegi cu mine, se vita Julien n clipele de dezndejde. Cnd intr n seminar, profesorul n-are nevoie s le scoat din cap ideile lumeti ngrozinu de multe pe care eu le-am adus cu mine, iar ei mi le citesc pe fa, orice a face." Julien i studia cu o atenie aproape invidioas pe cei mai necioplii dintre rnuii sosii la seminar. Din clipa cnd i lepdau straiele de aba, ca s fie nvemntai n sutane, educaia li se mrginea la un respect imens i fr margini fa de banii lichizi i pein, cum se spune prin partea locului. Acesta e felul solemn i eroic de-a exprima ideea su blim de bani ghea. Fericirea, pentru seminaritii tia, ca i pentru eroii romanelor lui Voltaire, const mai ales n a mnca bi; Julien descoperi aproape la toi un respect nnscut pen tru omul care poart un costum de postav
1 G F. Brbieri, zis Guercino (1591-1666), pictor italian. 2 Vezi la muzeul Luvru, Francisc, duce de Aquitania, lepdnd plato i mbrcnd vemntul monahal, nr. 1130 (nota autorului).

Simmntul acesta preuiete justiia care mparte dreptatea, aa cum ne-o dau tribunalele noastre, la valoarea sau Bhiar sub valoarea ei. Ce poi ctiga, repetau ei adesea, (e poi ctiga dnd n judecat unul cu osnz ?" n munii Jura, acestea snt cuvintele care vor s arate un om cu avere. i v putei nchipui ct respect au oamenii lat de fiina cea mai bogat: ocrmuirea ! S nu zmbeti plin de respect numai cnd auzi pome-iiiiulu-se numele domnului prefect, trece, n ochii rani-|oi din Franche-Comte, drept o lips de prevedere, i, la i ei sraci, lipsa de prevedere e pedepsit imediat prin lipsa I Ui' pine. Dup ce, n primele luni, Julien simise cum l sufoc I dispreul, acum l cuprinse n cele din urm mila: prinilor I celor mai muli dintre colegii lui li se ntmplase adesea s I ic ntoarc seara, la vreme de iarn, n cocioabele lor i s gseasc nici pine, nici castane, nici cartofi. i-atunci, ne ce s te miri, i spunea Julien, dac pentru ei omul fericit e mai nti de toate cel ce-a mncat bine i apoi cel II c o hain bun ! Colegii mei au o vocaie de neclintit, idli vd n preoie o lung continuare a fericirii acesteia: kft mnnci bine i s ai, iarna, o hain clduroas^n npinare." Odat, i se ntmpl lui Julien s-1 aud pe-un tnr seminarist, nzestrat cu imaginaie, spunndu-i unui coleg al De ce n-a ajunge i eu pap, ca Sixtus al V-lea, j in ic a pscut porcii ? - Pi papi se fac numai dintre italieni, i rspunse i tclAlalt; dar nici vorb c o se se trag la sori printre noi pentru posturi de mari vicari, de canonici i poate chiar Uc episcopi. Sfinia-sa P.... episcop de Chlons, e fiul unui igar, iar tata e tot dogar. Intr-o bun zi, la mijlocul unei lecii de dogm, prin-U'W l'irard trimise dup Julien. Bietul tnr se simi fericit i kA se smulg din atmosfera fizic i moral n care era cufundai.
212 STENDIIAI.

Fu ntmpinat de printele-director la fel de ncreztor ca i n ziua cnd intrase n seminar. Lmurete-mi ce scrie pe cartea asta de joc, ti spuse el, privindu-1 de parc ar fi vrut s-1 vre n pmnl. Julien citi: Amanda Binet, cafeneaua La Girafa, nainte de om opt Spune c eti din Genlis, vr cu mama." Julien i ddu seama ce primejdie grozav l pate : ii coadele printelui Castanede i furaser adresa.

 n ziua cnd am intrat aici, spuse el privind fruntea printelui Pirard, cci nu-i putea nfrunta privirea cum plit, tremuram de team : printele Chelan mi spusestj c voi gsi un lca plin de pri i de tot soiul de ruti, c spionarea i denunul ntre colegi snt ncurajate aia Aa vrea cerul, ca s le arate viaa, n adevrata ei fa, tinerilor preoi, i s-i dezguste de lume i de deertciuniU ei. i tocmai mie te-ai gsit s-mi niri baliverne ! M nfurie printele Pirard. Sectur ce eti! La Verrieres, urm Julien nepstor, fraii mei ml .bteau cnd aveau vreo pricin s m pizmuiasc peni iu ceva. La fapte! La fapte! strig printele Pirard aproape scos din fire. Fr s-i piard ctui de puin cumptul, Julien isi relu povestirea: n ziua sosirii mele la Besancon, pe la amia/.i flmnzisem i am intrat ntr-o cafenea. Inima mi era plin de scrb pentru un loc att de nelegiuit, dar mfl gndeam c masa o s m coste mai ieftin dect la han Unei doamne, care prea s fie stpna prvliei, i > fcut mil de nfiarea mea nevinovat. Oraul e plin de ticloi, mi-a zis ea, i m tem de soarta dumitale, dom nule. Dac peti ceva ru, cere-mi ajutor, trimite mine nainte de ora opt. Dac portarii seminarului nu \oi s vin, spune-le c eti vrul meu i c te-ai nscui l.i Genlis..."
KOU I NEGRU 213

Toat plvrgeala asta va fi cercetat, strig printele Pirard, care, nemaiputnd sta locului, se plimba tic colo-colo prin ncpere. S se duc napoi n chilia lui! Printele l urm pe Julien i-1 ncuie cu cheia. Julien ncepu imediat s-i cotrobie prin cufraul n fundul tflruia fusese ascuns cu grij nefericita carte de joc. Nu lipsea nimic, dar mai multe lucruri fuseser micate de la locurile lor; i totui, purtase totdeauna cheia la el. Ce noroc, i spuse Julien, c n timpul orbirii'de care am dat di nad nu m-am folosit niciodat de nvoirea de-a iei din coal, att de des oferit de printele Castan6de, cu o bunvoin lesne de priceput acum. Poate c a fi avut ilflbiciunea s-mi schimb vemintele i s m duc s-o vd pe frumoasa Amanda; atunci a fi fost pierdut. Cnd li s-a npulberat orice ndejde c vor putea folosi ceea ce afla- KCI.1 n chipul acesta, ca s trag totui un folos, au fcut nu denun." Peste dou ceasuri directorul trimise dup Julien. N-ai minit, i spuse el privindu-1 mai puin aspru; dur s pstrezi o asemenea adres e o nechibzuin de a rflrci gravitate nici nu-i poi da mcar seama. Copil nefericit ! i poate pricinui necazuri nc zece ani de-acum IM Mme.

CAPITOLUL XXVII Prima experien a vieii

Vremurile de astzi, Dumnezeule ! snt arca Domnului Nenorocire cui se atinge de ea. DIDEROT Cititorul va binevoi s ne ngduie s dm puine lupii' clare i precise din perioada aceasta a vieii lui JIIIicn. i nu pentru c ele ne-ar lipsi; dimpotriv; dar iu ic c ceea ce a vzut Julien la seminar e prea negru
214 STENDIIAI

pentru coloritul moderat pe care m-am strduit s I pstrez n aceste file. Contemporanii, care au suferit anumite lucruri, nu-i pot aminti de ele dect cu o groaz n stare s nimiceasc orice alt plcere, chiar i pe aceea <U a citi o povestire. Julien nu prea fcea progrese n ncercrile lui de frnicie a gesturilor; uneori l apuca sila i chiar dezndejdea cea mai deplin. N-avea succes, i asta ntr-o meserie deloc aleas. Cel mai mic ajutor din afar ar fi fost de ajuns s-i redea curajul, cci n-avea cine tie ce greuti de nvins; dar era singur, ca o luntre prsit n mijlocul oceanului. i chiar dac a reui, i spunea el, s-mi petrec o via ntreag printre oameni de soiul stora I Nite mnci, care nu se gndesc dect la oule jumri nghiite la prnz, sau nite castanezi pentru care nici ticloie nu e prea neagr ! Ei vor ajunge la putere; dar cu ce pre, Dumnezeule-Doamne! Voina omului e puternic, asta o citesc pretutindeni; dar e ea n stare s nving atta sil ? Menirea oamenilor mari a fost uoar; orict de cumplit era primejdia, lor li se prea frumoas; dar cine ar putea s neleag, n j afar de mine, ct urenie exist n tot ce m nconjoar aici ?!" A fost momentul celei mai grele ncercri din viaa lui. Ct de uor s-ar fi putut nrola ntr-unui dintre

frumoasele regimente aflate n garnizoan la Besanon ! Sau ar fi putut s se fac profesor de latin ;ji_trebuia att de puin i s aib cu ce tri! Dar atunci, adio carier, adio viitor. i, pentru imaginaia lui, asta ar fi nsemnat moarte. lata mai amnunit, una din acele triste zile. n ngmfarea mea, m-am bucurat de attea ori nch puindu-mi c snt altfel dect ceilali tineri rani! bine, am trit ndeajuns ca s vd c deosebirea d nate la ur", i spuse el ntr-o diminea. Adevrul aceti adnc i-1 dovedise una din cele mai suprtoare nfrnger
ROU I NEGRU 215

Se trudise o sptmn ca s-i plac unui elev, care tria tn harul sfineniei. Se plimbase cu el prin curte, i ascultase cu fruntea plecat toate dobitociile. i, deodat, Izbucnise furtuna, bubuise tunetul, iar cuviosul seminarist ti strigase, respingndu-1 cu grosolnie: Ascult, fiecare pentru el n lumea asta. Nu vreau Nfl m loveasc trsnetul: pe tine te-ar putea trsni Dum-nczeu ca pe-un nelegiuit, ca pe-un Voltaire. Scrnind din dini de furie i ridicndu-i ochii spre cerul brzdat de fulgere, Julien strigase: A merita s m nec dac a adormi n timpul furtunii! S ncercm cuce-11 rea altui pedant." Tocmai suna pentru lecia de istorie sfnt, inut de pflrintele Castanede. Pe ranii acetia tineri, nspimntai de greutatea muncii i de srcia de-acas, printele Castanede i nv n ziua aceea c fiina att de grozav n ochii lor, otfrmuirea, nu avea putere real i legitim dect n virtutea mputernicirii date de reprezentantul lui Dumnezeu M pmnt. Fcei-v vrednici de buntatea papii, prin sfinenia Icii voastre, prin supunere oarb, fii ca un toiag n numile lui, adug el, i o s cptai un loc minunat, de undi' vei porunci ca nite stpni, fr nici un fel de Control, un loc de unde nu vei putea fi clintii; un loc i'Aruia ocrmuirea i pltete o treime din ceea ce i se cuvine, iar credincioii, ndrumai de predicile voastre, cele- lalte dou treimi. La sfritul leciei, printele Castanede se opri n un le. Tocmai preotului i se potrivete zicala: omul simete locul, le spuse el elevilor strni n jurul lui. Eu, unul. am cunoscut parohii la munte, ale cror venituri din lujbe erau cu mult mai mari dect ale parohiilor de ora. Te umpleai de bani, fr s mai pui la socoteal psrile giiisc, untul proaspt i alte mii de bunti mrunte ; iar plenlul e cel dinti chemat, rfu ncape ndoial : nu exist praznic s nu fie poftit, srbtorit etc.
216 STENDHAI-

De-abia plec printele Castanede c elevii se i strnser grupuri-grupuri. Julien rmase deoparte; l lsau, ca pe-o oaie rioas. n fiecare grup putea fi vzut cte un elev dnd cu banul, i dac ghicea exact ce cdea, cap sau pajur, colegii erau siguri c va cpta, curnd, una dintre parohiile cu venituri mbietoare. Urmar apoi povestirile. Nu tiu care preot tnr, abia hirotonisit de-un an de zile, druind un iepure de casa servitoarei unui preot btrn, izbutise s fie cerut ca diacon, iar peste ctva vreme, cci preotul cel btrn se grbise s moar, l nlocuise n parohia cea mnoas. Un altul izbutise s moteneasc parohia unui trg mare i foarte bogat, lund parte la toate mesele btrnului paroh paralitic i tindu-i cu graie puii fripi. Seminaritii, asemenea tinerilor din oricare alte meserii, exagereaz urmrile acestor metode mrunte, fiindc au ceva neobinuit n ele i strnesc imaginaia. Trebuie s capt deprinderea discuiilor stora", i spunea Julien. Cnd nu se vorbea despre crnai i despre parohii nstrite, se,discuta despre partea lumeasc a nvturilor bisericeti, adic despre certurile dintre epis-copi i prefeci, dintre primari i parohi. Atunci Julien vedea ivindu-se ideea unui al doilea Dumnezeu, dar a unui Dumnezeu mult mai de temut i mult mai puternic dect cellalt; iar acest al doilea Dumnezeu era papa. Seminaritii spuneau, dar cobornd glasul i numai cnd erau siguri c nu-i aude printele Pirard, c dac papa nu-i bate capul s numeasc toi prefecii i toi primarii din Frana, apoi n-o face fiindc i-a lsat grija asta regelui Franei, numindu I fiu mai mare al Bisericii. Cam pe vremea aceea Julien i nchipuia c ar putea trage foloase i ar fi bine vzut de ceilali dac ar pomeni de cartea Despre pap a domnului de Maistre. La drepi vorbind, i uimi colegii; dar i asta a fost spre rul lui Lmurind mai bine dect ei nii propriile lor preri, Io] devenise nesuferit. Printele Chelan fusese la fel de ne prevztor fa de Julien, c i fa de sine nsui. Dupl ce4 nvase s judece i s nu se lase amgit de vorbi
ROU I NEGRU

217

goale, uitase s-i spun c, pentru un om de rnd, obiceiul ftcesta e o crim; cci orice judecat sntoas jignete. Faptul c Julien se pricepea s vorbeasc fu socotit deci drept un nou pcat. Colegii lui, tot gndinduse la el, II j unser s-i arate printr-un singur cuvnt toat scrba pe care le-o trezea : l porecliser MARTIN LUTHER; mai iilcs, ziceau ei, din pricina logicii aceleia drceti care l face s fie att de nfumurat. Muli dintre tinerii seminariti aveau obrajii mai rumeni i puteau s treac drept biei mai chipei dect Ju-Ilen ; dar el avea minile albe i nu prea putea s ascund uncie deprinderi de ginga curenie. nsuirea aceasta Ins nu-i era deloc folositoare n trista cldire unde l II iincase soarta. ranii murdari printre care tria gsir CA are obiceiuri dezmate. Ne temem c-1 vom plictisi pe > ii nor povestindu-i miile de nenorociri ale eroului nostru, l >< pild, cei mai voinici dintre colegi i puser n minte Nfl-I cotonogeasc; Julien fu nevoit s se narmeze cu un ninpas de fier i s-i previn, dar numai prin semne, c-1 vn folosi. Semnele nu pot fi trecute pe de-a-ntregul n ra-poriul unei iscoade i nu pot avea attea urmri cte au cuvin (ele.

CAPITOLUL XXVIII O procesiune

Toate inimile erau micate. Dumnezeu prea c se coborse pe uliele acela nguste i gotice, drapate n negru i frumos aternute cu nisip prin grija credincioilor.

YOUNG Degeaba voia s par Julien prost i umil, cci nu iz-huica s se fac iubit; era prea deosebit de ceilali. i totui, i spunea el, profesorii snt oameni subiri i alei illnir-o mie; cum de nu le place smerenia mea ?" Unul
218

STENDHAL

singur prea c se nal n faa necurmatei lui bunvoine de a crede totul i de a se lsa pclit ntru totul: printele Chas-Bernard, maestru de ceremonii la catedral, unde, de vreo cincisprezece ani, era ndemnat s trag ndejde c va cpta un loc de canonic. n ateptarea locului, printele preda elocina bisericeasc la seminar. Ct timp fusese cuprins de orbire, Julien venea de obicei primul s-i asculte leciile. Din pricina asta, printele Chas i arta prietenie, iar cnd ieea din clas, l lua de bra ca s se plimbe un pic amndoi prin grdin. Unde o fi vrnd s ajung ?" se ntreba Julien, cci vedea cu mirare cum, timp de ore ntregi, printele Cli i vorbea despre odoarele catedralei. Dup spusele lui, ca- : tedrala avea aptesprezece patrafire cusute cu aur, n afara odjdiilor de doliu. i se atepta mult de la btrna soie a prezidentului de Rubempre. Doamna aceasta, n vrst de nouzeci de ani, i pstra de cel puin aptezeci de ani vemintele de mireas, din stofe minunate de Lyon, esute cu fir de aur. nchipuiete-i, dragul meu, spunea printele Chas oprindu-se brusc i holbnd ochii, nchipuiete-i c stofa st eapn, atta aur are n ea. Aproape toat lu-j mea din Besancon crede c, prin testamentul prezidentei,i- comoara catedralei va spori cu nc zece patrafire, fr sf mai punem la socoteal vreo patru-cinci odjdii pentru srbtorile cele mari. Ba merg i mai departe, adug printele Chas cobornd glasul; am motive s cred c pre-zidenta ne va lsa opt sfenice minunate, din argint aurii, care se bnuiete c au fost cumprate din Italia de ctri ducele Burgundiei, Carol Temerarul; vezi c unul dinliv strmoii ei a fost mna dreapt a ducelui." Unde o fi vrnd s ajung de-mi nir toate vechiturile astea ? se ntreba Julien. Aceast pregtire dibace du reaz de o venicie i nu scoate nimic la iveal. Grozav st' mai ndoiete de mine ! E mai iscusit dect toi ceilal crora n dou sptmni le ghiceti neaprat scopuril ntr-o sear, n timpul leciei de scrim, Julien fu chemat la printele Pirard, care i spuse: Mine e srbtoarea Corpus Domini (Joia Verde). Printele Chas-Bernard are nevoie de dumneata ca s-1 ajui la mpodobirea catedralei. Du-te i d-i ascultare. Cnd s plece, printele Pirard l opri i, cu mult Miinptimire, adug: Ai s chibzuieti singur dac vrei s foloseti prilejul de-a te abate prin ora. Incedo per ignes (am muli dumani ascuni), i iflspunse Julien. A doua zi, de cu zori, Julien porni spre catedral, cu Ochii plecai. Privelitea ulielor i a vieii care ncepea s r trezeasc n ora i fcu bine. Unde te uitai, faadele ca- lor erau mpodobite pentru procesiune. Rstimpul petrecut n seminar i se pru lui Julien o clip. Gndul i /bura la Vergy i la

frumoasa Amanda Binet pe care ar fi putut s-o ntlneasc iar, cci cafeneaua ei se afla la civa pui. l zri de departe pe printele Chas-Bernard, n pra- -> i catedralei att de drag lui; printele era dolofan, cu fna vesel i prietenoas. n ziua aceea triumfa. - Te ateptam, dragul meu, strig el de cum ddu cu IM im de Julien; fii binevenit. Truda zilei de astzi va fi lung i anevoioas; s ne ntrim mai nti lund o gus-Inic. A doua, o vom lua la zece, n timpul slujbei. A vrea s nu rmn nici o clip singur, printe, i Ipusc Julien grav. Binevoii s observai, adug el, n iiiiidu-i orologiul de deasupra lor, c am sosit la cinci i Irl un minut. Ah ! rutcioii aceia din seminar te-au bgat n I" nei ! Eti prea bun c te gndeti la ei; un drum e II, mai puin frumos fiindc snt spini n tufiurile de pe IM urmi? Cltorul trece mai departe i las spinii
220

STENDHAI.

urcioi s rebegeasc n drum. Acum, la lucru, dragul meu, la lucru ! Printele Chas avea dreptate spunnd c munca va fi anevoioas. n ajun avusese loc n catedral o mare ceremonie funebr; nu se putuse pregti nimic; trebuia deci, ntr-o singur diminea, s mbrace cu un soi de vemnt din damasc rou, pn la vreo nou metri nlime, toi stlpii gotici care formeaz cele trei naosuri. Preasfinitul episcop adusese cu diligenta, de la Paris, patru tapieri; dar domnii acetia nu puteau s le fac pe toate i, n loc s-i ndrume pe nepricepuii lor colegi din Besancon, le sporeau stngcia rznd de ei. Julien vzu c trebuie s se urce el nsui pe scar i sprinteneala i prinse bine. Se art gata s-i conduc pe tapierii localnici. Printele Chas, ncntat, l privea zmbind de la o scar la alta. Cnd stlpii fur mbrcai n damasc se ivi problema aezrii a cinci uriae mnunchiuli de pene pe baldachinul cel mare, deasupra altarului principal. Acolo se afla o bogat cunun din lemn poleit, spriji nit pe patru coloane nalte, n form de spiral, cioplii. n marmur de Italia. Dar, ca s ajungi n centrul baldachinului, desupra tabernacolului, trebuia s mergi de-a lungul unei vechi cornie din lemn, poate mncat de cari, i aezat la peste doisprezece metri nlime. Vederea drumului acestuia, anevoios de strbtut, tie tot cheful de pn atunci al tapierilor parizieni: se uitau de jos, vorbeau mult, dar nici gnd s se urce. Julien apu< i mnunchiul de pene i sui scara n goan. Aez peneli ct se poate mai bine pe ornamentul n form de cunun din centrul baldachinului. Cnd cobor, printele Chasf Bernard l mbria. Optime1 , strig el; am s-i povestesc asta pre sfiniei sale.
i Foarte bine (lat.).
ROU I NEGRU 221

Luar gustarea de la ora zece ntr-o atmosfer de mare veselie. Niciodat printele Chas nu-i vzuse biseri- i att de frumoas. Scumpe nvcel, i spunea el lui Julien, mama tria din nchiriatul jilurilor n aceast venerabil catedral, aa c am fost crescut aici de mic copil. Teroarea lui Kobespierre ne-a ruinat; dar, la opt ani, ci aveam pe-atun-ci, ajutam la oficierea liturghiilor i mi se ddea de mtncare n zilele cnd aveau loc slujbe. Nimeni nu se pi iccpea mai bine dect mine s mptureasc un patrafir. i niciodat n-am tiat vreun galon. De cnd Napoleon a restabilit cultul religios, am fericirea s conduc totul n iccast venerabil catedral. De cinci ori pe an ochii mei 0 vd mpodobit cu odoarele ei att de frumoase. Dar MU lodat n-a fost att de minunat, niciodat damascul n-a fosl att de bine prins ca astzi, att de ntins pe stlpi. n sfrit, o s-mi spun taina, gndi Julien. A nceput [ kfl vorbeasc despre el; a prins a-i deschide inima." Dar I omul acesta, vdit exaltat, nu scoase nici o vorb nelalocul Si, totui, a lucrat mult, e fericit i n-a cruat vinul iun, i spuse Julien. Ce om! Ce pild pentru mine! Halal un I fie". (Vorba asta urt o tia de la btrnul chirurg.) Cnd se auzi sunnd Sanctus din liturghia cea mare, Iul ion vru s mbrace un stihar, ca s mearg dup epis-> >p, n mreaa procesiune. i hoii, dragul meu, hoii! l opri printele Chas. i i ' i nu te gndeti ? Procesiunea o s ias; biserica are fl rilmn pustie; iar noi vom veghea amndoi. S fim in II li urnii dac ne-om alege numai cu doi

coi lips din r i iun ui care nconjoar poalele stlpilor. E tot un dar al li.....mei de Rubempr6; 1-a motenit de la faimosul conte, ii.imoulei. Aur curat, dragul meu, adug printele, vorbindu-i la jlliri'hc, cu un aer vdit exaltat. Nimic nu-i fals ! i dau n .-l 111 aripa dinspre miaznoapte. Nu cumva s pleci. Penii M mine, pstrez aripa dinspre miazzi i naosul cel mare.
222 STENDHAI.

Atenie la confesionale; acolo pndesc spionii hoilor, ca s prind clipa cnd stm cu spatele spre odoare. Cnd termin de vorbit, orologiul btu ora unsprezece i trei sferturi. i ndat se auzi clopotul cel mare. Rsuna de-i lua auzul; dangtele pline i solemne l micar pe Julien. Imaginaia lui i lu zborul spre nlimi. Mireasma tmiei i a petalelor de trandafir, mprtiate n calea sfintelor taine de bieaii ce-1 nfiau pe sfntul Ioan, l exaltar i mai mult. Dangtele att de grave ale clopotului n-ar fi trebuit s trezeasc n Julien dect ideea muncii a douzeci de oameni pltii cu cincisprezece sau douzeci de centime i ajutai poate de cincisprezece sau douzeci de credincioi. Ar fi trebuit s se gndeasc la faptul c frnghiile se rod, c su-, portul de lemn putrezete, la primejdia clopotului nsui, care-se prbuete la fiecare dou veacuri; ar fi trebuit s chibzuiasc la mijloacele de a scdea leafa clopotarilor, de a-i plti din banii luai pe vreo indulgen sau din alt venit dobndit din comorile bisericii i care nu-i subiaz punga. n locul acestor gnduri nelepte, sufletul lui Julien, exaltat de dangtele att de puternice i de pline, rtcea prin spaii imaginare. Niciodat n-o s poat el ajunge nici preot ca lumea, nici mare administrator. Sufletele care se emoioneaz aa snt bune, cel mult, s dea un artist." Aici izbucnete, n toat limpezimea ei, ngmfarea lui Julien. Poate c cincizeci dintre colegii lui seminariti, cu ochii deschii la realitile vieii din pricina urii gem rale i a iacobinismului care li se spune c st la pnd ndrtul oricrui gard, cnd ar fi auzit clopotul cel mari al catedralei, s-ar fi gndit numai la leafa clopotarilor. Ar fi cntrit, cu inteligen de mari calculatori, dac gradul de emoie al publicului face banii pltii clopotarii*>i Dac Julien ar fi vrut s se gndeasc la interesele mate^ riale ale catedralei, imaginaia lui, avntndu-se dincolo doi elul propus, s-ar fi oprit la economisirea a patruzeci da
KOU I NEGRU 223

franci din averea bisericii i ar fi lsat s se piard prilejul tic a evita o cheltuial de douzeci i cinci de centime. n timp ce, pe o vreme cum nu se poate mai frumoas, pinccsiunea strbtea agale oraul i se oprea n faa dlrfllucitoarelor altare ridicate pe-ntrecute de ctre auto-mali, biserica rmsese cufundat ntr-o tcere adnc. Nub bolile ei domneau penumbra i rcoarea mbietoare; mi ui mai era nc mblsmat de mireasma florilor i a i lAmiei. Tcerea, singurtatea deplin, rcoarea bolilor pre-I liuifi fceau i mai plcut visarea lui Julien. Care nu se I le mea c va fi tulburat de printele Chas; acesta avea hreab n alt parte a cldirii. Sufletul lui aproape c i ||>rsise nveliul pmntesc; doar trupul se mai plimba I in pai mari prin aripa de miaznoapte a catedralei, ncre-I Uluial lui spre paz. i era cu att mai linitit cu ct era silf ur c n confesionale nu se aflau dect nite femei i iu mice; ochii lui priveau fr s vad. i totui aproape c-1 trezi din visare nfiarea a dou femei foarte bine mbrcate, dintre care una sttea ngenuncheat ntr-un confesional, iar cealalt, lng ea, |M- un scaun. Julien le privi fr s le vad; dar, fie dintr-un vK simmnt al datoriei, fie din admiraie pentru inuta ileas i totodat simpl a acestor doamne, bg de seam lA In confesional nu se afla nici un preot. Dac doamnele sica snt evlavioase, gndi el, e ciudat c n-au ngenun-iluai n faa vreunui altar; iar dac snt din lumea mare, nun de n-au ocupat locuri mai bune, n primul rnd al Vicunui balcon? Ce frumos e croit rochia asta! Ct jinic !" i ncetini pasul, cutnd s le priveasc mai iliikaproape. Doamna care ngenunchease n confesional ntoarse puin capul cnd auzi paii lui Julien rsunnd n mijlocul MU vrii adnci. i, deodat, ddu un ipt i lein. herzndu-i cunotina, doamna ngenuncheat czu I pale ; prietena ei, aflat alturi, se repezi s-o ajute. n
224

STENDIUI,

aceeai clip, Julien vzu umerii doamnei cart prbuea. Un irag rsucit, din perle mari i fine, prea bine cunoscut lui, i izbi privirile. i ce s-a petrecut n sufletul lui cnd a recunoscut prul doamnei de R6nal! Cci ea era. Cealalt doamn, care cuta s-i sprijine capul i s n-o lase s se prbueasc cu totul, era doamna Der-viile. Julien, pierzndu-i cumptul, se repezi spre ele; cderea doamnei de Rfenal ar fi trt-o poate i pe prietena ei, dac nu le-ar fi susinut el. Vzu capul doamnei de Renal, palid, fr urm de simire, blbnindu-i-se pe umr. O ajut pe doamna Derville s sprijine povara aceasta ncnttoare pe marginea unui scaun de paie; ngenunchease i el. Doamna Derville se ntoarse i l recunoscu: Pleac, domnule, pleac! i spuse ea clocotind mnie. Nu cumva s te zreasc. Vederea dumitale ngrozi-o, cu siguran. Era att de fericit nainte de a cunoate! Purtarea dumitale e nespus de crud. Pleac pleac de-aici, dac mai ai un pic de ruine. i vorbi cu atta trie nct Julien, care se simea slab n clipa aceea, se deprta. M-a urt ntotdeauna", i spuse ! el gndindu-se la doamna Derville. Tocmai atunci, cntrile pe nas ale preoilor din frun tea procesiunii fcur s rsune catedrala; cortegiul se ntorcea. Printele Chas-Bernard l strig de mai multe ori pe Julien, care, la nceput, nu-1 auzi; i veni, n sfril s-1 ia de bra, din spatele unui stlp unde Julien se ascun* ese, pe jumtate mort. Voia s-1 nfieze episcopului. i-e ru, fiul meu ? l ntreb el, vzndu-1 att palid i fr vlag aproape. Ai muncit prea mult. Pre i ddu braul. Hai, aaz-te pe bncua asta de lng agheasmatar, ndrtul meu. Am s te ascund. Ajunseser lng ua cea mare. Linitete-te, mai avem nc douzeci de minute pn la ivirea preasfiniei sale. ncearc s-i vlfl n fire. Cnd o s treac, te voi ridica eu, cci snt puternic i viguros, dei nu mai snt tnr.
KOU I NEGRU 225

Dar, cnd trecu episcopul, Julien tremura n aa hal, Indl printele Chas renun s-1 mai nfieze. Nu te mhni prea mult, i spuse el; mai gsim noi prilejul. Seara, duse la capela seminarului aproape cinci ocale de cear economisit, dup cte spunea, prin grija lui Julien i prin repeziciunea cu care tiuse s sting luminrile. Nimic mai puin adevrat. Bietul biat era stins el nsui; , nu se mai gndise la nimic de cnd o vzuse pe doamna de 1

CAPITOLUL XXIX Prima avansare

i-a cunoscut veacul, i-a cunoscut locul, i-acum e bogat.

PRECURSORUL1 Julien nu-i revenise nc din adnca visare n care l III fundase ntmplarea din catedral, cnd, ntr-o dimi-n< .HA, severul printe Pirard trimise dup el. Vd c printele Chas-Bernard mi scrie despre idumneata, ludndu-te. n general, snt destul de mulu-I ittll de purtarea dumitale. Eti cu totul lipsit de prevedere, | i chiar zpcit, fr ca asta s se vad; totui, pn acum Ml dovedit c inima i e bun i chiar generoas. Eti inte-illucnt. i ntrezresc n dumneata o senteie care nu tre-IbiiU' lsat s se sting. Dup cincisprezece ani de munc, |mi\ aflu n pragul plecrii mele din casa aceasta; pcatul I pini c c le-am acordat seminaritilor libertatea de a-i Hlntftr ei singuri soarta i nici nu am ocrotit, nici nu m-am l|tus n calea asociaiei aceleia secrete despre care mi-ai it la spovedanie. nainte de a pleca, vreau s fac
Publicaie de orientare republican care aprea la Lyon i era foarte im I In l'aris pe vremea lui Stendhal. 226 STENDHAI

ceva pentru dumneata; a fi ncercat nc de acum doua luni, cci merii, dac n-ar fi fost denunul acela n legtur cu adresa Amandei Binet, gsit la dumneata. Te numesc repetitor pentru Noul i Vechiul Testament. Lui Julien, ameit de recunotin, i trecu prin minte s cad n genunchi i s-i mulumeasc; dar se ls mnai de un gest mai firesc. Se apropie de printele Pirard i, apuendu-i mna, i-o duse la buze. Ce nseamn asta? strig directorul suprat. Dai ochii lui Julien vorbeau mai mult dect fapta lui. Printele Pirard l privi mirat, ca un om care, de ani ndelungai, i-a pierdut obiceiul de a ntlni emoii mai deosebite. Atenia aceasta l fcu pe director s se dea de ] gol. Vocea i se tulbur: Ei bine, da, fiul meu, mi eti drag. Dumnezeu tii c e fr voia mea. Ar trebui s fiu neprtinitor i s n-atl nici ur, nici iubire fa de nimeni. Drumul tu va fi nespus de j greu. Vd n tine ceva care i supr pe oamenii de ru<l Invidia i calomnia te vor urmri pretutindeni. Oriund< te-ar mna pronia

cereasc, cei din preajm te vor pnvi ntotdeauna cu ur; iar dac se vor preface c te iubesc, va fi numai ca s te trdeze mai lesne. Pentru asta, nu i dect un leac: nu-1 chema n ajutor dect pe Dumne/i n care i-a druit, pentru a te pedepsi de ngmfarea ta, necesitatea aceasta de a fi urt. S ai o purtare neptat; iat singura scpare. Alta nu vd. Dac ii la adevr cu o drze* nie de neclintit, mai curnd sau mai trziu dumanii ti vot ] fi nvini. Era atta vreme de cnd Julien nu mai auzise o voefl prieteneasc, net trebuie s-i iertm o slbiciune : izbucni j n lacrimi. Printele Pirard i deschise braele; | mbriarea aceasta le fu plcut amndurora. Julien era nebun de bucurie; avansarea, prima pe cart| o cpta, i aducea foloase nemsurate. Ca s le nelegB trebuie s fi fost osndit s-i petreci luni ntregi fr o clip de singurtate i n apropierea nemijlocit a unot
ROU I NEGRU

ologi, dintre care numai civa snt plictisitori, iar cei mai muli snt de nesuferit. Numai zbieretele lor i ar fi fost prea de ajuns ca s scoat din mini o fire mai delicat. Veselia zgomotoas a ranilor acestora bine hrnii i l>ii\c mbrcai nu tia s se bucure de ea nsi, nu se cre- |ea deplin dect atunci cnd ei nii zbierau ct i ineau
plmnii.

' Acum, Julien lua masa singur, sau aproape singur, un mai trziu dect ceilali seminariti. Avea o cheie a grdinii i putea s se plimbe prin ea n orele cnd era pustie. Spre marea lui uimire, Julien observ c-1 urau mai puin; se ateptase, dimpotriv, ca ura s sporeasc. Do-i mu lui tainic de a nu i se vorbi, prea vdit i care i (dusese atia dumani, nu mai fu socotit drept un semn Bi irufie ridicol. Pentru fiinele grosolane din preajma lui ea nsemna un simmnt al demnitii, ndreptit. Ura sczu vznd cu ochii, mai ales printre colegii cei Bilei, devenii acum elevii lui, i pe care el i trata cu mult Iiice. ncetul cu ncetul, i atrase chiar partizani; ni-ni nu mai gsea c are haz s i se spun Martin Luther. Dar la ce bun s-i numim dumanii prieteni ? Lucrul esta e urt, i cu att mai urt cu ct e mai adevrat. i to- |U!i, acolo se afl singurii profesori de moral pe care i i > ni, iar fr ei, ce ne-am face ? De cnd cu noua funcie a lui Julien, directorul semi-! IUI ului cuta s nu-i mai vorbeasc niciodat fr martori. I hnlarea aceasta nsemna pruden, att pentru maestru iii si pentru discipol; dar cuprindea, mai ales, o punere la Itntircare. Principiul de neclintit al severului jansenist pir ard, era: i se pare c un om are merite ? pune-i pie-|ilui la tot ce nzuiete, la tot ce face. Dac meritul lui e va ti s nfrng sau s ocoleasc piedicile." Era n anotimpul vnatului. Lui Fouque i veni n > Hi in ic s trimit la seminar un cerb i un mistre, ca din imlca prinilor lui Julien. Animalele ucise fur aezate
.1. .St

228 STENDHAl.

n odaia de trecere dintre buctrie i sala de mese. Acolo le vzur toi seminaritii, pe cnd se duceau la mas. l strnir o vie curiozitate. Mistreul, aa mort cum era, l sperie pe cei mai mici, care i atingeau colii. Timp de o sptmn, nu se mai vorbi despre altceva n seminar. Darul, care situa familia lui Julien n partea vrednic de respect a societii, ddu o lovitur ucigtoare invidiei. Julien deveni o superioritate consfinit prin avere. Chazcl i cei mai alei dintre seminariti ncepur s-i dea trcoale, cutndu-i prietenia; aproape c i se vitau pen tru faptul c nu le spusese nimic despre averea prinilor i-i pusese astfel n situaia de a nu-i arta respectul fa de bani. Avu loc, apoi, o recrutare; dar Julien fu scutit de ea, n calitatea lui de seminarist. Lucrul acesta l mic adnc Va s zic s-a dus pentru totdeauna clipa cnd, cu douzeci de ani mai nainte, ar fi nceput pentru mine 11 via eroic!" Se plimba, singur, prin grdina seminarului i-i auzi vorbind ntre ei pe doi dintre zidarii care lucrau la zidul de ngrdire. Ei, trebuie iar s ne crm; se face o nou recrutare. Pe vremea luilalt, a fi mers i eu ! Un zidar pute s ajung ofier, ba chiar general, dup cum sa i I ntmplat. Acuma, n schimb, s vezi! Doar calicii se duc. Cine are cu ce, rmne acas. Cine s-a nscut prlit, prlit rmne, asta e. Da' ce credei, o fi adevrat zvonul c llalt a murii 7 ntreb un al treilea zidar.

 Pi, aa zic ndopaii. C lor le era fric de el. Ce deosebire ! Cum mai mergea treaba pe vreme lui! i cnd te gndeti c marealii l-au vndut! Ce scrti de trdtori! Convorbirea aceasta mai mngie puin inima lui Inlicn. i, deprtndu-se de zidari, spuse oftnd:
Lui singur, dintre regi, poporul i pstreaz amintirea!

Veni vremea examenelor. Julien rspunse ntr-un mod utrlucit; i vzu c nsui Chazel cuta s-i arate toat liina. n prima zi, examinatorii, numii de faimosul mare u< ;ir de Frilair, se necjir grozav fiind nevoii s pun Ricreu primul, sau cel mult al doilea pe list, numele acestui lulien Sorel, care le fusese semnalat ca fiu sufletesc al I p.irintelui Pirard. n seminar se fcur pariuri c, pe lista I examenului general, Julien va avea numrul unu, ceea ce I ti va aduce onoarea de a lua masa la naltpreasfinia-sa I episcopul. Dar, la sfritul unui examen n care fuseser I ntrebri n legtur cu prinii bisericii, un examinator I mai dibaci, dup ce-1 ntreb pe Julien despre sfntul Iero-I mm i despre pasiunea lui pentru Cicero, pomeni de Ho-i .11 ui, de Vergiliu i de ali autori profani. Fr tirea ">l<)>ilor lui, Julien nvase pe dinafar numeroase pa-n|c din aceti autori. Ameit de succese, uit unde se afla iji, la cererea struitoare a examinatorului, recit i dezvolt pe larg, cu nflcrare, mai multe ode ale lui Horaiu. Dup ce l ls s se dea de gol vreo douzeci de minute, minatorul se schimb deodat la fa i-1 dojeni aspru |icniru vremea pierdut cu nvturile acestea profane i despre ideile dearte sau criminale pe care i le vrse n cap. Snt un prost, printe i avei dreptate, i rspunse Julien cu modestie, recunoscnd iretlicul dibaci cruia i iii/usc victim. Vicleugul acesta al examinatorului fu socotit josnic jUna si n seminar, ceea ce nu-1 mpiedic deloc pe marele I Vluii de Frilair, omul att de abil, care organizase cu atta [liviintlc reeaua congreaiei din Besancon i ale crui [ ici isori trimise la Paris fceau s tremure magistraii, pre230 STENDHAI,

fecii, ba chiar i generalii din garnizoan, s pun, cu mna lui atotputernic, numrul 198 lng numele lui Julien. Simea nespus bucurie s-i loveasc astld dumanul, pe printele Pirard. De zece ani de zile, se cznea ntruna s-i ia conducerea seminarului. Printele Pirard, care urma el nsui regula de conduit artat lui Julien, era sincer, cucernu neintrigant, devotat ndatoririlor sale. Dar cerul, n mnia lui, i dduse o fire suprcioas, fcut s simt adiu ocrile i ura. Nici una dintre jignirile aduse nu treceau fr s lase urme adnci n inima aceasta nflcrat. De-o sut de ori i-ar fi hrzit demisia, dar se socotea folositor n locul hrzit de pronia cereasc. mpiedic progresul iezuitismului i al idolatriei", i spunea el. n vremea examenelor, se mpliniser aproape dou luni de zile de cnd nu mai vorbise cu Julien, i totui czu la pat o sptmn atunci cnd, primind scrisoarea oficial cu rezultatul concursului, vzu numrul 198 n dreplul acestui elev pe care el l privea ca pe mndria seminarului. Singura alinare pentru firea aceasta sever fu s-i ndrepte asupra lui Julien toate mijloacele de suprave ghere. i se bucur cnd nu descoperi n el nici mnie, nic dorin de rzbunare, nici dezndejde. Peste cteva sptmni, Julien tresri primind o scrisoare cu tampila potei din Paris. n sfrit, gndi el, doamna de R6nal i amintete de fgduielile fcute." Us domn, care i spunea Paul Sorel i se ddea drept rud lui, i trimitea un cec de cinci sute de franci. n scrisoai. mai era adugat c, dac Julien va continua s studieze cu aceeai rvn autorii latini mai de seam, va primi n fiej care an o asemenea sum. E ea, e buntatea ei! i spuse Julien nduioat; viei s-mi aduc alinare; dar de ce n-a scris mcar un singui cuvnt de prietenie ?" n privina scrisorii se nela ns ; doamna de Renal, sub influena prietenei ei, doamna Derville, se afla n praJ
UOU I NEGRU 231

da celor mai adnci remucri. Se gndea adesea, fr s vrea, la fiina ciudat a crei ntlnire i rscolise viaa, dar cu nici un chip nu i-ar fi scris. Dac am vorbi limbajul seminarului, am recunoate o minune n cei cinci sute de franci trimii i am

putea Npune c, pentru a-i face un dar lui Julien, Cerul l folosise de data aceasta pe marele vicar de Frilair n persoan. Cu doisprezee ani n urm, sfinia-sa sosise n Besan-(,'on cu un geamantana srcu de tot, n care, dup cte vorbea lumea, i se afla toat averea. Iar acum ajunsese unul dintre cei mai bogai proprietari din jude. In plin |)iosperitate, cumprase jumtate dintr-o moie n timp alalt jumtate se ntmpl s fie motenit de domnul de l.a Mole. De aici, un mare proces ntre aceste dou personaje. Cu toat situaia lui strlucit la Paris, cu toate funciile ce le deinea la curte, domnul marchiz de La Mole simi c era primejdios s lupte la Besanon mpo-11 Iva unui mare vicar, despre care se vorbea c numete i di muie prefecii. n loc s cear ns o gratificaie de i Incizeci de mii de franci peste leaf, deghizat sub un nume oarecare i trecut n buget, i s-1 lase pe marele vicar de Frilair s ctige fleacul acesta de proces de cincizeci de mii de franci, marchizul se ncpn. Credea c urc dreptate : frumoas dreptate ! Dar, fie-ne ngduit s ntrebm: ce judector n-are un fiu sau un vr cruia s vrea s-i fac un rost n lume ? Ca s deschid ochii i celor mai orbi dintre orbi, la o nflplmn dup prima sentin cptat, marele vicar de l i ilair lu caleaca preasfiniei-sale episcopului i se duse i nsui s-i prind n piept avocatului su crucea Legiunii di < >noare. Domnul de La Mole, puin nucit vznd ct e ilc tare partea advers i simind cum avocaii lui ncep s ik'ii napoi, ceru sfat printelui Ch61an, care l puse n |i iur cu printele Pirard. La vremea cnd se desfoar povestirea noastr, i' r.iurile lor aveau o vechime de civa ani. Printele Pi-i ud pusese n slujba cauzei acesteia tot sufletul lui
232 STENDHAI.

nflcrat. ntlnindu-se nencetat cu avocaii marchizului, studiase pricina i, gsind-o dreapt, devenise pe fa aprtorul cauzei marchizului mpotriva atotputernicului mare vicar. Acesta din urm nu putu ndura atta neobrzare, mai ales din partea unui amrt de jansenist! Vedei ce nseamn nobilimea asta de la curte, care se pretinde att de puternic! le spunea marele vicar de Frilair intimilor si. Domnul de La Mole nu i-a trimis nici mcar o decoraie prpdit omului su din Besanon i o s-1 lase s fie scos din slujb n chip josnic. i totui, mi se scrie c acest nobil pair nu scap o sptmn fr s-i poarte nsemnele rangului su prin salonul ministrului justiiei, oricare ar fi el. " Cu toat truda printelui Pirard i dei domnul de La Mole fusese ntotdeauna n cele mai bune relaii cu ministrul justiiei i mai ales cu subalternii lui, tot ce putuse s fac, dup ase ani de lupt, fusese s nu-i piard cu desvrire procesul. Aflndu-se n coresponden continu cu printele Pirard, pentru o cauz urmrit cu pasiune de amndoi, marchizul ndrgi pn la urm felul de a fi al acestuia, ncetul cu ncetul, n ciuda imensei deosebiri dintre situaiile lor sociale, scrisorile cptar un ton prietenesc. Printele Pirard i povesti marchizului c voiau s-1 sileasc, prin tot felul de ticloii, s-i dea demisia. n mnia pe care i-o strnise iretlicul mrav, dup prerea lui, folosit mpotriva lui Julien, i povesti marchizului cum se petrecuser faptele. . Dei foarte bogat, marchizul de La Mole nu era deloi zgrcit. Dar nu izbutise niciodat s-1 fac pe printele Pirard s primeasc mcar plata cheltuielilor de pot pricinii u< de proces. i se gndi s trimit cinci sute de franci elevului su favorit. Domnul de La Mole i ddu osteneala s scrie < Q mna lui rndurile trimise. Aceasta l ndemn s se gndeasc la preot. ntr-o zi, printele Pirard primi un rva prin care era rugat s vin nentrziat, pentru o afacere grabnic, la un han de la marginea Besanonului. Acolo, l gsi pe intendentul domnului de La Mole. Domnul marchiz mi-a lsat n seam s v aduc caleaca lui, i spuse intendentul. Ndjduiete c, dup ce vei citi scrisoarea aceasta, n-o s avei nimic mpotriv s plecai la Paris peste patru sau cinci zile. Eu am s folosesc rgazul pe care l vei binevoi s mi-1 dai, ca s vd cum merg treburile la moiile din Franche-Comt6 ale domnului marchiz. Dup aceea, n ce zi vei dori, vom ple-ca la Paris. Scrisoarea era scurt: Lepdai-v, printe drag, de toate hruielile mrunte ale provinciei, i venii s respirai un aer mai

li-nr.iit, la Paris. V trimit caleaca mea, cu porunc s v Wjtcpte hotrrea timp de patru zile. V voi atepta eu ttisumi la Paris, pn mari. Nu-mi trebuie dect unda din l>.nica dumneavoastr, printe, ca s primesc, n numele dumneavoastr, una dintre cele mai bune parohii din preajma Parisului. Cel mai avut dintre viitorii dumneavoastr enoriai nc nu v-a vzut niciodat, dar v este in. II devotat dect v putei nchipui i se numete marchizul de La Mole." Fr s-i dea seama, severul printe Pirard ndrgea ncminarul acesta plin de dumani i cruia, vreme de ilnsprezece ani, i nchinase toate gndurile lui. Scrisoarea domnului de La Mole fu pentru el ca ivirea chirurgului menit s fac o operaie grea i necesar. Nu ncpea ndoial c avea s fie destituit. i-i ddu administratorului Intlnire peste trei zile. Timp de patruzeci i opt de ore, printele Pirard se /.bftlu n nehotrre. n sfrit, i rspunse domnului de La Mole i compuse, pentru sfinia-sa episcopul, o scrisoare, uipodoper de stil bisericesc, dar puin cam lung. Cu Hrru s-ar fi putut gsi fraze mai fr gre care s exprime un respect mai sincer. i totui, scrisoarea aceasta, lifti il/ii s-1 pun pe marele vicar de Frilair ntr-o situaie gicii fa de maimarele su, cuprindea toate plngerile. cin i se cobora pn la toate mrviile mrunte care,
234 STENDHAI,

dup ce fuseser ndurate cu resemnare vreme de ase ani, l sileau pe printele Pirard s prseasc dioceza. i furau lemnele din magazie, i otrviser dinele etc, etc. Cnd sfri scrisoarea, printele Pirard puse s-1 tu zeasc pe Julien care, la ora opt seara, dormea asemenea tuturor celorlali seminariti. tii unde se afl episcopia ? l ntreb el ntr-o latineasc dintre cele mai alese. Du-i scrisoarea asta nall-preasfiniei-sale episcopului. Nu-i voi ascunde c te trimit n mijlocul haitei de lupi. S fii numai ochi si urechi. S nu fie frm de neadevr n rspunsurile tal< dar nu uita c cel ce pune ntrebarea sar bucura din toat inima dac ar putea s-i fac ru. mi pare bine, fiul meu, c pot s-i dau prilejul ncercrii acesteia nainte de a te prsi, cci, nu-i ascund deloc, scrisoarea pe care o duci o demisia mea. Julien nu se clinti. l iubea pe printele Pirard i /a darnic i optea prudena: Dup plecarea omului acestuia cinstit, clica celor de la Sacr6-Coeur m va da napoi din slujb i poate chiar m va alunga". Nu se putea gndi la el. Ceea ce l punea n ncurctura era dorina de a rosti o fraz ct mai politicoas i nu era n stare s-o gseasc. Ce-i, dragul meu, nu pleci ? Printe, ncepu Julien sfios, se spune c de-a lungul attor ani de cnd suntei n fruntea seminarului n-ai pus nimic deoparte. Eu am ase sute de franci. Lacrimile l mpiedicar s urmeze. Asta va fi, de asemenea, notat acolo unde se cuvine, i rspunse fostul director cu rceal n glas. Du-te la epi scopie, se face trziu. ntmplarea voi ca, n seara aceea, marele vicar de Fri-lair s fie de serviciu n salonul episcopului; nalt-preasfintul cina la prefectur. Aadar, marelui vicar d<}1 Frilair i nmn Julien scrisoarea ; el ns nu-1 cunotea. Julien vzu, cu mirare, cum preotul acela deschide fr team scrisoarea adresat episcopului. Chipul frumc al marelui vicar vdi dendat uimire amestecat cu buc
MOU I NEGRU 235

i ic i deveni mai grav. Pe cnd citea, Julien, atras de nfiarea lui plcut, avu timp s-1 cerceteze pe-ndelete. Marele vicar ar fi prut i mai grav dac unele trsturi Ic feei n-ar fi fost de o deosebit finee, fapt care ar fi pul ut s-i trdeze falsitatea, dac posesorul acestui frumos chip ar fi uitat o clip s i-o ascund. Nasul, prea Ieit n afar, forma o singur linie, perfect dreapt, i Ufldca, din nefericire, profilului altminteri foarte distins o asemnare de netgduit cu profilul unei vulpi. De altfel, preotul acesta, pe care prea c-1 intereseaz att de mult demisia printelui Pirard, era mbrcat cu o elegan care li plcu nespus lui Julien; niciodat tnrul nu mai vzuse un preot mbrcat cu atta gust. Julien afl abia mai trziu ce har deosebit avea marele vicar de Frilair: se pricepea s-1 nveseleasc pe episcop, un btrn de treab, fcut s triasc la Paris, i care pri-Vca ederea la Besancon ca pe un exil. Episcopului acestuia care avea vederea foarte slab, i plcea la nebunie petele. Marele vicar de Frilair scotea oasele din petele dus la masa preasfiniei sale. Julien se uita tcut la preotul care

recitea scrisoarea de demisie, cnd, deodat, ua ne deschise cu zgomot. Un lacheu n veminte bogate, tre-cu grbit. Julien abia avu timp s se ntoarc spre u c vAzu un btrnel cu o cruce la gt i se prostern : episcopul li /.tmbi cu buntate i trecu mai departe. Frumosul vicar II urm, iar Julien rmase singur n salonul cruia putu s-i Htlmire n voie mreia cucernic. Episcopul de Besancon, om cu mintea ncercat, dar nu slbit de mizeriile ndelungate ale emigraiei, avea peste aptezeci i cinci de ani i puin i psa de ce-ar mai ii putu s se ntmple peste zece ani. Cine e seminaristul cu privire vioaie pe care mi s-a pnrul c-l zresc n treact ? ntreb el. N-ar trebui, dup ......lamentul instituit de mine, s doarm la ora asta ? E un seminarist ct se poate de treaz, v-o jur, nalt-ptcasfinte, i aduce o veste mare; demisia singurului jiiiiNenist care a mai rmas n dioceza sfiniei-voastre.
236 STENDHAI.

Cumplitul printe Pirard nelege, n sfrit, ce nseamn s vorbeti. Ei bine, spuse episcopul rznd, tare m ndoiesc c-i vei gsi un urma pe msura lui i, ca s-i art ctl preuiete omul acesta, l poftesc mine s ia masa cu mine. Marele vicar vru s strecoare cteva cuvinte n legtur cu alegerea urmaului. Dar prelatul, neavnd chef s discute despre asemenea lucruri, i spuse : nainte de a-i deschide ua celuilalt, s aflm un pic de ce pleac acesta. Trimite s mi-1 cheme pe seminarist ; adevtul slluiete n gura copiilor. Julien fu chemat. M aflu ntre doi inchizitori", gndi el. Niciodat nu se simise mai curajos. n clipa cnd intra, doi vljgani de valei, mai bine mbrcai chiar dect domnul Valenod, l dezbrcau pe naltpreasfntul. Episcopul, nainte de a ajunge la pnn tele Pirard, socoti cu cale s-1 cerceteze pe Julien asupi.i studiilor sale. l ntreb puin din dogm i se minun Curnd, ajunse la scriitorii antichitii, la Vergiliu, la 1 Io raiu, la Cicero. Numele astea mi-au adus numrul 198 gndi Julien. Nam ce pierde; ia s ncerc s strlucc i izbuti; episcopul, el nsui mare cunosctor al opercloi clasice, rmase nentat. La cina de la prefectur, o tnr, pe bun drept;iii celebr, recitase poemul Magdalenei 1. naltpreasfnml avnd chef s vorbeasc despre literatur, uit repede i do printele Pirard i de toate celelalte, ca s discute cu seim naristul problema dac Horaiu a fost bogat sau sM> Cit mai multe opere, dar uneori l cam lsa memoria ii atunci, pe dat, Julien spunea toat oda, de la un capt la altul, cu un aer ct se poate de modest: pe episcop l uimi faptul c Julien nu prsea deloc tonul conversaiei; recita ca i cum ar fi vorbit de lucruri petrecute n seminal Discutar ndelung despre Vergiliu, despre Cicero. In
i Poem de Delphine Gay, pe care Stendhal l recitase n numeroase H* Ioane (n.ed.fr.).

KOU I NEGRU
237

slrit, prelatul nu se putu mpiedica s-1 laude pe tnrul seminarist. E cu neputin s nvei mai srguincios. naltpreasfinte, seminarul v poate oferi o sut nouzeci i apte de elevi mult mai vrednici de nalta voastr preuire. Cum asta ? ntreb episcopul, mirat de cifr. Pot s ntresc cu o mrturie oficial ceea ce am avut cinstea s spun dinaintea naltpreasfinieivoastre. La examenul anual al seminarului, rspunznd tocmai la materiile care, n clipa de fa, mi-au adus cinstea aprobrii vi lastre, am ieit al o sutlea nouzeci i optulea. Ah! e favoritul printelui Pirard, rse episcopul, < uiind spre marele vicar de Frilair; ar fi trebuit s ne !jleptm la asta; dar e un biat sincer. Nu-i aa, dragul meu, adug el, adresndu-se lui Julien, nu-i aa c te-au 11 ezit din somn ca s te trimit aici ? Aa este, naltpreasfinte. N-am ieit din seminar (lect o dat n viaa mea, ca s-i ajut printelui Chas-Ber-nard la mpodobirea catedralei, n Joia verde. Optime, spuse episcopul, dumneata ai dovedit atta iuraj, punnd mnunchiul de pene pe baldachin ? n fie-wire an, cnd trebuie pus, m nfior de team s nu se prpdeasc o via de om. Dragul meu, ai s ajungi de-pnrlc; dar nu vreau s-i stvilesc viitorul, care va fi Mralucit, lsndu-te s mori de foame.

i, la porunca episcopului, fur adui biscuii i vin de Malaga, din care Julien gust cu plcere, i cu att mai MIuli marele vicar de Frilair, care tia c episcopului i l'i.u -o s vad oamenii mncnd cu voie bun i cu poft. Prelatul, din ce n ce mai mulumit de felul cum i pe-Irccea sfritul serii, vorbi o clip despre istoria ecle-rliistic. i vzu c Julien nu pricepea o iot. Atunci trecu IM starea moral a imperiului roman, sub domnia mprailor din veacul lui Constantin . Sfritul pgnisKrlcrire la mpratul Constantin cel Mare (274-337), care prin edictul li Milan (313), a acordat libertate cultelor, deci i cretinismului 238

STENDHAI.

mului era nsoit de starea aceea de nelinite i de ndoial care, n secolul al XlX-lea, mhnete miniiIc triste i plictisite. Episcopul bg de seam c Julien nu cunotea nici mcar numele lui Tacit. nvcelul i rspunse cu nevinovie, spre mirarea episcopului, c autorul acesta nu se gsea n bilioteca se* minarului. Asta m bucur din toat inima, i spuse episcopul, vesel; aa, m scoi din ncurctur : de zece minute m tot ntreb cum s-i mulumesc pentru seara pe care ai tiut s mi-o faci att de plcut i, de bun seam, ntr-un fel cu totul neateptat. Nu ndjduiam s gsesc un nvat ntr-un elev de-al seminarului meu. Dei darul nu e prea bisericesc, vreau s-i druiesc un Tacit. Prelatul puse s i se aduc opt volume frumos legate inu s scrie el nsui, la nceputul primului volum, o dedicaie n limba latin, pentru Julien Sorel. Episcopul si flea cu frumoasele lui cunotine de limb latin. i, n cele din urm, i spuse cu un ton serios, care nu semna deloc cu tonul de pn atunci: Tinere, dac ai s fii nelept, vei avea ntr-o zi cea, mai bun parohie din dioceza mea, i nu prea departe i palatul meu episcopal. Dar trebuie s fii nelept. Julien, cu volumele n brae, plec de la episcopie foarte mirat, pe cnd suna miezul nopii. naltpreasfntul nu-i pomenise nici un cuvnt despr printele Pirard. Julien era mirat, mai ales, de politee aleas a sfiniei-sale. Nici nu bnuise c putea s exist atta bun-cuviin n purtri, unit cu o demnitate att i fireasc. i contrastul l izbi cu mai mult putere, cnd ddu cu ochii pe posomoritul printe Pirard, care l atept) nerbdtor. Quid tibi dixerunt ? (Ce i-au spus ?) i strig el -glas tare, de cum l zri. Julien se blbj puin, ncerend s traduc n latinet cuvintele episcopului. Vorbete franuzete i repet-mi ntocmai cuvin tele rostite de sfinia-sa, fr s adaugi sau s scurtezi ni'
ROU I NEGRU

239

m ii, i spuse fostul director al seminarului, cu vocea lui tispr i cu felul lui grosolan de a se purta. Ce dar ciudat im partea unui episcop ctre un tnr seminarist, spunea 11 rsfoind minunatul Tacit, a crui muchie aurit prea i'fl-l ngrozete. Bteau orele dou cnd, dup o dare de seam foarte amnunit, i ngdui elevului favorit s se duc la cul| ne

Las-mi primul volum din Tacit, cu dedicaia nflniei-sale episcopului, i spuse el. Rndul acesta scris n ! liilincte va fi paratrsnetul care te va feri aici dup plecarea ' mea. Erit tibi, fiii mi, succesor meus tanquam leo quaerens uem devoret. (Cci pentru tine, fiul meu, cel ce-mi va urma va fi ca un leu furios care ncearc s te nghit.) A doua zi diminea, lui Julien i se pru ciudat felul II ni i vorbeau colegii si. El se arat i mai rezervat dect ! obicei. Asta-i urmarea demisiei printelui Pirard, i el. Au aflat toi despre ea, i eu trec drept favoritul lui. Pesemne c exist i o urm de jignire n purtrile lor." Dar el nu putu s-o descopere. Dimpotriv, nu vzu Bii de ur n privirile tuturor celor ntlnii de-a lungul ii<uluitoarelor. Ce-o fi asta ? O capcan, nici vorb. S im cu ochii n patru." n cele din urm, micul seminarist li in Verridres i spuse rznd: Cornelii Tacii opera omnia (operele complete ale lui Tacit). \ji auzul acestor cuvinte, seminaritii se grbir, care in.n de care, s-1 felicite pe Julien, nu numai pentru itiArcul dar primit de la naltpreasfntul, dar i pentru 11 tnvorbirea de dou ore cu care fusese

cinstit. Se cunoteau pln.1 i cele mai mici amnunte. Din clipa aceea, nu mai (vu ce s-i doreasc; toi ncercau s-i fie curtenitori n iiuxlul cel mai josnic cu putin; printele Castanede, CBfc chiar n ajun l repezise fr pic de ruine, veni s-1 mbrieze i s-1 pofteasc la mas. l'rintr-o ciudenie a firii lui Julien, neobrzarea Fiinelor acestora grosolane l necjise tare mult; iar jos-n i< I;I lor i pricinuia dezgust i nici un fel de plcere. le a1P coteala mod deosebit. de Frilair, au desertul cu pirard fusese 1 pita at uneasc pe so-l cinsteasc m si de la Par t n minunata Wnul prelat l tea ,n 1 ta s rd

Wl * despre <*>SsC^Hnchi^ gura mareuu ^

KOU I NEGRU

politee. Severul jansenist, indignat de tot ce vedea, inu o lung consftuire cu avocaii alei pentru marchizul de La Mole, apoi plec la Paris. Dar avu slbiciunea s le spun 11 lor doi sau trei prieteni din colegiu, care l nsoiser |)lna la caleaca i admirau armoariile zugrvite pe ea c, dup ce condusese seminarul vreme de cincisprezece ani, pli fisea oraul numai cu cinci sute douzeci de franci economisii. Prietenii l mbriar cu lacrimi n ochi i-i 1 npuser ntre ei: Bietul printe, ar fi putut s se lipseasc i minciuna asta; aa, e prea de rs." Oamenii de rnd, orbii de patima banului, nu puteau |tn\elege c numai n sinceritatea lui gsise printele Ptrard puterea trebuincioas s lupte ase ani mpotriva Mriei Alacoque 1, mpotriva congregaiei Sacr6-Coeur, a niiilor i a episcopului su.
ti n

CAPITOLUL XXX Un ambiios

Azi nu mai exist dect o singur noblee, aceea a titlului de duce; marchiz, e ridicol s fii ; dar la auzul cuvntului duce, toi oamenii ntorc capul.

ED1NBURGH REVIEW2 Marchizul de La Mole l primi pe printele Pirard fr Ivuunul din micile mofturi ale marilor seniori, att de I politicoase, dar att de neobrzate pentru cine le nelege. Ai li nsemnat vreme pierdut i marchizul era prea ocu-|mi cu treburi importante ca s mai aib vreme de pierdut. 1 )e ase luni de zile se strduia s-1 conving pe rege 1)1, totodat, s Gonving naiunea despre necesitatea acI i Mutic Alacoque (1647-1690), clugri din congregaia Sacre-Coeur. i publicaie englez de orientare liberal; a aprut din 1802 pn n 1929, 242 STENDHAI.

ceptrii unui anumit guvern; drept recunotin, ar fi pn mit titlul de duce. Marchizul i cerea zadarnic, de ani de zile, avocatului su din Besancpn, o situaie limpede i precis asupra procesului din Franche-Comt6. Dar cum ar fi putut s-l lmureasc celebrul avocat ntr-un proces din care nici el nu nelegea nimic ? Hrtiua dat de printele Pirard lmurea totul. Drag printe, i spuse marchizul dup ce isprvi, n mai puin de cinci minute, toate formulele de politee i ntrebrile asupra chestiunilor personale, drag printe, n mijlocul aa-zisei mele prosperiti, mi lipsete timpul de a m ocupa serios de dou lucruoare, altminteri destul de importante: familia i afacerile. n linii gem rale, m ngrijesc de soarta familiei i vreau s-o fac ct mai strlucitoare; dar m ngrijesc i de propriile mele plceri, care trebuie s aib neaprat ntietate, cel puin dupS prerea mea, adug el citind mirarea n ochii preotului. Dei un om inteligent, preotul se minuna vznd un btrn care vorbea att de fi despre plcerile lui. Oameni care s munceasc exist, nici vorb, Paris, continu marele senior; dar s-au cocoat toi la et jul cinci; i de cum m apropii de vreunul, i i ia Ic cuina la etajul al doilea, iar nevast-sa i

fixeaz zi primit oaspei; prin urmare adio munc, adio alte strada nii dect acelea de a prea om de lume. Asta le e singu grij de cum i fac rost de pine. Pentru procesele mele ba, la drept vorbind, pentru fiecare proces luat n parti am avocai care se spetesc; unul mi-a murit mai alaltici i de o boal de piept. Dar pentru afacerile mele, n general m crezi oare, printe, c de trei ani mi-am pierdut ndejdi i s mai gsesc un om care, n timp ce scrie pentru mine, dea osteneala s se gndeasc puin la ce face ? De altfel, toate astea nu snt dect o introducere. Pe dumneata te si mez i, a ndrzni s adaug, dei te vd pentru prima oa c mi eti drag. Vrei s-mi fii secretar, cu opt mii de l ci anual sau chiar aisprezece mii ? De ctigat, tot (
KOU I NEGRU
243

i itiga, i-o jur; i m-a ngriji s-i pstrez parohia pentru /iua cnd nu ne-am mai nelege. Printele Pirard refuz; dar, spre sfritul discuiei, ncurctura n care l vedea pe marchiz i ddu o idee: Am lsat n fundul seminarului un biet tnr care, clac nu greesc, va fi ru persecutat. Dac era un simplu cfllugr, s-ar fi aflat de mult in pace . Pn acum, tnrul testa nu tie dect latina i Sfintele Scripturi; dar nu-i deloc imposibil s vdeasc ntr-o bun zi mari nsuiri, fie I i predicator, fie ca duhovnic. Nu tii ce va face; dar are focul sacru i poate s ajung departe. M gndeam s-1 dau episcopului nostru, dac am fi avut vreodat unul turc s v semene puin la felul de a privi oamenii i tre| burile. ( De unde e tnrul dumitale ? E fiul unui cherestegiu din munii notri, dar l-a crede mai degrab copilul din flori al vreunui bogta. vzut c a primit o scrisoare anonim sau pseudo-mionim cu un cec de cinci sute de franci n ea. Ah, e Julien Sorel, spuse marchizul. - De unde tii cum l cheam ? se mir preotul. i, cum roise din pricina ntrebrii: Asta n-am s i-o spun niciodat, i rspunse mar-thl/ul. Ei bine, urm preotul, putei ncerca s vi-1 facei | imetar; e un tnr energic i inteligent; ntr-un cuvnt, | nirrii s ncercai. - De ce nu ? se nvoi marchizul. Dar ndjduiesc c | tui i n stare s se lase mituit de prefectul poliiei sau de [ilkineva, ca s fie iscoad n casa mea ? Atta a avea | Im potriv. Dup ce printele Pirard l liniti n privina aceasta, mu. hi/ul lu o hrtie de o mie de franci. Trimite-i banii acetia de drum lui Julien Sorel; llpiinc-i s vin la mine.
I umil n mnstirile catolice.

I
244

STENDHAI.

Se cunoate c locuii la Paris, zise preotul. Nu tii ce tiranie apas asupra noastr, a bieilor provinciali, i mai ales asupra preoilor care nu se au bine cu iezuiii. N-au s-i dea drumul lui Julien Sorel, ba chiar au s gseasc motivele cele mai iscusite, au s-mi rspund c e bolnav, c scrisorile s-or fi pierdut la pot etc, etc. Voi lua zilele acestea o scrisoare din partea mi trului ctre episcop, hotr marchizul. , Uitam o msur de prevedere, continu preotul; tnrul, dei e dintr-o familie de rnd, are o inim nobil i n-ar avea nici un rost dac i-ai jigni orgoliul; s-ar prosti pur i simplu. Asta mi place, spuse marchizul; am s-1 fac colegul fiului meu. E de ajuns atta ? Peste ctva vreme, Julien primi o scrisoare cu o scriere necunoscut i purtnd tampila potei din Chlon ; n ea gsi un mandat pentru ridicarea banilor de la un negustor din Besangon i ntiinarea s vin imediat la Paris. Scrisoarea era semnat cu un nume fictiv, dar des-chiznd-o Julien tresri; o frunz czu la picioare, acestaj era semnul stabilit cu printele Pirard. Nu trecu nici un ceas de la primirea scrisorii i Julien fu chemat la episcopie, unde se pomeni ntmpinat cu o| buntate de-a dreptul printeasc. Citndu-i din Horaiu episcopul i aduse, asupra naltei situaii care i hrzit la Paris, laude foarte iscusite, dar, dr mulumire, acestea ateptau explicaii. Julien nu putu spun nimic, nti de toate fiindc nu tia nimic, i nalt-preasfntul cpt mult stim pentru el. Unul dinii, preoii mruni ai episcopiei i scrise primarului, care grbi s aduc

el nsui un paaport semnat, dar cu numele cltorului lsat n alb. nainte de miezul nopii, Julien se afla la Fouqud, crui minte aezat mai mult se mir dect se arl nentat de viitorul ce prea c-1 ateapt pe prietenul su. Pn la urm, ai s capei vreo slujb de-a ocrr rii i ea te va sili s faci un lucru pentru care ziarele te I ocri zdravn, i spuse alegtorul liberal. i, datorit ac tei ruini, voi afla veti despre tine. Amintete-i c, von l>ind chiar din punct de vedere bnesc, tot e mai bine s dtigi o sut de ludovici ntr-un nego sntos de lemn, al cror stpn eti, dect s primeti patru mii de franci de la ncrmuire, fie i a regelui Somolon. Julien nu vzu n vorbele lui dect ngustimea de minte a unui burghez de la ar. El avea s apar, n sfrit pe arena faptelor de seam. Fericirea de a merge la Paris, unde i nchipuia c snt numai oameni foarte intrigani, foarte ipocrii, dar la fel de politicoi ca episcopul de Bcsanon i ca episcopul de Agde, fcea s pleasc orice ultceva n ochii lui. I se nfi prietenului su ca un om lipsit de puterea de a dispune de el nsui din pricina scrisorii printelui Pirard. A doua zi ctre amiaz, cnd ajunse la Verrieres, se lintea omul cel mai fericit din lume; ndjduia s-o revad pe doamna de Rfinal. Se duse mai nti la primul su iu lotitor, printele Chelan. Dar fu ntmpinat cu deosebita rceal. Crezi c-mi eti cumva ndatorat ? i vorbi printele Ch61an, fr s-i rspund la salut. Ai s iei masa cu mine i, ct mncm, voi trimite s i se nchirieze un cal; itpoi vei prsi oraul fr s dai ochii cu nimeni. A asculta nseamn a te supune, i rspunse Julien .1 un seminarist get-beget; i nu mai fu vorba dect despre teologie i despre frumosul grai latinesc. Dup-mas Julien ncalec, merse o leghe, apoi, /ftrind un crng i nefiind nimeni n preajm ca s-1 poat vedea, se afund n desi. Pe nserat, trimise calul napoi. Mai trziu, intr la un ran care se nvoi s-i vnd o scar ii s i-o duc pn la pduricea de deasupra DRUMULUI I KI'DINEI din Verrieres. Snt un biet nesupus la ncorporare... sau un miitrabandist, i spuse ranul, lundu-i rmas bun de la ci, dar ce-are a face ! Scara e bine pltit, i eu nsumi am incul prin ceasuri grele n viaa mea. 1 'ra ntuneric bezn. Pe la unu din noapte, Julien, cu Huna la spinare, intr n Verrieres. Cobor ct putu mai degrab n albia torentului care strbtea minunatele Hi,ui ini ale domnului de R6nal la o adncime de peste trei
246 STENDHAI.

metri, printre dou ziduri. Apoi urc lesne cu scara. Cum au s m primeasc dulii de paz ?" se ntreb el. Acesi;i era lucrul cel mai de seam. Dulii ltrar i se npustir asupra lui, dar Julien fluier i ei ncepur s se gudure. Urcnd apoi din teras n teras, dei toate porile bru nchise, izbuti cu uurin s ajung sub fereastra odii de dormit a doamnei de R6nal. ncperea aceasta, n partea dinspre grdin, abia dac e ridicat cu vreo trei metri de la pmnt. Jaluzelele aveau o mic deschiztur n form do inim, pe care Julien o cunotea prea bine. Spre marea lui mhnire, deschiztura nu era luminat dinuntru de lumin;i vreunei candele. Doamne! i spuse el; te pomeneti c n noaptea asta doamna de R6nal nu-i n camera ei! Unde s-o fi culcat 7 Familia e, totui la Verrieres, fiindc am gsit cinii; dar a putea s nimeresc, n odaia asta fr lumin, peste domnul de R6nal sau peste vreun strin, i-atunci s te ii trboi!" Cel mai cuminte lucru ar fi fost s se ntoarc; dar de o asemenea isprav i-ar fi fost sil lui Julien. Dac dau peste un strin, fug ct pot i-mi las scara amanet; dar dac e ea, ce primire m ateapt ? A cuprins-o cina l evlavia cea mai adnc, nici vorb, dar, oricum, tot i mai amintete un pic de mine, de vreme ce mi-a scris." Gndul acesta l mboldi. Cu inima tremurnd, dar hotrt, totui, s moar sau s o vad, arunc pietricele n jaluzea; nici un rspuns. i sprijini scara de fereastr i ciocni el nsui, nti ncetior, apoi mai tare. Orict ar fi de ntuneric, tot m pot pomeni cu un glonte", i zise Julien. Gndul acesta ti preschimb isprava nebuneasc ntr-o fapt de curaj. Sau odaia e nelocuit n noaptea asta, gndi el, sau j oricine ar dormi aici s-a deteptat acum. Aa c nu mal am de ce s m feresc; trebuie doar s ncerc s nu fiu au>: zit de cei care dorm n celelalte odi."

Cobor, i propti scara de o jaluzea, se urc iar treendu-i mna prin deschiztura n form de inim, a\ norocul s gseasc destul de repede srma legat de
KOU I NEGRU 247

ivrul care nchidea jaluzeaua. Trase de srm i, cu o bu-Miric de nespus, simi c jaluzeaua nu mai era prins i nla la mpingerea lui. Trebuie s deschid cu ncetul i s l.ic s mi se recunoasc glasul." Deschise jaluzeaua atta ctt s-i vre capul i opti, de mai multe ori la rnd : Snt un prieten". Trgnd cu urechea, se ncredina c nimic nu tulbura iflccrea adnc a ncperii. Da, lucru hotrt, nu exista nici urm de candel, s plpie mcar pe cmin; i asta era un icmn ct se poate de ru. Pzete-te de puc !" Julien chibzui o clip; apoi, cu degetul, ndrzni s ciocneasc n geam : nici un rspuns, luiu mai tare. Chiar dac va fi nevoie s sparg geamul, Ircbuie s sfresc odat." Pe cnd btea foarte tare, i se |>aru c zrete, n bezn, un fel de nluc alb care Mrbtea ncperea. n sfrit, ndoiala i pieri, vzu o umbr care prea c se apropie cu o ncetineal de nedes-11 is. i, deodat, vzu un obraz rezemndu-se de geamul prin care se uita el. Julien tresri i se trase puin napoi. Dar bezna era Hlti de adnc, net, chiar de la deprtarea aceasta, nu putu s-i dea seama dac era doamna de Rnal. Se temu de un prim strigt de ajutor ; auzea cinii dnd trcoale i aproape mrind la picioarele scrii. Snt eu, repet el destul de tare, snt un prieten !" Nici un rspuns; nluca Iha pierise. ndur-te i-mi deschide, trebuie s-i vorbesc, snt prea nefericit!" i btea att de tare, net mai- IIIII s sparg geamul. Se auzi un clinchet uor; ivrul ferestrei ceda; Julien , mpinse geamul i sri sprinten n odaie. Nluca alb se deprta de el; o prinse n brae ; era o femeie. Tot curajul i pieri. Dac e ea, ce-o smi zic ?" i i e se ntmpl cu el cnd, dup un uor ipt, d recunoscu pe liKimna de Renal ? O strnse n brae; ea tremura, abia dac avea putere *n I ndeprteze. Nefericitule, ce faci ?
248 STENDIIAI

i tremura glasul i numai cu greu putu ngima cuvintele acestea. Julien i ddu limpede seama c era cu adevrat indignat. Am venit s te vd, dup paisprezece luni de crud desprire. Las-m, pleac imediat. Ah, printe Ch61an, de u nu m-ai lsat s-i scriu ? A fi mpiedicat grozvia asta. l l respinse cu o putere ntr-adevr de necrezut. M ciesc de pcatul svrit; cerul s-a ndurat s m lumineze, repeta ea, cu vocea ntretiat de suspine. Pleac ! Du-te ! Dup paisprezece luni de chin, fii sigur c n-am s te prsesc fr s-i vorbesc. Vreau s tiu tot ce-ai fcut. Ah ! Te-am iubit destul ca s merit atta ncredere... Vreau s tiu tot. Fr voia ei, doamna de R6nal simi c tonul lui auto ritar i stpnete inima. Julien, care o inea cu patim i se mpotrivea ncercrilor ei de a scpa, ncet s-o mai strng n brae. Lucrul acesta o mai liniti puin pe doamna de R6nal. M duc s trag scara, spuse el, ca s nu ne dea de gol dac vreun servitor, trezit de zgomot, iese s cerceteze ce se ntmpl. Dimpotriv, pleac, pleac! i se rspunse cu adevrat mnie. Ce-mi pas de oameni ? Dumnezeu vede grozvia la care m supui i El m va pedepsi. Abuzezi n mod la de simmintele pe care le-am avut pentru dumneata, dar nu le mai am. nelegi, domnule Julien ? El trgea scara foarte ncet, ca s nu fac zgomot. Soul tu e n ora ? o ntreb, nu ca s-o nfrunte, ci doar dintr-o veche obinuin. Nu-mi mai vorbi aa, pentru numele lui Dumnezeu, sau l chem pe soul meu. Snt destul de vinovat c nu te-am alungat pn acum, orice s-ar fi ntmplat. Mi-e mil de dumneata, adug ea, ncerend s-i rneasc orgoliul pe care i-1 tia att de vulnerabil. Refuzul acesta de a-1 tutui, bruscheea cu care tia o legtur att de duioas, i n care el mai credea nc,
I4OU I NEGRU 249

mpinser pn la nebunie nflcrarea dragostei lui inhcn. Cum ! e oare cu putin s nu m mai iubeti deloc ? II puse el cu una din acele porniri ale inimii, att de greu ascultat cu snge rece. Ea nu-i rspunse; iar el plngea amar. Cu adevrat, nu mai avea puterea s vorbeasc.

 Aadar, snt cu desvrire uitat de singura fiin pire m-a iubit vreodat ! La ce bun s mai triesc de-aici In.nule ?! Tot curajul l prsise din clipa cnd nu se mai temea C va da peste un brbat; totul i pierise din inim, n alur de dragoste. i plnse mult vreme, n tcere. i prinse mna, ea voi IA si-o trag; i totui, dup ce se zbtu ctva vreme, i-o Iflsa. Era o bezn de neptruns; i se aflau unul lng altul, iezai pe patul doamnei de R6nal. Ct deosebire fa de ce-a fost acum paisprezece i.....!" gndi Julien; iar lacrimile se pornir i mai mbelugate. Aadar, absena nimicete toate simmin-I l< omului!" ndur-te i spune-mi ce i s-a ntmplat, rosti n HfTrit Julien, stingherit de tcere i cu un glas necat de la-. iun:. Fr ndoial c rtcirile mele erau cunoscute n lui oraul pe vremea plecrii dumitale, rspunse doamna de RCnal cu o voce aspr i al crei accent avea ceva tios l mustrtor pentru Julien. Ai fcut attea lucruri nechibzuite atunci!... Dup ctva vreme, pe cnd eram iliv.ndjduit, respectabilul printe Ch61an a venit s m vml. Zadarnic s-a strduit, vreme ndelungat, s-mi Mtiulg o mrturisire. ntr-o zi, i veni ideea s m II induc n biserica aceea din Dijon, unde mi-am fcut prima confirmare ntru credin. Acolo, el a ndrznit s vorbeasc cel dinti... Doamna de Rnal izbucni n lacrimi. c < i lip de ruine ! Am mrturisit totul. Omul acesta att de bun a fost att de ndurtor net nu m-a strivit cu indignarea Ini ; s-a mhni i el, laolalt cu mine. Pe atunci i scriam
250

STENDHA!.

zilnic scrisori pe care nu ndrzneam s i le trimit; l< ascundeam cu grij i, cnd eram prea nefericit, ma ncuiam n odaia mea i le reciteam. n sfrit, i-am fgduit printelui Ch61an c i le voi da... Unele, scrise oarecum mai prudent, i le trimisesem . dar nu mi-ai rspuns la nici una! Niciodat, i jur, n-am primit nici o scrisoare de la tine, la seminar. Doamne, oare cine le-o fi oprit ? nchipuie-i chinul meu; nainte de ziua cnd te-am vzut la catedral, nici nu tiam dac mai trieti sau nu. Dumnezeu s-a milostivit s m fac s neleg cit pctuisem fa de el, fa de copii, fa de soul meu, urm doamna de Renal. El nu m-a iubit niciodat cum credeam atunci c m iubeti dumneata... Julien o cuprinse n brae, ntr-adevr fr nici un gnd, i scos din mini. Dar doamna de Renal l ndeprt i continu cu destul trie : Respectabilul meu prieten, printele Ch61an, m-a fcut s neleg c, mritndu-m cu domnul de Renal, lui i datoram toate simmintele, chiar cele pe care nu le cu noscusem i nu le avusesem niciodat naintea uiu legturi nefericite... De cnd am jertfit scrisorile acck care mi erau att de scumpe, viaa mi s-a scurs, dac nu fericit, cel puin destul de linitit... N-o tulbura ; fii prii tenul meu... cel mai bun dintre prieteni. Julien i acoperi minile cu srutri; doamna de Renal simi c el mal plnge nc. Nu plnge, m mhnete att... Spune-mi i dumneata ce-ai fcut. Julien nu putea vorbi. Vreau s tiu ce via ai dus la seminar, repet ea ; apoi, ai s pleci. Fr s se gndeasc la ce povestea, Julien i vorbi d intrigile i de invidiile fr numr de care se lovise la n< i put, apoi despre viaa mai linitit, de cnd fusese numii repetitor. i atunci, adug el, aceast lung tcere avea rosJ tul, fr ndoial, s m fac s neleg ceea ce vd pu bine acum, c nu m mai iubeti si c ti-am devenit inditc
ROU I NEGRU 251

i<ni... Doamna de R6nal i strnse minile. i atunci, mi-ai trimis cei cinci sute de franci. Eu ? Niciodat ! spuse doamna de R6nal. Era o scrisoare cu tampila potei din Paris, semnat Paul Sorel, ca s nlture orice bnuial. Se isc o mic discuie asupra originii posibile a acesi< i scrisori. Situaia moral se schimb. Fr s-i dea seama, doamna de Rnal i Julien prsiser tonul solemn; acum ' vorbeau ca nite prieteni dragi. Nu se vedeau unul pe t Ritul, att era de ntuneric, dar sunetul glasului spunea tot. liihcn i petrecu braul pe dup mijlocul iubitei sale:

r iul acesta era plin de primejdii. Ea ncerc s-i imU-.prteze braul, dar Julien, cu destul dibcie, i atrase [ atenia, n clipa aceea, asupra unui punct interesant din |n wcstirea lui. Braul fu ca i uitat i rmase acolo unde se
(lila.

Dup numeroase presupuneri asupra trimitorului Hcrisorii cu cinci sute de franci, Julien ncepuse si de-pcne mai departe povestea; devenea ceva mai stpn pe Muc vorbind despre viaa trecut, care, pe lng ceea ce i le ntmpla acum, l interesa att de puin. ntreaga atenie I NC fix asupra felului cum avea s-i sfreasc vizita. Ai s pleci, i se repeta din cnd n cnd, cu glas inios. Ce ruine pentru mine, dac voi fi dat afar! Reni uscarea o s-mi nvenineze sufletul toat viaa, i spunea Julien. i ea n-o s-mi mai scrie niciodat! I Himnezeu tie cnd am s m mai ntorc aici!" Din clipa | m.coa, tot ce era bun i blnd pieri repede din inima lui Julien. Stnd lng femeia adorat, aproape strngnd-o n brae, n odaia aceasta unde fusese att de fericit, n mijlo- i'ul unei bezne adnci, simind foarte limpede c de ctva linip iubita lui plngea, dndu-i seama, dup cum i ' licsltau snii, c ea suspin, Julien avu nenorocirea s | Ucvin rece i calculat, aproape la fel de calculat i de rece i II ii lunci cnd, n curtea seminarului, se vedea inta vreunei jlume proaste din partea cine tie crui coleg mai voinic tln.it el. Julien i prelungea povestirea i vorbea despre
252 STENDHAI

viaa nefericit pe care o trise de la plecarea din Vei 11 dres. Aadar, i spunea doamna de Rnal, dup o absen de un an, lipsit aproape cu totul de veti din paric.i mea, n timp ce eu l uitam, el nu se gndea dect la zilele fericite pe care le trise la Vergy." Suspinele i deveninl i mai amare. Julien vzu c povestirea lui d roade. Pricepu c trebuia s foloseasc ultima arm: trecu repede la se 11 soarea primit din Paris. Mi-am luat rmas bun de la naltpreasfinitul episcop... Cum, nu te mai ntorci la Besancon ? Ne prseti pentru totdeauna ? Da, rspunse Julien, cu glas hotrt; da, prsesc nite locuri unde am fost dat uitrii chiar de ctre aceia pe care i-am iubit cel mai mult n via; le prsesc i n-am s le mai vd niciodat. Plec la Paris... Pleci la Paris ? strig destul de tare doamna de Rnal. Glasul i era aproape sugrumat de lacrimi i arta de adnc e tulburat. Julien avea nevoie de ncurajare aceasta : se pregtea s ncerce un pas care ar fi putut si ntoarc totul mpotriva lui; i, nainte ca ea s strigi nevznd din pricina beznei, habar n-avea ce efect izbun s obin. Acum, nu mai ovi; teama de remucri ndemna s fie pe deplin stpn asupra lui; i adug re ridiendu-se: Da, doamn, te prsesc pentru totdeauna, fii fel cit, adio ! Se ndrept spre fereastr; ntinse mna s-o deschid Doamna d Rnal se repezi spre el i i se arunc n brae. Astfel, dup o discuie de trei ore, Julien dobndi i ce dorise cu atta patim n timpul celor dou ore de nceput. Dac s-ar fi petrecut mai curnd, rentoarcerea I simminte duioase, uitarea remucrilor din part' doamnei de Rnal ar fi nsemnat fericire divin dobndite astfel, prin iscusin, ele nu nsemnar den plcere. Julien inu cu tot dinadinsul, mpotriva struim, lor iubitei sale, s aprind candela. Aadar, vrei s nu-mi rmn nici o amintire c Ic am revzut! i spuse el. Dragostea, care fr ndoial . i slluiete n ochii acetia fermectori, vrei s fie pier-<in 1.1 pentru mine ? Albeaa minii acesteia frumoase vrei i no vd, deci ? Gndete-te c te prsesc pentru vreme ndelungat, poate! Doamna de Rnal nu se mai putea mpotrivi gndului luia care o fcu s izbucneasc n plns. Dar zorile iiicrpeau s scoat la iveal trunchiurile brazilor pe Muni, la rsrit de Verrieres. n loc s plece, Julien, beat I de voluptate, i ceru doamnei de Rnal s rmn toat I /lua ascuns n odaia ei i s n-o prseasc dect noaptea [ urmtoare. De ce nu ? rspunse ea. Acum, cnd am devenit iar i' pctoas, nu mai am nici un pic de respect fa de mine; I de* data asta, pcatul m-a nenorocit pe veci. i l strnse pe lulien la piept. Soul meu nu mai e cum l tii, e bnuitor. < M de c l-am pclit n toat povestea asta i se arat i" II ic pornit mpotriva mea. Dac aude cel mai mic zgo-iimi, snt pierdut, m va alunga ca pe o nemernic ce du. Ah, iat o fraz de-a printelui Ch61an, spuse lulien. Tu nu mi-ai fi vorbit niciodat aa, nainte de

des-|tfi irea aceea crud, cnd am plecat la seminar; pe atunci HI i iubeai! Julien fu rspltit pentru sngele rece cu care rostise uvintele acestea: i vzu iubita uitnd, ct ai clipi, pri-nn |<lia pricinuit de prezena soului, pentru a se gndi la (tninejdia i mai mare de a-1 vedea pe Julien ndoindu-se (li iubirea ei. Zorile se apropiau cu pai tot mai repezi i 1 luminau din plin odaia; Julien regsi toate voluptile or-| (uliului cnd putu s-o revad, n braele lui i aproape la pli lo.irele lui, pe femeia aceasta nenttoare, singura pe IIc o iubise i care, cu cteva dre mai nainte, era cu-|n ins toat de spaim fa de un Dumnezeu cumplit i de iiajoste pentru ndatoririle ei. Hotrrile ntrite printr-un ui de cuminenie statornic se spulberaser n faa Imlia/nelii lui.
254 STENDIIAI

Curnd se auzir zgomote prin cas; un gnd care nu-1 trecuse pn atunci prin minte veni s-o tulbure pe doanin;i de Rfinal. Ticloasa de Elisa o s intre aici. Ce ne facem cu scara asta ct toate zilele ? i spuse ea lui Julien. Unde s-o ascundem ? Am s-o duc n pod, exclam ea deodat, cuprins de un fel de voioie neateptat. Dar va trebui s treci prin camera servitorului, se mir Julien. Am s las scara pe coridor, am s chem servitorul i am s-i dau vreo treab de fcut. Gndete-te s pregteti o explicaie dac servitorul, trecnd prin faa scrii, pe coridor, o va vedea cumva. Da, ngerul meu, spuse doamna de Rnal dndu-i o j srutare. Tu vezi de ai grij s te ascunzi repede sub pat dac, n lipsa mea, intr filisa aici. Julien se mir de veselia asta neateptat. Aadar, zise el, apropierea unei primejdii materiale, n loc s-o tulbure, dimpotriv, o nveselete, fiindc i uit remucrile Femeie cu adevrat superioar ! Ah ! Iat o inim creia te poi mndri s-i fii stpn !" Julien era nentat. Doamna de R6nal lu scara; se vedea ct de colo c prea grea pentru ea. Julien se pregtea s-o ajute ; i admira talia zvelt, care prea att de firav, cnd, deodat, fr nici un ajutor, ea apuc scara i o ridic de parc ar fi fi isl un scaun. O duse repede prin coridorul etajului al treili i i o culc de-a lungul peretelui. Apoi chem servitorul i, ca s-i lase timp s se mbrace, se urc n hulubrie. Pesta cinci minute, cnd se ntoarse pe coridor, nu mai gsi scara. Ce se ntmplase cu ea ? Dac Julien nu s-ar fi aflat n cas, puin i-ar fi psat. Dar dac, n clipa aceea, soul ci ddea cu ochii de scar ?... Urmrile puteau fi teribil* Doamna de Renal alerg pretutindeni. In sfrit, descopei scara sub acoperi, unde servitorul o crase i chiar ascunsese. ntmplarea era neobinuit ; alt dat i-ar dat de gndit. Ce-mi pas de ce-o s se ntmple peste douzeci patru de ore, cnd Julien va fi plecat ? i spuse ea. Penti mine nu va fi atunci oare totul numai groaz i remucare ?'
KOU I NEGRU 255

i trecea vag, prin minte, gndul de a sfri cu viaa, dar M are a face! Dup o desprire pe care o crezuse venic, Julien i fusese redat, l revzuse, i ceea ce fcuse ci ca s ajung pn la ea dovedea atta iubire ! Istorisindu-i lui Julien ntmplarea cu scara: Ce-am s-i rspund soului meu, dac servitorul i I investete c a gsit scara ? i se gndi o clip : o s le trebuiasc douzeci i patru de ore ca s-1 dibuiasc pe ranul care i-a vndut-o. Apoi, arunendu-se n braele lui Julien i strngndu-1 cu o micare convulsiv: Ah! s [mor, s mor aa ! strig ea, acoperindu-1 cu srutri. Dar i |i I i ebuie s-i fie tare foame, adug, rznd. Vino ; mai nti am s te ascund n odaia doamnei | Dcrville, care e totdeauna ncuiat cu cheia. Ea se duse s Mea de paz la cellalt capt al coridorului, iar Julien trecu tu goan. Nu cumva s deschizi, dac bate cineva la u, i ipuse ea ncuindu-1 cu cheia; n orice caz, n-o s fie dect o glum a copiilor, fcut n joac. Trimite-i n grdin, sub fereastr, spuse Julien, ca un am bucuria s-i vd; i f-i s vorbeasc. Da, da, strig doamna de Rnal, deprtndu-se. Se ntoarse curnd, aducnd portocale, biscuii i o [ mlcl cu vin de Malaga; i fusese cu neputin s fure pine. Ce face soul tu ? ntreb Julien.

 Scrie planuri pentru nvoiala cu ranii. Dar sunase ora opt i n cas era forfot. Dac doamna de Rfinal n-ar fi fost vzut, ar fi fost cutat pretutindeni; fu nevoit s-1 prseasc. Curnd, se ntoarse, neinnd leama de primejdie : i aducea o ceac de cafea. Tremura ui nu cumva Julien s moar de foame. Dup-mas, reui ifl i duc pe copii sub fereastra odii doamnei Derville. lulien gsi c au crescut mult, dar cptaser un aer colii un, sau mai degrab i schimbase el prerile. Doamna de R6nal le vorbi despre Julien. Cel mai Hi re rspunse prietenos i art c-i prea ru dup fostul lor preceptor, dar cei mai mici aproape l uitaser. n dimineaa aceea, domnul de Renal nu plec de Was ; urca i cobora ntruna scrile, tocmindu-se cu ranii, tfliora le vindea recolta de cartofi. Pn la prnz, doamna
256 STENDIIAI

de R6nal nu gsi nici o clip liber pentru prizonierul ci. Dup ce masa fu anunat i servit, se ghidi s fure penii n el o farfurie cu sup cald. Cum se apropia fr zgomot de ua odii n care se afla Julien, ducnd cu grij farfun pomeni fa n fa cu servitorul care ascunsese scara de j diminea. n clipa aceea, el nainta, tot fr zgomot, d< lungul coridorului, cutnd parc s trag cu urechea, semne c Julien umblase fr s ia seama. Servitorul si deprta, cam ruinat. Doamna de R6nal intr plin de curaj la Julien; ntlnirea cu servitorul l sperie. i-e fric, i spuse ea; eu a nfrunta toate prime] diile din lume fr s clipesc. Nu m tem dect de un luci u de momentul cnd voi rmne singur, dup plecarea ta.! l prsi n fug. Ah, i spuse Julien cu nflcrare, remucarea e singura primejdie de care se teme sufletul acesta minunai ' n sfrit, veni seara. Domnul de R6nal plec la Ca/im > Doamna de R6nal i spusese c are o durere de cal ngrozitoare i se retrase n odaia ei, unde se grbi si scape de Elisa, dup care se scul repede de tot, ca s-i deschid lui Julien. Se nimeri ns ca lui s-i fie, ntr-adevr, grozav de foame. Doamna de Rnal se duse n cmar s adiu g pine. Julien auzi un ipt. Doamna de R6nal se ntoarsi i i povesti c, pe cnd intra n cmar, pe ntuneric, api < i piindu-se de un dulap n care se pstra pinea, i ntinzimi mna, atinsese un bra de femeie. Era Elisa. Ea scos iptul auzit de Julien. Ce fcea acolo ? Fura dulceuri, sau mai degrab ne pndea, spi doamna de Rdnal, cu cea mai desvrit nepsare. Din l ricire, am gsit un pateu i o pine mare. Dar acolo ce ai ? o ntreb el, artndu-i buzur rele orului. Doamna de Renal uitase c, nc de la mas, i le pluse cu pine. Julien o strnse n brae cu patima cea mai arztoare ; niciodat nu i se pruse att de frumoas. Chiar la Par i spunea el ncurcat, n-a putea s ntlnesc un caracte
ROU I NEGRU 257

in.ii ales." Avea toat stngcia unei femei puin obinuite i II asemenea griji i, n acelai timp, curajul unei fiine fitre nu se teme dect de primejdii de alt natur i cu ni II li mai cumplite. Pe cnd Julien nfuleca cu poft, iar iubita lui fcea glume pe seama mesei cam frugale, cci i era groaz s vorbeasc serios, ua odii fu zglit cu putere. Era domnul de Renal. De ce te-ai ncuiat ? i strig el. Julien abia avu vreme s se vre sub canapea. Cum ?! eti mbrcat ? spuse domnul de R6nal un i ind; mnnci i i-ai ncuiat ua cu cheia ? ntr-o zi obinuit, ntrebarea aceasta, pus cu toat uscciunea conjugal, ar fi tulburat-o pe doamna de Renal, dar acum simea c soul ei n-avea dect s se iplece un pic ca s dea cu ochii de Julien; cci domnul de Hcnal se aezase pe scaunul unde sttuse Julien cu un minut n iu nainte, chiar n faa canapelei. Durerea de cap servi drept scuz la toate. n timp ce jomnul de R6nal, la rndul lui, i povesti pe larg toate itnianuntele partidei pe care o ctigase la biliardul Cazinoului o partid de nousprezece franci, pe cinstea (nea!" adug el doamna de R6nal zri pe scaun, la trei pai n faa lor, plria lui Julien. Devenind i mai culm, ncepu s se dezbrace i, ntr-o clip, trecnd repede prin spatele soului, zvrli o rochie pe scaunul cu
plria.

Domnul de Rnal plec, n sfrit. Ea l rug pe Julien fl renceap povestea vieii lui din seminar.

Ieri nu ! am ascultat; n timp ce tu vorbeai, m gndeam cum nrt mi fac curaj s te alung." Doamna de Renal era nechibzuina nsi. Vorbea cu glas tare; i poate c se fcuse ora dou dimineaa, cnd in ii ntrerupi de o btaie puternic n u. Era tot domnul de R6nal. Deschide, repede. Snt hoi n cas ! spuse el. iini-Jean le-a gsit scara azi-diminea. Iat sfritul sfritului, rosti doamna de Renal, niiincndu-se n braele lui Julien. O s ne ucid pe
258

STENDUAI

amndoi, nici vorb s cread n hoi; am s mor n braele tale, mai fericit n moarte dect am fost toai viaa. i nu-i rspunse nimic domnului de R6nal, cai nfurie, i-1 srut ptima pe Julien. Salveaz-o pe mama lui Stanislas, i spuse acesta privind-o poruncitor. Am s sar n curte prin fereastra cabinetului i am s fug prin grdin. Cinii m-au recunoscut F-mi un pachet din haine i arunc-mi-1 n grdin, de ndat ce va fi cu putin. Pn atunci, las-i s sparg ua. i mai ales nu mrturisi nimic, i interzic. E mai bine ca el s aib numai bnuieli dect certitudini. Ai s mori srind! fu singurul ei rspuns i singui.i ei grij. Se duse cu el pn la fereastra cabinetului; apoi gsi timp s-i ascund hainele. n sfrit, i deschise soului' su, care fierbea de mnie. Acesta se uit prin odaie, prin ' cabinet, fr s scoat o vorb, i dispru. Hainele lui Julien fur aruncate pe fereastr, el le prinse i apoi porni I n goan spre partea din vale a grdinii, pe unde curgei rul Doubs. Pe cnd alerga, auzi uiernd un glonte i, ndat dup aceea, pocnetul unei puti. Nu-i domnul de Rnal, se gndi Julien; el ar ocli mult mai prost." Cinii goneau tcui pe de lturi; un doilea glonte nimeri pesemne laba unuia dintre ei, cci dulul se porni s scoat nite urlete jalnice. Julien sri peste zidul unei terase, fcu vreo cincizeci de pai Iu adpostul zidului i ncepu s goneasc din nou, n alt direcie. Auzi glasuri care se strigau i-1 vzu lmurit pe s< i vitor, dumanul lui, trgnd un foc de puc. Un fermier ncepu s trag i el, de cealalt parte a grdinii, dar Julien ajunsese acum pe malul rului, unde se mbrc. Peste un ceas, se afla la o leghe de Verrieres, pe drumul Genevei. Dac au bnuieli, gndi Julien, atunci m vor cuta pe drumul Parisului."

II
Nu e drgu, n-are obrajii rumeni SAINTE-BEUVE

CAPITOLUL I Plcerile vieii la tar

9

O rus quando ego te aspiciam !

VERGILIU Fr ndoial c domnul ateapt diligenta de sizi pentru Paris i spuse stpnul nanului unde se uprise s mnnce. Pe cea de astzi, sau pe cea de mine, mi-e totuna, iflspunse Julien. Pe cnd fcea pe nepstorul, diligenta sosi. Erau dou li K uri libere. Cum, tu eti, bietul meu Falcoz ? i spuse cltorul venit dinspre Geneva celui care se urca o dat cu Julien. Te credeam statornicit prin mprejurimile Lyonu-lui, n vreo vale ncnttoare, pe lng Rh6ne, vorbi Falco/.. Vai de statornicirea mea. Fug. Cum! Fugi ? Tu, Saint-Giraud, cu nfiarea asta iili de cuminte, ai svrit vreo crim ? rse Falcoz. Pe cinstea mea, tot aia ar fi fost... Fug de viaa ngrozitoare din provincie. mi place rcoarea pdurilor i linitea cmpului, dup cum tii; de multe ori m-ai nvinuit c am o fire vistoare. N-am vrut n viaa mea s aud vnrhindu-se de politic, i acum politica m alung. Dar din ce partid eti ? Din nici unul, i asta mi-a adus pieirea. Politica e arta: mi place muzica, pictura; o carte bun
IlU'il

i revedea! (lat.)-

aan,pa,ruanina
KOU I NEGRU
263

aa de mii e ^ * taci mi pul

""''?'. Probabil, cincizeci de m ,'

nici un ziar. Cu ct mi aduce potaul mai puine scrisori, cu att snt mai mulumit. Socoteala mea nu se potrivea deloc cu a preotului; n scurt vreme, m pomenesc c snt supus la mii de cereri indiscrete, la hruieli etc. Eu voiam s druiesc dou sau irci sute de franci pe an pentru sraci; banii mi snt ce-i ui pentru asociaiile pioase: a sfntului Iosif, a Fecioarei clc. Refuz: atunci mi se aduc o sumedenie de jigniri. i fac prostia s le pun la inim. Nu mai pot iei dimineaa sli m bucur de frumuseea munilor notri, fr s dau de vreun necaz care m trezete din visare i-mi amintete n Chip neplcut oamenii i rutatea lor. La procesiunea din preajma nlrii, de pild, al crei cntec mi place (probabil e o melodie greceasc), ogoarele mele nu snt iMiiccuvntate, pentru c, spune preotul, ele aparin unui necredincios. Dac vaca vreunei babe cucernice crap, buba spune c a crpat din pricina vecintii unui licleteu care eal meu, al nelegiuitului, al filozofului venit de la Paris i, peste o sptmn, mi gsesc toi petii cu hurta n sus, otrvii cu var. Belelele se in lan de pretu-lindeni i sub toate formele. Judectorul de pace, un om cumsecade, dar care se teme s nu-i piard slujba, nu-mi da niciodat dreptate. Linitea cmpeneasc e pentru mine un adevrat iad. Odat ce m-au vzut prsit de preot, eful congregaiei din sat, odat ce m-au vzut lipsit li sprijinul cpitanului n retragere, eful liberalilor, se n.ipustesc toi asupra mea, pn i zidarul care de un an de /iile tria de pe urma mea, pn i fierarul care a vrut s in.1 nele cnd mi-a dres plugurile. Ca s am ct de ct un sprijin i s-mi ctig, totui, cteva din procese, m fac li- beral; dar, dup cum ai spus, vin alegerile astea bleste-in.iie i mi se cere un vot... Pentru un necunoscut ? Dimpotriv, pentru un om pe care l cunosc prea lune. Eu refuz. Cumplit nechibzuin ! Deatunci, iat-m i i II liberalii n spinare. Situaia mea devine de nendurat.
264 STENDIIAI

Cred c dac i-ar fi trsnit prin minte preotului s m acuze c mi-am ucis servitoarea, ar fi avut cte douzeci de martori din fiecare tabr gata s jure c m-au v/ut svrind crima. Vrei s trieti la ar fr s slujeti patimile vecinilor ti, fr ca mcar s le asculi trncnelile ? C-c greeal!... n sfrit, acum am ndreptat-o. Montfleury c scoas la vnzare, pierd cincizeci de mii de franci, dac va fi nevoie, dar snt ct se poate de fericit c prsesc iadul sta al frniciei i al hruielilor. M duc s caut singurtatea i pacea cmpeneasc n singurul loc din Frana unde mai exist, la etajul patru al vreunei cldiri, pe Champs-Elyse'es. i nc mai stau pe gnduri dac s-mi ncep sau nu cariera politic n cartierul Roule, druind anafura parohiei. Toate astea nu s-ar fi ntmplat pe vremea lui Bonaparte, spuse Falcoz cu ochii senteind de mnie i <l< prere de ru. Foarte bine, dar de ce nu s-a priceput s stea locului Bonaparte al tu ? Tot ce ndur astzi, de la el mi trage. Aici, Julien deveni i mai atent. nelesese de la primul cuvnt c bonapartistul Falcoz era fostul prieten din copilrie de care domnul de Rnal se lepdase n 1816 i c filozoful Saint-Giraud trebuia s fie frate cu eful acela de birou de la prefectura din ***, care se pricepea att de bine s capete pe nimica toat casele comunelor scoase l.i mezat. i toate astea de la Bonaparte al tu mi se trag, urm Saint-Giraud. Un om cinstit la patruzeci de ani i cu cincizeci de mii de franci, chiar dac nu e n stare s fac ru nimnui, nu se poate stabili n provincie i nu-i poati gsi pacea acolo ; popii i nobilii mpratului l alung. Ah, nu-1 vorbi de ru, se necji Falcoz; niciodat Frana nu s-a bucurat atta de stima popoarelor ca n celj treisprezece ani ct a domnit el. Pe atunci exista mreie In tot ce se fcea. mpratul tu, lua-l-ar naiba, urm omul de patruzeci i patru de ani, n-a fost mare dect pe cmpurile lui de btlie i cnd a refcut finanele, pe la 1802. Ce-a nsemnat toat purtarea lui de mai apoi ? Cu ambelanii, cu fas-(ul i recepiile de la Tuileries n-a fcut dect s reediteze toate necazurile monarhiei. Greelile fuseser ndreptate i lucrurile puteau s mai mearg aa un veac sau dou. Nobilii i popii au vrut s revin la starea dinainte, dar n-au mn de fier ca s-o impun publicului. Se cunoate dup cum vorbeti c ai fost patron de lipografie! Cine m alung de pe moie ? continu fostul tipograf, mnios. Popii, pe care Napoleon i-a rechemat prin Concordat , n loc s se poarte cu ei aa cum se poart Itatul cu medicii, cu avocaii, cu

astronomii, i s nu vad f tn ei dect nite ceteni, fr s-i pese de meseria cu care II ctig pinea. Ar mai exista astzi boieri obraznici, Iac Bonaparte al tu n-ar fi fcut baroni i coni ? Nu, lundc le trecuse vremea. Dup popi, boiernaii tia de l.i ar m-au scos cel mai mult din srite i m-au silit s m lac liberal. Discuia dur la nesfrit, cci subiectul acesta va da de vwrbit Franei nc cincizeci de ani de-acum ncolo. Cum Naint-Giraud o inea mori c nu e chip s trieti n provincie, Julien i ddu, timid, exemplul domnului de Zu aa, tinere, dar bun mai eti la inim ! exclam Palcoz; de Renal s-a fcut ciocan ca s nu fie nicoval, i foc ciocan nprasnic. Dar l i vd ntrecut de Valenod.
i Aci ncheiat fn anul 1801 ntre Napoleon, n calitate de prim-consul, i ptpa l'ius al VII-lea, prin care se restabilea catolicismul n Frana, ca religie de stat. 266 STENDHAI.

O cunoti pe pulamaua asta ? Iat adevratul om al secolului. Ce-o s spun domnul de Rnal al dumitale cnd, peste trei sau patru zile, o s se vad scos din slujb i nlocuit cu Valenod ? Atunci o s rmn ntre patru ochi cu pcatele lui, spuse Saint-Giraud. Aadar, cunoti orelul Verrieres, tinere ? Bonaparte, btu-1-ar Dumnezeu cu vechiturile lui monarhice cu tot, a fcut posibil domnia Renalilor i a Chdlanilor, care a adus dup ea domnia Valenozilor i a Maslonilor. Discuia aceasta politic, deloc vesel, l mir pe Julien i-1 mpiedic s se lase n voia viselor pline de vo- j luptate. Primul aspect al Parisului, vzut de departe, nu-1 impresiona prea mult. Iluziile despre viitor mai aveau de luptat cu amintirea, vie nc, a celor douzeci i patru do ore abia petrecute la Verrieres. i jur c va avea tot> deauna grij de copiii iubitei sale i c va lsa totul ca s-i ocroteasc, dac neobrzarea popilor va aduce republica i prigoana mpotriva nobililor. Ce s-ar fi ntmplat n noaptea sosirii la Verrieres dac, n clipa cnd i rezemase scara la fereastra dormii<> rului doamnei de Rnal, ar fi gsit odaia ocupat de un strin sau de domnul de Rnal ? Dar i cte plceri n primele dou ore, cnd iubita Im voia, sincer, s-1 alunge i cnd el i pleda cauza, sind lng dnsa, n bezn ! Un suflet ca al lui Julien e urm;lni de asemenea amintiri toat viaa. Restul ntlnirii ncoJ puse de pe acum s se confunde cu primele timpuri alo dragostei trite cu paisprezece luni n urm. Julien fu deteptat din adnca Iui visare, cci diligeni se opri. Tocmai intrau'n curtea potei, pe strada J.-Jj Rousseau. Du-m la Malmaison, i spuse el primului birjal ntlnit.
ROU I NEGRU
267

- La ora asta, domnule ? Ce s facei acolo ? Ce-i pas ? D-i drumu... Orice pasiune adevrat nu vrea s tie de nimic altceva dcct de ea. De asta, mi se pare, patimile snt att de ridicole la Paris, unde vecinul d zor c te gndeti prea mult la el. N-am s descriu emoia puternic ce 1-a cuprins pe Julien la Malmaison. A plns ! Cum ! cu toate zidurile acelea albe i urte, construite tn anul acesta i care taie parcul n felii ?" Da, domnule: pentru Julien, ca i pentru posteritate, nu se mai afla nimic ntre Arcole, Sfnta Elena i Malmaison . Seara, Julien ovi mult vreme pn s intre ntr-o Hal de spectacole; avea idei ciudate despre locul acesta de pierzanie. O nencredere adnc l mpiedica s admire Parisul h viu ; nu-1 emoionau dect monumentele lsate de eroul lui. Iat-m aadar n centrul intrigii i al ipocriziei! Aici domnesc ocrotitorii marelui vicar de Frilair." tn seara celei de-a treia zile, curiozitatea nvinse do-mu.i de a vedea totul nainte de a i se nfia printelui l'u.ird. Acesta i explic, cu mult rceal, felul de via nuc l atepta la domnul de La Mole. Dac n cteva luni n-ai s te dovedeti folositor, ai n ic ntorci la seminar, dar pe ua cea mare. Ai s locuieti In marchiz, unul dintre nobilii cei mai de frunte ai ! franei. Ai s pori vestminte negre, dar ca un om n doliu, nu ca o fa bisericeasc. i cer ca de trei ori pe dflplmn s urmezi cursurile de teologie ntr-un seminar undo am s te duc chiar eu. n fiecare zi, la amiaz, te vei Instala n

biblioteca marchizului, care se gndete s te foisc pentru ntocmirea scrisorilor legate de procese i I" ntru alte afaceri. Marchizul face o nsemnare, n dou
I Malmaison, domeniu i palat aflat la 13 km deprtare de Paris, pro-|tili i.iic a Josephinei de Beauharnais, soia lui Napoleon. Pe cnd era -n ni Napoleon venea deseori aici. 268 STENDHAI

cuvinte, pe marginea fiecrei scrisori primite, ce fel de rspuns trebuie dat. Am susinut c, peste trei luni, vei h n stare s ntocmeti singur rspunsurile n aa fel ne din dousprezece supuse aprobrii marchizului, el poat semna opt sau nou. Seara, la opt, i vei pune birou n ordine, iar la zece vei fi liber. S-ar putea ntmpla, urm printele Pirard, ca vreo btrn doamn, sau vreun brbat cu glas mieros s te fac s ntrezreti avantaje imense sau s-i ofere fr pic de ruine bani, ca s le ari scrisorile primite de marchiz... Vai, printe ! se roi Julien. E ciudat c, srac cum eti, i dup un an de semU nar, i mai rmn nc asemenea indignri pline de virtute, spuse preotul cu un zmbet amar. Tare orb trebuie si ] fi fost! S fie oare puterea sngelui ?" se ntreb abatele n oapt, ca i cum ar fi vorbit cu sine nsui. Lucrul cel mai ciudat, adug el privindu-1 pe Julien, e c marchiz ui te cunoate... Nu tiu cum... Pentru nceput, i d o leaf de o sut de ludovici pe an. E un om care face totul dup toane, sta e cusurul lui; i o s se ntreac la copilrii cu tine. Dac va fi mulumit, leafa i se poate urca mai apoi pn la opt mii de franci. Dar i dai seama, urm preoful cu glas nu tocmai prietenos, c banii tia nu i-i d do ochii ti frumoi. E vorba s-i fii util. n locul tu, eu a vorbi puin i, mai ales, n-a vorbi niciodat despre ceea ce nu tiu. Ah, mai spuse printele Pirard, am luat unei informaii pentru tine; uitam familia domnului de La Mole. Are doi copii, o fat i un biat de nousprezece ani, deosebit de elegant, un soi de trsnit care nu tie ( niciodat acum ce-o s nscoceasc peste un ceas. B] detept i curajos ; a luptat n Spania. Marchizul sper, nu tiu de ce, c te vei mprieteni cu tnrul conte Norbert. I-am spus c eti un bun latinist i s-o fi gndit poate c ai s-i nvei fiul s rosteasc vreo cteva fraze, gata fcu le, | despre Cicero i Vergiliu. Dac a fi n locul tu, nu tu i lsa niciodat luat peste picior de tnrul acesta frumo i, nainte de a rspunde semnelor lui de mprietenire, i o politee desvrit, dar cam nveninate de ironie, l-as
ROU I NEGRU 269

lsa s ncerce de mai multe ori. N-am s-i ascund faptul c tnrul conte de La Mole te va privi la nceput cu dispre, fiindc nu eti dect un burghez nensemnat. Slrmoul lui a fost curtean i a avut cinstea s fie decapitat n Place de Greve, la 26 aprilie 1574, pentru o uneltire politic. Tu nu eti dect fiul unui cherestegiu din Verrieres !ji, mai mult, primeti leaf de la taic-su. Cntrete bine deosebirile acestea i studiaz n Moreri 1 istoria familiei de La Mole; toi linguitorii care iau masa la ei fac, din cnd n cnd, ceea ce ei numesc aluzii delicate n privina aceasta. Ia seama la felul cum vei rspunde ironiilor domnului conte Norbert de La Mole, comandant al unui esca-Uron de husari i viitor pair al Franei; s nu vii dup ceea s mi te plngi. Mi se pare, spuse Julien fcndu-se rou ca focul, I nici n-ar trebui s-i rspund unui om care m dis-preuiete. Habar n-ai despre ce fel de dispre e vorba; n-o s M vdeasc dect prin laude exagerate. Dac ai fi un ne-ghiob, te-ai putea lsa nelat de ele; dar dac vrei s faci carier, trebuie s te lai nelat. i cnd toate acestea nu-mi vor mai fi pe plac, voi li oare un nerecunosctor dac m voi ntoarce n chiliua mea cu numrul 103 ? Fr ndoial, rspunse preotul, toi binevoitorii i Bsei te vor brfi, dar atunci m voi ivi eu. Adsum quifeci. I < voi spune c hotrrea a fost luat de mine. Julien se simea adnc mhnit de tonul amar i aproape rstit pe care l observa la printele Pirard; tonul acesta nec ultimul rspuns. Adevrul este c pe printele Pirard l mustra > ntiina pentru dragostea purtat lui Julien, iar ameste- "i lui att de direct n soarta altuia l fcea s simt un fel il< team religioas.
l l.ouis Moreri (1643-1680), istoric francez, autorul dicionarului istori-i " biografic Grand dictionnaire historique. 270 STENDHA1.

Ai s-o vezi pe doamna marchiz de La Mole, adug el cu aceeai asprime n glas, ca i cum i-ar

(I ndeplinit o ndatorire neplcut. E o femeie nalt l blond, cucernic, mndr, nespus de politicoas i ci si poate de nensemnat. E fiica btrnului duce de Chaulnes, att de bine cunoscut pentru prejudecile lui nobiliare. Doamna aceasta nobil e un soi de mic tratat, bine conturat, a aceea ce formeaz, n fond, caracterul fe-meilor din rangul ei. Ea, una, nu ascunde deloc faptul c a avea strmoi care au luat partea la cruciade e singurul merit n faa cruia se pleac. Banii nu vin dect mult mai n urm: te mir ? nu ne mai aflm n provincie, dragul meu. n salonul ei vei auzi mari seniori vorbind despre prinii notri ntr-un fel ciudat de uuratic. Ct despre doamna de La Mole, ea coboar glasul, din respect, de cte ori e rostit numele unui prin i mai ales al unei prinese. Nu te-a sftui s spui vreodat n faa ei c Filip al II-lea sau Henric al VUI-lea au fost nite montri. Au fost REGI, i asta le d drepturi imprescriptibile la respectul tuturor i mai ales la respectul celor de rnd, ca tine i ca mine. Totui, adug printele Prard, noi sntem fe< bisericeti, cci ea te va socoti astfel; i, n aceast calitate, ne privete ca pe nite slugi, necesare pentru mntuirea ei. Printe, spuse Julien, m tem c n-o s rmi mult vreme la Paris. Foarte bine; dar ia aminte c oameni de rancul nostru nu-i pot face o situaie dect cu ajutorul marilor seniori. Cu acel nu-tiu-ce, nedesluit pentru mine, caia exist n firea ta, dac nu-i faci o situaie, vei fi prigonit I pentru tine, cale de mijloc nu exist. Nu te amgi. Oamenii vd c nu-i fac plcere cnd ncearc s-i vorbeasc! ntr-o ar ca a noastr, n care situaia social e totul X dac nu ajungi s fii prezentat, te pate nenorocirea. Ce-|B fi ajuns la Besancon, fr toana asta a marchizului de Lfl
ROU I NEGRU 271

Mole ? ntr-o bun zi vei nelege ce lucru neobinuit face ci pentru tine i, dac nu eti cumva o fiar, i vei pstra lui i familiei lui o venic recunotin. Ci srmani preoi, mult mai nvai dect tine, au trit ani i ani la Paris din cei cincisprezece gologani ctigai de pe urma liturghiei i din cei zece gologani luai de pe urma trecerii lor pe la Sorbona!... Adu-i aminte ce-i povesteam iarna trecut despre primii ani ai pctosului aceluia de cardinal I Mibois1. Nu cumva, din trufie, i nchipui c eti mai talentat dect el ? Eu, de pild, avnd o fire potolit i modest, gndeam c voi nchide ochii n seminarul meu; am vut naivitatea s-1 ndrgesc. Ei bine, era s fiu alungat, ilnd mi-am dat demisia. tii care mi era toat averea ? ( inci sute douzeci de franci, nici mai mult nici mai puin; n aveam nici un prieten i abia dac puteam numra dou, trei cunotine. Domnul de La Mole, pe care nu-1 vfl/usem niciodat, m-a scos din impas; a fost de ajuns s rosteasc un singur cuvnt i mi s-a druit o parohie n in re toi enoriaii snt oameni nstrii, cu purtri frumoase ; ct despre venitul ce mi-1 aduce, mi-e i ruine, I Intr-att e de disproporionat cu munca mea. i-am vorbit mita, doar ca s-i deschid puin capul. i nc ceva : din nenorocire, am o fire suprcioas; s-ar putea ntmpla s lui mai stm de vorb unul cu altul. Dac aerele marchizei unii glumele proaste ale fiului ei i vor face cu totul de ne-iiilcrit rmnerea n casa lor, te sftuiesc s-i termini stu[rtlllc n vreun seminar, la treizeci de leghe de Paris, mai degrab spre nord dect spre sud. n nord exist mai mult lllvili/aie i mai puin nedreptate; i apoi, adug el Dbornd glasul, trebuie s-i mrturisesc c vecintatea
I ,11,linului Dubois (1656-1723), politician francez, ministru n timpul imunitii lui Ludovic al XV-lea. Om josnic i lacom, diplomat foarte 272 STENDIIAI

cu ziarele din Paris i sperie pe micii tirani. Dac o s ne fac plcere s ne vedem, iar casa marchizului n-o s ii convin, i voi oferi postul de diacon i vom mpri pe din dou ce aduce parohia. i datorez asta i nc mal mult dect att, pentru oferta neobinuit pe care mi-al fcut-o la Besanon, rosti el, nelsndu-1 pe Julien sa i mulumeasc. Dac n loc de cinci sute douzeci de franci n-a fi avut nimic, m-ai fi salvat. Printele Pirard prea c-i pierduse asprimea glasu-1 lui. Spre marea lui ruine, Julien simi lacrimi n ochi; ar fi dorit din toat inima s se arunce n braele prietenului su i nu se putu mpiedica s-i spun, cu aerul cel mal brbtesc cu putin: Tata m-a urt nc din leagn; asta a fost una din | marile mele suferine; acum, ns, nu m mai plng mpo-! triva ursitei, cci am gsit un tat n dumneata, printe. Bine, bine, fcu preotul stnjenit; apoi, amintindu-i j la timp o fraz de pe vremea cnd fusese directorul seim narului: nu trebuie niciodat s spui ursita, fiul meu, spune ntotdeauna pronia

cereasc. Trsura se opri; birjarul ridic ciocanul de bron/ ii unei pori uriae : era PALATUL LA MOLE; i, ca nil cumva s se nele trectorii, cuvintele acestea puteau citite pe o marmur neagr, deasupra porii. Afectarea aceasta i displcu lui Julien. Se tem ntr-atl de iacobini! Li se nzare cte un Robespierre i cotiga li de dup fiecare tufi; cteodat te fac s mori de rs spaima lor i-i scriu, totui, numele pe case n aa fel s fie recunoscute de departe, cnd e rscoal, i s fie j fui te." i spuse printelui Pirard ce gndea. Ah! biet copil, curnd-curnd ai s-mi fii diac Ce idee groaznic i-a venit n minte ! Nimic nu mi se pare mai simplu, mrturisi Julien.
Gravitatea portarului i, mai ales, curenia curii l umplur de admiraie. Era o vreme minunat. Ce arhitectur mrea! i spuse el prietenului su. Era vorba despre una din cldirile acelea cu faada grozav de plat, din foburgul Saint-Germain, ridicate cam l>( vremea morii lui Voltaire. Niciodat moda i frumuseea n-au fost mai departe una de alta, ca atunci.

CAPITOLUL II Intrare n lume

Amintire nduiotoare i ridicol; primul salon n care, la optsprezece ani, te iveti singur i fr nici un sprijin! Privirea oricrei femei era de-ajuns s m intimideze. Cu ct doream mai mult s plac, cu att deveneam mai stngaci mi fceam, despre toate, ideile cele mai false cu putin; sau m lsam atras fr nici un motiv, sau vedeam un duman n orice om, doar fiindc m privise prea serios. Dar, pe atunci, printre cumplitele nenori-ciri ale timiditii mele, ct de frumoas era o zi frumoas ! KANT Julien se opri uluit n mijlocul curii. Cat s pari mai cu judecat, i spuse printele Pi-IIKI ; nti i vin nite idei ngrozitoare i pe urm te pori i un copil! Unde e nil mirri al lui Horaiu ? (Niciodat nil nu ari nflcrare). Gndete-te c mulimea asta de l II hei, vzndu-te statornicit aici, va cuta s rd de tine ; ii vor socoti un egal, pus pe nedrept deasupra lor. Sub a-nmcna cumsecdeniei, a sfaturilor bune, a dorinei de-a
274

STENDHAI

te ndruma, vor ncerca s te mping la cine tie ce gu gumnii. S ncerce numai! fcu Mien mucndu-i buzeM i redevenind nencreztor. Saloanele de la primul etaj, pe care le strbtur ca s ajung la biroul marchizului, i s-ar fi prut, o, cititorule, la fel de triste pe ct erau de mree. Dac i-ar fi fost druite aa cum se aflau, n-ai fi primit s locuieti n ele; acolo e patria cscatului i a raionamentului trist. Pe Julien ns, l ncntar i mai mult. Cum poi fi nefericit se gndea el, cnd ai o locuin att de splendid!" n sfrit, cei doi ajunser la cea mai urt dintre ncperile acestei minunate locuine: lumina abia dac se strecura nuntru; acolo se afla un omule slab, cu privirea ptrunztoare i cu o peruc blond pe cap. Printele Pirard se ntoarse spre Julien i-1 prezent. Era marchizul, Julien putu cu greu s-1 recunoasc, ntr-att i se pru de politicos. Nu mai era marele senior, cu nfiarea att de trufa, de la mnstirea dm Bray-la-Haut. I se pru c peruca are prea mult pr. Datorit acestei impresii, nu \ intimida deloc. Urmaul prietenului lui Henric al ffl-lea i se pru mai nti c are o nfiare destul de nensemn;n:t Era foarte slab i nu sttea o clip locului. Dar curnd ob-, serv c marchizul avea, fa de cel cu care vorbea, o po* litee mai plcut chiar dect a episcopului de Besanoiu! Audiena nu dur nici trei minute. Cnd iei, preotul ti spuse lui Julien: L-ai privit pe marchiz de parc ai fi vrut s zugrveti pe-o pnz. Eu nu m pricep la ceea ce oamenii! tia numesc politee; curnd, tu ai s tii mai multe de mine n privina asta; dar, orict, ndrzneala privirii tal nu mi s-a prut politicoas. Se urcar iar n trsur; birjarul opri lng bulevard I preotul l conduse pe Julien de-a lungul unor saloar Tnrul vzu c acolo nu se aflau mobile. Tocmai privea t minunat pendul aurit, nfiind o scen necuviin i loas dup prerea lui, cnd un domn foarte elegant se apropie rznd. Julien se nclin puin. Domnul zmbi i-i puse mna pe umr. Julien tresri, i.uu un salt napoi i se roi de mnie. Printele Pirard, cu toat seriozitatea lui, rse cu lacrimi. Domnul era un eroilor. Te las liber pentru dou zile, i spuse preotul plecnd; abia atunci vei putea fi prezentat doamnei de La Mole. Un altul te-ar pzi ca pe-o fecioar n primele clipe il ederii tale n acest nou Babilon. Cazi n pierzanie fflr zbav, dac i este dat s cazi, i voi scpa i eu de nlbiciunea de a-i purta de grij. Poimine diminea, > mitorul acesta are s-i aduc dou rnduri de haine; i vei da cinci franci biatului care i le va proba. Altminteri, nu prea-i face pe parizieni s-i aud sunetul glasului. Dac

scoi o vorb, ei vor gsi dendat o pricin s rd de tine. E talentul lor. Poimine, la prnz, s fii la mine... Hai, runc-te n braele pierzaniei... Uitam; du-te de-i comand nu Alminte, cmi, o plrie, la adresele notate aici. Julien privi scrisul de pe adrese. E al marchizului, spuse preotul. Marchizul e un om activ, care are grij de toate i-i place mai curnd s Cuc singur lucrurile dect s porunceasc altora. Te ia pe llnj el ca s-1 scuteti de grijile astea. Vei avea destul minte s ndeplineti cum trebuie toate lucrurile pe care omul acesta ager i le va spune pe jumtate ? Asta, viito-rul nc-o va dovedi: ia seama! Julien intr, fr s scoat o vorb, la meterii notai pe adrese; bg de seam c e primit cu respect, iar cizmarul, treendu-i numele n registrul lui, scrise: domnul Julien de Sorel. La cimitirul Pere-Lachaise, un domn foarte ndatori- Itti si mai ales foarte slobod la gur se oferi s-i arate lui Julien mormntul marealului Ney , pe care o politic isI Mdiealul Ney (1769-1815), comandant vestit n rzboaiele napoleo-lilriir Dup restauraie (1815), a fost condamnat la moarte i executat.
276 STENDI1AI

cusit l lipsete de cinstea unui epitaf. Dar, cnd se d<-s pri de liberalul acesta, care, cu lacrimi n ochi, aproape c l strngea n brae, Julien nu mai avea ceas. mbogni cu o astfel de experien, peste dou zile, la amiaz, se nfi printelui Pirard care l privi ndelung. Poate c ai s devii un nfumurat, i spuse preotul cu severitate. Julien prea un tinerel n mare doliu; artl ntr-adevr bine, dar bunul preot era prea provincial ci nsui ca s-i dea seama c Julien mai pstrase ncl micarea aceea a umerilor care, n provincie, vrea s arate i totodat i elegan, i importan. Vzndu-1 pe Julien, marchizul i judec graiile cu totul altfel dect preotul !ji l ntreb: Ai avea ceva mpotriv dac domnul Sorel ar lua lecii de dans ? Printele Pirard rmase nmrmurit. Nu, rspunse el n cele din urm, Julien nu e preot. Marchizul, urend dou cte dou treptele unei scrie dosnice, se duse el nsui s-1 instaleze pe eroul nostru ntr-o frumoas mansard care ddea spre imensa grad MU a casei. i l ntreb cte cmi i cumprase. Dou, rspunse Julien, intimidat c vede un senini att de mare coborndu-se pn la asemenea amnunte. Foarte bine, urm marchizul cu un aer serios i ci un ton oarecum poruncitor i scurt, care-i ddu de gndit lui Julien; foarte bine ! mai ia-i nc douzeci i dou j cmi. Iat leafa dumitale pe primele trei luni. Cobornd de la mansard, marchizul chem la el un om mai n vrst. Arsene, i spuse, dumneata l vei servi pe domnul Sorel. Peste cteva minute, Julien se afla singur, ntr-o biblio* tec minunat; clipa aceea i fu nespus de plcut. Ca : nu fie surprins ntr-o asemenea stare de emoie, se a cunse ntr-un ungher ntunecos; de acolo privea < nentare cotorul lucitor al crilor : Am s le pot citi | toate, i spuse el. Cum s nu-mi plac aici ? Domnul < Rfinal s-ar fi crezut dezonorat pe vecie dac ar fi fc mcar a suta parte din cte a fcut marchizul de La Mole pentru mine. Dar s vedem ce am de copiat." Dup ce termin lucrul, Julien se apropie de cri; ct pe ce s nnebuneasc de bucurie vznd o ediie Voltaire. Ddu fuga i deschise ua bibliotecii, ca nu cumva s fie luat pe neateptate. Apoi gust plcerea de a rsfoi, pe rnd, cele optzeci de volume. Fiecare volum era legat cum nu se poate mai frumos; o capodoper a celui mai bun legtor din Londra. Asta fcu ca admiraia lui Julien s nu mai cunoasc margini. Peste un ceas, marchizul intr, privi copiile i observ cu mirare c Julien scria cela cu doi 1, cella. Oare tot ce mi-a spus preotul despre tiina lui s fie numai o poveste ?" Marchizul, foarte dezamgit, i spuse cu blndee : Nu prea eti sigur pe ortografie ? Adevrat, mrturisi Julien, fr s-i dea prin minte i'fl-i fcea ru ; l micase buntatea marchizului, care i a mintea tonul bos ai domnului de R6nal. Toat ncercarea cu acest preot tinerel din Franche-Comtd e pierdere de vreme, gndi marchizul; i aveam mita nevoie de un om de ncredere!" Cela se scrie cu un singur 1, i spuse marchizul: tnd vei isprvi copiile, caut n dicionar cuvintele de a Ciror ortografie nu eti prea sigur.

La ora ase, marchizul trimise s-1 cheme i se uit cu vfldit mhnire la cizmele lui Julien. Am greit uitnd s-i spun c, n fiecare zi, la orele Cinci i jumtate, trebuie s te mbraci. Julien l privi fr s priceap despre ce e vorba. Adic s-i pui pantofi. Arsene are s-i aduc II minte; astzi am s te scuz eu. Dup ce rosti aceste cuvinte, domnul de La Mole intr i II .lulien ntr-un salon strlucind de aurrii. n ocazii HNctnntoare, domnul de R6nal nu uita niciodat s mreasc pasul ca s poat trece primul pragul uii. Mica vanitate a fostului su stpn l fcu pe Julien s calce pe piciorul marchizului, pricinuindu-i o mare durere, dato-niA podagrei. Ah, mai e i bdran pe deasupra", i
278 STENDHAI.

spuse domnul de La Mole. Apoi l prezent pe Julien unei femei nalte, cu aspect impuntor. Era marchiza. Julien gsi c are un aer neobrzat, cam ca al doamnei de Mauj'i ron, soia subprefectului din plasa Verrieres, cnd lua parte la ospul de la Saint-Charles. Fiind emoionat de mreia deosebit a salonului, Julien nu auzi ce spunea domnul de La Mole. Marchiza abia dac l nvrednici cu o privire. n salon se mai aflau i civa brbai; prin in acetia Julien l descoperi, cu o plcere de nespus, pe tnrul episcop de Agde, care binevoise s-i vorbeasc acum cteva luni, la ceremonia de la Bray-leHaut. Tnrul prelat se sperie, nici vorb, de privirile dubioase pe care, din sfiiciune, Julien le aintea asupra lui, i nici nu s< gndi mcar s-1 recunoasc pe acest provincial. Lui Julien i se pru c oamenii adunai n salon aveau n ei ceva trist i silit; la Paris se vorbete ncet i fleacurile nu snt exagerate. Un tnr frumos, cu musti, foarte palid i foarte zvelt, intr pe la orele ase i jumtate; tnrul avea un cap foarte mic. Te lai totdeauna ateptat, i spuse marchiza, creia el i srut mna. Julien nelese c tnrul era contele de La Mole. i l gsi nenttor, din capul locului. E oare cu putin ca el s fie omul ale crui ironii jignitoare m vor alunga din cas ?" gndi Julien. Tot privindu-1 pe contele Norbert, Julien observ era nclat cu cizme i purta pinteni. Iar eu trebuie si fiu n pantofi, ca un inferior, dup cte se pare". Se ase* zar la mas. Julien o auzi pe marchiz rostind o vorbi aspr i ridicnd puin glasul. Aproape n aceeai clipfl zri o tnr, foarte blond i foarte bine fcut, care vi nise s se aeze chiar n faa lui. Nu-i plcu deloc; i totui, privind-o cu atenie, i spuse c nu mai vzuse viaa lui nite ochi att de frumoi; dar ochii acest: vdeau o mare rceal sufleteasc. Mai apoi, Julien c ei aveau expresia omului plictisit care i cerceteaz ceilali dar i aduce aminte i de ndatorirea de a le pune. i doamna de Renal avea ochii foarte frumoi,
ROU I NEGRU
279

spunea el; lumea i luda mereu; dar ei n-aveau nimic comun cu ochii tia." Julien n-avea destul experien ca s-i dea seama c focul care licrea din cnd n cnd n ochii domnioarei Mathilde aa auzise c o cheam era focul vioi al inteligenei. Cnd ochii doamnei de Rnal se nsufleeau, atunci mocnea n ei focul patimilor sau inii ignarea plin de mrinimie la auzul vreunei fapte rele. Spre sfritul mesei, Julien gsi cuvntul care s exprime frumuseea ochilor domnioarei de La Mole: Snt sdnteietbri", i spuse el. Altminteri, fata semna leit cu inaic-sa, care i displcea din ce n ce mai mult i ncet NO mai priveasc. n schimb, contele NoTbert i se prea iiclmirabil n toate privinele. Julien era att de cucerit de nfiarea contelui, net nu-i veni n minte s fie invidios i nici s-1 urasc pentru faptul c era mai bogat i mai nobil dect el. Gsi ns c marchizul pare plictisit. Cnd s se aduc cel de-al doilea fel, domnul de La Mole i spuse fiului su: Norbert, i cer s fii bun cu domnul Julien Sorel, |u care l-am luat de curnd n statul meu major i din care vreau s fac un om, dac mi va da posibilitatea. E secreta-i ui meu, i spuse marchizul vecinului su, i scrie cela cu
'Inii.

Toat lumea se uit la Julien ; el i nclin capul, cam pica mult, spre Norbert. Dar, n general, privirea lui plcu iiinror. Pesemne c marchizul vorbise despre felul de educaie pi unit de ctre Julien, cci unul dintre oaspei i puse o iiilrebare n legtur cu Horaiu. Vorbind despre I ioraiu, l-am ctigat pe episcopul de Besancon, i spuse

lulien; se vede c nu cunosc alt autor." ncepnd din clipa >< ea, i recapt stpnirea de sine. i asta nu-i fu greu, Clei tocmai hotrse c, n ochii lui, domnioara de La Mole nu va fi niciodat o femeie. De cnd cu seminarul, ivea cele mi proaste preri despre oameni i se lsa greu iuiimidat de ei. i ar fi fost pe deplin linitit, dac sufrageI |i;i ar fi fost mobilat cu mai puin mreie. De fapt, ns, 1 dou oglinzi nalte de peste doi metri, n care l privea din j iliul n cnd pe cel ce-i pusese ntrebarea despre Horaiu,
280 STENDHAI

l mai stnjeneau nc. Pentru un provincial, frazele lui nu erau prea lungi. Avea ochi frumoi, crora sfiiciunea temtoare sau fericit, atunci cnd rspundea bine, le spo rea strlucirea. Comesenii l gsir plcut. Un examen de acest fel aducea un pic de voioie unui osp att de grav. Marchizul i fcu semn celui care l ntrebase pe Julien s nu-1 slbeasc deloc. Te pomeneti c tie ceva!" se gndi el. Julien rspunse, nscocindu-i ideile, i pierdu ndc;i juns din timiditate ca s arate, dac nu mult spirit, lucru imposibil pentru cine nu cunoate limba folosit la Paris, cel puin idei noi, dei nfiate fr graie i nu tocmai la locul lor; iar cei de fa i ddur seama c stpnetc perfect latina. Adversarul lui Julien era un membru al Academiei de Inscripii, care, din ntmplare, tia latinete; descoperind n Julien un cunosctor al literaturii antice, nu se mal temu c-1 va face de rs i cut cu adevrat s-1 ncurce, n focul luptei, Julien uit n sfrit mobila mrea din sufragerie i dezvolt, cu privire la poeii latini, nite pnn pe care adversarul lui nu le mai citise nicieri. Ca un om cinstit ce era, acesta i aduse laude tnrului secretar. Din fericire, se ncepu o discuie asupra problemei dac Horaiui a fost srac sau bogat; dac fusese un om plcut, volupio:. i nepstor, fcnd versuri ca s se distreze, ca ChapelU ', prietenul lui Moliere i al lui La Fontaine; sau un prlit de poet premiat, un poet de curte, care fcea ode pentru ziua de natere a regelui, ca Southey 2, acuzatorul lordului Byron. Se vorbi despre starea societii sub domnia Iul August, i sub a lui George al IV-lea; n amndou epo cile, nobilimea fusese atotputernic; dar la Roma, ea tyl vedea puterea smuls de ctre Mecena 3, care nu era decli un simplu cavaler ; iar n Anglia, ea l adusese pe Geoi r< al IV-lea, ncetul cu ncetul, aproape la starea unui doi1'
1 Claude-Emmanuel Luillier zis Chapelle (1626-1686), poet francez. 2 Robert Southey (1774-1843), poet englez romantic. 3 CaiusMaecena (secolul I .Cr), cavaler roman, a ncurajat literele i an ROU I NEGRU 281

al Veneiei. Discuia aceasta pru s-1 mai scoat pe marchiz din toropeala n care, de la nceputul mesei, l cufundase plictiseala. Atunci cnd se rosteau nume mai noi, ca Southey, lord Byron, George al IV-lea, pe care le auzea pentru prima oar, Julien nu nelegea nimic. Dar toat lumea vzu c, de cte ori venea vorba despre fapte petrecute la Roma i a cror cunoatere putea fi dobndit din operele lui Ho-raiu, Marial, Tacit etc, el avea o superioritate nendoielnic. Julien repet cteva idei prinse de la episcopul de Besanon, n faimoasa convorbire avut cu acel prelat; i ele plcur de asemenea. Cnd se plictisir s tot vorbeasc despre poei, marchiza, pentru care era lege s admire tot ce-1 distra pe soul ei, binevoi s-1 priveasc pe Julien. Stngcia acestui tnr preot poate c ascunde un om nvat", i opti marchizei academicianul care se afla lng ea; i Julien auzi cte ceva din spusele academicianului. Frazele gata-fcute mulumeau pe deplin inteligena gazdei; mar-< lii/.a i-o nsui pe aceasta, referitoare la Julien, i se simi mulumit c-1 poftise pe academician la mas. l ilisireaz pe domnul de La Mole", gndi ea.

CAPITOLUL III Primii pai

Aceast nesfirit vale, plin cu lumini strlucitoare i cu atitea mii de oameni, mi ia ochii. Nici unul nu m cunoate, toi mi snt superiori Mintea mi se pierde. REINA1, Poemi dell'av. A doua zi, foarte devreme, pe cnd Julien fcea copiile i uorilor n biliotec, domnioara Mathilde intr acolo,
i Francesco Reina (1772-1826), literat i politician italian ; a simpatizat u i< Inie revoluiei franceze de la 1789. 282

STENDHA1.

printr-o ui lateral, foarte bine ascuns ndrtul crilor, n timp ce Julien admira invenia aceasta, domnioara Mathilde prea foarte mirat i contrariat c dduse peste el acolo. Julien gsi c, dei era nc somnoroas, avea o nfiare aspr, mndr i cam brbteasc. Domnioara de La Mole avea obiceiul tainic s fure cri din biblioteca tattul ei, cnd el nu era acolo. Prezena lui Julien i fcea zadarnic drumul din dimineaa aceasta i o necjea cu att mai mult, cu ct venise s caute al doilea volum din Prinesa Babilonului de Voltaire, ceea ce constituia un adaos vrednic de o educaie n ntregime monarhic i religioas, desvrit de Sacrd-Coeur. Biata fat, la nousprezece ani, pesemne c simea nevoia de lucruri care s-i ae mintea, de vreme ce se interesa de un roman. Contele Norbert se ivi n bibliotec pe la orei. trei; venea s citeasc un ziar, ca s poat discuta politic seara i se bucur de ntlnirea cu Julien, a crui existen o uitase. Se purt cum nu se poate mai frumos cu el; ti invit chiar la o plimbare clare. Tata ne-a nvoit pn la cin. Julien nelese acest ne-a i i se pru nenttor. Vai, domnule conte, spuse Julien, dac ar fi fost vorba s dobor un copac nalt de opt metri, s-1 fac senduri, ndrznesc s spun c m-a descurca destul de bine; dar s clresc nu mi s-a ntmplat dect de vreo ase ori n via. Nu-i nimic, o s fie acum a aptea oar, spuse Norbert. De fapt, Julien i amintea intrarea regelui*** n Verrieres i credea c se pricepe la clrie. Dar cnd se ntoarser de la Bois de Boulogne, chiar n mijlocul strzii du Bac, czu, voind s se fereasc prea brusc de o trsu-ric, i se umplu de noroi. Ce bine c avea dou rnduri de haine ! La mas, marchizul, voind s schimbe un cuvnt cu el, l ntreb cum s-a simit la plimbare; Norbert se grbi s rspund n cuvinte vagi. Domnul conte e foarte bun cu mine i-i mul iu mese, cci mi dau seama ct preuiete, spuse Julien. A
ROU I NEGRU 283

binevoit s-mi dea calul cel mai blnd i mai drgu; dar, orict, nu putea s m lege de a; a fost o lips de prevedere, care m-a fcut s cad chiar n mijlocul strzii aceleia lungi de lng pod. Domnioara Mathilde ncerc zadarnic s-i stpneasc un hohot de rs, apoi curiozitatea o ndemn s.i cear amnunte. Julien povesti cu mult simplitate; avea farmec fr s-o tie. Acest tnr preot cred c o s ajung departe, i spuse marchizul academicianului; un simplu provincial, Intr-o asemenea situaie ! asta nu s-a mai vzut i nu se va mai vedea vreodat; ba nc i mai i povestete ghinionul n faa doamnelor! Julien i dispuse ntr-atta auditorii cu nenorocirea lui, net, la sfritul mesei, cnd discuia general se abtu pe un alt fga, domnioara Mathilde i ceru fratelui ei mnunte despre nefericita ntmplare. ntrebrile se prelungir, iar Julien, ntlnindu-i privirile de mai multe ori, ndrzni s-i rspund direct, dei nu i se adresase lui; piu la urm, rser toi trei, cum ar fi rs trei tineri dintr-un s;it ascuns n fundul unei pduri. , A doua zi, Julien asist la dou lecii de teologie i se ntoarse apoi s transcrie vreo douzeci de scrisori. Lng locul lui, n bibliotec, vzu un tnr mbrcat cu foarte limit ngrijire, dar firav la trup i cu invidia n ochi. Marchizul intr. Ce caui aici, domnule Tanbeau ? l ntreb el aspru pe noul venit. Credeam c... ncerc tnrul, zmbind slugarnic. Nu, domnule, nu credeai deloc. Asta e o ncercare, ilar nu i-a izbutit. Tnrul Tanbeau se ridic furios i dispru. Era un ne-pot al academicianului, prietenul marchizei de La Mole, i)i sludia literele. Academicianul trgea ndejde c mar- Chlzul i va lua nepotul ca secretar. Tanbeau, care lucra lulr-o camer deprtat, aflnd despre favoarea de care se hui. ura Julien, voi s se nfrupte i el din ea i, dimineaa, i i instalase msua de scris n bibliotec.
284

STENDHAI

La ora patru, Julien ndrzni, dup oarecare ovieli, sa intre la contele Norbert. Acesta se pregtea s plece clare i, fiind foarte politicos, se simi ncurcat. mi nchipui c n curnd vei lua lecii de clrie, ti spuse el lui Julien; peste cteva sptmni, a fi nentat s clrim mpreun. Voiam s-mi ngduii s v mulumesc pentru buntatea ce mi-ai artat; credei-m, domnule,

aduga Julien cu un ton foarte serios, c simt tot ce v datorez. Dac, din ntmplare, calul dumneavoastr n-a fost rnit din pricina stngciei mele de ieri i dac e liber, a fi dorit s clresc acum. Zu, drag Sorel, o faci pe rspunderea dumitale. Presupune c i-am spus tot ce s-ar fi putut spune n numele prudenei; fapt e c-i ora patru i c n-avem timp de pierdut. Iar dup ce nclecar : Ce trebuie s facila s nu cazi ? ntreb Julien. O mulime de lucruri, i rspunse Norbert, rznd n hohote ; de pild s te lai pe spate. Julien porni n galop. Se aflau n piaa Ludovic al XVI-lea. Ah, tinere ndrzne, spuse Norbert, snt prea multe trsuri pe aici, i nc minate de nepricepui! O dat czut, tilbury-urile1 lor au s te calce, cci ei n-or si se ndure s-i nenoroceasc animalele la gur oprindu-brusc. De zeci de ori, Norbert l vzu pe Julien gata-gata cad; dar, pn la urm, plimbarea se sfri cu bine. ntoarcere, contele i spuse domnioarei de La Mole: i prezint un tnr care nu cunoate teama, cin, vorbind cu taic-su de la un capt al mesei cellalt, lud ndrzneala lui Julien ; altceva nu putea laude din felul lui de a clri. Diminea, tnrul contt
I. l Cabriolete uoare, cu dou locuri-

auzise pe rndaii care eslau caii n curte vorbind despre cderea lui Julien i btndu-i joc n chip insulttor de ea. Dei i se arta atta bunvoin, Julien se simi, curnd, cu desvrire singur n mijlocul familiei acesteia. Toate obiceiurile i se preau ciudate i clca mereu pe de lturi. Valeii se prpdeau de rs pe socoteala gafelor lui. Printele Pirard plecase la noua parohie. Dac Julien c o trestiejfirav, s se frng: iax dacjrunjom de inim^ s se desurce3SeurB~ "^"^^^

CAPITOLUL IV Palatul La Mole

Ce face el aici ? I-o fi pltind ? S-ofigndindsplac? RONSARD Dac totul i se prea ciudat lui Julien n nobilul salon n I palatului La Mole, la rndul lui, i tnrul nostru, palid fji nvemntat n negru, li se prea foarte neobinuit celor i arc binevoiau s-1 remarce. Doamna de La Mole i propuse soului ei s-1 trimit dup cine tie ce treburi n /ilcle cnd vor avea la mas anumite personaje. in s duc experiena pn la capt, rspunse mar-i bizui. Printele Pirard pretinde c facem o greeal grav munci cnd strivim amorul propriu al oamenilor pe care i .idinitem n preajma noastr. Nu te poi sprijini dect pe rea ce rezist etc. Sorel ne stingherete doar fiindc nu-1 cunoate nimeni, altminteri e un surdomut. Ca s m dumiresc, i spuse Julien, trebuie s scriu numele personajelor pe care le vd intrnd n salon i cte un cuvintele despre caracterul fiecruia." n primul rnd, I unise numele a cinci sau ase prieteni de-ai casei care i I Mixau curte ntr-o doar, crezndu-1 protejat, datorit I vreunei toane a marchizului. Erau nite biete fiine mai I mult sau mai puin serbede; dar, trebuie s-o spunem spre
286 STENDHAI.

lauda acestei categorii de oameni care mai poate li ntlnit astzi prin saloanele nobilimii, c nu erau la fel de serbede pentru toi. Unii dintre ei s-ar fi lsat ocrii de marchiz, dar s-ar fi revoltat la prima vorb aspr a doamnei de La Mole. Stpnii casei aveau n firea lor prea mult trufie i prea mult plictis; erau prea deprini s batjocoreasc pentru a se distra, ca s mai poat ndjdui s aib prieteni adevrai. Dar, n afara zilelor ploioase i a clipelor de plictiseal feroce, clipe nu prea dese, gazdele vdeau ntotdeauna o politee desvrit. Dac cei cinci sau ase binevoitori care i dovedeau o prietenie att de printeasc lui Julien n-ar mai fi cleai prin palatul La Mole, marchiza ar fi fost ameninat s triasc momente de mare singurtate; i,

pentru femeile de rangul ei, singurtatea e nfiortoare; cci este semnul dizgraiei. Marchizul avea o purtare desvrit fa de soia lui; veghea ca salonul s-i fie destul de plin, dei nu cu pairi, cci pe colegii acetia noi nu-i socotea ndeajuns de ans tocrai ca s-i calce pragul ca prieteni, i nici ndeajuns de amuzani ca s fie primii ca subalterni. Abia trziu de tot pricepu Julien tainele acestea. Despre politica ocrmuirii, care formeaz calul de btaie ii discuiilor din casele burgheze, nu se vorbete n casele celor din clasa marchizului dect n clipele de ananghie. Nevoia de distracie e nc att de mare, chiar r veacul acesta al plictisului, net pn i n zilele de primire era de ajuns ca marchizul s ias din salon ca toata lumea s fug. Altminteri, puteai s vorbeti liber despre orice, numai s nu faci glume nici pe socoteala lui Dumnezeu, nici pe a preoilor, nici pe a regelui, nici pe a demnitarilor, nici pe seama artitilor ocrotii de curte i nici seama a tot ce este statornicit; i s nu rosteti nici vorb bun despre B6ranger, despre ziarele opoziiei, de pre Voltaire, despre Rousseau, despre oricine i ngdui*
ROU I NEGRU
287

s spun ct de ct lucrurilor pe nume; dar, mai ales, s nu vorbeti niciodat despre politic. Nici o sut de mii de ludovici rent, nici toate semnele nobiliare nu pot lupta mpotriva unei asemenea legi a saloanelor. Cea mai nensemnat licrire de idee era socotit o grosolnie. n ciuda eleganei, a politeei desvrite i a dorinei de a fi pe plac, plictiseala se citea pe toate feele. Tinerii, venii din obligaie, se temeau s vorbeasc despre vreun lucru care putea duce la bnuiala c au vreo idee oarecare sau c citesc cri interzise; i tceau, dup ce rosteau cteva fraze frumos rotunjite despre Rossini .iu despre starea timpului. Julien observ c, de obicei, discuiile erau susinute de doi viconi i de cinci baroni pe care domnul de La Mole i cunoscuse n emigraie. Domnii acetia se bucurau de un venit anual ntre ase i opt mii de livre; patru dintre ei ineau cu ziarul La Quotidienne i trei cu Gazette ile France . Unul avea zilnic de povestit vreo ntmplare l< la Castel, neuitnd niciodat s repete cuvntul admirabil. Julien observ c acesta avea cinci decoraii, pe cnd ceilali nu aveau, n general, dect trei. n schimb, puteai vedea n anticamer zece lachei Invemntai n livrele i, toat seara, din sfert n sfert de ceas, se servea ngheat sau ceai; iar cam pe la miezul Bopii, urma un fel de cin cu vin de Champagne. Aceasta era i pricina care l fcea pe Julien s rmn, >u<odat, pn la sfrit; altfel, i se prea aproape de neneles faptul c ar putea cineva s asculte serios 11 iiiversaia obinuit din salonul poleit cu mreie. Uneori II privea pe cei ce discutau ca s vad dac nu cumva tuleau ei nii de spusele lor. Domnul de Maistre al nu u, pe care l tiu pe de rost, a vorbit de-o sut de ori 111,11 bine dect tia, i tot e foarte plictisitor."
i (lazette de France, primul ziar francez; a aprut din 1631 pn n |M|4 I in organul de pres al monarhitilor. 288 STENDHAI.

Dar nu numai Julien i ddea seama de sufocarea aceasta. Unii dintre oaspei se consolau mncnd ntruna ngheat; alii se mngiau la gndul c tot restul serii voi putea spune :Chiar acuma vin din palatul La Mole, undi am aflat c Rusia" etc. De la unul dintre binevoitori, Julien afl c nu s mpliniser nc ase luni de cnd doamna de La Mole rspltise vizitele struitoare de-a lungul a mai bine de douzeci de ani, fcndu-1 prefect pe bietul baron Le Bourguignon, fost subprefect de la restauraie ncoace. Acest mare eveniment clise din nou zelul domnilor oaspei; mai nainte, s-ar fi suprat pentru te miri ce; acum nu-i mai supra nimic. Lipsa de atenie fa de .vrui nul era doar rareori direct, dar Julien surprinsese mas dou sau trei scurte schimburi de cuvinte ntre marchiz i soia lui, foarte neplcute pentru cei din preajma lor. Aceste preanobile fiine nu-i ascundeau sincerul dispre pentru tot ce nu-i avea obria n strmoi care st urcaser n caleaca regelui. Julien observ c numai la auzul cuvntului cruciad li se ivea pe chip o adnc seriozit; 111 amestecat cu deosebit respect. Respectul obinuit avea totdeauna o nuan de ngduin n el. n mijlocul acestei mreii i a acestei plictiseli, Julien nu-1 interesa dect domnul de La Mole; odat, auzi cu plcere spunnd c n-are nici un amestec n numi' rea bietului Le Bourguignon. Era doar o atenie fa marchiz; Julien ns cunotea adevrul de la printel* Pirard. ntr-o diminea, pe cnd lucra mpreun cu preotul 1 biblioteca marchizului, la venicul proces mpotriva Iu Frilair, Julien ntreb pe neateptate :

 Printe, faptul c iau zilnic masa cu doamna marchiz e o ndatorire a mea, sau e o bunvoin fa <l mine ? E o mare cinste! rspunse preotul, indignai Niciodat domnul N..., academicianul, care de cincispn
ROU I NEGRU 289

/ece ani face tot ce poate ca s-i fie pe plac, n-a obinut o asemenea cinste pentru nepotul su, domnul Tanbeau. Pentru mine e partea cea mai grea din slujb. Nici la seminar nu m plictiseam att. Cteodat o vd cscnd pn i pe domnioara de La Mole, care oricum, trebuie s fie obinuit cu amabilitatea prietenilor casei. M tem s nu adorm. V rog, obinei-mi nvoirea s iau masa, pe liva gologani, la vreun han oarecare. Preotul, ca un adevrat parvenit, era foarte sensibil la cinstea de a lua masa cu un mare senior. Pe cnd el se strduia s-1 fac pe Julien s priceap acest simmnt, un zgomot uor le atrase atenia. Julien ntoarse capul, o vzu pe domnioara de La Mole care i asculta, i se roi. Domnioara de La Mole venise s caute o carte i auzise tot; ceea ce o ndemn s capete oarecare stim pentru Julien. El nu e nscut s se ploconeasc aa ca preotul ici btrn. Doamne, ce urt mai e !" La mas, Julien nu ndrzni s-o priveasc pe dom- nloara de La Mole, dar ea avu buntatea s-i vorbeasc, f n seara aceea, erau ateptai o mulime de oaspei, aa c II sftui s rmn. Tinerelor fete din Paris nu le plac nici tn ruptul capului brbaii vrstnici, mai ales cnd nu snt mbrcai ngrijit. Lui Julien nu-i trebuise prea mult spirit de ptrundere ca s-i dea seama c toi colegii domnului IC Bourguignon, rmai n salon, aveau cinstea de a fi inta obinuit a ironiilor domnioarei de La Mole. n seara iceea, fie c o fcu sau nu dinadins, ea se purt cumplit de M ud cu plicticoii. Domnioara de La Mole era centrul unui mic grup Care se forma aproape n fiecare sear n spatele uriaului \W\ al marchizei. Acolo se aflau marchizul de Croisenois, t nuiele de Caylus, vicontele de Luz i nc vreo doi sau lui lineri ofieri, prieteni cu Norbert i cu sora lui. Dom-iin acetia edeau pe o canapea mare i albastr. La ip.tlul canapelei, opus captului unde se afla strlucitoa-KNI Mathilde, Julien edea tcut pe un scunel de paie nu
290 STENDHA.1.

prea nalt. Locul acesta modest era rvnit de toi linguitorii; acolo l meninea Norbert, cuviincios, pe tnrul secretar al tatlui su, avnd grij s-i spun din cnd n cnd ctc o vorb sau s-i rosteasc numele o dat sau de dou ori pe sear. n ziua aceea, domnioara de La Mole l ntreb ce nlime putea s aib colina pe care se afla fortreaa din Besanon. Julien nu putu s spun dac era mai nalt sau nu dect Montmartre. Adesea rdea i el din toat inima de ceea ce se vorbea n acest mic grup ; dar nu era n stare s nscoceasc ceva asemntor. I se prea c asculta o limb strin pe care putea s-o neleag, dar nu putea s-vorbeasc. n seara aceea, prietenii Mathildei erau pornii cu nverunare mpotriva tuturor celor ce intrau n uriaul salon. Mai nti i aleser pe prietenii casei, ca pe unii mal ndeaproape cunoscui. Nici vorb c Julien era numai urechi; l interesa totul, i fondul lucrurilor, i felul de a le lua n rs. Ah, iat-1 pe domnul Descoulis, spuse Mathilde; nu mai are peruc! Nu cumva o fi vrnd s ajung preU 11 datorit inteligenei sale? i arat fruntea cheal cai. pretinde el, e acoperit cu gnduri nalte. Omul sta cunoate pe toat lumea, spuse marchizul de Croisenois. Vine i pe la unchiu-meu, cardinalul. E^ n stare s spun ani de zile cte o minciun unui prieten i are dou sau trei sute de prieteni. tie s cultive prietenia sta e talentul lui. Aa cum l vedei, nu preget s si propteasc, de la apte dimineaa iarna, la ua vreunui prieten. Din cnd n cnd, se ceart i atunci scrie sapi. sau opt scrisori, de dragul certei. Apoi se mpac i se apte sau opt scrisori pentru plcerile de nespus >i prieteniei. Dar e nentrecut, mai ales cnd face pe omul sincer i cinstit, care nu ascunde nimic. Manevra asta folosete cnd are ceva de cerut. Unul dintre marii vicar ai unchiului meu povestete cu mare haz viaa de dup restauraie a domnului Descoulis. Am s vi-1 aduc.
I NEGKU

Ei, a! eu nu cred n asemenea vorbe, spuse contele de Caylus; ele se nasc din invidie de breasl ntre oameni mruni. Numele domnului Descoulis va rmne n istorie, continu marchizul; domnia-sa a fcut restauraia alturi de abatele de Pradt i de domnii de Talleyrand i Pozzo

di Borgo3. Omul sta a mnuit milioane, spuse Norbert, i nu prea cred c vine aici s ncaseze vorbele de duh ale tatei, adesea ngrozitoare. De cte ori i-ai trdat prietenii, dragul meu Descoulis", i striga tata mai deunzi, din cellalt capt al mesei. Dar e adevrat c a trdat ? ntreb domnioara de 1 a Mole. i apoi, cine n-a trdat ? Cum, i spuse contele de Caylus lui Norbert, a venit i domnul Sainclair, vestitul liberal ? Ce naiba o fi cutnd aici ? Trebuie s m apropii de el, s-i vorbesc i s-1 fac s vorbeasc; se zice c e foarte detept. M ntreb cum are s-1 primeasc marchiza ? spuse domnul de Croisenois. Omul acesta are nite idei att de 'ttravagante, de generoase, de independente... Iat, spuse domnioara de La Mole, privii-1 pe omul independent nclinndu-se pn la pmnt dinaintea domnului Descoulis i lundu-i mna. Era ct pe ce s cred , a o s-o duc la buze. Pesemne c Descoulis st mai bine cu guvernul dcdt ne nchipuim noi, adug domnul de Croisenois.
l Abatele de Pradt (1759-1837), politician pe timpul lui Napoleon i n unii restauraiei. < harles-Marie de Talleyrand (1754-1838), politician i diplomat ran-i / vestit pentru inteligena sa, dar i pentru lipsa lui de scrupule i de oralitate. I 'ario Andrea Pozzo di Borgo (1764-1842), diplomat italian, adversar ni lui Napoleon 292

STENDHAI.

Sainclair vine aici ca s fie ales la Academie, spuse Norbert; uit-te, Croisenois, ce temenele i face baronului L... S-ar njosi mai puin dac i-ar cdea n genunchi, observ domnul de Luz. Drag Sorel, spuse Norbert, dumneata, care eti inteligent, dar abia ai venit din muni, cat s nu salui niciodat aa cum salut acest mare poet, chiar dac l-ai avea n fa pe Dumnezeul-tatl. Ah, iat i omul de spirit prin excelen, domnul baron Baton 1, spuse domnioara de La Mole, imitnd puin vocea lacheului care tocmai anuna sosirea noului oaspete. Cred c pn i slugile rd de el. Ce nume, baron Baton! fcu domnul de Caylus. Ce nsemntate are numele? nu spunea el, mal deunzi, urm Mathilde, nchipuii-vi-1 pe ducele d< Bouillon anunat pentru prima dat; prerea mea e c oamenii au nevoie doar de puin obinuin... Julien se ndeprt de lng canapea. Nefiind n< I ndeajuns de sensibil la fermectoarea finee a unei ironii uoare ca s poat face haz de o glum, avea pretenia ca ea s fie ntemeiat pe ceva adevrat. n cuvintele tinerilor acestora el nu vedea dect o defimare total, i asta ti supra. Ipocrita lui buncuviin de provincial sau de englez mergea pn acolo net vedea n ele invidie, i aici fr doar i poate c se nela. Contele Norbert, i spunea el, pe care l-am v/.ut fcnd trei ciorne pentru o scrisoare de douzeci de rndui i adresat colonelului su, s-ar simi fericit dac n toata viaa lui ar fi scris o pagin ca ale domnului Sinclair."
\ Baston (r.) 2 Joc de cuvinte. n limba francez bouillon nseamn zeam dfl carne", dar este n acelai timp i numele unei familii de nobili, din i fcut parte i Godefroy de Bouillon (1.058-1100), cpetenie a primei cruciai li ROU I NEGRU 293

Trecnd neobservat, ca o fiin nensemnat ce era, Inlven se apropie pe rnd de mai multe grupuri; l urmri de departe pe baronul Baton i voi s-1 aud vorbind. I >mul acesta plin de spirit prea nelinitit, i Julien l vzu venindu-i puin n fire doar dup ce gsi vreo trei sau patru fraze usturtoare. Tnrului secretar i se pru c Iclul lui de spirit avea nevoie de spaiu. Baronul nu putea s arunce cte un cuvnt; i trebuiau cel puin patru fraze de cte ase rnduri fiecare ca s strluceasc. Omul acesta ine discursuri, nu st de vorb, spunea cineva n spatele lui Julien. ntorcndu-se, roi de plcere ctnd auzi numele celui ce vorbise:, contele Chalvet. Era personajul cel mai fin el epocii. Julien i citise adesea nu-mele n Memorialul de la Sflnta Elena i n paginile de is-lorie dictate de

ctre Napoleon. Contele Chalvet vorbea Hcurt; ideile lui preau nite fulgere, juste, adnci. Dac vorbea despre ceva, se simea imediat cum discuia face un pas nainte. tia multe i era o plcere s-1 asculi. Altminteri, n politic, era un cinic neruinat. Eu unul snt independent, i spunea el unui domn Cu irei nalte decoraii i de care pesemne c i btea joc. De ce a avea oare i astzi aceeai prere pe care am ttvut-o ase sptmni ? n felul acesta, opinia mea ar fi un liran pentru mine. Patru tineri serioi, stnd roat n jurul lui, strmbar din nas; dumnealor nu le plcea s se glumeasc. Contele liji ddu seama c mersese prea departe. Din fericire, l /.Ari pe preacinstitul domn Balland, un farnic nemaipomenit. Contele ncepu s-i vorbeasc; civa se strnser I jurul lor, cci bnuiau c bietul Balland va fi fcut de dou parale. Fcnd ntruna caz de moral i moralitate, ilisi era foc de urt, i dup ce intrase n lume ntr-un mod ii - u de povestit, domnul Balland se nsurase cu o femeie toarte bogat, moart acum, apoi i luase o a doua soie, In.irie bogat i ea, care nu era vzut ns niciodat n
294 STENDHA1,

lume. Domnul Balland se bucura, n toat smerenia, de un venit de aizeci de mii de livre pe an i i avea propriii lui linguitori. Contele Chalvet i vorbi despre toate acestea fr pic de cruare. Curnd, n jurul lor se strnser vreo treizeci de persoane. Toat lumea zmbea, pn i tinerii cei serioi, ndejdea secolului. De ce-o fi venind la domnul de La Mole, unde se vede ct de colo c e inta tuturor batjocurilor ?" gndi Julien i se apropie de printele Pirard ca s-1 ntrebe. Domnul Balland o terse. Bun, spuse Norbert, iat c a plecat unul dintre cei ce-1 spioneaz pe tata. N-a mai rmas dect chiopul de Napier. Oare asta s fie cheia enigmei ? se ntreb Julien, Dar dac e aa, de ce l primete marchizul pe domnul Balland ?" Severul printe Pirard strmba din nas ntr-un col al salonului, auzindu-i pe lachei rostind numele oaspetilm nou-sosii. Aadar, m aflu ca ntr-o taini de hoi, spunea ci, ca Basile; nu vd sosind dect oameni ptai. i asta din pricin c severul printe nu tia la ce te poi atepta n lumea bun. Dar, prin prietenii lui janst niti avea cunotine foarte exacte asupra oamenilor acea tora, care nu ptrund n saloane dect datorit deosebi iu lor viclenii puse n slujba tuturor partidelor, sau mul iu mit averii lor scandaloase. Timp de cteva minute, n seara aceea, el rspunse din toat inima la ntrebrile pline de zel ale lui Julien, apoi se opri deodat, mhnit c trebuie si spun numai lucruri rele despre toat lumea i cindus ca de un pcat. Cu firea lui mnioas, mai fiind i jansenist pe deasupra i socotind mila cretineasc drept o ndatorire, viaa lui n lume era o venic lupt. Urt mai e i abatele Pirard! spunea domnisou > de La Mole, pe cnd Julien se apropie din nou de cana|>' Tmrul secretar se supr n sinea lui; totui, lata avea dreptate. Nici vorb, printele Pirard era cel m
ROU I NEGRU

295

cinstit om din salon, dar faa lui plin de bubulie roii i chinuit de zbuciumul contiinei l fcea s par hidos n clipa aceea. S te mai iei dup feele oamenilor ! gnd Julien; tocmai cnd gingia sufleteasc a printelui Pirard se mustr pentru cine tie ce vin nensemnat, el pare mai nfiortor; iar pe chipul lui Napier, al spionului stuia cunoscut de toi, poi citi o fericire curat i linitit." i totui, printele Pirard fcuse mari concesii celor ce fndeau ca el; avea un servitor i era foarte ngrijit mbrcat. Julien observ c n salon se petrecea ceva ciudat: loate privirile se ntorceau spre u i se lsase o tcere neateptat. Lacheul l anun pe faimosul baron de Tolly, asupra cruia, din pricina alegerilor, era fixat atenia tuturor. Julien se apropie i l vzu bine. Baronul prezidase un colegiu de votare: i avusese ideea strlucit s terpeleasc ptrelele de hrtie purtnd voturile unui partid. Dar, ca despgubire, le nlocuise treptat cu alte ptrele de hrtie purtnd un nume care-i era lui pe plac. Manevra uceasta hotrtoare fusese zrit de civa alegtori care se grbiser s-1 felicite pe baronul de Tolly. Srmanul, era nc speriat de scandal. Nite ruvoitori rostiser cuvntul lemni. Domnul de La Mole l primi foarte rece. Bietul baron nu zbovi mult.

 Ne prsete att de repede ca s se duc la domnul Comte , spuse contele Chalvet; i ceilali rser. n mijlocul ctorva mari seniori care nu scoteau o vorb i a unor intrigani, ptai n cea mai mare parte dar loi inteligeni, venii n seara aceea cu duiumul n salonul domnului de La Mole (se vorbea despre el c va intra n ruvern), micul Tanbeau fcea primii pai spre carier. i duc nu dovedea nc prea mult finee n preri, n * iamb, dup cum vom vedea, se despgubea prin tria I uivintelor.
i 'omte era un faimos prestidigitator n acea epoc. 296 STENDHAI.

De ce s nu-1 condamne pe omul sta la zece ani de pucrie ? spunea el tocmai cnd Julien se apropia de grupul din care fcea parte. Viperele trebuie surghiunite n fundul temnielor, s moar la ntuneric, altfel veninul lor se mprtie i devine mai periculos. La ce folosete o amend de o mie de taleri ? E srac, cu att mai bine; dar partidul lui o s plteasc pentru el. I-ar trebui cinci sute de franci amend i zece ani de temni. Ei, doamne! despre ce fiar o fi vorbind ?" gndi Julien, care admira tonul nfocat i gesturile sacadate ale colegului su. Faa mic i supt a nepotului favorit al academicianului era hidoas n clipa aceea. Julien afl curnd c era vorba despre cel mai mare poet al epocii . Ah, monstrule ! opti Julien aproape cu glas tare i lacrimi generoase i umezir ochii. Ah, zdrean! am s-i pltesc eu pentru cuvintele astea. i totui, gndi el, iat copiii pierdui ai partidului printre ai crui efi se numr i marchizul. Iar omul acesta ilustru, pe care l brfete, cte decoraii, cte lefuri gr.i .< n-ar fi putut aduna fr s munceasc, dac s-ar fi vndui, nu zic josnicului minister al domnului de Nerval, ci unm.i dintre minitrii aceia oarecum cinstii, pe care i-am vzut schimbndu-se unul dup altul." De departe, printele Pirard i fcu semn lui Julien; domnul de La Mole tocmai i spusese ceva. Dar cnd Julien, care n clipa aceea asculta, cu ochii plecai, tngui rile unui episcop, scp n sfrit, i putu s se apropie de prietenul su, l gsi n ghearele nesuferitului de Tanbeau Monstrul sta mic l ura de moarte, socotindu-1 drepl reazemul situaiei lui Julien, i venise s-1 lingue; puin.
1 Este vorba de Pierre-Jean Branger (1780-1857), poet francez vcslil prin Cntecele n care i exprima ideile antimonarhice i antidem iii Urmrit de justiie, n decembrie 1825 B6ranger a fost condamn." i nou luni nchisoare i la o amend de 10.000 de franci. Prin po< iii sale, Beranger a contribuit mult la legenda napoleonian.

ROU I NEGRU
297

Cnd oare ne va mntui moartea de putregaiul sta btrn ? Cu asemenea cuvinte, de o trie biblic,

vorbea n clipa aceea micul literat despre respectabilul lord Hol-land 1. Singurul lui merit era c tia foarte bine biografia oamenilor n via i fcuse o scurt trecere n revist a tuturor celor ce puteau ndjdui s aib vreo influen oarecare sub domnia noului rege al Angliei. Printele Pirard intr ntr-un salon alturat; Julien l urm: Marchizului nu-i plac mzglitorii de hrtie, ia seama; asta e singura meserie pe care n-o poate suferi. S tii latinete, grecete dac poi, s cunoti istoria egiptenilor, a perilor etc. i el te va cinsti i te va ocroti ca pe un savant. Dar dac ai s scrii cumva lucruri serioase, care depesc situaia ta n lume, atunci te va numi mzglitor de hrtie i-i va purta pic. Cum, locuieti n casa unui mare senior i nu cunoti fraza ducelui de Castries despre d'Alembert i Rousseau: tia vor s le judece pe toate i n-au mcar o mie de franci venit ?" i aici, ca i la seminar, nu poi ascunde nimic!" se glndi Julien, care scrisese de curnd vreo opt sau zece pa-i'ini, cu fraze destul de umflate: un fel de elogiu istoric al h.iirnului chirurg-major care, zicea el, l fcuse om. i doar caieelul sta, i spuse Julien, a fost totdeauna ncuiat cu cheia." Se urc n odaia lui, arse manuscrisul i ic veni n salon. Lichelele sclipitoare plecaser, mai iflmseser doar domnii cu decoraii. n jurul mesei, pe care servitorii o aduseser gata servit, se aflau vreo apte-opt doamne foarte nobile, foarte i uceritoare, foarte afectate, n vrst de treizeci i cinci de Uli. Strlucitoarea marchiz de Fervaques intr, cerndu-i xi uze c vine att de trziu. Trecuse de miezul nopii; se
I / ordul Holland (1773-1840), politician englez liberal. A simpatizat cu Napoleon i a ncercat si uureze soarta pe cnd se afla prizonier pe IIIMil Sfnta Elena Ihicele de Castries (1756-1842), unul dintre conductorii emigraiei ilupn revoluia francez din 1789 298

STENDHAI.

aez lng marchiza de La Mole. Julien se simi adiu micat; marchiza de Fervaques avea ochii i privirea doamnei de R6nal. Grupul domnioarei de La Mole era nc destul de numeros. Fata se distra mpreun cu prietenii ei, btndu-i joc de nefericitul conte Thaler. Acesta era fiul unic al unui cmtar faimos, celebru pentru averile pe care le adunase mprumutnd bani regilor, ca acetia s se poat rzboi cu popoarele. Btrnul tocmai murise, lsndu-i fiului su un venit lunar de o sut de mii de ludovici i un nume, vai, prea bine cunoscut! Situaia aceasta ciudat ar fi cerut sau o fire simpl, sau o voin nespus de puternic. Din nefericire, contele nu era dect un om plin de tui soiul de pretenii, pe care i le vrser n cap linguitorii. Domnul de Caytus spunea sus i tare c i se insuflase dorina de a-i cere mna domnioarei de La Mole (creia marchizul de Croisenois, viitor duce, cu un venit anual de o sut de mii de livre, i fcea curte). Vai, nu-1 nvinovii c are i el o dorin, spunea Norbert cu mil. Cci ceea ce i lipsea, poate, n cea mai mare msura bietului conte de Thaler, era tocmai putina de a don ceva. Prin latura aceasta a caracterului, ar fi fost vrednn s ocupe un tron. Cernd mereu sfatul tuturor, a-avea i u raj s urmeze pn la capt nici unul. Numai nfiarea lui, ea singur, spunea domnioarl de La Mole, ar fi fost de ajuns s-i inspire o veselii venic. Bietul conte prea un amestec ciudat de neliniti i dezamgire; totui, din cnd n cnd i se vdeau foarti limpede aerele de ngmfare i tonul tios care i se cuvin. omului celui mai bogat din Frana, mai ales cnd e destul de artos i n-a mplinit nc treizeci i ase de ani. E de o timiditate plin de obrznicie, spunea domnul de Croisenois. Contele de Caylus, Norbert i nc vreo doi sau tn i ti neri mustcioi l zeflemiser n voie, fr ca ci bnuiasc i, n sfrit, l lsar n pace cnd btea ora unu V ateapt cumva la poart faimoii dumneavoastr cai arabi, pe-o vreme ca asta ? l ntreb Norbert. Nu; e o alt pereche, mai puin scump, rspunse domnul de Thaler. Calul din stnga m cost cinci mii de franci, iar cel din dreapta nu preuiete dect o sut de ludovici; dar v rog s m credei c nu-1 nham dect noaptea. i asta fiindc trapul lui seamn leit cu al celuilalt. ntrebarea lui Norbert l fcu pe conte s se gndeasc la faptul c un om ca el se cuvine s aib pasiunea cailor i c nu trebuie s i-i lase muiai de ploaie. Aa c plec, iar ceilali prsir salonul o clip mai trziu, btndu-i joc de el.' Aadar, se gndea Julien auzindu-i rznd pe cnd coborau scara, mi-a fost dat s vd cealalt extremitate a situaiei mele! Eu, care n-am mcar un venit de douzeci de ludovici pe an, m-am pomenit alturi de un om care arc un venit de douzeci de ludovici pe ceas; i se rdea de ti.. O asemenea privelite te lecuiete de invidie."
~9 ""

CAPITOLUL V Sensibilitatea i o nobil doamn evlavioas

O idee ceva mai vie pare aici o grosolnie, ntr-atita s-au obinuit cu vorbele serbede. Nenorocire celui care nscocete vorbind!
4

FAUBLAS1 Dup mai multe luni de ncercare, iat unde ajunsese lulien n ziua cnd intendentul casei i nmn cel de al unica sfert al lefii. Domnul de La Mole l nsrcinase cu ui mrirea administrrii moiilor sale din Bretania i Nor-mandia. Julien cltorea adesea ntr-acolo. Tot el se ocupa,
i ('itat din romanul Iubirile cavalerului de Faublas de scriitorul Louvet Ur ('ouvray. Cartea este o fresc spiritual a moravurilor societii fran-i r/c A secolului al XVIII-lea 300 STENDHAI

n calitate de ef, cu toat corespondena legat de faime > sul proces mpotriva marelui vicar Frilair. Pirard l ins truise n privina aceasta. Pornind de la cteva cuvinte notate de marchiz pe marginea tuturor hrtiilor primite, Julien compunea scrisori care aproape totdeauna erau semnate. La coala de teologie, profesorii se plngeau de puinii lui srguin, dar l socoteau, totui, printre elevii cei mai alei. Treburile acestea felurite, duse cu toat rvna unei ambiii bolnvicioase, alungaser curnd din obrajii lui Julien bujorii proaspei cu care venise din provincie. Paloarea lui era socotit un merit n ochii tinerilor colegi seminariti; Julien i gsi mult mai puin rutcioi, mai puin

robii banului dect pe cei din Besancon; ei ii credeau bolnav de plmni. Marchizul i druise un cal. Temndu-se s nu fie ntlnit n plimbrile lui clare, Julien le spusese c aa-i prescriseser medicii. Printele Pirard l dusese prin mai multe cercuri de janseniti Julien fu mirat; n mintea lui, ideea religiei era st rin legat cu a frniciei i cu sperana ctigului bnesc, ti admir pe oamenii acetia cucernici i severi care nu se gndeau la pung. Civa janseniti se mprieteniser cu 11 i-i ddeau sfaturi. O lume nou i se deschidea n fa. I .1 janseniti cunoscu un conte Altamira, nalt de aproap< doi metri, liberal osndit la moarte n ara lui i evlavios Contrastul acesta ciudat ntre evlavie i dragostea de libertate l uimi. Julien nu prea se avea bine cu tnrul conte. Nori vi 1 gsea c rspunde prea nepat la ironiile cte unuia dini 1 prietenii si. Julien, ntrecnd o dat sau de dou ori msura bunei-cuviine, i impusese s nu-i mai vorbe. 1 niciodat domnioarei Mathilde. n palatul La Mole, toi erau de o politee desvrit fa de el; i totui se simi < czut n dizgraie. Bunul sim de provincial lmurea situai ia aceasta prin zicala grosolan : numai ce e nou e ifrumoi
ROU I NEGRU
301

Poate c era ceva mai clarvztor dect n primele zile, sau poate c primele farmece ale politeei pariziene trecuser. De ndat ce lsa lucrul, l cuprindea o plictiseal de moarte; era urmarea pustiitoare a minunatei politei, att de msurat, att de perfect gradat dup situaie, care cai .(eterizeaz nalta societate. O inim ct de ct sensibil, inite vicleugul. Nici vorb, i se poate lua n nume de ru provinciei tonul comun sau puin politicos ; dar cnd dau un rspuns, imenii pun un pic de pasiune. n palatul La Mole, amo-lul propriu al lui Julien nu era niciodat jignit; dar ade-uca, la sfritul unei zile, el simea nevoia s plng. n provincie, un chelner i arat bunvoin dac i se Intmpl ceva cnd intri n cafeneaua lui; dar dac tntmplarea are ceva neplcut pentru amorul tu propriu, plngndu-te, chelnerul va repeta de zece ori cuvntul care te doare. La Paris, oamenii au delicateea s se ascund itnd rd, dar le rmi totdeauna strin. Trecem sub tcere o sumedenie de mici fapte care l-ar li fcut ridicol pe Julien, dac n-ar fi fost oarecum deasupra ridicolului. O sensibilitate nebun l mpingea s Kflvreasc mii de stngcii. Toate plcerile lui erau calcu-Iiilc; trgea zilnic cu pistolul, era unul dintre bunii elevi ni celui mai faimos maestru de arme. De ndat ce avea o I clip liber, n loc s-o foloseasc citind, ca altdat, alerga la manej i cerea caii cei mai nrvai. n plimbrile cu maestrul de clrie, era aproape totdeauna trntit la pflmnt. Marchizul l preuia din pricina muncii srguincioase, w incerii i a inteligenei lui, i, ncetul cu ncetul, i ncredina urmrirea tuturor afacerilor ceva mai greu de des-i urcat. n clipele cnd ambiia lui nemsurat i mai ddea : lAgaz, marchizul fcea afaceri cu mult pricepere; avnd putina s afle ultimele tiri, ctiga mai totdeauna la Ifuii's. Cumpra case, pduri, dar i ieea repede din Kfliile. Risipea sute de ludovici i intenta procese pentru Idilic de franci. Bogtaii care au o fire mndr caut
302

STENDIIAI

distracia i nu ctigul n afaceri. Marchizul avea nevoie de un ef de stat-major care s-i pun ntr-o ordine clar i uor de priceput toate afacerile bneti. Doamna de La Mole, dei avea un caracter att dl cumpnit, rdea uneori de Julien. Doamnele din lumea mare nu pot s sufere neprevzutul pricinuit de sensibili-tate; cci este antipodul bunei-cuviine. De dou sau de trei ori, marchizul i lu aprarea: Dac e caraghios tn salonul dumitale, n schimb e nentrecut n birou". Julien,, la rndul lui, crezu c nelege taina marchizei. Ea bine voia s se intereseze de tot, de ndat ce i se anuna sosirea baronului de La Joumate. Baronul era o fiin rece i nepstoare. Mic de stat, slab, urt, foarte elegant, i trecea viaa la Castel i, n general, nu spunea niciod nimic despre nimic. Acesta i era felul de a gndi. la doamna de La Mole ar fi fost nespus de fericit, pentrv prima oar n via, dac l-ar fi putut nsura cu fiica ei.

CAPITOLUL VI Fel de a rosti cuvintele

nalta lor menire este s judec n linite micile evenimente di viaa zilnic a popoarelor. nelep ciunea lor trebuie s prentmp:~ marile mnii stmite de pricii mrunte, sau de evenimente pe ca glasul faimei le preschimb ducndu-le departe.

GRATIUS

Dei nou venit, cum ns, din mndrie, nu punea ni< ii dat ntrebri, Julien nu fcu neghiobii prea mari. Od fiind nevoit s intre ntr-o cafenea de pe strada Saint-lr
l Gratius Falisats (secolul 1 .Cr), poet latin din vremea lui Augu imitator al lui Vergiliu.

nor6, din pricina unei ploi toreniale czute pe neateptate, se ntmpl ca un brbat nalt, mbrcat cu o redingot de castorin , mirat de privirea lui posomorit, s-1 priveasc exact aa cum, pe vremuri, la Besancpn, l privise amantul domnioarei Amanda. Julien se caise prea de multe ori pentru faptul c Iflsase nepedepsit prima insult, ca s mai rabde aceast privire. i ceru explicaii. Brbatul n redingot i adres imediat cele mai murdare injurii: toat lumea din cafenea Iftcu roat n jurul lor; trectorii se opreau n faa uii. I )uitr-o prevedere de provincial, Julien purta totdeauna la ci nite pistoale mici; cu minile n buzunare, strngea pis-(oalele, abia putnd s se stpneasc. Totui, fu cuminte i se mrgini doar s-i repete, din minut n minut, brbatului aceluia: Ce adres avei, domnule ? V disprepuesc. Statornicia cu care se legase de aceste ase cuvinte, Nllri prin a strni uimirea celor de fa. Pi, de! trebuie s-i dea adresa cellalt, care tot vorbete ntruna. Brbatul n redingot, auzind cuvintele acestea, deseori i (tstite, i arunc lui Julien n fa cinci sau ase cri de vi-Bttft. Din fericire nici una nu-i atinse obrazul, cci Julien fyi fgduise s nu foloseasc pistoalele dect n cazul cnd v fi atins. Omul plec, ntorendu-se din cnd n cnd ca nfl-l amenine cu pumnul i s-i spun tot felul de cuvinte |i)',nitoare. Pe Julien l trecuser sudorile. Aadar, ultimul om de pe strad e n stare s m tulbure ntr-atta! i spunea el furios. Cum s-mi ucid sensibilitatea asta umilitoare? l iude s gsesc un martor ?" N-avea nici un prieten. Avu-esc mai multe cunotine, dar toate, fr excepie, dup tuse sptmni de relaii, se deprtaser de el. Snt neso-i labil, gndi el, i iat-m crunt pedepsit din pricina asta." l !n slrit, i ddu prin minte s-1 caute pe un fost locoteSlof esut din ln i pr de castor. 304

STENDHAI.

nent din regimentul al 96-lea, pe nume Lieven, un biet om cu care se exersase de mai multe ori la scrim. Julien i vorbi sincer. Vreau s-i fiu martor, i spuse Lieven, dar cu condiie: dac nu-i rneti adversarul, atunci ai s te ba cu mine, pe loc. Ne-am neles, rspunse Julien ncntat; i pornir mpreun s-1 caute pe domnul C. de Beauvoisis, la adresa scris pe crile de vizit, tocmai n fundul cartierului Saint-Germain. Era ora apte dimineaa. Abia cnd i anun sosirea, lui Julien i trecu prin minte c s-ar putea prea bine ca domnul de Beauvoisis s fie tnra rud a doamnei de Renal, fost odinioar funcionar la ambasada din Roma sau din Napoli, i care i dduse scrisoare de recomandare cntreului Geronimo. Julien i nmnase unui vljgan de valet o carte de \ zit dintre cele aruncate n ajun i o carte de vizit cu numele lui. Fur lsai s atepte, el i martorul, trei sferturi de ceas ncheiate; n sfrit valetul i conduse ntr-un apan.i ment deosebit de elegant. Acolo i atepta un tnr voim. dar mbrcat ca o ppu; trsturile lui aveau desvri rea i banalitatea frumuseii greceti. Capul tnrului, iz bitor de ngust, avea o claie de pr blond, nespus doi frumos; era frezat cu deosebit grij, nici un fir nu crii mai lung ca altul. Ca s se frezeze aa ne-a lsat si ateptm atta nfumuratul sta blestemat", gndi locoic netul din al 96-lea regiment. Halatul mpestriat, pani a I' nul de cas, toate, pn i papucii brodai, erau puse punct i ngrijite cum nu se mai poate. nfiarea tnru lui, nobil i searbd, vdea idei cuviincioase i pui obinuite: idealul omului amabil, groaza de neprev/ui si de batjocur, mult gravitate. Julien, cruia locotenetul din Regimentul 96 i exp case c a te lsa s atepi att, dup ce i s-a aruncai grosolnie cartea de vizit n obraz, nseamn o insult n plus, intr buzna la domnul de Beauvoisis. Avea de gnd s fie obraznic, dar inea, totodat, s se poarte elegant. l izbi ns att de mult blndeea manierelor domnului de Beauvoisis, aerul lui n acelai timp calculat, mndru i mulumit de sine, precum i elegana neasemuit a interiorului, nct i pieri ntr-o clip orice poft de a fi obraznic. n faa lui nu se afla brbatul din ajun. i l mira Intr-atta faptul c dduse peste un om att de distins n I locul necioplitului ntlnit la cafenea, nct nu mai fu n I stare s rosteasc o vorb. Art una din crile de vizit 1 i arc i fuseser zvrlite.

 E numele meu, spuse tnrul gtit dup ultima mod, cruia hainele negre ale lui Julien, la apte dimineaa, nu prea i inspirau respect; dar nu neleg, onoarea... Felul de a rosti aceste ultime cuvinte i redetept lui lulicn o parte din suprare. Vin s m bat n duel cu dumneavoastr, domnule; IM explic pe scurt toat ntmplarea. Domnul Charles de Beauvoisis, dup ce chibzui adnc, alini c nu-i displace felul cum era croit costumul negru ii lui Julien. E lucrat la Staub, se vede ct de colo, i pipunea el pe cnd asculta povestirea faptelor; jiletca e fftcul cu gust, cizmele nu snt rele; dar, pe de alt parte, un le mbraci n negru, din zori!... Pesemne ca s scape in. II uor de glonte", i spuse cavalerul de Beauvoisis. De ndat ce i se ddur lmuriri, i vorbi lui Julien cu n politee desvrit i aproape de la egal la egal. Discuia inu destul de mult; problema era delicat. Dar, pn la IUima, Julien fu nevoit s cread ceea ce vedea cu ochii. lnarul att de manierat pe care l avea n fa nu semna Hli i dt negru sub unghie cu necioplitul care l insultase n
i.

Julien, cruia i venea greu s plece, prelungi expliile i observ vanitatea cavalerului de Beauvoisis, cci
306

STENDHA1.

aa spusese acesta c-1 cheam, vorbind despre sine, mirai de faptul c Julien l numea pur i simplu domnule. i admira gravitatea, amestecat cu o oarecare ngmfare modest, dar care nu-1 prsea nici o clip. 1 In mai ales uimit de felul ciudat n care i mica tnrul limlu cnd rostea cuvintele... Dar, la urma urmei, n toate acestea nu exista nici un fel de pricin ca s-i caute ceart. Tnrul diplomat se oferi cu mult graie s se baia, dar fostul locotenent din al 96-lea regiment, care edea de un ceas cu picioarele rchirate, cu minile n olduri i cu coatele n afar, hotr c prietenul su, domnul Sorel, nu putea s-i caute ceart cu luminarea unui om fiindc i se furaser crile de vizit. Julien plec foarte necjit. Trsura cavalerului <! Beauvoisis atepta n curte, n faa scrii; din ntmplare Julien i ridic privirea i recunoscu n vizitiu pe omul din ajun. Ca s-1 vad, s-1 trag de poalele hainei, s trnteasc jos de pe capr i s-1 nuceasc n lovituri de cravaa n-a fost nevoie dect de o clip. Doi lacU< i ncercar s-1 apere pe vizitiu; Julien ncas civa pumni n aceeai clip, slt cocoul unuia dintre pistoale i trase n ei. Lacheii o rupser la fug. Totul inu un minut. Cavalerul de Beauvoisis cobora scara cu gravitatea a | mai nostim, rostind ntruna, cu vocea lui afectat, mare senior: Ce-i asta ? Ce-i asta ? Nici vorb c era foarte dornic s afle totul, dai im portanta diplomatic nu-i ngduia s arate mai mult cu> riozitate. Cnd afl despre ce era vorba, pe faa lui irul se lu iar la ntrecere cu calmul ironic, care1 nu trebuie j lipseasc niciodat de pe chipul unui diplomat. Locotenentul din Regimentul 96 nelese c domnii de Beauvoisis dorea s se bat, dar ncearc, totodat, mod diplomatic, s-i lase prietenului su foloasele niti, tivei.
307

ROU I NEGRU I NEGRU

De data aceasta mi se pare c exist pricin pentru duel! exclam el. i eu aed la fel, rspunse diplomatul. Pe ticlosul sta l dau afar, le spuse el lacheilor; s treac altcineva n locul lui pe capr. Uia trsurii fu deschis; cavalerul inu mori s-1 onoreze pe Julien i pe martorul lui. Se duser s-1 caute pe un prieten al domnului de Beauvoisis, care le indic unde s-ar putea gsi un loc retras pentru duel. Pe drum, conversaia se desfur ntr-adevr cum se cuvine. Ciudat nu era dect diplomatul n halat. Domnii acetia, dei foarte nobili, nu snt deloc plicticoi, ca persoanele care vin s ia masa la domnul de La Mole, gndi Julien; i neleg de ce i ngduie s fie ne-cuviincioi", adug el dup o clip. Tocmai se vorbea despre nite dansatoare pe care publicul le aplaudase ntr-un balet, cu o zi nainte. Domnii fceau aluzie la nite anecdote piperate, despre care Julien i martorul lui, locotenentul din Regimentul 96, habar n-aveau. Julien nu sWri prostia de a pretinde c le cunoate; i mrturisi

foarte firesc netiina. Sinceritatea aceasta i plcu prietenului cavalerului; el povesti anecdotele n cele mai mici amnunte i cu foarte mult haz. Un lucru l mira nespus pe Julien; trsura se oprise o I lipft, din pricina unui altar ce era ridicat n mijlocul drumului pentru procesiunea de Joia Verde; iar domnii i lnj',duir mai multe glume: parohul, dup ei, era fiul unui episcop. n casa domnului de La Mole, care voia s iijung duce, n-ar fi ndrznit nimeni, niciodat, s rosteasc asemenea cuvinte. Duelul se termin ct ai clipi: Julien se alese cu un glonte n bra; rana i fu legat cu batiste udate n rachiu, lui cavalerul de Beauvoisis l rug foarte politicos pe lulien s-i ngduie s-1 conduc acas chiar cu caleaca n mic veniser. Cnd Julien rosti numele palatului La Mole, Itnarul diplomat schimb o privire cu prietenul su. 11 i ura lui Julien se afla acolo, dar lui i se prea mult mai
308

STENDHAl.

interesant s-i aud vorbind pe aceti domni dect pe bu nul locotenent din regimentul 96. Doamne! Doar atta nseamn un duel! gndea Julien. Ce fericire c l-am regsit pe vizitiu! Cit a fi suferit dac ar fi trebuit s mai ndur nc o dat ocara asta ntr-o cafenea!" Discuia plin de haz nu se ntrerupse deloc. Julien i ddu seama c afectarea diplomatic era i ea bun de ceva. Va s zic plictiseala nu e neaprat legat de discuiile dintre aristrocrai! i spunea el. tia rd de pro cesiunea de Joia Verde, ndrznesc s povesteasc anecdote foarte neruinate, i nc cu amnunte att de pitoreti ! Nu le lipsete dect prerea despre politic, iar lipsa asta e mai mult dect compensat prin graia tonului i prin frazele fr cusur. Julien simea c-i plac grozav de mult. Ce fericit a fi s-i vd ct mai des '." .ndat ce se desprir, domnul cavaler de Beauvoisis se grbi s ia informaii; dar ele nu-1 mulumir ctui de puin. Ardea de nerbdare s-i cunoasc omul; se cuvem > s-i fac o vizit ? Puinele lucruri pe care le aflase nu erau deloc ncurajatoare. Groaznic! i spuse el martorului su. E cu neputin s mrturisesc c m-am btut cu un simplu secrci u al domnului de La Mole, ba unde mai pui c am fosl mpins la asta fiindc vizitiul meu mi-a furat crile de vi zit! Nici vorb c te-ai putea face de rs. n aceeai sear, cavalerul de Beauvoisis i prietenul su spuser pretutindeni c domnul Sorel, altminteri un tnr desvrit, era copilul din flori al unui prieten intir al marchizului de La Mole. Zvonul fu crezut cu uurin O dat statornicit, tnrul diplomat i prietenul su bino-voir s-i fac lui Julien cteva vizite n timpul celor doull sptmni pe care el le petrecu fr s ias din camerll Julien le mrturisi c fusese la Oper o singur dat !ftj viata lui.
ROU I NEGRU 309

E nspimnttor, i se rspunse; lumea se duce numai acolo; prima dat cnd vei iei din cas, trebuie s mergi s asculi Contele Ory. La Oper, cavalerul de Beauvoisis l prezent faimosului cntre Geronimo, care se bucura atunci de un succes uria. Julien aproape c i fcea curte cavalerului; amestecul acesta de respect fa de sine nsui, de trufie tainic i de ngmfare tinereasc l ncnta. De pild, cavalerul se blbia puin, fiindc avea onoarea s vad adesea un mare senior, care avea defectul acesta. Niciodat Julien nu gsise ntrunite ntr-o singur fiin i ridicolul plin de haz, i perfeciunea manierelor pe care un biet provincial irebuie s-i dea ostepeala s le imite. Era vzut mereu la Oper, mpreun cu cavalerul de Beauvoisis ; prietenia aceasta fcu s-i fie rostit numele. Aadar, i spuse ntr-o zi marchizul de La Mole, lat-te copilul din flori al unui bogat gentilom din I 'i anche-Comt6, prieten intim cu mine! Marchizul i tie vorba lui Julien, care voia s spun CB el n-a contribuit cu nimic la rspndirea acestui zvon. Domnului de Beauvoisis nu i-a plcut c s-a btut CU iul unui cherestegiu. tiu, tiu, spuse domnul de La Mole; acum trebuie N.1 ntresc eu povestea asta, care mi convine. Dar am s te rog un lucru, care n-o s-i rpeasc mai mult de o jumtate de or pe zi; de cte ori snt spectacole la Oper, dti-le, la unsprezece i jumtate, s priveti din vestibul Ieirea celor din lumea bun. Uneori vd c mai ai apucturi de provincial, i trebuie s te dezbari de ele; de lltfel, nu-i ru s

cunoti, mcar din vedere, oamenii de Mam, pe lng care s-ar putea ca, ntr-o bun zi, s-i dau
Ipcr a compozitorului italian Gioacchino Rossini (1792-1868). 310

STENDHA1.

vreo misiunea de ndeplinit. Treci pe la biroul de abona mente al Operei, ca s te cunoasc; biletele de intrau snt acolo.

CAPITOLUL VII O criz de podagr

i am fost naintat n slujb nu prin meritul meu, ci pentru i i stpnul avea podagr.

BERTOLOTT11 Poate c cititorul e mirat de tonul acesta liber l aproape prietenesc; asta fiindc am uitat s-i spun c de vreo ase sptmni marchizul era reinut n cas de criz de podagr. Domnioara de La Mole i mama ei se aflau la Hyerctj la mama marchizei. Contele Norbert i vedea tatl doai cteva clipe; se aveau foarte bine unul cu altul, dar n-aveau ce s-i spun. Domnul de La Mole, nevoit s se muliu measc numai cu Julien, se minun vzndu-1 ct e de iste\, l punea s-i citeasc ziarele; curnd, tnrul secretar fu n stare s-i aleag pasajele cele mai interesante. Exista un ziar nou de care marchizul nici nu voia s aud; jurase s nu-1 citeasc niciodat, i n fiecare zi pomenea lucrul acesta. Julien rdea. Marchizul, mnios mpotriva vremurilor de astzi, l puse s-i citeasc din Tit Liviu; traducerea improvizat a textului latin l distra. ntr-o zi, marchizul i spuse cu tonul acela de politei excesiv, care de multe ori n scotea din srite pe Julien : ngduie-mi, dragul meu Sorel, s-i druiesc im costum albastru; cnd vei dori s-1 mbraci i s vii l| mine, vei fi, n ochii mei, fratele mai mic al contelui do Chaulnes, adic fiul prietenului meu, btrnul duce.
i Bertolotti, istoric i biograf italian din secolul al XVII-lea.

Julien nu prea nelegea despre ce e vorba; i chiar n aceeai sear ncerc s fac o vizit mbrcat n costumul albastru. Marchizul l trat ca pe un egal. Julien avea o inim n stare s simt adevrata politee, dar nu prea avea idei despre nuanele ei. nainte de toana aceasta a marchizului ar fi jurat c nu poate fi primit cu mai multe atenii. Ce talent minunat!" i spunea Julien; cnd se ridic s plece, marchizul i ceru scuze c nu poate s-1 conduc din pricina podagrei. Ideea aceasta nstrunic ncepu s-1 frmnte pe Julien : i-o fi btnd joc de mine ?" gndi el. Se duse s se sftuiasc cu printele Pirard, care, mai puin politicos dect marchizul, nu-i rspunse dect fluiernd i schimbnd vorba. A doua zi diminea, Julien se nfi marchizului mbrcat n negru, cu mapa i cu scrisorile de semnat. Marchizul l primi ca i mai nainte. Seara, n costum albastru, tonul fu cu totul diferit i absolut la fel de politicos ca n ajun. Ca s nu te plictiseti prea tare n vizitele pe care ni buntatea s i le faci unui biet btrn bolnav, spuse marchizul, ar trebui s-i povesteti toate micile ntmplri clin viaa dumitale, dar cinstit i fr s te gndeti la altceva dect s le istoriseti ct mai lmurit i mai cu haz. Cci trebuie s ne distrm, urm marchizul; atta e adevrat n via. Un om nu-mi poate salva zilnic viaa n rzboi i nici nu-mi poate drui n fiecare zi un milion; dar dac l-a avea pe Rivarol 1 aici, lng jilul meu, mi-ar scuti zilnic o or de suferine i de plictiseal. L-am cunoscut bine, la I lamburg, pe vremea emigraiei... i marchizul i povesti lui Julien anecdotele lui Riva-I cu hamburghezii, care se adunau cte patru ca s ne-i. ai'/iovorbdeduh.
* Uuoine de Rivarol (1753-1801), politician i scriitor francez, a emi-ii ui timpul revoluiei din 1789.

Domnul de La Mole, silit s se mulumeasc numai ca tovria acestui micu, voi s-1 ae. i-i strni orgoliul. Fiindc i se cerea adevrul, Julien se hotr s spun tot, ascunznd doar dou lucruri: admiraia lui fanatic pcn tru un om pe care marchizul nu-1 putea suferi i desvrita lui lips de credin, care nu prea se potrivea unui viitor preot. ntmplarea nensemnat cu cavalerul de Beauvoisis czu tocmai la timp. Marchizul rse cu lacrimi de scena din cafeneaua de pe strada Saint-Honor6, cu vi/i iul care l copleea cu ocri. A fost epoca unei perfecte sinceriti n relaiile dintre stpn i protejatul su. Pe domnul de La Mole ncepu s-1 intereseze tot mal mult firea aceasta ciudat. La nceput mgulea uncie preri ridicole ale lui Julien, ca s rd mai bine de ele; curnd, ns, i se pru mai nimerit s ndrepte cu blndee toate ideile false ale tnrului. Ceilali provinciali care sosesc la Paris admir totul, gndea marchizul; acesta urte totul. Ei snt prea afectai, el nu e ndeajuns, iat protii l iau drept un prost."

Criza de podagr fu prelungit de vremea rece a iernii i inu cteva luni. Unora le e drag un cine de vntoare, i spune! marchizul; de ce mi-ar fi ruine s-1 ndrgesc pe preotul sta tinerel ? E un original. M port printete cu el. Ii bine, ce-i ru n asta ? Toana, dac numi trece curnd, m va costa un diamant de cinci sute de ludovici, nscris tfl testament." De ndat ce marchizul se convinse de tria de canu ter a protejatului su, ncepu s-i dea zilnic cte o noua treab. Julien observ cu groaz c acest mare senior se ntmpla s-i dea ordine contradictorii cu privire la unul l acelai fapt. Iat un lucru care ar putea s m compromit serios de tot." i Julien nu mai lucr cu el dect aducnd un 11 gistru n care scria hotrrile o dat luate, iar marchizul li semna. Julien angajase un slujba pentru copierea hotrrilor cu privire la fiecare problem, ntr-un registru special. n acelai registru punea, de asemenea, i copiile luturor scrisorilor. Ideea i se pru marchizului, la nceput, nespus de ridicol i de plictisitoare. Dar, n mai puin de dou luni, i vzu foloasele. Julien i propuse s mai ia un slujba, cu practic de banc, pentru inerea n partid dubl a socotelii tuturor veniturilor i a tuturor cheltuielilor moiilor pe care el trebuia s le administreze. Msurile acestea i limpezir ntr-atta marchizului treburile proprii, net putu s-i druiasc plcerea de a mai ncerca dou sau trei speculaii noi, fr ajutorul misitului, care l fura. Oprete trei mii de franci pentru dumneata, i spuse el ntr-o zi tnrului su ministru. Domnule, purtarea mea ar putea fi luat n nume ele ru. Atunci, cum s facem ? ntreb marchizul suprat. S binevoii a lua o hotrre i s-o scriei cu mna dumneavoastr n registru; hotrrea aceasta mi va drui II sum de trei mii de franci. De altfel, printele Pirard a .ivut ideea contabilitii. Marchizul, cu mutra marchizului de Moncade1 cnd asculta socotelile domnului Poisson, intendentul lui, scrise hotrrea. Seara, cnd Julien aprea n costumul albastru, nici nu pomenea despre afaceri. Buntatea marchizului era att de mgulitoare pentru amorul propriu mereu nsetat al eroului nostru, net curnd, fr voia lui, simi un soi de llmpatie pentru btrnul acesta cumsecade. i nu pentru ta Julien ar fi fost sensibil, aa cum se nelege asta la Paris; dar nu era nici fiar, i nimeni, de la moartea i lururgului-major, nu-i vorbise cu atta buntate. Observ
i Moncade este un personaj din coala b\vr$xailot, de Allainval (1700-1753), |n i ;ire Stendhal l citeaz deseori. 314 STENDHAI

cu mirare c marchizul i crua amorul propriu cu attl politee, cum nu fcuse niciodat btrnul chirurg. n celi din urm nelese c acesta fusese mai mndru de decoraia lui dect era marchizul de nsemnele nobleii. Tatl marchizului fusese un mare senior. ntr-o zi, dup audiena de diminea, n costum negru i pentru afaceri, Julien l distra pe marchiz, care l reinu dou ceasuri, vrnd neaprat s-i dea nite bani adui de misit de la Burs. Sper, domnule marchiz, s nu m abat de la adncul respect pe care vi-1 port, rugndu-v s-mi ngduii un cuvnt... Vorbete, dragul meu. Binevoiasc domnul marchiz s nu se supere c-refuz darul. Cci nu-i este adresat omului n negru, i ai strica pe de-a-ntregul purtarea pe care avei bunvoint i-o ngduii omului n albastru. l salut cu mult respect i iei fr s-1 priveasc. Gestul acesta i plcu marchizului, care i-1 povesti, seara, printelui Pirard. Trebuie s-i mrturisesc, n sfrit, ceva, dragft printe. tiu ce-i cu obria lui Julien i-i dau voie s nu mai pstrezi nici o tain n privina ei. Felul cum s-a purtat de diminea e nobil, gndi mai chizul, iar eu l nnobilez." Peste ctva vreme, marchizul putu, n sfrit, s ias din cas.

 Du-te de petrece dou luni la Londra, i spu lui Julien. Curierii speciali i alii i vor aduce acolo si 11 sorile primite de mine, mpreun cu notele penim rspunsuri. Vei scrie rspunsurile i mi le vei napoiii punnd fiecare scrisoare n rspunsul ei. Am socoiii i I ntrzierea nu poate fi mai mare de cinci zile. Gonind cu diligenta pe drumul spre Calais, Julien mira de nensemntatea pretinselor treburi pentru cal era trimis. N-o s spunem cu ce simmnt de ur i aproape de groaz calc pe pmntul englezesc. i cunoatem patima pentru Bonaparte. n fiecare ofier el vedea un sir Hodson Ixwe 1, n fiecare senior, un lord Bathrust , poruncind ticloiile de la Sfnta Elena i primind drept rsplat un minister vreme de zece ani. La Londra cunoscu, n sfrit, ngmfarea fr margini. Se mprietenise acolo cu doi tineri nobili rui, care l iniiar. Dumneata eti predestinat, drag Sorel, i spuneau ci; ai din nscare nfiarea aceasta rece i la o mie de lcf>he distan de senzaia prezent, nfiare pe care noi ne trudim atta s ne-o dm. Nu i-ai neles veacul, i spunea prinul Korasoff: f ntotdeauna contrariul a ceea ce se ateapt de la dumneata. lai, pe cinstea mea, singura religie a vremii. Nu fi nebun, nici afectat, cci atunci s-ar atepta de la dumneata nebunii ji purtri afectate, iar principiul nu va mai fi ndeplinit. Julien se acoperi de glorie ntr-o zi, n salonul ducelui tic Fitz-Folke, care l poftise la mas, precum fcuse i prinul Korasoff. Invitaii ateptar cam o or. Felul cum Ne purt Julien n mijlocul celor douzeci de persoane iare-1 ateptau e i astzi pomenit printre tinerii secretari i' ambasad de la Londra. Expresia feei lui a fost de nepreuit. Cu toat mpotrivirea dandy-lor, prietenii lui, el inu un 1 vad pe faimosul Philip Vane, singurul filozof pe care I i avut Anglia de la Locke ncoace. l gsi terminndu-i III aptelea an de pucrie. n ara asta, nobilimea nu i glumete, gnd Julien: pe deasupra, Vane e dezonorat, Icrlclit" etc.
I i s Iludson Lowe (1769-1844), general englez, sub paza cruia se afla I Nni ileon pe insula Sfnta Elena. / ord Ileniy Bathrust (1792-1834), politician englez, care a luptat cu I hivi i Minare mpotriva lui Napoleon.

I
316 STENDHAI.

Julien l gsi voios; ura mpotriva aristrocaiei i alunei plictiseala.,Acesta, i spuse Julien, prsind nchisoarea, e singurul om vesel pe care l-am vzut n Anglia." Jdeea cea mai folositoare tiranilor e ideea de Dumnc zeu", i spuse Vane... Restul sistemului l suprimm, fiind socotit cinic. La ntoarcere: Ce idee nostim mi aduci din Anglia ? l ntreb domnul de La Mole... Julien tcea. Ce idei noi mi aduci, nostime sau nu ? l ntreb marchizul cu nsufleire. n primul rnd, spuse Julien, cel mai cuminte englez e nebun un ceas pe zi; l viziteaz demonul sinuciderii, care acolo e zeu. 2. Spiritul i geniul i pierd douzeci i cinci la sut din valoare, cnd debarc n Anglia. 3. Nimic pe lume nu e mai frumos, mai minunat, mal nduiotor dect privelitile din Anglia. Acum e rndul meu, ncepu marchizul. Mai nm, de ce ai spus, la balul ambasadorului Rusiei, c n Frana exist trei sute de mii de tineri de douzeci i cinci de ani care doresc din tot sufletul rzboiul ? Crezi cumva c asta e plcut pentru regi ? Nu mai tii cum s faci cnd vorbeti cu m;itn notri diplomai, spuse Julien. Toi au mania s nceap discuii serioase. Iar dac rmi la tirile din ziare, treci drept un prost. Dac i ngdui s spui ceva adevrat !jl nou, ei se mir, nu se pricep s-i rspund, iar a doua t\ dimineaa, la orele apte, i trimit vorb prin primul cretar al ambasadei c ai fost cum nu se cuvine s fii. Nu-i ru, rspunse marchizul rznd. De altfel domnule cu judecat adnc, pun rmag c n-ai ghicit pentru ce te-ai dus n Anglia. Iertai-m, vorbi Julien, am fost acolo ca s iau masa o dat pe sptmn la ambasadorul regelui, car cel mai politicos om din lume.

ROU I NEGRU
317

Te-ai dus s caui decoraia aceasta, i spuse mar-> hizul. Nu vreau s te fac s lepezi vemntul negru, dar m-am obinuit cu tonul mai vesel pe care l-am luat fa de omul mbrcat n albastru. Pn la noi ordine, ascult alent urmtoarele: cnd voi vedea decoraia, vei fi pentru mine fiul mai mic al prietenului meu, ducele de Chaules care, fr s tie, e de ase luni slujba n diplomaie. Observ, aduga marchizul cu un aer foarte serios i tind brusc ncercrile de mulumire, observ c nu vreau s te scot din profesiunea dumitale. Asta nseamn totdeauna o greeal i o nenorocire i pentru protector i pentru cel protejat. Cnd procesele mele te vor plictisi, sau cnd n-o sa-mi mai fii pe plac, am s cer pentru dumneata o parohie bun, cum e aceea a prietenului nostru, printele Pirard, |i nimic mai mult, mai spuse marchizul cu un ton tios. Decoraia i mguli orgoliul lui Julien; deveni mai vorbre. Se crezu de mai puine ori jignit i luat drept inta ruvintelor acelora cu mai multe nelesuri i nu tocmai politicoase, care, ntr-o discuie nsufleit, i pot scpa oricui. Decoraia i aduse o vizit neobinuit: domnul baron de Valenod, venit la Paris ca s mulumeasc guvernului pentru baronia proaspt primit i s stea de vorb cu i II muirea. Baronul de Valenod urma s fie numit primar In Verrieres, nlocuindu-1 pe domnul de R6nal. Julien rse cu poft, n sinea lui, cnd domnul de Vale-iioil i ddu s neleag recenta descoperire c domnul de Uf nai ar fi iacobin. De fapt, n alegerea ce urma s aib loc, noul baron era candidatul guvernului, iar pentru matele colegiu al judeului, ntr-adevr foarte ultra, candida domnul de Renal din partea liberalilor. Zadarnic se strdui Julien s afle ceva despre doamna tir Rfinal; baronul pru s-i aminteasc de vechea lor i iivalilate i nu scoase o vorb n privina aceasta. n cele ilin urm i ceru lui Julien votul su n alegerile care urmau 1 un aib loc. Tnrul secretar fgdui s-i scrie.
318

STENDHA1,

Ar trebui, domnule cavaler, s m prezini domnului marchiz de La Mole. ntr-adevr, ar trebui, gndi Julien; dar un punga ca sta!..." Adevrul e, i rspunse el, c snt prea nensemna n casa La Mole, ca s-mi ngdui s prezint pe cineva. Julien i spuse totul marchizului, seara, cnd i povest pretenia lui Valenod, ca i faptele i gesturile lui de li 1814 ncoace. Nu numai c ai s mi-1 prezini mine proasptul baron, hotr de La Mole cu un aer foarie serios, dar chiar l invit la mas, pentru poimine. Va dl unul dintre noii notri prefeci. n cazul acesta, spuse Julien rece, eu cer pentru tata locul de director al Aezmntului pentru sraci. Foarte bine, zise marchizul, redevenind vesel; acord. M ateptam s-mi faci moral. Te formezi. Aflnd de la domnul de Valenod c titularul biroulu loteriei de Verrieres murise, lui Julien i se pru c ar av haz s-i dea locul acesta domnului de Cholin, btrnul di bitoc a crui cerere o gsise pe vremuri n odaia domnulvi de La Mole. Marchizul rse cu poft de cererea pe car Julien i-o spuse pe de rost, fcndu-1 s semneze scrisoa rea adresat Ministrului Finanelor pentru numirea lui i Cholin. ndat dup numirea domnului de Cholin, ns, Julii R afl c locul fusese cerut de ctre deputia judeului peni i domnul Gros, celebru geometru: omul acesta mrininui n-avea dect o mie patru sute de franci venit anual fiecare an, i mprumuta ase sute de franci titularii care murise, ca s-1 ajute si creasc copiii., Julien se mir de ceea ce svrise. Nu-i nimic, spuse el; pe viitor va trebui s mai fac i alte nedrept dac vreau s ajung i, pe deasupra, va trebui s tiu ; si ascund sub cuvinte duioase; bietul domn Gros ! \
ROU I NEGRU 319

meritat decoraia, dar eu o am, i trebuie s lucrez n spiritul ocrmuirii care mi-a druit-o."

CAPITOLUL VIII Care decoraie e mai de pre

Apa ta nu m rcorete, spuse duhul nsetat. i totui, e fntina cea mai rece din tot Diar-Bekirul.

PELLICO1

ntr-o zi Julien se ntorcea de la minunata moie din Villequier, situat pe malurile Senei, moie creia domnul de La Mole i purta un deosebit interes, pentru c, dintre toate, era singura ce aparinuse vestitului Boniface il( La Mole. Acas, o gsi pe marchiz i pe fiica ei, sosite |c laHyeres. Julien era acum un dandy i se pricepea n arta de a trai la Paris. Tnrul secretar se purt cu o rceal dcsvrit fa de domnioara de La Mole. Prea c a ui-i.u cu totul vremurile cnd ea i cerea cu atta voie bun amnunte despre arta lui de a cdea de pe cal. Domnioara de La Mole l gsi mai nalt i mai palid. Talia i inuta lui nu mai aveau nimic provincial; dar nu toi aa era i felul lui de a vorbi: n privina aceasta mai tnstra nc prea mult seriozitate, prea mult sim practic. j ( u toate nsuirile acestea, pline de nelepciune datorit l nrgoliului, Julien n-avea nimic slugarnic sau de rnd n felul de a vorbi; simeai doar c prea multe lucruri i se |inreau nc pline de nsemntate. Dar se vedea c e n [ Marc s dovedeasc ceea ce spune. - i cam lipsete spontaneitatea, dar nu-i lipsete ! inului, i spunea domnioara de La Mole marchizului,
l Sihlei Pellico (1789-1854), scriitor italian, autorul cunoscutei lucrri 'iile inele. 320 STENDHAI.

glumind cu el despre decoraia acordat lui Julien. Fratele meu i-a cerut-o timp de un an i jumtate, i doar < un La Mole!... Da, dar Julien e plin de surprize, ceea ce La Mole despre care mi vorbeti n-a dovedit-o niciodat. Fu anunat sosirea domnului duce de Retz. Mathilde se simi cuprins de o lehamite de nenvins; regsea strvechile poleieli i pe vechii oaspei ai salo nu lui printesc. i furea o imagine ngrozitor de plictisi toare despre viaa pe care avea s-o duc iari la Paris. Si totui, la Hyeres, regretase Parisul. Cu toate astea, am nousprezece ani! gndea ea; vrsta fericirii, dup cte spun toi protii tia poleii aur." i privea cele opt sau zece volume de poezii noi adunate pe msua din salon, ct timp fusese n Proven Avea nefericirea s fie mai inteligent dect domnii Croisenois, de Caylus, de Luz i dect ceilali prieteni. t dinainte tot ce aveau s-i vorbeasc despre frumosul cer i Provenei, despre poezie, despre inuturile din sud et etc. Ochii ei att de frumoi, n care se oglindea plictisu cel mai profund, ba mai mult, dezndejdea c gs. plcerea, se oprir asupra lui Julien. El, cel puin, nu chiar la fel cu ceilali." Domnule Sorel, i spuse ea cu vocea aceea tioas i fr pic de feminitate, folosit de tinerele feme din lumea bun, domnule Sorel, dumneata vii desear li balul domnului de Retz ? Domnioar, n-am avut cinstea s-i fiu prezeni domnului duce. (Ai fi zis c vorbele rostite i titlul acest i strngeau gura provincialului orgolios.) I-a spus fratelui meu s te aduc la el; i, dac veni, mi-ai da unele amnunte asupra moiei Villequier | e vorba s mergem acolo, la primvar. A vrea s tiu dac e de locuit castelul i dac mprejurimile snt att i frumoase pe ct se spune. Attea lucruri snt ludate
ROU I NEGRU 321

geaba... Julien nu-i rspunse. Vino, la bal, cu fratele meu, adug ea pe un ton foarte sec. Julien se nclin respectuos. Aadar, chiar n mijlocul balului, am de dat socoteli tuturor membrilor familiei. Nu snt pltit oare ca om de afaceri ?" i, n sinea lui, i spuse: Ba nc numai Dumnezeu tie dac ceea ce am s-i povestesc fiicei n-o s se bat cap n cap cu planurile tatlui, ale fratelui, ale mamei! Aici e o adevrat curte de prin domnitor. Trebuie s fii de o nulitate perfect i s nu-i prilejuieti, totui, nimnui dreptul s se plng. T;ire nu-mi place domnioara asta! gndi el, privind mersul domnioarei de La Mole, pe care maic-sa o i hemase s-o prezinte ctorva doamne, prietene ale ei. I Exagereaz toate modele, rochia i cade de pe umeri... e i in.ii palid dect nainte de cltorie... Ce pr fr culoare, ilc blond ce e! Ai zice c trece lumina prin el!... Ct l rufie n felul cum salut, n privire! Ce gesturi de regin !" Domnioara de La Mole i strigase fratele, tocmai tind acesta voia s plece din salon. Contele Norbert se apropie de Julien : Drag Sorel, i spuse el, de unde vrei s te iau la miezul nopii, ca s mergem la balul domnului de Retz ? M-a rugat anume s te duc acolo.

 tiu cui i datorez atta bunvoin, rspunse lulien, nclinndu-se pn la pmnt. Neputnd gsi, spre ciuda lui, nici un cusur politeii i ihiar interesului cu care Norbert i vorbise, ncepu s se lrj>c de rspunsul dat de el, Julien, la cuvintele acestea ndatoritoare. i gsi c rspunsul avea ceva njositor. Noaptea, sosind la bal, l izbi mreia palatului domnului de Retz. Curtea din fa era acoperit cu o imens |iln/,a crmizie, plin de stele aurii: mai mult elegan l u j>rcu s-ar fi putut gsi. Sub cortul acesta, curtea fusese j li uns format n grdin de portocali i de oleandri nflorii, h'iilru c vasele fuseser ngropate cu grij, oleandrii i
322 STENDHAI.

portocalii preau c ies din pmnt. Drumul pentru trsuri era presrat cu nisip. Privelitea i se pru nemaipomenit provincialului nostru. Nici nu-i putuse nchipui atta mreie; ct ai clipi, orice urm de suprare i dispru din minte. n trsura, pe cnd veneau la bal, Norbert fusese fericit, iar el vzuse totul n negru; de ndat ce intrar n curte, rolurile se schimbar. Norbert nu era sensibil dect la amnunte, care, l mijlocul mreiei acesteia, nici vorb c nu fuseser luate n seam. Socotea cam ct cost fiecare lucru i, pe msur ce ajungea la o sum total destul de ridicat, Julicn observa cum l cuprindea gelozia i cum i pierea von bun. Ct despre el, se pomeni c intr cucerit, fermecat i aproape sfios din pricina emoiei, n primul dintre saloanele n care se dansa. La ua celui de-al doilea salon cr> mbulzeal i se afla att lume, net i fu cu neputini mai nainteze. Salonul acesta nfia Alhambra din Gra nada. Trebuie s recunoti c e regina balului, spunea un tinerel cu musta, care l nghiontea pe Julien cu umni ni n piept. Domnioara Fourmont, care toat iarna a fosi cd mai frumoas, simte c a cobort pe locul al doilea, ti rspunse vecinul su: uit-te numai ce aer ciudat are. Zu, i d toat silina s plac. Ia te uit, ia uit ce zmbet graios, cnd e singur la contradans. cinstea mea, e de nepreuit. Domnioara de La Mole pare s tie sa-i stpneasc plcerea pricinuit de triumful de care i >l.i foarte bine seama. Ai zice c se teme ca nu cumva si l plac celui cu care st de vorb. Foarte bine ! Asta-i arta de a cuceri. Julien se strduia zadarnic s-o zreasc pe femeia aceea fermectoare; apte sau opt ini mai nali dect el l mpiedicau s-o vad. Exist mult cochetrie n sfiiciunea ei att de nobil, urm tnrul cu musti. i ochii ei mari, albatri, care i pleac att de ncet privirile n clipa cnd ai jura c snt gata s se dea de gol, vorbi vecinul. Pe cinstea mea, tare mai e iscusit! Ia te uit ct de comun pare frumoasa Fourmont pe lng ea, spuse al treilea. Aerul acesta sfios vrea s nsemne: Ct bunvoin v-a arta dac ai fi un brbat vrednic de mine!" Dar cine poate fi vrednic de fermectoarea Mathilde ? spuse primul: vreun prin domnitor, frumos, uilcligent, voinic, un erou n lupt i n vrst de cel mult douzeci de ani. Fiul nelegitim al mpratului Rusiei... cruia n cinstea cstoriei i se va drui o domnie... sau pur i simplu contele Thaler, cun nfiarea lui de ran nstrit... Se fcu loc la u i Julien izbuti s intre. Dac pare att de deosebit n ochii ppuelor stora, merit s-o studiez, gndi el. Aa am s neleg ce nseamn perfeciunea pentru oamenii de teapa lor." Pe cnd o cuta din ochi, Mathilde l privi. M i hcam datoria", i spuse Julien; dar suprarea luntric iiceuse i numai urmele ei i rmseser pe chip. Curiozi- latea l fcea s se apropie cu o plcere pe care rochia Inarle decoltat a Mathildei i-o spori destul de repede, Inti un fel prea puin mgulitor, de fapt, pentru amorul lui propriu. Frumuseea ei e plin de tineree", gndi luhcn. Vreo cinci sau ase tineri, printre care i recunoscu pe cei ce vorbiser la u, se aflau ntre el i ea. Dumneata, domnule, care ai fost aici toat iarna, i I ipuse ea, nu gseti c balul de astzi e cel mai frumos din
324

STENDHAI

tot sezonul ? Mien nu-i rspunse. Cadrilul acesta de Coulon' mi se pare admirabil; iar doamnele l danseaz minunat.

Tinerii se ntoarser s vad cine era fericitul de la care ea inea s aib neaprat un rspuns. i rspunsul nu fu deloc ncurajator. N-a putea s fiu un judector prea bun, domnioar ; eu mi petrec viaa scriind: e primul bal de asemenea mreie pe care l vd. Tinerii cu musti erau scandalizai. Dumneata eti un nelept, domnule Sorel urm < cu tot mai mult interes n glas; priveti toate balurile serbrile acestea ca un filozof, ca Jean-Jacques Rousseau Asemenea nebunii te mir fr s te ncnte. Un singur cuvnt fu de ajuns ca s sting imaginaia Iu] Julien i s-i alunge orice iluzie din suflet. Gura lui cpta expresia unui dispre oarecum exagerat. Cnd e vorba s judece lumea bun, rspunse ( Jean-Jacques Rousseau nu-i pentru mine dect un prost; n-a neles-o deloc i a privit-o cu ochii unui lacheu parveni i Totui, a scris Contractul Social, spuse Mathildi- < u adnc respect n glas. Dei propovduia republica i rsturnarea demnitii monarhice, parvenitul acesta era totodat beat de j fericire dac vreun duce i schimba direcia plimbrii de i dup-amiaz ca s-1 nsoeasc pe vreunul dintre prietenii lui. Ah ! da, ducele de Luxembourg la Montmorency nsoete pe un oarecare domn Coindet pe drumul Pan n lui2 urm domnioara de La Mole cu plcerea i avnit primei bucurii a pedanteriei. Era ameit de tiina
1 Numele unei familii de dansatori, faimoi n vremea imperiului restauraiei 2 ntmplarea aceasta este povestit n Confesiunile lui J.-J.Roussiau ROU I NEGRU
325

aproape ca i academicianul care a descoperit existena regelui Feretrius 1. Privirea lui Julien rmase ptrunztoare i aspr. Mathilde avusese un moment de entuziasm; rceala celui cu care vorbea o ului cu totul. i se mir cu att mai mult, cu ct era obinuit s-i uluiasc ea pe alii. n clipa aceea, marchizul de Croisenois se apropia grbit de domnioara de La Mole. La un moment dat, ajunsese la trei pai de ea, dar nu putu s mai nainteze din pricina mulimii. i o privi, iar piedica din cale l fcu s zmbeasc. Lng el se afla tnra marchiz de Rouvray, 0 verioar a Mathildei. Aceasta se inea de braul marchizului, care i era so abia de dou sptmni. Marchizul de Rouvray, foarte tnr i el, prea cuprins de toat dragostea nuc a brbatului nsurat numai din interes, prin mijlocirea notarilor, i care nimerete o mireas nespus de frumoas. 1 a moartea unui unchi al su, foarte btrn, domnul de kouvray avea s devin duce. Pe cnd marchizul de Croisenois, neputnd s strbat prin mulime, o privea surznd pe Mathilde, ea i ainti ochii mari, de un albastru ca al cerului, asupra lui i a celor din preajm. Ce grup anost! i spunea ea. Iat-1 pe < loisenois, care vrea s-mi devin so; e blnd, politicos, urc maniere desvrite, ca i domnul de Rouvray. Dac ii ar fi att de plictisitori, ar putea fi drgui. i el are s ina nsoeasc la bal, cu acelai aer mrginit i mulumit. I i un an dup nunt, trsura mea, caii mei, rochiile mele, BStelul meu, la douzeci de leghe de Paris, toate vor fi < uni nu se poate mai desvrite, aa fel net s fac s moar de invidie vreo parvenit, vreo contes de Roiville, de pild; i apoi ?..."
i Irretrius, arunctorul de fulgere (n limba latin), unul din cele apte epHrlc care-1 caracterizau pe Jupiter. Academicianul francez la care face i II- Stendhal a luat acest epitet drept numele unui rege roman i i-a II-, istoria".
326

STENDHM.

Mathilde se plictisea gndindu-se la viitor. Marchizul de Croisenois izbuti s se apropie de domnioara de l ;> Mole i s-i vorbeasc, dar ea visa, fr s-1 asculte. Sune tele cuvintelor lui se pierdeau n zumzetul balului. Mathilde l privea fr s-i dea seama pe Julien, care deprtase cu un aer respectuos, dar mndru i nemuli mit. i ntr-un ungher, departe de forfota lumii, l zri contele Altamira, osndit la moarte n ara lui i cunoscui cititorului. Sub Ludovic al XlV-lea, unul dintre strmoii contelui se nsurase cu o principes de Coni; amintirea acestui fapt l ferea ntr-o msur de poliia congregaiei. Pentru mine, numai condamnarea la moarte poate sa disting un brbat, gndi Mathilde; e singurul lucru care nu se cumpr. Ah, frumoase cuvinte am mai spus! Ce pcat c nu mi-au venit n minte cnd

puteau s-mi fac cinste!" Mathilde avea destul bun-gust ca s nu rept \> ntr-o conversaie lucrurile gndite mai nainte; dar avea, de asemenea, i destul vanitate ca s nu fie nentat de ea nsi. O aparen de fericire i acoperi obrazul, ascun zndu-i plictiseala. Marchizul de Croisenois, care tcuse o clip, crezu c are succes i deveni i vorbre.. Ce-ar putea obiecta un ruvoitor cuvintelor mele de adineaori ? se ntreb Mathilde. I-a rspunde criticului: un titlu de baron, de viconte se poate cumpra; o dea) raie se druiete; fratele meu a cptat una, i ce-a pentru ea ? Un grad se capt i el. Zece ani de j zoan sau o rud ministru de rzboi, i ajungi comanda de escadron, ca Norbert. O avere mare!... iat ceva anevoie de dobndit i deci mai demn de stim. Nostim I cru! Nu se potrivete deloc cu ceea ce spun crile... bine, pentru avere te nsori cu fata domnului Rotschi Zu c snt pline de nelepciune cuvintele mele de adineaori. Tot osndirea la moarte e singurul lucru care n-a cutezat nimeni s-1 cear."

I
ROU I NEGRU

l cunoti pe contele Altamira ? l ntreb ea pe domnul de Croisenois. Mathilde prea picat din alt lume, iar ntrebarea ei avea att de puin legtur cu tot ce-i ndruga bietul marchiz de cinci minute ncoace, nct el rmase nucit. i totui, era un om inteligent i renumit ca atare. Mathilde are ciudenii, gndi el; e un neajuns, dar ti druiete soului o poziie social att de aleas! Nu si iu cum face marchizul de La Mole; e legat cu toate personalitile mai de seam din toate partidele; e un om i are nu se poate prbui niciodat. i de altfel, ciudenia aceasta a Mathildei poate s par genialitate. Cnd eti cobortorul uneia dintre cele mai nobile familii i ai mult avere, geniul nu mai e ridicol, ba nc te i onoreaz ! Altminteri, atunci cnd vrea, Mathilde izbutete cu atta ucsvrire s ntruneasc amestecul acesta de inteligen, iu ic de caracter i bun-sim, care e cheia amabilitii per-u i te..." Dar cum e greu s faci bine dou lucruri odat, marchizul i rspunse Mathildei fr pic de cldur, ca i I mu ar fi rostit o lecie pe dinafar : Cine nu-1 cunoate pe bietul Altamira ? i-i ddu amnunte despre conspiraia lui neizbutit, u: > Rhioas, absurd. Grozav de absurd! exclam Mathilde, ca i cum nr fi vorbit singur. Dar el, cel puin a fcut ceva. Vreau s , cunosc un om; adu-mi-1 aici, i spuse ea marchizului, care 'i piivea foarte mirat. Contele Altamira era unul dintre admiratorii cei mai Iuii ai aerului trufa i aproape obraznic al domnioarei tic La Mole; dup a lui prere, ea era una dintre marile | ti umusei ale Parisului. Ce minunat ar fi pe un tron! i spuse el marchi-| bilui de Croisenois ; i se ls dus fr mpotrivire. I .xist destui oameni pe lume care susin mori c nu alia lucru mai de prost-gust dect o conspiraie; conspi328

STENDHAI,

raia miroase ct de colo a iacobinism. i ce poate fi mai dezgusttor dect un iacobin care d gre ? Din ochi, Mathilde rdea, mpreun cu domnul Croisenois, de liberalismul lui Altamira; dar l asculta cu plcere. Un conspirator la bal e un contrast destul de nostim", gndea ea. Iar cel pe care l avea n fa, cu mustile hi negre, i se prea c seamn cu un leu la odihn; observ curnd c mintea lui era stpnit de o singur idee : Utilitatea, admiraia pentru utilitate. n afara mbuntirilor pe care guvernmntul bicameral le-ar fi putut aduce n ara lui, tnrul conte gsea c nimic nu e vrednic de luat n seam. i o prsi cu drag inim pe Mathilde, fiina cea mai fermectoare din tot balul, pentru c vzuse intrnd un general peruan. Pierzndu-i ndejdile n privina Europei, bietul Alia mira era nevoit s cugete c atunci cnd statele Americil de Sud vor fi tari i puternice, ele vor izbuti s-i redea Europei libertatea pe care le-o trimisese Mirabeau1. O sumedenie de tineri mustcioi se apropiaser de Mathilde. Domnioara de La Mole i ddea seama c tamira nu fusese cucerit i-i era ciud c plecase; i vede ochii negri lucind pe cnd i vorbea

generalului peruan, Mathilde i privea pe tinerii francezi cu o adnc seriozitate, pe care nici una dintre rivalele ei n-o putea imita Care dintre ei ar fi n stare s nfrunte condamnarea la moarte, presupunnd chiar c ar avea toi sorii de izbind de partea lui ?" gndi ea. Privirea ei ciudat i mgulea pe cei nu prea inte geni; dar i nelinitea pe ceilali. Acetia se gndeau
i Pagina aceasta, scris la 25 iulie 1830, a fosl imprimat la 4 (nota autorului).

ROU I NEGRU
329

team la vreo vorb de duh, creia nu i-ar fi putut rspunde uor. Obria nobil i d o sut de nsuiri a cror lips m-ar jigni: pentru asta l am pild pe Julien, se gndea Mathilde; dar totodat ea face s pleasc nsuirile sufleteti care i pot aduce osndirea la moarte." Tocmai atunci, cineva de lng ea spunea: Contele Altamira este al doilea fiu al prinului de San Nazaro-Pimentel; unul din neamul Pimentel a ncercat s-1 salveze pe Conradin, decapitat n 1268. Familia lui c socotit printe cele mai nobile din Napoli. Asta ntrete adevrul maximei mele, i spuse Mathilde; obria nobil nltur tria de caracter, fr de care nu poi ajunge s fii osndit la moarte ! mi e sortit deci s bat cmpii n seara asta. i fiindc nu snt dect o femeie ca oricare alta, ei bine ! trebuie s dansez." Ced struinelor marchizului de Croisenois, care de o or i cerea s danseze un galop. i, ca s-i uite nenorocirile filozofice, Mathilde inu s fie cu totul seductoare. Domnul de ( 'roisenois se simi nentat. Dar nici dansul, i nici dorina de a-i plcea unuia din-ire cei mai drgui brbai de la curte nu putur s-o dis-ireze pe Mathilde. S aib mai mult succes ar fi fost cu neputin. Era regina balului, lucrul acesta l vedea bine, dar puin i psa. Ce via searbd am s duc cu un brbat ca de ( roisenois ! gndea ea, peste un ceas, cnd el o conducea hi locul ei. Unde pot oare gsi plcerea dac, dup ce am lipsit ase luni, n-o pot afla aici, n mijlocul unui bal rvnit de toate femeile Parisului ? i spunea, melancolic. i II ude mai pui c snt nconjurat de omagiile unei societi i um nu se poate nchipui mai aleas. Burghezi nu snt aici dect vreo civa pairi i, poate, vreun Julien, doi. Totui, gtndi ea din ce n ce mai trist, ce bunuri nu mi-a druit uia ? Fal, avere, tineree, vai, totul, n afar de feri330

STENDHA1.

cire. Cele mai ndoielnice dintre bunurile druite de soart snt tocmai acelea despre care ei mi-au vorbit toat seara. Inteligena mea, cred, cci vd c le e fric tuturor. Dac tinerii acetia ndrznesc s nceap o discuie despre ceva serios, dup cinci minute rmn cu gura cscat, de parc ar face cine tie ce mare descoperire ntr-un lucru pe care eu l tot spun de un ceas. Snt frumoas, am nsuirea aceasta pentru care doamna de Stael ar fi jertfit orice, i totui, adevrul e c m plictisesc de moarte. O fi existnd vreun motiv s m plictisesc mai puin atunci cnd mi voi schimba numele cu acela al marchizului de Croisenois ? Dar, Doamne, i zise ea, simind aproape c-i vine s plng, nu-i el un brbat desvrii 7 E o capodoper a educaiei veacului acestuia; cum t] priveti, i gsete de spus ceva plcut, i chiar spiritual, c curajos... Dar Sorel e ciudat, i spuse ea, i n ochi nu i mai licri plictiseala, ci suprarea. L-am anunat c vreau s-i vorbesc, i el nu binevoiete s vin ndrt!"

CAPITOLUL IX Balul
Luxul toaletelor, strlucirea luminrilor, parfumurile; attea brae frumoase, atiia umeri frumoi, buchete de flori, arii de Rossi-ni care te rpesc, tablouri de Ckeri I Snt uimit de admiraie !

CLTORIILE LUI UZEfO Pari suprat, i spuse marchiza de La Mole; atrag atenia c nu-i prea frumos s te pori aa la bal.
i Doamna de Stael (1766-1817), scriitoare francez. n timpul revoluiei din 1789 a emigrat. ntorendu-se n ar. a fost persecutat de Napoleon. 1 Piene-Luc-Charles Ckeri (1782-1868), pictor decorator francez.
l I>EAJYU

M doare capul, rspunse Mathilde dispreuitoare; e prea cald aici. n clipa aceea, ca i cum ar fi vrut s-i dea dreptate domnioarei de La Mole, btrnul baron de Tolly se simi ru i czu; fur nevoii s-1 scoat din salon i se vorbi despre apoplexie. A fost o ntmplare neplcut. Dar Mathilde nu-i ddu nici o atenie. Ea i fcuse un obicei s nu se sinchiseasc de btrni i de toi

cei cunoscui c spun lucruri triste. Domnioara de La Mole dans ca s scape de discuia despre apoplexia care nici mcar nu era apoplexie, cci peste dou zile baronul apru iar n lume. Dar domnul Sorel nici gnd s vin", i spuse ea dup ce dans. i aproape c l cut cu privirea, pn ce l lari ntr-un alt salon. Lucru de mirare, Julien prea c-i pierduse nfiarea nepstoare i rece care i era fireasc ; nu mai semna cu un englez. Vorbete cu contele Altamira, osnditul meu la moarte! i spuse Mathilde. Iar n ochi i lucete o flacr lainic; parc ar fi un prin deghizat; privirea i e i mai mndr." Tot vorbind cu contele Altamira, Julien se apropie de locul unde se afla Mathilde; ea l privi int, studiindu-i Irsturile, ca s caute n ele naltele nsuiri care i pot iiduce unui om onoarea de a fi condamnat la moarte. Pe cnd trecea pe lng ea: Da, i spunea el contelui Altamira, Danton era un om! Doamne! S fie i el un Danton ? gndi Mathilde. Dar pare att de nobil, iar Danton era att de slut, un inAcelar cred." Cum Julien se afla tot lng ea, Mathilde nu ovi s-1 cheme; avea contiina i mndria c pune o Inlrebare cu totul neobinuit pentru o fat. - Danton nu era mcelar ? l ntreb ea. Ba da, n ochii unor anumite persoane, i rspunse lulien, cu privirea nc nflcrat din pricina discuiei cu Aliamira i ascunzndu-i ct se poate de prost dispreul. Dar, din nefericire pentru cei din lumea bun, era avocat
332 STENDHAI,

la M6ry-sur-Seine; cu alte cuvinte, domnioar, adug ci cu un ton rutcios, a nceput aa cum au nceput i civa dintre pairi-i pe care i vd aici. E adevrat c Danton avea un cusur grozav n ochii frumuseii: era foarte urt. Ultimele cuvinte fur rostite repede, cu un glas neobinuit i, cu siguran, foarte puin politicos. Julien mai zbovi o clip, nclinndu-se uor, plin de supunere orgolioas. Prea c spune: Snt pltit s \A rspund i triesc din leaf". Dar de privit nu binevoi s-o priveasc. Mathilde, cu minunaii ei ochi larg deschii si aintii asupr-i, prea sclava lui. n sfrit, fiindc tcerea struia ntre ei, Julien o privi aa cum un valet i priveu stpnul cnd ateapt s i se dea o porunc. Dei ochii i ntlneau din plin ochii Mathildei, mereu aintii asupra lui cu o privire ciudat, Julien se deprta cu vdit grab. El, care e ntr-adevr att de frumos, s laude urenia! i spuse, n sfrit Mathilde, smulgndu-se din visare. i niciodat nu e acelai! Nu seamn deloc cu Caylus sau cu Croisenois. Sorel sta are ceva din nfiarea tateiJ atunci cnd l imit att de bine pe Napoleon, la bal." Mathilde l uitase cu totul pe Danton. Hotrt lucru, ast-sear m plictisesc." l lu de bra pe Norbert i, spr< marea lui mhnire, l sili s dea o rait prin saloane. i veJ nise ideea s urmreasc discuia dintre osnditul la moarte i Julien. Era enorm de mult lume. Mathilde izbuti totui s-ajung din urm n clipa cnd, la doi pai de ea, Altamira se apropia de o tav ca s ia ngheat. Pe jumtate ntoi el i vorbea lui Julien. ling braul lui, contele zri mne unui frac brodat i o mn ntins dup ngheat. Brode ria i strni curiozitatea i se ntoarse cu totul ca s vad i cui e mna. n clipa aceea, privirea lui nobil i naivi cpt o uoar expresie de dispre. l vezi pe omul acesta ? i opti el lui Julien; prinul de Araceli, ambasador al... Chiar azi-diminea i .i cerut extrdarea mea ministrului de externe al Franc
ROU I NEGRU
333

domnului de Nerval. Iat-1, cel de colo, care joac whist. Iar domnul de Nerval n-ar avea nimic mpotriv s m predea, cci n 1816 i-am predat i noi vreo doi sau trei conspiratori. Dac m trimite regelui meu, n douzeci i patru de ore snt spnzurat. i m va nha unul dintre domniorii tia drgui i mustcioi. Ticloii! spuse destul de tare Julien. Mathilde nu pierdea o silab din discuia lor. Plictiseala i pierise. Nu snt ei cei mai mari ticloi, urm contele de Altamira. i-am vorbit despre mine ca s-i dau o pild vie. Ia te uit la prinul de Araceli; din cinci n cinci minute i privete ordinul Lna de Aur; nu se mai satur de plcerea de a-i vedea moftul sta pe piept. Bietul om, In fond nu e dect un anacronism ! Acum o sut de ani, I ,na de Aur nsemna o cinste deosebit, dar pe atunci n-;ir fi putut s-o capete. Astzi, printre cei de obrie aleas, trebuie s fii un Araceli ca s te mai mhdreti cu ea.

Ar fi fost n stare s spnzure un ora ntreg ca s-o capete. Cu preul acesta a dobndit-o ? ntreb Julien ngrijorat. Nu tocmai, rspunse Altamira rece. Poate c a ne-cal vreo treizeci de proprietari bogai din ara lui, socotii liberali. Ce fiar ! adug Julien. Domnioara de La Mole, pleendu-i capul cu cel mai viu interes, se apropiase de el, net frumosul ei pr aproape c-i atingea umrul. Eti nc tnr! urm Altamira. i spuneam c am o sor mritat n Provena; e frumoas, bun, blnd, e o niiim excelent, credincioas fa de ndatoririle ei, evlavioas fr s fie habotnic... Unde o fi vrnd s ajung ?" se ntreb domnioara i. I a Mole. E fericit, urm contele Altamira. i era fericit i In 1815. Pe atunci m ascunsesem la ea, la moia de lng
334

STENDHAI

Antibes. Ei bine, n clipa cnd a aflat de executarea marealului Ney, a nceput s joace de bucurie. E oare cu putin ? fcu Julien nmrmurit. Asta nseamn spirit de partid, continu Altamira. n veacul al XlX-lea, nu mai exist pasiuni adevrate; iat de ce se plictisesc atta oamenii n Frana. Se svresc cele mai cumplite cruzimi, dar fr cruzime. Cu att mai ru! spuse Julien. Cnd se fac crime trebuie mcar fcute cu plcere; atta au bun n ele, i nu le poi justifica, ct de ct, dect motivndu-le astfel. Domnioara de La Mole, uitnd de-a binele de obligaiile ei, se vrse aproape cu totul ntre Altamira i Julien Norbert, care o inea de bra, obinuit s i se supun, pi i vea la ntmplare prin salon i, pentru a-i pstra o inuta cuviincioas, se fcea c st locului din pricina mulimii. Dumneata ai dreptate, spunea Altamira; totul se svrete fr plcere i fr s fie inut minte, chiar i crimele. Mi-ar fi lesne s-i art, chiar aici la bal, vreo ze< i ini care ar putea fi osndii ca ucigai. Ei au i uitat-o, iar lumea a uitat i ea. Muli dintre ei snt micai pnft la lacrimi cnd vreun celu i frnge lbua. La cimitirul Pere-Lachaise, cnd le acoperii mormintele cu flori, dup cum spunei cu atta graie la Paris, se arat c ei nim neau toate virtuile vitejilor cavaleri i se vorbete despr marile isprvi ale strmoului care tria pe vremea Iu Henric al IV-lea. Dac, n ciuda bunvoinei prinului | Araceli, nu voi fi spnzurat i m voi putea bucura vre dat de averea mea de la Paris, te voi pofti la un osp i opt sau zece ucigai ncrcai de onoruri i lipsii de mucri. La osp, dumneata i cu mine vom fi singurii < minile neptate de snge, dar eu voi fi dispreuit aproape urt, ca un monstru sngeros i iacobin, iar dur
i Cel ce vorbete e un nemulumit. Not a Iui Moliere la Tartitfi (Nota autorului). ROU I NEGRU
335

neata vei fi dispreuit pur i simplu ca un om de rnd, strecurat ntr-o societate aleas. E foarte adevrat, spuse domnioara de La Mole. Altamira o privi mirat; Julien nu binevoi s se uite la ea. ine seama c rscoala n fruntea creia m-am aflat, urm contele Altamira, a dat gre numai pentru c n-am vrut s fie tiate capete i s mpart partizanilor notri apte sau opt milioane, aflate ntr-o cas de bani a crei cheie se gsea la mine. Regele meu, care astzi abia ateapt s m spnzure i care nainte de rscoal m tutuia, mi-ar fi druit cea mai nalt decoraie dac a fi fcut s cad cele trei capete i a fi mprit banii din cas, cci a fi dobndit cel puin pe jumtate izbnda, iar ara mea ar fi avut o constituie, bun sau rea... Aa e viaa, ca o partid de ah. Pe atunci nu cunoteai jocul, spuse Julien cu privirea nflcrat; acum, ns... Vrei s spui c a reteza capetele i c n-a fi un l'irondin , cum mi ddeai s neleg mai deunzi ?... i voi rspunde, urm Altamira cu tristee n glas, atunci i nid vei ucide un om n duel, ceea ce e mai puin groaznic ilcct s-1 dai pe mna clului. Pe cinstea mea! spuse Julien, cine vrea scopul vrea i mijloacele; dac n loc s fiu un biet atom, a avea vreo putere, a pune s fie spnzurai trei oameni ca s salvez viaa la ali patru. Ochii lui vdeau flacra contiinei i dispreul pentru (Jcartele judeci ale oamenilor; ei ntlnir privirea domnioarei de La Mole, foarte aproape, i dispreul, n loc s li se preschimbe n graie i politee, pru c sporete i mai mult.

Mathilde se simi adnc lovit; dar nu mai avu puterea n I uite pe Julien; i se deprta mhnit, lundui fratele ilc acolo.
(impare politic n timpul revoluiei franceze din 1789, care repre-iii i m special interesele marii burghezii industriale i comerciale.

336 STENDHAI.

Trebuie s beau pun i s dansez mult, i spuse ea; vreau s aleg ce e mai bun i s fiu admirat cu orice pre. Iat-1 pe faimosul neobrzat, contele de Fervaques." fi primi invitaia la dans. Acum s vd care din noi e mai obraznic, gndi ea, dar ca s-mi bat joc de el, trebuie s-1 fac s vorbeasc." Curnd toi ceilali nu mai dansar dectt de form. Nu voiau s piard nici unul din cuvintele muctoare ale Mathildei. Domnul de Fervaques se zpci i, negsind dect vorbe elegante, n loc de idei, mal mult se strmba. Mathilde, care era necjit, fu necrutoare cu el i i fcu un duman. Dans pn la ivirea zorii* n i plec, n sfrit, frnt de oboseal. Dar, n trsur, i folosi frma de putere care i mai rmsese ca s se ntristeze i s se simt nefericit. Fusese dispreuit de Julii n i ea nu putea s-1 dispreuiasc. Julien se afla n culmea fericirii, ameit, fr s vrea, de muzic, de flori, de frumuseea femeilor, de elegana tuturor i, mai presus de toate, de nchipuirea lui care visa onoruri pentru el i libertate pentru toi. Ce bal minunat! i spuse el contelui. Nimic nu-lipsete. i lipsete gndirea, rspunse Altamira. i chipul lui trda acel dispre care e cu att mai i plit, cu ct se vede c politeea se strduiete s-1 ascund. Aa e, domnule conte. Gndirea e nc a celor i conspir, nu ? Eu m aflu aici numai datorit numelui meu. Da n saloanele voastre gndirea e privit cu dumnie. Ea M trebuie s se nale mai sus dect spiritele dintr-un cupU de vodevil; atunci e rspltit. Dar pe omul care gnd< dac are cumva for i noutate n scprrile minii, von numii cinic. Nu l-au numit aa judectorii votri pe Courier1' L-ai vrt i pe el n nchisoare, ca i pe B6ranger. La'
i Paul-Louis Courier (1772-1825), publicist francez republican i | mocrat. Devenit celebru prin pamfletele sale mpotriva restauraie fost condamnat la nchisoare. ROU I NEGRU
337

congregaia d pe mna poliiei corecionale tot ce preuiete, ct de ct, ca inteligen, iar lumea bun aplaud. Asta fiindc societatea voastr mbtrnit pune convenienele mai presus de orice... Voi nu v vei nla niciodat deasupra bravurii militare; vei avea muli Murat , dar nici un Washington 2. n Frana nu vd dect vanitate. Un om, care gndete lucruri noi n timp ce vorbete, ajunge repede s spun cine tie ce lucru nechibzuit, iar stpnul casei se socotete dezonorat. Pe cnd contele Altamira rostea cuvintele acestea, i rsura lui, n care se ntorcea acas i Julien, se opri n lata palatului La Mole. Julien era ndrgostit de conspirator. Altamira i fcuse acest frumos compliment, izvort fr doar i poate dintr-o adnc convingere: Dumneata nu eti uuratic, cum snt n general francezii, i nelegi prin-11 piui utilitii". i se nimerise c, tocmai cu o zi nainte, Julien vzuse Marino Faliero, tragedie de domnul Casimir Delavigne3. Israel Bertuccio4 nu avea oare mai mult caracter Uect toi nobilii aceia veneieni ? i spunea plebeianul nostru revoltat; i totui, erau oameni a cror noblee i nvea obria pe la anul 700, cu un veac nainte de Carol cel Mare, pe cnd cei mai nobili, aflai n seara aceea la balul domnului de Retz, abia dac i gseau strmoi, cu chiu, cu vai, prin veacul al XlII-lea. Ei bine, printre atia nobili
i Joachim Murat (1767-1815), mareal al Franei, fiu al unui hangiu. i dltoreaz uluitoarea carier militar (general n marile campanii napo-leoniene, rege al Neapolelui) curajului i meritului personal. < :<orge Washington (1732-1799), om de stat american, primul iu-ijedinte al Statelor Unite. In timpul rzboiului pentru independena Statelor Unite (1775-1783), Wnshington a fost numit comandant suprem al trupelor americane i a |III ni un rol important n organizarea armatelor care au cucerit independena celor treisprezece colonii engleze. i ('asimir Delavigne (1793-1843), dramaturg i poet francez. 1 \ Inul din personajele piesei Marino Faliero.
338 STENDHAI.

veneieni, cobortori ai unor familii strlucite, doar Israel Bertuccio e inut minte. O conspiraie nimicete toate titlurile druite de capriciile sociale. n ea, fiecare pune mna dintr-o lovitur pe rangul la care i d dreptul felul su de a privi moartea. Inteligena, ea nsi, i pierde oarecum din domnia ei... Ce-ar fi ajuns Danton, astzi, n veacul Valenozilor i al Rfinalilor ? Nici mcar substitut dcprocuror

regal... Ce spun ? S-ar fi vndut congregaiei: ar fi fost minis tru, cci, la urma urmei, marele Danton a furat. i Mii; beau s-a vndut. Napoleon furase milioane din Italia, altfel l-ar fi oprit srcia n drum, ca pe Pichegru1. Numai La Fayette2 n-a furat niciodat. Trebuie s furi ? Trebuie s te vinzi ?" gndi Julien. ntrebarea asta l fcu s ncremeneasc locului. i petrecu tot restul nopii citind istm ia revoluiei. A doua zi, pe cnd i compunea scrisorile n biblio tec se gndea tot la discuia cu Altamira. De fapt, i spunea el, dup o ndelungat visare, dac liberalii spanioli ar fi primejduit poporul prin crime, n-ar fi fost mturai cu atta uurin. Dar ei erau nite copii mndri i guralivi... ca mine! exclam deodat Julien, trezindu-se parc, pe neateptate din vis. Dar ce mai. isprav am svrit eu, ca s am dreptul s judec nite biei ini care, orict, mcar o dat n via, au ndrznit si au pornit s fac ceva ? Am nceput s semn cu omul cai ridiendu-se de la mas, strig : mine n-am s mnnc; asta n-o s m mpiedice s fiu voinic i vesel, ca ast Cine tie ce simi cnd eti pe cale s mplineti o la pi

I
1 Charles Pichegru (1761-1804), general francez din timpul revoluii i I la 1789. A participat la un complot mpotriva lui Napoleon. 2 Mrie Joseph marchiz de La Fayette (1757-1834), general i om polii francez care a luat parte activ la lupta pentru independena Americil ( Nord.

mrea ?..." Aceste idei fur tulburate de sosirea neprevzut a domnioarei de La Mole, care intr n bibliotec. Pe Julien l nsufleise ntr-atta admiraia pentru marile nsuiri ale lui Danton, Mirabeau, Carnot1, care au tiut s nu se dea nvini, nct privirea i se opri asupra domnioarei de La Mole, dar fr s se gndeasc la ea, fr s-o salute i aproape fr s-o vad. Qnd, n sfrit, ochii lui mari i larg deschii o zrir, flacra din priviri i se stinse. Domnioara de La Mole observ lucrul acesta cu amrciune. Zadarnic i ceru ea un volum din Istoria Franei de V61y2, aflat pe raftul cel mai de sus i care l sili pe Julien s se duc i s ia cea mai nalt dintre cele dou scri. Adusese scara, cutase cartea i i-o dduse, fr s se poat gndi la ea. Iar cnd duse scara la loc, era att de preocupat, nct izbi cu cotul, un geam al bibliotecii; (toburile, cznd pe parchet, l trezir, n sfrit. Se grbi sA-i cear scuze domnioarei de La Mole; vru s fie politi- ns i nu fu dect politicos. Mathilde vzu bine c-1 stini'hcrea i c i-ar fi plcut mai mult s se gndeasc la ceea CB ti frmnta nainte de venirea ei dect si vorbeasc. Dup ce l privi ndelung, plec, agale. Julien o privi cum < ndeprteaz. i plcea contrastul dintre simplitatea ro-Chiei de azi i elegana plin de mreie a toaletei din ajun. Deosebirea dintre expresia feei ei atunci i acum era aproape la fel de izbitoare. Fata aceasta, att de numir la balul ducelui de Retz, avea n clipa de fa o plivire aproape rugtoare. ntr-adevr, i spuse Julien, fnchia asta neagr i scoate i mai mult n eviden frui / iuare Carnot (1753-1823), matematician i om de stat francez din timpul revoluiei de la 1789. Ajucat un rol important n organizarea arMinU-i revoluionare. I l'uitl-Franqois Vy (1709-1759), autorul lucrrii Istoria Franei, pe I un i' nu a terminat-o. 340

museea taliei. Are un mers de regin; dar de ce o fi n doliu ? Dac ntreb cumva de pricina doliului, iar o s se spun c am fcut o stngcie." Julien i pierduse cu totul nsufleirea adnc. Trebuie s recitesc toate scrisorile fcute n dimineaa asta; Dumnezeu tie cte cuvinte srite i cte neghiobii am s gsesc n ele." Pe cnd citea prima scrisoare, silindu-se s fie atent, auzi chiar lng el fonetul unei rochii de mtase; se ntoarse repede; domnioara de La Mole se afla la doi pai de mas i rdea. Aceast nou ntrerupere l supr pe Julien. Ct despre Mathilde, ea simise prea bine ca nu nsemna nimic pentru tnrul acesta; iar rsul era menit s-i as cund ncurctura i izbuti s-o fac. De bun seam, te gndeti la ceva foarte intersant, domnule Sorel. Te gndeti cumva la vreo povestire ciudat despre conspiraia care ni 1-a trimis la Paris pe domnul conte Altamira ? Spune-mi i mie despre ce-i vorba, abia atept s aflu, n-am s istorisesc nimnui nimic, i-o jur ! i se mira singur, auzindu-se vorbind astfel. Cum ! se ruga de un om care i datora supunere i ascultare ?" Mathilde se simi i mai ncurcat i adug cu un ton oarecum uuratic: ce te-a putut preschimba pe dumneata, care de obicei eti att de rece, ntr-un soi de profet ck al

lui Michelangelo ? ntrebarea aceasta vie i indiscret, rnindu-1 adnc | Julien, i readuse n suflet toat nebunia. A fcut bine Danton c a furat ? rosti el brusc si i u un aer din ce n ce mai fioros. Revoluionarii din Pii mont, din Spania trebuiau oare s-i compromit popoi ni prin crime ? Trebuiau s le dea unor oameni fr pic il< merit toate locurile de frunte din armat, toate decoratul' ' Oare oamenii care ar fi purtat decoraiile astea nu mai fi temut de rentoarcerea regelui? Trebuia s fi jefuit vistieria din Torino ? ntr-un cuvnt, domnioafl
ROU I NEGRU 341

spuse apropiindu-se de ea cu o nfiare cumplit, omul care vrea s alunge netiina i crima de pe pmnt trebuie s treac asemenea unei furtuni i s fac rul la ntmplare ? Mathilde simi c i se face fric; nu putu s-i nfrunte privirea i se ddu doi pai napoi. l mai privi o clip; apoi, ruinat c a cuprins-o teama, iei din bibliotec, clcnd cu pai uori.

CAPITOLUL X Regina Marguerite

Iubire! n care nebunie nu izbuteti s ne faci a gsi plcerea ?

Scrisorile unei CLUGRIE PORTUGHEZE 1 Julien i recitea scrisorile, cnd se auzi clopoelul pentru mas: Ce ridicol trebuie s fi fost n ochii acestei ppui pariziene ! i zise el; curat nebunie c i-am spus Iftr ocol la ce m gndeam! Dar poate c nebunia nu e Chiar att de mare. De data asta, adevrul era demn de mine. i apoi, de ce a venit s m ntrebe lucruri att de iiiiime ? A fost o indiscreie din partea ei. i a cam ntre-mi msura bunei-cuviine. Doar prerile mele despre l>anton nu fac parte din slujba pentru care tatl ei m l>IAiete." lntrnd n sufragerie, Julien i uit suprarea din pri-lina rochiei de mare doliu purtat de domnioara de La Mole, care l mir cu att mai mult cu ct nimeni din familie i nu era mbrcat n negru. Dup cin, Julien se pomeni lecuit cu totul de porni-feu nsufleit care l stpnise n ziua aceea. Din fericire,
ni. acest titlu s-au publicat n 1769 scrisorile de dragoste. ale ii II iei portugheze Mariana Alcoforado.

w
342

STENDHAI.

academicianul cunosctor al limbii latine se afla printre oaspei. Iat cine va rde cel mai puin de mine dac, dup cum bnuiesc, ntrebarea mea cu privire la doliul domnioarei de La Mole va fi o stngcie", i spuse Julien. Mathilde l privea cu o expresie ciudat. Aceasta-i cochetria femeilor de pe aici, aa cum mi-a zugrvit-o doamna de Rnal, gndi Julien. Azi-diminea nu m-am purtat prietenos cu ea i nu i-am mplinit toana de a sta de vorb. Din pricina asta, m preuiete i mai mult. Dar diavolul nici vorb c tot diavol rmne. Peste ctva vreme, trufia ei dispreuitoare va ti s se rzbune. De la ea m atept la lucruri i mai rele. Ct deosebire fa de aceea pe care am pierdut-o ! Ce farmec firesc i ce naivitate gseam la ea ! i cunoteam gndurile nainte ca ea s fi gndit; i le vedeam zmislindu-se; n inima ei n-aveam alt potrivnic dect teama de a-i pierde copiii! Iar teanu asta ndreptit i fireasc mi era plcut pn i mi< care sufeream din pricina ei. Am fost un prost. Ideile despre Paris m-au mpiedicat s preuiesc femeia ac sublim. Ct deosebire, Dumnezeule mare ! i peste c i dau aici ? Vanitate deart i dispreuitoare, toate nuanul. amorului propriu, i nimic altceva." Tocmai se ridicau de la mas. Nu cumva s-mi scape academicianul", i spuse Julien. Pe cnd stibteau grdir se apropie de el cu un aer blnd i supus i-i mprti furii mpotriva succesului lui Hematii . Dac am mai fi pe vremea ordinelor de ntemniare !... i spuse el. Atunci n-ar mai fi avut ndrzneala, exclam aca* demicianul cu un gest la Talma 2.
l Reprezentarea n 1830 a dramei Hemani de V. Hugo a dezlnuit lup ta dintre clasici i romantici 1 Frangois-Joseph Talma (1763-1826), celebru tragedian francez.

ROU I NEGRU
343

Vorbind despre o floare, Julien cit cteva cuvinte din Georgicele lui Vergiliu i afirm c nimic nu egala versurile abatelui Delille. ntr-un cuvnt, l mguli n toate felurile pe academician. Apoi, cu aerul cel mai nepstor : Cred c domnioara de La Mole a motenit vreun unchi dup care poart doliu. Cum! eti de-ai casei i nu-i cunoti nebunia ? se mir academicianul oprindu-se locului. De fapt, e ciudat c maic-sa i ngduie asemenea lucruri; dar, ntre noi fie vorba, nu prin tria caracterului strlucesc ai casei. Are domnioara Mathilde trie de caracter pentru toi i ca i conduce. Astzi e 30 aprilie! i academicianul se opri locului, privindu-1 pe Julien cu un aer plin de isteime. Julien zmbi ct putu mai spiritual. Ce legtur poate s existe ntre a conduce o cas ntreag, a purta o rochie neagr i 30 aprilie ? se ntreb el. Snt, pesemne, mult mai nepriceput dect mi nchipuiam." V mrturisesc... i spuse el academicianului, continund s-1 ntrebe cu privirea. S ne plimbm un pic prin grdin, se bucur aca-iU micianul ntrezrind cu plcere prilejul de a istorisi o poveste lung i elegant. Cum ! E oare cu putin s nu tii ce s-a ntmplat la 30 aprilie 1574 ? Unde ? ntreb Julien mirat. n Place de Greve. Julien era att de mirat, nct cuvintele acestea nu-i spuser nimic. Curiozitatea, ateptarea unui lucru tragic, mt de potrivit firii lui, fceau s-i strluceasc n ochi flacra aceea pe care povestitorului i place att de mult s-o vad la cel ce ascult. Academicianul, ncntat c gsete ui ochi neprihnite, i povesti pe ndelete lui Julien cum, hi M) aprilie 1574, celui mai frumos brbat al veacului aceluia, lui Boniface de La Mole i lui Annibal de Coconasso, un gentilom piemontez, prieten cu el, le-au fost retezate i pete n Place de Greve. La Mole era amantul nespus de
344

STENDHAI.

drag al reginei Margareta de Navarra; i ine seama, adug academicianul, c domnioara de La Mole se numete Mathilde-Marguerite. La Mole era n acelai timp favoritul ducelui de Alenon i prietenul intim al regelui de Navarra, devenit mai apoi Henric al IV-lea, soul amantei sale. n ziua de lsata secului din acel an 1574, curtea se afla la Saint-Germain cu bietul rege Carol al DC-lea, care trgea s moar. La Mole voia s-i rpeasc pe prini, prietenii lui, pe care Caterina de Medici i inea prizonku la curte. nainta cu dou sute de clrei pn sub ziduri U de la Saint-Germain. Dar pe ducele de Alencpn l cuprini teama, iar La Mole fu azvrlit pe mna clului. Ceea ce o tulbur ns mai mult pe domnioara Mathilde, dup cum mi-a mrturisit ea nsi acum sapi sau opt ani, cnd avea doisprezece ani, cci e de o intcli gen, de o inteligen!... i academicianul ridic ochii spre'cer. Ceea ce o tulbur mai mult n catastrofa aceasta politic e faptul c regina Marguerite, ascuns ntr-o casa din Place de Grave, a ndrznit s-i cear clului capul i < tezat al amantului ei. i, la miezul nopii urmtoare > luat capul cu ea, n caleaca, i 1-a ngropat cu mna ei ntr-o bisericu de la poalele colinei Montmartre. E cu putin ? exclam Julien emoionat. Domnioara Mathilde i dispreuiete fraii, pentru c, dup cum tii, el nu se gndete deloc la po tea asta veche i nu poart doliu n ziua de 30 aprilie. De la faimoasa execuie i n amintirea prieteniei strnse dinln La Mole i Coconasso, care Coconasso, ca italian ce era) se numea Annibal, toi brbaii din familia de La Mole ii poart numele. i, adaug academicianul cobornd glasul acest Coconasso a fost, dup spusele lui Carol al IX-leil nsui, unul dintre cei mai cruzi ucigai din 24 augu i 1572 . Dar cum e cu putin, dragul meu Sorel, s nu cu noti asemenea lucruri, dumneata care eti de-ai casei ?
l Noaptea Sfntului Bartolomeu, cnd a avut loc n Frana masacr hughenoilor de ctre catolici. ROU I NEGRU

Iat, aadar, de ce, de dou ori n timpul mesei, domnioara de La Mole i-a spus Annibal fratelui ei. Credeam c n-am auzit eu bine. Era o dojana. Mie mi se pare ciudat c marchiza rabd asemenea nebunii... Soul domnioarei o s aib multe de ptimit! Cuvintele acestea fur urmate de cinci sau ase fraze ironice. Voioia i intimitatea care luceau n ochii academicianului l izbir pe Julien. Sntem dou slugi, ocupate s-i brfeasc stpnii, gndi el. Dar

nimic nu trebuie s m mire din partea acestui academician." ntr-o zi, Julien l surprinsese ngenuncheat n faa marchizei de La Mole; i cerea un debit de tutun pentru un nepot din provincie. Seara, o tnr camerist a domnioarei de La Mole, care l plcea pe Julien aa cum l plcuse pe vremuri Elisa, i ddu ideea c stpna ei nu se mbrcase n doliu ca s atrag privirile. Ciudenia asta era o trstur a firii ei. l iubea cu adevrat pe Honiface de La Mole, amantul drag al celei mai inteligente regine din veacul lui, mort fiindc voise s-i elibereze prietenii. i nc ce prieteni! Primul principe de coroan i pe I Icnric al IV-lea. Deprins cu naturaleea desvrit care strlucea n. ntreaga purtare a doamnei de R6nal, Julien vedea numai prefctorie la toate femeile din Paris ; i dac se mai nimerea s fie i puin trist, nu le spunea o vorb. Domnioara de La Mole, ns, nu semna ctui de puin cu i rlelalte femei. ncepu prin a nu mai socoti drept uscciune sufle-Icasc genul de frumusee legat de nobleea inutei. i avu lungi convorbiri cu domnioara de La Mole, care, uneori dup cin, se plimba cu el prin grdin, de-a lungul ferestre-|i ti deschise ale salonaului. ntr-o zi, ea i spuse c citea
346 STENDHAL

istoria lui d'Aubing61 i pe Brantme2. Ciudat lectur, gndi Julien; i marchiza nu-i d voie s citeasc romanele lui Walter Scott!" n alt zi, i povesti, cu ochii aceia strlucind de plcere, care dovedesc ct e de sincer admiraia, urmtoarea fapt a unei tinere femei de pe vremea lui Henric al III-lea, citat n Memoriile lui Etoile3. Aflnd c soul i e necredincios, ea l njunghie. Amorul propriu al lui Julien era mgulit. O fiin nconjurat de atta respect i care, dup spusele academicianului, conducea ntreaga cas, binevoia s-i vorbeasc cu un aer care aproape c putea fi socotit prietenesc. M nelam, gndi peste puin vreme Julien; asta nu e familiaritate; eu i snt doar un soi de confident, ca n tragedie, i-mi vorbete numai din nevoia de a vorbi. Trec drept un savant n familie. i voi citi pe Brantme, pe d'Aubigne, pe Etoile.Aa, voi putea s dovedesc falsitatea unor ntmplri despre care mi povestete domnioara d< La Mole. Vreau s ies din rolul de confident pasiv." ncet-ncet, discuiile cu fata aceasta, ce dovedea Q comportare att de impuntoare i totodat att de ap io pia, devenir mai atrgtoare. Julien i uit tristul rol de plebeian revoltat. O gsea cultivat i chiar neleapu Prerile ei din grdin se deosebeau mult de cele pe care le ddea n vileag n salon. Uneori avea fa de el un eni u
1 Agrippa d'Aubigni (1552-1630), poet i istoric protestant, participiul activ la rzboaiele religioase care au avut loc n Frana n secolul al XVI-le, Este autorul unei Istorii universale. 2 Pierre de Bourdeilles Brantdme (1535-1614), scriitor francez, autor ni lucrrilor Vieile oamenilor ilutri i ale marilor conductori de oti francei i Vieile oamenilor ilutri i ale femeilor galante.^ i Memoriile lui Pierre Etoile (1546-1611). sau nsemnri din timpul don niei lui Henric al III-lea i Henric al /K-/ea. Snt amintirile unui ceti care a nsemnat fr discernmnt, zi de zi, diferite evenimente, I controleze autenticitatea materialului. ROU I NEGRU 347

ziasm i o sinceritate care contrastau pe de-a-ntregul cu felul ei obinuit de a fi, att de mndru i de rece. Rzboaiele ligii1 snt vremurile eroice ale Franei, i spuse ea ntr-o bun zi, cu ochii scnteind de inteligen i de entuziasm. Atunci fiecare se lupta s dobndeasc un lucru pe care l dorea, s ajute tabra din care fcea parte iar s nu ctige prostete vreo decoraie, ca pe vremea mpratului vostru. Recunoate c pe atunci existau mai puin egoism i micime sufleteasc. Veacul acela mi e drag. Iar Boniface de La Mole a fost eroul lui, i rspunse Julien. Mcar a fost iubit aa cum cred c e plcut s fii. Care dintre femeile de astzi s-ar ncumeta s ating capul retezat al iubitului ei ? Doamna de La Mole i chem fiica. Frnicia, ca s fie folositoare, trebuie s se ascund; iar Julien, dup cum se vede, i mrturisise pe jumtate domnioarei de La Mole admiraia lui pentru Napoleon. Iat superioritatea nermurit pe care o au fa de noi, gndi el cnd rmase singur n grdin. Istoria strmoilor i nl deasupra simmintelor vulgare i nu snt silii s se gndeasc ntruna la traiul de toate zilele ! ( c mizerie ! i mai spuse el cu amrciune. Nu snt vrednic s judec asemenea lucruri mree. Viaa nu-mi este ilcct un irag de frnicii, fiindc n-am o mie de franci venit, ca s-mi cumpr pine." La ce te gndeai, domnule ? l ntreb Mathilde, care se ntorsese n fug.
i Referire la rzboaiele Ligii catolice din 1575. Liga catolic, organice a clerului i a nobilimii feudale, care, sub conducerea ducelui de (lulse, s-a mpotrivit hughenoilor (calvinitilor).

Formal, Liga afirma c apr catolicismul de erezia calvinist, dar de lii|il nobilimea urmrea s slbeasc centralizarea rii. 348 STENDHAI,

Lui Julien i era sil s se tot dispreuiasc. Din orgoliu, i spuse deschis la ce se gndea. i se roi grozav vorbindu-i despre srcia lui unei fiine att de bogate. Cuta s arate limpede, prin tonul lui mndru, c nu cerea nimic. Niciodat Mathildei nu i se pruse mai frumos ca n clipa aceea; i descoperi o sensibilitate i o sinceritate care i lipseau adesea. Peste vreo lun, Julien se plimba gnditor prin grdina palatului La Mole; dar nfiarea lui nu mai avea asprimea i semeia filozofic pe care i le ntiprea venicul sentiment al inferioritii. Tocmai o condusese pn la ua salonului pe domnioara de La Mole, care pretindea c-i scrntise piciorul alergnd cu fratele ei. S-a sprijinit de braul meu ntr-un fel foarte ciudat, i spunea Julien. Oi fi eu oare nfumurat, sau te pomeneti c, ntr-adevr, m place ? Cci m ascult cu atta duioie, chiar cnd i povestesc toate chinurile orgoliului meu! Ea, care e att de mndr cu toat lumea! Tare mirai ar mai fi cei din salon dac ar vedea-o cum arat aici. Hotrt lucru, nu are fa de nimeni o nfia i < att de blnd i de bun." Julien cut s nu exagereze prietenia aceasta bizar pe care o compara el nsui cu o pace narmat. n fiecare zi cnd se ntlneau, nainte de a vorbi pe acelai ton, aproape intim, din ajun, preau c se ntreab : astzi o sfl fim prieteni, sau dumani ? Julien nelesese c dac s-ar fi lsat jignit mcar o singur dat de fata aceasta att trufa, fr s-i rspund, ar fi pierdut totul. Dac vi trebui s m cert, nu e mai bine s ncep din capul loculu aprndu-mi justele drepturi ale mndriei mele dect re pingnd semnele de dispre care ar urma imediat dup ccj mai uoar uitare a respectului ce-1 datorez demnitl mele personale ?"
ROU I NEGRU 349

De mai multe ori, n zilele cnd era prost dispus, Mathilde ncerc s-i vorbeasc de sus ; fcea cu o rar iscusin ncercrile acestea, dar Julien le respingea fr cruare. ntr-o zi, o ntrerupse brusc: Domnioara de La Mole are de dat vreo porunc secretarului tatlui ei ? ntreb el. Secretarul e dator s-i asculte poruncile i s i le ndeplineasc respectuos ; alt-miteri, ns, n-are s-i adreseze nici un cuvnt. Doar nu e pltit ca s-i spun la ce se gndete. Felul acesta de a fi i ciudatele ndoieli ale lui Julien, li alungar plictiseala pe care o simea de fiecare dat n salonul acela att de mre, dar unde totul sperie i unde nu se cuvine s rzi de nimic. Nostim ar mai fi ca ea s m iubeasc ! Dar fie c m iubete, fie c nu, urm Julien n sinea lui, oricum, pot sil-i spun ce gndesc unei fete inteligente n faa creia vd < ;i iremur toat lumea i, mai mult dect toi, marchizul li Croisenois, tnrul acesta att de politicos, att de hlnd, att de brav, ntrunind n persoana lui toate darurile obriei nobile i ale averii, din care unul singur ar fi de u|iins ca s m fac fericit! E nebun dup ea i o va lua de nevast. Cte scrisori nu m-a pus domnul de La Mole s le neriu celor doi notari, pentru ntocmirea contractului! i II, care m simt att de nensemnat ct timp in pana n mi na, dup dou ceasuri, aici, n grdin, i-o iau nainte Hilarului acestuia att de plcut; cci, orict, preferinele Ntnt izbitoare, directe. S-ar putea ca ea s-1 urasc din pri-i tin.1 c-i va fi so. Are destul mndrie pentru asta. Iar | bunvoina pe care mi-o arat, s-ar putea s mi-o acorde i numai ca unei slugi de ncredere. Dar nu, ori snt nebun, ori mi face curte; cu ct m [inii mai rece i mai respectuos fa de ea, cu att m jinuiA mai struitor. S-ar putea s fie doar o toan sau o
350 STENDHAI.

prefctorie; dar vd cum i se nflcreaz privirea ciul m ivesc pe neateptate. S fie oare att de viclene femei Io din Paris ? Ce-mi pas ! Aparenele snt de partea mea ; s ne bucurm deci, de aparene. Doamne, ct e de fru moa! Ct mi plac ochii ei mari i albatri, vzui de aproape i privindu-m aa cum face deseori! Ce deosebire ntre primvara de-acum i primvara trecut, cnd triam nefericit, avnd drept sprijin doar tria mea de caracter, printre cei trei sute de farnici ri la suflet i I josnici! Eram aproape la fel de ru ca i ei." n zilele de ndoial: Fata asta i bate joc de mine, gndea Julien. S-a neles cu fratele ei ca s m duc de I nas. Dar pare c dispreuiete att de mult lipsa de energie ] a acelui frate! E curajos, i-atta tot, mi spune ea. i I n-are mcar o prere ndrznea care s se deprteze, ui de ct, de mod! Snt

mereu nevoit s-i iau aprarea. O I fat de nousprezece ani! La vrsta asta poi fi oare credincios, clip de clip, frniciei pe care i-ai impus-o ? Pe de alt parte ns, de cte ori domnioara de I | Mole i aintete asupra mea ochii ei mari i albatri, cu o I anumit expresie ciudat, contele Norbert pleac n im deauna. Asta mi d de bnuit; nu cumva s-o fi indigniii'l c sor-sa i d atta atenie unei slugi a casei, cci aa I l-am auzit pe ducele de Chaulnes vorbind despre mim Amintindu-i aceasta, mnia lua locul tuturor celorlali-simminte. S fie oare numai dragoste pentru vechiul l> l de a vorbi, din partea ducelui stuia maniac ?" E att de frumoas ! i mai spunea Julien, cu o pi i vire de tigru. Are s fie a mea, apoi am s plec, i vai dai cel ce va ndrzni s-mi stea n cale !" Ideea aceasta puse cu totul stpnire pe el; la al tec i nu se mai putea gndi. i zilele i se preau c trec ca ou h n fiecare clip cnd ncerca s se ocupe de vreun Im i u serios, gndul i zbura i se trezea dup un sfert de ceas < 11 j
ROU I NEGRU 351

inima btnd, cu mintea nucit, stpnit de o singur idee: M iubete ea oare ?"

CAPITOLUL XI Puterea unei fete

i admir frumuseea, dar m tem de inteligena ei MERIMEE Dac Julien i-ar fi folosit, pentru cercetarea celor ce se petreceau n salon, timpul pierdut cu exagerarea frumuseii Mathildei sau cu furiile mpotriva mndriei fireti a familiei de La Mole, mndrie de care Mathilde se lepda lat de el, ar fi neles n ce consta domnia ei asupra tuturor celor din preajm. De cum i displceai domnioarei de La Mole, ea tia s te pedepseasc printr-o ironie att de calculat, att de bine aleas, att de cuviincioas n II pa rent, spus la vreme att de potrivit, net clip de i hp, cu ct de gndeai mai mult, cu att i se adncea rana. i, ncetul cu ncetul, ea devenea cumplit pentru amorul propriu jignit. Cum Mathilde nu punea mare pre pe o mulime de lucruri care pentru restul familiei erau inta unor dorine struitoare, ea prea totdeauna calm n ochii celorlali. Saloanele aristocraiei snt plcute s i le mi ni ieti doar cnd pleci de acolo, i atta tot; politeea mugur nu i se pare c preuiete mare lucru dect n pumele zile. Julien simea asta, dup nentarea de la jliicput, urmaser primele nedumeriri. Politeea, i ipunea el, nu nseamn dect a nu te mnia de pe urma [puiMrilor grosolane." Mathilde se plictisise deseori, Bunic c s-ar fi plictisit oriunde. i atunci, s nepe cu nu ia era pentru ea o distracie, o adevrat plcere.
352

STENDHAL

Poate numai ca s aib victime ceva mai amuzante dect bunicii, dect academicianul i dect ceilali cinci sau ase subalterni care roiau n jurul lor le dduse ea sperane marchizului de Croisenois, contelui de Caylus i celorlali doi sau trei tineri de neam mare. Toi acetia nu erau pentru ea dect noi prilejuri de ironie. Trebuie s mrturisim cu prere de ru, fiindc Mathilde ne e drag, c ea primise scrisori de la mai muli dintre ei i c, uneori, chiar le rspunsese. Dar ne grbim s adugm c personajul acesta e o excepie fa de moravurile veacului. Cci, n general, nu lipsa de pruden le poate fi reproat elevelor nobilei mnstiri Sacr6-Coeur. ntr-o zi, marchizul de Croisenois i napoie Mathildei o scrisoare destul de compromitoare, pe care ea i-o trif misese n ajun. Tnrul credea c fapta aceasta de marc pruden i va nla n ochii ei. Dar Mathildei tocmai ne-chibzuin i plcea n scrisori. O nenta s se joace cu soarta. i vreme de ase sptmni nu-i mai adres un cuvnt marchizului. Scrisorile tinerilor acestora o distrau; dar, dup prerea ei, ele semnau leit una cu alta. n toate era vorba d< pre patima cea mai adnc, cea mai melancolic. Snt cu toii unul i acelai om desvrit, gaia l| plece n cruciad, i spunea ea unei verioare. Cunoti ceva mai plicticos dect asta ? Iat ce fel de scrisori am sfl primesc toat viaa! Ele nu se vor schimba dect din douzeci n douzeci de ani, dup ocupaia care va fi li mod. Pe vremea imperiului, cred c scrisorile au fost mul puin serbede. Atunci tinerii din lumea bun vzuse svriser fapte care aveau ntr-adevr mreie n cli Ducele de N..., unchiul meu, a luptat la Wagram 1.
l Mic localitate n apropiere de Viena; n 1809, Napoleon a repurtl aici o victorie asupra trupelor austriece. ROU I NEGRU 353

 Dar ct inteligen i trebuie ca s dai o lovitur de spad ? i, dup ce li se ntmpl asta, plvrgesc atta despre ea ! spuse domnioara de Sainte-H6r6dite, verioara Mathildei. Mie asemenea povestiri mi plac. S iei parte la o btlie adevrat, la o btlie a lui Napoleon, unde erau ucii zece mii de ostai, mi se pare c e o dovad de curaj. Cnd nfruni primejdia, i se nal sufletul i scapi de plictiseala n care bieii mei adoratori par cufundai; iar plictiseala asta e molipsitoare. Cruia dintre ei i-a trecut prin minte s fac ceva extraordinar ? Vor s m ia de nevast, grozav isprav ! Eu snt bogat, iar tata i va avansa ginerele. Ah! dac s-ar gsi mcar unul care s aib puin haz! Felul Mathildei de a vedea lucrurile: plin de nsu-llcire, limpede, neobinuit, i strica, precum se vede, lim-bajul. Adesea, cte uri cuvnt pe care-1 rostea era prost privit de prietenii ei att de politicoi. i dac Mathilde n-ar fi fost la mod, prietenii ei ar fi mrturisit, poate, c limbajul i era puin cam prea colorat pentru gingia femeiasc. Domnioara de La Mole, la rndul ei, era cu totul ne-dreapt fa de frumoii cavaleri care miun n Bois de Houlogne. Mathilde privea viitorul nu cu groaz, cci ar fi nsemnat s aib un simmnt viu, ci cu o sil rar ntlnit Iu vrsta ei. Ce putea s-i mai doreasc ? Averea, obria nobil, Initligena, frumuseea, dup cum se spunea i dup cum 11 dea i ea, i le druise soarta din plin. lat oare erau gndurile celei mai invidiate moteni-HP.IIC din foburgul Saint-Germain, pe vremea cnd nce-MiiM-r s-i plac plimbrile cu Julien. Orgoliul lui o Lunca i admira iscusina acestui micburghez. Va izbuti
354

STENDHAL

s ajung episcop, ca abatele Maury"1, i spunea Mathilde. Curnd, mpotrivirea cinstit i neprefcut cu care eroul nostru ntmpina multe dintre prerile ei ncepu s-o preocupe; se gndi mult la aceast purtare; i povestea prietenei ei cele mai mici amnunte ale discuiilor i gsea c niciodat nu izbutete s le redea cum trebuie. i, deodat, o idee i strfulgera mintea: Am fericirea s iubesc, i spuse ea ntr-o zi, cuprins de o nemrginit bucurie. Iubesc, iubesc, nu-ncape ndoial! La vrsta mea, o fat tnr, frumoas, inteligent unde poate gsi senzaii dac nu n dragoste ? Orice a face, nu m-a li putut ndrgosti niciodat de Croisenois, de Caylus i tutu quantf". Snt desvrii, prea desvrii poate; n sfrit, m plictisesc." Mathilde revzu n minte toate descrierile pasiunii pe care le citise n Manon Lescaut, Noua Heloiz, Scrisorile unei clugrie portugheze etc, etc. Bineneles c nu se gndea dect la marile pasiuni; dragostea de rnd era ne vrednic pentru o fat de vrsta i obria ei. Numea dra goste numai simmntul acela eroic pe care l puteai ntlni n Frana pe vremea lui Henric al Ill-lea i a lui Bassompierre3. O asemenea dragoste nu cunoate josnl cele temeri n faa stavilelor i, dimpotriv, te mpinge la j fapte mree. Ce nenorocire pentru mine c nu mal exist o curte adevrat, cum era a Caterinei de Me sau a lui Ludovic al Xlll-lea! M simt la nlimea a tf, ce e mai cuteztor i mai mre. Ce n-a face dintr-un reg inimos ca Ludovic al Xlll-lea dac mi-ar suspina la
1 Abatele Maury (1746-1817), cardinal i politician francez ; a emigi ti | 1792 i s-a ntors n Frana n 1800. 2 i toi ceilali (it). 3 Fran'cois de Bassompierre (1579-1646), mareal al Franei i diplon unul dintre cele mai strlucite spirite ale timpului su ROU I NEGRU
355

cioare! L-a duce n Vendeea, cum spune att de des baronul Tolly, i de acolo el i-ar recuceri ntreg regatul; i-atunci, adio, legiuire smuls de popor... iar Julien mi-ar sta alturi. Ce-i lipsete ? Un nume i averea. Numele i l-ar furi, iar averea ar dobndi-o. Lui Croisenois nu-i lipsete nimic i, totui, n-o s fie toat viaa dect un duce pe jumtate ultra, pe jumtate liberal, o fiin nehotrt, ocolind totdeauna extremele, i, deci, nu s-ar afla niciodat n frunte. Ce fapt mare nu e o extrem cnd porneti la svri-rea ei ? Iar oamenilor de rnd ea li se pare cu putin doar dup ce a fost svrit. Da, iubirea, cu toate minunile ei, mi va stpni inima; o simt, dup focul care m nsufleete. Cerul mi datora harul acesta. Doar nu degeaba si-a adunat toate darurile ntr-o singur fiin! Fericirea mea va fi vrednic de mine. Nici o zi n-o s mi se par aidoma cu ziua din ajun. Dovedesc de pe acum mreie i curaj, numai prin simplul fapt c ndrznesc s iubesc un brbat care mi este att de departe prin poziia lui social. S vedem: o s m merite el i de-

acum nainte ? La prima slbiciune pe care am s-o vd la el, l prsesc. O lat de rangul meu i cu firea cavalereasc pe care toi lunevoiesc s mi-o acorde (cuvintele acestea le tia de la tatl ei) nu trebuie s se poarte prostete. Nu m-a purta oare aa dac l-a iubi pe marchizul de (ioisenois ? Atunci a avea i eu parte de fericirea verioarelor mele, fericire pe care o dispreuiesc din tot sufletul. tiu dinainte tot ce mi-ar spune bietul marchiz, lut ce i-a rspunde. Ce pre poate avea o dragoste care te IIKC s cti ? E ca i cum ai fi evlavios. A lua parte la semnarea unui contract de cstorie, aa cum a fcut cea mai mic dintre verioarele mele, iar bunicii ar lcrima nduioai, dac nu cumva s-ar necji din pricina vreunei
356 STENDHAI.

ultime condiii vrte cu o zi nainte n contract de ctre notarul celeilalte pri."

CAPITOLUL XII S fie oare un Danton ?

Nevoia de zbucium, iat ce stpnea firea preafrumoasei Mar-guerite de Valois, mtua mea, cstorit de tnr cu regele Na~ vanei, pe care l vedem acum domnind n Frana, sub numele de Henric al W-lea. Nevoia de a risca alctuia ntreaga tain a firii acestei preaplcute principese; de aici certurile i mpcrile cu fraii ei, nc de la vrsta de aisprezece ani Dar ce putea pune n joc o tinr fat ? Ce are mai de pre: bunul renume i stima ntregii sale viei

Memoriile ducelui de AN-GOULEME, copil din flori al lui Carol al IX-lea. ntre Julien i mine nu va fi nici un contract, nu exist nici un fel de notar; totul e eroic, totul se va nati prin voia soartei. n afar de noblee, care lui i lipse dragostea mea e aidoma cu a Margueritei de Valois pentru tnrul de La Mole, cel mai distins om de pe vremea ei. E oare vina mea dac tinerii de la curte sini partizani att de convini ai cuviinei, net plesc do;ir gndindu-se la cea mai mic aventur ct de ct neobi nuit ? O cltorie nensemnat, n Grecia sau n Africa, pentru ei culmea ndrznelii, dei nu se pricep s meanl dect cu turma. De cum se pomenesc singuri, i cuprind*

ROU I NEGRU 357

groaza, nu de sulia vreunui beduin, ci de ridicol, i groaza asta i nnebunete. Dragului meu Julien, dimpotriv, nu-i place s acioneze dect singur. N-ai s gseti niciodat la fiina asta deosebit cea mai mic intenie de. a cuta sprijinul i ajutorul cuiva ! i dispreuiete pe toi, iat de ce eu nu-1 dispreuiesc. Dac, cu toat srcia lui, Julien ar fi nobil, dragostea mea n-ar fi dect o prostie vulgar, o mezalian de rnd; i-atunci n-a dori-o, cci i-ar lipsi ceea ce pune pecetea marilor pasiuni: imensitatea piedicii care trebuie biruit i neagra nesiguran a faptelor." Domnioara de La Mole era att de absorbit de aceste frumoase gnduri, nct a doua zi, fr s-i dea seama, l lud pe Julien n faa marchizului de Croisenois i a fratelui ci. nsufleirea ei fu att de fi, nct acetia se suprar. Ferete-te de tnrul acesta att de energic, o sftui Norbert, dac ncepe iar revoluia, el o s ne duc pe toi l;i ghilotin. Mathilde se feri s-i rspund i se grbi s rd de el i de Croisenois, vorbindu-le despre teama pe care le-o pricinuiete o fire energic. Teama asta nu e, de fapt, dect teama de neprevzut, frica de a rmne nlemnit n lua neprevzutului..." Mereu, domnilor, mereu v sperie teama de ridi- col, monstrul care, din nefericire, a rposat n 1816. ntr-o ar n care exist dou tabere, nu mai poate exista ridicolul", spunea domnul de La Mole. Fiic-sa i nelesese ideea. Aadar, domnilor, le spuse ea dumanilor lui lulicn, dup ce o s v temei toat viaa, o s vi se spun : tii, nu era un lup, ci numai umbra lui Mathilde i prsi curnd. Cuvintele fratelui ei i se pflrcau de nesuferit i o nspimntaser : dar, chiar de a li MII /j, vzu n ele cea mai aleas laud.
358 STENDHAL

n veacul nostru, cnd orice energie a pierit, energia lui i sperie. Am s-i repet cuvintele fratelui meu,

vreau s vd ce-o s-mi rspund. Dar am s aleg una din clipele cnd i strlucesc ochii. Atunci nu m poate mini. S fie oare un Danton ?! i mai spuse ea dup o ndelung i nedesluit visare. Ei bine! S zicem c ncepe revoluia. Ce roluri ar mai juca atunci Croisenois i fratele meu ? E scris dinainte: resemnarea sublim. Vor fi nite berbeci eroici, lsndu-se gtuii fr s scoat o vorb. Pn i n faa morii, singura lor team ar fi s nu par de prost-gust. Pe cnd dragul meu Julien i-ar zbura creierii iacobinului venit s-1 aresteze, dac ar mai exista o ct de slab speran de salvare. El nu se teme c ar putea svri ceva de prost-gust." 0 Aceste ultime cuvinte o fcur s cad pe gnduri; i trezeau amintiri dureroase i-i tiau tot elanul. i aminteau ironiile domnilor de Caylus, de Croisenois, de Luz i ale fratelui ei. Dumnealor i reproau lui Julien nfiarea preoeasc : umil i farnic. Dar batjocurile lor amare i faptul c le repet att de des dovedesc, n ciuda lor, c Julien e omul cel mai deosebit din ci am ntlnit iarna asta, se gndi ea iar, cu ochii strlucind de bucurie. Ce importan au defectele si stngciile lui ? Are mreie, i asta i supr pe ei, care, altminteri, snt att de buni i de ngduitori. Sigur < srac i c a nvat ca s ajung preot; ei snt comandani de escadroane i n-au avut nevoie de studii; e mai u<u aa. Cu toate c venicul lui costum negru i nfiarea <l< preot pe care bietul biat e nevoit s-o aib ca s nu piar.1 de foame nu-1 fac prea artos, superioritatea lui i sperie, e ct se poate de limpede. nfiarea asta de preot el i leapd de cum rmnem singuri cteva clipe. Iar cn dumnealor spun un cuvnt pe care l cred iste i nou, mi se uit mai nti la Julien ? Am vzut eu bine. i totui snt siguri c el n-o s le vorbeasc dect dac e ntreba
ROU I NEGRU
359

Numai mie mi vorbete, fiindc bnuiete c am o inim mare. La obieciile lor, el nu rspunde dect exact ct trebuie ca s nu depeasc buna-cuviin. i imediat redevine respectuos. Cu mine discut ore ntregi i nu e sigur e ideile lui ct timp am de fcut cea mai uoar obiecie. !n sfrit, toat iarna nu s-a petrecut nimic deosebit; n-a fost vorba dect s ne atragem atenia prin cuvinte. i chiar tata, un om superior i care va duce departe faima familiei, l respect pe Julien. Toi ceilali l ursc, nimeni nu-1 dispreuiete, n afar de preacucernicele prietene ale mamei." Contele de Caylus avea sau se prefcea c are o mare pasiune pentru cai; i petrecea viaa n grajd i, deseori, lua chiar masa acolo. Aceast mare pasiune, unit cu obiceiul de a nu rde niciodat, l ridica n ochii prietenilor si; era vulturul micului lor grup. A doua zi, de ndat ce se adunar cu toii ndrtul jilului doamnei de La Mole, Julien nefiind de fa, domnul tic Caylus, susinut de Croisenois i de Norbert, porni cu insufleire la atac mpotriva bunei preri pe care Mathilde o avea despre tnrul secretar; i fcu asta ca din senin, .iproape din prima clip cnd ddu cu ochii de domnioara de I ,a Mole. Ea nelese aceast viclenie de la o pot i se simi ncntat. Iat-i unii pe toi mpotriva unui om de geniu care n arc nici mcar zece ludovici venit i nu le poate rftspunde dect atunci cnd este ntrebat, i spuse ea. Se tem de el, dei poart un biet vemnt negru. Dar cum ar ti dac ar avea epolei ?" Niciodat nu fusese mai scnteietoare. i prnd c j| urnete, i coplei cu batjocuri amare, de la primele ata-CUri, pe domnul de Caylus i pe aliaii lui. Cnd focul ironiilor acestor strlucii ofieri se stinse : - Dac mine vreun boierna din munii Franche Ctimt6-ului, i spuse ea domnului de Caylus, i-ar aminti tfl lulicn e copilul lui din flori i i-ar drui un nume i

mm.
HI
16_______T^WnuSeo ar pUfta

MU
lui

Julien vteun du<* V

r _ , ^ ^narte 7

^e w

<iin vremea il
ROU I NEGRU 361

Fiic a unui om cu minte aleas, care putea s devin ministru i s-i restituie clerului pdurile sale, domnioara de La Mole avusese parte, la mnstirea Sacr6-Coeur, de cele mai copleitoare linguiri. Nenorocirea acesta nu mai putea fi ndreptat. 1 se vrse n cap c datorit obriei i bogiei sale, ea trebuie s fie mai fericit dect oricare alta. Iat de unde se trag plictisul prinilor i toate nebuniile lor. Mathilde nu scpase de influena nefericit a acestor idei. Orict minte ai avea, la zece ani nu te poi

apra mpotriva linguirilor unei ntregi mnstiri, mai ales cnd ele par att de ntemeiate. Din clipa cnd hotrse c e ndrgostit de Julien, Mathilde nu se mai plictisi. Se felicita zilnic pentru ideea de a se lsa prad unei mari pasiuni. Joaca asta e primejdioas, gndea ea. Dar cu att mai bine! De-o mie de ori cu att mai bine! Fr o mare pasiune, am tnjit de plictiseal n cea mai frumos epoc a vieii, ntre aisprezece i douzeci de ani. Cei mai frumoi ani i-am i pierdut pn acum; singura plcere ce mi se ofer este s ascult icnelile prietenelor mamei, care, dup ct se spune, n 1792, la Coblentz , nu erau chiar att de severe pe ct le snt astzi cuvintele. i tocmai cnd aceste grave ndoieli fr-mntau sufletul Mathildei, Julien nu-i nelegea deloc privirile struitoare aintite asupra lui. Simea, firete, o rceal din ce n ce mat mare n purtarea contelui Norbert i o nou criz de trufie n purtarea domnilor de Caylus, de Luz i de Croi-senois. Dar se obinuise cu asta. Nenorocirea asta i se mtmpla, uneori, dup vreo serat, n timpul creia strlu-i isc mai mult dect s-ar fi cuvenit situaiei lui. Fr primirea deosebit din partea Mathildei i fr curiozitatea pe care i-o
i (>ra n Germania n care s-au refugiat aristocraii francezi n 1789, pentru a complota mpotriva revoluiei.
362

STENDHAL

strnea tot grupul lor, Julien s-ar fi ferit s-i urmeze n grdin pe distinii tineri cu musti cnd, dup cin, o nsoeau acolo pe domnioara de La Mole. Da, nu e cu putin s m nel, i spunea Julien; domnioara de La Mole m privete ntr-un fel ciudat. Dar chiar atunci cnd frumoii ei ochi albatri, aintii asupra mea, par mai sinceri, zresc n ei ceva studiat, o frm de snge rece i de rutate. E cu putin ca asta s fie iubire ? Ct deosebire cnd m gndesc la privirile doamnei de Renal!" ntr-o sear, dup cin, Julien, care l urmase pe domnul de La Mole n cabinetul su, se ntorcea grbit n grdin. Pe cnd se apropia de grupul Mathildei fr gnd s se fereasc, auzi cteva cuvinte spuse cu glas tare. Domnioara de La Mole i necjea fratele. Julien i auzi numele, rostit limpede, de dou ori. Atunci, se ivi. i deodat s ls o tcere adnc, pe care ceilali ncercar zadarnic s-o mprtie. Domnioara de La Mole i fratele ei preau prea aprini ca s poat schimba vorba. Domnii de Caylus i Croisenois, de Luz i nc un prieten al lor l primir cu o rceal de ghea. Atunci el se deprta.

CAPITOLUL XIII Un complot

Cuvintele fr legtur, ntilnirile ntimpltoare se preschimb n dovezi ct se poate de limpezi pentru omul cu imaginaie, dac are ct de ct foc n inim.

SCHILLER A doua zi, Julien i surprinse iar pe Norbert i pe son sa vorbind despre el. La sosirea lui, se ls o tcere de| moarte, ca i n ajun. Atunci bnuielile ntrecur orice limit. Oare tinerii tia amabili au de gnd s-i bat joc '
ROU I NEGRU
363

de mine ? Trebuie s mrturisesc c un asemenea lucru e mult mai cu putin, mult mai firesc dect o pretins pasiune a domnioarei de La Mole pentru un prlit de secretar. Mai nti, au oamenii tia pasiuni ? Cnd e vorba de mistificare, nu-i ntrece nimeni. mi pizmuiesc biata mea superioritate n vorbire. Invidia e nc una din slbiciunile lor. Aa totul pare lmurit. Domnioara de La Mole vrea smi vre n cap c m place, numai ca s m fac de rs n faa pretendentului ei." Bnuiala aceasta crud schimb toat starea moral a lui Julien. Ea i ntlni n inim un mugure de iubire, pe care nu-i fu greu s-1 distrug. Iubirea lui Julien se ntemeia doar pe rara frumusee a Mathildei sau, mai degrab, pe inuta ei de regin i pe rochiile ei minunate. n privina aceasta, Julien rmsese tot un parvenit. Dup ct se spune, un ran detept cnd ajunge pe primele trepte ale societii, rmne uimit mai ales n faa vreunei femei frumoase din lumea bun. Nu caracterul Mathildei l micase pe Julien pn n ziua aceea. Avea destul bun-sim ca s-i dea seama c nu-i cunotea deloc firea. Tot ce vedea putea s nu fie dect o aparen. De pild, Mathilde n-ar fi lipsit pentru nimic n lume de la liturghia de duminic; aproape zilnic i nsoea mama la biseric. Iar dac, n saloanele palatului La Mole, vreun nechibzuit uita unde se afla i-i permitea cea mai uoar aluzie la vreo glum mpotriva intereselor adevrate sau presupuse ale tronului sau ale altarului, Mathilde devenea inir-o clip de o rceal de ghea. Privirea ei, att de iii:igtoare, mbrca nemrginita trufie nepstoare a 111 IIii vechi portret de familie.

Dar Julien se convinsese c avea totdeauna, la ea n ui icr, unul sau dou din volumele cele mai filozofice lli lui Voltaire. El nsui fura deseori cteva tomuri din inimoasa ediie att de minunat legat. Deprtnd puin flecare volum alturat, ascundea lipsa celui pe care l lua; in isi ddu curnd seama c-1 mai citea cineva pe Voi364

STENDHAI,

taire. Atunci folosise un iretlic de seminar; puse cteva fire de pr peste volumele care bnuia c ar putea s-o intereseze pe domnioara de La Mole. i volumele dispreau sptmni de-a rndul. Domnul de La Mole, suprat pe librarul lui, care i trimitea toate falsele Memorii, l puse pe Julien s-i cumpere noutile mai deocheate. Dar, pentru ca veninul s nu se mprtie n toat casa, secretarul avea ordin s ascund crile acestea, ntr-o mic bibliotec aezat n camera marchizului. i Julien se convinse curnd c, orict de puin dumnoase fa de interesele tronului i ale altarului ar fi fost crile acestea noi, ele nu ntrziau s dispar. Sigur, nu era Norbert cel care le citea. Exagernd experiena aceasta, Julien credea c domnioara de La Mole are voita prefctorie a unui Machia-velli. Dar pretinsa ticloie i se prea plin de farmec, aproape singurul farmec moral al Mathildei. Plictisit de frnicie i de vorbrie asupra virtuii, ajungea acum la excese. i, mai mult i strnea imaginaia dect era trt de dragoste. Abia dup ce se pierdea n visri, gndindu-se la taliq nespus de elegant a domnioarei de La Mole, la gustul desvrit al mbrcminii ei, la minile ei albe, la frumuseea braelor ei, la graia fireasc a tuturor micriloi ei, se pomenea ndrgostit. Atunci, ca s-i ntregeasc farmecul, i-o nchipuia ca pe o Caterina de Mediu Nimic nu i se prea prea profund sau prea mrav penim caracterul pe care i-1 mprumuta. Era idealul Maslonilm al Frilairilor i al Castanezilor, admirai de el n tineree,! ntr-un cuvnt, era idealul lui despre Paris. i, oare, a existat vreodat ceva mai caraghios pe lume dect s crezi n profunzimea sau n ticloia caracterului parizian ? Se prea poate ca acest trio s-i bat joc de mim gndea Julien. i dac nu-i vedem nc expresia posti
^^H^^^^BI

^^H
ROU I NEGRU
365

mort i rece, reaprut n ochi de cte ori rspunde privirilor Mathildei, nseamn c-i cunoatem prea puin firea. O ironie amar respinse dovezile de prietenie pe care domnioara de La Mole, mirat, se ncumet s le arate de dou sau trei ori. Mirat de ciudenia lui neateptat, inima fetei, de obicei rece, plictisit i simitoare numai n faa inteligenei, deveni att de ptima pe ct era n firea ei s fie. Dar caracterul Mathildei cuprindea i mult orgoliu, iar naterea sentimentului care fcea ca ntreaga ei fericire s depind de altcineva fu nsoit de o adnc tristee. Julien nvase destule de cnd sosise la Paris, ca s-i dea seama c tristeea ei n-avea nimic comun cu tristeea searbd pricinuit de plictiseal. n loc s fie nesioas, ca pe vremuri, de serate, de spectacole i de oricare alt soi de petreceri, Mathilde le ocolea acum. Muzica, aa cum o cntau francezii, o plictisea de moarte, i totui, Julien, care socotea c e de datoria lui s fie de fa la sfritul spectacolelor de la Oper, bg de scam c se lsa condus acolo ct putea mai des. Lui Julien i se pru c domnioara de La Mole i mai pierduse iniructva din tactul desvrit care ddea atta farmec luiuror faptelor i vorbelor ei. Uneori, Mathilde le iflspundea prietenilor cu glume jignitoare prin tria nepturii lor. I se pru c l privete ca pe o pacoste pe marchizul de Croisenois. Grozav trebuie s mai in de < roisenois la bani dac n-o las balt pe fata asta, orict (te bogat ar fi ea !" gndea Julien. i indignat de jignirile ninse demnitii masculine, se purta i mai rece cu Mathilde. i '< multe ori ajunse s-i rspund chiar necuviincios. Orict de hotrt ar fi fost s nu se lase nelat de mrturiile dragostei Mathildei, ele erau att de vdite n Uncie zile, i Julien, ai crui ochi ncepuser s se desimi;!, le gsea att de plcute, net se simea uneori im urcat din pricina lor.
366

STENDHAL

Dibcia i rbdarea nemrginit a tinerilor stora din lumea mare vor birui pn la urm puina mea

experien, i spunea el: trebuie s plec i s pun capt o dat la toate." Marchizul tocmai i ncredinase administrarea mai multor moioare i acareturi pe care le avea n sudul provinciei Languedoc. O cltorie era necesar. Domnul de La Mole i ngdui cu greu s o fac. n afar de problemele legate de marile lui ambiii, Julien devenise un al doilea el nsui. Pn la urm tot nu m-au prins n curs, i spunea el, ocupndu-se cu pregtirile de plecare. Fie c domnioara de La Mole i bate cu adevrat joc de prietenii ei, fie c o face numai ca s-mi ctige ncrederea, n ce m privete, m-am distrat, i atta tot. Dac n-au pus ceva la cale mpotriva fiului cherestegiului, purtarea domnioarei de La Mole e de neneles, dar nu numai pentru mine, ci i pentru marchizul de Croisenois. Ieri, de pild, suprarea ei nu era deloc prefcut, i am avut plcerea s-1 vd njosit, n favoarea mea, pe un tnr la fel de nobil i de bogat pe ct snt eu de calic i de plebeu. A fost una dintre cele mai mari victorii din cte am dobndit vreodat; o s m nveseleasc n diligent, de-a lungul cmpiilor din Languedoc," Julien i tinuise plecarea, dar Mathilde tia mai bine dect el c avea s prseasc Parisul a doua zi, i nc pentru mult vreme. Plngndu-se de o durere de car ngrozitoare, sporit de zpueala din salon, se plimba mult vreme prin grdin i i urmri ntr-atta cu glumele ei neptoare pe Norbert, pe marchizul de Croisenois, Caylus, pe de Luz, i nc pe vreo doi tineri care cinaser n palatul La Mole, nct i sili s plece. Iar pe Julien l privea ntr-un fel ciudat. Poate c privirea ei nu e dect o prefctorie, gnd Julien; dar de ce are respiraia att de nefireasc i de ce < att de tulburat ? Ei, a ! i spuse el. Cine snt eu, ca s I judec pe toate ? Aici e vorba de cea mai sublim i mii aleas dintre femeile Parisului. Respiraia asta gfitoare
ROU I NEGRU
367

care era ct pe ce s m dea gata, o fi nvnd-o de la L6ontine Fay , care i place att de mult." Rmseser singuri; conversaia lncezea, vdit. Nu J Julien nu simte nimic pentru mine", i spunea Mathilde, cu adevrat nefericit. Cnd el voi s-i ia rmas bun, domnioara de La Mole i strnse braul cu putere: n seara asta vei primi o scrisoare de la mine, i spuse ea cu voce att de schimbat, nct era de nerecunoscut. Faptul acesta l mic ndat pe Julien. Tata, continu ea, are o stim ndreptit pentru serviciile pe care i le aduci. Trebuie s nu pleci mine; gsete un pretext. i se deprta, n fug. Avea o talie minunat. Picior mai frumos, cu neputin s gseti. i alerga cu atta graie, nct Julien rmase fermecat. Dar ar putea cineva ghici la ce se gndea dup ce Mathilde dispruse ? l jignise tonul poruncitor cu care fusese rostit cuvntul trebuie. i pe Ludovic al XV-lea, n clipa morii, 1-a suprat grozav cuvntul trebuie, folosit cu stngcie de medicul su ; iar Ludovic al XV-lea nu era lotui un parvenit. Peste un ceas, un lacheu i nmn lui Julien o scrisoare ; era pur i simplu o declaraie de dragoste. Stilul nu e prea afectat", i spuse Julien, cutnd, prin observaiile lui literare, s-i stpneasc bucuria care ti strngea obrajii i-1 silea s rd fr voia lui. Aadar, rosti el deodat, nemaiputndu-i stpni pa-nma prea puternic, eu, un biet ran, am primit o declami ie de dragoste de la o femeie din lumea mare! Ct despre mine, m-am inut bine, adug el, stpnindu-i pe i n putea bucuria. Am tiut s-mi pstrez demnitatea. N ;im spus niciodat c iubesc." ncepu s studieze formele literelor; domnioara de I .1 Mole avea un scris frumos, mrunt, englezesc. Julien
i Vlcbr actri francez. 368

STENDHAL

simea nevoia unei ocupaii fizice, ca s-i uite bucuria care mergea pn la nebunie.
plecarea dumitale m silete s vorbesc... Ar fi peste puterile mele s nu te mai vd."

Un gnd l izbi pe Julien ca o descoperire, ntre-rupndu-1 din studierea scrisorii Mathildei i sporindui bucuria. L-am nvins pe marchizul de Croisenois, eu, care nu spun dect lucruri serioase! i el e att de drgu! Are musti i o uniform ncnttoare; i se pricepe s gseasc tocmai cnd trebuie cte un cuvnt ales i plin de haz." Julien petrecu o clip nespus de plcut; rtcea la ntmplare prin grdin, beat de fericire. Mai trziu se urc n birou i rug s fie primit de marchizul de La Mole, care, din fericire, era acas. i dovedi lesne, artndu-i cteva hrtii oficiale sosite din Normandie, c grija pentru procesele normande l silea s-i amne plecarea n Languedoc.

 M bucur c nu pleci, i spuse marchizul cnd sfrir discuia despre afaceri. mi face plcere s te vd. Julien prsi ncperea; cuvintele acestea l stnjeneau. i eu am s-i seduc fata ! Am s mpiedic poate pentru totdeauna cstoria cu marchizul de Croisenois, care l face s vad viitorul n culori luminoase; dac el nu este duce, mcar fata lui va avea dreptul pe care l au ducesele, de a se aeza n faa regelui." Julien se gndi s plece n Languedoc cu toat scrisoarea Mathildei, cu toat explicaia dat marchizului. Dar licrirea aceasta a virtuii st stinse repede. Ce bun snt! i spuse el. Eu, un plebeu, s am mil de o familie de rangul acesteia! Eu, pe care ducele de Chaulnes l numete slug! Cum i sporete marchizul imensa lui avere ? Vnznd rente cnd afl de la palat c a doua zi s-ar putea s fie o lovitur de stat. i eu, zvrlii |" ultima treapt de o soart vitreg, eu, cruia soarta asta i-a dat totui o inim nobil, dar nu i o mie de franci rent, adic nu i-a druit pine, la drept vorbind, nici mt w
ROU I NEGRU
369

o frm de pine, eu, s dau cu piciorul unei plceri care mi se ofer! Unui izvor cristalin care vine smi sting setea n deertul arztor al mediocritii, unde m trsc din greu! Pe cinstea mea, nu snt chiar att de prost; fiecare pentru sine, n deertul acesta de egoism care se numete via". i aminti cteva din privirile pline de dispre ale doamnei de La Mole, i mai ales ale doamnelor prietene cu ea. Plcerea de a-1 fi nvins pe marchizul de Croisenois puse definitiv capt ovielii pricinuite de rmia aceasta de virtute. Qt a mai vrea s se supere marchizul de Croisenois ! i spuse Julien. Cu ct siguran i-a da acum o lovitur de spad ! i fcu un gest ca i cum l-ar fi mpuns. Pn acum eram un bdran, abuznd n mod josnic de puinul meu curaj. Dup primirea scrisorii, i snt egal." Da, spunea el cu o voluptate nemrginit i vorbind arar, meritele noastre, ale marchizului i ale mele, au fost cntrite, iar bietul cherestegiu din Jura a biruit. Bun! urm el; iat c am gsit semntura ce va nsoi rspunsul meu. S nu v nchipuii cumva, domnioar de La Mole, c uit cine snt. Am s v fac s nelegei i s simii din plin c pentru fiul unui cherestegiu trdai un urma al vestitului Guy de Croisenois, care 1-a ntovrit pe Slntul Ludovic n cruciad." Julien nu-i mai putea stpni bucuria. i fu nevoit s ias iar n grdin, cci odaia lui, n care se ncuiase, i se p.irca prea strmt ca s poat respira n ea. Eu, un biet ran din Jura, i repeta el ntruna, osndit s port mereu acest trist vemnt negru! Vai, IM un douzeci de ani a fi purtat o uniform, ca i ei! Pe Itunci, un om ca mine sau era ucis, sau ajungea general la na cei i ase de ani." Scrisoarea pe care o inea n mn, II drtdea statura i nfiarea unei erou. Astzi, ce-i drept, cu vemntul sta negru, la patruzeci de ani poi avea
370

STENDHAL

o sut de mii de franci leaf pe an i nalte distincii, ca episcopul de Beauvais. Ei bine, i spusese el rznd ca un Mefisto, snt mai detept dect ei; am ales uniforma veacului meu." i simi cum i sporete ambiia i dragostea pentru vemntul preoesc, ai cardinali dintr-o familie mai de jos dect a mea n-au guvernat! Compatriotul meu Granvelle , de pild." ncetul cu ncetul, fierberea din sufletul lui Julien se potoli; prudena i iei la iveal. i i spuse, ca maestrul su, Tartuffe, al crui rol l tia pe de rost:
Cuvintele-i un vicleug cinstit le socotesc. n vorbe-aft de dulci, nici gnd s m ncred, Pn cnd eu, rvnind la farmecele ei, Nu voi afla, n ele, al vorbelor temei..." Tartuffe actul IV, scena 5.

Tartuffe a fost dus la pierzanie tot de o femeie, i doar era ceva de capul lui... Rspunsul meu ar putea fi artat i altora..., dar am gsit un leac pentru asta, adug el, rostind cuvintele arar i cu un accent n care se citea cruzimea stpnit; vom ncepe cu frazele cele mai nflcrate din scrisoarea sublimei Mathilde. Da, dar s zicem c patru lachei de-ai domnului de Croisenois se npustesc asupra mea i-mi smulg originalul. Nu, cci snt bine narmat i, dup cum se tie, am obiceiul s trag n lachei. Ei bine! Unul dintre ei are curaj; se repede la mine. I s-u fgduit o sut de napoleoni. Eu l ucid sau ii rnesc, dup cum se nimerete ; asta i vor. M arunc n temni, ct se poate de legal; snt trt n faa

tribunalului corecional i trimis, n baza celei mai depline legaliti i neprtiniri a judectorilor, s le in de urt la Poissy doml Antoine Granvelle (1517-1586), originar din Besanon, a fost cardinal i prim-ministru al Spaniei n timpul regilor Carol Quintul i Filip al 11-lea ROU I NEGRU 371

nilor Fontan1 i Magalon . Acolo, m culc de-a valma cu patru sute de golani... i s-mi fie mil de oamenii tia ! urm el, ridicndu-se furios. Parc lor le e mil de cei ce nu snt nobili, atunci cnd le cad n gheare !" Aceste cuvinte fur ultima tresrire a recunotinei fa de domnul de La Mole, tresrire care, fr voia lui, l frmntase pn atunci. ...Binior, domnilor gentilomi, v neleg micul iretlic machiavelic; nici printele Maslon i nici domnul Castanede de la seminar nu s-ar fi priceput s lucreze mai bine. mi vei smulge scrisoarea provocatoare, iar eu voi fi a doua ediie a colonelului Caron3, din Colmar. O clip, domnilor; am s trimit scrisoarea fatal spre pstrare, ntr-un pachet bine sigilat, printelui Pirard. El e un om cinstit, un jansenist, i, ca atare, un om ferit de ispita banilor. Da, dar el deschide scrisorile... Pe asta i-o voi trimite lui FouqueV' Trebuie s recunoatem c Julien avea o privire nfiortoare i o nfiare hidoas; prea un uciga, pur i simplu. Era un nefericit, n lupt cu ntreaga societate. La arme ! exclam Julien. i trecu dintr-un salt peste treptele peronului casei. Intr apoi n dugheana scriitorului din colul strzii; l sperie. F o copie, i spuse el, dndu-i scrisoarea domnioarei de La Mole. Pe cnd omul lucra, Julien i scria el nsui lui Fouqu; fi ruga s-i pstreze un lucru preios. Dar, i spuse el fntrerupndu-se, cenzura potei mi va deschide scrisoarea i v va da-o pe aceea pe care o cutai...; nu, domnilor."
i I',ouis-Marie Fontan (1801-1839), ziarist i dramaturg francez, nchis III 1829 din cauza unui pamflet la adresa regelui. I Jcan-Denis Magalon (1794-1840), redactor al revistei Album, nchis n 1823 pentru atacurile vehemente mpotriva guvernului i iezuiilor. i ('olonelul Caron (1774-1822) a fost acuzat n 1820 de a fi participat la un (omplot militar. n 1822, ncerend s organizeze evadarea celor impllcai n complot, a fost din nou arestat, apoi mpucat. i Aici n sensul de copist de scrisori. 372

STENDHAL

Julien se duse i cumpr o Biblie enorm de la un librar protestant, ascunse cu dibcie scrisoarea Mathildei n copert, mpacheta totul i trimise pachetul cu diligenta pe adresa unuia dintre lucrtorii lui Fouque, cruia nimeni n Paris nu-i cunotea numele. Cnd isprvi, se ntoarse vesel n palatul La Mole. ntre noi acum!" i spuse el ncuindu-se n odaie i lepdndu-i haina. Cum, domnioar! i scrise el Mathildei, chiar domnioara de La Mole e aceea care, prin mijlocirea lui Ar sene, lacheul tatlui ei, i trimite o preaseductoare scrisoare unui biet cherestegiu din Jura, ca s-i rida de naivitatea lui fr doar i poate..." i transcrise frazele cele mai clare din scrisoarea pe care o primise. Scrisoarea lui ar fi fcut cinste prudenei diplomatice a domnului cavaler de Beauvoisis. Era abia ora zece. Julien, beat de fericire i plin de simmntul puterii, att de nou pentru un srman ca el, intr la Opera Italian. Acolo l ascult cntnd pe prietenul su Geronimo. Niciodat muzica nu-1 exaltase mai mult. Era un Dumnezeu.

CAPITOLUL XIV Gndurile unei fete

Cte nedumeriri! Cte nopi ne dormite! Doamne! Am s ajung oare vrednic de dispre ? M va dispreui el nsui Dar el pleac, se duce departe.

Alfred de MUSS1T Mathilde se frmntase mult pn s-i scrie. Oricum i-ar fi fost nceputurile dragostei pentru Julien, curnd iubirea ntrecu orgoliul, care, de cnd se tia pe lume, i stpnise singur inima. Sufletul ei mndru i rece era npdit pentru prima oar de un simmnt pi

ROU I NEGRU
373

ma. Dar dac patima i domina orgoliul, ea rmsese nc supus deprinderilor lui. Dou luni de zbucium i de senzaii noi i rennoiser, ca s zicem aa, toat fiina moral. Mathildei i se prea c ntrezrete fericirea. Perspectiva aceasta, atotputernic pentru inimile ndrznee atunci cnd snt legate de o minte aleas, avu de luptat mult vreme mpotriva demnitii i a tuturor simmin-telor datoriei obinuite. ntr-o zi, Mathilde intr nc nainte de ora apte dimineaa la maic-sa, rugnd-o s-o lase s se refugieze la Villequier. Marchiza nici nu binevoi mcar s rspund la cererea ei i o sftui s se culce iar. Aceasta fusese ultima tresrire a cumineniei obinuite i a respectului fa de ideile primite. Teama de a nu pctui i de a nu lovi n ideile socotite drept sfinte de oameni precum Croisenois, de Luz, Caylus, i stpnea prea puin inima; asemenea fiine nu i se preau fcute s-o neleag; le-ar fi cerut sfatul dac ar fi fost vorba s-i cumpere o caleaca sau o moie. Adevrata ei leam era ca nu cumva Julien s fie nemulumit de ea. Dar dac- i el n-o fi avnd dect aparenele unui om superior ?" Mathilde ura din tot sufletul lipsa de caracter; acesta era singurul cusur de care i nvinuia pe frumoii tineri din preajm. Cu ct ei batjocoreau mai elegant tot ce se ;i btea de la mod, sau o urmau prost, creznd c o urmeaz, cu att scdeau mai mult n ochii Mathildei. Ei erau viteji, atta tot. i nc ce fel de viteji! i spunea ea; viteji n duel, dar duelul nu e dect o ceremonie. Iotul e tiut dinainte, chiar i ce trebuie s spui cnd cazi. ntins pe iarb, cu mna pe inim, trebuie s rosteti cuvinte mrinimoase de iertare pentru adversar i cteva fraze pentru o iubit imaginar, sau care n ziua morii s.ile se duce la bal ca s nu trezeasc bnuielile. Ei tiu s nfrunte primejdia comandnd un escadron ferecat n oel; dar primejdia de unul singur, neobinuit, neateptat,, cu idevrat urt ?" Vai, i spunea Mathilde, numai la curtea lui Henric ii lll-lea se mai gseau oameni mari i prin caracter i
374

STENDHAL

prin obrie ! Ah ! Dac Julien ar fi luptat la Jarnac sau la Moncontour 1, n-a mai avea ndoieli n privina lui. Pe vremurile acelea de brbie i de for, francezii nu erau nite ppui. Ziua btliei aproape c era ziua cea mai lipsit de frmntri. Viaa nu le era nchis ca o mumie egiptean, sub un nveli mereu comun tuturor, mereu acelai. Da, i mai spuse ea, dovedeai mai mult curaj adevrat cnd plecai singur, la orele unsprezece noaptea, ieind din palatul Soissons, locuit de Caterina de Medici, dect astzi, cnd porneti n Algeria. Viaa unui om era un ir de ntmplri neprevzute. Acum, civilizaia a izgonit ntmplarea, iar neprevzutul nu mai exist. Dac se ivete cumva n unele idei, nu snt destule sgei spirituale care s inteasc n el, dac se ivete n evenimente, nici o laitate nu ntrece teama care ne cuprinde. Orice nebunie ne-ar mpinge frica s facem, ni se iart. Veac degenerat i plictisitor! Ce-ar fi zis Boniface de La Mole dac, nlndu-i din mormnt capul retezat, ar fi vzut, n 1793, aptesprezece urmai de-ai lui lsndu-se prini ca nite oi, ca s fie ghilotinai dou zile mai trziu ? Moartea lor era sigur, dar ar fi fost de prost-gust s se apere i s ucid mcar un iacobin, doi. Ah ! n vremurile eroice ale Franei, n veacul lui Boniface de La Mole, Julien ar fi fost comandant de escadron, iar fratele meu un tnr preot cu purtri cuviincioase, cu nelepciunea n dchi i cu adevrul pe buze." Cu cteva luni nainte, Mathilde i pierduse orice ndejde c ar mai putea ntlni o fiin ceva mai deosebit de tiparul comun. Simise o oarecare plcere ngduindu-i s le scrie ctorva tineri din lumea bun. ndrzneala aceasta, att de puin potrivit, att de nechibzuit pentru o fat, putea s-o dezonoreze n ochii domnului de Croisenois, ai tatlui su, ducele de Chaulnes, i ai tuturor celor din familia de Chaulnes care, vznd c se desface cstoria, ar fi dorii s
l Localiti unde s-au dat lupte n timpul rzboaielor religioase- iii Frana (1569).

ROU I NEGRU
375

afle motivul. Pe atunci, n ziua cnd scria vreo scrisoare, Mathilde nu putea dormi. Dar scrisorile ei nu erau dect rspunsuri. Acum ns, ndrznea s spun c iubete. i-i scria cea dinii (ce cuvnt groaznic!) unui brbat de pe ultimele trepte ale societii. Dac ar fi fost descoperit, fapta ei putea s-i pteze onoarea pe vecie. Care dintre doamnele venite n

vizit la maic-sa ar fi ndrznit s-i ia aprarea ? Ce cuvinte li s-ar fi putut indica pentru a fi repetate, ca s slbeasc puterea loviturii cumplitului dispre al saloanelor ? S vorbeti, i tot era ngrozitor, dar s scrii! Exist lucruri care nu se scriu niciodat! spusese Napoleon, aflnd despre capitularea de la Baylen1. i unde mai pui c povestea i-o spusese Julien, ca i cum i-ar fi dat dinainte o lecie! Dar toate astea nu nsemnau nc nimic; nelinitea adnc a Mathildei avea alte pricini. Uitnd ce impresie groaznic avea s fac asupra celor din lumea bun, uitnd pata de neters i povara dispreului, cci i fcea de rs casta, Mathilde i scria unei fiine cu totul deosebite dect cei de seama lui Croisenois, de Luz, Caylus. Hul, necunoscutul din caracterul lui Julien, ar fi nspimntat pe oricine, chiar legnd o simpl relaie obinuit cu el. i ea avea s i-1 fac amant, poate chiar sipn. Cte pretenii n-ar putea el s aib, dac mi va fi vreodat stpn ?! Ei bine, mi voi spune atunci ca Me-dcea : n mijlocul attorprimejdii, mi mairmn EU." Mathilde era convins c Julien n-are pic de respect pentru nobleea de snge. Ba, mai mult, poate c el n-o nihcte deloc! fn aceste ultime clipe de ovieli cumplite, i se trezi orgoliul feminin. Soarta unei fete ca mine trebuie s fie
i Localitate fn Spania, unde n 1808 generalul Dupont a semnat actul II pi ivire la capitularea trupelor franceze, ca urmare a campaniei lui Napoleon fn aceast tar. 376

STENDHAL

pe de-a-ntregul ciudat", i spunea Mathilde scoas din fire. i-atunci, trufia, care i se vrse n suflet nc din leagn, i ncepu lupta mpotriva virtuii. i tocmai n clipa aceea, plecarea lui Julien veni s grbeasc totul. (Din fericire, asemenea firi snt foarte rare.) Seara, trziu, Julien avu rutatea s coboare la portar un cufr foarte greu; ca s-1 care, l chem pe valetul ndrgostit de camerista domnioarei de La Mole. Manevra asta s-ar putea s n-aib nici un rezultat, i spuse el, dar, dac mi reuete, ea m va crede plecat." i adormi, foarte nveselit de gluma fcut. Mathilde nu nchise ochii toat noaptea. A doua zi, la revrsatul zorilor, Julien iei din cas fr s fie vzut, dar se ntoarse nainte de opt. De cum intr n bibliotec, domnioara de La Mole se i ivi n u. El i ddu scrisoarea de rspuns. Credea c e de datoria lui s-i vorbeasc; pe ct se prea, nimic n-ar fi fost mai uor, dar domnioara de La Mole nu vru s asculte i fugi. Julien fu ncntat, cci nu tia ce s-i spun. Dac totul nu-i o glum pus la cale mpreun cu contele Norbert, e limpede c numai privirile mele nepstoare au strnit dragostea ciudat pe care fata asta dintr-o familie att de nobil i nchipuie c o are pentru mine. Iar dac m-a lsa vreodat atras de frumuseea ppuii steia nalte i blonde, ar nsemna s fiu mai neghiob dect se cuvine." Ideea aceasta l fcu s fie mai rece i mai calculat ca oricnd. n btlia care se pregtete, i spuse el, trufia obriei va fi ca o colin nalt, formnd un fel de poziii militar ntre ea i mine. Acolo, sus, trebuie manevrat. Ru am fcut c n-am plecat din Paris; amnarea pleca 111 m njosete i m expune, dac totul nu e dect o glum. Ce primejdie m-ar fi ameninat dac plecam ? mi bteam joc de ei, dac ei i bat joc de mine. Iar dac dragostea Mathildei e ct de ct adevrat, atunci o fceam s spo reasc nsutit."
ROU I NEGRU
377

Scrisoarea domnioarei de La Mole l mgulise att de mult pe Julien, nct, rznd de ceea ce i se ntmpla, uitase s se gndeasc de nu cumva ar fi fost mai bine s plece. Era scris n firea lui Julien s fie foarte sensibil fa de greelile svrite. Ultima lui greeal l necjea att de tare, nct aproape c nu se mai gndea deloc la victoria de necrezut ctigat nainte de aceast nensemnat nfrngere, cnd, pe la ceasurile nou, domnioara de La Mole se ivi n pragul bibliotecii, i arunc o scrisoare i fugi. Mi se pare c va urma un roman n scrisori, i spuse Julien ridicnd plicul. Inamicul face o micare greit, iar eu voi rspunde prin rceal i virtute." I se cerea un rspuns hotrtor, cu o trufie care i spori bucuria luntric. Julien i drui plcerea de a-i nela, dc-a lungul a dou pagini, pe cei ce voiau s-i rd de el .i, tot printr-o glum, ddu de veste, la sfritul rspunsului, c s-a hotrt s plece a doua zi diminea.

Cnd termin scrisoarea, i zise: Grdina m va aju-la s i-o dau", i iei n grdin. De-acolo, privi la fereastra odii domnioarei de La Mole. ncperea aceasta se afla la primul etaj, lng apartamentul marchizei, dar mezaninul era destul de nalt. Etajul se afla att de sus, nct plimbndu-se cu scrisoa-i< .1 n mn pe aleea de tei, Julien nu putea fi zrit de la fereastra domnioarei de La Mole. Bolta format de teii Ifliai cu mare grij mpiedica vederea. Cum adic ?! ex-i lam Julien nciudat, iar am svrit o greeal ! Dac au i umva de gnd s-i bat joc de mine, a m lsa vzut cu o i isoare n mn nseamn a le face pe plac dumanilor." Odaia lui Norbert se afla chiar deasupra camerei Malhildei, iar dac Julien ar fi ieit de sub bolta crengilor Itiate ale teilor, contele i prietenii lui i-ar fi putut urmri In.iio micrile.
378

STENDHAL

Domnioara de La Mole se ivi la geam. Julien i art n treact scrisoarea; ea cltin uor din cap. Imediat, Julien porni n goan spre odaia lui i se ntlni, ca din ntmplare, pe scara principal, cu frumoasa Mathilde, care i lu scrisoarea cu un calm desvrit i cu ochi surztori. Ct patim puteai citi n ochii srmanei doamne de Rnal cnd, chiar dup ase luni de legturi intime, ndrznea s primeasc o scrisoare de la mine ! i spuse Julien. Cred c n viaa ei nu m-a privit cu ochi zmbitori." Restul rspunsului nu i-1 spuse cu aceeai limpezime; s-i fi fost oare ruine c temeiurile erau prea uuratice ? Dar totodat, gndea el, ct deosebire n elegana toaletei de diminea, n elegana taliei! Zrind-o pe domnioara de La Mole de la treizeci de pai deprtare, un om cu bun-gust i-ar ghici imediat rangul social. i asta, nici vorb, e un merit vdit." Tot glumind, nu-i mrturisea nc gndul ntreg; doamna de Rnal nu avusese nici un marchiz de Croise-nois s i-1 jertfeasc. Singurul lui rival fusese subprefectul acela nemernic, domnul Charcot, care se intitula de Mau-giron, fiindc neamul Maugironilor s-a stins. La ora cinci, Julien primi a treia scrisoare; aceasta i fu aruncat din ua bibliotecii. Domnioara de La Mole fugi i de data asta. Ce manie ! i spuse el rznd. S scrii, cnd am putea sta de vorb att de lesne ! Inamicul vrea s aib scrisori de la mine, e limpede, i are nevoie de ct mai multe!" Scrisoarea aceasta, Julien nu se grbi s-o deschid. Iar fraze elegante!" gndea el. Dar, citind-o pli. Scrisoarea cuprindea numai cteva rnduri. Am nevoie s-i vorbesc : trebuie s-i vorbesc ; ast-sear; n clipa cnd va suna ora unu dup mie/u I nopii s fii n grdin. Ia scara cea mare a grdinarului de lng fntn; reazem-o de fereastra mea i urc-te la mine. E lun plin; dar ce-are a face ?"

CAPITOLUL XV S fie un complot?

Ah ! Ct de chinuitor e rstimpul dintre zmislirea unui mare plan si ndeplinirea lui! Cte spaime zadarnice ! Cte ovieli! E vorba de via. Ba e vorba de ceva mai mult: de onoare. SCHILLER Lucrul devine serios, gndi Julien... i puin cam prea strveziu, adugase el dup ce mai chibzui. Cum ! Domnioara asta frumoas poate s-mi vorbeasc n bibliotec cu o libertate, slav Domnului, deplin, marchiza, de fric sa nu-i art cine tie ce socoteli, nu calc niciodat pe aici. Domnul de La Mole i contele Norbert, singurele persoane care vin n aceast ncpere, lipsesc aproape toat ziua de acas; iar ntoarcerea lor poate fi observat destul de lesne, i fermectoarea Mathilde, pentru mna creia nici un principe domnitor n-ar fi ndeajuns de nobil, vrea ca eu s svresc o nechibzuin ngrozitoare ! E limpede, mi vor pieirea sau cel puin vor s-i bat joc de mine. Mai nti, au vrut s m piard cu scrisorile melc ; i le-au gsit pline de pruden; acum le trebuie o Isprav limpede ca lumina zilei. Domniorii tia li ii'fllai m mai cred i grozav de prost sau de nfumurat. I )race ! Sub cea mai minunat lun plin, s te cari aa, pe o scar, la un etaj de peste opt metri nlime ! Au s iiiki limp s m vad pn i cei din cldirile vecine ! Frumos o s-mi mai stea, cocoat pe scar !" Julien se urc n
380

STENDHAL

odaia lui i ncepu s-i fac bagajele fluiernd. Era hotrt s plece fr s rspund mcar. Dar hotrrea aceasta cuminte nu-i liniti inima. Dac ntmpltor, i spuse el deodat, dup ce-i

nchise cufrul, dac, ntmpltor, Mathilde e de bun-credin ! Atunci a trece, n ochii ei, drept un la nemaipomenit. Eu nu snt de neam mare i-mi trebuie nsuiri deosebite, vdite, fr presupuneri binevoitoare, dovedite aa cum se cuvine prin fapte gritoare..." Vreme de un sfert de ceas, Julien chibzui. La ce bun s neg ? i spuse el n sfrit; n ochii ei a fi un la. i a pierde nu numai fiina cea mai strlucitoare din nalta societate, dup cum o numeau toi la balul domnului duce de Retz, dar i dumnezeiasca plcere de a-1 vedea jertfit pentru mine pe marchizul de Croisenois, fiul unui duce, el nsui viitor duce. Un tnr ncnttor, avnd toate calitile care mi lipsesc mie; haz n discuii, obrie nobil, avere... Iar prerea de ru o s m urmreasc toat viaa, i nu pentru ea, c doar amante exist destule !
.. .Dar nu exist dect o singur onoare,

spune btrnul din Diego1, i aici e lmurit i limpede c dau napoi n faa primului pericol care mi iese n cale; cci duelul acela cu domnul de Beauvoisis a fost un fel de glum. Acum e cu totul altceva. Pot fi njunghiat de vreun servitor, dar asta nu e cine tie ce primejdie; a putea s fiu dezonorat. Se-ngroa gluma, biete, i mai spuse el cu o veselie i un accent gascon. E vorba de honur. Niciodat un biet prlit, aruncat de soart att de jos cum am fost aruncat
l Don Diego, personaj din tragedia' Cidul, de Corneille.

ROU I NEGRU
381

eu, nu va mai da peste o asemenea pleac; prilejuri fericite or mai fi ele, dar toate de mna a doua..." Julien chibzui vreme ndelungat, plimbndu-se de colo-colo cu pai grbii i oprindu-se brusc din cnd n cnd. n odaia lui fusese adus un minunat bust de marmur al cardinalului Richelieu, care, fr s vrea, i atrgea privirile. Bustul prea c l privete cu severitate, ca i cum l-ar fi mustrat c n-are ndrzneala care trebuie s-i fie att de fireasc oricrui francez. Pe vremea ta, om de seam, a fi ovit oare ?" n cel mai ru caz, i spuse pn la urm Julien, dac presupun c totul n-ar fi dect o curs, e destul de sinistru i de compromitor pentru o fat. Se tie doar c eu nu snt omul care s tac. Vor trebui deci s m ucid. Asta se potrivea pe la 1574, pe vremea lui Boniface de La Mole, dar astzi nimeni nu va mai ndrzni. Oamenii s-au schimbat. Domnioara de La Mole e att de invidiat! Mine, patru sute de saloane ar vui despre ruinea ei, i cu ct plcere nc! Servitorii brfesc ntre ei pe seama ateniei deosebite care mi se d, o tiu, i-am auzit... Pe de alt parte, scrisorile ei!... i-ar putea nchipui c le am asupra mea. Prins n odaia ei, s-ar npusti s mi le ia. A avea atunci de-a face cu doi, trei, patru oameni, cine tie ? I >ar oamenii tia, de unde i vor lua ? Unde s gseti la l'aris servitori care s-i in gura ? Tribunalul i sperie... Drace! Alde Caylus, de Croisenois, de Luz, ei nii. O asemenea clip, i mutra de ntru pe care am s-o fac printre ei s-ar putea s-i ispiteasc. Pzete-te s n-o pleti ca Abelard1, domnule secretar ! Nu, zu, domnilor ! O sa purtai urmele pe care am s vi le las, v voi lovi peste
i l'iare Abelard (1079-1142) filozof i teolog fracez scolastic, ndrgos-iiiulii se de Eloisa, eleva lui, s-a cstorit cu ea n tain. Drept pedeaps, .HM micul Fulbert, unchiul Heloisei, a pus s-1 castreze 382

STENDHAL

fa, ca ostaii lui Cezar, la Pharsala... Cit despre scrisori, pot s le pun la loc sigur." Julien copie ultimele dou scrisori, le ascunse ntr-un volum din frumoasa ediie a lui Voltaire, aflat n bilio-tec, i duse el nsui originalele la pot. Iar cnd se ntoarse, i spuse uimit i nfricoat: n ce nebunie vreau s m arunc!" i un sfert de ceas nu ndrzni s se mai gndeasc la fapta pe care urma s-o svreasc n timpul nopii. Dar, dac refuz, o s-mi fie sil de mine nsumi! Fapta asta o s nsemne toat viaa un mare motiv de ndoial i, pentru mine, asemenea ndoieli snt cele mai cumplite nenorociri. Nu le-am simit oare cnd cu iubitul Amandei ? Mai degrab cred c mi-a ierta o crim vdit; dup ce a mrturisi-o, nu m-a mai gndi la ea. Cum ? ! S fiu rivalul unui brbat care poart unul dintre cele mai ilustre nume ale Franei, i s m declar eu singur, cu inima uoar, nvinsul lui! De fapt, e o laitate s nu m duc. Cuvntul acesta hotrete totul, exclam Julien ridicndu-se... i-apoi, fata e-att de frumoas! Dac nu-i o trdare la mijloc, ce nebunie svrete pentru mine!... Iar dac e o curs, la dracu' domnilor ! Depinde de mine s iau gluma n serios, i chiar aa voi face. Dar dac mi vor lega minile de cum ptrund n odaie ? Te pomeneti c au pus acolo cine tie ce main ingenioas... E ca un duel, gndi Julien rznd; nu exist lovitur pe care s n-o poi para, spune maestrul meu de scrim, dar bunul Dumnezeu, care ine s dea

tuturor lucrurilor un sfrit, face ca unul din doi s uite lovitura de aprare. De altfel, iat cu ce am s le rspund." i scoase pistoalele din buzunar; i, dei capsele erau bune, le mprospta. Mai avea nc multe ceasuri de ateptat; ca s nu stea degeaba, Julien i scrise lui Fouqu6 :
ROU I NEGRU 383

Drag prietene, nu deschide scrisoarea alturat dect n caz de nenorocire, adic doar cnd vei auzi c mi s-a ntmplat ceva neobinuit. Atunci, terge numele proprii de pe manuscrisul pe care-1 vei primi i f dup el opt copii, pe care s le trimii ziarelor din Marsilia, Bordeaux, Lyon, Bruxelles etc.; zece zile mai trziu, tiprete manuscrisul i trimite primul exemplar domnului marchiz de La Mole; iar dup dou sptmni, mprtie celelalte exemplare, noaptea, pe strzile din Vcrrieres." Micul memoriu justificativ, scris n form de povestire, pe care Fouqu6 trebuia s-1 deschid numai n caz de nenorocire, Julien l ticlui n aa fel nct s fie ct mai puin compromitor cu putin pentru domnioara de La Mole, dar totodat i zugrvi foarte exact situaia lui. Tocmai isprvise de nchis pachetul, cnd sun clopotul pentru cin; clinchetul fcu s-i bat inima. Imaginai ia lui Julien, nfierbntat nc de povestirea pe care libia o scrisese, era npdit de presimiri triste. Se i vedea nhat de servitori, legat burduf i vrt ntr-o pivni, cu un clu n gur. Acolo, un servitor l pzea ndeaproape, iar dac onoarea nobilei familii ar fi cerut ca aventura s aib un sfrit tragic, n-ar fi fost deloc greu s se mearg pn la capt, dndu-i-se una din otrvurile ICClea care nu las urme; apoi ar fi fost dus, fr via, n odaia lui. Micat de propria povestire, ca un autor dramatic, lulien se temea cu adevrat s intre n sufragerie. Se uit hi servitorii gtii n mare inut. Le studia feele. Care dintre ei or fi alei pentru expediia din noaptea asta ? se ntreba el. n familia de La Mole, amintirile de la curtea lui I Icnric al III-lea snt att de vii, att de des amintite, Inct, dac s-ar crede insultai, ei ar fi mai crnceni dect Hm de rangul lor." Julien o privi pe Mathilde, ca s-i ci384

STENDHAL

teasc n ochi planurile familiei; fata era palid i avea o nfiare cu totul medieval. Niciodat nu i se pruse mai nobil; i era, ntr-adevr, frumoas i impuntoare. Julien se simi aproape ndrgostit. ,JPallida morte futura", i spuse el. (Paloarea ei vestete planurile-i mari.) Dup cin, se plimb mult vreme, zadarnic, prin grdin; domnioara de La Mole nu se ivi. Dac i-ar fi putut vorbi n clipa aceea, i-ar fi luat o mare povar de pe inim. De ce s nu mrturisim ? Lui Julien i era team. Fiindc se hotrse s treac la fapte, se lsa prad simmntului acestuia, fr ruine. Numai s am n clipa hotrtoare curajul care trebuie, i spunea el, i puin mi pas de ce simt acum." Apoi se duse s cerceteze situaia i s cumpneasc greutatea scrii. E o unealt de care mi e scris s m folosesc i aici, ca i la Verrieres ! rse el. Dar ct deosebire ! Pe atunci, adug el oftnd, nu eram silit s privesc cu nencredere fiina pentru care nfruntam primejdia. i chiar primejdia era cu totul alta! Chiar dac a fi fost ucis n grdina domnului de Rdnal, n-a fi fost dezonorat. Iar moartea mea ar fi fost artat, fr nici o greutate, ca un lucru de neneles. Pe cnd aici, cte povestiri groaznice n-au s se nscoceasc n saloanele familiei de Chaulnes, ale familiei de Caylus, ale familiei de Retz etc, pretutindeni, n sfrit. Pentru posteritate voi fi un monstru." Numai pentru doi sau trei ani, urm el rznd de sine nsui. Dar gndul acesta l distrugea. i mie unde mi se va putea face dreptate ? Chiar dac Fouqu6 mi va tipri pamfletul dup moarte, acesta nu va fi socotit dect o ticloie n plus. Cum! Snt primit ntr-o cas i, drept rsplat pentru ospitalitatea de care m bucur, peniiu bunvoina cu care snt copleit, tipresc un pamflet cu
ROU I NEGRU 385

lucrurile petrecute aici! Atac onoarea unei femei! Ah, e de o mie de ori mai bine s m las nelat!" Seara aceea a fost ngrozitoare.

CAPITOLUL XVI Ora unu dup miezul nopii

Grdina era foarte mare i amenajat, abia de civa ani, cu un gust desvrit. Dar copacii erau btrni, de peste un veac. Avea ceva cmpenesc. MASSINGER1 Julien se pregtea tocmai s-i scrie un contraordin lui I <>uqu6, cnd btu ora unsprezece. Rsuci cu zgomot l ii> ia n broasca uii, ca i cum s-ar fi ncuiat n odaie. Aj>ol plec, tiptil, s vad ce se petrece n toat casa, mai tles la etajul patru, unde erau camerele servitorilor. Nu Obicrv nimic

deosebit. Una din cameristele doamnei de I i Mole avea musafiri; servitorii, foarte veseli, petreceau bnd pun. Cei ce rd aa, gndi Julien, nu vor lua parte la 11 (ediia nocturn; altfel, ar fi mult mai serioi." fn cele din urm, se aez ntr-un col ntunecos al grdinii. Dac plnuiesc s se ascund de servitorii casei, Munci i vor pune s sar peste zidul grdinii pe cei adui fl m surprind. Dac domnul de Croisenois i va pstra dl de ct sngele rece n toat treaba asta, atunci va socoti tfl c mult mai puin compromitor pentru fata cu care vira s se nsoare, punndu-i s tabere asupra mea nainte II s ptrund n odaia domnioarei de La Mole." Julien fcu o recunoatere militar, foarte precis. E MU ha de onoarea mea, gndi el; dac mi se ntmpl una
l'hili/) Massinger (1583-1640), poet i dramaturg englez. 386

STENDHAL

boacn, n-o s m pot scuza fa de mine nsumi, spunndu-mi: nu m ateptam..." Cerul era suprtor de senin. Luna rsri pe la unsprezece ; la dousprezece i jumtate lumina din plin faada cldirii care ddea spre grdin. E nebun", i spunea Julien. Cnd btu ora unu, fereastra contelui Norbert mai era nc luminat. Lui Julien nu-i fusese atta fric de cnd se tia pe lume; vedea numai pericolele aventurii i nu simea pic de entuziasm. Se duse de lu scara uria, atept cinci minute, ca s lase timp pentru un eventual contraordin, iar la ora unu i cinci minute rezem scara de fereastra Mathildei. Urc treptele binior, cu pistolul n mn, mirndu-se c nu e atacat. Cnd se apropie de fereastr, aceasta se deschise fr zgomot. n sfrit, domnule, i spuse Mathilde nespus de tulburat, de un ceas i urmresc micrile. Julien era foarte ncurcat; nu tia ce s fac, nu simea nici urm de iubire. n ncurctura lui, se gndi c ar trebui s fie ndrzne i ncerc s-o srute pe Mathilde. Las-m ! fcu ea ndeprtndu-1. Foarte mulumit c fusese respins, se grbi s arunce o privire prin preajm; luna era att de luminoas, nct umbrele pe care le arunca n odaia domnioarei de La Mole preau negre. S-ar putea prea bine ca acolo s fie ascuni oameni, iar eu s nu-i vd", gndi Julien. Ce ai n buzunarul de la old ? l ntreb Mathilde, ncntat c a gsit un subiect de discuie. Suferea ngrozitor; toate simmintele de cuminenie i de sfial, att de fireti unei fete de familie bun, puseser din nou stpnire pe ea i o chinuiau. Am tot soiul de arme i de pistoale, i rspunse Julien, la fel de mulumit c gsete ceva de spus. Trebuie s iei scara, l sftui Mathilde. E ngrozitor de mare i ar putea s sparg geamurile salonului de jos sau ale mezaninului.
ROU I NEGRU 387

Geamurile trebuie ferite, vorbi Mathilde, ncercnd darnic s-i gseasc tonul obinuit de discuie; ai putea, cred, s cobori scara cu o frnghie, legat de primul fustei. Am totdeauna la mine o provizie de frnghii. Asta-i femeie ndrgostit! gndi Julien. i mai ndrznete s-mi spun c m iubete ! Atta snge rece, alta judecat n msurile de prevedere mi arat ndeajuns c nu l-am nvins pe domnul de Croisenois, dup cum fceam prostia s cred, ci c, pur i simplu, i-am luat locul. Dar, la urma urmei, ce-mi pas ?! Parc eu o iubesc ?! l nving pe marchiz prin faptul c s-ar necji grozav dac ar alia c are un nlocuitor i s-ar necji i mai tare dac ar ti c nlocuitorul snt eu. Cu ct semeie m privea ieri s 1, la cafeneauna Tortoni1! Se fcea c nu m cunoate! i cu ce aer rutcios m-a salutat, apoi, cnd n-a mai avut tncotro!" Julien legase frnghia de ultimul fustei al scrii i o i < )l>ora ncetior, aplecndu-se mult n afara balconului, ca i nu ating geamurile. Minunat prilej s fiu ucis, dac e < incva ascuns n odaia Mathildei", gndi el. Dar pretutindeni continua s domneasc o linite adnc. Scara atinse pmntul. Julien izbuti s o culce pe stra-lul ilc flori exotice, de-a lungul zidului. Ce-o s zic mama cnd i va vedea frumoasele ei plante strivite cu totul?... spuse Mathilde. Trebuie s irunci frnghia, adug ea, calm. Dac ar zri-o cineva ni i.i M de balcon, cu greu s-ar putea gsi vreo explicaie. i cum eu plec ? ntreb Julien, glumind i imitnd i' iul de a vorbi al creolilor. (Una dintre cameriste

era ni uifl laSanDiego). Dumneata, plecat pe u, spuse Mathilde, MI. iniiil de ideea aceasta. Ah ! E vrednic de toat iubirea mea !" gndi ea.
id iicii parizian unde veneau oameni de litere i politicieni. Des-I 11 ta< eputul secolului al XlX-lea, a existat pfn prin 1887. 388

STENDHAL

Julien tocmai dduse drumul frnghiei n grdin. Mathilde l strnse de bra. El se crezu prins de un duman i se ntoarse brusc, scond un pumnal. Fetei i se pruse c auzise deschizndu-se o fereastr. Stteau amndoi nemicai, cu respiraia tiat. Luna i lumina din plin. Zgomotul nu se mai auzi, aa c se linitir. Dar se simir din nou foarte stnjenii, i unul, i altul. Julien cercet dac ua era ncuiat cu toate zvoarele, se gndea s se uite i sub pat, dar nu ndrznea; s-ar fi putut ascunde acolo un lacheu sau doi. Pn la urm, temndu-se s nu se ciasc mai trziu din pricina lipsei lui de prevedere, se uit. Mathilde czuse prad frmntrilor celei mai cumplite timiditi; i era groaz de situaia n care se afla. Ce-ai fcut cu scrisorile mele ? ntreb ea n cete din urm. Ce prilej minunat s-i zpcesc pe dumnealor, dac trag cumva cu urechea, i s evit lupta !" gndi Julien. Prima e ascuns ntr-o uria Biblie protestant pe care diligenta de ieri a dus-o departe de-aici. Vorbea ct se poate de rspicat, dnd amnuntele acestea n aa fel nct s fie auzit de oricine s-ar fi aflat ascuns n cele dou mari dulapuri de mahon pe care nu se ncumetase s le cerceteze. Celelalte dou snt la pot i urmeaz acelai drum ca i prima. Dumnezeule-Doamne ! Dar de ce toate precauiu-nile astea ? se mir Mathilde. De ce-a mini ?" se gndi Julien i i mrturisi toate bnuielile lui. De-asta erau scrisorile tale att de reci! vorbi Mathilde cu un glas care amintea mai mult nebunia decl duioia. Julien ns nu observ nuana aceasta. Faptul c era tutuit l zpci cu totul sau, cel puin, i risipi bnuielile ; ndrzni s-o strng n brae pe fata aceasta att de fruMOII I NEGRU 389

moa i care i inspira atta respect. i nu fu cu totul respins. Atunci Julien i folosi memoria, ca pe vremuri, la Iii sancon, cnd se afla alturi de Amanda Binet, i spuse I de rost cteva dintre cele mai frumoase fraze citite n Noua Elois. , Ai o inim cu adevrat brbteasc, i rspunse ea, i.ii .1 s asculte ce spunea. Mrturisesc, am vrut s-i ncerc Curajul. Primele tale bnuieli i hotrrea pe care ai luat-o rat c eti i mai ndrzne dect credeam. Mathilde se strduia s-1 tutuiasc i se vedea ct de (< ilo c era mai atent la felul acesta neobinuit de a vorbi dccit la coninutul cuvintelor pe care le rostea. Faptul c-1 i ui uia, pe un ton lipsit de duioie, nu-i fcea nici o plcere lui Julien; se mira c nu simte deloc fericirea; iar ca s-o lifflti, i folosi mintea. Se gndi c e preuit de fata asta Hii de mndr i care nu era niciodat darnic n privina Undelor ; i, gndindu-se astfel, izbuti s-i mguleasc .miorul propriu. I ilrcpt c nu simea voluptatea aceea sufleteasc pe I ire o aflase uneori lng doamna de Rnal. Nu era pic de tfuloic n simmintele lui din aceste prime clipe. Nu era iii ii fericirea c ambiia i fusese potolit, i Julien era ItMl cu seam ambiios. Vorbi iari despre oamenii II crora avea bnuieli i despre msurile nscocite mpotriva lor. i, pe cnd vorbea, se gndea cum s trag i r de pe urma victoriei lui. M; H hi Ide, foarte stnjenit nc i prnd distrus de in i < i ndrznise s fac, era nentat c gsise un nou - c i 'Ic discuie. Vorbir despre posibilitile de a se i i Julien putu s se bucure de inteligena i curajul 1 in ddu dovad pe cnd discutau. Aveau de-a face cu in id.ii ic ageri la minte, micul Tanbeau era cu sigu^BA <> iscoad, dar nici Mathildei i nici lui nu le lipsea
ii. ,i

390 STENDHAL

Ce putea fi mai uor dect s se ntlneasc n bibliotec, la urma urmei, ca s se-neleag ? Pot intra, fr s strnesc bnuieli, n orice parte a casei, adug Julien, aproape pn i n camera doamnei de La Mole. Dar trebuia neaprat s treac prin camera mamei, ca s ajung n aceea a fiicei. Dac Mathilde gsea c e mai bine s vin totdeauna pe scar, s-ar fi expus fericit ca nimeni altul primejdiei acesteia nensemnate. *i Ascultndu-1, Mathilde era uimit de tonul lui triumftor. Aadar mi e stpn !" i spuse ea. i o cu-prinser de pe acum prerile de ru. Judecata ei limpede se ngrozea de marea nebunie svrit. Dac ar fi putut, Mathilde s-ar fi nimicit i pe ea, i pe Julien. n clipele cnd, prin puterea voinei, i nbuea remucrile, timiditatea i pudoarea n suferin o fceau tare nefericit. Nu-i nchipuise niciodat c se va afla ntr-o asemenea stare ngrozitoare. Trebuie, totui, s-i vorbesc, i spuse Mathilde n cele din urm; aa se obinuiete, i vorbeti amantului." i atunci, ca s-i fac datoria, i cu o gingie aflat mai mult n cuvintele pe care le folosea dect n sunetul glasului, i povesti feluritele hotrri pe care le luase n privina lui, n aceste ultime zile. Mathilde hotrse c dac va dovedi curajul s se urce pn la ea cu ajutorul scrii, aa cum i ceruse, avea s i se druie toat. Dar niciodat nu s-au spus cu un ton mai glacial i mai politicos lucruri att de gingae. ntr-att de rece era ntlnirea lor ! Te-ar fi fcut s urti dragostea, nu alta! Ce lecie de moral pentru o fat fr minte! Merit oare s-i pierzi viitorul pentru asemenea clip ? Dup ndelungi ovieli, care pentru un observator superficial ar fi putut s par zmislite de ura cea mai nverunat, att de greu se lsau nvinse, chiar n faa
KOU I NEGRU 391

unei voine att de puternice, de sentimentele pe care o femeie i le datoreaz sie nsi, Mathilde sfri prin a fi pentru el o amant plcut. E drept c avnturile ei amoroase preau cam voite. l >iaj>ostea ptima era nc mai mult un model imitat Uect o realitate. Domnioara de La Mole credea c ndeplinete o ndatorire fa de ea nsi i fa de iubitul ei. Bietul biat, i spunea ea, a avut un curaj desvrit, i acum trebuie s fie fericit, altfel a dovedi eu lips de caracter." Dar i-ar fi rscumprat din toat inima, cu preul unei nicii de nefericire, starea cumplit n care se afla. Cu toat lupta pe care trebuia s-o duc cu ea nsi, Mathilde tiu s fie pe deplin stpn asupra cuvintelor ei. Nici un regret, nici o dojana nu tulburar noaptea ceea, care lui Julien i se pru mai curnd ciudat dect i' i leit. Doamne, ct deosebire fa de ultimul lui popas dl douzeci i patru de ore la Verrieres ! Purtrile astea ii. ie ale Parisului snt n stare s strice totul, pn i dragostea", i spunea el, artndu-se ct se poate de Cugeta la lucrurile acestea, stnd n picioare, nuntrul II II iu imens dulap de mahon, unde fusese vrt la primele ......>ic auzite n ncperile vecine, care erau ale doam|)i i de La Mole. Mathilde i nsoi mama la liturghie, ui inc listele prsir curnd apartamentul, i Julien se RlMrur lesne de-acolo, mai nainte ca ele s se ntoarc pnitru a-i termina treburile. Porni apoi clare i cut ungherele cele mai pustii ale ftAilui ilor din preajma Parisului. Se simea mai mult uimit ih t li fericit. nentarea care, din cnd n cnd, i umplea inima i in.ina cu bucuria ncercat de un tnr sublocotenent |Ml<. IM urma vreunei isprvi nemaipomenite, a fost nlat ilim o dat la gradul de colonel, de ctre comandantul
392

STENDHAL

suprem; se simea plutind la o nlime uria. Tot ce n ajun se aflase deasupra lui acum i sttea alturi, sau chiar mult dedesubt. ncetul cu ncetul ncntarea lui Julien spori, pe msur ce mergea mai departe. Dac n-avea pic de duioie n inim, pricina, orict de ciudat ar prea, era faptul c Mathilde, prin toat purtarea ei, i ndeplinise o ndatorire. n tot ceea ce se petrecuse n noaptea aceea, ea nu gsise nimic neprevzut, n afar de nefericirea i de ruinea aflate n locul deplinei fericiri despre care

vorbesc romanele. S m fi nelat poate. S nu-1 iubesc oare ?" se ntreb ea.

CAPITOLUL XVII O veche spad

/ now mean to be serious; it istime. Since laughter now-a-days is deem 'd too serious A jest at vice by virtue 's called a crime1 DON JUAN, c. XIII

Mathilde nu veni la cin. Seara, cobor o clip n salon, dar nici nu se uit la Julien. Lui, purtarea asta i se pru ciudat. Dar, se gndi, pesemne c nu le cunosc eu obiceiurile; o s-mi explice ea cum stau lucrurile." Totui, mpins de o vie curiozitate, Julien cercet atent faa Ma-thildei; i trebui s-i spun c prea rece i rutcioas. Nici vorb, nu mai era aceeai femeie care, noaptea tre
i S fiu, deci, serios ; este i timpul. De vreme ce, azi, rsul e socotit prea grav Ocar pentru viciu, iar virtutea, crim (engl.) (n. t.) i II IA, simea sau se prefcea c simte extazul

fericirii, prea pul crnic ca s fie adevrat. A doua i a treia zi, aceeai rceal din partea ei; nici nu-1 privea, nici nu-i observa mcar existena. Julien, ros de cea mai vie nelinite, se afla la o mie de leghe distan 'i simmntul triumfului, singurul care l nsufleise n puma zi. Nu cumva o fi avnd de gnd s se ntoarc la virtute ?" Dar cuvntul acesta era prea burghez pentru mindra Mathilde. n viaa obinuit, de zi cu zi, nu e deloc religioas, ) unica Julien; religia i place doar fiindc e foarte folosiloarc pentru casta din care face parte. Dar simpla gingie iillctcasc n-ar fi n stare s-o fac s se ciasc amarnic de pi aiul svrit ?" Julien socotea c e primul ei amant. Trebuie, totui, s mrturisesc, i spunea el alteori, cA nu are nimic naiv, simplu sau ginga n felul ei de a fi; Bldodat n-am vzut-o mai mndr dect acum. M dispreuiete oare ? Ar fi demn de ea s se ciasc pentru ce n fcut, numai din pricina obriei mele de rnd." Pe cnd Julien, plin de prejudecile luate de prin cri l din amintirile de la Verrieres, urmrea nluca unei ini.iiiie drgstoase i care nu se mai gndete la propria iat din clipa cnd i-a fcut fericit iubitul, vanitatea M.11 liildei era pornit mpotriva lui. Pentru c de dou luni ncoace nu se mai plictisea, Malhildei nu-i mai era team de plictiseal; astfel, fr s n M habar, Julien i pierduse cea mai de seam calitate. Mi-am luat stpn! i spunea domnioara de La i M'>lc, lsndu-se prad celei mai amare mhniri. E om de mioare, tiu; dar, dac i ntrt vanitatea, se va rzbuna, illml UI vileag natura legturilor noastre." Mathilde nu I Miiii avusese nici un amant, i n clipa aceasta a vieii, care i' cteva iluzii duioase pn i n inimile cele mai Ivi pe, pe ea o chinuiau gndurile cele mai negre. \ic o putere nermurit asupra mea, fiindc m II ies ic prin teroare i m poate pedepsi nprasnic,
394

dac l ndrjesc." Numai gndul acesta, i ar fi fost de ajuns s-o fac pe domnioara de La Mole s-1 defimeze. Curajul era cea mai de seam nsuire a caracterului ei. Nimic n-ar fi putut s-o mite mai mult sau s-i lecuiasc plictiseala din suflet, mereu renscut, n afara gndului c-i joac la noroc ntreaga existen. A treia zi, cum domnioara de La Mole se ncpna s nu-1 priveasc, Julien o urm, dup cin, vdit mpotriva voinei ei, n sala de biliard. Dumneata, domnule, i nchipui pesemne c ai dobndit nite drepturi atotputernice asupra mea, de vreme ce, nclcndu-mi voina foarte lmurit artat, pretinzi s-mi vorbeti! i spuse ea cu o mnie abia stpnit. tii c nimeni pe lume n-a ndrznit pn acum asemenea lucruri fa de mine ? *\ Nimic mai nostim dect discuia dintre aceti doi amani; fr s-i dea seama, erau nsufleii unul mpotriva altuia de ura cea mai aprins. Dar cum nici unul, nici altul n-aveau o fire prea rbdtoare, dei, altminteri, vorbeau foarte cuviincios, ajunser curnd s-i declare c snt certai pentru totdeauna.

 i jur c voi pstra pe vecie taina, spuse Julien. A aduga chiar c niciodat nu i-a mai adresa un cuvnt, dac bunul dumitale renume n-ar avea de suferit de pe urma unei asemenea schimbri prea vdite. Si, salutnd-o respectuos, plec. i ndeplini fr prea mult btaie de cap ceea ce so- ] cotea drept o ndatorire; era departe de a se crede ndrgostit de domnioara de La Mole. Fr ndoial c, n urm cu trei zile, cnd fusese ascuns n dulapul cel marc de mahon, n-o iubea. Dar, din clipa cnd se vzu certat pentru totdeauna cu ea, n sufletul lui se petrecu o schimbare fulgertoare. Memoria lui necrutoare ncepu s-i aminteasc pn i cele mai mici amnunte ale nopii aceleia care, n reali tate, l lsase att de rece. Chiar n noaptea n care i declaraser c nu-i vor mai vorbi niciodat, Julien simi c-i pierde minile cnd
IMKJll I NEGRU 395

i/u silit s-i mrturiseasc faptul c n-o iubea pe <li wnnioara de La Mole. l In zbucium ngrozitor urm dup aceast descoperire: hmtc simmintele i erau zdruncinate. Peste dou zile, n loc s fie mndru fa de domnul de inisenois, aproape c l-ar fi mbriat, cu lacrimi n

ochi
Obinuina de a fi nenorocit i ddu o licrire de bun-dliii; Julien se hotr s plece n Languedoc, i fcu bagajele i se duse s-i ia un loc la diligent. Dar simi c-i vine ru cnd, sosind acolo, afl c, |n Intr-o ntmplare neobinuit, exista un loc liber pentru > doua zi, n diligenta de Toulouse. Opri locul i se ntoarse acas, cu gndul s-i anune marchizului plecarea. I >otnnul de La Mole se afla n ora. Mai mult mort di i ii viu, Julien se duse s-1 atepte n bibliotec. nchi-l"n\i-va cum s-a simit, gsind-o acolo pe domnioara de l .Mole! < nul l vzu intrnd, l privi cu un aer rutcios, asupra (t utn era cu neputin s se nele. mpins de durerea lui, uluit de surpriz, Julien avu I \i>h urnea s-i spun, cu un glas nespus de duios, un glas Doinit din inim: Aadar, nu m mai iubeti ? M cutremur cnd m gndesc c m-am dat primului .. mi, i rspunse Mathilde, plngnd de furie mpotriva Primul venit! strig Julien i se repezi s ia o veche ilfl medieval, pstrat ca raritate n bibliotec. < lumii lui, pe care-1 socotea ajuns la ultima limit n i nid i vorbise domnioarei de La Mole, sporise de o | de (>i i la vederea lacrimilor de ruine ale Mathildei. Ar I cel mai fericit dintre oameni dac ar fi putut s-o ucid. fi etnd Julien se cznea s trag, cu oarecare greutate, 11 din (caca strveche, Mathilde, ndntat de o senzaie li n< >", nainta mndr spre el; lacrimile i secaser.

396

STENDHAL

Chipul marchizului de La Mole, al binefctorului su, se ivi dendat n faa ochilor lui Julien. Am s-i ucid fiica ! i spuse el. Ce grozvie !" i fcu un gest ca i cum ar fi vrut s arunce spada. Sigur, gndi el, Mathilde are s izbucneasc n rs cnd mi va vedea gestul de melodram." Ideea aceasta l fcu s-i recapete toat stpni-rea de sine. Privi lama vechii spade cu mult curiozitate, ca i cum ar fi cutat pe ea vreo pat de rugin, apoi o vr la loc n teac i, cu cea mai mare linite, o ag la locul ei, n cuiul de bronz de care era atrnat. Toate micrile lui, foarte ncete spre sfirit, inur un minut nesfrit ; domnioara de La Mole l privea mirat. Va s zic, era ct pe ce s fiu ucis de amantul meu!" i spunea ea Gndul acesta o fcea s se simt n cele mai frumoase vremuri din veacul lui Carol al DC-lea i ale lui Henric al III-lea. Sttea neclintit n faa lui Julien, care tocmai pusese spada la loc, i-1 privea cu ocfii din care pierise ura. Trebuie s recunoatem c era de-a dreptul seductoare n clipa aceea; cu siguran c niciodat vreo alt femeie nu semnase mai puin a ppu parizian (cuvntul acesta era principala obiecie a lui Julien mpotriva femeilor din partea locului). Iar o s m cuprind slbiciunea pentru el, gndi Mathilde; nici vorb c se va crede iar domnul i stpnul meu, dac am s cad din nou, tocmai cnd i-am vorbit cu atta hotrre." Aa c fugi.

 Doamne! ct e de frumoas! exclam Julien, vznd-o c fuge; iat fiina care mi se arunca n brae cu atta patim, nu snt nici opt zile de atunci... i clipele acelea nu se vor mai ntoarce niciodat ! i toat vina e a mea ! n clipa cnd se petrecea ceva att de neobinuit, att de nsemnat pentru mine, eu rmneam nepstor !... Trebuie s recunosc c m-am nscut cu o fire prea comun i prea nenorocit. Marchizul intr. Julien se grbi s-i anune plecarea lui. Unde ? ntreb domnul de La Mole. n Languedoc.
II l NEGRU 397

Ba nu, dac mi dai voie; eti menit unor lucruri umil mai importante. Dac pleci, vei pleca spre nord... ba Chior, vorbind militrete, te consemnez n cas. M-ai ndatora dac n-ai lipsi niciodat mai mult de dou-trei un ir putea s am nevoie de dumneata dintr-un mo-m< ni ntr-altul. lulicn salut i plec fr s rspund un cuvnt, li nulu I pe marchiz foarte mirat. Nu era n stare s vorbi .IM A , i se ncuie n odaia lui. Acolo, putu s-i exage-rc/< i II voie soarta lui crud. \sadar, gndi el, nici nu pot mcar s plec undeva, depui ic ! Dumnezeu tie cte zile m va mai opri marchizul Iu Paris. Doamne ! Ce-am s m fac ? i n-am un prie-u n SA m sftuiasc: printele Pirard nu mi-ar ngdui s li Inun nici prima fraz, contele Altamira mi-ar propune utru n vreo conspiraie. i totui, nnebunesc, simt MU ; nnebunesc! Cine m va putea cluzi ? Ceam s mi 11

CAPITOLUL XVIII Clipe cumplite

i ea mi mrturisete! mi spune totul, pn n cele mai mici amnunte l Iar ochii ei at de minunai, privind int n ochii mei, zugrvesc dragostea pe care o simte pentru altul! SCHILLER I domnioara de La Mole, nentat, nu se gndea dect i i ii Irea c era ct pe ce s fie ucis. Ba chiar i spunea: vi cdnic s-mi fie stpn, fiindc era gata s m ucid. Ii tineri frumoi din lumea bun ar trebui contopii laos ajung la o asemenea pornire ptima ? Trei ecunosc c era tare drgu cnd s-a urcat pe scaun l pun spada la loc, exact n poziia pitoreasc n care
398

STENDHAL

o aezase tapierul decorator ! La urma urmei, n-am fost prea nebun ndrgostindu-m de el." n clipele acelea, dac s-ar fi ivit vreun prilej s renceap legturile de dragoste cu Julien, ar fi fcut-o cu plcere. Julien, ncuiat n odaia lui, dup ce rsucise de dou ori cheia n broasc, se zbtea n cea mai cumplit disperare. n nebunia lui, se gndea s i se arunce la picioare. Dac, n loc s stea ascuns ntr-un loc dosnic, ar fi rtcit prin grdin i prin cas, aa fel nct s nu scape prilejurile ivite, poate c ntr-o singur clip groaznica suferin i s-ar fi schimbat n fericirea cea mai vie. Dar tocmai iscusina aceasta, a crei lips i-o reprom, l-ar fi mpiedicat s fptuiasc gestul acela sublim de a lua spada, gest care, n clipa aceea, l fcea s par att de frumos n ochii domnioarei de La Mole. Toana aceasta, prielnic lui Julien, dur toat ziua; Mathilde se gndea cu ncntare la scurtele clipe n care l iubise i le regreta. De fapt, i spunea ea, dragostea mea pentru bietul biat n-a durat, n ochii lui, dect de la ora unu dup miezul nopii, cnd l-am vzut ivindu-se pe scar cu buzunarele pline de pistoale, i prj la ora opt dimineaa. Cci un sfert de or mai trziu, pe cnd ascultam liturghia la Saint-Valere, am i nceput s m gndesc c el se va crede stpnul meu i c s-ar putea prea bine s ncerce a m supune prin teroare." Dup cin, n loc s fug de Julien, domnioara de La Mole i vorbi i aproape c-i ceru s-o urmeze n grdin; el se supuse. ncercarea aceasta nu-1 ferici. Mathilde, fr s-i dea prea bine seama, se ls nvins de dragostea care o cuprinsese iar. i plcea nespus de mult s se plimbe cu el i privea plin de curiozitate minile care, iu dimineaa aceea, apucaser spada ca s-o ucid. Dup o asemenea fapt, dup tot ce se ntmplase, nu mai putea fi vorba de vechile lor discuii.
- ,1 NKGRU 399

iul cu ncetul, Mathilde ncepu s-i destinuiasc Im > <>l strile ei sufleteti. n discuiile de felul acesta, ^Hft ciudat voluptate; i ajunse s-i povesteasc pn ii di !>M atracia trectoare simit cndva pentru domnul li tr.'iiois, pentru domnul de Caylus... Cum 1 i pentru domnul de Caylus ? exclam nli' II , i loat amara gelozie a unui iubit prsit izbucni InMinele acestea. M.iihiWe i le socoti ca atare i nu se simi deloc Continu s-1 chinuiasc pe Julien, descriindu-i n cele Ut ui in iu amnunte, ct se poate mai pitoresc i cu tonul H|| mai desvrite sinceriti, simmintele de odiMlA Julien nelegea c i povestete ceea ce vedea i in faa ochilor. i i ddu seama, cu durere I Vorbind, Mathilde i dezvluia ei nsi propria-i
i.....

i Mm marc chin al geloziei nu poate s existe. kA bflnuieti c un rival e iubit te doare destul de mult, B IA auzi povestindu-i-se n cele mai mici amnunte dragostea pentru el, i asta s-o fac femeia pe care ^Borl, e, fr ndoial, culmea suferinei. V O, cit era de lovit n clipele acelea orgoliul care l Hfcft? pe Julien s se cread mai presus dect cei de teapa Wk (uylus i a lui Croisenois ! Cu ct durere luntric i i ;i cele mai nensemnate caliti ale acestora! Cu lin luiiA-credin plin de nflcrare se dispreuia pe M' nsui! Mathilde i se prea fermectoare; nici un cuvnt n-ar |l ii> I.IK s exprime imensa lui adoraie. Plimbndu-se Ml Hnu de ca, i privea pe furi minile, braele, inuta de 111" III gata s-i cad la picioare, zdrobit de dragoste lili iluicre, i s-i strige : Fie-imil !"
400

STEN DH AL

i fiina aceasta att de frumoas, att de superioar tuturor, ea, care m-a iubit odat, n curnd nici vorb c l va iubi pe domnul de Caylus !" Julien era convins de sinceritatea Mathildei; sinceri- tatea spuselor ei era prea vdit. i pentru ca nefericirea s-i fie deplin, uneori, descriindu-i simmintele pe care I le ncercase fa de domnul de Caylus, domnioara de La Mole i vorbea ca i cum l-ar fi iubit acum. n glasul ei rsuna dragostea, fr ndoial. Julien vedea limpede asta. Dac i s-ar fi turnat plumb topit pe piept, i tot ar fi j suferit mai puin. Cum s poat bnui bietul biat, ajuns n culmea aceasta a nefericirii, c tocmai fiindc i vorbea lui simea domnioara de La Mole atta plcere s rscoleasc firavele simminte de dragoste avute odinioar pentru domnul de Caylus sau de Luz ? Nimic n-ar putea s nfieze chinuitorul zbucium al lui Julien. Asculta destinuirile amnunite n legtur cu dragostea simit pentru alii, pe aceeai alee de tei unde, abia cu cteva zile mai nainte, ateptase ora unu ca s ptrund n odaia Mathildei. Nu exist suferin mai cumplit pe care o fiin omeneasc s-o poat ndura. Felul acesta de intimitate chinuitoare dur o sptmn nesfrit. Mathilde, cnd prea c nu ocolete prilejurile de a-i vorbi, cnd prea c le caut dinadins; iar subiectul la care amndoi reveneau, cu un soi de voluptate crud, era povestirea simmintelor ei pentru alii: i povestea despre scrisorile pe care le scrisese, i reda pn i cuvintele folosite n fiecare dintre ele, i spunea pe dinafar fraze ntregi. n ultimele zile, prea c l privete pe Julien cu un fel de bucurie plin de rutate. Chinurile lui erau nespus de plcute Mathildei. Se vede limpede c Julien n-avea deloc experiena vieii; nici mcar nu citise romane; cci, dac ar fi fost ceva mai priceput, i-ar fi spus ct de ct linitit fetei pe care o adora si care i fcea mrturisiri att de ciuda ic

i l NEGRU 401

' II noaste c, dei snt mai prejos dect toi domnii IU, pe mine m iubeti..." ii LI ic c ea ar fi fost fericit s vad c e dat de gol; i puin, succesul ar fi depins n ntregime de chipul n I lulicn i-ar fi exprimat prerea aceasta i de mo-i nml ales. n orice caz, ar fi ieit cu bine i victorios ni i < > situaie care Mathildei ncepea s i se par monoAadar, nu m mai iubeti pe mine, care te ador! IBUNC tntr-o zi Julien nnebunit de dragoste i de durere. in nproape cea mai mare prostie pe care ar fi putut s-o I Vorbele lui nimicir, ct ai clipi, toat plcerea pe care huma domnioara de La Mole vorbindu-i despre |tll< CM sufleteti. ncepuse s se mire c, dup cele mplatc, Julien nu se simea jignit de ceea ce i povesti ha ajunsese chiar s-i nchipuie, pn cnd Julien nu toc cuvintele acelea prosteti, c no mai iubea, iiiii'ina Iar ndoial c i-a stins iubirea, i spunea ea. I r omul care s rabde, fr s se rzbune, faptul c le ni tiiiiictate unor fiine ca de Luz, Caylus, Croisenois, I H 'lua recunoate c-i snt att de superiori. Nu, n-am I in.II vd la picioarele mele!" ( u ctteva zile mai nainte, n nefericirea lui plin de i\ic, Julien ludase de mai multe ori,'sincer, caIili strlucite ale acestor domni; ba chiar le exagerase. itvasta nu-i scpase domnioarei de La Mole. Ea - , dar nu-i ghicise cauza. Cu sufletul fremtnd de atunci cnd luda un rival pe care l credea iubit, Iii II se bucura de norocul acestuia. < ir nlele att de cinstite dar att de prosteti ale lui h' n ni lumbar ntr-o clip totul: fiind sigur c e iui M.iihildeldispreuicudesvrire. 1 nul ii auzi rostind vorbele acelea stngace, tocmai se ini .ui mpreun; Mathilde l prsi ndat i ultima ei vadea cel mai adnc dispre. n salon, toat seara, i nu i mai arunc ochii asupra lui. A doua zi, acelai II stpni inima; nici nu mai putea fi vorba de
402

STENDHAL

fiorul care, timp de o sptmn, o fcuse s-1 socoteasc cu atta plcere pe Julien drept cel mai apropiat prieten : i era sil s-1 vad. Simmintele Mathildei ajungeau pn la dezgust; nici un cuvnt nu e n stare s exprime dispreul nemrginit care o cuprindea cnd ddea cu ochii de el. Julien nu pricepuse nimic din tot ce se petrecuse timp de o sptmn n sufletul Mathildei, dar dispreul i-1 vzu limpede. i avu bunul-sim s se iveasc n faa ei ct mai rar cu putin i s n-o mai priveasc deloc. Dar l duru ngrozitor c trebuie s se lipseasc ntructva de prezena ei. I se prea c nefericirea i sporete tot mai mult. Curajul unei inimi de brbat nu poate merge mai departe de-atta", i spunea el. Sttea zile ntregi cu ochii pe fereastr, n podul casei; jaluzelele erau trase cu grij i, de-acolo, putea mcar s-o zreasc pe domnioara de La Mole cnd venea n grdin. i suferea cumplit cnd, dup cin, o vedea plimbndu-se cu domnul de Caylus, de Luz sau cu vreun altul, pentru care ea mrturisise c, odinioar, simise fiorul dragostei... Julien nici nu-i nchipuise c ar putea s existe atta suferin; i venea s urle de durere; sufletul lui, att de drz, era acum zdruncinat pn n strfunduri. Orice gnd care nu se ndrepta ctre domnioara de La Mole i fcea sil; nu mai era n stare s scrie nici cele mai simple scrisori. Eti nebun, l dojeni marchizul. Julien, tremurnd de team s nu se dea de gol, i spuse c e bolnav i izbuti s-1 conving. Din fericire pentru el, la mas marchizul glumi pe seama viitoarei lui cltorii. Mathilde nelese c putea s lipseasc foarte mult vreme. Trecuser cteva zile de cnd Julien o ocolea, iar tinerii att de strlucii, care erau nzestrai cu tot ce-i lipsea fiinei acesteia palide i posomorite, odinioar att de drag, nu mai aveau puterea s-i alunge gndurile. O fat oarecare, i spunea ea, i-ar fi cutat iubitul printre tinerii care atrag toate privirile ntr-un salon ; dar una din trsturile geniului este s nu-i lase mintea tria

, asul lsat de oamenii obinuii. Alturi de un brbat ,:, cruia nu-i lipsete dect averea pe care eu o , a age mereu atenia i n-a trece neobservat prin i VSte de a m teme ntruna de o revoluie, ca ve-Jldcmele, care de frica poporului nu ndrznesc ma Sur s certe un birjar cnd nu mn cum trebuie a fi s-,A ca joc un rol, i nc un rol important, cci brbatul 1 re caracter si o ambiie nemrginit. Ce-i lipsete ? heuni bani ? i dau eu." Dar, ntr-o oarecare msur, se l,i., ia Julien ca la o fiin mai prejos de ea, de care te IM ,1.11.1 cnd ai chef.

CAPITOLUL XIX Opera buf

O, how this springoflove resembleth The uncertain glory of an April day; Which now shows all the beauty ofthesun, And by an by a doud takes all away! SHAKESPEARE upat de viitor i de rolul neobinuit pe care yidula s-l joace, Mathilde ajunse curnd aproape s ,'. discuiile sterpe i metafizice avute adesea cu i ,bosii de gnduri att de nalte, uneori regreta, , ca, si clipele de fericire aflate lng el; dar , ,. e amintiri nu erau lipsite de remucnle care l, .nclin cnd n cnd.
,,, i .n.i .Irngostei cum seamn .....hui lui april cel schimbtor; , ..,, II de n strlucire , , i.., i, -nvluit de nor! (engl.) (n. t.). 404

Chiar dac are o slbiciune, i spunea ea, o fat ca mine nu trebuie s-i uite ndatoririle dect fa de un om deosebit; n-o s se poat spune c m-au sedus mustile lui frumoase sau graia de clre, ci cuvintele lui profunde despre viitorul Franei, ideile lui asupra asemnrii posibile ntre evenimentele ce vor izbucni curnd i revoluia de la 1688, din Anglia. Am fost sedus, le rspundea ea remucrilor, snt o biat femeie, dar cel puin nu m-am lsat zpcit, ca o ppu, de farmece exterioare. Iar dac va fi revoluie, de ce n-ar juca Julien Sorel rolul lui Roland 1, iar eu pe al doamnei Roland2 ? mi place mai mult rolul acesta dect al doamnei de Stael; n veacul nostru, purtarea imoral ar fi o piedic. i cu siguran c nu voi mai fi nvinovit de nc o slbiciune; a muri de ruine." X Trebuie s mrturisim ns c nu toate gndurile Mathildei erau att de serioase pe ct s-ar prea dup cele redate mai sus. l privea pe Julien i-i gsea o graie ncnttoare, pn i n cele mai mici gesturi. Fr ndoial, i spunea ea, am izbutit s distrug n sufletul lui chiar i cele mai nensemnate idei pe care le avea despre drepturi. Aerul nefericit i adnc ptima cu care bietul biat mi-a mrturisit dragostea lui, acum o sptmn, e, de altminteri, o dovad; trebuie s recunosc c purtarea mea a fost cu totul neobinuit atunci cnd m-am suprat pentru o vorb care rspndea n jur atta respect i atta iubire. Nu snt oare femeia lui ? Ce mi-a spus era foarte firesc i, trebuie s recunosc, foarte plcut. Cci Julien m mai iubea nc, dup venicele plimbri n care i-am vorbit cu destul cruzime, e drept, numai despre fio1 Jean-Marie Roland (1734-1793), om politic francez, reprezentant al gruprii girondine n revoluia de la 1789. 2 Jeanne-Manon Roland (1754-1793), soia lui; a avut la Paris un salon celebru, frecventat ndeosebi de girondini

lll i NKGRU
405

ci iscat de plictiseala vieii, fior ce-1 ncercam i 'i murii acetia din lumea bun, att de pizmuii de \h, dacfl ar ti ct de puin primejdioi snt! Dac ar i >\> Mersi snt i ct snt de croii dup acelai tipar, Uparaie cu el!" .Hulind astfel, Mathilde desena la ntmplare, cu nul, pe o fil de album. Profilul unui cap, terminat II .nunei, o uimi i o nent ; semna leit cu Julien. II i mi vestete ! Iat unul din miracolele dragostei! ic. ea, bucuroas. Fr s tiu, i-am fcut portretul." Ol, lugind n odaia ei, se ncuie acolo i se strdui n vreme, ncerend cu toat seriozitatea s-i fac por-i im lulien, dar nu izbuti; tot profilul schiat la Mare era cel mai asemntor; Mathilde se simi ferii i ml n asta dovada sigur a unei mari pasiuni. IAS.1 albumul din mini dect foarte trziu, cnd hl/nl trimise s-o cheme ca s mearg la Opera ItaM.iihilde nu se gndi dect la un lucru: s-1 caute H In pe Julien, iar doamna de La Mole s-i cear s le
I'li Si A. I

H " l nu se ivi; i n loj nu se aflau dect oameni de I itl limpul ct dur primul act al operei, Mathilde se In brbatul pentru care simea, extazul celei mai H MI- iubiri; iar n actul al doilea, cteva cuvinte de

ti ic, cntate pe o melodie, trebuie s recunoatem, I1 'ii- < imarosa i ptrunser n inim. Eroina operei Trebuie s m pedepsesc pentru nemrginita |l I i ea re i-o port; l iubesc prea mult!" CUffi auzi melodia aceasta sublim, tot ce exista pe diipru pentru Mathilde. 1 se vorbea; ea nu rspun-iii.in .i sa o dojeni, ea abia ridic ochii s-o priveasc. ui oi ajunse la o stare de exaltare i de pasiune tnitoare cu zbuciumul cel mai puternic prin care, de i /ilo, trecuse Julien. Melodia duioas, plin de o divin, cuvintele att de potrivite, dup ct i se . i u situaia ei i umpleau toate clipele cnd nu se
406

1111
Dev

opunirmi w^,. _

i .iscmenea, nu dragostea are menirea de a-i ferici ii IM iii nzestrai cu oarecare nsuiri, ca Julien; ei se Ml CU ghearele i cu dinii de vreo clic, i cnd clica se i- ! iete, toate bunurile societii plou peste ei. Vai i 'inul studios care nu face parte din nici o clic; pn i t IM Ir cele mai nensemnate i mai nesigure i vor fi in. cu ochi ri, iar nalta virtute se va simi uniinoare, furndu-1. Da, domnule, un roman e ca o ijfml.i purtat de-a lungul unui drum btut de mult mo, HI va rsfrnge n ochi cnd seninul cerului albastru, ii noroiul mocirlelor din cale. Iar pe cel ce poart povaBf lin/ii n spate l vei nvinovi c e imoral! Oglinda lui II oi ui, iar voi nvinuii oglinda ! Mai bine ai nvinui pe care se afl mocirla i, mai mult nc, pe insi drumurilor, care ngduie s zac apa i s se forI mocirla. \. uni. i fnd ne-am neles c e cu neputin s existe n K fsiru, la fel de prudent pe ct de virtuos, un caraci ii Malhildei, m tem mai puin c voi scoate oameilm srite dac voi continua povestea nebuniilor loua zi, de diminea pn seara, Mathilde pndi conving de biruina asupra patimii ei nei nu urmri altceva dect s-1 scrbeasc cu totul pe i> M ni schimb, i urmri cu atenie toate micrile. ful li II era prea nefericit i mai ales prea frmntat ca jiilcfiip.l o manevr de dragoste att de complicat, i Ui ULM puin n stare s-i dea seama n ce msur i ibil; de aceea i czu victim; i poate c nicioi uiiiiii;i lui n-a fost mai chinuitoare ca n ziua Wtt l'iiplelc i erau att de nesbuite, net dac vreun o/ i-ar fi zis: Cat s tragi ct mai grabnic fopi1 urma acestor porniri prielnice, cci n soiul i' / di.-igoste nscut din cap, aa cum se poate ve-

I |.i I'.IIIN, acelai fel de a fi nu poate dura mai mult de

408

STENDHAL

dou zile", el nu l-ar fi neles. Dar orict ar fi fost de exaltat, Julien era om de onoare i avea, ca prim ndatorire, discreia. i lucrul acesta l nelese. S cear sfat, s-i verse focul n faa primului-venit ar fi fost o alinare asemntoare cu a nefericitului care, strbtnd un pustiu dogoritor, primete din cer un strop de ap rece ca gheaa. nelese primejdia, se temu s nu-i rspund cu un uvoi de lacrimi vreunui curios care l-ar fi putut ntreba; i se ncuie n odaia lui. O vzu pe Mathilde plimbndu-se mult vreme prin grdin; cnd, n sfrit, plec de acolo, Julien cobor i se apropie de o tuf de trandafiri, din care ea rupsese o floare^ Noaptea era ntunecoas; Julien putu s se lase n voia durerii, fr team c va fi vzut. I se prea vdit c domnioara de La Mole e ndrgostit de vreunul din tinerii ofieri cu care vorbise att de voioas. l iubise i pe el, dar i dduse seama c e un om de nimic. i, ntr-adevr, aa snt! i spunea Julien, pe deplin convins ; snt pe de-a-ntregul o fiin tears, vulgar, plictisitoare pentru ceilali, de nesuferit pentru mine nsumi." Toate nsuirile lui bune, tot ce iubise cu nflcrare I scrbeau de moarte; i, n aceast stare de imaginaie sucit, ncerca s judece viaa cu nchipuirea lui. O asemenea greeal e caracteristic omului superior. De mai multe ori i veni n minte ideea sinuciderii; imaginea morii i se prea plin de farmec, ca o minunai,! odihn, ca paharul cu ap rece druit nefericitului care, n deert, se stinge de sete i de zduf. Dar moartea i-ar spori dispreul fa de mine ! gemu el. Ce amintire i-a lsa ?" Czut n prpastia asta fr fund a nefericirii, unui om nu-i mai rmne alt scpare dect curajul. Julien n-avu destul nelepciune ca s-i spun: Trebuie s.1
NKCJRU

409 ii I urse";

dar, cum privea spre fereastra Mathildei, i printre jaluzele, c ea stingea lumina: revedea n 110 odaia aceea fermectoare n care, vai, nu fusese I o dal n via. Mai departe, ns, nu mergea cu iMpuiica. Blu ora unu dup miezul nopii; ca s-i spun, cnd M iiiolofiul: Am s m urc pe scar", lui Julien nu-i IMII iii I
ii o clip.

^ ii'i ia o licrire de geniu; ideile bune l npdir |litiiii<!.i Mai nefericit s-ar putea oare s fiu?" se li i' i . i Ddu fuga la scar. Grdinarul o legase cu un , Inlosind cocoul unui pistol, pe care l frm, li< o ui ulleit n clipa aceea de o putere supraomeH, rsuci unul din inelele lanului ce lega scara ; n >v.....iniile o desprinse i o rezem de fereastra Mathil^b se supere, o s m copleeasc cu dispreul ei, .....i pas? S-i dau doar un srut, ultimul srut, ti in i un in odaia mea i-mi pun capt zilelor... Buzele b li VOI aiinge obrazul nainte de a muri!" ii, I.ir.-*, parc zburnd, i btu n jaluzele; dup unde, Mathilde l aude, vine s-i deschid, dar IIH.....ipicdic; Julien se ag de crligul de fier menit i IM |.ilu/elele deschise i, n primejdie s se II'" i < i de o mie de ori, trage scara cu putere, puin din loc. Mi | h l Ide | x >ate s deschid jaluzelele. I ne nApustete n ncpere, mai mult mort dect viu : i II < iu ?! i spuse ea, arunendu-i-se n brae... I iii' II putea s descrie nemrginita fericire a lui l> H ' l,u lericirea Mathildei era aproape la fel de mare. i mhiM nivinovtindu-se, denuntndu-se n fata lui.

410

STENDHAL

Pedepsete-m pentru cumplita mea trufie, i optea, strngndu-1 n brae de parc ar fi vrut s-1 nbue; mi eti stpn, eu i snt sclav, i trebuie s-i cer iertare, n genunchi, c am vrut s m rzvrtesc. i, desprinzndu-se din braele lui, i se arunc la picioare. Da, tu eti stpnul meu, i spunea ea nc beat de fericire i de dragoste; de aici nainte, domnete venic asupra mea, pedepsete-i fr cruare sclava cnd va mai ncerca s se rzvrteasc. n alt clip, i se smulge din brae, aprinde luminarea i Julien abia izbutete s-o mpiedice s-i reteze un smoc ntreg de pr. Vreau s-mi amintesc venic c snt sluga ta, rostete ea: dac vreodat scrnava trufie mi va mai

rtci minile, arat-mi uviele astea i spune-mi: Acum nu mai e vorba de dragoste, nu mai e vorba de emoia care i poate tulbura inima n clipa de fa, ai jurat s mi te supui, ine-i jurmntul". Dar e mai cuminte s trec peste descrierea unei asemenea rtciri a minii i a unei fericiri att de nermurite. Virtutea lui Julien se dovedi a fi egal cu fericirea lui. Trebuie s cobor tot pe scar, i spuse el Mathil dei, cnd vzu lumina zorilor albind deasupra hornuri Im deprtate, spre rsrit, dincolo de grdini. Jertfa pe care mi-o impun e vrednic de tine; renun la cteva ceasuri de cea mai uluitoare fericire pe care o poate ncerca un sul In omenesc; e p jertf fcut pentru a nu-i tirbi bunul renume ; dac mi cunoti inima, vei nelege ct de greu mi vine. Ai s fii oare totdeauna pentru mine ceea ce eti acum ? Dar e vorba de onoare, i atta mi e de ajuns. Afl.1 c, dup prima noastr ntlnire, bnuielile n-au fbsl ndreptate numai mpotriva hoilor. Domnul de La Mole a pus oameni de paz n grdin. Domnul de Croisenoi i nconjurat de spioni, se tie tot ce face n fiecare noapte

NKGRU 411 IUI ud acestea,

Mathilde izbucni n rs. Maic-sa i o l*ni' 11 IA se trezir din somn; de dincolo de u se auzir un care ntrebau ce s-a ntmplat. Julien o privi, ea in vreme ce-i certa camerista i nu binevoi s-i uin doamnei de La Mole. Dar dac le d prin gnd s deschid fereastra, au i ' II a ! i spuse Julien. mui strnse o dat n brae, se npusti pe scar i Rull alunec dect cobor n grdin; ct ai clipi,
) | '.Hlllll I Ul.

Si secunde mai trziu, scara se afla pe aleea de tei, lonrca Mathildei era salvat. Julien, venindu-i n I "meni plin de snge i aproape gol: se rnise, alu-i fA r s ia seama de-a lungul scrii. iiiMi.a nemrginit l fcuse si recapete toat jLt caracterului: dac douzeci de oameni i-ar fi ieit i 1 atace, pe el, singur, n clipa aceea ar fi II o plcere mai mare. Spre norocul lui, virtutea V i * .t nu i fu pus la ncercare. llcn culc scara la locul obinuit; i leg iar lanul; | UDA sa nlture urmele pe care le lsase pe brazda de <.....< <ic sub fereastra Mathildei. M tind netezea cu palma, prin ntuneric, pmntul i s se asigure c urmele erau terse cu totul, 11 A/lndu-i ceva peste mn : era un smoc ntreg din I Miilhildci, pe care ea i-1 tiase i i-1 arunca, llhlkli se afla la fereastr. luin ce-li trimite sluga ta, i spuse ea destul de tare. Htuiul supunerii ei venice. Renun s mai judec, fii
Unul mi II liili> II nvins,

abia se stpni s nu ia scara i s se In nou la ea. Pn la urm, ns, raiunea birui. Ha imn din grdin n cas nu era deloc uor. Izbuti s rlii'i i II tora ua unei pivnie ; ajuns nuntru, fu ne412 STENDHAL|

voit s-i foreze, fcnd ct mai puin zgomot cu putin,! ua propriei sale odi. n zpceala lui uitase, din grab,] n camera Mathildei, pn i cheia, aflat n buzunarul] hainei. Numai de i-ar da ei prin minte s ascund! rmiele astea pmnteti l" gndi el. n sfrit, oboseala i birui fericirea i, pe cnd se nla] soarele, Julien czu ntr-un somn adnc. Clopotul de prnz abia izbuti s-1 trezeasc. Julien j intr n sufragerie. Curnd veni i Mathilde acolo. Orgo- j liul lui Julien tresri de fericire cnd vzu dragostea cel strlucea n ochii fiinei acesteia, att de frumoas a nconjurat de atta respect; dar, curnd, prudena lui avUjl prilej s se ngrozeasc. Sub cuvnt c nu avusese destul timp ca s-i aezej prul, Mathilde se pieptnase n aa fel, nct Julien s] poat zri, de la prima ochire, ct de mare era jertfa fcuta pentru el, tindu-i cosiele, noaptea trecut. Dac un j chip att de frumos putea fi sluit ntr-un fel oarecare,! Mathilde izbutise s-o fac; jumtate din frumosul ei pr bond-cenuiu era retezat la un deget de pielea capului. n timpul mesei, purtarea Mathildei se potrivi pe de-a-ntregul acestei prime imprudene. S-ar fi zis c inea cu tot dinadinsul s le arate tuturor patima ei nebun pentru Julien. Din fericire, n ziua aceea, domnul de La Mole i marchiza erau foarte preocupai de o nou promoie da decorai cu Cordonul Albastru, ce urma s fie fcut, i n care domnul de Chaulnes nu figura. Spre sfriful meseS vorbind cu Julien, Mathilde se pomeni spunndu-i stpne, El roi pn n albul ochilor. Fie din ntmplare, fie pentru c aa voise doamn;i d< La Mole, toat ziua Mathilde nu rmase singur nici Cm clip. Seara, trecnd din sufragerie n salon, gsi, tot uii prilejul s-i spun lui Julien :
lin I

< i./i cumva c e vreun pretext din partea mea ? ii hotrt ca una din cameristele ei s doarm noap- .i|

uii;imentulmeu.
aceea trecu ca un fulger. Julien era n culmea fe-A doua zi, de la apte dimineaa, se i instalase n Ol : ndjduia c domnioara de La Mole se va I K/1 vin acolo; i scrisese o scrisoare nesfrit. II n o vzu dect mult mai trziu, la mas. Era na IA cu cea mai mare grij; cu o ndemnare de Kiii, i acoperise locul de unde i retezase prul. \c II privi pe Julien o dat sau de dou ori, dar cu mi <ii politicoi i de linitii! Nici vorb s-i mai
MI

I mptne.
INIMIC,

Julien abia mai putea s respire..: Mathilde iproape pentru tot ce fcuse, llh/uind adnc, hotrse c Julien era o fiin, dac liHui obinuit, cel puin nu ndeajuns de aleas ca 111. toate ciudatele nebunii pe care cutezase s le nu ii el. n general, nu se mai gndea deloc la i 111 zi ua aceea i era sil de iubire. IUI Julien i btea inima ca unui copilandru de ai-fi.. MU < iroaznica ndoial, uimirea, dezndejdea l Mim i MIKI pe rnd, tot timpul mesei, care i se pru c l^tul sfii es te. II II pui u s se ridice n chip cuviincios de la mas, nipusti dect alerg spre grajd, i neu sin-IMIMI I | ><>i ni la galop; se temea s nu-1 cuprind vreo i im i ,m s;Vi njoseasc onoarea. Trebuie s-mi ucid Iul i i.'wndu-mi trupul, i spunea el galopnd prin Im tic l.i Mcudon. Ce-am fcut ? Ce-am spus, ca s | n i-......nc;i urgisire ? Astzi nu trebuie s fac i nu H< i pun nimic, gndi el, pe cnd se ntorcea acas.
414 STENDHAt

Trebuie s fiu la fel de mort trupete pe ct snt de rnoil sufletete. Julien a murit, doar cadavrul lui se mai mic. *|

CAPITOLUL XX Vaza japonez

Inima nu-i cuprinde din capuA locului toat nemrginirea nenorom cirii sale; e mai mult tulburat dect emoionat. Dar, pe msur cejudeA cat i revine, simte ct de adnc A (lojtilura primit. Toate plcerile] vieii s-au dus i nu mai poate simi dect ghearele dezndejdii care ii sftie. Dar la ce bun s vorbim desA pre durerea trupeasc ? Ce durere, j numai trupeasc, se poate asemui cu aceasta ? JEAN-PAUL1 Cnd sun clopotul pentru cin, Julien abia avu timp s se mbrace; n salon o gsi pe Mathilde, care struia j lng fratele ei i pe lng domnul de Croisenois s nu s< duc s-i petreac seara la Suresnes, la doamna mareal de Fervaques. Cu greu ar fi putut s fie mai seductoare i m drgla fa de ei. Dup cin, venir domnii de Luz, <M Caylus i nc vreo civa prieteni ai lor. S-ar fi zis <M domnioara de La Mole reluase, o dat cu vechiul cult (| prieteniei freti, i pe acela al purtrii celei mai cuv cioase. Dei vremea era minunat n seara aceea, strui j nu ias n grdin; voia s nu se deprteze de jilul n cad
l Jean-Paul (pseudonimul lui Johann-Paul-Priedrich Richter) (1748 1825), scriitor german, popular la nceputul secolului al XLX-lea. dflj rele sale erau deosebit de sentimentale. De cel mai mare succes v bucurat romanul Hesperion, din care Stendhal citeaz un fragment. NK<;I
IHM, I

nuna de La Mole. Canapeaua albastr deveni asi nI |>i upului, ca n timpul iernii. dudei ti era sil de grdin, sau cel puin i se prea i*A de tot: grdina era legat de amintirea lui Hoiirca slbete inteligena. Eroul nostru fcu A ie aeze pe scunelul de paie, care odinioar fu-11. ii III unor victorii att de strlucite. n ziua aceea nu i adres nici un cuvnt; prezena lui trecu ii i ha, mai ru nc, prietenii domnioarei de La " stteau lng el, la marginea canapelei, se II o.necum c-i ntorc spatele, sau cel puin aa i ui dizgraie ca la curtea regal", gndi el. i-i ddu i' '> clip s-i studieze pe cei ce pretindeau c-1 II trufia lor. Nai tlomnului de Luz avea o misiune important clin pricina asta, frumosul ofier, de cte ori <1 >nvcrsaie cu vreun nou-venit, nu uita s re-i un iul deosebit c unchiul su pornise la ora unt-Cloud i c ndjduia s-i petreac OOlo. Ai fi zis c d amnuntul acesta ntr-o II repeta ntruna. ninlu-l pe domnul de Croisenois cu ochiul ne-IIMI |I> I in- i-1 d nefericirea, Julien observ marea 11 .1 dibuit de tnrul acesta ndatoritor i blnd n <n uite. i asta n asemenea msur, net se i NI' necjea dac cineva punea un eveniment im-I" cama unei cauze simple i cu totul fireti. .....uiiiic de nebunie", i spuse Julien. Firea lui I grtwiv cu a mpratului Alexandru1, aa cum mi lin prinul Korasoff. n primul an al ederii lui la I Iul lulicn, proaspt ieit din seminar, uimit de ii iin tic nou pentru el al tuturor acestor tineri
i.indru I, arul Rusiei.

A 'I .1

416

ncnttori, nu putuse dect s-i admire. Adevratul lor a racter abia ncepea s-1 ntrezreasc. Joc aici un rol nedemn", gndi el deodat. Dar tr< buia acum s-i prseasc scunelul de paie cu ct nu puin stngcie. Voi s nscoceasc ceva, i ceru imag naiei lui, care rtcea pe alte meleaguri, s gseasc a lucru nou. Ar fi fost necesar s-i foloseasc memoria, da memoria lui, trebuie s mrturisim, nu prea era nzestrai cu asemenea cunotine; bietul biat nu tia nc s a descurce n lume, de aceea se purt cu atta nendemnan ndt l observ toat lumea cnd se ridic s plece din salo ntreaga lui fiin vdea suferina. De trei sferturi de i juca rolul unui subaltern nedorit, n faa cruia nime nu-i da osteneala s ascund ce gndete despre el. Observaiile critice pe care abia le fcuse asupra riva Iilor si l mpiedicaser, totui, s-i ia prea n tragic nej fericirea; ca s-i mbrbteze mndria, Julien amintirea celor petrecute cu dou nopi mai nainw Orict mi-ar fi de superiori, gndi Julien intrnd singur! grdin, Mathilde nu a fost pentru nici unul ceea ce dou* ori n viaa mea s-a ndurat s fie pentru mine." Dar nelepciunea lui se mrgini doar la att. Nu pi i<c pea nimic din firea ciudatei fiine pe care soarta m hrzise a fi stpn absolut pe ntreaga lui fericire. n ziua urmtoare, nu fcu altceva dect s-i istoi veasc trupul i s-i sleiasc de puteri calul. Seara, nul mai ncerc s se apropie de canapeaua albastr, creiJ Mathilde i era att de credincioas. Observ c Norbcrj nu mai binevoia nici mcar s-1 priveasc atunci cnd 4 ntlneau prin cas. El, care de obicei e att de politicfl gndi Julien, trebuie s fac o sforare cu totul n<n binuit ca s se poarte aa." Somnul ar fi nsemnat o mare fericire pentru Julien n ciuda oboselii, amintiri prea seductoare ncepeau ifl npdeasc mintea. Dar nu avu nelepciunea s vad ci lungile lui curse clare, prin pdurile din preajma Pan MI mi in
NEGRU
417

u ' iu dect s-i istoveasc lui trupul, neatingnd it mima sau mintea Mathildei, i-i lsau soarta la > pA rea c un singur lucru i-ar fi putut alina ntr-o II.I suferina; s-i vorbeasc Mathildei. Dar II incliA/.nit, totui, s-i spun ? II li ;ista cugeta adnc, ntr-o diminea, pe la pic, cfnd, pe neateptate, Mathilde intr n biblioilomnule, c vrei s-mi vorbeti, i | lumiH/eule ! Cine i-a spus ? l Iu cu, ce-i pas ? Dac eti un om lipsit de L ni i poi distruge, sau cel puin poi ncerca s-o ti primejdia asta, pe care n-o cred adevrat, H| n-o s m mpiedice s fiu sincer. Nu te mai iu.....lle ; imaginaia mea nebun m-a nelat... linului lovitura aceasta nprasnic, Julien, dobort i de durere, ncerc s se justifice. Nici nu I......i ceva mai absurd. Te poi justifica pentru vina i JJIIKi cuiva ? Dar mintea nu mai era deloc stpn li lui. Un instinct orb l mpingea s-i ntrzie ui privina soartei sale. I se prea c, atta vreme ic, lotul nu e nc sfrit. Mathilde nici nu-1 as-pn i sunetul vorbelor lui o scotea din i" II nchipuise c el va avea ndrzneala s-o ntreiiiMim aa aceea, o chinuiau la fel de mult i re-pentru cinstea pierdut, i cele ale orgoliului. \ ora nimicit, am putea spune, de ideea ngrozi-i ti Idusc drepturi asupra ei unui nensemnat preot, i flran. E aproape ca i cum a avea s m sico slbiciune pentru unul dintre lachei", i i ni clipele crid i exagera nenorocirea. n H firile ndrznee i mndre, nu e dect un pas de mpotriva propriei lor fiine, pn la furia mpo-i ihhi; iar pornirile furiei le snt, n acest caz, pili ute.
418 STENDHAL

Ct ai clipi, domnioara de La Mole l coplei pe Julien cu dovezile celui mai adnc dispre. Era deosebit de inteligent, i inteligena ei se pricepea de minune n arta de-a chinui amorul propriu i de a-i pricinui rni dintre cele mai dureroase. Pentru prima dat n via, Julien se afla n faa unei] inteligene superioare, nsufleit de ura cea mai pute nic mpotriva lui. Departe de a-i da prin gnd s se apefl ct de ct n clipa aceea, ajunse s se

dispreuiasc singuM Vzndu-se copleit cu dovezile unui dispre att dJ crncen i chibzuit cu atta pricepere, net nimicea oriefl urm de prere bun pe care ar mai fi putut s-o aib fa j de sine, lui i se pru c Mathilde are dreptate i c ar fi | putut s-i spun i mai multe chiar. Ct despre Mathilde, orgoliul ei simea o plcere nes* pus lovind astfel n amndoi, pentru adoraia care d stpnise cu cteva zile mai nainte. N-avea nevoie s nscoceasc i s gndeasc pentr prima dat cruzimile pe care i le arunca cu atta satisj facie. Nu fcea dect s repete ceea ce, de o sptmn, t| tot spunea, n adncul inimii, avocatul prii potrivnic dragostei. Fiecare cuvnt sporea nsutit crncena suferin a lui Julien. ncerc s fug, dar domnioara de La Mole l opri, inndu-1 autoritar de mn. Fii bun i ia aminte, i zise el, c vorbeti pre tare i c poi fi auzit din camera de-alturi. Ce-mi pas ! i rspunse domnioara de La mndr; cine ar ndrzni s-mi spun c m aude ? Vrea s-i lecuiesc pentru totdeauna mruntul dumitale amoj proprju de ideile pe care i le-a putut furi despre mine. Cnd Julien izbuti s ias din bibliotec era ati dd uluit, net abia dac i simea nefericirea. Nu m mal iubete ! i repeta el ntruna cu glas tare, de parc ar fl

J
NKGRU 419

A ii spun n ce situaie se afl. S-ar prea c m-a iu-| n|ii ni /.cce zile, pe cnd eu o voi iubi toat viaa. S 11..... i II putin ? Doar acum cteva zile ea nu nsemna Mii*, ti.II absolut nimic pentru inima mea !" upiAile orgoliului i umpleau sufletul Mathildei; Itih deci, s termine pentru totdeauna! Gndul c i KM cu desvrire dragostea att de puternic o to II. ,pus de fericit. Aa, domniorul va nelege, o 11 II totdeauna, c n-a avut i nu va avea nici un fel i < asupra mea." i era att de fericit, nct, ntr-aW, tu < lipa aceea nu mai simea pic de dragoste. ^ftl o scen att de crud, att de umilitoare, orice ^Ki puin ptima dect Julien nu s-ar mai fi putut lift dragoste. Fr s uite nici o secund ce-i datora |i doi in uoara de La Mole i spuse lucruri neplcute, li bine ticluite, nct puteau s par adevruri, chiar li mi.. ai cu mintea rece. | HM .1. na aceasta uluitoare, Julien trase n primul HM concluzia c Mathilde era stpnit de un orgoliu ^Btui < redea cu trie c totul se sfrise, pentru tot^K, Intre ci, i totui, a doua zi, la masa de prnz, se ild ,i stngaci fa de ea. Era un cusur pe care nu-1 m$ pliiA alunei. Cci i n lucrurile mici, ca i n cele lllliiv limpede ce trebuia i ce voia s fac, i proceda ..... i> <.-a, dup-prnz, cnd doamna de La Mole i ii ce ndemna la rzvrtire, dar totui rar, pe | iii Ininiica preotul i-o adusese n tain, Julien, ii.....,i de pe consol, trnti fr s vrea o veche b pol olan albastru, ct se poate de urt. i de La Mole se ridic scond un strigt de | i veni s priveasc de aproape cioburile vasului
420

1
Vaza asta veche japonez, spuse ea, o aveam de la mtua mea, starea de la Chelles; era unul din darurile fcute de olandezi ducelui de Orleans, regentul, care o lsase fiicei sale... Mathilde urmrise micrile doamnei de La Mole] ncntat c s-a spart vaza aceea, care i se prea ngrozitol de urt. Julien tcea, fr s par prea tulburat; o v; pe domnioara de La Mole la un pas de msu. Vaza asta e sfrmat pentru vecie, i spuse el tot aa s-a ntmplat cu un simmnt care, cndva,

mi-a stpnit inima; v rog s m scuzai pentru toate nebu niile la care m-a mpins. i iei din salon. S-ar zice c acest domn Sorel e mndru i ncn de fapta lui, spuse doamna de La Mole, pe cnd JulieJ prsea ncperea. Cuvintele ei nimerir de-a dreptul n inima Mathildei, ntr-adevr, gndi ea, mama a ghicit ntocmai, acesta-l simmntul care-1 nsufleete." i abia atunci i se stins^ bucuria pentru scena pe care i-o fcuse n ajun. Da, totul s-a sfrit, i spuse ea cu o nepsare aparent ; mi rmne doar pilda vie; greeala mea e groaznic, umilitoare ! Dai m va face neleapt pentru tot restul vieii." De ce am minit ? se gndea Julien. De ce m mai chi> nuie nc iubirea pentru nebuna asta ?" Iubirea, departe de a i se stinge, dup cum ndjduia, spori cu mult repeziciune. E nebun, ntradevr, i spunea el, dar e oare, din pricina asta, mai puin demn do a fi iubit ? E cu putin s existe femeie mai frumoas I Toate plcerile vii pe care poate s le ofere cea mai elegant dintre civilizaii nu se gsesc, oare, cu prisosi ntrunite la domnioara de La Mole ?" Amintirile feric nu trecute nu-i ddeau pace lui Julien i nimiceau dendatl tot ce judecata sntoas ar fi ncercat s fac.

r421

... lupt zadarnic mpotriva acestui soi de amin-iflrile ei necrutoare nu fac dect s le spo% In IIICCUl.

DU Izeci i patru de ore dup spargerea vechii vaze 0, Julicn era, hotrt lucru, unul dintre cei mai ne- ii MU, ni.

CAPITOLUL XXI Nota secret

Cci toate cte vi le povestesc le-am vzut cu ochii mei; i dac m-am putut nela vdndu-le, e sigur c nu m nel deloc spunndu-vi-le. Scrisoare ctre Autor n/iil uimise s-1 cheme; domnul de La Mole IM i ii, ochii i strluceau. vorbim puin despre memoria dumitale, i se Iul Julien. Lumea zice c e nemaipomenit ! Ai ir. < ii patru pagini i s te duci apoi s le spui pe I .ondra ? Dar fr s schimbi un cuvnt !... ii/ui mototolea nervos ziarul La Quotidienne din > i ncerca zadarnic s-i ascund o seriozitate HIIC n nu i-o mai vzuse, nici chiar cnd fusese n |>iocesulFrilair. ii secretar avea acum destul experien ca s M IHII.I s par pe deplin convins de tonul uura vorbea. IIII.II ui acesta din La Quotidienne nu-i prea amu-Iti i domnul marchiz mi ngduie, mine dimi i onoarea s i-1 spun pe dinafar de la un nul ' Pi n i anunurile? .....i exact i fr s lipseasc o vorb. inviniul dumitale? ntreb marchizul, deve i > rios. 422

STENDHAL

Da, domnule. Numai teama de-a nu mi-1 ine mi-all putea tulbura memoria. , Ieri am uitat s-i spun : nu-i cer s-mi juri c n-ai s repei niciodat ceea ce vei auzi; te cunosc prea bine cfl s nu-i aduc o asemenea jignire. Am garantat pentr dumneata i te voi duce ntr-un salon unde se vor ntruni I dousprezece persoane; vei lua not de ce va spune fial care dintre ele. Nu te frmnta, cci nu va fi o conversaie nclcit, ci fiecare va vorbi la rndul lui, nu vreau s spun n ordine,] adug marchizul, relundu-i tonul rin i glume care m era att de firesc. n timp ce noi vom vorbi, dumneata ai s scrii vreo douzeci de pagini; apoi ne vom ntoarce aici, mpreun, i vom reduce cele douzeci de pagini la patru. Aceste patru pagini va trebui s mi le spui pe de rost mine diminea, n locul numrului ntreg din La Quotim dienne. ndat dup aceea, vei pleca; va trebui s mergi cui diligenta, ca orice tnr care cltorete pentru propria lui plcere. Scopul dumitale va fi s

nu atragi atenia nimnui. Vei ajunge lng un personaj de vaz. Acolo, vei j avea nevoie de i mai mult ndemnare. Va trebui s-i neli pe toi cei care se vor afla n preajma lui; cci, printre secretarii i printre slugile lui, exist oameni vndui dumanilor notri; ei ne pndesc agenii, n trecere, ca s afle ce misiune au. Vei avea o scrisoare de recomandare, fr nsemntate. n momentul cnd excelena-sa te va privi, vei scoate din buzunar ceasul meu, pe care i-1 mprumut pentru cltorie. Ia1 la dumneata i, ca s fim chit, d-mi-l pe-al dumitale. Ducele n persoan va binevoi s scrie,; dup dictarea dumitale, cele patru pagini nvate pe rost. Dup aceea, i numai dup aceea, ia bine seama, I putea, dac excelena-sa te va ntreba, s-i povesteti de pre consftuirea la care vei fi de fa. Ceea ce te va mpie dica s te plictiseti de-a lungul drumului e faptul c, ntr Paris i reedina ministrului, se afl oameni care abi; ateapt s trag un glonte n printele Sorel. Atunci misiunea dumitale s-ar ncheia, i asta ar nsemna o mau-ntrziere; cci, dragul meu, cum s aflm despre moarted
i i NI:<;KII
423

i|iitl< ' < nct bunvoin ai avea, i-ar fi cu nepu-'i anuni singur. D fuga imediat i cumpr-i ^Bttic, urm marchizul, foarte serios. S ari ca acum i.i -scar nu trebuie s pari prea bine mbrcat, jiul i ;ihumei, dimpotriv, vei fi ca de obicei. Asta te n. nu rcderea dumitale bnuiete ceva ? Da, dragul ml -lin respectabilele personaje pe care le vei auzi l i prerea e oricnd n stare s trimit nite in-i 'i iiorit crora i s-ar putea da cel puin opium, i u. ii ii han unde vei poposi, li l>ine fac treizeci de leghe n plus i ocolesc direct, spuse Julien. E vorba de Roma, dup cum in III lu O nfiare semea i nemulumit pe ten nu i-o mai vzuse de la Bray-le-Haut. < > vei afla, domnule, cnd voi socoti eu c se I i-o spun. Nu-mi plac ntrebrile. U era o ntrebare, rspunse Julien cu cldur; domnule, gndeam cu glas tare, cutam n minte I mai sigur. ' < pare c gndurile i erau departe. ine | II II ambasador, mai ales la vrsta dumitale, nu I par niciodat c vrea s foreze ncrederea imi foarte mhnit; greise. Amorul lui pro.....icuz i n-o putea gsi. \il.i ca* de cte ori cineva face vreo prostie d vina iiiinklc lui, adug marchizul. un ceas, Julien, cu o nfiare modest, i ui nite haine vechi, cu o cravat de un alb i- i cu ceva bdran n toat inuta lui se afla n | Iffin in marchizului. n<Iu I, marchizul izbucni n rs, i numai atunci i. n ii,, nvins c arta cum i se ceruse. ' I tlnrul acesta m trdeaz, i spunea domnul 1 i' , alunei n cine s te mai ncrezi ? i totui, 1.1 i eva, trebuie s ai ncredere n omul acela. Fiul I Itflluciii lui prieteni de acelai rang snt inimoi i
424

STENDIM

credincioi ct o sut de mii de oameni; dac e nevoie! se lupte, i-ar da viaa pe treptele tronului; ei tiu tot... 1 afar de ce ne trebuie n momentul de fa. S m ia nait dac vd printre ei vreunul capabil s nvee pe de rost tru pagini i s strbat o sut de leghe fr s i se dea i urm. Norbert ar ti s moar ca i strmoii lui, dar astaJ n stare s fac i un recrut.. Marchizul czu pe gnduri:! chiar dac ar fi vorba s-i dea viaa, oft el, poate Sorel s-ar pricepe tot att de bine..." S ne urcm n trsur, spuse marchizul, ca i cui ar fi vrut s-i alunge o idee neplcut. Domnule, i spuse Julien, n timp ce-mi potriveai costumul acesta, am nvat pe de rost prima pagin dia La Quotidienne de astzi... Marchizul lu ziarul, Julien spuse pe de rost articolele, fr s greeasc un singur cuvnt. Bun, i spun marchizul, foarte diplomat n seara aceea; ct timp recitiB flcul n-o s ia seama prin ce strzi trecem." Ajunser ntr-un salon ncptor i destul de jalnic ca] aspect, parte cptuit cu lemn, parte tapisat cu catifJ verde. n mijlocul salonului, un lacheu mohort isprveifl de ntins o mas mare de sufragerie, pe care mai apoi ol transform n mas de lucru, cu ajutorul unui imens covofl verde, ptat de cerneal, rmi din cine tie ce minister. Stpnul casei era o namil de brbat, al crui nume nu fu rostit; Julien gsi c arat i vorbete ca un om crd mistuie ntruna. La un semn al marchizului, Julien se aezase n coadl mesei. Ca s nu par c st degeaba, ncepu s ascut penii pentru scris. i numr cu coada ochiului apte brbai dar nu putu s-i vad dect din

spate. Doi dintre ei i tfl pru c-i vorbesc domnului de La Mole de la egal la egal,I pe cnd ceilali preau mai mult sau mai puin respecl tuoi. Un nou personaj intr, fr s fie anunat. Ciud;ii i i spuse Julien, aici oaspeii nu snt anunai. Oare msm aceasta de prevedere o fi luat n cinstea mea ?" Toat : mea se ridic n picioare ca s-1 primeasc pe noul-venit,| Purta i el aceeai nalt decoraie pe care o mai av<.\iu,
.... ut* I tlin i n < fi aflai n salon. Se vorbea destul de ncet. Ca >> i pe noul-venit, Julien fu nevoit s se mulu->.n cu ce putea afla de pe chipul i inuta lui. Era Bl iji gras, cu obrajii roii, cu ochi care sclipeau i ' - presie dect aceea a unei ruti de mistre. ttenia lui Julien fu struitor atras de o alt iu i oi ui diferit, care sosise chiar atunci; un brbat i" inc slab, i care purta vreo trei sau patru veste. II era blnd, gesturile pline de politee. Minana leit cu btrnul episcop de Besancon", gndi llflih.itui acesta, aparinnd fr ndoial tagmei iii. nu arta mai mult de cincizeci, cincizeci i cinci jl avea o nfiare cum nu se poate mai prin| l liiflrul episcop de Agde. Care pru foarte mirat i.....nidu-i ochii asupra celor de fa, l zri pe I la ceremonia din Bray-le-Haut, nu-i mai adre-> i mi cuvnt. Privirea lui mirat l ncurc i-1 , rpr Julien. Cum adic! i spunea el, de cte ori i nu om, s fie spre rul meu ? Toi aceti mari se-nii i-am mai vzut pn acum, nu m intimi-in timp ce privirea acestui tnr episcop m I Prcbuie s recunosc c snt o fiin foarte ciubaric nenorocit." "niulc grozav de negricios intr curnd, cu mare , i ncepu s vorbeasc nc de la u; avea obrajii 1 i pflrea cam icnit. De cum intr limbutul acesta lormar grupuri, firete, ca s evite plicti- l asculta. iiin.lu-sc de cmin, oaspeii se apropiau de MI. .1, unde se afla Julien. i el se simea din ce n in. HM ii ; cci, la urma urmei, orict silin i-ar fi [tuli .i sa nu-i aud i orict de puin experien ar H| nelegea toat nsemntatea lucrurilor despre iirbcn |>e fa; i ct de mult ar fi vrut naltele Miji i" care le avea n preajm ca spusele lor s i. ' li nu, dei lucrase ct mai ncet cu putin, Julien ilouzeci de pene; ocupaia aceasta nu mai
| .....
III

I'
426 STENDH>

putea s-i fie de folos. Degeaba cuta el vreo porunc ochii domnului de La Mole; marchizul l uitase. Ceea ce fac e caraghios, i spunea Julien ascuii penele, dar nite oameni ca tia, cu mutre att nensemnate i nsrcinai de alii, sau de ei nii, cu vaM siuni att de importante, trebuie s fie foarte susceptibM Privirea mea nefericit are n ea ceva ntrebtor i nu prflfl respectuos, care cu siguran c i-ar supra. Iar dac las ocjT n jos, fac impresia c vreau s-mi ntipresc n minte cu vintele lor." Julien se simea foarte ncurcat; auzea lucruri cu totu| neobinuite.

CAPITOLUL XXII Discuia

Republica: pentru unul, cam astzi i-ar jertfi totul de dragul bm nelui public, se gsesc mii i mm lioane care nu tiu ce nseamn altceva n afar de plcerile i vanitatea lor. La Paris, eti respea tat dup trsura pe care o ai, i i dup virtute.

NAPOLEON, Memoi Lacheul intr grbit, anunnd : domnul duce de * Taci din gur, eti un prost! i spuse ducele intrnd. Rostise att de frumos i cu atta mreie cuvintele net Julien gndi c priceperea de a se supra pe un cheu era toat tiina acestui nalt personaj. Julien ridici privirea i o cobor dendat. Ghicise att de bine ct dl important era noul-venit, net se temea ca privirea lui si nu nsemne o indiscreie. Ducele era un om de vreo cincizeci de ani, gtit ca un dandy i clcnd ca pe arcuri. Avea un cap ngust, cu nasJ
NU.IUI 427

i ii i ncovoiat parc, mpins toat nainte; cu i ii putut gsi un aer mai nobil i mai inexpresiv. Im hotr

deschiderea edinei, ui i*imnului de La Mole l ntrerupse pe neatep-lullcn din observaiile pe care le fcea asupra lor prezeni. i i prezint pe abatele Sorel, spunea marchizul; e i n i > memorie uluitoare; abia acum un ceas i-am pi misiunea cu care ar putea fi onorat i, ca s-mi puterea memoriei lui, a nvat pe de rost pri-din La Quotidienne. ! tirile din strintate ale bietului N..., spuse Cinci. Apoi lu grbit ziarul i, privindu-1 cu un Mpliio,. locmai fiindc inea s-i dea importan : i, domnule, i spuse el. i Acere adnc; toate privirile se aintiser asu-Jullen ; el recit att de bine, net, dup vreo ! i nduri, ducele i spuse : unge! jp(ul cu privire de mistre lu loc. El era ici, de cum se aez, i art lui Julien o ti |oc i-i fcu semn s-o aduc lng el. Julien se I.....isu, cu tot ce-i trebuia pentru scris. Numr tvic persoane aezate n jurul covorului verde, innule Sorel, spuse ducele, treci n camera de i li chemat. ml. asci pru foarte ngrijorat. i" lele nu snt trase, i opti el vecinului. N-are uii pe fereastr, i strig el apoi, prostete, lui Bl vrt ntr-o conspiraie, gndi acesta. Din feri-i)aspiraie care nu duce la eafodul din Place de dftc m voi afla n primejdie, i snt dator marii ii-1;! lucruri, ba chiar i mai mult. Bine-ar fi prilejul s ndrept toat mhnirea pe care nebu|<0 pot pricinui ntr-o bun zi!"
428 STENDl

Tot gndindu-se la nebuniile i la nefericirea lui, vea de jur mprejur, aa fel ca s nu uite locul niciodaUB Atunci abia i aduse aminte c nu-1 auzise pe marchffl spunndu-i lacheului numele strzii, i c marchizul luasJ o birj, lucru pe care nu-1 mai fcuse niciodat. Julien fu lsat mult vreme cu gndurile lui. Se .illi ntr-un salon tapisat cu catifea roie i cu lungi trese aur. Pe o msu vzu un crucifix mare, din filde, iar cmin, cartea Despre Pap, a domnului de Maistre, marginile poleite i minunat legat. Julien o deschise, i s nu par c trage cu urechea. n salonul de alturi vorbea din cnd n cnd cu glas tare. n sfrit, ua se dea chise i fu chemat. Gndii-v, domnilor, c din clipa aceasta vorbii! n faa ducelui de ***, spuse preedintele. Domnul, ur el, artndu-1 pe Julien, e un tnr slujitor al altarului,! votat sfintei noastre cauze, i care va repeta cu uurini datorit memoriei sale uimitoare, pn i cele nensemnate cuvinte rostite de noi. Avei cuvntul, de nule, spuse el adresndu-se personajului cu aer print i mbrcat n trei sau patru veste. Julien gsi c ar fi fost mai firesc s i se rosteasc nu mele domnului cu multe veste. i, lund hrtia, scri mult vreme. (Aici, autorul ar fi vrut s pun o pagin de puncta puncte. Nu prea ar avea farmec, e de prere editorul, pentru o carte att de uuratic, lipsa de farmec nsean moartea. Politica, rostete mai departe autorul, e un van legat de gtul literaturii, un bolovan care, n mai puji de ase luni, o neac. Printre lucrurile care interesea imaginaia, politica e ca un foc de pistol, tras n mijl< unui concert. Zgomotul lui e asurzitor, fr s fie n energic. i nu se potrivete cu sunetul nici unui instr ment. Politica asta i va jigni de moarte pe cel puia |l NEGRU |F tlintrc cititori i va plictisi cealalt jumtate, o mult mai interesant i mai vie n ziarul de personajele dumitale nu discut despre poli-t|Min<li editorul, atunci nu snt francezi din anul II unica dumitale nu mai este o oglind, aa cum
MIM )

pul verbal al lui Julien cuprindea douzeci i PJlm; iat un rezumat firav de tot; cci a trebuit, na, s fie suprimate prile ridicole, care fiind Mieroase ar fi prut odioase sau de necrezut (vezi Tribunaux ). u multe veste i cu aerul printesc (poate c i>|>) /Imbea deseori, i atunci ochii lui, ncercuii p|i ...i| >e mereu n micare, cptau o lucire ciute expresie mai puin ovielnic dect de obicei. |HI ii csta, care fu pus s vorbeasc primul n faa (Dai despre ce duce e vorba?" se ntreba I, bli ibabil ca s expun prerile i s ndeplineasc di i'iocuror general, i se pru lui Julien c ovie |dui' concluzii hotrte, pcat obinuit la aseme-'Sliai. fn toiul discuiei, ducele chiar l dojeni din ni ii multe fraze de moral i de ngduin filo-ini cu mai multe veste spuse : lobi la Anglie, condus

de ctre un om de seam, II ii'M ui Pitt , a cheltuit patruzeci de miliarde de fl pun stavil revoluiei. Dac adunarea de fa iiin. s exprim cu oarecare sinceritate o idee du-i ii i <lc un om ca Bonaparte, mai cu seam cnd
ion |iuhlicau drile de seam asupra proceselor. ntr-unui I i >(>.( ui darea de seam a procesului care i-a sugerat lui h I lui .lulien Sorel. l'm innil (1759-1806), prim-ministru al Angliei, cunoscut I '. acionar, unul dintre principalii organizatori ai luptei .........v. >luionare i mpotriva lui Napoleon.
I MC.KI!

431

In in aceasta, nici preedintele i nici ducele nu cu-u pere, dei lui Julien i se pru c citete n i plita de-a o face. Ei i plecar privirile, iar du-nulumi s ofteze n aa fel, net s-1 aud toi. mul cu multe veste i pierduse rbdarea. VAil c unii vor s sfresc mai repede, spuse el ii i Icpdnd cu totul politeea zmbitoare i lim-msurat, pe care Julien i le credea nnscute; [ *A slresc mai repede; i nu in deloc seama de li pe care le fac pentru a nu jigni urechile L orict de lungi ar putea ele s fie. Ei bine, dom-pi vorbi pe scurt. i v voi spune pe leau: Anglia Mc un gologan pentru a-1 pune n slujba cauzei < in.II Pitt n persoan, dac s-ar ntoarce, i tot ni ii c II lot geniul lui, s-i mai pcleasc pe micii Iun . urle/i, cci ei tiu c scurta campanie de la m I a costat, numai ea, un miliard de franci. i Ifcl s vorbesc pe leau, adug omul cu multe Ui Artndu-se din ce n ce, am s v spun :Ajutai-v jjk'l Anglia nu mai are o guinee pentru voi, iar llu nu pltete, atunci Austria, Rusia, Prusia, umni curaj, dar n-au bani, nu snt n stare s fac i. o campanie, dou, mpotriva Franei. Buica ndjdui ca tinerii ostai strni de iacobini Iui de la prima campanie, sau poate de la a doua; (tri'ia, chiar dac voi trece drept un revoluionar n iinr.ivnastr, care tii cum stau lucrurile, la a pun ie vei avea n fa ostaii din 1794, care nu (/lumii nregimentai n 1792. P dat, ntreruperea porni din trei sau patru lo- tl inimile, i spuse lui Julien preedintele, du-te i I" i urat, n salonul de alturi, nceputul pro-11LII pe care l-ai fcut. Bti i .i, spre marea lui prere de ru. Omul cu i. i oferea tocmai la probabilitile care for-i ui obinuit al meditaiilor lui.
II NIK;KII

433

i uni de tineri cpitani, printre care s-ar putea ! IM I , un Hoche, un Jourdan, un Pichegru , dar | bine intenionai. I M un priceput s-1 glorificm, spuse preedin;l-l facem nemuritor. i in ii, trebuie s existe n Frana dou tabere, imul de La Mole, dar dou tabere bine distincte, n mc. S tim pe cine trebuie s zdrobim. De-o IHII.III, alegtorii, opinia public, ntr-un cuvnt ti-i)l iui cei ce-1 admir. Pe cnd el se ameete cu p) vorbelor goale, noi avem avantajul sigur de a bugetul. tru fl o ntrerupere. | tmiiiK.ua, domnule, i spuse domnul de La Mole I IIIIK mpsese, cu o mreie i o uurin admira-Htn< .ii;i nu consumi, dac te supr cuvntul, dum-Bahtt patruzeci de mii de franci din bugetul I1 | >i/cei de mii pe care i primeti din lista civil. I domnule, fiindc m sileti, voi avea ndrzneala | i II exemplu. Dup cum nobilii dumitale strmoi " slntul Ludovic la cruciad, s-ar cuveni, yrl o sut douzeci de mii de franci, s ne ari unent, o companie, dar ce spun ! o jumtate i ....., lic ea i de cincizeci de oameni, gata de i devotai, pe via i pe moarte, cauzei noastre. | Un li slugi care, n caz de rscoal, te-ar ngrozi i itll ullarul, nobleea pot pieri ca mine, domnilor, rea, n fiecare jude, o for de cinci sute de mii; i spun devotai, gndindu-m nu numai II i h mc c/ului, ci i la statornicia spaniolului. II iii din armata aceasta ar trebui alctuit din ni, din nepoii notri, din gentilomi adevrai,
i'
i

11(1 din lirapul revoluiei franceze de la 1789.

I <. K I

435 IM a

n Europa dect preedini de republic i rjjc Iar o dat cu literele R,E,G,E, pier i preoii, ,'1(1(11 i pentru ziua aceea, nu mai vd dect can-' m.Iu Ic curte majoritilor murdare, lahu o s spunei c n clipa de fa Frana n-are km iui singur general de seam, cunoscut i iubit j urmata nu e organizat dect pentru interesele |lti >;i

,ilt altarului, c au fost nlturai toi soldaii ii i un vreme fiecare din regimentele prusace i \ numr cte cincizeci de subofieri clii n UA sute de mii de tineri, aparinnd micii burghe- n. labdaressebat... | A HI adevrurile neplcute, spuse cu ngmfare MHII| j'iav, pesemne foarte sus-pus n ierarhia cleri-|i i ii. imnul de La Mole i zmbi frumos n loc s se i, \M.\ (( constitui un semn important pentru I 11 iii adevrurile neplcute i s rezumm, domin ulm cruia trebuie s i se reteze un picior can-[J-tti sla ru s-i spun chirurgului: piciorul sta fi mi le sntos. Iertai-mi expresia, domnilor, dar I du.. de ' ** este chirurgul nostru. In sllrit, c a fost rostit i vorba cea mare, MI , deci ctre... voi porni n galop, la noapte."

CAPITOLUL XXIII Clerul, pdurile, libertatea

Legea de cpetenie a oricrei fiine este s se conserve, adic s triasc. Voi semnai cucut i vrei s vedeiprguindu-se spice ! MACHIAVELLI .' 'iul cel grav continua ; se vedea bine c se pri-Ml'f.i cu o voce blnd i potolit, care i plcu 11 lulien, expunnd aceste mari adevruri:
I 1(1

437

mpic... Cine a trimis optzeci de mii de flinte n etc.etc. i i ine ct nu-i are pdurile1, clerul n-are nimic. hunK'tc un rzboi, ministrul de finane scrie Iilor lui c nu mai snt bani dect pentru preoi. I i ni^a nu e credincioas, i-i place rzboiul. Ori-.11 -l.irui, va fi de dou ori popular, cci a face llramn a-i nfometa pe iezuii, ca s vorbim ca di' rlnd ; a porni rzboiul, nseamn a-i scpa pe icctia ai trufiei, pe francezi, de ameninarea inii I ri ne. Cardinalul era ascultat cu bunvoin... I nise el, ca domnul de Nerval s prseasc mi- IIIIIIK le lui strnete mnia fr nici un rost. Ui ;iccstor cuvinte, toi se ridicar i ncepur s deodat. Iar am s fiu trimis dincolo", gndi r ptn i neleptul preedinte i uitase existena, privirile se ndreptar spre un om pe care Julien cu. Era domnul de Nerval, primul-ministru, pe I1 la halul domnului duce de Retz. HM ajunse la culme, cum spun ziarele cnd vor-> < dintele de la camer. Abia dup un sfert de mai restabili puin. im i domnul de Nerval se ridic i, lund un ton de I*1 N in s afirm c nu in s rmn la putere, spuse ludat. Mi s-a artat, domnilor, c numele meu puterea iacobinilor, mpingndu-i mpotriva i I muli dintre moderai. M-a retrage, deci, bu-< Ailc Domnului puini oameni le vd. Iar eu, > ' pi ivindu-1 int pe cardinal, eu am o menire ; pus : sau vei muri pe eafod, sau vei restabili 11>< i ni Frana si vei readuce camerele la situaia
i'

.uliirilc ce aparinuser clerului i care fuseser expropriate imn i din 1789. Congregaia lupta, n vremea cnd se pe-i romanului, s recapete bunurile expropriate

i NH.'KIJ
439

di

pune rmag, spuse omul cu multe veste, c ni ili.irg dup ministru; o s se scuze c s-a aflat li A pretind c ne pclete. |tl crvilorii, dormind de-a-mpicioarelea, terminar miii luminrile: Fu luit, s ajungem la o hotrre, domnilor, spuse le; s nu mai ncercm s ne convingem unul NA ne gndim la purttorul notei, care, peste \\ i opt de ore, se va afla sub ochii prietenilor i .iin.i. S-a vorbit despre minitri. Acum, cnd il Nerval ne-a prsit, putem spune : ce ne pas jfl ? fi vom face noi s vrea. M iln I aprob, cu un zmbet fin. i se pare c nu-i greu deloc s ne rezumm po-1 Itnrul episcop de Agde cu focul mocnit al ce-/ili.ii fanatism. Nimici tcuse; privirea, pe care Julien i-o vzuse i blinda i potolit, i se nflcrase dup prima l/u tiii. Acum, sufletul i se revrsa ca lava Vezul.i 1X06 la 1814, spuse el, Anglia a greit c n-a K (Jlrccl i personal mpotriva lui Napoleon. ndat || NI esta a fcut duci i ambelani, ndat ce a resta-ui lu.i, misiunea pe care i-o ncredinase Dumne-r sITrit; el nu mai era bun dect pentru jertf. n|turi ne arat n mai multe locuri cum tre-ili i u litanii. (Aici, urmar o sumedenie de citate l/l, domnilor, nu trebuie jertfit un singur om, ci ntreaga Fran copiaz Parisul. La ce bun s mei sute de oameni pe jude ? ncercarea e i i va ine la nesfrit. La ce bun s amestecai i .uiiA n lucruri care privesc numai Parisul ? Nuli ni cu ziarele i cu saloanele lui, a pctuit; IOUI Babilon. ntre altar si Paris, trebuie s se
NKGRU II IA mai 441

ales s pari un nfumurat care se plimb omoare timpul, l sftui el prietenos cnd ieeau ui iu adunarea

noastr de asear poate c se aflau iiiiii n.td.itori. Iloi ui fu scurt i trist. De ndat ce Julien se des-III II hi/., uit i nota secret i misiunea sa, ca s li gtndcasc dect la dispreul Mathildei. i nat, la cteva leghe de Metz, cpitanul potei i I nu mai snt cai. Erau orele zece seara; Julien, pupii .ii, ceru s cineze. n timp ce se plimba pe di-Jk>r(li, pe nesimite, ca din ntmplare, trecu n ||H|iliii ilor. Nu se afla acolo nici un cal. Hlrc.i omului acestuia era, totui, ciudat, i II |>i ivirea lui grosolan m iscodea." , dup cum se vede, s nu mai cread chiar n ) punea. Se gndea s-o tearg dup cin i, ca s va despre locurile acelea, iei din odaie i se n Im ii/casc la vatra din buctrie. Care nu-i fu iiin.i acolo peste signor Geronimo, vestitul I Ml Inlr-un jil, lng vatr, napolitanul ofta cu I vorbea el singur mai mult dect cei douzeci de Itiiiuii care l nconjurau buimcii. Pni< nu tia m ruineaz, i strig el lui Julien. ni s,1 cnt mine la Mayena. apte prini de co-II i ii Iu ga s m asculte. Dar hai s lum aer, I i u un gest semnificativ. Dup ce fcur vreo bfty< ttnd era cu neputin s-i mai aud cineva : nilmpla aici ? ntreb Geronimo; cpitanul de MI i'uiii'a. Pe cnd m plimbam, i-am dat civa |)l unui ncngar care mi-a spus tot. ntr-un grajd, la iMpni al satului, se afl o duzin de cai. Vor s |i un i unor. ? fcu Julien cu un aer nevinovat.
Ii I <K(

443

.s compromite misiunea." Dup ce-i scotoci i. |>i cotul spuse: ii nuc diplomat. -i< prtai bine fcu. i IIi.i ;ilinge, n pat, e vai de el! i spunea Julien; i |>n ;i bine s vin s m njunghie, i asta n-a Ui ntoarse capul. Julien ntredeschise pleoapele; fu mirarea cnd l recunoscu pe printele Casta-li adevr, dei cei doi inuser s vorbeasc pe i se pruse, de la bun nceput, c recunoate :i. i simi o poft nebun s strpeasc de pe Iului unul din cei mai mravi ticloi. Minunea mea .'"segndiel. H i i acolitul lui prsir ncperea. Un sfert de in IU, Julien se prefcu c se trezete. Zbier i Ion IA casa. nil olrvit! striga el, sufr ngrozitor ! Bl un motiv s alerge n ajutorul lui Geronimo. l litiitiAiutc sufocat, din pricina laudanumului turMU

ki..
' iMindu-se de-o astfel de glum, nu mncase IUI adus de la Paris. Dar nu izbuti s-1 tre-11M i < 11 >nimo i s-1 hotrasc s plece. nun mi s-ar da tot regatul Napolelui, spunea Mii, i tot n-a renuna acum la plcerea de-a dormi. 11 II ric apte capete ncoronate ?
'. i i Irple.

Ii'" i i. .1 singur i ajunse fr alt incident la naltul M l>i pierdu o diminea ntreag cernd audien. |tli<. pe la patru, ducele avu chef de plimbare. n plccnd pe jos i nu ovi se s apropie de el
Iii din opiu, folosit i ca narcotic.
NHJRII 445

irtlingota albastr, prea un tnr militar foarte

( APITOLUL XXIV Strasbourg

Fascinaie! tu ai toat energia iubirii i toat puterea cu care ea tie s pun la ncercare nenorocirea. Numai plcerile ei vrjite, dulcile ei ncntri trec dincolo de sfera ta. Nu puteam s spun, cnd o priveam dormind: e toat a mea, cu frumuseea ei ngereasc i cu dulcile ei slbiciuni Uat-o n stpnirea mea, aa cum cerul, n marea lui mil, a zmislit-o ntru ncntarea unei inimi de brbat. Od de SCHILLER DA petreac o sptmn la Strasbourg, Julien i umple timpul meditnd la gloria militar i la mul lat de patrie. S fi fost oare ndrgostit ? Nici , ti doar o gsea n sufletu-i chinuit pe Mathilde, |i >i puternic a fericirii i a imaginaiei sale. Avea ntreaga trie a caracterului ca s nu se afunde i |<liv fi era cu neputin s se gndeasc la ceva, vreo legtur oarecare cu domnioara de La ihlia, simplele succese ale vanitii l fceau i II ne de simmintele pe care doamna de R6-llrnlse. Mathilde absorbise totul, o gsea pretu-lllor. ui acesta, oricum l-ar fi privit Julien, l vedea HUi t csului. El, pe care la Verrieres l-am vzut plin h Intitulare, att de orgolios, czuse ntr-un exces IIIr ridicol.

I <l

447

uimire la frumosul prin, admira graia cu care x i lire ! i spunea el. Ce bine i vin pantalonii, k'HHn e tuns ! Vai! dac a fi fost i eu ca el, ilupA ce m-ar fi iubit trei zile, domnioarei de La li H iu fi fcut sil de mine." zincul isprvi tot ce avea de spus cu privire la Mia Kchl, i zise: M|i de parc ai fi un schimnic; exagerezi princi- 111 pe care i l-am expus la Londra. Mhnirea fi de bun-gust; trebuie numai s pari plictisit. Ml tnst, nseamn c-i lipsete ceva, c nu i-a *A.
Asta nseamn s te ari inferior. Dac eti

dimpotriv, nseamn c este inferior ceea ce a Milurnic s-i plac. D-i seama odat, dragul || ii. pava c greeala! -n ti uunc nite bani ranului, care i asculta cu Mim . spuse prinul, ai artat graie i un nobil dishine ! i-i porni calul la galop. |i n ii urm, cuprins de o admiraie prosteasc. II )uc a fi fost i eu aa, ea nu l-ar fi preferat pe pi I" Cu ct l suprau mai mult caraghioslcurile II ii n se dispreuia mai vrtos c nu i le admir nefericit c nu-i i el n stare de aa ceva. ml de sine nsui nu poate merge mai departe. ni gsindu-1 cu adevrat trist, i spuse pe cnd in MKisbourg: | tull, dragul meu, i-ai prpdit cumva banii, Idrftgostit de vreo fetican de la teatru ? icestea despre dragoste i umezir ochii lui i > i e nu i-a cere sfatul tnrului acestuia att de se ntreb el deodat. i bine, dragul meu, i spuse el prinului, m 11 Strasbourg foarte ndrgostit i chiar prsit.
M

<;

449

iu prea muli bani. Femeia aceasta se privete M mc nsi, n loc s se uite la dumneata i, deci, nu i.i.ie deloc. n cele dou sau trei porniri de draci ic i le-a ngduit, fcnd un mare efort de ima-i i vedea n dumneata numai eroul visat i nu ceea |l iu lealitate... Dar, ce naiba, te nv abecedarul, i Chiar att de naiv s fii ?... Nu zu ! hai s ! In magazinul sta; uite o cravat neagr, foarte Ud ; parc ar fi de la John Anderson, de pe Burling-l-mi plcerea s-o cumperi i arunc ct colo felt A i neagr pe care o pori la gt. Bune, urm prinul pe cnd ieeau din cel mai ele-P}M/III de articole brbteti din Strasbourg, n ce se nvrtete doamna Dubois ? Dumnezeule ! Nu te supra, dragul meu Sorel, e cu neputin Iptnesc... Cui ai s-i faci curte ? Inci mironosie desvrite, fiica unui negustor de pu ned de bogat. Are ochii cei mai frumoi din II ni plac nespus de mult; nici vorb c st pe* I mai de sus a societii din partea locului; dar, III tuturor mreiilor, ea roete i-i pierde III de cum pomenete cineva despre nego sau des-Mtc i, din nefericire, tatl ei a fost unul dintre [ftiitii negustori din Strasbourg. An iu, rse prinul, dac pomeneti cuvntul in-I 11 li sigur c frumoasa se gndete la ea i nu la ni i 11astura aceasta ridicol e picat din ceruri i |liH.i (.'.Ici te va mpiedica s faci cea mai mic ne-III preajma ochilor ei frumoi. Succesul i e asigu|t n i rindea la doamna mareal de Fervaques, care .i i in palatul La Mole. Doamna mareal era o luiiiiiiis.1, care se mritase cu marealul nainte cu 11 -.a moar. ntreaga ei via prea c n-are alt |i -..\ Iaca s se uite c era fiica unui industria ; iar .....ini cineva la Paris, devenise un fel de pild
h
N|.<;RU 451

Nu sint cincizeci i patru, i spuse prinul, pentru "i i.ilisky a fost izgonit; dar ce-i pas de ce-o s 'i> la fiica unui negustor de ciorapi, de vreme ce Uui creti doar inima doamnei Dubois ? hi'.iK /,[, se plimbau clare; prinul era nebun Ilon. Nemaitiind cum s-i dovedeasc prietenia bli|ii.ii;l, i oferi pn la urm mna uneia dintre ve-m lui, o motenitoare bogat din Moscova. l, o dat nsurat, adug el, influena pe care o ||l ilri-oraia pe care o pori dumneata te vor face 11" doi ani. lecoraia nu mi-a dat-o Napoleon, aa cum a face ? rspunse prinul. N-a nscocit-o el ? I ol cea mai de pre din Europa. II i i (ii pe ce s primeasc; dar datoria i poruncea I In naltul personaj; desprindu-se de Korasoff, I ii scrie. Primi rspunsul la nota secret

pe IttMr.sc i porni n goan spre Paris; dar de ndat Ingur dou zile la rnd, gndul de a prsi |>c Mathilde i se pru un chin mai groaznic dect N-Hin s m nsor cu milioanele pe care mi le tOff, i spuse el, dar am s-i urmez sfaturile." ......i urmei, se pricepe n arta de a seduce. Nu se | l la asta, de peste cincisprezece ani, cci I Ifelzeei. Nu se poate spune c-i lipsit de inteli-< imit si viclean; entuziasmul i poezia nu se tu li rea lui; e ca un procuror; sta-i nc un l IA nu se nele. Trebuie, i-i voi face curte doam-it)ues. Poate c ea m va plictisi puin, dar i ii Inimoi, care seamn att de bine cu cei | luhil cel mai mult pe lume. Doamna de Fervaques || VOI avea deci de studiat un caracter necunoscut. i ? Iat ntrebarea. n ceea ce m privete, u spun c am dat gre. Acum, cnd mi-a trecut i |uilcc aa: deseori, ea se supra din senin i, i iiu sa v povestesc, nu iart deloc uor. Mie nu lin avea firea aceea nestvilit care e caracte-nlilor i care face ca toate faptele lor s par Msiune. Dimpotriv, socot c i datoreaz rara i i culorile proaspete din obraji felului de-a fi al I, i almi i linitii. i. M ii scoteau din srite ncetineala i calmul de ii p;miorului; din cnd n cnd, fr voia iui, 111 i > frntur de cuvnt. i vi m asculi ? l ntreb grav don Diego Bustos. .1(1 furia francese; snt numai urechi, spuse mi IM mareal de Fervaques este, deci, foarte ne ur ; ea urmrete fr mil oameni pe care ui niciodat, avocai, biei scriitorai care au iccc, ca de pild Coile"1, tii ? Snt icnit, socot, Mi-e drag Marote etc. i trebui s ndure ntregul cntec. Spaniolului | mic franuzete. intecul acesta minunat n-a fost ascultat cu IA nerbdare. Cnd se sfri, don Diego Bustos BiMiiina mareal a fcut s fie dat afar din slujb P|HMI, . ului: hur-ozi, la circium, iubirea... cutremur la gndul c se va porni s i-1 Mu > < mulumi doar s-1 analizeze. ntr-adevr, gli'H M cam necuviincios.
i '09

1783), autor de cntece i dramaturg francez.

NKGRU 455

mi Julien ieea, don Diego i spuse din ce n ce Flv: \iiu de la Altamira c sntei de-ai notri. ntr-o ti II. vei ajuta s ne recucerim libertatea, de aceea IIM<I s v dau i eu o mn de ajutor n aceast pliilracie. E bine s cunoatei stilul doamnei I II 1.1 patru scrisori, scrise de mna ei. s le copiez i am s vi le dau napoi, se bucur iodat, nimeni nu va afla un cuvnt din tot ce l mpreun ? Nn uniat, pe onoarea mea ! exclam Julien. Aiimci, Dumnezeu s v ajute ! adug spaniolul, Bllftr tcut, pn la scar, pe Altamira i pe Julien. m asta l mai nveseli puin pe eroul nostru; i-1 venea s zmbeasc. Aadar, iat-1 pe evla-iiliimira, ajutndu-m ntr-o ncercare de adulter", ||n .111 timpul ct durase grava convorbire cu don Diego in in II fusese atent la btile orologiului palatului IjMi'pi.i ora cinei i avea s-o revad pe Mathilde ! h .1 i \c mbrc cu mult grij. puma prostie, i spuse Julien pe cnd cobora TIMIIC s nu m abat cu nici un chip de la reeta ni ||i n I.II in camer i-i puse un costum de clto pi w i u mai simplu. im rnnli el, s iau seama la priviri." Era abia ora juni ii.iic i cina se servea la ase. i veni ideea s [|n Nii Ion ui pe care l gsi pustiu. La vederea cana-# ii. or li ii i se umplur de lacrimi; curnd, obra-nii ' i i ard. Trebuie s termin cu sensibilitatea i .i i spuse el mnios; m va da de gol."' Lu M i.i Iaca ceva, i trecu de trei sau de patru ori din n......Ii.i/ni s-i ridice privirea pn la fereastra |IHI< i .ir I a Mole dect tremurnd i ascunzndu-se ml unui stejar uria. Fereastra era nchis;
i ni.II profunde, cci prima dintre cele cincizeci < uori primite n dar de la prinul Korasoff unii o tirad asupra acestui simmnt. n i mareal spuse c se duce la Opera Buffa. Ju-i' 11 uga acolo; i-1 ntlni pe cavalerul de Beau-i fi u>nduse ntr-o loj a domnilor gentilomi din !<-lui, chiar lng loja doamnei de Fervaques. i mai lua ochii de la ea. Trebuie s in un jur-iin. fi spuse cnd se ntoarse acas; altfel o s-MIIIC." Se czni s scrie dou sau trei pagini . i acesteia plicticoase i izbuti, minune! s nu I api < >ape deloc la domnioara de La Mole. ) cflltorise, Mathilde aproape c l uitase. La I, nu-i dect un om de rnd, se gndea ea; nu-I va aminti ntotdeauna cea mai mare greeal Trebuie s m ntorc, cu sufletul deschis, la n de cuminenie i de cinste; o femeie n-are lut atunci cnd le uit." i se art dispus, n [ Jn^flduie ncheierea tratativelor de cstorie cu roisenois, pregtite de atta vreme. Croisenois II .1. hncunei ar fi rmas uimit dac i s-ar fi MU iinintul acesta al Mathildei, care l fcea s se |i A ni fia ascundea resemnarea. I fi revzu pe Julien, toate ideile domnioarei de

I ir xchimbar. De fapt, el e soul meu, i spuse M i.i ntorc ntr-adevr pe calea cumineniei, i numai cu el trebuie s m mrit." ''""'.i s-o plictiseasc cu insistenele lui cu vaietele lui de nefericire; i pregtea dci, fr ndoial, dup cin va ncerca s-i i i MI, n loc s fac aa, Julien rmsese neclintit fi nici nu se uitase mcar spre grdin. Dumne-I ni i ii.t cazn E mai bine ca explicaia s aib B iniin", gndise domnioara de La Mole; i ieise ut in yi Adin. Dar Julien nu se ivi. Mathilde se plim-lln i uile de sticl ale salonului; l vzuse des-iiillcrare doamnei de Fervaques vechile i i "in;l care ncununeaz colnicele de pe malurile i i li lac att de frumoase. Julien ncepuse s se

CAPITOLUL XXVI Iubirea moral

Therealsowasofcourse inAdeline That calm patrician polish in the address, Which ne'er can pass the equinoctial line Ofany thing which Nature, would express : Just as a Mandarin finds nothingfine, Atleast his manner suffers not to guess That any thing heviews can greatfy please1 DON JUAN,c. XIII, st.84
'''........" ivea, firete, 11 ll INI.I ,i vorbirii " "ti clintete Nt'i|" II< I, drepte rostul firii: ' ' """ ' ui'nu iubete '" ; -'uri, se preface '"I" '"" i displace (engl.) (n.t.).

mareal; snt
fi NKGRU 461

|n liniti

fl dovedete atta lips de gust nct poate s-i > scar ntreag i cu atta nflcrare doamnei i spunea domnioara de La Mole, n-am jwcult." i toat seara aceea i inu cuvntul, dei 'ui nopii, cnd Mathilde lu sfenicul ca s-i nama n camera ei, doamna de La Mole zbovi 11 lnnlu1 grozav pe Julien. Mathilde, de ast-dat, i binelea; nu-i mai gsi toat noaptea somnul. Cel pe care eu l dispreuiesc poate s Din ales n ochii doamnei mareal". IUIK II, pentru c nu sttuse cu minile n sn, era ||n iu Icricit; din ntmplare, ddu cu ochii de porii H le ruseasc, n care prinul Korasoff nchi-ncizeci i trei de scrisori de dragoste, druite n kizu o not, n josul primei scrisori: A se tri-tl I la o sptmn dup ntlnire. m/iat! exclam Julien, cci o vd de mai Mc pe doamna de Fervaques." i ncepu imediat .11 east prim scrisoare de dragoste; era un soi I'li 11.1 de fraze despre virtute, ucigtor de plicti-h. n avu fericirea s adoarm la pagina a doua. i n< va ceasuri, zorii l gsir rezemat de mas. 11 < li mai cumplite momente ale vieii lui era ace-l li< c;ire diminea, trezinduse, i afla neferici-nini aceea ns, termin aproape rznd copia I < uni de e cu putin s fi existat vreun tnr H| II I" i spunea el. i numr cteva fraze, de mi .....Iuri fiecare. n josul originalului, zri o reionul: Bt" trebuie s-o duci personal: clare, cravat ,'iii albastr. Ii dai scrisoarea portarului, cu Wr niihnii; profund melancolie n priviri Dac Hp iiinurist, terge-i lacrimile, pe furi. Adreh'i // mmeristei.
ii-.i fur ndeplinite ntocmai.
tf\ NKGRU 463

IVscmne c, n primele zile, prezena mea 1-a inti-l Ic lapt, n casa asta tot ce ntlneti e uuratic; vd MI mii sprijinite pe btrnee i care au avut mare <i. i'licaa anilor. Poate c tnrul a priceput deose-i < i ic frumos; dar tare m tem ca nu cumva cere-i l lumina cu sfaturile mele, cuprins n scrisoare, fir la urma urmei, dect un sentiment de care nu-i
.un,)

in I, (te convertiri n-au nceput aa ! Ceea ce m I ni)1 ndejdi bune n privina acesteia e deosebirea oului lui si stilul tinerilor ale cror scrisori am avut I l Ic vd. E cu neputin s nu recunoti duioia riozitate adnc i mult convingere n scrisul | UnAr preot; s-ar putea s aib blnda virtute a lui

CAPITOLUL XXVII l mai nalte demniti bisericeti

Servicii! talente ! merit! haida-de! s faci parte dintr-o clic oarecare ! TELEMAQUE2 i Idcea unui episcopat se contopea pentru prima mea lui Julien n mintea unei femei care, mai nai trziu, avea s mpart n Frana cele mai miui.ii ale bisericii. Dar norocul acesta nu l-ar fi | i deloc pe Julien; pentru moment, mintea nu i i InAla la nimic altceva n afar de nefericirea lui 'i nefericirea i sporea din te miri ce; de pild, bmprici lui odi i devenise de nesuferit. Seara,
i. \l,milion (1663-1742), predicator francez. IM lilimaque, epopee n proz de scriitorul francez Fenelon II ire se gsesc numeroase aluzii la persoane i ntmplri Milei lui Ludovic al XIV-lea.

VI NKGRU
465

lulien putea s zreasc ochii Mathildei pe sub llirlei doamnei mareal i devenea vorbre. Fra-il pitoreti i sentimentale ncepeau s capete tui i mai deosebite i totodat mai elegante, tfAilca perfect seama c ceea ce spunea i se prea Mi (Iii Idei, dar voia s-o uimeasc prin elegana fe-sti cuvintele. Cu ct are s fie mai fals ceea ce ittl am s-i plac mai mult", gndea Julien; i ndrzneal nspimnttoare, exagera unele Mir naturii. Observase destul de repede c, pentru ulgar n ochii doamnei mareal, trebuia mai reasc de ideile simple i cu judecat. Si o lui),i aa, sau i prescurta amplificrile, dup SUCII 'lup indiferena pe care le vedea n ochii celor N doamne crora trebuia s le plac. " ral viaa i era mai puin hidoas n zilele cnd Inimic. m transcriindu-1 pe al cincisprezecelea din I Iii isica nfiortoare, i spunea el ntr-o sear ; paisprezece i-au fost nmnate cu toat grija por-' nunei mareal. Voi avea cinstea s-i umplu irclc biroului. i totui, ea se poart cu mine nul nu i-a scrie! Cum au s se sfreasc toate 1101 nicia mea o s-o plictiseasc la fel de mult pe ' n ic i pe mine? Trebuie s recunosc c .....'1 'ui Korasoff, ndrgostit de frumoasa qual( ii'-mond, a fost, la vremea lui, un om nemai I mai plictisitor nici nu se poate nchipui." | 111 n lele mediocre pe care ntmplarea le pune lor unui mare general, Julien nu pricepea MlCUl executat de tnrul rus asupra frumoasei Primele patruzeci de scrisori n-aveau alt rost m A s;Vi ierte ndrzneala de a-i scrie. Aceast 1 > care poate c se plictisea nespus de mult, 'i insa cu obiceiul de-a primi scrisori poate ceva rbede dect viata ei de toate zilele.
fi NKGRU
467

H. prin josnicele lui calomnii, prea menit s H A salonul palatului La Mole. inul. ml sta i ddu pentru prima oar lui Julien II putea prea bine ca doamna de Fervaques, lAspundea la scrisorile lui, s priveasc cu Mii (A sentimentul care le dicta. Sufletul negru al lui iu era zdrobit cnd se gndea la succesul lui Julien. Ii, pe de alt parte, un om de merit, ca i un ne-P Mit fel, nu poate fi n dou locuri deodat, dac c amantul sublimei doamne mareal, i spu.....l profesor, ea i va gsi un locor bun n ierarMcrasc, iar eu a scpa de el din palatul La liric Pirard i inu i el lui Julien o nesfrsit pre-^ succeselor lui n casa de Fervaques. Predica <>iia de sect dintre austerul jansenist i salo-nnnoitor i monarhic, al virtuoasei doamne

( APITOLUL XXVIII Ylanon Lescaut

Iar odat ce se convinsese de-a binelea de nerozia i de mgria stareului, el o scotea la capt de obip destul de bine, spunnd negru la ce era alb, i alb la ce era negru. LICHTEMBERG1
J

Ilimilc lui Korasoff recomandau cu toat tria n i niciodat n discuii persoana creia i se | llcluiia sa ias, sub nici un motiv, din rolul admihy/i l.iiiuanberg (1742-1799), fizician i scriitor iluminist

NKGRU

limita vreme la doamna de Rdnal, copiind o scri-MoHiit ctre doamna mareal. I < U tn se face, i spuse ea a doua zi, afectnd o are lui i se pru prost jucat, cum se face c uni vorbeti despre Londra i despre Riche! mi i scrisoare compus ieri-sear, pe ct se pare, lii-a de la oper ? ||rn se simi ncurcat; copiase rnd cu rnd scrisoa-c gndeasc la ce scria, i se vede c uitase s MKil Londra i Richemond, aflate n original, prin i Cloud. ncepu dou sau trei fraze, dar nu izn duc pn la capt; abia se stpnea s nu rd bir tn cele din urm, cutndu-i cuvintele, ajunse I Idee: nfl.iirat de gndurile cele mai sublime asupra ce-ici nzuine ale inimii omeneti, sufletul meu, v/l, s-ar fi putut s aib o clip de rtcire. Mi iinprcsionat-o, i spuse el, deci pot s-mi cru ''i i din restul serii." i prsi n goan reedina i car, recitind originalul scrisorii din ajun, t ni nul la pasajul fatal, n care tnrul rus vorbea i"ii(lr;i i despre Richemond. Julien se mir . i usoarea era aproape drgstoas, in i iul dintre uurina aparent a cuvintelor lui i fiii" .1 sublim, aproape apocaliptic, a scrisorilor nlase n ochii doamnei mareal. Ei i plcea, lungimea frazelor; nici urm de stilul acela "iu. Ia mod de Voltaire, omul att de imoral! ml nostru fcea pe dracu n patru ca s alunge nIN de bun-sim din cuvintele lui, ele mai aveau im mi.i antimonarhic i ateist care nu-i scpa i de Irrvaques. nconjurat de persoane morale l'iu i ii picioare, dar care deseori n-aveau mcar o doamna mareal era foarte sensibil la tot I1 i noutate ; dar, totodat, socotea de datoria ei ii i iii'inl.i de nouti. Defectul acesta ea l numea : a
i sbuinei secolului.

I
NKGRU 471

i.i c ea se afl n preajma cstoriei cu domnul de lnrul acesta frumuel ncepuse chiar s vin i pe zi n palatul La Mole; privirea geloas a Btoni prsit i urmrea toate micrile. ilca c domnioara de La Mole se purta frudi nunul de Croisenois, atunci cnd intra n camera II nu se putea mpiedica de a-i privi cu drag pis-

ti de nelept a fi dac mi-a rupe monograma i m-a duce n vreo pdure pustie, la cteva Ir l'.ms, ca s pun capt vieii steia ticloase ! Ne-lost ut de nimeni prin partea locului, vreo dou ^P nimeni nar afla de moartea mea, iar dup dou li, cine s-ar mai gndi la mine!" B| nici vorb, era foarte neleapt. Dar a doua zi, juns doar braul Mathildei, zrit ntre mneca ^tf nu, ca s-1 cufunde pe tnrul nostru filozof lllU cele mai amare, amintiri care, totui, l legau I l'l bine, i spunea el atunci, am s urmez pn I lini urile rusului. Cum au s se sfreasc oare IM. i iu despre doamna mareal, fr ndoial, im '..i copiez a cincizeci i treia scrisoare, n-am nu nici un rnd. Iar Mathildei, aceste ase In irc am jucat o comedie att de penibil, sau linII cu nimic mnia, sau mi vor aduce o clip de |)n;imne ! A muri de fericire atunci!" i nu i 'lin ,1 pn la capt gndul. o lung visare, izbutea iar s chibzuiasc, Voi dobndi, aadar, o zi de fericire, dup in., pe iar asprimile ei nscute, vai! din slaba ai plcea, i nu-mi va mai rmne nici o fi ii distrus, pierdut pentru vecie... Ce ncredere | tu eu, cnd are o asemenea fire ? De vin e doar n nici un merit. M voi purta fr elegan, NI<;<;RU
473

|>rima oar, fiina aceasta, care se temea de ......Iburat de un gnd strin preteniilor ei de i il superioritate social. Btrnul portar observ e ori i aducea vreo scrisoare de la tnrul acela 11 de trist, era sigur c va vedea disprnd aerul | i
IM

nemulumit pe care doamna mareal avea tot- Obiceiul s-1 ia cnd ddea cu ochii de vreunul din

ncuia fa de o via a crei singur ambiie era Inipiesioneze lumea, fr ca n fundul inimii s ) plcere adevrat pentru asemenea succese, 'in de apstoare de cnd se gndea la Julien, IA nu-i chinuiasc toat ziua cameristele, era de doamna mareal s fi petrecut n ajun mcar un itn nul acela ciudat. Iul ea el se bucura de trecere zdrnici efectul ......anonime, altminteri foarte bine ticluite. Deiii nI Tanbeau le strecur domnilor de Luz, de le Caylus dou-trei calomnii iscusite pe care miia i fcur plcerea s le rspndeasc, fr prea mult adevrul acuzaiilor. Doamna i * crei inteligen nu era fcut s poat ine H i mijloace att de josnice, i povesti Mathildei i cu asta se consol. i. dup ce ntrebase de trei ori dac nu-i sosise II "iie, doamna de Fervaques se hotr pe \-i rspund lui Julien. A fost o victorie a I La a doua scrisoare, doamna mareal aproape || ndemnat s se opreasc, gndindu-se la necu-i ie cu propria ei mn o adres att de vul- Iiii Sorel, la domnul marchiz de La Mole. > II [uisc lui Julien, cu glas poruncitor : buie s-mi aduci nite plicuri, cu adresa dumi-I pe ele.
l NKGRU 475

Mii i se nepenir, ntr-att era de greu efortul im|i nst strategie. Nu mi-e ngduit nici mcar s In piept trupul acesta mldios i ncnttor, altmini ni.1 dispreuiete, sau m chinuiete. Ce fire ngro^Jesicmnd firea Mathildei, simea c o iubete de "ii mai mult; i se pru c ine n brae o regin, iu psare a lui Julien spori i mai mult durerea |ji Inima orgolioasei domnioare de La Mole. Cci pe departe calmul necesar ca s caute s-i ghi-h ochi ce simea n clipa aceea. i nu gsi tria s-1 Ti In fa; tremura de team s nu citeasc dis-

H
I pe divanul din bibliotec, nemicat i cu capul ! partea opus lui Julien, Mathilde se zbtea mai crunte suferine cu care orgoliul i dra-bol chinui o inim omeneasc. n ce prpastie Mrc czuse! MII dat, nefericita de mine, s-mi vd respinse ' cele mai neruinate! i respinse de cine ? nnebunit de durere, respinse de o slug a A- t.t II am s-o ngdui, spuse ea cu glas tare. B|tlli1ndu-se furioas, deschise sertarul mesei lui 1111111.1 la doi pai de ea. Dar rmase ncremenit in Iiii de cele opt sau zece scrisori nedesfcute i M leii cu scrisoarea adus de portar. Pe toate pli-unoscu scrisul lui Julien, mai mult sau mai puin "i II, strig Mathilde, ieindu-i din mini, nu li ;il bine cu ea, dar o mai i dispreuieti pe de Fervaques ! Ah! iart-m, dragul ca, arunendu-i-se la picioare, dispreuiete-m dai iubete-m, nu mai pot s triesc fr dra- i prbui, leinat.
I "UI

477

.11. mccrc s citeasc scrisorile, dar ochii ei plini i nu i mgduir s-o fac. . i . nefericit de-o lun de zile, fiina asta trufa i (tindea mcar s-i mrturiseasc simmintele. . ilc acum fusese strnit numai de ntmplare. II h|>.i, gelozia i dragostea fuseser mai puternice pul. Mathilde sttea pe divan, foarte aproape de mm ti vedea prul i gtul ca de alabastru; o se-Julltt datoria; i trecu braul pe dup talia ei i oslrnse la piept.

de ntoarse capul spre el; Julien se mira vznd I durere care-i fcea privirea aproape de nereJliA II prsesc puterile, ntr-att de ucigtor era prii) pe care i-1 impunea. Bd, ochii ei nu vor mai arta dect dispreul cel i m voi lsa furat de fericirea de-a o iubi", Iu hm. Iar ea, cu o voce stins i n cuvinte pe J vru puterea s le rosteasc, i repeta n clipa II |. II.de ru c se lsase sftuit de nemrginiiihu

[tu stnt orgolios, i spuse Julien cu o voce abia 11|mp ce pe fa i se zugrvea dezndejdea cea

1.
ie ntoarse repede^spre el. S-i aud glasul i | i [i ne n care aproape c nu mai spera. n clipa Blide nui mai amintea de orgoliul ei dect ca i simmnt i ar fi vrut s poat svri . i. mai neobinuite, cele mai de necrezut, ca s-i uli. n i i l ador i ct sil i e de ea nsi. Mine c tot din orgoliu i-ai oprit o clip privi-rontinu Julien ; i, desigur, tria plin de >| itfl bine unui brbat te face s m preuieti H putea s-o iubesc pe doamna mareal...
NKGRU 479

' brusc i dduse puin la o parte pelerina; I *ftri umerii fermectori. Prul ei, uor rvit, i Hiumiirc nespus de plcut... fli pe ce s se dea btut. Dar i spuse: E de rostesc un singur cuvnt nechibzuit i iar o s lungul ir al zilelor trite cu dezndejdea n suflet. dr Renal gsea ndemnuri s fac ce-i poruncea isi.i din nalta societate nu-i las inima s i se Ifc II alunei cnd i-a dovedit ei nsi, prin motive , i M i ebuie s fie tulburat." mic v;Uul acesta ct ai clipi i, tot ct ai clipi, i 11.11 II tnnv minile pe care Mathilde i le strngea ntr-ale dll respect, se deprta puin de ea. Tria nici Ml nu poate trece dincolo de-att. Apoi adun orile doamnei de Fervaques, mprtiate pe di-I aparena unei politei deosebite, dar ne-I in i lipa aceea, adug : bmnioara de La Mole va binevoi s-mi ngduie I jjliidcsc la toate acestea. T deprta repede i iei din bibliotec; l auzi Una dup alta, toate uile. Inii nu c deloc tulburat, i spuse ea. Dar de ce tru ? E nelept, prudent, bun; eu am greit ii i-ar putea nchipui cineva." upra acestui fel de a vedea lucrurile, aproape fericit n ziua aceea, cci se drui cu i. i . s-ar fi zis c niciodat sufletul ei nu futrufie, i nc de ce trufie ! III salon, cnd un lacheu anun sosirea doam-i iques, Mathilde tresri ngrozit; glasul la- pfiru sinistru. Neputnd s ndure prezena Btrcal, iei din salon, grbit. Julien, puin
NK<;RU 481

li ti ui, astzi nu e ziua lor de mers la oper, se Ui n .ctgrab!" i' o hotrse pe maic-sa s vin la Bouffes, era grozav loja pe care o prieten a casei se o ofere. Voia doar s vad dac Julien i va 'iiia aceea cu doamna mareal.

CAPITOLUL XXXI S-o fac s se team

Iat, deci, marea minune a civilizaiei ! Din dragoste, ap. fcut o afacere oarecare. BARNAVE i I duse imediat n loja doamnei de La Mole. 111111111 r mai nti ochii nlcrimai ai Mathildei; I se stpneasc; n loj nu se aflau dect i MI mare nsemntate, prietena care le mpru-imiiilc i cteva cunotine ale ei. Mathilde i I peste mna lui Julien; prea c uitase orice LdC maic-sa. i, aproape sugrumat de plns, i ! t ii un cuvnt: garanii! I ni in s nu-i vorbesc, i zise Julien, el nsui -ii, iscunzndu-i de bine, de ru ochii cu palii nu c-1 orbea candelabrul prea luminos al ceH Ilea rnd de loji. Dac vorbesc, o s-i dea mi de tulburat, sunetul glasului m va trda i |i I pierde totul." in mic i erau mult mai dureroase dect dimi-I ti\ usese rgaz s se nduioeze. Se temea s n-o I M.iihilde cuprins de trufie. Ameit de dra- oluptate, se hotrse s nu-i vorbeasc.

ti NHJKU
483

i cu a ei. Aici subjug un diavol, deci trebuie s bine c a doua zi, la opt dimineaa, Mathilde va fi <A; el nu apru dect la nou; ardea de iubire, |rti li domina inima. Nu trecea aproape nici o se-i A s-i repete: Trebuie s-o in mereu sub fi > .11 osiei puternice ndoieli: m iubete sau nu ? Min ei strlucit i linguirile tuturor celor care i ' I.K mir-o msur cam mare s fie sigur de ea." t ic/at pe divan ; era palid, linitit, dar, dup incapabil s ncerce o singur micare. i lliii.i MOlc, te-am jignit, e drept; poi s fii suprat lulicn nu se atepta s-i vorbeasc att de sim-l>e ce s se dea de gol. Vrei garanii, dragul Hll|tA ea dup o tcere pe care ndjduise s-o vad in .11 dreptate. Rpete-m, s plecm la Lon-Bi ti pierdut pentru totdeauna, dezonorat... i |ii|ni i i retrag mna din mna lui, ca s-i aco-~u\i 11>ale simmintele de sfial i de virtute femi-I copleiser iari sufletul... Dezonoreaz-m, i in cele din urm, suspinnd. Asta e o garanie. i un fericit fiindc avusesem curajul s fiu ne-I f|.i de mine nsumi", gndi Julien. Dup o clip m putu s-i stpneasc ndeajuns inima, ca s-i i u o voce tioas: Ehim dac vom pleca spre Londra, chiar dac vei tiittfl, ca s folosesc expresia ta, cine garanteaz V i iubi, c prezena mea n diligent nu i se va Ml' n na '.' Eu nu snt o fiar; iar dac te-a dezonora Jluniii, a ndura un chin i mai mare. Dar nu si |M|.I de lume ne st n cale, ci, din nenorocire, ca-I lAu Poli s-i garantezi ie nsi c m vei iubi iptmn? h I le m-ar iubi o sptmn, numai o sptmn, 11< II c, i spunea Julien. Ce-mi pas de viitor,
NKGRU 485

M stinse o clip i expresia unei trufii ce purta Autii lu imediat locul iubirii celei mai sincere
niiiinte.

c ai, dragul meu ? l ntreb Mathilde cu duioie Mint, i rspunse Julieh cu ciud, i te mint pe la i Qiesc pentru asta, i, totui, Dumnezeu tie c te [ndeajuns ca s nu te mint. Tu m iubeti, mi eti MJSA i n-am nevoie s ticluiesc fraze ca s-i plac. buamne ! toate lucrurile nenttoare, pe care mi cteva minute, erau doar fraze ticluite ? ni pare foarte ru, draga mea. Le-am nscocit pe I pentru o femeie care m iubea i m plictisea... E i ii meu, recunosc singur, iart-m. ml amare scldau obrajii Mathildei. fcliul, izbit de ceva deosebit, am o clip de visare, B Julien, memoria mea dezgusttoare, memoria 11 acum o blestem, ncearc s m ajute i eu )vc.si\ umva am fcut, fr s vreau, ceva care nu i-a plac ? ntreb Mathilde cu o naivitate ferim i o zi, mi aduc bine aminte, trecnd pe lng \ ilc caprifoi, ai cules o floare. Domnul de Luz i-a i Iu i ai lSsat-o. Eram la doi pai de voi. | imunul de Luz ? E cu neputin, spuse Mathilde |pi.i i arc i era att de fireasc. Asemenea obiceiuri ij>ur, rosti Julien cu nsufleire. urni' i e adevrat, dragul meu, spuse Mathilde 11icnii trist. Hfciltk' tia bine c de luni de zile nu-i mai ngduise uni domnului de Luz. i>i ivi cu o duioie de nespus : Nu, gndi el, nu M> unii puin".
NK<;RU

487

ni iu c trebuia, totui, ca orgoliul s-i gseasc NA ias la suprafa, inea cu tot dinadinsul s fflrfl pic de team, toate primejdiile pe care dra-f| putut s i le scoat n cale. De pruden ddea Ruinai Julien; i numai cnd era vorba de vreo pri-Ihilde se mpotrivea voinei lui; dar, supus i I umil fa de el, arta tot mai mult trufie fa de i iii'l< sau slugi. , In salon, fa de zeci de oameni, l chema ca s-i l im ic patru ochi, vreme ndelungat. zi, micul Tanbeau aezndu-se lng ei, m fi rug s se duc i s-i aduc din bibliotec vo-P Smollett1 n care scrie despre revolta din 1688; Iov.lia: || nu ic grbeti, adug ea cu o mreie profund i c czu ca un balsam pentru inima lui Julien. \\ observat privirea monstrului stuia mic? o I Unchiul lui are un stagiu de zece sau doisprezece Monul nostru, altfel l-a da afar imediat. In H. .1 < i fa de domnii de Croisenois, de Luz etc, ll< politicoas n form, era la fel de provocatoare ,

Mmhilde regreta amar toate confidenele fcute lui Julien, i asta cu att mai mult cu ct nu nu ,s,v i mrturiseasc faptul c exagerase semnele Blllc cu totul nevinovate pentru aceti domni. Uda celor mai frumoase hotrri, mndria ei de fe-I liii|>icUica n fiecare zi s-i spun lui Julien : Nuli mi i iii vorbeam ie mi plcea s descriu iti .i avut odinioar, cnd nu-mi retrgeam mna ii.........I de Croisenois, sprijinindu-i mna lui pe I' murmur, o atingea puin pe a mea."
II {1721-1771), scriitor englez, autor al unei Istorii a Angliei. \ NEGRU 489

pasul acesta hotrtor. Am i eu drepturile mele. ' mari; marea viitoare e ziua ducelui de Retz; i nul domnul de La Mole se va napoia acas, porta-* Inmna scrisoarea fatal... Nu viseaz dect s te Kcs, snt sigur de asta. Gndete-te ct va fi de neVrei s spui: gndete-te la rzbunarea lui ? K ar putea s-mi fie mil de binefctorul meu, leu s m mhneasc faptul c-i pricinuiesc un ru Rare, dar nu m-am temut i nu m voi teme nicio-| Wmenipelume. uM<- se supuse. De cnd i anunase noua ei stare, t prima oar cnd Julien i vorbea poruncitor; II o iubise ns att de mult. Latura duioas a su-Rftu gsea cu bucurie un pretext n faptul c i,i nsrcinat, ca s nu-i mai spun cuvinte as-i ce aveau s-i mrturiseasc domnului de La tulbura adnc. l vor despri oare de Mathilde ? IfliilA durere l va privi ea plecnd, se va mai gndi lun ? ?" B|||i<)/cau, la fel de mult, ndreptitele mustrri pe fi In/.ul putea s i le fac. i. Ii spuse Mathildei acest al doilea motiv de i apoi, nnebunit de iubire, i-1 mrturisi, de ase- !' ici dinti. III Sili II.ii ? l ntreb, ase luni departe de mine ar Bln pentru tine ?
un chin nemrginit, singurul n lume care m
M fllill

dc era foarte fericit. Julien i jucase rolul cu *l i le, net izbutise s-o fac s cread, c, dintre inhca mai mult.
NKGRU 491

I I f nnscut a firii lui l ndeamn s nu le Hfl nil iodat, dect oficial, tuturor celor ce snt cu H| presus dect el. Are un simmnt viu i nnscut rhirii de rang social. Eu snt aceea, mrturisesc fcA de cel mai bun prieten al meu, i niciodat o H| mrturisire nu va fi fcut altcuiva, eu snt f<, ntr-o zi, n grdin, i-am strns braul. M i c vor trece douzeci i patru de ore, de ce s Bbnit mpotriva lui ? Greeala mea e cu neputin klul. Dac ne ceri, i voi aduce eu ncredinarea H respect al lui Julien i dezndejdea lui c nu-i (>< plac. Dumneata nu l vei mai revedea; dar eu flui c cu el, oriunde va voi. E dreptul lui, e datoria Ir latl copilului meu. Dac, n buntatea dumi-cvoicti s ne acorzi ase mii de franci ca s pui, <u i voi primi recunosctoare; dac nu, Julien Bftd s se stabileasc la Besangon, unde va da lecii b i)i literatur. De orict de jos ar porni, snt sigur | ' uhea. Cu el, nu m tem c voi tri necunoscut. I li Ii-voluie, snt sigur c el va avea de jucat un fl IIni< Ai putea s spui acelai lucru despre oricare c mi-au cerut mna ? Ei au moii frumoase! gli numai n asta un temei ca s-i admir. Julien al ' alunec la o sitaie nalt, chiar n regimul actual, lvrii un milion i protecia tatlui meu..." Inii', care tia c marchizul era primejdios numai \> < hpc ale mniei, i scrisese opt pagini, i ! fcut ? se ntreba Julien, n timp ce domnul l"i' i ii ea scrisoarea; unde snt: 1. datoria mea; 2. meu ? i datorez totul domnului de La Mole; fi lo.sl o lichea de lefegiu, nu ndeajuns de lichea ! pi icoana i de ura celorlali. El m-a fcut om 'uiij.iiile mele necesare vor fi de-acum : 1. mai MI II puin josnice. Asta nseamn mai mult chiar A un ;ir fi druit un milion. Lui i datorez crucea
NKGRU 493

Monstrule ! strig marchizul. Binevoitoare ! Bine-I tn ziua cnd i s-a prut binevoitoare, trebuia s ni ncercat; atunci v-am cerut s plec n LangueMl fl lot umble mnios de colo-colo, marchizul, do-H durere, se prbui ntr-un fotoliu; Julien l auzi Wt ,.Si nu e deloc un om ru". Mu, fa de dumneavoastr nu snt! exclam l/fndu-i n genunchi.

Dar se ruina grozav de ges-pin i se ridic imediat. t In/ui i ieise cu totul din fire. Cnd vzu ce face, pir nfl-1 copleeasc cu njurturi cumplite i vred-[Un birjar. Poate c noutatea sudlmilor l mai kl uite puin necazul. Fum ! fiica mea s se numeasc doamna Sorel ?! lui mea s nu mai fie duces ?! pri Jirc dat cnd aceste dou idei i se nfiau cu i mic, domnul de La Mole trecea prin toate chi-nu i mai putea stpni izbucnirile. Julien se tei bat. jjit/urilc de luciditate i cnd marchizul ncepea s ii niiiasc cu nenorocirea lui, l mustra pe Julien ^judecat. buia s fugi, domnule, i spunea el. Era de da-uinii iles fugi... Eti cel mai josnic dintre oameni... ipropie de mas i scrise: ' vreme nu mai puteam ndura viaa; acum i Hi fi n(,' pe domnul marchiz s
binevoiasc a primi, wsia unei recunotine nemrginite, scuze pen-pc care i-arputea-o pricinui moartea mea n ale."
mnit

nnul marchiz s fie bun i s citeasc hrtia i! n III.I, spuse Julien, sau punei-1 pe valetul
NKGRU 495

poate i vina mea, i spunea printele Pirard, mai >ft ngrijorat dect mnios. Mi se pruse c bnuiesc |rn asta. Numai prietenia pentru tine, nefericitule, pi. 'hcat s-i atrag atenia marchizului..." i) s fac acum ? i spuse Julien repede. (n (rea l iubea pe printele Pirard i o scen din i i s-ar fi prut de nendurat.) Vd trei posibi-Itiia Julien: 1. domnul de La Mole ar putea pune klx i i-i povesti despre scrisoarea de sinucidere I masa marchizului; 2. mi poate lua zilele prin florbcrt, care m-ar provoca la duel. >i II primi ? l ntreb abatele ridicndu-se mnios. umi-m s nchei. Cu siguran c n-a trage tn fiul binefctorului meu; 3. marchizul m lunga departe. Dac mi spune: Du-te le Edin-li New York", m voi supune. Atunci starea II ci de La Mole ar putea fi ascuns de ochii ' II n-a ngdui niciodat s mi se ucid copiI I ii ij'ur c ideea asta i va veni prima n minte ^Bmtl de stricat... mi IN, Mathilde era dezndjduit. l vzuse pe Mi |ic la orele apte; acesta i artase scrisoarea lui tu tremura de team ca nu cumva Julien s fi soft in.II nobil s-i ia zilele. Fr permisiunea mea ?" M ca cu o durere care semna mai degrab a | tiu .i a omort, voi muri i eu, i spuse ea marchil piliina morii lui ai fi dumneata... Poate c aa i mulumit... dar i jur pe sufletul lui c mai nti im i c voi fi n faa ntregii lumi doamna \timvl; i jur c voi trimite anunuri de miitii, Iii sigur de asta. N-am s m art nici tiMln i III

n i< i ii atingea pragul nebuniei. La rndul lui, r I a Mole nmrmuri. un moment de nduioare: 1, i spuse el Mathildei, i dau un titlu pen-I de zece mii de livre; trimite-i-1 lui Julien al tu degrab, s fac aa fel ca s nu i-1 mai pot lua I <. \upun Mathildei, creia tia ct i place s co-JHIM II fcuse degeaba patruzeci de leghe: se afla i, c ontrolnd socotelile arendailor, cnd darul ji li ddu prilejul s se ntoarc. i ceru adpost i'n.ird; acesta, n lipsa lui, devenise aliatul cel > al Mathildei. De cte ori l ntreba marchizul, nud dovedea c orice alt cale, n afar de uMic, ar fi o crim n faa lui Dumnezeu. lin fericire, adug preotul, n privina aceasta ica lumii se potrivete ntocmai cu religia. Ai ', dat fiind temperamentul furtunos al dom-I ,a Mole, s te bizui mcar o clip pe faptul c > lain pe care nu i-o va impune ea nsi ? admis calea deschis a cstoriei publice, 11 cupa mult mai ndelung de mezaliana aceasta 11> luiie spus totul, dintr-o dat, fr s par i i MI de ct o tain. devrat, recunoscu marchizul pe gnduri. ntr-un l frlul acesta, a vorbi dup trei zile despre o aseMioric nseamn o trncneal fr rost a unui de idei. Ar trebui s profitm de vreo msur M lan 1.1 a guvernului mpotriva iacobinilor, ca s iun i noi, pe nevzute, n urma ei. iu trei prieteni de-ai domnului de La Mole (iccai prere cu printele Pirard. Cea mai mare i"i> i ct

li se prea lor, era firea drz a Mathil-ilup.1 aitea discuii nelepte, sufletul marchizu-putca mpca s renune la sperana c fiica lui
Iu. CS.

Ulii i imaginaia i erau pline de toate iretlicu- Itoriile cu putin nc n vremea tinereii lui.
NKGRU 499

plac dect atta vreme ct i sprijineau planul favoiiic de trei zile, lucra cu toat nflcrarea i unui poet ca s mping lucrurile spre un punct c ; dup o zi ns nici nu se mai gndea la el. mina de La Mole i toi ai casei credeau c Julien In provincie pentru administrarea moiilor; el iil.i ascuns la parohia printelui Pirard i o vedea r zilnic pe Mathilde; n fiecare diminea, ea i I o or cu marchizul, dar uneori treceau sptmni i vorbeasc despre problema care i frmnta oi Nu vreau s tiu unde se afl omul acesta, i spuse marchizul. Trimite-i scrisoarea asta. Mathilde citi: 11 din Languedoc aduce un venit anual de 20.600 h druiesc 10.600 franci fiicei mele i 10.000 I.....n ului Julien Sorel. Bineneles c druiesc i i" II. Spune-i notarului s fac dou acte de , neparate, i s mi le aduc mine. Dup asta, totul Iii Inlre noi. Ah ! domnule, trebuia s m atept la I i purtare ? Marchizul DE LA MOLE" In mulumesc din toat inima, i spuse Mathilde Ne vom stabili la castelul d'Aiguillon, ntre Agen c. Se spune c acolo e la fel de frumos ca i n icesta de donaie l uimi pe Julien. Nu mai era ever i rece pe care l-am cunoscut. Soarta copi-t.ipnea de pe acum toate gndurile. Averea prevzut i destul de nsemnat pentru un om piu de ambiie. Se i vedea avnd, mpreun cu un venit anual de 36.000 franci. Ct despre M nu mai tia nimic n afar de adoraia pentru i'i <lin orgoliu, aa continua s-i spun lui ii' i i marea ei ambiie era s i se recunoasc
si NKGRU
501

ului dumitale fiu i aceea a soului meu vor fi -ic, etc. I 11 ca aceasta puse ntr-o ciudat ncurctur inima ulm de La Mole. Trebuia, aadar, s se hotrasc i Toate micile deprinderi, toi prietenii obinuii orice influen. mprejurarea aceasta cu totul deosebit, marile n, urmare a mprejurrilor prin care trecuse n i reluar stpnirea. Suferinele din timpul emi-i er din el un om cu imaginaie. Dup ce se . vreme de doi ani, de o avere uria i de toate curii, anul 1790 l aruncase n groaznica mize- i'iaiici. coala aceasta aspr schimbase un suflet rc i i doi de ani. De fapt, era bogat, fr s fie ro- l >ar chiar imaginaia asta, care i ferise inima de i ului, l dduse prad patimii smintite de a-i ve- purtnd un titlu de nalt noblee. sase sptmni care se scurseser, mpins uneori 1>i> Ioan, marchizul se gndise s-1 mbogeasc pe x/lrcia i se prea josnic, dezonorant pentru el, | de I a Mole, i cu neputin de admis pentru soul .; i azvrlea cu banii. A doua zi, imaginaia i por-? nil drum; i se prea c Julien, nelegnd sensul ii acestei mrinimii bneti, avea s se exileze n i N.vi scrie Mathildei c era mort pentru ea... I' la Mole i i nchipuia scrisoarea gata fcut, efect are asupra caracterului Mathildei. htu cnd fu deteptat din visarea lui att de tine-I 'i isoarea real a Mathildei, dup ce se gndise ndelungat s-1 ucid pe Julien sau s-1 fac s , ntrezri posibilitatea s-i creeze o situaie strlucit. numele uneia dintre moiile lui, i de ce nu i-ar nilul lui de pairi Domnul duce de Chaulnes, iflii, n spusese de mai multe ori, de cnd singurul fiu
MI MU

IN

i\ NEGRU
503

i Nllrit, iat ntrebarea cea mare: Julien a ndrznit I curte fiicei mele tiind c o iubesc mai presus de un un venit anual de o sut de mii de taleri ? llhllde susine contrariul... Nu, drag Julien, n i asia nam s-mi fac iluzii. > i iubire adevrat, neprevzut, sau numai do- im de a-i face o situaie nalt? Mathilde e felinare, a simit de la nceput c bnuiala asta poate 'l.i n ochii mei i de aceea mia mrturisit: ea a H|i I iubeasc prima... lfl cu o fire att de semea ca a ei s-i piard |i tntr-atta, nct s-i permit a-i face avansuri prin Sa-i strng braul, n grdin, ntr-o sear, ce > i cum n-ar fi avut o sut de mijloace mai uviincioase prin care s-i arate c l plcea. Cine icuz ; n-am ncredere n Mathilde..." ,1111 aceea, raionamentele marchizului erau mai di i l de obicei. i totui, obinuina nvinse; se I HA cttige timp i s-i scrie Mathildei. Cci i scriau li II II de la un capt la cellalt al cldirii. Domnul de nu ndrznea s discute cu Mathilde i s-i in 1 lemea s nu sfreasc prin a ngdui totul, pe SCRISOARE te s mai faci noi nebunii; iat un brevet de n ni de husari, pentru domnul cavaler Julien Sorel \ 11 nayc. Vezi ce fac pentru el. Nu m contrazice i nun l>a. S plece, n douzeci i patru de ore, i s ||)|i la Strasbourg, unde i e regimentul. Iat o scri-' i'dit pentru bancherul meu ; s mi se dea asculnMca i bucuria Mathildei nu mai cunoscur i >i s profite de victorie i rspunse imediat: n II II I de La Vernaye ar fi la picioarele dumitale, ! K'cunostint, dac ar sti tot ce binevoiesti s
i NEGRU
505

illuldc hotr s se supun, dar se feri s-i arate lui i isoarea tatlui ei; cu firea lui slbatic, ar fi bec vreo nebunie. i i nd i ddu de veste lui Julien c e locotenent i Irl l>ucuria lui nu mai cunoscu margini. i nu e m n< o nchipuim, dac ne gndim la ambiia lui de IU i la marea dragoste pe care o avea acum penl>i i St himbarea numelui l nmrmuri. urma urmei, gndi el, romanul meu s-a terminat i Mic mi revine tot meritul. Am tiut s fac s m bl monstrul sta de trufie, adug el privind-o pe c ; tatl ei nu poate tri fr ea i ea nu poate tri

CAPITOLUL XXXV O furtun

D-mi, Doamne, mediocritatea! MIRABEAU

i 11 ic preocupat; nu rspundea dect pe jumtate ' cald care i se arta. Rmnea tcut i ntune[Hli iodat nu pruse att de mare, att de minunat n ftlhildei. Ea se temea ca nu cumva cine tie ce lai .1 A orgoliului lui s strice totul. ^|inM|><- n fiecare diminea, Mathilde l vedea pe p|t l'irard sosind n casa lor. Nu cumva, prin el, | iii sliiise cteva din inteniile marchizului? Mar-B hiMii, mnat de vreo toan, nu-i scrisese oare lui ' I >up o bucurie att de mare, cum s-i explice ^B| lui Julien ? Nu ndrzni s-1 ntrebe. ii './/.) /;/.' ea, Mathilde! n dragostea ei pentru i mestec, ncepnd de atunci, ceva nedesluit, o spaim aproape. Sufletul ei rece i im Mini din iubire tot ce e cu putin s simt o ""'A n excesul acesta de civilizaie pe care Pa- 1.111.1
l NKGRU

507

<

m iltcva zile dup monologul acesta, al cincisprezece-Mmcnt de husari, unul din cele mai strlucite ale ar-f ic afla n linie de btaie pe locul de defilare din lourg. Domnul cavaler de La Vernaye clrea cel IIIMS cal alsacian, care l costase ase mii de franci, ciadul de locotenent, dei nu fusese niciodat JtMencnt dect n controalele unui regiment despre li.i i/ise vorbindu-se niciodat. iui nepstor, privirea aspr i aproape rea, pa-n. < Imtitul lui snge rece ncepur s-1 fac vestit pin prima zi. Peste ctva vreme, politeea lui fTjlifl i plin de tact, ndemnarea la tragerea cu pis-|l l.i mnuirea armelor, pe care le dovedi fr prea Ihiiunurare, alungar orice gnd de-a glumi cu glas L nocoteala lui. Dup cinci sau ase zile de ovieli, In (iiihlic a regimentului se declar n favoarea lui. Eul acesta are totul, n afar de tineree", spuneau ^p Ofieri mucalii. Slrasbourg, Julien i scrise printelui Ch61an, fos- din Verrieres, ajuns acum la adnci btrnee: li aflat, cu o bucurie de care snt sigur, linii care au determinat familia mea s m a. V trimit cinci sute de franci i v rog s-i im, fr vlv i fr s-mi fie pomenit numele, ne-I.., la fel de sraci astzi

pe ct am fost i eu odi-| pe care fr ndoial c dumneavoastr i ajutai, in iu ai ajutat i pe mine cndva." ih. n era ameit de ambiie, nu de vanitate; totui, ' umila atenie aparenei exterioare. Caii i unifor-I.., hviclele celor ce-1 slujeau dovedeau o grij care 11iiste spiritului de ordine al unui aristocrat en-iijuns de dou zile locotenent, prin favoare, el i .1, pentru a deveni comandant cel mai trziu la ani, ca toi marii generali, trebuia ca la dou-

fi'l NKGRU 509

M lor ce vor trebui s urmeze. Renun fi la un |l vei regsi un tat." Unde e scrisoarea doamnei de Rnal ? ntreb
li i I

l ii n N-am vrut s i-o art nainte de a te fi | lullctete. SCRISOARE i"i II mea fa de sfnta cauz a religiei i a mora-imIunge, domnule, la demersul acesta penibil pe lini plinesc acum fa de dumneavoastr. O lege Itaie grei mi poruncete s-i fac ru n clipa de Ifti.ifK'lui meu, cu scopul de a nltura un mare I 'nicrea pe care o ncerc trebuie s fie biruit de ulmul datoriei. E prea adevrat, domnule, c purta-Riwnci asupra creia mi cerei s v scriu ntregul i | uiui s par de neneles sau chiar cinstit. S-a ] i mai potrivit s fie ascuns sau msluit o parte (II; prudena, ca i religia cereau s se fac aa. M iu a aceasta, pe care dorii s-o cunoatei, a fost, L foiirlc condamnabil, poate n mai mare msur II v a putea spune eu. Srac i lacom de bani, fo-foflinicia cea mai iscusit, sucind minile unei fe i nefericite, omul acesta a ncercat s-i creeze i .1 ajung cineva. i face parte din greaua mea In sil adaug c snt nevoit s cred c domnul J... I de credin n sufletul lui. Din convingere, snt > uicsc c una dintre metodele lui, pentru a izi familie, este ncercarea de a seduce femeia care II i de cea mai mare trecere acolo. La adpostul " mi dezinteresri i al frazelor de roman, singui in li lui scop este s ajung s fac ce vrea cu i si cu averea lui. Iar n urma lui las nenorovenice" etc, etc, etc. nspre ea i n-o nimeri; cnd trase al doilea foc, ea Dui.

CAPITOLUL XXXVI Amnunte triste

Nu v ateptai la slbiciune din partea mea. M-am rzbunat. Am meritat moartea, i acum, iat-m. Rugai-vpentru sufletul meu. SCHILLER Ucu rmase locului; privirile i se nceoar. Cnd toni puin n fire, vzu cum toi credincioii fugeau > II< .1; pn i preotul prsise altarul. Julien porni [destul de ncei n urma ctorva femei care fugeau b l 'na dintre ele, vrnd s fug mai repede dect cele-I iiiihinci. Julien czu. Picioarele i se ncurcaser ntr-un fflslurnat de mulime; cnd se ridic, simi c-1 I Ineva de gt; era un jandarm n mare inut, care i Fr s-i dea seama, Julien vru s-i caute pis- BOle mici, dar un al doilea jandarm i apuc strns i iu, la nchisoare. Intrar ntr-o ncpere, i puser M in II ni i l lsar singur, apoi se auzi cheia rsu-.i( dou ori n broasc; toate acestea se petre-ni <lc repede, nct Julien nici nu-i ddu mcar i ti.
i<-

/Au, s-a sfrit totul, spuse el cu glas tare, trezin- realitate... Da, peste dou sptmni, ghilotina... i MIM va mi iau singur zilele pn atunci. departe nu se putea gndi; i se prea c un cerc i' n nigc tmplele. Se uit s vad dac nu-1 ine ci- I 11 tteva clipe, czu ntr-un somn adnc. MI i <Jc R6nal nu fusese rnit mortal. Primul | uliApunsese plria; al doilea glonte, tras pe cnd

H
NEGRU 513 I.IIC.

Articolul 1342 din Codul penal e limpede, me-mriea i o atept. ItCitorul, mirat c i se rspunde astfel, voi s-i MI.II multe ntrebri ca s-1 fac pe acuzat s se r In rspunsuri.

I tar nu vezi, i spuse Julien zmbind, nu vezi c m tli de vinovat pofteti ? Hai, domnule, n-o s scapi Infl prada pe care o urmreti. O s ai plcerea de-a II.li. Scutete-m de prezena dumitale. ni mai rmne de ndeplinit o ndatorire plictisitoare, iilicn. Trebuie s-i scriu domnioarei de La Mole." lif am rzbunat, i spunea el n scrisoare. Din neferi-'imele meu va aprea n ziare i nu pot s scap cdin lumea asta. Peste dou luni voi muri. Rzbu-lost la fel de crud ca i durerea de a fi desprit Din clipa asta mi interzic s-i mai scriu sau s-i numele. Nu pomeni niciodat, nimnui, despre li i chiar copilului meu : tcerea e singurul mijloc Hm i insti. Pentru cei muli, voi fi un uciga de rnd... lini' mi s spun adevrul, n clipa aceasta suprem: IA uii. Marea nenorocire, despre care te sftuiesc s ifh > vorb nimnui, va sectui, pentru muli ani, tot M< "ii romantic i prea aventuros n firea ta. Erai % i un ieti alturi de eroii evului mediu; dovedete II iflna lor de caracter. Ceea ce trebuie s se ntmple mnlinit n tain i fr s te compromit. Vei lua un s i nu te vei destinui nimnui. Dac i trebuie II II un prieten, i-1 las pe printele Pirard. <>ii>i cu nimeni altul i mai cu seam cu cei din dfi Luz, Caylus... un un dup moartea mea, mrit-te cu domnul de Ani.N; te rog, i i ordon, ca so, s nu-mi scrii, cci $ (I rflspund. Dei snt mult mai blnd dect Iago, pe pa re, voi spune ca el: From this time forth I never ... A
i.iiiilc nu voi mai rosti nici un cuvnt (engl,).

NEGRU
515

Iii orele nou seara, temnicerul l trezi, aducndu-i I le se mai vorbete prin Verrieres ? I >i)innule Julien, jurmntul pe sfnta cruce depus .....egal, n ziua cnd mi s-a dat slujba asta, m nu vorbesc. Mul tcu, dar rmase locului. Vederea acestei ni. II vulgare l distra pe Julien. Trebuie s-1 fac s ir mult vreme cei cinci franci pe care i vrea ca s-i [contiina", gndi el. Bd temnicerul vzu c se sfrete cina fr alt II c de mituire, i spuse cu un aer prefcut i mieros : Prietenia pe care v-o port, domnule Julien, m li *fl vorbesc, orict s-ar zice c e mpotriva interesu-Mllci, fiindc v-ar putea folosi n aprarea dumnea- Domnul Julien, care e biat cumsecade, va fi | mulumit aflnd c doamna de R6nal se simte bine. Cum ? Nu-i moart ? strig Julien pierzndu-i

hui
( uii ? Nu tii nimic ? fcu temnicerul cu un aer in se preschimb pe loc n lcomie plin de feri-''ii II veni s-i dai ceva chirurgului care, dup lege Ilc, n-ar trebui s vorbeasc. Dar, ca s v fac i, m-am dus la el i mi-a povestit tot... Deci, rana nu e mortal, spuse Julien nerbdtor. Uzi cu viaa ta ? Ulii < rul, un zdrahon de vreo doi metri, se sperie i JiM' spre u. Vznd c apucase pe o cale greit ca li adevr, Julien se aez iar i-i zvrli un napoil......niluiNoiroud. i II povestirea temnicerului i dovedea mai mult c muci de Renal nu era mortal, cu att simea c l m lacrimile. i .ilar ! i strig pe neateptate. Ulici iul se supuse. Abia nchisese ua, c Julien I ".nune! nu e moart! i czu n genunchi mt cu lacrimi fierbini.

II ar fi trebuit s-o aib cu o fiin att de josnic l Iu ms de scrb pe Julien; i se gndi la altceva. |)iii seara, pierduse prilejul: o diligent veni s-1 ri 11 miezul nopii. Julien fu ct se poate de mulumit Marinii care l nsoeau n cltorie. Dimineaa, cnd M la nchisoarea din Besanon, cei de acolo avur intea s-1 gzduiasc la ultimul etaj al unui turn i i I socoti c arhitectura turnului dateaz cam de pe |ccputul secolului al XV-lea; i admir graia i ii uimitoare. Printr-o despritur ngust ntre ziduri, putea s vad, dincolo de-o curte imens, o llsic minunat. i doua zi avu loc un interogatoriu, dup care, timp de [ Iii ui ic zile, fu lsat n pace. Sufletul i era linitit. I se prea simplu : Am vrut s ucid, trebuie s fiu 'II gndul nu-i zbovi mai ndelung la ideea aceasta. Kt, sila de-a se arta n public, aprarea, le socotea IU1 nite ncurcturi fr importan, nite formarii ici isitoare la care va avea timp s se gndeasc tind le va sosi ceasul. i nici la clipa morii nu se : M voi gndi la ea dup ce voi fi judecat". Viaa mu prea plictisitoare, privea toate lucrurile sub o | kifBiare. Nu mai avea deloc ambiie. La domnioara Mole se gndea rar. Remucrile l stpneau ns Ieau adesea chipul doamnei de Rnal, mai ales n

nopilor, tulburat, n turnul acesta nalt, doar de I VII li urilor. I Mulumea cerului c n-o rnise mortal. Ciudat lu-| spunea, credeam c prin scrisoarea ctre domnul Mole ca mi-a distrus pentru totdeauna fericirea vii-||l, In mai puin de dou sptmni de la trimiterea , nu m mai gndesc deloc la ce m preocupa i I )ou sau trei mii de livre venit, ca s triesc I rcun inut muntos, ca Vergy... Ce fericit mai i nu ini cunoteam fericirea !..." H se ridica tresrind de pe scaun. Dac a fi i' moarte pe doamna de Renal, m-a fi omort...
$1 NEGRU
519

Abia alaltieri i-am primit scrisoarea de la Stras-, cu cei cinci sute de franci pentru sracii din Ver-mia fost adus n muni, sus, la Liveru, unde rol ras la nepotu-meu, Jean. Ieri aflu nenorocirea... Irulc ! E cu putin oare ? Btrnul nu mai plngea; i-olise de idei i adug, fr s tie ce spune: vei i II. \<>ic de cei cinci sute de franci; i i-am adus. I v dumneata am nevoie, printe! opti Julien ul. Altminteri, bani am destui, ir nu putu s capete vreun rspuns mai ca lumea. inel n cnd, printele Ch61an vrsa cteva lacrimi c prelingeau tcute de-a lungul obrajlor; apoi se g la Julien i era nucit vzndu-1 cum i ia mna i Jti duce la buze. Chipul lui, att de viu odinioar i ntiul cu trie cele mai nalte simminte, prea acum de via. Un soi de ran veni curnd s-1 ia pe Nu trebuie s se osteneasc prea mult, i spuse el |llrii, care nelese c era nepotul printelui Ch61an. ) ii ii ia aceasta l ls pe Julien cufundat ntr-o Jir adnc si-i sec lacrijile. Totul i se prea trist i Ipulin de alinare; i simea inima ngheat n aceasta fu cea mai grea din cte ndurase de la i crimei. Vzuse moartea n toat urciunea ei. Iluziile de nlare sufleteasc i de mrinimie i se II .1 ca un nor n faa furtunii. Hm asta chinuitoare dur mai multe ore. Dup IM I moral, e nevoie de leacuri trupeti i de vin de 1^1'iiM'ic. Julien s-ar fi socotit ns la dac le-ar fi fo-I ' in. sfiritul unei zile att de cumplite, petrecut III plimbri prin turnul cel strimt, exclam : 1 i nebun snt! Numai dac mi-ar fi fost dat s N Ini oamenii ar fi trebuit s m mhneasc vederea im ini htrn; dar o moarte fulgertoare i n floarea Iti nu (ace dect s m pun la adpost de trista MIK fizic...
NEGRU
521

vinde toat averea ? spuse Julien, redevenind deo11 i nencreztor. itii(|uc, nentat s-i aud prietenul c-i rspunde, n |, hi ideea care l frmnta, i vorbi mult vreme soco-U ilc-amnuntul, ban cu ban, ct ar putea lua pe fie-lii proprietile lui. fer jertf sublim pentru un proprietar de la ara! hilun. Qte economii, cte zgrcenii mrunte, care MU s roesc atunci cnd le vedeam la el, vrea s-mi t I Nici unul dintre tinerii aceia frumoi, pe care i-am In pilatul La Mole i care citesc Rene , n-ar putea " apucturile lui ridicole; dar, n afar de cei foarte 10 u mbogii de pe urma vreunei moteniri i care o au de valoarea banilor, exist printre parizienii ir unul n stare s fac o asemenea jertf ?" ......il toate greelile de gramatic, toate gesturile il< lui Fouqu6 i i se arunc n brae. Niciodat K'ln, comparat cu Parisul, n-a primit un omagiu pre. Fouqu6, nentat de entuziasmul pe care l ci-Dchii prietenului su, socoti mbriarea drept o 11 II la evadare. vcliiea aceasta a sublimului i ddu iar lui Julien ii II pe care apariia printelui Chdlan i-o rpise. kf foarte tnr, era, dup prerea mea, de soi bun. | A ajung de la gingie la viclenie, ca majoritatea Hor, vrsta i-ar fi druit o buntate uor de si l-ar fi lecuit de nencrederea lui nebuneasc... (fost mai au aceste zadarnice precizri ? ^rogatoriile se nteir, n ciuda sforrilor lui Ic crui rspunsuri cutau s scurteze ct mai i Am ucis, sau mcar am vrut s ucid cu premedi-Htpcla ci zilnic. iii |iklectorul era, mai presus de orice formalist, li lui Julien nu scurtau deloc interogatoriile;
iii 'hiografic aparinnd scriitorului francez Franqois Rene de 1-/(1768-1848). 1)11 NEGRU 523

lihni nu vedea dect un singur eveniment neplcut I ci i moarte: vizita tatlui su. i-1 ntreb pe Fou-

il .1 n-ar fi bine s-i scrie procurorului general ca s-1 de orice vizite. Sila lui de a-i vedea tatl, mai nu un asemenea moment, lovi adnc sufletul cinstit |hi ' al negustorului de lemne. Dnia crezu c pricepe de ce atia oameni i ursc cu I pi ietenul. Dar, din respect pentru nenorocirea lui, fuse ceea ce simea. i fn orice caz, i rspunse el rece, ordinul de a-i inr M/iicle nu-1 va privi pe tatl tu.

CAPITOLUL XXXVIII Un om atotputernic

Dar e atita mister n demersurile pe care le face, atita elegan n inuta ei. Cine s fie oare ?

SCHILLER \ BUS zi, uile turnului se deschiser foarte devreme. | c irezi speriat. Ah ! doamne, gndi el, iat-1 pe tata. Ce neplcut o mecai clip, o femeie mbrcat rnete i se (n brae. El abia o recunoscu. Era domnioara de Kilulc, pn la primirea scrisorii tale n-am tiut l, Iar despre ceea ce tu numeti crim i nu e, de ! Un l! o nobil rzbunare, care mi arat ce mrea ) 1(1 bale n piept, am aflat abia la Verrieres... luate c era prevenit n privina domnioarei de La c de altminteri nu prea i mrturisea deschis, 111 glsi tare drgu. Cum s nu vezi n purtarea i n ii de a vorbi un simmnt nobil, dezinteresat, cu I in.II presus dect tot ce ar ndrzni un suflet mic i
>t I NEGRU 525

important, nct lumea va-putea s-i gseasc o B/A linrului colonel care se va nsura cu vduva aceasta Bhufltoare. Apropiata mea moarte va terge totul." i se nesa n voia dragostei nflcrate a Mathildei; era Kumc, nlare sufleteasc, tot ce poate exista mai neo-khnt. i propuse cu toat seriozitatea s moar o dat

)up aceste prime valuri ale extazului i cnd Mathilde

i din plin de fericirea de a-1 vedea pe Julien, o vie >/,itate i cuprinse deodat sufletul. i privea iubitul krc l gsea cu mult mai presus dect visase ea. I se i a Boniface de La Mole a renviat, mult mai eroic nthilde vorbi cu cei mai de seam avocai din partea PUI, pe care i jigni oferindu-le prea pe fa bani; dar, I urm, ei primir. i|utise curnd la ideea c, n privina lucrurilor rlnicu i de mare nsemntate, totul depindea la Be-n de printele de Frilair. nceput, folosind nensemnatul nume de doamna fcrU'i. avu de ntmpinat greuti enorme ca s ajung M li atotputernicul membru al congregaiei. Dar zvo-cuprc frumuseea unei tinere modiste, ndrgostit picate i venit de la Paris la Besancon ca s-1 conso- mv itnrul abate Julien Sorel, se rspndi n ora. llluldc umbla singur, pe jos, pe strzile oraului; Utila s nu fie recunoscut. Oricum, socotea c r Itine pentru cauza ei s impresioneze ct mai mult II ui in nebunia ce-o cuprinsese, se gndea c o a i s-ar putea s-1 salveze pe Julien cnd va fi dus Mifod. Domnioara de La Mole credea c e Mit ma simplu i cum se cuvine unei femei ndurerate; b naintea ei atrgea toate privirile. lUsancon, devenise obiectul ateniei generale cnd, HI .tApin'mn de struine, obinu o audien la domnul
SI NEGRU
527

lui

l
pi-K)iimnul de Frilair prea mirat de numele acesta, tilde i art mai multe scrisori ale ministrului de I, adresate domnului Julien Sorel de la Vernaye. Vedei, domnule, c tata se ngrijea de viitorul lui. Hm cstorit n tain i tata dorea s-1 vad ofier Hlor nainte de a da n vileag cstoria aceasta, cam Htyiuil pentru o femeie din familia La Mole.

Un Ide observ c expresia de buntate i de blnd ic pierea pe msur ce domnul de Frilair ajungea la J)criri importante. iretenia i o adnc falsitate i se Hflw .iu pe chip. ^wtlele mai avea nc ndoieli; i recitea pe ndelete H) oficiale. Bl V Colos a putea s trag din destinuirile acestea ciu-' ntreba el. Iat-m dintr-o dat n relaii intime li iricn a vestitei doamne mareal de Fervaques, ne-iilolputernic a preasfinitului episcop de***, prin ii .ijunge episcop n Frana. Ceea ce priveam ca pe lipeetiv ndeprtat a viitorului mi iese nainte pe plate. E un prilej care m-ar putea duce la ndeplini-luior dorinelor." nceput, Mathilde se sperie de schimbarea neatep-oxpresiei omului acestuia att de puternic, cu care singur ntr-o locuin izolat. Nu zu ! i spuse ud, n-ar fi fost oare mult mai ru dac nu tulburam > r"ismul rece al unui preot stul de putere i de mu de calea rapid i neprevzut spre episcopat, mc deschidea n faa ochilor, mirat de inteligena Idei, domnul de Frilair i pierdu cumptul pentru o l tomnioara de La Mole l vzu gata s-i cad la pi-, nemurind de ambiie nestpnit. mul se limpezete, gndi ea; nimic nu va fi cu nepu-1 i pentru prietena doamnei de Fervaques." i, n ....... simmnt de gelozie nc destul de dureros, II curajul s-i explice c Julien era prietenul li liimnei mareal i c l ntlnea aproape zilnic acolo hulitul episcop de ***.
,i
SI NEGRU
529

li^cnt i, mai ales, foarte prudent. Nimic n-ar fi fost |n> simplu, dect s se ascund n grdinile domnului de I, pe care le cunoate att de bine. Acolo, fiind ipe sigur c nu va fi nici vzut, nici prins, nici bnuit, i s-o ucid pe femeia pe care era gelos, laionamentul acesta, att de logic n aparen, o Wto pn la urm din srite pe Mathilde. Sufletul ei ^ru, dar stul de prudena searbd pe care lumea nocoate c zugrvete fidel inima omeneasc, nu era H| 18 neleag uor fericirea de a-i bate joc de orice fel riidcn, fericire care poate fi att de vie ntr-un suflet HtA ml. n clasele nalte ale societii din Paris, unde ^k Mathilde, patima nu se poate despuia dect rareori fcudcn, i pe fereastr te arunci de la al cincilea etaj. sllrit, printele de Frilair cpt convingerea c o fcrfjic. li ddu a nelege Mathildei (i minea, fr In) c poate dispune cum vrea de procurorul li' luai s susin acuzarea mpotriva lui Julien. lup.i ce sorii i vor alege pe cei treizeci i ase de ju-inierveni direct i personal pe lng cel puin trei-llllniieci. lt n Mathilde nu i s-ar fi prut att de frumoas dom-H Ur Frilair, nu i-ar fi vorbit att de clar dect la a cincea H) ti asea ntrevedere.

CAPITOLUL XXXIX Intriga

Castres, 1676. Un frate i-a ucis sora n casa de alturi; gentilomul acesta mai svrise o crim. Tatl lui, mprindu-le n tain cinci sute de taleri consilierilor, i-a salvat viaa. LOCKE, Cltorie n Frana i in.i .1. |a episcopie, Mathilde nu ovi s-i trimt i i doamnei de Fervaques; teama de a se compro.( I NEGRU

531

Julien se socotea prea puin vrednic de atta devota-ii' ni ; la drept vorbind, era obosit de eroism. L-ar fi iiit mai mult o dragoste simpl, naiv i aproape tunsa, pe cnd sufletul mndru al Mathildei, dimpotriv, Ba mereu nevoie de ideea unui public i de alii. In mijlocul zbuciumului, al spaimelor pentru viaa iu- ei, cruia nu voia s-i supravieuiasc, Mathilde Hca nevoia tainic s uimeasc lumea prin nemrginita tgnste i prin mreia faptelor svrite. I MI Julien i era necaz c nu-1 mica deloc eroismul in. Ce-ar fi fost dac ar fi cunoscut toate nebuniile cu )i< Mathilde mpuia mintea devotat, dar cu desvrire ph mia i mrginit, a bunului Fouqu6 ? l'buqu nu prea tia ce anume e de condamnat n de-imentul Mathildei; cci i el i-ar fi sacrificat ntreaga ' i i-ar fi expus viaa la cele mai mari pericole ca s-1 pe Julien. Era uimit de mulimea banilor risipii M nhilde. n primele zile, sumele cheltuite astfel l um-Pcrfl de respect pe omul acesta, care avea fa de bani H i. veneraia unui provincial. M.II apoi, descoperi c planurile domnioarei de La ! erau mereu altele i, spre marea lui uurare, gsi un im ca s-i nfiereze firea prea obositoare pentru el: fi hunbtoare. De la epitetul acesta i pn la cel de /, cea mai grozav injurie n provincie, nu e dect

,1 ciudat, i spunea Julien ntr-o zi, pe cnd Mathilde n nchisoare, e ciudat c o iubire att de puternic I tir mine m las att de rece ! i doar o adoram acum Iun luni! Citisem eu c la apropierea morii nu te mai liseaz nimic, dar e groaznic s te simi ingrat i s nu I" 'H i imnba. Snt, deci, un egoist ?" i i fcea, n pri-m m casta, mustrrile cele mai umilitoare. hilia murise n sufletul lui, iar din cenua ei se b|n h ( o nou patim ; el i spunea remucarea de-a o fi |r doamna de Renal. In n .ihiate, era ndrgostit nebunete de ea. Simea o 'I i fericire atunci cnd, lsat absolut singur i fr
I NEGRU
533

Dup ce i usca lacrimile, se ntoarse la ideea lui, dar fe mai mult ndemnare. Dduse convorbirii o nuan de Iii/olie melancolic. Vorbea despre viitorul care, n lud, avea s se nchid pentru el. Trebuie s recunoatem, draga mea, c pasiunile II < ntmplare n via, dar ntmplarea aceasta n-o Oneti dect la fiinele superioare... n fond, moartea ui II lui meu ar nsemna o fericire pentru orgoliul fami-I voastre, iar cei pltii s-1 creasc vor ghici curnd cum NU lucrurile. Copilul acesta al durerii i al ruinii va fi Hljnl... Sper c peste o trecere de timp, pe care nu (> precizez, dar am totui curajul s-o ntrezresc, te 1 Mipune ultimelor mele sfaturi: te vei mrita cu mar-/iil de Croisenois. Aa, dezonorat ? Dezonoarea nu se va putea prinde de un nume ca 11 II. Vei fi o vduv, vduva unui nebun, i att. Merg MI 'leparte : crima mea, nefiind svrit pentru bani, [v li dezonorant. Poate c n vremea aceea, vreun leilor filozof va obine, nvingnd prejudecile contem-inilor, desfiinarea pedepsei cu moartea. i atunci, las prietenesc va spune, drept pild : Iat, primul I dl domnioarei de La Mole era un nebun, dar nu un H Mu, nu un ticlos. A fost o nesbuin c i s-a tiat Ui " i atunci, amintirea mea nu va mai fi blestemat; l|tii(in dup ctva vreme... Situaia ta n lume, averea I lii^,1duie-mi sri spun, inteligena ta l vor face pe Hlnul de Croisenois, devenit soul tu, s joace un rol la injur n-ar fi putut s ajung. El nu are dect obrie llll.i i vitejie, iar aceste nsuiri singure, dei ar fi fost MJiins s dea un om desvrit n 1729, au devenit nepo-Mlr moravurilor un veac mai trziu i nu dau natere li I.I pretenii. Ca s ajungi n fruntea tinerimii fran-Ni ui.ii ircbuie i alte lucruri. I ( ni,u ierul tu hotrt i ntreprinztor va fi un sprijin li II p;ii lidul politic n care i vei vr soul. Vei putea iu astfel urmaa unor femei ca Chevreuse sau Loni I NEGRU 535

l,a urma urmei, i zise Julien cnd izbuti s scape de liimnloj, trebuie s fiu viteaz i, dup ct se pare, mai vi-chiar dect ei. Judectorul i avocatul privesc ca o line a nenorocirii, ca pe regele spaimelor, duelul acesta | Mrit tragic, de care nu m voi ocupa serios dect n i cnd va avea loc. i asta fiindc am ndurat o nenoro- mai mare, continu Julien, filozofnd cu sine nsui. ud K am mult mai puternic n timpul primei mele clto-l.i Sirasbourg, cnd m credeam prsit de Mathilde... UMI ie gndesti c am dorit cu atta pasiune intimitatea ilui:i care astzi m las att de rece!... De fapt, snt |HI fericit singur, dect atunci cnd fata asta att de frumi mprtete singurtatea... " Avocatul, un om al legii i al formalitilor, l socotea IM MI si credea, ca toat lumea, c gelozia i pusese arma ii.l ntr-o zi, ncerc s-1 conving pe Julien c afirHii aceasta, adevrat sau fals, ar fi un excelent mijloc pledoarie. Dar acuzatul deveni, ct ai clipi, o fiin pa-ii.i i tioas. Pe viaa dumitale, domnule avocat, strig Julien i din fire, nu cumva s mai pomeneti vreodat |li" luna asta mrav. | l'i udentul avocat se temu o clip s nu fie ucis. fi pregtea pledoaria, cci momentul hotrtor se bfn|'i.i cu pai repezi. n Besancon i n tot judeul nu se BfK .1 dect de procesul acesta celebru. Julien habar n-avea fugise s nu i se pomeneasc nimic despre aceste H In /iua aceea, Fouqu i Mathilde voir s-i aduc la pni" mil unele zvonuri publice, foarte ndreptite, Mtp i ji-iicrea lor, s le dea ndejdi. Dar Julien i oprise de |M juiiiirlc cuvinte. Mic lsai-mi viaa mea ideal. Micile voastre li, mruniurile privind viaa real, mai mult sau
< 537 I NEGRU

Dac n-ar fi existat legea asta iacobin, care sta-

llrsic alctuirea unei liste nesfrite de jurai i n-are alt kp .lect s nlture orice influen a oamenilor de neam IMM , i spunea el Mathildei n ajunul tragerii la sori a M"i ircizeci i ase de jurai ai sesiunii, a fi garantat rnii II verdict. Doar tot eu am fcut s fie achitat i Bolul N.... 1 II nespus plcere, domnul de Frilair gsi a doua zi nuic numele scoase din urn, cinci membri ai congre-Bci din Besancpn, iar printre cei strini de ora, numele Hunilor Valenod, de Moirod, de Cholin. Garantez mai nti pentru aceti opt jurai, i spuse nihildei. Primii cinci snt nite maini. Valenod e ml meu, Moirod mi datoreaz totul, de Cholin e un Uliittc care se sperie de orice. ui rspndi n jude numele jurailor i doamna de lll .prc spaima nemsurat a soului ei, voi s plece la Bon. Tot ce putu obine domnul de Rnal fu s nu unisc patul pn cnd va avea neplcerea de a fi che-1 nt\ depun mrturie. Nu nelegi n ce situaie m aflu, se tnguia fostul i din Verrieres, acum fac parte dintre liberalii disiI, cum se spune; nici vorb c licheaua de Valenod i nul de Frilair au s obin lesne de la judectori tot i culca s m sperie mai mult. i li mmna de R6nal ced fr greutate poruncilor sou-fl Dac a aprea n faa jurailor, i spunea ea, ar niii s cer rzbunare." In i mda faptului c fgduise duhovnicului i soului \ii li prudent, de ndat ce sosi la Besancon, scrise III.I ci fiecruia dintre cei treizeci i ase de jurai: in ziua judecii nu voi aprea, domnule, pentru c ui i mea ar putea duna cauzei domnului Sorel. Nu detfi un singur lucru pe lume, i-1 doresc cu toat
l I NEGRU

- E foarte adevrat c ei vor s te vad umilit, i Bpunse Mathilde, dar eu nu-i cred lipsii de omenie. u <na mea la Besancon i privelitea suferinei mele au ii inimile tuturor femeilor; chipul tu frumos va face Iul. Dac spui un cuvnt n faa judectorilor, tot publi-va fi de partea ta etc, etc. A doua zi, la orele nou, cnd Julien cobor din nchitlrc ca s se duc n marea sal a tribunalului, jandarmii n i/.butir s ndeprteze mulimea uria nghesuit n /ic. Julien dormise bine, era foarte calm i nu simea rva dect o mil filozofic pentru liota asta de invi-flpi care, fr cruzime, avea s-i aplaude condamnarea la Buric i se mir grozav cnd, nevoit s stea un sfert de i mijlocul mulimii, trebui s constate c prezena Inspira acestor oameni o mil plin de duioie. Nu au-Vni.ii.ir un cuvnt neplcut. Provincialii tia snt mai Sin in ri dect i-am crezut", i spuse el. nd intr n sala de judecat, l uimi elegana arhitec- un stil gotic destul de reuit i o sumedenie de co- mici i frumoase, tiate n piatr cu cea mai mare i i/no. Se crezu n Anglia. Dur, curnd, atenia i fu atras pe de-a-ntregul de :>dousprezece sau cincisprezece femei frumoase care, mc n faa scunelului hrzit acuzatului, umpleau SI. 11 i balcoane de deasupra judectorilor i a jurailor. |i in mdu-se spre asisten, vzu c tribuna circular care nini amfiteatrul era plin de femei; cele mai multe Iri <lc erau tinere i preau foarte frumoase; ochii lor li/Hm /lori l priveau cu mult interes. n restul slii, o tml/cal nemaipomenit; oamenii se nghesuiau la ui, KMiilinelele nu izbuteau s fac linite. I tnd loate privirile care l cutau pe Julien l vzur i lndti-se pe locul ceva mai ridicat, hrzit acuzatului, mi un murmur de mirare i de simpatie. | (n ziua aceea ai fi zis c Julien n-are mai mult de MAU de ani; era mbrcat foarte simplu, dar cu o fi c/csvrit; avea prul i fruntea ncnttoare; llllilc linuse s asiste ea nsi la toaleta lui. Era nes>!/ I NEGRU
543

i ntr-adevr, abia trecuser cinci minute de cnd ^ti c|)use s vorbeasc, i toate femeile i stergeau ochii. ^Htvi aitul, ncurajat, le adres jurailor cuvinte deosebit de |i lulien se nfiora : simea c e gata s izbucneasc n |Htnmi. Doamne.' Ce vor spune dumanii mei ?" | D;ir, din fericire pentru el, tocmai cnd se simea !>" >'[' nvins de nduioarea care l npdea, surprinse o Im IIc plin de obrznicie la domnul baron de Valenod. I Ochii bdranului stuia s-au nflcrat, i spuse el; I triumf pentru sufletul lui josnic! Dac ar fi s ndur nn.ii atta de pe urma crimei mele i tot ar trebui s-o li' ii ni. Dumnezeu tie ce-o s-i spun doamnei de nil.'"

' >mdul acesta le nltur pe toate celelalte. Peste Mi|in I veni n fire, datorit semnelor de simpatie ale puBli. u/ui. Avocatul i terminase pledoaria. Julien i aminti I H nr cuveni s-i strng mna. Timpul trecuse pe ne-

ifilc.
[ Se .iduser buturi rcoritoare pentru avocat i pentru I* M ii i abia atunci Julien se mir de un lucru : nici o fe-Hpfc II u prsise edina ca s se duc la cin. Pe cinstea mea, crap de foame, i spuse avocatul. BNI dumneata ? i eu, i rspunse Julien. Vezi, iat c i doamnei prefect i s-a adus cina aici, |ft|>ii,sc avocatul, artnd spre balcona. Curaj, totul l bine! I edina rencepu. I IV cnd preedintele fcea rezumatul dezbaterilor, Mi n inic/ul nopii. Preedintele fu nevoit s se ntrerup; I mijlocul tcerii pricinuite de nelinitea general, (Alic orologiului umplur sala. im cpe i ultima zi a vieii mele", gndi Julien. ||t!ml, se simi nflcrat de simmntul datoriei. Pn I Mpnise nduioarea i-i pstrase hotrrea de ui vorbi; dar cnd preedintele curii l ntreb dac mai i li'v.i de adugat, el se ridic. In faa lui, vedea ochii
MOU I NEGRU 545

Btea ora unu noaptea, cnd juraii se retraser n ca-I incia lor. Nici o femeie nu-i prsi locul; civa brbai Uvcau i ei lacrimi n ochi. Discuiile fur, la nceput, I fi turte nsufleite; dar, ncetul cu ncetul, pentru c Ijltiirrea jurailor se lsa ateptat, oboseala general ncepu s potoleasc mulimea. Momentul era solemn; luminrile abia mai plpiau. Julien, auzea discutndu-se Nn preajma lui dac ntrzierea jurailor e prevestitoare de )lne sau de ru. i vzu cu plcere c toat lumea era de Mrtea lui; juraii zboveau, i, totui, nici o femeie nu Arasea sala. < nd btur orele dou, se auzi un freamt puternic, a cea mic a camerei jurailor se deschise. Domnul ba-,in de Valenod nainta cu un pas grav i teatral, urmat de pilulti jurai. Tui, apoi declar, pe sufletul i pe (ntiina lui, c juriul, n unanimitate, l socotea pe n Sorel vinovat de crim, de crim cu premeditare : mint aceasta aducea pedeapsa cu moartea. Care fu ros- Pll A o clip mai trziu. Julien i privi ceasul i i aminti de i" IM ii ul de Lavalette; era ora dou i un sfert. Astzi e teri, gndi el. Da, dar e o zi fericit pentru Valenod, mc m condamn... Snt prea bine pzit pentru ca "Inthilde s m poat salva, aa cum a fcut doamna de iivalctte... Deci, peste trei zile, chiar la ora asta, voi ti ce |
1111 n marele mister".

n clipa aceea, ns, un ipt l readuse la lucrurile jiiicii. Femeile din preajma lui suspinau; vzu c toate ii Ivirile se ntoarser spre o mic tribun, scobit ntre |hulandele unui stlp gotic. Mai trziu, afl c acolo se |M unsese Mathilde. Cum iptul nu se mai repet, toate Irlvirile se aintir asupra lui Julien, cruia jandarmii II II .iu s-i fac drum prin mulime. Sa ncerc s nu-i dau prilej s rd lichelei steia de tonod, gndi Julien. Cu ce glas ndurerat i plin de felonie a rostit sentina care aduce pedeapsa cu moartea ! Bl luciul preedinte al curii, ct e el de judector, Ittta amar de ani, avea lacrimi n ochi cnd m oiMl.imna ! Ce bucurie pe Valenod c s-a putut rzbuna
MOU I NEGRU 547

Am iubit, oare, mult ? Ah ! Am iubit-o pe doamna de KCnal, dar purtarea mea a fost groaznic. i aici, ca pretutindeni, meritul simplu i modest a fost prsit pentru tcea ce strlucete... Dar, cnd te gndeti ce perspectiv !... Colonel de hufiiri, dac izbucnea vreun rzboi; secretar de; legaie, n (Imp de pace; apoi ambasador... cci curnd m-a fi priceJut n asemenea treburi... i chiar dac n-a fi fost dect un fcrost, ginerele marchizului de La Mole s-ar fi putut teme vreo rivalitate ? Toate prostiile mi-ar fi fost iertate, Hu, mai degrab, ar fi fost socotite drept merite. Om de urn, trind n cel mai mare belug, la Viena sau la LonNu tocmai aa, domnule, ci ghilotinat peste trei

m
Julien rse din toat inima de aceast licrire a spiritual su. i se gndi: E adevrat, omul are dou fiine n Bl Altminteri, cui naiba i-ar fi trsnit prin minte o idee kltl de rutcioas ? Ei bine, da, prietene, voi fi ghilotinat peste trei ti rspunse el celui ce-1 ntrerupsese. Domnul de (lolln va nchiria o fereastr, pltind-o pe din dou cu |i In lele Maslon. Iar pentru costul ferestrei steia, care lini re ci l va fura pe cellalt ?" I k'odat i veni n minte un fragment din Venceslas de LADISLAS .. .Sufletul meu e gata. REGELE, tatl lui Ladislas l eafodu-i gata; hai, du-i acolo capul". Frumos rspuns !" gndi el i adormi. Cineva l trezi .....leala, strngndu-1 cu putere n brae.
iii ./< Rotrou (1609-1650), poet i dramaturg francez; una dintre nur tragedii ale sale, Venceslas, a fost reprezentat n 1647. liilli.i! 11 admira foarte mult i o amintea adesea n operele sale.

Dac aici, n celul, n locul Mathildei, s-ar fi aflat doamna de R&ial, a mai fi putut oare s-mi pstrez cumptul ? Adnca mea dezndejde i cin ar fi fost luate de Valenozi i de toi ceilali patricieni ai inutului I drept josnic team de moarte; snt att de semei fricoii stia, c averea i ridic deasupra ispitei.' Iat ce I Jnseamn s te nati ca fiu al unui cherestegiu ! ar fi zis domnii de Moirod i de Cholin, care m-au osndit la I moarte. Poi s ajungi savant, s devii priceput, dar curajul !... Curajul nu se nva. Chiar cu biata Mathilde, care turn plnge, sau care, mai degrab, nici nu mai poate s nling, i spuse el, privindu-i ochii nroii... i o strnse n [brae. Vederea unei suferine reale l fcu s-i uite silojf tomul... Pesemne c a plns toat noaptea, se gndi Julien; Jur, ntr-o bun zi, ct ruine i va pricinui amintirea asta ! VH socoti c a fost rtcit, pe vremea tinereii, de ideile i Josnice ale uni om de rnd... Croisenois e destul de slab ca | *A .se nsoare cu ea i, pe cinstea mea, o s-i prind bine. 1.1 ii va face s joace un rol. Prin dreptul de stpn al mintii strlucite Asupra unei gloate de rnd i necioplite. Nu zu, asta-i nostim .' De cnd m pate moartea, mi [vin n minte toate versurile pe care le-am tiut odinioar. t) li vreun semn de prbuire... " Mathilde i repeta cu glas stins: e dincolo, n ncpe- i de alturi. Pn la urm, ascult ce-i spune. Glasul i slab, gndi Julien, dar i-a mai pstrat nc tonul porun- OI Acum vorbete ncet, ca s se stpneasc." Cine spui c e dincolo ? ntreb el blnd. Avocatul, ca s semnezi apelul. N-am s fac apel. Cum ! N-ai s faci apel ? exclam ea, ridiendu-se . ii iii scprtori de mnie; i de ce, m rog ? Pentru c, acum, simt curajul de a muri cu destul demnitate. Cine-mi garanteaz c peste dou luni, dup o ndelungat edere n celula asta umed, am s fiu la fel fit 1 bine dispus ? Prevd felurite ntrevederi cu'preoii, cu
MOU I NEGRU 557

dac doamna de Rnal ar fi fost la Besancpn i-ar fi mrtu-iisit slbiciunea lui... n momentul cnd regreta cel mai mult lipsa femeii acesteia adorate, auzi paii Mathildei. Cea mai mare nenorocire n nchisoare, gndi el, este iii nu-i poi ncuia ua." Tot ce-i spuse Mathilde nu fcu dcct s-1 nfurie. fi povesti c, n ziua judecii, domnul de Valenod, avfnd n buzunar numirea de prefect, cutezase s-i rd tic domnul de Frilair i s-i fac plcerea s-1 condamne pe Uulien la moarte. Cum de i-a dat prin gnd prietenului dumitale, mi-a pus mai adineaori domnul de Frilair, s trezeasc i s Uliice mica vanitate a acestei aristocraii burgheze ? De ce a vorbit de cast ? Le-a artat singur ce trebuiau s fac, n |>iopriul lor interes politic; gguii tia habar n-aveau i riau gata s plng. Interesul de cast a venit s mascheze ni ochii lor grozvia de a condamna la moarte. Trebuie s Ui unoatem c domnul Sorel e tare nepriceput n afaceri. f>nc nu izbutim s-1 salvm prin cererea de graiere, un iartea lui^va fi un soi de sinucidere... " Mathilde nu se feri s-i spun lui Julien un lucru de nuc nu se mai ndoia : c abatele de Frilair,

vzndu-1 pe Sorcl pierdut, credea folositor pentru ambiia lui s cerce a-i deveni urma. Aproape scos din fire, din pricina mniei neputin-t loase i a necazului, i spuse Mathildei: - Du-te de ascult o liturghie pentru mine i d-mi buce o clip. Mathilde, i aa foarte geloas de vizitele doamnei de H^nal, despre a crei plecare tocmai aflase, nelese de i necjit Julien i izbucni n lacrimi. Durerea ei era adevrat, Julien vedea bine, i asta l nilul i.i i mai mult. Avea neaprat nevoie de singurtate, lini cum s-o capete ? In Mrit, dup ce ncercase toate mijloacele pentru a-1 nduioa, Mathilde plec, dar aproape n aceeai clip ! un Fouqu6.
559

lindeni s exagereze lipsa mea de curaj; ce triumf pentru Valenozi. Ei snt mari i tari n Frana i se bucur de loate avantajele sociale. Pn acum puteam cel puin K-mi spun: ei se umplu de bani, e adevrat, i snt copleii de toate onorurile, dar eu am nobleea inimii. i iat un om cruia toi i vor da crezare: tata va depune mrturie n faa ntregului Verrieres, exagernd, c m fost slab n faa morii! Voi trece drept un la n ncercarea aceasta pe care oricine o nelege." Julien se simea aproape dezndjduit. Nu tia cum s M ape de taic-su. S se prefac n aa fel nct s-1 nele pe btrnul acesta, att de iste, era peste puterile lui. Mintea lui cercet n grab toate posibilitile. Am fcut economii! exclam el deodat. Ideea aceasta jjenial schimb i nfiarea btinului i situaia lui Julien. Cum s le mpart ? continu Julien mai linitit: efectul produs i alungase orice sentiment de inferioritate. Btrnul cherestegiu ardea de dorina de-a nu lsa s-i-ncape banii, din care i se prea c fiul su va lsa o parte iuilor lui. i i vorbi vreme ndelungat, cu mult foc. lulicn putu s-i rd de el. - Ei bine, Dumnezeu mi-a artat cum s-mi fac tes- I lamentul. Voi drui fiecruia dintre fraii mei cte o mie <\> 11anei, iar restul va fi al dumitale. Foarte bine, spuse btrnul, restul mi se cuvine; I dur fiindc Dumnezeu s-a ndurat s-i mite inima, dac I vrei s mori ca un bun cretin, se cade s-i plteti dato-I Mie. Mai snt i cheltuielile fcute de mine pentru hrana I )i pentru creterea ta, i la care nu te gndeti deloc... Va s zic asta-i dragostea de tat ?!" i spunea I Julien mhnit, cnd rmase, n cele din urm, singur. (Urnd se ivi temnicerul. Domnule, dup vizita prinilor le aduc totdeauna iwspeilor mei o sticl cu vin de Champagne. E cam 4 ii mp, ase franci sticla, dar nveselete inima. Adu trei pahare, i spuse Julien cu o grab copilreasc, i poftete aici doi dintre deinuii pe care i iHd plimbndu-se pe coridor.
ROU I NEGRU 561

au avut norocul s nu fie prini n flagrant delict. Acuzatorul, pe care societatea l npustete asupra mea, a fost navuit printr-o ticloie... Eu am svrit o crim i snt pe drept cuvnt osndit, dar, fa de crima asta, a mea, Valenod, care m-a osndit, e de o sut de ori mai duntor societii. Zu, adug Julien trist, dar fr mnie, cu toat ava-riia lui, tata preuiete mai mult dect toi oamenii tia. Nu m-a iubit niciodat. i am ntrecut msura,.ptndu-i numele printr-o moarte ruinoas. Teama lui s nu duc lips de bani, prerea exagerat despre rutatea oamenilor, denumit avariie, l fac s vad un motiv miraculos de alinare i de siguran n cei trei sau patru sute de ludovici pe care a putea s i-i las. ntr-o duminic dup-amiaz, i va arta banii tuturor invidioilor din Verrieres. Cu un asemenea pre, va spune privirea lui, care dintre voi n-ar fi nentat s aib un fiu ghilotinat ?" Filozofia aceasta putea s cuprind i mult adevr, nu-^ai c, prin natura ei, ndemna s doreti moartea. Aa irecur cinci zile ntregi. Julien se purta politicos i blnd lat de Mathilde, pe care o vedea roas de cea mai cumplit gelozie. ntr-una din seri, se gndi serios s-i pun capt vieii. Sufletul i era cufundat n nefericirea profund n care l aruncase plecarea doamnei de Rdnal. Nu-i mai plcea nimic, nici n viaa real, nici n nchipuire. l ipsa de micare ncepuse s-i vatme

sntatea i s-i dea caracterul exaltat i slab al unui tnr student german, ffji pierdea tria aceea brbteasc i mndr, care alung printr-o njurtur energic anumite idei nepotrivite, gata SA asalteze sufletele nefericiilor. Am iubit adevrul... Dar unde se afl el ? Pretutindeni ipocrizie, sau mcar arlatanie, chiar la cei mai virtuoi, Chiar la cei mai de seam oameni. i buzele i se strmbar ii tirb... Nu, omul nu se poate ncrede n om ! Doamna de ***, fcnd o chet pentru bieii ei orfani, uni spunea c prinul cutare druise zece ludovici; min-i iun. Dar ce spun ? Napoleon la Sfnta Elena !... arlatanii' curat, proclamaie n favoarea regelui Romei.
ROU I NEGRU S63

dc care m-am rezemat la vreme de furtun; m cltinam, m frmntam. La urma urmei nu eram dect un om... dar n-am fost smuls de furtun. Aerul jilav din celul m face s m gndesc la izolare... Dar de ce s mai fiu farnic, cnd blestem frnicia ? Nici moartea, nici celula, nici aerul jilav nu m doboar, ci lipsa doamnei de R6nal. Dac, la Verrieres, pentru a o vedea, a fi fost silit s triesc sptmni ntregi ascuns n pivniele casei, m-a fi plns oare ?" Totui influena contemporanilor mei e mai tare, rosti el rznd amar. Vorbesc singur, cu mine nsumi: m aflu la doi pai de moarte, i tot mai snt farnic... O, veac al nousprezecelea! ...Un vntor trage un glonte, ntr-o pdure; prada cade, el se repede s-o apuce. i lovete cu cizma un muuroi nalt de aproape o jumtate de metru, distruge locuina furnicilor, mprtie ct colo bietele vieti, cu oule lor cu tot... Cele mai filozoafe dintre furnici nu vor putea niciodat s priceap ce-i cu namila asta neagr, uria, nfricotoare: cizma vntorului care a ptruns pe neateptate i cu o iueal de nedescris n locuina lor, dup un zgomot asurzitor, nsoit de vpile unui foc roiatic... .. .Tot astfel e cu moartea, cu viaa, cu venicia, lucruri loarte simple pentru cine are minte att de adnc nct s Ic ptrund... O musculi efemer se nate la nou dimineaa, n lungile zile de var, ca s moar la cinci seara; cum ar puii a ca nelege cuvntul noapte ? Mai d-i cinci ore de via, i va vedea i va nelege ce I noaptea. Aa i eu, voi muri la douzeci i trei de ani. Mai d-mi cinci ani de via, ca s triesc cu doamna de Renal, i ncepu s rd ca Mefistofel. Ce nebunie, s discui asemenea probleme adnci! 1. Snt farnic, de parc s-ar mai afla cineva aici, s m8 asculte. vzut de tinerele doamne din nalta societate a oraului, doamna de R6nal l convinse uor s plece ca s fac o slujb de nou zile la Bray-la-Haut. Nu exist cuvnt n stare s redea extazul i nebunia dragostei lui Julien! Risipind o sumedenie de bani i folosind din plin trecerea de care se bucura mtua ei, o precucernic vestit i bogat, doamna de Renal cpt nvoirea s-1 vad de dou ori pe zi. Cnd afl vestea aceasta, Mathilde aproape c-i pierdu minile de gelozie. Domnul de Frilair i mrturisise c toat trecerea lui nu-i ajungea s nfrunte buna-cuviin pn ntr-att nct s-o ajute s-i vad iubitulmai mult dcct o dat pe zi. Mathilde puse s fie urmrit doamna de R6nal, ca s-i afle cele mai mici micri. Domnul de Frilair i risipea toat isteimea minii lui iscusite, ca s-o conving c Julien e nevrednic de ea. n mijlocul acestor suferine, Mathilde l iubea tot mai mult pe Julien i i fcea aproape n fiecare zi cte o scen ngrozitoare. Iar el inea cu tot dinadinsul s rmn cinstit pn la urm cu biata fat pe care o compromisese ntrun mod mt de ciudat; dar, n fiecare clip, dragostea nemrginit pentru doamna de R6nal se dovedea mai tare dect voina Iul. Cnd, alegndu-i prost ideile, nu izbutea s-o conving pe Mathilde de nevinovia vizitelor rivalei, i spunea: Slritul dramei trebuie s fie foarte aproape; am o scuz ifl nu m mai pricep att de bine s m prefac". Domnioara de La Mole afl de moartea marchizului iii- Croisenois. Domnul de Thaler, omul acela att de bo-ii permisese s spun cteva necuviine n legtur cu dispariia Mathildei; domnul de Croisenois l rugase s le ! /mint : domnul de Thaler i artase mai multe scrisori inonime adresate lui i pline de amnunte att de \ meteugit legate ntre ele, nct bietul marchiz fusese ne-"ii s

ntrevad adevrul. Domnul de Thaler i ngduise cteva glume cam gro- jpUne. Ameit de mnie i durere, domnul de Croisenois
ROU I NEGRU
567

ateniile pline de rvn ale domnului de Frilair i nici sinceritatea aspr a lui Fouqu6. Iar Julien, n afara clipelor furate de prezena Mathil-dei, tria din dragoste, aproape fr s se mai gndeasc la viitor. Ca o ciudat urmare a pasiunii, atunci cnd e nemrginit i fr urm de prefctorie, doamna de Rnal aproape c i mprtea nepsarea i voioia blnd. Odinioar, i spunea Julien, cnd a fi putut s fiu att de fericit n timpul plimbrilor noastre prin pdurea de la Vergy, o nenfrnat ambiie mi tra sufletul spre inuturi imaginare. i-n loc s-mi aps pe inim mna aceasta fermectoare care era att de aproape de buzele mele, viitorul m rpea de lng tine; mi fugea gndul la nenumratele lupte pe care trebuia s le dau ca s dobndesc o avere uria... Zu, a fi murit fr s cunosc fericirea, dac n-ai fi venit s m vezi n nchisoare. Dou evenimente venir s tulbure viaa aceasta linitit. Duhovnicul lui Julien, ct era el de jansenist, nu se putea feri de o intrig a iezuiilor, i, fr s vrea, deveni unealta lor. i spuse ntr-o bun zi c, dac nu voia cumva s cad tn groaznicul pcat al sinuciderii, trebuia s fac tot ce era cu putin pentru obinerea graierii. i cum clerul avea mare influen la Paris n Ministerul de Justiie, i se ofe-rea O cale destul de uoar: trebuia s se pociasc n mod public, cu mare zarv. Cu mare zarv ! repet Julien. Ah ! te-am prins i pe dumneata, printe, jucnd teatru ca un misionar... Vrsta dumitale, urm jansenistul, grav, nfiarea plcut cu care te-a nzestrat providena, motivul nsui al i II mei svrite, rmas de neneles pn acum, sforrile Iroice pe care domnioara de La Mole le risipete n fa-voarea dumitale, toate, n sfrit, pn i uimitoarea prie-iinic pe care i-o arat victima, au contribuit s fac din iliimneata eroul tinerelor femei din Besancon. Au uitat de loate pentru dumneata, chiar i de politic...
ROU I NEGRU 571

Mathilde se ivi n mijlocul lor, nvemntat n haine lungi de doliu i, ctre sfritul slujbei, porunci s li se arunce mai multe mii de monezi a cte cinci franci. Rmas singur cu Fouqu6, inu s ngroape cu pro-priile-i mini capul iubitului ei. Fouque simea ci pierde minile de durere. Prin grija Mathildei, grota aceea slbatic fu mpodobit cu marmur sculptat cu mare cheltuial n Italia. Doamna de Rnal i inu fgduiala. Nu cut n nici un fel s-i curme zilele; dar, la trei zile dup moartea lui Julien, muri i ea, mbrindu-i copiii.

SFRIT
Neajunsul domniei opiniei publice, care de altminteri aduce libertatea, e faptul c se amestec acolo unde nu-i treaba ei; de pild: n viaa particular. De aici, tristeea Americii i a Angliei. Ca nu cumva s se ating de viaa particular, autorul a nscocit un orel, Verrieres, i cnd a avut nevoie de un episcop, de jurai, de o curte cu juri, Ie-a plasat pe toate la Besanon, unde el n-a fost niciodat.
.; * *

MAO INTERNATIONAL PUBLISHING COMPANV SA

c'6'LTCI RAO cLsifc"

1 lunorc de BALZAC 1 inily BRONTE 1 laniel DEFOE i li.ir Ies DICKENS 1 M. IJOSTOIEVSKI r Iluzii pierdute > La rscruce de vinturi > Moli Flanders > Impresii din Italia > Crim i pedeapsa

> Fraii Karamazov (2 voi.) 1 W C.OETHE Nnlhanicl HAWTHORNE Victor HUGO > Suferinele tnrului Werther > Litera stacojie > Notre-Dame de Paris > Strinul, Ciuma, Cderea,

COLECIA OPERE XX"

\IN n CAMUS Exilul i mpria > Faa i reversul, Nunta,

Mitul lui Sisif, Omul revoltat, Vara 1 tkhricl GARCA MRQUEZ > Toamna patriarhului i n i; 1 DE Sechestrata din Poitiers 1 llninmin HESSE y Lupul de step > Siddhartha, Cltoria spre Soare-Rsare 1 111 1', 1 . PETROV > Vielul de aur > Dousprezece scaune > Jocul cu mrgele de sticl > Falsificatorii de bani > Amintiri de la Curtea cu Juri, > Generalul n labirintul su

Ihwi/KAPKA
> Opera antum > Castelul 1 11......as MANN > Doctor Faustus A i.. l . M A LRAUX v...... .Ic SAINT-EXUPERY 1 VtiKima WOOLF

> Procesul

> Lotte la Weimar > Condiia uman > Citadela > ntre acte

COLECIA RAO CONTEMPORAN"

.........I.II.LO
hniMiiiii|iic FERNANDEZ 1 II... IK VING 1 hm. IKliMAIN l 1 UliURY r uglmzi , ' kcvlii .1 ANDERSON N Mu v AKCHER > Hoi de onoare

>MaoII
> ngerul destinului > Hotelul New Hampshire >Restaurapa > Arat-mi un erou y De o parte i de alta a frontierei > Dosarele X - Ruinele > O duzin de tertipuri

SUCCESE INTERNAIONALE

ti HAKBER
> Jocul > Un spion desvirit y O crim la case mari

> Plns iris i ilin 1. < ARRE

IMH l
luhn SAUI.
iW

IM II
VVM I I H

MIIAIHilI
1

"'

, i (ii

f Se arai furia oarba V Pedeapsa pctoilor r Vlstarul mintii' V Dubla personalitate > Juctorul V Printre mori V Presupus nevinovat 4* t y Vinovie dovedit > Vin mrturisit 3* Coriander > Destinaia Univers > Cartea lui van Vogt > Vals lent la CedarBend V Nopile fugarului > Execuia > Impuls > Operaiunea Jessica

IA PROZ ROMN CONTEMPORAN'

III! II SCU
UI A .....'I ii II

' OLECIA
1 11 11 11 W-NSON

."IN ......STOI, > Visul de iama al Isabellei > Srbtoare continu > Povestiri din lumea nou RAO PENTRU COPII" > Peter Pan > Vrjitorul din Oz > Vntul prin slcii > 35 Mai > Rzboiul bumbilor > Bambi > Rpit de tlhari COLECIA LOVE STORY" > Tradiii de familie > Trei dorine NON-FICTIUNE ut ('AN'I ANEDA > Cltorie la Ixtlan > Povestiri despre Putere 11 11 IW )VlC > Jurnalul Zlatei Hi ( Imck GIANCANA > Trdarea ; MOI ./l .R > Fereastr spre trecut IhJtm KIKS-|l-N&ElmarR.GRUBER > Isus? .......I A N li & Wilfred GREGG > Enciclopedia ucigailor tn serie < )/.ANIEC > Elemente de ceakra Mm I in I'AI -MER > Elemente de taoism luhn SNIiLLING > Elemente de budism Thomu POWERS > Rzboiul lui Heisenberg I I IrlihcrPROUTY > JFK I iimalil SPOTO > Marilyn-Monoe

Editura FAHRENHEIT
11

I 111 ALDANI Mlihacl CRICHTON

SCIENCE FICTION
> Crucea de ghea

> Lumea pierdut