Textul actualei versiuni reproduce ediia Le livrr des Mi//r nuits ct une tiuit, traduction licccrale ct complete du texte

arabe par le dr./ C. Mardrus, Editions de la Rcvuc Blanchc, Paris, 1899, versiune coroborat cu traducerea in limba rusa Kniga tsiad i odnoi nod, perevod s arabs!o"o M. A. Sa/ir, #osudarstvcnnoc $%datelstvo &udo'estvennoi (iteraturi, )os!va, 19*9, +i cu traducerea ,n limba "erman Tausendunddne Nacht, aus dem -rabischen iibertra"en von Max Henning. .ruc! und /erla" von Philipp Reclam 0un., (eip%i", 189*.

1 )$E 2$ 34- .E 41P5$ /olumul $$$

64opile 7*8199: Text inte"ral Traducere +i note de &aralambie #r;mcscu

.csi"n

copcrc;<

=armen

(ucaci

$lustraii< $on )anca

> 9??9 Editura Ere Press@ pentru pre%enta ediie

Editura Ere Press Piaa Presei (ibere, nr. $, scctor A Bucure+ti Tel./Bax< ?91.C18.D?.9D, ?91.C18.D?.98 officc erc!res". ro co##i$n%i& trc!re"". ro EEE.ercpress.ro

.cscrierea =$P a Bibliotecii 4aionale a Rom;niei 1 mic +i una de nopi / crFid.< &aralambie #r;mcscu. Bucure+ti< Ere Press, 9??98 1* voi. $GB4 9D889DC81*D8D1988 /oi. C. 8 9??9. 8 $GB4 9D889DC81*D8D1*89 $. #r;mescu. &aralambie 6crad.: 891.711.918918C7H1C*.1 C9868711.91:

Editori< =iprian Enc, -driana Enc Redactori< )ihaela Po"onici, $rina /olcinschi .TP< Elena )arin, Gilvia $lie =orectori< )ihail #r mescu, =orina #;diu;

P1/EGTE- =3 G3(T-43( 1)-R -(8 4E)-4 2$ =3 =E$ .1$ I$$ -$ GJ$, )$434-5$$ 2-RA-4 2$ .-3(K)-A-4

-tunci 2ehere%ada ,i spuse sultanului 2ahriar< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c ,n cetatea Ba"dadului, dup domnia multor caliBi +i ,nainte de cea a multor altora, a Bost un sultan pe care ,l chema 1mar -l8 4eman 1 . Era de o putere n prasnic +i ,i biruise pe toi hosroii cu putin +i ,i ,n"enunchease pe toi che%arii 9 c;i vor Bi Bost. 2i8a+a era de po'arnic, ,nc;t Bocul care d c ldur ,i era de prisosL =;t nimenea nu putuse s 8i Bie pe potriv ,n luptele de ,ntrecere de pe meidanele de c l rie +i apri" c;t, dac ,l cuprindea m;nia, n rile lui v rsau par de sc;ntei. =ucerise toate olaturile +i ,+i ,ntinsese st p;nirea peste toate cet ile de scaun. Gupusese, cu a'utorul lui -llah, toat omenirea +i ,+i ,mpinsese armiile8i biruitoare p;n pe p m;nturile cele mai ,ndep rtate. 5inea sub domnia lui +i R s ritul +i -pusul +i, printre alte multe ri, $ndul, Gindul, =hitaiul, $emenul, &ed'a%ul, &abi+ul, P m;nturile 4e"re, Giria, Rumul, melea"urile de la .iarbe!ar, precum +i toate ostroavele de pe m ri +i toate r;urile cele vestite

3n anacronism, ca multe altele in ' (ie fi una de no!)i, ora+ul Ba"dad Biind Bondat in anul DM9, deci la *8 de ani dup; moartea caliBului 1mar -l84eman. * Hoiroii fi che%arii 8 adic st p;nit orii persani +i bi%antini.
1

c;te se aBl pc p m;nt, precum Gcihunul +i .'cihunul 1 , 4ilul +i EuBratul. Trimisese ol cari p;n la mar"inile p m;ntului spre a8i aduce +tiri apriate despre Baptele +i despre +ireteniile din ,mp r ia saF +i toi ol carii s8au ,ntors s 8i aduc vestea c lumea ,ntrea" ,i este supus +i c toi craii primesc cu cinstire s i se ,nchine. (a r;ndu8i, +i el ,+i de+ternu asupra lor a tuturora milele d rniciei +i ,i scald ,n valurile m rinimiei saleF +i Bacu s se ,nst p;neasc ,ntre ei ,nele"erea cea dulce +i ,ncredereaF ,ntruc;t m rinimos era, +i cu suBlet mare, ,ntr8adev r. ,nc;t din toate p rile cur"eau spre scaunul lui de domnie darurile +i pe+che+urile, precum +i haraciurile p m;ntului ,n lar" +i ,n lun". ,ntruc;t st p;n drept era, +i iubit Boarte, ,ntr8adev r. 1r, sultanul 1mar -l84eman avea un Biu pc care ,l chema 2ar!an 9 . 2i pe 2ar!an ,l chema a+a ,ntruc;t se r %v dise ca o minune dintre minunile de pe acele vremi, +i ,i ,ntrecuse cu voinicic p;n +i pe vite'ii cei mai cute% tori, dobor;i de el ,n luptele de ,ntreceri, +i m;nuia de8a mir rilea +i lancea, +i palo+ul, +i s "eata, ,nc;t p rintele lui ,l iubea cu o dra"oste p;n peste poate +i Bar de pereche, +i ,l socotea urma+ul s u ,n scaunul de domnie al ,mp r iei. Era lucru ne,ndoielnic, ,ntr8adev r, c acel uluitor 2ar!an, de8abia a'uns la v;rsta de b rbat de dou %eci de ani, cu a'utorul lui -llah, v %use cum se ,nchin toate capetele dinaintea Baimei lui, ,ntr8at;ta de ,mpodobit era cu vite'ie +i cute%an , +i ,ntr8at;ta str lucea de slava ispr vilor lui. = +i sp rsese multe b +tii, +i supusese multe olaturi, +i ,+i de+ternuse Baima pe tot ,ntinsul lumiiF +i sporea Bar ae
+ ,ndul8 $ndiaF Sindul- inuturile dc pc cursul inBerior al r;ului $ndF Ha.iful -bisiniaF /u(ul 8 #reciaF 0iar-1e2ar - ara +i ora+ul dc pc rmul drept al Ti"ruluiF 34(nturile Negre - GudanulF Seihunul fi 05ei.unul8 r;urile G;r8.aria +i -mu8.aria.

4umele de 2ar!an s8ar t;lmaci NPr p dul a venitO.

=i sultanul 1mar -l84eman nu mai avea niciun alt copil dec;t pe 2ar!an. .reptu8i c , precum ,n" duiesc Cartea +i Sunnaua6 avea patru neveste le"iuiteF dar numai una dintre ele Busese rodnic , pe c;nd celelalte trei erau sterpe. 2i8 apoi, ,n aBar de cele patru soii le"iuite, care s l +luiau chiar ,n sarai, sultanul 1mar mai avea trei sute +ai%eci de cad;ne, tot at;tea c;te %ile are anul copBt 9 F +i Biecare dintre acele Bemei era de alt neam. 2i d ruise Biec reia c;te un iatac anume +i aparteF iar acele iatacuri aparte erau r;nduite ,n dou spre%ece cl diri, precum lunile anului, +i toate erau %idite ,n chiar curtea saraiuluiF +i Biecare dintre cele dou spre%ece cl diri ad postea c;te trei%eci de cad;ne, Biecare in iatacul ciF astBel c erau trei sute +ai%eci de iatacuri osebite. 1r, sultanul 1mar h r %ise, ,n toat dreptatea, c;te o noapte din an Biec reia dintre cad;nele sale, pe r;ndF +i se desBata astBel numai o noapte pe an cu Biecare cad;n , pe care nu o mai vedea dec;t ,n anul urm tor. 2i sultanul 1mar nu conteni s se poarte a+a de8a lun"ul unui lun" r sp s de vremeF +i, de altminteri, de8a lun"ul vieii lui toate. .rept aceea a'unsese vestit pentru ,nelepciunea sa minunat +i pentru b rb ia sa. 1r, ,ntr8o %i, cu ,n" duina -toatechivernisitorului, una dintre cad;nele sultanului 1mar r mase "reaF iar plodirea ei Bu numaidec;t aBlat de tot saraiulF +i a'unse vorba +i la sultan, care se voio+i p;n peste mar"inile voio+iei +i stri" < 8 /rear8ar Pllah ca toat seminia +i toat plodirea mea s Bie ,ntocmite numai din copii de parte b rb teasc L Pe urm porunci s se scrie ,ntr8un catastiB %iua plodirii, +i ,ncepu s8o potopeasc pe cad;na aceea cu toate Belurile de cinstiri +i de daruri, ,ntr 8acestea, 2ar!an, Biul sultanului...
1 =artea este Coranul. iar Sunnaua este cule"erea de le"i, hot r;ri +i povee date de )ahomed +i transmise prin tradiie. 7 Anul co!ft 8 adic socotit dup; calendarul Bolosit de copBi, vechii b +tina+i ai E"iptului.

,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se apropie dimineaa +i, sBioas , i+i am;n povestitul pe a doua %i.

0ar cnd fu cea de a !atru%eci fi cincea noa!te

,ntr8acestea, 2ar!an, Biul sultanului, aBl +i el vestea despre plodi rea cad;nei +i c %u ,ntr8o m;hnire mare, mai cu seam ";ndind c noul venit ar putea s 8i prime'duiasc mo+tenirea la scaunul de domnieF +i hot r, ,n sine+i s 81 su"rume Bar de +ov ire pe copilul cad;nei, dac va Bi un copil dc parte b rb teasc . $ac8a+a cu 2ar!anL =i c;t despre cad;n , aceasta era o t;n r roab "recoaic pe care o chema GaBia. Iusese trimis pe+che+ sultanului 1mar de c tre domnul "recilor de la =he%areea 1 , cu o sumedenie de alte lucruri Balnice. .intre toate roabele tinere din sarai, ea era de departe cea mai Brumoas , de bun seam , +i cea mai nurlie la chip, +i cea mai "in"a+ la boiu, +i cea mai bla"oslovit ,n +olduri +i ,n umeri. Pe l;n" astea, era d ruit +i cu o de+tcpt ciunc rar , +i cu haruri nu prea de ob+teF +i +tia, dc8a lun"ul nopilor pe care sultanul 1mar le petrecea acum cu ea, s 8i spun ni+te vorbe tare dulci, ce8i % d rau simurile +i ,l desBatau p;n ,n m dularele toate, vorbe p;rdal8 nice +i aBumate, tare po'arnice +i de+ucheate. 2i nu mai conteni p;n ce veni sorocul de a plodi. Ge sui atunci ,n scaunul de rodire, prad durerilor de plodire, +i ,ncepu s se roa"e la -llah cu scr;+nire, +i -llah o ascult , Bar +ov ire +i cu "r bire 9 .

=u numele de Che%areea au existat dou ora+e, unul in Palestina 6care ,n anul 19M* a Bost cucerit dc musulmani +i distrus: +i altul in -sia )ic . < -literaiile +i asonantele acestea provin din respectarea textului arab.
1

(a r;ndu8i, sultanul 1mar poruncise unui had;mb s vin s 8i vesteasc numaidec;t na+terea pruncului, precum +i dac era b iat ori Bat F iar 2ar!an, la r;ndu8i, nu pre"et s 8i porunceasc unui alt had;mb tot asemenea. -+a c , de cum GaBia n scu, moa+ele +i luar copilul +i ,l cercetar +i, v %;nd c era Bat , se "r bir s dea de +tire tuturor celor de Ba , precum +i had;mbilor, spun;nd< 8E Bat L 2i chipu8i e mai str lucit ca lunaL -tunci had;mbul sultanului %ori s duc vorb st 8 p;nului s uF iar had;mbul lui 2ar!an aler" +i el s ves8 teasc +tireaF +i 2ar!an se bucur p;n peste poate. .ar de8abia plecar had;mbii, c GaBia le +i spuse moa+elor< 83BL a+teptaiL simt c l;untrurile mele mai cuprind ,nc ceva. Pe urm Bu iar +i apucat de NahO8uri +i de NuB8uri +i de durerile BaceriiF apoi, cu a'utorul lui -llah, n scu ,ntr8un sB;r+it un al doilea prunc. 2i moa+ele se aplecar iute +i cercetar plodul, iar acesta era un plod de parte b rb teasc , asem n tor cu luna plin , cu o Brunte str lucind de alb +i cu ni+te obra'i trandaBiri ,nBlorii, ,nc;t se bucurar Boarte roabele, ,nsoitoarele +i toate cele poBtite acoloF +i, ,ndat dup u+urarea GaB,ei, toate muierile ,ntr8un "las umplur saraiul cu ipete lun"i de bucurie pe "lasul cel mai ascuit, +i ,n asemenea chip, ,nc;t toate celelalte cad;ne au%ir , +i pricepur , +i se u"ilir de %avistie +i de ciud . =;t despre sultanul 1mar -l84eman, de cum aBl +tirea, ,i mulumi lui -llah, ,n bucuria lui, +i se scul +i aler" la iatacul GaBiei, +i se duse l;n" ea +i ,i lu capu8ntre m;inile lui +i o s rut pe Brunte. Pe urm se plec peste noul n scut +i ,l s rut F +i pe dat roabele toate b tur voioase din dairale, iar l ut resele ciupir strunele cele dulci sun toare,

.up care sultanul porunci ca nou8n scutul s se numeasc .aulma!an, iar Bata 4o%hatuK%aman 1 . 2i toi se temenir +i r spunser cu ascultare +i cu supunere. Pc urm sultanul alese doicile +i slu'nicele pentru cei doi su"ari, precum +i roabele +i ,nsoitoareleF pe urm porunci s se aduc la toat lumea din sarai vinuri, b uturi, +i parBumuri, +i multe alte lucruri pe care limba ar Bi ne,nstare s le pomeneasc . =;nd aBlar +tirea despre na+terea aceea ,n"em nat , locuitorii Ba"dadului ,mpodobir +i luminar cetatea +i d dur dove%i mari de mulumire. Pe urm venir emirii, vi%irii +i mai8marii ,mp r iei +i ,+i de+ternur ,nchin ciunile +i Biritiselile dinaintea sultanului 1mar -l8 4eman, pentru na+terea Biului s u .aulma!an +i a Biicei sale 4o%hatu. $ar sultanul le mulumi +i ,i d rui cu haine de Bal , +i ,i potopi cu hat;ruri +i cu mile, +i le B cu tuturor celor de Ba pe+che+uri mari, at;t celor de va% c;t +i celor de r;nd din "loat . 2i nu conteni astBel p;n ce se scurser patru ani. 2i ,n toat vremea aceasta nu l sa s treac m car o %i Bar a trimite s i se aduc +tiri despre GaBia +i despre copiiF +i nu lipsi a8i trimite GaBiei o "r mad de "iuvaieruri, de odoare, de haine, dc m t suri, +i de aur, +i de ar"int, +i de minun iiF +i avu "ri' mai ales s ,ncredine%e cre+terea copiilor +i ve"herea lor celor mai credincio+i +i celor mai pricepui dintre slu'itorii s i. 2i8a+aL iar 2ar!an, care se aBla departe s se r %boiasc +i s se ,nBrunte, s cuprind cet i +i s str luceasc ,n b 8 t lii, s lupte +i s biruie pe voinicii cei mai vite'i, nu aBlase din "ura had;mbului s u dec;t despre na+terea sor 8sii 4o%natuL $ar despre na+terea Bratelui s u .aulma!an,
0aul(a2an s8ar iraducc N$.umina loculuiO, iar No%i5atu8%a(an N.csBatarca vremurilorO.
+

,ntr8o bun %i, pe c;nd sultanul 1mar -l84eman +edea pe scaunul s u de domnie, c m ra+ii de la sarai intrar +i s rutar p m;ntul dintre m;inile lui +i spuser < 81, ) ria Ta, iac t c ne vin ni+te trimi+i de la ri"a -Bridun, domnul rumilor +i al =onstantiniei celei )ari 1 . 2i n %uiesc a Bi primii de tine ca s 8i asculi +i s 8+i a+tearn plec ciunile ,ntre m;inile tale. -+a c , dac vrei s le dai ,n" duina, avem s 8i poBtim a intraF de nu, nevoina ta Ba de ei va Bi Bar de cr;cnireL $ar sultanul d du ,n" duina. .up ce trimi+ii intrar , sultanul ,i ,nt;mpin cu bun voin , ,i poBti s se apropie, le ceru +tiri despre s n tatea lor +i ,i ,ntreb despre temeiul venirii lor. Ei atunci s rutar p m;ntul dintre m;inile sale +i spuser < 81, pream rite +i preasl vite doamne, cu suBlet prea,n lat +i m rinimos Bar de mar"ini, aBl c acela care ne8a trimis c tre tine este domnul nostru -Bridun 9 , st p;nul rii #reciei, +i al $oniei, +i al tuturor armiilor din p rile cre+tine+ti, +i a c rui cetate de scaun este cetatea de la =onstantinia. El ne8a dat sarcina s te pre8 vestim c are s purcead un r %boi amarnic asupra unui asupritor crunt, domnul &ardobiu, st p;nul =he%areei. Pricina r %boiului este urm toarea< o c petenie de triburi ar be+ti a " sit, ,ntr8o ar de cur;nd cucerit , o comoar din leaturile duse, de pe vremea lui El8$s!andar =el8=u8 .ou 8=oarne C F comoara aceea cuprindea odoare Bar de socoat +i a c ror preuire nici baremi nu ar Bi cu putin F printre multe alte minun ii, cuprindea +i trei "eme rotunde, mari c;t ou le de stru, Brumoase +i albe, nestemate Bar de meteahn +i Bar de
Constantinia cea Mare-=onstantinopolul. - Afridun 6sau 9aridun: a Bose ,n realitate un re"e persan care nu a avut nimic
+

cusur, +i care ,ntreceau ca Brumusee +i ca pre toate neste8 matele de pe p m;nt +i din ape. -cele trei "eme scumpe erau str punse prin mi'locul lor, spre a Bi ,n+iruite pe un +iret +i a slu'i de "hcrdan. -veau cioplite pe ele, ,n slove ione+ti 1 , ni+te ,nsemne tainiceF da se +tia c purtau ,n ele virtui multe, dintre care unul dintre cele mai m runte rosturi era de a Beri pe oricine le8ar Bi purtat de toate bolile +i mai cu seam de Bri"uri +i de Bierbineli. )ai ales nou8 n scuii erau ocrotii dc acele puteri. ,nc;t c petenia ar beasc , dac oblici atari minunate rosturi, +i dac se ispiti de toate celelalte ,nsu+iri tainice, ";ndi c acela era pentru el prile'ul cel mai bun de a dob;ndi hat;rurile domnului nostru, +i se socoti numaidec;t s 8i trimit ,n dar cele trei "eme scumpe, precum +i o mare parte din comoara vr 'it . -+a c porunci s se pre" teasc dou cor bii, una ,nc rcat cu odoare +i cu cele trei "eme scumpe, menite ca pe+che+ domnului nostru -Bridun, iar alta ,nc rcat cu in+i menii s ,nsoeasc acea comoar de pre +i s8o apere de lovirile hoilor sau ale vr 'ma+ilor. .ar c petenia de arabi era ,ncredinat c nimeni nu va cute%a s loveasc , Bie ,n el dc8a dreptul, Bie ,n lucrurile trimise de el +i menite preaputernicului domn al nostru -Bridun, mai cu seam c drumul ce aveau s 81 urme%e cor biile era pe mare, la cap tul c reia se aBla =onstantinia. ,nc;t, de cum Bur "ata de plecare, cele dou cor bii puser p;n%ele spre rmul nostru. .ar ,ntr8o %i ,n care poposiser la un cnei, nu departe de ara noastr , deodat ni+te o+teni "reci de8ai supusului nostru &ardobiu, domnul din =he%areea, ,i potopir +i ,i ' pciuir de toate bo" iile c;te le aveau, comorile adunate +i lucrurile minunate +i, printre altele, +i cele trei "eme scumpeF pe urm ,i omor;r pe toi +i puser st p;nire pe cor bii. =;nd Baptul a'unse la +tirea domnului nostru, acesta trimise pe dat asupra lui &ardobiu un trup de oaste care Bu nimicitF trimise atunci al doilea
-dic "rece+ti.
1

trup, care Bu a+i'derea nimicit. -tunci domnul nostru -Bridun Bu cuprins de o m;nie mare +i 'ur c are s se a+e%e el ,nsu+i ,n Bruntea tuturor armiilor sale str;nse la un loc +i c nu are s se ,ntoarc p;n ce nu va spulbera cetatea =he%areea, nu va v;ntui toat ,mp r ia lui &ardobiu +i nu va n rui din temelii p;n ,n cre+tet toate t;r"urile de sub obl duirea lui. 1r, acuma, o, sultane plin de slav , venim s c ut m a'utorin de la tine +i s cer+im prielnica +i puternica ta spri'uin . 2i, a'ut;ndu8ne cu silele +i cu o+tenii t i, nu ai dec;t a8i spori slava +i a te Balnici ,n vite'ii. 2i iat c domnul nostru ne8a ,nc rcat cu "rele daruri de toate Belurile, spre cinstirea m rinimiei tale, +i te roa" neab tut s 8i Baci hat;rul de a le privi cu ochi buni +i de a le primi cu inim lar" L =u vorbele acestea, solii t cur , +i se temenir , +i s rutar p m;ntul dintre m;inile sultanului 1mar -l8 4eman. 2i iac t din ce erau alc tuite acele daruri ale domnului -Bridun, st p;nul =onstantiniei... ,n clipita accasta a istorisirii sale, 2chere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfit cea de a !atru%eci fi fasea noa!te

Gpuse< 2i iac t din ce erau alc tuite acele daruri ale domnului -Bridun, st p;nul =onstantiniei< Erau cinci%eci de Bete Becioare, m;ndreele cele mai m;ndre dintre Betele din #recia. Erau apoi cinci%eci de b iei, ale+i dintre cei mai chipe+i din ara rumilorF +i Biecare dintre acei b iei minunai era ,mbr cat cu un caBtan bo"at, cu m;neci lar"i, numai din m tase ,n b teli de %araBir

aur cu ,nBlorituri de ar"int, sub care se ,mbina o Bustanea din dou Boi nepotriv , tot numai din %araBir +i din catiBeaF +i Biecare dintre ei avea la urechi c;te un cercel de aur ,n care sp;n%ura c;te un m r" ritar alb +i rotund, preuind mai bine de o mie de miscaliK de aur. $ar Betele, de altminteri, purtau +i ele asupra lor odoare Bar de socoat . -+a cu cele dou pe+che+uri de Brunte. .a erau +i alte daruri, de o bo" ie mare, care ,ntru nimic nu Baceau de ocar darurile ,n+iruite. ,nc;t sultanul 1mar -l84eman le primi nu Bar dcsBat, +i porunci s li se dea solilor toate cinstirile cuvenite. Pe urm hot r, s se adune toi vi%irii s i spre a avea p rerea lor despre cererea de a'utorare a domnului -Bridun al =onstantiniei. -tunci se ridic dintre ei un b tr;n Balnic, preacinstit de toi +i iubit a+i'dereaF era vi%irul cel mare, +i ,l chema .andan 9 . -+adar vi%irul cel mare .andan spuse< 8 .reptu8i, o, sultane al slavei, c acel ri" -Bridun, st p;nul =onstantiniei celei )ari, este un cre+tin, "hiaur +i necredincios le"ii lui -llah +i a Prorocului s u 6asupra8i Bie ru" ciunea +i paceaL: +i neamul lui este neam de "hiaur. $ar acela asupra c ruia ne cere a'utorin este a+i'derea un necredincios +i un "hiaur. ,nc;t daravelile lor nu ,i privesc dec;t numai pe ei +i nu ar avea de ce s 8i tulbure +i s 8i atin" pe drept8credincio+i. .ar eu, oricum, te ,ndemn s d ruie+ti a'utorina ta domnului -Bridun +i s 8i trimii o oaste mare, ,n Bruntea c reia s 81 pui pe Biul t u 2ar!an, care tocmai s8a ,ntors din r %boielile lui Balnice. 2i chib%uin aceasta pe care i8o ,nB i+e% este bun pe dou temeiuri< cel dint;i este c domnul rumilor iac t c i8a trimis solii s i ,nc rcai cu
1 +

)iscalul c;nt rea aprox. 7,* "rame. 0andan 8 cuv;nt persan, ,nseamn NdinteO.

darurile pe care le8ai primit, iar el ii cere spri'in +i ocrotin F cel de al doilea este c , ,ntruc;t nu avem a ne teme cu nimic de ri"a acela m runt de la =he%arcea, a'utor;ndu81 pe -Bridun s 8+i biruiasc vr 'ma+ul, vei tra"e din Bapta aceasta ni+te dob;n%i str lucite +i vei Bi socotit ca adev ratul biruitor. $ar asemenea isprav se va aBla ,n toate rile +i va r %bate p;n la )a"reb 1 . 2i atunci craii -pusului au s caute prietenia ta +i au s 8i trimit sodom de pe+che+uri de toate soiurile, +i daruri Bar de asemuire. .up ce ascult vorbele vi%irului s u cel mare .andan, sultanul 1mar -l84eman ar t o mulumire mare, le " si mult vrednice de ,ncuviinare +i ,l cinsti cu un cartan de Bal , spun;ndu8i< 8E+ti cu adev rat bine rostuit spre a Bi chib%ul +i sBatul sultanilorL ,nc;t este de toat nevoia ca tu s te ani ,n Bruntea oastei, ,n r;ndul dint;iF iar c;t despre Biul meu 2ar!an, el are s c pit neasc numai oastea de acoperire. -poi sultanul 1mar porunci s vin Biul s u 2ar!an, ,i spuse toat povestea, ,i istorisi ce spuseser trimi+ii +i ce sBat dase vi%irul cel mare .andan, +i ,l ,ndemn s 8+i Bac rostuirile de plecare +i s nu uite a le ,mp ri o+tenilor milele obi+nuite +i darurile, dup ce ,+i va Bi ales acei o+teni unul +i unul dintre cei mai buni din toat oastea, +i ,+i va Bi ,ntocmit astBel un p;lc de %ece mii de c l rei, cu tot tac;mul, +i tari la neca%uri +i la osteneli. $ar 2ar!an se supuse cuviincios vorbelor p rintelui s u 1mar -l84eman, +i se scul pe dat +i alese dintre o+tenii s i %ece mii de c l rei plini dc Balnicie, c rora $e ,mp ri din bel+u" aur +i bo" ii, +i le spuse< 8/ dau acum trei %ile ,ntre"i de odihn +i de slobo%enieL $ar cei %ece mii de vite'i s rutar p m;ntul dintre
Magre. 8 ,n limba arab ,nsemnea% -pusul, +i ,n spccial 4ordul -Bricii< $unis. -l"er, )aroc +i Tripoli.
;

m;inile lui, +i ie+ir , potopii dc daruri, s se ,ntreme%e +i totodat s se ,ntocmeasc de plecare. 2ar!an intr atunci ,n chelarul ,n care se aBlau ha%nalele vistieriei, mormanele de arme +i de %ephanele 1 , +i alese armele cele mai Brumoase, cu ,ncrust turi de aur +i cu scrisuri pe Bilde+ +i pe abanos, +i lu tot ce cheBul +i poBta ,l ispitir . Pe urm se duse la "ra'durile saraiului, ,n care se aBlau laolalt caii cei mai Brumo+i din 4cd'ed +i din -rabia, care Biecare ,+i purta a" at la ";t ,nscrisa spiei neamului, ,ntr8o pun" de piele ,nhorboit cu m tase +i cu %araBir +i ,mpodobit cu nestemate de peru%ea. -colo alese caii din neamurile cele mai vestite, iar pentru sine lu un cal cu p rul luciu, cu ochii bulbucai, cu copitele tari, cu coada "roas +i Balnic , +i cu urechile "in"a+e ca ale "a%elelor. 2i calul acela era un pe+che+ B cut lui 1mar -l84eman de c tre un +eic al unei preaputernice seminii de arabiF +i era un cal din soiul se"laui8'edran 9 . $ar c;nd cele trei %ile se scurser , o+tenii se str;nser , ,n bun r;nduial , aBar din cetateF +i ie+i de asemenea +i sultanul 1mar -l84eman spre a8+i lua r mas8bun de la Biul s u 2ar!an +i de la vi%irul cel mare .andan. 2i se duse la 2ar!an, care s rut p m;ntul dinainte8i, +i ,i d rui +apte ha%naleQ pline ochi cu "albeni, +i ,l pov ui s cear totdeauna sBatul ,neleptului vi%ir .andan. $ar 2ar!an ascult cuviincios +i B " dui p rintelui s u ,ntocmai. -tunci sultanul se ,ntoarse c tre vi%irul .andan +i i81 d du ,n
)uniii. 3na dintre cele mai Brumoase rase dc cai din -rabia dc 4ord +i =entral . < Ha%na ,nsemnea% NvistierieO, Nlocalul vistierieiO. -ici ,ns termenul este Bolosit ca unitate de m sur pentru bani. +i anume de o mic de ris 6pun"i: cu "albeni.
1 9

$ar vi%irul s rut r spunse<

p m;ntul dintre m;inile sultanului +i

8-scult +i m supun. Pe urm 2ar!an, sub ochii sultanului +i ai vi%irului, s ri pe calul s u se"laui8'cdran, +i porunci s treac pe dinainte8i capii cei mai ae seam ai o+tii sale, precum +i cei %ece mii de c l rei. Pe urm s rut m;na sultanului 1mar -l84eman +i, ,nsoit de vi%irul .andan, d du pinteni calului. 2i purceser ,nainte, +i plecar ,n duruitul tamburelor de r %boi +i ,n viBorul de tilinci +i dc tr;mbie. $ar deasupra lor se ,nv;lvorau stea"urile +i bairacurile +i se %b teau ,n v;nt prapurii +i Blamurile. $ar solii slu'eau de c l u%e. 2i plecar la drum +i merser astBel c;t inu %iua aceea, apoi toat %iua urm toare, +i celelalte %ile, +i a+a vreme de dou %eci de %ile. 2i nu se opreau dec;t noaptea, pentru odihn . 2i, ,ntr8un sB;r+it, a'unser ,ntr8o vale lar" , acoperit de p duri +i plin de ape susur;nde. 2i, ,ntruc;t era pe ,nnoptate, 2ar!an porunci popas, +i vesti c masul are s Bie de trei %ile. 2i c l reii desc lecar +i ridicar corturile +i se rev rsar ,n toate p rile, +i ,n dreapta +i ,n st;n"a. $ar vi%irul .andan puse s i sc a+e%e cortul chiar la mi'locul v ii, +i l;n" el al turi corturile trimi+ilor domnului -Bridun de la =onstantinia. Estimp, 2ar!an a+tept ca toti o+tenii s sc ,mpr +tie +i le porunci str 'crilor $ui s 81 6ase sin"ur +i s sc duc la vi%irul .andan. Pe urm d du Br;u slobod bidiviului +i purcese s cercete%e valea toat , +i astBel s pun ,n Bapt sBaturile t t;ne8s u, care ,l pov uise va'nic s 8+i ia toate scutelile c;nd se vor apropia de ara lumilor, neprieteni ori prieteni. 2i nu conteni, mereu c lare ,n +aua calului, s bat valea de 'ur ,mpre'ur, p;n ce sc scurse sBertul dint;i al nopii. -tunci somnul i se po"or, "reu peste pleoape, +i 2ar!an nu mai Bu ,n stare s mear" ,n "oan . 2i, cum avea

=alul urm s mear" a+a p;n pe la n mie% de noapte +i, deodat , ,n mi'locul unei sih strii ,mp durite, se opri +i b tu cu copita ,n p m;nt. $ar 2ar!an se tre%i +i se pomeni ,ntre copacii p durii, care la ceasul acela erau ,nv luii de lumina lunii. 2i 2ar!an se tulbur p;n peste poate, v %;ndu8se ,n inima acelui loc pustiuF +i rosti cu "las tare vorba care ,mb rb tea% < N4u este putere +i t rie dec;t ,ntru -llah Prea,naltulLO 2i pe dat ,+i simi suBletul u+urat +i ncmai,nBrico+at de Biarele codrului, pe c;nd dinainte8i luna vr 'it lumina poianaF +i a+a de Brumoas se Bacea poiana, ,nc;t p rea una dintre poienile raiului. 2i 2ar!an au%i, parc pe undeva pe aproape, ni+te vorbe dulci p;n peste Bire, +i un "las des v;r+it de Brumos, +i ni+te r;sete. 2i ce r;seteL )uritorii, de le8ar Bi au%it, +i8ar Bi pierdut minile de dorul de a le sorbi dc pe chiar "ura aceea, +i apoi s moar . -tunci 2ar!an s ri 'os dc pe cal +i se strecur printre copaci, ,n c utarea "lasurilorF +i merse p;n ce a'unse pe malul unui r;u ar"intiu, cu apa 'uc u+ , +i cur" toare, +i susur;nd F +i la c;ntecul acela al apei r spundeau "lasul limpede al p s rilor, +i bocetele ameite ale "a%elelor, +i ,n";natul rostit de toate 'ivineleF +i toate laolalt alc tuiau un c;ntec lin +i plin dc vra' . 2i locul ,nsu+i era ,nhorboit +i pres rat cu Blori +i cu ierburi, precum spune poetul<

Nu e fru(os !4(ntul, o, .ucuria (ea, 0ect su. (ndrul florilor covor= >i nici i%vorul nu-i fru(os dect Cnd este logodit cu flori. M4rire celui care-a i%vodit 34(nt fi flori, )i a!4 de i%voare, >i care, dragostea (ea, te-a s4dit ,ntre i%voare ?i-n !oto! de floare.

2i 2ar!an se uit +i v %u pe malul dimpotriv ,n l;ndu8 se luminat de lun Baa unei m n stiri albe, str 'uit de un turn m re ce spinteca v %duhurile. 2i m n stirea aceea ,+i sc lda piciorul ,n apele vii ale i%voruluiF +i, dinaintea ei, se ,ntindea o pa'i+te pe care +edeau %ece Becioare ce o ,ncon'urau pe cea de a unspre%ecea. =;t despre cele %ece Bete, erau ca ni+te lune, ,nve+m;ntate ,n ni+te haine u+oare, +i lar"i, +i dulci, +i toate erau Becioare +i r pitoare, precum de altminteri spun +i stihurile poetului<

Ne!rih4nite tru!uri de fecioare /evars4-n toat4 !a5i?tea lu(ini, ,ar !a5i?tea de-unfrea(4t lung ti-esare. Cu (i5loc fui, cu !a fi (4run)i fi lini, ', fete sfinte, trece)i vr45itoare 3e su. co!acii de visare !lini; ,ar !a5if tea-i o lung4-nfiorare. Cad !este u(eri des!letite !lete Cu( cad ciorchinii de !e vi)a .un4. 14laie, negre valuri defuchete 3e u(eri de %4!ad4 se adun4. Ah, fer(ecate, vr45itoare fete, Cu ochi adnci, ca de-o is!it4 grea. @vrlind asu!ra-(i cu a(ar4 sete S4ge)ile de foc !ieirea (ea=
=;t despre cea pe care o ,ncon'urau cele %ece tinere roabe albe, aceea era ca luna plin , aidoma. Gpr;ncenele8i erau me+te+u"it arcuite, Bruntea8i precum lucirea dint;i a dimineii, pleoapele8i ,nhorboite cu ni+te "ene catiBelate +i ,ntoarse, iar %uluBii8i de la t;mple erau r sucii ,n

c;rlioni vr 'itoriF +i ,n totului tot era at;ta de des v;r+it ,n haruri precum o %u"r ve+te poetul ,n stihurile acestea<

Se(ea)4 (4 !rive?te, dar cu ce ochi sunte)i= Ce drea!t4-i e !rivirea ?i grea de fru(use)i= Ah, dre!te l4ncii crunte, ah, grele, voi, s4ge)i= >i iat4= Se ive?te ui(itelor !riviri= '.ra5ii ei sunt floare de nea ?i trandafiri= Le ?tiu ?i fr4ge%i(ea ?i dulcile scli!iri= >i iat4-i crlion)ul cel negru, r4sucit 3e al.ul frun)ii* noa!te ce-ti v4luie tihnit Seninul di(ine)ii !e cerul n4%4rit.
2i ca era aceea al c rei "las ,l au%ise 2ar!an. 2i ea vorbea acuma +i le spunea pe ar be+te, r;%;nd ,ntruna, roabelor celor tinere ce se aBlau dinainte8i< 8Pe )esiaL ceea ce Bacei voi, pe%cvcnchclor, c o treab nu tocmai desB t toare, ba chiar siloas . .ac vreuna dintre voi sc mai ,nh itea% la ea, am s8o le" cu chiar cin" toarea sa +i am s8o bat la poponeL Pe urm r;se +i "r i< 8$a s vedem, copilelor, care dintre voi ar putea s m biruiasc ,n lupt L =ele care se ,mbie nu au dec;t s se scoale +i s vin , p;n a nu asBini luna +i a nu se ivi dimineaaL -tunci una dintre Bete se ridic +i vru s ,ncerce a lupta cu st p;n 8saF dar Bu dobor;t repedeF pc urm o a doua, +i o a treia, +i toate a+i'derea. 2i, cum puiandra birui +i, drept pre al biruinei, urma s Bac cu Beti+canele ccea ce avea s Bac , deodat , din p dure, se ivi o Bemeie b tr;n care veni la ceata mucheleBa a tinerelor lupt toare +i, vorbindu8i tinerei biruitoare, ,i spuse< 8=e vrei s Baci, o, p c toaso +i dc+ucheato, cu Betele asteaR 2i cu"ei oare c ai dob;ndit vreo biruin

"ro%av dobor;nd ni+te copile nevolniceR .ac chiar +tii s lupi, iac t 8m dinainte8iL Gunt b tr;n , da tot mai pot s 8i vin dc hacL &aide, dar L (a lupt L -tunci t;n ra cea biruitoare, m car c se umpluse de m;nie, se st p;ni +i %;mbi +i ,i spuse babei< 81, st p;n a mea, )um 8a8Pr p durilor 1 L pe )esiaL chiar vrei s lupi cu mine, ori numai ai vrut s +u"uie+tiR B tr;na r spunse< 8Ba delocL e dc adev rat.
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2eherc%ada v %u c se luminea% de %iu , +i t cu sBioas .

<

Gpuse

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c b tr;na )um 8a8 Pr p durilor %ise< 8Ba delocL e de adev ratL -tunci Brumoasa biruitoare %ise< 81, st p;n a mea, )um 8a8Pr p durilor, dac chiar e+ti ,n putere s lupi, braul meu are s i8o dovedeasc L Sise, +i s ri la baba pe care m;nia o su"rumase la atari vorbe +i c reia toate Birele de p r de pe trup i sc %b;rliser ca "himpii de arici. 2i b tr;na %ise< 8Pe )esiaL 4u avem s lupt m am;ndou dec;t a %brehuie se de%br c "rabnic de toate hainele +i ,+i scoase n dra"ii pe care ,i %v;rli h t ,ncolo, +i numai se ,ncinse peste mi'loc cu o n Bram , deasupra
,n traduccrca lui ). -. Galic, ca +i ,n cca a lui &cnnin", se p strea% numele arab al persona'ului< Sac8at8.avahi.
1

de buricF +i se ar t astBel ,n toat sc;rbavnica ei ur;ie, +i sem na cu un +arpe t rcat cu ne"ru +i cu alb. Pe urm sc ,nturn c tre copilandr +i ,i spuse< 8 =e mai a+tepi de nu Baci ca mineR -tunci Beti+cana ,+i ,ntinse m;inile +i, una c;te una, ,+i scoase cu "in" +ie hainele, iar la urm de tot +alvarii de m tase neprih nit . 2i8atunci, de dedesubt, cioplite din marmur , coapsele i se ivir ,n slava lor, deasupr 8le cu muncelul cel dulce, +i str lucitor, +i rotun'it, +i lainic, +i cu pintenul cel ,nmiresmat de "ropie trandaBirii, rev rs;nd o miro%n de musc, ca un strat de dedieiF +i cu pieptul ,mpodobit cu dou rodii "emene, rotun'ite ,mp r te+te +i ,ncununate cu bumbii lor. 2i deodat cele dou lupt toare sc ,nl nuit ,ndoin8 du8 se. $ac8a+aL +i 2ar!an privea de8o parte ur;enia b tr;nei, +i r;deaF +i, de cealalt , des v;r+irile copilei lupt toare cea cu m dulare ispitite. 2i ,+i ridic Bruntea spre cer +i ceru Bierbinte de la -llah biruina tinerei asupra b tr;nei. 2i iac t c , de la cea dint;i ,nl nuire, t;n ra lupta+ se desB cu lesne +i, cu m;na st;n" , o apuc pe b tr;n pe dup ";t +i ,+i ,nBipse m;na dreapt ,n despic tura dintre coapsele ci, +i o s lt ,n sus +i o %v;rli la picioarele sale pe p m;nt, unde baba c %u amarnic pe spate, %v;r8 colindu8se. 2i, din c % tur , picioarele i sc r scr cir ,n sus +i de%v luir ,n toat h;%enia am nuntele ,mp ro+ate ale pielii ei b tucite. -tunci baba trase dou r suBlaturi n prasnice, una ridic;nd un nor de pulbere, iar cealalt suind ca un st;lp de Bume"ai c tre cer. $ar luna din slav lumina priveli+tea toat L -tunci 2ar!an Bu cuprins de un r;s n valnic +i ,nBundat, de se pr v li pe spate. .ar sc scul la loc +i ,+i %ise< N=hiar c babei i se cuvine numele de )uma8 Pr p durilorL Este, precum v d, o cre+tin , de altminteri, ca +i t;n ra biruitoare

lupt toarea cea t;n r cum arunc un %aimB de m tase subire peste "ol tatca b tr;nei +i cum o a'ut s 8+i pun iar +i hainele pe ca +i cum ,i %ice< 81, st p;n a mea, iart 8m , c ci dac m8am luptat cu tine am Bacut8o spre a8i cinsti voiaF dar tot ce a mai urmat nu a Bost din vina meaF +i, dac ai c %ut, asta8i ,ntruc;t mi8ai alunecat din m;ini. 2i, mulumit lui -llah, nu ai nicio v t m tur . .a b tr;na nu r spunse nimic +i, plin de buim cie, se dep rta iute +i pieri ,n m n stire. 2i pe pa'i+te nu se mai aBla dec;t p;lcul celor %ece copile care o ,ncon'urau pe st p;na lor cea t;n r . $ar 2ar!an ,+i %ise ,n cu"etul s u< N1ricum ar Bi ursita, ea slu'e+te pururea la cevaL - Bost scris ca eu s adorm pe cal +i s m tre%esc tocmai aici, +i anume spre norocul meu. ,ntruc;t n d 'duiesc c lupta+a cea nurlie +i cu vine des v;r+ite, precum +i aceste %ece soae ale ei, nu mai puin ,mb t toare, au s slu'easc dc p +une po'arului din 'indul meuLO 2i ,nc lcc pe calul s u se"laui8'edran +i ,l ,ndemn c tre pa'i+teF +i ,+i inea ridicat sabia tras din teac F +i calul ;+ni sprinten ca s "eata slobo%it dintr8un arc strunit de o m;n voinic . 2i iac t 81 pe 2ar!an stri";nd pe pa'i+te< 8 Allahu a2.ar= (a vederea lui, Beti+cana se ridic iute, o lu la Bu" c tre malul apei, care era lat de +ase coi +i, dintr8o s ritur sprinten , Bii pe malul cel lalt, dreapt pe cele dou picioare ale ci. 2i, cu "las dulce, ip < 8.a cine e+ti tu de cute%i s vii a+a s ne tulburi 'oaca tainic , +i care nu te sBie+ti s 8i repe%i asupr 8ne spada ridicat , ca un ost +oi din ost +imeR Gpune8ne numaidec;t de unde vii +i unde te duciF +i s Bii cinstit ,n
1

Gtri" tul dc lupt al musulmanilor< N-llah este marcLO

,ndoielnic, ,ntruc;t este destul s dau numai un stri" t pentru ca numaidec;t s sar ,n a'utorul nostru patru mii de o+teni cre+tini, ,nsoii de c peteniile lorL -+a c spune8ne ce vrei. $ar dac cloar te8ai r t cit prin p dure, avem s te a'ut m s 8i " se+ti iar +i drumul. #r ie+teL =;nd au%i vorbele m;ndrei lupta+e, 2ar!an ,i spuse< 8Gunt un str in, un musulman dintre musulmani. 4u m8am r t cit nicidecum, ba dimpotriv L Gunt chiar pc urmele unei pr %i de carne t;n r , vrednic a r cori po'arul dorului meu, ,n noaptea aceasta, la lumina luniiL 2i tocmai iac t %ece roabe tinere care, pe -llahL tare ,mi sunt pe cheB, +i pe care am s le ,ndestule% stra+nic ,ntru totul. 2i, dac vor Bi mulumite, $e voi lua cu mine la ortacii mei. -tunci Beti+cana spuse< 81st +oi neru+inatL aBl c p +unea de care vorbe+ti nu este ,nc "ata s cad ,n m;inile taleL 2i, dc altmin8 teri, nu asta8i inta ta +i, ,n poBida sBatului meu, iac t c miniL El r spunse< 81, han;m , atunci Bericit cel care poate s se mulumeasc , drept orice bucurie, numai cu -llah, +i care nu mai are ,n el nicio alt r;vn L Ea spuse< 8Pe )esiaL ar trebui s chem ,ncoace o+tenii +i s 8i pun s te prind L .a m ine inima s Biu miloas cu soarta celor str ini, mai cu seam c;nd sunt, ca tine, tineri +i ispititori. /orbe+ti de o p +une pentru dorurile tale 8,ntr8o bineL lupt m ,nvoiescL dai pe Trin%i dreapt da cu numai mine. dac .ac te ai s 'os m depui a p m;nt, eu +i toate aceste copile vom Bi ale tale, +i vei putea chiar s m +i duci pe calul t u. .ar dac tu vei Bi cel biruit, vei Bi tu rob la poruncile mele. 0ur 8te a+adar pe credina taL

2i 2ar!an ";ndi ,n sine+i< N=opila asca habar n8are de t ria voiniciei mele +i c lupta ci cu mine este anapodaLO Pe urm ,i spuse< 8,i B " duiesc, copilo, c nu am s m atin" de armele melc, +i c nu am s lupt cu tine dec;t ,n chipul ,n care vei vroi tu s lupi. .ac voi Bi biruit, am "albeni destui spre a8mi pl ti r scump rareaF dar dac eu voi Bi biruitorul, atunci a te avea pe tine va Bi o prad vrednic de un ,mp ratL -+a c m 'ur ie pe volniciilc ProroculuiL 8 asupra8i Bie ru" ciunea +i pacea lui -llahL $ar copila spuse< 80ur 8te +i pe -cela care a pus suBletele ,n trupuri +i a dat oamenilor pravilele sale. 2i 2ar!an Bacu 'ur m;ntul. -tunci copila ,+i lu iar +i av;nt +i, cu o s ritur sprinten , s ri peste ap +i se ,ntoarse pe mal, ,n pa'i+te. 2i, r;%;nd, ,i spuse lui 2ar!an< 8=hiar c mi8ar p rea r u s te v d c pleci, o, st p;neF da este spre binele t u< pleac , darL ,ntruc;t iat c %orii +i o+tenii vor veni, +i ai s ca%i ,n m;inile lor. = ci cum ai s pori s ii piept o+tenilor mei, tu, cel pe care numai una aintre roabele mele tc8ar ,ncovoia +i te8ar pune 'osR 2i, cu vorbele acestea, t;n ra $upta+ vru s plece spre m n stire, Bar a ,nn di lupta de care vorbise. -tunci 2ar!an r mase nedumerit p;n peste Bire +i, ca s8 o opreasc pe copil , ,i %ise< 81, st p;n a mea, dac vrei, d p catelor lupta cu mineF da B,e8i mil , nu pleca +i nu m l sa aici sin"ur8 sin"urel, pe mine, str inul cel plin de inim L -tunci ea %;mbi +i ,i spuse< 82i ce vrei, o, tinere str inR #r ie+te, +i dorina i seva ,mpliniL El r spunse<

tale, cum s plec Bar a8i Bi "ustat bucatele ospeieiR 2i iac t 8m a'uns un rob dintre robii t iL Ea r spunse, st ruind ,n %;mbire< 8.rept spui, tinere str in, numai o inim crud +i lipsit de m rinimie se leap d de oaspei. -+a c Ba8mi cinstea, doamne, de a primi " %duirea mea, iar locul t u va Bi pe capul +i ,n ochii meiL ,ncalec deci pe calul t u +i mer"i al turi de mine urm;nd malul apei< din ceasul de8acum e+ti oaspetele meuL -tunci 2ar!an sc umplu de bucurie +i ,ncalec pe calul s u +i p +i la drum al turi de Beti+can , urmat dc toate celelalte, p;n ce a'unser ,mpreun la un pod durat din lemn de plop +i care se ridica +i se cobora cu a'utorul unor lanuri +i al unor scripei, +i se a+ternea peste ap dinaintea porii celei mari a m n stirii. -tunci 2ar!an desc lec de pe cal, iar copila o chem pe una dintre ,nsoitoarele sale +i ,i spuse ,n "raiul "recesc< 8$a calul +i du81 la "ra'duri, +i d porunc s nu81 lase s duc lips de nimic. -tunci 2ar!an ,i spuse copilei< 81, sultan a Brumuseii, iat c ai a'uns s 8mi Bii un lucru sB;nt, +i de dou ori sB;nt, datorit Brumuseii tale +i datorit " %duirii tale. 4u vrei, Bar a mai Bace un pas ,nainte, s te ,ntorci din cale +i s mer"i cu mine ,n ara musulmanilor, ,n cetatea mea, Ba"dadul, unde ai s ve%i destule lucruri minunate +i at;ia vite'i BermecaiR 2i atunci vei +ti cine sunt eu. &ai, copil cre+tin , vino la Ba"dadL (a vorbele acestea ale lui 2ar!an, Brumoasa ,i spuse< 8Pe )esiaL Te credeam cu mintea ,ntrea" , o, Bl c ule. -+adar, r pirea mea o r;vne+tiR 2i anume la Ba"dad vrei s m duci, ,n cetatea aceea unde s cad ,n m;inile sultanului cumplit 1mar -l84eman, care are la a+ternutul

apoi s Biu dat uit riiR 2i astBel s se bucure el s lb tice+te de tinereea meaR = sunt ,n" duite la voi asemenea n ravuri, o, musulmanuleL -+a c s nu mai vorbe+ti ,n Belul acesta +i s nu n d 'duie+ti cumva c ai s m ,ndupleci. .e8ai Bi tu ,nsu+i 2ar!an, Biul sultanului 1mar -l84eman, ale c rui o+ti +tiu c se aBl pe p m;ntul nostru, +i tot nu i8 a+ da ascultareL 2tiu, ,ntr8adev r, c %ece mii dc vite'i de la Ba"dad, ,n Brunte cu 2ar!an +i cu vi%irul .andan, ,ncalc la ceasul acesta Bruntariile rii noastre mer";nd s se ,mpreune cu oastea lui -Bridun de la =onstantinia. 2i, dac a+ vrea, m8a+ duce numai eu sin"ur ,n inima taberei lor +i cu chiar m;na mea i8a+ ucide +i pe 2ar!an +i pe vi%irul .andan< ,ntruc;t sunt vr 'ma+i nou . $ar acum hai cu mine, o, str inuleL
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i t cu sBioas .

0ar cndfu cea de a !atru%eci )i o!ta noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitulc sultan, c Beti+cana ,i spuse lui 2ar!an, pe care ea nici ";nd s 81 +tie ca atare< 8 2i acum hai cu mine, o, str inuleL $ar 2ar!an, dac au%i cele spuse, se mohor, p;n peste poate aBl;nd de vr 'm +ia m rturisit de copil ,mpotriva lui, a vi%irului .andan +i a tuturor alor s i. 2i hot r;t c , dac nu ar Bi ascultat dec;t de pornirea lui cea crunt , s8ar Bi dat ,n vilea" +i ar Bi ,n+Bacat8o pe puican F dar Bu oprit de datorinele ospeiei +i mai cu seam de Berme8 c toria Brumuseii Betei +i prociti stihurile<

Chiar dac4 fru(use)ea te-(!inge in !4cat, ' (ie de te(eiuri te scot nevinovat.

-tunci Bata str b tu a"ale puntea +i se ,ndrept c tre m n stire. $ar 2ar!an p +ea pe urma ei, +i sc uita la spatele ei, +i ,i vedea +oldurile Balnice cum suie +i coboar ca valurile m rii. 2i ,i p rea r u c nu era acolo +i vi%irul .andan, ca s se minune%e ,mpreun cu el de Balnicia aceea. 2i cu"et la stihurile acestea pe care +i le prociti<

3rive?te-i coa!sa de argint, senin4, >i-n ochii t4i ui(i)i va s4 se-arate Ca r4s4rind !e %are luna !lin4. 3rive?te-i ?oldurile leg4nate, >i ochii t4i vedea-vor cu( se(.in4 /otundurile falnice-(!reun4, Ca-n slav4 dou4 5u(4t4)i de lun4.8
2i a'unser la o intrare mare, cu arcuituri subiri din marmur str ve%ie. 2i intrar +i a'unser ,ntr8o sal lun" ce se ,ntindea pe sub %ece boli spri'inite pe pila+tri de alabastr . 2i ,n mi'locul Biec rei boli at;rna o lamp B cut din piatr de clc+tar, str lucitoare ca soarele. -colo ie+ir dinaintea st p;nei lor %ece slu'nice tinere aduc;nd B clii aprinse, din care se rev rsau miresme ,mb ls mate. 2i slu'nicele aveau Brunile ,ncinse cu pan"lici ,n"hirl ndatc cu n str pate de toate culorile. 2i deschiser calea +i ,i ,nsoir pe cei doi tineri p;n ,n

,n varianta lui ). -. Galic< S-o a!ere, st4 insufi ehi!u-ifru(os, ce-i fterge orice vin4. >i ini(ile tuturora i se su!un fi i se-nchin4. 3rivind-o doar, cu!rins de vra54, ui(itul suflet ars sus!in4* AB luna !lin4 cnd r4sare in noa!te rev4rsnd lu(in4=C ,nsufi e5ritul ce-a r4!it-o !e 1al2is, falnica regin4, S-ar frange-ndat4 uria?ul %4rind !rivirea ei senin4. D1al2is, dup mitolo"ia arab , a Bost re"ina cet ii Gaba +i soia re"elui Golomon. lBritul uria+ de care este vorba aici a r pit8o cu tron cu tot +i a dus8o dinaintea re"elui Golomon. =B. Coran, sura 9D, v. C88C9.:
1

sala cea mare a m n stirii. $ar 2ar!an v %u ni+te perne str lucite or;nduite Brumos pe l;n" perei, de 'ur ,mpre'urul s liiF iar la u+i +i pe perei ni+te perdele mari, av;nd deasupr 8le Iiecare c;te o cunun de aurF +i pe 'os peste tot era pardosit cu marmuri de pre, ,n culori "in"a+ potriviteF iar ,n mi'locul s lii se aBla un havu% ,n care apa cur"ea prin dou %eci +i patru de "uri de aurF +i apa c dea susur;nd cu sc;nteieri de madcmuri +i de ar"int. ,n Bundul s lii era un pat a+ternut cu m tase cum nu se aBl dec;t ,n saraiurilc domne+ti. -tunci copila ,i spuse lui 2ar!an< 8Guie8te, doamne, ,n patul acesta, +i ded 8te tihnei. $ar 2ar!an se sui ,n pat, hot r;t s se dedea ,ntru totul. $ar ea ie+i din sal +i ,l l s pe 2ar!an sin"ur cu tinerele roabe cele cu Brunile ,n"hirl ndate cu n str pate. 2i, ,ntruc;t ea % bovea a se ,ntoarce, 2ar!an le ,ntreb pe Bete unde plecase. Ele r spunser < 8P i s8a dus s se culce. 2i iac t 8ne dinaintea ta spre a te slu'i, dup poruncile ei. $ar 2ar!an nu +tiu ce s mai cread . -tunci Betele ,i aduser , pe ni+te t vi mari chindisite, toate soiurile de bun t i de toate BelurileF iar el m;nc bine, p;n ce se satur . Pe urm i se aduse un ibric de aur +i un li"hean de aur ,nr;urat cu ar"intF +i l s s 8i cur" pe m;ini apa ,nmiresmat cu trandaBiri +i cu Blori de portocal. 2i totodat ,ncepu a se ,n"ri'ora pentru o+tenii s i, pe care ,i l sase sin"uri ,n vale, +i a se do'eni amarnic c uitase de sBaturile p rintelui s uF iar "ri'a lui sporea ,nc +i din pricin c nu mai +tia nimic despre "a%da cea t;n r din sarai +i despre locul unde se aBla. 2i ,+i prociti atunci stihurile poetului<

0e toat4 (intea a( r4(as s4rac.

/o. "i nevolnic a( a5uns, ?i ge(.

0urerea toat4 cu( s-o s!un, ?i cuiE Allah (4 ai.4 intru (ila lui=
.up ce ispr vi de procitit stihurile, 2ar!an adormi +i nu se mai tre%i dec;t dimineaa. 2i v %u c intr ,n sal o liot de Brumusei, alc tuit din dou %eci dc copile ca ni+te lune, care o ,ncon'urau pe st p;na lorF iar ea se aBla ,n mi'locul lor precum luna ,ntre stele. Era ,mbr cat ,n haine de m tase ,mpodobite cu ,nBlorituri +i cu chipuri, ,mp r te+teF mi'locul ci p rea ,nc +i mai sule"ct, iar +oldurile8i +i mai Balnice sub cin" toarea ce le inea BerecateF +i era o cin" toare de aur b tut, "iuvaier"it numai ,n nestemateF +i astBel, cu acele +olduri +i cu acel mi'locel, copila era ca un potop de cle+tar str ve%iu ,n care se rev rsa, prin inima lui, o ramur subire dc ar"int. G;nii8i erau ,nc +i mai vr 'itori +i ,mbolditori. =;t despre p rul ei, +edea str;ns ,ntr8o ,nBir tur de m r" ritare "in"a+e ,mpletite cu toate neamurile de pietre scumpe. 2i ea ,ns +i, ,ncon'urat de cele dou %eci de copile de8a dreapta +i de8a st;n"a, care duceau poalele rochiei sale, p +ea, minunat toat , le" n;ndu8se. (a priveli+tea aceea, 2ar!an ,+i simi minile cum ,+i iau %borul de tulburareF +i uit +i de o+tenii s i, +i de vi%ir, +i de poveele t t;ne8s u, +i se ridic drept pe cele dou picioare ale lui, str Bul"erat de at;tea vr 'i, +i prociti stihurile<

Ml4die ca un ra(, cu ?olduri !line >i sni f4lo?i, st4 gata s4 se-ticline; To)i nurii-ar vrea s4 ?i-i Fnchid4-n sine, 0ar ini(a-(i ca-ntr-un !o5ar o )ine. Fn 5uru-i ceata ei de-nso)itoare B un gherdan de dulci (4rg4ritare.

-tunci Beti+cana veni l;n" el aproape +i ,l privi lun", lun". Pe urm deodat ,i spuse< 8E+ti 2ar!anL 4u mai am nicio ,ndoial . 1, 2ar!ane, Biu al lui 1mar -l84eman, o, vitea%ule, o, Balnicule, iac t c str lumine%i acest l ca+ +i ,l preacinste+tiL Gpune, o, 2ar!ane, i8a Bost noaptea tihnit +i bun R /orbe+te8miL 2i mai cu seam nu te mai preBace, c minciunile nu sunt harurile cr imilor +i mai cu seam ale celui mai mare dintre cr imiL =;nd au%i vorbele acestea, 2ar!an pricepu c nu i8ar slu'i ,ntru nimic s t " duiasc , +i r spunse< 81, tu, cea mai dulce, sunt 2ar!an ibn81mar -l8 4eman. Gunt cel ce ,ndur ursita carc l8a aruncat Bar de ap rare +i l8a ucis cu totul ,n m;inile taleL I din mine cum i8e placul +i cheBul, o, nccunoscuto cu ochi ne"riL -tunci necunoscuta ,+i plec o clip ochii ,n p m;nt +i cu"et F pe urm , uit;ndu8se la 2ar!an, ,i spuse< 8-lin 8i suBletul +i ,ndulce+te8i privirileL 1are uii c e+ti oaspetele meu +i c ,ntre noi s8a "ustat p;inea +i sareaR 2i uii, pc deasupra, c ,ntre noi s8a +i petrecut o temeinic ,nele"ere prieteneasc R -+a c de8acum ,nainte e+ti sub ocrotirea mea +i te bucuri de credincio+ia mea. -+a c Bii Bar de team , ,ntruc;t, pe )esiaL dac tot p m;ntul s8ar repe%i asupra ta, nu vei Bi atins p;n ce suBletul meu nu va Bi ie+it din trup, ,n ap rarea taL Sise, +i veni s +ad cu duio+ie l;n" el +i ,ncepu s t iBasuiasc , cu un %;mbet tare dulce. Pe urm o chem pe una dintre roabele ei +i ,i vorbi ,n limba "receasc F +i roaba ie+i, spre a sc ,ntoarce ,nsoit de ni+te slu'nice care aduceau pe capul lor ni+te tablale mari pline cu bucate de toate telurile, +i de alte slu'nice carc aduceau tot soiul de +ipuri +i dc oluri cu b uturi. =i 2ar!an +ov i a se atin"e de

Pe urm , ea cea dint;i ,+i ,ntinse m;na +i lu c;te o ,n"hiitur de pe Biecare tav . $ar 2ar!an se ru+in de propunerile sale, +i ,ncepu s m n;nce, +i ca laolalt cu el, +i a+a p;n se s turar . Pe urm , dup ce se sp lar pe m;ini, cerur s Bie aduse Blorile +i b uturile, ,n vase mari de aur, de ar"int +i de cle+tarF +i erau de toate cu8 lorilc +i de cele mai bune soiuri. -tunci copila umplu un pocal de aur +i ,l b u, ea mai ,nt;iF pe urm ,l umplu iar +i +i i81 ,ntinseF +i el ,l b u. Ea ,i spuse< 81, musulmanulc, iac t plin de desBatareL cum astBel viaa este u+oar +i

,n clipita aceea a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a !atru%eci )i noua noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c Brumoasa ne8 cunoscut i8a spus lui 2ar!an< 81, musulmanule, iac t cum astBel viaa este u+oar +i plin de desBatareL Pe urm am;ndoi b ur mai departe, p;n ce aburul b uturii ,ncepu s %burde ,n mintea lor, +i p;n ce dra"ostea se ,nepeni bine ,n inima lui 2ar!an. -tunci Bata ,i spuse uneia dintre ,nsoitoarele ei dra"i, pe nume Boab 8de8 ) r"ean< 81, Boab 8de8) r"ean, Bu"i +i adu8ne l utele bucurieiL 2i Boab 8de8) r"ean r spunse< 8-scult +i m supunL (ipsi o clipit , +i se ,ntoarse ,nsoit de ni+te copile care
ilicneasc, adic dc la .+ilic 8 vechca denumire a ora+ului .amasc. nun - instrument mu%ical cu mai multe strune, un Bel dc cob% sau de iter .

l uta, ,i ,nstrun cu pricepere c lu+ul +i, ,n";nat de cele trei copile care +c%ur 'os pe chilimuri, ciupi o clipit strunele tremur toare +i, cu un "las plin de desB t ri, +i mai dulce ca adierea, +i mai ispitit, +i mai curat ca apa de i%vor, c;nt <

>tii tu c)i sunt Cei care !oart4 Fn ini(ile-nsngerate S4ge)ile !rivirii tale-nfi!te-adnc, >tii tu c)i suntE ', fericite sunt Acele ini(i fer(ecate. /o.ite )ie !rin iu.irea-n care !lng >tii cte suntE+
2i, c;nd sB;r+i c;ntecul, copila t cu. -tunci, cu un "las +i mai lin, una dintre Betele care c;ntau din l ut urm ,n limba "receasc un c;ntec pe care 2ar!an nu ,l iricepu. $ar t;n ra ei st p;n r spundea, c;nd +i c;nd, a Bel de lin. 2i ce duios era c;ntecul acela pe dou "lasuri, +i t;n"uios, de p rea c iese din chiar inimile l utelorL $ar copila ,i spuse lui 2ar!an< 81, musulmanule, ai priceput c;ntecul nostruR El r spunse< 8=hiar c nu am priceput nimicF da +i numai sune8 tul +i duio+ia lui m8au tulburat p;n peste poate, +i sclipirea dinilor vo+tri %;mbitori, +i m;n";ierea de"etelor voastre pe al ute m8au vr 'it peste m sur L
K(a ). -. Galie< lerte-)i Allah !rivirea= Cat snge-a curs fuvoaie 0e dragul ei, fi cte s4ge)i arunc4, !loaie= Sunt ferici)i cei care sefrng de dorul t4u, S nu le !or)i nici (il4 fi nici !4reri de r4u= Sl4vi)i s4 fie ochii ce nu (ai dor( de dor. >i ini(ile roa.e in lan)ul t4u ufor= ,a-(i %ilele - st4!ne fi doa(ne-a/ (eu - de vrei* 0e%leag4-(4 de via)4 sau d4ruie-(4 ei=

Ea %;mbi +i spuse< 8.ar, o, 2ar!ane, dac i8a+ %ice un c;ntec ar besc, cc8ai mai Bace atunci, ce8ai mai BaceR El r spunse< 8-+ pierde, de bun seam , +i ce mi8a mai r mas din 'udecat L Ea atunci schimb "lasul +i b taia l utei, o ciupi u+or +i c;nt stihurile poetului<

A(ar e-al des!4r)irii negru ceas= 'are (ai !ot eu s4-l Fndur cu(vaE... Trei c4i se-arat4 Fnaintea (ea* S4 !ier, s4 !lec, sau !rad4 s4 (4 las - >i toate trei sunt chin )i s!ai(4 grea. Cu( s4 aleg, ce dru( s4 (ai aleg, Bu, cea to!it4 toat4 de iu.ire 3entru-o f4!tur4 (ai !resus de fire Care-(i su!une sufletul Fntreg >i (4 t4r4)te-n neagr4 Fnro.ireE
.up ce ascult c;ntecul, +i cum mai +i b use stra+nic, 2ar!an sc amei de8a binelea +i se pierdu cu totul. =;nd ,+i veni ,n Bire, copila nu mai era acolo. -tunci le iscodi pe roabe, care ,i r spunser < 8G8a suit ,n iatacul ei s se culce, ,ntruc;t iac t c s8a B cut noapte. $ar 2ar!an, m car c tare nedumerit, spuse< 8-llah s8o aib ,n pa%a $uiL - doua %i dimineaa, t;n ra roab de tain , Boab 8 de8 ) r"ean, veni s 8l ia, de cum se tre%i, spre a81 duce chiar la iatacul st p;nei sale. 2i, de cum trecu pra"ul, 2ar!an Bu primit ,n sunete de l ute +i ,n c;ntecele c;nt reelor care ,i urau bun venit. $ar el intr pe u+a "rea

de Bilde+ ,nvr;stat cu m r" ritare +i cu nestemateF +i v %u o sal mare, a+ternut toat numai cu m t suri +i cu chilimuri dc Ahorassan, +i luminat de Berestre ,nalte ce c deau spre ni+te "r dini umbroase +i spre ni+te ape cur" toareF iar pe l;n" perei se aBla un +ir de B pturi d ltuite ,n piatr , ,mbr cate ca oamenii vii, +i care mi+cau din m;ini +i din picioare ,ntr8un chip de8a mir rilea, +i ale c ror l untruri erau me+te+u"ite cu at;ta iscusin , ,nc;t c;ntau +i vorbeau ca ni+te adev rai Bii de8ai lui -dam. =;nd ,l v %u pe 2ar!an, st p;na casei se scul , +i veni $a el, +i ,l lu de m;n , +i ,l poBti s +ad 'os l;n" ea, +i ,l ,ntreb "ri'ulie cum ,+i petrecuse noaptea, +i ,i mai puse +i alte ,ntreb ri tot a+a, la care el r spunse precum se cuvenea. Pe urm se apucar s t iBasuiasc , iar ea ,l ,ntreb < 82tii spuse de8ale poeilor despre ,ndr "ostii +i despre robii iubiriiR El %ise< 8.a, o, st p;na mea, +tiu c;teva. Ea spuse< 8-+ vrea s le aud. El ,i spuse< 8$at ceea ce ,n%estratul +i a"erul Ausair 1 spunea ,n privina des v;r+it de Brumoasei $%%at, de care se ,ndr 8 "ostise<

', niciodat4 nu voi s!une ce far(ece are ,%%at, Nici dragostea cu care-o-ncon5ur eu niciodat4 n-a( s-o s!un. 0e-a tarea ori ea (i-a cerut-o, de-attea ori eu i-a( 5urat, C4 niciodat4 nu voi s!une ceea ce-n sufletu-(i adun, 0e-ati fti, ah, ce co(ori ascunde
/$$. 8 Kusair, poet prcislamic dc pe la sB;r+itul sec.

Sihastrul care !l4nge-n )4rn4,fugind de-ail dragostei si(un, 0e-ar au%i cu( gungure?te fru(oasa ce rn-a fer(ecat. S-ar le!da de sih4strie ?i-ar alerga ca un ne.un, Ah, dac4-ar ?ti el ce co(oar4 ascunde dulcea (ea ,%%at, >i-ar fr4nge-n fa)a ei genunchii uitnd de !ost ?i rug4ciuni=
2i copila spuse< 8=hiar c harul "r irii era un har al acelui neprih nit Ausair, care ad u"a c <

0ac4 ,%%at ar sta vreodat4 cu soarele la 5udecat4 - Fn fa)a unui dre!t )i vrednic 5udec4tor - de .un4 sea(4 C4 ea ar fi, ca fru(use)e ?i str4lucire, l4udat4= Ci ni?te r4ut4)i cu fust4 iat4 c4 far4 !ic de tea(4 Au cute%at s4-i !onegreasc4 neFntinata fru(use)e. Allah, usuc4-le tu li(.a, de r4ut4)i s4 se de%ve)e, >i fa un !re? s4r(an din ele su. t4l!ile iu.itei (ele=
2i t;n ra st p;n a casei spuse iar +i< 8=;t de iubit a Bost acea $%%atL $ar tu, bei%adea 2ar!an, dac ii minte vorbele pe care Brumosul .'amil 1 le spunea tot acelei $%%at, ce bun ai Pi de ni le8ai procitiL $ar 2ar!an %ise< 8=hiar c din vorbele $ui .'amil c tre $%%at nu mai in minte dec;t stihurile acestea<

,s!it4 (ndr4, tu doar (oartea-(i vrei, Ci dintre toate fetele din tri.

Poetul 05a(il i.n A.dalahh al-Gdhri 6mort la D?1:, contemporan al lui Ausair. Perechile de ,ndr "ostii .'amil8Buseina 6sau Basna: i Ausair8$%%;t au devenit celebre $n literatura arab , prile'uind multe le"ende sentimentale.
1

Bu nu vise% dect fru(osu-fi chi! >i nu(ai dorul t4u (i-l fac te(ei
2i 2ar!an ad u" < 82i dac nu le8ai ,neles, o, st p;na mea, s +tii c eu sunt chiar aidoma lui .'amil, iar tu ca $%%at Ba de .'amil, vrei s m ve%i cum mor sub ochii t iL (a vorbele acestea, copila %;mbi a r;de, dar nu spuse nimic. 2i b ur mai departe p;n la r s rit de %ori. Ea atunci se ridic +i pieri. $ar 2ar!an urm a8+i petrece +i somnul acela sin"ur8sin"urel ,n culcu+ul s u. 2i c;nd se Bacu %iu , slu'nicile venir s 81 ia ,n %von dc l ute +i ,n sunete de duBuBuri +i, dup ce s rutar p m;ntul dinaintea lui, ,i spuser < 8I 8ne hat;rul de a veni cu noi la st p;na noastr , care te a+teapt L -tunci 2ar!an se ridic +i ie+i cu slu'nicele care c;ntau din l ute +i d r b neau din duBuBuri, +i a'unse ,ntr8o alt ,nc pere, ,nc +i mai minunat dec;t cea dint;i, +i ,n

,n traduccrca lui ). -. Galie, aici textul apare mult diBerit< N1, bd%adc@ dac +tii c;tcva din vorbele lui .'amil c tre Buseina, spune8ni8le.O 2i 2arr8 Aann r spunse< N.a. le +tiu pe cele mai bune pc toate.O 8 +i prociti din stihurile acestea< Bi s!un*Sfnta lu!ta, 05a(ile, s-o-(r)iC- >i-nfrunt fru(use)ea lu!tnd Fndr4%ne). Cu-o vor.4-a ei calda s!re cer (ii ridic; 0e-i crunt4, (4 schi(.a in .iet (ucenic, M4 tngui* A1useina. (i-e ini(a Hrea. Ce-o doareEC Ba s!une* A,u.irea, doar ca=C M tngui* AMai las4-(i oleac4 de (inte=II Ba s!une*.. 3ierdut4-i de-aci Fnainte.r J4d .ine. 1useina. tu (oartea (i-o vrei. >i nu (4 !ot s(ulge din cle?tele ei. -u%ind acestea, copila se minun < N-i Bost str lucit, bei%ade, +i a Bost str lucit +i .'amilL =e avea si Bac Buseina cu .'amil, c;nd el a spus stihul< U/ad bine, Buseina, tu moartea mi8o vreiR@ N1, st p;n , r spunse iarr8Aan, avea s Bac cu el precum vrei s Baci tu cu mine...O
1

care se aBlau chipuri cioplite +i %u"r veli ,nchipuind 'ivine +i p s ri, +i multe alte lucruri ce ,ntreceau orice poveste. 2i 2ar!an Bu Bermecat p;n peste poate de toate c;te vedea, +i stihurile acestea c;ntar pe bu%ele lui<

0eci voi culege steaua ce se ive)te - Fntre Str4lu(inoase fructe de aur (ari ?i coa!te - Acolo-n slav4 unde destinde .ra)e (ndre S4get4torul !este vr45ite Stele ?a!te. Ba e (4rg4ritarul str4lu(innd !e %are C4rarea argintie a %orilor de %i; Ba-i lacri(a de aur Fn slava rotitoare Cnd !a5i?tea ei larg4 de sori a!rin?i s!u%i. Ba-i ochiul sfnt de a!4 in care se to!e?te Argintulfirii - floarea-i de foc de !e o.ra%. Ca trandafiru-n care (inunea !o!ose?te - B al des4vr?irii ne(aiv4%ut to!a%. ,ar ochii ei, ah, ochii ei vine)i, sunt ase(eni Sfioasei al.4strele de !e-un t4r( sihastru, >i Fns4?i fericirii !ar a-ifi fra)ii ge(eni, Cu !leoa!e adu(.rite su. v4l de 2ohl al.astru.
-tunci copila se ridic +i veni s 8l ia pe 2ar!an de m;n +i ,l poBti s +ad 'os l;n" ea +i ,i spuse< 8Bci%ade 2ar!an, Bar de ,ndoial c +tii s 'oci +ah. El spuse< 8.e bun seam , o, st p;n a meaL =i Bic8i mil , nu te dovedi ca aceea de care se pl;n"e poetul<

Jor.esc Fn van= ,u.irea (4 r4!use= 0e ce nu !ot, de !e vr45ita-i gur4,

S4-(i st(!4r setea, ?i-ntr-o-nghi)itur4 S4 sor. iar via)4 de !e-aceste .u%eE ', da, !rice!* ca s4-(i fac4 !l4cere, M4(!resur4 cu (ulta-i ging4?ie. Ci de-astfel de !l4ceri i(i arde (ieE Gn 5oc de ?ah .iet sufletul (eu cereE >i cu( s4-i stau !otrivnic eu cel care, /o.it de 5ocul ochilor ei (ari, >i ars de nev4%utul (eu !o5ar, Fi si(t !rivirea !4n4-n (4dulareE
=i Beti+cana, %;mbind, or;ndui +atran"ele +i ,ncepu 'ocul. $ar 2ar!an, de Biecare dat c;nd ,i venea r;ndul, ,n $oc s ia aminte la mutarea ei, o privea ,n ochi +i 'uca anapoda, mut;nd calul ,n locul eleBantului +i eleBantul ,n locul calului. Ea atunci ,ncepu s r;d +i ,i spuse< 8Pe )esiaL tare iscusit mai 'ociL El r spunse< 8-, p i acesta8i 'ocul dint;i. .e obicei, acesta nu se ia ,n seam L 2i or;nduir iar +i +atran"ele. .ar ca ,l b tu +i a doua oar , +i a treia, +i a patra, +i a cincea oar . Pe urm ,i %ise< 8$ac t c e+ti biruit ,ntru toateL El r spunse< 81, sultan a mea, se cuvine s Biu biruit de o potrivnic precum e+ti tuL -tunci ea porunci s sc ,ntind masa, +i m;ncar , +i sc sp lar pe m;iniF pe urm nu pre"etar s bea din toate b uturile. -tunci Bata lu harBaF +i, .cum era tare dibace la harBa, ,ncepu cu un pestreB de sunete domoale +i Br;nte, +i c;nt stihurile<

Nu !o)i s4 sca!i de soart4-n niciun chi!, >i de-fi ascunde-ntunecatul chi!, >i de fi-/ scoate Fn vileag - senin, 'ri ars de suferin)e fi sus!in. A f a c4 d4-l, iu.itide, uit4rii= >i-atunci c4nd!o)i, .ea cu!a desf4t4rii >i-a vie)ii. Bu sunt via fru(use)e Menit4 s4 aline fi r4sfe)e. >i nu e o( !e lu(e c4nd (4 vede S4 (4 (ai uite, ars de dor fi sete.
T cu apoiF +i numai harBa mai r suna sub "in"a+ele de"ete de cle+tar. $ar 2ar!an, r pit, sc simea pierdut ,n doruri nem r"inite. -tunci, dup un alt pestreB, Bata spuse iar +i<

0oar o iu.ire !rea (4runt4 !oate S4ndure-al des!4r)irii greu cuvnt. 3n4 f i soarele din cer !4lefte Atunci cnd se des!arte de !4(nt.
.ar nici nu apucase s sB;r+easc bine c;ntecul, c am;ndoi au%ir o larm cumplit +i stri" teF +i v %ur cum venea o oaste mare de o+teni cre+tini ,narmai cu spade trase din teac +i care stri"au< 8$ac t 8te picat ,n m;inile noastre, o, 2ar!aneL 2i iac t %iua ta de pier%anieL =;nd au%i vorbele acestea, 2ar!an prepuse dintru8 ,nt;i o v;n%are, +i b nuielile lui se ,ndreptar asupra copilandreiF +i pe c;nd tocmai se ,ntorcea c tre ea ca s8o ,nvinuiasc , o v %u, "alben toat , cum se repede aBar +i, a'un";nd dinaintea o+tenilor, cum le spune< 8=e vroiiR -tunci c petenia lor ie+i ,nainte +i ,i spuse, dup ce s rut p m;ntul dintre m;inile ei<

81, domni plin de Baim , o, st p;n a noastr -bri%a, m r" ritarul cel mai ales dintre m r" ritarele apelor, p i tu nu +tii nimic despre acela care se aBl ,n m n stireR -tunci -bri%a le spuse< 8.espre cine vorbiiR Ei r;ser < 8/orbim despre acela c ruia i sc spune vitea%ul vite'ilor, d r;m torul serhaturilor, n prasnicul 2ar!an ibn8 1mar -l84eman, cel care nu a l sat niciun turn nedobor;t +i nicio ba+tie nespart . 1r, o, domni -bri%a, ) ria Ga &ardobiu, p rintele t u +i st p;nul nostru, a aBlat la =he%arcca, cetatea sa, din chiar "ura b tr;nei )uma8 Pr p durilor, c bei%adea 2ar!an se aBl aici. = )uma8 Pr p durilor i8a spus ) riei Gale c l8a v %ut pe 2ar!an ,n p dure, ,ndrept;ndu8se c tre m n stire. ,nc;t, o, domni a noastr , ce Bal pe tine c ai prins ,n mre'ele tale leul +i c astBel e+ti temeiul biruinei ce avem s8o dob;ndim asupra o+tii musulmanilorL (a vorbele acestea, t;n ra domni -bri%a, Biica lui &ardobiu, st p;nul =he%areei, se uit cu m;nie la c petenia o+tenilor +i ,i %ise< 8.a pe tine cum te cheam R El r spunse< 8Robul t u, patriciul )assura ibn8)ausur, ibn8 Aa+ardaL Ea ,i spuse< 8=um se Bace c ai ,ndr %nit, ncobr %atule )assura, s intri $n m n stirea aceasta Bar a m prevesti +i a c p ta ,nvoireR El spuse< 81, domni a mea, niciun pa%nic nu mi8a t iat drumulF dimpotriv , toi s8au ridicat +i ne8au c l u%it p;n la u+a iatacului t u. $ar acuma, urm;nd poruncile

p rintelui t u, a+tept m s ni81 dai pe 2ar!an, o+teanul cel mai apri" dintre musulmaniL -tunci domnia -bri%a spuse< 8=e tot ,ndru"i tuR Tu nu +tii c b tr;na )uma8 Pr p durilor este o mincinoas plin de vicle+u"R Pe )esiaL am ,ntr8adev r aici un b rbat, da8i departe de a Bi 2ar!anul de care vorbe+tiF este un str in care a venit s ne cear ad post, iar noi numaidec;t i l8am dat cu m rinimie. 2i8apoi, chiar +i dac str inul ar Ii 2ar!an, datorinelc Ba de oaspei nu ,mi poruncesc s 8l ocrotesc ,mpotriva ,ntre"ului p m;ntR 4u sc va spune vreodat c -bri%a +i8a v;ndut oaspetele, dup ce ,ntre ca +i el s8au ,mp rt +it p;inea +i sareaL -+a c nu ,i mai r m;ne, o, patriciulc )assura, dec;t s te ,ntorci la ) ria Ga, p rintele meuF vei s ruta p m;ntul dintre m;inile lui +i ,i vei spune c b tr;na )um 8a8 Pr p durilor a minit +i 18 a am "itL Patriciul )assura spuse< 8.omni -bri%a, nu pot s m ,ntorc la domnul nostru &ardobiu, p rintele t u, dec;t cu acela pe care ne8a poruncit s 8l prindem. Ea spuse, plin de m;nie< 8,n ce te ba"i tu, ost +oiulcR Tu nu ai dec;t s lupi, c;nd poi +i ,ntruc;t e+ti n imit s lupiF dar ia seama s nu te ba"i ,n treburi care nu te privescL .e altminteri, dac ai cute%a s 8l ,nBruni pe 2ar!an, dac str inul acesta ar Ii 2ar!an, ai pl ti cu viaa ta +i cu viaa tuturor o+tenilor care se aBl cu tineL 2i iat c am s 8l poBtesc s vin aici, cu palo+ul +i cu pav %a luiL Patriciul )assura spuse< 8/ai dc p catele meleL dac voi sc pa dc m;nia ta, nu voi avea cum s scap de ciuda ) riei Gale. ,nc;t, dac acest 2ar!an sc va ,nB i+a aici, voi pune numaidec;t s Iie

-tunci -bri%a spuse< 8/orbe+ti mai mult dec;t se cade unui osta+, o, patriciule )assuraL $ar vorbele tale sunt pline de ,nchipuire +i de neobr %areL Tu uii c v aBlai aici o sut de o+teni ,mpotriva unuia sin"urR -+a c , dac pa8 tricia nu i8a v;ntuit orice urm de vite'ie, nu ai dec;t s lupi numai tu cu el, piept la piept. $ar dac vei Bi biruit, un altul ,i va lua locul +i ,l va ,nBrunta, +i tot a+a p;n ce 2ar!an va c dea ,n m;inile voastreL 2i astBel se va dovedi care dintre voi este cel mai vitea%L
=i ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% dc %iu , +i t cu sBioas .

0ar cndfu cea dc a cinci%ecea noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit@ o, norocitule sultan, c t;n ra cr i -bri%a spuse< 82i vom vedea care din voi este cel mai vitea%L $ar patriciul )assura %ise< 8Pe )esiaL drept spuiL ,nc;t am s m ,nB i+e% eu mai ,nt;i pc c;mpul de lupt L Ea %ise< 8-tunci a+teapt s 8i dau dc +tire +i s iau r spuns de $a el. .ac se ,nvoie+te, treaba s8a B cutF dac nu vrea, va Bi oricum un oaspete cinstit +i ocrotitL 2i -bri%a %ori a se duce la 2ar!an +i a8i da de +tire, ci Bar a8i spune cine este ea. -tunci 2ar!an pricepu c;t de r u ";ndise despre cinstea copilandrei, +i tare se mai c i, +i pentru dou pricini< c ";ndise ur;t despre copil +i c sc aruncase nechib%uit ,n inima rii rumilor. Pe urm spuse< 81, st p;n a mea, nu prea sunt deprins s m bat a+a,

%ece r %boinici deodat F ,nc;t cu ,n Belul accsta ,nele" s ,ncin" luptaL Sise, +i s ri drept pe cele dou picioare ale lui +i sc repe%i dinaintea o+tenilor cre+tini. 2i inea ,n m;n palo+ul +i pav %a. =;nd ,l v %u pe 2ar!an c vine, patriciul )assura s ri asupra lui dintr8o s ritur +i ,l ,ncoli cu str +nicie. =i 2ar!an ab tu lovitura icnit +i se n pusti ca un leu asupra potrivnicului s u +i ,i repe%i ,n um r o i%bitur at;ta de amarnic , ,nc;t palo+ul ie+i sc;nteind prin +old, dup ce spintecase p;ntecele +i m runtaiele. (a priveli+tea aceea, preuirea lui 2ar!an crescu +i mai mult ,n ochii tinerei domnie, care ,+i %ise< N$at ,ntr8adev r vitea%ul cu care a+ Pi putut s m lupt ,n p dureLO Pe urm se ,ntoarse c tre o+teni +i stri" la ei< 8=e a+teptai de nu luptai mai departeR 4u avei de ";nd s r %bunai moartea patriciuluiR -tunci p +i ,nainte cu pa+i mari un uria+ ,nBrico+ tor la ,nB i+are +i cu chipul clocotind dc n pr snicicF +i era chiar Bratele patriciului )assuraF dar 2ar!an nu8i l s r "a% s 8+i arate t ria +i ,i arse la um r o lovitur de8i ie+i palo+ul sc;nteind prin +old, dup ce ,i spintecase p;ntecele +i m runtaiele. -tunci, unul c;te unul, ali o+teni p +ir ,nainteF dar 2ar!an ,i Bacea s ,ndure aceea+i soart , iar palo+ul lui se 'uca de8a %bur t ceala cu capetele lor. 2i8a+a t ie el cinci%eci. =;nd cei cinci%eci care mai r m seser v %ur dob;nda c p tat dc tovar +ii lor, se str;nser "r mad +i se n pustir toi laolalt asupra lui 2ar!anF da ,+i " sir beleauaL = ,i ,nt;mpin 2ar!an cu o inim mai tare ca piatra, +i ,i b tu cum se bate "r;ul pe arie, +i ,i nimici, +i pe ei +i suBletele lor, pe vecieL -tunci domnia -bri%a stri" la slu'nice<

84u sc mai aBl poriL

ali b rbai dec;t numai str 'erii de la

-tunci domnia -bri%a veni dinaintea lui 2ar!an +i ,l lu ,n brae +i ,l s rut cu patim F pe urm socoti num rul morilor +i " si c sunt opt%eciF iar ceilali dou %eci de o+teni i%butiser , ,n poBida st rii lor, s scape +i s se Bac nev %ui. 2i 2ar!an socoti atunci s 8+i +tear" palo+ul cel ,ns;n"erat +i, c l u%it de -bri%a, se ,ntoarse ,n m n stire procitind stihurile acestea dc vite'ie<

Fntr-o %i, tur.a)i, tlharii (-au F(!resurat cu %voan4. Murgii lor cu coa(4 lunga i-a( %vrlit atunci dre!t hran4 Leilor !ustiei, fra)ii (ei, cu(!li)ii lei. A G?ura)i-(4 de greul hainelor, fl4c4i (i)ei=C Ci Fn %iua-aceea nu(ai (-a( rotit a?a, oleac4, ,ar fl4c4ii-aceia stra?nici au r4(as !e 5os s4 %ac4 To)i, de-a lungul ?i de-a latul, do.or)i !rin !raf !olog Fn !ustiulfar4 (argini ?i su. soarele de foc.
2i, cum a'unseser ,n sala cea mare a m n stirii, t;n ra -bri%a, %;mbind de bucurie, lu m;na lui 2ar!an +i +i8o duse la bu%eF pc urm ,+i scoase haina +i, de dedesubt, se ivir o c ma+ de s;rm cu %alele b tute str;ns +i un palo+ de oel subire de la ara $riduluiF +i 2ar!an, uluit, o ,ntreb < 8=e este, o, st p;n a mea, cu c ma+a aceasta de s;rm +i cu palo+ul accstaR Ea spuse< 81, 2ar!ane, ,n d;rdora luptei tale m8am ,mbr cat de"rab cu ele ca s aler"F ,n a'utorul t uF dar braul meu nu i8a Bost de nicio trebuin L Pc urm domnia -bri%a porunci s vin str 'erii de la porile m n stirii +i le %ise< 8=um de ai l sat s r %bat aici oamenii domne+ti, Bar

Ei spuser < 8,nc nu este datina de a se cere o ,nvoire de intrare pentru oamenii domniei, +i mai cu seam pentru patriciul lor cel mareL -bri%a spuse< 8Eu tare v cam prepun c ai vrut s m dai pier% rii +i s Bie ucis oaspetele meuL 2i ,l ru" pe 2ar!an s le taie capulF +i 2ar!an le t ie capul. Ea atunci le spuse celorlali robi ai s i< 8(i s8ar Bi cuvenit +i mai r u dec;t a+aL Pe urm se ,ntoarse spre 2ar!an +i ,i spuse< 8$ac t , o, 2ar!ane, c am s 8i de%v luiesc ceea ce i8a Bost ascuns p;n la ccasul de acumL -poi spuse< 8-Bl , o, 2ar!ane, c eu sunt sin"urul copil al domnului &ardobiu, st p;nul =he%arcei, +i m cheam -bri%a. 2i o am de du+man ne,nduplecat pe b tr;na )um 8a8 Pr p durilor, care a Bost doica tat lui meu +i este tare ascultat +i temut la domnie. $ar pricina ne8 prictcnici dintre mine +i ea este o pricin pe care ,mi vei ,n" dui s nu i8o povestesc, ,ntruc;t sunt b "ate ni+te Bete ,n povestea aceasta, ale c rei am nunte hot r;t c ai s le aBli cu vremea. ,nc;t nu m ,ndoiesc c )uma8 Pr p durilor arc s Bac totul spre a m pierde, acuma mai cu scam , c;nd am Bost pricina morii c peteniei de patriei +i de o+teni. 2i are s 8i spun 'p rintelui meu c m8am dat de partea musulmanilor. ,nc;t pentru mine sin"ura hot r;re de luat, at;ta vreme c;t )uma8 Pr p durilor m n p stuie+te, este de a pleca departe de ara mea +i de p rinii mei. 2i m ro" ie a m a'uta s plecF +i s te pori cu mine cum m8am pur8 lat +i eu cu tineF c tu e+ti ,ntruc;tva pricina celor ce s8au ,nt;mplat.

dc bucurie, iar pieptul i se umplu +i toat Biina lui ,mboboci, +i spuse< 8Pe -llahL +i cine este cel ce va cute%a s se atin" de tine, at;ta vreme c;t suBletul mi se mai aBl ,n trupR .ar chiar vei putea tu s ,nduri a tr i departe de tat l t u +i de ai t iR Ea r spunse< 8.e bun scam L -tunci 2ar!an o puse s se 'ure c va putea, iar ea Bacu le" m;ntul, apoi ad u" < 8-cum inima mea s8a lini+tit. .a mai am s 8i cer ceva. El spuse< 82i cc ,mi ceriR Ea spuse< 8G te ,ntorci la Ba"dad, ,n ara ta, cu toi o+tenii t iL El spuse< 81, st p;n a mea, tat l meu 1mar -l84eman nu m8a trimis ,n ara rumilor dec;t ca s 81 ,nBrunt +i s 81 bi8 ruiesc pe tat l t u, ,mpotriva c ruia domnul -Bridun al =onstantinici nc8a cerut a'utor. ,ntruc;t tat l t u a pus s Bie r pit o corabie de bo" ii, de robi tineri +i de trei "eme scumpe de carc sunt le"ate ni+te puteri vr 'iteL -tunci -bri%a r spunse< 8(ini+te+te8i suBletul +i luminea% 8i ochiiL ,ntruc;t iac t c am s 8i spun eu povestea adev rat a vr 'm +iei dintre noi +i -Bridun. -Bl c noi, "recii, inem ,n Biecare an un pra%nic, care8i hramul m n stirii de aici. 2i ,n Biecare an, de %iua hramului, toi craii cre+tini se str;n" aici de pe toate melea"urile, precum +i toi cei de vi aleas +i toi ne"u torii cei mariF +i de asemeni nu pre"et s vin +i nevestele +i Betele

Bata domnului -Bridun al =onstantiniei, pe care o cheam GaBia, +i care acuma este cad;na p rintelui t u 1mar -l8 4eman, +i mama copiilor lui. .a la vremea aceea ea ,nc era copil . =;nd, la ispr vitul pra%nicului, ,n %iua a +aptea, care era %iua de plecare, GaBia %ise< N4u vreau s m ,ntorc la =onstantinia pe drumul de uscat, ci pe ap O. -tunci i s8a r;nduit o corabie, +i GaBia a cobor;t pe corabie, ,mpreun cu soaele sale, +i a pus s se ,ncarce pe corabie toate lucrurile pe care le aveaF +i au desB +urat p;n%ele +i au plecat. .ar de8abia sc dep rtase corabia, c v;ntul potrivnic s8a +i ridicat +i a B cut corabia s se abat de la drumul ei. 2i a vrut ursita ca taman pe acele locuri s se aBle o corabie mare, plin cu o+teni cre+tini de pe insula AaBur, ,n num r dc cinci sute de aBran"i 1 F +i erau toi ,narmai +i ,mbr cai ,n BierF +i nu a+teptau dec;t un prile' ca acela spre a8+i dob;ndi pradaV ,nc de pe vremea de pe c;nd porniser a bate marea. ,nc;t, de cum v %ur corabia pe care se aBla GaBia, o ,ncolir +i ,+i a%v;rlir c n"ile asupra ci +i puser "ab'a pe eaF pe urm o t;r;r le"at ,n urma lor +i ridicar iar +i p;n%ele. =i se st;rni o Burtun m;nioas care ,i arunc pe toi la rmurile noastre, h;r+ii. -tunci oamenii no+tri se aruncar pe ei, ,i uciser pe t;lharii de mare +i puser "ab'a la r;ndul lor pe +ai%eci de Beti+cane, printre care se aBla +i GaBia, +i pe toate bo" iile "r m dite pe corabie. Pe urm venir s le aduc pe cele +ai%eci de copilandre ,n dar domnului de la =he%areea, p rintele meu, +i p strar bo" iile pentru ei. -tunci tat l meu alese pentru el pe cele mai Brumoase %ece Bete, iar pe cele r mase le ,mp ri celor din alaiul s u. Pe urm , dintre cele %ece, alese cinci, cele
4ume "eneric, dat tuturor europenilor, prin extensie +i arabi%are a vocabulei frne, adic Brance%.
1

mai Brumoase, +i le trimise ca pe+che+ sultanului 1mar -l8 4eman, p rintele t u, +i printre acelea cinci se aBla +i GaBia, Biica domnului -BridunF da noi nici habar nu aveam, ,ntruc;t nici ea, nici nimeni nu ne de%v luise nici cinul, nici numele ei. 2i astBel, o, 2ar!ane, GaBia a'unse cad;na sultanului 1mar -l84eman, p rintele t uF +i dc altminteri ea i8a Bost trimis ,mpreun cu multe alte lucruri, precum m t s rii, l;n rii +i horbote "rece+ti. =i iac t c la ,nceputul acestui an tat l meu primi o scrisoare de la tat l GaBiei, domnul -Bridun. 2i ,n scrisoarc erau lucruri pe carc chiar c nu pot s i le rostesc, dar erau spuse +i acestea, pe deasupra< ,Acu( doi ani, ai luat de la ni?te tlhari de (are ?ai%eci de co!ile, Fntre care )i fata (ea Safia; )i nu(ai acu( aflu, c4ci tu nu (i-ai dat ni(ic de ?tire, o, rig4 Hardo.iu= >i aceasta-i cea (ai (are ocar4 ?i cea (ai (are ru?ine !entru (ine, asu!ra (ea ?i F(!re5urul (eu. 0ac4 dar nu vrei s4 te socot vr45(a? al (eu, e?ti dator, de Fndat4 ce vei !ri(i scrisoarea (ea, s4 (i-o tri(i)i Fnd4r4t !e fiica (ea Safia, neatins4 ?i nev4t4(at4. 0e nu, )i dac4 vei %4.ovi tri(iterea ei, vei fi socotit !recu( )i se cuvine, )i !ede!se a(arnice F(!otriva ta vor fi luate de (nia ?i de du?(4nia (ea.C8 ,nc;t, dup ce tat l meu citi scrisoarea, Bu cuprins de o mare nedumerire +i de o mare tulburare, dar Biind c t;n ra GaBia Busese trimis pe+che+ p rintelui t u 1mar -l84eman +i nu mai era nicio n de'de ca ca s mai Bie cumva neatins +i nev t mat , dat Biind c +i Busese B cut mam de c tre sultanul 1mar -l84eman, ,ntr8o clipit de altminteri, +i Bar na%uri dintr8una ori din cealalt parte. $ar noi pricepur m atunci c aceasta era o mare n past . $ar tat l meu nu avu alt cale de sc pare dec;t o scrisoarc c tre domnul -Bridun, ,n carc ,i ,nB i+ ,mpre'urarea, cer;ndu8+i mult iert ciune pentru ne+tiina ,n care Busese ,n ce o privea pe GaBia, +i Bac;ndu8i totodat un potop de 'ur minte. (a primirea scrisorii de la p rintele meu, domnul -Bridun Bu n p dit

de o turbare amarnic F sc scul , +i iar +e%u 'os, +i se Br m;nt , +i spume" , +i spuse< NEste oare cu putin ca Biica mea, cea c reia toi domnii cre+tini ,i r;vnesc cumetria +i m;na, s Bi a'uns roab printre roabele unui musulman, +i ea s se Bi plecat poBtelor lui, +i s 8i Bi slu'it la a+ternut, Bar de senet le"iuitR =i, pe )esiaL am s rev rs asupra acelui musulman, h ndr l ul cel nes ios la Bemei, o plat de care au s vorbeasc mult vreme +i R s ritul +i -pusulLO 2i atunci ri"a -Bridun, o, 2ar!ane, chib%ui s trimit soli la p rintele t u, cu pc+chc+uri bo"ate, +i s 8l Bac a crede c ar Bi ,n r %boi cu noi, +i s 8i cear a'utor. .ar ,n Bapt era numai spre a te Bace s ca%i tu, o, 2ar!ane, +i cei %ece mii de c l rei ai t i, ,ntr8o capcan cu care s 8+i mulumeasc r %bunarea precu"etat . -cuma, ,n ceea ce prive+te cele trei "eme Bermecate care sunt ,n%estrate cu at;tea puteri, ele nu s8au pierdut. Ge aBlau ,n st p;nirea GaBiei, +i au c %ut ,n m;inile t;lharilor de mare +i apoi ,n m;inile tat lui meu, care mi le8a dat ,n dar. $ar eu le amF +i am s i le ar t. .ar deocamdat tu trebuie, ,nainte de oricc, s te ,ntorci la c l reii t i +i s iei cu ei calea Ba"dadului ,nd r t, mai de"rab dec;t s ca%i ,n laurile domnului de la =onstantinia +i ,nainte ca toate drumurile s v Bie t iateL .up ce au%i vorbele acestea, 2ar!an lu m;na -bri%ci +i8o duse la bu%e +i %ise< 8 ) rire lui -llah ,ntru B pturile saleL El te8a scos ,n calea mea, ca s Bii temeiul m;ntuirii mele +i al m;ntuirii tovar +ilor mei. =i, o, preadulce +i ,ndatoritoare domni , eu nu mai pot s m despart de tine +i, mai cu seam dup toate c;te s8au petrecut, nu a+ mai putea s ,ndur ca tu s r m;i sin"ur 8sin"uric aici, ,ntruc;t habar nu am ce ar putea s i se ,nt;mple. &ai, -bri%a, s mer"em la Ba"dadL =i -bri%a, care avusese r "a%ul s chib%uiasc , ,i spuse<

8 1, 2ar!ane, d %or s pleci tu mai ,nt;i +i s pui m;na pe solii lui -Bridun, care se aBl ,n inima cor8 turilor tale, +i s 8i sile+ti a m rturisi adev rulF +i, ,n Belul acesta, i se vor adeveri +i spusele mele. $ar eu, p;n a nu sc scur"e trei %ile, am s vin dup tine +i laolalt avem sTalmc intr m ,n Ba"dad. capul +i ,l s rut F +i 2ar!an a+i'derea. 2i ea pl;nse acrimi puhoi, pl;nscte de s topeasc pietrele. $ar 2ar!an, v %;nd acei ochi care pl;n"eau, Bu ,nc +i mai ,nduio+at +i mai ,ndurerat, +i pl;nse asemeni ,mbel+u8 "at, +i prociti stihurile<

F(i tot )tergea( cu drea!ta (ohort, La des!4r)ire, ochii; iar cu stnga ' cu!rinsese( strns !e du!4 gt. >i ea-(i )o!ti sfios, cur(ndu-)i tnga* AAu nu te te(i c4 (4 dai de ocar4 9e(eilor din tri.E - Ca des!4r)irea Nu !oate fi ocar4 (ai a(ar4, Cnd taie-n dou4 des!4r)ind iu.irea=C
2i 2ar!an sc desp ri de -bri%a +i ie+i din m n stire +i ,nc leca iar +i pe bidiviul s u pe carc dou Beti+cane ,l ineau de Br;u, +i plec . Trecu podul cu lanuri de otel +i sc aBund printre copacii p durii +i, ,ntr8un sB;r+it, a'unse la lumini+ul din inima codrului. 2i nici nu apucase el s a'un" bine acolo c +i v %u trei c l rei dinaintea lui, oprii dintr8odat din "oana cailor. 2i ,+i trase palo+ul cel Bul"er tor +i ,n+Bac pav %a, "ata dc i%bire. .ar deodat ,i cunoscu, +i ,l cunoscur +i ci, ,ntruc;t cei trei c l rei erau vi%irul .andan +i cei doi emiri de seam din alaiul s u. -tunci cei trei c l rei puser sprinteni piciorul la p m;nt +i venir cuviincio+i s 8i ure%e bun pace lui 2ar!an, Beciorul

sultanului, +i ,i m rturisir toat "ri'a ,n care lipsa lui aruncasc oastea. $ar 2ar!an le istorisi ,nt;mplarea, cu toate am nuntele ei, de la ,nceput p;n la sB;r+it, precum +i apropiata venire a domniei -bri%a, +i v;n%area m sluit de trimi+ii lui -BridunF +i le spuse< 8 G8ar prea putea ca ei s se Bi prile'uit de lipsa voastr a tustreiora ca s Bu" +i s sc duc s 8l vesteasc pe domnul lor de venirea noastr pe p m;nturile sale. 2i acum cine +tie dac oastea lor nu o va Bi nimicit pe a noastr L =;t mai iute, s d m Bu"a ,n mi'locul lupt torilor no+triL 2i pe dat , ,n "oana cailor, a'unser ,n valea unde erau a+e%ate corturileF iar acolo st p;nea r;nduiala, dar trimi+ii pieriser , ,ntr8adev r. -tunci, de"rab , ridicar tab ra +i purceser c tre Ba"dad. 2i peste c;tcva %ile a'unser la ccle dint;i Bruntarii cunoscuteF +i8a+a c se v %ur la scutcal . 2i toi m r"inenii din partea locului %orir a veni s aduc merinde pentru ei +i nutre pentru cai. 2i sc odihnir ,n locul acela o toan de vreme, +i plecar iar +i. 2ar!an ,ncredin vi%irului .andan c pit nia peste toat oastea de dinainte, +i nu opri cu el, ca oaste de ,ncheiere, dec;t o sut de c l rei pe care ,i alesese tot unul +i unul din lamura tuturor c l reilor. 2i l s oastea s i8o ia ,nainte cu o %i ,ntrea" F dup care purcese +i el la drum, cu cei o sut de vite'i ai s i. 2i, dup ce str b tur ca la vreo doi parasan'i 1 , a'unser la o posad ,n"ust , a+e%at ,ntre ni+te muni ,nali. 2i de8 abia a'unser acolo c +i v %ur la cel lalt cap t al posadei o pulbere deas , ce se apropia iute +i apoi se risipi spre a l sa s se iveasc o sut de c l rei, n prasnici precum leii +i ascun+i vederii sub plato+ele de %ale +i sub obr %arele de oel. $ar c;nd c l reii a'unser at;ta dc aproape c;t s li se aud "lasul, stri"ar <
3arasan5ul 6sau farsahut: 8 vcchc unitate dc m sur pentru lun"ime, egal cu circa cinci !ilometri.
+

8.esc lecai de pe cai, musulmanilor, +i dai8v ,n m;inile noastre, lep d;ndu8v de arme +i de cai, c alt8 minteri, pe )ariani +i pe Wuhanna 1 , suBletele voastre nu au a % bovi s 8+i ia %borul din trupurile voastreL (a vorbele acestea, 2ar!an v %u lumea cum se ,nne8 "urea% dinainte8i, +i ochii lui %v;rlir Bul"ere de m;nie, +i obra'ii i sc aprinser , +i stri" < 81, c;ini de cre+tini, cum de v ademenii a ne amenina, dup ce ai avut cute%ana s p +ii peste Bruntariile noastre +i s ne ,nc lcai p m;nturileL 2i nu numai at;ta, dar mai venii s ne aruncai +i asemenea vorbeL 2i cu"etai voi acuma c putei s sc pai teBeri din m;inile noastre +i s v mai vedei araR SiseL +i le stri" vite'ilor s i< 81, drcpt8crcdincio+ilor, repe%ii8v pe c;inii ace+tiaL 2i el cel dint;i, 2ar!an, n v li asupra du+manului. -tunci cei o sut de c l rci ai lui 2ar!an, ,n "oana mare a cailor, n v lir asupra celor o sut de c l rci aBran'i, +i cele dou tr;mbe dc oameni se ,ncle+tar , cu inimile mai tari dec;t st;ncaF +i oelele se i%bir cu oelele, +i palo+ele cu palo+ele, +i loviturile ,ncepur s cur" d r b nind ca ploaia, +i trupurile se ,nl nuita cu trupurile, +i caii sc ridicar ,n dou picioarc +i se pr v lir "reunatic peste cai, +i nu se mai au%i niciun alt vuiet dec;t % n" nitul armelor +i i%bitura n prasnic a Bierului cu Bierul. 2i lupta inu a+a p;n la apropierea serii +i a ne"urilor nopii. 4umai atunci cele dou tabere se desp rir +i se putu Bace socoata. 2i 2ar!an nu " si printre oamenii s i pe niciunul carc s Bi dob;ndit vreo ran "rea. -tunci %ise< 81, tovar +ilor, +tii c eu toat viaa mea am n ierit pe marea b t liilor vuitoare ,n care se ,ntrei%besc valurile
8 Mariani +i Kuhanna sunt numele cre+tine )aria 6Iecioara: +i $oan 6Bote% torul: arabi%ate.

da cu ,nc nu am dat vreodat peste ni+te voinici at;ta dc destoinici, peste ni+te o+teni at;ta de va'nici +i peste ni+te vite'i at;t de b rbai ca potrivnicii de8acumL Ei atunci ,i r spunser < 82ah 2ar!ane, vorba ta adev r "r ie+te. .ar, pe deasupra, s +tii c , printre ace+ti o+teni cre+tini, se aBl c petenia lor, care este cel mai minunat dintre toi, +i cel mai vitea%. 2i apoi, ori de c;te ori vreunul dintre noi nimerea dinaintea lui, el se ab tea ca s nu81 ucid +i ,l l sa s scape dc la moarteL (a vorbele acestea, 2ar!an Bu cuprins dc mare mirareF pe urm %ise< 8);ine avem s ne r;nduim +i s 8i ,ncolim, ,ntruc;t suntem o sut ,mpotriva a o sut . 2i avem s cerem de la Gt p;nul cerului biruinaL 2i, cu hot r;rea aceasta, se culcar toi ,n noaptea aceea. (a r;ndu8le, cre+tinii se str;nser ,mpre'urul c peteniei lor +i %iser < 8=hiar c nu am putut, ast %i, s le venim de hacL $ar c petenia $e spuse< 8.a m;ine avem s ne r;nduim +i s 8i dobor;m unul c;te unulL 2i, cu hot r;rea aceasta, se culcar a+i'derea. ,nc;t, de cum sclipir %orii +i luminar lumea cu lumina lor +i se ridic soarele deopotriv peste chipul celor pa+nici +i al celor r %boinici, +i ,i dete binee lui )ahomed, "iuvaierul tuturor nestematelor 8 craiul 2ar!an ,nc lec pe calul s u, p +i ,ntre cele dou +iruri ale c l reilor s i r;nduii +i $c "r i< 8$ac t c du+manii no+tri stau ,n r;nduri de b taie. G pornim asupra lor, da c;tc unul ,mpotriva c;te unuia sin"ur. 2i, dintru8nt;i, unul dintre voi s ias din r;nduri +i, cu "las mare, s 8l cheme pe unul dintre o+tenii cre+8

-tunci unul dintre c l reii lui 2ar!an ie+i din r;n8 duri +i ,+i ,ndemn calul c tre vr 'ma+ +i stri" < 81, voi toiL sc aBl printre voi vreun lupt tor, sc aBl vreun voinic ,ndea'uns de voinic c;t s se ,nvoiasc ast /.i s se lupte cu mineR -bia ce rosti el vorbele acestea c +i ie+i dintre cre+tini un c l re ,mbr cat numai ,n arme +i ,n Bier, ,n m tase +i ,n aurF +i era c lare pe un cal sur, +i avea o Ba bu'orie, cu obra'ii neadumbrii de barb . 2i ,+i ,ndemn calul p;n ,n mi'locul c;mpul de lupt +i, cu spada ridicat , se n 8 pusti asupra voinicului musulman +i, dintr8o lovitur de lancie, ,l +i t b r, din +a, +i ,l sili s se dea prins, +i ,l lu rob supus, ,n vuietul ipetelor de i%b;nd +i dc bucurie ale o+tenilor cre+tini. 2i pe dat un alt cre+tin ie+i din r;nduri +i p +i p;n la mi'locul meidanului ,n ,nt;mpi8 narea altui musulman care se aBla acolo +i care era Brate cu cel ,nrobit. 2i cei doi vite'i purceser la lupt F iar lupta nu % bovi a se ,ncheia cu biruina cre+tinuluiF ,ntruc;t, prile'uindu8sc de o "re+eal a musulmanului, care nu +tiuse s se Bereasc , ,i alduise o lovitur cu m;nerul l ncii, care ,l dobor;se din +aF +i ,l lu prins. 2i urmar tot astBel s sc m soare, +i de Biecare dat lupta se ispr vea cu ,nrobirea c;te unui musulman biruit de c tre cre+tin, +i8a+a p;n la c derea nopii +i la ,nrobirea a dou %eci de o+teni dintre musulmani. =;nd v %u atare urmare, 2ar!an r mase tare mo8 hor;tF ,+i str;nse +ii +i vr le %ise< mrced+i eu ,nsumi tovar dinaintea 'ma+ului +i s8o chem la upt pe c petenia cre+tinilor. 2i am s v d apoi pricina carc l8a ,mpins s ne calce mo+ia +i s ne ,nBrunte. 2i, dac nu va vroi s ne l mureasc , avem s 81 omor;mF iar dac va primi ,nvoielile noastre, avem s Bacem pace cu el. 2i, cu aceast hot r;re, se culcar toi, p;n dimineaa.

-tunci 2ar!an, dc mult c lare, purcese sin"ur c tre r;ndurile vr 'ma+ilorF +i v %u cum vine din mi'locul celor cinci%eci de o+teni cobor;i de pe caii lor un voinic care nu era altul dec;t chiar c petenia cre+tinilor. Purta, ,mbolduit la umeri, o mantie de atla% albastru care Blutura pe deasupra unei c m +i dc s;rm cu %alele deseF +i rotea ,n m;n o spad ca din oel indienescF +i c l rea pe un cal ne"ru ce avea Iruntea ,nstelat de o pat alb , mare c;t o drahm dc ar"int. 2i voinicul acela avea un chip Bra"ed de copil, cu obra'ii rumeni +i neprih nii de vreun Bir de p rF +i era Brumos cum e luna c;nd se ridic m;ndr sub "eana r s ritului. =;nd a'unse ,n mi'locul meidanului, c l reul cel t;n r ,i stri" lui 2ar!an ,n limba ar beasc , cu "r irea cea mai curat , +i ,i spuse< 81, 2ar!ane, o, Biu al lui 1mar -l84eman cel care domne+te peste t;r"uri +i cet i, peste b +tii +i turnuri, " te+te8te de lupt , ,ntruc;t are s Bie apri" L 2i, devreme ce tu e+ti c petenia alor t i, iar eu sunt c petenia alor mei, de acum r m;ne ,neles c acela care va Bi biruitor ,n aceast lupt ,i va lua ca plean pe osta+ii biruitului, +i le va Bi st p;n net " duitL .ar 2ar!an, cu inima doldora de m;nie, ,+i +i repe%ise bidiviul asupra cre+tinului, asemenea leului ,nt r;tat. 2i se i%bir unul dc altul cu o i%bitur va'nic , +i loviturile trosnir F +i ai Bi ";ndit c ve%i cum se ,n8 trelovcsc doi muni, ori c se ,ntrep trund cu vuiet dou m ri care s8au ,nt;lnit deodat . 2i nu contenir s se ,nBrunte de cu diminea p;n ,n ne"ura nopii. 2i8atunci sc descle+tar +i Biecare se ,ntoarse ,n mi'locul alor s i. -tunci 2ar!an le spuse soilor lui< 8,n viaa mea nu am ,nt;lnit asemenea lupt torL .a ceea

a nu81 r ni, ci numai dc a8l atin"e u+or, ,n locul descoperit, cu s;mceaua l nciiF +i nu mai pricep nimic din toat n %dr v nia aceasta. .ar ar Pi de r;vnit s Bie muli r %boinici de8ai no+tri d ruii cu atare vite'ieL 2i a doua %i se purcese iar +i o lupt la Bel, ci Bar mai mult dob;nd . =i, ,ntr8a treia %i, iac t ce se ,nt;mpl < ,n dricul luptei, cre+tinul cel t;n r +i Brumos ,+i slobo%i pe nea+teptate calul ,n "oana mare +i ,l opri deodat +i ,l smuci nedibaci din h uriF atunci calul se ridic ,n dou picioare, iar t;n rul se descump ni din +a +i se pr bu+i la p m;nt. -tunci 2ar!an s ri 'os de pe calul s u +i, cu palo+ul ridicat, se n pusti asupra potrivnicului, +i vru s 8l spintece. .ar cre+tinul cel Brumos stri" < 81are a+a se poart vite'iiR Gau ,n acest Bel porunce+te "alanteria s te pori cu BemeileR (a vorbele acestea, 2ar!an, uluit, se uit cu luare8 aminte la o+teanul cel t;n r +i, cercct;ndu81 bine, cunoscu c e domnia -bri%a. ,ntruc;t era chiar domnia -bri%a, cea cu care i se ,nt;mplase, la m n stire, ceea ce i se ,nt;mplaseL -tunci 2ar!an ,+i arunc palo+ul c;t colo, +i se temeni dinaintea Betei +i s rut p m;ntul dintre m;inile ei +i ,i spuse< 8.a pentru ce oare, o, domni , toate asteaR Ea ,i spuse< 8-m vrut s te ,ncerc eu ,ns mi pe un c;mp de b t lie, +i s v d m sura d;r%ici +i a vredniciei taleL 2i aBl c toi o+tenii mei, cei o sut care i8au ,nBruntat pe ai t i, sunt Bete, +i Becioare, +i ale mele. $ar c;t despre mine, de n8ar Pi Bost calul, care s8a ridicat ,n dou picioarc, ai cam Pi v %ut tu +i alte lucruri, o, 2ar!aneL $ar 2ar!an %;mbi a r;de +i r spunse<

dc plecare +i ,i ,nturn lui 2ar!an cei dou %eci de prin+i, unul c;te unul. 2i toi venir s ,n"enunche%e dinaintea ei +i s rutar p m;ntul dintre m;inile sale. $ar 2ar!an se ,ntoarse spre copilele ccle m;ndre +i le spuse< 8 Gultanii s8ar socoti norocii de8ar putea s se spri'ine pc o ceat de voinici precum suntei voiL Pe urm se ridicar taberele, +i cei dou sute de c l rei luar laolalt drumul Ba"dadului +i merser astBel +ase %ile ,ntre"i, la cap tul c rora v %ur str lucind ,n dep rtare sl vitele minarete din cctatea P cii. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehcre%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfii cea de a cinci%eci si una noa!te

Gpuse< / %ur str lucind ,n dep rtare sl vitele minarete din =etatea P cii. -tunci 2ar!an o ru" pe domnia -bri%a +i pe tovar +ele sale s 8+i scoat armurile de lupt +i s ,c schimbe cu haine adev rate dc Bemei "recoaice. $ar ele a+a B cur . Pe urm 2ar!an trimise la ba"dad c;iva dintre tovar +ii lui s i8o ia ,nainte +i s 81 vesteasc pc p rintele s u 1mar -l84eman despre el +i despre domnia -bri%a, ca s se trimit ,n ,nt;mpinarea lor un alai Balnic. Pe urm , ,n seara aceea, dcsc lecar +i ,ntinser corurile +i dormir p;n dimineaa. 2i8apoi, dc cum se lumin de %iu , emirul 2ar!an +i c l ra+ii lui, domnia -bri%a +i o+tencele ei ,nc lccar iar +i pe bidiviii lor +i luar calea spre cetate. 2i iac t c ie+i din cetate, venindu8le ,n ,nt;mpinare, vi%irul cel mare .andan cu o ceat de o mie de c l reiF +i se duse la Beti+can +i la 2ar!an +i s rut p m;ntul dintre m;inile lorF pe urm toi laolalt p +ir ,n cctate.

cinstea lui +i ,l s rut +i ,i ceru ve+ti. 2i 2ar!an ,i istorisi toat povestea cu t;n ra -bri%a, Biica domnului &ardobiu de la =he%areea, +i viclenia domnului de la =onstantinia, +i ciuda lui din pricina GaBici cad;na, c;rc nu era alta dec;t chiar Biica lui -BridunF +i ,i istorisi despre " %duirea +i despre sBaturile cele bune ale -bri%ei, +i despre toate harurile ei de vite'ie +i de Brumusee. =;nd au%i vorbele acestea dc la urm , sultanul 1mar -l8 4eman Bu cuprins de un ";nd mare de8a o vedea pe copila cea minunat , +i toat B ptur i se aprinse de am nuntele au%ite. 2i cu"et ,n sine+i la desB t rile de8a simi ,n culcu+ul s u v;n'o+ia +i ml dio+ia Bar de cusur ale unui trup de Bat c lit astBel, +i neprih nit de vreun b rbat, +i at;ta de iubit de tovar +ele ei o+tcnce. 2i nu8i p rur de r;nd nici chiar soaele ei, a c ror ,nB i+are, sub hainele de lupt , era ca de b iei cu obra'i Bra"e%i +i neprih nii dc p r +i dc barb . = sultanul 1mar -l84eman era un "hiu' stra+nic, cu vinele mai oelite dec;t ale Bl c ilor. 2i n8avea pic dc spaim de luptele b rb;enici, +i ie+ea pururea biruitor din braele Bemeilor celor mai po'arnice. $ar cum 2ar!an nici cu ";ndul nu ";ndea c t t;ne8s u ar avea vreun dor asupra tinerei domnie, %ori s se duc dup ca +i veni s i8o ,nB i+e%e. $ar sultanul +edea ,n 'eul s u +i se descotorosise de toi musaipii +i de toate roabele lui, aBar numai dc had;mbi. $ar t;n ra -bri%a a'unse p;n la el +i s rut p m;ntul dintre m;inile lui, +i ,i inu o rostire de o cur ie +i de o ele"an desB t toare. ,nc;t sultanul 1mar -l8 4eman Bu p;n peste m sur de minunat +i ,i mulumi +i o prosl vi pentru tot ceea cc B cuse cu Biul s u, bei%ade 2ar!an, +i o poBti s +ad . $ar -bri%a, atunci, +e%u 'os +i ,+i scoase v lul cel mic carc ,i acoperea chipul, +i Bu ca o luare a vederilorL 2i sultanul 1mar -l84eman era mai s 8+i piard minileL 2i pe dat porunci s se dea, chiar ,n sarai, pentru

ci, cele mai bo"ate dintre iatacurile de Bal , +i ,i hot r, o simbrie vrednic de cinul ci. 2i numai atunci o ,ntreb ,n privina cclor trei "eme scumpe pline dc puteri. -tunci -bri%a ,i spuse< 8-cele trei "eme albe, o, doamne al vremurilor, le am la mine +i nu m despart de ele niciodat . 2i am s i le ar tL 2i porunci s i se aduc o l di , +i o deschise, +i scoase din ca o cutie c reia ,i s lt capacul, +i scoase din cutie un sipccl de aur b tut, pe care ,l deschise. 2i atunci sc ivir , sclipitoare, cele trei "eme n str pate, luminoase, +i dalbe, +i rotunde. 2i -bri%a le lu +i le duse la bu%e una c;te una, +i le ,ntinse sultanului 1mar -l84eman ca pe+che+ pentru " %duirea ce i8o d ruia. 2i ie+i. $ar sultanul 1mar -l84eman ,+i simi inima c se duce cu eaF +i, ,ntruc;t "emele se aBlau acolo str lucind, porunci s vin Biul s u 2ar!an +i ,i d du una dintre ele ,n darF iar 2ar!an ,l ,ntreb ce avea s Bac cu celelalte dou "eme. 2i sultanul ,i spuse< 8P i vreau s le d ruiesc, pe una surioarei tale, micua 4o%hatu, iar pe cealalt Br iorului t u, .aulma!an. (a vorbele acestea despre Bratele s u .aulma!an, de a c rui venire pe lume habar n8avea, 2ar!an Bu cuprins de o mohoral "rea, ,ntruc;t el nu +tia dec;t de na+terea micuei 4o%hatu. ,nc;t sc ,ntoarse c tre sultanul 1mar -l84eman, spun;ndu8i< 81, tat , a+adar mai ai un Becior ,n aBar de mineR El spuse< 8P i de bun seam , ,n v;rst de +ase ani, Brate "eam n cu 4o%hatu, +i am;ndoi n scui de roaba mea GaBia, Biica domnului de la =onstantiniaL -tunci 2ar!an, buim cit de atare +tire, nu se putu opri s

8Iie ei am;ndoi sub binecuv;ntarea iui -llah Prea,naltulL .a t t;ne8s u b "ase de seam Br m;ntul lui +i ciuda, +i %ise< 81, Biul meu, pentru ce te8a cuprins o stare ca aceastaR -u nu +tii c numai ie i se cade mo+tenirea scaunului de domnie, la moartea meaR 2i nu i8am d ruit, ie mai ,nt;i, cea mai Brumoas dintre cele trei "eme pline de minuniR =i 2ar!an nu se simi ,n stare s r spund +i, nevroind s 8i ,ntoarc vorba ori s 8l supere pe p rintele s u, ie+i, cu capul plecat, din sala domneasc . 2i se ,ndrept spre iatacul menit -bri%eiF +i -bri%a pe dat se ridic spre a81 primi, ,i mulumi dulce de ceea ce B cuse pentru ea +i ,l ru" s +ad l;n" ea. Pe urm , cum ,l vedea cu chipul mohor;t +i m;hnit, ,l iscodi cu duio+ieF iar 2ar!an ,i istorisi pricina sup r rii lui +i ad u" < 8.a ceea ce m apas mai tare, o, -bri%a, este c , p;n la urm , am b "at dc seam la p rintele meu ni+te ";nduri ne,ndoielnice ,n privina ta, +i i8am v %ut ochii str Bul"erai de 'indul de a te avea. Tu ce %ici de astaR Ea r spunse< 8Poi s 8i lini+te+ti suBletul, o, 2ar!ane, ,ntruc;t tat l t u nu are s m aib dec;t moart L 1are cele trei sute +ai%eci de neveste +i celclaltc ,nc nu mai pot s 8i a'un" , de r;vne+te la Becioria mea, care hot r;t c nu este B cut pentru colii luiR -+a c Bii pc pacc, o, 2ar!ane, +i alun" 8i "ri'ileL Pe urm porunci s se aduc de m;ncat +i de b utF +i am;ndoi m;ncar +i b ur , iar 2ar!an, tot cu suBletul pierit, se ,ntoarse ,n iatacul lui s sc culce, ,n noaptea aceea. -+a cu 2ar!anL .ar c;t despre sultanul 1mar -l84eman, odat 2ar!an

Biecare dc c;te un lan de aur 2i, c;nd ,l v %u c intr , GaBia se ridic pe cele dou picioare ale ei +i nu +e%u 'os dec;t dup ce sultanul +e%u el mai ,nt;i. 2i atunci venir la el cei doi copii, Betia 4o%hatu +i micuul .aulma!an 2i sultanul ,i s rut +i le at;rn de ";t, la Biecare, c;te una dintre "emele nestemate. 2i cei doi copii Bur bucuro+i BoarteF iar mama lor ,i ur sultanului bel+u" +i Bericire. -tunci sultanul ,i spuse< 81, GaBia, tu e+ti Biica domnului -Bridun de la =onstantinia +i nu mi8ai spus niciodat nimicL Pentru ce mi8ai t inuit Baptul +i m8ai ,mpiedicat, astBel, s am Ba de tine cinstirile datorate stepenei tale +i s te ridic ,n preuire +i ,n bun stareR $ar GaBia ,i spuse< 81, m rinimoase sultane, dar ce a+ putea s 8mi doresc mai multR Tu m8ai +i cople+it cu darurile +i cu hat;rurile talc, +i m8ai B cut mam a doi copii Brumo+i ca ni+te luneL -tunci sultanul 1mar -l84eman Bu Bermecat Boarte de r spunsul acesta pe care ,l " si desB t tor +i plin de pricepere +i de isteciune, de curtoa%ie +i de "in" +ie. 2i porunci s i se dea GaBiei un sarai +i mai Brumos dec;t cel dint;i, +i ,i spori stra+nic simbria casei +i cheltuielile de trai. Pe urm sc ,ntoarse ,n saraiul s u spre a 'udeca, +i a c Bt ni, +i a ma%ili, cumu8i datina. .ar r m;nea tot cu mintea +i cu in'ma %buciumate r u din pricina tinerei domnie -bri%a. ,nc;t ,+i petrecca la ea toate nopile, t iB suind cu Bata +i strecur;ndu8i t;lcuri. .ar -bri%a, de Biecare dat , drept orice r spuns ii spunea< 81, doamne al emilor, chiar c nu m ,ncearc iliciun pic de dorin Ba dc b rbaiL .ar asta nu Bacea dec;t s 81 % d rasc +i s 81 %buciume

porunci vi%irul s u .andan de%v lui de'dea roat Trecum s+i vin nimicul de dob;nd c p +i tat ,i +i de%n ui de a a'un"e vreodat s se bucure de ea. .up ce ascult vorbele acestea, vi%irul ,i spuse sulta8 nului< 8$ac t . (a c derea nopii, s ai "ri' s iei cu tine o bucat de ban' +i s te duci la -bri%a +i s te apuci s bei cu ca olcac , +i, ,n cupa dc la urm , s strccori bucata de ban'F +i ea nici nu are s apuce s mai a'un" la pat c;nd tu ai s Bii st p;nul eiF +i vei putea atunci s Baci cu ca tot ce i s8o p rea potrivit spre a8i mulumi dorul +i a8i potoli po'arul. 2i8aceasta8i socoata mea. $ar sultanul r spunse< 8=hiar c sBatul t u este minunat +i numai el este de ,nB ptuit. -tunci se scul +i se duse la unul din sipetele sale, pc care ,l descuie, +i lu o bucat de ban' saBi, +i at;ta de tare c;t numai odoarea lui ar Bi pr v lit ,n somn, de la un cap de an p;n la anul urm tor, chiar +i un eleBant. 2i ,+i puse la br;u bucata dc ban' +i a+tept s vin noaptea. -tunci se duse la domnia -bri%a, care se ridic spre a81 primi, +i nu +e%u 'os dec;t odat ce se a+e% sultanul +i8i d du ,n" 8 duina. 2i ,ncepu s t iBasuiasc +i ,+i m rturisi poBta de a bea cevaF +i numaidec;t domnia porunci s se aduc b uturile +i toate cele de cuviin , precum< poame, mi"dale, alune, Bistic +i celelalteF +i totul ,n cupe mari de aur +i de cle+tar. 2i am;ndoi se apucar s bea +i s se ,mbie, p;n ce beia ,ncepu s se ,nv;rto+easc ,n capul domniei. =eea ce v %;nd, sultanul scoase din bu%unar bucata de ban' +i o ascunse ,ntre de"eteF pe urm umplu un pocal +i ,l b u p;n la 'um tate +i, pe Buri+, strecur ,n el bucata de ban', +i i81 ,ntinse copilci +i ,i %ise< 81, ml di de domn, ia pocalul +i bea licoarea aceasta a darului meuL

$ar domnia -bri%a, ne+tiutoare, lu pocalul +i, r;%;nd, ,l b u. ,l b u, +i pe dat lumea sc ,nv;rti dinaintea ochilor ciF +i nu mai avu dcc;t "a%ul B de a se t;r,erau p;n a+e%ate la culcu+ul ecioarele desB cute. 2ir dou clii mari una a c p t;iul iar cealalt la picioarele patului. -tunci sultanul 1mar -l84eman veni la -bri%a +i ,ncepu s 8i de%noade b ierile de m tase de la +alvarii cei lar"i, +i nu8i l s pe trup dec;t c m +ua cea subire +i u+oar . 2i ridic poala c m +ii +i, dedesubt, se ivi, din8 tre coapse, luminat cu dc8am nuntul de str lucirea B 8 cliilor, o isprav carc ,i r pi minile +i 'udecata. .ar avu t rie s sc st p;neasc spre a8+i Bace vreme s 8+i scoat +i el haina +i +alvarii. 2i atunci putu, slobod, s sc lase dus p;n la cap tul po'arului care ,l ardeaF +i se arunc pes8 te trupul de copil , +i ,l acoperi. 2i cine ar +ti m sura a tot ceea ce se petrecuR 2i iac 8a+a pieri +i se +terse Becio8 ria tinerei domnie -bri%a. 1dat treaba ispr vit , sultanul 1mar -l84eman se ridic +i se duse ,n odaia de al turi, s8o caute pc roaba cea mai dra" a -bri%ei, credincioasa Boab 8de8) r"ean, +i s 8i spun < 8 . Bu"a la st p;na ta, care are trebuin de tineL 2i Boab 8de8) r"ean %ori s intre la st p;n 8sa +i o " si ,ntins pe spate +i r v +it , +i cu c ma+a s ltat , +i cu coapsele m;n'ite de s;n"e, +i cu chipul p lit dc tot. 2i Boab 8de8) r"ean pricepu c avea trebuin "rab8 nic de ,n"ri'iriF +i numaidec;t lu un pe+chir cu care +terse cu "in" +ie preacinstita poveste a st p;ne8siiF pe urm lu alt pe+chir cu care ,i +terse ,nceti+or p;ntecele +i coapseleF apoi o sp l pe ochi, pe m;ini +i pe picioareF Vi o stropi cu ap ae trandaBiri, +i o sp l pe bu%e +i pe "ur cu ap de Blori de portocal. -tunci domnia -bri%a str nut F pe urm deschise ochii +i se s lt ,n capu oaselor. 2i o % ri pe mult iubita ci Boab 8de8) r"ean +i ,i %ise<

81, Boab 8de8) r"ean, ce8am p itR Gpune8miL $a uite c m simt ca le+inat . 2i Boab 8de8) r"ean nu putu dec;t s 8i povesteasc starea ,n care o " sise, ,ntins pe spate +i cu s;n"ele cur";ndu8i pc coapse. 2i -bri%a ,nelese atunci c sultanul 1mar -l84eman ,+i potolise asupra8i poBtele +i c mistuise ,n ea lucrul cel Bar putin de ,ndreptat. 2i durerea +i m;hnirea ei Bur at;ta dc amarnice, ,nc;t ,i porunci Boabei8de8) r"ean s nu ,n" duie nim nuia s intre ,n iatacul ci, +i o ,nv s 8i spun sultanului 1mar -l84eman, c;nd arc s vin s cear ve+ti despre ea< NGt p;na mea este bolnav +i nu poate s primeasc pe nimeniO. ,nc;t, dup cc aBl cum st treaba, sultanul 1mar -l8 4eman ,ncepu s trimit ,n Biecare %i la -bri%a robi ,nc rcai cu tablale mari ticsite cu bucate de toate Belurile, +i cu b uturi, +i cu oluri pline de poame +i de pr 'ituri, precum +i cu " vane de BarBurii ticsite cu sor8 beturi +i cu dulciuri. .ar ea r mase mai departe ,nchis ,n iatacul ei, p;n ce ,ntr8o %i b " de seam c p;nte8 cele8i cre+tea, c mi'locul i se ,n"ro+a, +i c era ne,ndoielnic ,ns rcinat . -tunci m;hnirea ei spori nem surat +i lumea se scoro'i dinainte8iF +i nu mai vroi s aud nici vorbele de alinare ale Boabei8de8) r"eanF pe urm ,i spuse< 81, Boab 8de8) r"ean, eu sin"ur m8am adus ,n starea aceasta, purt;ndu8m ur;t Ba de mine ,ns mi, p r sindu8 mi tat l, +i mama, +i ,mp r ia meaL 2i iac t c acuma mi8e sc;rb +i de mine +i de via , iar cute%ana mi s8a topit +i puterea mi s8a dusL 1dat cu Becioria, mi8am pierdut t ria toat , iar sarcina m Bace nc,nstarc s ,nBrunt p;n +i br;nciul unui copil. 2i n8a+ putea nici m car s in Br;iele calului, cu, -bri%a, t;n ra -bri%a, plin c;ndva de par +i de v;n'o+ieL =e s Bac de8acum ,nainteR .ac am

s a'un" un lucru de r;s pentru toate musulmanele carc locuiesc aici +i care au s aBle chipul cum mi8am pierdut Becioria. $ar dac am s m ,ntorc la tat l meu, cu ce ochi am s cute% s m uit la elR 1h, c;t de adev rate sunt vorbele poetului<

3rietene, ia !ururi .ine-a(inte* Fn vre(urile de neca%, a(are, N-ai s4-)i (ai !o)i afla niciun !4rinte, Nici )ar4 nu, nici cas4 !ri(itoare=
-tunci Boab 8de8) r"ean ,i %ise< 81, st p;na mea, eu una sunt roaba ta +i stau ,ntru totul la poruncile talcL Porunce+teL Ea r spunse< 8-tunci, o, Boab 8de8) r"ean, ia bine aminteL Trebuie neab tut s Bu" din saraiul acesta, Bar ca nimeni s ba"e de seam , +i s m ,ntorc la tat l meu +i la mama mea, orice8o Bi< c , ve%i tu, o, Boab 8de8) r"ean, c;nd hoitul ,ncepe s duhneasc , el cade ,n seama alor s iL $ar eu nu mai sunt dec;t un trup Bar dc via . -poi, ,mplincasc 8+i voia -llahL 2i Boab 8de8) r"ean r spunse< 81, domni , ceea ce vrei s Baci este cel mai bineL Pe urm se apuc pe dat ,n tain de pre" tirile de plecare. =i trebuir s adaste vreo ,mpre'urare prielnic , da care se ivi ,n cur;nd, +i aceasta Bu plecarea sultanului la v;n toare +i plecarea lui 2ar!an la hotarele ,mp r iei unde avea de cercetat locurile ,nt rite. .ar pe c;nd ele ,ndurau % boveala aceea, sorocul na+terii a'unse mai apropiat +i -bri%a ,i spuse Boabei8de8) r"ean< 8Trebuie s plec m chiar la noapteL .a ce s Bac ,mpotriva ursitei care m8a ,nsemnat ,n Brunte +i a scris c , ,n dou sau trei %ile, na+terea urmea% s sc petreac L 6 A plec m oricum, ,ntruc;t orice este mai bine dec;t s

nasc ,n saraiul acesta. 5i se cerc a+adar s " se+ti un ins care s vrea s ne ,nsoeasc pe drumul nostru, c eu nu mai am putere s ridic nici arma cea mai u+oar . 2i Boab 8de8) r"ean r spunse< 8Pe -llah, o, st p;na mea, nu +tiu dec;t numai un ins in stare s ne ,nsoeasc +i s ne apere, este arapul cel marc )oro%, unul dintre arapii sultanului 1mar -l84emanF c ci deseori l8am ,ndatorat +i deseori i8am d ruit r spl iF +i, pe deasupra, mi8a spus c odinioar a Bost t;lhar +i ho de drumul mare. 2i, ,ntruc;t chiar el este str 'er la poarta de la saraiul nostru, am s m duc s 8l caut +i am s 8i dau aur +i am s 8i spun c , atunci c;nd vom a'un"e ,n ara noastr , avem s 8i rostuim o nunt Brumoas cu cea mai m;ndr "recoaic din =he%areeaL -tunci -bri%a spuse< 81, Boab 8de8) r"ean, tu s nu8i spui nimic, da s 8l aduci aici la mine s vorbesc chiar eu cu el. -tunci Boab 8de8) r"ean ie+i +i se duse s 8l caute pe arap +i ,i spuse< 81, )oro%, iac t c %iua norocului t u s8a ivit. .ar pentru accasta nu vei avea s Baci dec;t ceea ce arc s 8i spun st p;na mea. &aide, darL 2i ,l lu de m;n +i ,l duse la domnia -bri%a. =;nd o v %u pe copil , arapul )oro% veni dinaintea ei +i ,i s rut m;inile. .ar domnia simi c inima ei ,l i%"onea, iar ,nB i+area lui ,i Bacca sil mareF +i ";ndi ,n sine+i< N4evoia te duce unde nu i8e voiaLO +i, ,n ciuda sc;rbei care o muncea, ,i %ise< 81, )oro%, te simi tu ,n stare s ne vii ,n a'utor +i s ne ocrotc+ti de loviturile vremilor +i ale nenorocirilor noastreR 2i, dac i8a+ de%v lui taina mea, vei Bi tu at;ta de vrednic ca s n8o dai ,n vilea"R

81, st p;n a mea, Bac tot ce ,mi vei porunciL $ar -bri%a spuse< 8,i cer, dac 8i a+a, s ne pre" te+ti pe dat doi cat;ri pentru calabal;curi, +i doi cai pentru noi, +i s ne a'ui s ie+im de aici, pe mine +i pe aceast roab a mea, Boab 8 de8) r"ean. 2i ,i B " duiesc c , de cum vom Bi a'uns tustrei ,n ara noastr , am s te ,nsor cu cea mai Brumoas dintre "recoaice, cu aceea pe care ai s8o ale"i tu. 2i avem s te ,nc rc m cu aur +i cu bo" ii. 2i, dac vei vrea apoi s pleci din ara noastr , te vom trimite ,n ara ta ,nc rcat de daruri +i de mile. (a vorbele acestea, arapul )oro% se umBl p;n peste poate +i stri" < 81, st p;n a mea, am s v slu'esc pe am;ndou cu am;ndoi ochii mei. 2i am s plec cu voi, hot r;tL 2i m duc ,ndat s v pre" tesc vitele +i tot ce trebuieL Pe urm ie+i, ";ndind ,n sine+i< N=e plean +i ce chilipirL &ot r;t, am s m bucur +i am s m desBat dc nurii acestor dou luneL 2i, dac vreuna dintre ele nu are s m vrea, am s8o omorL 2i am s le Bur toate bunurileLO 2i, bine hot r;t pentru B ptuire, Bacu toate pre" tirile de trebuin F +i tustrei putur s ias Bar a Bi b "ai dc seam , +i ,n poBida st rii domniei -bri%a. 2i domnia -bri%a, care era muncit de durerile Bacerii, Bu nevoit , din cea de a patra %i, s se opreasc din drum. 4eput;nd s ,ndure mai mult, ,i spuse arapului< 81, )oro%, a'ut 8m s cobor de pe cal, c ci durerile au a'uns de ne,ndurat, +i acesta8i sB;r+itulL 2i ,i spuse Boabci8de8) r"ean< 81, Boab 8de8) r"ean, coboar +i tu de pe cal, +i vino s te a+e%i deasupra mea spre a m a'uta s nascL .a, odat tustrei cobor;i de pe cal, arapul )oro%, la

amarnic s lt;ndu8i rantia. -tunci nu sc mai putu st p;ni +i, B;lB;indu8+i obr %nicia, se duse l;n" domnia care era s le+ine de m;nie +i de sc;rb , +i ,i spuse< 81, st p;n a mea, las 8m , ro"u8te, s te iauL ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas cum era, am;n urmarea po8 vestirii pe a doua %i.

0ar cndfit cea de a cinci%eci fi doua noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c h;dul de arap )oro% i8a spus domniei< 81, st p;n a mea, ro"u8te, las 8m s te iauL -tunci domnia -bri%a spuse< 81, arapule, plod de ar poaic , o, Becior de robiL cute%i tu s te despoi a+a dinaintea ochilor meiR =e ocar mi8e dat , s m aBlu acuma Bar de ap rare ,n m;inile celui mai dc pc urm dintre robii arapiL )i+clulcL numai s 8mi a'ute -llah s m i%b vesc de starea ,n care sunt +i s m vindec de ceea ce m Bace nevolnic , +i am s 8i pedepsesc eu obr %nicia, cu chiar m;na meaL .ec;t s m v d atins de tine, mai bine m omor sin"ur +i ispr vesc cu chinurilc +i cu neca%urile vieii meleL 2i rosti stihurile acestea<

', las4-(4, (ifelule, (4 las4= M-a( s4turat de soarta-(i tic4loas4. Mai .ine (or fi (4 des!art de toate, 0ect s4 (4 ating4 (ini s!urcate.

0egea.a stai ca fiara, crunt ,ci !nd4, Hol.ndu-)i l4co(ia !rea fl4(nd4. S4 nu soco)i c-ai s4 te-nfru!)i vreodat4 0in ce rvne?te (intea-fi tul.urat4, 3oate doar du!4 ce (-ai c4s4!i Cu !alo? ie(enit, felii-felii. ,a sea(a cine sunt, ?i de ce !re)= C4 nici (4car cei de vreun nea( (4re) N-ar cute%a vreodat4 s4 (4-nfrunte= 0ar tu, un ro. !lodit !e fieunde, Cu( de cute%i, r4sad de s!urc4ciuni, S4-nal)i s!re (ine ochii t4i ne.uniE
=;nd au%i stihurile, arapul )oro% Bu cuprins dc o Burie marc, +i ochii i sc ,nro+ir dc m;nie, +i chipu8i se schimonosi de ciud , +i n rile i sc umBlar , +i bu%ele8i "roase i se pun"ir , +i toat Baptura8i se ,ncr;ncen F +i prociti stihurile acestea<

', nu (4 alunga, tu, is(enit4 3rivire ce uci%i Fntru is!it4. 0e cruntu-)i suflet - c4s4!it sunt, .ietul= Mi-e tru!ul frnt, ?i ard Fncet cu-ncetul. 0e ochii t4i (i-e ini(a ca-n vra54, Stl!ar (i-e chinul, iar triste)ea stra54= Ci de-ai aco!eri Fntreg !4(ntul Cu str45i ca s4 te a!ere de-a rndul,

Tot a? r4%.i s4-(i tai !rintr-in)ii cale 3n4 la a!a str4lucirii tale, 3n4 la a!a ta ca un i%vor, S4-(i st4(!4r setea crncenului dor.
-u%ind stihurile acestea, -bri%a ,ncepu s pl;n" de m;nie +i stri" < 8Rob Bar ru+ine, o, t;r;tur de arap, tu socoti c toate Bemeile sunt la BelR 2i cute%i ,nc s 8mi vorbe+ti a+aR -tunci arapul )oro%, v %;nd c -bri%a ,l alun" cu hot r;re, nu mai putu s 8+i ,nBr;ne BuriaF +i se repe%i la ea cu palo+ul ,n m;n F +i o ,n+Bac de p r +i ,+i petrecu palo+ul prin trupul Betei. 2i dc m;na acelui arap muri astBel domnia -bri%a. -tunci arapul )oro% %ori s pun "ab'a pe m "arii ,nc rcai cu bo" iile +i cu bunurile -bri%ei +i, ,ndem8 n;ndu8i din urm , se topi cu toat "raba ,n muni. 2i domnia -bri%a, d;ndu8+i suBletul, n scu un Biu ,n m;inile credincioasei Boab 8de8) r"ean care, ,n durerea ei, ,+i punea r;n pc cap +i ,+i sB;+ia hainele +i se %";ria pe obra'i de ;+nea s;n"eleF +i ipa< 81, st p;na mea cea Bar de norocL tu, cea lupta+ , cea volnic , cum te sB;r+e+ti tu a+a, sub loviturile unui mi+el de rob arapL .ar de8abia contenise Boab 8de8) r"ean s se 'c8 luie, c +i v %u un nour dc praB umpl;nd v %duhul +i apropiindu8se iuteF +i deodat se risipi, iar dedesubt se ivir ni+te o+teni c l rei, +i toi ,mbr cai ,n Belul osta+ilor de la =he%arcea. 1r, ,ntr8adev r, era oastea domnului &ardobiu de la =he%areea, p rintele -bri%ei. ,ntruc;t ni+te %vonuri a'unseser la domnul &ardobiu d;ndu8i de +tire cum c -bri%a Bu"ise de la m n stire, iar el ,+i str;nsese pe dat o+tile, trecuse ,nsu+i ,n Bruntea lor +i pornise la drum asupra Ba"daduluiF +i ,ntr8astBel sosise

la locul unde tocmai se s v;r+ise Biic 8sa -bri%a. (a vederea trupului ,ns;n"erat al copilei sale, ) ria Ga s ri 'os de pe cal +i c %u Bar de simire, s rut;nd le+ul ,ntinsF +i Boab 8de8) r"ean ,ncepu s pl;n" iar +i, mai Bierbinte, +i s se vaic re. Pe urm , c;nd ) ria Ga ,+i veni ,n Bire, ,i istorisi toat povestea +i ,i spuse< 8=el care a ucis8o pe copila ta este un arap dintre arapii sultanului 1mar -l84eman, sultanul acela plin de desBr;nare, care a B cut ce8a B cut cu copila taL $ar &ardobiu, la vorbele acestea, v %u lumea ,ntrea" cum se ,nne"urea% , +i hot r, o r %bunare amarnic . .a "r bi a porunci s Bie adus o n s lic pc care puse trupul liic 8sii, +i Bu nevoit s Bac mai ,nt;i cale ,ntoars la =he%areea pentru datorinele ,n"rop ciunii +i ale morii. =;nd a'unse la =he%areea, domnul &ardobiu intr ,n palatul lui +i porunci s vin doic 8sa, )uma8Pr p durilor, +i ,i spuse< 8.oic , iac t ce8au B cut musulmanii din copila meaL Gultanul i8a r pit Becioria, iar robul a vrut s8o p;n" 8 reasc +i a omor;t8oL 2i din ea s8a n scut pruncul pe carc il ,n"ri'e+te Boab 8de8) r"ean. 1r, m 'ur pe )esia s 8 mi r %bun copila +i s sp l ocara cu carc m8a coperit. -lt8 minteri, mai bine m omor cu chiar m;na meaL 2i ,ncepu s pl;n" cu lacrimi Bierbini. -tunci )uma8 Pr p durilor ,i spuse< 8,n ce prive+te r %bunarea, nu re ,n"ri'i, o, ) ria Ta, de eaL c cu ,ns mi am s 81 Bac pc musulman s 8+i isp +easc B r dele"ile. ,ntruc;t am s 81 ucid, +i pe el +i pc copiii lui, ,ntr8un chip ,nc;t s Bac s d inuiasc pomenirea lui mult vreme, ca prile' de povestiri ce au s se istoriseasc ,n leaturile ce vor veni, ,n toate colurile p m;ntului. .ar trebuie s asculi cu luarc8aminte ceea ce

Brumo+i +i cu Becioria neatins . 2i trebuie s porunce+ti a Bi adu+i, totodat , ,nv aii cei mai mari +i c rturarii cei mai iscusii din p rile musulmane me"ie+e cu ,mp r ia ta. 2i s lc dai porunc acelor ,nv ai musulmani s le creasc pe Bete dup tipicul lor musulman. 2i s le ,nvee credina musulman , istoria ar beasc , hronicele caliBilor +i toate Baptele sultanilorF pe deasupra, s le ,nvee iscusina de a sc purta ,n lume, bunele maniere, Belul cum se vorbe+te cu sultanii, Belul cum li se ine tov r +ie +i cum li se d s bea, stihurile cele mai Brumoase +i chipul cel mai iscusit de a le povesti, chipul cum sc ticluicsc poe%iile +i taiBasurile, precum +i me+teria c;ntecelor. 2i trebuie ,nv tura s Bie deplin , chiar +i cu prime'dia de a % bovi %ece aniF ,ntruc;t ni se cade s avem r bdare +i s lu m seama c arabii din pustie spun< NR %bunarea ,nc se mai poate ,nB ptui cniar +i dup patru%eci de aniO. = r %bunarea pe care o precu"et nu se poate B ptui dec;t cu aceast ,nv tur des v;r+it a Beti+canelorF +i, ca s te dumiresc, am s 8i spun c sultanul acela are o sl biciune mare Ba de ,mpreunarea cu toate roabele +i are trei sute +ai%eci de asemenea roabe, aBar de cele o sut de ,nsoitoare l sate de r posata noastr domni +i aBar de pe+che+urile de Bemei care ,i vin ca haraci din toate p rile. -+a c am s 8l Bac s piar de chiar meteahna lui. (a vorbele accstea, &ardobiu se ,nvoio+i de o voio+ie marc, +i o s rut pc Brunte pc )uma8Pr p durilor, +i trimise ,ndat s Bie c utai ,nv aii musulmani +i Beti+canele cu s;ni rotun%i +i cu Becioria nev t mat . ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i t cu sBioas .

0ar cndfii cea de a cinci%eci fi treia noa!te

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c &ardobiu trimise ,ndat dup ,nv aii musulmani +i dup Beti+canele cu s;ni rotun%i +i cu Becioria nev t mat . 2i ,i cople+i pe ,nv ai cu Bilotimiile +i cu darurile, +i ,i primi cu milos;rdie mareF pe urm le ,ncredina Beti+canele cele Brumoase, alese tot una +i una, +i ,i ,ndemn s le dea acelor Beti+cane d sc lirea musulman cea mai ,n"ri'it . 2i ,nv aii c rturari se supuser +i B cur ,ntocmai precum le poruncise ) ria Ga. 2i8a+a cu ) ria Ga domnul &ardobiu. .a c;t despre sultanul 1mar -l84eman, dup ce se ,ntoarse de la v;n toare +i intr ,n saraiul s u +i aBl de Bu"a -bri%ei +i de pierderea ei, se mohor, cu totul +i r cni< 8=um se Bace c o Bemeie poate s ias din saraiul meu Bar ca nimenea s +tieR .ac ,mp r ia mea o Bi p %it tot at;ta de bine ca +i saraiul meu, asta chiar c ar Bi picirea noastr neab tut a tuturorL .a alt dat c;nd m8oi mai duce la v;n toare am s +tiu eu prea bine cum pun s mi se p %easc u+ileL Pe c;nd el "l suia astBel, iac t +i 2ar!an se ,ntorcea din r %boielile lui +i se ,nB i+ dinaintea t t;ne8s u care ii d du +tire de Bu"a -bri%ei. ,nc;t 2ar!an, din %iua aceea, nu mai putu s ,ndure vederea saraiului p rintelui s u, mai cu seam c micua 4o%hatu +i micuul .aulKma!an erau prile'ul "ri'ilor celor mai alese ale sultanului. 2i se mohor, tot mai mult din %i ,n %i +i p;n ,ntr8at;ta ,nc;t sultanul ,i spuse< 8=e ai tu, o, Biul meu, de te8ai " lbe'it la chip +i te8ai sB;r+it la trupR 2i 2ar!an ,i spuse< 81, p rinte al meu, iac t c , din mai multe pricini, % bovirea mea ,n saraiul acesta mi8a a'uns de ne,ndurat. -+a c i8a+ cere, ca pe un hat;r, s m c Bt ne+ti c;r8

Pe urm prociti aceste stihuri ale me+terului %icalelor<

Acu(, cnd !ort Fn suflet noian de vise (oarte, Mi-ar fi cu (ult (ai .ine s4 !ot !leca de!arte, - Ca ocfEiu-(i s nu vad4, urechea-(i s4 n-aud4 Ni(ic din ce-a(inte?te iu.irea (ea !ierdut4.
-tunci sultanul 1mar -l84eman pricepu temeiurile m;hnirii Biului s u 2ar!an +i ,ncepu s 81 aline +i ,i %ise< 8 1, copilul meu, Xmplineasc 8i8se voiaL 2i, ,ntruc;t locul cel mai de seam ,n toat ,mp r ia mea este cetatea .amascului, iat c te c Bt ncsc c;rmuitor al .amascului, ,ncep;nd din ccasul de acumL 2i numaidec;t porunci s vin calem"iii dc la s rai +i toi mai8marii ,mp r iei +i ,l c Bt ni pc 2ar!an, de Ba cu ci, c;rmuitor al daturilor .amascului. $ar h;rtia cu c Bt nirea lui Bu scris +i pr vilnicit atunci pe locF +i pe dat se pre" ti tot ce se cuvenea pentru plecareF iar 2ar!an ,+i lu r mas8bun de la tat l s u, +i de la mama sa, +i de la vi%irul .andan c ruia ,i l s cele mai de pe urm ,ndemnuri ale sale. -poi, dup ce primi ,nchin ciunile emirilor, +i ale vi%irilor, +i ale navabilor, trecu ,n Bruntea str 'erilor s i +i nu conteni din drumeit dcc;t c;nd a'unse la .amasc. 2i locuitorii ,l primir ,n %von de tilinci +i dc imbale, de tr;mbie +i de "oarneF +i ,mpodobir pentru el cetatea +i o luminar F +i ie+ir cu toi ,n mare alai ,naintea lui, r;nduii ,n dou +iruri bine v dite, unii in;nd scurt dreapta, iar ceilali in;nd scurt st;n"a. 2i iac8a+a cu 2ar!anL .a c;t despre sultanul 1mar -l84eman, la un r stimp dup plecarea lui 2ar!an ca oc;rmuitor al .amascului, Bii c utat de ,nv aii pe care ,i ,ns rcinase cu "ri'a +i cu d sc lirea celor doi copii ai s i, 4o%hatu +i .aulma!an. 2i ,nv aii ,i spuser sultanului<

81, st p;ne al nostru, venim s te vestim c ml diele tale au ispr vit ,ntru totul de ,nv at +i de cercetat, +i +tiu pe deplin pravilele ,nelepciunii, +i bunele maniere, +i poe%ia, +i chipul de a se purta ,n lume. (a vestea aceasta, sultanul 1mar -l84eman se umBl de mulumire +i dc dra", +i le Bacu ni+te daruri ,mp r te+ti c rturarilor. 2i v %u bine, ,ntr8adev r, c mai cu seam Biul s u .aulKma!an, a'uns acum la v;rsta de paispre%ece ani, sc Bacea din ce ,n ce mai cilibiu +i mai /arii +i se preschimba ,ntr8un Bl c u voinic +i minunat, Biind totodat tare le"at de datinele dreptei8credine +i de cucernicie, avea mil de cei s raci +i ,i era mai dra" dec;t toate lucrurile de pe lume tov r +ia ,nv ailor +i poeilor, +i de asemenea, tov r +ia oamenilor me+teri la datine +i la Coran. 2i toi locuitorii Ba"dadului, b rbai +i Bemei, ,l iubeau +i chemau asupra8i milele lui -llah. 1r, veni o %i care era %iua de trecere prin Ba"dad a ha"iilor cc drumeeau dinspre $ra! spre a se duce la )ecca, s 8+i ,mplineasc datorinelc ha"ial;cului, ca ,n Biece an, +i apoi a mer"e la )edina s vad morm;ntul Prorocului 6asupra8i Bie ru"a +i pacea lui -llahL:. ,nc;t atunci c;nd .aulKma!an v %u sB;ntul alai, cucernicia lui se % d r,, +i Bl c ul aler" s 8l cautc pe t t;ne8s u sultanul +i spuse< 8-m venit la tine, o, p rinte al meu, spre a8i cere ,n" duina s m duc +i eu ,n sB;ntul haeial;c. .ar sultanul 1mar -l84eman sc str dui s 8l de%m;nte +i nu8i d du ,n" duin +i ,i %ise< 8E+ti ,nc prea t;n r, Biul meu. .a la anul, de8o vrea -llah, am s m duc eu ,nsumi ,n ha"ial;c +i am s te iau cu mine, ne"re+itL =i .aulKma!an, care socotea acea B " duin viitoare prea

81, 4o%hatu, sunt mort de dorul de a m duce ,n ha"ial;c +i de a vedea morm;ntul ProBetului 6asupra8i Bie ru" ciunea +i paceaL: +i am cerut ,nvoirea de la tat l nostru, carc nu mi8a dat8o. 1r, ";ndul meu acuma este s iau ceva bani +i s plec pe ascuns ,n ha"ial;c, +i mai cu seam Bar a8l ,n+tiina pe p rintele nostruL -tunci 4o%hatu, st;rnit +i ea, stri" < 8Pe -llahL te 'uruiesc s m iei +i pe mine +i s nu m la+i aici +i s nu m lipse+ti de a vedea morm;ntul Pro8 rocului 6asupra8i Pic ru" ciunea +i paceaL: o, Bratele meuL El ,i spuse< 8BineL la c derea nopii, s vii la mine. 2i mai ales ia seama s nu care cumva s vorbe+ti ceva cu Bie cine8o BiL ,nc;t, la mie%ul nopii, 4o%hatu se scul , se ,mbr c ,n haine b rb te+ti, spre a se str vesti, haine pe care i le d duse Bratele ei, care era de statura +i de scama ei, lu cu ca bani +i ie+i, apuc;nd8o drept spre poarta saraiului. -colo ,l " si pe Brate8s u .aulma!an, care o a+tepta cu dou c mile. -tunci .aulma!an o a'ut pe sor 8sa s se suie pe una din c milele ,n"enuncheate, +i ,nc lec +i el pe cea de a doua c mil F +i vitele scul;ndu8se +i pornind la drum, a'unser , sub obl duirea nopii, ,n mi'locul ha"iilor, +i sc v;r;r printre ci, Bar ca s ba"e cineva de seam venirea lor. 2i toat caravana de la $ra! lu calea spre )ecca +i ie+i din Ba"dad. 2i -llah le meni c l torie tihnit , ,nc;t ,n scurt vreme a'unser toi ,n bun pace la sB;nta )ecca. -colo, .aulma!an +i 4o%hatu Bur p;n peste poate dc
+ MunteG Arafat este alc tuit dintr8un +ir dc culmi +i dc v i, la r s rit dc )ecca. Pc acesc munte, spune datina islamic , atunci c;nd )ahomcd s8a retras intr8o %i ca s sc roa"e, Baa lui a devenit str lucitoare. -colo pelerinii s v;r+esc ritualurile a+a8 %ise ale UpopasuluiO, in cadrul c rora ,+i Bac cu "las tare ru" ciunile +i citesc din Coran. 1 le"end veche poveste+te c pc muntele -raBat, numit )untele )iluirii, a suit Eva dup ce a Bost

,+i ,ndeplinir , dup datin , sBintele datorineF +i mare le Bu bucuria c;nd B cur ocolul Aaabei) 2i nu vroir s se mulumeasc numai cu )ecca, +i ,mpinser evlavia p;n a se duce +i la )edina s se ,nchine +i la morm;ntul Prorocului 6asupra8i Bie ru" ciunea +i paceaL:. -tunci, ,ntruc;t ,ntoarcerea ha"iilor ,n ara lor urma s sc s v;r+easc , .aulKma!an ,i spuse sor 8sii 4o%hatu< 81, sora mea, tare a+ vrea s v d +i cetatea cea sB;nt a lui -braham 9 , prietenul lui -llah, cca c reia evreii +i cre+tinii ,i spun $erusalim. 2i 4o%hatu %ise< 82i cu tot a+aL -tunci, dup ce se ,neleser bine ,ntre ei ,n accast privin , sc prile'uir de plecarea unei caravane mici spre a lua drumul c tre cctatea cea sB;nt a lui -braham. .up o c l torie anevoioas , a'unser ,ntr8un sB;r+it la $erusalimF dar, pe drum, .aulKma!an +i 4o%hatu avur ni+te scutur turi de Bri"uriF t;n ra 4o%hatu, dup c;teva %ile, r %bi de se vindec F ci .auIma!an r mase bolnav mai departe +i starea lui nu Bacu dec;t s se ,nr ut easc . -+a c la $erusalim luar cu chirie o od i la un han, +i .aulKma!an se ,ntinse ,ntr8un col, prad boliiF +i boala aceea se ,nc;ini ,ntr8
i/"onit din #radina Raiului, pentru vina dc a Bi mu+cat din Bructul oprit al cunoa+teriiF -dam la r;ndu8i, aruncat pc insula =eYlon 6Gri (an!a:, porne+te m;nat dc dor in c utarea ci, p;n cc o e se+te in sB;r+it. -tunci arhan"helul #avril ii poruncc+tc s ridice un loc dc ru" ciune pc )untele $ndur rii, dup; care cei doi vor s l +lui acolo p;n la moartea lor. + Kaa.a este un mic ediBiciu, dc Borm cubic , +i constituie principalul Z..metuar din moscheea de la )ecca. * A.raha(, persona'ul din 1i.lie, patriarh al evreilor +i str mo+ al i%raeliilor 6prin $saac, Biul s u din c s toria cu Gara: +i al arabilor 6prin $smacl, B cut cu slu'nica sa -"ar:. ,n Coran 6cap $/, v. 197: se spune< .-llah 18a luat pc -braham ca prietenO.

bun nu81 l sa sin"ur o clipit , +i era tare ,n"ri'orat +i tare nec 'it , sin"ur a+a ,ntr8o ar str in , B r nimenea care s8o aline +i s8o a'ute. 2i cum boala nu se risipea, +i d inuia dc o vreme destul de lun" , 4o%hatu a'unse de ispr vi +i cei mai de pe urm b nui +i nu mai avu nici barem o drahm ,n m;inile ei. -tunci ,l trimise la su!ul de samsarl;curi pe b iatul care ,i slu'ea pc c l torii dc la han, dup ce ,i ,nm;nase chiar una dintre hainele ei ca s8o v;nd +i s 8i aduc ceva b nui. 2i b iatul de la han a+a Bacu. $ar 4o%hatu urm mai departe ,n Belul acesta +i v;ndu ,n Biecare %i c;te unul dintre lucrurile ci, spre a8+i ,n"ri'i Bratele, p;n cc ispr vi pc deplin tot ce avea. 2i nu8i mai r maser , drept toat averea, dec;t hainele cele vechi cu care era ,mbr cat +i pre+ul cel vechi +i BerBeniit ce le slu'ea de culcu+ ei +i Bratelui ei. -tunci, dac se v %u ,n "oliciunea aceea, biata 4o%hatu se puse pe pl;nsete ,n t cere. .ar chiar ,n scara aceea, .aulimlcan, din voia lui -llah, ,+i veni ,n cu"et +i se simi oleac mai bine +i, ,ntur8 n;ndu8 se spre sor 8sa, ,i %ise< 81, 4o%hatu, iac t c simt puterile c mi se ,ntorc, +i am o poBt stra+nic s m n;nc ni+te Bri" rui de carne de berbec. 2i 4o%hatu ,i spuse< 8Pe -llah, o, Bratele meu, cum s Bac s cump r carneaR 4u pot a m hot r, s m duc s cer de poman pe la oamenii milo+iL .a Bii lini+tit, de m;ine am s m duc la vreun bo" tan de va% +i am s m n imesc la el ca slu'nic . 2i, ,n Belul acesta, am s pot s c;+ti" cele dc trebuin . 2i ,n toate astea nu este dec;t numai un lucru care m apas , anume de a Bi nevoit s te las sin"ur peste %i. .a ce s BacR 4u este t rie +i putere dec;t ,ntru -llah Prea,naltul, o, Bratele meuL +i numai cl poate s ne Bac a

-+a c a doua %i, de cu %ori, 4o%hatu se scul +i ,+i coperi capul cu o bucat veche din mantia de p r de c mil pe care le8o d ruise un c milar de treab , vecinul lor de la han, +i ,l s rut pe Brate8s u pe cre+tet, +i ,+i arunc m;inile ,n 'urul ";tului lui, pl;n";nd, +i ie+i sc ldat ,n lacrimi din han, tar a +ti anume ,ncotro s se ,ndrepte. 2i %iua toat .aulKma!an a+tept ,ntoarcerea sor 8siiF +i noaptea veni, +i 4o%hatu nu se ,ntoarse. 2i o a+tept noaptea toat , Bar a ,nchide un ochi, +i 4o%hatu nu mai veniF pc urm , a doua %i, +i noaptea urm toare, tot a+a. -tunci .aulKma!an Bu cuprins de o spaim mare pentru sor 8sa, +i inima8i ,ncepu s tremureF +i pe deasupra mai +e%use +i dou %ile Bar s Bi luat nimic ,n "ur . Gc t;r, atunci anevoie p;n la u+a od iei +i de acolo ,ncepu s 8l chcme pe b iatul de la han, care ,ntr8un sB;r+it ,l au%i, +i .aulKma!an ,l ru" s 8l a'ute s a'un" p;n ,n su!. -tunci b iatul ,l lu pe umerii s i +i ,l c r la su! +i ,l re%em de u+a ,nchis a unei pr v lii p r "inite, +i plec . -tunci toi trec torii +i ne"ustorii din su! se "r m dir ,mpre'urul lui +i, v %;ndu81 ,n starea aceea de sl biciune +i de sB;r+eal , ,ncepur s se 'eluiasc asupra lui +i s 8l c ine%e. 2i .aulKma!an, neav;nd putere s vorbeasc , le Bacu semn c 8i este Boame. -tunci "r bir s str;n" ceva bani pentru el, ,ntr8un blid dc aram , de pe la ne"ustorii din su!, +i ,i cump rar pe dat de m;ncare. 2i, ,ntruc;t se str;nseser ca la vreo trei%eci de drahme, chib%uir ce ar Bi mai bine de B cut, ,n Bolosul bolnavului. -tunci un b tr;n cumsecade din su! spuse< 8 =el mai bine este s lu m cu chirie o c mil pentru accst t;n r am r;t +i s 8l m;n m la .amasc, spre a Bi dus la bolnia h r %it bolnavilor, din mila caliBului. = aici de bun seam c are s moar l sat a+a, sin"ur, ,n drum.

ni+te bucateF +i, c;nd porile suitului Bur ,nchise, plecar Biecare pe la casele lor, c in;nd ,ntruna soarta t;n rului bolnav. .aulma!an ,+i petrecu noaptea toat Bar a putea ,nchide un ochi, at;ta era de ,n"ri'orat de soarta suror 8sii 4o%hatuF +i de8abia putu s m n;nce +i s bea, at;ta era de istovit +i dc topit. -+a c a doua %i oamenii cei cumsecade din su! luar cu chirie o c mil +i ,i spuser c milarului< 81, c milarule, ia81 pc bolnavul acesta pe c mila ta +i car 81 la .amasc spre a81 duce la bolni , unde s8ar putea vindeca. 2i c milarul r spunse< 8Pe capul meu, o, domniile voastreL =i, ,n sine+i, mi+elul ,+i %ise< N=um s car dc la $erusalim la .amasc un om care st s moar RO Pe urm ,+i ,ndemn c mila s ,n"enunche%e, a+e% bolnavul pe ea +i, coperit de binecuv;nt rile oamenilor din su!, ,i "r i c milei tr ";nd8o de c p stru, iar c mila sc ridic +i porni la drum. .ar de8abia str b tuse c;teva ulie c se +i opriF +i, cum a'unse dinaintea porii unui hammam, ,l lu pe .aulma!an, care nu mai +tia de sine, ,l a+ternu pe "r mada de lemne ce slu'ea la ,nc l%irea hammamului, +i plec ,n "rab mare. ,nc;t atunci c;nd slu'itorul care Bacca Bocul la hammam veni ,n %ori spre a se apuca de munca sa, " si dinaintea porii acel trup ,ntins pc spate, ca +i ne,nsuBleit, +i ,+i %ise ,n sine+i< N=ine o Bi putut s arunce a+a mortul acesta dinaintea hammamului, ,n $oc s 81 ,n"roapeRO 2i, cum se pre" tea s t;rasc hoitul departe de poart , .aulma!an Bacu o mi+care. -tunci hammam"iul stri" < 8-colea nu e un mort, ci8i ne,ndoielnic vreun m;nc tor de ha+i+, care a venit s se pr bu+easc a%i8noapte pe "r 8 mada mea de lemne. &uo, bcivule, m;tic torule de ha+i+L

obra'i +i carc din toat ,nB i+area $ui v dea o mare ev"henie +i o Brumusee marc, ,n ciuda pric 'elii sale +i a pr p delilor boalei. -tunci, o mil mare i se Bacu hammam"iului, care stri" < 8 4u este t rie +i putere dec;t ,ntru -llahL $ac t c ,l os;ndeam Bar de temei pe un biet tinerel, str in +i bolnav, pc c;nd ProBetul nostru 6asupra8i Bie ru" ciunea +i pacea lui -llahL: at;ta nc8a pov uit a ne p %i de os;ndirea pripit +i a Bi milo+i +i bine8primitori Ba de str ini, mai cu seam Ba dc str inii bolnaviL 2i hammam"iul, Bar a +ov i o clipit , ,l lu pe t;n r ,n spinare +i se ,ntoarse acas +i intr la soia sa +i i81 puse ,n brae, d;ndu8i81 ,n seam s 81 ,n"ri'easc . -tunci nevasta hammam"iului a+ternu pe 'os o p tur , puse peste p tur o pern nou 8nou +i curat , +i ,l culc u+urel pe oaspetele bolnav. Pe urm Bu"i s aprind Bocul la buc t rie, ,nc l%i ap , +i se ,ntoarse s spele m;inile, picioarele +i Baa t;n ru8 lui. (a r;ndu8i, hammam"iul se ause la su! s cumpere ap de trandaBiri +i %ah rF +i se ,ntoarse iute s 8i stropeasc , cu apa de trandaBiri, obra'ii t;n rului, +i ,i aduse s bea ni+te sorbet de %ah r cu ap de trandaBiri. Pe urm scoase din lada cea mare o c ma+ curat , ,nmiresmat cu Blori de iasomie, +i i8o trase chiar el pe trup. ,n"ri'irile acestea abia se ispr vir , c .aulma!an +i simi numaidec;t o prospeeal cum intr ,n el +i cum ,l ,nviorea% ca o adiere desBatat ...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2cherc%ada v %u c se luminea% de %iua +i t cu sBioas .

0ar cnd fii cea de a cinci%eci ?i !atra noa!te

Gpuse<

,nviorea% ca o adiere desB t toare, +i putu s ridice un pic capul +i s se spri'ine pe perne. $.a priveli+tea aceea, hammam"iul Bu cuprins de bucurie +i stri" < 8Glav lui -llah pentru ,ntoarcerea s n t iiL 1, .oamne, cer de la mila ta cea Bar de sB;r+it s dai vindecare b iatului acesta prin mi'locirea meaL 2i vreme de ,nc trei %ile, hammam"iul nu conteni s se roa"e pentru t m duirea lui +i s 8i dea s bea licori r coritoare +i ap de trandaBiri, +i s 8l ,ncon'ure cu ,n"ri'irile cele mai alese. -tunci puterile ,ncepur s cur" ,ncetul cu ,ncetul prin trupul s uF +i putu ,ntr8un sB;r+it s deschid ochii la lumin +i s ,nceap a r suBla ,n voie. 2i taman la ceasul c;nd se simea mai bine, hammam"iul intr +i ,l " si +e%;nd ,n tihn , cu un chip ,nvioratF +i ,i %ise< 8=um ,i mai este acuma, Biul meuR 2i .aulKma!an r spunse< 8) simt bine s n tos +i ,n%dr venit. -tunci hammam"iul mulumi lui -llah +i aler" ,n su! s cumpere %ece pui, cei mai Brumo+i din su!, +i se ,ntoarse +i8i d du neveste8sii +i8i spuse< 81, Biic a mo+ului meu, iac t %ece pui pe care i8i aduc. G tai c;te doi ,n Biecare %i, unul dimineaa +i unul seara, +i s ,i dai. 2i numaidec;t nevasta hammam"iului se duse s taie un pui +i ,l puse la BiertF pe urm i81 aduse +i i81 d du s 8l m n;nce +i ,l ,ndemn s bea %eama. Pe urm , dup ce el sB;r+i, Bemeia ,i aduse ap cald ca s se spele pe m;ini. -tunci el se tol ni ,n tihn , spri'inindu8se pe perne, +i ,ndat nevasta hammam"iului ,l acoperi bine ca s nu r ceasc . 2i dormi a+a p;n pe la chindie. -tunci nevasta hammam"iului sc duse +i puse la Biert cel de al doilea pui, +i i81 aduse, dup ce ,l ,mbuc t ise Brumos, +i ,i %ise<

2i, pe c;nd el m;nca, hammam"iul intr +i v %u c nevast 8sa ,i urma ,ntocmai vorbeleF +i +e%u 'os la c p t;iul b iatului +i ,l ,ntreb < 8=um ,i mai este, o, copilul meuR El r spunse< 8)ulumit lui -llah, sunt ,n putere +i bine s n tos. 2i -llah s te r spl teasc din milele saleL $ar hammam"iul, $a vorbele acestea, Bu cuprins de o marc bucurieF +i sc duse la su! +i aduse de acolo sorbet de mic+unele +i ap de trandaBiriF +i ,i d du s bea. 1r, hammam"iul nu c;+ti"a ,n totului tot dec;t cinci drahme pe %i la hammamF iar din acele cinci drahme cheltuia dou cu .aulma!an pentru cump rat de pui, de %ah r, de ap de trandaBiri +i de sorbet de mic+unele. 2i urm a cheltui a+a mai departe vreme de ,nc o lun , dup care puterile se ,ntoarser pe deplin ,n .aulma!an +i orice urm de boal pieri. -tunci hammam"iul +i nevast 8sa tare sc mai bucurar , iar hammam"iul ,i spuse lui .aulma!an< 8Iiul meu, vrei acuma s vii cu mine la hammam ca s Baci o scald carc ,i va Bi i%b vitoare, dup at;ta vremeR 2i .aulma!an spuse< 8P i de bun seam L -tunci hammam"iul se duse la su! +i sc ,ntoarse cu un asinar +i cu un asin, +i ,l sui pe .aulma!an pe m "ar +i, tot lun"ul drumului p;n la hammam, merse pe l;n" el spri'inindu81 cu mult "ri' +i luare8aminte. 2i ,l poBti s intre la hammam +i, ,n vreme ce .aulma!an se de%br ca, hammam"iul se duse la su! s cumpere toate lucrurile trebuitoare sc ldatului +i se ,ntoarse la hammam +i spuse< 8$n numele lui -llahL am s ,ncep. 2i se apuc s Br m;nte trupul lui .aulKma!an, ,ncep;nd de la picioare. 2i, pe c;nd ,l sp la astBel, b ie+ul de la

pe hammam"iul de la ca%ane c ,ndepline+te slu'ba de b ie+F +i ,+i cerea ,ntruna iert ciune Ba de ca%an"iu pentru % bava cu care venise ,n odaia de ,mb iereF dar hammam"iul cel de treab spuse< 8=hiar c sunt bucuros, prietene, s te ,ndatore% +i totodat s 81 slu'esc pe acest t;n r care este oaspetele casei mele. -tunci b ie+ul trimise dup b rbier +i dup desp r 8 tor, care se apucar s 81 b rbiereasc +i s 81 desp re%e pe .aulma!anF +i apoi ,l sp lar cu ap mult . -tunci hammam"iul ,l poBti s sc suie pe podin +i ,l ,mbr c cu o c ma+ subire +i cu o mantie de8a $ui +i8i puse un turban tare dr " la+F +i ,l str;nse peste mi'loc cu un br;u Brumos dc l;n colorat , +i ,l aduse ,nd r t acas c lare pe m "arul de mai ,nainte. 2i nevasta ca%an"iului taman pre" tise totul spre a8i primi< casa Busese sp lat de la un cap la altul, +i pre+urile bine scuturate, +i p turile, +i pernele. -tunci hammam"iul ,l poBti pe .aulma!an s se =ulce ,n voie +i ,i aduse s bea un sorbet proasp t de %ah r +i de ap de trandaBiri, +i apoi ,i dete s m n;nce unul din puii pomenii, m runind chiar el buc ilc cele bune +i ,ndemn;ndu81 s soarb %eama, +i a+a p;n pe s turate. -tunci .aulma!an mulumi lui -llah pentru milele lui +i pentru ,ntoarcerea s n t ii, +i ,i spuse hammam"iului< 81h, c;te mulumiri ,i datore% pentru tot ce ai l cut pentru mineL 2i hammam"iul spuse< 8(as astea, Biul meuL 2i, dac am un lucru acuma s 8i cer, este s 8mi spui ,ntr8un sB;r+it de unde vii +i care ii este numele. ,ntruc;t nu m mai ,ndoiesc, v %;ndu8i chipul +i purt rile, c e+ti de vi +i de stepen ,nalt . -tunci .aurma!an ,i %ise<

-tunci hammam"iul ,i spuse lui .aulKma!an< 8=;t despre mine, te8am " sit p r sit pe "r mada de lemne de dinaintea porii de la hammam, ,ntr8o diminea c;nd m duceam la munca mea. 2i habar n8am cine te8a aruncat acoloF +i te8am str;ns iac8a+a ,n casa mea, +i8asta e tot. (a vorbele acestea, .aulKma!an stri" < 8Glav -celuia carele d viaa ,nd r t p;n +i osemintelor celor Bar de via L $ar tu, taic , s +tii acuma c nu l8ai ,ndatorat pc un nerecunosc torF +i ,n cur;nd, n d 'duiesc cu, ai s capei dovedirile. .ar ia spune8mi, ,n ce ar m aBluR &ammam"iul ,i spuse< 8Te aBli ,n cetatea cea sB;nt a $erusalimuluiL -tunci .aulKma!an simi cu amar dep rtarea ,n care se " sea +i c;t era dc desp rit de sor 8sa 4o%hatuF +i nu putu a se opri s nu pl;n" +i ,i istorisi p ania sa hammam"iului, dar Bar a8i de%v lui m rirea ob;r+iei saleF pe urm prociti aceste stihuri<

3e u(eri duc o (ult !rea grea !ovar4, >i nu (ai !ot s-o duc, )i (4 sfr?esc. M4 rog de cea !e care - chin ?i !ar4 - ' !ort in !ie!t ?i c4reiai slu5esc, M4 rog cu glasul stins* ASt4!4n4, tu, A?tea!t4-o cli!4 doar, nu da !lecarea=C Ci ea(i r4s!unde* AS4 a?te!tE Jai, nu= Bu nu cunosc ce-nsea(n4 a?te!tarea.C
-tunci hammam"iul ,i spuse< 84u mai pl;n"e, copilul meu, ci dimpotriv , mulu8 me+te8i lui -llah pentru m;ntuirea +i vindecarea ta. 2i .aulKma!an ,l ,ntreb <

&ammam"iul spuse< 8Trebuie, de8aici, +ase %ile de drum. .aulma!an spuse< 8Tare a+ vrea s mer" acoloL =i hammam"iul r spunse< 81, tinere st p;ne al meu, cum a+ putea s te las s pleci sin"ur la .amasc, pe tine, un b iat at;ta de t;n rR )ult m tem pentru tineL .ac , dar, st ruie+ti a dori c l toria aceasta, am s te ,nsoesc chiar cu, +i am s8o ,nduplec +i pe soia mea s mear" cu noi. 2i astBel avem s tr im toi la .amasc, ,n ara 2amului, cea cu ape +i cu poame at;ta de sl vite de c l tori. 2i, ,ntorc;ndu8se c tre soia sa, hammam"iul ,i spuse< 81, Biic a mo+ului meu, vrei s ne ,nsoe+ti ,n cetatea cea desBatat a .amascului, ,n ara 2amului, ori mai de"rab vrei s r m;i aici +i s a+tepi ,ntoarcerea meaR = trebuie numaidec;t s 81 ,nsoesc pe oaspetele nostru p;n acolo, ,ntruc;t, pe -llahL mi8e tare anevoie s m despart de el aici +i s 81 las, at;ta dc copil, s se duc sin"ur pe drumuri str ine ,ntr8o cetate cu ni+te oameni, cic , tare plecai spre desBr;u +i %amparal;curi. -tunci soia hammam"iului stri" < 8P i de bun seam c am s v ,nsoesc. 2i hammam"iul Bu ca vr 'it +i spuse< 8Glav lui -llah carele ne potrive+te a+a, o, Biic a mo+ului meuL 2i, pe clip pc dat , hammam"iul se ridic +i str;nse lucrurile +i bunurile din cas , +i pre+uri, +i perne, +i cratie, +i c ld ri, +i piulie, +i t vi, +i saltele, +i le duse $a su!ul de crainici de la me%at +i le v;ndu la me%at. 2i dob;ndi pe toate cinci%eci de drahme, pe care ,ncepu a le Bolosi, rostuind dintru8nt;i un m "ar pentru c l torie...

0ar cnd 5u cea de a cinci%eci ?i cincea noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c hammam"iul, rostuind un m "ar, ,l sui pe .aulKma!an pe m "ar, iar el +i soia sa purceser ,n urma m "arului, +i plecar din cetatea cea sB;nt spre .amasc, +i nu se oprir din drumeit p;n ce nu a'unser ,n cetatea aceea. 2i sosir acolo la c derea nopii +i traser s poposeasc la un hanF iar hammam"iul %ori s se duc la su! s cumpere pentru tustrei de m;ncat +i de b ut. 2i starea aceasta necontenind, r maser a+a la han vreme de ,nc cinci %ile, dup care nevasta hammam"iului, vl "uit de ostenelile drumului, Bu cuprins de ni+te Bri"uri de care ,n puine %ile muri. 2i nevasta hammam"iului se s v;r+i ,ntru ,ndurarea +i mila lui -llah. ,nc;t .aulma!an se m;hni tare de moartea ei, c se deprinsese cu Bemeia aceea miloas care ,l slu'ea cu at;ta d ruireF +i ,+i puse straie dc moarte ,n suBletul s uF +i se ,nturn spre bietul hammam"iu care era cuBundat ,n durerea lui +i ,i spuse< 8Taic , nu te mai %buciuma, c toi urm m acela+i drum +i vom bate la aceea+i poart . $ar hammam"iul sc ,nturn spre .aulKma!an +i ,i spuse< 8-llah s te r spl teas pentru mila ta, o, copilul meuL 2i dcic cl ca ,ntr8o %i s ni se schimbe neca%urile ,n bucurii +i s alun"e de la noi m;hnireaL ,nc;t la ce slu'e+te s ne mohor;m mai mult, c;nd totul este scrisL G ne ridic m dar +i s str batem oleac aceast cetate a .amascului, pe care nu am avut ,nc r "a%ul s8o vedem, c vreau s te +tiu cu pieptul u+urat +i cu suBletul voios. 2i .aulKma!an spuse< 8#;ndul t u ,mi este porunc L

-tunci hammam"iul se ridic +i, m;n ,n m;n , ie+i cu .aulKma!anF +i pornir s str bat a"ale su!urile +i uliele .amascului. 2i a'unser dinaintea unei cl diri mari, unde erau pesemne "ra'durile valiului .amascului, c la poart v %ur sumedenie de cai +i de cat;ri +i o mulime de c mile ,n"enuncheate, pc carc c milarii ,nc rcau saltele, perne, le" turi, l %i +i tot soiul de poveriF se mai aBla acolo +i o liot de robi, +i de slu'itori tineri, +i b tr;ni, +i toat lumea aceea stri"a +i vorbea +i era numai o %arv +i un huiet. 2i .aulKma!an ,+i %ise ,n sine< N=ine +tie ai cui or Bi toi ace+ti robi, +i aceste c mile, +i aceste l %iRO -poi intreb pe unul dintre slu'itori, care ,i r spunse< 8 Este un pe+che+ al valiului .amascului +i este trimis sultanului 1mar -l84eman. $ar toate celelalte sunt haraciul de un an al cet ii .amascului pentru sultanul 1mar -l84eman. =;nd .aulKma!an au%i vorbele acestea, ochii i sc umplur de lacrimi, +i prociti ,nceti+or stihurile<

0ac4 !rietenii, de!arte, Fnvinuiesc t4cerea (ea >i r4t4cirile-(i de?arte, S4 le r4s!und, cu( voi !uteaE 0ac4 !lecarea (ea ucise >i g4ndul c4 (-avur4 drag >i dorurile-n lacri(i scrise Ce !ot eu, un s4r(an !ri.eagE ,ar dac4-ndur ?i chin, ?i 5ale, Bu, care totul a( !ierdut, Cu( s4 (ai aflu oare cale S!re anii stinsului trecutE

Bl F?i strnse cortul fi !lec4 de!arte, >i-(i l4s4 Fn suflet dorul care arde, A !leca)i ?i via)a-(i curge far4 )el, ,ni(a-(i str4.ate %area du!4 el. Ah, dac4 vreodat4 Fl voi (ai g4si, Ct noian de vor.e dulci Fi voi ?o!ti=
.up ce ispr vi aceste stihuri, .aulma!an ,ncepu s pl;n" . -tunci hammam"iul ccl milos ,i spuse< 8 O, copilul meu, Bii cu 'udecat L C -$ mare ca%n am a'uns s te Bacem a8i dob;ndi s n tatea, +i ai s ca%i acum iar bolnav de at;tea lacrimi c;te le ver+iL ,ndur 8te de te potole+te, c tare mi8e team +i mult mi8e Bric s nu i se ,ntoarc boalaL =i .aulma!an nu se mai putu st p;ni +i, pl;n";nd ,ntruna de dorul suror 8sii 4o%hatu +i al t t;ne8s u, prociti aceste stihuri minunate<

Co!ile, !etrece ?i r%i !e !4(nt, C4, iat4, !4(ntul durea%4 (ereu. Ci via)a se duce ca fulgul Fn vnt. ,u.e?te deci via)a, cu .ine, cu greu, >i adu-)i a(inte, co!ile al (eu, C4 (oartea ne-adun4 !e rnd. Te .ucur4, dar4, de fiece cli!4= ' ve%iE fericirea se duce u?or, Lr4.it4 e foarte .4taia de-ari!4, Ni(ic nu ne las4 din s!ornicu-i %.or. Ni(ic nu ne las4= 0in via)a Fntreag4 Nu-i dat ni(4nuia, aici, s4 culeag4 Alt .un - doar triste)e ?i %4d4rnicie. 0eci lu(ea ?i via)a, co!ile, s4-)i fie

Ca hanul Fn care un .iet c4l4tor '!re?te o cli!4 la dulce !o!as; 0eci5a ca !4(ntul cu soare ?i flori S4-)i fie un rate? la care ai (as.
.up ce sB;r+i de procitit stihurile, pe care hammam"iul le ascultase pierit +i ,ncerca s le ,nvee pe dinaBar spun;ndu8+i8le ,n mai multe r;nduri, .aulma!an c %u pe ";nduri o bucat dc vreme. -tunci hammam"iul, care nu vroia s 8l tulbure, ,i spuse ,ntr8un sB;r+it< 81, tinere st p;ne al meu, te ";nde+ti mereu la ara ta +i la p rinii t i, socotL .aulKma!an spuse< 8.a, taic L ,nc;t simt c nu mai pot s % bovesc o clipit ,n ara aceasta +i am s 8mi iau bun8r mas de la tine +i s plec cu accast caravan , haida8hai, haida8hai, $ar a m osteni prea tare, +i am s a'un" astBel cu ea la ba"dad, cetatea mea. -tunci hammam"iul ,i spuse< 82i eu cu tineL = nu pot s tc las sin"ur, +i nici s m desp resc de tine +i, ,ntruc;t am +i ,nceput s 8i Biu ubl duitor, nu vreau s m opresc din drum acuma. 2i .aulKma!an spuse< 8-llah s 8i ,ntoarc credincio+ia, cu milele +i cu toate soiurile de d rniciiL 2i Bu bucuros p;n peste poate de atare noroc. -tunci hammam"iul ,l ru" pe .aulKma!an s ,ncalece pe m "ar +i ,i spuse< 8-i s stai pc m "ar, de8a lun"ul c l toriei, at;ta c;t .ii s vreiF iar c;nd ai s Bii ostenit de c l rie, vei putea, dac vei vrea, s descaleci +i s mer"i +i pe 'os oleac . 2i .aulKma!an ,i mulumi cu c ldur +i ,i spuse< 8=hiar c ceea cc Baci tu pentru mine niciun Brate nu ar Bace pentru Bratele s uL

Pe urm am;ndoi a+teptar asBinitul soarelui +i r coarea nopii spre a porni la drum cu caravana +i a ie+i din .amasc c tre Ba"dad. 2i iac8a+a cu .aulma!an +i cu hammam"iul. =;t despre t;n ra 4o%hatu, sora "eam n a lui .aulma!an, ea plecase de la hanul de la $erusalim spre a ,ncerca s " seasc loc de slu'nic pe la vreun om de va% , +i s poat astBel s c;+ti"e ceva bani +i s 8+i ,n"ri'easc Bratele +i s 8i cumpere Bri" ruile de berbec dup care 'induia. 2i ,+i acoperise capul cu bucata cea veche din mantia de p r de c mil +i pornise s bat uliele la ,nt;mplare, B r a +ti ,ncotro s se ,ndrepteF +i era cu mintea +i cu inima tare ,n"ri'orate ,n privina Bratelui ei +i din pricina dep rt rii la care se aBlau am;ndoi de p rinii +i de ara lorF +i ,+i ridic ";ndul spre -llah =el Prea,ndur tor, +i ,i venir pe bu%e stihurile acestea<

Fn 5urul .ietului (eu suflet 0e !retutindeni se adun4 Jlvoi de negur4 ne.un4. Gn crncen foc se-a!rinde-n (ine, M4 (istuie ?i (4 to!e?te, ,ar doru-(i negru %ugr4ve?te 3e chi! icoana suferin)ii >i a nefericirii (elc Cu toate chinurile-i grele. A de!4rt4rii !risosin)4 3rin sufletu-(i F?i taie vad. 0e-a a(intirilor c4in)4 Ca-ntr-un adnc de .e%ne cad. Neso(nu-i singurul tovar4?

Mhnirii (ele, noa!te, %i, >i l4cri(a doar, iar ?i iar4?i, Mi-e dat4 s!re a (4 hr4ni. Cu( s4 !ot eu, !e (ai de!arte, S4-(i t4inui de%n4de5dea grea, Cnd nu ?tiu (e?te?ug-a!arte 0e-a te !reface a uita, Cnd toat4 ini(a (ea arde Cantr-un necontenit !o5ar Fn focul tristei (ele soarte Care (4-neac4-n valuri (ariE ', noa!te, tu ?tii lunga-(i 5ale, >tii chinul (eu trudind s!re )el= Fn tihna ceasurilor tale, 9ii solul (eu, tri(is la el, ', noa!te, ?i s4-i s!ui Fn ?oa!te Ct suf4r ?i ct (4 fr4(nt, >i c4 nu (-ai v4%ut, o, noa!te, 0or(ind la !ie!tul t4u nicicnd.
2i pe c;nd t;n ra 4o%hatu umbla a+a trala pc ulii, v %u c vine spre ea, ,nsoit de cinci haidamaci dc8ai s i, o c petenie de beduini 1 care se uita la ea lun" +i care Bu cuprins deodat de un imbold apri" de8a o avea pe Bata aceea t;n r cu capu8acoperit cu bucata cea veche dc mantie, +i ai c rei nuri ie+eau +i mai bine ,n vilea" de sub c;rpa ponosit +i %drenuit . 2i p +i ,ndr %ne pe urmele ei +i o a+tept s a'un" ,ntr8o uli sin"uratic +i tare str;mt , +i se opri dinaintea ei +i ,i spuse< 8 1, copil , e+ti slobod sau e+ti roab R

Beduinii erau noma%i care locuiau in deserturile -rabici.

1

(a vorbele beduinului, t;n ra 4o%hatu r mase ,nlemnit , apoi spuse< 8Iie8i mil , o, trcc torule, nu8mi mai pune asemenea ,ntreb ri care ,mi r scolesc chinurile +i n pastaL El ,i spuse< 81, copilo, dac i8am pus atare ,ntrebare, am Bacut8o pentru c am avut +i eu +ase Bete, +i am +i pierdut cinci dintre ele, +i nu mi8a mai r mas dec;t cea de a +asea, carc tr ie+te sin"ur +i trist ,n casa mea. 2i tare a+ vrea s " sesc pentru Betia mea o tovar + care s 8i in de ur;t +i s8o Bac s 8+i petreac vremea ,n chip mai voios. 2i mult a+ dori ca tu s Bi Bost slobod , spre a8i cere s prime+ti s vii ,n casa mea +i s Bii ca o Bat a mea de suBlet +i ca unul dintre ai mei, ca s8o Baci pe Betia mea s uite de 'alea carc o ine de la moartea surorilor ci. =;nd au%i asemenea vorbe, 4o%hatu r mase ,ncurcat de tot +i spuse< 81, +eiculc, sunt o Bat str in +i am un Brate bolnav cu care am venit din ara &cd'a%ului. 2i tare a+ primi s intru ,n casa ta spre a ine tov r +ie Betei tale, dar numai cu ,nvoiala de a Bi slobod s m ,ntorc, ,n Biecare sear , la Bratele meu. -tunci beduinul ,i spuse< 8P i de bun seam , o, copilo, nu ai s 8i ii tov r +ie Betei melc dec;t %iua. 2i, dac vrei, chiar avem s 81 mut m pe Bratele t u la mine, ca s nu Bie sin"ur deloc. 2i beduinul vorbi at;ta de iscusit, ,nc;t o hot r, pe copil s se duc cu el. .a vicleanul nu ticluise toate astea dec;t ca s8o ademeneasc , ,ntruc;t nu avea nici ipenie de copil de niciun Bel, +i nici pat, +i nici cas . ,ntr8adev r, nu peste mult, el +i 4o%hatu +i ceilali patru beduini a'unser aBar din

poveri, iar burduBurile erau pline cu ap . $ar c petenia de beduini ,nc leca pe c mila lui +i d du semnul de plecare. 2i se dep rtar "rabnic. -tunci biata 4o%hatu pricepu c beduinul o r pise +i o am "iseF +i ,ncepu s se 'eluiasc +i s pl;n" , +i pentru ea +i pentru Bratele ei cel p r sit Bar de niciun spri'in. =i beduinul, Bar a sc tulbura de 'cletcle ei, merse toat noaptea p;n ,n %ori, Bar a se opri, +i a'unse ,ntr8un sB;r+it ,n locuri Berite, departe de orice a+e%are, ,n pustie. -tunci, ,ntruc;t 4o%hatu pl;n"ea ,ntruna, beduinul ,+i opri ceata +i desc lec de pe c mil +i o a'ut +i pc 4o%hatu s descalece +i +e%u dinaintea ei m;nios +i ,i %ise< 81, p c toas de t;r"ovea puturoas cu inim de iepuroaic , vrei s 8i curmi pl;nsul ori i8e mai dra" s dob;nde+ti ni+te plesne de bici de s 8i dai suBletulR (a vorbele bur%uluite ale necioplitului dc beduin, biata 4o%hatu ,+i simi inima cum i se r %vr te+te +i ,+i dori moartea, ca s sB;r+easc , +i stri" < 81, c petenie de t;lhari din pustie, plod al mi+eliei, par a iadului, cum de cute%i s 8mi ,n+eli a+a buna8 crcdin +i s 8i calci B " duielileR 1, viclean spurcat, ce vrei s Baci cu mineR (a vorbele sale, beduinul, m;nios, veni la ea cu biciul ridicat +i r cni< 8P c toas de t;r"ovea , v d c i8e dra" s simi biciul pe BundL 1r, aBl c , dac nu8i curmi numaidec;t pl;nsetele carc m s;c;ie +i vorbele cu care limba ta cea ascuit are cute%ana s r spund ,n Baa mea, am s 8i in+Bac limba cu de"etele mele +i am s i8o rete% +i am s i8o ,nBund chiar ,n ve+ca ceea a ta. 2i8a+a am s Bac, m 'ur pe Besul meuL

tremure +i ,+i ,n"hii lacrimile, dc spaim , +i ,+i ascunse capul sub v l, +i nu se putu opri s nu suspine stihurile acestea de 'ale<

Ah, cine ar !utea s-alerge oare 3n4 la casa-n care (-a( n4scut S4 duc4 ve?ti de lacri(i le-a(areE Jai, cu( s4 (ai Fndur, cu glasul (ut, 0urerea grea ?i .leste(ata stare Fn care soarta neagr4 (-a !ierdutE Jai, n-a( tr4it atta desf4tare >i-att alint, Fn scurtul (eu trecut, 0ect ca s4 (4-ngro! Fn 5alea (areE Jai, cine ar !utea s-alerge oare 3n4 la casa-n care (-a( n4scut S4 duc4 ve?ti de lacri(ile-a(areE
(a stihurile accstca minunat d ltuite, beduinul, care ,ndr "ise din n scare poe%ia, Bu p lit de mil Ba de preaBrumoasa copil nec 'it +i veni l;ne ea +i ,i +terse lacrimile +i ,i d du s m n;nce o turt de or% +i spuse< 8-lt dat s nu mai ,ncerci s 8mi r spun%i c;nd sunt m;nios, ,ntruc;t Birea mea nu ,ndur una ca asta. 2i, c m ,ntrebi ce vreau s Bac cu tine, iac t L -Bl c nu mi te mai vroi de cad;n , nici m car de roab , ci vroi s te v;nd vreunui ne"ustor bo"at care s se poarte cu dulcea Ba de tine +i s 8i Bac viaa dulce, cum de altminteri i8a+ Bi Bacut8o +i cu, 2i, drept aceea, am s te duc la .amasc. $ar 4o%hatu r spunse< 8Iac 8se pe voia taL 2i pc dat ,nc lccar iar +i pe c mil +i purceser

iar +i spre .amascF iar 4o%hatu tot ,nd r tul beduinului. 2i ,ntruc;t o s;c;ia Boamea, m;nca o bucat din turta de or% dat de r pitorul ei. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i t cu sBioas .

0ar cndfit cea de a cinci%eci fi fasea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitulc sultan, c 4o%hatu a m;ncat o bucat din turta de or% dat de r pitorul ei. 2i a'unser ,n cur;nd la .amasc +i traser s poposeasc la hanul Gultani, a+e%at aproape dc Bab El8)ale!. 2i cum 4o%hatu era tare mohor;t +i +oBr nit dc am r ciune, +i cum tot pl;n"ea ,ntruna, beduinul ,i %ise cu "las m;nios< 8.ac nu8i curmi lacrimile, ai s 8i pier%i Brumuseea +i preul, +i n8am s mai pot s te v;nd dec;t vreunui balc;% de ovrei. =u"et la asta, o, t;r"oveaoL Pe urm beduinul o ,ncuie cu "ri' pe 4o%hatu ,ntr8o odaie dc la han +i %ori a se duce ,n t;r"ul de robi s dea ochii cu v;n% torii de robiF +i le8o %u"r vi pc Brumoasa copil r pit , spun;ndu8le< 8-m cu mine o roab t;n r pe care am adus8o de l.i $erusalimF +i are un Brate bolnav pe care am Bost nevoit s 8l las acolo la ni+te neamuri de8ale mele, ca s 8l ,n"ri8 'easc bine. ,nc;t se cere ca acela dintre voi care va voi s8 o cumpere s nu uite a8i spune, spre a o lini+ti, c $ratele ei bolnav va Bi ,n"ri'it la $erusalim chiar ,n casa mea, adic a lui, a cump r torului. 2i m8a+ ,ndura ast8 lel s8o las mai ieBtin. -tunci unul dintre ne"ustori se scul +i ,l ,ntreb < 8=e v;rst are roaba aceeaR

Beduinul r spunse< 8Este o copil t;n r de tot, ,nc Becioar , dar bun dc m ritat. E plin dc pricepere, de "in" +ie, de ascuime dc minte, de Brumusee +i de des v;r+iri. .ar de c;nd cu boala lui Brate8s u, sup rarea a cam sl bit8o, a u"ilit8o +i a Bacut8o s 8+i piard oleac din plin tatea trupului. .a toate astea sunt lesne a le Bace s se ,ntoarc , numai cu oleac de ,n"ri'ire +i de uitare. -tunci ne"ustorul ,i spuse< 8)er" cu tine s 8i v d roaba, devreme ce mi8ai ,n+iruit toate harurile eiF da cu ,nvoiala c , dac n8am s8o " sesc pe placul meu, nu suntem ,ndatorai niciunul cu nimicF dar dac o Bi ,ntr8adev r precum %ici, am s i8o cump r la preul cu care avem s c dem la ,nele"ereF +i nu ,i voi pl ti acest pre dec;t odat ce voi vinde +i eu roaba, ,ntruc;t se cuvine s 8i spun socoata mea< aBl c o iau anume pentru sultanul 1mar -l84eman, st p;nul peste Ba"dad +i peste Ahorasan, +i al c rui Biu, emirul 2ar!an, este c;rmuitorul .amascului, cetatea noastr . -+a c am s m duc la emirul 2ar!an, care m +tie, +i am s 8i ar t cumu8i treaba, +i el arc s 8mi dea o scrisoare pentru sultanul 1mar -l84eman carc, ,n temeiul poBtei lui +tiute dup roabele Becioare, nu are s pre"ete s mi8o cumpere la un pre priincios. 2i atunci am s 8i pl tesc preul hot r;t ,ntre noi doi. 2i beduinul r spunse< 8Primesc ,nvoiala. -tunci am;ndoi pornir c tre hanul Gultani, unde era ,ncuiat 4o%hatu, iar beduinul o stri" cu "las tare pe copila ascuns dup perete, spun;ndu8i< N&ei, 4ahiaL hei, 4ahiaLO ,ntruc;t beduinul socotise c un asemenea nume era bun dc dat roabei lui. =i la numele cel nou pentru ea, biata copil

[/ino, c iac t8o colea ,n untru. ,i ,n" duiesc s te duci la ea +i s8o cercete%i bine, da Bar s8o ,nBrico+e%i, +i vorbe+te8 i cu bl;ndee precum am obiceiul s Bac +i eu. 2i ne"ustorul trecu pra"ul +i se duse la copil +i8i spuse< 8Pacea Bie cu tine, o, copil L 2i 4o%hat r spunse cu un "las dulce ca %ah rul +i ,n rostirea cea mai aleas pe limba ar beasc < 82i asupra8i Bie pacea +i milele lui -llahL (a atare ml diere, ne"ustorul Bu p;n peste m sur de mulumitF +i se uit cu luare8aminte la roaba cea t;n r , care avea chipu8acoperit de %dreana p nuroas +i ,+i %ise ,n sine+i< NWa -llahL ce "in"a+ e +i ce vorbire curat areLO $ar ea de asemeni se uit la ne"ustor +i ";ndi< NB tr;nul are un chip tare dulce +i o ,nBai+are preacinstit +i ,ndatoritoare. .eie -llah s a'un" roab la el, ca s scap dc b d ranul de beduin cel cu n ravuri crunte +i cu ,nBai+are siloas L ,nc;t se cuvine s r spund cu iste8 ciune +i s 8mi dau ,n vilea" purt rile mele alese +i Belul de a vorbi cu "in" +ie, c b tr;nul nu a venit aici dec;t ca s m aud cum vorbesc.O 2i cum ne"ustorul tocmai o ,ntreba, %ic;ndu8i< N=um o duci, o, copiloRO, ea se uit cu sBiiciune ,n p m;nt +i, cu dulcea , r spunse< 81, preacinstite taic , m ,ntrebi de starea mea, iar starea mea nu i8ai dori8o nici celui mai r u du+man al t u. =i Biecare om ,+i poart ursita le"at la ";t, spune Prorocul )ahomed 8 asupra8i Bie ru" ciunea +i pacea lui -llahL =;nd au%i asemenea vorbe, ne"ustorul r mase uluit p;n peste mar"inile uluirii, +i minile lui ,+i luar %borul de bucurie, +i ,+i %ise< N&ot r;tL acuma sunt ,ncredinat, m car c ,nc nu i8am v %ut chipul, care trebuie s Bie r pitor, c am s scot tot ce vreau de $a sultanul 1mar -l84emanLO Pe urm se ,ntoarse ,nspre beduin +i nu sc putu opri a8i spune<

8Roaba este minunat L =;t ccri pc caR (a vorbele acestea, beduinul, m;nios, stri" < 8=um de cute%i s spui c c minunat , c;nd este B ptur cea mai tic loas R 1r nu +tii c acuma are s 8+i ,nchipuie c e chiar minunat +i c n8am s mai pot s am nicio putere asupra eiR Pleac L 4u mai vreau s8o v;ndL -tunci ne"ustorul pricepu c beduinul este o vit des v;r+it +i c nicio 'udecat nu ar putea s aib vreo urmare asupra lui. -+a c ,l lu altminteri +i ,ncerc s 8i ,ntoarc potrivnicia +i spuse< 81, +eicule de beduini, eu tot o iau, m car de o Bi B ptur cea mai tic loas , +i o cump r, ,n poBida cusururilor ei. -tunci beduinul, oleac mai domolit, %ise< 8IieL da tu c;t socoi s 8mi dai, ia s vedemL 4e"ustorul spuse< 8Sicala spune< NTat l d numele Biului s uLO ,nc;t cere tu ceea ce socoi de cuviin . =i beduinul nu vru s aud de nimic +i %ise< 8Ba tu s spui c;t dai. 2i ne"ustorul chib%ui< NBeduinul e o vit ,nc p ;nat +i deplin . =;t a+ putea s 8i dau, mai cu seam acuma c;nd Bata mi8a c;+ti"at inima cu dulceaa "raiului +i cu limbuia ciR 2i socot c , pe deasupra, mai trebuie s +tie +i a scrie, +i a citi. 4e,ndoielnicL -ccsta8i chiar un har dintre cele mai rare ale lui -llah asupra8iL 2i % u c beduinul habar nu are s8o c;nt reasc la preul eiL Pc urm se ,ntoarse c tre beduin +i ,i spuse< 8,i dau dou sute de dinari de aur, aBar de misitia +i a"arl;curilc de v;n%are ce se cuvin vistieriei +i pe carc le iau asupra8mi s le pl tesc. .ar beduinul, m;nios, stri" < 8-, nc"u torule, u+cheaL 4u v;ndL = nu i8a+ l sa pentru

de sac cu care ,+i acoper capulL G8a ispr vitL n8o v;nd, +i vreau s8o in eu +i s8o duc ,n pustie ca s8o pun s 8mi pasc acolo c milele +i s 8mi macine semineleL Pe urm ip la Bat < 8/ino8ncoace, puturoasoL Plec mL 2i cum ne"ustorul nu se clintea, beduinul se ,ntoarse c tre el +i8i ip < 8Pe Besul meuL nu mai v;nd nimicL $ntoarce8ti
)

spatele +i du8te, c de unde nu, ai s au%i de la mine ni+te lucruri ce nu au s 8i Bie pe placL -tunci ne"ustorul ";ndi ,n sinea lui< N4u mai ,ncape ,ndoial , beduinul acesta care se 'ur pe Besul lui este nebun peste BireL .a oi +ti eu cumva s 8i dau dc hac, c Bata preuie+te c;t o hasna ,ntrea" de nestemateF +i de8a+ avea bani la mine, i8a+ da pe dat vitei de beduin, ca s ispr vesc.O Pe urm ,i spuse lini+tit beduinului, in;ndu8l ,mp ciuitor de mantie< 81, +ciculc de beduini, nu te % d r,, m ro" ieL / d i J nu ai deprinderea v;n% rilor +i a cump r rilor. Ge cere mult r bdare +i iscusin ,n asemenea treburi. Iii lini+tit, c eu am s 8i dau, s m cre%i, tot ce vei vrea. $ :a mai trebuie, ,nainte de toate, precum se Bace ,n asemenea soiuri dc ne"ustorii, s v d chipul +i ,nB i+area roabeiL 2i beduinul %ise< 8Bine, BieL 3it 8te la ea c;t vrei +i, dac vrei, de%brac8o si ,n pielea "oal , +i pip i8o +i ,ncearc8o peste tot +i c;t i8o pl cea. 2i ne"ustorul ,+i ridic m;inile c tre cer +i stri" < 8Iereasc 8m -llah s8o las "oal ca pe roabeL nu vreau s 8i v d dec;t chipul.

0ar cndfit cea de a cinci%eci )i ?a!tea noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c ne"ustorul a spus< 84u vreau s 8i v d dec;t chipul. 2i se duse la 4o%hatu, cer;ndu8+i ,ntruna iert ciune pentru sBruntare, +i +e%u 'os l;n" ea plin de tulburare, +i o ,ntreb cu dulcea < 81, st p;n a mea, care ,i este numeleR Ea ,i spuse suspin;nd< 8) ,ntrebi de numele pe care ,l port acum, sau de numele meu din vremea trecut R El ,i spuse, uluit< 8-+adar ai un nume nou +i un nume vechiR Ea r spunse< 8.a, o, +ciculcL 4umele meu cel vechi a Bost Bucuria8 /remilor, iar numele cel nou este 0alea8/remilor 1 L (a vorbele acestea, spuse cu "lasul cel mai trist, b tr;nul ne"ustor ,+i simi ochii cum sc ume%esc dc lacrimi. $ar t;n ra 4o%hatu a+i'derea nu8+i putu ine lacrimile +i prociti 'alnic stihurile acestea<

Te !ort (ereu Fn suflet, o, c4l4tor gr4.it= S!re care )4ri str4ine c4rarea-)i se-a.4tuE 3e la ce fel de nea(uri de!arte-ai !o!ositE Fn tihna c4rei case tr4ie?ti acu(a tuE 0in ce i%vor .ei oare, hoinarule, acu(E Bu, cea care te !lnge ?i te a?tea!t4, eu Cu florile-a(intirii hr4nesc al vie)ii scru( >i .eau fntni de lacri(i din ochii-(i tri?ti (ereu.

1ucuria- Jre(ilor. 4u%hat8a%8SamanF Malea- Jre(ilor. #ussac8a%8 Saman.

+

Fn gndurile (ele ni(ic nu e (ai crud 0ect al des!4r)irii (ultFndelung a(ar. 3e lng4 el, oricare alt chin e-un vis cernut, >i l-a? !urta cu %(.et, voioas4 ca de-un har.
=i beduinul " si c taiBasul inea prea ,ndelun" +i veni la 4o%hatu, cu biciul ridicat, +i ,i %ise< 8=e ai at;ta de p l vr "itR Galt 8i v lul de pe ochi +i "ataL -tunci 4o%hatu se uit la ne"ustor +i ,i spuse cu "las de%n d 'duit< 81, preacinstite +cic, Bic8ti mil L scap 8m din m;inile t;lharului acesta Bar de le"e, carc nu +tie de -llahL -ltminteri, chiar ,n noaptea aceasta, am s m omor, neab tutL -tunci ne"ustorul se ,ntoarse c tre beduin +i ,i spuse< 81, +eicule de beduini, chiar c Bata asta8i pentru tine o belea. /inde8mi8o a+adar la preul care ,l vreiL =i beduinul ip < 8,i mai spun o dat c tu trebuie s spui c;t dai, sau am s8 o iau pe dat +i am s8o duc ,n pustie s8o pun la p scut c milele +i la str;ns bale" de viteL -tunci ne"ustorul ,i spuse< 8Bine, haiL ca s ispr vim, ,i dau, au%i8m bine, preul de cinci%eci de mii de dinari de aur. .ar vita cea c p ;noas r spunse< 8-, p i nuL -llah s ne Bie martorL nu Bacem t;r"ulL -tunci ne"ustorul spuse< 82ai%eci de mii dc dinariL 2i beduinul spuse< 8-llah s ne Bie martorL at;ta nu acoper nici m car banii pe care i8am cheltuit ca s8o hr nesc +i s 8i cump r turte de or%L c , s +tii bine, ne"ustoriile, am cheltuit cu ea, numai pe turtele de or%, nou %eci de mii de dinari de aurL

-tunci ne"ustorul, n ucit de nebunia b d ranului, ,i spuse< 8P i, o, beduinule, +i tu +i p rinii t i +i toi cei din seminia ta, ,n viaa voastr toat , hot r;t c n8ai m;ncat or% nici baremi de o sut de dinariL .a, ,ntr8un sB;r+it, am s 8i Bac cea din urm ,mbiere +i am s 8i spun vorba de ,ncheiereF iar de nu prime+ti, m duc de aici drept la emirul 2ar!an, valiul .amascului, +i8i dau de +tire despre chinurile pe care le ,ndur aceast copil roab , pe care de bun seam c ai Burat8o, t;lharule +i 'aBniculcL (aVvorbele ne"ustorului, beduinul spuse< 8,i las roaba la preul acesta, c trebuie s m duc la su! s cump r ni+te sare. -tunci ne"ustorul nu putu a se opri s nu r;d F +i ,i lu , pe beduin +i pe copila roab , +i ,i duse la el acas , +i ,i pl ti pe+in beduinului preul tocmit, dup ce puse s Bie c;nt rit cu "ri' dinar cu dinar, c tre %araBul ob+tesc. -tunci beduinul ie+i +i ,nc lec iar +i c mila lui +i lu calea $erusalimului, %ic;ndu8+i< N.ac Bata mi8a adus o sut de mii de dinari, Bratele ci are s 8mi aduc pe puin tot at;ta. -+a c am s m duc s 8l caut.O 2i, c;nd a'unse la $erusalim, chiar c se apuc s 8l caute pe .aulma!an pe la toate hanurileF da ,ntruc;t acela +i plecase cu hammam"iul, beduinul cel hulpav nu81 mai " si. 2i iac8a+a cu beduinul. .a c;t despre t;n ra 4o%hatu...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a cinci%eci )i o!ta noa!te

Gpuse<

haine tare bo"ate +i mult "in"a+e, tot ce avea el mai BrumosF pe urm se duse cu ea la su!ul dc ar"intari +i de "iuvaier"ii +i o poBti s 8+i alea" , pe poBta ei, "iuvaierurile +i podoabele care ,i pl ceau, +i le puse pe toate ,ntr8o n Bram de m tase +i le c r acas +i i le d rui. Pe urm ii spuse< 8-cuma, tot ce doresc dc la tine, ,n schimb, este s nu uii a8i spune emirului 2ar!an, c;nd am s te duc la saraiul lui, preul ,ntocmai la care te8am cump rat, ca nici el s nu uite a81 pomeni, la r;ndu8i, ,n scrisoarea ce .irc s8o trimit +i pe care am s i8o cer pentru sultanul 1mar -l8 4eman la Ba"dad. 2i, pe deasupra, a+ vrea ca emirul 2ar!an s 8mi dea un senet de slobod trecere +i ?de%le"are cu care, pentru m rBurile pe care de aici ,nainte le voi lua cu mine, s nu pl tesc niciun a"arl;c +i nicio vam la intrarea lor ,n Ba"dad. (a vorbele acestea, 4o%hatu scoase un suspin +i ochii 1se ume%ir de lacrimi. -tunci ne"ustorul ,i spuse< 81, copila mea, pentru ce, ori de c;te ori rostesc numele de Ba"dad, te v d c suspini a+a, cu lacrimi ,n ochiR /ei Bi av;nd acolo pe vreunul care i8e dra", ori vreo rud , ori vreun ne"ustorR Gpune, nu8i Bie team de nimicL = eu ,i +tiu pe toi ne"ustorii din Ba"dad +i pc ccilali. -tunci 4o%hatu spuse< 8Pc -llahL 4u +tiu pe nimeni acolo, dec;t chiar pe sultanul 1mar -l84eman, st p;nul Ba"daduluiL =;nd ne"ustorul dc la .amasc au%i lucrul accsta ne8 maipomenit, nu putu a se opri s nu oBte%e un oBtat mare de bucurie +i de mulumire, +i ,+i %ise ,n sinea lui< N$ac t c mi8 am a'uns intaLO Pe urm o ,ntreb pe copil < 8$8ai mai Bi Bost dus vreodat dc vreun ne"ustor de roabe, mai ,nainteR Ea r spunse<

i8a+ Bi cerut, era pentru el lucru sB;nt. -+a c , dac vrei s capei de la el vreun hat;r cumva, nu vei avea dec;t s mi81 spui +i s 8mi aduci o pan , c lim rurile +i o Boaie dc h;rtie, +i ,i voi scrie o scrisoare pe care s8o pui ,n chiar m;inile sultanului 1mar -l84eman +i c ruia s 8i spui< N1, sultane, roaba ta preasupus 4o%hatu a ,ndurat n pastele soartei +i ale vremurilor, +i chinurile nopilor +i ale %ilelorF +i a Bost v;ndut +i iar +i v;ndut , +i a schimbat st p;ni +i caseF +i la ceasul de acum se aBl ,n casa celui ce +ade ,n scaunul t u dc domnie de la .amasc. 2i, apoi, ,i trimite plec ciunea +i urarea ei de paceLO (a vorbele acestea uluitoare +i pline de har, ne"ustorul Bu p;n peste m sur de bucuros +i de minunat, +i preuirea lui pentru 4o%hatu crescu p;n peste poate ,n inima saF +i, plin de cinstire, o ,ntreb < 8I r de ,ndoial , o, copil minunat , tu trebuie s Bi Bost r pit din saraiul t u, +i ,n+elat , +i v;ndut . 2i Bar de ,ndoial c trebuie s Bii priceput la scriituri +i la cititul

Coranului. 2i 4o%hatu spuse< 8,ntr8adev r, o, prcacinstitulc +eicL =unosc Coranul +i poveele ,nelepciuniiF +i, apoi, +tiinele doctorice+tiF cartea de c l u%ire ,ntru taineF t;lcuirile la scrierile lui &ipocrate +i ale lui #alen cel ,nelept 1 , pc care +i eu le8am ad u"itF am citit c rile de Bilo%oBie +i de lo"ic F cunosc
Lalen 8 61C1 8 9??:. medic "rec care a tr it la RomaF &ipocrat din Aos 67M?8CD* i.&.:, medic "rec. Np rintele mediciniiO, care a scris printre altele +i o suit dc Aforis(e r mase celebre. 7 ,.n al-1itar. botanist arab8spaniol, care a tr it prin sec. \$$8\1$$, autor al unui Tratat des!re leacuri.
+

$bn8Gina 1 F am " sit de%le"area la multe "hicitori +i taineF am cercetat toate desB +ur rile "eometriceF am cercetat arhitecturaF am ,nv at ,ndelun" anatomia +i c rile +aBtite 9 , precum +i sintaxa, "ramatica +i datinile "raiuluiF +i am petrecut mult vreme printre c rturari +i printre ulemale C de toate soiurileF eu ,ns mi am scris multe c ri de rostire Brumoas , de retoric , de aritmetic , de 'udecai lo"iceF +i cunosc +tiinele despre duh +i despre cele dumne%eie+tiF +i mi8am ,ntip rit ,n minte tot ceea ce am ,nv at. 2i8acuma d 8 mi calamul +i Boaia de h;rtie ca s scriu scrisoarea, dac vreiL +i toat scrisoarea am s i8o scriu ,n stihuri bine ,ntocmite, pentru ca, pe tot drumul dc la .amasc p;n la Ba"dad, s poi "usta des B tul de a o citi +i de a o r sciti, +i ca s nu mai ai trebuin a c ra cu tine c ri de drumeieF ,ntruc;t ea are s 8i Bie o dulcea la sin"ur tate +i un prieten dc tain la popasuriL -tunci bietul ne"ustor, uluit de8a binelea, stri" < 8 Wa -llahL Ya -llahL Bericit casa care ,i va slu'i de ad postL 2i cu at;t mai Bericit acela care va s l +lui cu tineL 2i ,i aduse cu supu+enie c lim rurile +i sculele. 2i 4o%hatu lu calamul, ,l ,nmuie ,n c lim rul cu cerneal , il ,ncerc mai ,nt;i pe un"hie, apoi scrise stihurile acestea<

Aceste stihuri au fost scrise de (na celei ce, !rin gnduri, B sor4 cu fr4(ntul (4rii !lngnd sulE .aterea de
A.u Aii i.n-Sina 8 -vicenna 8 69C?81?CD:, Bilo%oB +i medic tad'ic per s an , autor a peste C?? de lucr ri, printre carc +i Canonul (edicinii. i >afiifi - adepi ai uncia dintre ccic patru +coli dc interpretare .ortodoxeO musulmane, al c rei Bondator a Bost )uhammed ibn idris8a+8 2aBii 6m. 89?:. I G,erna 8 teolo" savant in interpretarea le"ilor islamicc.
+

C4reia !leoa!ele-i sunt arse de lung neso(nu-i Fn

durere, ,ar fru(use)ea-i e uscat4 de a?te!t4ri )i de veghere; >i care-n (ulta-i suferin)4 F)i face %i din neagra noa!te, >i-n as!ru !at se chinuie?te ge(ndu-?i dorurile-n ?oa!te. Mhnirea ei aci-i - strunit4 in stihuri 5alnice ?i grele, 3e care le-au )esut, cu gndul la tine, degetele (ele. 0e toat4 .ucuria vie)ii Fn sufletul (eu nicio strun4 N-a (ai sunat de c4nd (4 s(ulse de!arte soarta (ea-n furtun4. ,ar tinere)ea (ea-i !ustie de %(.ete ?i de cntare, >i nu (ai ?tiu, Fn via)a-(i trist4, ce e o %i de s4r.4toare, C4ci, far4 tine, des!4r)irea de!rinse ochii (ei cu veghea, >i so(nul (i-l r4!i, ?i nu(ai cu .ocete-(i u(!lu urechea. Mi-a( s!us durerile la vnturi, dar vnturile niciodat4 Nu le-au dus celui !entru care le-a( tot ?o!tit, ne(ngiat4. >i nici nu (ai cute% s4 st4rui, n4de5dea-(i toat4 fu( ?i scru( e. S4 isc4lesc vreau doar aceast4 5elanie cu tristu-(i nu(e* Cea ru!t4 de !4rin)i ?i )ar4, cea !ururea far4 alean, A5uns4 roa.4-n lu(i str4ine, s4r(ana No%l(tu8%a(an.
.up; ce 4o%hatu ispr vi de scris, pres r cu nisip Boaia, o ,mp turi cu "ri' +i i8o ,nm;na ne"ustorului, care o lu cu cinstire, +i8o duse la bu%e, pe urm la Brunte, o ,nveli ,ntr8o p;n% de m tase +i stri" < 8 Glav -celuia carele te8a pl m dit, o, B ptur de minunareL

,n clipir aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fii cea de a cinci%eci ?i nona noa!te

Gpuse< 8Glav -celuia carele te8a pl m dit, o, B ptur de minunareL 2i nu mai +tia ce s Bac spre a da cinstirile cuvenite oaspetei saleF +i o podidi cu toate dove%ile de supu+enie +i de preasl vireF +i ";ndi c pesemne s8ar c dea a ,ncepe cu a o ,mbia s Bac o scald , de care pesemne c va Bi av;nd marc nevoie. 2i, ,ntr8adev r, copila se ,nvoi cu "r bireF +i el o ,nsoi p;n la hammam, mer";nd ,naintea ei +i duc;ndu8i, ,ntr8o le" tur de catiBea, hainele curate cu carc urma s se ,mbrace dup scald . 2i chem s vin b ie+ia cea mai bun dc la hammam si i8o d du ,n seam pe copil , +i ,i spuse< 8,ndat ce scalda se va sB;r+i, s vii s m chemiL 2i pe c;nd 4o%hatu, a'utat dc b ic+i , ,+i Bacca scalda, b tr;nul ne"ustor se duse la su! s cumpere tot soiul de poame +i de sorbeturi, +i veni s le a+tearn pe podina unde 4o%hatu urma s se ,mbrace. -tunci b ie+ia, odat scalda ispr vit , o ,nsoi pe 4o%hatu, spri'inind8o, p;n la podin , +i o ,nveli cu cearceaBuri +i cu +ter"are ,nmiresmateF +i ,ncepur am;ndou s m n;nce poame +i s bea sorbeturiF +i, c;nd sB;r+ir , d dur ce mai r m sese pa%nicei hammamului. 2i, ,n clipita aceea, sosi +i ne"ustorul cel cumsecade. 2i le aduse un sipet din lemn de sandal. Puse sipetul pc podin +i ,l deschise, rostind numele lui -llah, +i purcese, a'utat de b ie+i , a osteni la ,mbr catul domniei 4o%hatu, spre a o c l u%i apoi p;n la emirul 2ar!an. 2i ,mbr catul ,ncepu.

4e"ustorul ,i d clu domniei 4o%hatu mai ,nt;i o c ma+ subire de m tase alb +i, spre a +i8o pune peste p r, o basma dc %araBir carc numai ca preuia o mie dc dinari. ,i puse apoi o rochie croit dup tipicul turcesc, toat b tut cu %araBir, +i, ,n picioare, ni+te iminei de piele ro+ie ,nmiresmat cu mu+cF +i imineii aceia c;r8 m;%ii erau ,mpodobii cu buburu%e dc aur Vi cu Blori ,nv;rstatc cu m r" ritare +i cu nestemate. ,i petrecu apoi prin urechi ni+te cercei de m r" ritare alese, carc preuiau Biecare c;te o mic dc dinari dc aurF +i ,i petrecu pe dup ";t un "herdan de aur me+terit, +i ,i ,ncercui s;nii cu o es tur de nestemateF pe urm , deasupra mi'locului, ,i ,ncinse boiul cu o cin" toare b tut cu %ece +iruri dc boabe de chihlimbar +i de cornuri de lun de aurF +i ,n Biecare boab de chihlimbar era ,nv;rstat c;te o piatr de rubin, iar ,n Biecare corn dc lun erau c;te nou m r" ritare +i c;te %ece diamanturi. 2i iac8a+a Bu ,mbr cat 4o%hatuF +i purta pe ea, astBel, mai bine de o sut de mii de dinari, ,n "iuvaieruri +i odoare. -tunci ne"ustorul o ru" s 8l urme%e +i ie+i cu ea de la hammam +i merse ,naintea ei, cu ,nB i+area m;ndr +i Baloas , d;nd la o parte trec torii din cale. 2i toi trec torii erau n ucii de Brumuseea Betei +i uluii la vederea ei +i se minunau< 8Wa -llahL )a+allahL Glav lui, ,ntru B pturile saleL 1, Bericit insul care o are ,n st p;nireL 2i ne"ustorul mer"ea a+a ,nainte, iar ea ,n urma lui, p;n ce a'unser la saraiul emirului 2ar!an, c;rmuitorul .amascului. 2i, dup ce intr la bei%adea 2ar!an, ne"ustorul s rut p m;ntul dintre m;inile lui +i spuse< 8$ac t c ,i aduc un dar Bar de asemuire, cea mai Brumoas +i cea mai minunat lucrare a vremurilor de8

-tunci crai 2ar!an ,i spuse< 8#r be+te de mi81 arat . 2i ne"ustorul ie+i +i se ,ntoarse aduc;nd8o pe 4o%hatu de m;n , +i o inu ,n picioare dreapt dinaintea emirului. =i bei%adea 2ar!an nici ";nd s cunoasc ,n acea minune pe sor 8sa 4o%hatu, pe care o l sase copil prunc la Ba"dad +i pe care de altminteri nici n8o v %use nicic;nd, dat Biind ciuda pe care o simise la na+terea ei +i la cea a Bratelui ei .aul ma!an. 2i Bu p;n peste poate dc vr 'it dinaintea acelui boiu +i a celor nuri minunai, +i mai cu seam dup ce ne"ustorul ad u" < 8$ac t lucrarea cea Bar dc asemuire +i Bar de pereche din veacul ei. 2i, pe l;n" Brumuseea care ,i este un dar din Bire, mai are +i toate harurile +i c d sc lit ,n toate tainele credinei, ale pravilei +i ale socotitului. 2i e "ata s r spund la toate ,ntreb rile celor mai mari ,nv ai din .amasc +i din ,mp r ieL ,nc;t emirul 2ar!an nu mai +ov i o clipit +i ,i spuse ne"ustorului< 8Gpune8i vistiernicului s 8i pl teasc preul, +i las 8mi8o, +i du8tc ,n paceL -tunci ne"ustorul ,i spuse< 81, doamne scump, copila aceasta, ,n socoata mea, era menit dintru8nt;i sultanului 1mar -l84eman t t;nele t uF +i nu venisem dec;t ca s m ro" ie a8mi da o carte de ,nB i+are la elF dar, ,ntruc;t Bata ,i place, s r m;n aiciL 2i dorina ta se aBl asupra capului +i ,n ochii meiL $ar ,n schimb nu te8a+ mai ru"a dec;t s 8mi dai slobo%enie de trecere de acum ,nainte pentru toate m rBurile mele, +i de%le"area dc a nu mai pl ti niciodat vreo vam de niciun soi. -tunci 2ar!an ,i spuse<

2i ne"ustorul spuse< 8)8a costat o sut de mii de dinari de aurF +i are pe ea lucruri de ali o sut de mii de dinari de aur. $ar 2ar!an porunci s Bie chemat vistiernicul +i spuse< 8Pl te+te numaidec;t acestui preacinstit +eic dou sute mii de dinari de aur, +i ,nc ali o sut dou %eci de mii. 2i, pe deasupra, d 8i mantia dc Bal cea mai Brumoas clin dulapurile mele. 2i s se +tie c de ast %i ,nainte se aBl sub ocrotirea domniei mele +i c niciun bir nu trebuie s i se mai cear vreodat . -poi craiul 2ar!an porunci s vina cei patru c dii de Brunte ai .amascului +i le spuse...
=i ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a )ai%ecea noa!te

Gpuse<

8,mi sunteti martori c din ceasul acesta o de%robesc +i o G$1.1S=G= pe aceast t;n r roab , pe care am cump rat8o acum, +i mi8o Bac soie. -tunci cei patru c dii %orir s serie scnetul de slobo%enieF +i scriser apoi senetul de c s torie +i ,l pccetluir cu pccctea lor. $ar emirul 2ar!an nu pre"et , ,n m rinimia lui, s ,mpart o "r mad mare de aur la toi cei de Ba , spre a8+i cinsti bucuria, +i arunc pumni ,ntre"i de "albeni carc se ,mpr +tiar +i Bur str;n+i de pc 'os dc c tre slu'itori +i robi. -tunci emirul ]ar!an ,i l s pe toi cei de Ba s plece +i nu ,i mai opri ,n sal dec;t pe cei patru c dii de Brunte +i pe ne"ustor. 2i se ,ntoarse c tre c dii +i le spuse< 8-cuma vreau s ascultai vorbele pe care aceast copil are s ni le spun , pentru ca s nc dea o dovad de "r ire

2i cadiii r spunser < 8-scult m +i ne supunemL -tunci emirul 2ar!an porunci s se tra" o perdea mare prin mi'locul s lii, +i o a+e% pe copil ,nd r tul perdelei, ca s nu Bie st;n'enit +i ca s poat s se tol neasc ,n voie +i s vorbeasc Bar a Bi v %ut de c tre str ini. 2i, de ,ndat ce perdeaua Bu ,ntins , Bemeile de slu'b venir s8o ,ncon'oare pe st p;na lor cea nou , +i o a'utar s se simt mai ,n voie +i s sc u+ure%e dc o parte din hainele de pe caF +i o Bericcau +i sc minunau dc des v;r+irile ei +i, ,n bucuria lor, ,i s rutau picioarele +i m;inile. 2i, la r;ndu8lc, soiile emirilor +i ale vi%irilor nu % bovir a aBla vestea +i %orir s vin la 4o%hatu spre a8i a+terne la picioare temenelile lor +i s aud vorbele pe care avea s $c rosteasc dinaintea emirului 2ar!an +i a cadiilor cei mari ai .amascului. 2i, p;n a se duce la ca, nu uitar a8+i cere ,nvoire de la soii lor. =;nd le v %u intr;nd pe soiile vi%irilor +i ale emirilor, 4o%hatu sc ridic spre a le primi, +i le s rut cu prietenie, +i le poBti s +ad l;n" ea ,nd r tul perdeleiF si le %;mbea cu "in" +ie +i le spunea vorbe de bun venit, spre a r spunde $a ur rile +i la ,nchin ciunile lorF +i Bu at;ta de dulce c toate se minunar de manierele, de Brumuseea, de "in" +ia +i de de+tept ciunea ei, +i ,+i %iser ,ntre ele< 84i s8a spus c e o roab slobo%it F da chiar c nu poate s Bie dec;t domni de ba+tin +i Biic de domnL 2i ,i spuser < 81, st p;n a noastr , nc8ai luminat cetatea cu venirea ta +i ne8ai umplut de slav ara +i domnia. 2i domnia aceasta este domnia ta, +i saraiul acesta este saraiul t u, +i noi toate suntem roabele talcL $ar ea le mulumi mult pentru vorbele lor, +i ,n chipul cel

=i, ,n clipita aceea, 2ar!an o stri" dc dincolo dc perdea +i ,i spuse< [1, copil scump , "iuvaier al vremurilor noastre, suntem aici toi, "ata s te ascult m cum ne spui c;teva pilde desB t toare, tu cea despre care se %ice c e+ti d s8 c lit ,n toate +tiinele +i p;n +i ,n tainele cele at;ta de anevoioase ale sintaxei limbii noastre. -tunci t;n ra 4o%hatu, cu "las dulce ca %ah rul, r spunse de dup perdea< 8.orina ta ,mi este porunc , +i se aBl pe capul +i ,n ochii meiL ,nc;t, spre a8i ,mplini dorina, ,i voi spune, o, st p;ne al meu, c;teva dintre ,nv mintele minunate despre cele trei pori ale vieii. 2i 4o%hatu, de dup perdea, spuse<

X4/J5J)$4TE(E .EGPRE CELE TREI P1R5$

,i voi vorbi dintru ,nceput, o, m rite doamne, despre !oarta cea dinti* (e?te?ugul de a te c4l4u%i in via)4. -Bl , dar, c viaa are un el, iar elul vieii este de8 s v;r+irea evlaviei. 1r, evlavia cea mai de seam este dra"ostea Ba de credin . =i nimeni nu r %bate la evlavie dec;t printr8o viat Bierbinte +i d ruielnic . $ar viaa d ruielnic poate s Bie tr it +i ,mplinit pe oricare dintre cele patru mari c i ale omenirii< oc;rmuirea, ne"oul, plu" ria +i me+te+u"urile. ,n ceea ce prive+te ocr(uirea< este dc trebuin ca aceia 6cei rari:, care sunt chemai s oc;rmuiasc lumea, s Bie ,n%estrai cu mult cunoa+tere $a treburile politice+ti, cu o isteciune deplin +i cu o a"erime de minte des v;r+it . 2i, cu niciun chip, nu se cade s setase m;nai de toanele lor, ci de o aleas r;vn , al c rei cap t este -llah Prea,naltul. 2i dac ei ,+i vor ,ntemeia puterea pe aceast r;vn , dreptatea va domni ,ntre oameni, iar de%binarea va conteni pe Baa

ins , cel mai adesea, ei nu urmea% dec;t pornirile lor +i alunec ,n r t ciri Bar de leac. =i un oc;rmuitor nu este dc Bolos dec;t at;t c;t poate s Bie drept +i nep rtinitor +i s 8i ,mpiedice pe cei puternici s 8i obi'duiasc pe cei slabi +i pe cei m runiF ele nu, el este Bar de Bolos. .e altminteri, marele -rde+ir 1 , cel de al treilea domn .il per+ilor, unul dintre cobor;torii din Gassan, a spus vorba aceasta< N1c;rmuirea +i credina sunt dou surori "emene< credina este o comoar , iar oc;rmuirea este pa%nicul eiO. $ar Prorocul nostru )ahomed 6asupra8i Bie pacea +i ru" ciuneaL: a spus< N.ou lucruri diri"uiesc lumea< dac ele sunt cinstite +i neprih nite, lumea mer"e pe calea cea dreapt F dac ele sunt str;mbe +i rele, lumea cade ,n stric ciuneF acele dou lucruri sunt 1c;rmuirea +i 2tiinaLO $ar ,neleptul a spus< N.omnitorul trebuie s Bie str 8 'erul credinei, a tot ceea ce este sB;nt, +i al drepturilor supu+ilor s i. .ar, ,nainte dc toate, el trebuie s ve"he%e a p stra cump na dreapt ,ntre cci ce in pana +i cei cc in palo+ulF ,ntruc;t acela care nu cinste+te pe omul ce ine pana va c dea +i se va pomeni v t mat.O $ar ,mp ratul -rde+ir, care a Bost un cuceritor mare, si8a ,mp rit ,mp r ia ,n patru olaturi< +i a pus s i se $ac patru pccei pc patru inele pe care +i le8a pus la de"eteF +i Biecare pecete era menit unuia dintre cele patru olaturi. Pecetea cea dint;i era inelul olatului dinspre mare. 2i tot a+a, la Bel, +i cu celelalte trei. 2i purcesese astBel spre a ocroti buna ,nvoire ,n toate p rile ,mp r iei sale.
-rde+ir este numele pe carc l8au purtat trei re"i din dinastia Gassani%ilor, carc a domnit ,n Pcrsia dc la 99M p;n la MM1. anul ,n carc statul Gassanid a Bost cucerit dc arabii caliBului 1mar. N-rde+ir, cel dc al ucilea re"eO, cum sc spune aici. nu a Bost ,n niciun ca% Nmarele -rde+irO, adic ,ntemeietorul dinastici Gassanide, cel carc a domnit ,ntre 99M8971, Ti care a luat titlul de Nre"ele re"ilorO.
1

$ar tipicul $ui a Bose urmat p;n la vremurile islamice 1 . $ar marele Aesra 9 , domnul per+ilor, i8a scris ,ntr8o %i Biului s u, c ruia ,i ,ncredinase o oaste dintre o+tilc lui< N1, Biul meu... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , ,+i curm povestitul.

0ar cndfit cea de a ?ai%eci fi una noa!te

Gpuse< Aesra cel mare, domnul per+ilor, i8a scris ,ntr8o %i Biului s u, c ruia ,i ,ncredinase o oaste dintre o+tile sale< N1, Biul meu, Bere+te8te de mil , c ea ,i va +ubre%i putereaF dar nici s nu te pori cu prea mult asprime, ,ntruc;t ea va Iace s dospeasc r %vr tirea printre o+tenii t iLO -semenea ni s8au p strat acestea< un arab a venit la caliBul -bu8#iaBar8-bdallah -l8)ansur C +i i8a spus< N5ine8i c;inele Bl m;nd, de vrei s te urme%e.O 2i caliBul s8a sup rat pe arab. 2i arabul i8a %is< N=i ia +i seama ca nu cumva vreun
(i ). -. Galie, textul aici este ceva mai cxplicit< N2i s +eii, o, ) ria Ta, c -rdc+ir, cd numic +i .'amir82edid 6c rbune aprins:, al treilea dintre ,mp raii persani, a cucerit toate daturile +i $e8a or;nduit ,n patru p ri +i +i8a B cut apoi patru inele 8 c;te un inel pentru Biecare pane din ,mp r ia iui. 2i primul inel era inelul marii, al str;'ilor +i al ap r rii, +i a scris pe el NPutereaOF cel al doilea inel era inelul birurilor +i al str;n"erii banilor, +i a scris pc el N,nBlorireaQF al treilea inel era inelul capanclor cu merinde, +i a scris pe el NBel+u"ulQ 7 F iar cel de al patrulea inel era inelul 'albelor, +i pc el a scris N.reptateaO. 2i aceste r;nduieli s8au statorit +i au d inuit p;n la venirea $slamului. Mare/r Kesra 8 adic =hosroes $ -nu+irvan 6*C18*D9:, re"e persan din dinastia Gassani%ilor 6Aesra este arabi%arca acestui nume:. N Al-Mansur, cel de al doilea caliB din dinastia -bbas, care a c;rmuit ,ntre D*78D**, +i carc era dc o %";rcenie rar .
7

-tunci -$8)ansur ,nelese +i lu aminteF +i se desp ri dc arab, dup ce ,i d rui un pe+che+. Ge poveste+te tot a+a c -bd El8)alc! ben8)cruan 1 , caliBul, i8a scris astBel Bratelui s u -bd El8-%i% ben8 )eruan, pe care ,l trimisese ,n Bruntea oastei sale ,n E"ipt< NPoi s te lipse+ti de sBetnicii +i de lo"oBeii t i, ,ntruc;t nu au a te ,nv a dec;t lucruri pe care le +tiiF da s nu81 uii niciodat pe vr 'ma+ul t u< c numai el poate s te Bac a cunoa+te t ria o+tenilor t iLO Gc %ice c minunatul caliB 1mar ibn8-l8=hattab 9 nu lua niciodat pe cineva ,n slu'b Bar a8i pune aceste patru tocmeli< niciodat s nu ,ncalece pe o vit de povar , niciodat s nu8+i ia pentru sine prada de la du+man, niciodat s nu se ,mbrace cu haine Baloase +i niciodat s nu vin cu ,nt;r%iere la ceasul dc ru" ciune. 8 2i iac t spusele pe care ,i pl cea s le r sspun < N4u este nicio bo" ie care
8 A.d Bl-Male2, al cincilea caliB omeiad 6M888D?*:. 7 '(ar t.n al-C.atta., cel de al doilea caliB Nle"itimO 6a domnit intre MC78M77:, sub conducerea c ruia arabii au %drobit statul persan sassanid Ti au cucerit E"iptul. .e la el a r mas o %ical Boarte "ustat in lumea arab < N=;nd nu +tii cum s procede%i, cerc sBatul soiei +i procedea% exact $nversO. ,nvinuirea ce i se aduce c , la porunca lui, ar Bi Bost ars cclebra l@ibliotec de $a -lexandria, este ne,ntemeiat < c;nd arabii au cucerit E"iptul, biblioteca Busese expur"at de c tre ocupanii de p;n aci ai E"iptului, l.inaticii preoi bi%antini, care distruseser tot ccca cc nu era conBorm cu bi"otismul lor. ). -. Galie, Bra%a dc aici este mult de%voltat < NG8a spus< nu este lio";ie mai marc dec;t ,nelepciuneaF nu este ,nelepciune mai marc dec;t prevederea +i chib%uin < nu este Bolos pc potriva a'utorului de la #ri de susF tui este ne"ustorie pc potriv cu Baptele ccle buneF nu este c;+ti" pe potriv ui danii dc la -llanF nu este cucernicie mai presus dec;t ,mplinirea cuv;ntului pravileiF nu este +tiin pc potriv cu cu"etareaF nu este vite'ie mai marc dec;t ,nB ptuirea celor ar tate dc drcapta8credin F nu este credin mai marc dec;t cump tareaF nu este dc+tcpt ciunc mai marc dec;t smereniaF +i nu este $ il mai marc dec;t +tiina. P strea% capul cu ceea ce sc aBl in el, +i trupul Uu ccca cc ,ncape ,n el. +i adu8i aminte de moarte +i de neca%uri.O
1

Tot 1mar 6aib 81 -llah ,ntru milele saleL: este cel care a spus< NIemeile sunt de trei soiuri< musulmana cea bun , care nu se ,n"ri'e+te dec;t de soul ei +i nu are ochi dec;t pentru elF musulmana care nu caut ,n c snicie dec;t s aib copiiF +i stricata carc slu'e+te dc salb la ";tul tuturora. 2i b rbaii tot a+a sunt de trei soiuri< b rbatul ,nelept, carc cu"et +i purcede cu chib%uin F b rbatul +i mai ,nelept, carc cu"et , dar carc cere +i p rerea oamenilor luminai, +i astBel nu purcede dec;t cu deplin chib%uin F +i smintitul, carc nu are nicio 'udecat +i nu cere niciodat sBatul celor ,nelepi.O 1 $ar dumne%eiescul -ii ben8abu8Taleb 9 6aib 81 -llah ,ntru milele saleL: a spus< NIii cu Bereal Ba de vicleniile BemeilorF +i niciodat s nu le cerei sBatulF dar nici s nu le n p stuii, dac nu vroii s le vedei c 8+i sporesc +ireteniile +i ,n+el toriile. ,ntruc;t acela care nu cunoa+te cump tarea, mer"e ,nspre nebunie. 2i, ,n toate lucrurile, se cade s v slu'ii de dreptate, mai cu scam Ba de robii vo+tri.O 2i cum 4o%hatu urma a am nuni mai departe accstc
18a ). -. Galic sc adau" < N.reptatea este dc trebuina in toate lucrurile, p;n; i robii au trebuin dc dreptateF doar sc dau ca pild +i t;lharii dc drum marc. cci carc pururea ii ncc;'csc pc oameni< daci ci intre ci nu ar Bi drepi +i nu ar rcspccta le"ile lor de ,mp rire, de bun scam c ,nc;rd +clilc lor s8ar spulbera. /orbind pc scurt, st p;na virtuilor este m rinimia +i bun tateaF +i ce Brumoase sunt spusele poetului<
1

3rin daruri )i .lnde)e un tri. e st4!nit 0e-un tn4r, fi nu-fi !ar4 !rea greu s4-i fii leit. $ar altul a spus< lria st4-n .lnde)e, (ndria in iertare. Te(eiul in dre!tateafa)4 de fiecare. Cel ce cu .ani vrea fala s4-fi cu(!ere, s4 fie Naintea tuturora (ereu in d4rnicie. Aii .en-A.u-Tale., ccl dc al patrulea caliB Nle"itimO 6M*M8MM1:, era "inerele proBetului )ahomed.
*

8)a+allahL niciodat nu am au%it vorbe at;ta dc Brumoase precum cele spuse de aceast copil plin de harF da tare am vroi acuma s au%im c;te ceva +i despre celelalte dou PoriL -tunci 4o%hatu, cu o trecere ales de dibace, spuse< ,ntr8o alt %i, am s vorbesc despre os;rdia pe celelalte trei c i ale omuluiF ,ntruc;t este ceasul s v vorbesc +i despre cea dc a doua !oart4. -ceast a .oua Poart este cca a !urt4rilor alese +i a ?lefuirii (in)ii. Poarta aceasta, o, cmire al vremilor, este cea mai lun" dintre toate, ,ntruc;t ea este Poarta .es v;r+irilor. 4u pot s8 o str bat ,n toat ,ntinderea ei dec;t numai aceia care au asupra capului lor o binecuv;ntare din na+tere. -m s v de+tern numai c;teva parimii alese.
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2chere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas ca de obicei, t cu.

0ar cndfit cea de a ?ai%eci ?i doua noa!te

Gpuse<

-m s v procitesc numai c;teva parimii alese. ,ntr8o %i, unul dintre musaipii caliBului )oavia 1 veni s 8i dea de veste c mucalitul cel +chiop, -ba8Bahr ben8 Aais 9 , este la u+ +i a+teapt s Bie primit de caliB. -tunci caliBul
-u Bost doi caliBi cu numele acesta 8 aici este vorba dc )oavia ibn8 -bu8 GuBian, primul caliB din dinastia 1mcia%ilor, +i a domnit ,ntre
1

661-680.

-Al-A.iafi.n Kiiis a Bost c petenia puternicei seminii Banu8Temim pe vremea caliBatului lui )oavia. Porecla dc -ba8Bahr ,nsemnea% Ntat l m riiO.

2i -ba8Bahr cel +chiop intr , iar caliBul )oavia ,i %ise< 81, -ba8Bahr, vino mai aproape, ca s m desBate% mai bine de vorbele tale. Pe urm ,i spuse< 81, -ba8Bahr, ce p rere ai tu despre mineR 2chiopul r spunse< 8EuR P i, meseria mea, o, emire al drept8credin8 cio+ilor, este de a rade capetele, de a potrivi must ile, de a cur a +i de a dichisi un"hiile, de a desp ra subsuorilc. de a rade v;ntrelc, de a lustrui dinii +i, la nevoie, dc a lua s;n"e din "in"iiF da niciodat nu Bac nimic din toate astea ,n %iua de vineri, ,ntruc;t ar Bi o p c tuirc. -tunci caliBul )oavia ,i %ise< 82i carc8i p rerea ta despre tineR $ar -ba8Bahr +chiopul spuse< 8Pun un picior dinaintea celuilalt +i, ,nceti+or, ,l Bac sa ,nainte%e, urm rindu81 cu ochiul. =aliBul ,ntreb atunci< 82i ce p rere ai despre mai8marii t iR El r spunse< 8=;nd intru, le dau binee Bar a Bace vreo temenea, +i a+tept s 8mi ,ntoarc bineea. -tunci caliBul ,l ,ntreb < 82i care ,i este p rerea despre soia taR =i -ba8Bahr stri" < 8=ru 8m dc r spunsul acesta, o, cmirc al drept8 credincio+ilorL 2i caliBul %ise< 8Ba te 'uruiesc s 8mi r spun%i, o, -ba8BahrL El spuse< 8Goia mea, ca toate muierile, a Bost % mislit din coasta

=aliBul spuse< 82i cum Baci c;nd vrei s te bucuri de eaR El r spunse< 8,i vorbesc dulce, ca s8o bine8vcsclcscF pc urm o po8 lopesc cu pup turi cam mai peste tot, +i p tima+, ca s8o ,nBierb;nt bineF +i, c;nd a'un"e precum m ,nele"i, o, Z mire al drept8crcdincio+ilor, o r storn +i "ata. 2i8atunci, Ulup ce smicurul de nacr s8a ,nvr;stat bine ,n temeliile i i, stri"< N1, .oamne, Ba ca s m;na aceasta s Bie ,n8 v luit de binecuv;nt ri, +i nu o ciopli ,ntr8un tipar p c 8 tosF ci ,nchipuic+te8o pe tiparul BrumuseiiLO (a urm , m scol +i dau n.i"a s 8mi Bac sp l rile cele de datin F iau apa m m;inile am;ndou +i o aduc s cur" pe trupul meuF Ti, ,ntr8un sB;r+it, dau slav lui -llah pentru milele luiL -tunci caliBul stri" < 8=hiar c ai r spuns desB t tor. ,nc;t vreau s te Uud c ,mi ceri ceva. 2i -ba8Bahr +chiopul %ise< 84umai c dreptatea s Bie deopotriv pentru toiL 2i plec . $ar caliBul )oavia spuse< 8.ac ,n toat ara $ra!ului nu ar Bi dec;t ,neleptul acesta, ar Bi ,ndea'unsL Tot a+a, sub domnia caliBului 1mar ibn8-l8 Ahattab, vistiernic era b tr;nul )oai!ab...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c; se luminea% de %iu +i t cu sBielnic.

0ar cndfu cea de a ?ai%eci ?i treia noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c

t;n ra 4o%hatu

veni ,ntr8o %i la )oai!ab, ,nsoit de doica lui. 2i )oai!ab ,i d rui copilului o drahm de ar"int. =i, la puin vreme dup aceea, caliBul porunci s Bie chemat vistiernicul +i ,i %ise< 81, sBeterisitoruleL cc8ai B cutR 2i )oai!ab, care era un om nep tat, stri" < 8.a ce8am B cut oare, o, emire al drcpt8credin8 cio+ilorR 2i 1mar ,i spuse< 81, )oai!ab, drahma dc ar"int pc carc i8ai dat8o Biului meu este un Burt s v;r+it de la tot norodul musulmanL 2i )oai!ab +i8a dat scama c s v;r+ise o "re+eal , +i toat viaa lui nu a mai contenit s se minune%e< 83nde se mai aBl pe p m;nt un om at;ta de minunat ca 1marR 1 -semenea sc poveste+te c 1mar, caliBul, ie+ise odat s se preumble noaptea, ,nsoit dc preacinstitul -slam -bu8 Scid. 2i v %u ,n dep rtare un Boc care ardea, +i sc duse ,ntr8 acolo, socotind s Bie de Bolos, +i v %u o biat Bemeie care hr nea un Boc de lemne sub o crati F +i avea al turi de ea doi copila+i pr p dii care "emeau 'alnic. 2i 1mar %ise< 8Pacea Bie asupra8i, o, BemeieL =e Baci tu aici, sin"ur , ,n noapte +i Bri"R Ea r spunse< 8.oamne, ,nc l%esc olecu dc ap ca s lc8o dau s 8o bea copiilor mei, care mor de Boame +i dc Bri"F da ,ntr8o %i -llah arc s 8i cear socoteal caliBului 1mar pentru
(a ). -. Galie, pilda este redat altBel< N=;nd 1sman a a'uns caliB, a venit la el cu birul Siiad. $ar c;nd birul a Bost pus in Baa lui 1sman, a venii Biul lui +i a luat un dirhem. 2i Siiad a ,nceput s pl;n" < iar 1sman l8a ,ntrebat< UPentru cc pl;n"iR@ 2i Siiad a spus< U#ind tot a+a i8am adus +i lui 1mar birul +i c;nd Biul lui a luat un dirhem, 1mar l8a certat +i i l8a luat ,nd r tF ci Biul t u a luat dirhcmul +i nu v d pc nimeni carc s 81 pun la loc.O 2i 1sman a r spuns< U.a unde mai ,nt;lne+ti tu om asemenea lui 1marR@O
1

s r cia ia care am Bost adu+iL 2i caliBul, care era ,mbr cat in haine str vestitc, Bu mi+cat peste poate, +i ,i %ise< 8P i tu socoti, o, Bemeie, c 1mar +tie de s r cia ta Ti nu i8o alin R Ea r spunse< 8-tunci de ce mai este 1mar caliB, dac nu +tie nimic de s r cia norodului s u +i a Biec rui supus dc8al s uR -tunci caliBul t cu +i ,i spuse lui -slam -bu8Seid< 8$ute, haiL 2i %ori iute8iute p;n ce a'unse la capanul casei saleF Ti intr ,n hambar +i scoase un sac cu Bain dintre sacii cu Bain , precum +i un chiup plin cu untur , +i ,i spuse lui -bu8 Seid< 8-'ut 8m s le aburc ,n spinare, o, -bu8SeidL .a -bu8Seid s ri a se ,mpotrivi +i %ise< 8(as 8m s le car eu ,n spinare, o, emire al drept8 credincio+ilorL El r spunse domol< 8.a tot tu, -bu Seid, ai s cari +i povara p catelor mele la %iua ,nvierii de -poiR 2i ,l sili pe -bu8Seid s 8i pun ,n spinare sacul cu 6oin +i olul cu untur . 2i caliBul %ori spornic, ,nc rcat a+a, p;n ce a'unse la Bemeia s rac F +i lu Bain +i lu untur +i lc puse ,n cratia de pe Boc +i, cu chiar m;inile sale, " ti hrana aceea, +i se aplec cl ,nsu+i asupra Bocului ca s suBle ,n elF +i, cum avea o barb mare, Bumul lemnelor ,+i t ia calc prin despic turile b rbii. 2i c;nd ilem;ncarea Bu "ata, 1mar le8o ,ntinse Bemeii +i copila+ilor, care m;ncar p;n se saturar , pe m sur ce 6:mar le8o r corea suBl;nd ,n ea. -tunci 1mar le l s s.icui cu Bain +i chiupul cu seu, +i plec spun;ndu8i lui -bu8Seid< 81, -bu8Seid, acuma, c am v %ut Bocul acesta, lumina

,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a ?ai%eci ?i !atra noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c t;n ra 4o%hatu .1 urmat astBel< 2i tot caliBul 1mar, ,nt;lnind ,ntr8o %i un rob, care m;na la p scut turma st p;nului s u, ,l opri ca s cumpere de la el o capr . .a p storul ,i spuse< 84u sunt caprele mele. -tunci caliBul ,i spuse p storului< 8Rob minunat, am s te cump r chiar pe tine +i am s.Ki te slobo%escL 2i ,l cump r pe p stor de la st p;nul lui +i ,l de%robi, ,ntruc;t 1mar ,+i spusese ,n sine< N4u ,nt;lne+ti ,n Biece /i un om cinstitLO ,ntr8o alt %i, &aBsa 1 , Biica lui 1mar, veni s 8l caute si ,i spuse< 81, cmire al drept8credincio+ilor, am aBlat c $n ^ To"hia%ul pe care tocmai l8ai B cut ai dob;ndit muli nani. ,nc;t, pc temeiul rudeniei noastre, vin s 8i cer+i eu c;iva. 2i 1mar ,i spuse< 81, &aBsa, -llah m8a st torit ca pa%nic al bunurilor musulmanilorF +i toi banii ace+tia sunt bunul ob+tesc al musulmanilor. 4u am s m atin" de ei pentru cheBul t u +i pentru nemotenia mea cu tine< +i $ $ $ Belul acesta nu voi p "ubi ob+tea norodului meuL

Hafsa a Bost Biica $ui 1mar +i una dintre soiile $ui )ahomcd.

-ici 4o%hatu, de dup perdea, au%i stri" tele dc minunare ale ascult torilor ei nev %ui, mulumii p;n peste poate. 2i ,ncet o clipit a vorbiF pe urm spuse< -cum am s vorbesc despre Cea de a treia !oart4, care este 3oarta Jirtu)ilor. 2i o voi Biice prin c;teva pilde scoase din viaa to8 var +ilor Prorocului 6pacea +i ru" ciunea Bie asupra8iL: +i a oamenilor cei drepi dintre musulmani. 4i se poveste+te c &assan -l8Bassri a spus< N4u e nimeni c ruia, ,nainte de a8+i da suBletul, s nu8i par r u de trei lucruri din lumea aceasta< c nu s8a bucurat din plin de ceea ce a str;ns ,n timpul vieiiF c nu a putut s atin" ceea ce a n d 'duit cu statornicieF +i c nu +i8a putut ,mplini niciun dor ,ndelun" r;vnit.O 2i careva ,l ,ntreb ,ntr8o %i pe GaBian 1 < 83n om bo"at poate s Bie +i virtuosR $ar GaBian r spunse< 8Poate s Bie, +i anume atunci c;nd se dovede+te r bd tor ,n n pr sniciile soartei, +i atunci c;nd ,i mulume+te omului Ba de care a Bost darnic spun;ndu8i< N1, Brate al meu, ,i sunt ,ndatorat c am s v;r+it dinaintea lui -llah o Bapt ,nmiresmat LO $ar atunci c;nd -bdallah ben82edad v %u c i se apropie moartea, porunci s vin Biul s u )ohammad l;n" cl +i ,i spuse< 8$ac t , o, )ohammad, poveele mele din urm < poart 8te cu smerenie Ba de -llah, +i ,n sin"ur tatea ta, +i ,n lumeF Bii pururea neviclenit ,n spusele talcF +i prosl 8 vc+tc8l totdeauna pe -llah pentru milele lui +i mulu8 me+te8i, ,ntruc;t mulumit cheam alte bineBaceri.

Safian, teolo" +i ascet, a tr it ,n secolul al /l$$8lea.

+

2i s +tii bine, Biul meu, c Bericirea nu st ,n bo" iile adunate, ci ,n smerenieF ,ntruc;t -llah ,i va d rui toatcL L -semenea ni se poveste+te c atunci c;nd prcacucer8 niciil 1mar bcn8-bd El -%i% 9 a'unse cel de al optulea =aliB omeiad, ,i str;nse pe toi cei din neamul omeia%ilor, care erau tare bo"ai, +i ,i sili s 8i dea toate avuiile +i toate bunurile lor, +i porunci ca acestea s Bie v rsate pe dat ,n istieria ob+teasc . Ei toi atunci se duser la Iatima, Biica lui )eruan, m tu+a caliBului, Ba de care 1mar avea mult cinstire, +i o ru"ar s 8i scape de bucluc. 2i Iatima se duse la caliB, ,ntr8o noapte, +i +e%u 'os t cut pe chilim. 2i caliBul ,i %ise< 81, m tu+ , "r ie+teL =i Iatima r spunse< ii este ascuns, nici m car pricina venirii mele aici. -tunci 1mar bcn8-bd El8-%i% spuse< 8-llah Prea,naltul 18a trimis pc prorocul s u )ahomed 6asupra8i Bie pacea +i ru"aL: ca s Bie un pentru toat B ptura +i o m;n";iere pentru toi cei ce vor veni dup noi. -tunci )ahomed 6asupra8i Bie pacea Ti ru"aL: str;nse +i lu tot ccca ce socoti trebuitor, +i le
(a ). -. Galie, sB;r+itul spuselor lui ben82cdad este redat altBel< N...rc8 i uno+tina preveste+te cre+terea bun st rii, iar Brica dc .umne%eu este cca mai bun a"oniseal , precum a spus cincva<
1

Nu-(i !are fericirea c4 st4-n averea (ult4, 9erice-i nu(ai o(ul ce de Allah tiscult4. 9rica de-Allah e .unul cel (ai ne!ieritor - Celor ce-l te(, ,Oa-na/tul le d4-na!oi cit s!or. P8 '(ar .en A.d Bl-A%i% - 1mar al $l8lca, caliB din dinastia 1meia%ilor, ' domnit ,ntre D1D8D9?F era dc o cuccrnicic deosebit .

l s oamenilor un r;u la care s 8+i ast;mpere setea p;n la sB;r+itul veacurilorK. $ar eu, caliBul, am Bost ,ns rcinat cu datoria de a nu l sa cumva r;ul s se abat ori s se piard ,n pustieL
,n clipita accasta a istorisirii sale, 2chcrc%ada v %u c se luminea% de %iu +i t cu sBielnic.

0ar cnd fit cea de a ?ai%eci ?i cincea noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c t;n ra 4o%hatu, de dup perdea, ,n vreme ce bei%adea 2ar!an, cei patru c dii +i ne"ustorul o ascultau, urm astBel< ...$ar eu, caliBul, am Bost ,ns rcinat cu datoria de a nu l sa cumva r;ul s se abat ori s se piard ,n pustieL -tunci m tu+a sa Iatima ,i spuse< 81, cmire al drcpt8crcdincio+ilor, am priceput t;lcul vorbelor tale, iar vorbele mele sunt de prisos. 2i se duse la Bani81meia%ii care o a+teptau +i le spuse< 81, urma+i ai lui 1meia, nici habar nu avei c;t dc marc v este norocul de a81 avea de caliB pc 1mar ibn8 -bd El8 -%i%L

la ). -. Galic, r spunsul lui 1mar ben8abd El8-%i% cuprinde o caracteri%are succint a caliBilor carc l8au precedat, +i d un temei mai ad;iu NpildeiQ< NPc urm , dup )ahomcd, a a'uns caliB -bu8Bc!r cel .rept, care a l sat r;ul a+a cum a Bost +i s8a purtat dup vrerea lui -llah. .up ci a domnit 1mar, carc a Bost %elosul %elo+ilor, cum nu mai poate s Bie altul. .ar c;nd a a'uns caliB 1sman, el i8a luat r;ului un braF +i apoi a venit )uavia +i i8a luat +i mai multe braeF +i tot a+a +i la%id, +i Biii lui )arvan< -bd8ali8)cli!, ali8/alid +i Gulciman, iar r;ul cel mare a secat. 2i iac t c puterea a a'uns ,n m;inile mele, iar cu vreau s Bac r;ul a+a cum a Bost el ,nainte. 2i Iatima a spus< UEu am vrut numai s stau de vorb cu tine +i s ne l murim, dar aac a+a sunt cuvintele talc. nu mai am s 8i spun nimic.@ 2i s8a ,ntors $a omeia%i +i $c8a spus< U=ule"ei ceea ce ai sem nat prin ,nrudirea voastr cu 1mar.@O
1

2i tot neprih nitul caliB 1mar ibn8-bd El8-%i% este cel care, simind apropierea morii, i8a adunat ,mpre'uru8i pe toi copiii s i +i lc8a spus< 8)ireasma s r ciei este pl cut .omnului. -tunci unul dintre cei de Ba , )osslim ibn8-bd El8 )ale!, ,i %ise< 81, emirc al drept8crcdincio+ilor, cum poi s 8i la+i copiii ,n s r cie, c;nd tu e+ti p rintele lor +i p storul norodului, +i c;nd ai putea s 8i ,navue+ti lu;nd din vistierieR 1are nu ar Bt mai bine a+a, dec;t s la+i toate acele bo" ii urma+ului t u $a domnieR -tunci caliBul, ,ntins pe patul de moarte, Bu cuprins de mare sup rare +i de mare uimire, +i spuse< 81, )osslim, cum a+ putea s le dau asemenea pild de stric ciune, ,n clipele melc dc pc urm , c;nd toat viaa le8am cerut s urme%e calea cea dreapt R 1, )osslim, am lost de Ba , ,n viaa mea, la ,n"rop ciunea unuia dintre ,nainta+ii mei, unul dintre Biii lui )eruan, +i ochii mei au v %ut ni+te lucruri +i le8au priceput. 2i atunci m8am 'urat stra+nic c nu am s Bac niciodat cum a B cut el ,n viaa lui, dac am s a'un" vreodat s Biu caliBL 2i chiar acest )osslim ben8-bd El8)alc! ne istorise+te urm toarele< N,ntr8o %i, spune el, tocmai adormisem, la ,ntoarcerea de la ,nmorm;ntarea unui +eic, un schivnic, c nd avusei un vis ,n care mi se ar t acel preacinstit +eic, ,mbr cat cu totul ,n haine mai albe ca iasomiaF +i se preumbla printr8un loc de desB t ri sc ldat de ape cur" toare +i r corit de o adiere beat de popasurile ei prin portocalii ,nBlorii. 2i ,mi %ise< U1, )osslim, ce n8ar lace cineva ,n via pentru un asemenea sB;r+itR@O 2i s8a perindat p;n la mine c , sub domnia lui 1mar ibn8 -bd El8-%i%, un om a c rui ,ndeletnicire era dc a mul"e

Bi c;ini, +i Bu speriat r u dc ,nB i+area lor s lbatic , +i ,i %ise p storului< 8=e Baci cu c;inii +tia cumpliiR 2i p storul ,i spuse< 81, l ptarule, aceia nu sunt c;ini, ci lupi ,mbl;n%ii. 2i nu Bac niciun r u turmei, ,ntruc;t cu sunt capul care diri"uie+te. $ar c;nd capu8i s n tos, +i trupu8i s n tos. 2i, ,ntr8o %i, caliBul 1mar ibn8-bd El8-%i%, din v;rBul unui amvon ,ntocmit din noroi uscat, inu norodului adunat o predic ce se m r"inea numai la trei povee. 2i ,ncheie cu vorbele acestea< 8-bd El8)ale! a murit, +i au murit +i ,nainta+ii, +i urma+ii lui. 2i eu, 1mar, ca ei toi, am s mor +i eu. -tunci )osslim ,i %ise< 81, emire al drept8credincio+ilor, amvonul acesta nu este vrednic de un caliB, +i nu are nici baremi un lan drept parmal;c. ,n" duie8ne m car s ,ntindem un lan drept parmal;cL 2i caliBul ,i spuse cu "las domol< 81, )osslim, oare ai vrea ca 1mar, la Siua 0udec ii, s poarte la ";t o bucat din lanul acelaR
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2chere%ada v %u c se luminea% de %iu +i t cu sBioas .

0ar cndfii cea de a ?ai%eci ?i ?asea noa!te

Gpuse<

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c t;n ra 4o%hatu a spus apoi< $ot caliBul acela a spus ,ntr8o %i< N4u 'induiesc ca -llah

$ar Ahaled ben8GaBuan s8a dus ,ntr8o %i la caliBul $ le+am, care +edea ,n cort ,ncon'urat de calem"iii +i de slu'itorii s iF +i c;nd a'unse dinaintea lui ,i spuse< 8-llah s te ,ncunune cu milele sale, o, emire al drept8 credincio+ilor, +i s nu picure ,n hu%urul t u niciun strop dc am r ciune. 2i iac t c am a8i spune ni+te povee, nicidecum noi, dar ,mpodobite cu preul U.Kticurilor b tr;ne+tiL 2i caliBul &e+am ,i %ise< 8Gpune ce ai de spus, o, $bn8GaBuanL El spuse< 8- Bost, o, emire al drept8credincio+ilor, un sultan printre sultanii de dinainte8i, +i ,ntr8un an dintre anii petrecui pe p m;nt, sultanul acela le spuse celor ce +edeau 'os ,mpre'urul s u< N1, voi toi, se aBl printre voi vreunul care s Bi v %ut vreun sultan de8o seam cu mine ca ,mbel+u"are, sau darnic pe potriva d rniciei ineleRO 1r, printre cei de Ba se aBla +i un ins svetuit intru ha"ial;c +i d ruit cu adev rata ,nelepciune, care spuse< N1, doamne, ne8ai pus o ,ntrebare de o ,nsemn tate deosebit , la carc a+ cute%a s 8i cer ,n" duina a i.tspunde.O El spuse< NPoi s8o BaciLO 1mul spuse< NGlava in care te aBli +i ,mbel+u"area ta sunt oare trainice, ori sunt trec toare ca toate celeRO El r spunse< NTrec toarcO. ` :mul spuse< N-tunci cum de poi s pui o ,ntrebare .u;ta de "rea pentru un lucru at;ta de trec tor +i de care vei Bi chemat s dai seama ,ntr8o %iRO Gultanul r spunse< -dev r "r ie+ti, o, preacinstiteL =e mi se cade acuma s lacRO 1mul spuse< NG te smere+tiO. -tunci sultanul ,+i puse 'os cununa +i ,mbr c straie de ha"iu +i plec la 6 etatea cea GB;nt . N.a, tu, o, caliBe al lui -llah, urm $bn8GaBuan, ce cu"ei s BaciRO 2i caliBul &e+am Bu mi+8 i n p;n peste

,n clipita aceea, dc dup minunar <

perdea, cadiii +i ne"ustorul se

8Wa -llahL ce minunat 8iL -tunci 4o%hatu sc opri +i spuse< 8Poarta aceasta a /irtuii cuprinde o sumedenie at;ta de mare de pilde, ,nc +i mai des v;r+ite, ,nc;t ,mi este peste putin s vi le povestesc dintr8odat , o, st p;nii meiL =i -llah ne va mai ,n" dui ,nc %ile lun"i, +i voi putea atunci s v l muresc pe deplinL Pe urm 4o%hatu t cu. ,n clipita aceea a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , ,+i am;n povestitul pe m;ine.

0ar cndfit cea de a ?ai%eci ?i ?a!tea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c 4o%hatu, cu vorbele acelea, t cu. -tunci cei patru c dii se minunar < 81, cmire al vremilor, chiar c aceast copil este minunea veacului de8acum +i a tuturor veacurilor. =;t despre noi, niciodat nu am v %ut pe cineva carc s 8i Bie pe potriv , nici n8am au%it din spuse s se Bi aBlat pe potriv ,n vreun r stimp dintre r stimpuriL 2i, "r ind astBel, sc ridicar ,n t cere +i s rutar p m;ntul dintre m;inile emirului 2ar!an, +i plecar pe calea lor. -tunci 2ar!an ,+i chem slu'itorii +i le spuse< 8Ge cade s %orii a Bace cele dc trebuin pentru nunt +i s " tii tot Belul de bucate +i de bun t uri pentru osp . 2i slu'itorii %orir a8i urma poruncile +i " tir numaidec;t tot ce li se ceruse. $ar 2ar!an le opri la nunt pe soiile emirilor +i ale vi%irilor care veniser s asculte pildele

,nc;t, de cum veni asr-ui, osp ul ,ncepu +i mesele lur a+ternute +i se aduser toate cele ,n stare s mulumeasc poBtele +i s bucure ochii. 2i toi musaBirii m;ncar +i b ur p;n la sa. -tunci 2ar!an ceru s vin c;nt reele cele mai vestite din .amasc +i toate almeele din sarai. 2i nunta Bacu s r sune sala de osp , +i voio+ia umplu toate piepturile. 2i tot saraiul, c;nd sc l s noaptea, Bu luminat, de la Boi+or p;n la porile dinspre .ilar , precum +i toate c r rile, +i pe dreapta +i pe st;n"a, ale "r dinii. $ar emirii +i vi%irii venir , de ,ndat ce 2ar!an ie+i din hammam, s 8+i a+tearn ,nchin ciunile intre m;inile lui, precum +i ur rile lor de bel+u". 2i pe c;nd 2ar!an +edea pc podina anume ,n lat pentru proaspeii c s torii, iat c deodat intrar lemeile din sarai, domol, pe dou r;nduri, cu proasp ta mireas 4o%hatu spri'init de cele dou n na+e ale sale. 2i, dup datinile ,mbr catului, o duser pe 4o%hatu ,n odaia de nunt +i o de%br car +i vrur s purcead la B/itirea trupuluiF da v %ur c " titul trupului chiar c era de prisos pentru acca o"lind neprih nit +i pentru pielea accca t m;ioas . -tunci n na+ele ,i d dur tinerei 4o%hatu poveele pe care le dau Betelor n na+ele ,n noaptea nunii, +i ,i urar tot soiul de desB t ri, +i, dup ce o ,mbr car numai cu o c m +u subiric , o l sar sin"ur , ,n pat. -tunci 2ar!an ,+i Bacu intrarea ,n odaia de nunt . 2i era departe de a prepune c acea copil minun toare ar li sora lui, 4o%hatuF iar ea la Bel, habar nu avea c emirul $ : amascului ar Bi Bratele ei, 2ar!an. ,nc;t ,n noaptea aceea, 2ar!an o lu ,n st p;nire pe t;n ra 4o%hatuF iar desB t rile lor, ale am;ndurora, Bur p;n peste m sur F +i treaba Bu B cut at;ta de bine, ,nc;t 4o%hatu pe loc r mase ,ns rcinat . 2i nu pre"et s 8i spun

-tunci 2ar!an Bu bucuros p;n peste poate +i, c;nd veni dimineaa, porunci doctorilor s scrie %iua aceea Bericit a sarciniiF +i sc sui s +ad ,n scaunul de domnie, spre a primi Biritiselile emirilor, ale vi%irilor +i ale mai8marilor s i din ,mp r ie. (a sB;r+it, 2ar!an chem s vin calem"iul +i ,i porunci s scrie, precum ,i "r ia, tat lui s u, sultanului 1mar -l8 4eman, c se ,nsurase cu o Bat cump rat de la un ne"ustor +i ,n%estrat cu Brumusee, cu ,nelepciune +i cu toate des v;r+irile +tiinei +i ale ,nv turiiF c o slobo%ise, ca s +i8o Bac soie le"iuit F c , din cea dint;i noapte, r m sese "rea cu el, +i c el avea de ";nd s8o trimit ,n cur;nd la Ba"dad s 81 vad pe sultanul 1mar -l84eman, p rintele lui, pe sor 8sa 4o%hatu +i pe Brate8s u .aulma!an. Pe urm , dup ce scrisoarea Bu scris , 2ar!an o pecetlui +i o ,nm;n unui ol car sprinten, care porni numaidec;t spre Ba"dad +i, peste dou %eci dc %ile, aduse r spunsul sultanului 1mar -l8 4eman. 2i r spunsul acela era ,ntocmit astBel... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfii cea de a ?ai%eci ?i o!ta noa!te

Gpuse<

2i r spunsul acela iac t 81< A0u!4!o(enirea nu(elui lui Allah8* Aceast4 carte este din !artea de%n4d45duitului, a s4r(anului, a
=onBorm datinci, oricc document musulman, Bie scrisoare particulari, Bie act oBicial, inccpc cu Bormula< N,n numele lui -llah, )ilostivul ,ndur torulO.
1

ii -a !ierdut co(oara sufletului fi co!iii, a nenorocitului de utltan '(ar Al-Ne(an, c4tre !reaiu.itul s4u fiu >ar2an.

', co!ilul (eu, afl4 de nenorocirile (ele, fi s4 ?tii c4, du!4 !lecarea ta la 0a(asc, (i se !4rea casa c4 atta de greu F(i a!as4 sufletul, Fnct, ne(ai!titnd de (hnire, a( !lecat la vn4toare ca s4 sor. r4suflare curat4 ?i s4 incerc a-rni risi!i oleac4 aleanul. >i a( stat astfel la vn4toare vre(e de o lun4, du!4 care (-a( Fntors la saraiul (eu ?i a( aflat c4 fratele t4u , :auJ(a2an ?i sora ta No%hatu !lecaser4 la Hed5a%, cu hagiii ce se duceau la Mecca cea Sfnt4. >i se !rile5uiser4 ast fel de li!sa (ea ca s4 fug4; Fntruct nu vrusese( s4-i ing4duiesc lui 0aul(a2an, din !ricina vrstei lui crude, s4 !urcead4 Fn hagialc anul acesta; da Fi f4g4duise( s4 !lec . u el anul ce vine. >i el nu a vrut s4 (ai ra.de, ?i a fugit, ut sora lui, du!4 ce au luat de-a.ia cu ce s4-?i aco!ere cheltuielile de dru(. >i nu (ai a( des!re ei nicio ?tire. Fntruct hagiii s-au Fntors far4 fra)ii t4i, ?i niciunul nu a !utut ul-(i s!un4 ce s-a f4cut cu ei. >i iac4t4 c4 acu(a (-a( F(.r4cat !entru ei Fn haine de 5ale, ?i (4 Fnec Fn lacri(ile Qi durerea (ea. >i s4 nu %4.ove?ti, o, fiul (eu, s4-(i dai ?tiri des!re i(e. >i F)i tri(it urarea (ea de !ace asu!ra ta ?i a tuturor celor ce sunt cu tine@C+
1r, la c;tcva luni dc la primirea scrisorii, 2ar!an se hot r, s istoriseasc nenorocirea p rintelui s u soiei ..dc, pe care nu vroise s8o tulbure p;n atunci, dat liind sarcina ei. .ar acuma, dup ce n scuse o Beti , 2ar!an intr la ea +i ,ncepu dintru8nt;i s8o s rute pe leli . $ar soia lui ,i spuse<

(i ). -. Galic, sultanul 1mar -l84eman ,+i ,ncheie scrisoarea cu stihuri< ,coana voastr4-o !ort (ereu in (inte >i (4 Fnchin aducerii-a(in te. 0e (ai tr4iesc - n4de5dea doar (4 &ine >i a(intirea care-i vie-n (ine.

8Ietia tocmai are +apte %ile ,mpliniteF i se cade, a+adar, dup datin , ast %i, c este cea de a +aptea %i, s 8i dai un numeL -tunci 2ar!an lu Betia ,n brae +i, cum o privea, v %u la ";tul ei, at;rnat cu un lan de aur, una dintre cele trei "eme vr 'ite ale -bri%ei, domnia cea neBericit dc la =hc%areea. (a vederea ei, 2ar!an Bu cuprins de o tulburare at;ta de mare ,nc;t stri" < 8.e unde ai tu "cmma accasta, o, roaboR -tunci 4o%hatu, la vorba de roab , se simi su"rumat de m;nie +i stri" < 8Gunt st p;na ta +i st p;na tuturor celor ce locuiesc ,n saraiul acestaL =um de cute%i s 8mi %ici roab , c;nd eu sunt sultana taR -, taina mea nu sc poate p stra mai multL .a, eu sunt sultana ta, sunt Biica sultanuluiL Eu sunt 4o%hatuK%aman, Biica sultanului 1mar -l84emanL =;nd au%i vorbele acestea, 2ar!an...
,n clipita accasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a ?ai%eci ?i noua noa!te

Gpuse<

=;nd au%i vorbele acestea, 2ar!an Bu cuprins de un tremur ,n tot trupul +i ,+i l s capu8n 'os, %drobit +i plin de uluireF pe urm ,n" lbeni tot mai tare +i se pr bu+i Bar de simire. $ar c;nd ,+i veni ,n Bire, ,nc nu i%butea s cread Baptul, +i o ,ntreb pe 4o%hatu< 81, st p;n a mea, e+ti tu chiar Bata sultanului 1mar -l8 4emanR

-tunci el ,i spuse< 8#emma cea scump ,mi +i este un semn de adeverireF da mai d 8mi +i alte dove%i. 2i 4o%hatu ,i istorisi lui 2ar!an toat povestea ei. $ :a8i Bar de Bolos s8o mai spunem ,nc o dat . -tunci 2ar!an se ,ncredina de8a binelea +i ,+i %ise ,n )iie+i< N=e am B cut, +i cum de am putut s m ,nsor cu Z hiar sora meaR ,nc;t, dat Biind c nu se aBl alt mi'loc de i m;ntui totul, nu8mi r m;ne dec;t s 8i " sesc un alt soF si a+a c am s8o dau soie vreunuia dintre c m ra+ii mei +i, ,n ,mpre'urarea c lucrul ar a'un"e s se dea ,n vilea", .un s mi'locesc s se ,mpr +tie vorba c ne8am desp rit ,nainte de a m Bi culcat cu ca.O Pc urm 2ar!an sc ,ntoarse c tre sor 8 sa +i ,i spuse< 81, 4o%hatu, aBl la r;ndu8i c e+ti sora mea, ,ntruc;t eu sunt Biul lui 1mar -l84eman, sunt emirul 2ar!an, despre care Bar de ,ndoial c tu nu ai au%it vorbtndu8se la saraiul tat lui nostruL =.;nd au%i vorbele lui, 4o%hatu scoase un ip t mare i se pr bu+i Bar dc simire. Pc urm , c;nd ,+i veni ,n .$ne, ,ncepu s se plesneasc peste obra'i +i s se 'eluiasc si sa pl;n" F +i spuse< 8$ac t c am c %ut ,ntr8o vin amarnic L =e e de lat ut acumaR 2i ce s r spund tat lui meu +i mamei melc c;nd au s m ,ntrebe< N.e unde ai BetiaRO 2ar!an ,i r spunse< 8-m ,n ";nd c; chipul cel mai bun de a r;ndui totul rste' de a te da de soie c m ra+ului meu cel mareF iniruc;t astBel vei putea s8o cre+ti lesne pe Betia noastr in casa lui, ca +i cum ar Bi chiar Bata lui, +i nimeni n8ar ave a cum s dib ccasc povestea. -+a c s Bii ,ncredinata, o, 4o%hatu, c acesta8i mi'locul cel mai bun de a s` apa din

Pe urm 2ar!an ,ncepu s8o aline pe sor 8sa +i s8o s rute duios pe cap. -tunci ca ,i spuse< 8E bine a+a, o, 2ar!aneL .a spune8mi ce nume ale"i acuma pentru Biica noastr , c nu mai e vremeR 2i 2ar!an spuse< 8-m s 8i %ic Puterea83rsiteiL 1 2i 2ar!an %ori a porunci s Bie chemat c m ra+ul cel mare, i8o d du pe 4o%hatu de soie, +i le trimise la el +i pe ea +i pe prunc , cople+indu81 +i cu tot Belul de daruri. 2i c m ra+ul cel mare o lu pe 4o%hatu +i pe Biica ei ,n casa lui, +i nu pre"et s8o cople+easc +i el cu cinstiri +i cu Bilotimii, iar pe Beti s8o ,ncredine%e ,n "ri'a doicilor +i a slu'itoarelor. $ac8a+aL $ar .aulKma!an, Bratele domniei 4o%hatu, +i hammam"iul cel de treab se " teau s plece la Ba"dad cu caravana dc la .amasc. 1r, ,ntr8acestca, sosi un al doilea ol car de la sultanul 1mar -l84eman, aduc;nd a doua scrisoare pentru emirul 2ar!an. 2i iat cuprinsul scrisorii< A0u! !o(enirea lui Allah* Aceasta carte este !entru a-)i s!une, o, fiul (eu (ult- iu.it, c4 eu r4(n a fi !rad4 durerii ?i a gusta a(4r4ciunea de a (4 afla des!4r)it de .ie)ii (ei co!ii. >i a!oi= 0e cu( vei !ri(i scrisoarea (ea, vei sili a-(i tri(ite haraciul !e anul acesta al )4rii >a(ului, ?i te vei !rile5ui de caravan4 s!re a (i-o tri(ite ?i !e tn4ra ta so)ie !e care (ult doresc s-o v4d ?i (ai ales tare rvnesc s4-i !un la incercare ?tiin)a ?i ascu)i(ea (in)ii. Fntruct sc cade a-)i s!une c4 toc(ai a sosit Fn saraiul (eu, venind din )ara ru(ilor, o !reacinstit4 .4trn4 Fnso)it4 de cinci feti?cane cu s4nii rotun%i ?i cu fecioria ne!rih4nit4. >i aceste cinci feti?cane ?tiu tot ceea ce un o( !oate s4 ?tie Fn ?tiin)e ?i Fn cunoa?terile o(ene?ti. ,ar graiul este
,n Ia!anO. ori"inal< NAiid;ia8

a %ugr4vi harurile co!ilelor ?i Fn)ele!ciunea .4trnei, Fntruct . iu toate des4vr?irile. Fnct (-a( Fndr4git de ele cu o dragoste net4g4duit4 ?i a( .inevoit a le )ine su. st4!nirea (ea Fn u n aiul ?i Fn F(!4r4)ia (ea, la Fnde(na-(i; c4 niciun do(n dc !e !4(nt nu are ase(enea !odoa.e la saraiul lui. A?a c4 ,nn Fntre.a t-o !e .4trn4 care este !re)ul de vn%are, ?i (i-a r4s!uns* ANu a? !utea s4 le vnd dect la !re)ul ha(eiului !e un an care F)i vine din )ara >a(ului ?i de la 0a(asc.C ,ar eu, !R S Allah= nu a( g4sit deloc c4 atare !ret ar fi ridicat, .a chiar la( g4sit nevrednic de ele; Fntruct fiecare dintre cele cinci co!ile, Fn !arte, !re)uie?te cu (ult (ai (ult dect atta. A?a ut (-a( Fnvoit cu !re)ul de cu(!4rare ?i le-a( !oftit s4 uil4?luiasc4 Fn saraiul (eu, Fn a?te!tarea tri(iterii a!ro!iate ,i ha(eiului !e un an, !e care Fl a?te!t ct (ai re!ede de la osrdia ta, o, co!ilul (eu= Fntruct aici .4trna este ner4.d4toare ?i are gra.4 s4 se Fntoarc4 in )ara ei.

>i (ai cu sea(4, fiul (eu, s4 nu ui)i a (i-o tri(ite, totodat4, ?i !e tn4ra ta so)ie, a c4rei ?tiin)4 are s4 ne fie defolos s!re a cnt4ri isteciunea celor cinci feti?cane. >i F)i f4g4duiesc, dac4 tn4ra ta so)ie va r4%.i s4 le .iruiasc4 Fn ftiint4 ?i Fn ageri(ea de (inte, c4 a( s4 )i le tri(it !e co!ile ca !e?che? !entru tine ?i, !e deasu!ra, a( s4-)i dau in dar haraciul !e un an al cet4)ii 1agdadului. >i !acea fie asu!ra-)i ?i asu!ra tuturor celor din casa ta, o. fiul (eu=C .up ce 2ar!an citi scrisoarea de la tat l s u...
$n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fit cea de a ?a!te%ecea noa!te S!use*

.up ce citi scrisoarea de la tat l s u, 2ar!an poBti .1 vin ,ndat cumnatul s u, c m ra+ul, +i ,i spuse<

8Trimite numaidec;t dup roaba cea t;n r pe care i8am dat8o dc soie. 2i dup ce 4o%hatu veni, 2ar!an ,i spuse< 81, sora mea, cite+te scrisoarea aceasta dc la tat l nostru +i spune8mi ce socoi. 2i 4o%hatu, dup ce citi scrisoarea, r spunse< 8=eea ce socoi tu este totdeauna bine socotit, +i ";ndul t u este cel mai bun. .ar, dac m ,ntrebi, i8a+ spune c dorina mea cea mai ar% toare este de a8mi vedea p rinii +i ara, +i te8a+ ru"a s m la+i s plec, ,mpreun cu soul meu, c m ra+ul cel mare, ca s pot s 8i povestesc p ania mea p rintelui meu +i s 8i spun tot ce mi s8a ,nt;mplat cu beduinul, +i cum beduinul m8a v;ndut unui ne"ustor, +i cum ne"ustorul m8a v;ndut ie, +i cum tu m8ai dat de soie c m ra+ului, dup ce te8ai desp rit de mine Bar a ne avea. 2i 2ar!an ,i r spunse< 8-+a s BieL -tunci 2ar!an ,l chem pe c m ra+, care habar nu avea c ar Bi cumnat cu emirul, +i ,i spuse< 8/a s pleci la Ba"dad ,n capul caravanei care8i duce tat lui meu haraciul de la .amasc, +i o vei lua cu tine pe soia ta, roaba cea t;n r pe care i8am d ruit8o. 2i c m ra+ul r spunse< 8-scult +i m supunL -tunci 2ar!an porunci s se " teasc pentru c m ra+ un polo" marc pc o c mil Brumoas F puse s se " teasc ,nc un palanchin +i pentru 4o%hatu, +i ,nm;n c m ra+ului o scrisoare c tre sultanul 1mar -l84eman, +i ,+i lu bun8r mas de la ei, dup ce o opri la el la sarai pe micua Puterea8 3rsitci +i dup cc se ,ncredinase c Betia ,nc mai avea la ";t, sp;n%urat cu un lan de aur, una dintre cele trei "emme de pre ale neBericitei -bri%a. 2i o ,ncredin pe Beti

duce lips de nimic, plec ,mpreun cu soul ei c m ra+ul. 2i am;ndoi se a+e%ar Iiecare pe c;te o c mil de "oan +i se duser s treac ,n capul caravanei. 1r, taman ,n noaptea aceea hammam"iul +i $ :aulKma!an, care ie+iser s 8+i Bac preumblarea p;n la saraiul oc;rmuitorului .amascului, v %user c milele, cat;rii +i pe purt torii de B clii. 2i atunci .aulma!an ,l ,ntrebase pe unul dintre slu'itori< 8-le cui sunt toate poverile acesteaR 2i omul r spunse< 8Este haraciul cet ii .amascului pentru sultanul 1mar -l84eman. -tunci .aulKma!an ,ntreb < 82i cine este c petenia caravaneiR 1mul spuse< 8Este c m ra+ul cel mare, soul roabei celei tinere +i care8i tare iscusit la +tiine +i la ,nelepciuni. -tunci .aulKma!an ,ncepu s pl;n" ,mbel+u"at, ,ntruc;t i se de+teptase amintirea surorii sale 4o%hatu, a casei +i a rii luiF +i ,i spuse hammam"iului cel bun< 8-h, Bratele meuL eu plec cu caravanaL $ar hammam"iul spuse< 82i eu mer" cu tineF ,ntruc;t nu a+ putea s te las s pleci sin"ur la Ba"dad, dup ce te8am ,nsoit de la $erusalim la .amascL 2i .aulKma!an r spunse< 81, Bratele meu, te iubesc +i te cinstescL -tunci hammam"iul pre" ti toate, puse samarul +i o desa" pe m "ar, +i ni+te merinde ,n desa" F pe urm isi str;nse br cinarele +i ,+i suBlec poalele mantiei +i +i l` prinse la br;u, +i ,l poBti pe .aulKma!an s se suie pe m "ar. -tunci .aulKma!an ,i spuse< 8Guie8te ,n spatele meu. =i hammam"iul se Beri, spun;ndu8i<

8Ba nici vorb , o, st p;ne al meuL = vreau s Piu ,ntru totul ,n slu'ba ta. 2i .aul ma!an spuse< 8Ge cade baremi s ,ncaleci ca s te odihne+ti un ceas la spatele meu, pe m "arL El r spunse< 8.ac o Bi cumva s m ostenesc tare, am s ,ncalec s m odihnesc la spatele t u. -tunci .aulmalcan ,i spuse< 81, Bratele meu, chiar c acum nu pot s 8i spun nimicF da, la sosirea noastr la p rinii mei, vei vedea, n d 'duiesc, cum voi +ti s 8i r spl tesc ostenelile +i cre8 dincio+ia. 2i cum caravana, priie'uindu8se dc reveneala nopii, purccdca la drum, hammam"iul pc 'os +i .aulKma!an pe m "ar o urmar , pe c;nd mareBe8c m ra+ +i soia lui, 4o%hatu, ,ncon'urai de alaiul lor, ineau capul caravanei, c lare Biecare pe c;te o c mil de soi. 2i merser toat noaptea, p;n la r s rit de soare. 2i, cum c ldura a'unsese prea mare, marele8c m ra+ porunci s se Bac popas la umbra unui p;lc de palmieri. 2i desc lecar spre a se odihni +i ca s adape c milele +i vitele de povar . .up care pornir iar +i merser ,nc vreme de cinci nopi, dup carc a'unser la o cetate unde poposir trei %ileF pe urm ,+i v %ur iar +i de drum, p;n c;nd nu mai Bur dec;t la oarecare dep rtare de cetatea Ba"dadului< ceea ce se prepunea dup adierea ce venea dintr8acolo +i care nu putea s vin dec;t numai de la Ba"dad...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu. Gpuse<

=;nd .aulKma!an adulmec adierea accca dinspre ara buBnelilc ei surorii ,i umplur de amintirea ndi sa, pe r dat la lipsa lui, +i pieptul la durerea p rinilor ni c;nd au s 8l vad c se ,ntoarce Bar 4o%hatuF +i pl;nse, +i sc simi ap sat p;n peste poate, +i prociti aceste stihuri<

94!tur4 scu(!4= 'are niciodat4 Nu vo( (ai fi al4turi a(ndoiE A des!4r)irii noa!te .leste(at4 Ja .irui de-a !ururi !este noiE Ah, scurtc-au fost acele ceasuri .ltide C4nd sta( al4turi de cei ce ni-s dragi= Ah, lungi (ai sunte)i %ile de os4nde, C4nd 5ugul des!4r)irii grele-l tragi= Jino, hai vino, ?i (4 ia de (n4= Ca lu(narea tru!u-(i s-a to!it Su. ne(iloasa flac4r4 !4gn4 A dorului de care-s (istuit= Jino, ?i nu-(i vor.i des!re uitare Nu-(i cere, !e Allah= s4 (4 alin. 3e lu(e nu a( alt4 alinare 0ec4t la !ie!tu-(i iar4?i s4 te )in=
-tunci hammam"iul cel de treab ,i spuse< 8=opilul meu, destul ai pl;ns a+a. 2i8apoi cu"et c sedem aproape de tot de cortul c m ra+ului +i al soiei sale. El r spunse< 8(as 8m s pl;n" +i s 8mi procitesc stihurile care m alin +i care pot s 8mi stin" oleac po'arul din inim . 2i, Bar a81 mai asculta pe hammam"iu, ,+i ,ntoarse lata c tre Ba"dad, sub str lucirea lunii. 2i cum, la ceasul

acela, 4o%hatu, la r;ndu8i, ,ntins ,n cort, nu putea s doarm , cu ";ndurile toate la cei lips , +i vis torca m;hnit , cu lacrimile ,n ochi, au%i nu departe de cort "lasul care c;nta cu 'ale stihurile acestea<

9ulgerul fericirii-a str4lucit ' cli!4 doar, ?i-a!oi, Fn ur(a lui, Ad4ncid no!)ii-i ?i (ai neclinit. 3ocalul dulce, din care .4ui Al desf4t4rii vin ne!re)uit, Mi s-a schi(.at Fn cu!4 de a(ar. >i-al ini(ii hu%ur far4 ha.ar Mi se !ierdu in %4rile de?arte Cnd.chi!ul (ult cu(!litei soarte Ni se ivi Fn dru(, ?i si(t c4 (or /4!us de chinul a!rigului dor.+
2i, sB;r+ind c;ntecul, .aulma!an se pr bu+i Bar dc simire. =;t despre t;n ra 4oh%atu, soia c m ra+ului, dup ce ascult c;ntecul ce sc ridica ,n noapte, sc scul tulburat +i ,l chem pe had;mbul ce dormea la u+a cortului, veni Bu"a pe dat +i ,ntreb <

K (a ). -. Galic. poe%ia sun ,ntruc;tva altBel< 9ulger te(enit e dorul Strns in ini(a-(i fier.inte. 0ragostea-(i. ce-a fost a!roa!e, 3lin4 cu!a-i (i-o Fntinde. Mi-a(inte)te de cel care Tisa-(i fuse fulgerat4. ', scli!ire, tu, de fulger. Mai g4si-o-voi vreodat4E ', nu (4 certa)i= A(arnic 0o(nul !rin nevoi (4 !oart4. 0e cnd dragostea-(i se duse >i sus!in .4tut de soart4. A( uitat ce e desfatul 0e c4nd chinul (4 alung4;

8=e dore+ti, o, st p;na meaR Ea ,i spuse< 8Repede8te s 8l caui pe insul care a c;ntat stihurile, si adu8mi81 aiciL -tunci had;mbul ,i spuse< 8P i eu dormeam +i nu am au%it nimicL 2i n8a+ putea s 8l " sesc noaptea acum, dec;t dac a+ tre%i toate slu"ile noastre, care dorm. Ea ,i spuse< 8TrebuieL -cela pe carc ,l vei " si trea% este ne,ndoielnic cel al c rui "las l8am au%it. -tunci had;mbul nu cute% s mai st ruiasc +i ie+i s.i $ caute pe insul cu "lasul. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehcrc%ada v %u c se ive+te dimineaa +i t cu sBioas .

0ar cndfu cea de-a ?a!te%eci ?i doua noa!te

Gpuse<

-tunci had;mbul nu cute% s mai st ruiasc +i ie+i sa81 caute pe insul cu "lasul. .a de"eaba se uit el ,n toate laturile +i se v;n%oli ,n toate p rile, c nu " si alt ins trea%, dec;t pc b tr;nul hammam"iu, ,ntruc;t
Lri5i F(i d4 s4 .eau din cu!4 Jre(ea crncen4 fi lung4. >i (4 v4d, iu.ire scu(!4. Mort !an4 sa5ung Li tine. Jre(ea, a.= iu.irea noastr4 Nu sentoarce, nu (ai vine. Cu odihna fericirii= 0e s4geata otr4vit4, Cine-l sca!4 !e str4inul Cel cu ini(a r4nit4E 3e 0esfat4toarea- Jre(ii

.aulma!an % cea pierit. 2i8apoi hammam"iul cel de treab , la vederea had;mbului, care ,n lumina lunii p rea tare bur%uluit, se temu ca nu cumva .aul ma!an s B, tulburat somnul soiei c m ra+ului, +i t cu chitic. .ar had;mbul ,l +i ochiseF +i ,i %ise< 81are nu cumva tu ai c;ntat stihurile pe care le8a au%it st p;n 8meaR -tunci hammam"iul Bu pe deplin ,ncredinat c soia c m ra+ului Busese tulburat , +i s ri< 8-, nuL n8am Bost euL &ad;mbul spuse< 8P i da cine atunciR -rat 8mi81, c ne,ndoielnic c trebuie s 81 Bi au%it +i s 81 Bi v %ut, de vreme cc nu dormeai. 2i hammam"iul, tot mai speriat pentru .aulma!an, spuse< 8Ba nu, habar n8am cine e +i n8am au%it nimic. &ad;mbul spuse< 8Pe -llahL mini cu neru+inare +i n8ai s m Baci s cred, de vreme ce e+ti trea% +i stai aici, c n8ai au%it nimicL -tunci hammam"iul spuse< 8-m s 8i m rturisesc cinstit. =el care c;nta stihurile era un drume carc a trecut mai adineaori pe colea, c lare pe o c mil . 2i m8a tre%it cu aBurisitul lui de "lasL 2i pr p di8l8ar -llahL -tunci had;mbul ,ncepu a cl tina din cap ,ntr8un chip nicidecum ,ncredinat +i se ,ntoarse, bomb nind, s 8i spun st p;n 8sei< 8- Bost un %brehui de drume aire8i dc mult departe pe c mila lui. 4o%hatu, m;hnit de nei%b;nd , se uit la had;mb +i nu mai spuse nimic.

)iBletu8i se st;rni adierea vr 'itoare a amintirilor de demultF iar ,n inim 8i c;ntau "lasurile p s relelor Bar .$c num r +i ml dierile naiurilor cele nev %ute ale miniiF +i Bu cuprins de un dor nest p;nit de a8+i rev rsa in c;ntece imboldurile l untrice care ,l Baceau parc s /boare. 2i ,i spuse hammam"iului< 8-scult L =i hammam"iul ,l ,ntreb < 8=e vrei s Baci, copilul meuR El spuse< 8G procitesc ni+te stihuri minunate, care au s 8mi potoleasc inimaL 1 lammam"iul spuse< 8P i tu habar n8ai de ce s8a ,nt;mplat, +i c numai slu'indu8m dc un potop dc m;"liseli pc l;n" had;mb am i%butit s ne m;ntuim de la o pieire neab tut R 2i .aulKma!an ,ntreb < 8=c tot ,ndru"i tu, +i ce had;mbR &ammam"iul r spunse< 81, st p;ne al meu, had;mbul soiei c m ra+ului a venit aici, cu un nas ,mbuBnat, pe c;nd tu crai le+inatF ,.i tot v;ntura o b;t marc din lemn de mi"dalF +i s8a apucat s 8 i iscodeasc la chip pe toi cei ce dormeauF +i, i uni nu m8 a " sit dec;t pe mine trea%, m8a ,ntrebat, cu '8.l.is m;nios, dac eu eram cel care ridicase "lasul. .a eu i am r spuns< N-, nuL deloc. - Bost numai un beduin . are trecea pe drumLO 2i had;mbul nu prea se v di a8mi da cre%are deplin , ,ntruc;t, p;n a pleca, ,mi spuse< .ac s8o ,nt;mpla s 8i au%i "lasul, s 8$ ,nhai pe insul acela spre a mi81 da pe m;n , ca s pot s 8l duc la siap;n 8meaL 2i ai a r spunde de treaba aceastaLO -+a c ve%i, o, st p;ne al meu, c numai cu mare ca%n am i%butit s 8l am "esc pe

82i cine este insul carc ar cute%a s m opreasc s 8mi c;nt mie ,nsumi stihurile care ,mi placR /reau s c;nt toate stihurile care ,mi sunt dra"i, +i s se ,nt;mple ce s8o ,nt;mplaL 2i8apoi de ce m8a+ mai teme, acuma c;nd suntem aproape de ara meaR .e8aci ,nainte nimic nu ar mai i%buti s m tulbureL -tunci bietul hammam"iu ,i spuse< 8/ d bine acuma c vrei s te pier%iL El r spunse< 8Trebuie numaidec;t s c;ntL &ammam"iul spuse< 84u m sili s m despart de tine, ,ntruc;t mai bine plec dec;t s te v d c p e+ti vreo beleaL -u tu uii, copilul meu, c iat a +i trecut un an +i 'um tate dc c;nd e+ti cu mine +i c niciodat nu ai avut nimic de ce s m ,nvinuie+tiR Pentru ce vrei acuma s m sile+ti a plecaR #;nde+te8te c toat lumea de aici este sleit dc osteneal +i doarme ,n tihn . Iie8i mil , nu te apuca s ne tulburi cu stihurile tale, carc, dc altminteri, m rturisesc, sunt de toat m;ndrccaL =i .aul ma!an nu mai putu s se st p;neasc , +i, cum adierea de deasupra lor c;nta ,n palmierii stuBo+i, d uli din toate bere" ile lui<

', unde sunt acele vre(i senine 0in u(.ra casei noastre !4rinte?ti, Cu %ilele de voio?ie !line, Cu no!)ile de %(.et ?i !ove?tiE ', ti(!ule=... Acu(a toate-s duse* >i-acele %ile ca un 5oc uitat, >i-acele no!)i cu stelele a!use 3e cerul soartei noastre-nnourat.

Ah, unde sunte)i vre(i de-odinioare, Cnd fericit era 0aul8(a2an, G(4r la u(4r cu sl4vit4 floare A lu(ilor, cu No%hatu 8%a(an=...+
2i, ispr vind c;ntecul, scoase trei "emete mari +i c %u le+inat. -tunci hammam"iul cel cumsecadc sc scul +i se "r bi s 8l acopere cu mantia sa. =;t despre 4o%hatu, c;nd au%i stihurile acestea ,n care erau pomenite +i numele ei +i numele Bratelui ei, +i care ,i aminteau a+a de bine toate nenorocirile ei, o ,nn bu+ir suspinele, pe urm ,l chcm de"rab pe had;mb +i ,i stri" < /ai de tineL 1mul care a c;ntat ,nt;ia oar iac t K.a a c;ntat iar +i, ,ntruc;t tocmai l8am au%it colea, aproape de totL 1r, pc -llahL dac nu mi81 aduci pe dat , m duc s 8l caut pc soul meu ,n cortul lui, +i are sa te ciom "easc +i s te alun"e. -cuma ia suta asta de dinari +i d 8i8o celui care a c;ntat, +i ,nduplec 8l cu bl;ndee s vin aiciF +i dac nu va vroi, nu st rui mai mult, da caut s aBli unde st +i ce Bace +i din ce ar @sieF +i ,ntoarcc8tc repede s 8mi spui. 2i mai cu seam mi % boviL... ,n clipita accasta a istorisirii sale, 2chere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

$ a ). -. Galic, sc mai c;nt un c;ntcc< '!rUte-te lng4 s4lifte, la ta.ui acu( !ustie. >i strig-o - !oate-)i va r4s!unde de undeva fi o s4 vie. ,ar dac4 dorul t4u ca noa!tea te va cu!rinde-n neagra-i 5ale. S-a!rin%i lu(ina-n .e%na deas4 cu focul chinurilor tale. Nu-i de (irare dac4 focul ca ?er!ii fuier4. c4-n loc S4rut de fl4c4ri voi culege, sor.it !e .u%ele de foc. ', raiule= 94r4 de voie sufletul (eu te-a !4r4sit= Afte!t nestinsa fericire, altfel de(ult af fi (urit=

0ar cndfit cea de a ?a!te%eci ?i treia noa!te

Gpuse< ...2i mai cu scam nu % boviL -tunci had;mbul ie+i din cortul st p;nei sale, s 81 caute pe cel ce c;ntaseF +i ,ncepu s p +easc printre picioarele celor adormii +i s 8i de%veleasc la Ba pe toi, r;nd pe r;ndF da nu " si pe nimeni carc s Bi Bost trea%. -tunci sc duse la hammam"iu, care +edea Bar mantie +i cu capul de%velit, +i ,l ,n+Bac de m;n +i ,i stri" < 84umai tu e+ti c;nt reulL =i hammam"iul, speriat, se lep d < 84u, pe -llahL nu sunt eu, o, c petenie de had;mbiL &ad;mbul spuse< 84u am s te las p;n nu mi81 ar i pe cel cc a c;ntat stihurileL ,ntruc;t nu mai cute% s m ,ntorc Bar el la st p;na meaL (a asemenea vorbe, bietul hammam"iu Bu cuprins de o Bric mare pentru .aulKma!an, +i ,ncepu s se v ic reasc , +i ,i spuse had;mbului< 8Pe -0lahL Te ,ncredine% c acel c;nt re este unul care trecea pe drumL 2i nu m mai chinui at;ta, c vei da seam la 0udecata lui -llahL 4u sunt dec;t un om am r;t care vine din cetatea lui -vraam, prietenul lui -llahL =i had;mbul ,i spuse< 8IieL da hai atunci cu mine s 8i spui astea cu "ura ta st p;nei mele, carc nu8mi d cre%areL -tunci hammam"iul ,i spuse< 81, slu'itorule mare +i minunat, crede8m , ,n8 toarcc8te lini+tit ,n cortF +i dac "lasul arc s se mai Bac au%it iar +i, s 8mi ceri seama, de data aceea nesmintit. 2i numai eu, de8o Bi a+a, voi Bi vinovatulL

Pe urm , spre a81 potoli pe had;mb +i a81 ,ndupleca s.i plece, ,i spuse vorbe tare lin"u+itoare +i ,i Bacu un potop de m "uliri +i ,l s rut pe crc+tet. -tunci had;mbul se l s ,ncredinat +i ,l l s F dar, ,n loc s se ,ntoarc la st p;n 8sa, dinaintea c reia nu mai cute%a s se ,nB i+e%e, Bacu un ocol +i se ,ntoarse s se .u iuiasc la p;nd , nu departe de hammam"iu. Estimp, .aulma!an ,+i veni ,n Bire din le+inul luiF +i hammam"iul ,i spuse< 8Gcoal 8te acuma, s 8i povestesc ce am p it din pricina stihurilor taleL 2i ,i povesti ,nt;mplarea. =i .aulKma!an, care ,l .isculta Bar luarc8amintc, ,i spuse< 83B, nu vreau s mai +tiu de nimic +i nu mai am de i e s 8 mi su"rum ,n mine sim mintele, acuma mai cu scam c;nd suntem aproape de ara meaL -tunci hammam"iul, ,nBrico+at, ,i spuse< 81, copilul meu, destul ai ascultat de imboldurile cele releL =um de ai at;ta ne"ri' , c;nd eu sunt plin de sp.iim pentru tine +i pentru mineR -llah Bie asupra8iL m ro" ie Bierbinte s nu mai c;ni stihuri ,nainte dc a li a'uns de8a binelea ,n ara taL =opilul meu, chiar c niciodat nu te8 am cre%ut at;ta de ,nc p ;natL -poi Z u"et c soia c m ra+ului are de ";nd s pun s Bii pedepsit, ,ntruc;t ,i e+ti pricin de nesomnie, c;nd ea U )= ostenit de drum +i sastisit F +i l8a trimis p;n acum in dou r;nduri pe had;mbul ei s te cauteL =i .aulKma!an, Bar a lua8aminte la spusele ham8 mam"iului, pentru a treia oar ,+i ridic "lasul +i, din iot suBletul lui, c;nt stihurile acestea<

A5unge= sunt s4tul de-at4tea cuvinte (ari de a(4gire

Mi-au s!us* A Cu( te-ai schi(.at=C Bi nu ?tiu de ce.

Mi-au s!us= AB din iu.ire.C Ci eu Fntre.* A,u.irea !oate s4 duc4 astfel la !ieireEC Mi-au s!us* A,u.ire e=C Ci, iat4, le s!un* ABu nu #nai vreau iu.ire, Bu nu (ai vreau a!rinsa-i cu!4, nici otr4vit4 ei (hnire. Jreau doar acele rosturi .lnde ce !ar de dincolo de fire, Care s4-i fie .ietei ini(i .alsa(ul sf4nt de i%.4vire=
.ar abia ispr vi .aulKma!an dc c;ntat stihurile acestea, c deodat dinainte8i se +i ivi had;mbul. (a vederea lui, bietul hammam"iu Bu at;ta de ,nsp im;ntat, ,nc;t o lu la Bu" c;t putu de sprinten +i ,ncepu, de departe, s se ieasc la ceea ce avea s se ,nt;mple. -tunci had;mbul se duse tcmenindu8se la .aulKma!an +i ,i %ise< 8Pacea Bie asupra8iL ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se ive+te dimineaa +i, sBioas , t cu.

>i c4nd fii cea de a ?a!te%eci ?i !atra noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c had;mbul a %is< 8Pacea Bie asupra8iL -tunci .aulKma!an r spunse< 82i asupra8i Bie pacea +i mila lui -llah +i bineBacerile

=i .aulma!an r spunse< Y 8 Gt p;na taL +i cine este c eaua aceea care are neobr %area s trimit dup mineR Pr p di8o8ar -llah, +i pe eaQ +i pe soul ei odat cu eaL 2i, ne,ndestulat de acea r buBnire, .aulKma!an se porni s 8l oc rasc pe had;mb Bar de ostoi, o bun bucat de vreme. $ar had;mbul nu vroi s r spund nimic, ,ntruc;t st p;n 8sa ,l d d cise stra+nic s nu81 ia ^Te c;nt re dec;t cu bl;ndee +i s nu81 aduc la ca U$cc;t cu bun voia lui. ,nc;t had;mbul Bacu tot ce Bu ,n ZZtare spre a8i spune vorbe lin"u+itoare +i a8i ,ndulci m;niaF ,i spuse, printre altele< 8 =opilul meu, ru" mintea pe care i8o Bac nu o Bac spre a te sup ra ori spre a8i aduce vreun neca%, ci numai ca s te ,nduplec a binevoi s 8i ,ndrepi pa+ii cei m rinimo+i c tre noi, spre a vorbi cu st p;na mea care dore+te Bierbinte s te vad . 2i8apoi ea are s +tie cum s r spl teasc Brumos bun tatea ta Ba de eaL -tunci .aulKma!an se ,nmuie +i se ,nduplec s se scoale +i s 8$ ,nsoeasc pe had;mb la cort, pe c;nd bietul hammam"iu, tremur;nd tot mai amarnic de Bric pentru .aulKma!an, se hot r, a se ine dup el de i le parte, cu"et;nd ,n sine+i< N=e p cat de tinereea luiL .c bun seam c m;ine, la r s ritul soarelui, are s Bie p li/uratLO Pe urm ,l Bul"er un ";nd cumplit care ,l umplu de spaim mai r u ca oric;nd, c ci ,+i %ise< NBa cine /i ic dac .aulKma!an, ca s se de%vinov easc , nu are s Z l` .1 vina acuma pc mine +i s spun c cu sunt cel carc a U.intat stihurileL 3BL asta ar Bi tare mi+ele+te din partc8iLO 1r, estimp, .aulKma!an +i had;mbul purceser a se strecura anevoie printre oamenii adormii +i printre vite, +i a'unser la intrarea de la cortul domniei

4o%hatu. -tunci had;mbul ,l ru" pe .aulma!an s a+tepte +i intr numai el s 8i dea de +tire st p;n 8sei. spun;ndu8i< 8$ac t c i81 aduc pc insul cu pricina. 2i8i un ins tinerel de tot, tare Brumos la chip +i cu o trupe+ie care ,l dovede+te de vi ,nalt +i aleas . (a asemenea vorbe, 4o%hatu simi cum i se sporesc b t ile inimii +i ,i spuse had;mbului< 8PoBte+te81 s +ad 'os colea l;n" cort +i roa" 81 s ne mai c;nte oleac din stihurile lui, ca s 81 aud de aproape. 2i pe urm s caui a8i aBla numele +i ara. -tunci had;mbul ie+i +i ,i spuse lui .auPma!an< 8Gt p;na mea te roa" s 8i c;ni c;teva stihuri de8ale tale, +i ea are s stea s te asculte ,n cort. 2i dc asemeni dore+te + 8i +tie numele, +i ara, +i starea. E$ r spunse< 8.in toat inima bucuroas +i ca un prinos datoratL .a c;t despre numele meu, de mult s8a +ters, precum mi s8a uscat inima +i mi s8a mistuit trupul. 2i povestea mea este vrednic a Bi scris cu andrelele ,n colul din l untru al ochiului. 2i am a'uns precum beivul care at;ta s8a dedat la vinauri ,nc;t a a'uns betea" pe via L 2i sunt ca un lunaticL 2i sunt ca un scuBundat ,n nebunieL =;nd 4o%hatu, din cort, ,i au%i vorbele, ,ncepu s suspine +i ,i spuse had;mbului< 8,ntrcab 81 dac a pierdut pe cineva dra", ca de pild o mam , un tat ori un BrateL 2i had;mbul ie+i +i ,l ,ntreab pe .aulma!an cum ,i poruncisc st p;n 8sa. El r spunse< 8/ai, da, am pierdut toate astea +i, pe deasupra, o sor care m iubea +i de care nu mai am nicio +tire, ,ntruc;t ursita nc8a desp ritL 2i, la vorbele acestea pc care i le aduse had;mbul.

8.eie -llah ca t;n rul acesta s poat dob;ndi o .1 li nare la nenorocirile lui +i s se adune la un loc cu cei Uarc ,i sunt dra"iL Pe urm ,i spuse had;mbului... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehcre%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fit cea de a ?a!te%eci ?i cincea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c 4o%hatu, soia c m ra+ului, ,i spuse had;mbului< 8.u8te acuma de81 roa" s ne c;nte c;teva stihuri b $cspre amarul desp ririi. .2i had;mbul se duse s 8i spun ru" mintea, precum $ $ poruncise st p;n 8sa. -tunci .aulKma!an, +e%;nd 'os $$3 departe de cort, ,+i spri'ini obra%ul ,n palm +i, cum luna lumina oamenii adormii +i vitele, "lasul lui 0un"hie t cerea<

,n stihurile (ele cu sunet fer(ecat, A(arul des!4r)irii destul l-a( tot cntat, >i crunta-i .iruin)4 o !refirai destul, >i neagra-nstr4inare de care sunt s4tul. Acu( eu, cel ce-n !ul.eri de aur ?tiu s4 scriu Minunea (e?terit4 a stihului nurliu, N-a( s4 (ai cnt (hnire ?i chin ca !n4-aci V 0oar .ucuria sfnt4 ?i dorul de-a tr4i, &ir4dini CF(.4ls4(ate de trandafiri Fn floare, &ia%ele cu ochi negri, ?i !lete curg4toare, M4car c4 !n4 ast4%i gr4din4 ?i-ad4!ost / lu%ururilor (ele durerea doar le-a fost, '.ra5ii ei Fn negre ?i grele-nchi!uiri

Mi-au fost (ereu gr4din4 de-a(arnici trandafiri, >i (i-au fost nu(ai snii-i fi rodii dulci ?i !ere, ,ar carnea ei a(ar4 ?i rouan %ori fi (iere. Ci de aci-nainte, f4r4 a (ai !utea S4-(i stea in cale 5alea cu-nl4n)uirea-i grea, F(i voi !etrece via)a tihnit4 Fn hu%ur, Al4turi de fecioare, rotindu-(i. F(!re5ur, Linga? ca ni?te ra(uri su.)iri ?i (l4dioase, Cu nuri f4r4 !rihan4, ca ni?te dulci !rinoase 0e dulci (4rg4ritare din a!a (4rii scoase, ,n %voan4 de l4ute ?i de )i(.ale line, 3aharnicu-avnd gri5a de cu!e a fi !line, Fn crng de iaso(ie ?i trandafir rotat. >i voi sor.i (ireas(4 de tru! Fn(ires(at, >i 5arul de !e .u%e, gri 5ind cu dinadins S4 fie .u%a (oale ?i ro?ie a!rins. ,ar ochii-(i odihni-i-voi !e !leoa!ele nurlii. >i vo( ?edea 5os roat4 Fn 5urul a!ei vii Ce va-nv4ligr4dina Fn susure-argintii.
=;nd .aulma!an ispr vi dc c;ntat c;ntarea aceasta des v;r+it , 4o%hatu, care ,l ascultase vr 'it , nu se mai putu opri +i, ridic;nd ,nBri"urat perdeaua cortului, ,+i ii capu8 aBar +i ,l privi pe c;nt re, la lumina lunii. 2i scoase un ip t mare, ,ntruc;t ,l cunoscu pc Bratele ei. 2i se repe%i aBar , cu braele ,ntinse, stri";nd< 8 1, Bratele meuL 1, .aulma!anL (a vederea ci, .aulma!an se uit la t;n ra Bemeie +i o cunoscu +i el pe sor 8sa 4o%hatu. 2i se aruncar unul ,n braele celuilalt s rut;ndu8se, pc urm c %ur am;ndoi le+inai. =;nd v %u astea, had;mbul r mase p;n peste poate de uluit +i cu "ura c scat F +i se repe%i s ia din cort o p tur mare +i o ,ntinse peste ei, ,n semn de cinstire +i spre a8i pune la Bereal Ba de trec torii ,nt;mpl tori. 2i a+tept , c %ut pe ";nduri, ca ei s se de+tepte din le+in.

=ur;nd, chiar c 4o%hatu se de+tept cca dint;i, +i pc urm .aulKma!an. $ar 4o%hatu, din clipita aceea, uit de toate neca%urile ei trecute +i Bii ,n bucuria bucuriilor, +i prociti aceste stihuri<

Murasei, soart4, c4 durerea (ea Nu va avea Fn veci de veci sf4r?it - >i iac4t4 acu( c4 te-a( silit S4 calci ce-ai 5uruit cu vor.4 grea= C4ci fericirea-n !ie!tu-(i se de?art4* B lng4 (ine cel care (i-e drag - Su(ete-)i !oala hainei !re!eleag, S4 fie slu5e?ti de-aci-nainte, soart4=
-u%ind acestea, .aulKma!an o str;nse pe sor 8sa la piept, +i lacrimile bucuriei se rev rsar de sub pleoapele iui, +i prociti stihurile acestea<

Se vars4 fericirea Fn (ine >i o strngr= 0e-at4ta .ucurie Ah, ochii-(i iar4?i !lng. Jai, ochilor= la !lnset A(ar v-a)i n4r4vit* 3lngea( ieri de durere, 3lng a%i de fericit=
-tunci 4o%hatu ,l poBti pe Bratele ci la ca ,n cort +i ,i spuse< 81, Bratele meu, poveste+te8mi acuma tot ce ai p it, pentru ca la r;ndu8mi s 8i istorisesc +i eu povestea meaL =i .aulKma!an ,i spuse< 8Poveste+te8mi tu mai ,nt;i toat povestea taL -tunci 4o%hatu ,i istorisi lui Brate8s u tot ce i se ,nt;mplase, pe de +art. .a nu ar Bi de niciun Bolos s mai spunem +i noi ,nc o dat . Pe urm ad u" <

8=;t despre soul meu, c m ra+ul, numaidec;t am 4<a81 aduc ca s 81 cuno+tiF +i are s 8i plac dc tine, c e un om tare de treab . .a mai ,nt;i "r be+te de8mi poveste+te tot ce i8a Bost dat s p e+ti din %iua c;nd te8am l sat bolnav ,n hanul din =etatea GB;nt . -tunci .aulma!an nu pre"et s 8i ,mplineasc voiaF apoi ,+i ,ncheie povestea spun;ndu8i< 8.a mai cu seam , o, 4o%hatu, nu a+ i%buti niciodat vi i spun ,ndea'uns c;t de bun a Bost cu mine hammam"iul acela, ,nc;t a cheltuit, ca s m ,n"ri'easc , toi banii pc i are +i8i pusese de8o parte, +i m8a slu'it noapte +i %i, +i s8a purtat cu mine cum nu se poart niciun tat , ori un Brate, uri un prieten tare credincios, +i a ,mpins lep darea dc sine pan la a sc lipsi dc hran ca s mi8o dea mie, +i de m "a8 uil lui ca s m suie pc mine c lare, ,n vreme ce el ,l m;na Z.pri'inindu8m F +i, ,ntr8adev r, dac mai sunt ,n via , lui i o datore%L -tunci 4o%hatu spuse< 8.e8o vrea -llah, avem s +tim noi cum s 8i r spl tim )cerile de bine, pe c;t are s ne stea ,n putin L -poi 4o%hatu ,l chem pe had;mbul care veni Bu"a Ti s rut m;na lui .aul ma!an +i r;mase ,n picioare dinaintea luiF atunci 4o%hatu ,i spuse< 8Bunule slu'itor cu chip de bun vestire, ,ntruc;t tu ai Bost cel dint;i care mi8ai adus +tirea cea bun , s p stre%i pentru tine pun"a pe care i8am dat8o cu cei o sut de dinari c;i sc aBl ,n ea. .a d Bu"a repede s 81 veste+ti pe st p;nul t u c doresc s 81 v dL -tunci had;mbul, tare bucurat de toate, "r bi a se Uluce s 81 vesteasc pe st p;nul s u c m;ra+ul, care nu /abovi a sosi ,n cortul soiei sale. 2i Bu uimit p;n peste poate v %;nd la ea un t;n r str in, +i ,nc ,n toi dc noapte. =i 4o%hatu se

8$ac8a+a, o, preacinstite c m ra+, ,n loc de a te c s tori prin mine cu o roab , precum credeai, te8ai c s torit cu chiar Biica sultanului 1mar -l84eman, 4o%hatuK%amanL 2i iat 81 pe Bratele meu .aulKma!anL =;nd au%i povestea aceasta nemaipomenit de al c rei adev r nu avu a sc ,ndoi nicio clipit , c m ra+ul Bu bucuros peste m sur de a se +ti a'uns ditamai "inerele sultanului 1mar -l84emanF +i ";ndi ,n sine+i< N-sta are s m a'ute s a'un" pe puin c;rmuitor al vreunui vilaict dintre vilaieteLO Pe urm veni ploconindu8sc la .aulKma!an +i ,i a+ternu temenelile +i Biritiselile $ui pentru i%b virea din toate neca%urile +i pentru ,nt;lnirea cu suror 8sa. 2i pe dat vroi a da porunc slu"ilor s mai ridice un cort, ca s s l +luiasc ,n el oaspetele cel proasp tF ci 4o%hatu ,i spuse< 8-cuma8i de prisos, ,ntruc;t nu mai suntem dec;t la o dep rtare mic de ara noastr F +i8apoi, cum e vreme lun" de c;nd eu +i Bratele meu nu ne8am v %ut, vom B, tare bucuro+i s r m;nem am;ndoi ,n acela+i cort +i s ne s turam privindu8ne unul pe altul, p;n a a'un"e acas . $ar c m ra+ul r spunse< 8G se Bac dup dorinele talcL Pe urm ie+i ca s 8i lase s 8+i descarce inimile ,n voie, +i $e trimise B clii, sorbeturi, poame +i tot soiul de %umaricale, cu care avusese "ri' s ,ncarce doi cit ri +i o c mil , ,nainte de a pleca de la .amasc, spre a le ,mp ri ca daruri celor de la Ba"dad drept r spuns la ur rile de bun8venit. 2i ,i trimise lui .aulKma!an trei r;nduri de haine dintre cele mai Balnice, +i puse s i se pre" teasc o c mil dc soi, cu dou cocoa+e, ,nBot %at cu o teltie cu " itane lun"i de toate culorilc, pc urm ,ncepu s se preumble ,n lun" +i ,n lat pe dinaintea cor tului s u, cu pieptul umBlat de mulumire, +i cu ";ndul la cinstirea care ,i venea de la -llah, +i la ,nsemn tatea lui de

Pe urm , c;nd se Bacu diminea , c m ra+ul "r bi a se duce ,n cortul soiei s i se ,nchine iar +i cumnatului s.Kui. 2i 4o%hatu ,i spuse< 84u trebuie s uit m de hammam"iu, nici a8i spune had;mbului s 8i pre" teasc un cal bun, +i s aib lKii' de el, slu'indu81 +i la pr;n% +i la cin . 2i mai cu seam nu trebuie s sc dep rte%e de noiL -tunci c m ra+ul d du poruncile de trebuin ha8 d;mbului, care r spunse< 8-scult +i m supunL 2i chiar c se "r bi s ia cu el c;iva oameni din liota Q.im ra+ului +i se duse cu ei s 81 caute pe hammam"iu. 2i, intr8un sB;r+it, ,l " si tocmai la coada caravanei, tremur;nd de Bric +i pe cale de a8+i ,nt rnia m "arul ca ..i Bu" c;t mai iute din locul acela unde ,i Busese prins t;n rul prieten .aulma!an. ,nc;t, la vederea had;mbului +i a robilor care deter deodat Bu"a spre el +i ,l ,mpresuraser , simi c moare, +i chipu8i se +oBr ni, +i "enunchii i se b;;ir , +i toate vinele ,i tremurar de spaim . 2i nu se mai ,ndoi c .aulma!an, ca s sc de%vinov easc , nu l8ar Bi dat r %bun rii soiei c m 8 i.i+ului. = ci pe dat had;mbul ,i stri" < 81, mincinosuleL... in clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a ?a!te%eci ?i ?asea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c )ri"at hammam"iului ,nBrico+at< had;mbul i8a

le c;ntaseR 1r, c;nt reul, acuma +tim limpede, era chiar tovar +ul t u. -+a c s +tii bine c , de aici p;n la Ba"dad, nu am s te mai sl besc un pasF +i ai s urme%i, c;nd avem s sosim, aceea+i soart ca +i soul t u. (a vorbele had;mbului, hammam"iul se porni s se 'eluiasc +i ";ndi ,n sine+i< N$ac t c am s pat taman ceea ce am vrut s ocolescLO $ar had;mbul $c spuse robilor< 8(uai8i m "arul +i dai8i calul acestaL 2i robii, ,n poBida lacrimilor bietului hammam"iu, luar m "arul, iar pe el ,l silir s ,ncalece pe un cal Balnic dintre caii c m ra+ului. Pc urm had;mbul le spuse tainic< 8.c8a lun"ul c l toriei vei Bi str 'ile acestui ham8 mam"iuF +i Biecare Bir de p r pierdut de pe capul lui va Bi pieirea unuia dintre voiL -+a c purtai8v Ba de el cu toat "ri'a +i Bii cu luare8aminte p;n +i la nevoia lui cea mai mic L ,nc;t, dac se v %u p %it a+a de toi robii aceia, ham mam"iul nu se mai ,ndoi de moartea saF pe urm ii spuse had;mbului< 81, m rinimoase c pitane, m 'uruiesc ie c t;n rul nu ,mi este nici Brate, nici rud , ,ntruc;t cu sunt sin"ui pe lume, +i sunt biet slu'itor la hammam. .a l8am " sii pe t;n rul accla ,ntins "ata s moar pe "unoaiele +i pc lemnele de la u+a hammamului, +i l8am str;ns de pe 'os ,n numele lui -llahL 2i nu am B cut nimic care s ,ndrituiasc vreo pedeaps L Pe urm ,ncepu s pl;n" +i s cu"ete un potop de cu"et ri, care mai dc carc mai %buciumate, pe c;nd caravana ,nainta, iar had;mbul mer"ea al turi de el +i se veselea pe seama lui, spun;ndu8i din vreme ,n vreme< 8-i tulburat somnul st p;nei noastre cu aBurisitele voastre de stihuri, +i tu, +i t;n rul acelaF +i nu aveai

.a $a Biecare popas, had;mbul nu uita s 81 poBteasc pe hammam"iu s m n;nce cu el din aceea+i strachin +i s bea cu el vin din accla+i ulcior, dup ce bea el mai int;i. =i, ,n poBida tuturor acestora, lacrima nu se usca din ochiul hammam"iului, care era mai n uc ca ori8 c;nd +i nu mai avea nicio +tire despre prietenul s u l \aulKma!an, de care had;mbul sc Berea ca dc Boc s 8i meneasc ceva. =;t despre 4o%hatu, +i .aulma!an, +i c m ra+, acc+8 ria nu contenir a drumei ,n capul caravanei pc drumul Ba"dadului. 2i nu le mai r m sese dec;t numai o %i de mers p;n s aiun" la inta at;ta de r;vnit . 2i, ,n dimineaa cea din urm , dup cel din urm conac de noapte, cum se pre" teau s 8+i urme%e calea, v %ur deodat c se ridic dinaintea lui un colb "ros care intuneca tot cerul +i B cca noapte ,mpre'urul lor. -tunci c m ra+ul ,ncerc s 8i lini+teasc +i le spuse s stea pe loc, iar el ,+i lu cu sine mamelucii, ,n num r de cinci%eci, +i porni c tre v lul de pulbere. 1r, dup un r sp s scurt de vreme, colbul se limpe%i dinainte8le, +i ochilor lor li se ivi o oaste mare, cu Blamurile si prapurii ,n v;nt, +i mer";nd ,n r;nduri de b t lie la sunetul tobelor. 2i pe dat din oaste se desprinse o ceat dc voinici, care porni c tre ci ,n "oana cailorF +i Biecare mameluc de8al c m ra+ului Bu ,mpresurat de c;te cinci o+teni c l ri. $.a priveli+tea aceea, c m ra+ul, tare uluit, ,i ,ntreb < 8=ine suntei de v purtai a+a Ba de mineR Ei r spunser < 8.a voi cine suntei, +i de unde venii, +i unde v ` al toriiR = m ra+ul r spunse<

2ar!an m8a trimis la tat l s u, la Ba"dad, s 8i duc haraciul de la .amasc +i pe+che+urile. (a vorbele lui, toi o+tenii deodat ,+i scoaser +ter"arele +i ,+i acoperir ochii +i ,ncepur s pl;n" cu suspine. $ar c m ra+ul r mase mirat p;n peste poate. 2i, dup cc sB;r+ir de pl;ns, c petenia o+tenilor ,naint spre c m ra+ +i ,i spuse< 8/ai, unde este sultanul 1mar -l84emanL Gultanul 1mar -l84eman a muritL 2i a murit otr vitL 1, vai de noiL Pe urm ad u" < 8.a tu, o, preacinstite c m ra+, vino cu noi +i avem s te ducem la .andan, vi%irul cel mare, care se aBl aici, ,n mi'locul oasteiF +i are s 8i dea el toate am nuntele despre nenorocire. -tunci c m ra+ul nu se putu ine s nu pl;n" +i el. +i stri" < 81B, ce drum al nenorocirii ne8a Bost dat s batemL Pe urm sc l s ,ndrumat la vi%irul cel mare .andan, care pe dat ,i ,n" dui primirea cerut . 2i c m ra+ul intr ,n cortul vi%irului .andan, care ,l poBti s +ad 'os. 2i ,i povesti vi%irului solia cu care era ,ns rcinat +i ii deam nuni darurile pe care le aducea pentru sultanul 1mar -l84eman. =i, la spusele lui, carc ,i aminteau de st p;nul +i sultanul s u, vi%irul cel mare .andan ,ncepu s pl;n" , pc urm ,i spuse c m ra+ului< 8-Bl deocamdat c sultanul 1mar -l84eman a murit otr vit, +i pe dat am s 8i istorisesc am nuntele. .a mai ,nt;i am s 8i de%v luiesc cum stau acum lucrurile. $ac t < dup ce sultanul s8a s v;r+it ,ntru ,ndurarea lui -llah +i ,ntru mila lui cca Bar de mar"ini, norodul s8a sculat s aBle pe cine sc c dea s alea" ca urma+ ,n scaunul de domnieF +i cetele ar Bi a'uns s se ,ncaicre,

p;n la urma au a'uns s cad la ,nele"ere s cear sBatul cclor patru c dii de Brunte ai Ba"dadului +i s sc in de hot r;rea acestora. 2i cei patru c dii cercetai hot r;t c urma+ul la domnie se cade s Bie emirul 2ar!an, c;rmuitorul .amascului. 2i de ,ndat ce am Bost ,n+tiinat de hot r;rea lor, am trecut ,n Bruntea oastei spre a mer"e la .amasc la emirul 2ar!an, s 8i vestesc moartea p rintelui s u +i ale"erea lui la domnie. 2i sunt dator s 8i spun, o, preacinstite c m ra+, c la Ba"dad este +i o ceat prielnic ale"erii t;n rului $ :auPma!an. .a nimenea nu +tie, de mult vreme, ce s8a B cut cu el, nici despre el, nici despre sor 8sa 4o%hatuK%aman. = iac t 8s cinci ani ,n cur;nd de c;nd au plecat la &ed'a% +i de c;nd nu au mai venit ve+ti despre ei. (a spusele vi%irului cel mare .andan, c m ra+ul, soul sult niei 4o%hatu, m car c tare m;hnit de moartea sultanului 1mar, se bucur p;n peste mar"ini bucuriei 'K.;ndind la prile'ul pe care ,l avea .aulKma!an de a a'un"e sultan al .amascului +i al Aorasanului. -+a c se ,ntoarse Z ai re vi%irul cel mare .andan +i ,i spuse... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se in minea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a ?a!te%eci ?i ?a!tea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c marele c m ra+ s a ,ntors c tre vi%irul cel mare .andan +i i8a spus< 8 =u adev rat, povestea pe care mi8ai istorisit8o este i nc ciudat +i de mirare. 2i, la r;ndu8mi, ,ntruc;t iui8ai dovedit ,ncredere deplin , ,n" duic8mi s 8i dau `@ siire ce are s 8i bucure inima +i s 8i curme "ri'ile.

-Bl , dar, o, vi%irulc, c -llah ne8a nete%it toate c ile, aduc ndu8ni8l ,nd r t pe coconul .aulma!an +i pc sor 8sa 4o%hatuK%amanL (a vorbele acestea, vi%irul .andan Bu cuprins de o bucurie peste m sur +i stri" < 81, preacinstitule c m ra+, "r be+te s 8mi istorise+ti am nuntele unei +tiri at;ta de nea+teptate +i care m Bace mulumit p;n peste poateL -tunci c m ra+ul ,i istorisi toat povestea Bratelui +i a surorii, +i nu uit a8i +tirici c 4o%hatu a'unsese soia $ui. -tunci vi%irul .andan se temeni dinaintea c m ra+ului +i ,+i de+temu Biritiselile sale +i se m rturisi supus crcdincios al lui. Pe urm porunci s se str;n" toi emirii, +i capii de oaste, +i mai8marii ,mp r iei care erau acolo, +i le ,mp rt +i cum stau lucrurile. 2i pc data venir s s rute p m;ntul dintre m;inile c m ra+ului +i ,i de+ternur Biritiselile +i temenelile lor, +i se bucurar peste m sur de ,ntors tura lucrurilor, minun;ndu8se de lucrarea 3rsitei care ur%ea atari minun ii. .up care c m ra+ul +i vi%irul cel mare .andan +e%ur 'os, Biecare ,n c;te un 'e mare a+e%at pc o podin , +i ,i str;nser ,mpre'ur pe navabi, pe emiri +i pc ceilali vi%iri, +i inur sBat asupra ,mpre'ur rii. 2i sBatul dur vreme de un ceas, iar hot r;rea Bu luat ,ntr8un "las, dc a81 ridica pe .aulma!an urma+ ,n scaunul de domnie al sultanului 1mar -l84eman, ,n loc de a mai mer"e la .amasc dup emirul 2ar!an. 2i vi%irul .andan se ridic pe dat din 'eul lui spre a8+i ar ta cinstirea Ba dc preacinstitul c m ra+ care a'unsese astBel insul cel mai de va% din ,mp r ie +i, spre a +i81 Bace binevoitor, ii d rui pe+che+uri Balnice +i ,i ur spor +i bel+u"F +i a+i'derea B cur toi vi%irii, +i emirii, +i navabii. $ar vi%irul .andan. ,n numele tuturora, spuse<

bun t ii tale, noi toi avem a ne p stra slu'bele +i sub domnia sultanului cel nou. $ar noi la r;ndu8ne avem a /.ori s a'un"em ,naintea voastr la Ba"dad spre a ,nt;mpina cum se cuvine pc t;n rul nostru sultan, pe c;nd tu vei mer"e s 8i veste+ti ale"erea B cut din voia noastr ve"heat . 2i c m ra+ul le B " dui obl duire tuturora +i p strarea cinurilor, +i ,i l s , spre a se ,ntoarce la corturile lui .aulma!an, pe c;nd vi%irul .andan +i oastea toat se ,ntorceau la cetatea Ba"dadului. .a mai ,nainte nu pre"et a81 pune pe vi%irul .andan s 8i dea slu"i +i c mile ,nc rcate cu corturi Balnice +i cu tot soiul de podoabe +i de haine domne+ti +i de chilimuri. 2i, b t;nd drumul c tre cortul domniei 4o%hatu +i .il lui .aulma!an, c m ra+ul simea cum spore+te ,n el preuirea pentru soia sa 4o%hatu, +i ,+i %icea ,n sine+i< N=c drum binecuv;ntat +i de bun norocireLO 2i, c;nd a'unse, nu vroi nicidecum s intre la soia lui Bar a8i @ere mai ,nt;i ,n" duin , carc ,n" duin de altminteri ii Bu numaidec;t dat . -tunci c m ra+ul intr ,n cort +i, dup temcnclile ,nd tinate, le povesti tot ce v %use +i au%ise, +i despre moar8 tea sultanului 1mar +i despre ale"erea lui .aulma!an, ,n dauna $ui 2ar!an. Pc urm ad u" < 82i8acuma, o, mult8milostive sultan, nu ,i mai iam;ne dec;t s prime+ti domnia, Bar de +ov ire, de leam ca, ,n ,mpre'urarea c te lepe%i, s nu p e+ti v reun neca% din partea celui ce va Bi ales ,n locul t uL (a vorbele acestea, m car c era tare ,ndurerat ,n su8 Blei de moartea tat lui s u, sultanul 1mar, +i cu toate c i el +i 4o%hatu erau numai pl;nset, .aulma!an spuse< 8Primesc porunca 3rsitei, ,ntruc;t nu se poate s ) api de ea, iar vorbele tale sunt pline de c denie +i de

8=i, o, preacinstite cumnate, carc s Bie purtarea mea Ba de 2i Bratele meu 2ar!an, +i ce se cuvine s Bac eu pentru elR ad = u" m < ra+ul spuse< 84u este dec;t numai o de%le"are dreapt , +i anume aceea de a Q O K i ,ntre voi am;ndoi, tu s Bii sultanul Bratele t u 2ar!an s Bie sultanul .amascului. R m;i a+adar tare ,n hot r;rea aceasta +i nu arc s urme%e din ca dec;t numai pace +i bun 8 ,nele"ere. $ar lui .aulKma!an ,i pl cu sBatul lui cumnatu8s u, c m ra+ul. -tunci c m ra+ul lu haina ,mp r teasc pe care vi%irul .andan i8o d duse +i ,l ,mbr c pe .aulKma!an cu ea +i ,i ,nm;n spada cea mare a domniei +i s rut p m;ntul dintre m;inile lui +i apoi plec . 2i se duse pe dat s caute un loc mai ,nalt unde porunci s se ridice cortul domnesc pe care ,l c p tase de la vi%irul .andan. 2i era un cort mare, acoperit cu o bolt ,nalt , din p;n% c ptu+it pe din untru cu m tase de toate culorile +i cu ,nchipuituri de pomi +i de Blori. 2i le porunci chilimariloi s a+tearn chilimuri mari pe 'os, dup ce b tucir bine p m;ntul +i ,l stropir de 'ur ,mpre'urul cortului. 2i "r bi a sc duce s 8l roa"e pe sultan s vin s se odihneasc acolo ,n noaptea accca. $ar sultanul dormi p;n dimineaa. 1r, de8abia mi'ir %orii c se +i au%i ,n dep rtare %voana tamburelor de r %boi +i a surlelor. 2i ,n cur;nd se v %u ie+ind dintr8un nor de praB oastea Ba"dadului, ,n capul c reia c lca vi%irul .andan care venea s 8l ,nt;mpine pe sultan, dup ce or;nduise toate la Ba"dad. -tunci sultanul .aulKma!an...

,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2eherc%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a ?a!te%eci ?i o!ta noa!te

Gpuse< -tunci sultanul .aulKma!an, ,nve+m;ntat cu hainele domne+ti, sc sui s stea ,n scaunul de domnie ridicat ,n mi'locul cortului, sub bolta cea ,nalt , +i ,+i puse pe "e8 nunchi palo+ul cel mare de domn, pe care ,+i spri'ini m;inile am;ndou +i, nemi+cat, a+tept . 2i, de 'ur ,mpre'urul lui, venir s se r;nduiasc mamelucii de la $ :amasc +i str 'erii cei vechi ai c m ra+ului, cu palo+ele in m;ini, pe c;nd c m ra+ul ,nsu+i sta ,n picioare de8a dreapta 'eului ,mp r tesc, cu supu+enie. 2i numaidec;t, urm;nd poruncile date dc c m ra+, Z.uvoiul temenelilor purcese. -tunci, pc c rarea dc m tase ce ducea la cortul domnesc, intrar capii oastei, %ece i ;tc %ece, dup r;nduiala cinurilor, ,ncep;nd cu cinurile iele m runteF +i, %ecc c;te %ecc, puser 'ur m;ntul de Zredin ,ntre m;inile sultanului .aulKma!an +i s rutar Zn t cere p m;ntul. 2i nu mai r mase dec;t r;ndul celor patru c dii de Brunte +i al vi%irului cel mare .andan. 2i . ci patru c dii de Brunte intrar +i puser 'ur m;ntul de Zredin +i s rutar p m;ntul dintre m;inile sultanului $ TaulKma!an. .ar c;nd intr +i vi%irul cel mare .andan, sultanul .aulKma!an se ridic din 'e ,n cinstea lui, +i pa+i el ,nsu+i dinainte8i +i ,i spuse< 8 Binevenit Bie p rintele nostru al tuturora, prcacin8 iiiul +i preavrednieul mare vi%ir, acela ale c rui Bapte M i n t ,nmiresmate cu ,nelepciune ,nalt +i ale c rui UUr;nduieli sunt i%vodite "in"a+ cu m;ini priceputeL -tunci vi%irul cel mare .andan puse 'ur m;ntul de Zledin pe Coran +i pc $slam +i s rut p m;ntul dintre m;inile sultanului. 2i pe c;nd c m ra+ul ie+ea ca s dea poruncile de t uviin , +i s pre" teasc osp ul, +i s pun s se ,ntind

mesele, +i s se " teasc bucatele cele mai alese, +i s ,n8 tocmeasc slu'bele paharnicilor, sultanul ii spuse vi%irii lui cel mare< 8,nainte de toate, se cade, spre a s rb tori suirea mea ,n scaunul dc domnie, s se Bac daruri bo"ate o+tenilor +i tuturor c peteniilor lorF +i drept aceea pune s li se ,mpart tot haraciul pc care l8am adus cu noi din cetatea .amascului, Bar de nicio %";rcenie. 2i se cade s $i se dea s m n;nce +i s bea pe s turate. 2i numai dup aceea, o, mare vi%ir al meu, s vii s 8mi istorise+ti pe dc +art moartea tat lui meu +i pricina acelei mori. 2i vi%irul .andan se supuse poruncilor sultanului, +i l s trei %ile de slobo%ie o+tenilor ca s se veseleasc , +i ii prevesti pe capii lor c sultanul nu vroia s primeasc pe nimeni de8a lun"ul acelui r stimp de trei %ile. -tunci oastea toat Bacu ur ri de via lun" sultanului +i de spor domniei sale, iar vi%irul .andan se ,ntoarse ,n cort. =i sultanul, estimp, se dusese la sor 8sa 4o%hatu +i ii spusese< 81, sora mea, ai aBlat de moartea p rintelui nostru, sultanul 1mar, dar nu +tii ,nc pricina morii lui. &aide, a+adar, cu mine, ca s8o au%im povestit de chiar "ura vi%irului .andan. 2i o aduse pe 4o%hatu sub bolta cortului, +i portuu i s se ridice o perdea mare dc m tase ,ntre ea +i cei dc Ba F iar el +e%u ,n scaunul domnesc, pc c;nd 4o%hatu. sin"ur , ,+i lu locul ,nd r tul perdelei de m tase. -tunci .aulma!an ,i spuse vi%irului .andan< 8-cuma, o, vi%i re al p rintelui nostru, istorise+te8nc am nuntele morii celui mai str lucit dintre sultani. $ar vi%irul .andan spuse< 8-scult +i m supunL

P1/EGTE-

)1R5$$

G3(T-43(3$ 1)-R -(84E)-4

2$

GP3GE(E .E )$434-RE .E .$4-$4TE- E$

,ntr8o bun %i, sultanul 1mar -l84eman, simindu8+i pieptul ap sat de durerea lipsei voastre, ne chemase pe toi ,mpre'urul lui ca s ,ncerc m a81 veseli, c;nd v %ur m c intr o preacinstit , cu chipul p truns dc semnele sBinenieiF +i avea cu ea cinci copile Becioare, cu s;nii rotun%i, +i m;ndre ca ni+te lune, +i at;ta de des v;r+it de Brumoase, intr8adev r, c;t nicio limb nu ar putea s le arate toate des v;r+irileF +i, cu toat Brumuseea lor, +tiau de8a mir rile si Coranul, +i c rile de +tiin , +i spusele tuturor ,nelepilor musulmani. 2i preacinstita b tr;n veni ,ntre m;inile sul8 tanului +i s rut p m;ntul cu supu+enie +i spuse< 81, ) ria Ta, iac t c ,i aduc cinci odoare cum nu are niciun domn de pe p m;nt. 2i m ro" ie s le cercete%i Brumuseea +i s le pui la ,ncercareF ,ntruc;t Brumuseea nu i se v de+te dec;t aceluia care o caut cu dra"L l.a vorbele acelea, sultanul 1mar -l84eman r mase ,nc;ntat p;n peste poate, iar vederea b tr;nei ,i st;rni o tare mare preacinstire, iar vederea celor cinci copile ,l bucur peste m sur . 2i le spuse Beti+canelor... in clipita aceasta a istorisirii sale, 2chcre%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a ?a!te%eci ?i noua noa!te

Gpuse8

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c sultanul ` :mar -l84cman le8a spus Beti+canelor< 81, copile "in"a+e, dac este adev rat c suntei a+a dc pricepute la cunoa+terea lucrurilor celor desB t toare

din vremile trecute, atunci Biecare dintre voi s vina dinainte8ne la r;ndu8i +i s 8mi spun c;teva cu"et ri cu care s m pot dedulciL -tunci ,nt;ia copil , care avea o privire sBioas +i tare dulce, veni +i s rut p m;ntul dintre m;inile sultanului +i "r i< Gpusele copilei dint;i G +tii, o, doamne al vremilor, c nu ar Bi via Bar de imboldul vieii. 2i imboldul acesta a Bost pus ,n om pentru ca omul s poat , cu a'utorul lui -llah, s Bie st p;n pe sine+i +i s se prile'uiasc de acesta ca s se apropie de -llah Siditorul. 2i viaa i8a Bost dat omului pentru ca omul s poat s sporeasc ,n Brumusee, r %b t;nd a se a+e%a deasupra r t cirilor. $ar domnitorii, care sunt cei mai dint;i dintre oameni, se cere s Bie cei dint;i pe calea virtuilor alese +i a lep d rii de sine. $ar omul ,nelept, cu mintea luminat , nu trebuie s se poarte, ,n orice ,mpre'urare ar Bi, +i mai cu scam Ba de prietenii s i, dec;t cu dulcea , +i s nu 'udece dec;t cu bun voin . 2i trebuie s se Bereasc cu "ri' de vr 'ma+ii s i +i s 8+i alea" prietenii cu chib%uial F +i, odat ce +i i8a ales, nu se mai cade s Bac a se strecura ,ntre ci +i cl nici un Bel de 'udec tor, ci s oc;rmuiasc totul prin bun tateF ,ntruc;t, ori c +i8a ales prietenii dintre oamenii desprin+i de lumea aceasta +i d ruii sBineniei, +i atunci se cade ca el s 8i asculte Bar ";nduri prepuielnice +i s ia aminte la 'udecata lorF ori c +i i8a ales dintre cei care sunt le"ai de bunurile de pe p m;nt, +i atunci se cere ca el s aib "ri' a nu8i p "ubi vreodat ,n "helirurile lor, nici a8i st;n'eni ,n n ravurile lor, nici a8i ,nBrunta ,n spusele lorF

tat lui +i a mamei, +i este Bar rostF iar un lucru tare preiosL = prietenul nu este ca poi s tc despari spre a o ,nlocui cu altaF unui prieten nu sc t m duie+te niciodat , poetul<

prieten este un Bemeia de carc iar rana B cut precum spune

,ni(a de !rieten e-un lucru ginga? foarte* F)i cere gri5a toat4 ?i veghile Fntregi= /4nit4, n-o (ai vindeci - cu( ni?te sticle s!arte, 'rict4 trud4-ai !une, nu !o)i s4 le (ai legi=
,n" duic+te8mi acuma s 8i procitesc c;teva spuse de8ale ,nelepilor. -Bl , o, ) ria Ta, c un cadiu, ca s $ac o 'udecat cu adev rat dreapt , trebuie s cear s ae Bac dovada ,ntr8un chip de net " duit, +i s se poarte Ba de cele dou p ri cu deplin ncp rtinire, Bar a dovedi mai mult cinstire Ba de culpe+ul de neam dec;t Ba dc culpe+ul s racF da mai cu seam se cade ca el s caute s ,mpace cele dou p ri ,ntre ele, spre a Bace s domneasc pururea buna8,nvoire ,ntre musulmani. 2i, cu deosebire atunci c;nd se ,ndoie+te, se cere Ua el s chib%uiasc ,ndelun" +i s 8+i cump neasc dc mai multe ori hot r;rea, +i s % boveasc , dac ,ndoiala st ruie. = ci dreptatea este cca dint;i dintre datorii, +i i te ,ntoarce la dreptate, dac ai Bost nedrept, este cu mult mai ,n l tor dec;t a Bi Bost totdeauna drept, +i cu mult mai dc pre dinaintea =elui8Prea,nalt. 2i nu tre8 lmic s sc uite niciodat c -llah8Prea,naltul a st torit pe p m;nt 'udec torii spre a 'udeca numai lucrurile cele u< se v d, +i +i8a p strat sie+i 'udeul celor ce nu sc v d. 2i este de datoria cadiului s nu ,nccrce niciodat s scoat m rturii de la un ,nvinuit supun;ndu81 la ca%ne UTri la ,nBometare, ,ntruc;t acestea nu sunt nicidecum vrednice de musulmani. 2i8apoi -l8Sahri a spus< NTrei

lucruri Bac s se ,n'oseasc un cadiu< a v di bun voin +i cinstire Ba de un culpe+ suspusF a8i pl cea laudaF +i a se teme c ,+i pierde cinul.O $ar caliBul 1mar, ma%ilind ,ntr8o %i un cadiu, acela l8a ,ntrebat< NPentru cc m8ai ma%ilitRO El a r spuns< NPentru c vorbele tale nu mer" ,n pas cu Baptele taleLO $ar marele -l8$s!andar =cl8=u8 .ou 8=oarne i8a str;ns ,ntr8o %i laolalt pe cadiul, pe buc tarul +i pe calem"iul s uF +i i8a spus cadiului< N5i8am ,ncredinat cea mai ,nalt +i cea mai "rea dintre puterile mele ,mp r te+ti. G ai, a+adar, suBlet ,mp r tescLO 2i i8a spus buc tarului< N5i8am ,ncredinat "ri'a de trupul meu, care dc aci ,nainte at;rn de buc t ria ta. G +tii, a+adar, s 81 ,n"ri'e+ti cu un me+te+u" Bar de v t m tur LO 2i i8a spus calem"iului< N$ar ie, o, Br ;ne al calamului, i8am ,ncredinat ,ntruchip rile minii mele. Te 'uruiesc s m la+i neciuntit celor ce vin, prin mi'locirea scriiturii taleLO 2i copila, dup ce spuse cu"et rile acestea, ,+i trase iar +i valul peste obra% +i se ,ntoarse ,nd r t ,ntre tovar +ele ci. -tunci p +i ,nainte cea de a doua Beti+can , care avea... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.
se

0ar cndfii cea de a o!t%ecea noa!te

Gpuse<

/i%irul .andan urm astBel< -tunci p +i ,nainte cea de a doua Beti+can , care avea o privire luminat +i o b rbie "in"a+ +i despicat de o "ropi , +i s rut de +apte ori p m;ntul dintre m;inile r posatului t u

Gpusele celei de a doua copile -Bl , o, norocitule doamne, c (o!man cel ,nelept 1 i .1 spus Biului s u< N1, Biul meu, sunt trei lucruri care nu se pot pune la ,ncercare dec;t ,n trei ,mpre'ur ri< nu poi s +tii c un om este cu adev rat bun dec;t atunci Q ;nd este ,n d;rdora m;nieiF c un om este vitea% numai in d;rdora b t lieiF +i c un om ,i este B;rtate numai ,n d;rdora nevoiiLO $ar samavolnicul sau asupritorul este pedepsit +i ,+i va isp +i nedrept ile, ,n poBida lin"u+elilor curtenilor lorF pe c;nd asupritul, ,n poBida nedrept ii, va Bi i%b vit dc orice pedeaps . 2i s nu 'udeci oamenii niciodat dup ceea ce spun, ci dup ceea ce Bac. 2i8apoi, chiar Baptele ,nsele nu preuiesc dec;t prin imboldul care le8a st;rnitF +i Biecare om va Bi 'udecat dup imboldurile +i nu dup Baptele ,nsele. )ai aBl , o, ) ria Ta@ c lucrul cel mai minunat din noi este inima noastr . $ar un ,nelept, c;nd a Bost ,ntrebat ,ntr8o %i< N=are este cel mai r u omRO a r spuns< NEste acela care las dorina cea rea s 8i cuprind inima. ,ntruc;t ,+i pierde toat b rb ia.O 2i precum spune poetul, de altminteri prea bine 9 <

Lo2(an cel Fn)ele!t, persona' le"endar, un Bel de Esop arabF cu numele lui este denumit capitolul \\\$ din Coran, capitol alc tuit ,n cea mai mare parte din preceptele pe carc (o!man le8ar n dat Biului sau, +i pc care )ahomed le citea% +i le d ca pild musulmanilor. Q(a ). -. Galic< NIoarte bine, a spus AaisQ< Mi-e silA !este !oate de insul ce se-(.ie La to)i s-arate dru(ul dar dru(ul lui nud ftie. >i-averile fi .anii-i ave( doar ca(!ru(ut= 0oar ce-i Fn noi e-al nostru !e reci. nea.4tut. 0e-nce!i ceva, fi ufa n-o ni(erefti, e ru= 0ar cnd !urce%i cu .ine, t ei da de dru(ul tu=
+

&(,(ru D Kais 8 ccl mai dc scam poet arab prcislamic 8 aprox. *??8*7? 8 poreclit +i Nomul cu buboi77 , prin beduin din neam de +eBi dc trib, @uior dc !asside, cuprinse in antolo"ia Mualla2at.

B .og4)ie nu(ai ceea ce-nchi%i in !ie!t. 0a tare-i greu s4 afli dru(ul dre!t=
$ar Prorocul nostru 6asupra8i Bie pacca +i ru" ciuneaL: a spus< N-dev ratul ,nelept este acela care pune mai presus dc lucrurile pieritoare pe cele Bar de moarte.O Ge poveste+te c schivnicul Gabet a pl;ns at;ta de mult, ,nc;t ochii i s8au ,mboln vitF atunci a Bost chemat un ha!im care i8a spus< N4u pot s te lecuiesc dec;t dac ,mi Ba" duic+ti un lucru.K El r spunse< N=e lucruRO &a!imul spuse< N.e a ,nceta s pl;n"i.O 2i schivnicul r spunse< N.8apoi la cc mi8ar mai slu'i ochii, dac nu a+ mai pl;n"eRO =i, o, i) ria Ta, aBl a+i'dererca c Bapta cea mai Bru8 moas este cea B cut B r de ";ndul c;+ti"ului. Ge poveste+te, iac t , c ,n $srael tr iau doi BraiF unul dintre ace+ti Brai ,i spuse ,ntr8o %i celuilalt< N=are este Bapta cea mai ,nBrico+ toare pc care ai Bacut8o vreodat RO El r spunse< NEste aceasta< cum treceam ,ntr8o %i pe l;n" o poiat de " ini, am ,ntins m;na +i am ,n+B cat o " in , +i, dup cc am su"rumat8o, am aruncat8o ,nd r t ,n poiat . -cesta este lucrul cel mai ,nBrico+ tor din viaa mea. .ar tu, o, Bratele meu, carc8i Bapta ta cea mai ,nBrico+ toareRO El r spunse< NEste de a8mi Bi B cut ru"a c tre -llah spre a8i cere un hat;r. = ci ru" ciunea nu este Brumoas dec;t atunci c;nd este o ridicare a suBletului c tre ,n limi.O 2i8apoi... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.
sc

0ar cnd fii cea de a o!t%eci )i una noa!te

<

Gpuse

)i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c copil urm astBel<

cea de a doua

2i8apoi poetul spune minunat acestea ,n stihurile sale<

34cate dou4-s a le te(e-n Tr4irea noastr4 !e !4(nt* A face r4u vreunui se(en >i-a face idol din Ce l-Sfnt.+
Pe urm , cea de a doua acestea, se trase ,n mi'locul ireia Beti+can , care ,n"em durora de dinaintea ei, veni -l84eman +i spuse< copil , dup ce spuse vorbele soaelor sale. -tunci cea dc a na ,n ea des v;r+irile am;n8 ,ntre m;inile sultanului 1mar

Gpusele celei de a treia copile Eu, o, norocitule sultan, nu ,i voi spune dec;t puine vorbe ast %i, ,ntruc;t sunt oleac %aiBa +i, de altminteri, K,nelepii ne pov uiesc scurtenie ,n vorbele noastre. -Bl , dar, o, ) ria Ta, c GaBian a spus< N.ac suBletul ar
1

(a ). -. Galic< Cu( vrei s4 fii, a?a fii - Allah e-ndur4tor. 04-fi gri5ile uit4rii= >i s4 nu !ui %4!or 0ect la dou4 rele* Cu-alt 0u(ne%eu s-ase(eni 3e-AHah, fi nedre!tatea s-o-(!r4ftii !rintre oa(eni.

.2i cc Brumoase sunt spusele poetului< 0e n-ai s4-fi faci din via)4 cucernicia !arte. >i-ai s4-nt4lnefti cucernici vreodat4 du!4 (oarte, A(arnic va s4-fi !ar4 c4 nu ai fost ca ei, C4 din cucernicie nu fi-ai f4cut te(ei.

2i tot GaBian a spus< N=u adev rat s +tii c numai Baptul dc a privi chipul cuiva b tut dc ur;ciune este p catul cel mai "reu ,mpotriva cu"etuluiLO 2i, dup ce spuse aceste dou minunate rostiri, copila se trase ,nd r t ,n mi'locul soaelor sale. -tunci p +i ,nainte cea de a patra Beti+can , carc avea ni+te +olduri Balnice, +i "r i< Gpusele celei de a patra copile 2i eu, o, norocitule sultan, sunt "ata, iat , s 8i spun cu"et rile care mi s8au i%vodit din vieile oamenilor drepi. Ge poveste+te c Ba+ra cel .escul a spus< NIerii8v cu "ri' dc lucrul cel mai ,n'ositorLO -tunci cei care ,l ascultau ,n8 trebar < N2i care este lucrul cel mai ,n'ositorRO El r spunse< NEste Baptul de a sta ,ndelun" ,n "enunchi spre a8i Bace Bal din ru" ciune. Este Balo+cnia curio+iei.O -tunci unul dintre ei ,l ,ntreb < N1, p rinte al meu, ,nva 8m s cunosc adev rurile cele tainice +i t;lcul lucrurilorLO 2i .esculul ,i spuse< N1, Biul meu, lucrurile acelea nu sunt B cute pentru "loat . 2i nu putem a le pune la ,ndem;na "loatei. = ci de8 abia dac dintr8o sut de drepi se aBl cinci care s Bie curai ca ar"intul str curat.O $ar +eicul $brahim poveste+te< N)8am ,nt;lnit ,ntr8o %i cu un om s rac care tocmai pierduse un b nu dc aram . -tunci m8am dus la el +i i8am ,ntins o drahm de ar"intF ci omul n8a primit8o +i mi8a spus< U(a ce mi8ai slu'i tot ar"intul de pe p m;nt, mie, carc nu r;vnesc dec;t la Bericiri $c Bar de moarteR@O Ge poveste+te a+i'derea c sora .esculului s8a dus ,ntr8o %i...

0ar cnd fu cea de a o!t%eci ?i doua noa!te

Gpuse<

Ge poveste+te a+i'derea c sora .esculului s8a dus intr8o %i s 8l caute pe imamul -hmed ben8&anbal L s 8i spun < N1, sBinte imamc al credinei, am venit ca s m lumine%. (uminea% 8m L Eu am de obicei s stau trea% noaptea pe terasa casei noastre, torc;nd l;n la lumina B cliilor celor care trec pe drum. $ar %iua or;nduicsc +i " tesc hrana casei. Gpune8mi dac ,mi este ,n" duit s m Bolosesc astBel de o lumin care nu este bunul meu.O -tunci imamul o ,ntreb < N=ine e+ti tu, o, BemeieRO Ea spuse< NGunt sora lui Ba+ra cel .escul.O 2i sB;ntul imam se ridic , s rut p m;ntul dintre m;inile copilei +i ,i spuse< N1, sor a cclui mai ,nmiresmat dintre sBini, de ce nu pot toat viaa mea s sorb din cur ia inimii taleRO Ge poveste+te de asemenea c un ,nelept dintre ,nelepi a spus vorba aceasta< N=;nd -llah ,i vrea binele unuia dintre robii s i, deschide dinaintea aceluia poarta tainelor.O )i s8a i%vodit c atunci c;nd )ale! ben8.inar trecea prin su!uri +i vedea lucruri care ,i pl ceau, se mustra %ic;ndu8+i< NGuBlete al meu, este % d rnicieL 4u te voi ascultaLO ,ntruc;t ,i pl cea s repete< N4u este dec;t numai o cale de a8i i%b vi suBletul, accea de a nu i te supuneF +i calea cca mai nesmintit dc a i81 pierde este vie a8i da ascultare.O $ar )ansur ben81mar ne poveste+te Baptul urm torF NPlecasem odat ,n ha"ial;c la )ecca, trec;nd prin cetatea AuBei. 2i era ,ntr8o noapte plin de ,ntunerecimi.

Ah(ed .en-Han.al 8 Bondatorul celei mai conservatoare dintre cele patru curente 6+coli: idcolo"ico8'uridicc ortodoxe musulmane.
W

2i au%ii, ,n roiul nopii, aproape de mine, Bar a pricepe dc unde ie+ea, un "las limpede care rostea ru" ciunea accasta< U1, .oamne .umne%eule plin dc slav , cu nu sunt dintre aceia care se r %vr tesc ,mpotriva le"iuirilor tale, nici dintre aceia ce nu cunosc bineBacerile tale. =i, .oamne, ,n vremile trecute, poate c am p c tuit "reu, i vin s 8i cer milostivirea +i iertarea "re+elilor melc. ntruc;t ";ndurile mele nu erau rele, ci Baptele m8au ispititL@ 1 2i, odat sB;r+it acea ru" ciune, au%ii cum un trup cade "reu pe p m;nt. 2i habar nu aveam ce putea s Bie "lasul acela, ,n noaptea aceeaF +i nu pricepeam ce va s ,nsemne%e ru" ciunea aceea, ,n t cerea aceea, de8 vreme ce ochii mei nu puteau % ri "ura care le rostea< +i habar nu aveam ce s Bie acel trup care c %use "reu la p m;nt. -tunci stri"ai la r;ndu8mi< NGunt )ansur ben 1mar, un ha"iu la )eccaL =ine, dar, arc trebuin de a'utorRO 2i nimeni nu8mi r spunse. 2i plecai. .ar a doua %i, v %ui trec;nd un alai dc ,nmorm;ntare +i m strecu rai ,ntre oamenii carc urmau alaiulF iar dinaintea mea mer"ea o Bemeie b tr;n +i topit de suBerin . 2i o ,n trebai< N=ine este mortulRO Ea ,mi r spunse< N$eri, Biul meu, spun;ndu8+i ru" ciunea, a procitit stihurile din Cartea lui -0lah care ,ncep cu vorbele< U1, voi cei carc credei cuv;ntului, ,nt rii8v suBletele...@ 9 2i, dup cc
,n varianta tradus dc ). -. Gal ic +i &cnnin", aici textul conine o pre8 ci%are cc Bace mai inteli"ibil sB;r+itul ,nt;mpl rii< N2i, siar+ind ru" ciunea, prociti urm torul stih din Coran< U1, voi cei care credeiL m;ntuip8v pc voi +i pc cei dra"i ai vo+tri dc la Bocul al c rui combustibil sunt oamenii T1 pietrele...@ +i au%ii un %"omot dc c dere, a c rui pricin nu o +tiam, +i am plecat.O Gtihul citat din Coran Bace parte din cap. M?. v. M. 1 /e%i nota precedent . =itatul, aici. este alterat.

2i cea de a patra copil , dup ce spuse acestea, se trase in mi'locul soaelor sale. -tunci p +i ,nainte cea de a cincea copil , carc era cununa de peste capetele tuturor copilelor, +i spuse< Gpusele celei de a cincea copile Eu, o, norocitule sultan, am s 8i spun ceea ce a r %b tut p;n la mine din lucrurile ,nelepe+ti din vremilc trecute. ,neleptul )oslima ben8.inar a spus< N1rice des8 latare care nu ,i ridic suBletul mai aproape dc -llah este o n past .O Ge poveste+te c atunci c;nd )ussa 1 6pacea Bie asupra8iL: se aBla la B;nt;na lui )odain 9 , sosir acolo dou p storie tinere cu turma tat lui lor, 2oaib. 2i )ussa 6pacea Bie asupra8iL: le d du s bea celor dou copile, carc erau surori, precum +i turmei, din '"heabul ,ntocmit dintr8un trunchi dc banan. 2i cele dou copile, c;nd se ,ntoarser acas , ,i povestir Baptul tat lui lor, 2oaib, carc atunci ,i spuse uneia dintre ele< N$ntoarce8te la t;n rul acela +i spune8i s vin la noi.O 2i copila se ,ntoarse la B;nt;n F +i c;nd Bu aproape dc )ussa, ,+i acoperi obra%ul cu ia+macul +i ,i spuse< NTat l meu m8a trimis la tine s 8i spun s m ,nsoe+ti acas l.i noi +i s ,mp ri pr;n%ul cu noi, ca r splat pentru ceea ce ai B cut pentru noi.O .a )ussa se ,ntunec +i nu vroi dintru8 nt;i s8o urme%eF pe urm se hot r,. 1r, t;Gara p stori avea un Bund Balnic...

Mussa - Moise. S 9ntna lui Modain 6 mai corect< 9ntna Madianifi/or: )adianirii B i.u i locuitorii din ora+ul )adian. ,n nordul -rabici, cei care. dup; Coran, iu 6ost pedepsii amarnic pentru nesupunerea lor la sBaturile viitorului tu al lui )oise, prorocul 2oaib, cel numit in 1i.lie cnd Ra"uel, c;nd $rtro, preotul din )adianO.
+

mh

,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a o!t%eci ?i treia noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c cea dc a cincea copil a urmat astBel< 1r, chiar c t;n ra p stori avea un Bund doloBan, iar v;ntul ba ,i lipea Busta u+oar de rotun%imea lui, ba s lta Busta +i l sa s se iveasc , "ol8"olu, preaBalosul tinerei p storie. =i )ussa, ori dc c;te ori sc ivea accla, ,nchidea ochii ca s nu81 vad . 2i, tcm;ndu8se ca ispita s nu8l loveasc prea tare, ,i spuse copilei< N)ai bine las 8m s mer" eu ,naintea ta.O $ar copila, nedumerit , trecu dind r tul lui )ussa. 2i a'unser am;ndoi acas la 2oaib. $ar c;nd 2oaib ,l v %u pc )ussa 6asupra lor a am;ndurora Bie pacea +i ru" ciuneaL:, se ridic ,n cinstea lui +i, cina Biind "ata, ,i spuse< N1, )ussa, primirea aici Bie8i lar" +i prietenoas , pentru cum te8ai purtat cu Biicele meleLO 2i )ussa r spunse< N1, taic al meu, eu nu ne"u toresc nici pe aur, nici pe ar"int Baptele ce nu se s v;r+esc dec;t ,n vederea 0udec iiLO $ar 2oaib urm < N1, Bl c ule, ,mi e+ti oaspete, iar eu am obiceiul de a li primitor +i darnic Ba de oaspeii meiF +i8 apoi tot a+a era +i obiceiul tuturor str mo+ilor mei. 2e%i dar s m n;nci cu noi.O 2i )ussa +e%u +i sc osp t cu el. $ar la sB;r+itul mesei, 2oaib ,i spuse lui )ussa< N1, tinere, s r m;i cu noi +i s m;i turma la p +une. $ar dup opt ani, drept simbrie pentru slu" relile tale, am s te ,nsor cu Bata mea care a venit dup tine la B;nt;n .O $ar )ussa, de data aceasta, primi +i ,+i %ise ,n sine+i< N-cuma, c lucrul arc

s Bie le"iuit cu copila, am s m pot Bolosi Bar sBial dc avutul ei binecuv;ntatLO Ge poveste+te c $bn8Bitar, ,nt;lnindu8sc cu un prieten, acela i8a spus< N1are unde ai Bost at;ta vreme, de nu te8am mai v %ut delocRO $bn8Bitar spuse< N-m avut ni+te treburi la prietenul meu $bn8Gchab. ,l cuno+tiRO El r spunse< N.ac ,l cunoscR P i c vecin cu mine dc mai bine dc irei%eci de ani. .a nu am schimbat nicio vorb cu el niciodat .O -tunci $bn8 Bitar ,i spuse< N1, s rman dc tine, iu tu nu +tii c acela care nu ,+i iube+te vecinii nu este iubit de -llahR 2i nu +tii c un vecin datorea% tot at;ta cinstire vecinului c;t ,i datorea% +i p rintelui s uRO

,ntr8o %i $bn8-dham ,l ,ntreb pe un prieten dc8al s u, cu care se ,ntorcea de la )ecca< NEi, cum o duciRO -cela r spunse< N=;nd am ce s m n;nc, m n;ncF iar c;nd mi8e Boame +i nu am nimic, rabdLO 2i $bn8-dham r spunse< N=hiar c nu Baci altminteri de cum Bac c;inii din =i noi, atunci c;nd -llah ne N1, d st p;inea, ,l noi Bal!hL tot ,i mulumim.O -tunci omul "r i< p;ne al

meuLO 2i nu mai rosti nimic altceva. Ge spune c )ohammad ben81mar 18a ,ntrebat ,ntr8o %i pc un ins care tr ia cump tat< N=e ";nde+ti tu despre n de'dea pe care trebuie s8o avem ,n -llahRO 1mul spuse< N.ac ,mi pun credina ,n -llah, o Bac pe dou temeiuri< am v %ut din tr ite c p;inea pe care o m n;nc eu nu o m n;nc niciodat un altulF +i +tiu, pe de alt parte, c , dac am venit pe lume, accasta8i din vrerea lui -llah.O 2i, dup cc spuse aceste pilde, cea de a cincea copil se trase ,n mi'locul tovar +elor sale. -tunci numai, cu pas rar, p +i ,nainte b tr;na cea sB;nt . G rut de nou ori p m;ntul dintre m;inile r posatului t u p rinte, sultanul 1mar -084eman, +i spuse<

Gpusele b tr;nei -i ascultat, o, ) ria Ta, spusele pilduitoare ale copilelor despre sila Ba de lucrurile de aici de 'os, ,n m sura ,n care atare lucruri se cade a Bi privite cu sil . =i eu am s 8i vorbesc ceea ce +tiu ,n privina Baptelor +i a ispr vilor cclor mai ale+i dintre str mo+ii no+tri. Gt povestit c imamul cel mare -l8GaBi 6aib 81 -llah ,ntru bune milele saleL: ,mp rea noaptea ,n trei p ri< cea dint;i pentru ,nv tur , cea de a doua pentru somn, iar cc dc a treia pentru ru" ciune. 2i, spre sB;r+itul vieii sale, sta trea% noaptea toat , nemail s;nd nimic somnului. 1 Tot imamul -l8GaBi 6aib 81 -llah ,ntru bune milele saleL: a spus< N/reme de %ece ani din viaa mea m8am ,nBr;nat s nu m n;nc dup c;t Boame ,mi era din p;inea mea de or%. = ci m;ncarea prea mult este d un toare ,n toate chipurilc< ,n"reuia% creierul, ,nv;rto+e+te inima, mole+e+te puterile duhului, cheam somnul +i lenevia, +i r pe+te toat vla"a.O T;n rul $bn8Iuad ne poveste+te< NEram ,ntr8o %i la Ba"dad, $a ceasul c;nd imamul -l8GaBi tocmai poposise acolo. 2i m dusesem pe malul apei spre a8mi Bace sp l rile cele ,nd tinate. 1r, pe c;nd stam aplecat s 8mi Bac sp l rile, un om, urmat de o mulime t cut , trecu pe $a spatele meu +i ,mi spuse< U1, tinere, ,n"ri'e+te8tc bine de sp l rile tale, +i -llah arc s te ,n"ri'easc L@ 2i m ,ntorsei +i m uitai la insul acela, care avea o barb mare +i o Ba pe care era pecetluit binecuv;ntareaF +i

(a ). -. Galic, se adau" < N$ar imamul -hu8&aniBa +edea trea% p;n la mie% dc noapteF +i un ins, trec;nd pc acolo, l8a v %ut +i i8a spus altuia< U-cesta st trea% toat noaptea@ 2i, au%indu8l, imamul +i8a %is< U)i8e ro+im Ba de -llah c mi se pune ,n seam ceva cc nu Bac.@ 2i dc atunci a stat trea% toat noaptea.O
1

numaidec;t m "r bii s 8mi ,nchei sp l rile +i m ridicai Ti ,l urmai. -tunci el m v %u +i se ,ntoarse spre mine +i m ,ntreb < -i trebuin s 8mi ceri cevaR@ ,i spusei< U.a, o, preacinstite taic L .oresc s m ,nvei ceea ce de bun seam c +tii de la -llah Prea,naltulL@ $ar el ,mi spuse< ,nva s te cuno+tiL 2i numai apoi s Baptuic+tiL 2i numai apoi s purce%i dup toate dorurile tale, da Berindu8te a81 st;n'eni pe aproapele t uL@ 2i ,+i urm drumul. Eu atunci ,l ,ntrebai pe unul dintre cei ce mer"eau dup el< U=ine este acestaR@ El ,mi r spunse< Uliste imamul )ohammad ben8Edris -l8GaBiL@O ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas ca de obicei, t cu.

0ar cndfu cea de a o!t%eci ?i !atra noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c b tr;na cea sB;nt urm astBel< Ge poveste+te c marele caliB -bu8#iaBar -l8)ansur ivrut s 8l c Bt neasc pe -bi8&aniBa cadiu +i s 8i dea simbrie %ece mii de drahme pe an. =i -bi8&aniBa, c;nd aBl de ";ndul caliBului, ,+i Bacu ru" ciunca de diminea , pe urm se ,mbr c ,n mantia lui cea alb +i +e%u 'os, Bar a rosti o vorb . -tunci intr trimisul caliBului spre a8i ,n8 m;na de la bun ,nceput cele %ece mii de drahme +i s 8l vesteasc dc c Bt nirea sa. =i, la toat dcsc;ntarea trimi8 sului, -bi8&aniBa nu r spunse o vorb . -tunci trimisul iispuse< NG Bii ,ns bine ,ncredinat c toi banii pe care

,ntr8adev r, dar -bi8&aniBa nu va Pi niciodat slu"a asupritorilorLO 1 2i, dup cc spuse vorbele accstea, b tr;na ad u" < 8 -+ Bi vrut, o, ) ria Ta, s 8i procitesc ,nc ni+te pilde minunate din viaa ,nelepilor no+tri de odinioar . .ar iat c noaptea se apropie, +i de altminteri %ilele dc la -llah sunt multe pentru slu'itorii luiL 2i b tr;na cea sB;nt ,+i puse i%arul la loc pc umeri +i se trase ,n mi'locul roatei alc tuite din cele cinci copile.

(a ). -. Galic< N2tiu c ace+ti bani sunt cuvcnii, da nu vreau ca ,n inima mea s; sc strccoarc dra"ostea pentru asupritori. 77 [ N.a daca intri la ci +i caui sa tc Bere+ti dc dra"ostea pentru ciRO spuse trimisul. $ar -bu8&aniBa r spunse< UEu nu sunt ,ncredinat ci, daca intru in ap , nu o s 8mi ud hainele.O 2i iac t cuvintclc lui a+82aBiia 8 aib 81 -llah Gl;vitul intru milele sale<
1

Sttflete-al (eu, de-ai s4-(i ascul)i cuvntul, Jei fi .ogat fi !rosl4vit de-a rndul* S fiu te fure vis fi a(4gire= Adesea visul duce la !iei re= 2i iat; cuvintele lui GuBian as8Gauri, din povaa lui c tre -ii ibn al8&asan as8 Gulami< NIii drept +i p %c+tc8tc dc minciun , de ,n+el ciune, dc B rnicie +i de truBie, Biindc -llan, pentru Biecare asemenea "re+eala, ii +ter"e c tc o Bapt bun . 4u ,i potrivi credina dup nimeni, Biir numai dec;t dup aceia care ,+i p %esc credinaF +i s 8i ale"i prieteni de inim printre cei cump tai ,n viaa dc acum. -du8 i mereu aminte dc moarte +i roa" 8tc mereu pentru iertarea p catelor. Roa" 8tc lui -llah s tc a'ute ,n viaa cc i8a mai r mas Bii sB tuitor sincer pentru orice drept8 credincios c;nd tc ,ntreab despre ere din , s nu ,n+eli un drcTt8crcdincios, ,ntruc;t cine ,n+al un drcpt8crcdin cios ,l ,n+al pe -llah +i pe trimisul s u. l.as ";lceava +i vra'baF Bu"i dc ceea cc ,i parc ,ndoielnic, +i vei Bi Bericit. Roa" 8tc c;nd ,i mer"e bine +i stai tare ,n n past , +i vei Bi ,ndr "it dc -llah< ,mpodobe+te8i ";ndurile cele dc tain , +i -llah ii va ,mpodobi Baptele celc v %uteF prime+te ru"a dc icrt ciunc a celoi cc tc roa" s 8i ieri +i nu purta vr 'm +ie niciunui musulmanF apropie8tc di cei carc sc dep rtea% de tine +i iart 8i pc cei care i8au "re+it, +i vei h tovar + cu prorociiF +i las 8tc ,n voia lui -llah, +i ,n celc v %ute +i in celc nev %ute. Tcmc8tc dc -llah, a+a cum sc teme cel carc +tie c va muri +i c va Bi luat +i c va ,nvia $a 0udecat +i va sta ,n Baa -totputernicului. 2i s +tii c mer"i c tre unul dintre aceste l ca+uri< ori spre raiul cel ,nalt, ori spre Bocul cel mistuitoriO

.up ce r posatul t u p rinte, sultanul 1mar -l8 4eman, ascult pildele acestea lumin toare, pricepu c Bemeile acelea chiar c erau cele mai des v;r+ite din veacul lor, Biind totodat +i cele mai Brumoase +i cele mai d ruite, at;t la trup c;t +i la minte. 2i nu +tia ce temeneli s $e mai arate care s Bie vrednice de ele, +i a'unse cu totul sub vra'a Brumuseii lor, +i le r;vni cu aprindere, Biind totodat plin de cinstire Ba de b tr;na cea sB;nt , c;rmuitoarea lor. 2i, ,n a+teptare, le d du, ca s locuiasc acolo, iatacul dc tain ce Busese odinioar al vite%ei -bri%a, domnia de $a =he%areea. 2i vreme de /.ecc %ile ,n +ir se duse el ,nsu+i s aBle ve+ti despre ele +i s; vad ,nsu+i dac nu lc lipsea cevaF +i de Biecare dat c;nd se ducea acolo, o " sea ,n ru" ciune pe b tr;na care ,+i petrecea %ilele ,n a'unare +i nopile ,n sBinte =u"et ri. 2i Bu at;ta dc pilduit dc sBinenia ei, ,nc;t ,ntr8o %i ,mi spuse< N1, vi%ire al meu, mare binecuv;ntare8i c am ,n saraiul meu o sB;nt at;ta de minunat L =instirea mea Ba de ea a a'uns p;n peste poate, iar dra+ostea B a de copile este p;n peste m sur . &ai a+adar cu mine s8o ,ntreb m pe b tr;n , ,ntr8un sB;r+it, c ci cele %ece %ile dint;i ale " %duirii noastre iat au trecut +i putem s vorbim de daraveli, c;t vrea s ne cear ca pre pentru cele cinci Becioare cu s;nii rotun%i.O -+a c ne duser m la iatacul lor, iar p rintele t u o ,ntreb de pre pe b tr;n , care ,i spuse< N1, ) ria Ta, s +tii c preul acestor copile st in ni+te ,nvoieli care sunt de alt chip dec;t ,nvoielile ,nd tinate ale v;n% rii +i cump r rii. = ci preul lor nu se poate pl ti nici ,n aur, nici ,n ar"int, nici ,n pietre scumpe.O (a vorbele acestea, p rintele t u r mase nedumerit p;n peste poate +i ,ntreb < N1, preacinstit Bemeie, ,n ce st atunci preul dc v;n %are al acestor copileRO Ea r spunse< N4u pot s i le v;nd dec;t numai cu accast ,nvoial < s a'une%i o lun intrea" , petrec;ndu8i %ilele ,n cu"ctare +i nopile ,n

ve"hi +i ru" ciuni. 2i, dup luna aceasta de post nesmintit, prin care trupul i se va cur i +i va a'un"e vrednic s se atin" de trupul copilelor, vei putea s te bucuri ,ntru totul de dulceaa lor.O -tunci tat l t u Bu pilduit p;n peste mar"inile pilduirii, iar cinstirea lui Ba de b tr;n nu mai cunoscu stavil . 2i se "r bi s primeasc ,nvoielile. 2i b tr;na ,i spuse< N(a r;ndu8mi, am s te a'ut prin ru" ciunile +i ,nchin ciunile mele s ,nduri postul. -cuma adu8mi un ol de aram .O -tunci sultanul, p rintele t u, ,i aduse un ol de aram , iar ea umplu olul cu ap str curat , +i ,+i plec privirile asupra lui +i ,ncepu s rosteasc ni+te ru"i ,ntr8un "rai necunoscut, +i s morm ie vreme dc un ccas ni+te vorbe din care niciunul dintre noi nu pricepur m nimic. Pc urm acoperi olul cu o p;n% u+oar pe care o pecetlui cu pecetea ei, +i i81 ,nm;na tat lui t u spun;ndu8i< N.up cele %ece %ile dint;i ale postirii, s despecetluie+ii p;n%a +i s 8i curmi a'unarea b;nd apa aceasta sB;nt , ce te va ,nt ri +i te va sp la dc toate prih niilc tale trecute. $ar eu acuma am s m duc la Braii mei, carc sunt slu'itorii =elui 4ev %ut, ,ntruc;t de mult vreme nu am mai Bost pe la ci, iar ,n dimineaa %ilei a unspre%ecea am s vin s te v d.O 2i b tr;na, rostind vorbele acestea, ,i ur bun pace p rintelui t u +i plec . -tunci p rintele t u lu olul +i se duse +i ,+i alese o chilie ,ntru totul r %leit din sarai, ,n care nu se mai aBla nimic altceva dec;t olul de aram adus de el, +i se ,ncuie acolo spre a posti, +i a cu"eta, +i a sc ,nvrednici astBel de apropierea de trupurile acelea tic copile. 2i ,ncuie u+a cu cheia, pe din untru, +i ,+i puse cheia la br;u. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas dup obiceiul ei, t cu.

0ar cndfit cea de a o!t%eci //8 cincea noa!te

Gpuse< 2i ,ncuie u+a cu cheia pe din untru, +i ,+i puse cheia la br;u. 2i ,ncepu numaidec;t a'unatul. $ar c;nd Bu cea de a unspre%ecea %i, sultanul, p rintele t u, lu olul +i despecetlui p;n%a cea u+oar +i +i81 duse la bu%e +i ,l b u dintr8o sorbitur . 2i pe data simi o mulcomire deplin si semnele unei desB t ri mari ,n l untrurile sale. 2i de8abia apucase a bea, c +i b tu cineva la u+a chiliei. 2i. c;nd deschise u+a, b tr;na intr in;nd ,n m;n o le" tur ,ntocmit din Brun%e proaspete de banan. -tunci sultanul, p rintele t u, se ridic ,n cinstea ei +i ii spuse< NIii binevenita, preacinstit maic a meaLO Ea ii spuse< N1, ) ria Ta, iac t c slu'itorii =elui 4ev %ut m trimit la tine ca s 8i aduc tal;mul lor< c ci le8am vorbit de tine, iar ei s8 au bucurat mult aBl;nd de prietenia noastr . 2i ,i trimit, ca m rturie a bun voinei lor, le" tura aceasta, ,n carc sc aBl , sub Brun%ele de banan, ni+te %umaricale minunate, dintre cele pl m dite de de"etele Becioarelor cu ochi ne"ri din rai. ,nc;t atunci c;nd va veni dimineaa celei de a dou %eci +i una %ile, i desBaci Brun%ele acestea dc banan +i s 8i ostoie+ti a'unarea m;nc;nd %umaricalele.O (a vorbele ei, p rintele t u se bucur p;n peste poate +i spuse< N) rire lui -llah, cel carele mi8a dat Brai printre slu'itorii =elui 4ev %utLO Pc urm ,i mulumi ,ndelun" b tr;nei, +i ,i s rut m;inile, +i o ,nsoi cu multe tcmeneli p;n la u+a Z $tiliei. 1r, precum spusese, ,n dimineaa celei de a dou %eci +i una %ile, b tr;na nu lipsi a veni iar +i +i ,i spuse t t;nelui t u< N1, ) ria Ta, s +tii c le8am m r i m isit Brailor mei ai 4ev %utului c am de ";nd s 8i b $au ,n dar copileleF +i lucrul i8a bucurat mult, dat Biind prietenia pc carc o au acuma Ba dc tine. ,nc;t p;n a

i le pune ,n m;ini, vreau s; le ,nB i+e% slu'itorilor =elui 4ev %ut pentru ca s pun ,n ele duhul lor +i s reverse ,n ele dulcea mireasm ce va s te vr 'easc F +i ele au s i se ,ntoarne cu o comoar din s;nul p m;ntului, pe care au s lc8o dea Braii mei ,ntru =el 4ev %utLO =;nd tat l t u au%i vorbele acestea, ,i mulumi pentru ostenelile pe carc le dovedea +i ,i spuse< N=hiar c 8i prea multL $ar c;t despre comoara din s;nul p m;ntului, chiar c m tem s nu trec cuviina.O =i ca r spunse precum se c deaF +i p rintele t u o ,ntreb < N2i c;nd socoti a mi le aduce ,napoiRO Ea spuse< N,n dimineaa celei de a trei%ecea %ile, odat cc ,i vei Bi ispr vit a'unatul +i astBel ,i vei Bi cur at trupulF iar ele, la r;ndul lor, vor avea ,n ele o cur ie de iasomie +i vor Bi ale tale ,ntru totul copilele acestea, care Biecare preuie+te mai mult dec;t toat ,mp r ia taLO El r spunse< N1B, asta8i tare adev rat.O Ea spuse< N-cuma, dac vrei cumva s mi8o ,ncredine%i +i pe Bemeia care ,i este cea mai dra" din tre Bemeile tale, a+ lua8o cu mine +i cu copilele, pentru ca s8o ,nB i+e% Brailor mei +i pentru ca harurile celui 4ev %ut s se reverse +i asupra ei.O -tunci sultanul, p rintele t u, ,i spuse< NTare ,i mulumescL = ci chiar c se aBl ,n saraiul meu o "recoaic pe care o am dra" +i pe carc o cheam GaBiaF +i este Biica lui -Bridun, dom nul =onstantin ieiF iar -llah mi8a +i d ruit de la ea doi copii pe care, vai, i8am pierdut de muli ani. $a8o a+adui cu tineF o, preacinstito, ca s se reverse +i asupra8i hani rilc slu'itorilor celui 4ev %ut +i ca s poat , prin milostivirea lor, s 8+i " seasc iar +i copiii c rora le8am

,n clipita accasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a o!t%eci ?i ?asea noa!te

Gpuse< -tunci b tr;na %ise< NPorunce+te s Bie adus sultana GaBiaLO 2i sultanul tat l t u porunci pe dat s vin sultana GaBia, mama ta, +i o ,ncredina b tr;nei, carc o duse numaidec;t ,ntre copilandre. Pc urm b tr;na intr o clip ,n iatacul ei +i se ,ntoarse cu un pocal pecetluitF +i i81 d du sultanului 1mar -l84eman +i ,i spuse< N,n dimineaa celei de a trci%ecea %ile, odat a'unatul t u ,ncheiat, s te duci s Baci o scald la hammam +i s te ,ntorci s te odihne+ti ,n chilia ta +i s bei pocalul acesta tare ,i va ,mplini cur ia +i te va Bace astBel vrednic de a ine la pieptul t u copilele domne+tiL $ar acuma asupra8i lic pacea, ,ndurarea +i toate milele lui -llah, o, Biul meuLO 2i b tr;na le lu pe cele cinci Beti+cane +i pe mama ta, sultana GaBia, +i plec . 1r, sultanul ,+i urm a'unatul p;n ,n cea dc a trci%ecea %i. $ar ,n dimineaa aceea a trci%ecea, se ridic +i se duse la hammam +i, sB;r+indu8+i imb iatul, se ,ntoarse ,n chilie +i popri pc oricine s vin s 8l tulbure. 2i, dup ce intr ,n chilie, ,ncuie iar +i u+a dup el cu cheia, +i lu pocalul, desB cu pecetea, ,l duse l.i bu%e +i ,l "oli, pe urm se ,ntinse s se odihneasc . ` ;t despre noi toi, cei care +tiam c %iua aceea era %iua cea din urm de post, a+teptar m p;n seara, +i pe urm toata noaptea, +i apoi p;n a doua %i la amia% . 2i ";n8 ileam< NGultanul pesemne c se odihne+te dup toate ve"hile c;te le8a ,nduratLO =i ,ntruc;t sultanul st ruia s nu deschid , ne apropiar m de u+ +i d dur m "las. .ar nimeni nu r spunse. -tunci ne speriar m tare dc t cerea aceea +i ne hot r;r m s spar"em u+a +i s intr m. 2i intrar m. 1r, sultanul nu mai era acolo. 4u " sir m dec;t o c rnotie %drenuit +i ni+te oase descopciatc +i ne"re. -tunci ne pr bu+ir m cu toii Bar de simire. $ar c;nd

ne venir m ,n cu"et, luar m pocalul +i ,l cercetar m. 2i " sir m ,n capacul lui o h;rtie pc care era scris a+a<

ANiciun o( f4c4tor de rele nu are cu( s4 tre%easc4 (ila= >i tot insul care va citi hrtia aceasta s4 afle c4 a?a este !edea!sa !entru acela care a(4ge?te fetele de do(ni ?i le ne!rih4ne?te. A?a este trea.a cu insul de aici= L-a tri(is !e !ul s4u >ar2an s-o r4!easc4 din )ara noastr4 !e fata do(nului nostru, .iata A.ri%a= ,ar el a luat-o ?i a s4vr?it asu!ra ei, fecioar4, ceea ce a s4vr?it= 3e ur(4 i-a dat-o unui ro. ara!, care a facut-o s4 Fndure tic4lo?iile cele (ai a(arnice ?i a ucis-o= ,ar acu(a, ca ur(are a fa!tei lui evrednice de un do(n, sultanul '(ar Al-Ne(an nu tai este. ,ar eu, cea care l-a( ucis, sunt vitea%a, sunt Sde!sitoarea care se chea(4 Mu(a-3r4!4durilor. >i, o, coi, necredincio?ilor, to)i care (4 citi)i, nu nu(ai c4 l-a( ort !e sultanul vostru, dar a( luat-o cu (ine ?i !e sui)i na Safia, fiica M4riei Sale Afridun al Constat in iei; ?i va S o dau Fnd4r4t tat4lui ei; ?i !e ur(4 ave( s4 ne Fntoarce( )i cu o?tile, s4 v4 .uluci(, ?i s4 s!ul.er4( casele voastre, Dt s4 v4 str!i( !e to)i !n4 la unul= >i nu are s4 (ai fie !c !4(nt ni(eni, dect noi, cre?tinii, cei care ne Fnchin4( Crucii=C .up ce citir m h;rtia, pricepur m toat "ro% via pr p dului nostru, +i ne b tur m peste obra'i cu m;inile, +i ne 'elir m ,ndelun". .a la ce aveau s ne mai slu'easc lacrimile, de vreme ce lucrul cel de ne,n8 dreptat se s v;r+iseR 2i atunci, o, ) ria Ta, oastea +i norodul se de%binar ,n cc prive+te ale"erea urma+ului r.iposatului sultan 1mar -l84eman. 2i de%binarea inu vreme de o lun ,ntrea" , dup care, cum nu aveam nicio Zlire dac mai tr ie+ti, hot r;r m s ne ducem s 81 ale"em domn pe coconul 2ar!an, dc la .amasc. =i -llah te

.up ce sB;r+i istorisirea morii sultanului 1mar -l8 4eman, vi%irul cel mare .andan ,+i scoase n Brama +i ,+i coperi ochii +i ,ncepu s pl;n" . 2i sultanul .aulKma!an +i sult nia 4o%hatu, care +edea dind r tul perdelei de m tase, ,ncepur +i ei s pl;n" , ca +i marele c m ra+ +i ca toi cei ce se aBlau acolo. .a c m ra+ul, cl cel dint;i, ,+i +terse lacrimile +i ii spuse lui .aulKma!an< 81, ) ria Ta, chiar c lacrimile nu mai pot s slu 'easc la nimic. 2i nu ,i mai r m;ne dec;t s iei v;rto+ie +i s 8i ,nt re+ti inima spre a ve"hea la trebile ,mp r iei tale. 2i8apoi r posatul t u p rinte tr ie+te mai departe ,n tine, c ci p rinii tr iesc ,n copiii vrednici de eiL -tunci .aulKma!an ,+i curm pl;nsul +i se " ti sa in cel dint;i divan al domniei sale. .rept aceea, +e%u ,n 'eul domnesc de sub bolt , iar c m ra+ul r mase ,n picioare l;n" el, iar vi%irul .andan dinaintea lui, iar o+tenii ,n spatele 'eului dom nescF iar emirii +i mai marii ,mp r iei, Biecare dup cinul lui. -tunci sultanul .aulKma!an ,i spuse vi%irului .andan< 8,nnum r 8mi cuprinsul din dulapurile p rintelui meu. 2i vi%irul .andan r spunse< 8-scult +i m supunL 2i ,n+irui tot ce se aBla ,n dulapurile vistieriei 8 "al bcni, odoare +i "iuvaieruriF +i ,i ,nm;n o socoteal ama nunit . -tunci sultanul .aulKma!an ,i spuse< 81, vi%ire al tat lui meu, vei urma a Bi +i pe mai de parte vi%irul cel mare al domniei mele. 2i vi%irul .andan s rut p m;ntul dintre m;inile sultanului +i ,i ur via lun" . -poi sultanul ,i spuse c m ra+ului< 8,n ce prive+te bunurile pe care le8am adus cu noi de la

r
Xn clipita accasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% d e%iua +i, sBioas , t cu.

0ar cndfii cea de a o!t%eci ?i ?a!tea noa!te Gpuse<

-tunci c m ra+ul deschise l %ile ,n care se " seau $mnurile +i odoarele aduse de la .amasc +i nu p str

AG

` hiar nimic din ele, ci le ,mp ri pc toate osta+ilor, d;nd lucrurile cele mai Brumoase capilor dc oaste. 2i toi capii )rutar p m;ntul dintre m;inile sale, +i B cur ur ri ^Tentru viaa sultanului +i ,+i %iser ,ntre ei< N4iciodat nu am v %ut at;ta d rnicieLO 2i numai atunci sultanul .aulKma!an d du semnul de plecareF +i numaidec;t tab ra Bu ridicat F iar sultanul, in Bruntea o+tii sale, intr ,n Ba"dad. 2i tot Ba"dadul era impodobitF +i toi locuitorii erau ,n"r m dii pe ple+u8 iile caselor, +i Bemeile, la trecerea sultanului, scoteau ipete ascuite de bucurie. $ar sultanul sui ,n saraiul s u, +i lucrul cel dint;i pe ` .ire ,l Bacu Bu de a o chema pe c petenia calem"iilor +i Ule a o pune s scrie o scrisoare c tre Bratele s u 2ar!an, l.i .amasc. Gcrisoarea aceea cuprindea istorisirea am 8 nunit a tuturor c;te se petrecuser , de la ,nceput p;n l.i sB;r+it. 2i se ,ncheia a+a< A>i te rug4(, o, frate al nostru, la !ri(irea scrisorii noastre s4 faci !reg4tirile cuvenite ?i s4-)i strngi oastea ?i i./ fi i(!reuni !uterile cu ale noastre, s!re a !orni laolalt4 r4%.oiul sfnt asu!ra necredincio?ilor ce ne a(enin)4, ?i s4 r4%.un4( (oartea tat4lui nostru ?i s4 s!4l4( !ata care ire.uie?te a fi s!4lat4=C Pe urm ,mp turi cartea +i o pecetlui cu pecetea lui Fi il chem pe vi%irul .andan +i ,i ,nm;n cartea bpun;ndu8i<

84umai tu e+ti ,n stare, o, mare vi%ir, s ,ndepline+ti o solie at;ta de "in"a+ pe l;n" Bratele meu. 2i vei +ti cum s 8i vorbe+ti c;t mai ,nduio+ tor +i c;t mai dulce, +i ,i vei spune limpede din partea mea< NGtau "ata ,ntru totul s 8i las scaunul de domnie de la Ba"dad +i s Biu ,n locul t u c;rmuitorul .amascului.O -tunci vi%irul .andan se " ti numaidec;t de plecareF +i chiar ,n seara aceea purcese spre .amasc. 1r, ,n lipsa lui, dou lucruri peste m sur de ,nsemnate se petrecur la saraiul sultanului .aulma!an. 6 Lel dint;i Bu c .aulma!an porunci s vin prietenul s u. b tr;nul hammam"iu, +i ,l potopi cu cinstiri +i cu hu%meturi, +i ,i d rui numai pentru el un sarai, Ti porunci ca saraiul acela s Bie a+ternut cu chilimurile cele mai Brumoase de la Persia +i de la Aorasan. =i vFi mai veni vorba adesea, de8a lun"ul povestirii noastre, despre hammam"iul acela dc treab . =;t despre cel de al doilea lucru, iac t 81< un pe+che+ alc tuit din %ece roabe albe copile ,i sosi sultanului .aulma!an din partea unuia dintre supu+ii s i. 1r, un.i dintre copile, a c rei Brumusee sBrunta orice laud , ii pl cu tare mult sultanului .aulma!an care tot atu in i o +i lu +i sc culc cu ea, +i o l s plin pe clip pe data =i avem s ne mai ,ntoarcem asupra acestei ,nt;mpl ri, de8a lun"ul povestirii noastre. =;t despre vi%irul .andan, acesta se ,ntoarse cur;nd +i vesti pe sultan c Bratele s u 2ar!an ascultase cu mult.@ bun voin cererea sa +i c pornise la drum, ,n Bruntea o+tirii, lui, spre a r spunde la chemare. 2i vi%irul ad u" < 8,nc;t acuma se cere s ie+i ,n ,nt;mpinarea lui. 2i sultanul r spunse< 8.a, de bun seam , o, vi%ire al meuL 2i ie+i din Ba"dad, +i de8abia poruncise s sc a+e/e

-tunci .aulKma!an s ri de"rab +i porni ,n ,nt;mpinarea Bratelui s uF +i, de cum ,l v %u, vru s coboare de pe cal. .ar 2ar!an, dc departe, ,l ru" s nu Bac nimic Ti, el ,nt;i, s ri din +a +i veni Bu"a s sc repead ,n braele lui .aulKma!an carc, oricum, desc lecase +i el de pe cal. 2i se ,mbr i+ar ,ndelun" pl;n";ndF +i, dup ce ,+i ZZpuser vorbe de m;n";iere unul altuia pentru moartea tat lui lor, se ,ntoarser ,mpreun la Ba"dad. 2i, Bar a mai pierde vreme, chemar vite'ii din toate p rile ,mp r iei, iar ace+tia nu pre"etar s se ,nB i+e%e l i chemare, ,ntr8at;t li se B " duiau pr %i +i hu%meturi. 2i. vreme de o lun , vite'ii nu mai contenir s tot cur" . 2i estimp, 2ar!an ,i povestise lui .aulKma!an toat povestea luiF iar .aulKma!an de asemenea i8o povestise pc a sa, +i st ruind mult asupra a'utoarelor c p tate de la hammam"iu. ,nc;t 2ar!an ,l ,ntreb < 8.e bun seam c ,l vei Bi r spl tit pe omul acela vrednic, pentru toat os;rdia luiR $ar .aulKma!an ,i r spunse... $n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehcre%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a o!t%eci fi o!ta noa!te

Gpuse<

$ar .aulKma!an ,i r spunse< 84u ,ntru totul. ,ntruc;t am l sat s8o Bac numaidec;t dup ,ntoarcerea mea de la r %boi, de8o vrea -llahL 2i8a+a c atunci putu 2ar!an s se ,ncredine%e de adev rul celor spuse de c tre 4o%hatu, carc ,i Busese @oic pe c;nd el habar nu avea c i8ar Bi sor , +i dc la tare o

,nc;t ,l ru" pc c m ra+ul cel mare s 8i duc tal;mul din parte8i. 2i marele c m ra+ ,+i ,ndeplini solia +i ,i aduse tot a+a lui 2ar!an tal;mul sult niei 4o%hatu, care, pe deasupra, cerea +tiri despre Betia ei Puterea83rsitei. 2i 2ar!an ,i trimise vorb s Bie lini+tit , ,ntruc;t Puterea8 3rsitei se aBl ,n deplin s n tate la .amasc. -tunci 4o%hatu ,i mulumi lui -llah pentru aceasta. Pe urm , dup ce toate o+tilc sc str;nser +i arabii din triburi ,+i aduser bulucurile lor, cci doi Brai trecur in Bruntea ordiilor ,mpreunateF +i, dup ce .aulma!an ,+i lu r mas8bun de la roaba cea t;n r pe care o l sase "rea, +i dup ce ,i ,ntocmi o simbrie vrednic de ea, ie+ir din Ba"dad, adulmec;nd spre melea"urile necredincio+ilor. 1astea din Brunte era alc tuit din voinicii turci, c ror c petenie se chema BahramanF iar oastea de acoperire era alc tuit din voinicii din .eilam 1 a c ror c ptenie se chema Rustem. )i'locul era c;rmuit de .aurma!an, pe c;nd aripa dreapt era sub poruncile emirului 2ar!an, iar aripa st;n" sub poruncile marelui c m ra+. $ar marele vi%ir .andan Bu ,ns rcinat cu ve"herea peste toat oastea. 2i nu contenir din mers vreme de o lun ,ntrea" , odihnindu8se c;te trei %ile dup Biecare s pt m;n de umblet, p;n ce a'unser ,n ara rumilor. -tunci, la ivirea lor, locuitorii ,nsp im;ntai o luar la Bu" din toate p rile +i se duser s se ad posteasc la =onstantini.@, d;ndu8i de +tire domnului -Bridun despre cr;ncena n v lire a musulmanilor. (a vestea aceea, domnul -Bridun se ridic +i poruiu i s Bie chcmat b tr;na )uma8Prap durilor, care toc mai i8o
0eilarnul- provincic din apusul Pcrsici 6$ranul dc a%i:, m;r"init.Ki li nord de )arca =aspic . .ciiamiii aparineau "rupului turco8t;tar. nul de"rabii dec;t Pcrsici propriu8%isc.
+

il hot r;se +i pe care ,l st;rnise, s s se al ture lui nes tul cu moartea

domnul &ardobiu dc la =he%areea, pe vin cu ea, el +i toat o+timea lui, +i -Bridun. 2i domnul de la =he%areea, sultanului 1mar -l84eman, +i

r;vnind s8o r %bune ,nc pe Biic 8sa -bri%a, %orise s8o usoeasc pc )uma8Pr p durilor la =onstantinia, ,n Bruntea oastei sale. -+a c atunci c;nd -Bridun porunci s Bie chemat b tr;na, ea se +i ,nB i+ ,ntre m;inile luiF iar el ,i ceru .nn nunte despre moartea lui 1mar -l84eman, pe care ca se "r bi s i le dea. -tunci ) ria Ga o ,ntreb < 82i8acuma, c vr 'ma+ul sc apropie, ce se cade s laccm, o, )uma8Pr p durilorR Ea r spunse< 81, m rite doamne, o, clironom al lui =ristos pe p m;nt, am s 8i ar t calea de urmatF +i nici 2eitan, cu toate +iretlicurile lui, nu va mai putea s desc;lceasc iele ,n care am s 8i prind pe vr 'ma+ii no+triL ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2chere%ada v %u c se luminea% dc %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a o!t%eci fi noua noa!te

Gpuse< ...2i nici 2eitan, ,n poBida tuturor +iretlicurilor lui, nu va mai putea s desc;lceasc iele ,n care am s 8i prind pe vr 'ma+ii no+triL 1r, iac t tertipul de urmat `^Tic a8i nimici< s trimii cinci%eci de mii de o+teni cu Z or biile, carc s ridice p;n%ele spre a mer"e la )untele $ nme" tor, la poalele c ruia au a+e%at tab r vr 'ma+ii

vor Bi prin+i din toate p rile, +i niciunul dintre ei nu v.@ avea cum s scape de la pr p d. 2i8acesta8i ";ndul meu. $ar -Bridun ,i spuse b tr;nei< 8,ntr8adev r, chib%uiala ta este prea bun , o, cr iasa a tuturor b tr;nelor +i sBetnic a celor mai ,nelepi. 2i ,i pl cu rostuirea +i o puse pe dat ,n Bapt . -+a c n ile ,nc rcate cu o+teni ridicar p;n%ele +i a'un ser la )untele Iume" tor +i desc rcar oamenii carc sc ,n"r m dir Bar %arv pe dup st;ncile ,nalte. $ar pe calea uscatului oastea nu % bovi a sosi ,n Baa du+manului. 1r, la ceasul acela, puterile o+tilor erau a+a< oastea musulman de la Ba"dad +i de la Aorasan cuprindea o sut dou %eci de mii de c l rei sub porunca lui 2ar!an. $ar oastea necredincio+ilor cre+tini se ridica la o mic dimii +i +ase sute de mii de lupt tori. -+a c , atunci c;nd noaptea c %u peste muni +i peste c;mpii, p m;ntul, de toate Bocurile c;te ,l luminau, p ru ca un po'ar. 1r, la ceasul acela, craiul -Bridun +i craiul &ardobiu ,+i str;nser emirii +i capii de oaste, spre a ine sBat. 2i hot r;r s purcead lupta, chiar dc a doua %i, asupra musulmanilor, din toate p rile deodat . .ar b tr;na )uma8Pr p durilor, care asculta cu spr;ncenele ,ncrun tate, se ridic +i spuse domnului -Bridun, +i domnului &ardobiu, +i tuturor celor dc Ba < 81, vite'ilor, ,ncle+t rile trupului, c;nd suBletele nu sunt sBinite, nu ar putea s aib dec;t urm ri ne"reL 6:. cre+tinilor, ,nainte de lupt se cade s v apropiai de =ristos, +i s v cur ai cu t m;ia cea mai de seama B cut din spurcuri patriarhaleL $ar cei doi domni +i o+tenii r spunser < 8/orbele tale sunt binevenite, o, maic preacinstitaL 1r, iac t ce mai era +i cu t m;ia aceea de seama

cu "ri' ,n ni+te p;n% ri de m tase +i le uscau la soareF pe urm Baceau din ele un aluat pe carc ,l amestecau cu mosc, cu ambr +i cu smirn F +i aluatul acela, dup ce se usca, ,l pisau bine +i ,l puneau ,n ni+te cutiue ele aur +i il trimiteau la toi craii cre+tini +i la toate bisericile cre+8 line. 2i praBul acela din spurcuri de patriarh slu'ea ca um;ia cea mai de seam pentru a8i sBini pe cre+tini ,n toate ,mpre'ur rile s rb tore+ti, +i mai ales pentru a8i binecuv;nta pe noii c s torii +i a8i aBuma pe noii n scui +i a8i bla"oslovi pc noii preoi. =i ,ntruc;t numai spur8 Turile patriarhului cel marede8abia dac puteau s a'un" pentru vreo %ece olaturi +i nu puteau s Bie ,ndestul toare l.i at;tea Bolosine pentru toate rile cre+tine, preoii m s8 luiau praBul acela ad u";ndu81 cu alte spurcuri mai puin Zlinte, de pild cu spurcurile unor patriarhi mai mici +i ii $c vicarilor. 2i era tare anevoie s le deosebe+ti, de altminteri. ,nc;t praBul acela, din pricina virtuilor lui, era Boarte preuit ele porcii de "reci care, ,n aBar de aBum ri, il mai Boloseau +i ca ir de uns ,n bolile de ochi, +i ca siomahic ,n bolile de p;ntece +i de mae. .ar leacurile astea erau Bolosite mai cu seam la cei mai mari dintre Trai +i cr ieF +i a+a se Bacea c preul lui era Boarte ridicat +i c o m sur de o drahm se vindea pe o mie de dinari Zle aur. 2i iac 8a+a cu t m;ia din spurcuri patriarhale... ,n clipita aceea a istorisirii sale, 2eherc%ada v %u c se luminea% U$c
/.iu +i t cu sBicinic.

0ar cndfu cea de a noa4%ecea noa!te

Gpuse<

2i iac 8a+a cu t m;ia din spurcuri patriarhale. .ar Z at despre craiul -Bridun +i despre cre+tini, iac t <

de seam ale o+tirii +i toate a'utoarele lor +i ,i puse s s rute o cruce mare dc lemn +i ,i aBum cu t m;ia aceea de seam B cut din spurcuri de la patriarhul cel marc, adev rate, Bar nicio m sluire. ,nc;t duhoarea ci era cumplit de tare +i ar Bi ucis +i un eleBant din oastea musulmanilorF dar porcii de "reci erau deprin+i cu ea. -tunci b tr;na )uma8Pr p durilor se ridic +i %ise< 8 1, ) ria Ta, ,nainte de a da b t lia cu necredincio+ii, se ccre, spre a birui ne,ndoielnic, s ne sc p m de emirul 2ar!an, care este ,nsu+i 2eitan +i care porunce+te peste o+tirea toat . ,ntruc;t el este cel carc ,i ,nsuBlee+te pe toi o+tenii s i +i le d d;r%ie. .a cu el mort, oastea lui e prada noastr L -+a c s 81 trimitem pe vitea%ul cel mai de pre dintre r %boinicii no+tri s 81 st;rneasc la o lupt piept la piept +i s 81 omoare. =;nd au%i vorbele ei, craiul -Bridun porunci pe dat s vin vestitul lupt tor (ucas, Biul lui =amlutos, +i, cu chiar m;na lui, ,l aBum cu t m;ia dc spurc. Pe urm lu olecu din sc;rna aceea, o ,nmuie cu scuipat +i il mirui cu ea pe "in"ii, pe n ri +i pe am;ndoi obra'ii, +i ,i d du s tra" +i pe nas din ea, +i, cu ce mai r mase, il Brec pe spr;ncene +i pe must i. 1r, aBurisitul acela de (ucas era lupt torul cel mai de spaim din toate rile rumilorF +i nimenea printre cre+ tini nu +tia s arunce sulia ca el, ori s m;nuiasc palo+ul sau s ,mpun" cu lancea. .a ,nBai+area lui era tot 'x8 at;ta de ,n"reo+ toare pe c;t ,i era voinicia de mare. Era peste poate de h;d la chip, ,ntruc;t chipul lui era ca al unui m "ar de soi r uF +i, privit cu luarc8aminte, sem na cu o maimu F +i, scrutat cu mult "ri' , era precum un broscoi ,nBrico+ tor ori ca un +arpe dintre +erpii cei mai r iF iar apropierea lui era mai de ne,ndurat dec;t des p rirea de un prietenF +i r pise

-+a c blestematul de (ucas, dup ce Bu aBumat +i uns cu spurcuri de c tre domnul -Bridun, ,i s rut picioarele +i +e%u drept dinaintea lui. -tunci domnul ,i spuse< 8/reau s te duci s 8l ,nBruni, ,n lupt dreapt , pe deliul acela de 2ar!an, +i s ne scapi de pr p durile luiL 2i (ucas r spunse< 8-scult +i m supunL 2i dup ce -Bridun ,i d du s s rute crucea, (ucas se duse +i ,ncalec pe un roib Balnic, acoperit cu un cioltar ro+u +i bo"at, +i ,n+ uat cu o +a de atla% b tut cu pietre scumpe. 2i se ,ntrarm cu o suli lun" cu trei s;mceleF +i, astBel, l8 ai Bi luat drept chiar 2eitan. Pe urm , cu pristavi de oaste +i cu un crainic ,nainte, sc ,ndrept c tre tab ra
11 rVnr8rnv 1 inVi/Vci lor 3$ v l K$ vl /vllllvla/Yll//ii

=rainicul deci, ,naintea blestematului de (ucas, ,ncepu s stri"e cu toat "ura lui, ,n limba ar beasc < 81, musulmanilor, iat 81 pe vitea%ul vite'ilor, care a pus pe Bu" puhoaie de o+ti dintre ordiilc de turci, de !ur%i +i dc deilamiiL Este (ucas cel vestit, Biul lui =amlutosL G ias din r;ndurile voastre vitea%ul vostru 2ar!an, st p;nul .amascului din ara 2amuluiL 2i, de cutea% , s vin s se ,nBrunte cu uria+ul nostruL 1r, de8abia Buseser stri"ate vorbele acestea, c se +i au%i un duduit r buBnind prin v;nt +i o "oan de cal carc Bacu s se cutremure p m;ntul +i care arunc spaima p;n ,n inima aBurisitului de "hiaur, +i Bacu loate capetele s se ,ntoarc spre partea aceea. 2i se ivi Xnsu+i 2ar!an, Biul sultanului 1mar -l84eman, +i venea drept asupra acelor p ";ni, a+i'derea unui leu ,n turbare, +i c lare pe un cal cumu8i "a%ela cca mai sprinten . 2i ,+i inea ,n m;n lancea +i rostea stihurile acestea<

,ar lancea-(i de la ,nd o flutur Ca !e un fulger ce se-avnt4

Fn valuri-valuri Fnainte= .a necioplitul de (ucas, care era un moc;ran necioplit, de prin ni+te melea"uri ,ntunecate, nu pricepea o vorb ar beasc +i nu avea cum s de"uste Brumuseea acelor stihuri +i r;nduirea acclor han"uri. ,nc;t sc m r"ini s 8+i atin" Bruntea, care era scris cu o cruce, +i a8+i duce apoi m;na la bu%e, spre cinstire Ba de acel semn aiurea. 2i deodat , mai h;d ca un mistre, ,+i ,mpinse calul spre 2ar!an. Pe urm se opri scurt din "oana calului +i arunc sus de tot ,n v %duh arma pe care o inea ,n m;n , +i at;ta dc sus ,nc;t ca pieri din priviri. .a ,n cur;nd sulia c %u la p m;nt. 2i, p;n a atin"e p m;ntul, aBurisitul, ca un vr 'itor, o +i ,n+Bac din %bor. 2i atunci, din toate puterile lui, ,+i a%v;rli sulia cea cu trei s;mcele ,nspre 2ar!an. $ar sulia porni iute ca Bul"erul. 2i se ispr vise cu 2ar!anL .a 2ar!an, ,n chiar clipita c;nd sulia treceF@ +uier;nd +i era s 81 str pun" , ,+i ,ntinse m;na +i o ,n+Bac din %bor. 1r, m rire lui 2ar!anL Prinse sulia cu o m;n v;n'oas , +i o arunc ,n v %duh, at;ta de sus ,nc;t se pierdu din priviri. 2i o prinse iar +i cu m;na st;n" , ,ntr8o clipire de ochi. 2i stri" < 8 Pe =el carele a ,ntocmit cele +apte caturi ale ceru luiL am s 8i dau acestui aBurisit o ,nv tur pe veciL 2i arunc sulia. -tunci mocoBanul de uria+ (ucas vru s Bac +i el isprava B ptuit dc 2ar!an +i ,ntinse m;na spre a opri arma %bur toare. =i 2ar!an, prile'uindu8se de clipita aceea ,n care cre+tinul se l s descoperit, arunc spre el cea de a doua suli , care ,l lovi ,n Brunte, chiar ,n locul ,n carc era ,nsemnat cu crucea. 2i suBletul necredincios al acelui cre+tin

,n clipita accea a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i t cu sBielnic .

0ar cndfu cea dc a nou4%eci ?i una noa!te

Gpuse< 2i suBletul necredincios al acelui cre+tin r buBni din lundu8i +i sc duse s se ,nece ,n Bl c rile iadului. =;nd aBlar , din "ura ,nsoitorilor lui (ucas, de moartea vitea%ului lor, o+tenii din oastea cre+tineasc se 'cluir +i se b tur peste obra'i, de durere, +i pe urm se repe%ir cu toii la arme, sco;nd stri" te de moarte +i de r %bunare. -tunci crainicii chemar oamenii, care se r;nduir iu +iruri de b t lie +i, la semnul dat de c tre cei doi domni, sc repe%ir de8a valma asupra oastei musulmane. 2i ,nc ierarea sc de%l nui. 2i vite'ii se n pustir peste vite'i. 2i s;n"ele se rev rs peste holde. 2i r cnetele se rosto"olir peste r cnete. 2i trupurile Bur %drobite sub copitele cailor. 2i oamenii se ,mb tar de s;n"e +i nu de vin, +i se cl tinau ca bei. 2i morii sc "r m dir peste mori, +i r nile peste r ni. 2i b t lia inu a+a p;n la c derea nopii, care ,i desp ri pe cei ,nc ierai. -tunci .aulma!an, dup ce ,l Biritisi pe Bratele s u 2ar!an pentru vite'ia ce avea s 8i ,mpodobeasc numele prin veacuri, ,i spuse vi%irului .andan +i marelui c m ra+< 8 1, marc vi%ire, +i tu, o, preacinstite c m ra+, luai dou %eci de mii de o+teni +i ducci8v la dep rtare de +apte larsan"i de la marc. -colo s v aciuai ,n valea )untelui l umc" tor, iar la semnul ce am s vi81 dau Blutur;nd sie "ul cel verde, s v sculai deodat "ata de lupta hot r;toare. 1r, noi cei de aici avem s ne preBacem c lu m Bu"a. -tunci necredincio+ii au s se ia dup noi. ,n v lipita aceea, voi, la r;ndu8v , s v luai dup ci, iar

noi, ,ntorc;ndu8ne, avem s 8i lovimF iar ei astBel vor l, prin+i din toate p rileF +i niciunul dintre necredincio+i nu are s scapc de palo+ul nostru, atunci c;nd avem s stri" m< Allah a2har6 -+a c vi%irul .andan +i marele c m ra+ r spunser cu ascultare +i cu supunere, +i puser pe dat ,n Bapt tertipul ce le Busese poruncit. 2i pornir la drum, pe vreme de noapte, +i se duser s ocupe po%iiile ,n valea )untelui Iume" tor, chiar acolo unde dintru ,nt;i se ascunseser o+tenii cre+tini venii de pe marc +i carc apoi se al turaser oastei de pc uscatF Bapt ce avea s le aduc picirea, ,ntruc;t socoata dint;i a )umei8Pr p durilor Busese mai bun . 1r, odat cu dimineaa, toi osta+ii erau ,n picioare "ata de iure+. $ar peste corturi B;lB;iau stea"urile +i scli pcau crucile, din toate p rile. 2i vite'ii din cele dou tabere ,+i B cur mai ,nt;i ru" ciunile. .rept8credincio+ii ascultar procitirea Guralei dint;i din Coran, Guraua /acii 1 F iar necredincio+ii ,l pomenir pe )cssia, Biul )ariamei, +i se cur ir cu spurcul patriarhului, dar Bar ,ndoial c din spurc m sluit, dat Biind marea mulime de soldai t m;iai. 1r, aBum tura aceea nu avea s 8 i m;ntuie de palo+L ,ntr 8adev r, la semnul dat, b t lia ,ncepu iar +i, mai ,nd;r'it . =a min"ile %burau capeteleF p m;ntul sc a+ternu cu m dulareF +i s;n"ele curse puhoaie, +i ,ntr8at;ta, de li a'unse cailor p;n la chin" .
KZ NGuraua 6=apitolul: ,nt;iO aici este numit "re+it NGuraua /aciiO 8 c.! i NGuraua /aciiO este cca de a doua sura din Coran, +i cu mult mai lun'8,,i 698M versete: 8 pc c;nd Guraua ,nt;ia este extrem dc scurta +i sc rosti vi. dc c tre musulmani in ccasuriie "rele, ca un mi'loc dc ,mb rb tare.

(a priveli+tea oastei musulmane care luase Bu"a astBel, domnul -Bridun al =onstantiniei slobo%i un ol 8 car la domnul &ardobiu, ale c rui armii p;n atunci nu intraser ,n lupt , spun;ndu8i< 8$ac t c musulmanii Bu"L = ci noi am Bost B cui de ne,nvins cu sB;nta t m;ie patriarhiccasc , cu care ne8am t m;iat +i cu care ne8am miruit b rbile +i must ile. -cuma r m;ne ,n seama voastr s v repe%ii 8pe urmele lor +i s 8i pr p dii p;n la unulL 2i a+a vom r %buna moartea lui (ucas, vitea%ul vite'ilor no+tri... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i t cu sBielnic.

0ar cndfu cea de a nou4%eci ?i doua noa!te

Gpuse< ...2i a+a vom r %buna moartea lui (ucas, vitea%ul te'ilor no+triL -tunci &ardobiu, carc nu a+tepta dec;t prile'ul s 8+i r %bune ,ntr8un sB;r+it moartea Biic 8si, minunata -bri%a, ^c stri" celor din oastea $ui< 81, vite'ilorL s rii pe musulmanii aceia carc Bu" ca 8muierileL 1r, el habar n8avea c acesta era un vicle+u" al vitea%u8 lui vite'ilor, emirul 2ar!an, +i al Bratelui s u .aulKma!an. ,ntr8adev r, ,n clipita ,n carc cre+tinii lui &ardobiu, m;ndu8se dup ei, ,i a'unseser din urm , musulmanii Gc oprir din Bu"a preB cut +i, la "lasul lui .aulKma!an, ) K n pustir asupra celor care ,i Bu" reau, stri";nd< -llahu a!barLO 2i .aulKma!an, ca s 8i ,nd;r'easc la lupt , arunc acest ,ndemn<

Ei atunci sc repe%ir ca leii. $ar %iua aceea nu Bu pentru cre+tini %iua b tr;neii, ,ntruc;t Bur secerai Bar a mai Bi avut vreme s 8+i vad pletele albind. =i ispr vile s v;r+ite de 2ar!an, ,n b t lia aceea n prasnic , sunt mai presus de toate vorbele 1 . 2i pe c;nd el B cea harcea8parcca tot ce ,i ie+ea ,n cale, .aulma!an puse s se Bluture stea"ul cel verde, semnul hot r;t cu cei din vale. 2i vru s se repead +i el ,n v lm +a". = i 2ar!an ,l % ri deodat cum se " tea s sc av;nte. -tunci, iute, se duse la el +i8i spuse< 8 1, Bratele meu, nu sc cade s 8i prime'duie+ti viaa ,n vipia b t liei, c ci tu e+ti de trebuin la oc;rmuirea ,nv
bi ). -. Galic, evenimentele continua astBel< ..2i deodat un c l re, arcuindu8 sc minunat, i+i taie c rare prin mi'locul o+tii necredincio+ilor +i r %b tu, c l rind voinice+te printre nevolnici, i%bind cu palo+ul +i cu sulia, +i a+ternu p m;ntul cu capete +i cu trupuri dc necredincio+i. 2i necredin cio+ii se ,nsp im;ntar dc pieirea lor +i i+i plecar "ruma%urilc sub loviturile lui uci" toare 8 iar el era ,narmat cu doua palo+e 8 cel al ochiloi +i cel cu t i+ul a"erit 8 +i purta dou sulie 8 sulia cea dc lemn +i cea .1 staturii lui 8 iar buclcle8i ,mbel+u"ate ineau loc de oaste cu muli osta+i, precum a spus despre el poetul<
1

AhX !letele .uclate-s fru(oase doar ut unei Cnd in !o5arul lu!tei se desflifoar4 lungi 3e u(erti de liner/, cu suli)e sc4ldate ,n sngele acelor aR lungi (ust4)i u(flate. $ar altul spune< Strigai deodat4 cu ui(ire, cnd oalo)u-fi rotea fru(os* /liunge agera-i !rivire, ?i !alo?ul e de !risos= Ci e2 ..3rivirea-i !entru-aceia ce se iu.esc !n4 la (oarte. ,ar !alo?u-i !entru cei care de dragoste n-avur4 !arte.C 2i, vi%;ndu8( 2arr8Aan, stri" < N) 'uruiesc ie pc Coran i pc vred niciilc =elui -totmilostivL cine e+ti, o, vitea% al vite'ilorR =11 Baptele laic l8ai bucurat pc .omnul =el -toater spl titor, carele Biece Bapt o cunoa+te, c i8ai pus pe Bud pe oamenii necredinei +i ai B r dele"ii.O vitea%ul stri" < N-sear tc ,nrudeai cu mine, +i cc repede m8ai uiracLO 2i, d;ndu8+i la o parte de pc Baa obr %arul +i l s;ndu8+i la ve%al Brumusei t ascuns , sc v di c cm .au8ali8)a!an.

1r, estimp, vite'ii musulmani de sub porunca vi%irului .andan +i a marelui c m ra+, la vederea semnului hot r;t, se dcsBa+urar ,ntr8o 'um tate de per"hel +i rete%ar astBel oastei cre+tine orice putin ,nspre cor biile ei, pe mare. -+a c lupta pornit ,n atari ,mpre'ur ri nu mai putea s Bie ,ndoielnic . $ar cre+tinii Bur nimicii amarnic de o+tenii musulmani, at;t de !ur%i c;t +i de persani, +i de turci, +i de arabi. $ar cei care i%butir s scapc Bur tare puini ca num r. ,ntruc;t p;n pe la vreo sut dou %eci de mii dintre ei ,+i " sir moartea, pe c;nd ceilali i%butir s scape ,nspre =onstantinia. $ac8a+acu "recii lui &ardobiuL $:a c;t despre cei ai lui -Bridun, care se tr seser pe ,n limi ,mpreun cu domnul lor, ,ncredinai de mai ,nainte dc pr p dul musulmanilor, ce 'ale trebuie s Bi tr it v %;nd Bu"a alor lorL 1r, ,n %iua aceea, pe l;n" biruin , drept8crcdincio+ii mai dob;ndir +i o "r mad de pleanuri. )ai ,nt;i toate n ile, aBar de dou %eci carc mai aveau o+teni pe punte +i care putur s r %bat p;n la =onstantinia spre a vesti pr p dul. -poi toate bunurile +i toate lucrurile de pre str;nse pe acele n iF pe urm cinci%eci de mii de cai cu tac;murile lorF +i corturile, +i tot ce se aBla ,n ele, precum arme +i merindeF +i, ,ntr8un sB;r+it, o sumedenie Bar de )icoat pe care nicio ciBr nu ar i%buti s8o ,nB i+e%e, ,nc;t bucuria lor Bu mare Boarte, +i ,i mulumir lui -llah pen8 tru biruin +i pentru plean. 2i iac 8a+a cu musulmaniiL .a c;t despre Bu"ari, apoi ace+tia a'unser ,ntr8un sB;r+it la =onstantinia, cu suBletul b;ntuit de corbii pr p dului. 2i toat cetatea se cuBund ,n 'ale, iar i l dirile +i bisericile Bur ,nvelite ,n p;n%e cernite, +i tot norodul se "r m di ,n cetc m;niate +i sco;nd stri" te de loco+ire. 2i durerea tuturora nu putu dec;t s sporeasc atunci c;nd v %ur c nu se mai ,ntorceau din toate nailc dec;t dou %eci de cor bii, +i

,nvinui pc domni de v;n%are. 2i tulburarea lui -Bridun Bu at;ta de mare +i spaima lui at;ta de "rea, c nasul i se lun"i p;n la picioare, iar sacul burdihanului i sc ,n toarse pe dos... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c st luminea% de %iu +i, sBioas cum era de Belul ei, t cu.

0ar cnd fu cea de a nou4%eci )i treia noa!te

Gpuse<

...nasul i se lun"i p;n la picioare, iar sacul burdi hanului i se ,ntoarse pe dos, +i m runtaiele i se de%no dar , +i l untrurile i se Ble+c ir . -tunci porunci s Pic chemat b tr;na )uma8Pr p durilor, spre a8i cere sBai despre ce ,i mai r m;nea de B cut. 2i b tr;na sosi pc dat . 1r, b tr;na )uma8Pr p durilor, pricina adev rat .1 tuturor acelor n paste, chiar c era o sc;rb d` baborni < viclenit , telpi% , t b cit ,n tic lo+iiF "ura 1 era ,mpuit F pleoapele8i ro+ii +i Bar de "eneF obra'ii sp l cii +i colb iiF chipu8i ne"ru ca noapteaF ochii 1 urduro+iF trupu8i r;iosF pletele8i ,n" lateF spinarea i coc;r'at F pielea8i smochinit . Era cu adev rat ur"i i ur"iilor cclor mai amarnice, +i o n p;rc a n p;rcilor celor mai veninoase. 2i baba aceea sc;rbavnic i+i petrecea mai toat vremea la domnul &ardobiu, la =he%arccaF +i o tr "ea inima spre palatul lui, dat Biind mulimea mare de robi tineri ce se aBlau acolo, at i b iei c;t +i BeteF ,ntruc;t ea ,i n s;lnicea pe robii Bl c i s8o bob;rniceasc , +i ,i pl cea la r;ndu8i s le bob;r8 niceasc +i ea pe tinerele roabe BeteF +i punea mai presus de orice t;rnositul cu acele copile +i m;"li+itul $erului lor rourat cu al s u. 2i era amarnic de iscusit la

me+te+u"ul m;"li+ituluiF +i se pricepea ca o "ul s le v;rcoliceasc h mi+li+urile +i s le umbureasc ispitit $mmburiiF +i, ca s le Bac s r %beasc la %v;cnetul din m m , le s m luia ve+cele cu +oBran str curat< Bapt cc le pr v lea pierite de istov ,n braele ei. ,nc;t le dovedise $ $ $ dib ciile ei pc toate roabele din palat +i, mai c;nd, +i pc8 ,nsoitoarele -bri%eiF da nu putuse s i%buteasc a o dodeli +i pe ml dia Boab 8de8) r"ean, iar tertipurile ei toate se v diser %adarnice Ba de -bri%aF ,ntruc;t pe -bri%a o sc;rbea din pricina duhoarei r suBl rii ei +i a damBului de ud ciune dospit ce se rev rsa de la Zubsuorile +i de la v;ntrelc ei, +i a v lurilor duhnite a potopurilor de ,mpuiciuni, mai tr snitoare dec;t usturoiul stricat, +i a scoro+eniei pielei ei, mai epoas dec;t cea a ariciului +i mai tare dec;t viele de palmier, ,ntruc;t cotoroanei chiar c i sc puteau potrivi bine spusele poetului<

Nicicnd (ireas(a tare de trandafiri cu care FYi n4cl4ie?te !ielea n-are s4 fie-n stare S-(!r?tie duhoarea-i de vntuiri a(are=
.a se cade a spune c )uma8Pr p durilor era plin de Bilotimie Ba de toi robii care se l sau %b;rn;ii de ea, precum era +i plin de pic Ba de cei ce nu se l sau biruii. 2i taman din pricina d;r%iei sale era -bri%a at;ta U$c du+m nit de bab . -+adar , c;nd b tr;na )uma8Pr p durilor intr la -Bridun, acesta se ridic ,n cinstea ciF +i &ardobiu Bacu la Bel. 2i b tr;na spuse< 8 1, ) ria Ta, ni se cade acuma s d m ,ncolo toat t m;ia +i toate binecuv;nt rile patriarhului, care nu au l,eut dec;t s tra" n pastele asupra capetelor noastre. 2i sa chib%uim mai de"rab a lucra ,n lumina ,nelepciunii adev rate. $ac t . ,ntruc;t musulmanii drumeesc cu pas

spornic spre a veni s ,mpresoare cetatea noastr , se cere a trimite crainici ,n toat ,mp r ia s ,mbie "loatele s vin la =onstantinia ca s ,nBrunte ,mpreun cu noi n vala ,mpresur torilor. 2i toi o+tenii de la toate plaiurile s %oreasc a da Bu"a s se ,nchid ,ntre %idurile noastre, c ci prime'dia este "rabnic L $ar c;t despre mine, o, ) ria Ta, las 8m slobod , +i ,n cur;nd pomina are s Bac a r %bate p;n la tine urmarea vicle+u"urilor mele +i %voana n pastelor mele asupra musulmanilor. ,ntruc;t, din clipita aceasta, las =onstantinia. 2i =ristos, Biul )ariamei, s te ie s n tosL -tunci -Bridun %ori s urme%e sBaturile )umei8Pr p 8 durilor care, precum spusese, plec din =onstantinia. 1r, iac t tertipul ticluit dc b tr;na cea viclean . .up ce ie+i din cetate, lu;nd cu ea cinci%eci de voinici ale+i, bine pricep tori ai limbii ar be+ti, "ri'a ei dint;i Bu s 8i ,mbrace ,n haine de ne"ustori musulmani dc la .amasc. = ci luase cu ea de asemenea +i o sut de cat;ri ,nc rcai cu es turi de toate soiurile, m t s rii de la -ntiohia +i de la .amasc, atla%uri cu str luciri ca de mademuri +i %arpale de pre, +i multe alte lucruri dom ne+ti. 2i avusese "ri' s mai ia, de la -Bridun, +i o scrisoare de slobod trecere, care cuprindea, ,n mie%ul ei, acestea< ANegu)4torii cutare ?i cutare sunt negu)4tori (usul(ani de la 0a(asc, str4ini de )ara noastr4 ?i dc legea noastr4 cre?tineasc4; ?i, Fntruct au f4cut negu)4torie Fn )ara noastr4, ?i cu( nego)ul Fnte(eia%4 .un4 starea unei )4ri fi .og4)ia ei, ?i cu( ace?tia nu sunt nicidecu( oa(eni !urt4 tori de r4%.oaie, ci oa(eni !a?nici, le d4( slo.o%enie di trecere ca ni(enea s4 nu-i vat4(e ?i s4 nu le c4?une%e ni(ic, ?i ni(enea s4 nu le cear4 vreo di5(4 ori vreo va(a de intrare sau de ie?ire !entru (4rfurile lor.C -poi, cu cei cinci%eci de o+teni ,mbr cai ,n ne"u; tori musulmani, telpi%a de bab se str vesti ,n schivnic

musulman, ,nve+m;nt;ndu8se ,ntr8o c m +oaie dc l;n alb F pc urm se Brec pe Brunte cu o aliBie B cut dc ca, tare ,i da o str luceal +i o sclipeal de sBinenie Bar de perecheF ,nt8 un sB;r+it, puse s Bie le"at de picioare ,n a+a chip ca Br;n"hiile s8o str;n" p;n la s;n"e +i s lase urme de nevindecat. -tunci numai le spuse ,nsoito8 i ilor ei< 8 -cuma trebuie s m batei cu bicele +i s 8mi umplei carnea de s;n"e, ,n a+a chip ca s 8mi lase ni+te urme de ne+ters. 2i, ca atare, s nu avei nicio mil , ,ntruc;t nevoia ,+i are pravilele ei. -poi s m punei intr8o lad asemeni cu l %ile acestea de m rBuri +i s a+e%ai lada pc un cat;r. 2i purcedei atunci la drum, p;n cc avei s a'un"ei la tabia musulmanilor care ,l au de c petenie pe 2ar!an. 2i celor ce ar vroi s v stea i u cale s le ar tai scrisoarea de la domnul -Bridun, @are v %u"r ve+te ca pe ne"u tori de la .amasc, +i s cerei a81 vedea pe emirul 2ar!anF iar c;nd avei s Bii du+i dinaintea lui +i c;nd el are s v ,ntrebe despre ) a r e a voastr +i despre c;+ti"urile dob;ndite ,n ara ru8 milor necredincio+i, voi s 8i spunei< N1, norocitule s u l t a n , c;+ti"ul cel mai curat +i cel mai de laud din mat c l toria noastr ne"ustoreasc ,n ara p ";nilor Zre+tini, a Bost slobo%enia unui sB;nt schivnic pe care am i%butit s 81 scoatem din m;inile pri"onitorilor lui, Tarc ,ntr8o hrub de sub p m;nt ,l schin"iuiau de cinci8 .pre%ece ani, ca s 81 Bac s se lepede de sB;nta le"e a lKrorocului nostru )ahomed 6asupra8i Bie pacea +i ru" ciuneaL:. 2i iac t cum s8au petrecut lucrurile< tre8 . usc o vreme de c;nd ne aBlam la =onstantinia v;n%;nd Za cump r;nd, c;nd, ,ntr8o noapte, cum stam la rate+ul nostru +i ne socotcam c;+ti"ul din %iua aceea, v %ur m Za sc ive+te deodat , pe %idul dimpotriv al s lii, un chip mare, al unui om trist, cu ochii plini de lacrimile care8i Tur"eau apoi de8a lun"ul preacinstitei b rbi albe. 2i

bu%ele omului cel trist se mi+car ,ncet +i ne spuser vorbele acestea< U1, musulmanilorL .ac printre voi se aBl ni+te b rbai cu team de -llah +i care urmea% ,ntocmai pravilele Prorocului nostru 6asupra8i Bie pacea +i ru" ciuneaL: s se ridice +i s plece din ara accasta de p ";ni +i s se duc la oastea emirului 2ar!an a c rui ursit a Bost scris c va trebui ,ntr8o %i s ia din m;inile rumilor cetatea =onstantiniei. 2i, ,n calea voastr , avei s dai de o m n stire, dup trei %ile de drum. 2i ,n m n stirea aceea, ,n cutare olac din cutare loc, avei s dai de o hrub sub p m;nt, unde este ,nchis de cincispre%ece ani un sB;nt schivnic de la )ecca, pe nume -bdallah, ale c rui virtui sunt pl cute lui -llah Prea,naltul. 2i a c %ut ,n m;inile c lu" rilor cre+tini carc l8au ,nchis ,n hruba aceea +i ,l schin"iuiesc amarnic, din ur pentru credina lui. ,nc;t slobo%enia acelui sB;nt are s Bie pentru voi Bapta cea mai plin dc vrednicie dinaintea =elui Prea,naltF +i chiar numai ,ntru ea ,ns +i este o Bapt tare Brumoas L -+a c nu am a v spune nimic mai mult. 2i pacea Bie asupra8v L 2i, spun;nd accstca, chipul b tr;nului cel trist se +terse din ochii no+tri...@O ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i t cu sBioas .

0ar cndfu cea de a nou4%eci ?i !atra noa!te

Gpuse< ...2i, dup acestea, chipul b tr;nului cel trist se +terse din ochii no+tri. -tunci, numaidec;t, Bar a +ov i, le"ar m toate m rBurile care ne mai r m seser +i tot ceea ce cump rasem ,n ara rumilor, +i ie+ir m din =onstantinia. 2i, ,ntr8adev r, dup trei %ile de drum, " sir m m n stirea cu pricina, ,n mi'locul unui sat.

-tunci, ca s nu st;rnim luarea8aminte asupra ";ndurilor noastre, des B cur m o parte din m rBuri ,n t;r"ul ob+tesc din sat, dup datina ne"u torilor, +i ne apucar m astBel s vindem p;n la c derea nopii. -tunci, sub scutul ,ntunericului, ne strecurar m la m n stire, +i ,l amuir m pe c lu" rul de $a poart F +i intrar m ,n m n stire. 1 2i, precum ne spusese vedenia, ,l " sir m pe sB;ntul schivnic -bdallah, care acuma se aBl colea ,ntr8una din l %ile noastre, o, ) ria Ta, +i pe care avem s 8l aducem ,ntre m;inile tale. 2i, dup ce ,i ,nv vorbele acestea pe ,nsoitorii ci, b tr;na )uma8Pr p durilor, str vestit ,n schivnic, ad u" < musulmanilor aceiaL .up cc b tr;na sB;r+i de vorbit, ,nsoitorii ei r spunser c ascult +i c se supun, +i purceser ,ndat s8o biciuiasc p;n $a s;n"e, +i pe urm o b;" r ,ntr8o lad "oal , pe care o suir pe spinarea unui cat;r, +i pornir la drum spre a duce la ,ndeplinire socoata vicle+u"ului. .a c;t despre oastea cea biruitoare a drcpt8credin8 ` io+ilor, dup; spulberarea cre+tinilor, ,+i ,mp ri prada +i ,n l slav lui -llah pentru bineBacerile sale. -poi

(i ). -. GalicF N...]i ani au%it cum cincva carc sc ru"a. dup cc citise Ulin Coran, spunea urm toarele stihuri< S!un ini(ii s4 ra.de f i !ie!tului s-adaste, >i-n suflet (i se vars4 o (are de n4!aste. 0e nu (ai a( sc4!are, (ai .ine (or de!lin V C4 e (ai .un4 (oartea dect atta chin. ia fara (ea vreodat4, o, fulger, de-i r4%.i. >i-ai (ei cu str4lucirea lor te vor adu(.ri. Le s!une de la (ine* <Cu( s4 ne (ai vede(E /4%.oaiele ne sfar(4, fi %ac ro.it de vre(i.Z 0u celor dragi s4rutul fi vor.a (ea de-acu(* [#M C ferecat cu lan)uri in te(ni)4 la rtoni.ZC
1

.aulma!an +i 2ar!an ,+i ,ncinser m;na spre a se Biritisi +i se ,mbr i+ar , iar 2ar!an, ,n bucuria sa, ,i spuse lui .auTma!an< 81, Bratele meu, ,i ure% ca -llah s 8i dea de la soia ta ,ns rcinat un copil dc parte b rb teasc , ca s pot s 8l ,nsor cu Betia mea Puterea83rsiteiL 2i nu contenir s se bucure ,mpreun , p;n ce vi%irul .andan le spuse< 81, ) riile /oastre, cuminte este +i de tot potrivit ca, Bar a pierde vremea, s pornim pe urmele celor biruii, +i, Bar a lc da r "a% s se ,ntocmeasc iar, s mer"em s 8 i ,mpresur m ,n =onstatinia +i s 8i spui ber m cu totul de pe Baa p m;ntului, ,ntruc;t, cum spune poetul<

Cea (ai aleas4 .ucurie-i S4 tai cu !alo?u-n du?(an, @.urnd ca !a5era !ustiei Fn ?a, c4lare !e-un ?oi(an. Aleas4 .ucurie este Gn crainic galo!nd !e dru( Ca s4-)i aduc4 dulcea veste C4 (ult-iu.ita vine-acu(. 0ar .ucuria-i ?i (ai (are Cnd se ive?te FEis4?i ea, Naintea crainicului care Nu(ai sosirea i-o vestea. Ci (ai aleas4 .ucurie-i S4 tai cu !alo?u-n du?(an, @.urnd ca !a5era !ustiei, Fn ?a, c4lare !e-un ?oi(an.

.up ce vi%irul .andan prociti stihurile, cei doi sultani primir cu dra" sBatul lui +i d dur semnul de plecare spre =onstantinia. 2i toat oastea porni la drum, cu c peteniile ,n Brunte. 2i merser B r de odihn +i str b tur ni+te c;mpuri mari +i p;r'olite pc unde nu cre+tea alt buruian dec;t o iarb "alben ,mpr +tiat prin acele pustiet i ,n care nu s l +luia dec;t numai suBletul lui -llah. 2i, dup +ase %ile de mers istovitor, prin pustiet ile Bar ap , a'unseser ,ntr8un sB;r+it ,ntr8o ar care ,l binecuv;nta pe Siditor. .inaintea lor se ,ntindeau pa'i+ti pline de reveneai pc unde se preumblau ape %vonitoare, +i unde ,nBloreau pomi roditori. 2i melea"ul acela, pe unde %burdau "a%elele +i c;ntau p s relele, se ivea ca un rai, cu pomii lui cei mari, bei de roua ce le ,mpodobea ramurile, +i cu Blorile lor, ce %;mbeau adierii lainice, precum spune poetul<

Co!ile, iat4* su. flori ador(ite Mu?chiul gr4dinii fericit Fntinde Covoru-i de s(aralde risi!ite Fn .oa.ele de rou4 str4lucinde. Fnchide-)i ochii ?i ascult4-ncalte Cu( cnt4 a!a-ncet !rin trestii nalte, ,%voru-?i !rinde stro!ii (ici Fn sal.e Legndu-le de florile su.)iri. Ah, clo!o)ei de-argint la gle%ne al.e, >i voi, fru(oase flori, face)i-i sal.e >i dulci cununi iu.irii-ntre iu.iri=
.up ce ,+i saturar inimile cu desB t rile acelea, cei doi Brai chib%uir s se odihneasc un r stimp acolo, ,ntr8 adev r, .aulKma!an ,i spuse lui 2ar!an<

81, Bratele meu, nu cred c ai v %ut la .amasc "r dini at;ta de BrumoaseL G st m a+adar aici ca s ne odihnim dou 8trei %ile +i s le d m p s o+tenilor no+tri s r suBle oleac la reveneal +i s bea din apa aceasta at;ta de dulce, spre a putea s lupte mai stra+nic ,mpotriva necredincio+ilor. $ar 2ar!an " si c ";ndul era minunat. 1r, cum +i trecuser dou %ile dc c;nd +edeau acolo +i tocmai se " teau s 8+i str;n" corturile, au%ir ni+te "lasuri ,n dep rtareF +i, ,ntreb;nd ce este, li se r spunse c este o caravan de ne"ustori de la .amasc ce se ,n torcea ,n ara lor, dup ce v;nduser +i cump raser ,n ara "hiaurilor, +i c o+tenii le popriser acum calea spre a8i pedepsi c B cuser ne"ustorie cu p ";nii. =i, chiar ,n clipita aceea, ne"ustorii se ivir , ,m potrivindu8se +i roco+indu8se, ,ncon'urai de o+teni. 2i se aruncar la picioarele lui .aulma!an +i ,i spuser < 8-m umblat ,n ara necredincio+ilor, care ne8au omenit +i nu ne8au v t mat nici la trupuri, nici la bunuriF +i iac t c acuma drcpt8crcdincio+ii, Braii no+tri, ne prad +i ne obi'duiesc ,n ar musulman L Pe urm scoaser scrisoarea, hati+eriBul de la dom nul din =onstantinia, +i i8o ,ntinser lui .aulma!an care o citi, +i tot a+a +i 2ar!an. $ar 2ar!an le spuse< 8=eea ce vi s8a ridicat vi sc va da ,nd r t pe dat . 1 :a +i voi, pentru ce, ca musulmani, v8ai dus s Bacei ne"u torie cu p ";niiR -tunci ne"ustorii r spunser < 81, st p;ne al nostru, -llah ne8a c l u%it la cre+tinii aceia spre a Bi temei ,ntr8o biruin mai de seam dec;l toate biruinele o+tilor +i dec;t toate c;te le8ai dob;ndit tu vreodat L

84u putem s vorbim despre ea dec;t la loc t inuit, la ad post de iscoadeF ,ntruc;t, dac lucrul s8ar da ,n vilea", niciun musulman nu ar mai putea vreodat , nici m car la vreme de pace, s pun piciorul ,n ara cre+tinilor. (a vorbele acestea, .aulma!an +i 2ar!an ,i luar ne"ustori +i ,i duser ,ntr8un cort l turalnic, cu totul la L ad post de urechi iscoditoare -tunci ne"ustorii... pe

,n clipita accasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% dc %iu +i t cu sBioas .

0ar cnd fu cca de a nou4%eci fi cincea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c ne"ustorii le ,n+irar atunci celor doi Brai basna n scocit +i d sc lit de )uma8Pr p durilor. 2i cei doi Brai se tulburar p;n peste poate ascult;nd povestea chinurilor sB;ntului schivnic +i slobo%irea lui din hruba m n stirii. 2i ,i ,ntrebar pe ne"ustori< 82i acuma unde este schivnicul cel sB;ntR Ei r spunser < 8.up ce l8am omor;t pe c lu" rul pa%nic de la m n stire, ne8am %orit s 81 b " m pe sB;nt ,ntr8o lad , pc care am ,nc rcat8o pe spinarea unuia din cat;rii no+tri, +i am Bu"it c;t mai iute. 2i avem s 81 aducem acuma dinainte8v . .a, p;n s Bu"im de la m n stire, am putut s b " m de seam c erau ,ncuiate acolo mormane +i mormane de aur, de ar"int, +i de pietre scumpe, +i de odoare de toate Belurile, despre care de altminteri are s v "r iasc mai bine sB;ntul schivnic, peste c;teva

2i ne"ustorii se repe%ir s despov re%e cat;rul, +i deschiser $ada, +i ,l aduser pe sBanul schivnic dinain tea celor doi Brai. 2i se ivi ne"ru ca o tcac dc ro+cov , at;ta sl bise +i se sBri'iseF +i purta pe trupul lui urmele v t m turilor l sate de loviturile de bici +i care sem nau cu urmele de lanuri ,nBipte ,n carne. =;nd ,l v %ur 6da ,n Bapt era b tr;na )uma8Pr p durilorL:, cei doi Brai r maser ,ncredinai c aveau dinaintea lor pe cel mai sB;nt dintre schivnici, mai cu seam c;nd b "ar de seam c Bruntea schivnicului era sclipitoare ca soarele, datorit unsorii tic loase cu care viclenit de bab ,+i n cl ise pielea. 2i p +ir c tre ea +i ii s rutar m;inile +i picioarele cu evlavie, cer;ndu i binecuv;ntarea, cu lacrimile ,n ochi, ba se mai pornir s +i pl;n" cu suspine, a+a de ,nduio+ai erau de chinurile ,ndurate de cel pe care ,l socoteau un sB;nt schivnic. Ea atunci le Bacu semn s se ridice +i le spuse< 8=ontenii acuma de8a pl;n"e, +i ascultai la vorbele meleL -tunci cei doi Brai sc supuser numidec;t, iar ea le spuse< 8-Blai c , ,n ce m prive+te, cu m supun lini+tit voinei Gt p;nului +i .omnului meu, ,ntruc;t +tiu ca muncile pe care mi le trimite sunt numai cas 8mi pun la cercare r bdarea +i smerenia. Gl vit +i pream rit Bie ElL = acela care nu +tie s ,ndure cerc rile =elui Preabun nu va i%b;ndi nicic;nd s se ,ndulceasc de bun t urile raiului. 2i dac acuma sunt bucuros de slobo%irea mea, nu este nicidecum pe temeiul sB;r+itului ca%nelor mele, ci pe temeiul venirii mele ,n mi'locul Brailor no+tri musulmani, +i pe al n de'dii mele dc a muri sub copitele

-tunci cei doi Brai ,i luar ,nc o dat m;inile +i i le s rutar , +i vroir a da porunc s i se aduc de m;ncare, ilar ca se ,mpotrivi, %ic;nd< 8-'une% de mai bine de cinci%pre%ece ani +i nu pot acuma, c;nd -llah mi8a dovedit at;tea milos;rdii, s Biu a+a de p c tos c;t s 8mi curm postitul +i a'unatulF da poate c , spre scap tul soarelui, am s m n;nc oleac . -tunci ei nu mai st ruir F da c;nd se l s ,nserarea puser s se " teasc bucate +i i le aduser chiar eiF ci iclpi%a se ,mpotrivi iar +i, %ic;nd< 84u este acuma ceasul de m;ncare ci de ru" la lKrea,naltulL 2i sc +i a+e% a ru" ciune ,n mi'locul mihrabuluiK. 2i +e%u a+a ru";ndu8se toat noaptea, 6ar de r "a%, +i cot a+a +i ,n cele dou nopi urm toare. K -tunci cei doi Brai lur cuprin+i Ba de ea de o mare preacinstire, soco8 lind8o un b rbat, un sB;nt schivnicF +i ,i d dur un corc mare numai pencru ca, +i slu'itori anume, +i buc tariF +i, la sB;r+itul %ilei de8a treia, cum ea st ruia s nu m n;nce nimic, cei doi Brai venir chiar ei s8o slu'easc +i puse r s i se aduc ,n cort tot ceea ce ochiul +i suBletul pot s r;vneasc din lucrurile ispititoare. .ar ea nu vroi s se atin" de nimic +i nu m;nc dec;t o bucat de p;ine Ti un pic de sare. ,nc;t cinstirea celor doi Brai nu Bacu dec;t s sporeasc , iar 2ar!an ,i spuse lui .aulma!an< 8=hiar c omul acesta s8a lep dat pe deplin de toate
1

picioarele ,ncruci+ate sub cl +i cu Baa ,ndreptata spre )ecca.

)ihrabul este un"herul dc ru" ciune in carc cel cc sc roa"

+ade cu

K 1 ). -. Galic +i la &cnnin", se preci%ea% < N+i nu sc ,ntrerupea dcc;t pentru a rosti Galalamallci!umul dc la sB;r+itul ru" ciuniiO8 adic a spune 6Z8l mula< NPacea +i milele lui -llah Bie cu tineLO Bormul cu carc sc ,ncheie li.varc ra!at 6rabat Biind totalitatea "esturilor +i a exclamaiilor ce alc tu8 iru o ru" ciune musulman :.

asupra8mi binecuv;nt rile saleL .a haide s 8l ru" m a t iBasui cu noi oleac , ,ntruc;t m;ine avem s purcedem asupra =onstantiniei +i nu vom avea alt prile' mai bun s ne bucur m de vorbele sale. -tunci vi%irul cel mare .andan spuse< 82i eu a+ vrea s 8l v d mai de8aproape pe sB;ntul schivnic +i s 8l ro" s se roa"e pentru mine, ca s pot s 8mi " sesc moartea ,n r %boiul cel sB;nt +i s m duc s m ,nB i+e% dinaintea .omnului -totst p;nF c mi8e destul c;t am tr it. -tunci tustrei luar calea ,nspre cortul ,n care s l +luia viclenit b tr;n )uma8Pr p durilorF +i o " sir scuBundat ,n canunul ru" ciunii. -tunci ei +e%ur s8o a+tepte s 8+i ispr veasc ru" ciuneaF da ,ntruc;t, dup trei ceasuri de a+teptare, ,n poBida lacrimilor de minunare +i a suspinelor lor, ea nu se de%lipea neam de +ederea aceea ,n "enunchi, +i nu le da niciun pic dc luare8aminte, p +ir spre ea +i s rutar p m;ntul. Ea atunci se ridic +i le ur bun pace +i bun venire, +i le spuse< 8.a ce ai venit s Bacei la ceasul acestaR Ei r spunser < 81, sBinte schivnice, au +i trecut multe ceasuri de c;nd suntem aici. 4u ai au%it suspinele noastreR Ea r spunse< 8=el ce se aBl dinaintea lui -llah nu poate nici sa aud , nici s vad ce sc petrecc ,n lumea accasta dc 'osL Ei ,i spuser < 8-m venit s te vedem, o, sBinte schivnice, spre a8i cerc binecuv;ntarea ,nainte dc lupta cea mare +i spre a au%i din "ura ta povestea robiei tale la necrcdin cio+ii pc care m;ine, cu a'utorul lui -llah, avem s 8i nimicim p;n la unulL

istorisesc. ,ntruc;t urm rile au s Bie, pentru voi, de un lolos nem surat. -scultai, dar L

P1/EGTE- ) J4JG T$ R$ $
-Blai c am % bovit ,ndelun" vreme la (ocurile GBinte 1 , ,n tov r +ia oamenilor cucernici +i ale+iF +i tr iam cu ei, ,n umilin deplin , nepun;ndu8m vreodat mai presus de ei, ,ntruc;t -llah Prea,naltul m8a d ruit cu harul smereniei +i al lep d rii de sine. 2i chiar ";ndeam s 8mi trec a+a toate %ilele vieii ,n lini+te, ,n ,mplinirea datorinelor cucernice +i ,n tihna unui trai Bar dc neca%uri. .a socoteam Bar a ine seama dc ursit . ,ntr8o noapte, pe c;nd m dusesem la rmul m rii, pe carc nu o v %usem niciodat , am Bost m;nat de o putere de ne,nBr;nt s p +esc pe ap . 2i m8am ,ndreptat neab tut c tre ap +i, spre marea mea minunare, am ,nceput s mer" pe ap rar s m scuBund +i Bar ca baremi s 8mi ud picioarele "oale. 2i8am ,nceput astBel s m preumblu p +ind pe mare, o bun bucat de vremeF dup carc m8am ,ntors la rm. -tunci, cu minile uluite pe deplin de darul acela mai presus de Bire pe care ,l aveam Bar s +tiu, m8am ,n";mBat ,n sinea mea, ";ndind< N-u cine mai poate s mear" ca mine pe .ipeRO .e8abia ticluisem eu ,n minte ";ndul acesta, c -llah m8a +i pedepsit pentru truBia mea, pun;ndu8mi pe dat ,n inim patima de c l toriri. 2i plecai de la GBintele (ocuri. 2i, de8atunci, m8am apucat s r t cesc de colo8colo, pe toat Baa p m;ntului. 1r, ,ntr8o %i, pe c;nd h l duiam prin rile rumilor, `l.i ,ndeplinindu8mi neab tut datori nele sBintei noastre i ivdinc, am a'uns la un munte ,nalt +i mohor;t ,n v;r8 lnl c ruia era o m n stire de8a cre+tinilor, care se aBla

-dic la $erusalim.
1

sub pa%a unui c lu" r. X$ cunoscusem pc c lu" rul acela odinioar , la (ocurile GBinte, +i numele lui era )atruna. ,nc;t, de cum m v %u, se +i repe%i temenindu8se ,n ,n8 t;mpinarea mea +i m poBti s intru s m odihnesc ,n m n stire. 1r, vicleanul de necredincios ,mi ur%ea pieirea, ,ntruc;t de8abia intrasem ,n m n stire c m +i puse s mer" dup el printr8o hrub lun" , la cap tul c reia se deschidea o u+ ,n be%n . 2i m ,mbr;nci deodat in Bundul acelei be%ne +i tr;nti u+a +i m ,ncuie, i m l s acolo patru%eci de %ile, Bar s 8mi dea nici s eau, nici s m n;nc, cu"et;nd s m Bac s mor de Boame, din ur Ba dc credina mea. ,ntr8acestea, sosi la m n stire, ,ntr8o trecere nepre8 vestit , c petenia cea mai de seam de peste toi c lu" riiF +i era ,nsoit, dup n ravul c peteniilor de c lu" ri, de un alai ,ntocmit din %ece c lu" ri tinerei, tare Brumo+i, +i dc o copil la Bel dc Brumoas ca +i cei %ece c lu" reiF +i copila era ,mbr cat ,ntr8o hain de c lu" ri care ii str;n"ea mi'locul +i ,i nurluia +oldurile +i s;nii. 2i numai unul -llah +tie ce rostuia c petenia de c lu" ri cu copila pe care o chema Tamasil +i cu c lu" ra+ii care ,l ,nsoeau. ,nc;t, la sosirea mai8marclui s u, c lu" rul )atruna ,i povesti despre ,ntemniarea +i despre chinuirea mea cu ,nBometarea de patru%eci de %ile. $ar mai8marele c lu" rilor, pe care ,l chema .echianos, ,i porunci s deschid u+a hrubei +i s scoat de acolo osemintele mele, spun;nd< 8)usulmanul pesemne c la ceasul dc acum e o "r mad de oase at;ta de desc rnate de nici p s rile dc prad nu s8ar ispiti s se atin" de eleL -tunci )atruna +i c lu" rii cei tineri deschiser u+a de la be%ne +i m " sir ,n"enuncheat ,n ru" ciune. 1.1 priveli+tea accea, c lu" rul)atruna stri" <

duhul. 2i priccpui atunci c -llah m Bacea s ,ndur at;tea n paste spre a m pedepsi de Balo+ia mea trecut < m umBlasem de truBie c;nd v %usem c pot s mer" pe mare, c;t vreme nu eram dec;t o scul ,n m;inile celui lKrca,nalt. -+a c , dup ce c lu" rul )atruna +i ceilali pui de c ea m aduser ,n starea aceea 'alnic , m le"ar ,n lanuri +i m aruncar ,nd r t ,n hruba de be%ne. 2i de lTun 8seam c acolo a+ Bi murit de Boame, dac -llah nu ar Bi vroit s ,nduio+e%e inima tinerei Tamasil care, in Biecare %i, venea la mine pe Buri+ s 8mi dea o p;ine de or/, +i un ulcior cu ap , ,n toat vremea c;t c petenia c lu" rilor +edea la m n stire. 1r, c petenia c lu" rilor +edea ,ndelun" la m n stire, unde tare ,i mai pl cea, +i p;n la urm +i8o +i alese ca loc dc +edere ,nd tinatF iar c;nd era silit s plece, o l sa acolo pe t;n ra Tamasil sub pa%a c lu" rului )atruna. -m stat a+a ,nchis ,n hrub vreme de cinci aniF +i, la r;ndu8i, copila cre+tea +i se Bacea de o Brumusee cc adumbrea p;n +i pe cea a celor mai Brumoase Bete din vremile ei. = pot s v ,ncredine%, o, m riile voastre, c nici ,n ara noastr , nici ,n ara rumilor nu i se poate lK.asi perechea. =i copila aceea nu este sin"urul "iuvaier inchis ,n m n stire, ,ntruc;t sunt "r m dite acolo comori Bar de num r 8 aur, ar"int, odoare +i bo" ii de loate neamurile +i care cov;r+esc orice socoat . ,nc;t 4= cere s %orii a v duce s luai cu n val m n stirea +i s punei m;na pe copil +i pe comoriF +i am s v slu'esc chiar eu de c l u% spre a v deschide u+ile de la ascun% torile +i de la dulapurile pe care le +tiu +i mai Uu seam cele de la dulapul cel mare al c peteniei c lu" rilor .echianos, dulap ,n carc se aBl vasele de aur me+terit, cele mai BrumoaseF +i am s v8 o dau pe minunea aceea vrednic de sultani, care este copila l amasilF c , pc l;n" Brumusee, mai st p;ne+te +i harul

c;ntecului +i +tie toate c;ntecele ar be+ti de prin cet i +i de pe $a beduini. 2i arc s v Bac s petrecei %ile de lumin +i nopi de %ah r +i de binecuv;ntare. =;t despre slobo%irea mea din hrub , o +tii din "ura vrednicilor ne"ustori care +i8au prime'duit viaa ca sa m scape din m;inile cre+tinilor 8 aBurisi8i8ar -llah +i piei +i pe urma+ii lor, p;n la Siua 0udec ii. .up cc ascultar basna, cei doi Brai r maser bu curo+i p;n peste poate ";ndindu8se la toate pleanurile pe care aveau s le dob;ndeasc +i mai cu seam la t;n ra Tamasil, despre care b tr;na %icea c e tare priceput , ,n poBida tinereii ei, la me+te+u"ul des Bat rilor. .ar vi%irul .andan nu ascultase povestea dec;t cu un sim m;nt de ne,ncredere mare +i, dac nu sc ridicasc +i nu plecase, era numai din cinstire Ba de cei doi sultaniF ,ntruc;t vorbele ciudatului schivnic nu ,i intrau ,n cap nicidecum +i erau departe de a l ,ncredina ori de a81 mulumi. =i ,+i t inui p rerea +i nu vroi s "r iasc nimic, de team s nu se ,n+ele. =i .aulKma!an vru dintru8nt;i s mear" asupra m n stirii ,n Bruntea oastei lui toateF dar b tr;na )uma8 Pr p durilor ,l de%m;nt spun;ndu8i< 8)i8e "ri' ca nu carecumva c petenia c lu" rilor, .echianos, la vederea tuturor o+tenilor, s nu sc ,nBrico+e%e +i s nu se sBetereasc din m n stire, lu;nd o cu el +i pe copil . -tunci .aulKma!an trimise dup marele c m ra+ +l dup emirul Rustem +i dup emirul Bahraman +i le spuse< 8);ine, la r s rit de %iu , avei s pornii asupra =onstantiniei, unde +i noi nu vom % bovi s ne ala tur m vou . Tu, o, mare c m ra+, vei lua c;rmuirea iu tre"ii o+ti ,n locul meuF iar tu, Rustem, ai s ii locul Bratelui meu 2ar!anF iar tu Bahraman, ai s ii locul vi%irului cel

s.i nu dai ,n vilea" oastei c noi lipsim. .e altminteri lipsa noastr nu are s Bie dec;t de trei %ile. Pe urm .auPma!an, 2ar!an +i vi%irul .andan aleser o sut de voinici dintre cei mai vite'i +i o sut de cat;ri ,nc rcai cu l %i "oale menite s cuprind como8 rile din m n stireF +i o luar de asemeni pe b tr;na )uma8 Pr p durilor, vicleana pe carc ei tot o socoteau un schivnic ,ndr "it de -llahF +i, urm;nd ,ndrum rile i i, luar calea spre m n stire. =;t despre c m ra+ul cel marc +i despre cetele usulmane... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2chere%ada v %u c se luminea% de %iu +i se opri cu sBio+enie din povestit.

0ar cndfu cea de a nou4%eci ?i ?asea noa!te

Gpuse< =;t despre c m ra+ul cel mare +i despre cetele musulmane, urm;nd porunca sultanului .aulKma!an, a doua %i, dc cu %ori, str;nser corturile +i purceser la drum asupra =onstantiniei. (a r;ndu8i, b tr;na )uma8Pr p durilor nu ,+i pierdu vremea. .e cum a'unser departe de corturi, scoase din una dintre l %ile ce le avea pc cat;rul ei doi porumbei d sc lii de caF +i prinse la ";tul Biec ruia c;te `@ scrisoare c tre domnul -Bridun de la =onstantinia, m care ,i da de +tire despre toate c;te s v;r+ise, +i ,ncheia pun;nd< AFnct, o, M4ria Ta, se cere a tri(ite nu(aidect la (4n4stire %ece (ii de o?teni din cei (ai Fncerca)i dintre 8 urnii cei (ai vite5i. >i, cnd au s4 a5ung4 la !oalele (untelui, s4 nu se clinteasc4 !n4 la sosirea (ea= >i atunci Xun s4 vi-i dau Fn (n4 !e cei doi sultani ?i !e vi%ir, ?i !e cei o sut4 de o?teni (usul(ani.

>i se cade s4-)i s!un, o, M4ria Ta, c4 vicle?ugul (eu nu !oate s4 i%.ndeasc4 far4 de (oartea !a%nicului dc la (4n4stire, c4lug4rul Matruna; a)a c4 a( s4-l 5ertfesc!cn tru .inele o.?tesc al oastei cre?tine?ti, Fntruct via)a unui c4lug4r nu !re)uie?te ni(ic fa)4 de (ntuirea cre?ti n4t4)ii.

>i !rea(4rit fie Cristos, 0o(nul nostru, acu( ?i in vecii vecilor=C 2i porumbeii duc tori ai scrisorilor a'unser pe Boi+orul ccl ,nalt de la =onstantiniaF +i str 'erul lu scrisorile a" ate la ";tul porumbeilor +i se duse ,ndat s le dea domnului -Bridun. 2i domnul, de cum citi cartea, porunci numaidec;t s se str;n" cei %ece mii dc o+teni trebuincio+i +i s i se dea Biec ruia c;te un cal +i, pe deasupra, c;te o c mil sprinten +i c;te un cat;i ca s care prada ce aveau s8o Bac asupra du+manului. 2i le porunci s porneasc in "raba mare c tre m n stire.
Estimp, sultanul .aulKma!an, +i 2ar!an, +i vi%irul .andan, +i cci o sut de o+teni, odat a'un+i la poalele muntelui, trebuir s bat sin"uri urcu+ul p;n l.i m n stire, ,ntruc;t b tr;na )uma8Pr p durilor, dove dindu8se peste poate de sB;r+it de c l torie, r mase la poala muntelui, spun;nd< 83rcai8v dintru8nt;i voi, +i pc urm , c;nd m;n s ti rea are s Bie ,n puterea voastr , am s sui +i eu s v a r i comorile t inuite. 1r, suir la m n stire, unul c;te unul, Buri+;ndu8seF +i, a'un+i sub %iduri, se c rar sprinteni pe ele +i s rit.i toi dintr8odat ,n "r din . -tunci, la trop itul lor, veni ,n Bu" pa%nicul, c lu" rul )atrunaF da se %ise cu el, ,ntruc;t 2ar!an stri" la o+tenii lui< 8G rii pe aBurisitul de c;ineL 2i pe dat o sut de lovituri ,l +i str punser F si suBletul

,nBunde ,n Bl c rile iadului. 2i pr darea m n stirii ,ncepu cu socoteal . )ai ,nt i intrar ,n un"herul cel sB;nt unde cre+tinii ,+i "r m deau prinoaseleF +i acolo " sir , a" ate pe %iduri, de sus p;n 'os, o pu%derie de odoare +i de lucruri scumpe, cu mult mai multe dec;t le spusese schivnicul cel b tr;n. 2i ,+i umplur l %ile +i sacii +i ,nc rcat totul pe cat;ri +i pe c mile. .ar c;t despre Beti+cana cu numele de Tamasil, pe care le8o %u"r vise schivnicul, nici urm , nici de ca, +i nici de cei %ece c lu" ra+i tot at;ta de Brumo+i ca +i ea, scotocir toat m n stireaF +i +e%ut s8o a+tepte vreme de dou %ileF ci t;n ra Tamasil nu sc ivea neam. 2i 2ar!an, ,n"ri'orat, spuse ,ntr8un sB;r+it< 8Pe -llahL o, Bratele meu, inima +i ";ndul ,mi sunt muncite de "ri'a Ba de o+tenii $slamului pe care i8am l sat s se duc sin"uri la =onstantinia +i despre care nu avem nicio +tireL 2i .aulKma!an spuse< 82i eu socot tot a+a, ,n ce prive+te pe numita Tamasil +i pe tinerii ei slu'itori, c trebuie s ne lu m ";ndul, ,ntruc;t nu v d s vin nimic. ,nc;t acuma, c ani a+teptat destul +i, de altminteri, c ne8am ,nc rcat uit rii +i c milele cu o bun parte din odoarele m n s8 tirii, s ne mulumim cu ceea ce -llah ne8a +i dat, +i s ne ducem s ne al tur m o+tilor noastre, spre a8i %drobi, `n a'utorul lui -llah, pc p ";ni, +i s punem st p;nire pc =onstantinia, cetatea lor de scaun. =obor;r atunci de la m n stire spre a se duce s 8l ia pc schivnicul cel b tr;n de la poalele muntelui +i s bat `alea spre oastea lor. .a nici nu apucaser ei s intre de8a binclea ,n vale, c din toate p rile se +i ivir pe ,n limi o+tenii rumilor, care scotcau stri" tele lor de r %boi, +i din

toate p rile deodat ,ncepur s coboare asupr 8le spre a8i ,nv lui. (a priveli+tea aceea, .aulKma!an stri" < 8-u cine8a putut s 8i prevesteasc pe cre+tini dc venirea noastr Ba m n stireR =i 2ar!an, Bar a8i l sa r "a% s urme%e, ,i spuse< 81, Bratele meu, nu avem vreme de % bovit cu prepunerileF s tra"em palo+ele cu d;r%ie +i s 8i a+tept m neclintii pe toi aBurisiii +tia de c;ini, +i s Bacem un m cel c;t niciunul dintre ci s nu mai poat s; scape spre a se duce s 8+i mai a;e Bocul ,n vatr L 2i .aulKma!an spuse< 8) car dac am Bi Bost prevestii, am Bi luat cu noi mai muli o+teni ca s lupt m mai spornicL 2i vi%irul .andan spuse< 8.e8am Bi avut cu noi +i %ece mii de oameni, tot nu ne8ar Bi Bost de vreun Bolos ,n posada asta ,n"ust . = i -llah are s ne treac peste toate piedicile +i are s ne scoat din belea. = ci de pe vremea c;nd m r %boiam pe aici dimpreun cu r posatul sultan 1mar -l84eman am dovedit s dibuiesc toate ie+irile din valea aceasta +i toate i%voarele cu ap ca "heaa c;te se aBl aici. -+a c luai8 v dup mine, p;n a nu ne Bi t iate de necredincio+i toate ie+irileL 2i, taman c;nd urma ca ei s se pun la ad post, dinaintc8 lc sc ivi schivnicul cel sB;nt care le stri" < 83nde Bu"ii a+a, o, drept8credincio+ilorR -u voi dai dosul de dinaintea vr 'ma+uluiR -u voi nu +tii c viaa voastr este ,n m;inile unuia sin"ur -llah +i c i numai el are putere s v8o p stre%e ori s v8o ia, orice ai Bi s vi se ,nt;mpleR -u voi uitai c +i eu, ,nchis Bar dc hran ,n hrub , nu m8am pr p dit, ,ntruc;t a+a a vroit elR ,nainte, dar , o, musulmanilorL 2i dac acolo este moartea, v

vr 'ma+ul ce se pr v lea asupra lor cu n pr snicie. 1r, ci nu erau ,n totului tot dec;t o sut +i trei 8 ci oare un drcpt8 credincios nu preuie+te el mai mult dec;t o mie de p ";niR ,ntr8adev r, de cum a'unser cre+tinii ,n b taia l nciilor +i a palo+elor, %bur tureala capetelor lor Bu ca un 'oc pentru braele drept8credincio+ilor. $ar .aulKma!an +i 2ar!an cu Biecare rotitur de palo+ %bur tureau c;te cinci capete rete%ateL -tunci p ";nii se repe%ir %ece c;tc %ece asupra celor doi BraiF da peste o clipit %ece capete %bur tureau. 2i, $a r;ndu8lc, cei o sut de o+teni B cur ,n c;inii care ,i n p deau un m cel de pomenire, +i8a+a p;n la c derea nopii, care ,i desp ri pe lupt tori. -tunci drept8credincio+ii +i cei trei capi ai lor se tr;ser ,ntr8o pe+ter din coasta muntelui, spre a se ad posti acolo ,n noaptea aceea. 2i se ";ndir s ,ntrebe de soarta sB;ntului schivnicF +i ,l c utar de"eaba, dup ce se num rar ,ntre ei unul c;te unul +i v %ur c nu mai erau in via dec;t patru%eci +i cinci. 2i .aulKma!an spuse< 8=ine +tie dac acuma sB;ntul nu e mort ca mucenic al credinei lui, ,n ,nc ierareL .ar vi%irul .andan se ,mpotrivi< 81, ) ria Ta, ,n d;rdora b t liei l8am v %ut pe schivnic. 2i mi s8a p rut a81 % ri cum ,i a;a pe p ";ni la lupt F +i mi se n % rea ca un eBrit ne"ru din soiul cel mai ,nBrico+ torL 2i, chiar ,n clipita c;nd vi%irul .andan ,+i rostea 'udecata, schivnicul se ivi ,n "ura pe+teriiF +i inea de p r un cap rete%at, cu ochii %";ii. 2i era chiar capul mai8marelui oastei cre+tine+ti, care era un r %boinic amarnic. (a priveli+tea aceea, cei doi Brai se ridicar pe cele dou picioare ale lor +i stri"ar < 8) rire lui -llah carele te8a sc pat, o, sBinte schivnic, +i

-tunci aBurisita cea viclean r spunse< 8Iiii mei dra"i, eu am vrut s pier ,n ,nc ierare +i de destule ori m8am aruncat ,n mi'locul lupt torilorF ci p ";nii m cinsteau p;n +i ei +i ,+i ab teau palo+ul dc la pieptul meu. Eu atunci m8am Bolosit de sBiala pe care le8o st;rneam spre a m apropia de c petenia lor +i, dintr8o Bul"er tur de iata"an, cu a'utorul lui -llah, i8am rete%at capul. 2i v aduc acel cap, spre a v ,mb rb ta s luptai mai departe ,mpotriva acclei o+ti Bar dc c petenieL =;t despre mine... ,n clipita accasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a nou4%eci )i ?a!tea noa!te

Gpuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c b tr;na )uma8 Pr p durilor urm astBel< 8=;t despre mine, am s dau Bu"a c;t mai iute la oastea voastr , sub %idurile =onstantiniei, +i am s v aduc ,nt riri spre a v scoate din m;inile necredincio+ilor. -+a c ,ntremai8v inimile +i, p;n la venirea Brailor vo+tri musulmani, ,nc l%ii8v palo+ele ,n s;n"ele p ";nilor, spre a Bi pc r;vna .omnului celui atotst p;n peste o+tiL -tunci cei doi Brai s rutar m;inile prosl vitului schivnic +i ,i mulumir pentru credina lui +i ,i spuser < 8.a cum ai s Baci, o, sB;ntule schivnic, ca s ie+i din "aura asta unde toate ie+irile sunt inute de cre+tini +i c;nd toare ,n limile sunt n p dite dc o+tenii vr 'ma+i carc ne,ndoielnic c au s te omoare cu pietre sub o ploaie necurmat de st;nci pr v liteL =i baba cea viclean r spunse<

vreun r u, ,ntruc;t am s Biu ,ntre m;inile lui -llah, carele +tie cum s 8i ocroteasc pe ,nchin torii lui adev rai +i cum s 8i spulbere pe p ";nii care ,l t " duiesc. -tunci 2ar!an ,i spuse< 8 /orbele tale sunt pline de adev r, o, sBinte schivnicL = te8am v %ut ,n mie%ul ,nc ier rii cum te prime'duiai vite'e+te, +i niciunul dintre c;inii aceia nu cute%au s se apropie de tine, ba nici m car s te priveasc . -cuma nu ,i mai r m;ne dec;t s ne scapi din "hearele lorF +i cu c;t ai s pleci mai iute s ne aduci a'utoare, cu at;ta are s Bie mai bine. $ac t 8i noapte. Pleac la scuteala ne"urilor ei, sub pav %a lui -llah Prea,naltulL -tunci aBurisita dc cotoroan ,ncerc s 8l ia cu ea pe .aulKma!an spre a81 da pc m;na vr 'ma+ilor. =i vi%irul .andan, care ,n suBletul lui nu se ,ncredca ,n purt rile anapoda ale schivnicului, ,i spuse lui .aulKma!an cele ce se c deau spre a81 opri s Bac una ca aceea. $ar aBurisita Bu nevoit s plece sin"ur , arunc;nd asupra vi%irului .andan o privire ponci+ . .e altminteri, ,n ceea ce prive+te capul rete%at al mai8 marelui peste toat oastea cre+tineasc , baba minisc c;nd spusese c ea ,l omor;se pc acel o+tean de temut. Ea nu B cuse dec;t s 8i taie, odat mort, capul, F ,ntruc;t el Busese ucis, ,n p;rpora luptei, de unul din vite'ii de Brunte dintre cei o sut de str 'eri musulmani. 2i acel vitea% musulman pl tise vite'ia cu viaa saF ,ntruc;t de8abia ,+i lep dasc c petenia cre+tin suBletul ,n seama procleilor iadului, c o+tenii cre+tini, v %;ndu8l pe c petenia lor cum cade sub lancea musulmanului, se +i repe%ir "r mad pe musulman +i ,l sB;rtecar cu lovituri de palo+e +i ,l B cur buc i. 2i suBletul acelui drept8credincios se duse pe dat la rai ,n m;inile R spl titorului.

a8+i ,ndeplini datorinele de diminea ale credinei, dup ce ,+i B cur sBintele sp l ri ,nd tinate. Pe urm se ridicar ,nviorai +i "ata de lupt F +i, la "lasul lui .aulKma!an, se n pustir ca leii pe o ciurd de porci. .2i B cur ,n %iua aceea un m cel mulumitor ,n vr 'ma+ii lor cei muliF +i spadele se ,ntrei%bir cu spadele, +i l ncile cu l ncile, +i suliele B cur armurile s scapereF +i vite'ii se repe%eau ,n lupt ca lupii ,nsetai de s;n"e. $ar 2ar!an +i .aulKma!an B cur s cur" at;tea valuri de s;n"e, ,nc;t r;ul din vale se rev rs +i valea ,ns +i pieri sub mormanele de le+uri. ,nc;t la c derea nopii... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2eherc%ada v %u c se luminea% de %iu +i sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a nou4%eci )i o!ta noa!te

Gpuse< ,nc;t la c derea nopii lupt torii Bur nevoii s sc desp reasc , +i Biecare parte se ,ntoarse la tab ra eiF or, lab ra musulmanilor era tot ascun%i+ul acela din pe+ter F +i putur , odat ,ntor+i ,n pe+ter , s se numere Ti s vad c trei%eci +i cinci dintre ei r m seser ,n %iua aceea pe c;mpul de b taieF ceea ce sc dea num rul lor la %ece o+teni, al turi de cei doi sultani +i de vi%ir, +i ,i silea de aci ,nainte, +i mai mult ca oric;nd, s nu se mai bi%uic dec;t pe isteciunea palo+elor lor +i pe a'utorul 6lelui Prca,nalt. 2ar!an ,ns , la socoteala aceasta, ,+i simi pieptul cum i se str;n"e n prasnic +i nu se putu opri s scoat un oBtat mare +i s spun < 8=e avem s ne Bacem acumaR =i toi o+tenii drept8crcdincio+i ,i r spunser deodat < 84imica nu are a se ,nt;mpla Bar de voia lui -llah.

$ar 2ar!an ,+i trecu toat noaptea Bar de somn. =i dimineaa, din %ori, se ridic +i ,+i tre%i soii +i $e spuse< 8Irailor, nu mai suntem dec;t treispre%ece cu toii, +i cu .auIma!an, Bratele meu, +i cu vi%irul nostru .andan. -+a c cu ";ndesc c ar Bi p "ubos s d m n pusta ,mpotriva vr 'ma+ului, ,ntruc;t, ,n poBida minunilor de vite'ie pe care le8am s v;r+i, nu am putea s inem piept haitei Bar dc num r a vr 'ma+ilor no+triF +i niciunul nu s8 ar mai ,ntoarce cu suBletul lui. -+a c hai dem s ne iim, o clipit , cu palo+ul ,n m;n , la "ura pe+terii +i s 8i ispitim s vin aici dup noi. 2i toi cei cc vor avea cute%ana s intre s ne loveasc vor Bi lesne B cui buc i aici ,n pe+ter , unde noi suntem mai tari. 2i lucrul acesta ne va ,n" dui, %eciuindu8i pe vr 'ma+i, s a+tept m ,nt riturilc B " duite de preacinstitul schivnic. -tunci toi r spunser < [Gocoteala este bun ,ntru totul, +i avem s8o punem numaidec;t ,n Bapt. -tunci +apte dintre o+teni ie+ir din pe+ter +i se ,n8 dreptar spre tab ra vr 'ma+ilor +i ,ncepur s 8i a;e cu stri" te mari. Pe urm , c;nd v %ur c o liot se repe%i c tre ei, se ,ntoarser ,n pe+ter +i se ainur la intrare, or;nduindu8se ,n dou +iruri. 1r, lucrurile se petrecur precum prevestise 2ar!an. ,ntruc;t ori dc c;te ori cre+tinii ,ncercau s treac dc "ura pe+terii, erau ,nh ai +i t iai ,n dou , +i niciunul nu se mai ,ntorcea aBar ca s le dea dc +tire celorlali despre prime'dia acelei n v liri. ,nc;t, ,n %iua aceea, m cel rirea cre+tinilor Bu ,nc +i mai spornic dec;t in %ilele celelalte, +i nu se opri dec;t odat cu ne"urile nopii. 2i iac8a+a ,i orbi -llah pe p ";ni, +i puse d;r/.ie ,n inima slu'itorilor s i.

8 (upta cu musulmanii nu are s aib sB;r+it dec;t c;nd ii vom nimici p;n la unul. -+a c , ,n loc de a ,ncerca s lu m pe+tera prin lupt , mai bine s8o ,mpresur m din toate p rile cu o+tenii no+tri, +i s8o ,nv luim cu lemne uscate c;t mai multe, +i s d m Boc lemnelor care au s 8i ard de vii. Ei atunci, dac ,n loc de a se l sa ar+i au s se ,nvoiasc s se dea ,n seama noastr , avem s 8i lu m prin+i +i s 8i t;r;m dinaintea domnului nostru -Bridun, la =onstantinia. .e nu, avem s 8i l s m s se preBac ,n t ciuni ,ncin+i, spre a hr ni Bocurile iadului. 2i Bume"a8i8ar =ristos +i aBurisi8i8ar, +i pe ei, +i pe mo+ii lor, +i pe urma+ii lor, +i Bacca8i8ar pre+uri de c lcat sub picioarele cre+tin t ii. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , ,+i am;n povestitul pe a doua %i.

0ar cndfit cea de a nou4%eci ?i noua noa!te

Gpuse<

#x:rir s "r m deasc trunchiuri de lemne ,mpre'u8 rul pe+terii, p;n la o ,n lime mare, +i le puser Boc. -tunci musulmanii, ,n pe+ter , simir c ldura carc ii do"orea +i care, sporind din ce ,n ce, p;n la urm ,i r %bi. -+a c se ,n"hesuir "r mad +i se n pustir de8a valma aBar +i, printre Bl c ri, B cur iute o sp r8 tur . =i, vaiL ,n partea cealalt , ,nc orbii de Bl c ri +i de Bum, soarta ,i arunc de vii ,n m;inile vr 'ma+ilor care pe dat vrur s 8i +i dea morii. .a c petenia cre+8 iinilor ,i opri +i le spuse< 8 Pe -llahL s % bovim cu omor;tul p;n se vor aBla

la =onstantinia, dinaintea domnului -Bridun, care va avea bucurie mare s 8i vad robi. G le punem lanurile la ";t +i s 8i t;r;m ,n urma cailor p;n la =onstantiniaL

-tunci ,i le"ar ,n Bunii +i ,i puser sub pa%a c;torva o+teni. Pc urm , spre a s rb tori prinderea lor, toat oastea cre+tineasc se a+ternu pe m;ncat +i pe b utF +i b ur p;n ce, pe la dric de noapte, se pr bu+ir toi pc spate ca mori. ,n clipita aceea, 2ar!an se uit 'ur8,mpre'urul s u +i v %u toate trupurile acelea ,ntinse, +i ,i spuse Bratelui s u .aulma!an< 81 mai Bi pentru noi vreun chip de a iefi din buclucR =i .aulKma!an r spunse< 81, Bratele meu, chiar c nu +tiuF ,ntruc;t iac t 8ne ca ni+te p s ri ,n colivie. $ar 2ar!an Bu cuprins dc o asemenea m;nie +i scoase un oBtat at;ta de amarnic, ,nc;t sBorarea n prasnic pe care o cr;+ni Bacu s plesneasc Buniile care ,l le"au, +i le rupse. -tunci s ri ,n picioare +i aler" $a Bratele s u +i la vi%irul .andan +i "r bi s 8i slobo%easc din le" turiF pc urm se duse la c petenia pa%nicilor +i ,i lu cheile dc la lanurile cu care erau ,nl nuii cei %ece o+teni musul mani, +i ,i slobo%i +i pe ei. -tunci, Bar a mai pierde vremea, se ,narmar cu armele cre+tinilor bei +i puser "ab'a pe caii lor +i, Bar %arv , se dep rtar , mulumind lui - llah pentru slobo%enie. 1 luar apoi la drum ,ntr8o "oan repe%it +i, ,ntr8un sB;r+it, a'unser ,n v;rBul muntelui. -tunci 2ar!an le ceru s se opreasc o clipit +i le spuse< 8-cuma, c suntem, cu a'utorul lui -llah, la ad post, am a v ,mp rt +i un ";nd. Ei toi r spunser < 82i care este ";ndulR El spuse< 8&aidcm s ne risipim ,n toate p rile pe v;rBul acestui munte +i s ne ,n"ro+ m "lasurile +i s r cnim din toate puterile< Allahu a2.ari -tunci toi munii +i v ile +i st;ncile

cread c toat oastea musulmanilor s8a ab tut asupra lor. -tunci, buimaci, au s se omoare unii pe alii ,n ne"ur +i au s Bac ,ntre ei un m cel amarnic, p;n la %iu . (a vorbele lui r spunser cu supunere +i cu ascultare, +i B cur tot ceea ce ,i sB tuise 2ar!an. ,nc;t, la "lasurile acelea ce se pr v leau din muni, rosto"olindu8sc dc mii de ori prin be%n , necredincio+ii s rir cu spaim +i ,+i puser la repe%eal hainele de %ale stri";nd< 8 Pe =ristosL toat oastea musulman ,ntrea" este asupra noastr L 2i, n ucii, se aruncar unii asupra altora, +i B cur intre ei m cel amarnic, +i nu se oprir dec;t odat cu %orii, ,n vreme cc bulucul cel mic al drept8credincio+ilor se dep rta "rabnic spre =onstantinia. 1r, pe c;nd .aulKma!an +i 2ar!an, cu vi%irul +i cu o+tenii, drumeeau pe sub diminea , v %ur ridic;ndu8se dinaintea lor o pulbere deas ... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfit cea de a o suta noa!te

Gpuse< / %ur ridic;ndu8sc dinaintea lor o pulbere deas +i au%ir ni+te "lasuri care stri"au< Alla.u a2.at6 2i, peste c;teva clipite, % rir o oaste musulman , cu stea"urile desB +urate, carc venea spre ei spornic. 2i sub stea"urile Balnice pe care erau scrise cuvintele credinei< N4u este alt .umne%eu dec;t unul -llahL 2i )ahomed este trimisul lui -llahLO se ivir , c l ri, ,n Bruntea voinicilor lor, emirii Rustem +i Bahraman.

.e ,ndat cc emirii Rustem +i Bahraman ii % rir pe sultanul .aulKma!an +i pe ,nsoitorii s i, cobor;r de pe cai +i venir s 8i a+tearn dinainte temenelile lor. 2i .aulKma!an ,i ,ntreb < 8=um o duc Braii no+tri musulmani sub %idurile =onstantinieiR Ei r spunser < 8Gunt ,ntru totul s n to+i +i ,ntru totul bineL $ar c m ra+ul cel mare ne8a repe%it c trc voi dincoace, cu dou %eci de mii de o+teni, ca s v aducem a'utor. -tunci .aulKma!an ii ,ntreb < 8.a cum de ai aBlat dc prime'dia pc care o ,nBruntamR Ei r spunser < 8Preacinstitul schivnic, drumeind %i +i noapte, .1 r %b tut s ne dea "rabnic de +tire despre aceasta +i ne8a %orit s d m Bu"a ,ncoace. $ar acuma se aBl la ad post l;n" marele c m ra+ +i ,i ,mb rb tea% pc drept8credin cio+i la lupt ,mpotriva necredincio+ilor ,nchi+i ,ntre %idurile =onstantiniei. -tunci cei doi Brai tare sc mai bucurar aBl;nd +tirea +i mulumir lui -llah c sB;ntul schivnic a'unsese la ad post de orice prime'die. 2i le ,nB i+ar celor doi emiri toate c;te se petrecuser de c;nd a'unseser la m n stire +i le spuser < 8-cuma necredincio+ii, carc s8au %eciuit toata noaptea, pesemne c Bierb +i tremur v %;ndu8+i "re+eala. ,nc;t, Bar a le da r "a% s se de%meticeasc , naidem s c dem peste ci din v;rBul muntelui +i s 1 nimicim +i s le lu m prada toat , precum +i odoarcli pe care le8am ridicat de la m n stire. 2i numaidec;t oastea toat a drept8credincio+ilor, c pit nit acuma de .aulKma!an +i de 2ar!an, sc pr v li ca tunetul din v;rBul muntelui asupra taberei necredincio+ilor +i

palo+ul +i sulia. $ar la sB;r+itul %ilei nu mai r mase, dintre necredincio+i, niciun suBlet in stare s se duc la procleii aciuii ,ntre %idurile =onstantiniei +i s le povesteasc pr p dul. 1dat o+tenii cre+tini c s pii, musulmanii luar toate bo" iile +i toat prada, +i petrecur noaptea ,n tihn , B,ritisindu8se unul pe altul pentru i%b;nd +i mulumind lui -llah pentru bineBacerile sale. $ar c;nd dimineaa veni, .aulKma!an hot r, plecarea +i le spuse capilor de oaste< 8 -cuma se cere s r %bim c;t mai iute $a =onstantinia, ca s ne al tur m marelui c m ra+ care bate cetatea +i care nu mai are cu el dec;t puine o+ti. ,ntruc;t dac ,mpre8 suraii ar +ti c voi v aBlai aici, ar pricepe c musulmanii care se aBl sub %iduri sunt ,n num r tare mic +i ar cute%a o ie+ire amarnic pentru drept8credincio+i. -tunci s ltar tab ra +i pornir spre =onstantinia, pe c;nd .aulKma!an, spre a st;rni d;r%enia o+tenilor s i, ticlui, c;t inu drumul, ,ndemnul acesta Bar dc prihan <

', 0oa(ne, fie F)i Fnalt eu slav4, \ie, ce slava ?i-n4l)area e?ti, Care tn-ai dus de (n4 s!re i%.av4 >i-titre !ri(e5dii (i-ai a!rins n4de5di= Mi-ai d4ruit desfatul .og4)iei >i 5il)u-(!4r4tesc de la !4rin)i, Mi-ai !us Fn suflet duhul vite5iei >i-n (n4 !alo? greu de .iruin)i. Tu (-ai f4cut st4!4n !e-o )ar4 sfnt4,, La snul t4u (4 !or)i ?i-(i afli rost,

Tu (-ai hr4nit ?i-ai Fngri5it de (ine, Tu (i-ai fost s!ri5in ?i alean !e c4nd, /4t4citor !rin )4rile str4ine, Bra( o .iat4 u(.r4 !e !4(nt. M4rire )ie= Tu (i-ai !us !e frunte Cununa slavei tale. 1ra)ul t4u @dro.i ghiaurii-n toiul lu!tei crunte >i ca !e-o tur(4-i !r4v4li Fn h4u. M4rire )ie= Llasul t4u n4!rasnic ,-a s!ul.erat de-a val(a ?i i-a-nvins Nu-s .e)i de vin, ci sunt de-al (or)ii !rasnic La care i-ai che(at ?i i-ai F(!ins. ,ar dac4 dintre cei ce cred Fn tine Mul)i au c4%ut Fn .4t4lia grea, Li-i sufletul acu(a Fn senine Lr4dini de tihn4, sus, Fn !rea5(a ta, Acolo-n )ara unde (oartea !iere, 3rin crnguri ver%i, su. cerul larg deschis, 3e )4r(urii i%voarelor dc (iere Fn raiul logodit cu flori de vis.
=;nd ispr vi .aulWna!an de procitit aceste stihuri, ,n vreme ce o+tile ,ndemnau la drum, v %ur ridic;ndu8se o pulbere nea"r , care, dup cc se risipi... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2eherc%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i t cu sBielnic.

0ar c4ndfii cea de a o sut4 ?i una noa!te Gpuse<

/ %ur ridic;ndu8se o pulbere nea"r care, dup ce se risipi, l s s se iveasc aBurisita de cotoroan )uma8 Pr p durilor, tot cu ,nBai+area de preacinstit schivnic. -tunci toi se ,mbul%ir s 8i s rute m;inile, pe c;nd ca, cu lacrimi ,n ochi +i cu "las su"rumat, le spuse< 8-Blai nenorocirea, o, norod de drept8credincio+iL 2i mai ales "r bii8v pasulL Iraii vo+tri musulmani, care t b r;ser sub %idurile =onstantiniei, au Bost lovii pe nea+teptate, ,n corturile lor, de ordiile Bar de num r ale ,mpresurai lorF +i acuma sunt ,n descump nire deplin . .ai Bu"a ,n a'utorul lor, altminteri nici urm nu avei s mai " sii din c m ra+ +i din o+tenii luiL =;nd au%ir vorbele acestea, .aulKma!an +i 2ar!an i+i simir inimile cum ,+i iau %borul de n pr snicia b lailor, +i, uluii p;n peste poate, ,n"cnunchcar dinaintea sB;ntului schivnic +i ,i s rutar picioareleF +i toi o+tenii ,ncepur s scoat ipete de 'ale +i s oBte%e. .a nu tot a+a Bu +i cu vi%irul cel marc .andan. ,ntruc;t el nu cobori de pe cal +i nu s rut m;inile +i picioarele schivnicului de n past . 2i, cu "las marc, dinaintea c peteniilor laolalt , stri" < 8Pe -llahL o, musulmanilor, inima mea ,nccarc o "rea "rea Ba de schivnicul acesta ciudatF +i simt c e un aBurisit, dintre cei ce au Bost sur"hiunii departe dc u+a milos;rdiei cere+tiL .ai cre%are b tr;nului tovar + al r posatului sultan 1mar -l84emanL 2i, Bar a mai line seama de vorbele blestematului de colea, s %orim ,nspre =onstantiniaL (a vorbele acestea, 2ar!an ,i spuse $ui .andan< 8-lun" 8i din minte atare prepuneri ur;te, care dovedesc limpede c nu l8ai v %ut ca mine pe sB;ntul schivnic asmuind ,n ,nc ierare d;r%ia musulmanilor +i ,nBrunt;nd

de treab este os;ndit . 2i s +tii bine c dac -llah nu l8ar Bi ,ndr "it, nu i8ar Bi dat t ria accca +i d;r%ia aceea, +i nu l8 ar Bi m;ntuit odinioar de la ca%nele din hrub . Pe urm , dup cc rosti vorbele acestea, 2ar!an puse s i se dea sB;ntului schivnic pentru c l rit o cat;rc Brumoas +i voinic , ,nBot %at Balnic, +i ,i spuse< 8,ncalec pc cat;rc +i contene+te de a mai mer"e pe 'os, o, p rinte al nostru, o, tu, cel mai sB;nt dintre schivniciL =i vicleana de bab stri" < 8=um a+ putea eu s m dedau tihnei c;t vreme trupurile drept8credincio+ilor %ac Bar de morm;nt sub %idurile =onstantinieiL 2i nu vroi nicidecum s sc suie pe cat;rc , ci se v;ri printre o+teni, +i ,ncepu s p +easc +i s se v;n%oleasc printre pedestra+i +i c l rei, ca vulpea ,n c utare de prad . 2i, Boindu8se, nu contenea s procitcasc ,ntruna cu "las mare stihuri din Coran +i s se roa"e la =el ,ndu r tor, p;n ce, ,ntr8un sB;r+it, se ivir Bu"ind de8a valma r m +iele oastei c pit nite de c m ra+ul cel mare. -tunci .aulma!an ,l poBti pe marele c m ra+ s sc apropie +i ,i ceru s povesteasc am nuntele pr p dului suBerit. 2i marele c m ra+, cu chipul mohor;t +i cu suBletul %buciumat, ,i istorisi toate c;te sc petrecuser . 1r, toate Buseser ticluite de aBurisita )uma8Pr p 8 durilor. ,ntr8adev r, dup ce emirii Rustem +i Bahraman. capii turcilor +i ai !ur%ilor, plecaser ,n a'utorul lui .aulma!an +i al lui 2ar!an, oastea t b rit sub %idurile =onstantiniei se v %u dintr8odat tare subiat ca num r< ,nc;t, de team ca lucrul s nu se aBle de c tre cre+tini, marele c m ra+ nu vroi s le pomeneasc nimic despre aceasta osta+ilor s i, de Bric s nu se nimereasc vreun v;n% tor printre ei.

ca%ne +i "ri'i, aler" numaidec;t la ,mpresurai +i o h ui pe una dintre c peteniile ce sc aBlau sus pe metere%e +i ,i spuse s 8i ,ntind o Br;n"hie. -tunci i se ,ntinse o Br;n"hieF iar ea le" dc Br;n"hie o scrisoare scris de m;na ei +i ,n care ,i spunea domnului -Bridun<

AScrisoarea aceasta este din !artea !rea di.acei, fi vi- clenitei, fi a(arnicei Mu(a-3r4!4durilor, urgia cea (ai Fnfrico?4toare a /4s4ritului fi a A!usului, c4tre regele Afridun !e care ai.4-l Cristos intru (ari (ilele lui= >i a!oi= Afl4, o, M4ria Ta, c4 de aci Fnainte liniftea va s4 do(neasc4 Fn ini(a ta, Fntruct a( ticluit un vicle?ug care-i ]tieirea din ur(4 a (usul(anilor. 0u!4 ce i-a( luat !rin?i )i i-a( aruncat Fn lan)uri !e sultanul 0aul(a2an, fi !e fratele s4u >ar2an, fi !e vi%irul 0andan fi a( ni(icii oastea cu care 5efuiser4 (4n4stirea c4lug4rului Matruna, a( i%.utit s4-i sl4.esc !e n4v4litori hot4rndu-i s4 tri(it4 dou4 trei(i din oastea lor Fn !osad4, unde au s4 fie ni(ici)i de oastea .iruitoare a o?tenilor lui Cristos. A?a c4 nu F)i (ai r4(ne dect s4 faci o ie?ire de-a val(a asu!ra F(!resura)ilor ?i s4-i ,ovef ti Fn ta.ia lor fi s4 ,c ar%i corturile fi s4-i faci .uc4)i !n4 la unul* ceea ce arc s4-)i fie lesne, cu a5utorul 0o(nului nostru Cristos fi al Maicii Sale 9ecioare. >i r4s!l4ti-(-ar ei Fntr-o %i !entru tot .inele !e care Fl fac cre?tin4t4)ii toate=C
(a citirea scrisorii, re"ele -Bridun simi o bucurie tare mare +i puse pc dat s Bie chemat domnul &ardobiu, tare venise s se aciuiasc la =onstantinia cu bulucul o+tilor lui de la =he%areeaF +i ,i citi scrisoarea de la )uma8 Pr p durilor... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i t cu sBielnic.

0ar c4ndfu cea de a o sut4 doua noa!te

Gpuse< 2i ,i citi scrisoarea de la )uma8Pr p durilor. -tunci &ardobiu Bu mulumit p;n peste poate +i stri" < 8)inunea% 8te, o, ) ria la, de vicle+u"urile de pomin ale doicii mele )uma8Pr p durilorL =hiar c ea ne8a Bost mai de Bolos dec;t toate cetele noastre dc o+teniF +i numai privirea ei aruncat asupra du+manilor st;rne+te mai mult spaim dec;t vederea tuturor procleilor din iad la %iua cea cumplit a 0udeului. $ar -Bridun r spunse< 8.e8ar vrea =ristos s nu ne lipseasc niciodat de chipul Bemeii acesteia Bar de preL ]i vrear8ar el s8o Bac s sporeasc ,n vicle+u"uri +i tertipuriL 2i pe dat le porunci c peteniilor oastei sale s pun s li se stri"e o+tenilor ceasul de ie+ire +i de n val . -tunci din toate colurile se bulucir o+tenii +i ,+i ascuir spadele +i rostir numele crucii +i +i8o prinser la br;u, +i sc sBinir , +i aBurisir , +i se Br m;ntar , +i urlar . 2i toi de8a valma ie+ir pe poarta cea mare din =onstantinia. (a vederea cre+tinilor care veneau ,n r;nduri de b t lie +i cu spadele ,n m;n , marele c m ra+ pricepu prime'diaF porunci pe dat s Bie stri"ai toi oamenii la arme +i le arunc aceste c;teva cuvinte< 81, vite'ilor musulmani, puneti8v n de'dea ,n credina voastr L 1, o+tenilor, dac dai ,napoi, vei li pierduiF dar dac stai tare, vei biruiL 2i8apoi vite'ia nu este dec;t puterea de a avea r bdare o clipit F +i nu st aBl str;mtoare pe care -llah s nu poat s8o l r"easc L =er dar =elui Prea,nalt s v binecuv;nte%e +i s se uite la voi cu un ochi ,ndur torL =;nd au%ir cuvintele lui, vite'ia musulmanilor nu mai avu mar"ini +i stri"ar toi< 84u este alt .umne%eu dec;t unul -llahL

2i, la r;ndul lor, cre+tinii, la "lasul preoilor +i al c lu" rilor lor, rostir numele lui =ristos, al crucii +i al br;uBui 1 . 2i, cu stri" tele acestea amestecate, cele dou o+ti se ,ncle+tar amarnicF +i s;n"ele porni s cur" ,n valuriF +i capetele %burar de pe "ruma%uri. -tunci ,n"erii binelui trecur de partea drept8credincio+ilorF iar ,n"erii r ului ,mbr i+ar pricina necredincio+ilorF +i se v %u care erau nevolnicii +i care erau ne,nBricaiiF +i vite'ii se repe8 %eau ,n v lm +a", +i unii omorau, iar alii erau pr v lii din + ile lorF +i b t lia se umplu de s;n"e +i le+urile acoperit p m;ntul p;n la pieptul cailor. .a ce s poat vite'ia drept8 credincio+ilor ,mpotriva potopului Bar de num r al aBurisiilor de rumiR ,nc;t, la c derea nopii, musulmanii erau v;ntuii, +i corturile lor pustiite, +i tab ra lor c %use ,n puterea celor de la =onstantinia. 2i iac t c atunci, ,n plin i%beli+te, ,nt;lnir oastea biruitoare a sultanului .aulKma!an carc se ,ntorcea din _:osada ,n care ,+i " siser pr p dul cre+tinii de la m n stire. -tunci 2ar!an ,l chem pe marele c m ra+ +i, cu "las tare, dinaintea c peteniilor adunate, ,l Biritisi +i ,l l ud pentru d;r%ia lui ,n ,mpotrivire, +i pentru chib%uin lui in darea ,nd r t, +i pentru cump tul s u ,n ,nBr;n"ere. Pe urm toi o+tenii musulmani, str;n+i acuma ,ntr8o oaste mare, nu mai mistuir dec;t n de'dea r %bun rii +i, cu stea"urile desB +urate, purceser asupra =onstantiniei. =;nd v %ur apropiindu8se oastea n prasnic peste care se desB +urau prapurii pe carc stau scrise /orbele =redinei,
)usulmanii considerau nu numai crucca, ci +i br;ul purtat de preoii cre+tini drept obiect de cult. 9 Iecioara )aria. 1 &annn 6-nua: 8 mama Iecioarei )aria.
1

$ar oastea musulman a'unse sub %idurile =onstantiniei +i se " tea s se r;nduiasc dc lupt . -tunci 2ar!an p +i ,nspre Bratele s u .aulma!an +i ,i spuse< 81, sultane al vremilor, este ne,ndoielnic c acuma cre+tinii nu au s ocoleasc ,nBruntarea, +i aceasta8i ceea cc r;vnim +i noi cu aprindere. ,nc;t a+ vrea s rostesc o p rere, ,ntruc;t r;nduiala este tr s tura de Brunte a ori8 c rei tocmeli +i a oric rei B ptuiri. 2i sultanul ,i spuse< 82i care este p rerea pc carc vrei s8o roste+ti, o, dasc le de ";nduri minunateR $ar 2ar!an spuse< 8$ac t . =ea mai bun a+e%are pentru b t lie este de a sta eu la mi'loc, chiar dinaintea Brunii vr 'ma+uluiF vi%irul cel mare .andan va avea ,n seam latura dc la dreapta mi'locului, emirul Tur!a+ st;n"a mi'locului, emirul Rustem aripa dreapt , +i emirul Bahraman aripa st;n" . =;t despre tine, o, sultane, tu vei r m;ne la ad postul stea"ului cel mare, spre8a avea ochiul asupra ,ntre"ii mi+c ri, ,ntruc;t tu e+ti st;lparul nostru +i sin"ura noastr n de'de, dup -llahL $ar noi toi vom Bi acolo spre a8i slu'i de %id de ap rareL -tunci .aulKma!an ,i mulumi Bratelui s u pentru chib%uin +i credina sa, +i porunci s sc aduc $a ,n8 deplinire or;nduiala accca. ,ntr8acestea, iac t c dintre r;ndurile de o+teni rumi un c l re sprinten p +i c tre musulmani. 2i, c;nd Bu mai aproape, se v %u c era c lare pe un cat;r cu pasul buiestrat +i iute, +i cu +aua de m tase alb acoperit cu o velint dc =a+mirF +i c l reul era un b tr;n Brumos, cu barba alb , cu ,nB i+area Balnic , ,nv luit ,ntr8o mantie de l;n alb . El se apropie de locul unde se aBla .aulKma!an +i spuse<

8bucura dc ocrotireF dai8mi slobo%enia de a vorbi Bar a Bi tulburat, +i am s v +tiricesc pricina soliei mele. -tunci 2ar!an ,i spuse< 8-i ocrotireaL 2i solul desc lec dc pe cal +i s lt crucea care ,i at;rna la ";t +i i8o ,nm;na sultanului +i ,i spuse< 8/in la voi din partea domnului -Bridun, care a binevoit s urme%e sBaturile ce i le8am dat de a curma ,ntr8un sB;r+it r %boiul acesta pustiitor care a pr p dit at;tea B pturi B cute dup chipul lui .umne%eu. -+a c vin s v cer ,n numele lui s punem cap t r %boiului printr8o lupt numai ,ntre el, domnul -Bridun, +i c petenia o+tirilor musulmane, emirul 2ar!an. (a vorbele acestea, 2ar!an spuse< 81, b tr;ne, ,ntoarcc8tc la domnul rumilor +i spune8i c mai8marele musulmanilor, 2ar!an, prime+te lupta. 2i m;ine diminea , odat ce avem s ne odihnim de drumul cel lun", armele noastre sc vor i%bi. $ar dac cu voi Bi ,nvins, o+tenii no+tri nu vor mai avea dec;t s 8+i caute sc parea ,n Bu" . -tunci b tr;nul se ,ntoarse la domnul =onstantiniei +i ,i duse r spunsul. $ar ) ria Ga era mai s 8+i ia %borul de bucurie, ,ntruc;t era ,ncredinat c ,l va omor, pe 2ar!an, +i B cuse toate pre" tirile ,n privina aceasta. 2i ,+i petrecu noaptea m;nc;nd +i b;nd +i ru";ndu8se +i rostind ,nchin ciuni. $ar c;nd se Bacu diminea , p +i ,n mi'locul meidanului, c lare pe un cal sprinten de lupt +i ,mbr cat ,ntr8o tunic din %ale de aur ,n inima c reia sclipea o o"lind ,mpodobit cu nestemateF inea ,n m;n o sabie mare ,ncovoiat , +i ,+i petrecuse peste um r un arc me+terit dup tipicul ,ncondeiat al oamenilor de la -pus. 2i c;nd a'unse aproape de tot dc r;ndurile musulmanilor, ,+i s lt vi%iera +i

va aBla ,n cur;ndL 1, voi toi, eu sunt domnul -Bridun, cel cu capul coperit de binecuv;nt riL .a nici nu apuc s sB;r+easc el de vorbit, c dinaintc8i sc +i aBl emirul 2ar!an, c lare pe un cal roib care preuia mai bine de o mie de "albeni de aur ro+u +i care era ,n+ uat cu o +a de %arp; b tut toat ,n m r" ritare +i ,n nestemateF +i inea ,n m;n un palo+ indienesc ,nvr;stat cu aur, cu t i+ul ,n stare s spintece oelul +i s rete%e orice potrivnicie. 2i ,+i ,mpinse calul drept ,nspre cel al lui -Bridun +i ,i stri" acestuia din urm < 8-p r 8te, o, aBurisituleL au tu m iei drept vreun tinerel cu inim de Beti+can +i al c rui loc ar Bi patul iitoarelor mai de"rab dec;t c;mpul de b t lieR $at numele meu, o, aBurisituleL 2i, cu vorbele acestea, 2ar!an, cu palo+u8i rotitor, ,i aldui o lovitur n prasnic potrivnicului s u carc, printr8o r sucitur a calului, i%buti s se Bereasc . Pe urm am;ndoi, repe%indu8se unul asupra celuilalt, p reau ca doi muni cc se berbecesc, ori ca dou m ri cc sc ,ntrei%besc. Pe urm sc desp rir +i iar +i se ,nv lm +ir , spre a se ,ndep rta iar +i a se ,ntoarce iarF +i nu contenir a8+i da lovituri +i a le abate, sub ochii celor dou o+ti, care ba stri"au c biruina este a lui 2ar!an, ba c este a st p;nului rumilor, p;n la asBinit de soare, Bar ca dintr8o parte ori din cealalt s se Bi dovedit ,n vreun Bel. =i, chiar ,n clipita c;nd soarele amur"ea, deodat -Bridun ,i stri" lui 2ar!an< 8Pe =ristosL ia uit 8te ,nd r tul t u, voinice al d rii dosului, vitea% al Bu"ituluiL $ac t c i se aduce un cal proasp t ca s lupi mai cu priin ,mpotriva mea, care stau ,nc tot pe calul meu cel de la ,nceputL Iapta ta este n rav dc rob +i nu de r %boinic vitea%L Pe =ristosL o,

cre+tinulF ci nu v %u s vin nimic. 1r, asta era o viclenie a blestematului de cre+tinul carc, prile' ui ndu8se de mi+carea aceea care ,l aducea pc 2ar!an la cheremul lui, i+i %v;cni sulia +i i8o %v;rli ,n spinare. -tunci 2ar!an scoase un r cnet cumplit, numai un r cnet, +i c %u pe obl;ncul +eii. $ar blestematul de -Bridun, $ s;ndu8 1 ca mort, ,+i slobo%i stri" tul de biruin +i de mi+elie, +i dete pinteni calului ,nspre r;ndurile cre+tinilor. =i de ,ndat ce musulmanii ,l v %ur pe 2ar!an pr bu+indu8se cu Baa pc obl;ncul +eii, dctcr Bu"a ,n a'utorul luiF +i cei dint;i carc a'unser la el...
$n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas cum era, se opri din povestit.

0ar c4ndfii cea de a o sut4 treia noa!te

Gpuse<

=ei dint;i care a'unser la el Bur vi%irul .andan +i emirii Rustem +i Bahraman. 2i ,l s ltar pe braele lor +i "r bir s 8 l aduc ,n cortul Bratelui s u, sultanul .aulKma!an, care era m;nios p;n peste mar"inile m;niei, de durere +i de dor de r %bunare. 2i pe dat chemar ha!imii +i li81 deter ,n seam pe 2ar!anF pe urm toi cei de Ba i%bucnir ,n pl;nsete +i ,+i trecur toat noaptea ,mpre'urul patului ,n care sta ,ntins vitea%ul le+inat. =i spre diminea veni sB;ntul schivnic care se duse l;n" cel r nit +i citi asupra capului lui c;teva stihuri din Coran +i ,+i puse m;inile am;ndou pc el. -tunci 2ar!an scoase un suspin ad;nc +i deschise ochii +i cele dint;i vorbe ale lui Bur o mulumire c tre =el ,ndur tor carc ,i ,n" duia s tr iasc . Pe urm se ,ntoarse c tre $ratele s u .aulKma!an +i

8)8a r nit mi+elnic, blestematul. =i, din mila lui -llah, lovitura nu este uci" toare. 3nde este sB;ntul schivnicR .aulKma!an spuse< 8$ac t 81 la c p t;iul t u. -tunci 2ar!an lu m;inile schivnicului +i $c s rut F iar schivnicul ,i Bacu ur ri de ,ns n to+ire +i ,i spuse< 8Iiul meu, ,ndur 8i durerea r bd tor +i ai s; Bii r spl tit de -toatepl titorulL ,ntr8acestca, .aulKma!an, carc ie+ise o clipit , se ,ntoarse ,n cort +i ,l s rut pe Bratele s u 2ar!an +i s rut m;inile schivnicului +i spuse< 81, Bratele meu, -llah s te apereL lat c eu dau Bu"a s te r %bun, c s pindu81 pc mi+elul acela blestemat, pc c;inele acela, plodul de c;inc, -Bridun, domnul rumilorL -tunci 2ar!an ,ncerc s 81 opreasc , dar de"eabaF iat vi%irul .andan, +i cei doi emiri, +i c m ra+ul se repe%ir s se duc ei s 81 omoare pe tic losF ci .auIma!an +i s rise pe cal stri";nd< 8Pe Bant;na Sam%am 1 L numai eu am s 81 pedepsesc pe c;ineL 2i ,+i ,ndemn calul ,nspre mi'locul meidanuluiF +i, de l8 ai Bi v %ut, l8ai Bi luat drept ,nsu+i -ntar 9 ,n toiul v lm +a"ului, pe calul s u ne"ru, mai iute ca v;ntul +i ca Bul"erul. 1r, la r;ndu8i, +i blestematul de -Bridun ,+i slobo%isc calul ,nspre meidan. 2i cei doi potrivnici se ,nt;mpi nar , +i ,nt;mpinarea Bu pe via +i pe moarte, ,ntruc;t lupta, de data aceasta, nu se putea ,ncheia dec;t cu moartea. 2i moartea, ,ntr8adev r, ,l lovi pe tic losF in truc;t .aulKma!an, cu
7

8 Jantana @a(%a( 6sau @e(%en: 8 lam na sacr do la )ecca. Antar 6sau Antara: 8 r %boinic +i poet arab prcislamic scmilc"ciulai din sec. /$.

atin" pe vr 'ma+ul s u la ";t +i, dintr8o bucat , s 8i despice vi%iera, berc" ile +i cerbicea, +i ,i %bur c p ;na de pe "ruma%. (a semnul acesta, musulmanii se repe%ir ca tunetul asupra +irurilor de cre+tini +i B cur printre ei un m cel Bar dc perecheF +i omor;r astBel cinci%eci de mii, p;n la c derea nopiiF atunci, sub ocrotirea ne"urilor, ne8 credincio+ii i%butir s se ,ntoarc ,n =onstantinia +i ,n8 chiser porile dup ei, spre a8i ,mpiedica pe musulmanii biruitori s r %bat ,n cetate. 2i iac8a+a le dete -llah biruina lupt torilor ,ntru =redin 1 . -tunci musulmanii se ,ntoarser ,n corturile lor, ,nc r8 cai cu pr %ile luate de la rumii uci+iF iar c peteniile venir
(a ). -. Galie, lupta este descris ,ntruc;tva diBerit< N2i blestematul `Lctc s sc ,ntoarc , speriat. $ar re"ele &ardub, v %;ndu8$ in starea aceea, veni s 8l roa"e s stea de8o parte +i ii spuse< U1, ) ria Ta, ieri a Bost b t lia ta, ast %i este a mea 8 nu8mi pas dc vite'ia lui.@@ 2i ie+i cu palo+ul ascuit in m;n , iar sub el avea un cal aidoma cu -d'ar, calul lui -ntar, +i era un cal cum c corbul, iute precum spunea poetul<
1

B-un cal de soi - %.oar4 !recu( cli!ita 0e !arc4-ar vrea s-a5ung4-n %.or ursita. Culoarea-i neagr4 fi (ai neagr4 !are. Ca noa!tea c4nd se las4 .e%n4 (are. Neche%ul lui d4 s!ai(4-n to)i ne.un4, 3recu( detun4 tunetu-n furtun4. Cu vntu-n voan4 las4-n ur(4 vntul= Nici fulgerul nu l-ar r4%.i, nici gndul= Pc urm Biecare sc n pusti asupra du+manului, Bcrindu8sc de lovituri +i v.idindu8+i iscusinele pe carc $c avea in sine, +i ba sc repe%eau ,nainte, ba tr "eau ,nd r t, p;n cc nu le8au sl bit piepii +i nu s8a istovit r bdarea tartei. 2i numai atunci .au8ali8)a!an r cni +i se n pusti asupra re"elui armean &ardub +i il lovi cu o lovitur , rete%;ndu8i capul +i curm ndu8i r 8 lullccul. $ar necredincio+ii, v %;nd accstca, sc repe%ir asupra lui .au8ali8 )a!an, care ii ,nt;mpin cu lovituri n prasnice, slobo%ind puhoaie de un"e. $ar musulmanii stri"ar < U-llahu a!barL@O

,+i simi inima u+urat +i trupul pe cale de ,ns n to+ire +i ,i spuse Bratelui s u< 8 -Bl , o, Bratele meu, c biruina nu se datorea% dec;t ru"ilor sB;ntului schivnic carc n8a contenit, c;t a inut b t lia, s sc ,nchine =erului +i s cheme milele lui asupra lupt torilor drept8credincio+iL 1r, aBurisita de bab , au%ind +tirea morii lui -Bridun +i a ,nBr;n"erii oastei sale, se schimb la Ba F +i chipu8i "alben se racu verde +i lacrimile o ,n bu+ir F dar i%buti s se st p;neasc +i dete de ,neles c lacrimile ei se datorau bucuriei pc care o tr ia pentru biruina musulmanilor. =i ,n sinea ei ur%ea cea mai tic loas dintre uneltiri, spre a arde de durere inima lui .aulma!an. 2i, ,n %iua aceea, ca de obicei, a+ternu aliBiile +i unsorilc pe r nile lui 2ar!an, +i ,l oblo'i cu cea mai mare "ri' , +i porunci la toat lumea s ias spre a81 l sa s doarm lini+tit. -tunci toi ie+ir din cort +i ,l l sar pe 2ar!an sin"ur cu schivnicul nenorocirii. .up ce 2ar!an se cuBund pe deplin ,n somn... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehcrc%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

,ar cnd fu cea de a o sut4 !atra noa!te

Gpuse< .up cc 2ar!an se cuBund pe deplin ,n somn, amar nica de cotoroan , care ,l p;ndea ca o lupoaic Bl m;nd ori ca o n p;rc aBurisit , sc ridic pe cele dou picioare ale ei +i se Buri+ p;n aproape de c p t;iul lui 2ar!an +i scoase de sub hain un 'un"her otr vit cu o otrav at;ta de cumplit c;t, pe8o piatr numai de8ai Bi pus8o, ar li B cut piatra s se

ci pustiitoare +i ab t;ndu81 n prasnic asupra ";tului lui 2ar!an, desp ri capul dc "ruma%. 2i iac8a+a muri, prin puterea ursitei +i prin lucr rile lui Eblis ,n mintea blestematei dc cotoroane, acela carc a Bost vitea%ul vite'ilor musulmani, voinicul cel Bar de pereche, 2ar!an, Biul lui 1mar -l84eman. 2i, s iindu8+i r %bunarea, cotoroana puse l;n" capul rete%at o scrisoarc scris cu m;na ei +i ,n care spunea< AScrisoarea aceasta este scris4 de chira >auahi, aceea care, !e te(eiul is!r4vilor eit este ?tiut4 cu nu(ele de Mu(a- 3r4!4durilor, c4tre (usul(anii afla)i Fn )ara cre?tinilor. Afla)i, o, voi to)i, c4 eu singur4 a( avut .ucuria de a-l fi !r4!4dit odinioar4 !e sultanul vostru '(ar Al-Ne(an, Fn (i5locul saraiului s4u; tot eu a!oi a( fost !ricina !r4!4dului ?i a ni(icirii voastre Fn !osada de la (4n4stire; tot eu, Fntr-un sfr?it, cu chiar (na (ea ?i (ul)u(it4 ?iretlicurilor (ele .ine ticluite, a( t4iat ast4%i ca!ul c4!eteniei voastre >ar2an. >i n4d45duiesc c4 tot a?a, cu a5utorul Cerului, a( s4 tai ?i ca!ul sultanului vostru 0aul8(a2an ?i al vi%irului s4u 0andan= Acu(a chi.%ui)i-v4 s4 ?ti)i dac4 v4 este cu !riin)4 s4 (ai %4.ovi)i Fn )ara noastr4 ori s4 v4 Fntoarce)i Fntr-a voastr4. 'ricu(, s4 ?ti)i de .ine c4 niciodat4 nu ave)i s4 r4%.i)i la ceea ce rvni)i; ?i ave)i s4 !ieri)i cu to)ii !n4 la unul, su. %idurile Constantiniei, de (na (ea ?i de ?iretlicurile (ele, ?i din (ila lui Cristos, 0o(nul nostru.C 2i, dup ce l s scrisoarea acolo, b tr;na se strecur aBar din cort +i se ,ntoarse la =onstantinia s le dea de +tire cre+tinilor despre coate r ut ile eiF pe urm intr in biseric s se roa"e +i s pl;n" moartea lui -Bridun s mulumeasc necuratului pentru moartea emirului 2ar!an. .ar ,n ce prive+te uciderea lui 2ar!an, iac t L (a chiar ceasul c;nd accasta se Baptuia, vi%irul cel mare $ :andan se simise cuprins de nesomnie +i de ,n"ri'orare,

+i ap sat de parc lumea ,ntrea" i s8ar Pi "hemuit pe piept. Ge hot r, ,ntr8un sB;r+it s se scoale din patF +i ie+i din cort, ca s r suBle revenealaF +i, cum se preumbla a+a, ,l v %u pe schivnicul care, destul de departe, %orea sprinten aBar din tab r . -tunci ,+i %ise< NEmirul 2ar!an pesemne c acuma8i sin"ur. ) duc s 8l ve"he%, ori s stau la taiBas cu el, de8o Bi trea%.O =;nd vi%irul .andan a'unse ,n cortul lui 2ar!an, cel dint;i lucru pc carc ,l v %u Bu o balt de s;nec pe 'osF apoi, pe pat, % ri trupul +i capul lui 2ar!an celomor;i. (a priveli+tea aceea, vi%irul .andan scoase un ip t at;ta de apri" +i de cumplit, ,nc;t ,i tre%i pe toi cei cc dormeau +i puse ,n picioare toat tab ra +i toat oastea, precum +i pe sultanul .aulKma!an, carc numaidec;t dete Bu"a la cort +i ,l v %u pc vi%irul .andan pl;n";nd l;n" trupul Bar de via al Bratelui s u 2ar!an. (a priveli+tea aceea, .aulKma!an r cni< 8Wa -llahL o, ce pr p dL 2i c %u pierit... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas cum era, ,+i curm vorba.

0ar c4ndfu cea de a o sut4 cincea noa!te

Gpuse< (a priveli+tea aceea, .aulKma!an r cni< NWa -llahL o, ce pr p dLO +i c %u pierit. -tunci vi%irul +i emirii se ,n"nesuir ,mpre'urul lui +i ,i B cur v;nt cu mantiile lorF +i .aulKma!an p;n la urm ,+i veni ,n Bire +i stri" < 81, Bratele meu, 2ar!ane, o, tu, cel mai mare dintre vite'i, ce diavol te8a adus ,n starea aceasta Bar de i%b vireR 2i ,ncepu s se topeasc ,n lacrimi +i s suspine, iat

2i deodat vi%irul .andan % ri scrisoarea +i o lu +i o citi sultanului .aulKma!an dinaintea tuturor celor ce se aBlau de Ba , +i spuse< 81, ) ria Ta, pricepi acuma pentru ce vederea acelui schivnic blestemat ,mi st;rnea at;ta "rea R 2i sultanul .aulKma!an, pl;n";nd ,ntruna, stri" < 8Pe -llahL am s8o prind pe cotoroana aceea +i cu chiar m;na mea am s 8i torn ,n ve+c plumb topit +i am s8o ,nBi" cu Bundul ,ntr8o eap s;mcelat F +i pe urm am s8o sp;n%ur de coad +i s8o bat ,n cuie de vie pe poarta cea mare de la =onstantiniaL .up care .aulKma!an hot r, s se Bac o ,nmor8 m;ntare m rea Bratelui s u 2ar!an, +i urm alaiul pl;n";nd toate lacrimile ochilor, +i porunci s Bie ,n8 "ropat la poalele unui d;mb, sub o bolt mare de ala8 bastr +i de aur. Pe urm , %ile lun"i ,n +ir, pl;nse ,ntruna, p;n ,ntr8at;ta de a'unse ca o umbr . -tunci vi%irul .andan, ,nBr;n";ndu8+i durerea, veni la el +i ,i spuse< 81, ) ria Ta, pune ,ntr8un sB;r+it balsam durerii +i +ter"e8i ochii. 4u +tii c Bratele t u este la ceasul de8 acum intre m;inile R spl titorului cel .reptR 2i8apoi la cc ,i slu'e+te toat 'alea, Ba de ceea ce nu se mai poate
(a ). -. Galic, vi%irul i+i spri'in spusele poetului<
1

astBel consol rile. N=c minunate sunt

Ceea ce nu e dat ui fie n-ai uF !ofi tu si faci nicicnd, 0ar tot ce tre.uie f4 fie are s4 fie oarec4nd. C4ci tot ce tre.uie s4 fie are s4 fie nes(intit >i doar cel ce ni(ic nu ftie r4(ne !ururea cernit. C

1r, pe c;nd vi%irul .andan ,l ,mb rb ta astBel pe sultanul .aulKma!an, sosi de la Ba"dad un ol car aduc tor al unei scrisori dc la 4o%hatu c tre Bratele ei .aulKma!an. $ar scrisoarea iat ce cuprindea pe scurt<

F)i vestesc, o, fratele (eu, o veste .un4= So)ia ta, roa.a cea tn4r4 !e care ai l4sat-o Fns4rcina t4, a n4scut cu .ine un .4iat lu(inos ca luna la vre(ea ra(adanului8. >i a( socotit !otrivit s4-i d4( !runcului nu(ele de Kan(a2an7. 'r, c4rturarii ?i cititorii Fn stele !rorocesc c4 .4iatul are s4 s4vr?easc4 fa!te de !o(enire, at4ta de logodit4 a fost na?terea lui cu lucruri de (irare ?i cu (inuni. >i n-a( !regetat, cu acest !rile5, s4 !un s4 se fac4 rugi ?i ur4ri in toate (oscheile !entru tine, !entru co!il ?i !en tru .iruin)a ta asu!ra vr45(a?ilor. >i te vestesc ase(enea c4 noi aici sunte( to)i Fn de!lin4 s4n4tate, ?i (ai ales !rietenul t4u, ha((a(giul, care tr4ie?te Fn hu%ur ?i Fn tihn4 !n4 !este !oate, ?i care dore?te fier.inte, ca noi to)i, s4 ai.4 ?tiri de la tine. Aici, Fn anul acesta, au fost !loi .ogate, ?i roadele sc vestesc (inunate. >i !acea ?i ocrotirea fie asu!ra-)i ?i F(!re5uru-)i=
.up ce str b tu scrisoarea, .aulKma!an r suBl din ad;nc +i stri" < 8-cuma, o, vi%irule, dac -llah m8a miluit cu Biul meu Aanma!an, 'alea mi s8a mai domolit +i inima ,n cepe s tr iasc iar +iL ,nc;t se cuvine a chib%ui cum s s rb torim mai vrednic sB;r+itul 'alei dup r posatul meu Brate, potrivit
/a(adanul 6din ra(adharr 8 Nar+iaO, ..do"oareO: este cca de a noii i lun anului musulman. Kan(a2an s8ar putea traduce< Ns8a ,nt;mplat cc s8a ,nt;mplatO.
+

2i vi%irul r spunse< 8 .rept ";ndL 2i numaidec;t porunci s se ridice corturi mari ,m8 pre'urul morm;ntului $ui 2ar!an, ,n care se a+e%ar citi8 torii din Coran +i imamiiF +i 'ertBir o sumedenie de oi +i de c mile, a c ror carne se ,mp ri osta+ilorF +i toat noaptea o trecur ,n ru"i +i ,n proci ti rea Coranului. =i dimineaa@ .aulma!an se duse la morm;ntul ,n care hodinea 2ar!an, +i care era a+ternut tot cu chilimuri scumpe dc la Persia +i de la =a+mir, +i dinaintea ,ntre"ii o+ti...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% dc %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a o sut4 ?asea noa!te

Gpuse<

.aulKma!an se duse la morm;ntul ,n care sc hodinea 2ar!an, +i care era a+ternut tot cu chilimuri de la Persia +i de la =a+mir, +i, dinaintea ,ntre"ii o+ti, v rs lacrimi ,mbel+u"ate +i ticlui stihurile acestea ,ntru pomenirea r posatului< 'h, scu(!e-al (eu >ar2ane frate, 'hra%u-n lacri(e (i-l scriu, Ca ?irele-ntr-un stih s4!ate 0e-un suflet sus!innd !ustiu, S4 vad4 cel ce le cite?te Fntreaga-(i neagr4 de%n4de5de. C4 iat4-n 5urul raclei tale, ', frate-al (eu iu.it, se strng '?teni-ncovoia)i de 5ale

Ca Musa sus !e Ma.al-Tor. 3rivi( (hni)i la neagra groa!4, Ci alt (or(nt !urt4( Fn noi, 3e care-n ini(4 ?i-i sa!4 Tovar4?ii t4i de r4%.oi, Mai negru ca acel !4(nt Fn care %aci tu, fia te sfnt. Cu( a? !utea, >ar2ane, s!une, S4 schi(. ursita (ea cu-a taE 3e (ine-n groa!4 de (-ar !une, 0oar astfel !oate c4-a? uita, S4 %ac su. v4lul t4u cernit 3e u(erii ce (-au iu.it= Ah, unde-i steaua ta, >ar2ane, Cea care-atunci c4nd str4lucea Stingea !e-a slavilor tavane 3e r4na oricare alt4 stea. >i nu(ai ea, o, frate-al (eu, Sta-n slava slavilor (ereu= 3rin noa!tea oar.4 din (or(ntul Fn care %aci tu V giuvaier Fntreg !4(ntul lu(inndu-l, Su. care negurile !ier, ', frate-al (eu, tot %.oru-)i cur(4 La snul (u(ei cel din ur(4. >i, giulgiul care te-n5a?oar4, Cu toate cutele-i !e rnd6 C4nd te atinge se-nfioar4 >i !rinde via)4 fre(4t4nd, Ca ni?te ari!i de lucoare Ce te cu!rind ocrotitoare.
=;nd ispr vi de procitit aceste stihuri, .aulKma!an i%bucni ,n hohote de pl;ns +i, odat cu el, oastea toat ,ncepu s suspine amarnic. -tunci p +i ,nainte vi%irul

.andan +i se arunca pc morm;ntul lui 2ar!an +i ,l s rut +i, cu "las su"rumat de plan+ete, prociti stihurile poetului<

', Fn)ele!tule, tu ai schi(.at Celc ce !ier at cele f4r4 (oarte, Cu( au f4cut to)i cei ce au !lecat 3e dru(ul far4-ntoarceri, l4snd cele de?arte, >i )i-ai luat lin %.orul s!re cerurile-nalte 3e unde trandafirii a?ternu-?i al.ul !re) Su. t4l!i de hurii sfinte. Acolo, !rin in voal te Lr4dini, 0esfat4-)i dorul Fn rnd cu cei ale?i. 34stre%e-)i cel ce ?ade Fn 5il)ul de lu(in4 0u(.rava cea (ai verde din Fnvcr%itu-i rai, >i deie-i .u%ei talc s4 .ea din cu!a !lin4 34strat4 !entru dre!)ii !4(ntului, s4vail
2i iac t a+a se puse cap t 'alei dup 2ar!an. 2i, ,n poBida acestora, .aulKma!an era mai departe tot m;hnit din pricina desp ririi de Bratele s u, mai ales c +i ,mpresurarea =onstantiniei se dovedea c arc s % bovniceasc ,ndelun". 2i se deschise ,ntr8o %i Ba de vi%irul s u .andan +i ,i spuse< 8=e s Bac, o, vi%ire al meu, ca s uit m;hnirile ce m muncesc +i ca s alun" durerea ce ,mi apas suBletulR /i%irul .andan r spunse< 81, ) ria Ta, nu +tiu dec;t numai un leac la durerile tale, +i anume acela de a i se istorisi vreo ,nt;mplare din vremurile trecute +i despre sultanii cei vestii de care pomenesc hronicile. 2i treaba ,mi este lesnicioas , ,ntruc;t, sub domnia r posatului t u p rinte, sultanul 1mar -l84eman, ,ndeletnicirea mea cea mai aleas era de a81 desB ta, ,n Biecare noapte, istorisindu8i c;te o poveste ispitit +i procitindu8i stihuri de8ale poeilor

arabi ori ticluite de mine. -+a c la noapte, dup cc tab ra toat va Bi adormit, am s 8i istorisesc, dc8o vrea -llah, o poveste ce are s te minune%e +i s 8i u+ure%e pieptul +i s te Bac s 8i par r stimpul dc ,mpresurare Bar seam n de scurt. Pot dc pc acuma s 8i spun numele ei, care este< 3ovestea cu cei doi Fndr4gosti)i A%i% fi A%i%a. (a vorbele acestea ale vi%irului s u .andan, sultanul .aulKma!an ,+i simi inima cum bate a ner bdare, +i nu mai avu alt %or dec;t s vad c vine noaptea ca s asculte povestea B " duit , cc numai cu numele ei ,l +i Bacea s se ,nBioare dc mulumire. ,nc;t dc8abia ,ncepuse noaptea s se lase, c .aulKma!an +i puse s se aprind toate B cliile din cortul s u +i toate Banarele de la intrarea de chilimuri +i s se aduc tablale mari ,nc rcate cu bun t uri de m;ncat +i de b ut, +i c ui pline cu t m;ie, cu chihlimbar +i cu multe altern iro%ii "in"a+eF pc urm poBti s vin emirii Bahraman, Rustcm +i Tur!a+ +i marele c m ra+, soul domniei 4o%hatu. 2i c;nd toi se str;nser acolo, porunci s i se spun vi%irului .andan s vin F iar c;nd sosi dinainte8i, ,i spuse< 8 1, vi%ire al meu, iac t c noaptea ,+i ,ntinde peste capetele noastre mantia8i lar" +i pleteleF iar noi nu mai a+tept m, spre a ne desBata, dec;t povestea cea aleas dintre pove+ti, pe care ne8ai Ba" duit8o. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas cum era, ,+i am;n povestitul pc a doua %i.

<

0ar cndfu cea de a o sut4 ?a!tea noa!te Gpuse

Gultanul .aulKma!an ,i spuse a+adar vi%irului .andan< 81, vi%irc al meu, iac t c noaptea ,+i ,ntinde peste capetele noastre mantia8i lar" +i pleteleF iar noi nu mai a+tept m, spre a ne desBata, dec;t povestea cea aleas dintre pove+ti, pc care ne8ai B " dui t8o. 2i vi%irul .andan r spunse< 8.in toat inima bucuroas +i ca o ,nchin ciune datorat L ,ntruc;t s +tii, o, ) ria Ta, c povestea pe care va s i8 o istorisesc despre -%i% +i -%i%a +i despre toate c;te li s8 au ,nt;mplat este o poveste menit s ,mpr +tie toate m;hnirile din inimi +i s aline orice 'ale, de8ar Bi ea +i mai mare dec;t cea a lui Wacub 1 L $ac t8oL
2( =3 IR3)1G3( .(-.E), IE=$1R3( .E 2-&9

P1/EGTE- =3 -S$S 2$ -S$S-

- Bost odat , ,n vechimea vremilor +i ,n trecutul v;rstelor +i al clipelor, o cctate printre cet ile din Persia, dincolo dc munii $spahanului. 2i numele acelei cet i era de =etatea8 /erde. 2i sultanul acelei cet i se chema Goleiman82ah. Era d ruit cu haruri mari de dreptate, dc m rinimie, de chib%uin +i de +tiin . ,nc;t din toate % rile cur"eau c l torii ,nspre cetatea lui, p;n ,ntr8at;ta de departe se ,ntinsese buna lui Baim +i da ,ncredere ne"u torilor +i caravanelor. 2i sultanul Goleiman82ah a urmat s oc;rmuiasc astBel de8a lun"ul unui r sp s dc vreme tare ,ntins, ,n ,mbel+u"are +i ,ncon'urat de dra"ostea ,ntre"ului norod. =i nu lipseau hu%urului s u dec;t o soie +i ni+te copiiF ,ntruc;t era ne,nsurat.
Kacu. este numele arabi%at al lui lacov cel din Biblie, tat;l preaBerici tului $osiB. < (a ). -. Galic. titlul este< Povestea cu Tad'8al8)ulu!.
+

,ntr8o %i, c;nd sin"ur tatea ,l ap sa mai "reu ca de obicei, sultanul porunci s Bie chemat vi%irul +i ,i spuse< 8/i%irc, iac t c pieptul mi sc str;n"e +i r bdarea mi se curm +i puterile m las F ,nc o vreme tot a+a, +i nu o s mai am dec;t pielea pe oase. = ci v d bine acuma c holteitul nu este o stare Bireasc , mai cu seam pentru sultani, care au dc l sat un scaun de domnie urma+ilor lor. 2i8apoi Prorocul nostru 6asupra8i Bie ru" ciunea +i paceaL: a spus< N,mpreunai8v;L +i sporii8v urma+ii, ,n8 truc;t am s m m;ndresc cu num rul vostru dinaintea tuturor neamurilor, la Siua ,nvieriiLO -+a c sBatuie+re8 m , o, vi%i re al meu, +i spune8mi ce socoi. -tunci vi%irul ,i spuse< 8,ntr8adev r, o, ) ria Ta, aceasta8i o treab anevoioas +i de o "in" +ie p;n peste poate. -m s ,ncerc a te mulumi in;ndu8m pe calea pravilnicit . -Bl , a+adar, o, ) ria Ta, c eu nu a+ vedea cu bucurie o roab ne+tiut s a'un" soia st p;nului nostruF ,ntruc;t cum ar putea el s +tie stepena acelei roabe +i ev"henia mo+ilor ei +i cur ia s;n"elui ei +i ob;r+iile neamului ei, +i cum ar putea el, prin urmare, s p stre%e ,ntrea" ,ntocmirea neprih nit a s;n"elui str mo+ilor s iR 4u +tii c un copil ce s8ar na+te dintr8o asemenea ,mpreunare ar Bi tot ca un copil din Blori, plin de cusururi, mincinos, setos de s;n"e, blestemat de -llah % mislitorul s u, din pricina tic lo+iilor lui viitoareR $ar atare spi se asemuic cu buruiana ce r sare dintr8un p m;nt b;hlos, cu ap s lcie +i b ltit , +i carc ,ncepe s putre%easc chiar mai ,nainte de a a'un"e la cre+terea ei deplin , ,nc;t s nu te a+tepi de la vi%irul t u, o, ) ria Ta, la slu'ba de a8i cump ra o roab , de8ar Bi ca +i cea mai Brumoas copil dc pc p m;ntF ,ntruc;t nu vreau s Biu eu pricina unor atari

Bi de p rere s ale"i, dintre Betele de sultani, o soie cu spia neamului +tiut +i cu Brumuseea dat ca pild ,n ochii tuturor BemeilorL (a vorbele acestea, sultanul Goleiman82ah spuse< 81, vi%irc al meu, sunt "ata cu totul, dac i%bute+ti s 8mi " se+ti o asemenea Bemeie, s8o iau de soie le"iuit , spre a tra"e asupra neamului meu binecuv;nt rile celui Prea,naltL -tunci vi%irul ,i spuse< 8Treaba, din mila lui -llah, este ca +i B cut . 2i sultanul sc minun < 8=um adic R El spuse< 8-Bl , o, ) ria TaT c soia mea mi8a povestit c sultanul Sahr82ah, st p;nul =et ii8-lbe, are o Bat de8o Brumusee Bar de pereche +i a c rei %u"r vire este at;ta de mai presus de vorbe, ,nc;t mi8ar cre+te p r pe limb p;n a r %bi s 8i ,nBirip despre ea o ,nchipuire c;t de c;tL -tunci sultanul stri" < 8Wa -llahL 2i vi%irul urm < 8= , o, ) ria Ta, cum a+ putea vreodat s 8i vorbesc precum se cuvine despre ochii ei cu pleoape ,nne"urate, despre pletele ci, despre mi'locul ei cel at;ta de "in"a+ ,nc;t nici nu se vede, despre v;rto+ia +oldurilor ci +i despre ceea ce le lea" +i $c rotun'e+teR Pe -llahL nimeni nu poate s se apropie de ea B r s r m;n ,nm rmurit, precum nimeni nu poate s se uite la ea Bar s moar L 2i anume despre ea a spus poetul<

9ecioar4, tu, cu !ntec 5er4gai, Cu .oiul ra( de salcie u?oar4, Suleget4

\i-e gura !recu( (ierea de !4dure= ,a cu!a, Fndulce?te vinu-a(ar >i d4-(i s4 sor. licoarea lui, u?ure, Hurie dintr-al rturilor har= Sfios (4 !lec Fn ars4 rug4(inte* ,ntredesc.ide-)i .u%ele fier.in)i >i r4core?te-(i ochiul ce (4 vinde Cu grindina fru(o?ilor t4i din)i.+
(a stihurile acestea, sultanul se ,nBiora de bucurie +i stri" din str Bundul ";tle'ului< 8Wa -llahL =i vi%irul urm < 8-+a c , o, ) ria Ta, eu sunt dc p rere s trimitem c;t mai repede cu putin la sultanul Sahr82ah un emir dc8al t u.
1

(i ). -. Galic, versurile spun altceva< ', (inunat4 c= >i salcia Se tul.ur4 v4%nd-o, totdeauna= Cu fa fa ei s4 se ase(uiasc4 Nici soarele nu !oate fi nici luna= Ah, (ierea gurii ei a(estecat4 Cu vinul dulce, r4!itor de (inte= Ah, gura ei. ah, gura ei intreag4 B un ?irag de al.e (4rg4rinte= Ml4diu-t tru! e ca al unei hurii 0in raiul lui Allah cel r4coros. ,ar chi!u-i e fru(os ca o (inune.

om de ,ncredere, ,n%estrat cu dib cie +i cu "in" +ie, care s de"uste t;lcul vorbelor sale ,nainte de a le rosti, +i a c rui pricepere s8o +tii de mult. 2i s 81 ,ns rcine%i s se slu'easc de toat st ruina lui spre a dob;ndi ca tat l s i8o dea pe Bat . $ar tu ai s te ,nsori ,ntr8un sB;r+it, spre a urma vorba Prorocului 6asupra8i Bie pacea +i ru" ciuneaL: care a spus< NB rbaii cc se ,nd r tnicesc a r m;nea Beciori se cade a Bi alun"ai din $slamL Gunt ni+te stric toriL 4u c loc pentru niciun Bel de ne,nsurai ,n $slamLO 1r, chiar c domnia aceea este sin"ura Bat vrednic dc tine, ea care este cea mai Brumoas nestemat dc pe toat Baa p m;ntului, +i ,n lun" +i ,n latL (a vorbele acestea, sultanul Goleiman82ah ,+i simi inima cum se umBl , +i oBt de u+urare +i ,i spuse vi%irului s u< 82i care ins ar +ti mai bine dec;t tine s duc la bun sB;r+it solia aceasta plin de subirenieR 1, vi%irc al meu, numai tu vei mer"e s r;nduie+ti treaba, tu care e+ti plin de ,nelepciune +i de curtenie. -+a c ridic 8te +i du8tc acas la tine s 8i iei r mas8bun de la ai t i, +i ,ncheie8i cu s;r" treburile de r;nd< +i mer"i la =etatea8-lb s ceri pentru mine de soie pe Bata sultanului Sahr82ah. ,ntruc;t iac t c inima +i mintea mea sunt tare %buciumate +i se chinuiesc apri" ,n privina aceasta. 2i vi%irul r spunse< 8-scult +i m supunL 2i numaidec;t "r bi a se duce s ,ncheie ceea ce avea de ,ncheiat, +i s 8i ,mbr i+e%e pe cei pe carc ,i avea dc ,mbr i+at, +i se apuc s 8+i Bac toate " tirile dc plecare. (u cu el toate Belurile de daruri bo"ate, pe na%urile sul8 tanilor, ca de pild "iuvaicruri, odoare, chilimuri de m tase, %arpale scumpe, parBumuri, mirosne dc trandaBir numai saBi, +i tot soiul de lucruri u+oare ca "reutate, dar "rele ca pre +i

din -rabia. (u de asemenea +i arme de ceie mai bo"ate, ,mpistrite cu aur, +i cu m;nere dc 'ad ,nvr;state ,n rubine, +i armuri u+oare dc oel, +i c m +i de s;rm cu %alele dauriteF Bar a mai socoti +i l %ile cele mari ,nc rcate cu tot Belul de lucruri Balnice, ca +i cu bun 8 t uri de m;ncat, precum chisele cu sorbeturi de trandaBir, caise despicate ,n Belii "in"a+e, dulceuri ,nmiresmate, beltele dc mi"dale miro%ite cu smirn din insulele calde, +i sumedenie dc %umaricale r;vnite de Bete. Pe urm porunci s se ,ncarce toate l %ile pc spinarea cat;rilor +i a c milelorF +i lu cu el o sut de mamcluci tineri +i o sut de arapi tineri, +i o sut de copile, cu menirea ca toi s alc tuiasc , la ,ntoarcere, alaiul miresei. 2i cum vi%irul, ,n Bruntea caravanei, cu prapurii desB +urai, se " tea s dea semnul dc plecare, sultanul Goleiman82ah ,l opri o clipit +i ,i spuse< 8 2i mai ales ia seama s nu te ,ntorci Bar a mi8o aduce pc Bat F +i s nu % bove+ti, ,ntruc;t m p;rporesc ca pe BocF +i nu voi avea tihn +i somn dec;t dup sosirea acelei mirese care nu arc s 8mi mai ias din ";nd nici %i, nici noapte, +i de care sunt de pe acuma aprins de dra"osteL 2i vi%irul r spunse cu ascultare +i cu supunere. 2i purcese cu toat caravana $ui, +i drumei spornic, +i %iua +i noaptea, str b t;nd muni +i v i, r;uri +i puhoaie, c;mpii pustii +i c;mpii roditoare, p;n ce nu mai Bu dec;t la o %i dc drum de =etatea8-lb . -tunci vi%irul se opri, pentru popas, pe malul unei ape cur" toare, +i trimise un ol car sprinten s; i8o ia ,nainte spre a da de +tire despre sosirea sa sultanului Sahr82ah. 1r, se brodi ca ,n chiar clipita c;nd ol carul, a'un";nd la porile cet ii, urma s intre ,n cctate, sultanul Sahr82ah s se aBle la reveneal ,ntr8una dintre "r dinile sale de prin prea'ma loculuiF +i ,l v %u pe ol car +i "hici

c c un str in. 2i porunci pe dat s Bie chemat +i ,l ,ntreb cine este. $ar ol carul r spunse< 8Gunt trimisul vi%irului cutare, care a poposit pe rmul r;ului cutare +i care vine la tine din partea st p;nului nostru, sultanul Goleiman82ah, domnul peste =etatea8 /erde +i munii $spahanuluiL (a +tirea aceea, sultanul Sahr82ah Bu bucuros p;n peste poate, +i puse s i se aduc r coritoare ol carului vi%irului, +i le dcte emirilor s i porunca s mear" ,n ,nt;mpinarea marelui trimis al sultanului Goleiman8 2ah, a c rui volnicie era cinstit p;n ,n rile cele mai dep rtate +i p;n +i pe melea"ul =ct ii8-lbe. 2i ol carul s rut p m;ntul ,ntre m;inile sultanului Sahr8 2ah, spun;ndu8i< 8/i%irul va sosi m;ine. $ar acuma, -llah s 8i p stre%e pururea marile sale milos;rdii +i aib 8i pe r posaii t i p rini ,ntru milele +i ,ndurarea sa. $ac8a+a cu ei. .ar c;t despre vi%irul sultanului Goleiman82ah, acela r mase s se odihneasc pe malurile apei, p;n la mie% de noapte. -tunci porni iar +i la drum c tre =etatea8 -lb F +i, la r s rit de soare, era la porile cet ii. -tunci, % bovi o clipit spre a8+i ,mplini o nevoie %ornic +i a se u+ura ,n tihn . $ar dup ce ispr vi, v %u c veneau ,n ,nt;mpinarea sa vi%irul cel mare al sultanului Sahr82ah cu dre" torii +i cu navabii. -tunci "r bi s 8i dea unuia dintre robii s i ibricul de care se slu'ise spre a8+i Bace sp l rile ,nd tinate, +i ,nc lec iar +i ,n "rab mare pe cal. 2i, dup ce sc ,ndeplinir temenelile de datorin +i dintr8o parte +i din cealalt , precum +i ur rile de bun venit, caravana +i tot alaiul ei intrar ,n =etatca8-lb . =;nd a'unser dinaintea saraiului sultanului, vi%irul dcsc lec de pe cal +i, c l u%it de c m ra+ul cel mare, intr

,n sala aceea v %u un scaun domnesc ,nalt, din marmur alb str ve%ie, ,nvr;stat cu m r" ritare +i cu n str pate, +i spri'init pc patru picioare ,nalte, ,nchipuit Biecare din c;te un col ,ntre" de eleBant. Pe 'eul acela se aBla o pern de taBta verde, chindisit cu stelue de aur ro+u +i ,mpodobit cu ciucuri +i cu "hinduri de aur. $ar deasupra 'eului era un polo" str lucind de ,n8 vr;st rile lui de aur, de pietre scumpe +i de Bilde+. $ar ,n 'e +edea sultanul Sahr82ah... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% dc %iu +i, sBioas ca de obicei, t cu.

0ar cndfit cea de a o sut4 o!ta noa!te

Gpuse< $ar ,n 'e +edea sultanul Sahr82ah, ,ncon'urat de oamenii cei mai de seam din ,mp r ie +i de str 'ile ,ncremenite ,n a+teptarea poruncilor sale. (a priveli+tea aceea, vi%irul sultanului Goleiman82ah simi harul cum ,i luminea% mintea +i cum clarul vorbirii ,i de%lea" limba +i ,l st;rne+te la spuneri desB t toare. 4umaidec;t, cu o temenea %ariBa, se ,ntoarse ,nspre sultanul Sahr82ah +i ticlui stihurile acestea ,n cinstea sa<

Sufletul (eu, de cu( te vede, S!re liric n4%uie fi %.oar4; So(nia (i se risi!e?te >in !leoa!a (ea nu (ai co.oar4, L4sndu(4 cu totul !rad4 Gi(irii ce (4 F(!resoar4. ,ni(4-a (ea, de e?ti acolo, Fn !rea5(a lui, r4(i a?a=

A fii, orict >i lui (4sti a!as4 li!sa(4 ta, strnge 'rict de drag4-(i e?ti ?i-oric4t4-i Nevoia de-a te a?te!ta= Ni(ica nu-?i (ai vrea urechea-(i Mai (ult ca glasul celor care Sultanului @ahr->ah (4ritul Fnal)4 slav4 ?i cntare, Lui, do(nului far4 de sea(4n Al ini(ilor vis4toare= 0e nu tni-arfi, Fn via)a toat4 0ec4t acu( s4-l fi v4%ut, Atta doar, s4-i v4d o dat4 Lu(ina chi!ului, ?i (ut S4 !lec, eu ?i-atunci a? r4(ne 3e veci de veci un o( avut. ', voi, cei ce tr4i)i Fn !rea5(a Acestu r4 sea(4n crai, 0e-ar 4 vin4-aici vreunul >i-ar s!une 5uruind c4 - a?a-i, C4 ?tie el un crai !e lu(e Mai Fndr4git Fn vreun sarai, Mai d4ruit dec4t @ahr->ahul, Au lei si()ire, au la (inte, Afla)i cu to)ii de la (ine >i !ururea s4 )ine)i (inte* Cel ce-ar rosti ase(eni .asne Nu-i un dre!t-credincios, ?i (inte el=
2i, sB r+indu8+i dc procitit stihurile, vi%irul t cu Bar a rosti nimic mai mult. -tunci sultanul Sahr82ah ,l poBti s se apropie de 'eul domnesc, +i ,l ,mbie s +ad

'os l;n" ) ria Ga, +i ,i %;mbi cu bun tate, +i t iBasui cu el binevoitor o bun bucat de vreme, d;ndu8i dove%ile ccle mai v dite de prietenie +i de m rinimie. -poi sultanul porunci s se a+tearn masa ,n cinstea vi%irului, +i toat lumea +e%u s m n;nce +i s bea p;n la sa. 4umai atunci sultanul dori s r m;n sin"ur cu vi%irulF +i ie+ir toi, ,n aBar de dre" torii de Brunte +i de vi%irul cel mare al ,mp r iei. -tunci vi%irul sultanului Goleiman82ah se ridic ,n picioare +i mai ,n l o prosl vire, +i se temeni, +i spuse< 81, pream rite sultan plin de Bilotimie, vin la tine cu o treab a c rei urmare va Bi pentru noi toi plin de binecuv;nt ri, de roade norocite +i dc prohorisircL Rostul c l toriei mele este, ,ntr8adev r, dc a o cere de soie pe Biica ta cea plin dc haruri +i de nuri, de ev"henie +i de cuminie, pentru st p;nul +i cununa capului meu, sultanul Goleiman82ah, st p;nul cel plin de slav de la =etatea8 /erde +i de la munii $spahanuluiL 2i, ,ntru atare rost, vin la tine aduc;ndu8i pe+che+uri bo"ate +i lucruri Balnice, spre a8i dovedi c;t de mare este po'arul ,n care se aBl st p;nul meu, de dorul de a te avea ca socruL -+ vroi, a+adar, s aBlu din "ura ta dac ,mp rt +e+ti a+i'derea 'indul lui +i dac vrei s 8i d ruie+ti comoara dorurilor sale. .up ce ascult spusele vi%irului, sultanul Sahr82ah se ridic +i se temeni p;n la p m;ntF iar dre" torii +i emirii r maser p;n peste poate de minunai v %;ndu81 pe sultanul lor dovedind at;ta cinstire unui vi%ir oare+icare. 2i sultanul +e%u mai departe ,n picioare dinaintea vi%irului +i ,i spuse< 81, vi%irc d ruit cu chib%uin +i cu ,nelepciune, cu vorb dulce +i cu Balnicie, ascult ceea ce va s 8i spun. ) socot ca un supus de r;nd al sultanului Goleiman82ah,

Bi socotit printre cei clin neamul +i din casa lui. ,nc;t Bata mea nu mai este de acum ,nainte dec;t o roab dintre roabele luiF +i din chiar ceasul de8acum este lucrul +i bunul s uL 2i8 accsta8i r spunsul meu la cererea sultanului Goleiman82ah, domnul nostru al tuturora, st p;nul dc la =etatea8/erde +i dc la munii $spahanuluiL 2i pe dat porunci s vin cadiii +i martorii, carc ,ntocmir senetul dc c s torie al Biicei sultanului Sahr82ah cu sultanul Goleiman82ah. $ar sultanul duse cu bucurie senetul la bu%e, +i primi Biritiselile +i ur rile cadiilor +i ale martorilor, +i ,i potopi pe toi cu hat;rurile saleF +i dete ospee mari, spre a8i Bace cinstire vi%irului, +i petreceri mari carc ,nveselir inima +i ochii tuturor locuitorilorF +i ,mp ri bucate +i daruri at;t cclor s raci c;t +i celor bo"ai. Pe urm porunci s se Bac " tirile de plecare, +i alese roabele pentru Biic 8sa< +i "recoaice, +i turcoaice, +i ar poaicc, +i albe. 2i puse s se Bac pentru Biic 8sa un palanchin mare din aur ro+u ,nvr;stat cu m r" ritare +i cu nestemate, +i porunci s Bie pus palanchinul pe spinarea a %ece cat;ri a+e%ai ,n bun r;nduial . 2i tot alaiul purcese la drum. $ar palanchinul sc ivea, ,n str lucirea dimineii, precum un sarai mare dintre saraiurile "innilor, iar copila, acoperit de v lurile ei, precum o hurie dintre huriile cele mai Brumoase din rai. $ar sultanul Sahr82ah ,nsoi alaiul de8a lun"ul a trei Barasan'iF pe urm ,+i lu r mas8bun de $a Biic 8sa, de la vi%ir +i de la cci cc o ,nsoeau, +i se ,ntoarse la cetatea lui, bucuros p;n peste poate +i plin de ,ncredere ,n viitor. =;t despre vi%ir +i despre alai... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas cum era, am;n povestitul pe a doua %i.

0ar c4ndfit cea de a o sut4 noua noa!te

Gpuse<

=;t despre vi%ir +i despre alai, ace+tia c l torir ,n tihn +i, c;nd a'unser la trei %ile de drum p;n la =etatea8/erde, trimiser un ol car sprinten s 8i dea de +tire sultanului Goleiman82ah. =;nd aBl de venirea soiei sale, sultanul se ,nBior de dra", +i ,i dete o mantie Brumoas dc Bal ol carului vestitor. 2i porunci oastei sale s plece ,n ,nt;mpinarea proaspetei mirese, cu toate stea"urile desB +urateF iar crainicii ob+te+ti poBtir cetatea toat la alai, ,n a+a chip c nu mai r mase ,n nicio cas m car o Bemeie, sau m car o copil , ba nici m car vreo bab , oric;t dc pr p dit de v;rst sau oric;t de neputincioas s Bi Bost ea. 2i nimenea nu pre"et s ias dinaintea miresei. 2i c;nd toat lumea aceea a'unse ,n prea'ma palanchinului cu Bata sultanului, se hot r, ca intrarea ,n cetate s sc Bac noaptea, cu v;lv mare. ,nc;t, c;nd se l s noaptea, navabii cet ii puser s se lumine%e pe cheltuiala lor toate uliele +i tot drumul ce ducea la saraiul sultanului. 2i se r;nduir toi ,n dou +iruri, de8a lun"ul drumuluiF +i, la trecerea miresei, osta+ii ,ntocmir un "ard viu de8a dreapta +i de8a st;n"aF +i, pe tot drumul, luminile str luceau ,n v %duhul str ve%iu, +i tobele cele mari ,+i ,n";nau bubuitul lor ad;nc, +i tr;mbiele c;ntau cu "las ,nalt, +i stea"urile Bluturau deasupra capetelor, +i mirodeniile ardeau ,n c ui, pe ulie +i la r sp;ntii, +i c l reii se luptau de8a c lare ,n l ncii +i ,n sulie. 2i ,n mi'locul tuturora, cu arapii +i cu mamclucii ,nainte +i cu slu'nicele +i roabele ,n urm , ,mbr cat ,n rochia ,mp r teasc pe care i8o d ruise t t;ne8s u, proasp ta mireas sosea la saraiul soului ei, sultanul Goleiman82ah.

-tunci robii cei tineri despov rar cat;rii +i, ,n toiul ipetelor ascuite de bucurie ale ,ntre"ului norod +i ale oastei, luar palanchinul pe umerii lor +i ,l c rat p;n la u+a tainic . -tunci slu'nicele cele tinere +i ,nsoitoarele luar locul robilor +i o duser pe mireas ,n iatacul menit ei. 2i pe dat iatacul se lumin de str lucirea ochilor s i +i B cliile p lir de Irumuseea chipului ei. $ar ea p rea ,n mi'locul tuturor Bemeilor ca luna printre stele sau ca m r" ritarul n str pat ,n mi'locul salbei. Pc urm slu'nicele cele tinere +i ,nsoitoarele ie+ir din iatac +i se ,n+iruir pe dou r;nduri, de la intrare p;n la cap tul s lii, da numai dup ce o a'utaser pe copilandr s se culce ,n crivatul cel mare de Bilde+, ,mpodobit cu m r" ritare +i cu nestemate. .oar atunci sultanul Goleiman82ah, str b t;nd "ardul alc tuit de toate acele stele vii, sc duse ,n iatac p;n la crivatul de Bilde+, unde, ,mpodobit +i ,nmiresmat , +edea ,ntins copila. 2i -llah st;rni pe clip pe dat o patim mare ,n inima sultanului +i ,i d rui dra"oste Ba de Becioara aceea. 2i sultanul se bucur de Becioria ei +i se desBat ,n hu%ur, +i ,+i uit , pe acel crivat, printre coapse +i brae, toate aleanurile dc ner bdare +i a+teptarea dra"ostei sale. 2i sultanul, vreme de o lun ,ntrea" , r mase ,n iatacul tinerei sale soii, Bar s8o p r seasc nicio clipit , at;ta de str;ns +i de pe potriva Birii lor le era ,mpreunarea. 2i o l s ,ns rcinat din noaptea dint;i. .up care sultanul se duse s stea ,n 'eul 'udeelor sale, +i sc ,ndeletnici cu treburile ,mp r iei, ,ntru binele supu+ilor s iF +i, c;nd se l s seara, nu pre"et a se duce s vad iatacul soiei sale, +i tot a+a p;n ,n cea de a noua lun . 1r, ,n cea mai de pe urm noapte din cea de a noua lun , sult nia Bu cuprins de durerile Baccrii +i se sui pe scaunul de na+tere +i, ,n %ori, -llah ,i u+ur slobo%irea,

+i aduse pc lume un copil de parte b rb teasc ,nsemnai cu pecetea norocului +i a bel+u"ului. .e ,ndat ce aBl vestea despre na+terea aceea, sultanul se ,nvoio+i p;n peste mar"inile voio+iei +i se bucur dc o bucurie mare, +i ,l cinsti cu daruri bo"ate pe vestitorF pe urm dete Bu"a la patul soiei +i, lu;nd pruncul ,n brae, ,l s rut ,ntre ocni, +i se minun de Brumuseea lui, +i v %u ce bine i se potriveau stihurile poetului<

Chiar de la na?tere, cu slava >i harul %.orului s!re stele L-a d4ruit Allah, s4 fie Gn nou luceaf4r !rintre ele. Joi, doicilor, degea.a-l strnge)i La snii vo?tri !reaginga?i V Bl c4l4ri-va lei n4!rasnici >i caii cei (ai n4r4va?i - ', doicilor cu la!te dulce, Lua)i-i snul de la gur4 - Lui sngele de du?(an i-este Cea (ai aleas4 .4utur4.
-tunci slu'nicele +i doicile ,l luar ,n "ri' pc noul n scut +i moa+ele ,i t iar buricul +i ,i dealun"ir ochii cu !ohl ne"ru. 2i, ,ntruc;t se n scuse dintr8un sultan Biu de sultani +i dintr8o sult ni Biic de sult nie, +i era at;ta de Brumos +i de str lucitor, ,i puser numele de .iadem 1 . ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c luminea% dc %iu +i, sBioas , t cu.
se

0ar c4nd fu cea de a o sut4 %ecea noa!te

Gpuse<
). -. Galic p strea% numele arab ori"inal< Tad'8ali8)ulu!8&aran cc s8ar traducc< Ncununa ,mp r teasc O 6Tad'8ali8)ulu!: 8 iar &aran, cu v;nt persan, echivalent cu arabul Budur, ,nsemnea% 0un plin 8 .
1

,i puser numele de .iadem. 2i Bu crescut ,n potopul s rut rilor +i la s;nul BrumoaselorF +i %ilele se scurser , +i sc scurser aniiF +i copilul a'unse la v;rsta de +apte ani. -tunci sultanul Goleiman82ah, p rintele s u, poBti s vin la el dasc lii cei mai c rturari +i le porunci s 81 ,nvee cali"raBia, scrierile poetice+ti +i m iestria de a se c;rmui ,n via , precum +i r;nduielile sintaxei +i ale pravilelor. 2i dasc lii aceia de +tiine +e%ur cu copilul p;n cc a'unse la paispre%ece ani. -tunci, ,ntruc;t ,nv ase tot ceea ce p rintele s u dorise s ,nvee, Bu socotit vrednic de un caBtan de Bal F +i sultanul ,l scoase din m;inile c rturarilor +i ,l dete pc seama unui dasc l de c l rie carc ,l ,nv s c l reasc +i s lupte cu lancea +i cu sulia +i s v;ne%e ccrbii cu +oimul. 2i coconul .iadem a'unse ,n cur;nd c l reul cel mai deplinF +i se B cuse at;ta de des v;r+it de Brumos ,nc;t, atunci c;nd ie+ea pe 'os ori c lare, ,i aducea s cad ,n p cat pe toi cei care ,l vedeau. 2i, c;nd Bu la v;rsta de cincispre%ece ani, nurii lui a'unser a+a ,nc;t poeii ,i ,nchinar prosl virile lor cele mai p tima+eF +i cei mai neprih nii +i cei mai curai dintre ,nelepi ,+i simir inima cum li se sB r;m +i cum li sc rup Bicaii de toate Barmecele vr 'itore+ti din 6aptura lui. 2i iac t una dintre c;nt rile pe care un poet ,ndr "ostit a alc tuit8o de dra"ul ochilor lui<

F(.r4)i?area lui V .e)ie-i 0e duhul lui, ca dc-un alin 0e (ttsc= ,ar dulcea a(e)eal4, Fn .ra)e-i, e un fir de crin, Sc4ldat Fn adieri )i-n rou4 - B o .e)ie far4 vin=

Cnd iat, Fns4?i 9ru(use)ea, 3rivindu-se-n oglin%i Fn %ori, St4!n al ei ?i-l recunoa?te >i-i st4 su!us4 la !icior - ', dor ne.un, cu( !oate oare S4 sca!e .ietul (uritorE Allah, Allah= 0e-oifi Fn stare S4 (ai tr4iesc, c4nd (4 sf?ie A(arul dor, Fntreaga-(i via)4 Ja arde ca o ran4 vie. 0ar ?i-a (uri de doru-i, Fnc4, Mi-e cea (ai (are .ucurie=
1r, toate acestea pe c;nd el avea v;rsta de cincispre%ece aniL .a dup cc ,mplini cei optspre%ece ani ai s i, Bu cu totul altcevaL -tunci un puBu+or tineresc ,i ca8 tiBel Bloarea cea trandaBirie a obra'ilor, +i chihlimbarul cel ne"ru ,+i puse bobul de Brumusee pe albeaa b rbiei lui. -tunci, cu deplin v dire, r pi el toate minile +i toi ochii, precum spune poetul ,n privina sa<

Ah, ochii lui! - A !une (na Fn fl4c4ri ?i s4 nu te ard4, Nu e (inune-att de (are Ca ochii lui. Mi-e dat de soart4 S4 ard a?a (ereu, su. ochii Ace?tia, careau s4 (4 !iard4. '.ra5ii luiE - 0e-i sunt cu-o u(.r4 0e !4r aco!eri)i, nu-i !4r Ca !e orice o.ra%, ci-i nu(ai J4l de (4tase-Fntr-adev4r, Gn auriu v4l care !are 0oar u(.ra unei fu(eg4ri.

0ar gura luiE- Jenir4 unii S4 (4 Fntre.e de nu ?tiu 3e unde curge a!a vie >i sfnt i%voru-i argintiu, Jenir4 (ul)i )i (4 rugar4 S4-l s!un de ?tiu, )i s4-l descriu. ,ar eu le s!un* A>tiu a!a vie 3e unde curge ca un dor, >tiu locul unde se g4se?te NeFntinatul ei i%vor, Ah, le cunosc !e a(ndou4, >i ?tiu !reasfnt4 taina lor* B- o gur4 de fl4c4u Fn floare, Gn cer. cu gtul arcuit, Gn tn4r cu (i5loc su.)ire, Ml4diu, ginga?, ne!rih4nit - Sunt .u%ele ca dou4 rodii Ale fl4c4ului iu.it=8

(a ). -. Galic, sunt alte versuri< 3rin fru(use)e e ur(a?ul 9ru(osului /osif vestit. >i. cnd il v4d, Fndr4gosti)ii /4(n cu ochiu-n(4r(urit. ', stai cu (ine fi !rive?te-+ 3oate !e-o.ra%u-i, deslu?it. Se(nul califilor vedea-vei* Sl4vi tul !ra!ure cernit=

Gau cum a spus un alt poet< Nu, ochii t4i nu vor vedea vreodat4. 0in cte-s date ochiului s4 vad4, ,coan4 ca aceasta (inunat4* 3e ru(enul o.ra% al lui, de fat4, S-adu(.r4 .4r.4)ia i(!u5at4 Su. ochii-i ca o noa!te-ntunecat.

$ns toace acestea c;nd avea optspre%ece aniF ,ntruc;t, c;nd a'unse la v;rsta de b rbat, cr i+orul .iadem se Bacu at;ta de minunat de Brumos, ,nc;t a'unse a Bi o pild pomenit ,n toate rile musulmane, ,n lat +i ,n lun". -+a c num rul prietenilor +i al credincio+ilor lui a'unse tare ridicatF +i toi cei care ,l ,mpresurau, 'induiau cu patim s 8l vad ,ntr8un sB;r+it domnind peste ,mp r ie precum domnea peste inimi. (a vremea aceea, +ah%ade .iadem a'unsese tare ,m8 p timit de v;n toare +i de "oane prin codri +i sih strii, ,n poBida spaimei pe care h l duielile lui necurmate o st;rneau lui t t;nc8s u +i maic 8sii. 2i ,ntr8o %i le porunci robilor s ,ncarce merinde pentru %ece %ile 1 +i plec cu ei la v;n toare cu h ita+i +i de8a "oana. 2i merser vreme de patru %ile, spre a a'un"e ,ntr8un sB;r+it pe ni+te melea"uri pline de v;nat, acoperite de p duri mi+un;nd de toate Belurile de 'ivine s lbatice, +i sc ldate de o pu%derie de i%voare +i dc p;r;uri. -tunci domni+orul .iadem dete semnul de v;n toare. 4umaidec;t Bu ,ntins ,mpletitura cea marc dc sBori 'ur ,mpre'urul unei arii mari dc locuri ,ntuBariteF

Gau cum a spus altul< M4 (ir de alunifa-i* Se-nc.in4 doar la foc - Ca (agul, ci nu-i arde o.ra%ul nici deloc= Mai de (irat e-adncul din ochii-i !lini de dor, Ce-adeverefte se(ne c-i va5nic vr45itor. Ci nu de !uful tn4r lucesc o.ra5ii-i fui. Ci de lu(ina dulce ar%sind dc dorul lui= Gau cum a spus altul< M4 (ir de cei ce-nirea.4* 'are !e ce !4(nt Se afl4 a!a vie)ii fi scoad ei cel sfntE C4 iat-o* e !e gura acestui cer. duios, Cu .u%ele ca (ierea fi !uful (4t4sos. >i (-ar (ira ca Musa, de-ar fi intlnit in cale ,%voru-acesta cndva, s-i (ai fi dat ocoale= K ,n traducerea lui ). -. Galie. aici este intercalat ca subtitlu numele povestirii cc urmea% < 3ovestea cu 8Fndr4gostitul fi cu 8Fndr4gostita.

+i h ita+ii purceser dc la mar"ine c trc mi'loc, +i st;rnir de dinaintea lor toate 'ivinele ,nBrico+ate, pc care le h ituir astBel ,nspre mi'loc. -tunci slobo%ir panterele, c;inii +i +oimii pe urmele Biarelor anevoie de dobor;t. 2i B cur ,n %iua aceea o v;n toare cu h ita+i tare ,mbel+u"at , de "a%ele +i de toate soiurile de v;nat. 2i Bu o s rb toare mare pentru panterele de v;n toare, pentru c;ini +i pentru +oimi. ,nc;t, odat v;n toarea ,ncheiat , coconul .iadem +e%u 'os pe malul unui r;u spre a se odihni oleac , +i ,mp ri v;natul ,ntre v;n tori, +i partea cea mai bun o puse deoparte pentru tat l s u, sultanul Goleiman82ah. Pe urm dormi ,n noaptea aceea acolo, p;n dimineaa. 1r, de8abia se tre%ise, c;nd v %u al turi de ei tab ra unei caravane mari, care sosise noaptea, +i ,n cur;nd v %u cum ie+eau din corturi +i coborau s 8+i Bac la r;u sp l rile ,nd tinate o mulime de in+i, robi arapi +i ne"ustori. -tunci +ah%ade .iadem trimise un om de8al s u ca s aBle de la in+ii aceia din ce ar sunt +i ce sunt. 2i trimisul se ,ntoarse +i ,i spuse cr i+orului .iadem< 8$n+ii mi8au spus< NGuntem ni+te ne"u tori care am poposit aici ispitii dc verdeaa acestci pa'i+ti +i de apa aceasta bun , cur" toare. 2i +tim c nu avem a ne teme de nimic aici, ,ntruc;t suntem pe p m;nturile pline de ocrotire ale sultanului Goleiman82ah, a c rui Baim despre ,nelepciunea sa de oc;rmuitor este vestit pe toate melea"urile +i ,i ,nseninea% pe toi c l torii. 2i8 apoi ,i aducem ,n dar o mulime marc de lucruri Brumoase +i scumpe, mai cu seam pentru Biul s u, minunatul cocon .iadem.O (a spusele acestea, Brumosul .iadem, Biul sultanului, r spunse< 8.ar, pe -llahL dac ne"u torii accia au cu ei ni+te

2i numaidec;t +ah%ade .iadem, urmat de prietenii s i v;n tori, se ,ndrept ,nspre corturile caravanei. =;nd ,l v %ur venind pe Biul sultanului +i pricepur cine era, ne"ustorii deter toi Bu"a ,n ,nt;mpinarea lui +i ,l poBtir s intre ,n corturile lor, +i ,i ridicar pc clip pe dat un cort Balnic din atla% ro+u, ,mpodobit cu chipuri ,mpistrite, de p s ri +i dc 'ivine, +i c ptu+it tot cu m t suri de la $nd +i cu es turi de la =a+mir. 2i ,i puser o pern str lucit pc un chilim minunat dc m tase cu toate mar"inile ,mpodobite cu mai multe r;nduri ,ntreesute de smaralde Brumoase. 2i +ah%ade .iadem +e%u 'os pe chilim +i se spri'ini pe pern +i le porunci ne"ustorilor s 8i de+tearn m rBurile. 2i, dup ce ne"ustorii ,i de+ternur toate m rBurile, ,+i alese din "r mad ceea ce ,i pl cu mai mult +i, ,n ciuda ne,nvoirii lor st 8 ruitoare, ,i sili s primeasc preul pc care li81 pl ti cu m rinimie. Pe urm , dup ce ,i puse pc robi s ridice toate t;r8 "uielile, vru s ,ncalece iar +i pc cal spre a se ,ntoarce la v;n toare, c;nd % ri dinaintea lui, printre ne"u tori, un b rbat... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2chcrc%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas cum era, ,+i am;n povestitul pe a doua %i.

0ar c4ndfu cea de a o sut4 uns!re%ecea noa!te

Gpuse< .eodat +ah%ade .iadem % ri dinaintea lui, printre ne"u tori, un b rbat t;n r de o Brumusee uluitoare, de o +oBr neal i%bitoare, +i ,mbr cat cu ni+te haine tare Brumoase +i tare bine dichisite. =i chipul s u, cel at;ta de +amaniu +i

m;hnire mare, ca de pierderea unui tat , a unei mame ori a vreunui prieten tare dra". -tunci +ah%ade .iadem nu vroi s se dep rte%e Bar a81 cunoa+te pe t;n rul acela Brumos c tre care ,l tr "ea inimaF +i se apropie de el +i ,i ur bun pace, +i ,l ,ntreb cu luare8 aminte cine este +i pentru ce este a+a de trist. =i, la ,ntreb rile lui, ochii t;n rului cel Brumos se umplur de lacrimi +i nu putu s spun dec;t aceste dou vorbe< NGunt -%i%O, +i i%bucni ,n suspine at;ta de amarnice, ,nc;t se pr bu+i pierit 1 . =;nd ,+i veni ,n Bire, +ah%ade .iadem ,i spuse< 8 1, -%i%, s +tii c ,i sunt prieten. Gpune8mi a+adar pricina m;hnirilor tale. =i t;n rul -%i%, drept orice r spuns, ,+i prinse coatele ,n palme +i c;nt stihurile acestea<

9er i)i-v4 de uciga?ii-i ochi= Nu-i ini(4 de vra5a lor s4 sca!e - Ah, ochi i-i negri, ca un r4u deochi, C4nd gale?i te cu!rind ca ni?te a!e= >i (ai cu sea(4 nu gusta)i vreodat4 Al glasului ei vin dulce a(ar - B-un vin !recu( o flac4r4 ce-(.at4 Chiar ?i !e Fn)ele!)ii cei (ai (ari= 0e i-a)i cunoa?te li(!edea !rivire= Ah, tru!u-i de (4tase ar !utea S4 !ar4 (oale, ca o a(4gire, 3e lng4 cea (ai (oale
1

(a ). -. Galic. Brumosul -/i% nu le+in , ci spune urm toarele versuri< 0e (ult ne-a( des!4r)it, cu s!ai(a-n noi. >i lacri(ile-(i curg din ochi )uvoi. 0e-atunci singurtatea-n 5uru-(i creftc >i nu (ai a( nici su5let, nici n4de5de. Ah. de-af !utea nainte-i s4 (4-nchin, Cu vor.a-i s4 (4 (4ntuie dc chin=

Ca o lu(in4-i, r4s4rind din .e%ne, C4nd se a!ro!ie cu !as do(ol, Cu aurul .ielelor la gle%ne, Cu ochii-i negri %ugr4vi)i Fn 2ohl. Ah, unde e (ireas(a-(.4r4roare A rochiilor eiE Ce a(intiri Mai !oart4, vie, calda-i r4suflare, Ca un !arfu( ginga? de trandafiriE
.up ce +ah%ade .iadem au%i c;ntecul acesta, nu vroi, deocamdat , s mai st ruiasc +i, spre a ,nn di vorba, spuse< 8Pentru ce, o, -%i%, nu mi8ai ar tat marBa ta, ca toi ne"ustorii ceilaliR El r spunse< 81, doamne al meu, marBa mea chiar c nu cuprinde nimic ce s se cuvin unui Becior de sultan. =i Brumosul .iadem ,i spuse Brumosului -%i%< 8Pc -llahL vreau totu+i s mi8o ar iL 2i ,l sili pe t;n rul -%i% s +ad 'os l;n" el pe chilimul de m tase +i s 8i de+tearn , bucat cu oucat , toat marBa sa. 2i +ah%ade .iadem, Bar ca m car s ia aminte la bo"asiurile cele Brumoase, i le cump r pe toate Bar a le socoti, +i ,i spuse< 8-cuma, -%i%, dac mi8ai povesti pricina sup r rii tale... Te v d cu ochii ,n lacrimi +i cu inima m;hnit . 1r, dac e+ti asuprit, voi +ti eu s 8i pedepsesc pe asupritorii t iF iar dac e+ti n p dit dc datorii, ,i voi pl ti datoriile cu toat inima. ,ntruc;t iac t c m simt ispitii ,nspre tine, +i toate l untrurile mele ard pentru tine. =i t;n rul -%i%, la vorbele lui, se simi iar +i ,n bu+it de suspine +i nu putu dec;t s c;nte stihurile acestea<

Ah, grea is!ita ochilor ei negri 0ealungiti cu 2ohl al.astru - ah= >i-n(l4aierea tru!ului su.)ire

Cu ?oldurile-i ca un castru - ah= Ah, vinul .u%ei ei ?i (ierea gurii, >i snii ei Fn sfnt Fncastru - ah= N4de5de-a (ea, ca de tri(is la (oarte, Al no!)ii (ele tainic astru - ah=
(a c;ntecul acesta, +ah%ade .iadem se apuc , spre a8i schimba ";ndurile, s cercete%e una c;te una %arpalele cele Brumoase +i m t surilc. 2i deodat , dintre %arpale, ,i c %u din m;ini o bucat p trat de m tase $nhorbotat , pe care t;n rul -%i% numaidec;t se repe%i s8o str;n" iute. 2i o ,mp turi, tremur;nd, +i +i8o puse sub "enunchi. 2i se t;n"ui<

Ah, scion!a (ea A%8t%a= Clo?ca rotind !e cer F(i este (ai a!roa!e ca tine, >i-a( s4 !ier= Gnde s4ngro! triste)ea-(i, Fn care )4ri str4ineE Cu( s4 (ai suf4r chinul C4 nu e?ti lng4 (ineE Cu( s4 (ai !ort !ovara A(arei (ele taine, C4nd a.ia duc !e u(eri Aceste .iete haineE8

K (i ). -. Galic, versurile sun altBel< C4nd va afla t4(4duire s4r(anu-(i suflet chinuitE 3leiadele-(i sunt (ai a!roa!e dect cea care (-a iu.it. Cu des!4r)iri, cu chin, cu 5ale, cu dor fi cu iu.ire iar. Cu a(n4ri, cu a(4gire se trece viata in %adar. Nici dragostea nu (4 Fnvie, nici des!4r)irea nu-(i d4 (oarte= M4car c4 nu sunte( a!roa!e, nu sunte( totu?i nici de!arte= Nu te induri nici s4 (4 5udeci fi nici s4-(i d4rui indurare. S4 (4 a5u)i nu vrei, iu.ito, f i nici s 5ug nu a( sc4!are. >i toate c4ile-s Fnchise iu.irii care-o !ort Fn !ie!t. >i nu (ai ftiu acu( nici (4car s!re care %are s (4-ndre!t.

.up ce v %u mi+carea speriat a Brumosului -%i% +i au%i stihurile din urm , +ah%ade .iadem r mase p;n peste poate de nedumerit +i, % d r;t cu totul, stri" ... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada, Biica vi%irului, v %u c se luminea% de %iu +i, sBioasa cum era, nu vroi s treac peste ,n" duina dat . -tunci sora ei, micua .onia%ada, carc ascultase toat povestea in;ndu8+i r suBlarea, stri" din un"herul ,n care +edea "hemuita< 81, sora mea 2ehere%ada, ce dulci, +i ce "in"a+e, +i ce curate, +i ce desB t toare la "ust sunt vorbele tale, ,n prospeimea lorL 2i ce vr 'itoare este povestea aceasta, +i ce minunate sunt toate stihurile eiL $ar 2ehere%ada ,i %;mbi +i spuse< 8-+a8i, surioara meaL .a cc8i aceasta Ba cu aceea pe care am s v8o povestesc am;ndurora ,n noaptea urm toare, dac am s mai Biu ,n via , din mila lui -llah +i hat;rul sultanuluiL $ar sultanul 2ahriar ,+i %ise ,n suBletul s u< NPe -llahL nu am s8o ucid p;n a nu au%i urmarea istorisirii ci, care8i o istorie minunat +i uluitoare, ,ntr8adev r, p;n peste poateLO Pe urm o lu pe 2ehere%ada ,n brae. 2i am;ndoi ,+i petrecur ce mai r m sese din noapte, str;n+i a+a p;n $.@ %iu . .up care sultanul 2ahriar plec la divanul 'udeelor saleF iar divanul se umplu de mulimea dc vi%iri, de emiri, dc dre" tori, de str 'i +i de oameni de la sarai. $ar vi%irul cel marc veni +i el, aduc;nd $a subsuoar "iul"iul h r %it Biicei sale 2ehere%ada, pe carc o socotea moart de mult. =i sultanul nu ,i spuse nimic ,n privina aceasta, +i urma a 'udeca, a c Bt ni ,n slu'be, a ma%ili, a oc;rmui +i a ,ncheia pricinile de r;nd, +i8a+a p;n la sB;r+itul %ilei. Pe urm divanul Bu ridicat,

sultanul intr ,n saraiul s u. $ar vi%irul r mase nedumerit +i p;n peste poate dc uluit. .ar dc ,ndat cc se l s noaptea, sultanul 2ahriar se duse la 2ehere%ada in iatac +i nu pre"et a Bacc lucrul s u obi+nuit cu ca.

>i era cea de a o sut4 dou4s!re%ecea noa!te

,nc;t micua .onia%ada, odat lucrul terminat, sc ridic dc pc chilim +i ,i spuse 2ehere%adei< 81, sora mea, m ro" ie, spune urmarea povestei aceleia at;ta de Brumoase cu Brumosul +ah%ade .iadem +i cu -%i% +i cu -%i%a, pe care vi%irul .andan o povestea, sub %idurile =onstantiniei, sultanului .aulKma!anL $ar 2ehere%ada ,i %;mbi surorii sale +i ,i spuse< 8.a, hot r;tL cu tot dra"ul inimii +i ca o cinstire datorat L =i nu p;n a nu8mi da ,n" duin sultanul acesta bine crescut +i d ruit cu purt ri aleseL -tunci sultanul 2ahriar, care nici nu putea s adoarm dc ner bdarea cu care a+tepta urmarea, spuse< 8Poi s vorbe+tiL 2i 2ehere%ada spuse< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c +ah%ade .iadem a stri"at< 8-%i%L cc ascun%i acoloR 2i -%i% r spunse< 81, doamne, chiar tocmai din pricina aceasta nu am vrut, de la ,nceput, s de+tem dinainte8i m rBurile mele. =e este de B cut acumaR 2i scoase un oBtat lun", din tot suBletul s u. .ar domni+orul .iadem at;ta st rui +i ,i spuse vorbe at;ta de alintate, ,nc;t t;n rul -%i% p;n la urm ,i spuse< 8-Bl , o, st p;ne al meu, c povestea mea, ,n privina acestei %arpale p trate, este tare ciudat F +i8i pentru

mine plin de amintiri tare dulci. ,ntruc;t Barmecele cclor care mi8au d ruit %arpaua aceasta cu dou Bee nu au s se +tear" nicic;nd dc dinaintea ochilor mei. =ea carc mi8a d ruit %arpaua dint;i sc nume+te -%i%aF c;t despre cealalt , numele ei ,mi este amar s 8l rostesc deocamdat L ,ntruc;t ea este aceea care, cu chiar m;na ci, m8a B cut ceea ce sunt. .a cum am +i ,nceput s 8i vorbesc despre aceste lucruri, va s 8 i istoriscsc am nunteleF au s te ,nc;nte, de bun seam , +i au s slu'easc la a8i lumina pe cei care o vor asculta cu cinstire. Pe urm t;n rul -%i% scoase %arpaua de sub "enunchi +i o desp turi pe chilimul pe care +edeau am;ndoi 1 . 2i cr i+orul .iadem v %u c erau dou p trate osebite< pe m tase, ,ntr8 unui dintre p trate, era chindisit , cu Bire de aur ro+u +i cu Bire de m tase de toate culorile, o "a%e8 l F iar ,n ccl lalt p trat era a+i'derea o "a%el , dar chindisit cu Bire de ar"int +i purt;nd la ";t o salb de aur ro+u de care at;rnau trei pietre de peridot oriental. (a vederea acclor "a%ele, at;ta de minunat chindi8 site, +ah%ade stri" <
(a ). -. Galic, se adau" < N...+i ,ncepu s pl;n" +i s sc 'cluiasc . spun;nd stihurile acestca< Nu-l do5eni, o, nu= Je%i .ine ca orificu( ocara-l doare= liu a( s!us nu(ai adev4rul, ci ni(enea nu-(i d4 cre%are Join)ei lui Allah su!unu-i in valea lu(ii luna (ea= 0in tru! su. .olta-nchis-n (ine, de acolo r4sare ea. M-a( des!4r)it de ea. Mai .ine de via)4 (-af fi des!4r)it. 0ar nu de ea. vai. nu= Al4turi de ea. a)a (-af fi dorit= Lt des!4r)iri, cu %orii-a!roa!e, (i-a stat al4turi u)urel. Curgeau val lacri(ile (ele f i lacri(ile ei la fel. Mur !e Allah= nu (int. Se ru!se in vre(ea grea de des!4r)ire, 9iravu-(i v4l de a!4rare... Acu( strng ru!tele lui fire. S!re r4ul nostru neagra soart4 trudi cu !ati(4 fi 5ind, /4!indu(ifericirea toat4 fi fericirea ei r4!ind. Cu chinuri ne-a u(!lut !ocalul !n4 la gur4. soarta rea. >i-a tre.uit s4 .eau !ocalul, afa cu( l-a .4ut fi ea=C

8) rire aceluia carele a pus at;ta m iestrie ,n mintea B pturilor saleL Pe urm ,i spuse t;n rului ccl Brumos< 81, -%i%, "r be+te, ro"u8te, s ne istorise+ti povestea cu -%i%a +i cu me+teri a celei de a doua "a%eleL 2i Brumosul -%i% ,i povesti coconului .iadem<

P1/EGTE- IR3)1G3(3$ -S$S

-Bl , o, tinere doamne, c tat l meu era unul dintre ne"ustorii cei mariF +i nu mai avea alt Biu, dec;t pe mine. .a aveam o veri+oar , care Busese crescut ,mpreun cu mine, ,n casa tat lui meu, dat Biind c tat l ei murise. 1r, ,nainte de a muri, unchiul meu ,i pusese pc tat l meu +i pe mama mea s se le"e Ba de el c au s ne c s toreasc unul cu altul atunci c;nd vom crc+te mari. ,nc;t eram l sai mereu ,mpreun F +i ne le"ar m astBel unul de cel laltF iar noaptea ne puneau s dormim ,n accla+i pat, Bar a ne desp ri. .e altminteri noi habar nu aveam de ,ncurc turile cc ar Bi putut s urme%e, m car c , totu+i, veri+oara mea, ,n treburile acestea, era mult mai luminat dec;t mine, +i mai dibace, +i mai +tiutoareF lucru pe care ,l pricepui mai t;r%iu, cu"et;nd la chipul cum m cuprindea ,n brae +i cum ,+i lipea armurii de mine c;nd ne culcam. ,ntr8accstca, dat Biind c urma s a'un"em la v;rsta cerut , tat l meu ,i spuse maic 8mi< 8-nul acesta trebuie s 8l ,nsur m Bar de % bav pe Biul nostru -%i% cu veri+oara lui -%i%a. 2i se ,nelese cu ea asupra %ilei de scriere a senetului, +i se apuc pe dat s Bac pre" tirile pentru ospee +i pentru slu'ba ,nsur toareiF +i se duse s poBteasc rudele +i prietenii, spun;ndu8le<

2i maic 8mea, la r;ndu8i, se duse s; le vesteasc Baptul tuturor Bemeilor pe care le cuno+tea +i tuturor apropiatelor sale. 2i, spre a8i primi cuviincios pc oaspei, mama +i Bemeile din cas sp lar cu ap mult sala de primire +i B cur s str luceasc marmurcle cu care era pardosit , +i a+ternur pre+urile pe 'os, +i ,mpodobir pereii cu chilimuri Brumoase +i cu scoare b tute cu %a8 raBir, p strate ,n sipeturile cele mari. $ar taic 8meu ,+i lu sarcina dc a se duce s porunceasc pl cintele +i dulciurile, +i de a pre" ti +i a r;ndui cu "ri' tablalele cele mari cu b uturi. $ar pe mine, ,ntr8un sB;r+it, mama m trimise s Bac o scald la hammam, +i avu "ri' s pun un rob s aduc ,n urma mea un caBtan Brumos +i nou, tot ceea ce " sise mai bun, ca s m ,nve+m;nte% cu el dup scald . ) dusei a+adar la hammam +i, de ,ndat ce ,mi ispr vii ,mb iatul, m ,nve+m;ntai cu caBtanul cel Balnic, care era ,nmiresmat cu totul +i at;ta de stra+nic ,nc;t, ,n drumul meu, trec torii sc opreau spre a adulmeca mireasma din 'uru8mi. ) ,ndreptai a+adar ,nspre "eamie pentru ru" ciunea dup care, ,n %iua aceea de vineri, urma s se s v;r+easc nunta, c;nd ,mi adusei deodat aminte, pe drum, de un prieten pe care uitasem s 8l poBtesc. 2i ,ncepui s mer" c;t mai repede, ca s nu ,nt;r%ii, +i iac8a+a m pomenii pe o ulicioar care ,mi era str in . -tunci, cum eram leoarc tot de n du+eal din pricina scaldei Bierbini, precum +i din pricina caBtanului cel nou B cut dintr8o es tur deas , m prile'uii de r coarea umbrei de pc ulicioara aceea spre a sta oleac 'os pe o lavi de l;n" un %idF da p;n a +edea 'os, scosci din bu%unar o n Bram chindi8 sit cu %araBir +i o a+ternui sub mine. $ar n du+eal mi se scur"ea ,ntruna de pe Brunte pe chip, at;ta dc amarnic era c ldura< +i nu aveam nimic la mine cu ce s m +ter", n Brama mea Biind ,ntins

iar ciuda ,mi st;rnea +i mai tare n du+eala. ,ntr8un sB;r+it, ca s ies din ,ncurc tura s;c;itoare, tocmai eram "ata s ridic poala caBtanului ccl nou spre a +ter"e stropii mari carc ,mi br %dau obra'ii, c;nd v %ui deodat cum cade dinainte8mi, u+oar ca r suBlarea unei adieri, o n Bram alb din p;n% de m tase, pe care v %;nd8o doar +i mi se +i r cori suBletul, +i a c rei mireasm l8ar Bi vindecat +i pe un betea". ) repe%ii s8 o ridic +i s m uit deasupra capului spre a8mi da seama ce Bel de treab putea s BieF +i atunci ochii mei ,nt;lnir ochii unei copile, chiar aceea, o, doamne al meu, care, ,n urmarea acestei pove+ti, ,mi va d rui cea dint;i dintre "a%elele cusute pe %arpaua p trat . .eci chiar pe ea o % rii... $n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% dc %iu +i t cu sBielnic.

0ar cndfit cea de a o sut4 treis!re%ecea noa!te

Gpuse< ...2i chiar pe ea o % rii aplecat +i %;mbind la Bereastra de la catul de sus. 4ici m car nu am s ,ncerc a8i %u"r vi Brumuseea, limba mea Biind prea nevolnic , ,ntr8adev r. -Bl numai c acea copil , de cum b " de seam privirea mea iit , ,mi Bacu semnele urm toare< ,+i puse de"etul ar t tor ,ntre bu%e, pe urm ,+i ,ndoi de"etul mi'8 lociu +i +i81 alipi de de"etul ar t tor dc la m;na st;n" , pentru ca apoi s +i le duc pe am;ndou ,ntre s;ni. Pe urm ,+i trase ,nd r t capul +i, ,nchi%;nd Bereastra, pieri. 2i, ,ncremenit cu totul, n ucit cu totul, +i p;r'olit dintr8 odat dc ispit , de"eaba m tot %";ii eu mult +i bine la Bereastr , n d 'duind s mai v d o dat ivirea

accea carc ,mi r pise suBletul, c Bereastra r mase ,nchis cu ,nd r tnicie. 2i nu8mi pierdui n de'dea dec;t dup cc, a+tept;nd acolo, pc lavi , p;n la asBinitul soarelui, uit;ndu8mi +i de senetul meu de c s torie +i de lo"odnica mea, luai seama c ne,ndoielnic a+teptarea ,mi era %adarnic . -tunci m ridicai, cu inima chinuit , +i pornii c tre cas . Pe drum m apucai s dcsp turesc n Brama cu pricina, care numai cu mireasma ei +i m +i desB ta at;ta de stra+nic, ,nc;t m +i credeam ,n rai. .up cc o desp turii de8a binelea, v %ui c avea pe un col ni+te stihuri scrise cu o scriere Brumos ,mpletit <

Jrnd s4 (4 !lng lui ?i s4-i s!un ce-a(ar e A(arul sufletului (eu, ii scriu, C4ci scrisu-i a si()irii rev4rsare. Ci el* A0e ce )i-e scrisul .elaliu >i chinuit, de, iat4-l, su. !rivire Se s!ul.er4 ca fu(ul str4ve%iuEC /4s!und* A3entru c4-ntreaga (ea si()ire B nu(ai dor ?i chin; au e?ti %.anghiu 0e nu cuno?ti nici se(nul de iu.ireEC
$ar pe cel lalt col al n Bramei, erau scrise alte stihuri, cu litere mari, drepte<

>i !erlele-ncrustate-n chihli(.are, >i (erele cu-o.ra%ul n4r(%iu, 3e lng4 chi!ul lui !ar o-ntinare. Cel ce-?i vrea (oartea o g4se?te, ?tiu, Fn ochii-i uciga?i, ce-at4ta (oarte F(!r4?tie, ?iatta dor !ustiu.

Cel care vrea .e)iile s4-l !oarte Ar c4uta %adarnic alt !aharnic, Cnd chi!ul lui .e)ii a(are-(!arte. ,ar fr4ge%i(ii lui, ca scris4-n 5ar, 0oar (irtul de-i cunoa?te gustu-a(arnic* Fn(l4dierea-i - ra(urile doar=
Eu atunci, o, st p;ne al meu, scos din mini, a'unsei totu+i ,ntr8un sB;r+it acas , $a c derea nopii. 2i o " sii pc Biica unchiului meu +e%;nd 'os +i ,nl crimat F dar, v %;ndu8 m , ,+i +terse repede ochii +i veni la mine +i m a'ut s m de%brac +i m ,ntreb cu "in" +ie de pricina ,nt;r%ierii mele +i ,mi spuse c toi oaspeii, emirii, ne"ustorii cei mari +i ceilali, precum +i cadiul +i martorii, a+teptaser mult vreme sosirea mea, +i c , nev %;nd nimica venind, m;ncaser +i b uscr pc s turate +i plecaser toi ,n treaba lor. Pc urm ad u" < 8=;t despre tat l t u, lucrul accsta l8a adus ,ntr8o stare de m;nie mareF +i a 'urat c nunta noastr va Bi am;nat p;n la anul urm torL .ar tu, o, Biu al unchiului meu, pentru ce te8ai purtat astBelR Eu atunci ,i spusei< 8G8a petrecut cutare +i cutare lucru. 2i ,i istorisii cu de8am nuntul ,nt;mplarea. 4umaidec;t ea lu n Brama pe care i8o ,ntinsesem +i, dup ce citi ceea cc era scris pe ea, v rs lacrimi ,mbel+u"ate 1 .

$ A ). -. Galie, sc adau" <.............+i spuse urm toarele versuri< 0e-au%i cu(va* AB?ti slo.od in iu.ire=C /4s!unde* AMin)i= lu.irea-i a(4gire, ,ar a(4girea duce la ocar4.C >i-i dre!t - a)a s!un datine/e doar4. Ce nu ten)a/4, de le-n)elegi .ine. @i, dac4 vrei* chin dulce, ori sus!ine L4untrice, ori silnic4 osnd4, /4%.un, sau fericire, sau osnd4. Ce sufletu-i vr45e?te sau ucide V

Pe urm ,mi spuse< 8.a ea nu ti8a vorbitR

T

Eu r spunsei< 84umai prin ni+te semne, din care de altminteri nu am priceput nimic, +i la care tare a+ vrea s te v d c 8mi dai de%le"area. 2i ,i ar tai semnele cu pricina. Ea ,mi spuse< 81, veri+orul meu dra", dac mi8ai cere +i ochii, nu a+ +ov i s mi8i scot de sub pleoape pentru tineL -Bl dar c , pentru a8i ,ntoarce tihna ,n suBlet, sunt "ata s te slu'esc cu toat credina mea +i s 8i ,nlesnesc o ,nt;lnire cu Bemeia aceea care te ispite+te +i care de bun seam c este ,ndr "ostit de tine. = ci semnele ei, care nu au niciun Bel de tain pentru noi, Bemeile, t lm cesc limpede c te dore+te cu patim +i c ,i d ,nt;lnire peste dou %ile< de"etele ei aduse ,ntre cei doi s;ni ,i arat num rul doi, pe c;nd de"etul dintre bu%ele ei arat c pentru ea e+ti deopotriv cu suBletul care d via trupului. -+a c s Bii ,ncredinat c dra"ostea mea pentru tine m va Bace s 8i dau orice a'utorF +i am s v pun pe am;ndoi sub aripa mea, care are s v ocroteasc . Eu atunci ,i mulumii pentru credina +i pentru vorbele ei bune care ,mi d deau n de'di, +i +e%ui dou %ile ,n cas a+tept;nd ceasul ,nt;lnirii. 2i eram tare m;hnitF +i ,mi odihneam capul pc "cnunchii veri+oarei mele, care nu contenea s m ,mb rb te%e +i s 8mi ,nt reasc inima. ,nc;t, atunci c;nd ceasul ,nt;lnirii Bu aproape,
Jai, (4-nc4lcesc in vor.e Fnclcite= >i totu?i vre(ea dragostei e-un !ra%nic. Cnd gura rde f4r4-a ?ti de !a%nic. >i adierea ei des4vr?it4 Fn(ires(ea%4 totu-ntr-o cli!it4 >i-alung4 r4ul ce-ar vrea s4 neafunde= >i-n suflete s!urcate nu !4trunde=

veri+oara mea "r bi s m parBum cu m;inile ei...

a'ute a8mi pune haineleF +i m

,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfit cea de a o sut4 !atrus!re%ecea noa!te

Gpuse< Irumosul -%i% ,+i urm astBel povestea istorisit Ba de coconul .iadem< 2i m parBum cu m;inile ei, +i arse smirn sub caBtanul meu, +i m s rut cu dra", +i ,mi spuse< 8 1, veri+orul meu dra", iat ceasul lini+titor. $a8i b rb ie +i ,ntoarce8te la mine potolit +i mulumit. 2i iac t c eu ,ns mi ,i ure% tihn suBletului, +i nu am s Biu Bericit dec;t de voio+ia ta. .ar ,ntoarce8tc repede, ca s 8mi poveste+ti cum a Bost. 2i au s vin iar +i %ile Brumoase pentru noi, +i nopi albe binecuv;ntateL Eu atunci ,ncercai s 8mi domolesc b t ile inimii +i s 8mi strunesc tulburareaF +i ,mi luai r mas8bun de la veri+oara mea +i plecai. =;nd a'unsei ,n ulicioara cea adumbrit , m dusei s +ed pe lavia cu pricina, ,ntr8o stare de ner bdare p;n peste poate. 2i de8abia a'unsei acolo c +i v %ui Bereastra cum se ,ntredeschideF +i numaidec;t o ameeal ,mi trecu pe dinaintea ochilor. .ar m ,mb rb tai +i m uitai ,nspre Bereastr F +i o v %ui cu ochii mei pe copilandr . (a vederea acelui chip dum8 ne%eit, m cl tinai +i m l sai s cad tremur;nd pe lavi . $ar Beti+cana sta mereu la Bereastr s se uite la mine cu o str lucire ,n ochiF +i inea ,n m;n la vedere o o"lind +i o n Bram ro+ie. ,n cur;nd, Bar a rosti ni8 ciun cuv;nt, ,+i suBlec m;necile, de%velindu8+i braele

p;n la umeriF pe urm ,+i deschise m;na +i, r sBir;ndu8+i cele cinci de"ete, ,+i atinse s;niiF pe urm ,+i ,ntinse braul aBar pe Bereastr in;nd o"linda +i n Brama cea ro+ieF +i de trei ori Blutur n Brama ridic;nd8o +i l s;nd8o ,n 'osF pe urm Bacu schima de a r suci n Brama +i de a o ,mp turiF apoi ,+i plec ,ndelun" capul c tre mine +i, tr 8 ";ndu8se ,nd r t repede, ,nchise Bereastra la loc +i pieri. -t;ta totL 2i Bar a rosti niciun cuv;nt. .impotriv L ) l s astBel ,ntr8o buim cire de ne,nchipuitF +i nu mai +tiui dac trebuie s mai stau ori s m ducF +i, nedumerit, +e%ui a+a s m uit la Bereastr ceasuri ,n +ir, p;n la mie%ul nopii. -tunci, %aiB de ";nduri, m ,ntorsei acas , unde o " sii pe biata mea veri+oar a+tept;ndu8m , cu ochii ro+ii de lacrimile v rsate +i cu chipul mohor;t de m;hnire +i de de%n de'de. Eu atunci, la cap tul puterilor, m l sai s cad 'os, ,ntr8o stare 'alnic . $ar veri+oara mea, carc se "r bise s dea Bu"a spre mine, m prinse ,n brae +i m s rut pe ochi +i mi8i +terse cu colul m;necii ei +i ,mi dete s beau, spre a8mi potoli duhul, un pahar cu sorbet ,nmiresmat cu ap de BloriF +i ,ntr8un sB;r+it m ,ntreb cu "in" +ie despre toat % bovirea aceea +i despre mohorala de pe chipul meu. Eu atunci, m car c eram sB r;mat de sastiseala m;hnit , ,i istorisii totul, ar t;ndu8i +i schimele necunoscutei cea desB t toare. 2i veri+oara mea -%i%a ,mi spuse< 81, -%i% al inimii mele, t;lcul ce se desprinde pentru mine din schimele ei, mai cu seam din schima cu cele cinci de"ete +i cu o"linda, este c t;n ra are s 8i trimit o solie peste cinci %ile la boian"iul de la colul uliei. Eu atunci oBtai< 81, copil a inimii mele, Bie ca vorbele tale s se adevereasc L .c altminteri, chiar c am b "at de seam c la colul uliei se aBl pr v lia unui boian"iu evreu.

Pc urm , nemaiput;nd s ,ndur Burtuna de amintiri, ,ncepui s suspin la s;nul veri+oarei mele -%i%a, carc nu precupei, spre a m alina, cu vorbele cele mai dulci +i m;n";ierile pline dc desBatareF +i ,mi spunea< 8#;nde+te8te, o, -%i%, c dc obicei ,ndr "ostiii ,ndur ani +i ani dc a+tept ri, +i se ,ntrarmea% cu statornicie mult F da tu, de8abia8i o s pt m;n de c;nd cuno+ti chinurile inimii, +i iac t 8te ,ntr8o tulburare +i o m;hnire Bar dc pild L $a8i d;r%ie, o, B,u al unchiului meuL Gi ridic 8te +i m n;nc oleac din bucatele acestea +i bea din vinul pe care i81 torn. =i eu, o, tinere doamne al meu, nu i%butii s iau nicio ,mbuc tur +i nicio ,n"hiitur F ba a'unsei de8mi pierdui +i somnulF +i m " lbe'ii de tot +i m schimbai la chip. ,ntruc;t era ,nt;ia oar c;nd simeam po'aruV. patimii +i c;nd "ustam din iubirea cea amar +i desB t toare. ,nc;t, de8a lun"ul celor cinci %ile c;t d inui a+teptarea, sl bii amarnic, iar veri+oara mea, nec 'it din pricina mea, nu m l s sin"ur nicio clipit +i ,+i petrecu %ile +i nopi st;nd la c p t;iul meu s 8mi povesteasc , spre a m veseli, pove+ti cu ,ndr "ostiiF +i, ,n loc s doarm , ve"hea asupra8 miF +i o prindeam c;teodat cum da s 8+i +tear" ,n "rab lacrimile Buri+e. ,ntr8un sB;r+it, la cap tul celor cinci %ile, m sili s m scol +i ,nc l%i ap pentru mine, +i m puse s intru ,n hammamul caseiF apoi m ,mbr c +i ,mi spuse< 8.u8te repede la ,nt;lnireL 2i Bac -llah s r %bai la visurile talc +i t m duiasc 8i suBletul cu balsamurile saleL Eu atunci %orii s ies +i s dau Bu"a la pr v lia bo8 ian"iului evreu. 1r, %iua aceea era o s;mb t F iar evreul, spre pa"uba mea, nu8+i deschisese pr v lia. =u toate acestea, +e%ui 'os

mue%inilor din minarete, la asBinitul soarelui. 2i cum noaptea sporea Bar de nicio urmare, m cuprinse spaima de ,ntuneric +i m hot r i s m ,ntorc iar +i acas . 2i a'unsei acolo ca un om beat, nemai+tiind ce B ceam +i ce spuneam. 2i o " sii ,n odaie pe biata ve8 ri+oar a mea -%i%a st;nd ,n picioare, cu raa ,ntoars c tre perete, cu un bra spri'init pc un dulap +i cu o m;n pe inim F +i suspina cu 'ale stihuri de dor despre dra"ostea Bar noroc 1 . .a de ,ndat ce ,+i dete seama c m aBlam acolo, ,+i +i +terse ochii cu colul m;necii +i veni dinainte8mi, str duindu8se s %;mbeasc spre a8mi ascunde durerea ei, +i ,mi spuse< 8 1, veri+orul meu dra", Bac 8i -llah Bericirea c;t mai trainic L Pentru ce, ,n loc s te ,ntorci astBel sin"ur, la vreme de noapte, pe uliele pustii, nu i8ai petrecut noaptea cu copila aceea, iubita tar -tunci, scos din r bd ri +i ";ndind o clipit c veri+oara mea vroia s m ia ,n %eBlemea, o ,mbr;ncii cu asprime +i ,ntr8un chip at;ta dc repe%it, ,nc;t ca c %u c;t era de lun" peste un col al divanului +i ,+i Bacu la Brunte o ran mare,
1

(i ). -. Galic, sc rosteau stihurile acestea< li (are dorul unei .eduine Ciad singur4-i de!arte-n )ri str4ine >i !lnge du!4 salcia !letoas4 >i (irtul din Ara.ia de-acas4. C4nd vede c4l4tori trecnd !c calc. Lea!rinde 5ocul cu nestinsa-i 5ale, Cu lacri(ile din iu.irea-i grea 1urdufurile li le u(!le ea. Ci dragostea ei. ct ar fi de (are, Nu-i chi! cu-a (ea cu(va s4 se (4soare= 0ar cel !e care-at4ta il iu.esc Socoate c4 e lucru nefiresc

>i (4 socoate rea fi vinovat4 3entru iu.irea (ea adev4rat4.

,nciude%e de r utatea mea, nu rosti niciun cuv;nt de sup rare, +i se ridic lini+tit , +i se duse s aprind o bucat de iasc , +i ,+i +terse rana, +i ,+i ,nB +ur Bruntea cu n Brama eiF pe urm +terse s;n"ele carc p tase marmura +i, ca +i cum nu s8ar Bi ,nt;mplat nimic, se ,ntoarse l;n" mine cu un %;mbet lini+tit +i ,mi spuse cu cea mai aleas dulcea ... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iua +i, sBioas , se opri din vorbele ,n" duite.

0ar cnd fu cea de a o sut4 cincis!re%ecea noa!te

Gpuse< 2i, ca +i cum nu s8ar Bi ,nt;mplat nimic, sc ,ntoarse l;n" mine cu un %;mbet lini+tit +i ,mi spuse cu cea mai aleas dulcea ,n "las< 81, Biu al unchiului meu, sunt p;n peste poate dc m;hnit c te8am sup rat cu vorbele mele necuvenite. $art 8m , m ro" ie, +i poveste+te8mi ce s8a ,nt;mplat, ca s v d dac nu pot s 8i aduc alinarea. -tunci ,i povestii despre nepotrivcala ,n care c %usem +i despre lipsa de orice +tire de la necunoscut . 2i -%i%a ,mi spuse< 81, -%i% al ochilor mei, pot, Bar dc +ov ire, s te prevestesc c vei r %bate la dorurile talcF ,ntruc;t aci nu este dec;t o ,ncercare pe care copila o pune ,n calca r b8 d rii tale spre a8i vedea t ria dra"ostei +i statornicia Ba dc ea. ,nc;t, dc m;ine, "r be+te8te a te duce s +e%i pe la8 vi , sub Bereastra ei, +i ne,ndoielnic c vei " si o de%8 le"are pe poBta dorinelor taleL Pe urm veri+oar 8mea ,mi aduse o tabl ,nc rcat cu BarBuriuri pline cu bun t uriF dar cu ,mpinsei totul

cu sc;rb , +i toate BarBuriurile s rir ,n sus +i se rosto"olir ,n toate p rile pe covoare. 2i dovedii ,n Belul acesta c nu vroiam nici s beau, nici s m n;nc. -tunci biata mea veri+oara str;nse cu "ri' +i ,n t cere cioburile ,mpr +tiate pe 'os, +i +terse covoarele, +i se ,ntoarse s +ad $a picioarele saltelei pe care stam ,ntinsF +i nu conteni, c;t inu noaptea toat , s 8mi Bac v;nt cu un v;n8 turar, spun;ndu8mi vorbe duioase +i m;n";ietoare, cu o dulcea nem r"init . $ar cu ";ndeam< N=e nebunie8i s Bii ,ndr "ostitLO $ntr8un sB;r+it, dimineaa se ivi, iar eu m sculai ,n "rab mare +i m dusei pe ulicioar , sub Bereastra copilandrei. 1r, de8abia +e%usem 'os pe lavi , c Bereastra se +i deschise +i dinaintea ochilor mei n ucii se ivi capul cel desB t tor al aceleia care era tot suBletul meu. 2i ,mi %;mbea din toi dinii ei cu un %;mbet vr 'itor. Pc urm pieri o clipit , ca s se iveasc iar in;nd ,n m;ini o pun" , o o"lin'oar , un "hiveci cu Blori +i o lamp . 2i iac t ce Bacu< mai ,nt;i b " o"linda ,n pun" , le" pun"a +i o arunc ,n odaieF pc urm , cu o schim r pitoare, ,+i de%nod p rul care se pr v li n valnic ,mpre'urul ei de sus p;n 'os +i ,i ascunse pe o clipit chipulF +i8apoi puse lampa ,n mi'locul Blorilor, ,n "hiveciF iar la sB;r+it lu totul +i pieri. 2i Bereastra sc ,nchise. 2i inima mea ,+i lu %borul odat cu Beti+cana. $ar starea mea nu mai era o stare. -tunci, +tiind din p aniile de dinainte c era %adarnic s a+tept mai mult, ,mi luai drumul, de%n d 'duit +i cu moartea ,n suBlet, ,nspre cas , unde o " sii pe biata mea veri+oara pl;ns toat +i cu capu8nBa+urat de dou le" turi, una peste Bruntea r nit , iar cealalt peste ochii v t mai de toate lacrimile v rsate c;t vreme lipsisem +i de8a lun"ul tuturor %ilelor acelea de m;hnire. ]i, Bar s m vad , sta cu capul plecat +i spri'init ,ntr8o m;n , +i sc le" na ,n han"ul sB;+ietor al stihurilor minunate pc care +i le murmura ,ncet8,nceti+or<

M4 tot gndesc la tine, A%i%= S!re ce tr( 0e!arte-acu( de (ine .a)i negrul caldar(E A%i%, r4s!unde-(i* unde te duci, la care !rag F)i cau)i alinarea, !ri.eagul (eu cel dragE Lnde?te-te, la rndu-)i, A%i%, acu(, ?i tu* S4 ?tii c4 ori?iunde te-ar duce - vrei ori nu - Ba, Soarta ce rvne?te la fericirea (ea, A%i%, o, nic4ierea, nicicnd nu vei !utea S4 (ai g4se?ti c4ldura duiosului c4(in 3e care-A%i%a-n suflet )i-l ridica senin. Tu nici n-ascul)i, A%i%e, ce-)i s!un, ?i !leci gr4.it 3e dru(ul t4u, de!arte de (ine, r4%le)it. ,ar ochii (ei, !e ur(att, !ornesc a?a, deodat. ,%vorul lor de lacri(i, fier.inte, nesecat. Ah, .ea tu a!a .un4 ?i li(!ede altunde, Ast(!4r4-)i !o5aru-n fru(oasele ei unde, ,ar (ie las4-(i a!a s4ratului i%vor Care F(i arde ochii, s-o .eau !lngnd de dor. Ah, ini(4-a (ea trist4, !lngi, ini(4, (ereu= Cel drag e dus de!arte, s-a dus iu.itul (eu. M4 tot gndesc la tine, A%i%* s!re ce t4r( 0e!arte-acu( de (ine .a)i negrul caldar(E A%i%, r4s!unde-(i= Gnde te duci, la care !rag F)i cau)i alinarea, !ri.eagul (eu cel dragE
=;nd sB;r+i stihurile, se ,ntoarse +i m v %uF +i nu8 maidec;t se sili s 8mi ascund durerea +i lacrimile ci, +i veni la mine +i +e%u ,n picioare o clipit , t cut , Bar a putea s ,n"aime o vorb , ,ntr8un sB;r+it, ,mi spuse< 81, veri+orul meu, +e%i 'os +i poveste+te8mi ce i s8a ,nt;mplat de data aceastaL 2i nu pre"etai s 8i ar t cu de8am nuntul schimclc pline de tain ale copilei. 2i -%i%a ,mi spuse< 8Bucur 8te, o, veri+orul meu, ,ntruc;t dorurile talc s8au ,mplinit. -Bl c o"linda b "at ,n pun" ,nsemnea% soarele care apune< schima accasta te poBte+te a+adar

s ce duci m;ine sear la casa eiF p ru8i ne"ru desB cut +i ,nv luindu8i chipul ,nsemnea% noaptea care acoper p m;ntul cu ne"urile ei< schima aceasta este o ,nt rire a celei dint;iF "hiveciul cu Blori ,nsemnea% c trebuie s intri ,n "r dina casei, a+e%at ,n Bundul ulicioareiF c;t despre lampa din "hiveci, ,nsemnea% limpede c , odat a'uns ,n "r din , trebuie s te ,ndrepi ,nspre partea unde vei e si o lamp aprins , +i s a+tepi acolo venirea iubitei tale. =i eu, de%am "it p;n peste poate, stri"ai< 8.e c;te ori m8am am "it cu t;lcuirile tale anapodaL -llahL -llahL tare sunt nenorocit. -tunci, -%i%a se B cu ,nc +i mai m;n";ietoare ca de obicei +i se cheltui pentru mine ,n vorbe dulci +i mol8 comitoare 1 . =i nu cute%a s se mi+te de la locul ei, nici s 8mi aduc dc m;ncat +i de b ut, din Bric Ba de toanele mele de m;nie +i de n duB. .a a doua %i, spre sear , m hot r;i s ,ncerc ispita +i, mai ales ,mb rb tat de -%i%a, carc ,mi d dea astBel at;tea dove%i despre d ruirea +i despre lep darea ei de sine des v;r+it , m sculai +i m ,mb iai +i, a'utat de -%i%a, m ,mbr cai cu haina mea cea mai Brumoas . .a p;n a m l sa s plec, -%i%a ,mi arunc o privire de%n d 'duit +i, cu lacrimi ,n "las, ,mi spuse< 81, Biu al unchiului meu, ia bobul acesta de musc saBi +i ,nmiresmea% 8i bu%ele. Pc urm , dup ce o vei Bi v %ut pe iubita ta +i vei Bi av;nd toat mulumirea la carc
<

(a ). -. Galic< N...2i rosei aceste distihuri< Fn norii %ilelor s/i sufli - fi-au s sc-(!r4ftie odat4. >i-n casa greu de gnduri negre !ictorul t4u s4 nu se-a.at4. Sunt (ulte lucruri anevoie !e lu(e de Fnf4!tuit,. 0ar du!4 ele se arat4 a!oi fi ceasulfericit.

2i ,+i arunc braele ,n 'urul ";tului meu +i suspin ,ndelun". Eu atunci ,i 'urai c am s 8i procitesc copilei stihurile cu pricina. 2i -%i%a, lini+tindu8se, ,mi prociti stihurile +i m puse s le mai rostesc o dat ,nainte de a pleca, m car c nu le pricepeam rostul ori urmarea lor viitoare<

'h, !e Allah* voi, cei Fndr4gosti)i, S!une)i-(i, c4nd o dragoste-i !rea (are, Mai !oate oare .ietundr4gostit S4 (ai g4seasc4 undeva sc4!areE
Pe urm plecai repede +i a'unsei la "r dina cu pricina, unde " sii poarta descuiat F +i, ,n Bund de tot, era aprins o lamp , spre care m ,ndreptai prin ,ntuneric. =;nd a'unsei la locul unde era lumina aceea, cc mi8 nun ie m mai a+teptaL # sii, ,ntr8adev r, o sal minunat , cu bolta arcuit +i ,ncheiat ,n v;rB cu o alt bolt , mai mic +i c ptu+it toat cu Bilde+ +i cu abanos, +i luminat Brumos de ni+te policandrc uria+e de aur +i de ni+te l mpi mari de cle+tar at;rnate de tavan cu lanuri de aur. 2i, ,n mi'locul acelei s li, un havu% ,mpodobit cu ,nvr;st turi pistrite +i cu ,nchipuituri ,mpletite de o des v;r+ire mare, scotea un %von de ape care numai cu c;ntecul lor +i te +i r coreau. =hiar l;n" havu%, pe o soBra mare de sideB, sc l Baia o sinic de ar"int acoperit cu un +ter"ar de m tase, iar 'os pe covor se odihnea un ol de p m;nt ars +i sm luit, pe al c rui ";t sule"et se spri'inea un pocal de cle+tar +i aur. Eu atunci, o, tinere doamne al meu, cel dint;i lucru pc care ,l B cui Bu de a ridica +ter"arul de m tase care acoperea sinia cca mare de ar"int. $ar lucrurile desB t toare ce se aBlau acolo, ,nc le mai v d dinaintea ochilorL Ge aBlau, a+adar...

,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i se opri din vorbele ,n" duite.

0ar cnd fu cea de a o sut4 ?ais!re%ecea noa!te

Gpuse< /i%irul .andan ,+i urm astBel, pentru sultanul .aulKma!an, povestea pe care i8o istorisea Brumosul -%i% t;n rului +ah%ade .iadem< Ge aBlau acolo, a+adar, rumeni +i aromii, patru pui Bripi, sc ldai ,n mirodenii rareF se mai aBlau acolo patru t vi de BarBuriu ,ntinse, cuprin%;nd< cea dint;i, ni+te mahallabia 1 ,nmiresmat cu portocale +i pres rat cu Bistic pisat +i cu scori+oar F cca dc a doua, staBide inute la pl m dit ,n %eam de %ah r +i apoi uscate +i ,nmiresmate un pic cu ap de trandaBiriF cea de a treia, ohL a treiaL ni+te baclavale me+te+u"it r sucite ,n Boile lor +i t iate ,n buc i dc o vr 'itorie Bar de asemuireF cea de a patra, ni+te cataiBuri cu %eama bine le"at +i "ata s plesneasc , at;ta de ,mbel+u"at erau ,ndopateL $ac8a+a cu 'um tate din tabl L =;t despre cealalt 'um tate, sc aBlau pe ea taman poamele cele mai dra"i mie< smochine ,ntru totul %b;rcite de coapte, +i par+ive de c;t se +tiau de r;vnite, chitrc, naram%e, stru"uri proaspei +i banane. 2i totul era desp rit pe soiuri, printre care se vedeau culorile Blorilor de trandaBiri, dc iasomii, de lalele, de crini +i dc %arnacadelc. Eu atunci m ,nseninai p;n peste mar"inile ,nsenin rii, +i $c spusei m;hnirilor mele s 8+i ia %borul, iar bucuriei s se ,ncuib reasc ,n mine. .a r m;neam un pic ,n"ri'orat de a nu vedea ,n locul acela nici urm de vreo

Mahalla.ia 8 pr 'itur pc ba% dc amidon, lapte +i ore% pisat.

+

B ptur vie dintre B pturile lui -llahL 2i, cum nu vedeam nici slu'nic , nici roab care s vin s m slu'easc , nu cute%ai dintru8nt;i s m atin" de nimicF +i a+teptai r b8 duriu sosirea iubitei inimii mele. .a ,nt;iul ceas se scurse, +i nimicL pc urm cel de al doilea +i cel de al treilea ceas, +i tot nimicL -tunci ,ncepu s m ,ncerce amarnic chinul Boamei, dup ce de at;ta vreme nu mai m;ncasem, st p;nit cum Busesem ,ntru totul de patima mea Bar de i%b vireF ci acuma, c;nd vedeam ,nceputul acesta de ,mplinire, poBta mi se ,ntorcea, din mila lui -llah, +i m simeam ,ndatorat Ba dc biata mea -%i%a care mereu ,mi prorocise i%b;nda +i ,mi t lm cise ,ntocmai taina acestor ,nt;lniri. -+a c , neput;nd s ,ndur mai mult Boamea apri" ce m rodea, m repe%ii mai ,nt;i asupra cataiBurilor cele ispititoare, care ,mi pl ceau mai mult ca oricc, +i8mi lunecai pe ";tle' cine mai +tie c;te din minun iile aceleaF ai Bi %is c Buseser pl m dite cu miresmele din rai de de"etele "in"a+e ale huriilor. Pe urm pornii asupra buc ilor topitoarc de baclavale %emoase, +i ,mi ,ndopai spornic p;ntecul cu ceea ce m binecuv;ntase soarta darnic F pe urm ,nBulecai tot " vanul cu mahallabiaua alb +i pres rat cu Bistic pisat, +i at;ta de r coritoare pentru inima meaF +i m hot r;i apoi s trec la pui, +i m;neai unul, sau doi, sau trei, sau patru, a+a de iscusit era umplutura ascuns ,n burta lor, dichisit cu semine acri+oare dc rodieF dup care m ,ntorsei asupra poamelor, ca s m dedulcesc, +i ,mi alintai cerul "urii, ale";n8 du8le ,ndelun" chib%uitF +i ,mi ,ncheiai osp ul de"ust;nd unul, ori dou , ori trei, ori patru lin"uri de boabe dc rodie, +i ,l pream rii pc -llah pentru milele sale. 2i pusei sB;r+it la toate ast;mp r;ndu8mi setea din olul cel sm luit, de p m;nt, Bar a m mai slu'i de pocalul cel de prisos.

-tunci, cu burdihanul umplut, simii c m n p de+te o toropeal ad;nc +i ,mi adoarme toat vla"aF +i de8abia mai avusei putere s m sp l pe m;ini, c m +i pr bu+ii lat pe pernele de pc covoare +i m scuBundai ,ntr8un somn "reu. =e s8a petrecut ,n noaptea aceeaR ...Tot ceea ce +tiu este c dimineaa, c;nd m de+teptai sub ra%ele ar% toare ale soarelui, eram ,ntins, nu pe cele dou chilimuri minunate, ci dc8a dreptul pe marmura "oal , +i aveam pe pielea p;ntecului un strop dc sare +i un pumn de cenu+ . -tunci m ridicai repede +i m scuturai, +i m uitai la dreapta +i la st;n"aF cla nu v %ui nici urm de B ptur vie de 'ur ,mpre'ur. ,nc;t mare ,mi Bu buim cirea, +i tot a+a +i tulburareaF apoi m cuprinse c ina pentru sl biciunea c rnii mele +i pentru puin tatea mea dc t rie la ve"heri +i la oboseal . 2i pornii m;hnit spre cas , unde o " sii pc biata mea -%i%a care se 'eluia ,nceti+or +i procitea pl;n";nd stihurile acestea<

Fn lin4 leg4nare se-nal)4-o adiere >i vine !este c(!uri s!re (ine lunecnd. >tiuta ei (ireas(4 de iar.4 fi de (iere F(i flutur4 !rin !lete fi (4 cu!rinde .lnd. ', vino, adiere duioas4,= 34s4ri cnta. B h4r4%it de soart4 al ini(ii fior. Ah, de-af !utea, iu.ire, s4 te cu!rind, !l4!nd4, La !ie!t, ca-dr4gostitul iu.ita lui, cu dor= 'h, Fndulcefte-o cli!4 cu dulcea-)i r4suflare >i s!ul.er4 Fn vnturi al chinului te(ei >i-a(arul unei ini(i Fndr4gostite care Se-neac4 Fn durerea nefericirii ei= Tu !leci, A%i%, dar (ie ce-(i (ai r4(4ne-n ur(4 0in toat4 .ucuria !4(ntului FntregE

Cnd lacri(ile-a(are r4sufletul (i-l cur(4,

Ce rost (ai are via)a, cc dru( s4 (ai aleg,E Ah, cine-(i !oate s!une c4 sunte( ca doi ge(eni La sufleteE C4 duce( la fel !ovara greaE C4 ini(a ta ge(e ?i sufer4 ase(eni, Fn flac4ra iu.irii ar%nd cu( arde-a (eaE
.ar, c;nd m v %u, -%i%a se ridici repede, +ter";ndu8+i lacrimile, +i m primi cu vorbe de toat dulceaa +i m a'ut s m de%brac de hainele de pe mine, pe carc le mirosi de mai multe ori, pentru a8mi spune< 8Pe -llahL o, Piu al unchiului meu, acestea nu sunt miresmele pe care le las ,n haine apropierea de o Bemeie ,ndr "ostit . Poveste+te8mi, dar, cc s8a ,nt;mplat. 2i m "r bii s 8i ,mplinesc voia. -tunci chipu8i se umplu de ,n"ri'orare, +i -%i%a ,mi spuse cu un "las speriat< 8Pc -llahL o, -%i%, cu nu mai am lini+te ,n privina ta, +i tare ,mi este Bric acuma ca necunoscuta aceea s nu te Bac s ,nduri ni+te neca%uri mari. -Bl c sarea pus pe pielea ta ,nsemnea% c ea te " se+te tare searb d, pe tine, un ,ndr "ostit at;ta de p tima+, c te8ai l sat biruit dc somn +i de oboseal F iar cenu+a ,nsemnea% < N$nne"ri8 i8ar -llah chipulL o, tu, cu dra"ostea ta mincinoas LO -+a c , -%i% al meu dra", Bemeia aceea, ,n loc s Bie dulce cu oaspetele ei +i s 8l tre%casc bini+or, 18a m 8 surat cu sc;rb +i 18a B cut s; vad astBel c nu este bun dec;t s m n;nce, s bea +i s doarm . 3B, de%le"a8te8ar -llah din dra"ostea pentru Bemeia aceea Bar mil +i Bar inim L -tunci, la vorbele ei, m i%bii cu pumnii ,n piept +i stri"ai<

am ab tut asupra mea nenorocirea. Iie8i mil L acuma ce s Bac, o, Biic a unchiului meuR ahL spune8miL 1r, biata mea veri+oar -%i%a m iubea peste m sur F +i Bu n p dit de o mil p;n peste poate v %;ndu8m at;ta dc p timit... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar c4ndfii cea de a o sut4 ?a!tes!re%ecea noa!te

,i spuse sultanului 2ahriar< )i s8a i%vodit, o, norocitule sultan, c vi%irul .andan urm astBel, pentru sultanul .auIma!an, istorisirea pe care Brumosul -%i% o povestea t;n rului +ah%ade .iadem. 1r, biata mea veri+oar -%i%a m iubea peste m sur F +i Bu n p dit de o mil p;n peste poate v %;ndu8m at;ta de p timit, +i ,mi r spunse< 8 Pe capul +i pe ochii meiL ci, o, -%i%, c;t de cu mult mai u+or mi8ar veni s 8i Biu de Bolos dac bun 8cuviina mi8ar ,n" dui s ies din cas , s m duc +i s m ,ntorc ,n voieL =i, "ata de m riti+, cum m aBlu, sunt datoare, dup datinile noastre, s stau neab tut numai ,n cas . .a tu ascult 8m cu luare8aminte, pentru ca, dc departe, s pot s ve"he% asupra i%b;n%ii tale, de vreme ce nu pot s Biu chiar de8a dreptul le" tura de ,nele"ere dintre tine +i ca. -+adar, o, -%i%, ,ntoarce8te iar +i, ,n seara aceasta, ,n acela+i loc, +i mai cu seam ,nBr;n"e8i ispita somnuluiL $ar pentru aceasta Bere+te8 te s m n;nci ceva, ,ntruc;t m;ncarea ,n"reunea% simurile +i le torope+te. -+a c p %e+te8te stra+nic s nu adormi, +i ai s8o ve%i cum vine la tine pe la sBert de noapte. 2i aib 8te -llah ,n pa%a lui +i apcrc8te de vicleniiL

Eu atunci ,ncepui s m ro" s vin noaptea c;t mai cur;nd. $ar c;nd eram "ata s ies, -%i%a m mai opri o clipit ca s 8mi spun < 8Te mai ,ndemn, ,nainte de orice, ca, dup ce copila ,i va Bi d ruit ,mplinirea dorinelor tale, s nu uii s 8i procitc+ti stihurile pc care te8am pus s le ,nvei. $ar eu r spunsei< 8 -scult +i m supunL Pe urm ie+ii din cas . =;nd a'unsei ,n "r din , " sii, ca +i ,n a'un, sala cea Balnic luminat +i, ,n sal , tablalele mari pline cu bucate, cu %umaricale, cu poame +i cu Blori. 2i de cum ,mi a'unse ,n n ri mireasma Blorilor, +i a bucatelor, +i a tuturor acelor bun t uri, suBletul meu nu se mai putu st p;ni, +i m supusei ";ndului s u, +i m;neai p;n la sa din Biecare soi, +i b ui de8a dreptul din olul cel marc sm luitF +i, cum suBletului meu ,i pl cea p;n peste poate b utura aceea, b ui iar +i, p;n ce mi se umBl burta de tot. -tunci Busci mulumit. =i ,n cur;nd pleoapele ,ncepur s mi se %bat F +i, spre a lupta cu somnul, m str 8 duii s 8i deschid cu de"etele, dar de"eaba. -tunci ,mi spusei N-m s m ,ntind oleac a+a, da Bar s dorm, ohL vreme de o clip s 8mi pun capul pe pern , nu mai multL .a nu am s adorm, ohL nuLO 2i luai o pern +i ,mi spri'inii capul pe ca. .a Bu spre a nu m mai de+tepta dec;t a doua %i, pe lumin F +i m v %ui ,ntins, nu tot ,n sala cea str lucit , ci ,ntr8o chichinca nevolnica +i care pesemne c le slu'ea "r 'darilorF +i " sii pe p;ntecele meu un os de picior de oaie, +i o b +ic umBlat , +i ni+te s;mburi de curmale, +i ni+te boabe de ro+coveF +i, al turi, dou drahme +i un cuit. -tunci, plin de buim ceal , m sculai +i m scuturai apri" de toate "unoaiele de pe mine +i, m;nios de cele ce p isem, luai de pc 'os numai cuitul, +i a'unsei ,n

cur;nd acas , unde o " sii pc -%i%a carc murmura 'alnic stihurile acestea<

Ah, lacri(i ale ochilor (ei, grele, Joi sufletul Fntreg (i l-a)i to!it >i-a)i (istuit lu(ina fiin)ei (ele= ,ar cel ce (4 ucide, cel iu.it, B tot (ai ne(ilos )i (ai !osac. Ci oare nu-i un vis ne(4rginit S4 suferi !entru cel ce )i-este drag, C4nd e fru(os ca soarele seninE ', scu(! A%i%e, nu (ai !ot s4 tac= Tot sufletul F(i e de tine !lin, Tu ini(a (i-ai Fnv4scut-o-n dor >i (i-ai s4!at in ea genuni de chin.
Eu atunci, ,nc plin cu totul de ciud , ca s8o Bac s ia aminte la mine, ,i aruncai c;teva vorbe oc r;te. =i r bdarea ei nu se tulbur +i, cu o dulcea minunat , ,+i +terse ochii, +i veni la mine, +i ,+i arunc m;inile ,mpre'urul ";tului meu, +i m str;nse cu putere la pieptul ei, pe c;nd cu dam s8o ,mpin", +i ,mi spuse< 81h, s rmanul meu -%i%, v d c iar +i te8ai l sat Burat dc somn +i ,n noaptea aceastaL $ar eu, nemaiput;nd s %ic nimic, m pr bu+ii pe chilim, ,n bu+it de ciud , +i aruncai h t ,ncolo cuitul pe care ,l adusesem. -%i%a atunci lu un v;nturar +i +e%u 'os l;n" mine +i ,ncepu s 8mi Bac v;nt +i s m ,ndemne s 8mi ,nt resc inima +i s 8mi spun c; totul are s se sB;r+easc cu bine. 2i, la ,ndemnurile ei, ,i ,n+irai Beluritele ciurucuri pe care, c;nd m de+teptasem, le " sisem pe p;ntecele meu. Pe urm ,i spusei< 8Pe -llahL "r be+te8te s 8mi l mure+ti toate asteaL Ea ,mi r spunse<

8-h, -%i% al meuL nu te8am pov uit eu s te Bere+ti de prime'dia somnului, +i s nu te la+i t;r;t de ispita de a m;ncaR =i eu strieai< 81h, "r be+te8te s 8mi t lm ce+ti t;lcurileL Ea spuse< 8-Bl c b +ica umBlat ,nsemnea% ... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas cum era, se opri din vorbele ,n8 " duite.

0ar cndfii cea de a o sut4 o!ts!re%ecea noa!te

Gpuse< -Bl c b +ica umBlat ,nsemnea% c inima ta, m car c te aBlai ,n casa iubitei tale, umbl prin v;nturi +i v de+te puin tatea ,nBl c r rii talcF s;mburii de curmale vor s spun c , asemenea lor, e+ti v duvit de dulcea , ,ntruc;t dra"ostea, care este ,ns +i m duva inimii, ,i lipse+te cu totulF seminele de ro+cov, care este copacul lui -Yub 1 , tat l r bd rii, erau acolo spre a8i aduce aminte de ,nsu+irea dc a Bi r bduriu, ,nsu+ire at;ta de scump la cei ,ndr "ostiiF c;t despre osul dc picior de oaie, accla chiar c nu poate Bi supus t lm cirii. Eu atunci stri"ai< 8=i, o, -%i%a, uii de cuitul cu limba a"erit , +i de ccle dou drahme de ar"intL $ar -%i%a ,ncepu s tremure toat +i ,mi spuse<
8 AWu. este numele arabi%at al lui $ov, persona'ul din 1i.lie, cel carc a indurac cele mai "rele neca%uri Bar a sc r %vr ti ,mpotriva lui .umne%eu.

aceasta vrea s spun < N) 'ur pe am;ndoi ochii mei c , dac vei mai veni spre a adormi iar +i, am s 8i rete% B r mil ";tul cu cuitulLO 1, Biu al unchiului meu, tare mi8e Bric L 2i, ca s nu te nec 'esc, ,mi ,n"rop mereu ,n mine spaima +i pl;n" ,n t cere, sin"ur ,n casa "oal . 2i drept toat m;n";ierea nu am dec;t suspinele meleL $nima mea atunci sc ,nduio+a de durerea ei +i ,i spusei< 8Pc viaa mea +i a ta, o, Biic a unchiului meu, care este leacul la toate acesteaR -h, a'ut 8m s scap din i%beii+tea mea Bar de sc pareL Ea spuse< 8=u dra" +i cu supu+enieL .a se cere s asculi dc vorbele mele +i s te supui ,ntocmai, altminteri nimic nu se poateL Eu r spunsei< 8-scult +i m supunL +i m 'uruiesc ie pe capul tat lui meuL -tunci -%i%a, cre% toare ,n Ba" duiala mea, se ,n8 voio+i, +i m s rut , +i ,mi spuse< 8Ei bine, iac t L Trebuie s dormi aici toat %iua< ,n Belul acesta nu ai s mai Bii ispitit de somn la noapte. $ar c;nd te vei de+tepta, am s 8i dau chiar eu s m n;nci +i s beiF +i a+a nu vei mai avea nimic de ce s tc temi. -+a c -%i%a m sili s m culc +i ,ncepu s m m;n";ie ,nceti+orF +i, sub vra'a acelei m;n";ieri duioase, nu ,nt;r%iai s adormF +i, la de+teptare, pe sear , o v %ui +e8 %;nd tot l;n" mine +i Bac;ndu8mi v;nt cu v;nturarul. 2i v %ui c trebuie s Bi pl;ns ,ntruna, c ci hainele ,i erau ude de lacrimi. -tunci -%i%a %ori s 8mi aduc de m;ncare, +i ,mi punea cu m;na ei ,mbuc turile ,n "ur , iar eu nu ,ndeplineam dec;t truda dc a le ,nBuleca, +i tot a+a p;n ce m "hiBtuii cu totul. Pe urm ,mi dete s beau un " van cu sorbet de Binap 1
8 9ina!uls^u gingifarul 6Si%Yphus 'u'uba: este un arbust cu Bructe comestibile.

cu %ah r, carc m ,nvior de8a binelea. Pe urm ,mi sp l m;inile +i mi le +terse cu un +ter"ar ,nmiresmat cu musc +i m stropi cu ap ,mb ls mat . .up care ,mi aduse o hain peste poate de minunat +i m ,mbr c cu caF +i ,mi spuse< 8.e8o vrea -llah, noaptea aceasta are s Bie pentru tine noaptea ,mplinirilorL Pc urm , ,nsoindu8m p;n la u+ , ad u" < 8.a mai cu seam s nu uii ce te8am ,ndemnatL Eu spusei< 8=c ,ndemnR Ea spuse< 81, -%i%L stihurile pe care te8am pus s le ,nveiL -'unsei a+adar ,n "r din +i, ca +i ,n nopile de dinainte, intrai ,n sala cu bolta arcuit +i +e%ui 'os pe chilimurile Balnice. 2i cum chiar c eram "hiBtuit, m uitai la tablalc cu nep sare, +i ,ncepui ,n Belul acesta s ve"he% p;n spre mie%ul nopii. 2i nu vedeam pe nimeniF +i nu au%eam un %"omot. -tunci ,ncepu s mi se par noaptea lun" c;t un anF da ,ndurai +i a+teptai mai departe. Estimp, trei sBerturi din noapte sc +i scurseser , iar coco+ii +i ,ncepuser s c;nte cei dint;i %ori. -+a c Boamea ,ncepu s 8+i dea "hesF +i ,ncet8 ,ncet a'unse at;ta de stra+nic , ,nc;t suBletul meu 'induia la bun t ile de pe tablaleF +i nu mai putui s 8mi ,nBr;n suBletulF pe dat rusei ,n picioareF s ltai +ter"arele cele mari de pe tablalc +i m;neai pe s turate, +i b ui o stacan , +i pc urm dou stacane, +i p;n la %ece stacane. -tunci capul mi se ,n8 "reun F ci m ineam cu str +nicie +i m ,nd;r'eam +i ,mi b;;iam capu8n toate p rile. .a taman ,n clipita c;nd era "ata s m las biruit cBe8a binelea, au%ii ceva ca o %voan de r;sete +i de Bo+nete de m tase. 2i de8abia avusei vreme s sar repede ,n picioare +i s m sp l pe m;ini +i pe "ur , c +i v %ui perdeaua cea mare din Bund cum se a ,a o parte. 2i, %;mbitoare +i ,ncon'urat dc %ecc roabe tinere, Brumoase ca stelele, intr ea. 2i era ,ns +i luna. 2i era ,mbr cat ,ntr8o hain dc atla% verde, chindisit toat cu %araBir ro+cat. 2i doar numai spre

a8i putea Bace o ,nchipuire despre ea, o, tinere doamne al meu, am s 8i spun stihurile poetului<

,ac4t-o= Cu !rivirea-i (ndr4, Cu chi!u-i ca vr45it - se-arat4= 3rin verdea-i rochie su.)ire J4d snii i%.ucnind deodat4. ,ar !4ru-i, des!letit !e u(eri, Ca o (inune-i, rev4rsat4. >i dac4-ntre. ce nu(e !oart4, /4s!unde* ASunt aceea care Aduce cu !rivirea-i (ndr4 A -ndr4gosti)ilor !ier%are >i care ini(a le-o arde ,n flac4r4 f4r4 cru)areC. 0e-i s!un de chinurile grele Ale iu.irii, F(i r4s!unde* ASunt stnca rece )i v4%duhul ,*4r8de r4sunete; ci unde S-a !lns vreun o( c4 stnca tace Sau c4 v4%duhul n-are undeEC Ci eu Fi s!un a)a* A9ecioar4, 0ac4 )8t-e ini(a o stnc4, Atunci cu degetele (ele, Ca Mussa, )i eu, ast4%i Fnc4, 9ac ca din stnc4 s4 )?neasc4 ,%voarele de a!4-adnc4.
2i chiar c , o, tinere doamne al meu, cum ,i proci8 team aceste stihuri, ca ,mi %;mbi +i ,mi spuse< 8E prea bineL .a cum de ai i%butit cie data aceasta s nu te la+i biruit de somnR $ar eu r spunsei< 8Boarea venirii tale mi8a ,nviorat suBletulL Ea atunci se ,ntoarse spre roabe +i le Bacu un semn clipind din ochiF +i numaidec;t ele pierir din sal +i ne l sar sin"uri. Ea atunci veni s +ad l;n" mine aproape, +i ,+i ,mpinse pieptul spre mine, +i ,+i arunc braele

,n 'urul ";tului meu. $ar eu m repe%ii pe bu%ele eiF si ,i mu+luii bu%a de sus, pe c;nd ca ,mi mu+luia bu%a ele 'osF pe urm o cuprinsei pe dup mi'loc +i o ,ndoiiF +i am;ndoi ne rosto"olir m de8a valma pe chilim. 2i ,ncepur m ni+te h;r'oane amestecate cu s rut ri +i cu "iu"iuleli, cu pi+c turi +i cu mu+c turi, cu pulpe +i cu picioare sv;nturate, +i cu %burd turi smintite. 2i8a+a, p;n ce, ,ntr8un sB;r+it, c %ti topit ,n braele mele, moart de patim . -tunci noaptea aceca Bu o noapte dc miere a inimii mele +i o s rb toare pentru desB t rile mele, cum spune poetul<

Ah, vesel4-(i fu noa!tea ?i u?oar4, Mai desf4tat4 dect orice noa!te 0in cte sor)ii (i le-ncununar4, ,ar, !lin4, cu!a n-o l4sa( s4 ra.de. >i so(nului gr4ii* ASoco)i, tu, oare, Acu(, c4 te-ar dori aceste !leoa!eEC ,ar coa!sele ?i dulcile !icioare Le F(.ia( !e rnd* AHai, (ai a!roa!e=C
.ar c;nd dimineaa veni, cum dam s 8mi iau r mas8 bun, ca m mai opri o clipit ca s 8mi spun < 8-+teapt oleac L -m s 8i dc%v luiesc ceva... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a o sut4 nou4s!re%ecea noa!te

Gpuse< -%i% ,+i urm istorisirea astBel< ) mai opri o clipit ca s 8mi spun < 8-+teapt oleac L -m s 8i de%v luicsc ceva +i am s 8i dau o pova L -tunci, mirat oleac , +e%ui, iar +i 'os l;n" caF iar ea desB cu o n Bram +i scoase o bucat p trat de %arpa pe

care se aBla chindisit ea%ela dint;i, pc care o ve%i aici dinainte8i, o, tinere doamne al meu. 2i mi8o d rui, spun;nd< 8P strea%8o cu +ri' L Este truda unei Bete, prieten de8a mea, domnia $nsulelor =amBorului +i =le+tarului. Gemnul acesta va Bi pentru tine, ,n via , de o ,nsemn tate marc. $ar pe deasupra, i8o va aminti totdeauna pe aceea care i l8a d ruitL Eu atunci, minunat p;n peste poate, ,i mulumii cu prisosin +i, c;nd ,mi luai r mas8bun de la ca, at;ta de uluit eram de toate c;te mi se ,nt;mplaser , c uitai s 8i procitesc stihurile pe care mi le spusese -%i%a. =;nd a'unsei acas , o " sii pe biata mea veri+oara culcat F chipu8i era pecetluit cu semnul unei boli dc neab tutF dar c;nd m v %u c intru ,n cas , Bacu o sBorare asupra8+i spre a se ridica +i, cu ochii sc ldai ,n lacrimi, se t;r, pan la mine, +i m s rut pe piept, +i m str;nse la inima ei, +i m ,ntreb < 8$8ai procitit stihurileR Eu atunci r m sei ,ncurcat +i r spunsei< 8-h, am uitatL 2i pricina8i numai "a%ela chindisit pc %arpaua aceastaL 2i de+ternui dinainte8i %arpaua +i ,i ar tai +a%ela cu pricina. -tunci -%i%a nu se putu st p;ni mai mult +i i%bucni

Ah= ini(4 s4r(an4, s!une-)i* 'rice !rietenie (oare,

Pe urm ad 81, u" <v rul meu, drept semn de bun voin , m ro" ie s nu uii data viitoare s 8i spui stihurileL Eu r spunsei< 8)ai spunc8mi8lc o dat , ,ntruc;t aproape c le8am +i uitat.

Ea atunci mi le spuse iar +i, iar eu mi le ,ntip rii bine ,n minteF pe urm , c;nd se Bacu scar , ,mi spuse< 8 $ac t este ceasulL = l u%easc 8te -llah ,n tihn L -'un";nd ,n "r din , intrai ,n sal , unde o " sii pe iubita mea a+tept;ndu8mi sosireaF +i numaidec;t m lu , +i m ,mbr i+ , +i m culc la s;nul eiF pe urm , dup ce m;ncar m +i b ur m, ne bucurar m unul de cel lalt din toate puterile noastre. 2i8i de prisos a mai da am nunte despre h;r'oanele care inur p;n dimineaa. .c data aceasta nu mai uitai s 8i procitesc stihurile -%i%ei<

'h, !e Allah= voi, cei Fndr4gosti)i, S!unc)i-(i, cnd o dragoste-i !rea (are, Mai !oate oare hietu-ndr4gostit S4 (ai g4seasc4 undeva sc4!areE
4u a+ i%buti s 8i povestcsc, doamne, urmarea stihurile au st;rnit8o asupra iubitei meleF tulbura8 at;ta de tare, ,nc;t inima ci, dc carc spunea c c aspr , i se %b tu ,n piept< +i pl;nse din bel+u" stihurile acestea< pe care rea8i Bu at;ta de +i ticlui

M4-nchin !otrivnicei alese, Cu ini(a cu( alta nu-i - Ba toate tainele-(i le ?tie, 0ar nu le s!une ni(4nui= Lreu sufer4-(!4r)ind cu alta Ceea ce-i e (ai drag - dar tace. Ba stie !re)ul suferin)ei, Fndur4, snger4 - )i tace.
Eu atunci ,mi ,ntip rii cu "ri' ,n minte stihurile, spre a i le prociti -%i%ei. 2i, c;nd a'unsei ,nd r t acas , o " sii pc -%i%a ,ntins pc saltele, iar maic 8mea, carc o ,n"ri'ea, +edea 'os l;n" ea. 2i biata -%i%a avea pe chip o " lbeneal "reaF +i era a+a dc topit de parc era

le+inat F +i ,+i ridic ochii cu durere c tre mine, Bar a putea s Bac o mi+care. -tunci mama se uit la mine cu asprime, cl tin;nd din cap, +i ,mi spuse< 8=e ocar pe capul t u, o, -%i%L 1are a+a se d n pus8 tului o lo"odnic R =i -%i%a lu m;na mamei mele +i o s rut , +i8i curm do'ana, spre a8mi spune cu "las abia au%it< 81, Biu al unchiului meu, ai uitat ru" mintea meaR Eu atunci ,i spusei< 8Iii lini+tit , o, -%i%aL $8am procitit stihurile, care au induio+at8o p;n peste mar"inile ,nduio+ rii, +i ,ntr8at;ta c;t mi8a procitit stihurile acestea. 2i ,i procitii stihurile cu pricina. $ar -%i%a, au%indu8le, pl;nse ,n t ccre +i murmur spusele poetului<

Cine nu ?tie s4 !4stre%e-o tain4 >i nici s4-ndure r4.d4tor la greu, 0in haina neagr4-a (or)ii fac4-?i hain4= ,ar dac4 via)a (ea n-a Most, (ereu, 0ec4t o grea ?i tainic4-ndurare, Acu(, li!sit4 de iu.itul (eu >i de cuvntul lui, nu sunt Fn stare S4 (ai tr4iesc. Ah, cnd voifi-ntre stele, S4-i duci cea (ai fier.inte Fnchinare Celei ce-a fost !edea!sa vie)ii (ele=
Pe urm ad u" < 81, Biu al unchiului meu, m ro" ie, c;nd ai s8o ve%i iar +i pe iubita ta, procitc+te8i +i stihurile de acumL 2i Bie8i viaa dulce +i u+oar , o, -%i%L 1r, c;nd veni noaptea, m ,ntorsei la "r din , dup n ravul meu, +i o " sii pe iubita mea ,n sal F +i +e%ur m 'os am;ndoi, cot la cot, s m;nc m, s bem +i s ne veselim ,n toate chipurile, pentru ca apoi s ne culc m, ,nl nuii, p;n la %iu . -tunci ,mi adusei aminte de Ba" duiala ce8i B cusem -%i %ei +i ,i procitii iubitei mele stihurile ,nv ate pe de rost.

1r, de cum le au%i, deodat trase ,nd r t speriat +i stri" <

scoase un ip t mare +i se

8Pe -llahL Bemeia care a rostit stihurile acestea trebuie s Bie moart la ceasul de8acumL Pe urm ad u" < 84 d 'duiesc pentru tine c B ptura aceea nu ,i este cumva vreo rud , nici sor , nici veri+oar L ,ntruc;t, ne,ndoielnic, ,i spun ,nc o dat , B ptur aceea8i acuma ,n r;ndul celor moriL -tunci ,i spusei< 8Este lo"odnica mea, chiar Biica unchiului meuL =i ea stri" < 8=e spui tuR 2i pentru ce mini a+aR 4u este adev ratL .ac era cu adev rat lo"odnica ta, ai Bi iubit8o altminteri. Eu spusei iar< 8Este lo"odnica mea, -%i%a, Biica unchiului meuL Ea atunci spuse< 82i de cc nu mi8ai spusR Pe -llahL niciodat nu mi8a+ Bi ,n" duit s 8i r pesc lo"odnicul, dac a+ Bi avut +tire de le" turile voastreL =e nenorocireL .a ia spune8mi, ea a +tiut de ,nt;lnirile noastre de dra"osteR Gpusei< 8&ot r;tL 2i chiar mi8a t lm cit semnele pe care mi le B ceaiL $ar Bar ea nu a+ Bi i%butit s a'un" la tineL 4umai mulumit poveelor +i ,ndemnurilor ei bune am putut s a'un" $a int L Ea atunci stri" < 8Ei bine, numai tu e+ti pricina morii eiL Iie ca -llah s nu8i pr p deasc tineretea cum ai pr p dit tu tinereea bietei tale lo"odniceL .u8te a+adar repede s ve%i ce este cu eaL Eu atunci m "r bii s plec, cu mintea ap sat de +tirea aceea rea. 2i, a'un";nd la coltul ulitii pe care sc aBla casa noastr , au%ii ipetele de 'ale ale Bemeilor care se boceau ,n cas . $ar c;nd le ,ntrebai pe vecinele care intrau +i ie+eau,

Eu atunci m repe%ii ,n cas F +i cca dint;i carc m v %u Iu mama mea, carc ,mi stri" < 8E+ti r spun% tor dinaintea lui -llah de moartea eiL 2i povara s;n"elui ei at;rn de ";tul t uL -h, Biul meu, ce lo"odnic 'alnic ai IostL ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% dc %iu +i t cu sBielnic.

0ar cndfu cea de a o sut4 dou4%ecea noa!te

Gpuse< Tarte cu ,nvinuirile, intr tat l meuF ea atunci, dinaintea ui, t cu o vreme. $ar taic 8mcu ,ncepu s Iac pre" tirile de ,nmorm;ntareF +i c;nd toi prietenii +i apropiaii se str;nser , +i c;nd totul Iu "ata, ,ncepur m ru" ciunile de ,nmorm;ntare +i s v;r+ir m slu'bele cele mari ,nd 8 tinate la ,n"rop ciuni, st;nd vreme de trei %ile ,n cor8 turi, la morm;ntul ei, s citim Sfnta Carte. -tunci m ,ntorsei acas , l;n" maic 8mca, +i ,mi simii inima cuprins dc mil dup biata r posat . $ar maic 8mea veni la mine +i ,mi spuse< 8Iiul meu, vreau s 8mi spui cu ce ai putut s tc Iaci at;ta de vinovat Ia dc biata -%i%a, ,nc;t s8o Iaci s 8i plesneasc a+a BicatulL ,ntruc;t, o, Biul meu, eu de"eaba am tot iscodit8o despre pricina bolii ci, c nu a vrut s 8mi de%v luiasc nimic +i mai ales nu a avut niciodat vreo vorb rea ,mpotriva taF dimpotriv L a avut pentru tine, p;n la sB;r+it, numai vorbe de binecuv;ntare. -+a c , o, -%i%, -llah Bie asupra8iL $storise+te8mi cc i8ai B cut acestei s rmane de ai ,mpins8o s moar astBelR 2i r spunsei< 8EuR chiar c nimicL =i maic 8mea st rui +i ,mi spuse< 8=;nd s 8+i dea suBletul, m aBlam la c p t;iul ei.

-tunci s8a ,ntors c trcoine, a deschis o clipit ochii +i mi8 a spus< N1, soie a inhiuluimcu, m ro" .omnului s nu cear seam ninhui dc preul s;n"elui meu +i s 8i ierte pe cei care mi8i chin.it inimaL $ac t c p r sesc o lume picritoare pntru ita Bar de moarteLO $ar eu i8am spus< N1, Biica ,ea, ni vorbi de moarteL -llah a'ute8i s te ridici c;t ni iuteL =i ea mi8a %;mbit trist +i mi8a spus< N1, soie anchiulii meu, te ro" s 8i dai lui -%i%, Biul t u, cel din un ,ncmn al meu, ru";ndu81 s nu81 uiteL =;nd arc s.ie du` la locul unde are obiceiul a se duce, s rostes stilurile accstea, p;n a nu pleca dc acolo<

Mai dulce-i nun tea / (ai cu !riint4 0ect a(ara leredin4=

Pe urm a ad u"at< ,h Belt acesta m va ,ndatora Ia dc el, +i voi ve"hessupralui dup moartea mea, precum am ve"heat asioa8i pcc;nd eram vieLO -poi a ridicat perna +i de subprn .scos un lucru pe care m8a ,ns rcinat s i81 dai dar n8a pus s Bac 'ur m;nt c nu ,i voi da lucrul aea deci atunci c;nd am s v d ca te8ai ,ntors la simaKintc nai bune, +i c pl;n"i moartea ei, +i c ,i paer u dip ea cu adev rat. 1r eu, Biul meu, am s 8i pne% ci "ri' lucrul acela +i nu am s i81 dau dec;t cid amsa v d c ,ndepline+ti cerina hot r;t . Eu atunci ,i spusei nanei r.ele< 8 IieL da ai putea mor s 8ni ar i acel lucru. =i maic 8mea sc ,mAtrivi `u hot r;re +i plec . 1r, poi s pricepi,oamre, c;t eram pe vremea aceea de b;ntuit de sni.teli + c;t de puin chib%uit eram la minte, de vrem e nu voiam s ascult nicidecum de "lasul inimii mec ,n locs8o pl;n" pe biata mea -%i%a +i s port 'alea dt' ea ,i suBletul meu, nu m ";ndeam dec;t s m vslesc s s m desBate%. 2i nimica nu ,mi era mai is'iitor dc;t a urma s m duc mai departe la iubita nRF. ,nc;, de8abia se l s noaptea, c +i %orii a m ,ntorc $a es+i o " sii ner bd toare

s m vad de parc ar Bi scat pe 'ar. 2i de8abia intrai, c ea +i aler" la mine +i mi se a" dc ";t +i ,mi ceru ve+ti despre veri+oara mea -%i%aF iar c;nd ,i istorisii am nuntele morii +i ale ,nmorm;nt rii, Bu cuprins de o mil mare +i ,mi spuse< 8-h, de ce n8am +tiut, ,nainte dc moartea ei, dc a'utoarele pe care i le8a dat +i dc d ruirea ei minunat L 2i cum i8a+ Bi mulumit +i cum a+ Bi r spl tit8o ,n toate chipurileL Eu atunci ,i spusei< 82i mai cu seam i8a cerut maic 8mi s 8mi proci8 teasc , pentru ca la r;ndu8mi s i $c spun ie, dou stihuri, cele mai de pe urm vorbe pe care le8a rostit<

Mai dulce-i (oartea fi (ai cu !riin)4 0ect a(ara necredin)4=

=;nd au%i spusa aceasta, copila stri" < 8-ib8o -llan ,ntru mila luiL $at c , +i dup moarte, ,i st de mare a'utorL ,ntruc;t te scap , numai cu stihurile acestea, de la pier%area pe carc o ur%isem asupra ta +i de la capcanele in carc chib%uisem s te ,mpin"L (a vorbele acestea ciudate, r m sei p;n peste poate de uluit +i m minunai< 8=e tot spui tuR =um adic R Guntem le"ai prin dra"oste, si cnib%uiai la pier%ania meaR =e8i cu capcanele acelea ,n care voiai s m ,mpin"iR Ea r spunse< 8=opil mai e+tiL o, prostovanuleL v d c habar nu ai de toate vicleniile de care noi Bemeile suntem ,n stareL .a nu vreau s mai st ruiesc. -Bl numai c ,i datore%i veri+oarei tale sc parea din m;inile mele. Totu+i, nu m de%mint dec;t dac te ,nvoiesti s nu mai ,mp ri nicio8 dat nicio privire +i nicio vorb cu vreo alt Bemeie aBar de mine, Bie Bemeia aceea t;n r , Bie b tr;n . -ltminteri, vai de tineL -h, daL vai de tineL = ci nu vei mai avea pe nimeni care s te scoat din m;inile mele, ,ntruc;t aceea

aminte bine s nu uii ele ,nvoiala asta. 2i8acuma am a8i Bace o ru" minteL
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fit cea de a o sut4 dou4%eci ?i una noa!te

Gpuse<

...2i8acuma am a8i Bace o ru" minte. Eu spusei< 8=areR Ia spuse< 8G m duci la morm;ntul bietei -%i%a, ca s 8$ v d +i s scriu pe piatra care ,l acoper c;teva cuvinte de 'ale. Eu r spunsei< 81 voi Bace m;ine, de8o vrea -llahL Pe urm m culcai, spre a8mi petrece noaptea cu eaF da necurmat m tot iscodea despre -%i%a +i ,mi spunea< 8-h, pentru ce nu mi8ai de%v luit c era Biica unchiului t uR Eu atunci, la r;ndu8mi, ,i spusei< 8Ba chiar c am uitat s te ,ntreb ce ,neles au stihurile<

Mai dulce-i (oartea ?i (ai cu !riin)4 0ect a(ara necredin)4=

=i ca nu vroi s 8mi spun nimic ,n privina aceasta. .imineaa, de la cel dint;i ceas, se scul +i lu o pun" mare plin cu dinari +i ,mi spuse< 8&aiL scoal 8te +i du8m la morm;ntul ei. ,ntruc;t vreau s 8i %idesc +i o bolt L $ar eu r spunsei< 8-scult +i m supunL 2i ie+ii +i pornii ,naintea eiF iar ea venea dup mine, ,mp rind s racilor, pe tot lun"ul drumului, dinarii pe

care ,i scotea din pun" , +i spunea de Biecare dat < 8Pomana este pentru odihna suBletului -%i%eiL 2i a+a a'unser m la morm;nt. -tunci ea se pr bu+i pe marmur +i v rs lacrimi ,mbel+u"ate. Pe urm scoase dintr8 un s cule de m tase o dalt de oel +i un ciocan de aur, +i s p ,n marmura lucie, cu litere vr 'itoare<

Trecnd 5Xe-aici odat4, a( stat la un (or(nt Ce-?i ridica din iar.4 ?i-?i leg4na !l4!nd, 0re!t, ?a!te flori, ca ricana, de dedi)ei in vnt. >i Fntre.ai* AAu cine-i su. !iatra neclintit4 34(ntul F(i r4s!unse* A Tnchin4-te-o cli!it4= Aici, Fn tihn4, doar(e o fat4-ndr4gostit4=C Strigai* A', tu, !ierit4 din dragoste, ce stai Aci, Allah a5ute-)i s4 ui)i deaFlu(ii vai >i h4r4%easc4-)i locul cel (ai sl4vit din rai=C J4-aco!er4 uitarea, s4r(ani Fndr4gosti)i, >i ni(eni nu (ai vine, cu !4)ii r4t4ci)i, S4 (4ture )4rna su. care ve?te5i)i. Bu flori Fndr4gostite ?i gale?i trandafiri S4di-voi !e (or(ntul!ieritelor iu.iri >i voi uda cu lacri(i tul!inele su.)iri.
-poi se ridic +i arunc o privire de r mas8bun ,nspre morm;ntul -%i%ei +i lu calea ,nd r t cu mine c tre saraiul ei. 2i se B cuse tare duioas dintr8odat F +i ,n mai multe r;nduri ,mi spuse< 8Pe -llahL s nu m p r se+ti niciodat L $ar eu m "r bii s 8i r spund cu ascultare +i supunere. 2i urmai a m duce la ea mai departe neab tut, ,n Biece noapteF iar ea m ,nt;mpina totdeauna cu mult voio+ie +i c ldur , +i nu precupeea nimic spre a m desBata. $ar eu nu conteneam s tr iesc a+a, s m n;nc, s beau, s s rut +i s "iu"iulesc, s ,mbrac ,n Biecare %i haine care de care mai Irumoase +i c m +i care de care mai alese, p;n ce a'unsei p;n peste poate dc "ras +i p;n peste m sur de "hiBtuitF +i nu m ,ncerca

nici sup rare, nici "ri' F +i uitai cu totul p;n +i dc pomenirea bietei Biice a unchiului meu. 2i r m sei ,n starea aceea de hu%ururi de8a lun"ul unui an ,ntre". 1r, ,ntr8o %i, la ,nceputul noului an, m dusesem la hammam +i m ,rnbracasem cu haina mea cea mai B loas F +i, ie+ind de la hammam, b usem o stacan de sorbet +i tr sesem pe nas cu nesa miresmele alese care se rev rsau din haina mea ,mbibat cu miro%neF +i m simeam ,nc +i mai norocit ca de obicei, +i vedeam toate lucrurile ,n alb ,mpre'urul meuF +i poBta de via ,mi era dulce peste poate, +i p;n acolo c;t a'unsesem ,ntr8o stare de beie care m u+ura p;n +i dc "reutatea trupului meu +i m Bacea s %burd ca un ins Burat devin. 2i ,n atare stare m aBlam, c;nd ,mi veni dorul de a m duce s 8mi rev rs suBletul suBletului ,n s;nul iubitei mele. -+a c m ,ndreptai c tre casa ei, c;nd, str b t;nd o ulicioar numit Iund tura Iluierului, v %ui c vine spre mine o b tr;n care inea ,n m;n un Belinar, spre a8+i lumina drumul, +i o scrisoare str;ns sul. Eu atunci m opriiF iar ea, dup ce ,mi ur bun pace, ,mi spuse... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iua +i nu vroi s treac peste vorbele ,n" duite.

0ar cnd fu cea de a o sut4 dou4%eci //8 doua noa!te

Gpuse< $ar ea, dup ce ,mi ur bun pace, ,mi spuse< 8=opilul meu, +tii s cite+tiR Eu r spunsei< 8.a, m tu+ L Ea ,mi spuse< 8-tunci, m ro" ie, ia scrisoarea aceasta +i cite+te8mi ce cuprinde.

s n tos +i c trimitea s rut rile +i temenelile sale surorii are pentru mine, cel care ,i vestisem o +tire at;ta de un , +i ,mi spuse< 8Iereasc 8tc -0lah de toate neca%urile, precum mi8ai lini+tit tu mie inima. Pe urm ,+i lu scrisoarea +i ,+i urm drumul. Pe mine atunci m cuprinse o nevoie "rabnic +i m tr sei l;n" un %id +i m u+uraiF +i, dup ce m scuturai, m ridicai +i ,mi dichisii mantia, +i detei s plec, c;nd o v %ui pc b tr;n c se ,ntoarce +i ,mi ia m;na +i +i8o duce la bu%e +i ,mi spune< 8.oamne, ,i cer iert ciune, dar am a8i Bace o ru" minte +i, de mi8ai ,mplini8o, ai pune v;rB la bineBa8 cerile tale +i ai Pi r spl tit de c tre =el8-toater spl ti8 tor. Te8a+ ru"a s m ,nsoe+ti colea aproape, p;n la u+a casei noastre, ca s mai cite+ti o dat , din pra"ul u+ii, scrisoarea, pentru Bemeile din cas F c ele nu au s se ,ncread ,n cele c;teva vorbe pe care le8oi ,ndru"a eu din scrisoare, mai cu seam Bata mea, care este tare le"at de Bratele ei, isc litorul scrisorii, care ne8a l sat spre a pleca ,ntr8o c l torie ne"u toreasc de iac t 8s %ece ani acuma +i de la care aceasta este cea dint;i +tire, dup at;ta vreme de c;nd ,l pl;n"em ca pe un mort. Ro"u8m ie, nu m l sa nea'utorat L 4ici baremi nu ai a te sili s intri, ,ntruc;t ai s cite+ti scrisoarea din aBara u+ii. 2i8apoi +tii spusele Prorocului 6asupra8i Bie ru" 8 ciunea +i paccaL: ,n privina acelora care ,+i a'ut seme8 nii< N=elui ce ,l scap pe un musulman dc la o n past dintre n pastele de pe lumea aceasta, -llah ,i va ine ,n seam +i ,i va +ter"e +aptc%cci +i dou de n paste dintre n pastele de pe lumea cealalt LO Eu atunci "r bii s m ,nduplec la cererea ei +i ,i spusei< 8)er"i ,naintea mea ca s 8mi lumine%i +i s 8mi ar i drumulL

2i b tr;na o lu ,nainteF +i, dup c;iva pa+i, a'unser m la u+a unui sarai. 2i era o u+ Balnic , toat c ptu+it cu sol%i de bron% b tut +i dc aram lucie. Eu atunci m oprii chiar ,n u+ F iar b tr;na scoase un stri" t de chemare ,n limba per8 sieneasc . 2i numaidec;t, Bar a avea r "a% s 8mi dau seama cum, at;ta de iute Bu mi+carea, dinaintea mea, pe u+a ,ntredeschis , o copil sprinten +i durdulie se ivi %;mbitoare, cu picioarele "oale pe marmura sp lat F +i inea ,n m;ini, de team s 1111 +i le ude, pulpanele +alvarilor ei ridicate p;n la 'um tatea coapselorF m;neci le8i erau de asemenea ridicate p;n deasupra subsuorilor, care se iveau din umbra braelor albe. 2i nu mai +tiui de ce se c dea s m minune% mai tare< dc armurii ei, st;lpi dc alabastr , ori de braelc8i dc cle+tar. #le%nele8i "in"a+e erau cercuitc cu %ur" l i de aur ,mpodobii cu pietre scumpe, iar la ,ncheieturile subiri ale m;inilor sclipeau dou perechi de br ri "rele cu Bel de Bel dc BocuriF la urechi, ni+te cercei ac m r" ritare minunateF la ";t, o salb din trei r;nduri de nestemate rareF peste p r, o n Bram dintr8o es tur subire ,nstelat cu diamante. .a, am nunt ce m Bacu s prepun c , ,nainte de a ne deschide, trebuie s Bi Bost pc calc ac a sc deda la vreo isprav mai de"rab desBatat , +i b eai de seam c Bru8 moasa8i c ma+ r v +it ie+ea din + lv ra+ii carc erau cu b ierile de%nodate. 1ricum, Brumuseea +i mai ales armurii ei minunai ,mi deter de ";ndit p;n peste poateF +i cu"etai Bar de voia mea la spusele poetului<

Tn4r4 fecioar4, Ca s4 !ot !rivi Tainica-)i co(oar4, ,a a!uc4 ?i Salt4, ca-ntr-o doar4, 3este coa!se goale, 3oalele (atale, /e!e%ind s!re (ine

Cu!a, (ohorta, Ce-o ascun%i atta >i att dc .ine=

=;nd m v %u, copila r mase uluit cu totul, cu o ,nBai+are %ariBa +i cu ochii mariF +i, cu "las dulce, mai desB t tor dec;t toate c;te le au%isem ,n viaa mea, ,ntreb < 8 1, mam , acesta8i cel ce ne va citi scrisoareaR 2i dup ce b tr;na r spunse< N.aLO, copila ,ntinse m;na spre a8mi da scrisoarea pe care o luase de la mama ei. =i, ,n clipita c;nd m plecam c tre ea s iau scrisoarea, deodat , cum m aBlam la o dep rtare de doi pa+i dc la u+ , m pomenii ,mpins n prasnic ,nainte de o ,mpuns tur cu capul dat ,n spatele meu, pe care mi8o al duise b tr;na, +i ,mbr;ncit ,n l untrul od ii dc la intrare, ,n vreme ce b tr;na, mai iute ca Bul"erul, se repe%i s intre dup mine +i s ,ncuie "rabnic u+a dinspre uli . 2i m v %ui astBel prins ,ntre cele dou Bemei, Bar a avea r "a% s 'udec ce vroiau s 8mi Bac . =i nu % bovii a m l muri ,n privina aceasta. ,ntr 8adev r...
,n clipita accasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfu cea de a o sut4 dou4%eci fi treia noa!te

Gpuse<

,ntr8 adev r, de cum a'unsei ,n mi'locul s lii, copi landra, cu o piedic aruncat cu mare dib cie, m tr;nti la p m;nt +i se ,ntinse c;t era de lun" peste mine, str;n";ndu8m ,n brae de s m ,n bu+e. 2i ";ndii c urma s 8mi vin moartea, Bar de c;rtire. 1r, nicide8 cumL =opila, dup c;teva %";l;ieli anapoda, se ridic pe 'um tate, se ,ntoarse pe p;ntecele meu +i cu m;na ,ncepu s m Br m;nte at;ta ae apri", +i at;ta de ,ndelun",

+i ,ntr8un chip at;ta dc smintit, ,nc;t ,mi pierdui rostul simurilor +i ,nchisei ochii ca un t;mp. -tunci copila se scul ,n picioarc +i m a'ut s m ridicF pe urm m lu de m;n +i, urmat de maic 8sa, m poBti s intru, dup ce str b tur m un +ir de +apte s li +i de +apte od i, ,n iatacul ,n care pesemne c locuia. $ar eu o urmai aidoma unui om beat, datorit tulbur rii pe care mi8o st;rnise cu de"etele ei amarnic de dibace. -tunci se opri +i m poBti s +ed 'os +i ,mi spuse< 8.eschide ocniiL 2i deschisei ochii +i m v %ui ,ntr8o sal mare, luminat dc patru "eaml;curi arcuite +i at;ta de lar" c;t ar Bi putut s slu'easc de medean de c l rie la ,ntrecerile dintre c l rei, +i era toat pardosit cu marmur , iar pereii erau acoperii cu BarBuriuri viu sm luite +i lo"odite cu ni+te ,nBlorituri de o "in" +ie aleas . Era ,mpodobit cu lucruri Brumos lucrate +i era ,mbr cat numai ,n atla% +i ,n catiBea, la Bel ca +i divanurile +i pernele. $ar ,n Bundul acelei s li sc aBla un iatac ,n care se vedea un pat mare, tot numai din aur, cu ,nvr;st ri de m r" ritare +i de nestemate, +i chiar c vrednic de un sultan prccum e+ti tu, bei%ade .iademL -tunci copila, spre marea mea uluial , spun;ndu8mi pe chiar numele meu, ,mi %ise< 81, -%i%, ce8i dore+ti< moartea sau viaaR ,i spusei< 8/iaaL Ea urm < 8-poi dac 8i a+a, nu ai dec;t a m lua de soieL =i eu m ,mpotrivii< 84u, pe -llahL c ci dec;t s m ,nsor cu o de%m at de teapa ta, mai de"rab ,mi doresc moarteaL Ea spuse< 81, -%i%, crede8m L ,nsoar 8te cu mine, +i astBel te vei descotorosi de Bata .alilei8/icleanaL Eu spusei< 8.a cine8o mai Bi +i Bata .alilei8/icleanaR 4u +tiu pe

Ea atunci ,ncepu s r;d +i ,mi spuse< 8=um adic , -%i%R 4u o +tii pe Bata .alilei8/icleanaR 2i iac t c a +i trecut un an +i patru luni de c;nd ,i este m;ndru L G rmane -%i%, teme8te, oh, teme8te dc vicle8 niile acelei %v;nturate pe care -llah s8o b;ntuieL =hiar c nu sc aBl pe p m;nt suBlet mai stricat ca al eiL =;i oameni omor;i cu chiar m;na eiL =;te B r dele"i s v;r8 +ite asupra ibovnicilor ei Bar de num rL ,nc;t tare m minune% c te mai v d ,nc ,ntre" +i teaB r, dup at;ta vreme de c;nd o cuno+tiL (a vorbele acestea ale copilei, m cuprinse o uluial p;n peste mar"ini +i spusei< 81, st p;n a mea, ai putea s m l mure+ti cum ai aiuns s8o cuno+ti pc acea Bat +i toate am nuntele acestea ele carc eu habar nu amR Ea r spunse< ura ta istorisirea ,nt;mpl rii tale cu ca. = ci, ,nc o at , sunt uimit cu totul de a te vedea ie+it viu din m;inile ei. Eu atunci ,i povestii Beti+canei tot ce mi se ,nt;m8 ilase cu iubita mea din "r din +i cu s rmana -%i%a, iica unchiului meuF iar ca, la numele de -%i%a, sc mili p;n peste m sur de chinurile ei +i p;n cc a'unse s8o pl;n" cu lacrimi BierbiniF si, ,n semn de de%n de'de rar dc leac, ,+i plesni palmele una de alta +i ,mi spuse< 8-llah s te aline cu milele sale, o, -%i%L -cuma v d limpede c nu ,i datore%i sc parea din m;inile Betei .alilei8/icleana dec;t a'utorului bietei -%i%aL $ar acu8 ma, c;nd ai pierdut8o, Bere+te8te de tertipurile mar"hio8 litei... =i nu ,mi este ,n" duit s 8i de%v luiesc mai mult< ne lea" o tain L Eu spusei< 8.a, hot r;tL toate acestea mi s8au ,nt;mplat cu -%i%aL Ea spuse<

8-h, chiar c ast %i nu se mai aBl minunate ca -%i%aL

Bemei at;ta de

Eu spusei< 8Pe deasupra, aBl c , ,nainte de a muri, m8a pov uit s 8i spun iubitei mele, cea c reia tu ,i %ici Bata .alilei, stihurile acestea<

Mai dulce-i (oartea ?i (ai cu !riin)4 0ect a(ara necredin)4.

.e8abia rostii cu stihurile, c ea +i stri" < 81, -%i%, iac t chiar vorbele a c ror putere te8a m;ntuit dc $a o pier%anie neab tut . /ie ori moart , -%i%a ve"hea% mai departe asupra caL =i s 8i l s m pe cci mori< ei sc aBl ,n tihna lui -llah. 4oi s ne ,n"ri'im de ceasul de Ba < aBl dar, o, -%i%, c este mult vreme de c;nd dorina de a te avea m st p;ne+te cu cocul, noapte +i %iF +i de8abia ast %i am putut ,ntr8un sB;r+it s pun m;na pe tine. 2i ve%i bine c am i%butitL Eu r spunsei< 8.a, pc -llahL Ea urm < 8.a tu e+ti t;n r, o, -%i%, +i tu nici habar nu ai de toate tertipurile de care este ,n stare o b tr;n ca maic 8meaL Eu spusei< 84u, pe -llahL Ea urm < 8Gupune8te a+adar ursitei talc, +i las 8cc ,n voia ci< nu vei avea dec;t s tc m;ndre+ti cu soia ta. ,ntruc;t, ,nc o dat , nu vreau s m le" cu tine dec;t cu senet le"iuit dinaintea lui -llah +i a Prorocului s u 6asupra8i Bie ru" ciunea +i paceaL:. 2i atunci toace dorinele i se vor ,mplini, +i cu asupra de m sur < bo" ii, %arpale Bru8 moase pentru hainele tale, turbane u+oare +i Bar de pat , toate ,i vor veni Bar de nicio osteneal din partea taF +i niciodat nu am s 8i ,n" duicsc s 8i de%le"i pun"a,

+i pocalul plin. 2i, ,n schimb, nu am a8i cerc dec;t numai un lucru, o, -%i%L Eu spusei< 8=areR Ea spuse< 8-cela de a Bace cu mine aidoma cc Bace coco+ulL Eu spusei, nedumerit< 82i ce Bace coco+ulR (a vorbele acestea, copila i%bucni ,ntr8un icnet de r;s hohotitor +i at;ta de tare dc sc pr bu+i pe spateF +i ,ncepu s op ie de veselie, plesninau8+i m;inile una de alta. Pe urm ,mi spuse< 8=um adic , tu nu +tii leBteria coco+uluiR Eu spusei< 84u, pe -llahL habar nu am de atare meserieL =are esteR Ea spuse< 8(eBteria coco+ului, o, -%i%, este de a m;nca, de a bea +i de a c lca " inileL Eu atunci chiar c r m sei B;st;cit de8a binelea au%ind8o c vorbe+te astBel, +i spusei< 84u, pe -llahL habar nu aveam c aceasta ar Bi o meserieL Ea r spunse< 8Este cea mai bun , o, -%i%L =utea% , darL Ridic 8te, ,ncin"e8i mi'locul, ,nt re+te8i v;n rile apoi ine8te tare, %drav n +i trainicL 2i o stri" pe maic 8sa< 81, mam , vino repedeL 4umaidec;t o v %ui pe maic;8sa c vine, urmat de patru martori ob+te+ti, in;nd Biecare c;tc o lum;nare aprins , +i p +ir ,nainte, dup salamalecurile ,nd tinate, +i +e%ur 'os roat . -tunci copila se "r bi, cumu8i datul, s 8+i tra" ia+macul peste Ba +i s se ,nv luiasc ,n i%ar. $ar martorii deter "hes

a m rturisi c a primit de $a mine o %estre de %ece mii de dinari pentru toate socotelile trecute ori viitoareF +i se m rturisi ca datornic a mea, pe suBletul ei +i dinaintea lui -llah, cu banii ace+tia. Pc urm lc dete plata ,nd tinat martorilor care, dup salamalecuri, plccar pc unde intraser . 2i maic 8sa pieri +i ea la Bel. -tunci r;maser m sin"uri am;ndoi, ,n sala cea mare cu patru "eaml;curi arcuite. ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cndfit cea de a o sut4 dou4%eci ?i !atra noa!te

Gpuse<

R;maser m sin"uri, ,n sala cea marc cu patru "eaml;curi arcuite. -tunci copilandra se ridic , +i se de%br c , +i veni la mine, numai cu c m +ua cca subire pc ea. 2i cc c ma+ L oh, horboelileL )ai purta ,nc +i +alvarii cei str ve%iiF aa se Vr bi a8i Bace s lunece +i, lu;nau8m de m;n , m duse ,n Bundul iatacului, unde se pr bu+i ,mpreun cu mine pe patul cel mare de aur +i, "aB;incl, ,mi spuse< 8 -cuma ne este ,n" duit. 4u este nimic de ru+ine ,n ccea ce este le"iuitL 2i se ,ntinse, ml die, +i m str;nse cu totul la eaF pe urm "emu ad;nc si apoi se cuprinse ba de o ,nBiorare +i ba ae o mar"hioleal ispitit F +i, la urm , ,+i sumese c ma+a p;n sus. Eu atunci nu mai putui s 8mi ,nBr;ne% lun"ile8mi 'induri, +i, dup ce8i stor+ii bu%ele, ,n vreme ce ea se topea, +i se

Co!ila c4(4?uta-?i scoase >iatttnci !utui sui cu drag

3rivirile-(i nes4)ioase

S!re !ov4rnitul ei huceag= Fnfiorat, v4%ui intrarea La fel de (ic4 )i de grea 3e ct (i-era Fn !ie!t r4.darea, 3e ct ?i via)a F(i !4rea. Ci cu n4!rasnic4 ar%ie 34trund ?i 5u(4tate-o-nfrng. Ba, !l!ind ca o f4clie, 'ftea%4 ?i sus!in4-ad4nc. '-ntre. atunci* A Jrei s4-(i s!ui, !oate, 0u!4 ce !lngiEC Ba-(i d4 r4s!uns* A0u!4 cealalt4 5u(4tate, Lu(in4 care (-ai !4truns=C
,ntr8adev r, odat lucrul s v;r+it pentru ,nt;ia oar , ,mi spuse< 8I precum i8e poBta, sunt roaba ta supus . &aiL vinoL ia8 mi8o +i d 8mi8oL toat L 1ri altBelL Pc viaa mea +i8a taL d 8mi8o p;n nu m 'un"hii cu m;na mea +i s 8mi po8 tolesc l untrurileL 2i n8ar mai B, contenit suspinele +i "emetele, ,n v paia s ruturilor, a icnetelor, a %bucium rilor +i a %b;nuirilor ,nn dite, dac ipetele noastre n8ar B, umplut casa +i n8ar Bi tulburat toat ulia. .up care dormit m p;n dimineaa. -tunci, cum m " team s plec, ea veni la mine cu un r;s telpi% +i ,mi spuse< 83nde te duciR 1ri tu cre%i, a+a, c u+a de ie+ire este tot at;ta de lar" deschis ca +i u+a dc intrareR -%i%, vino8i ,n mini, -%i% copileL 2i mai cu seam nu m lua drept Bata .alilei8/icleanaL Ei, ciaL #r be+te a te lep da de atare ";nd de ocar , -%i%L -u tu uii c ,mi e+ti le"at ,n chip le"iuit prin c s torie cu senet, precum cere GunnauaR

+i numai pentru o %i. Gcoal 8te, de altminteri, +i du8te s te ,ncredine%i de spusele melcL Eu atunci, speriat, m ridicai +i m dusei la u+a cea mareF +i, ,ncerc;nd8o, v %ui c era % vor;t , ,nepenit , ,ncuiat +i astupat pe deplin. 2i m ,ntorsei la copil +i ,i spusei c ,ntr8adev r lucrul era ,ntocmai. Ea %;mbi, ,nveselit , +i ,mi spuse< 8-%i%, s +tii c aici avem din bel+u" Bain , semine, poame proaspete +i uscatc, rodii cu coa'a uscat , unt, %ah r, %umaricale, oi, pui +i alte lucruri asemenea, c;t s ne a'un" vreme de c;iva ani buni. Pe deasupra, sunt acuma tot at;ta de ,ncredinat de +ederea ta aici, cu mine, vreme de un an, pe c;t sunt de Baptul c toate acestea se aBl aiciL -+a c alin 8te +i las chipul +i ,nB i+area aceea ponci+eL Eu atunci suspinai< 84u sc aBl a'utor +i putere dec;t ,ntru -llahL Ea spuse< 8.a de ce te pl;n"i, n t r uleR 2i ce ai dc suspini, de vreme ce mi8ai dat dove%ile despre iscusina ta ,n meseria dc coco+ despre care chiar ieri am chib%uitL 2i ,ncepu s r;d . 2i ,ncepui +i eu s r;d. 2i nu mai putui atunci dec;t s 8i dau ascultare +i s m supun cheremurilor ei. -+a c r m sei ,n casa aceea s 8mi ,ndeplinesc meseria de coco+, de a m;nca, a bea +i a m dr "osti tare, d;r% si mereu, de8a lun"ul unui an ,ntre" de dou spre%ece luni. ,nc;t, la cap tul anului, Beti+cana Busese bine mulumit +i n +tea un copil. 2i numai atunci, pentru ,nt;ia oar , au%ii sc;r;itul porii care ipa din ;;nile ei. $ar ,n suBletul meu scosei un NWa -llahLO ad;nc, dc u+urare. =;nd poarta sc deschise, v %ui c intr o "r mad dc slu"i +i de hamali care veneau ,nc rcai cu merinde proaspete pentru anul urm tor< poveri ,ntre"i de %umaricale, de Bain , de %ah r +i de alte bun t uri de soiul acesta. Eu

iute spre uli +i spre slobo%enie. =i ea m apuc de poala caBtanului si ,mi spuse< 8 -%i%, ncmulumitorule -%i%, a+teapt m car p;n disear , vremea chiar c;nd ai intrat ,n casa mea acum un anL $ar cu binevoii s mai rabd. .a de cum veni seara, m sculai +i pornii c tre poart . Ea atunci m ,nsoi p;n ,n pra" +i nu m l s s plec dec;t dup ce m puse s 'ur c am s m ,ntorc la ea p;n ce poarta nu va Bi ,ncuiat iar +i dimineaa. 2i8a+a c nu mai aveam cum s nu m supun, ,ntruc;t ,i 'uruisem pe Palo+ul Prorocului 6asupra8i Bie ru" ciunea +i paceaL:, pe Sfnta Carte +i pe Pravila .esp ranieiL $e+ii a+adar ,ntr8un sB;r+it +i m ,ndreptai "rabnic spre casa p rinilor mei, dar trec;nd pe la "r dina iubitei mele, cea c reia noua mea soie ,i %icea Tata .alilei8 /icleana. 2i, spre minunarea mea cea mare, v %ui c "r dina era deschis ca de obicei +i, ,n Bundul tuB ri+urilor, sta Belinarul aprins. -tunci m simii tulburat amarnic, ba chiar m;nios de8a bincleaF +i ,mi %isei ,n suBletul meu... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a o sut4 dou4%eci ?i cincea noa!te

Gpuse< -tunci m simii tulburat amarnic, ba chiar m;nios de8a bineleaF si ,mi %isei ,n suBletul meu< N$ac t c a +i trecut un an ae c;nd lipsesc de aiciF +i sosesc pe nea+teptate +i " sesc totul ca +i ,n trecutL Ei bine, -%i%e, i se cade ca, p;n a tc duce s8o ve%i pe maic 8ta, care pesemne c te pl;n"e ca pe un mort, s aBli ce s8a ,nt;mplat cu iubita ta dc demultV=ine +tie ce a mai putut s se petreac de at;ta vremeLO ,ncepui numaidec;t s mer" repede8repede +i, a'un";nd ,n sala cu

iubita mea +e%;nd "hemuit , cu capul plecat pe "enunchi, +i cu o m;n pc unul din obra'iF si c;t se schimbaseL 1chii ,i erau u%i de lacrimi, iar cnipu8i era tare tristL 2i deodat m v %u dinaintea ei. 2i tres ri, pe urm ,ncerc s se ridice, dar se pr bu+i ,nd r t de tulburare. ,ntr8un sB;r+it, i%buti s vorbeasc , +i ,mi spuse cu "las su"rumat< 8) rire lui -llah c te8a adus, o, -%i%L 1r eu, Ba de toat bucuria aceea ne+tiutoare de ne8 credinele mele, chiar c r m sei peste poate de B;st;cit +i ,mi plecai capulF +i nu % bovii a p +i c tre iubita mea +i, ,mbr i+;nd8o, ,i spusei< 8=um de ai putut s "hice+ti c voi veni ,n seara aceastaR Ea r spunse< 8Pe -llahL habar nu aveam de venirea ta. .a, de un an ,ncoace, ,n Biecare noapte te a+tept mereu aici, +i pl;n" sin"uric +i m mistui. $at cum m8am schimbat dc ve"ni +i de nesomn. 2i stau +i te a+tept a+a din %iua c;nd i8am d ruit caBtanul cel nou de m tase +i c;nd te8am pus s 8mi Ba" duie+ti c te vei ,ntoarce. -h, spune8mi, -%i%, care pricin te8a inut at;ta vreme departe de mineR -tunci, o, bei%ade .iadem, de bun 8credin , ,i istorisii cu dc8am nuntul toat p ania mea +i ,nsur toarea cu copilandra cea cu coapse Brumoase. Pe urm ,i spusei< 8.e altminteri, trebuie s te prevestesc c nu am dec;t numai noaptea aceasta de petrecut cu tine, ,ntruc;t p;n la %iu trebuie s Biu ,nd r t la soia mea, care m8a pus s m 'uruiesc pe cele trei lucruri sBinteL =;nd au%i c sunt ,nsurat, Beti+cana p li, pe urm r mase ,nm rmurit de m;nieF +i, ,ntr8un sB;r+it, i%buti s stri"e< 8Tic losuleL eu am Bost cea dint;i cu care te8ai petrecut, +i nu ,mi d ruie+ti n'ei m car o noapte ,ntrea" R 2i nici mamei tale m carR ,ti ,nchipuie+ti oare c +i eu sunt tot at;ta dc d ruit cu narul r bd rii ca minunata

de -%i%a 8 aib8o -llah ,ntru mila saL 8 +i socoi c +i eu am s m las s mor de 'ale din pricina necredinelor talcR -, vicleanule -%i%L acuma nimeni nu tc mai scap din m;inile mele. 2i nu mai am niciun temei s tc cru, pe tine, carc acuma ai o soie +i un copil. ,ntruc;t mie ,mi este sil de b rbaii ,nsuraiF +i nu m desBat dec;t cu cei ne,nsuraiL Pc -llahL de8acuma nu mai m poi slu'iF nu mai e+ti al meuL +i nu vreau s Iii nici al alteiaL -+teapt oleac L (a vorbele acestea, rostite cu un t;lc cumplit, pe c;nd ochii ei m +i str pun"eau, Busei cuprins de o oarecare ,n"ri'orare Ba dc ceea ce avea s urme%e. = ci deodat , +i p;n ca eu s Bi avut vreme dc chib%uit, %ece roabe tinere, mai voinice ca ni+te arapi, t b r;t pc mine +i m intuir locului. -tunci ea se scul +i lu un 'un"her ,nBrico+ tor +i ,mi spuse< 8-vem s tc ,n'un"hiem cum se ,n'un"hie apii prea "onaciL 2i astBel am s m r %bun, +i am s8o r %bun totodat +i pe biata -%i%a, pe care ai Bacut8o s 8i plesneasc Bierea de 'alea ,n bu+it L -%i%, vei muri, Ba8i m rturia de credin L 2i, spun;ndu8mi vorbele acestea, ,+i puse un "enunchi pc Bruntea mea, ,n vreme ce roabele nu ,mi ,n" duiau nici m car s r suBlu. ,nc;t nu mai avusei nicio ,ndoial ,n privina morii mele, mai ales... ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i. sBioas , t cu.

0ar cndfii cea dc a o sut4 dou4%eci ?i ?asea noa!te

Gpuse< ,nc;t nu mai avusei nicio ,ndoial ,n privina morii mele, mai ales c;nd v %ui ce B ceau roabele cu B ptura mea. ,ntruc;t dou dintre ele se a+e%ar pe p;ntecele meu, dou m ineau de picioare +i altele dou mi se

a+e%ar pe "enunchi. -tunci ea ,ns +i se ridic de alte dou roabe, ,ncepu s 8mi tra" pc cioarelor un potop de lovituri cu var"a, de durere. -tunci pesemne c au contenit o truc;t mi8am venit ,n Bire +i stri"ai<

+i, a'utat t lpile pi8 le+inai de vreme, ,n8

8/ cer de8o mie de ori mai bine moartea dec;t schin"iuirile asteaL Ea atunci, ca spre a8mi Bace hat;rul, lu iar +i 'un8 "herul cel ,nBrico+ tor +i +i81 ascui pc papuc +i le spuse roabelor< 8,ntindeti8i pielea de pe ";tL ,n chiar eBipita accca, -llah m ,ndemn s 8mi aduc aminte deodat stihurile din urm ale -%i%ei +i stri"ai<

Mai dulce-i (oartea ?i (ai cu !riin)4 0ect a(ara necredin)4=

(a vorbele acestea, Bata scoase un ip t mare de tul8 burare, pe urm oBt < 8-ib mil -llah de suBletul t u, o, -%i%aL (8ai sc 8 pat dc la o moarte Bar dc m;ntuire pe Biul unchiului t uL .up care se uit la mine +i ,mi spuse< 8.a ,n ce te prive+te pe tine, care astBel ,i datore%i m;ntuirea spuselor -%i%ei, s nu te socoi cumva pl tit cu at;taF c mi se cade neab tut s m r %bun pe tine si pe lep d tura cea de%m at care te8a inut departe de mineF +i pentru acest ,ndoit tel am s m slu'esc de mi'locul cel cuvenit, c alt mi'loc nu esteL &ei, voiL ii lucrul Bu ,ndeplinit pe dat . Ea atunci se ridic +i use s ,ncin" la Boc o ti"aie de aram ro+ie ,n care puse ni+te ulei +i ni+te br;n% moaleF +i a+tept s se topeasc br;n%a ,n uleiul clocotit, spre a se ,ntoarce la mine, carc eram ,ntins pe 'os +i inut de roabe. Ge apropie,

+i se aplec , +i m desB cu la +alvariF atunci, la atin"erea aceea, o ,nBiorare mare m str b tu ,n valuri de spaim +i de ru+ine< pricepeam cc avea s se petreac . -+a c , dup ce ,mi de%veli v;ntrelc, ,mi apuc ou+oarcle +i, cu o sroar ceruit , mi le prinse, chiar ac la r d cin , ,ntr8un ocheteF pe urm dete cele dou capete ale sBorii la dou roabe, c rora le porunci s tra" cu t rie, pc c;nd ea ,ns +i, cu un brici de b rbier ,n m;n , dintr8o %v;cnitur pie%i+ , ,mi secer b rb ia, pe care +i8o vroise numai a ci. 0udec , bei%adc .iadem, dac durerea +i de%n de'dea nu m B cur s le+in. Tot ce +tiu, dup acestea, este c , atunci c;nd m tre%ii din le+in, m v %ui cu v;ntrele la Bel de neted precum cel al unei BemeiF iar roabele ,mi turnau de %or peste ran uleiul clocotit cu br;n%a topit , care nu % bovi a8mi opri cur"erea s;n"elui. Pe urm , c;nd ispr vir , Beti+cana veni la mine, ,mi detc un pahar de sorbet ca s 8mi stin" setea +i ,mi spuse cu un "las bat'ocoritor< 8,ntoarce8te acuma acolo de unde ai venitL 4u ,mi mai e+ti nimic, +i nu mai poi s 8mi slu'e+ti ,n niciun Bel, ,ntruc;t sin"urul lucru de care aveam trebuin l8am luatL 2i dorina mea s8a potolitL 2i m ,mpinse cu piciorul +i m alun" din casa ei, spun;ndu8mi< 8Gocotc+te8te norocos c ,nc mai poi s 8i simi capul pe umeriL -tunci, cu mare durere, m t;r;i p;n la casa tinerei melc soii, p +ind ,ncet8,ncetF +i, a'uns la poarta pe care o " sii deschis , intrai pe Buri+ +i m dusei s cad "r mad pe pernele din sala cea mare. 4umaidec;t veni ,n Bu" soia mea carc, v %;ndu8m "alben de tot, m cercet cu luare8aminte +i m sili s 8i istorisesc p ania +i s 8i ar t trupul meu schilodit. .ar nu mai putui s ,ndur a m vedea a+a +i m pr bu+ii iar +i le+inat. =;nd m tre%ii din le+in, m v %ui ,ntins ,n uli , la

-tunci, ,ntr8o stare nevolnic , m ridicai +i m t;r;i spre casa mea, unde m dusei s m arunc ,n braele mamei mele, carc de mult vreme m bocea +i nu +tia pc cc melea"uri m r t cisem. ) primi cu hohote de pl;ns +i m v %u ,ntr8o stare de " lbeneal +i de sl biciune...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0a cndfu cea de a o sut4 dou4%eci ?i ?a!tea noa!te

Gpuse<

) primi cu hohote de pl;ns +i m v %u ,ntr8o stare dc " lbeneal +i de sl biciune p;n peste poate, +i pl;nse +i mai tare. $ar eu, la r;ndul meu, ,mi adusei aminte de biata +i dulcea mea -%i%a, cea moart de m;hnire, Bar o vorb de do'an F +i, pentru ,nt;ia oar , ,mi p ru r u dup ea +i v rsai lacrimi dc de%n de'de +i de c in . Pe urm , c;nd m mai potolii oleac , maic 8mea ,mi spuse, cu ochii plini de lacrimi< 8Bietul meu copil, nenorocirile s8au ,ncuibat ,n casa noastr F trebuie s 8i dau de +tire despre lucrul cel mai r u< tat l t u a muritL (a +tirea aceea, hohotele m ,n+Bacar de bere" i +i r m sei eap n, pe urm c %ui cu Baa la p m;nt +i +e%ui toat noaptea a+a. .imineaa, maic 8mea m sili s m ridic +i +e%u 'os l;n" mineF ci r m sei intuit locului, uit;ndu8m la un"herul ,n carc avea obiceiul s +ad biata -%i%a, iar lacrimile cur"eau ,n t cere pe obra'ii meiF +i maic 8mca ,mi spuse< 8-h, Biul meu, iac t 8s %ece %ile dc c;nd sunt sin"ur ,n casa "oal de st p;nul ci, %ece %ile de c;nd tat l t u a murit ,ntru ,ndurarea lui -llahL

Eu spusei< 81, mam , las astaL -cuma sunt plin cu totul numai de ";ndul la biata -%i%aF +i nu sunt ,n stare s 8mi ,nchin durerea la alte amintiri aBar de ea. -h, biat -%i%a, tu cea at;ta de p r sit de mine, tu, cea carc m iubeai cu adev rat, iart 8i nevolnicului care te8a chinuit, acuma c;nd este pedepsit, +i cu asupra de m sur , pentru "re+elile +i necredinele luiL 1r, maic 8mea b "ase dc seam ,ntinderea +i adev rul durerii mele, dar t ceaF dintru8nt;i, se apuc s 8mi oblo'easc r nile +i s 8mi aduc cele cu care s 8mi cap t ,nd r t puterile. -poi, dup ce ,mi dete ,n"ri'irile acestea, urm a m potopi cu dove%ile ei de dra"oste +i a ve"hea l;n" mine, spun;ndu8mi< 8-llah ne binecuv;ntat, copilul meu, c nu i8a Bost dat s p time+ti rele +i mai mari, +i c ai sc pat cu via L 2i tot a+a, p;n ce m ,ntremai dc8a binelea, da r m;n;nd tot bolnav ,n suBletul +i ,n amintirile mele. )aic 8mea atunci, ,ntr8o %i, dup ce m;ncar m, veni +i +e%u 'os l;n" mine +i ,mi spuse cu "las p truns< 8Iiul meu, socot c pentru mine a venit ceasul s 8i dau semnul de r mas8bun pe care $8a ,ncredinat pentru tine biata -%i%a< ,nainte de a muri, mi8a cerut st ruitor s nu 'i8$ dau dec;t atunci c;nd am s v d la tine dove%i temeinice dc 'ale dup ea +i c;nd am s m ,ncredine% c te8ai smuls pe deplin din iele nele"iuite ,n care erai prinsL Pc urm deschise un cuB r +i scoase din el o le" tur , pe care o desB cu, spre a da la iveal %arpaua scump pe care era chindisit cea de a doua "a%ela pe care o ai dinaintea ochilor t i, bci%ade .iademL 2t ve%i stihurile acelea care se ,nl nuiesc pe mar"inile ei<

Cu-a(arnic dor de tine eu ini(a-(i u(!lui, Ci tu cu ne!4sare (4 fr4ngi fi (4 strive?ti.

S4-i tot aduc4-a(inte ce chinuri (4 Fnving.

Ci tu !e c4i str4ine de dragostea (ea !leci, Cna sufletu-(i ?i ochii de dorul t4u se sting J4 rog, surori, !e slava ?i (ila celui sfnt= C4ndn-oi (ai fi, s4-(i scrie)i !e !iatra de (or(nt* A', c4l4tor, !e dru(ul cerescului 34rinte, '!re?te-te o cli!4 t4att ?i ia a(inte* Aci su. lut, Fn tihna acestei cri!te sfinte, Se odihne?te-o roa.4 a dragostei, cu(inte=C
Eu atunci, doamne, la citirea stihurilor, pl;nsei lacrimi ,mbel+u"ate +i m plesnii peste obra'i de durere +i, desB 8 +ur;nd %arpaua, c %u din ea o Boaie de h;rtie pe carc erau ,n+iruite de chiar m;na -%i%ei r;ndurile acestea...
,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c sc luminea% de %iu +i, sBioas , t cu.

0ar cnd fu cea de a o sut4 dou4%eci ?i o!ta noa!te

Gpuse<

.esB +ur;nd %arpaua, c %u din ca o Boaie de h;rtie pe care erau ,n+iruite dc chiar m;na -%i%ei r;ndurile acestea< A', veri?orul (eu (ult iu.it, s4 ?tii .ine c4 (i-ai fost (ai drag ?i (ai scu(! dect chiar sngele ?i dect chiar via)a (ea. Fnct ?i du!4 (oartea (ea a( s4 (4 rog (ai de!arte lui Allah s4 te a5ute s4 !ro!4?e?ti ?i s4 i%.nde?ti Fn toate cte vei fi rvnit. >tiu c4 (ulte nenorociri te vor lovi din !ricina fetei 0alilei-Jicleana= S4-)i slu5easc4 de Fnv4)4tur4* )i a5ute-)i s4 s(ulgi din ini(a ta dragostea nelegiuit4 du!4 fe(ei viclene ?i s4 Fnve)i a nu te (ai F(!4ti(i de ele= >i .inecuvntat fie Allah carele (-a luat la sine din vre(e, ca s4 nu (4 v4d silit4 a fi (artorul chinuit al suferin)elor tale.

Te rog s4 !4stre%i, !e Allah= a(intirea aceasta de .un- r4(as, %ar!aua aceasta !e care se afl4 cusut4 ga%ela. Ba (i-a )inut tov4r4?ie in ceasurile c4nd tu li!seai. Mi-a fost tri(isa de o fiic4 de sultan, Sett0onia, do(ni)a din ,nsulele Ca(forului )i Cle?tarului.

C4nd vei fi covr?it de nenorociri, s4 te duci s-o cau)i !e do(nita uonia, Fn F(!4r4)ia !4rintelui ei, care se afl4 Fn ,nsulele Ca(forului ?i Cle?tarului. Ci, o, A%i%, s4 ?tii c4 fru(use)ea ?i nurii f4r4 de !ereche ai acelei do(ni)e nu sunt (eni)i )ie. A?a c4 s4 nu te a!riti%i de dragoste du!4 ea; Fntruct ea nu va fi !entru tine dect te(eiul ce te va i%.4vi din (hnirile tale ?i va !une ca!4t %.uciu(ului din sufletul t4u. Gassala(, o, A%i%=C (a citirea scrisorii -%i%ei, o, bei%ade .iadem, m cuprinse un val de duio+ie ,nc +i mai tulbur tor +i pl;nsei toate lacrimile ochilor, iar maic 8mca pl;nse +i ea cu mine, +i tot a+a p;n la c derea nopii. 2i r m sei ,n starea aceea de m;hnire mohor;t , Bar a m putea vindeca de ea, de8a lun"ul unui an ,ntre". .e8abia atunci ";ndii la plecare, spre a m duce s8o caut pe .onia, ,n $nsulele =amBorului +i =le+tarului. $ar maic 8 mea m ,ndemna ,ntruna s plec, spun;ndu8mi< 8 = l toria, copilul meu, te va lini+ti +i ,i va risipi m;hnirile. 2i tocmai sc aBl ,n cetatea noastr o caravan de ne"ustori care se " te+te de plecareF lipe+te8te de ea, cump r de aici m rBuri +i du8teL Pe urm , peste trei ani, ai s te ,ntorci tot cu caravana aceea. 2i vei Bi uitat toat 'alea care ,i apas suBletulL $ar eu am s Biu Bericit atunci v %;ndu8te cu pieptul u+urat iar +iL -+a c B cui ccea ce ,mi spuse maic 8mea, +i, cump r;nd ni+te m rBuri dc pre, m al turai caravanei +i pornii s c l toresc cu ea peste tot, da Bar s am ,ndr %neala a8mi ar ta marBa ca soii mei. .impotriv F ,n Biecare %i m a+e%am deoparte +i luam %arpaua, amintirea de $a -%i%a, +i o ,ntindeam dinaintea mea, +i m uitam la ea ,ndelun"

+i pl;n";nd. 2i starea aceasta inu a+a p;n ce, dup un an de drumeit, a'unser m la hotarele ,mp r iei peste care domnea tat l domniei .onia. Erau cele +apte $nsule ale =amBorului +i =le+tarului. 1r, sultanul acelor p m;nturi, o, bei%ade .iadem, se nume+te sultanul 2anraman. 2i chiar el, ,ntr8adev r, era p rintele acelei Gett8.onia, cea care +tia s coase cu at;ta m iestrie "a%elele cu pricina pe %arpalele de m tase pe care le trimitea prietenelor ci. =i eu, a'un";nd la ,mp r ia sa, cu"etai< N1, -%i%, s rmane schilod, la cc ,i mai pot slu'i de8acuma domniele +i toate Beti+canele p m;ntului, o, -%i%, cel a'uns tot at;ta de neted ca v;ntrele unei BemeiLO ,n clipita aceasta a istorisirii sale, 2ehere%ada v %u c se luminea% de %iu +i se opri din vorbele ,n" duite.

0ar cndfu cea de a o suta dou4%eci fi noua noa!te

Gpuse< N...(a ce ,i mai pot slu'i de8acuma domniele +i toate Beti+canele p m;ntului, o, -%i%, cel a'uns tot at;ta de neted ca v;ntrele unei BemeiLO .a p;n la urm , aduc;ndu8mi aminte dc spusele -%i%ei, tot m hot r;i s purced la cercet rile de trebuin +i s caut ,ndrum rile care puteau s 8mi Bie de Bolos spre a r %bate s8o v d pe Bata sultanului. =i toate str daniile mele se dovedir %adarniceF +i nimeni nu +tiu s 8mi arate calea pc care o c utam. 2i ,ncepusem s de%8 n d 'duiesc cu totul, c;nd, ,ntr8o %i, cum m preum8 blam prin "r dinile ce ,ncon'ur cetatea +i tocmai ie+eam din una ca s intru ,n alta, +i ,ncercam, la priveli+tea verdeei, s 8mi uit neca%urile, a'unsei la poarta unei "r dini cu pomi Balnici care numai +i

+edea pa%nicul cel b tr;n al "r dinii, un preacinstit +eic cu chip bla'in, unul dintre aceia pe Baa c rora este ,ntip rit binecuv;ntarea. -tunci p +ii ,nspre el +i, dup salamalecurile ,nd tinate, ,i spusei< 81, +eicule, a cui este "r dina aceastaR El spuse< 8- Betei sultanului, Gett8.oniaL Poi chiar, o, Bl c u Brumos, s intri s te preumbli un pic +i s de"u+ti mireasma Blorilor +i a ierburilorL Eu ,i spusei< 8=um s 8i mulumescR =i nu ai putea s 8mi ,n" 8 duie+ti, o, +eicule, s a+tept, de dup vreo tuBa de Blori, sosirea Betei sultanului, doar ca s 8mi bucur vederea numai cu o privire pe care s i8o arunc pe sub pleoapeR El spuse< 8Pe -llahL asta nuL -tunci eu suspinai tare "reuF iar el sc uit la mine cu duio+ieF apoi m lu de m;n +i intr cu mine ,n "r din . 2i pornir m s mer"em a+a al turiF +i m duse ,ntr8un loc vr 'itor, adumbrit de Brun%e reav neF +i culese ni+te poame, cele mai coapte +i mai dulci, +i mi le dete spu8 n;ndu8mi< 8R core+te8teL 4umai domnia .onia $c +tie "ustulL Pe urm ,mi spuse< 82e%i 'osL -m s m ,ntorcL 2i m l s sin"ur o vreme, spre a se ,ntoarce aduc;nd un mici Bript, si m poBti s m n;nc ,mpreun cu elF +i ,mi t ia buc ile celc mai alese +i mi $e ,ntindea cu o bucurie peste poate. $ar cu eram tare nedumerit de bun tatea lui +i nu +tiam cum s 8i mulumesc. 1r, pc c;nd +edeam a+a m;nc;nd +i t iB suind prietene+te, au%ir m poarta "r dinii cum sc deschide c;nt;nd. -tunci +eicul pa%nic ,mi spuse %orit< 8RepedeL Ridic 8tc +i pite+te8te ,n tuBa aceea. 2i ia seama s nu te clinte+tiL

.e8abia m aciuasem eu ,n ascun%i+, c +i v %ui ,n poarta ,ntredeschis a "r dinii cum se ive+te capul unui nad;mb arap care ,ntreab cu "las tare< 81, +eicule pa%nic, este cineva pe aiciR .omnia .onia sose+teL El r spunse< 81, ceau+ulc de sarai, nu am pe nimeni ,n "r din L 2i s ri s dea Bu"a +i s deschid poarta lar". -tunci, doamne, v %ui cum intr pe poart Gctt8.onia, +i ";ndii c chiar luna cobor;se pe p m;nt. 2i era at;ta de Brumoas c r m sei intuit locului, n ucit, ,nm rmurit, mort. 2i o urmam cu privirea, $ar a putea s scot o suBlare, ,n poBida po'arului cc m ardea s 8i vorbescF +i +e%ui ,nlemnit ,n ascun%i+ul meu, toat vremea c;t domnia ,+i B cu preumblarea, ,ntocmai precum ,nsetatul din pustie carc sc pr bu+e+te la cap tul puterilor pe malul lacului, Bar a putea s sc mai t;rasc p;n la apa vioar . Pricepui atunci, doamne, c nici domnia .onia, nici oricare alt Bemeie nu mai puteau de8aci ,nainte s mai pat ceva cu Bemeia care eram eu acuma. -+teptai, a+adar, ca Gett8.onia s plece, spre a8mi lua bun8r mas de la +eicul pa%nicF +i %orii s; m ,ntorc la caravana de ne"ustori, spun;ndu8mi< N1, -%i%, ce ai a'uns, -%i%R 1 v;ntre neted care nu mai e ,n stare s sub'u"e nicio ,ndr "ostit L &ai, ,ntoarce8te la s rmana ta maic , s mori lini+tit ,n casa v duvit de st p;nul eiL = viaa pentru tine de aci ,nainte nu mai are niciun rostLO 2i ,n poBida tuturor ostenelilor c l toriei pe care o B cusem spre a a'un"e ,n ,mp r ia aceea, de%n de'dea mea Bu at;ta de mare, ,nc;t nu mai r;vnii s pun ,n Bapt ,ndemnurile -%i%ei, care m ,ncredinase c neab tut domnia .onia avea s Bie pentru mine un temei de noroc. Plecai a+adar cu caravana spre a m ,ntoarce ,n ara mea.

sub puterea sultanului Goleiman82ah, p rintele t u, o, bei%ade .iademL 2i8aceasta8i povestea meaL .up ce cr i+orul .iadem ascult povestea minunat a lui -%i% +i...

=3PR$ 4G
P1/EGTE- =3 G3(T-43( 1)-R -(84E)-4 2$ =3 =E$ .1$ I$$ -$ GJ$, )$434-5$$ 2-RA-4 2$ .-3(K)-A-4 ...........................................................................* ,nv mintele despre cele trei pori ................................11M Povestea morii sultanului 1mar -l84eman +i spusele de minunare de dinaintea ei ...........................1DC Povestea m n stirii ............................................................99* Povestea cu -%i% +i -%i%a +i cu Brumosul .iadem, Beciorul de +ah ..............................9M* Povestea Brumosului -%i% .................................................991