William Gibson

Hotelul Trandafirul Nou"

vol. CHROME (Burning Chrome, 1986) apte nopi nchiriate n sicriul sta, Sandii. otelul !"randa#irul $ou%. &'t de mult te doresc acum. (neori te lo)esc. *erule+ amintirile at't de ncet, de dulce ,i cu rutate. -proape c pot s te simt. (neori scot automatul tu micu din .eanta mea ,i/mi plimb de.etul peste cromul neted ,i ie#tin. &hine+, calibrul 0,11, cu ori#iciul e)ii nu mai mare dec't pupilele dilatate ale ochilor ti disprui. 2ulpoiul e mort, Sandii. 2ulpoiul mi/a spus s te uit. 3i/l amintesc pe 2ulpoi, re+emat de barul capitonat, n recepia ntunecoas a unui hotel din Sin.apore, de pe strada 4encoolen, m'inile sale descriind di#erite s#ere de in#luen, ri)aliti interne, curba unei anumite cariere, un punct slab descoperit de el n blinda5ul )reunui colecti) de cercetare. 2ulpoiul era pionul a)ansat n btliile creierelor, un mi5locitor n tran+aciile corporaiilor. 6ra unul dintre soldaii r+boaielor secrete ale +aibatsuilor, corporaiile multinaionale ce controlea+ economii ntre.i. 7l re)d pe 2ulpoi sur'+'nd, )orbind repede, ascult'ndu/mi a)enturile trite n spiona5ul intercorporaii ,i cltin'nd din cap. &hestia, spunea el, trebuie s .sesc o &hestie de/aia. "e #cea s simi c era o &hestie cu & mare. &hestia repre+enta Graalul 2ulpoiului, bucica esenial de talent omenesc pur, intrans#erabil, ascuns n creierele celor mai a)ansai cercettori din lume. $u poi descrie &hestia pe h'rtie, spunea 2ulpoiul, ,i nici nu o poi bate pe o dischet. 8o)elele se b.au n de+ertorii din corporaii. 2ulpoiul era manierat, se)eritatea costumelor sale ne.re, #ranu+e,ti, #iind compensat de o ,u)i neast'mprat de pr, care nu )oia s stea la locul ei. $u mi/a plcut niciodat cum i s/a ruinat toat ima.inea atunci c'nd s/a ridicat de la bar, cu umrul st'n. str'mbat ntr/un un.hi pe care nu/l putea ascunde nici un croitor din 9aris. &ine)a dduse cu un ta:i peste el, la 4erna, ,i nimeni nu prea mai ,tia cum s/l pun la loc. &red c am plecat cu el pentru c spunea c urmre,te o &hestie. i unde)a, pe/acolo, n drumul nostru ctre &hestie, te/am .sit pe tine, Sandii. otelul !"randa#irul $ou% este un stela5 de sicrie pe mar.inile nere.ulate ale lui $arita ;nternational. &apsule din plastic, nalte de un metru ,i lun.i de trei, n#ipte ca ni,te dini suplimentari ai God+illei pe un teren din beton, l'n. ,oseaua spre aeroport. <iecare capsul are ncastrat n pla#on un ecran de tele)i+iune. Stau de c'te)a +ile, urmrind spectacole cu 5ocuri 5apone+e ,i #ilme )echi. (neori, am arma ta n m'n. (neori pot au+i reactoarele, mpletite n planare deasupra $aritei. 7nchid ochii ,i mi ima.ine+ d'rele de condensare albe, clare, plind, pier+'ndu/,i de#iniia. 7nt'ia oar c'nd te/am +rit, intrai ntr/un bar din =o>ohama. 6urasiatic, pe 5umtate .ai5in, cu coapse prelun.i ,i #luid, ntr/o bomb chine+easc dup ori.inalul unui desi.ner din "o>io. ?chi europeni, ne.ri, pomei asiatici. 3i te amintesc rsturn'ndu/i po,eta pe pat, mai t'r+iu, ntr/o camer de hotel, scotocind dup trusa de machia5. *in po,et au c+ut un teanc boit de @eni noi, o a.end imens inut laolalt cu elastice, un cip bancar 3itsubishi, pa,aportul 5apone+ cu o cri+antem de aur .ra)at pe copert ,i &hine+ul calibru 0,11. 3i/ai spus po)estea ta. "atl #usese director e:ecuti) n "o>io, dar acum era di+.raiat, de+proprietrit, proscris de ctre osa>a, cel mai mare +aibatsu dintre toate. 7n noaptea aceea, mama ta era olande+, iar eu te ascultam depn'nd pentru mine )erile din -msterdam, cu porumbeii din piaa *i.ului ca un co)or castaniu, moale. $/am ntrebat niciodat pentru ce #usese di+.raiat tatl tu. "e/am pri)it mbrc'ndu/teA am pri)it le.natul pletelor tale ne.re, drepte, care tiau aerul.

-cum osa>a m )'nea+ pe mine. &o,ciu.ele din !"randa#irul $ou% sunt #i:ate n e,a#oda5e de reciclare, e)i din oel emailate strlucitor. 2opseaua se co5e,te c'nd urc scara, cade la #iecare treapt, pe c'nd urme+ pasarela. 3'na mea st'n.a numr chepen.urile sicrielor, abibildurile lor multilin.)e anun'nd amen+ile pentru pierderea unei chei. Bidic ochii c'nd reactoarele decolea+ din $arita, n drum spre cas, tot at't de ndeprtat acum ca ,i oricare satelit. 2ulpoiul ,i/a dat seama rapid cum te/am putea utili+a, totu,i nu a #ost destul de a.er ca s te credite+e cu ambiie. 6l n/a stat ns niciodat o noapte ntrea. cu tine pe pla5a de la Cama>ura, nu i/a au+it niciodat co,marurile, nu a ascultat niciodat o copilrie complet in)entat schimb'ndu/se sub stelele acelea, schimb'ndu/se ,i rosto.olindu/se, .ura ta de copil deschi+'ndu/se ca s destinuie un trecut proaspt ,i, ntotdeauna, 5urai tu, acela care era ade)rul ade)rat. $u/mi psa, in'ndu/i ,oldurile, n )reme ce nisipul se rcea sub pielea ta. ?dat m/ai prsit ,i/ai #u.it napoi pe pla5, spun'nd c uitase,i cheia. -m descoperit cheia n u, ,i/am mers dup tine, ca s te .sesc n.ropat p'n la .le+ne n )aluri, cu spatele tu cati#elat acum ri.id ,i tremur'nd, cu ochii pierdui n deprtare. $/ai putut )orbi. "remurai. 6rai pierdut. "remurai pentru alte )iitoruri ,i trecuturi mai bune. 3/ai lsat aici, Sandii. 3i/ai lsat toate lucrurile tale. 9istolul. &utia de #arduri, #ondurile de ten ,i ru5urile capsulate n plastic. 3icrocalculatorul tu &ra@, un cadou de la 2ulpoi, cu o list de cumprturi pe care o introdusese,i n memorie. (neori o derule+ pri)ind #iecare articol cum tra)ersea+ micul ecran ar.intiu. (n con.elator. (n #ermentator. (n incubator. (n sistem de electro#ore+ cu celul inte.rat de a.aro+ ,i transiluminator. (n inserator de esut. (n cromato.ra# lichid de mare per#orman. (n citometru. (n spectro#oto/metru. 9atru du+ini de eprubete din borsilicat. ? microcentri#u.. i un sinteri+ator de -*$ cu calculator ncorporat. 9lus so#turile. 8ucruri scumpe, Sandii, ns osa>a ne semna toate cecurile. 3ai t'r+iu, i/ai #cut s plteasc ,i mai mult, dar tu erai de5a dus. iroshi i/a alctuit lista. 7n pat, probabil. irbshi =omiuri. 8ucra la 3aas 4iolab Gmb . osa>a ,i/l dorea. 6ra un .reu. &hestia, ,i multe altele. 2ulpoiul i urmrea pe in.inerii .eneticieni, a,a cum un #an urmre,te 5uctorii n 5ocul #a)orit. 2ulpoiul l dorea at't de mult pe iroshi, nc't aproape i simea .ustul. 7nainte s apari tu, m trimisese de trei ori la <ran>/#urt, numai ca s m uit la iroshi. $u s/i arunc o nad, sau mcar s/i #ac cu ochiul. *oar s/l pri)esc. iroshi do)edea toate semnele stabilitii. Gsise o nemoaic creia i plceau lodenurile conser)atoare ,i ci+mele de clrie lustruite n culoarea castanelor. &umprase n ora, o cas reno)at, e:act n piaa potri)it. Se apucase de scrim ,i renunase la >endo. ;ar peste tot, echipele de securitate ale lui 3aas, solide ,i pro#esioniste, un sirop .ros, dar limpede, de supra)e.here. 3/am ntors ,i i/am spus 2ulpoiului c nu o s/l putem atin.e niciodat. "u l/ai atins pentru noi, Sandii. 8/ai atins a,a cum trebuie. &ontactele noastre din osa>a erau ca ni,te celule speciali+ate, prote5'nd or.anismul/mam. $oi eram mutaii, 2ulpoiul ,i cu mine, a.eni dubio,i plutind n partea ntunecat a oceanului intercorporaii. *up ce te/am instalat la 2iena, li l/am o#erit pe iroshi. $ici mcar nu au clipit. &almi ,i imobili, ntr/o camer de hotel din 8.-. -u spus c trebuie s se .'ndeasc. 2ulpoiul a rostit numele principalului concurent al lui osa>a pe piaa .enelor, l/a aruncat deschis, nclc'nd protocolul care inter+icea #olosirea numelor proprii. -u spus c trebuie s se .'ndeasc. 2ulpoiul le/a dat trei +ile. &u o sptm'n nainte de a pleca la 2iena, te/am luat cu mine la 4arcelona. 3i te reamintesc, cu pletele str'nse sub o beret cenu,ie, cu pomeii ti mon.oloi+i, nali,

re#lect'ndu/se n )itrinele )echilor ma.a+ine. 3er.'nd pe Bamblas p'n n portul #enician, dincolo de 3ercado cea acoperit de sticl, unde se )indeau portocale din -#rica. 4tr'nul Bit+, camera noastr clduroas, ntuneric, cu toat .reutatea moale a 6uropei tras peste noi ca o plapum. "e puteam a)ea n timp ce dormeai. 6rai ntotdeauna .ata. 7i re)d bu+ele ntr/un ? moale, rotund de surpri+, #aa ta .ata s se a#unde n perna alb ,i pu#oas D arhaica len5erie de pat a Bit+ului. 7nuntrul tu mi ima.inam tot neonul acela, mulimile n.hesuin/du/se n 5urul staiei Shin5u>u, noaptea electric. "e mi,cai chiar a,a, n ritmul unei noi .eneraii, )istoare ,i ndeprtat de pm'ntul oricrei naiuni. *up ce/am a5uns la 2iena, te/am plasat n hotelul #a)orit al ne)estei lui iroshi. 8ini,tit, solid, recepia cu dale ca o tabl de ,ah din marmur, cu ascensoare almite, mirosind a suc de lm'ie ,i i.ri #ine. 6ra u,or s ne/o nchipuim acolo, s +rim lucirile de pe ci+mele ei re#lectate n marmura lustruit, ns ,tiam c ea nu a)ea s )in, nu atunci. 9lecase ntr/o staiune balnear din Bhineland, iar iroshi )enise la 2iena pentru o con#erin. &'nd securitatea 3aasului a aprut ca s inspecte+e hotelul, tu nu erai la )edere. iroshi a sosit dup o or, sin.ur. 7nchipuie,te/i un e:traterestru, spunea odat 2ulpoiul, care a )enit aici s identi#ice #orma de inteli.en dominant a planetei. 6:traterestrul pri)e,te o sin.ur dat, apoi ale.e. &e cre+i c o s alea.E 9robabil c am nlat din umeri. 9e +aibatsu, a spus 2ulpoiul, pe multinaionali. S'n.ele unui +aibatsu este in#ormaia, nu oamenii. Structura este independent de )ieile indi)iduale care o compun. &orporaia, ca o #orm de )ia. ;ar ncepi cu teoria &hestiei, i/am +is. 3aas nu este a,a, a rspuns el, i.nor'ndu/m. 3aas era mic, iute, nemiloas. (n ata)ism. 3aas era n sine o &hestie. 3i/l amintesc pe 2ulpoi )orbind despre natura &hestiei lui iroshi. $uclea+ radioacti), anticorpi monoclo/nali, ce)a re#eritor la le.turile proteinelor ,i nucleotidelor... &alde, le spunea 2ulpoiul, proteine calde. 8e.turi de mare )ite+. 3ai spunea c iroshi repre+enta o ciudenie, .enul care scutur pre5udecile, in)entea+ un ntre. domeniu ,tiini#ic ,i aduce re)i+uirea )iolent a unui ntre. ba.a5 de cuno,tine. 8icene #undamentale, spunea el cu .'tul r.u,it de bo.ia de acolo, cu aroma milioanelor neimpo+abile ce ncon5oar acele dou cu)inte. osa>a l )oia pe iroshi, dar &hestia lui era ndea5uns de radical ca s/i pun pe .'nduri. 2oiau s/l lase s lucre+e de unul sin.ur. -m mers la 3arra>ech, n ora,ul )echi, 3edina. -m .sit un laborator de heroin ce #usese con)ertit pentru e:tracia de #eromoni. 8/am cumprat cu banii lui osa>a. -m parcurs piaa din *5emaa/el/<na cu un a#acerist portu.he+ care transpira permanent, discut'nd despre lmpile #luorescente ,i instalarea cu,tilor )entilate pentru specimenele de laborator. *incolo de +idurile ora,ului, se +rea uria,ul -tlas. *5emaa/el/<na era ticsit de 5on.leri, dansatori, .hicitoare, biea,i strun5ind cu picioarele ,i cer,etori orbi cu #ar#urioare de lemn, sub holo.ramele animate care #ceau reclam so#turilor #ranu+e,ti. -m trecut pe l'n. baloturi de l'n brut ,i tuburi din plastic cu microcipuri chine+e,ti. -m #cut alu+ie la #aptul c patronii mei doreau s produc beta/endor#in sintetic, ntotdeauna, ncearc s le dai ce)a pe care s/l priceap. (neori, Sandii, mi te amintesc n ara5u>u. 7nchid ochii n sicriul sta ,i te pot +ri acolo D strlucirea, labirintul de cristal al buticurilor, par#umul hainelor noi. 7i )d pomeii trec'nd pe l'n. ra#turi cromate, conin'nd pielrie pari+ian. &'teodat te in de m'n. &redeam c noi te/am .sit, Sandii, dar, de #apt, tu ne .sise,i. -cum ,tiu c ne cutai, pe noi sau pe cine)a asemenea nou. 2ulpoiul era nc'ntat, r'n5ind n #aa descoperirii noastreF o scul at't de nou ,i de #rumu,ic, strlucitoare ca un bisturiu. 6:act ceea ce ne trebuia ca s separm o &hestie ncp'nat, cum era iroshi, de trupul .elos al mamei sale, 3aas 4iolab. &utai pesemne de mult )reme, uit'ndu/te dup o cale de scpare, n nopile acelea din Shin5u>u. $opi n care tiai atent pachetul cu crile de 5oc risipite ale trecutului tu. 9ropriu/mi trecut dispruse cu ani n urmA pierdusem toate tururile. 7nele.eam obiceiul 2ulpoiului ca, noaptea t'r+iu, s/,i .oleasc porto#elul, r),indu/,i actele de

identitate. 8e a,e+a dup aceea n combinaii di#erite, le rearan5a, a,tepta s se #orme+e o ima.ine. tiam ce cuta. "u #ceai e:act acela,i lucru cu amintirile tale din copilrie. 7n !"randa#irul $ou%, n noaptea aceasta, ale. pachetul tu de trecuturi. -le. )ersiunea ori.inal, #aimosul te:t recitat n camera hotelului din =o>ohama, n acea prim noapte, n pat. -le. tat di+.raiat, director e:ecuti) la osa>a. osa>aG &e per#ect... i mama olande+, )erile n -msterdam, ptura moale de porumbei, dup amie+ile n piaa *i.ului. *in +du#ul 3arra>echului, am intrat n aerul condiionat al iltonului. &ma,a ud mi s/a lipit de spate, n timp ce am citit mesa5ul pe care mi/l e:pediase,i prin 2ulpoi. "reaba era .ataF iroshi a)ea s/,i prseasc ne)asta. $u/i #usese .reu s comunici cu noi, chiar ,i prin reeaua deas a securitii 3aasA i artase,i lui iroshi loc,orul per#ect pentru ca#ea ,i cornuri cu unt. &helnerul tu #a)orit a)ea prul crunt, era bl'nd, ,chiopta ,i lucra pentru noi. 7i lsai mesa5ele sub ,er)etul de pe mas. "oat +iua de ast+i am pri)it cum un elicopter micu descria o reea str'ns deasupra locului meu, e:ilul meu, hotelul !"randa#irului $ou%. 3/am uitat pe chepen. cum umbra lui rbdtoare tra)ersa betonul ptat de ulei. -proape. <oarte aproape. -m plecat din 3arra>ech spre 4erlin. 3/am nt'lnit cu un .ale+ ntr/un bar ,i am nceput s aran5e+ dispariia lui iroshi. -)ea s #ie o a#acere complicat, nc'lcit ca an.rena5ele din bron+ ,i o.lin+ile mi,ctoare ale scamatoriilor )ictoriene, ns e#ectul dorit era destul de simplu. iroshi urma s p,easc napoia unui 3ercedes cu celul de hidro.en ,i s dispar. *u+ina de a.eni 3aas care l urmreau permanent a)ea s #or#oteasc n 5urul microbu+ului ca #urnicileA aparatul de securitate al lui 3aas a)ea s se ntreasc n 5urul punctului su de plecare ca o r,in epo:idic. 7n 4erlin se pricep s re+ol)e iute a#acerile. -m reu,it chiar s aran5e+ o ultim noapte cu tine. -m pstrat secretul #a de 2ulpoiA s/ar #i putut s nu #ie de acord. -cum am uitat numele or,elului. 8/am ,tiut timp de o or, pe autostrad, sub cenu,iul cer renan, ,i l/am uitat n braele tale. Spre diminea a nceput ploaia. &amera noastr a)ea o sin.ur #ereastr, nalt ,i n.ust, unde am stat ,i am pri)it ploaia mbrc'nd r'ul cu ace din ar.int. Sunetul rsu#lrii tale. B'ul cur.ea pe sub arcade 5oase, din piatr. Strada era pustie. 6uropa era un mu+eu mort. 7i re+er)asem de5a biletul spre 3arra>ech, din ?rl@, sub un alt nume. -tunci c'nd a)eam s tra. ultima s#oar ,i s/l #ac pe iroshi s dispar, tu urma s #ii pe drum. 7i lsase,i po,eta pe biroul cel ne.ru ,i )echi. 7n )reme ce dormeai, i/am scotocit prin lucruri, ndeprt'nd tot ceea ce nu s/ar #i potri)it cu noua identitate pe care i/o cumprasem n 4erlin. -m luat &hine+ul calibru 0,11, microcalculatorul ,i cipul bancar. -m scos din .eanta mea un pa,aport nou, olande+, un cip bancar el)eian pe acela,i nume ,i i le/am )'r't n po,et. -m atins cu de.etele ce)a plat. -m scos obiectul a#arF o dischet. $eetichetat. Sttea acolo, n palma m'inii mele, toat moartea aceea. 8atent, codi#icat, a,tept'nd. -m rmas pe loc, pri)indu/te cum rsu#li, pri)indu/i s'nii ridic'ndu/se ,i cobor'nd. Hi/am )+ut bu+ele u,or ntredeschise, iar n linia ,i curba bu+ei de 5os +ream ideea )a. a rnirii. -m pus discheta napoi n po,et. &'nd m/am ntins n pat, te/ai lipit de mine, tre+ind prin rsu#larea ta noaptea electric a unei noi -sii, )iitorul ridic'ndu/se n tine ca un #luid strlucitor, curindu/m de orice, cu e:cepia clipei. -ceasta i era ma.ia, triai n a#ara istorieiF totul n pre+ent. ;ar tu ,tiai cum s m duci acolo. 3/ai dus, pentru ultima, ultima oar. 9e c'nd m brbieream, te/am au+it de,ert'ndu/i #ardurile n .eanta mea. Sunt olande+ acum, ai spus. 2reau un chip nou. *r. iroshi =omiuri a disprut n 2iena, pe o strad lini,tit de l'n. Sin.erstrasse, la dou blocuri de hotelul #a)orit al soiei lui. 7ntr/o dup/amia+ senin de octombrie, n pre+ena unei du+ini de martori e:peri, dr. =omiuri ,i/a pierdut urma.

- trecut ca -lice printr/o o.lind. (nde)a, n culise, mi,carea bine uns a mecanismului )ictorian. -m rspuns la tele#onul .ale+ului dintr/o camer de hotel din Gene)a. "reaba se #cuse. iroshi era n drum spre 3arra>ech. 3i/am turnat un pahar ,i m/am .'ndit la picioarele tale. 2ulpoiul ,i cu mine ne/am nt'lnit peste o +i, pe $arita, ntr/un bar sushi din terminalul I-8. "ocmai cobor'se dintr/un a)ion cu reacie -ir 3aroc, epui+at ,i trium#tor. 7i place acolo, mi/a spus, re#erindu/se la iroshi. ? iube,te, a adu.at, re#erindu/se la tine. -m +'mbit. 9romisese,i s ne nt'lnim n Shin5u>u peste o lun. 9istoletul tu ie#tin din hotelul !"randa#irul $ou%... &romul a nceput s se co5easc. "urnarea este .rosolan ,i n oelul aspru au #ost ,tanate caractere chine+e,ti, neclare. 9lselele sunt din plastic ro,u, cu c'te un dra.on pe #iecare parte. &a o 5ucrie de copil. 2ulpoiul m'nca sushi n terminalul I-8, e:citat de ceea ce #cusem. (mrul continua s/i dea de #urc, dar spunea c nu/i pas. -cum a)ea bani pentru doctori mai buni. -cum a)ea bani pentru orice. "otu,i, banii pe care i luasem de la osa>a nu mi se preau #oarte importani. $u m ndoiam de noua noastr a)ere, ns ultima noapte petrecut cu tine m con)insese c, n noua ordine de lucruri, totul ne re)enea n mod normal, ca o #uncie a ceea ce eram. Srmanul 2ulpoi... &u cm,ile lui din o:#ord albastru, mai apretate ca oric'nd, cu costumele pari+iene parc mai ntunecate ,i mai ele.ante. St'nd acolo, n I-8, ntin+'nd sushi prin hreanul )erde dintr/o t)i dreptun.hiular, a)ea mai puin de o sptm'n de trit. 6ste ntuneric acum, iar stela5ele cu sicrie ale !"randa#irului $ou% sunt iluminate toat noaptea de re#lectoarele cocoate sus, pe st'lpii metalici, )opsii. -ici nimic nu pare s slu5easc scopului iniial. "otul este surplus, reciclat, p'n ,i sicriele. -cum patru+eci de ani, capsulele acestea din plastic erau n,iruite n "o>io sau =o>ohama, o halt con)enabil pentru comis/)oia5ori. 9oate c tatl tu a dormit ntr/una din ele. &'nd schelele erau noi, se ridicau n 5urul carapacei )reunui bloc/turn cu o.lin+i din Gin+a, #or#otind de echipe de constructori. 4ri+a din seara aceasta aduce cu ea +n.nitul unei sli pachin>o ,i mirosul le.umelor .tite dinspre tarabele ambulante de peste drum. 7ntind past de >rill, cu .ust de crab, peste pesmeii portocalii din ore+. -ud a)ioanele. 7n ultimele +ile petrecute la "o>io, 2ulpoiul ,i cu mine am ocupat apartamente alturate la eta5ul cinci+eci ,i trei din @att. $ici un contact cu osa>a. $e pltiser ,i ne ,terseser din memoria o#icial a companiei. 2ulpoiul ns nu putea pleca. iroshi era copilul lui, proiectul lui cel mai dra.. &ptase #a de el un interes de proprietar, aproape patern. 7l iubea pentru &hestia lui. *e aceea m obli.ase s pstre+ le.tura cu a#aceristul portu.he+ din 3edina, care era de acord s arunce c'te un ochi ,i peste laboratorul lui iroshi. &'nd tele#ona, o #cea dintr/un bar din *5emaa/el/<na, pe #undalul chemrilor )'n+torilor ,i al sunetelor de naiuri din -tlas. $e/a spus c cine)a b.a securitate n 3arra>ech. 2ulpoiul a ncu)iinat. osa>a. *up mai puin de o du+in de tele#oane, am )+ut schimbarea din 2ulpoi, ncordarea ,i pri)irea pierdut. 7l .seam l'n. #ereastr, pri)ind n 5osul celor cinci+eci ,i trei de eta5e, la .rdinile imperiale, absorbit de ce)a despre care nu )oia s )orbeasc. &ere/i o descriere mai amnunit, mi/a spus dup una dintre con)orbiri. &redea c unul dintre cei )+ui de omul nostru intr'nd n laboratorul lui iroshi putea s #ie 3oenner, principalul .enetician al lui osa>a. 3oenner este, a ncu)iinat el dup urmtoarea con)orbire. 7nc una ,i a cre+ut c l/a identi#icat pe &hedanne, ,e#ul echipei de proteine. *e peste doi ani, nici unul nu #usese )+ut n a#ara laboratoarelor corporaiei. *e)enise de5a limpede c cercettorii de )'r# ai lui osa>a se adunau nceti,or n 3edina, 8earurile ne.re ale e:ecuti)ilor ,uier'nd pe aripi din #ibr de carbon deasupra aeroportului 3arra>ech. 2ulpoiul cltina din cap. 6ra ,i el pro#esionist, specialist, ,i intuia

c acumularea brusc a principalelor &hestii osa>a n 3edina constituia o .re,eal .ra) n politica +aibatsului. ristoase, a rostit el, turn'ndu/,i un 4lac> 8abei, n momentul sta ,i/au dus acolo toat secia bio. ? bomb... - cltinat din cap. ? .renad, la momentul ,i locul potri)it. ;/am reamintit de tehnicile de saturaie pe care le ntrebuina n mod )dit securitatea osa>a. -)ea le.turi n inima *ietei ,i in#iltrarea lor masi) de a.eni n 3arra>ech putea s aib loc numai cu ,tiina ,i cooperarea .u)ernului marocan. 8as/o naibii, i/am spus. S/a terminat. 8e/ai )'ndut pe iroshi. -cum, uit/l. tiu ce este, mi/a rspuns el. tiu. -m mai )+ut odat a,a ce)a. 3i/a e:plicat c n munca de cercetare e:ist un anumit #actor aleator. &hestia &hestiei, i +icea el. &'nd un cercettor #ace o bre,, se poate ca ceilali s nu mai reu,easc duplicarea re+ultatelor lui. 8ucrul acesta era de a,teptat la iroshi, ale crui cercetri se des#,urau n sensul opus conceptelor din ramura sa. -deseori, soluia era de a purta deschi+torul de bre,e dintr/un laborator al corporaiei n altul pentru o iniiere ritual. &'te)a modi#icri lipsite de lo.ic ale echipamentului ,i procesula)ea loc. ? nebunie, a ncheiat el, nimeni nu ,tie de ce se nt'mpl a,a, dar mer.e. 3i/a +'mbit. "otu,i ei risc, a adu.at dup aceea. -#urisiii ne/au spus c )or s/l i+ole+e pe iroshi, s/l in departe de direcia lor principal de cercetare. Bahat. <ac pariu c n cercetarea osa>a are loc o btlie pentru putere. &ine)a barosan ,i aduce #a)oriii acolo ,i/i #reac de iroshi, ca s aib ba#t. &'nd iroshi o s tra. co)orul de sub picioarele in.ineriei .enetice, tipii din 3edina )or #i pre.tii. i/a but scotchul ,i a nlat din umeri. *u/te la culcare, mi/a spus. -i dreptate, s/a terminat. 3/am culcat, dar m/a tre+it tele#onul. 6ra tot 3arra/>echul, electricitatea static alb a unei le.turi prin satelit ,i un torent de portu.he+ speriat. osa>a nu ne n.hease creditul, l e)aporase. &omoara din po)este. &u un minut nainte, #usesem milionari n de)i+ele cele mai si.ure din lume, iar acum eram sraci. 8/am tre+it pe 2ulpoi. Sandii, a rostit el. - trdat. Securitatea 3aas a cumprat/o n 2iena. ;isuse ristoaseG 8/am pri)it despic'ndu/,i )ali+a +drenuit cu un cuit al armatei el)eiene. -)ea sub capac trei buci de aur, lipite cu ciment de contact. 9lcue moi, #iecare )alidat ,i marcat de tre+oreria unui .u)ern a#rican disprut. "rebuia s/mi #i dat seama, a continuat el cu .las sec. -m +isF nu. &red c am rostit numele tu. (it/o, m/a s#tuit el. osa>a ne )rea capetele. ? s presupun c i/am tras pe s#oar ,i i/am trdat. "ele#onea+ ,i )eri#ic/ne creditul. &reditul nostru nu mai e:ista. -u ne.at c )reunul dintre noi a)usese )reodat un cont. Boiul, a decretat 2ulpoiul. -m ,ters/o. 9e o ie,ire de ser)iciu, n tra#icul din "o>io ,i apoi n Shin5u>u. -tunci am neles pentru nt'ia oar c't de lun.i erau braele lui osa>a. "oate u,ile ni se nchideau. ?ameni cu care #cusem a#aceri de ani de +ile ne +reau )enind ,i )edeam cum ndrtul ochilor lor se tr'nteau obloane de oel. ? ntindeam nainte s aib timp s tele#one+e. "ensiunea super#icial a lumii interlope se triplase ,i peste tot nt'lneam aceea,i membran ntins, care ne +)'rlea ndrt. $ici o ,ans de a ne da la #und, de a disprea. 7n prima +i, osa>a ne/a lsat s #u.im. *up aceea, au trimis pe cine)a s rup pentru a doua oar spinarea 2ulpoiului. $u i/am )+ut #c'nd/o, ns l/am +rit pe el c+'nd. $e .seam ntr/un ma.a+in din Gin+a, cu o or naintea nchiderii, ,i l/am )+ut prbu,indu/se din me+aninul lustruit peste produsele noii -sii. 9e mine m/au scpat ,i am continuat s #u.. 2ulpoiul a dus aurul cu el, dar mai a)ea n bu+unar o sut de @eni noi. -m #u.it. 9'n la hotelul !"randa#irul $ou%. -cum a sosit momentul. 2ino cu mine, Sandii. -scult neoanele b'+'ind pe ,oseaua spre $arita ;nternational. &'i)a #luturi de noapte descriu cercuri in#inite n 5urul re#lectoarelor ce strlucesc peste !"randa#irul $ou%.

;ar tot ha+ul, Sandii, este c, uneori, pur ,i simplu nu/mi pari real. 2ulpoiul a spus c'nd)a c erai o ectoplasm, un spirit in)ocat de e:tremele economiei. Spirit al )eacului nou, coa.ul'ndu/se pe o mie de paturi din @at/turile ,i iltonurile lumii. -cum in n m'n pistolul tu, b.at n bu+unarul 5achetei, iar m'na mi se pare teribil de ndeprtat. *econectat. 3i/l amintesc pe amicul portu.he+ uit'nd en.le+a, ncerc'nd s comunice n patru limbi pe care de abia le nele., n )reme ce credeam c/mi spune c arde 3edina. $u 3edina ardea. &reierele celor mai buni cercettori ai lui osa>a. 4oal, ,optea portu.he+ul meu, boal ,i #ebr ,i moarte. ;nteli.ent, 2ulpoiul a pus totul cap la cap. $ici nu a mai #ost ne)oie s mai pomenesc de discheta .sit n po,eta ta, n Germania. &ine)a repro.ramase sinteti+atorul -*$, mi/a e:plicat el. "otul era acolo, pentru reali+area peste noapte a macromoleculei necesare. &u calculatorul lui ncorporat ,i so#turile de comand. 8ucruri costisitoare, Sandii. *ar nu at't de costisitoare pe c't te/ai do)edit a #i tu pentru osa>a. Sper c ai obinut un pre bun de la 3aas. *ischeta n m'na mea. 9loaia pe r'u. tiam, totu,i nu puteam recunoa,te ade)rul. -m pus codul pentru )irusul menin.eal napoi n po,eta ta ,i m/am ntins l'n. tine. -st#el nc't 3oenner a murit, mpreun cu ali cercettori osa>a. ;nclusi) iroshi. &hedanne a su#erit le+iuni cerebrale permanente. iroshi nu/,i #cuse .ri5i n le.tur cu contaminarea. 9roteinele introduse de el erau ino#ensi)e. Sinteti+atorul a b'+'it de unul sin.ur toat noaptea, construind un )irus dup pro.ramul lui 3aas 4iolab Gmb . 3aas. 3ic, iute, nemiloas. ? &hestie. oseaua spre aeroport este lun. ,i dreapt. &aut s rm'i la adpostul umbrei. ;ar eu +bieram la )ocea aceea portu.he+, o imploram s/mi spun ce se nt'mplase cu #ata, cu #emeia lui iroshi. - disprut, mi/a spus )ocea. &ucul din orolo.iul )ictorian. *e aceea 2ulpoiul a trebuit s cad, s cad cu cele trei plcue 5alnice de aur ,i s/,i rup pentru ultima dat ,ira spinrii. 9e podeaua unui ma.a+in din Gin+a, toi cumprtorii holbai n clipa dinainte de a ncepe s rcneasc. 9ur ,i simplu, nu te pot ur, #etio. 6licopterul lui osa>a s/a ntors, cu luminile stinse, )'n'nd n in#raro,u, cut'nd cldura corpului. (n iuit nbu,it c'nd se ntoarce, la un >ilometru deprtare, le.n'ndu/se napoi spre noi, spre !"randa#irul $ou%. ? umbr prea iute peste strlucirea $aritei. 6 n re.ul, #etio. "e ro. doar s )ii aici. S m ii de m'n. //////////////////