Proiect RI Colec ia "Paul Fval tat l & fiul"

Paul Fval-fiul

Frana lui Lagardre (16821726)

1682 Lui Louis1 al XIV-lea (care domnete ncepnd din 1651) i se acord puterea de a exercita "dreptul re al" asupra ntre ii !ran"e# $n urma unui protest an lo-olande%& !ran"a ncetea% asediul Luxem'our -ului# 5(#))) de *u *eno"i accept s se con+erteasc# $n,iin"area -cademiei re ale din .mes# !ntnile de la Versailles sunt alimentate cu a/utorul unei ro"i mari denumit "0aina din 0arl1"# Lulli compune opera Perseu# Naterea lui Lagardre# 1683 2pania declar r%'oi !ran"ei# 0oare 3ol'ert# Lull1 compune opera Phaton# 1684 !ran"a in+adea% 4rile-de-5os spaniole# 6ace temporar cu 2pania la 7atis'one# 3storia secret a lui Louis al XIV-lea cu doamna de 0aintenon# $ncercri de con+ertire a protestan"ilor# 7e+olt n 38+ennes# Lull19 opera Amadis din Galia# 3laude 6errault in+entea% o pomp de re,ulare# 1685 7e+ocarea :dictului din .antes# 6lecare masi+ a protestan"ilor# !rance%ii cuceresc ;eno+a# 0ansart reali%ea% Orangeria la Versailles (15<&=) m lun ime)# La !ontaine scrie Philmon i Baucis# 1686 2e ,ormea% li a de la -u s'our contra !ran"ei# 1687 >ossnet scrie Discurs funebru pentru Prinul de Cond (Oraison funbre du Prince de Cond)# 1688 Louis al XIV-lea pornete in+a%ia mpotri+a 6alatinatului# La >ru18re scrie Caracterele (Les Caractres # 1689 Louis al XIV-lea declar r%'oi 2paniei i -n liei# 3ampania 6alatinatului# 7acine scrie !sther# 1690 2erie de +ictorii ,rance%e# !ureti8re scrie Dicionarul uni"ersal (Dictionnaire uni"ersel # 1691 !rance%ii cuceresc 0ons i .isa# 7acine scrie Athalie# 1692 $n,rn erea ,lotei ,rance%e la La ?a ue# 1693 7econcilierea lui Louis al XIV-lea cu papalitatea# Victorii maritime ,rance%e# 0ansart ridic cupola aurit de pe ?@tel des In+alides& la 6aris# 1694 3ontinuarea r%'oiului maritim# 6rima edi"ie a Dicionarului Academiei #rance$e (Dictionnaire de l%Acadmie fran&aise # 1696 Aratatul de la Aorino ntre !ran"a i 2a+oia# 1697 Aratatul de la 71sBicC ntre !ran"a i 0area -lian"# 3*arles 6errault scrie Po"e'tile sale (Contes # 1698 !ran"a& -n lia i 6ro+inciile-Dnite i mpart ntre ele imperiul spaniol#
-m modi,icat numele re ilor !ran"ei& con,orm edi"iei ,rance%e& din9 Ludo+ic& 3arol& ?enric n9 Louis& 3*arles& ?enri# (nota lui >lanC3d)
1

~ 2 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

1699 $m'ln%irea msurilor luate mpotri+a protestan"ilor# !EnElon scrie A"enturile lui (elemac (Les A"entures de (lma)ue # nceputul aventurilor lui Lagardre. e re!ugia"# $n pania% a&u'(ndu) i $ngri*irea i protec+ia ,urorei de Never&. 1700 -l doilea tratat de mpr"ire n pro'lema spaniol# 1700 6*ilippe dF-n/ou& nepot al lui Louis al XIV-lea& de+ine !ilip al V-lea al 2paniei# 1702 $nceputul r%'oiului de succesiune n 2pania# 7e+olta 3amisar%ilor# Instalarea ,rance%ilor n -la'ama# 1704 $n,rn erea ,rance%ilor de ctre en le%i# 7e nard scrie comedia *ebunele +ndr,gostite (Les #olles amoureuses # 1706 Gerut a ,rance%ilor la 7amillies# $nceperea tratati+elor de pace# Aerminarea lucrrilor de construc"ii la ?@tel des In+alides& la 6aris# 1710 :ecul tratati+elor de pace# :xpul%area clu ri"elor de la 6ort-7o1al# 1711 0oartea del,inului Louis i a motenitorului su& ducele de >our o ne# 1712 6erioad de pace ntre !ran"a i -n lia# 1713 2,ritul r%'oiului de succesiune din 2pania& prin tratatul de la Dtrec*t# 1715 0oartea lui Louis al XIV-lea# $i urmea% la tron Louis al XV-lea# 0inor& las re en"a ducelui dFHrlEans# Lesa e scoate /urnalul Gil Blas (pn n 1IJ5)# 1716 5o*n LaB& exilat sco"ian& n,iin"ea% >anca ;eneral din 6aris# 1717 Aripla alian" ntre !ran"a& Hlanda i -n lia# 3ardinalul de 7et% i scrie -emoriile# LaB n,iin"ea% 3ompania ,rance% a 0ississippi-ului& de"innd monopolul comer"ului cu Louisiana# 1718 3+adrupla alian" mpotri+a 2paniei# Voltaire scrie tra edia Oedip# 2e construiete palatul :l1sEe# >anca lui LaB de+ine >anca 7e al# -pari"ia primelor 'ilete de 'anc ('ancnote)# 1720 7e entul exilea% la 6ontoise 6arlamentul din 6aris# 2e nc*eie pace cu 2pania# LaB& de+enit controlor eneral& nc*ide strada Kuincampoix i tre'uie s scape prin ,u # La 6aris& n urma unor re+olte& >anca 7e al i ncetea% pl"ile9 este ,aliment eneral# 1721 0ari+aux scrie Arlechin +nfrumuseat de dragoste (Arle)uin poli par l%amour # 0ontesLuieu scrie .crisorile persane (Lettres persanes # 1723 0a/oratul lui Louis al XV-lea# Lagardre care% $n &!(rit% i)a $nvin& du'anii% &e poate c#&#tori cu ,urore de Never&. 1724 Lagardre i ,urore au un !iu% pe -.ilippe. 1726 /oartea lui Lagardre% atra& $ntr)o cur&#.

~ 3 ~

Paul Fval-fiul

Not asupra ediiei

3apitolul X al ultimei pr"i din Coco'atul (Le >ossu)& aa cum l-a ima inat 6aul !E+al (?enri 3orentin)& nc*eie acel roman# Gar ,iul su a scris o alt +ersiune& care permite continuarea a+enturilor eroului# Iat-o9

Capitolul X - Mrturisire public

:
< J

xecu"iile nocturne ce a+eau loc ndrtul %idurilor >astiliei nu erau neaprat nite execu"ii secrete# 3el mult s-ar putea spune c nu erau pu'lice# 3u excep"ia celor pe care istoria le enumer i le constat a ,i ,ost ,cute ,r s ,i existat +reo ,orm de proces& ci doar ordinul re elui& toate celelalte au ,ost e,ectuate n urma unei /udec"i i a unei proceduri mai mult sau mai pu"in le ale# 3urtea interioar a >astiliei era un loc de supliciu recunoscut i le al& la ,el ca i pia"a ;r8+e# Gomnul de 6aris < era sin urul care a+ea pri+ile iul de a tia aici capetele# :xistau multe moti+e ascunse de ur mpotri+a acestei >astilii& multe resentimente ndrept"ite& dar ple'ea pari%ian i reproa >astiliei mai ales ,aptul c nu-i permitea s asiste la spectacolul dat pe ea,od# Hricine a trecut dincolo de 'ariera 7oLuette& ntr-o noapte n care are loc o execu"ie capital& ar putea spune dac& n %ilele noastreJ& popula"ia 6arisului s-a +indecat de ustul su 'ar'ar pentru ast,el de emo"ii lu u're# $n acea sear# >astilia urma s ascund din nou ce+a9 a onia uci aului lui .e+ers& condamnat de nalta 3urte de la 3*telet=M dar nu era nc totul pierdut9 recunoaterea ,aptei la mormntul +ictimei i tierea
Domnul de Paris9 titlu dat& n secolele trecute& celui ce ocupa ,unc"ia de clu al oraului# (n#t#) /ilele noastre9 -utorul se re,er desi ur& la epoca n care a scris aceast lucrare adic s,ritul secolului al XIX-lea# (n#t#) = (ribunalul de la Ch0telet9 $n secolul al IX-lea au ,ost construite& pentru aprarea 6arisului dou mari ,ortre"e9 Le Petit i Le Grand Ch0telet# 6rima pe malul stn al 2enei& a ,ost drmat n 1I(<M Le ;rande 3*telet a ,ost distrus n 1()<# Ge pe +remea lui Louis cel 2,nt& (ribunalul de la Ch0telet a cptat o mare importan"& el a+nd atri'u"ii att poli"ieneti ct i de /usti"ie# - ,ost

~ 4 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

pumnului de ctre sa'ia clului mai a+eau oarecare +aloare c spectacol# Ni O cel pu"in atta O se puteau +edea# Gan tul de moarte de la 2ainte 3*apelle 5 pusese n micare toate cartierele mr inae ale oraului# Ntirile nu a+eau la dispo%i"ie canalele de di,u%are existente ast%iM dar& c*iar datorit acestei situa"ii& lumea era cu att mai a+id s +ad i s a,le# 3t ai 'ate din palme& mpre/urimile ,ortre"ei 3*telet i ale palatului ,ur npdire de mul"ime# 3nd corte iul iei pe poarta 3ossen& care ddea spre strada 2aint-Genis& %ece mii de curioi se i niruiser# .imeni& n aceast loat& nu-l cunotea pe ca+alerul ?enri de La ard8re# Ge o'icei& se sea ntotdeauna n mul"ime cine+a care s pun un nume pe c*ipul condamnatuluiM de data aceasta& nimeni nu tia nimic# Gar i noran"a& n acest ca%& nu mpiedic s se +or'eascM dimpotri+& ea las cmp li'er tuturor ipote%elor# $n locul unui nume ce nu era cunoscut& se sir o sut de nume# 6resupunerile se contra%iceau# $n cte+a minute& toate crimele O politice sau de orice alt natur O ,ur puse n seama acelui soldat ,rumos care& cu minile le ate& pea alturi de du*o+nicul su dominican& ntre patru pa%nici ai ,ortre"ei 3*telet& ce naintau cu s'iile scoase din teac# Gominicanul& cu c*ip palid i descrnat& cu pri+iri ar%toare& i arta cerul cu cruci,ixul su de 'ron%& ridicat deasupra capului ca un palo# $n ,a"a i n urma lor clreau arcaii tri'unalului militar# Ni n mul"ime se au%ea ici i colo9 P - sosit din 2pania& unde -l'eroni6 i pltise patru mii de pistoli pentru a +eni s complote%e n !ran"a# P H*oQ 6are s-l asculte destul de atent pe clu r# P Ia pri+ete& doamn Gudouit& ce peruc s-ar ,ace din ,rumoasele lui plete 'londe# P 2e pare O se comenta n alt rup O c doamna duces de 0aine l c*emase la 2ceaux& s ,ie secretarul ce-i poart poruncile# Are'uia s-l rpeasc pe tnrul re e& n noaptea n care domnul re ent a o,erit 'aletul la 6alais-7o1al# P Ni ce-ar ,i ,cut cu tnrul re eR P L-ar ,i dus n >reta ne& ar ,i nc*is-o pe -lte"a 2a 7e al la >astilia& ar ,i declarat drept capital a re atului oraul .antesS Ni& ce+a mai departe9

des,iin"at prin le e n 1IT)# (n#t) 5 .ainte Chapelle (l'# ,rance%) U 3apela 2,nt9 denumire dat& n epoca re alit"ii& 'isericilor cldite n incinta palatului re al su ducal care se 'ucurau de o or ani%are special# Gintre cele mai renumite este cea din 6aris& situat ln actualul 6alat de 5usti"ie& care la +remea respecti+ era locuin" re al# - ,ost construit n stil otic& din porunca 2,ntului Louis (Louis al IX-lea9 1<1=V1<I)) pentru a se pstra n ea relic+ele pre"ioase aduse de re e din Hrient# :ste opera lui 6ierre 0ontereau# Geteriorat n timpul 0arii 7e+olu"ii !rance%e (1I(T)& a ,ost restaurat de Violet-le-Guc# 6rin ele an"a i armonia propor"iilor sale este o capodoper a ar*itecturii otice# (n#t) 6 Alberoni (5ulio) (166=V1I5<)9 prelat italian i ministru al re elui 2paniei# !iul unui rdinar& de+enit cardinal i ministru al lui !ilip al V-lea& ,a+orit al :lisa'etei !arnese& a ncercat O cu a/utorul am'asadorului su n !ran"a& Antonio del Giudice& prin de Cellamare (165IV1IJJ) O s dea su+eranului su re en"a lui Louis al XV-leaM dar complotul a ,ost descoperit& (1I1()& i att el& ct i 3ellamare au ,ost exila"i# (n#t#)

~ 5 ~

Paul Fval-fiul

P $l atepta pe domnul LaBI n 3urtea !ntnilor i inten"iona s-l n/un *ie cu cu"itul& atunci cnd acesta ar ,i urcat n trsurS P 3e nenorocire& dac ar ,i reuitQ 6arisul ntre ar ,i murit pe loc& n cea mai nea r mi%erieQ 3nd corte iul trecu de col"ul str%ii !erronnerie& se au%i un "ipt ascu"it& scos de un cor de +oci ,emeieti# 2trada !eronnerie era situat n prelun irea str%ii 2aint-?onorEM doamnele >ala*ault& Gurand& ;uic*ard i toate cumetrele noastre din strada 3*antre nu tre'uiser dect s mear n lun ul pa+a/ului pentru a a/un e pn aici# :le l recunoscur& toate deodat& pe misteriosul ci%elor (& stpnul coanei !ranWoise i al micului 5ean-0arie->erric*on# P :iQ exclam doamna >ala*ault& nu + spusesem eu c toate astea se +or s,ri ruR P -m ,i putut s-l denun"m imediat& intr n +or' cumtra ;uic*ard& deoarece nu se putea ti ce se petrece acas la el# P 2,inte Goamne& ce n,"iare o'ra%nic areQ exclam doamna Gurand# 3elelalte +or'ir de micul cocoat i de ,rumoasa copil care cnta la ,ereastr# Ni toate& de 'un credin"& traser conclu%ia9 P 2e poate spune c sta i-a meritat soartaQ 0ul"imea nu putea mer e cu mult naintea corte iului& deoarece locul destina"iei acestuia nu era cunoscut# -rcaii i pa%nicii nu scoteau o +or'# Gin toate timpurile& plcerea acestor ,unc"ionari utili a ,ost s aduc la disperare loata& prin importan"a pe care i-o dau i prin discre"ia lor solemn i ",noas# 6n n momentul n care s-au depit *alele& cei mai iste"i au cre%ut c pri%onierul era dus spre osuarul din cimitirul Inocen"ilor& unde se a,la stlpul in,amiei# Gar *alele ,ur depite# 3apul corte iului nainta pe strada 2aint-Genis i nu coti dect la col"ul strdu"ei 2aint-0a loire# 3ei din ,a" +%ur atunci dou tor"e aprinse la intrarea cimitirului& i presupunerile o luar de la capt# Gar ele ncetar curnd& ca urmare a unui incident pe care cititorii notri l cunosc9 un ordin al re entului l c*ema pe condamnat n marea sal a palatului .e+ers# 3orte iul ntre ptrunse n curtea palatului# 0ul"imea ocup strada 2aint-0a loire i atept# >iserica 2aint-0a loire O ,ost capel a mnstirii cu acelai nume& ai crei clu ri ,useser exila"i la 2aint-5acLues-du-?aut-6as& a/uns apoi cas de pocin" O de+enise& de un secol i /umtate& paro*ie# :a ,usese construit n 16J) i 0onsieur& ,ratele re elui Louis al XIII-lea& ,usese cel ce i-a pus prima piatr a de temelie# .aosul 'isericii ocupa o ntindere destul de mic& n mi/locul celui mai mare cimitir din 6aris# 2pitalul& situat n partea de rsrit& a+ea i el o capel pu'lic& lucru ce ,cuse c strdu"a erpuit ce ducea de la strada 2aint-0a loire la strada -ux HursT s capete denumirea de strada Ges Geux : lises1)#
Domnul La19 5o*n LaB& ,inanciar sco"ian& nscut la :din'ur * (16I1V1I<T)# Ge+enit controlor eneral al ,inan"elor n !ran"a& a or ani%at& n timpul re en"ei lui 6*ilippe dFHrlEans& un sistem 'ancar ce s-a nc*eiat& n 1I<)& printr-un mare ,aliment# (n#t#) ( Ci$elorul misterios& st,p0nul coanei #ran&oise 'i al micului 2ean3-arie Berrichon 9 +e%i cap# I& partea a III-a din romanul Coco'atul# (n#t#)
T 1) I

.trada Au4 Ours (l'# ,rance%) U 2trada La Dri# (n#t#) .trada Des Deu4 !glises (l'# ,rance%) U 2trada 3elor Gou >iserici# (n#t#)

~ 6 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

3imitirul era mpre/muit de un %id ce a+ea trei intrri9 cea principal& din strada 2aint-0a loireM a doua& prin strada Geux : lises& iar cea de-a treia printr-o ,undtur ,r nume& care se ntorcea spre strada 2aint0a loire& n spatele 'isericii& i n care a+ea ieire casa de distrac"ii "!olie 11-;on%a ue"# $n a,ar de aceste intrri& exista o sprtur n %id& prin care trecea procesiunea relic+elor 2,ntului ;er+ais# >iserica O srccioasM pu"in ,rec+entat& i care nc putea ,i +%ut nl"ndu-se la nceputul secolului al XIX-lea O a+ea intrarea prin strada 2aint-Genis& n locul n care se a,l ast%i casa cu numrul 166# -+ea dou ui ctre cimitir# Ge/a de c"i+a ani 'uni nu se mai ,ceau nmormntri n /urul 'isericii# Hamenii de rnd i n ropau mor"ii n a,ara 6arisului# Goar patru sau cinci mari ,amilii i pstrau locurile de nmormntare n cimitirul 2aint-0a loire i& n special& ,amilia de .e+ers& a crei capel ,unerar era proprietate exclusi+# -m artat c aceast capel se nl"a la o oarecare distan" ,a" de 'iseric# :ra mpre/muit de copaci nal"i i cel mai scurt drum pentru a a/un e la ea trecea prin strada 2aint-0a loire# Arecuser cam dou%eci de minute de la intrarea corte iului n curtea palatului ;on%a ue# 2e lsase o noapte adnc peste cimitir& de unde se +edeau att ,erestrele strlucind de lumin ale marii sli a palatului .e+ers& ct i ,erestrele 'isericii& dincolo de care se %rea o licrire sla'# 0urmurele mul"imii n *esuite n strad a/un eau pn aici n +aluri# $n dreapta capelei mortuare se a,la un teren +iran& plantat cu c*iparoi& care crescuser i se ndesiser n +oie# Locul semna cu o pdurice sau& i mai 'ine& cu una din acele rdini a'andonate care& cu scur erea timpului& capt aspect de pdure +ir in# 3omplicii prin"ului de ;on%a ue ateptau acolo# Ge asemenea& n ,undtura ce ddea spre strada Geux : lises ateptau cai ata pre ti"i# .a+ailles i "inea capul n miniM .ocE i 3*ois1 se spri/ineau de acelai c*iparos# Hriol& ae%at pe iar'& scotea suspine adnciM 6e1rolles& 0ontau'ert i Aaranne +or'eau cu las sc%ut# -cetia erau cei trei ata s ,ac orice ticloie pentru prin"ul de ;on%a ue O nu pentru c i-ar ,i ,ost mai de+ota"i dect ceilal"i& ci ,iindc erau mai compromii# .imeni nu +a ,i mirat s a,le c prietenii domnului de ;on%a ue ,rmntaser mult& de cnd se a,lau acolo& pro'lema de a ti dac puteau sau nu s de%erte%e# Ao"i& de la primul pn la ultimul& rupseser din inim lan"ul ce-i le a de stpn# Gar to"i sperau nc n spri/inul su& i nu era nici unul care s nu se team de r%'unarea sa# Ntiau c ;on%a ue nu +a a+ea nici o mil ,a" de ei# :rau att de deplin con+ini de creditul de neclintit de care se 'ucura ;on%a ue& nct credeau c purtarea acestuia era o comedie# Gup prerea lor& ;on%a ue simulase& desi ur& un pericol& pentru a a+ea prile/ul s strn i mai tare %'ala n ura lor# 6oate c*iar pentru a-i pune la ncercare# :ste si ur c& dac l-ar ,i cre%ut pe ;on%a ue pierdut& n-ar mai ,i stat mult de pa%# >aronul de >at%& care se strecurase de-a lun ul %idurilor pn n prea/ma palatului& raportase c alaiul se oprise i c mul"imea umplea strada# 3e putea nsemna astaR Hare acea pretins mrturisire pu'lic& la mormntul lui .e+ers era o in+en"ie a lui ;on%a ueR Aimpul treceaM orolo iul de la 2aint-0a loire 'tuse de/a de cte+a minute ora nou ,r un s,ert# La ora nou& capul lui La ard8re tre'uia s cad n curtea interioar a >astiliei# 6e1rolles& 0ontau'ert i Aaranne nu sl'eau din oc*i ,erestrele slii mari& cu deose'ire una& la care strlucea o lumin i%olat& alturi de care se pro,ila silueta nalt a prin"ului#
#olie (n l'# ,rance% U ne'unie& capriciu)9 pe +remuri& cas construit n ora sau la "ar& cu c*eltuieli extra+a ante& pentru distrac"ii& cu scopul de a satis,ace un capriciu sau pentru ntlniri alante# (n#t#)
11

~ 7 ~

Paul Fval-fiul

La c"i+a pai mai departe& n spatele por"ii de mia%noapte a 'isericii 2aint-0a loire& se a,la un alt a rup# Gu*o+nicul doamnei prin"ese de ;on%a ue intrase n altar# -urore& nc n enunc*eat& prea una dintre acele 'lnde statui de n eri& care se prosternea% la cptiul mormintelor# 3ocardasse i 6assepoil& nemica"i& stteau n picioare& de am'ele laturi ale uii& "innd n mn spada tras din teacM 3*a+ern1 i dona 3ru% +or'eau n oapt# H dat sau de dou ori& 3ocardasse i 6assepoil cre%user c aud % omote suspecte n cimitir# -+eau amndoi +ederea 'un i& totui& oc*ii lor& lipi"i de ,erestruica %'relit& nu putuser %ri nimic# $ntre ei i cei care pre tiser am'uscada se a,la capela mortuar# 3andela ce ardea n ,a"a mormntului ultimului duce de .e+ers lumin interiorul ca+oului i cu,unda ntr-o ntunecime cu att mai adnc o'iectele ncon/urtoare# Aotui& deodat& cei doi +ite/i ai notri tresrirM 3*a+ern1 i dona 3ru% ncetar +or'a# P 2,nt !ecioarQ se nl" limpede ru a -urorei& ai mil de el# Dn % omot de natur inexplica'il& dar ,oarte apropiat& a/unsese la urec*ile lor atente# 3au%a era c& n tu,iuri& to"i cei ce stteau la pnd tocmai se micaser# 6e1rolles& cu oc*ii a"inti"i pe ,ereastra slii mari& spusese9 P -ten"ie& domnilorQ Ni ,iecare +%use lumina cea i%olat ridicndu-se de trei ori i co'ornd de tot attea ori# :ra semnalul pentru atacul uii 'isericii# .u putea ,i nici o ndoial n aceast pri+in" i& totui& printre complicii lui ;on%a ue e%itarea ,u mare# .u cre%user n posi'ilitatea cri%ei al crei simptom era acel semnal# 3*iar i dup ce acesta ,usese dat& nu credeau nc deloc n necesitatea lui# ;on%a ue se /uca cu ei# ;on%a ue +oia s ,ixe%e i mai 'ine lan"ul ce le atrna de t# -ceast con+in ere& care-l nl"a n oc*ii lor pe ;on%a ue& c*iar n clipa cderii sale mrturisite& ,u cau%a care-i decise s-i dea ascultare# $ntr-ade+r& s lup"i mpotri+a lui O deoarece& n mod necesar& ar ,i urmat o lupt O n-ar ,i oare mai periculos dect s lup"i pentru elR P La urma urmei& spuse .a+ailles& deci%ndu-se& nu este +or'a dect de o rpire# P Ni caii notri se a,l la doi pai& adu .ocE# P 6entru o ncierare& relu 3*ois1& nu-"i pier%i ran ulS P 6entru mane,ra& i ddu cu prerea 'aronul de >at%& sa al aduim "ele toua ru'uriQ P $nainteQ stri Aaranne# 0onseniorul tre'uie s seasc trea'a ata ,cut# Drmnd s,atul lui ;on%a ue& cele dou rupuri se ,ormar nainte de a porni la atac# 6rimul& alctuit din .a+ailles& 3*ois1 i La !areM acetia din urm& narma"i ,iecare cu cte o ran rea de ,ier# 3el de al doilea& condus de 6e1rolles& a+ndu-i n ,a" pe 0ontau'ert i pe Aaranne& urma"i de 'aronul de >at%& La+allade& .ocE i& n ,ine& rsanul Hriol& care +enea ultimul# La prima s,or"are a cletilor& marea u a 'isericii o se pred panic# Gar n spatele ei se a,la un al doilea %id de aprare9 trei spade ata scoase din teac# La !are i 3*ois1 ar ,i +rut tare mult s ,ac parte din cellalt rup# $n acea clip& o larm cumplit se au%i dinspre palat& ca i cum o % uduitur puternic ar ,i %dro'it mul"imea m'ul%it n strad# .u s-a dat dect o sin ur lo+itur de spadS

~ 8 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

.a+ailles l rni pe 3*a+ern1 care& imprudent& ,cuse un pas nainte# Anrul marc*i% c%u n enunc*i& ducndu-i mna la piept# 6roasta societate pe care o ,rec+entase nu a+usese timp s m'oln+easc pe deplin inima cadetului .a+ailles& cci& recunoscndu-i prietenul& se ddu napoi i-i a%+rli spada# P :i 'ineQ spuse 3ocardasse& care se atepta la o lupt mai dur i care nu 'nuise c lucrurile s-ar putea derula altminteri# Goamne s,inteQ -rta"i-ne spadele& micu"ilorM -ma'le i cu mine o s + crestm pielea# 6%eaQS .u a ,ost timp s se rspund acestei ,an,aronade& deoarece n ,a" i n spate se ,cur au%ite& simultan& % omote di,erite9 n spate& c*iar n captul din ,und al 'isericii& se au%ea un ,el de murmur n'uit i nite ,oneteM n ,a"& pai precipita"i rsunau pe aleile cimitirului# Ni din partea aceasta +eni i trecu un ,el de +rte/# Dn ade+rat +rte/Q Areptele 'isericii& mturate& rmaser pustii# Gin ,ericire pentru el& de .a+ailles se dduse la o parte# 3*ois1 scoase un stri t de a onic i-i scp armaM +icontele de la !are ntinse 'ra"ele& *orci i c%u pe spate# Ni totui& acolo nu ora dect un 'r'at cu capul i 'ra"ele de% olite i care nu a+ea drept arm dect o spad# 3a toate acestea& n po,ida promptitudinii sale& n ciuda rapidit"ii cu care se pricepuse s str'at acea 'arier de netrecut pe care o constituie mul"imea& La ard8re O cci numai el putea s strpun drept nainte& ea un mistre"& prin acel *"i omenesc O sosea prea tr%iuQ Iat ce se ntmplase# ?aina purtat de ;on%a ue i ,usese un ,el de permis de li'er trecere pentru a despica loata& care O respectuoas O se ntredesc*isese docil n ,a"a luiM reuise ast,el s a/un la sprtura din %id cu mult timp naintea ca+aleruluiM acesta& n +emnt de condamnat& a+usese de ,urc cu mul"imea ce se n *esuia tot mai compact n calea lui& cre%nd c e +or'a de o e+adare# ;on%a ue ptrunsese n cimitir prin sprtura %idului# .oaptea era att de ntunecoas& nct i ,u reu s seasc drumul pn la capel ,une'r# 3nd a/unse aproape de porti"a n ,a"a creia to+arii si tre'uiau s stea la pnd& ateptndu-l& ,erestrele strlucitoare ale palatului i atraser& ,r +rere& pri+irile# V%u sala cea mare& nc luminat& dar pustieM nu mai era nimeni pe estrad& pe care sclipeau ,otoliile aurite# ;on%a ue i spuse9 "0 urmrescS dar nu +or a+ea timpul necesarQ" 3nd oc*ii si& or'i"i de strlucirea luminilor& se ntoarser spre plcurile de c*iparoi ce-l ncon/urau& i +%u trecnd pe oamenii si& ce duceau dou 'aloturi alun ite& n,urate n nite cu+erturi# "-uroreQ" ndi el# "Ni !lorQS Aicloii lucrea% ca nite n eriM tre'uie doar s te pricepi s-i drese%i#" Ni n acea clip se au%i +acarmul cumplit ce se strnise dinspre palat& urmat n curnd de lo+ituri puternice n ua 'isericii i de stri tul scos de 3*a+ern1& pe care tocmai l rnise .a+ailles# 6rin"ul rn/i9 P ;r'ete-te& La ard8reM nunta ta nu +a a+ea loc n seara asta# .emaia+nd nimic de ,cut acolo i prea pu"in psndu-i de acei dintre oamenii lui O nu tia cine anume O care& ,iind de pa% la poart mare& erau sorti"i unei mor"i si ure& 6*ilippe de 0antoue se altur rpitorilor#

~ 9 ~

Paul Fval-fiul

Vocea lui La ard8re +i'ra n tcerea nop"ii n care respirau dou mii de piepturi ,inde9 P 3ei care nu sunt complicii asasinului 6*ilippe de ;on%a ue s se retra & stri el# .u +eni nici un rspuns# Lui La ard8re i se pru c aude doar un rs drcesc& 'at/ocoritor& i alopul ctor+a cai rsunnd pe pietrele ce pa+au strdu"a Geux : lises# 6entru el& s lupte unul contra dou%eci ar ,i ,ost de o sut de ori mai 'ine& cci alopul acelor cai i rupea inimaS Aot ceea ce ,cuse pn atunci de+enea inutil# 0erse nainte i-l si pe 3*a+ern1 c%ut# P - muritRQ exclam# P >a nu& + ro ,rumos& rspunse micul marc*i%# Goamne& ca+alere& nu +%usem niciodat c%nd un trsnetS 0i se ,ace pielea de in cnd m ndesc c pe strdu"a aceea din 0adridS 3e dia+ol sunte"iS 3ei pe care i-a"i atinsS n treactS erau pe lista dumnea+oastrR Le cunoate"i numeleR P 7idica"i-+& domnule de 3*a+ern1& i nu + ,ace"i ri/i n pri+in"a lorM nu a+eam ne+oie de ei ca martori la cstoria meaS 3*a+ern1 se slt ntr-un cot& dar pierdea sn e& i La ard8re nu a+ea timp s atepte# -cesta din urm +%u uile c%ute ale 'isericii i pri+irea i se ndrept spre altar& n ,a"a cruia credea c o +a si pe -urore de .e+ers O 'iserica era pustie# 2in ur& du*o+nicul doamnei de ;on%a ue se ru a pe trepte# La ard8re intr n naos& scrut cu pri+irea um'ra coloanelor i scoase un stri t n'uit9 "-uroreQ"# Intrase n templul lui Gumne%eu& "innd n mn o spad ptat de sn e# H puse de-a curme%iul unui a *easmatar& n enunc*e i ncepu s se roa e# H mn i se ae%& 'rutal& pe umr# 3ocardasse se a,la n ,a"a lui& cu plria de ,etru scoas9 P 7pitQS spuse# Dn al doilea stri t se nalt& se rosto oli su' 'olt O un stri t de de%nde/de& un stri t de dra oste9 P -uroreQS La ard8re i relu spada i& ca un ne'un& co'or trepteleS n"ele ea numai c rpirea a+usese loc i c 3*a+ern1& 3ocardasse i 6assepoil nu putuser s-o mpiedice# -,ar nu mai era nimeni# 0ul"imea& n *esuit cu o clip mai nainte n pia"a 6alatului 7e al i pe ntre ul parcurs& *icise c +ictima i scpa i c re entul o ra"iase# -adar& loata se scursese prin str%ile alturate i doar cte+a cumetre O doamnele >ala*ault& 0orin& ;uic*ard i Gurnd O se ncp"nau s re rete c lucrurile nu-i urmaser cursul# :le ar ,i dorit s-l nso"easc pn la por"ile >astiliei pe misteriosul ci%elor din strad 3*antre& pe care l ntre%riser o clip& cu minile le ate& ntre patru pa%nici ai ,ortre"ei 3*telet& ln un du*o+nic apar"innd ordinului 2,ntului Gominic# P : o ruine& spunea cumtr >ala*ault& s lipseti n ,elul acesta 'ietul popor de spectacolul dreptei /udec"i9 pedepsirea celor care se ascund i care ,ac ,armece asupra "rii# 3u cte+a minute mai nainte& condamnatul o n *iontise pu"in pe cnd i croia drum prin mul"ime i cumtr cea cumsecade nu-l recunoscuse# $n prid+orul 'isericii& 3ocardasse i 6assepoil l ateptau pe La ard8re#

~ 10 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

3*a+ern1& spri/init de .a+ailles cel plin de remucri& se ridicase# :ra palid i un ,ir de sn e i se prelin ea pe +est# Ge ndat ce-l +%ur aprnd pe ca+aler& ,cur un pas nainte# P Gomnule& spuse marc*i%ul& Gumne%eu mi este martor c rpirea a ,ost n,ptuit ntr-ascuns i prin per,idie9 m-a ,i lsat omort pentru a o sal+a pe +erioara mea& domnioara de .e+ersS Gei s-ar putea ca stima pe care mi-o purta"i s ,ie destul de mic& +re"i s-mi permite"i s + pun la dispo%i"ie 'ra"ul i spada meaR >ra"ul nu +alorea% mult& deocamdat& dar se +a +indecaS La ard8re l pri+i n oc*i9 P -adar& sunte"i sin urul care a rmasR ntre'# P 3u excep"ia domnului de .a+ailles& care se a,l aici i care nu cere dect s + do+edeasc ,aptul c se ciete& rspunse 3*a+ern1# $n a,ar de cei pe care i-a"i ucis& sunt sin urulQS .u + atepta"i oarecum la asta& ca+alereR P >a da# Dn 'r'at cinstit& rtcit n societatea unor ticloi& iese ntotdeauna de acolo# -"i ieit pe ua cea 'un& domnule de 3*a+ern1M sper asta pentru dumnea+oastr# 3t despre domnul de .a+ailles& mi re%er+ prerea& n ateptarea unor do+e%iQ P -sta +rea s nsemne c + pot o,eri i altce+a n a,ara spadei meleR ntre' marc*i%ul# P 3e anumeR P 6rietenia meaQ P - mea nu + +a procura aceleai a+anta/e pe care +i le asi ur cea a lui ;on%a ue# ;ndi"i-+ 'ine& marc*i%e& to+ria mea nu + +a aduce dect ocri# 3*a+ern1 i plec ,runtea# P 0 /udeca"i reit& spuse# .u sunt +ndut lui ;on%a ueS ctre dumnea+oastr& m druiescQ P $n ce scopR P 6entru a m 'ate alturi de un +itea%& pentru a + a/uta s-o re si"i pe -urore de .e+ersS 6entru a o re si pe dona 3ru%S Gac + spun acestea& este de a/unsR P Ni ata cu +or'aQ mri 3ocardasse# 3eilal"i se tot duc& n timp ce domniile +oastre ,ace"i sc*im' de polite"uriQ :ra exact ceea ce ndea i La ard8re# Gar alian"a cu 3*a+ern1 i era pre"ioas i& momentan& sin urul lucru pe care-l putea ,ace era s recunoasc ,aptul c acesta i riscase +ia"a pentru a-i apra cau%a# 2e m'r"iar# P 0ul"umesc& spuse 3*a+ern1& i r'i"i-+# !iecare minut pierdut sporete di,icultatea sarcinii dumnea+oastr# P Aimpul nu nseamn nimic& rspunse La ard8re# -c"iunea e totul# 3*iparoii ,ur str'tu"i de licriri& i ,lacra mai multor torte lumin %idurile i cada+rele# H %ar+ de nedescris& c*emri i stri te +eneau dinspre palatul ;on%a ue# La ard8re& .a+ailles i cei doi pro,esori de scrim ridicar capetele# Hare mul"imea& o'osit s tot atepte execu"ia& era cea care +enea s-l cear pe condamnat& ata pentru a-l executa ea nsiRS 2au& poate& re entul i sc*im'ase ndul i trimisese /andarmii ca s-l areste%eR

~ 11 ~

Paul Fval-fiul

.u& cci re entul se a,la acolo& n ,runtea tuturor& "innd deasupra capului o tor" aprins# .u mai era e,ul re atuluiS i nu mai era nici des,rnatul care amna mereu& de pe o %i pe alta& tre'urile serioase i lsa capriciul unei ,emei s treac naintea destinului !ran"ei# $ndr%neala i 'ra+ura lui La ard8re 'iciuiser sn ele lui 6*ilippe dFHrlEans i re entul !ran"ei +enea& de 'un+oie& n a/utorul lui# $n urma s se niruiau principalii ma istra"i i seniorii care& cu pu"in timp n urm& ,cuser parte din tri'unalul de ,amilie# P .imeni s nu treac dincolo de %idurile acestei incinte& spuse re entul# Hameni de pa% pretutindeniQ Ni re entul stri el nsui9 P La ard8reQS La ard8reQS 3u un s,ert de or mai nainte& situa"ia ar ,i ,ost cu totul alta9 ;on%a ue i complicii lui& ncon/ura"i n cimitirul 2aint-0a loire& n-ar ,i putut ,u i# ?enri de La ard8re& n costum de condamnat& ar ,i n enunc*eat n ,a"a altarului mpreun cu -urore de .e+ers& n roc*ie de mireas& i nimeni nu ar mai ,i putut despr"i pe cei ce se uneau# -cum era prea tr%iuQ 5usti"ia lui 6*ilippe dFHrlEans era neputincioas n ,a"a ,aptului mplinit# ;on%a ue scpase& mpreun cu 'anda sa# 6lecase& lund cu el prada pe care pn atunci nu putuse s-o n*a"eS iar La ard8re tre'uia s-i renceap e,orturileQ P Iat-m& monseniore& spuse ca+alerul& nclinndu-se& cu ,runtea plecat i cu oc*ii nlcrima"i# P Dnde este domnioara de .e+ersR P 6e drumul ctre 2pania& monsenioreS rpit de prin"ul de ;on%a ueS escortat de to"i cei pe care& odat cu el& i +oi prinde i-i +oi ucide# -'ia pronun"ase acest cu+nt& cnd un stri t de spaim s,ie triile9 P -uroreQ -uroreQ !iica meaQS Ge necre%ut& dar doamna de ;on%a ue nu tia nc nimic# Gespletit& nne'unit& iei din capel i lein n 'ra"ele preedintelui Lamoi non1< i ale du*o+nicului su& care purta nc +emintele sacerdotale# P H p%eam aici& mpodo'it pentru ,ericire& spuse ea& de cum redesc*ise oc*ii# 2e poate oare ca martiriul s nu ,i durat ndea/uns i c Gumne%eu s nu ai'& n ,ine& mil de mineRS Gomnule de 3*a+ern1RQ 3*a+ern1 nainta& cltinndu-se& i spuse9 P Goamn& mult onorata mea +erioar& mi-am "inut promisiuneaS Gar laii nu au urmat calea de-a curme%iul creia se a,la spada meaS Gac domnioara de .e+ers nu este aici& nseamn c sn ele meu nu a putut s-o sal+e%eS P -cesta-i ade+rulQ con,irmar 6assepoil i cu 3ocardasse# 0arc*i%ul ,cu o plecciune i se retrase& pentru a se spri/ini de un ar'ore# :ra att de palid& nct re entul trimise imediat s ,ie cutat un c*irur care s-l panse%e# Goamna de ;on%a ue i re+enise n sim"iriM dar& n acelai timp& se +%use reaprnd masca durerii& ri iditatea de marmur ce o stpnise +reme de at"ia ani#

Lamoignon (;uillaume de) (161IV16II)9 ma istrat& prim-preedinte al parlamentului din 6aris# Ve%i romanul Coco'atul de 6aul !E+al& cap# II& partea a II-a# (n#t#)

1<

~ 12 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Lo+itura pe care soarta i-o dduse de ast dat ,usese att de 'rutal& nct O la oricare alta O ar ,i a+ut ca urmare o scen de lacrimi i de disperare# Gar ea a+ea oc*ii usca"i& c*ipul mpietrit# Hc*ii aceia triau O nu mai erau oc*ii resemna"i de odinioar& ci ai unei ti roaice care se pre tete de lupt cu cei ce i-au rpit puii# P 0onseniore O se adres ea re entului& ntin%nd 'ra"ul O mormntul lui 6*ilippe de Lorraine& duce de .e+ers& este aici& alturi# 6ermite"i-mi s mer s n enunc*e% acolo i& n ,a"a Voastr& n ,a"a tuturor& s repudie% cu trie i pentru totdeauna numele de prin"es de ;on%a ueS 3u ncepere din aceast %i& rede+in ducesa de .e+ersQ 7e entul se nclin i o urm# 3u tor"a n mn& el mer ea alturi de La ard8re& i acest 'r'at& a crui preocupare aproape constant i exclusi+ erau plcerile& a+ea o cut pe ,runte# -urore de 3a1lus i preceda pe to"i# $n ,a"a statuii lui .e+8rs n enunc*e i se ru cte+a clipe# -poi se ridic& dreapt i rece9 P $n ,a"a oamenilor& spuse& am ,ost so"ia lui 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ueQ $n ,a"a lui Gumne%eu& nu am ,ost niciodat dect so"ia ndurerat i credincioas a lui 6*ilippe de Lorraine& duce de .e+ersQ >lestemat ,ie pe +eci numele de ;on%a ueQ $l rene i l urscQ 3elui care se a,l aici& i care este ,iul meu& ca+alerului ?enri de La ard8re& i cer s-l aduc ntr-o %i& de 'un+oie sau cu ,or"a& pe treptele acestui mormnt& pe prin"ul 6*ilippe de ;on%a ue& i s-l ucid pe asasin acolo unde i se odi*nete +ictima# Ao"i cei pre%en"i erau pro,und emo"iona"i# La ard8re puse un enunc*i la pmnt& i plec sa'ia& al crei +r, atinse picioarele prin"esei& i spuse9 P GoamnS 0am& cu a/utorul lui Gumne%eu& + +oi readuce ,iica& o /ur& iar .e+ers +a ,i r%'unat# P $n %iua n care acest lucru se +a n,ptui& continu ea O cea care nu mai +oia s poarte dect numele de duces de .e+ers O n acea %i& dac -lte"a 2a 7e al permite& motenitoarea lui .e+ers +a de+eni doamna de La ard8re# 3a+alerul se ridicase drept i stri a de/a& cu un las +i'rant9 P Dn calQ 0onseniore& porunci"i s mi se dea un calQ

~ 13 ~

Paul Fval-fiul

6artea nti O Grumul spre 2pania

Capitolul I - Zlogul viu

Pe drumul ctre 2pania& spre mie%ul nop"ii& luna lumina alopul ,urios al unui mare numr de clre"i#

:ra n septem'rie 1I1(# Vremea era ,rumoas& drumurile erau 'r%date de prea multe , ae& iar caii puteau s dea toat msura posi'ilit"ilor lor# ;alopau att de repede n noapte& su' ra%ele palide& nct ai ,i putut crede c +e%i una dintre acele ca+alcade ale mor"ii& din +ec*ile le ende ermane# 7arii "rani tre/i la acea or i ,ceau semnul crucii tremurnd& iar 'andele de tl*ari care& n acea epoc& nu mer eau i nu ac"ionau dect n um'r& se ddeau la o parte& ,r mcar a ncerca s-i scoat spadele pentru a ataca# Ge altminteri& le prindea 'ine aceast prudent re%er+& cci ri/a pe care tre'uiau s-o ai' pentru si uran"a personal i n+"ase nc de mult s nu atace dect atunci cnd lo+itura era si ur i lipsit de prime/dii# :rau dou rupuri9 unul de urmri"i& cellalt de urmritori# H trsur ncetinea mersul celor dinti i se prea c +or ,i a/uni din urm n scurt timp& distan"a ce-i despr"ea ne,iind dect de cel mult trei le *e1J# !r ndoial& o lupt teri'il urma s se dea n /urul acestei trsuri care con"inea mi%a urmririi# H mi% pre"ioas& dac /udecai dup oana cailor i dup precau"iile luate O to"i cei care o p%eau purtau s'ii ata scoase din teac# :rau entilomi& sau cel pu"in oameni de la 3urte& n "inut de lupt# -semnarea dintre +emintele lor ntunecate arta destul de clar c& pentru ei& aceast cltorie nu ,usese nepre+%ut& mai ales "innd seama i de ,aptul c oameni de le tur pre tiser locuri de sc*im'are a cailor pn la >a1onne1=#
Leghe9 +ec*e unitate de msur pentru lun imi +aria'il ca dimensiuni dup cum era ,olosit n di,erite "ri sau n domeniul terestru sau maritim# $n text re,erirea se ,ace la le *ea de pot& e al cu J&(1( Cm# (n#t) 1= Ba5onne O ora n actualul arondisment >asses-61rEnEes (!ran"a) situat pe rul -dour# (n#t#)
1J

~ 14 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

:rau n numr de opt i pretindeau c sunt nite +ite/i i c dduser do+e%i n acest sens# La 6aris le erau cunoscute numele& titlurile de no'le"e& a+enturile amoroase i spadele# 2e tia& de asemenea& c a'ia de o or erau exila"i i c nu li se +a permite& +reme ndelun at& s re+in O nu doar la 3urte& ci c*iar n 7e at# :i nii i norau *otrrea pe care re entul 6*ilippe dFHrlEans tocmai o luase cu pri+ire la dnii# H 'nuiau& totui& cci c*ipurile lor exprimau cu totul altce+a dect 'ucurie# Dnii dintre ei& l ioi& deprini cu lo+iturile de spad& nu o'inuiau s se lase cuprini de teamM ceilal"i& mai mult ,an,aroni dect cura/oi& se lsau antrena"i de rup# Ao"i erau 'uni 'utori i amatori de petreceriM totui& n aceste momente& ndurile lor erau mai curnd melancolice i nu seau cu cale s sc*im'e ntre ei dect& rareori& cte+a cu+inte# :xist mpre/urri n +ia" n care i cei mai +ite/i pstrea% tcerea# .oaptea le era s,etnic& dei nu dormeau n propriile paturi# Dm'rele ce-i n+luiau le demonstrau cu prisosin" c soarele se stin e pentru a ,ace loc ntunericului# 6entru ei& soarele ,useser ,a+orurile& 'o "ia& plcerile i dra osteaM ntunericul erau exilul& ,u a n ,a"a a trei oameni i +iitorul nesi ur# 2in urul dintre ei care& n aceste momente critice& pstra o oarecare trie interioar& era cel care alopa ln portiera trsurii# :l era e,ul O cau%a ini"ial a ntre ului 'ine de care a+useser parte& instrumentul temerilor actuale& al tuturor relelor ce urmau s +in# 2e numea 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ue# $n ,runte alopa silueta sla' i nea r a domnului de 6e1rolles& intendentul su# 3ei care ncadrau trsura erau 0ontau'ert& La+allade& .ocE& Aaranne& 'aronul de >at% i Hriol& acesta din urm mer nd ct mai n ,a"& deoarece pericolul +enea din urm# $ntrea a 'and credincioas a des,rna"ilor lui ;on%a ue se a,la acolo& mai pu"in cinci9 -l'ret& ;*ronne& La !are& 3*ois1 i .a+ailles# 6rimii doi ,useser ucii de spada lui La ard8re n casa de distrac"ii a lui ;on%a ue& n clipa urmtoare semnrii contractului de cstorie a cocoatului# -'sen"a acestora nu era& aadar& surprin%toare# Gar ce de+eniser ceilal"i trei& pentru care se pre tiser totui cai la col"ul cimitirului 2aint0a loire i care& ,r ndoial& n loc s ia drumul 2paniei& luaser drumul eternit"iiR Ni c*iar aceast pro'lem era& pentru Hriol& un punct o'scur& care l preocupa ,r ncetare# P Ieri& Ge ;ironne i -l'ret& opti el# -st%i& La !are& 3*ois1 i .a+aillesS 0icul perceptor rsan nu se nela dect n parte cci cadetul de .a+ailles ,usese sin urul care scpase de ntlnirea cu 6arcele15M el i aruncase spada dup ce l rnise pe 3*a+ern1# -cest act de cin" l scpase de /usti"ia ca+alerului# 0ontau'ert rspunse cu o rutcioas 'taie de /oc9 P Ni& poate& pete o or& Hriol i 0ontau'ertS $n ritmul de doi dintr-o lo+itur& La ard8re +a ,ace doar trei m'ucturi din cei rmaiS ;on%a ue +a nc*eia dansulQS Aremuri& HriolR P -sta n-ai cum s-o +e%i& cci e noapte# Ni& totui& aua mea este mai pu"in moale dect patul actri"ei& .i+elleS P -tunci dormi& i +ei +isa c te-a pus s te culci pe co+or# Gomnioarele de la Hper au& uneori& ast,el de ,ante%iiQ P 2rman .i+elleQ suspin perceptorul cel ras#
Parcele9 n mitolo ie& %ei"e din In,ern& ce a+eau sarcina de a toarce ,irul +ie"ii muritorilor# :rau n numr de trei9 3lot*o& Lac*esis i -tropos# (n#t#)
15

~ 15 ~

Paul Fval-fiul

P .i+elle supea% sau doarme O spuse 0ontau'ert& r%nd O iar tu& tu ,u i# Gac nc nu te-a nlocuit& ceea ce este pu"in pro'a'il& poate c n clipa asta ea te c*eam& ceea ce este i mai reu de presupus# $n acest ca%& ai /uca rolul cinelui domnioarei .i+elleS -ceast lum nu descre"i ,runtea nimnui# Ao"i a+eau altce+a de ,cut dect s lumeasc# Vntul le ,ura cu+intele& i 'iciuia& ,cnd s pocneasc ,aldurile pelerinelor# 3nd i cnd& luna se ascundea n norii ne ri pentru a reaprea& ce+a n departe& roie i nsn erat# 3t timp disprea& cu,undnd n 'e%n pe ca+aleri& trsura& copacii i ntre ul "inut& toat lumea era mut# ;on%a ue a+ea o cut ntre sprncene# 3u pu"in timp nainte de ultima reuniune a consiliului de ,amilie i pre+%nd o n,rn ere& el spusese9 P Are'uie s lum cu noi rscumprarea noastr +ie& %lo ul nostru# Xlo ul +iu era acolo9 -urore de .e+ers& n +eminte de mireas& pln ea n trsur& n timp ce !lor& stnd alturi de ea& i "inea minile& implornd-o s ai' ncredere n La ard8re# P Ga& am ncredere& spunea -urore& tiu c ne +a sal+a& dac este n +ia"# Gar ce s-a-ntmplat n timp ce eram rpiteR Ao"i se a,lau acolo pentru a-l ucideS P Xece spade nu nseamn nimic mpotri+a sa'iei sale& rspunse dona 3ru%& ridicnd uor din umeri# Gac ar ,i mort& cei care ne ncon/oar nu ar ,u i att de repede# 2e aplec& srutndu-i prietena9 P Ni de-acum nainte& 3*a+ern1 este cu el& opti ea# .u mai a+em de ce ne teme# Ge a'ia rostise aceste cu+inte& c ntoarse capul& pentru a pln e& la rndul suS $l +%use pe 3*a+ern1 c%nd& cu un enunc*i la pmnt& dup lo+itura cu +r,ul spadei dat de .a+aillesM tia c este rnit& dar nu +oia s-o spun# Lo+itur care nu-l las mort pe loc pe un +itea% nu nseamn nimic& !lor atepta sal+area att de la 3*a+ern1& ct i de la La ard8re# ;on%a ue ar ,i +rut tare mult s tie ce-i spuneau ele# Gar de cum aprea capul su la ,ereastra portierei& tinerele se strn ea"i mai mult una ln cealalt i nu mai +or'eau# "$mi +a ,i reu s le despart"& ndi& "i prietenia lor +a ,i mai puternic dect planurile mele# H proast mic& itana asta& pe care am adus-o pe drumul ctre 'o "ie i care& pe %i ce trece& se deprtea% de ea cu 'un tiin"S 7as de 'oem& care pune sentimentele mai presus de mriri i de 'ani& pe cnd euS pentru a cti a toate acestea eu am n,runtat lumea# :ste drept c i pier%ania tot de-acolo mi +ine# Ge ,apt& sunt cu ade+rat pierdutR Hdat La ard8re ndeprtat din calea mea& re entul m +a re+edeaS Ni& totui& ,u de La ard8re#" $nclet pumnii i-i strnse mai tare sa'ia# 3alul "ni su' mpunstura pintenilor& dat cu ,urie# $i plim' pri+irea asupra celor ce-l ncon/urau9 "3u excep"ia lui .a+ailles i 3*a+ern1& care au a+ut ndr%neala s m prseasc& 'om'ni& to"i sunt aiciS to"i cei care n-au muritQ Le-am promis& pentru %iua ce +a rsri& s ,ie primii n 6aris& sau ncrca"i de aur i plini de speran"e& pe drumul 2paniei#" Ni& cu un rs 'at/ocoritor& i urm ndul9 "6rimii la 6arisQ $n momentul de ,a" i pn la noi ordine& suntem ultimiiS Gac am a+ea po,t s ,acem cale-ntoars& este ,oarte pro'a'il c am ,i ucii n 'taie n pia"a ;r8+eS Vom tri i +om +edea O +iitorul este al celor ndr%ne"i i al celor puterniciQ" $i ndrept spinarea i oc*ii lui lansar o s,idare destinului& n timp ce continu9 "0-au urmat pentru aur# Li-l +oi da& li-l +oi arunca n ,a"& i +oi pltiQS 3t despre speran"e& le pot a+ea9 3ellamare a ncurcat pistele&

~ 16 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

-l'eroni ne ateapt O /ocul este n mna noastrQ 3nd+a& un coneta'il 16 de >our'on a ridicat arma mpotri+a patriei saleS -cetia& care sunt nite +ndu"i& care nu sunt nici >our'on-i i nici coneta'ili& dar care sunt ai mei& +or scoate mpreun cu mine sa'ia din teac mpotri+a re entului i a !ran"eiS 3u Gumne%eu nainteQS .u sunt ,rance% O cu att mai ru pentru ei& cci ei suntQ $n,ipse nc o dat pintenii n 'urta calului& stri nd9 P 0ai repede& mai repedeQ ;rupul de clre"i trecu prin noapte& ca un %'or de dia+oli# 3el de-al doilea rup& cel al urmritorilor& nainta& dac este posi'il& i mai repede# .u era alctuit dect din trei oameni# Gar n ,runte se a,la ?enri de La ard8re# 3ine era acest La ard8reR Dn ,el de ca+aler1I al 0esei 7otunde1( rtcit ntr-o epoc de or ii# Gup tren riile ne'uneti ale tinere"ii& se cumin"ise dintr-o dat& pentru a duce la 'un s,rit o oper mrea"9 aceea de a apra pe o 'iat copil de pumnalele pltite de ctre prin"ul 6*ilippe de ;on%a ue care& pentru a do'ndi a+erea ducelui de .e+ers& pusese ca acesta s ,ie asasinat& n mod la& n an"urile de aprare ale castelului 3a1lus# 3opila se numea -urore# :ra ,iica lui .e+ers# .eputndu-l sal+a pe tat O prietenul su de o clip O La ard8re reuise& cel pu"in& s nsemne cu o lo+itur de spad mna uci aului& pentru a-l re si mai tr%iu# -poi& dup ce o sal+ase pe -urore& smul nd-o din *ear celor ce-o rpiser& se re,u iase mpreun cu ea n 2pania& unde tre'uise s de/oace n permanen" planurile sn eroase ale puternicului prin"& a crui prim monstruo%itate a+ea s rmn ,r un re%ulta si ur& atta timp ct ,iica lui .e+ers era n +ia"# $ntr-ade+r& ;on%a ue O dup ce dusese la 'un s,rit o parte din intri ile sale mac*ia+elice O reuise s o'"in din partea ne,ericitei Vdu+e a +ictimei sale ca aceasta s-i primeasc numele# Gar la att se oprea +ictoria sa O a+erea pe care o /induise se a,la su' sec*estru& pentru ca%ul n care s-ar ,i pre%entat or,ana disprut# Iat explica"ia ncrncenrii cu care complicii prin"ului doreau s-o re seasc pe -urore9 doar pentru a o ,ace s dispar pentru totdeauna# $n aceste condi"ii i tre'uind s lupte mpotri+a unui duman att de puternic& noua +ia" a lui La ard8re a ,ost o lun epopee ca+alereasc# :ste drept c sarcina& att de di,icil& i-a ,ost considera'il uurat& n nenumrate mpre/urri& de doi pro,esori de scrim& cam ciuda"i9 3ocardasse-/unior i 6assepoil# 3ocardasse i 6assepoil erau +ec*ii pro,esori ai lui La ard8re& pe care l numeau "0icul 6ari%ian"# Gar ei se a,laser n an"urile de la 3a1lus& n noaptea n care ,usese ntins cursa& iar La ard8re /urase s-i pedepseasc cu moartea pe to"i uci aii# 3um de-i pstra n apropiere pe acetia doiR

Conetabil9 comandant suprem al armatei re ale& cu ncepere din secolul al XII-lea pn n 16<I# .apoleon I a resta'ilit pentru o perioad acest titlu# (n#t#) 1I Ca"aler al -esei 6otunde& persona/ din romanele de a+enturi alctuind ciclul lui -rt*ur& re e le endar al 4rii ;alilor (sec# al VI-lea e#n#)# (n#t#) 1( -asa 6otund, era numele dat adunrii n"elep"ilor cu care se s,tuia re ele -rt*ur& to"i de ran e al i stnd& ca atare& n /urul unei mese rotunde# (n#t#)

16

~ 17 ~

Paul Fval-fiul

!apt este c aceti +ite/i& pentru a do'ndi iertarea& i do+ediser ne+ino+"ia i& de atunci& intraser n ser+iciul lui ;on%a ue i al lui 6e1rolles& omul de ncredere al acestuia& spre a-i trda n ,a+oarea lui La ard8re& proscrisul# Arecuser anii# -urore de .e+ers de+enise o tnr ,rumoas& i sal+atorul su& ,r a ndr%ni s i-o mrturiseasc& se ndr ostise de pupila sa# Aotui& ca+alerul nu a+ea s e%ite ntre datorie i dra oste# 0arc*i%ul de 3*a+ern1& +r al +du+ei de .e+ers& i adusese la cunotin" intri ile lui ;on%a ue& care +oia s o'"in ridicarea sec*estrului n ,a+oarea sa& dac motenitoarea nu s-ar ,i pre%entat pn la +remea cnd +a ,i de+enit ma/or O i& plin de cura/& La ard8re re+enise mpreun cu tnra ,at la 6aris# -ici& nemaiputnd ,olosi ,or"a mpotri+a puternicilor si dumani& recursese la +iclenie# -scuns su' de *i%area rotesc de cocoat& el dusese succesi+ la 'un s,rit uriaa munc de a-l nela pe ;on%a ueM de a ptrunde n palatul suM de-a asista& ascuns& la consiliul de ,amilie& reunit pentru a le deposeda de a+ere pe +du+ i pe or,elinM de a ,ace s se suspende *otrrea acestui consiliu& optindu-i ne,ericitei mame c ,iica sa este nc n +ia"M c-i +a ,i napoiat& c*iar n acea sear& de ctre un oarecare ca+aler de La ard8re& la 'alul dat de re ent la 6alatul 7e al& i c& la acelai 'al& lasul r%'untor al lui .e+ers +a iei din mormnt pentru a-i denun"a asasinul# Ni prin"esa& ntrerupndu-i lun ul doliu& se dusese la petrecerea dat de 6*ilippe dFHrlEans& iar La ard8re& proscrisul& trecnd prin cordonul de pa%& i apruse n ,a"& dar ,r ,iica sa& ,iindc 6e1rolles reuise& n cele din urm& s o rpeasc pe tnr# -tunci& n ,a"a re entului& n ,a"a ntre ii 3ur"i& ca+alerul stri ase& artnd mna lui ;on%a ue9 "Iat semnul pe care l-am ,cut pe mna cpeteniei asasinilor& n an"urile de aprare de la 3a1lusQ -cesta este uci aul lui .e+ersQ" -cu%a"ia& aruncat n ,a"a unui prin" a,lat la apo eul mririlor& era prea incredi'il pentru a ,i admis# :a se ntorsese c*iar mpotri+a celui ce o ,cuse& cci ;on%a ue& 'un /uctor& nu o rpise pe ,iica lui .e+ers dect pentru a prea c o napoia% el nsui mamei sale# Ari'unalul primise porunca de a instrui procesul lui La ard8re& acu%at de omucidere i de rpire de copil# Aotul se nruia n /urul srmanului ca+aler# Gar dra ostea +e *ea# $n lun ile ore ct sttuse de +or' cu mama sa& tnra -urore a+usese timp s-i descrie acesteia ntrea a a'ne a"ie& demn de admirat& ce umplea inima proscrisului# Gup condamnarea sa O cci La ard8re a ,ost condamnat O el i spusese prin"esei& n plin tri'unal9 "V promisesem s aduc mrturia lui .e+ersQ - sosit clipaQ 0ortul +a +or'iQ" -poi& artnd un plic pe care prin"ul de ;on%a ue l "inea n min& stri ase9 "-cest plic nu con"ine& aa cum se crede& actul de natere al ,iicei lui .e+ers& ci numele asasinului su O numele scris de el nsuiQ -ceasta este mrturia de dincolo de mormntQ 7upe"i si iliileQ" Ni ;on%a ue& nspimntat& se trdase sin ur& ar%nd documentul pecetluit& care nu con"inea dect o *rtie al'# -poi& ne'un de ,urie& +isnd masacre i r%'unri& se npustise a,ar& unde tre'uiau s-l atepte complicii si cu cai pre ti"i& cci el pre+%use o posi'il rsturnare a norocului#

~ 18 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

2teaua lui l prote/a nc& deoarece& trecnd prin cimitirul 2aint-0a loire& +%use c des,rna"ii si reuiser s le rpeasc pe -urore de .e+ers i pe itana !lor& mica ei prieten# $mpreun cu pre"ioasa sa captur& pornise n alop pe drumul ctre 2pania& unde l re sim# 3t despre La ard8re& atunci cnd putu s porneasc pe urmele lor& narmat cu nsi spada re entului i clrind O ca i 3ocardasse i 6assepoil O ci de trup& proti& ,u arii erau de/a departe# Vemintele ca+alerului se reduceau la *ainele ce-i ,useser lsate pentru a mer e la ea,odul pe care ,ra ila /usti"ie a oamenilor +oise s-l ,ac s urce# $n oc*ii si& mnia luase locul triste"ii# -+ea capul descoperit i +ntul i ,lutura prul 'lond ce-i ncon/ura c*ipul ca o aureol# .rile-i ,remtau i-i mucase 'u%ele pn la sn e# 3maa O sin urul +emnt ce-i acoperea pieptul O era lipit de trup din cau%a sudorii i a +ntului& iar pri+irea lui& a"intit nainte& scormonea noaptea# 0na sa dreapt era puternic ncletat pe mnerul unei spade O nsi spada re entului O iar enunc*ii si strn eau& ca ntr-o men *in& pntecele unui cal a/uns ia limita puterilor# $n aceast urmrire ne'un& al crei scop era sal+area -urorei i pedepsirea lui ;on%a ue& La ard8re era mai ,rumos ca niciodat# $n spatele lui& 3ocardasse i 6assepoil treceau prin cele mai cumplite ,a%e ale unui exerci"iu ce le era aproape necunoscut# 6rimul& care a+ea preten"ia de a cunoate totul& c*iar i ec*ita"ia& se "inea ct de ct n a# .-ar ,i ,ost 'ine primit cel care& n acele clipe& i-ar ,i contestat titlul de des+rit clre"# Ni nu a+ea oare& acum& prile/ul de a ,olosi& mcar o dat n +ia"& pintenii pe care-i ,cea s %n ne peste tot& ,r a a+ea +reodat ne+oie de eiR 6assepoil pretindea c nu este mai pre/os# 3oco"at n a ca o maimu"& sim"ea cteodat ca enunc*ii i a/un la 'r'ie i slta att de n ri/ortor& nct prea c +a ,i %+rlit de pe calM 'ra+ul pro,esor de arme normand se a "a cu amndou minile de o'lnc# 3e n-ar ,i dat pentru un pat 'un& ln o ,emeiuc ras i rea& n timp ce msura din oc*i& la rstimpuri& distan"a ce-l despr"ea de spinarea calului su i de pmntul pietrosR 3alul su l urm pe cel al lui 3ocardasseM acesta +enea n urma calului lui La ard8re i cei trei oameni str'teau +%du*ul ca trei ,antome naripate# P Vai de pcatele meleQ 0i-e sete& se +ait deodat 3ocardasse-/unior# 0icu"ul ne duce la dracuF i-n tle/ nu-mi intr dect pmnt i pietriceleS 2,inte GoamneQS Iu'i"elule& cred c mi s-a uscat lim'a# P >ea +nt& rspunse 6assepoil& n %e,lemea# Dn s,ert de ceas mai tr%iu& ,u rndul acestuia din urm s +or'easc9 P Vremurile sunt rele& 3ocardasseS $n loc s aler m pe drumuri& clare& n toiul nop"ii& cu riscul de a ne ,rn e tulS P :*Q 6e Gumne%eul meuQS .oaptea asta tre'uia s ,ie noaptea nun"ii lui La ard8reS i La ard8re e colo& n ,a"a noastr& n drum spre 2paniaS P .u c-a %ice ce+a& replic 6assepoil& dar& n ,ine& am putea s ,im la locul nostruS s dormim liniti"i& la ora asta& n 'ra"eleS P La nai'aQ $m'r"iea% +ntul& 6assepoilS e un remediu la ,el de 'un ca i mpotri+a setei#

~ 19 ~

Paul Fval-fiul

-mndoi maetrii de arme i luaser re+ana# 2e pornir pe rs# Veselia era mai la locul ei n trupa lui La ard8re dect n cea a lui ;on%a ue# $n *i"eau le *e dup le *e i n ,a" nu era nimic O nimic& dect tcerea i noaptea# La ard8re i m'oldea tot mai tare calul& dar acesta ncepuse s-i ndoaie enunc*ii# 3lre"ul nu mai era si ur de cal& dup ce& de mai multe ori& l sim"ise cltinndu-se# 3e se +a ntmpla dac animalul nu +a mai putea nainta& dac se +a pr'ui& nemicat& n an"R -r exista posi'ilitatea de-a lua calul lui 3ocardasse& sau pe cel al lui 6assepoilM asta ar nsemna s se lipseasc de un 'ra" i de o spad# Hr& unul mai pu"in nseamn mult cnd nu sunt dect trei& dei La ard8re +alora& el sin ur& ct doispre%ece# 3*iar dac ar ,i clrit pe cea mai prpdit dintre mr"oa e O precum se ntmpla n ca%ul de ,a" O tre'uia ca acea mr"oa s se comporte ca un pur-sn e# $n"ep crupa calului cu +r,ul sa'iei i 'ietul animal& cu spume la ur& i adun ,or"ele# P 0ai repedeQ 0ai repedeQ stri & la rndul su& La ard8re# Xiua ncepea s mi/easc# ?enri nu distin ea nimic n ,a"a lui& pe drumM dar& aplecndu-se& putu +edea urmele lsate pe pmnt de ro"ile unei trsuri i de copitele unor cai# 3nd ridic pri+irea& %ri n ,a"a calului su& ntins de-a curme%iul drumului& o ,rn *ie le at %dra+n de doi ar'ori& la nl"imea pieptului unui om# :ra un o'stacol copilresc& care ar ,i putut totui a+ea urmri mai ra+e& sau ar ,i dus& cel pu"in& la o ntr%iere& dac ar ,i ,ost pus cu dou le *e mai n urm# La ard8re i sili calul s %'oare n,i ndu-i trei centimetri de sa'ie n crup O i trecu# Gar& nainte de-a ,i putut stri a un a+ertisment i de a se ,i ntors s taie ,rn *ia& cei doi to+ari ai si se poticnir n aceast# 3ocardasse i 6assepoil ,cur cea mai ,ormida'il catapultare +%ut +reodat la un maestru de clrie# Dltimul& care de mult nu mai "inea picioarele n scri& scp cu o tum' care-l %+rli la trei metri deprtare& cu nasul n nisip# :ra mai pu"in moale dect poala unei persoane apar"innd sexului ,rumosM dar n +ia"a ntlneti& aproape ntotdeauna& exact contrar a ceea ce cau"i# 2e ndea el oare la astaR 6u"in pro'a'il# $n orice ca%& att el ct i animalul su se a,lau alturi& cu picioarele n sus& ateptnd s ,ie ridica"i# ;asconul era un om cu *otrri mai rapide# -'ia atinsese pmntul c se i ridic& scuturndu-i %dren"ele cu +r,ui de etelor& ca un domnior pe /a'oul cruia au c%ut cte+a ,iricele de tutun de 2pania# $i n,und ns pe cap& cu un pumn %dra+n& plria de ,etru a crei pan arta /alnic& i u+oiul n/urturilor sale rsun n noapte& tre%ind to"i cocoii din mpre/urimi& care se pornir s cnte# X'urtoarele astea-i 'teau /oc de el# Le ur tuturor s a/un n ,ri are# Gar nu a+ea timp s le n,i el nsui i O cum calul nu se ridica destul de repede pentru ustul lui O i trase n coaste o lo+itur de ci%m9 P ?eiQ ;loa'S stri # ;entilomul pe care ai a+ut cinstea s-l por"i nu "i-a permis s te culci# 2coal& mortciune ce eti& sc*eletuleS i ata cu lumele asteaQ -u%ind lasul prietenului su& 6assepoil se ndi s se ridice n picioare# P Ni sc*eletul tu& iu'i"elule& i stri 3ocardasse& este c*iar att de deteriorat nct s rmi acolo& ca un +i"elR $n picioare& *aiQ 2au mi +oi n,i e pintenii n pantalonii tiQ -sta nsemna cinci minute pierdute O cinci minute care& n acele mpre/urri& +alorau luni de %ile#

~ 20 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

La ard8re nu-i ateptase i-i continuase sin ur cursa ne'uneasc& n cea"a care-i ascundea pe ,u ari# -cetia a+eau ,a" de el un a+ans a'ia de o le *e# 3ei doi pro,esori de arme se urcaser din nou n a i& tiindu-l pe La ard8re n ,a"# $ncercau s-l a/un ct mai repede# 3ursa lor de+eni mai +erti inoas ca niciodat# -nimalele nu ,useser nicicnd supuse unui ast,el de ritm i nrile le ,ume au# 3u att mai ru dac a+eau s crapeS 2e ,cuse %iu O +a ,i posi'il s seasc sau s capete altele# P 6inteniiQS 6inteniiQS Vai de pcatele meleQS %icea asconul& care i-i ,olosea pe-ai si pentru prima dat# 6oate c-i amintea c& pe +remuri& ca+alerii tre'uiau s-i cti e pintenii printr-o ,apt de +ite/ie# :l a+ea preten"ia de a-i ,i meritat n acea noapte# P 6inteniR opti 6assepoil# .u amQ P $"i tre'uie& pe Gumne%euQS Ni "i-am mai spus c un entilom nu are +oie s cltoreasc ,r aa ce+a# Ae ncp"ne%i s por"i ci%me nalte& n timp ce 3ocardasse a a+ut ntotdeauna *ete# 2,inte GoamneQ :u& care "i +or'esc& m-am nscut cu pinteni la clcie# 0i se pare c mai "in minte asta# 6assepoil %m'i& se n,ipse mai 'ine n a& i %orile nscnde i +%ur trecnd n trom'9 unul& mndru i ma/estuos& cu must"ile %'urlite i cu ura desc*is& pentru c-i era seteM cellalt& *emuit pe aua lui& asemeni unui cimpan%eu clare pe un m ar# H /umtate de or mai tr%iu& i a/un eau din urm cpetenia# 3alul acestuia era extenuat i lo+iturile de spad nu l-ar mai ,i ,cut s nainte%e nici cu un pas# 2e culcase de-a curme%iul drumului i din ur i ieeau spume# !oarte aproape se a,la un i%+or# La ard8re se tot ducea i +enea& aducnd ap n cuul minilor& pentru a ume%i 'u%ele i nrile animalului# .u-i plcea s +ad animale su,erind# $ncerc s ridice calulM dar acesta rec%u n enunc*i& ntinse tul& *orciS se s,rise& iar urmrirea era amnatS La ard8re i ridic sa'ia& ntinse +r,ul ctre ori%ont i exclam9 P $n noaptea asta-mi scapi& ;on%a ueS dar a+em n ,a" ntrea a %i pentru a ne nc*eia socotelileS i ,rontiera-i nc departeQ

Capitolul II - n zori
La ard8re arunc o ultim pri+ire spre calul su mort#

3e"urile dimine"ii se destrmau i& ncet-ncet& se lumina de %iu#

~ 21 ~

Paul Fval-fiul

3a+alerul nu tia cte le *e str'tuse& dar acum putea urmri ndeaproape urma ro"ilor trsurii i& dac ar ,i +rut& ar ,i putut numra caielele din potcoa+ele cailor# 6rospe"imea amprentelor i ddea aproape certitudinea c-l +a a/un e pe ;on%a ue nainte ca soarele s ,i a/uns la amia%# Gar pentru asta ar ,i ,ost ne+oie de cai# P Ia ascultQ opti 3ocardasse n urec*ea lui 6assepoil& nu se poate c noi s ne l,im pe clu"ii notri& n timp ce micu"ul +a ,i silit s mear pe /os# 3e cre%i& iu'i"eluleR "Iu'i"elul" i a it 'ra"ele& duse mna la o anumit parte a persoanei sale& care& desi ur& nu era o'inuit cu contactul dur al eii& mai ales pe o durat att de ndelun at i ntr-o curs att de rapid& cci& dac n primele pa ini ale acestei po+estiri i-am putut +edea pe cei doi pro,esori tra+ersnd +alea rului Louron 1T clare pe dou animale de specie incert& putem a,irma c acele +iet"i 'lnde i panice nu le dduser dect o idee ,oarte +a despre plcerile clriei# P :u& rspunse normandul cu melancolie& sunt ata s i-l dau pe-al meu# .u-mi +or'i de cai& n"ele iQ -/un ,emeile& pentru a ne ,ace s su,erimS i eu nu m-am nscut clre"# 3ocardasse l msur cu pri+irea& i rsuci musta"a i-i n,ipse pintenii n cal# $ntrea a lui ,ptur exprima atta mil i sarcasm& nct pe 6assepoil l str'tu un ,ior& ,cndu-l s-i ntoarc pri+irea# P -tunci d-te /os de pe clu"ul tu& %ise cel dinti# 6entru onoarea ta i pentru cea a nso"itorilor ti& dac +a tre'ui s trecem printr-un ora& +a ,i mai 'ine& 'trne& ca tu s mer i pe pmnt "eapnQ Gintr-o dat& cea"a se ls ,oarte repede la pmnt& se topi i dispru# 6retutindeni& n urm& nainte& n lturi& ct +edeai cu oc*ii& era numai es# $n deprtare se %reau turnuri& %idurile unui ora i& nl"ndu-se peste toate& silueta impuntoare a unei catedrale& dominat de dou turnuri de clopotni"& ce preau c strpun cerul O era 3*artres# V +e"i ,i ntre'nd& desi ur& de ce ;on%a ue i trupa lui ,cuser acest ocol& cnd O pentru a a/un e la rani"a cu 2pania O drumul cel mai direct era prin HrlEans# $n secolul trecut<)& cltorii mai pu"in r'i"i ,oloseau& n eneral& drumul prin HriEans i& de re ul& sc*im'uri de ci de pot ndea/uns de apropiate# :i a/un eau& ast,el& n acest ora n dou& trei& sau c*iar patru etape i& de acolo& mer eau mai departe& pn la Aours# Gimpotri+& ceilal"i O cei care doreau s mear ,oarte repede i s ,ac o cltorie inopinat O i /alonau drumul cu sc*im'uri situate n orae n care erai ntotdeauna si ur c seti cai la momentul potri+it# Are'uia& aadar& ca aceste localit"i s ,ie destul de deprtate unele ,a" de celelalte& pentru a-i o'li a pe cltori la o curs serioas& silindu-i s-i atin "inta i& pe de alt parte& era necesar c distan"ele s nu ,ie prea mari& de team c& n ca% de accident& s nu rmn n drum& prea departe de punctul de plecare sau de cel de sosire# 3um nu se putea mer e de la 6aris la HrlEans dintr-o sin ur 'ucat& mul"i oameni treceau prin 3*artresM aa nct& prnd c iau drumul cel mai ocolit& ei a/un eau mai si ur i mai repede# -ceasta ,usese cau%a primei ntr%ieri a lui La ard8re care& temndu-se c ;on%a ue ar ,i putut lua msuri pentru a-l an a/a pe o pist ,als& ,usese o'li at& mai nti& s se in,orme%e prin care 'arier prsise 6arisul# .u se linitise n aceast pri+in" dect n %ori& desluind pe pmnt urmele lsate de ,u ari O i& totui&
1T <)

7alea r0ului Louron9 +e%i Coco'atul& de 6aul !E+al& cap# I& partea I-a# (n#t#) .ecolul trecut9 +e%i n#t# (J) de la pa # =# (n#t#)

~ 22 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

pstrase unele ndoieli# $ntr-ade+r& drumul spre 3*artres era& n acea epoc& ,oarte ,rec+entat i era str'tut de multe trsuri escortate de clre"i# $ndoielile i se spul'erar odat cu cea"a& cnd +%u& la o deprtare ce+a mai mare de o le *e& rupul alctuit de trsur i de cei ce o ncon/urau# Ge la o +reme& ?enri mer ea pe /os# .u sim"ea rcoarea dimine"ii& crei n *e"a pieptul& cci ntrea a putere a +oin"ei sale se ndrepta spre ori%ont# Gescoperise dumanul i& ca un copoi 'un& i nl"a capul# Gup cele cte+a clipe n care putu ntre%ri ceea ce era +ia"a sa& speran"a s& credin"a sa& se sim"i mai puternic# YYY 3*iar n acele clipe& n trsura escortat de complicii lui ;on%a ue& dona 3ru% i optea -urorei la urec*e9 P Iat c rsare soareleS La ard8re l pri+ete& ca i tine& rsrind& i-i spune c astrul nu se +a aprinde de prea multe ori nainte ca noi s ,im sal+ate# P ".u de prea multe oriS" este nc prea mult& rspunse domnioara de .e+ers# Gac ?enri ar ,i putut ,ace ce+a& nimeni nu ar ,i rpit-o pe cea care& peste o or& urma s-i ,ie so"ie# Anra i nclin capul spre piept i rencepu s pln # 3ci exist ast,el de momente de de%nde/de n care i cel mai cura/os su,let nu mai are ncredere n +iitor :a implorase cerul& ca o milosti+ire suprem& s-o a/ute s ,ie unit cu lo odnicul su nainte ca acesta s urce pe ea,od# 2perase c aceast consolare i +a ,i druit i c& dac sn ele lui La ard8re urma s cur & cel pu"in cte+a picturi ar ,i "nit pe roc*ia sa al'& relic+ s,nt pe care o +a pstra i o +a sruta %ilnic i cu care ea nsi +a ,i curnd nmormntat# Iar acum se ndoia dac ?enri mai era n +ia"Q .u tia nimic& dect c era dus departe de elM nu tia dac el reuise s-i do+edeasc ne+ino+"iaS dar tia c nu putea pln e pe cada+rul lui& dac el muriseQ Ni& totui& lun a ca+alcad nocturn i o'osise pe cei apropia"i lui ;on%a ue# >aronul de >at% ,uma ca un corsarM 0ontau'ert& .ocE& La+allade i Aaranne se ndeau la o mul"ime de lucruri care& n orice ca%& nu le strneau +eselia# 3t despre rsanul Hriol& acesta s,oria& cu un cot spri/init de o'lnc& +isnd c .i+elle i cerea& ca pre" al unui srut& tot attea ac"iuni al'astre cte picturi de ap sunt n 0ississippi# -ceti domni& care o'inuiau ca n %ori s ias ame"i"i de 'utur de la or iile re entului& ,cnd o l ie enorm& erau din ntmplare& pentru prima dat& ne'u"i& i tcerea lor prea lu u'r# 3alul lui 6e1rolles nu se mai a,la n ,runte& ci muca de coad calul lui ;on%a ue& ,r c acestuia s-i pese# Intendentul a+ea o mutr lun ct o %i de post O prea un spectru n,o,olit ntr-o mantie de doliu# .ici ndurile lui nu erau +esele& dei i tia o mare parte din a+ere n si uran" n strintate i dei& su' +est& a+ea ascuns un teanc ros de +alori# 2e ndea c ar ,i putut lua o cantitate du'l i c acestea erau la discre"ia unei lo+ituri de spad din partea cumplitului ca+aler# 6*ilippe de 0antoue era sin urul care-i pstrase %m'etul pe 'u%e& dar era un %m'et amar& amestecat cu sarcasm# Gac ar ,i rs cu las tare& rsul su ar ,i sunat ,alsS 3re%use c nu +a ,ace nici dou le *e nainte ca La ard8re s-i n,i spada n ale& nainte ca partida s ,ie cti at sau pierdut pentru totdeauna#

~ 23 ~

Paul Fval-fiul

6artid pierdut nsemna c el& ;on%a ue& s ,ie mortQ Ni triaQ Geci era nc stpn pe situa"ie& i La ard8re nu-i ade+erise reputa"ia# ;on%a ue %m'ea& n +reme ce to"i cei pe care i ducea cu sine& n r%'unarea i n cderea sa& pln eau sau erau munci"i de nduri ne reM n +reme ce to"i i 'lestemau n secretS Xm'ea& ,iindc se credea de/a ia adpost de orice pericol& ,iindc pretindea c este mai puternic dect destinul O ,r a se ndi c pedeaps +ine ntotdeauna la timpul potri+it# 2e apropie i se aplec la portiera trsurii# P Gomnioarelor& spuse cu o curtoa%ie 'at/ocoritoare& poate nu a"i asistat de mult la un rsrit de soareR Gac& nainte de a intra n ora& +-ar ,ace plcere s co'or"i o clip din caleaca i s cule e"i cte+a ,lori de cmp& o pute"i ,aceS nimic nu ne r'ete# -cest 'r'at& pentru care soarele se stinsese n a/un& +oia s +ad& i el& rsrind soarele lui Gumne%eu& cel care +a lumina ntotdeauna +irtu"ile i nedrept"ile omeneti# -urore se trase mai n ,undul trsurii i re,u% s co'oare# .u +oia s suporte nici pri+irile /i nitoare ale lui ;on%a ue& cercetndu-i oc*ii nroi"i i roc*ia de mireas& nici +ederea celor care erau n slu/'a urii asasinului lui .e+ers& mpotri+a ei nsi i mpotri+a lui La ard8re# Gona 3ru% ndea cu totul alt,el# P Vino& o ndemn# 3*iar dac nu am ntr%ia ,u a dect cu un s,ert de or& i nc am cti a ce+a timp n ,a+oarea celor care ne urmresc# P Gac ?enri nu a murit& el este prea departe& rspunse cu triste"e domnioara de .e+ers& pe care o prsise cura/ul# P Ge unde tiiR :u sunt o mic itan& surioar& i am ntr-o oarecare msur darul de *icitoare# :i 'ine& eu "i spun c La ard8re al tu este pe-aproapeQ P HQ Ge-ai spune ade+rat& exclam -urore# !lorQ Gra a mea !lorQ Gac-a ,i ,ost rpit sin ur& simt ca ,i murit de/aQ 3u tine& pot nc speraS P 2per& te implorS i ,ii tareQ 2e m'r"iar i c*ipul lui ;on%a ue apru din nou la portier9 P Hare re,u%a"i o,erta meaR ntre'# -+eam totui toate moti+ele s cred c +-ar ,i putut ,ace plcere# P -cceptm& spuse dona 3ru%# V ro & porunci"i s se opreasc trsura# 3ele dou ,ete co'orr i aruncar o pri+ire peste cmpurile pe care roua le mpodo'ea cu perle# 6e ,iecare ,ir de iar' scnteia cte o picturM cmpia prea a ,i sml"uit cu nestemate& i cte+a plcuri de ar'ori& n deprtare& se estompau ntr-un al'astru palid& n %orile ce se nteau# Gar inima lui !lor i cea a -urorei sn erau prea tare pentru a usta aceste 'ucurii ale naturii# 2e luar de mn& i perle& mai pre"ioase dect toate cele ce %ceau pe cmp& le i%+orr din oc*i9 lacrimi de su,erin" i de dra oste& cur nd c*iar pentru cei care& n sc*im'ul lor& ar ,i dat +aluri din propriul sn e i care nu erau acolo& pentru a le cule e# P Vre"i s + odi*ni"i o clipR ntre' prin"ul# Are'uie s desclecmR -urore ,cu un est de spaim# .u +oia ca to"i acei 'r'a"i s +in s ,ac cere n /urul durerii sale#

~ 24 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P .u& re,u% cu seme"ie# Iat-ne a/uni n curnd la %idurile de aprareM noi + +om urma pe /os pn acolo# Ni continu s mear & "innd-o de mna pe dona 3ru%# P -ici nu este aa de ,rumos ca n 2pania& spuse aceasta# H iu'esc& 2pania meaQ 3tre ea ne ndreptmS i& totui& sunt tristQ 6entru tine& pentru mine nsmi# -urore& e de dorit s nu mer em pn la ,rontierQ P $mi spui s sper mereu& rspunse domnioara de .e+ers& i iat c tu ns"i te ndoietiQS Ga& dac a/un em acolo& suntem pierduteS P >a deloc& replic cu +ioiciune dona 3ru%& acolo am prieteni& pe itanii de la muntele >aladron# -ceia ne +or a/utaS P :i nu a/ut dect pe cei ce au aur& iar noi nu a+em# P $l +om a+ea# .u te teme de nimic& surioarM nainte de a a/un e n 2pania& se +or petrece o mul"ime de lucruri# !lor %ri la mar inea an"ului o tu, de plante sl'atice& ale crei ti/e purtau la capt& ,iecare& cte o ,loare roie# 2e repe%i& smulse una i ncepu s-i contemple ndelun petalele& rupndu-le apoi una cte una& cu o ncetineal re ulat i ritmat# .u mai au%ea ce-i spunea prietena ei i oc*ii si& lar desc*ii& de+eniser misterioi# Geodat arunc planta& o apuc de 'ra" pe -urore i i-l strnse9 P $ntoarce-te& spuse cu las a'ia au%it# 6ri+ete n direc"ia soarelui i& mai ales& nici o +or'& nici un estQ -urore i ddu ascultare& ntoarse capulS Gar att de mare i ,u emo"ia i pli ntr-att& nct ;on%a ue i sili calul s se ntoarc i scrut ori%ontul cu pri+iri n ri/orate# Ni +%u ceea ce contempla domnioara de .e+ers# $n +r,ul unui deluor i pro,ilndu-se pe discul soarelui ce rsrea& deslui silueta lui ?enri de La ard8re care i pru a ,i cea a unui uria ce-i ridica amenin"tor spad# P $n trsur& domnioarelor& stri ;on%a ue# Vom ,ace sc*im'area cailor la 3*artres i +om pleca iar imediatS timpul ne %oreteQ Gona 3ru%& care a+usese cnd+a pentru el o oarecare a,ec"iune O de altminteri& repede spul'erat O l n,runt cu super' impertinen"9 P .u ne %oreai adineauri& prin"e& spuse# Gar& ,ie c +e"i mer e mai repede sau ncet& nimic nu se +a sc*im'a din ceea ce tre'uie s se ntmple# 2oarta oamenilor este nscris n soarele ce rsare# Ni eu tocmai am citit acolo semnul mor"iiQ -m citit nruirea apropiat i ,atal a tuturor intri ilor dumitale& pline de n m,are i r%'unare# ;on%a ue scrni din din"i& ,cnd un e,ort pentru a stpni ,uria care urla ntr-nsul mpotri+a itaneiM iar complicii si& la au%ul cu+intelor donei 3ru%& sim"ir c-i str'ate un ,ior# Ainerele se urcar din nou n trsur i corte iul intr n ora# YYY

~ 25 ~

Paul Fval-fiul

?enri de La ard8re a+ea o +edere ptrun%toare# $n rupul pe care deprtarea l ,cea s se +ad destul de neclar& putuse distin e o ,orm al'# Inima i tresrise# 6rimul su impuls ,usese s se repead ntr-acolo& eu capul nainte& sin ur mpotri+a tuturor acelor 'r'a"i& mpotri+a acelor %iduri& mpotri+a ntre ii lumi& dac ar ,i tre'uit& pentru a o recpta pe -urore& pe care tocmai o %rise i care& poate& l +%use# Gar se ndi c era o ne'unie s atace pe ,a" un prin"& el& necunoscutul n +eminte de condamnatM s atace un prin" tiut a ,i prietenul re entului i care ar ,ace s rsune puternic aceast prietenie& ntr-un ora prea deprtat de 6aris pentru c tirile despre in,amia i dis ra"ia sa s ,i putut a/un e pn acolo# 2e putea ca ;on%a ue s ai' sus"intori la 3*artresM era posi'il ca el s c*eme solda"ii n a/utor& aa nct socoti pre,era'il s amne succesul dect s-l compromit# .u era oare destul i s tie c domnioara de .e+ers se a,la att de aproape i c putea s a/un curnd la ea& n locul i la momentul n care o +a doriR Ge altminteri& poate c 6*ilippe de 0antoue& necre%nd c este amenin"at att de ndeaproape& +a ntr%ia cte+a ore n oraR $nso"itorii si erau oameni care nu uitau c dup o asemenea ca+alcad este permis s-"i ,ie ,oame& i totul lsa s se pre+ad c& nainte de a ncleca din nou& i +or stura stomacul ol# Ni atunci& La ard8re O dup ce +a ,i trecut prin 3*artres ,r a se opri dect pentru a lua trei ci O +a mer e cte+a le *e mai departe& pentru a tul'ura di estia lui ;on%a ue i pentru a se asi ura& scormonind cu sa'ia n pntecele ticloilor& c prn%ul ,usese 'un# 3a+alerul se ae% pe iar'& i spri/ini capul n mini i se ndi ndelun # $ntre ul su trecut i re+eni n amintire& ncepnd cu noaptea n care sise& n an"urile de aprare de la 3a1lus& o copil& care acum era ,emeie O o ,emeie pe care o iu'ea cu toate ,i'rele inimii sale# I se pru c-i aude rsunnd propria-i +oce& atunci cnd /ura r%'unare ln cada+rul lui .e+ers& cel ucis mielete9 "Ao"i asasinii +or muri de mna mea& mai nti ser+itorii& apoi stpnulQ" 3t de mult timp se scursese de atunciQ !cuse tot ce-i sttuse n puteri# Dnul dup cellalt& spadasinii din an"urile de la 3a1lus muriser9 6into& la AorinoM 6EpE Dci aul& la ;las oBM 2taupit%& la .Zrn'er M cpitanul Lorrain& la .apoliM 5o[l de 5u an& la 0orlaixM ;iuseppe !a[n%a& ultimul& n rdinile palatului lui ;on%a ue& la 6aris# 3ocardasse i 6assepoil erau scoi din cau%& deoarece ,cuser do+ada ne+ino+"iei lorM mai rmneau& aadar& 6*ilippe de 0antoue& ,ratele de cruce uci a& i ,actotum-ul su& 6e1rolles# 6e acetia se prea c-i apr dia+olul# -l"i patru O persona/e ,r importan" O muriser de/a n locul lor# Gar nu ,ace nimic& .e+ers +a ,i r%'unat# La ard8re i +a respecta /urmntul# Gup ce-i rememorase trecutul& ca+alerul arunc o pri+ire n +iitor# Ni +%u mult sn e ce mai tre'uia s ,ie +rsat nainte s sune ceasul n care-i +a putea spune -urorei de .e+ers9 "3opil dra & de-acum nainte s-au e terminat durerea i spaimele# !ii ,ericit prin mine& ,ii ,ericit pentru mineQ" 3nd +a sosi acel ceasR 6oate ast%i& poate ce+a o mai tr%iuS :l +a suna ca dan tul de moarte pentru un om pe care-l +a a+ea n +r,ul spadei sale mai nainte ca soarele s ai' timp s apunS !r ndoial& ;on%a ue +a muriQ Gar el& La ard8re& nu +a cdea oare i el su' lo+iturile celorlal"iR Aoate amrciunile& toate pri+a"iunile& su,erin"ele& s ,i ,ost& aadar& inutileR Aoate +isurile +or reintra n neantR

~ 26 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P .u& i spuse& ,iindc exist dra osteaS i dra ostea& cnd este curat& este mai puternic dect oriceQ Visase ast,el mai mult de o or# 3ocardasse i 6assepoil se ,eriser s-i tul'ure medita"iaM i asta& dintr-un moti+ ct se poate de ,iresc9 amndoi adormiser& unul ln cellalt& unul n 'ra"ele celuilalt# 3ei doi pro,esori de scrim nu erau mo,turoi cu pri+ire la ale erea unui pat i nu a+useser de mult un pmnt aa de propice pentru a-i odi*ni trupurile sl'noa e# $n acea clip& un %m'et ce le ,lutur pe 'u%e do+edea destul de 'ine c pluteau n lumea +iselor# ;asconul sruta dr stos mar inea soioas a plriei lui 6assepoil& cre%nd c soar'e un pa*ar plin& iar normandul prea c nu mai poate de plcere& strn nd la piept umrul no'ilului su prieten# 3aii& o'osi"i peste msur& nu ncercaser s scape# 6teau iar'a la c"i+a pai deprtare de stpnii lor de oca%ie# $n alte mpre/urri& La ard8re ar ,i %m'it +%ndu-i pe cei doi +ite/i& dar nu era ntr-o ast,el de dispo%i"ie& aa nct se mul"umi s-i tre%easc# P Vai de capul meuQ exclam 3ocardasse& mpin ndu-l la o parte pe 6assepoil O ticlosul sta ia umrul meu drept un sn de alt sex& s m ierte Gumne%euQ !ratele 6assepoil se re%um la a ter e mar inea ,etrului su& care purta urme de 'ale& i pstr tcerea# :l era ntotdeauna timid# P 6rieteni& spuse ca+alerul& +e"i a+ea dreptul s + odi*ni"i atunci cnd domnioara de .e+ers +a ,i eli'erat# P 6catele mele& micu"uleS cred& ntr-ade+r& c asta se +a ntmpla disear# La ard8re nu rspunse nimic& dar spada lui tie& n /urul su& capetele& mai multor plante& ca i cum ar ,i ,ost capul lui 6*ilippe de 0antoue# 6assepoil i o,eri calul su& el nsui coco"ndu-se pe crupa calului lui 3ocardasse# -r ,i ,ost o minciun s spui c se sim"ea n lar ul su& cci niciodat ec*ili'rul nu-i ,usese att de pu"in sta'il# P :iQ .u m strn e aa tare& spunea asconul# .u sunt o tineric& i-o s-mi i,one%i +esta# Ae ro doar s m pre+ii cnd +ei a+ea de nd s ca%i i& pe cu+ntul meu de pro,esor de scrim& te +oi "ine apucndu-te de-o urec*e# ?enri sri n a i& urmat de cei doi acoli"i& se ndrept spre 3*artres# 3urnd a/unser la o sut de metri de por"i# La ard8re +%u ieind +reo trei%eci de clre"i ce purtau +emntul de culoare al'astru ,rance% al dra onilor din re imentul 7o1al-3am'isM ei naintau n ntmpinarea lui i preau s se ,i deran/at special n acest scop# Geoarece atta lucru nu era n msur s-l sperie& i continu drumul ,r a ncetini pasul# .u ntmpltor apruse acolo acel detaament# Anrul ste ar care-l comanda i ridic sa'ia i ordon celor trei 'r'a"i s se opreasc& ceea ce La ard8re ,cu de ndat& cu un salut plin de curtoa%ie i plecndu-i arma# P 3ine sunte"iR ntre' purttorul stea ului# P 3a+alerul ?enri de La ard8re& iar nso"itorii mei9 3ocardasse i 6assepoil& pro,esori de scrim& exper"i n ,i urile cu +r,ul spadei i n lo+ituri secrete# 3u+intele sunau ironic& i ste arul nu se arta a ,i linitit dect pe /umtate#

~ 27 ~

Paul Fval-fiul

3*artres nu era& desi ur& att de departe de 6aris nct s nu se ,i au%it +or'indu-se de La ard8re i& duc ar ,i ,ost +or'a s-l areste%e& tnrul o,i"er tia 'ine c& n ciuda numrului lor& el i oamenii lui ar ,i a+ut mult de ,urc# P 6ot ti& ntre' ca+alerul& o'ser+nd stin *ereala interlocutorului su& pot ti crui ,apt datore% onoarea de a tre'ui s + spun numele& prenumele i ran ul meuR Ntiu c acest ora este ospitalier& dar nu cred c se procedea% n ,elul acesta ,a" de to"i cei care sosesc aici& mai ales la o or att de matinal# Go+ad& o trup de clre"i& ce escortau o trsur i care& n diminea"a aceasta& au intrat n oraul dumnea+oastr ,r ca nimeni s se ,i deran/at s-i primeascS Ni& totui& erau oameni de ran & + asi urS H,i"erul& perplex& rspunse9 P .u tiu nimic despre acestea& domnule& i m limite%& pur i simplu& la respectarea ordinelor# P -*aQ -"i primit ordineQS - ,i indiscret dac +-a ntre'a cine +i le-a dat i ce anume cuprindR P La prima ntre'are& replic ste arul %m'ind& a putea s nu + rspund# V +oi spune totui cinstit c le-am primit de la cpitanul meu i nu m-am interesat de la cine le primise el nsui# 6entru cea de-a doua ntre'are& pot s + a,irm c& cel pu"in n ceea ce m pri+ete& ordinele nu + amenin" cu nimic li'ertatea# P 6oate c asta este spre 'inele amndurora& replic La ard8re& cu oarecare mali"io%itateM dar& n orice ca%& ar ,i ,ost totuna# .u "in dect prea pu"in s-i salut pe locuitorii oraului dumnea+oastr i& mai curnd& a ,i ncon/urat %idurile sale pentru a-mi da seama dac nu cum+a domnul prin" de ;on%a ue nu a intrat prin poarta opus# 2te arul a+ea o expresie pe /umtate lumea"& pe /umtate n ri/orat9 P :ste de presupus& domnule& c a ,i a+ut misiunea de a + arestaR ntre'# P -r ,i ,ost o ncercare ratat& tinere domn& i mi-ar ,i prut ,oarte ru s + uresc +esta aceast nou# -cum& cnd ti"i cine sunt& s ne r'im# 7olul dumnea+oastr se limitea% la atta& sau tre'uie s mai ,ace"i i altce+aR P Are'uie s + nso"esc la e,ul /andarmilor de poli"ie& care dorete s stea de +or' cu dumnea+oastr n le tur cu un su'iect pe care nu am cinstea de a-l cunoate# H,i"erul era& ,r ndoial& de 'un credin"& i cu+intele sale indicau acest lucru la ,el de 'ine ca i propria-i persoan# Aotui& po+estea asta ascundea o capcan asupra creia La ard8re ,cea mii de presupuneri# 6oate c l +a si pe ;on%a ue& la pnd cu oamenii si i pre tit s-i pun capt %ilelorR Aot ceea ce putea spera s seasc n ora era o prime/die si ur# Gar s-ar ,i putut s seasc i prile/ul de a o +edea pe -urore i de-a i se arta# Ni& netemtor de prime/dii& cum era& aceast ultim posi'ilitate trecea naintea oricror alte considerente# P 0er e"i nainte& domnule& spuse r%nd& iar dac e,ul +ostru de poli"ie este un om plcut& sper s am cu dnsul o con+ersa"ie dintre cele mai interesante# 0icul ste ar i ndrept trupul& ,oarte mndru la ndul c +a putea s se laude n ,a"a camara%ilor i a metreselor sale c reuise s-l ,ac pe cumplitul La ard8re s-l urme%e ca un mieluel asculttor# :scorta se puse n micare& intr n ora i se opri n ,a"a por"ii pentru trsuri a unui palat cu n,"iare destul de ,rumoas& n care cei trei 'r'a"i ,ur introdui i unde se a,lar n pre%en"a domnului -m'roise LiE'ault& e,ul poli"iei din 3*artres& un omule" roto,ei& care ncerca n %adar s par ,ioros#

~ 28 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6entru a da un cadru demnit"ii sale i pentru a-i mri presti iul& domnul LiE'ault tre'uise s se ncon/oare de oameni de pa% ci+ili& care umpleau sala i alctuiau o pri+elite tot att de rotesc pe ct ar ,i +rut el s ,ie de 'elicoas# 0ersese c*iar mai departeM i& ca un om cumsecade& o'inuit s cede%e n ,a"a +oin"ei so"iei& n pro'lemele ,unc"iei sale ct i n cele pri+ate& o ru ase pe aceasta s stea n picioare n spatele scaunului su i s-i su,le ce tre'uia s spun& 'a c*iar& dac ar ,i ca%ul& s-i dea cura/# 6entru c unii 'r'a"i s capete ndr%neal& nimic nu +alorea% mai mult ca ,aptul de a ,i sus"inu"i de ener ia unei ,emei# Goamna LiE'ault O 0Elanie& pe numele su de 'ote% O poseda toate nsuirile 'r'teti care-i lipseau cu des+rire so"ului su# :a era cea care purta pantalonii <1 (acestea ,iind %ise la ,i urat i ,r anacronism& deoarece numitul articol +estimentar intim nu a nceput a ,i ,olosit de ctre doamne dect mult mai tr%iu)# Ni& n plus& era tnr& dr u" i curioas& poate ca un simplu prero ati+ al sexului su& iar n acea diminea" nu ,cuse mo,turi pentru a iei din pat i a se ti cu mult naintea orei o'inuite# 3ci reputa"ia de 'ra+ur ca+alereasc i de ,rumuse"e a domnului de La ard8re nu a/unsese numai la urec*ile domnilor din arni%oana oraului# 0ulte doamne ai cror so"i su,ereau de poda r& 'a c*iar i celelalte& discutaser adesea despre ,rumosul ca+aler& ,r a spune tot ce ndeau n le tur cu el# ?enri ,u deci introdus n mi/locul acestei adunri ,astuoase& care-l ,cu s %m'easc# 3ocardasse i scoase& cu un aer plin de demnitate& plria de ,etru& iar 6assepoil i ndrept imediat pri+irile ctre sin ura ,emeie care onora prin pre%en"a sa acea adunare de 'r'a"i# 5upn -m'roise LiE'ault& el nsui intimidat de atta pomp& ca un 'un 'ur *e%& ce era& tui de trei ori& i su,l nasul& i trecu mna peste 'r'ia spina# $i scarpin urec*ea cu mna stn i& n ,ine& se *otr s desc*id ura n ,orm de O# P Gomnule& %ise& rsucindu-i de etele i nendr%nind s-l pri+easc pe cel cruia i se adresa& +re"i s a+e"i ama'ilitatea s-mi spune"i numele dumnea+oastrR P 0 numesc ?enri& ca+aler de La ard8reS i nu prea n"ele de ce asta +-ar putea interesaS Hmule"ul& atent doar la c*estionarul su& nu rspunse i se ntoarse ctre 3ocardasse9 P Ni dumnea+oastr& domnuleR P :uR 6e Gumne%eul meuQS 0 numesc 3ocardasse-/unior i sunt cunoscut la 6aris& n !landra& n ;asco ne& peste tot# Are'uie& cu ade+rat& s +ii n acest "inut de crti"e pentru a si m ari care nu-l cunosc pe 3ocardasseR ;asconul& /i nit& i puse din nou plria pe cap& ,r ca nimeni s ndr%neasc a spune ce+a# P Ni cellaltRS P 3ellalt se numete 6assepoil& susur acesta& nescpnd din pri+iri pe ,rumoasa doamn LiE'ault i adu nd& special pentru ea9 O -ma'le& n intimitate& i ntotdeauna n slu/'a ,rumuse"iiQ P 3a+alerul ?enri de La ard8re& 3ocardasse i 6assepoil& spuse senten"ios e,ul poli"iei& atin ndu-i de trei ori ,runtea# 3*iar aaS acestea sunt numele scrise n documentS
A purta pantalonii (n l'# ,rance%9 porter la culotte)9 expresie al crei ec*i+alent n l'# romn este9 "a ,i cocoul n cas"& dar care con"ine i cu+ntul "culotte"& traducti'il i prin "pantaloni"& i prin "c*ilo"i"& cu+nt ,r de care textul n continuare este lipsit de sens# (n#t#)
<1

~ 29 ~

Paul Fval-fiul

3u un 'o'rnac al de etului mare& i potri+i pe nas oc*elarii i pri+i de ,oarte aproape *rtiaS Geodat& ,oaia pe care o "inea n mna i alunec printre de ete& luat din %'or de ctre +r,ul spadei lui La ard8re& care ncepu s citeasc linitit9 P Ga& domnuleM este c*iar aa& spuse acesta din urm& napoindu-i *rtia& cu aceeai lips de ,asoane# Goream doar s +d scrisulS acum m-am lmuritS l cunosc# 5upnul LiE'ault scoase un "HQ" de uimire i to"i& inclusi+ so"ia lui& ncepur s rd# Gup ce reintr n posesia ,oii sale& clipi din oc*i i ncerc s-l ,ixe%e cu pri+irea pe interlocutor9 P Gomnule de La ard8re& spuse& sunte"i ,oarte si ur c a"i declarat ade+ratul dumnea+oastr nume i ran R P Ieri sear& la orele opt O rspunse cu rceal La ard8re O eram considerat un a+enturier# Dn s,ert de ceas mai tr%iu& re entul mi strn ea mna i recunotea n ,a"a tuturor titlul de ca+aler ce-mi ,usese dat de ctre Louis al XIV-lea& au ustul su unc*i# Gar ce interes poate a+ea acest ,apt pentru dumnea+oastrR P Ni& pe urm& cine eti dumneataR stri 3ocardasse& pe nepus mas# Hmule"ul i umil o'ra/ii& i ridic pe nas oc*elarii& i n,ipse n old mna stn i& cu un ton seme"& n m,at i rotesc& scand plin de sine9 P 2unt& domnule& e,ul /andarmeriei<< de poli"ie a oraului i ducatului 3*artresQ ;asconul a+u un %m'et aro ant# P Dn e, de /andarmerieQ rcni el# Ia te uitQ 6i& nenicule& ntre oameni cu aceeai meserie& ne putem n"ele eQ Ni eu sunt pro,esor de scrim& i 6assepoil la ,el& maetri n materie de arme& n strada 3roix-des6etits-3*amps& la 6aris& ,oarte cunoscu"i n toat !ran"a& n lumea ntrea & i c*iar mai departeQ P Ga& daQ ntri normandul& srindu-i& ca ntotdeauna& n a/utor# P 2,inte GoamneQ continu 3ocardasse& sco"nd din teac spada lui lun i lat i lund o sa+ant po%i"ie de scrim O *ai& arat-ne& pcatele meleQ -rat-ne c eti de-ai notri& i s sc*im'm cte+a lo+ituri& ca s +edemS Gin ne,ericire i spre ruinea mem'rilor onora'ilei corpora"ii a maetrilor n lo+ituri su'tile& 3ocardasse l +%u pe domnul e, al poli"iei din 3*artres trecnd& cu pruden"& n spatele ,otoliului su# Goamna 0Elanie LiE'ault ,u cea care& apucndu-i so"ul de 'ra"& l sili s prseasc acest adpost i-l readuse la locul lui# -de+rul este c /upn -m'roise LiE'ault aproape leinase de spaim# Aoat lumea rdea& cu excep"ia sa i a lui 3ocardasse i& ca to"i cei care au trecut printr-o spaim& recurse la ,an,aronad# P Gomnule& spuse La ard8re& nu am +reme de pierdut aiciS ce dori"iR P 3e dorescR rspunse omule"ul care& din ,oarte palid& de+enise staco/iu# Iat9 pentru mine& dumneata nu ,aci parte din no'ilime& aa cum pe nedrept sus"ii& ci eti un condamnat la moarte& ce tre'uia s ,ie executat noaptea trecut la >astiliaM care a reuit s scape i pe care am ordin s-l areste%S 2pusese toate acestea dintr-un su,lu i cu pleoapele nc*ise& ntr-att se temea c ,iecare dintre cu+inte ar ,i putut s ,ac s-i apar n ,a" o nou spad#
8eful 9andarmeriei9 cu+ntul corespun%tor din l'# ,rance% (pr":t are i n"elesul de "pro,esor de scrim" sau de "maestru de arme"& sens n care este utili%at cu re,erire la 3ocardasse i 6assepoil& ceea ce constituie )ui3pro3)uo-ul situa"iei# (n#t#)
<<

~ 30 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P :i& nuQ rse 'at/ocoritor ca+alerul& care ncepea s-i piard r'darea# Ni cine +-a spus aa ce+aR 3ine +-a dat acest ordinR 0a istratul se mul"umi s arate *rtia# P -i +%ut prea 'ine& spuse& deoarece ai citit asta i cunoti scrisul# Ge alt,el& un entilom nu cltorete n+emntat n *alul n care te a,li& a+nd n suit doi spadasini cu n,"iare care nu inspir ncredereS P 3aram'aQ url asconul& ntorcndu-se spre prietenul su# Hare indi+idul +rea s +or'easc despre oameni de ran & ca noiR P -a s-ar spune& no'ilul meu prieten# P :i 'ine& atunci o s-l trimit un pic n culise# P -"i spus ade+rul& domnule& relu +or'a ?enri& oprind a+ntul prea n,ier'ntatului meridional# .-a ndr%ni s m pre%int la 3urte cu o ast,el de m'rcminteS P Ni por"i n mn o spad care nu-"i apar"ine& continu e,ul /andarmeriei# P Ni asta-i ade+ratS este spada monseniorului re entQ .u mi-o cere"i& domnule& ,iindc "in la ea# $n nici un ca% nu +-a putea-o ,ace cadou# Ni o slt n mn# P H arm mic i dr u"Q H /ucrie& ,r aspect periculos# H spad de curte# :ste ,lexi'il i uoar i& totui& cu ea po"i ucide %ece oameni# 3rede"i& domnule e, al poli"iei& c +oi a+ea prile/ul s m slu/esc de ea la 3*artresR Goamna LiE'ault csc oc*ii mari# $i mpreunase minile i rmsese n exta%# Ga& ,r ndoial& era c*iar La ard8reQ :ra si ur de asta i mai tia c& n acele clipe so"ul nu +alora prea mult n inima eiQ P La 3*artresR exclam acesta din urm# 3t +reme sunt eu e,ul poli"iei& nu +ei ucide pe nimeni aici# P -sta depinde& rspunse La ard8re# Gac cel care +-a dat ordin s m aresta"i i care se numete 6*ilippe 6ol1x8ne de 0antoue& prin" de ;on%a ue& se a,l nc n acest ora& l +oi ucide aici& ,i"i con+ins de astaM i nimeni& n a,ar de Gumne%eu& nu ar putea s-mi opreasc 'ra"ul# Gac nu se mai a,l aici& l +oi ucide mai departe# P Gomnul de ;on%a ue nu mai este la 3*artres& iar dumneata& domnule& nu +ei iei din oraQ stri omule"ul cu las sc*im'at& asemntor lasului cu care 3e%ar lansase +or'ele9 alea 9acta est;<# -poi& adresndu-se /andarmilor& porunci9 P -resta"i-l pe acest om i conduce"i-l la nc*isoarea orauluiQ .u-i terminase ultimul cu+nt& c de/a dispruse n spatele ,otoliului su# 3ocardasse i 6assepoil se proptir de ,iecare parte& a lui La ard8re& cu sa'ia ridicat& i /andarmii nu ,cur dect un pasS 3u excep"ia participan"ilor& s-ar ,i putut crede c era +or'a de o repeti"ie a scenei ce se des,urase n casa domnului de ;on%a ue& atunci cnd 3ocoatul& dup ce semnase cu ade+ratul su nume contractul de cstorie& stri ase& renun"nd la *e'oenia lui9 "6ute"i +eni s-l citi"iQ"
Alea 9acta est (n l'# latin) "%arurile sunt aruncate"9 cu+inte atri'uite lui 3e%ar& care se pre tea s treac 7u'iconul& deoarece o le e i poruncea oricrui eneral ce intra n Italia prin nord s-i eli'ere%e trupele nainte de a trece acest ,lu+iu# !ra%a se ,olosete cnd se ia o deci%ie ndr%nea" i important& dup o matur ndire# (n#t#)
<J

~ 31 ~

Paul Fval-fiul

P $n lturiQ spuse ca+alerul# 6rimul care ridic mna asupra mea este un om mortQ P 6rinde"i-lQ Hmor"i-lQ stri -m'roise LiE'ault& rmnnd n col"iorul lui si ur# Gac nu ,ace"i asta& sunt pierdutQ La ard8re se ndrept spre locul din care +eneau stri tele# P -cest om este so"ul dumnea+oastr& doamnR ntre'& nclinndu-se n ,a"a 0Elaniei# 3ine +a ptrunde +reodat n str,undul unei inimi de ,emeieR .e+asta ma istratului i ncrucia pri+irea cu cea a ca+alerului# :ra mndr c-l +ede de aproape& c-i +or'ete& c-l poate a/uta# $n acelai timp& oc*ii si dispre"uitori se ndreptau spre 'r'atul *emuit la picioarele ci& care i se a "a de ,uste i care tremura# P Gac sunte"i cu ade+rat La ard8re& spuse cu simplitate& lsa"i-l# .u poate nimic mpotri+a dumnea+oastrS P 2unt La ard8reQ Ni& ,oarte aproape de urec*ea ei9 P Goamn& o mam mi-a ncredin"at misiunea de a-i readuce ,iica& rpit n mod la# !iecare clip mi este pre"ioas i& re"inndu-m ,r a ti acest lucru& so"ul dumnea+oastr ,ace /ocul rpitoruluiQ P -tunci pleca"i& pleca"i repedeQ spuse ea pe acelai ton& n+luindu-l cu o pri+ire limpede# 2-a dat ordin s se nc*id toate por"ile oraului ct timp + +e"i a,la aiciS P VaiQ .enorocire cui ar ncerca s m opreasc& doamnQ $n loc de orice rspuns& ea ntinse mna pe care ca+alerul i puse 'u%ele i& adresndu-se /andarmilor& spuse9 P Gomnilor& domnul e, al poli"iei + roa s rmne"i aici& pn la noi ordine# SNi ma istratul nu protest# La ard8re trecu printre solda"i& urmat de cei doi nso"itori ai si& i strnse mna ste arului& spunnd9 P 0ul"umesc# $mi spusese"i& ntr-ade+r& c e,ul poli"iei oraului 3*artres este un om cu care te po"i n"ele e# Gin pcate& trece deseori n spatele scaunului su i& n acel timp& nu i se poate +or'iS -dio& domnule# Ga"i porunc s ni se dea napoi caii#

Capitolul III - Primele capcane

a ard8re sri n a i& urmat de 3ocardasse care l imitase& n timp ce 6assepoil rmnea pe /os& porni repede n cutarea unui *an la care s-ar ,i putut si cai#

~ 32 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

>unii 'ur *e%i& care sttuser pn tr%iu n pat& ncepeau s se scoale i s scoat nasul la ,erestre# V%ndu-i trecnd pe cei trei 'r'a"i& adu ar curio%itatea lor la cea a oamenilor de rnd& care nc de mult aler au pe str%i# ;asconul se arta mndru de un succes pe care-l atri'uia n,"irii sale plcute i care& n realitate& era inspirat de aspectul lui de ade+rat a+enturier# 3t despre 6assepoil& acesta O dei mai modest O nl"a la rndul su capulM dar o ,cea pentru a pndi& la ,erestre& silueta +reunei ,emei dr u"e& n "inut matinal# La ard8re era ,rmntat de prea multe nduri ra+e spre a lua seama la ce se ntmpla n /urul su i cuta& nainte de toate& mi/locul de a prsi ct mai curnd oraul& aa cum l s,tuise doamna LiE'ault& care prea a ,i o ,emeie cu 'un sim"# Ni mai era ce+a ce-l n ri/ora mult9 cei care se ndreapt spre eternitate nu au ne+oie de 'ani& aa c ?enri& mer nd spre supliciu& nu pstrase dect ,oarte pu"ini n 'u%unare# 6lecarea sa& att de precipitat nct nu-i lsase timp mcar ct s-i pun un +eston& nu-i permisese nici s se ndeasc la ,aptul c& pentru a mer e de la 6aris n 2pania& tre'uie s te narme%i cu o sum de 'ani destul de ,rumuic# $n a,ar de asta& tia i la ce tre'uie s se atepte n ceea ce pri+ete con"inutul pun ii celor doi nso"itori ai si& care& la un loc& n-ar ,i reuit poate s adune nici trei pistoli<=# 2itua"ia era neplcut& dar ca+alerul o'inuia s nu se sperie de nimic i s spere n ceea ce unii numesc "pro+iden"a"& iar al"ii& "ntmplarea"# -adar& n apropiere de >r8c*e& n partea de /os a oraului& i atrase aten"ia un *an& n spatele cruia nite& ra/duri mari lsau s se presupun c +or si acolo exact ce le ,cea cea mai mare tre'uin"# Gar& dac ser entul ,usese ,oarte politicos& *an iul nu prea dispus s se poarte n acelai ,el# 3ocardasse& doar la ndul c-i +a ume%i tle/ul& 'tea de/a n poarta *anului& a crui ,irm era9 = la 7ierge *oire;># P Goamne 2,inteQ %ise& cmara este oalQ -ltminteri nu i-ar lsa pe nite entilomi s atepte ast,el# Gac ticlosul nu +ine s ne salute dup ce mai 'at de trei ori& m simt n stare s-l pun imediat n ,ri are& ca peun curcan# Gar n %adar lo+ea puternic n poart cu mnerul spadei O nuntru nu era nici o micare# Gimpotri+& oamenii se adunau n acea +ec*e strad du >our <6 care& mult +reme& se numise ;rande7ue<I din 3*artres i care se termin la poarta Grouaise& una dintre principalele ieiri din ora# ;lumele proaste ncepeau s plou n /urul pro,esorului de scrim& ,ri ndu-i destul de tare urec*ile# $ntr-ade+r& nu era admisi'il O cci era trecut de orele opt O ca nimeni s nu se ,i sculat n acea cas# La ard8re se ndi c& poate& ;on%a ue i 'anda sa erau ascuni n spatele uii i c& de cum s-ar desc*ide& se +or arunca asupra luiS 3ine tie dac nu cum+a toat scena de la domnul LiE'ault& e,ul poli"iei& nu ,usese o comedie destinat s le dea ad+ersarilor si timpul necesar pentru a-i pre ti cursaR
<= <5

Pistol9 moned ,olosit pe +remuri n !ran"a i +alornd %ece ,ranci# (n#t#) = la 7ierge *oire (n l'# ,rance%) U La !ecioara .ea r# (n#t#) <6 .trada du Bourg (n l'# ,rance%) U 2trada 3et"ii# (n#t#) <I Grande36ue (n l'# ,rance%) U 2trada 0are# (n#t#)

~ 33 ~

Paul Fval-fiul

$l ntre' pe un 'ietan ce nu prea a 'nui nimic i care& cu lux de amnunte& i po+esti c opt clre"i i dou doamne ntr-o trsur se opriser la *an& cu dou ore mai nainte# P Gar& adu putiul cu rutate& au plecat imediat dup ce i-au sc*im'at caii cu al"ii& ce le ,useser pre ti"i de dou %ile# Ne,ul lor a intrat la u+ernator& la care nu a stat mai mult de o /umtate de or# ?enri nu se ndoi c spunea ade+rul# -a nct& con+ins c *an iul& pltit de ;on%a ue& su,erea de 'oala sur%eniei doar pentru a-l ,ace s piard timp& n ca%ul n care e,ul poli"iei nu ar ,i men"inut arestarea& se ndi c ar ,i inutil s asedie%e *anul deoarece& mai mult ca si ur& ,u arii nu lsaser n ra/d nici un cal odi*nit# .u se mir& se atepta la asta# $i cunotea destul de 'ine dumanul pentru a ti c-i +a nsemna trecerea semnnd aur& piedici i capcane# P Ni ceR spuse asconul& adresndu-se curioilor pe care exasperarea s i umplea de 'ucurie& +re"i s rde"i& ne *io'ilorR :i 'ineQ 2 rdemQ Gar se plictisise& tot stri nd i n,uriindu-se ,r succes# 6oarta nu cedaM el se ncp"na s +rea totui s intre& aa c atac ,ereastra& pe care ncepu s-o spar cu lo+ituri de spad& n mi/locul unei cumplite s,rmturi de eamuri# 3nd sprtura ,u destul de lar & i petrecu 'ra"ul nuntru pentru a desc*ide i& dintr-o sritur& ,u n cas& de unde& mai nti& ,u au%it n/urnd timp de cte+a minute# 7eapru curnd& pe ua pe care o desc*isese& "innd de uler un om i scuturndu-l ca pe un prun# :ra *an iul& care-i ,rec oc*ii& ca unul care de-a'ia a ,ost smuls din somn# P ?oQ 2ecturQ 6otlo aruleQ ?o"uleQ urla meridionalul& trium,tor# .u tii cu cine ai de-a ,aceR Gu-te dup +in& necioplituleQ Ni din cel mai 'un& pentru trei tineri seniori crora le este seteS dac nu& +ai de coastele taleQ P Gomnii meiQ emea omul& ,ie-+ mil de mineS La ard8re i puse mna pe umr& cu atta putere nct *an iul sim"i c i se ndoaie enunc*ii# P 3aiQ i spuse& "intuindu-i oc*ii cu pri+irea# $mi tre'uie treiS pe datQ P Isuse 3ristoaseQ .u am nici mcar unul& + /urQ Ao"i caii din ra/dul meu sunt ,rn"i de o'oseal# .u sunt nici cinci minute de cnd au sosit de la AoursS P 3analieQ tun ca+alerul& strn ndu-i att de tare 'ra"ul nct l ,cu s "ipe de durere# Gac mai min"i& "i +oi smul e lim'aS P .u mintS spun ade+rulS +re"i s-i +ede"iR La ard8re se ndi c poate& dintre to"i& +a si c"i+a care s ,ie mai 'uni dect ai si# $n orice ca%& de unul a+ea ne+oie# Aocmai cnd se ndrepta spre ra/duri& un puti de %ece ani se strecur n spatele lui i-i puse n mn un 'ilet pe care-l citi iute# Iat ce era scris9

~ 34 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

"n numele cerului, cavalere, plecai, plecai repede! Soul meu a fost chemat adineauri la guvernator. Porile se nchid. Doar poarta Guillaume rmne deschis. Peste cinci minute ar fi prea trziu. Fugii, i Domnul s v aib n paz! Mlanie
P -de+rat& opti el& are dreptateS >iata ,emeieQS :xist prime/dii pe care nu tre'uie s le n,run"i cnd ai de atins un scopS 6urta pe de et un inel pe care-l adusese din 2pania O o 'i/uterie ,oarte pre"ioas datorit supra,e"ei n ara'escuri lucrate de ctre cele'rul :l 3incelador<(# I-l ddu copilului& spunndu-i9 P Iat& du asta celei care te-a trimis i spune-i c La ard8re i +a aminti de ea# H cunotiR P 2i ur c da9 doamna LiE'aultQ :ste att de 'unQ P ?ai& +oi ceilal"i& s plecm& porunci La ard8re# : timpulS +om si ci mai departe# P 2 plecmR ntre' 3ocardasse& uimit peste msur# 6e Gumne%eul meuQ -m tle/ul n ,lcri i nu se +a spune c am intrat pe ,ereastr ntr-un *an& ,r s 'eau acolo nimicQ Gac am pcate pe contiin"& acestea nu sunt pcate de crciumS Xri un urcior pe /umtate plin cu +in i-l supse dintr-o su,lare& dup care spuse9 P -cum& putiule& te urme%S Ni& ntorcndu-se9 P 3t despre tine& netre'niculeQ Iat cum sunt plti"i ticloii de teapa taQ ?an iul primi n coate o lo+itur %dra+n dat cu urciorul i se pr'ui urlnd& n +reme ce cei trei 'r'a"i& cu s'iile n mn& se ndreptau n ra' ctre poarta 3ornutelor <T (a (,b,carilor & care era cea mai apropiat ieire din ora# Gar poarta era nc*is# 2itua"ia de+enea ra+# La ard8re i to+arii si se repe%ir ntr-o strdu" i& ,cnd o droaie de ocoluri& a/unser pe rnd la poarta 3*telet& poarta celor 7spndi"iJ)& la poarta Grouaise i la alteleS Aoate erau nc*ise i oameni narma"i ,ceau de pa%# $n ra'a sa& La ard8re uitase recomandarea scris a ,rumoasei doamne LiE'ault dar& ndreptndu-se ctre cea din urm poart9 poarta ;uillaume O sin ura care se mai pstrea% ast%i din +ec*ile %iduri de aprare O i reaminti 'rusc i-i ndemn pe cei doi pro,esori s r'easc pasul# 7su,lar uura"i9 poarta era desc*isM era sal+areaQ
<( <T

!l Cincelador (l'# spaniol n text) U 3i%elatorul# (n#t#) Poarta Cornutelor (n l'# ,rance% n text) U 6orte des 3uraus (n#t#) J) Poarta celor 6,sp0ndii9 idem U 6orte des :pars# (n#t#)

~ 35 ~

Paul Fval-fiul

.u mai a+eau pn acolo dect +reo %ece stn/eni cnd& deodat& dintr-o ,undtur i 'arndu-le calea& se i+ir douspre%ece *aimanale O indi+i%i ata pentru orice ,rdele e& cu s'ii mari scoase din teac# :rau comanda"i de un ,el de ?ercule& pe nume 2aint->onnet# 3ei din neamul 2aint->onnet sunt nc le endari n "inutul din prea/ma oraului 3*artres# 6rimii doi ,ra"i i construiser& ln >lE+1& nite mici ,ortre"e& de unde porneau s /e,uiasc& s cear rscumprri i s terori%e%e re iunea# Dnul dintre ei a ,ost executat i capul i-a ,ost expus la 3*artres& pe unul din stlpii por"ii ;uillaume# .eamul nu li s-a stins att de repede& l-am rentlnit n +remurile re+olu"iei& n banda de la Orgres& al crei proces a durat patru luniM din aceast 'and& dou%eci i trei au ,ost executa"i i dou%eci i apte O trimii la ocn# Dnul dintre repre%entan"ii acestei sinistre ,amilii& nepotul celui al crui cap ,usese expus& era cel cu care ;on%a ue c%use la n+oial& n timpul rapidei sale treceri prin 3*artres& c*iar n acea diminea"# Aicloii se n"ele repede ntre ei O i poate c ,olosise de/a& n alt parte& ser+iciile lui 2aint->onnetR -adar& acesta a+ea misiunea de a-l ucide pe La ard8re& iar omorul era pltit dinainte# Are'uia s ,ie n,ptuit c*iar n ora& n apropierea por"ii ;uillaume& la care se a/un ea& n acea +reme& prin strdu"e n uste i murdare& ncon/urate de ,undturi# 6lanul lui 6*ilippe de 0antoue era simplu# $l indicase u+ernatorului n cte+a cu+inte& spunndu-i9 P Hmul pe care& potri+it instruc"iunilor re entului& + ordon s-l aresta"i este un %ur'a iu# - scpat de secure& poate + +a scpa i dumnea+oastr# $ncerca"i mai nti s pune"i mna pe el ntr-un loc nc*is i& dac nu reui"i s-l prinde"i& porunci"i s se nc*id toate por"ile oraului& cu excep"ia uneia sin ure# Va intra n capcan cu capul nainte i-l +e"i prinde ca ntr-o curs# La ieirea din ora& pe drumul spre 2aint-6rest& l ntlnise pe 2aint->onnet cu 'anda lui& care tocmai +oiau s plnuiasc un /a,# Ni cum se n"elesese cu u+ernatorul ca poarta ;uillaume s ,ie cea aleas drept capcan O ,apt i norat de milosti+a so"ie a lui -m'roise LiE'ault O i trimisese pe 'andi"i s se poste%e ,oarte aproape de acolo& atr ndu-le aten"ia c& n ca% de alert din partea autorit"ilor& nu a+eau de ,cut dect un salt pentru a prsi locurile# 6u"in i psa de ce ar ,i de+enit ei& dar constituiau un atu serios n /ocul su i nu +rusese s-l piardS La ard8re ar ,i tre'uit s ,ie ,oarte mec*er ca s poat iei +iu din 3*artres# Al*arii pe care-i pre tise mpotri+a lui erau din cea mai /alnic spe"# -lturi de ei& 3ocardasse i 6assepoil puteau trece drept n eri# P Iat nite indi+i%i& spuse asconul& a cror mutr nu-mi placeQ Vai de pcatele meleQ Gac asta este pa%a ci+il a oraului 3*artresQS P S cum tre'uie s ,ie ticloii din oraQR complet 6assepoil# 3a+alerul i numra9 erau doispre%ece# P 6entru ,iecare O cte trei& spuse# 3eilal"i o +or lua la ,u # $nainteQ $l cut mai nti pe cel care putea ,i e,ulM dar n acele clipe& 2aint->onnet& a+nd n 'u%unare aurul lui ;on%a ue& "inea tare mult la pielea sa& aa nct se ascunsese n spatele oamenilor si# Gar asta nu opri lupta s nceap i curnd se au%ir stri te de a onie i *orcieli n'uite#

~ 36 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

$n spatele ,erestrelor cu o'loane ncepeau s rsar capete speriate# Ge la o cas la alta& oamenii i artau acel ca+aler misterios& sosit a'ia de o or& i care& de/a& strnise atta emo"ie n ntre ul ora# X+onurile se pornir# Ni la ,iecare om care cdea& se stri a bra"o O cu att mai la unison& cu ct *aimanalele lui 2aint->onnet erau temute de pa%nicii citadini& din cau%a numeroaselor /a,uri pe care continuaser s le comit cu o ndr%neal de nenc*ipuitM n plus& cu excep"ia unuia sin ur& to"i erau strini de "inut# 2pectatorii& nspimnta"i la nceput de ine alitatea celor dou ta'ere& se pasionaser curnd pentru minunata miestrie a celor trei +ite/i care mane+rau destul de 'ine spada pentru ca nici o alt arm s nu a/un la trupurile lorM i& de aceea& erau unanimi n a-i ncura/a cu estul i cu +or'a# Aa'ra opus se rrea +%nd cu oc*ii i& curnd& n lun ul str%ii se nirau corpuri nemicate# :rau oare mor"iR .u am putea spune& dar to"i a+eau n ,runte o aur sn ernd& pecete ,atal pe care mul"i mnuitori de spad o cunoteau i care se numea lo"itur, secret, a lui *e"ers# 6ro'a'il c unul dintre 'andi"i i +%use e,ectele n alt parte& cci de cum o %ri& o lu la oan& iar ceilal"i i urmar& ca un stol de +r'ii# 6e toat durata luptei& o tnr ,emeie sttuse la ,ereastra unei case care era aproape lipit de %idul de aprare i& de acolo& cu oc*ii mri"i de roa%& nu-l scpase nici o clip din oc*i pe La ard8re# Hrict de ocupat ar ,i ,ost s ,ac ,a" numeroilor ad+ersari care ncercau s-l ncercuiasc& ca+alerul& atent la toate& nu putuse s n-o o'ser+eM i O detaliu ce constituie o 'un do+ad a calmului su O& el recunoscuse c*iar& pe de etul ei& ndreptat cu ncp"nare spre poarca oraului& inelul care ,usese al su pn n acea diminea"# 3nd locul din ,a"a lui rmase ol& o salut cu spada nsn erat pe tnra ,emeie al crei de et continua s-l in+ite s ,u i& c*emndu-i pe cei doi pro,esori de scrim& se a+nta su' 'olta por"ii ;uillaume# 3nd s o str'at& se opri 'rusc9 un stri t s,ietor rsunase# $ndreptndu-i oc*ii ctre ,ereastr& nu mai %ri c*ipul 'lnd al doamnei LiE'ault& care se trsese repede napoi i leinase# :ra& ,r ndoial& semnul unei roa%nice prime/dii# P $nainteQ $nainteQ stri La ard8re& care ,cu un salt# Gar trupul su& ca i cele ale to+arilor lui& se ciocni cu putere& ,r a-i %druncina& de 'atan"ii masi+i din ste/ar& cci poarta tocmai se nc*isese cu % omot de tunet# H companie militar lu po%i"ie& cu arma la picior& i nsui u+ernatorul& domnul >elnet de !lo+ille& urmat de e,ul poli"iei& -m'roise LiE'ault& i ordon lui La ard8re s predea sa'ia# -cesta i nclet pumnii& i nal" cu mndrie ,runtea de pe care nimic nu putea ter e expresia de cura/ i ndr%neal& i stri 9 P .u& domnuleQ .iciodatQS .iciodatQS 3iti"i su' sn e9 aceast sa'ie poart numele lui 6*ilippe dFHrlEans& re ent al !ran"ei# .u i-o +oi preda dect luiS sau re eluiQ 3u picioarele n,ipte %dra+n pe pmnt& cu mna stn a spri/init n old& ntinse la ori%ontal lama spadei& aducnd-o la dou de ete de c*ipul u+ernatorului# P 3iti"i& domnule& citi"iQ repet el mnios#

~ 37 ~

Paul Fval-fiul

:ra o o'r%nicieS dar era att de ,rumos& nct domnul de !lo+ille se nclin& dei ,r +rere& i nu mai insist# P Ni + some%& adu La ard8re& + some% s porunci"i s mi se desc*id aceast poart i s mi se dea li'ertatea pe care nu a+e"i nici un drept s mi-o lua"i# Gomnul u+ernator >elnet de !lo+ille era un indi+id cu maniere ,rumoase& dar era un ncp"nat# 3nd credea c datoria i este s mear la dreapta& ntr-acolo mer ea& n ciuda tuturor s,aturilor i a tuturor reprourilor& c*iar de-ar ,i ,ost s-i ,rn tul# $i tre'uia un ordin re al pentru a-l ,ace s re+in asupra primei lui deci%ii# Ni acesta era ca%ul acum9 6*ilippe de ;on%a ue era prietenul intim al lui 6*ilippe dFHrlEans& una dintre persoanele apropiate acestuia& i asta o tia toat lumea# $n numele re entului& ei poruncise s ,ie arestat un condamnat la moarte care-i spunea ?enri de La ard8reS tre'uia s se supun ordinului& mpotri+a i n po,ida tuturor# P Gomnule& rspunse& a ,i ,ericit s + satis,ac dorin"a# Gac sunte"i cu ade+rat ca+alerul de La ard8re& + cunosc destul de 'ine reputa"ia spre a m sim"i o'li at s-mi cer iertare& dinainte& pentru neplcerile pe care +i le-a putea cau%aS Go+edi"i-mi cine sunte"i i +oi ,i& ndat& slu/itorul dumnea+oastr# P .u tre'uie s do+edesc nimic& spuse ?enri& i dumnea+oastr sunte"i primul care + ndoi"i de cu+ntul meu# P $nc o dat9 nu m-a ndoi& dac anumite in,orma"ii O a putea s le numesc c*iar ordine O nu mi-ar permite s a,irm c nu sunte"i domnul de La ard8re& ci un condamnat la moarte care ,u e i pe care tre'uie s-l trimit la secure# 3a+alerul ls 'ra"ele n /os# Ge%nde/dea sa era mai ales re%ultatul tuturor ntr%ierilor pe care le pre+edea# P HQ ;on%a ueQ opti# Vei plti i asta& odat eu restul& i +ei plti cu sn ele tuQ Gar deodat i ndrept trupul9 P Ga& domnule& %ise& este ce+a ade+rat n ceea ce spune"i9 ieri& eram un condamnat la moarteQ .u am ascuns acest lucru n ,a"a domnului e, al poli"iei# Ieri& mer eam spre ea,od& iar ad+ersarul meu& 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ue O c*iar acela care +-a dat in,orma"ii i ordine O credea de/a c-mi +a clca n picioare cada+rulQ Gar de la pa*ar la 'u%e e cale lun i& atta timp ct un om are capul pe umeri& dreptatea de partea lui i onoarea ca ndrumtor& cnd nsui scopul +ie"ii sale este r%'unarea& el poate rsturna lumeaS -adar& ieri ca+alerul de La ard8re mer ea spre supliciuQ 6e drum& l-a ntlnit pe monseniorul re ent& i 6*ilippe al !ran"ei i-a pus n mini propria sa spad& spunndu-i9 "6o"i lo+iQ $"i dau capul ad+ersarului tuQ" ;lasul i +i'ra& n oc*i a+ea luciri de o"el# 3ontinu9 P -cel cap este capul prin"ului de ;on%a ue& al e aceluia pe care re entul l-a i% onit& l-a condamnatM al aceluia pe care am misiunea de a-l pedepsi& dup ce i +oi ,i luat napoi ceea ce mi apar"ineS i eu& domnule& i eu am ordineS sunt superioare celor pe care le-a"i primitQ P -rta"i-mi-le& + implorQ l ntrerupse u+ernatorul# Gomnul de ;on%a ue a+ea permise de li'er trecere n 'un re ul& semnate de domnul dF-r enson# Dnde sunt ale dumnea+oastrR

~ 38 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P Hrdinele mele se a,l aiciQ spuse La ard8re& i%'indu-i pieptul n dreptul inimii# 6ermisele mele de li'er trecere O iat-le& adu & ridicndu-i din nou sa'ia# La ard8re poate trece pe oriunde& c*iar i cu minile le ate& aa cum a ,cut ieriM c*iar i cnd i se nc*id por"ile %idurilor de aprare& aa cum a"i ,cut acum dumnea+oastr# Ge-ar ,i ,cut Gumne%eu& domnule& s-l opri"i pe cel cruia i da"i ascultare& n loc s m opri"i pe mineQS 6oate nu a"i mai ,i riscat s + pierde"i locul i& e+entual& s a/un e"i la >astiliaQ Gomnul de !lo+ille ,cu un est plin de demnitate /i nit i spuse9 P :ram ct pe-aci s + cred& dar n %adar ncerca"i s m intimida"i& + pre+inS P Gar cine + +or'ete despre intimidareR Gac a +rea s + nspimnt& domnule u+ernator& +-a spune9 peste dou%eci i patru de ore& orice a"i ,ace& oriunde m-a"i nc*ide& eu nu +oi mai ,i aici& cu to"i /andarmii dumnea+oastr& cu toate %+oarele& cu to"i 'andi"ii plti"i pentru a m ucideS ;u+ernatorul tresri# -ceasta era o presupunere care-i /i nea onoarea# P >andi"iR opti el& 'andi"i plti"iR .u + n"ele S ?enri se ntoarse& art cada+rele rspndite pe /os i ntre'9 P Gumnea+oastr sunte"i cel care i-a trimis pe aceti indi+i%iR Gomnul de !lo+ille se aplec asupra mor"ilor i pli& dar a,irm cu demnitate9 P Gomnule& + /ur c nu tiu cine sunt aceti oameni i cine a ndreptat spadele lor mpotri+a dumnea+oastr# P 3ineRS ;on%a ue& asasinulQ ;on%a ue& 'lestematulQ $ntotdeauna& domnule u+ernator& i +e"i si de o parte pe el& iar pe mine& de cealaltS pn la s,ritul lui& care se apropie# Gomnul de !lo+ille nu se prea sim"ea n lar ul su i& n spatele lui& e,ul poli"iei se a ita teri'il& ca o ,run% de plop 'tut de +nt# P Veni"i la nune& s,ri prin a spune cel dinti& +om putea discuta mai n ti*n# -duce"i unuia dintre cele mai puternice persona/e ale re atului acu%a"ii att de ra+e& nct tre'uie s le aud eu sin ur& atta +reme ct nu +oi a+ea do+e%ileS P -+e"i cu+ntul meu# $n diminea"a aceasta l-a"i ,i putut ntre'a pe ;on%a ue dac La ard8re i l-a clcat +reodat# P Veni"i& repet u+ernatorul# P 6ermite"i-mi& dimpotri+& s nu + dau ascultare# .iciodat nu +a ,i prea mult lume s m aud& i ceea ce + spun ast%i& mine +a ,i cunoscut de ctre to"i# !cu semn cu +r,ul spadei i& pe dat& o,i"eri i solda"i& 'ur *e%i i meteu ari& no'ili i oameni de rnd& pn i copiii& se strnser n /urul su# P -cu%a"iile mele& spuse& le men"inS i prim este un ,apt de/a do+edit9 6*ilippe de ;on%a ue este un asasinQ 2e au%ir exclama"ii9 P VaiQS P 3umQS P Ni pe cine a ucisR

~ 39 ~

Paul Fval-fiul

P $ntr-o sear& n an"urile de aprare de la 3a1lus& O acum dou%eci de ani& iar eu m a,lam acolo O& a dat o lo+itur de spad& pe la spate& celui mai 'un prieten al su& a crui a+ere i pe a crui so"ie le r+nea# -cest prieten O aproape un ,rate O era 6*ilippe de Lorraine& duce de .e+ersQ Ni crede"i c aceast ,apt nu a ,ost un asasinatR Gei po+estea era +ec*e i aproape uitat& mai ales de ctre oamenii din popor& to"i cei de ,a" ciulir urec*ile# La ard8re continu9 P 6*ilippe de .e+ers a+ea o ,iic& pe care ;on%a ue +oia& de asemenea& s-o ,ac s dispar# -m putut sal+a copil i am reuit s-o cresc& s-o smul din *earele lui timp de dou%eci de aniM mi-a de+enit lo odnic& i urma s m cstoresc cu ea nainte de a mer e la ea,od& dac ar ,i ,ost necesar s a/un acoloS Gar am do+edit c ;on%a ue era acela care tre'uia s se duc la moarte n locul meu i& cnd m-am dus s-mi re sesc lo odnica& asasinul mi-o rpise c*iar de la altarS -"i +%ut-o trecnd acum cte+a ore9 ea se ndreapt ctre 2pania& n trsura pe care el o nso"ete i& n timp ce 'anditul ,u e cu prada& eu sunt mpiedicat s-l urmresc# $l % uduia o adnc emo"ie& care se transmise i asisten"ei# La ard8re relu cu o +oce +i'rant9 P $n"ele e"i acum& domnule u+ernator& pentru ce nu ara ne+oie nici de ordine& nici de permise de li'er trecereRS 6entru ce + cer s-mi desc*ide"i por"ileRS $n"ele e"i pentru ce ;on%a ue +-a min"it cu neruinare O cu scopul de a ntr%ia urmrirea mea O i pentru ce a pus asasini n calea meaR Gomnul de !lo+ille naint& cu mna ntins# P Gomnule& + cred& spuse# Dn om de calitatea dumnea+oastr nu minteS V cred i + admirQ Gac nar depinde dect de mine& nu +-a mai re"ine nici o clipM dar datoria mea +or'ete mai tare dect sentimentele mele# Are'urile de la 3urte sunt adesea lucruri misterioase& ce pot da natere unor surpri%e# Geoarece monseniorul re ent tie c a"i plecat n starea aceasta& poate ,r 'ani& ,r ci de sc*im'& ,r permis de li'er trecere pentru a + desc*ide oraele care& ca i acesta& +-ar nc*ide& cu si uran" +a trimite pe cine+a dup dumnea+oastr& i este posi'il c emisarii si s se a,le ,oarte aproapeS P Aoate astea nu sunt dect ipote%eS P :ste ade+rat& relu u+ernatorul# Gar +reau s ,ac c*iar ce+a mai multS -ttea emo"ii +-au o'osit& a+e"i ne+oie s + re,ace"i ,or"ele i& de altminteri& nu pute"i pleca ,r cai# Veni"i la mine# Ve"i putea lua ct + tre'uie din pun a mea& +e"i ale e& din ra/durile mele& caii care + plac i& dac pn la orele dou nici un curier nu +a ,i +enit de la 6arisS +e"i ,i li'erQ ?enri rspunse& strn ndu-i mna9 P V mul"umesc& domnule# -ccept& cel pu"in n parteS Gar adu & a'ia optit9 P Aimpul %'oarQS -uroreQS 2rmana mea -uroreQ 3e +ei ,i ndind despre mineR Ls capul n /os i o lacrim i se prelinse pe o'ra%# Gar n-a+u timp s cad pe pmnt9 o 'atist par,umat& "inut de o mn ,in& o terse cu 'lnde"e& iar -m'roise LiE'ault& uimit peste msur& scoase un stri t recunoscndu-i so"ia#

~ 40 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 3e nseamn astaR ntre' r%nd u+ernatorul# .u m mai mir c nu l-a"i putut aresta pe domnul de La ard8re& dac a+ea complici pn i n casa dumnea+oastr# Goamna conspira cu dnsul mpotri+a noastr# 0Elanie i nl" capul cu mndrie9 P .u-l cunoteam& spuse& i totui tiam eu 'ine c este La ard8re# Gac n-ar ,i depins dect de mine& domnule u+ernator& la ora aceasta n-ar mai ,i ,ost oaspetele dumnea+oastr# P 6entru a + pedepsi& doamn O i se rspunse O o,eri"i-i 'ra"ul& i s mer em s prn%im# Vi-l dau n pa% pn la ora douS nu-l lsa"i s e+ade%e# 3u toat triste"ea sa& La ard8re nu se putu mpiedica s surd# P !i"i linitit& domnule& + dau cu+ntul c n-o +oi ter e& prsindu-mi pa%nicul nainte de ora ,ixat#

Capitolul IV - Hanul "La Frumoasa Hangi"

ai era pu"in s sune de ora dou& i La ard8re& de data aceasta m'rcat cum se cu+ine& cu +eston nou& se pre tea de plecare# 3ocardasse i potolise %dra+n +ec*ea sete i ,cuse o re%er+ pentru +iitor# .asul su cptase acea ,rumoas culoare rou aprins din %ilele de c*iol*an i asconul nu era tot att de r'it s plece pe ct era stpnul su# 3t despre 6assepoil& dup ce se ,amiliari%ase cu 'uctria& intrase ntr-o stare de 'eatitudine i& totui& ar ,i dat cele mai 'une mncruri din lume pentru plcerea de a o sruta mcar o dat pe 'uctreas& o persoan planturoas din >eauceJ1& cu ,armece durdulii i oc*i 'ln%i# $n ast,el de mpre/urri& el de+enea diplomat i toate pre/udec"ile dispreau& de ndat ce +or'ea pasiunea# Gac ar ,i a+ut un alt stpn dect pe 0icul 6ari%ian& 1-ar ,i +ndut& nu pentru trei%eci de ar in"i& dar pentru o sin ur srutare ,ier'inte unei ,uste oarecare& att de repede se aprindea# 0ane+rase n aa ,el nct& la desert& putuse s pun nite 'u%e lipicioase pe o'ra/ii tranda,irii ai ,etei din >eauce care& de alt,el& se r'ise s i-i tear cu col"ul or"ului# Gar 6assepoil lua cu sine ,ericire ct pentru opt %ile# Gac n-ar ,i ,ost ri/ile serioase ce-l ,rmntau& ca+alerul ar ,i plecat i el ,ericit# Gomnul de !lo+ille& pentru a ,ace uitat asprimea primelor lor rela"ii& se purtase ca un ade+rat prieten& i o,erise trei ci& cei mai 'uni din ra/durile sale& i l ru ase s accepte o pun 'ine arnisit#

J1

Beauce9 %on la es la VV2V de 6aris& renumit pentru ,ermele sale# (n#t#)

~ 41 ~

Paul Fval-fiul

Gup cum este lesne de nc*ipuit& prima o,ert ,usese primit cu recunotin"M ct despre cealalt& ?enri O stin *erit de atta cordialitate O o re,u%ase# - doua %i totui a+ea s ai' surpri%a de a si acei 'ani n o'lncul calului su# >a c*iar i doamna LiE'ault i o,erise propria-i pun & iar domnul e, de poli"ie a,lase cu stupoare c ne+asta lui a+ea asemenea economii# $nc de la nceput nu putuse o'ser+a ,elul de a se purta al so"iei sale ,a" de La ard8re ,r a ,i ocat# Gar era un om cumpnit i cu /udecat sntoas& atunci cnd un pericol imediat nu-i prime/duia +ia"a# -a nct i dduse seama c un scandal& sau c*iar i cel mai mic semn de nemul"umire din partea sa& ar ,i putut a+ea trei urmri9 mnia lui La ard8re& cea a so"iei sale i ridicolul de care u+ernatorul l-ar ,i acoperit cu si uran" O ,r a mai socoti c& dac s-ar ,i mprtiat %+onul despre un asemenea scandal& a doua %i ar ,i a/uns de rsul ntre ului ora# Ni ndind ast,el& se do+edise n"elept& cci dac doamna LiE'ault se sim"ise cuprins de o pasiune att de 'rusc pentru ca+aler& ea nu a+usese totui niciodat inten"ia de a depi limitele& nclcndu-i datoria# 2entimental& a,ectuoas i spiritual& citind ,r reutate n str,undurile inimii acestui 'r'at& ea nu ncetase s-i +or'easc despre -urore& s-l ncura/e%e prin cu+inte pline de a,ec"iune& ca cele pe care le pronun" o sor ce d s,aturi ,ratelui iu'itM i din con+ersa"ia 'lnd a acestui ,emei ,ermectoare& el extrsese ,or"e noi pentru a-i duce ia ndeplinire sarcina# 3a+alerul i strnse& aadar& centura O cci& pstrnd spada re entului& dispunea acum i de accesoriile indispensa'ile O i ncepu s-i exprime recunotin"a ,a" de noul su prieten# P .u e ne+oie& spuse acesta# Ge-ar da Gumne%eu ca& atta +reme ct +oi ,i u+ernator& s ,iu ne+oit s areste% mul"i ru,ctori de ,elul dumnea+oastr& a muri ncon/urat de prieteniS P 3t despre dumnea+oastr& doamn& spuse La ard8re& + +oi pstra mereu n amintire# Gac +oi tri& dac +oi a+ea ,ericirea de a o readuce curnd pe lo odnica mea& +om ,i doi care + +om exprima a,ec"iunea noastr# Gac +oi muriS La aceste cu+inte& 0Elanie LiE'ault se ,cu al' ca +arul i se cltin# 6ierdu orice no"iune despre lucrurile i persoanele care o ncon/urau& pentru a nu re"ine dect att9 La ard8re putea s moarQ $i ae% capul 'lond pe pieptul lui ?enri# P .u& declar ea& nu +e"i muriQ .u se poateQ .u +reauQ 0 +oi ru a n ,iecare %i pentru dumnea+oastr& i Gumne%eu m +a ascultaS V +e"i re si lo odnica i +e"i ,i ,erici"iS Gar& pleca"iRS $n ri/orarea ntiprit pe c*ipul su ,u n"eleas de La ard8re& care puse un srut O pu"in prea lun & poate O pe ,runtea ei nclinat# 0Elanie tresri din tot corpul i roea"a i in+ad o'ra/ii# :ra ,ericit& l iu'ea# La rndul su& el uit c nu erau sin uri i +ru s rsplteasc printr-un cu+nt aceast inim att de tandr& care i se druia toat# P Gra ostea pentru -urore i a,ec"iunea pentru dumnea+oastr +or ,i de-acum nainte ,or"a mea& i opti ncet de tot la urec*e# 0 +oi ndi deseori la dumnea+oastr& doamn& i ne +om re+edeaS P -/un e& doamn& spuse un las n spatele lor# $ntr-ade+r& ui"i pre%en"a domnului u+ernator& pe a mea& con+enien"eleS 2unt so"ul dumitale& i "i cer insistent s te retra i imediatQ

~ 42 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

:a-l msur cu o pri+ire mnioasM dar omule"ul era cu att mai pornit& cu ct era ros de elo%ie# ;esticula puternic& 'tea din picior& "opia n locS P Ni mai nti& cu ce drept& stri a& cu ce drept te-ai amestecat n a,acerea aceastaRS 3u ce dreptR 7spunde-mi& 0ElanieQ 3u un ton pe ct de ,erm& pe att de rece& ,rumoas ,emeie ripost9 P 3u dreptul pe care l au toate ,emeile de a deose'i oamenii de spirit i cura/oi de cei proti i poltroni# 7eplica era tioas& poate prea tioas& cci -m'roise LiE'ault se nroi de mnie# Gesi ur c& n acele clipe& mintea lui La ard8re nu era dispus la lume# Aotui& prile/ul reamintindu-i +remurile n care era cocoat i %e,lemitor& socoti c era 'ine s arunce o leat de ap rece peste e,er+escen"a omule"ului care& c*iar n acea diminea"& ,usese att de la ,a" de el# !cu deci un semn tainic ctre domnul de !lo+ille& care rdea ntr-un col" i& adresndu-se e,ului de /andarmi9 P 2-ar putea s ,i"i ndrept"it& domnule& s arta"i atta mnie i s + teme"i pentru ,ericirea dumnea+oastr +iitoare& dac so"ia dumnea+oastr nu ar ,i primit ultimul srut al unui condamnat la moarteS LiE'ault se ddu un pas napoi# P :i 'ine& daS continua ?enri& re+enind& ,r +oie& la ,elul de a +or'i pe nas al lui :sop al II-lea J<# ntrade+r& cine + do+edete c sunt realmente La ard8re& c nu m amu% rpind inima so"iei dumnea+oastrR P .uS nu sunte"iS La ard8reRS se 'l'i ne,ericitul& retr ndu-se pn la perete# P 6oate c da& poate c nuQ opti ca+alerul# 0i s-a spus asta de attea ori& a%i-diminea" O de ctre dumnea+oastr& n primul rnd O nct m ncurc i eu i& la urma urmei& s-ar putea s nu ,iu dect un +ul ar asasinS ,r s m mir prea mult9 Ni& ntorcndu-se ctre tnra ,emeie& adu & pre,cndu-se a ,i ,oarte serios9 P Gac +re"i s consim"i"i& doamn& + rpescS P 0ElanieQ 0Elanie9 implor 'ietul om& rmi cu mineQS Gumneata O adic& +reau s spun& domnule condamnat O& pleac& du-te ct mai departeS VaiQ Gomnule u+ernatorQ !i"i 'un& desc*ide"i-i por"ileS dar s plece sin ur i s nu-l mai +edem n 3*artresQ P 0 +oi duce la spn%urtoare& dac am c*e,& ripost La ard8re# Gar nc nu sunt mort i "ine"i minte c& dac +reodat adresa"i so"iei dumnea+oastr un sin ur cu+nt de repro& o +oi a,la& i pentru dumnea+oastr +a suna ultimul ceas# 0a istratul se pr+li ntr-un ,otoliu& cu ,runtea m'ro'onat de sudoare# Dn % omot de cai& au%indu-se din curte& i ,cu att pe spectatorii ct i pe actorii acestui incident comic s-i reaminteasc situa"ia n care se a,lau# P Iat nite curieri& spuse domnul de !lo+ille& dup ce aruncase o pri+ite pe ,ereastr# 3a+alere& +om re reta plecarea dumnea+oastr9 nu ne plictiseam mpreunQ Gar tre'uri& mai importante dect s ne distra"i pe noi& + ateapt n alt parte# Guce"i-+# Gumne%eu s + ai' n pa% i& cnd +e"i mai trece prin 3*artres& cu

J<

!sop al ??3lea9 Ve%i romanul Coco'atul de 6aul !E+al (?enri 3orentin)# (n#t#)

~ 43 ~

Paul Fval-fiul

lo odnica sau so"ia dumnea+oastr& aminti"i-+ c por"ile acestui ora i cele ale casei mele + +or primi lar desc*ise# Dn uier introduse doi oameni pr,ui"i din cap pn-n picioare# P 3ine + trimiteR ntre' ?enri# P 0onseniorul re ent& rspunse unul dintre ei# P Goamna duces de .e+ers& %ise cellalt# Ni amndoi& deodat9 P 0isiunea noastr este de a-l a/un e din urm pe ca+alerul de La ard8re# P :u suntQ 3ei doi curieri se nclinar simultan i i ntinser cte un plic# 3el de-al doilea i mai nmna i o pun ce purta 'la%onul mamei -urorei# -ceast pun era doldora de 'ani# Gup ce citi cele dou misi+e& La ard8re spuse9 P Ni acum& adioM am tot ce-mi tre'uie pentru a n+in eQ 2e m'r"i cu !lo+illeM din oc*ii dr u"ei doamne LiE'ault i%+orr lacrimi O ?enri le terse cu un srut rapid& cci continua s ,ie ,rumosul La ard8re& cel ndr%ne" i *otrt# Ne,ul poli"iei& nc pr'uit n ,otoliul su& ne' at n scam de nimeni& nici nu-l +%u plecnd# 3te+a minute mai tr%iu& La ard8re i ca'ra calul& stri nd celor doi pro,esori de arme9 P $nainteQS 6entru -urore i mpotri+a lui ;on%a ueQ Ni aceia care& pe drumul spre HrlEans& i +%ur pe cei trei 'r'a"i trecnd ca o ,urtun& cre%ur c +ntul cptase ,orme omeneti# 5udecnd la rece& ca+alerul nu era nemul"umit de cum se petrecuser lucrurile la 3*artres# $n po,ida ncrederii n sine& n ciuda certitudinii sale de a ,i trium,at mpotri+a celor mai mari di,icult"i& el nu-i putea ascunde c ,r permis de li'er trecere i ,r 'ani O adic ,r posi'ilitatea de a-i procura cai atunci cnd ar a+ea ne+oie O oricui altcui+a& n a,ar de el& i-ar ,i ,ost imposi'il s reueasc# 3u toate acestea& nu putea s nu msoare n nd a+ansul pe care putuse s-l cti e ad+ersarul su i& c*iar dac nu se mai temea de ntr%ieri de ,elul celei care-l ,cuse s piard o 'un parte din %i& era totui contrariat de ,aptul c nu-i mai +edea pe ,u ari# 6re+i%iunile sale nu-l nelau deloc n ceea ce pri+ete modul n care a+eau s decur lucrurile de-acum nainte# 3nd a/unse seara la HrlEans& la o or de/a tr%ie& oraul era adormitM totui& la %idurile de aprare pa%a +e *ea i un pic*et de solda"i l atepta la poart# :ra o reeditare a a+enturii de la 3*artres# La ard8re %m'i sardonic# ".u este prea tare& acest ;on%a ueQ" i spuse n sinea lui# "-r tre'ui totui s tie c nu po"i prinde o +ulpe de dou ori n aceeai capcan#" Ge data aceasta& era ,oarte dispus i ata s treac nu numai peste mai multe trupuri omeneti& ci O dac era necesar O i peste %idurile oraului# .imeni n-ar ,i tre'uit s-l n,runte n acele clipe# 6rimul care i se adres ,u i primul care resim"i e,ectele mniei sale#

~ 44 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

$n loc de a-i enumera numele& prenumele i ran ul& aa cum i se ceruse& ?enri& dnd pinteni cu putere& "ni cu calul nainte& trntindu-l n col'ul drumului pe o,i"erul de poli"ie ce-l "inuse n loc# P Drma"i-m& le spuse nso"itorilor si& ntorcndu-se n a& i nu-i ' a"i n seam pe aceti oameni# 7epre%entantul poli"iei se ridic ,urios i +eni s prind de *"uri animalul cu a/utorul cruia ,usese 'rutali%at& Gar scoase un "ipt i-i retrase mna mai repede dect o pusese O ca+alerul i trsese cu sa'ia o lo+itur ca de 'ici# Dn ir de 'aionete se ridicar n ,a"a celor trei 'r'a"i# La ard8re ncrunt sprncenele# P $napoiQ stri # Vocea i era att de poruncitoare& nct aproape to"i solda"ii i ddur ascultare& iar ceilal"i erau pe cale de a-i imita& cnd se apropie n oan un o,i"er# P Gumnea+oastr sunte"i de pa% aiciR ntre' ca+alerul# P 3*iar eu# P n acest ca%& lsa"i-m s trecS i repedeS ordin din partea re entuluiQ P 2-o spui altoraQ replic o,i"erul# Hrdinul pe care-l am eu este s + o'li s descleca"i# Aoate acestea se petreceau ln porti"a secret a %idurilor de aprare# H lamp ,ume nd era a "at de perete& de-a'ia luminnd rupurile de oameni# La ard8re scoase un plic din /iletca-i 'ine mulat pe ,rumosul ru corp& extrase din el un per ament pe care-l +r su' nasul interlocutorului su& ,r ca totui s i-l dea& i-i spuse9 P 3iteteQ Goar ce-i arunc pri+irea pe nscris& i cpitanul se i nclin adnc i-i ceru scu%e# $ntr-ade+r& n /osul permisului o,icial de li'er trecere se a,lau cte+a rnduri scrise de mn i semnate cu un nume n ,a"a cruia orice ,rance% tre'uia s i descopere capul# Gocumentul spunea9

"Se d ordin domnului cavaler de Lagardre s-l urmreasc pe toat ntinderea regatului pe Philippe Polyxne de Mantoue, prin de Gonzague, cu nvoire de a-l ucide n lupt dreapt, oriunde l va ntlni, fr ca nimeni s aib dreptul de a se interpune nainte, n timpul confruntrii sau dup aceasta fiind justiia regal. Philippe d'Orlans, Regent."
$nscrisul purta pecetea !ran"ei i era contrasemnat de ctre 0are-7enE dF-r enson& eneral de poli"ie# P La ce or a prsit ;on%a ue oraul HrlEansR ntre' ?enri& dup ce o,i"erul termin de citit per amentul#

~ 45 ~

Paul Fval-fiul

P 3*iar la prn%& pe drumul spre Aours# Ge altminteri& nu s-a oprit aici dect o or& ct s mnnce ce+a i s sc*im'e caii# P Dnde i-a putea sc*im'a pe ai meiR P La ora aceasta +a ,i reu& dar urma"i-mM cu talismanul pe care-l a+e"i n 'u%unar& nimeni nu + poate re,u%a nimic# Lucrurile se re%ol+ar imediat i& mul"umit ama'ilit"ii cpitanului& cei trei 'r'a"i erau curnd clare pe cai odi*ni"i# P Vai de pcatele mele& iu'i"eluleQ i se adres 3ocardasse ,ratelui 6assepoil O cred c am ,cut 'ine c ne-am umplut stomacul a%i-diminea"S Gup cte se pare& nici n-o s mncm& nici n-o s dormim prea curnd# 6assepoil cltin ncet din capM era trist# -ceast intermina'il ca+alcad l ,cea s transpire ncontinuu& pier%nd ast,el i pu"ina rsime pe care o a+ea& ceea ce s-ar ,i putut s nu-l a+anta/e%e n +ederea numeroaselor a+enturi alante de care tia c mai este nc n stareS Gin acea clip& le *e se succedar le *elor& i %ilele se scur eau unele dup altele# Arecur de >lois& Aours& 3*tellerault# La 6oitiers tre'uir s se odi*neasc o noapte& cci& dac La ard8re era neo'osit& nu tot ast,el stteau lucrurile cu nso"itorii si# 6retutindeni re sea urmele rpitorilorM dar tot pretutindeni constata c a+ansul lor se mrea ntruna# -+eai de ce-"i pierde speran"a# 3e n-ar ,i dat acum La ard8re& nu pentru a o recpta pe -urore& dar mcar pentru a o %ri de departe& de ,oarte departe& aa cum se ntmplase ln %idurile oraului 3*artresQS :ste drept c mai era mult pn la ,rontierM trupei lui ;on%a ue i s-ar ,i putut ntmpla un accident& o osie a trsurii s-ar ,i putut rupeS 2e putea e+entual conta pe ntmplri de natur i de durat impre+i%i'il# 3a toate acestea& La ard8re era ,oarte trist i nu +or'ea dect atunci cnd era a'solut necesar# 3*iar i 3ocardasse i pierduse lim'u"ia i& dac tcea& era pentru c pe ,runtea "pustiului" citea preocupri ra+e# -sta-l ,cea pe ascon s-i uite pn i setea# !ratele 6assepoil respecta tcerea neo'inuit a Hri'ilului su prieten i se strduia s-i ,oloseasc toate posi'ilit"ile pentru a se ,amiliari%a pu"in O +aiQ att de pu"in O cu cltoria# .enorocirea era c& tocmai cnd reuea s se mpace cu calul su& tre'uia s-l sc*im'eS i asta l ducea la disperare# La ard8re credea c la ,iecare pas +a si capcane ntinse n calea sa# 6n la Gax nu se ntmpla nimic# 6oate c ;on%a ue nu a+usese timp s se pre teasc& sau poate c*iar c se credea n si uran"R .u mai departe dect peste dou %ile +a ,i n 2pania& unde& aprat de protec"ia lui -l'eroni& +a scpa de orice prime/die& n timp ce& dimpotri+& ad+ersarul su +a tre'ui s se team de orice# YYY ;on%a ue nu tia nimic despre ce se ntmplase la 3*artres i dac La ard8re& arestat ca un condamnat la moarte& a ,ost sau nu readus la 6aris# :ra pro'a'il& deoarece nu-l mai +%use de atunci i& totui& nu micorase iu"eala ,u ii sale#

~ 46 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Gac se produsese contrariul& oricum mai a+eau de str'tut 6irineiiS -cetia pot ,i trecu"i prin de,ilee& i nimic nu este mai uor dect s nc*i%i un de,ileu cu ,linte i cu pumnale# -urore i !lor se sim"eau tot mai triste& pe msur ce se ndeprta"i de 6aris# H'oseala nu nsemna nimic pentru ele# 3nd inima este %dro'it& oare mai sim"i sleirea trupuluiR Gona 3ru% +oia s rmn puternic& att pentru prieten sa& ct i pentru ea nsi# Gar toate e,orturile i erau %adarnice& deoarece sim"ea c propria-i ncredere n +iitor sl'ete din ce n ce# 2oarele& n care pretinsese c citise moartea lui ;on%a ue& rsrea %ilnic la ,el de strlucitor& luminnd n acelai timp rsetele i plnsetele& +irtu"ile i nedrept"ile oamenilor& i nici o siluet nu mai aprea pentru a se interpune ntre discul su i disperarea lor# Gomnioara de .e+ers nu se mai pln ea# La ce 'unR 3%use ntr-o stare de prostra"ie din care prietena ei nu mai putea s-o scoat i se *otrse& n sinea ei& s ncete%e s mai triasc n %iua n care ar ,i trecut ,rontiera 2paniei ,r ca La ard8re s-i ,i putut da semne despre pre%en"a sa# P 2urioar& i spunea dona 3ru%& durerea ta m ntristea% Gac te-a ti mai cura/oas& a a+ea i eu mai mult putere# 6oate c& dect s ne unim doar sl'iciunea& ar ,i mai 'ine pentru noi s ne unim +oin"ele# P .u a +enit O rspundea cu triste"e -urore O i nu +a +eniQ 6rea era aproape de noi data trecut& pentru a nu ,i reuit s ne a/un & i& dac nu l-am mai +%utS nseamn c a muritQ P .u spune aa ce+a& dra QS 3ci eu sunt con+ins de contrariul# ArieteQ Va +eniS i nu +a +eni sin ur# Hare nu-l atept i eu pe cel ce m +a sal+aR P 3*a+ern1Q P Ga& 3*a+ern1& care a ,ost rnit n cimitirul 2aint-0a loireS .u +rusesem s-"i spun nc acest lucru& dar rana sa este cea care i-a ,cut s ntr%ie& i ce+a mi spune c-i +om re+edea nu peste mult timp# P 2 te aud Gumne%euQ :uS eu nu mai sperS P Are'uie s ai ncredere n ei# :u am mare ncredere O eu& care sunt doar a doua interesat n aceast nenorocit ntmplare& pe cnd tu eti cea care tre'uie s ,ii& mai nti& smuls celor ce te-au rpit# Ni& pentru asta& La ard8re al tu ar rsturna mun"ii# -tta +reme ct nu ne +om a,la pe cellalt +ersant al 6irineilor& +oi pstra speran"a de a re+edea 6arisul n scurt +remeS i& dac totui +a tre'ui s trecem rani"a 2paniei& eu +oi ncepe s /oc un rol acti+# $n lipsa lui La ard8re i a lui 3*a+ern1& ne +om sal+a noi sin ureS -ceast con+ersa"ie a+ea loc la o deprtare de >a1onne de cte+a ori mai mare dect o 'taie de musc*et# 3nd trsura a a/uns acolo& era noapte adnc& i domnul de 6e1rolles a condus pe toat lumea la *an# -colo aran/ase s se pre teasc sc*im'area cailorM i& mul"umit msurilor luate de el din timp& cltoria se des,urase ,r pro'leme# -a nct se scuturase de triste"ea ce-l cuprinsese la ieirea din 6aris& spre a-i scoate n e+iden" meritele n ,a"a unui stpn pentru o clip dec%ut& dar capa'il s se ridice din nou n 2pania& unde ar ,i putut c*iar s urce mai sus dect n !ran"a# 3eilal"i nu a+eau dect o ima ine a'ia sc*i"at a capacit"ilor lui ;on%a ue# :l& ns O un indi+id mediocru O cunotea toate resorturile ce-l puneau n micare i& ntr-o 'un %i& 6*ilippe de 0antoue ar ,i putut s s,arme lumea ntrea # Gar pentru a-l s,rma pe 6e1rolles& ar tre'ui s-l ucid#

~ 47 ~

Paul Fval-fiul

-cetia doi ,ceau parte dintre oamenii pe care numai moartea i poate despr"i& din cau%a crimelor care i nln"uie unul de cellalt# YYY ?anul La #rumoasa @angi,<< era unul dintre cele mai 'une din >a1onne# ;on%a ue i 6e1rolles l cunoteau& dei mult timp purtase un alt nume# 2e opriser aici cnd+a& la ntoarcerea lor de la VenasLue J=& atunci cnd nu putuser s pun mna pe -uroreS -st%i ea era mpreun cu ei& prada lor# La *an se puteau ntlni ,rance%i& tot att de 'ine ct i 'asci J5& care 'eau cidru& sau spanioli care ddeau pe t pa*ar dup pa*ar de Pedro Gimene$<A n sala comun& re%er+at oamenilor de rnd& *amalilor& marinarilor& contra'anditilor& "ranilor i solda"ilor# Gar mai existau o sal i nite apartamente separate pentru cltorii care plteau mult pentru mncarea i pentru patul lor& 'a c*iar i pentru o simpl oc*ead a ,rumoasei *an i"e# 3ci ea era cea care dduse numele *anului& sau& mai curnd& i-l dduser to"i cei care admirau ,armecele proprietresei lui# 2e numea 5acinta-"'asca"M a+ea doar dou%eci i opt de ani i era unul dintre cele mai ,rumoase exemplare ale acelei rase mndre creia nu-i pas dac este spaniol sau ,rance% i care +rea s rmn pur i simplu 'asc# 6entru a o +edea& +eneau oameni de la 6au JI i de la ?enda1e J(& de la >ur osJT i de la 6amplona =)M conductorii de catri din .a+arra=1 i ,redonau numele pe mun"i i nu pu"ini erau seniorii din 3astillia =< care-i mnaser calul pn la >a1onne pentru a o ,ace s le aud %n nitul pintenilor de aur# Ni& totui& nimeni nu putea s se laude c ar cunoate dulcea"a 'u%elor sale& nici c i-ar ,i desc*eiat corsa/ul#
La #rumoasa @angi, U (n lim'a ,rance% n ori inal) Belle @:tesse# (n#t#) 7enas)ue (6ort de \) localitate n trectoarea 6irineilor& la ,rontiera dintre !ran"a i 2pania# (n#t#) J5 Basci9 locuitori din 6irinei# (n#t#) J6 Pedro Gimene$9 soi de +in din %ona 6irineilor# 6# !E+al ,olosete aceasta orto ra,iere a cu+ntului& dei denumirea corect este9 Pedro 2imene$ O ,orm pe care o +om adopta n continuare# (n#t#) JI Pau9 localitate n re iunea >Earn& capitala "inutului >asses-61rEnEes (6irineii de 5os)& situat la I6) Cm 2V: de 6aris# (n#t#) J( @enda5e9 comun n >asse-61rEnEes# (n#t#) JT Burgos9 ora n 2pania (Vec*ea-3astillie)& capitala pro+inciei >ur os# - ,ost cucerit de ,rance%i n 1()(# (n#t#) =) Pamplona (denumirea ,rance% U Pampelune)9 ora n 2pania& capital a pro+inciei .a+arra& pe rul -r a# - ,ost cucerit de 3*arlema ne n II(# La asediul 6amplonei de ctre ,rance%i (15<1) a ,ost rnit I na"iu de Lo1ola O e+eniment care a determinat +oca"ia sa reli ioas# 6amplona a ,ost cucerit i apoi pierdut de ,rance%i n timpul r%'oiului cu 2pania (1()(V1(1J)# (n#t#) =1 *a"arra9 +ec*i re at ce se ntindea pe cei doi +ersan"i ai 6irineilor -tlantici i a crui capital era 6amplona# (n#t#) =< Castillia9 unul din +ec*ile re ate ale 2paniei& mpr"it n 7echea3Castillie& cu capitala >ur os& i *oua3Castillie& cu capitala 0adrid# (n#t#)
J= JJ

~ 48 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

.iciodat nu-i ,usese %rit 'r'atul i& cu toate acestea& mer ea +or'a c ar a+ea unul# 2o"& amantRS .imeni nu tia cu exactitate& dar sptmna de sptmn& n aceeai %i& c lsa *anul n pa%a unui 'r'at despre care spunea c-i este ,rate i& cu un pumnal n centur& se ndrepta spre +ile 'asce# Ge dou ori se ,cuser ncercri de a o urmri O de dou ori& cei ce se a+enturaser rmseser pe un col" de stnc& cu o aur sn ernd ntre omopla"iQS - doua %i putea ,i re sit la postul su& nc din %ori& mai ra"ioas i mai ,ermectoare dect de o'icei# Geoarece crescuse n acel *an i ,iindc locuitorii din >a1onne +%user nscndu-i-se i n,lorindu-i ,rumuse"eaM pentru c niciodat nu ,cuse +reun ru cui+a& dect acelora care +ruseser s-i a,le secretele& ea tria ncon/urat de o le end de cinste i de cura/& care o apra mpotri+a tuturor i care atr ea clientel la *an#

Capitolul V - Jacinta-"basca"

a aceast ,emeie i aduse 6e1rolles nso"itorii# -urore i dona 3ru%& au ,ost conduse ntr-o camer ,oarte curat& a,lat la primul eta/# Ge la ,ereastr se %rea marea i re,lexele +alurilor su' palida lumin a lunii# 2tatur o clip la ,ereastr& m'r"iate& ,r a spune nimic& ascultnd n deprtare ,reamtul +alurilor& deasupra lor O rarele % omote ale oraului adormit& i& de /os& +ocile ce se ridicau din sal comun# Gomnul de ;on%a ue ,u de acord s li se ser+easc cina n camer# :rau att de aproape de ,rontier& nct le putea permite orice& c*iar i s le lase cte+a ore ,r supra+e *ere# >a c*iar pre,era s le tie sin ure& dect s le expun con+ersa"iei prea li'ere a entilomilor care-l nso"eau# $n timp ce 6e1rolles sttea de +or' ntre patru oc*i cu *an i"a& prnd s-i dea instruc"iuni importante& tinerii O dup ce desclecaser O n+liser n sal# Ge cum se eli'er& 'asca le adres tuturor& inclusi+ lui ;on%a ue& un surs& i lasul su domin % omotul pintenilor i al spadelor# P 6e Gumne%eul meuQ spuse La+allade& dac nu cum+a ne a,lm aici n +i%uina misterelor& iat cu ade+rat pe cea mai dr u" ,emeie pe care am +%ut-o n +ia"a mea# 0ontau'ert supralicit O ar ,i dat pentru ea dou castele pe care nu le poseda i trei ,erme n >eauce& de care tocmai l de%motenise un unc*i ai su#

~ 49 ~

Paul Fval-fiul

Aaranne scormoni n 'u%unarele +estei pentru a se asi ura c ac"iunile lui al'astre se mai a,lau acoloS 6recau"ie cam nai+& deoarece ac"iunile O care a+eau atta succes la 6aris O nu erau apreciate dect ,oarte pu"in la >a1onneM aici erau pre,erau ludo+icii=J ,rance%i i du'lonii== spanioli# P AraceQ spuse 'aronul de >at%& este !enus n 'er%oana& i eu nu sunt ;u'itonQ Hriol& ,rnt de o'oseal i a'ia "inndu-se pe picioare& mrturisi c domnioara .i+elle putea a+ea ri+ale i c nu era sin ura n stare s aduc paradisul pe pmnt# 3t despre .ocE& ,oarte sceptic& declar9 P Gomnilor& dac monseniorul re ent ar ,i aici& ne-ar da pe to"i pe u a,ar# .umai 'u%ele lui 6e1rolles nu +or'eau& dar oc*ii si ,ceau acest lucru n locul lor& ns ,rumuse"ea *an i"ei nu a+ea nimic de-a ,ace cu asta# Gac ,ermectoarei 'asce i se pltea uneori pentru oc*eadele i sursurile sale& era pro'a'il ca domnul de 6e1rolles s nu scape ie,tin& cci intendentul nu nceta s-i a"inteasc pri+irea asupra ei& ndreptnd-o apoi ctre ta+an# -ceast mimic le scpa tuturor& cu excep"ia lui ;on%a ue& i nu era dect simpla consecin" a con+or'irii pe care& 5acinta o a+usese mai nainte cu factotum-ul=5# $ntr-ade+r& acesta credea c tre'uie s ,ie mai prudent dect stpnul su i i dduse 'ascei sarcina de a le supra+e *ea pe -urore i pe dona 3ru%& n le tur cu care ncropise o po+este in+entat& din care nu lipsea i ade+rul# P La masQ spuse ;on%a ue# Gomnilor& + permit s + m'ta"i n seara asta& nainte de a prsi re atul pe care mul"i dintre dumnea+oastr O ca s nu spun to"i O nu +or a+ea niciodat plcerea s-l re+ad# Ge ,apt& este acelai lucru& dac-"i lai oasele pe malurile ,lu+iului Aa o =6& sau pe cele ale 2eneiM dar ale noastre nu se +or ciocni curnd ntre ele nici colo& nici dincoloS -cest mod de a in+ita la 'utur era mai curnd lu u'ru# 6rin"ului i plcea s +ad pe c*ipurile celor apropia"i lui ce se ntmpla nluntrul lor i nu se ddea n lturi s le in+oce spectrul mor"ii& con+ins ,iind c-i +a duce la ea cnd +a a+ea c*e,& 'a nc& ,cndu-i s se lupte ca nite +ite/i# P :i 'ine& ce este& domnilorR ntre'& o'ser+nd c se ntunecaser la ,a"# .u cum+a +-ar displcea s n ra"i cu cada+rele +oastre pmntul spaniolR $n ca%ul acesta& ne a,lm nc n !ran"a& i ,iecare dintre dumnea+oastr& este li'er ,ie s treac& mpreun cu mine& 6irineii& ,ie s se ntoarc la 6aris& s +ad dac nu i se o,er ce+a mai 'un dect ceea ce + +oi o,eri eu# Gin toate pr"ile se au%ir proteste i dei& la drept +or'ind& erau cam lipsite de cldur& 6*ilippe de 0antoue accept s le ia drept 'une9

Ludo"ic9 +ec*e moned ,rance% de aur& purtnd e,i ia lui Ludo+ic (Louis) al XIII-lea i a succesorilor si# (n#t#) Dublon9 moned de aur spaniol# (n#t#) =5 #actotum (din l'# latin9 facere U a ,ace& i totum U tot)9 persona/ secundar& care se ocup de toate ntr-o cas# (n#t#) =6 (ago (n l'# spaniol (a9o& n l'# portu *e% (e9o) O cel mai lun ,lu+iu din 6eninsula I'eric9 1))6 Cm# I%+ornd n 2pania& cur e prin Aoledo& tra+ersea% 6ortu alia i se +ars n Hceanul -tlantic printr-un estuar n care se a,l Lisa'ona# (n#t#)
==

=J

~ 50 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P $n acest ca% O trase conclu%ia O i pentru c nici unul dintre dumnea+oastr n-are po,t s dea o rait pe la >astilia& +om trece la masS Ni& cum aceast cin +a ,i ultima luat pe teritoriul u+ernat de 'unul meu ,rate 6*ilippe n numele re elui su O care mine nu +a mai ,i al nostru O tre'uie s ,ie o cin 'unQ Aoat lumea apro'& c*iar i Hriol# -cesta& care tremurase cel mai tare n ,a"a perspecti+ei de a-i lsa carcasa pe malurile ,lu+iului Aa o& ,u primul care ndeprt ndurile de la suprtoarea impresie produs# P 2 cinm& asta este 'ine& spuse# Gar unde sunt ,emeile care +or +eni s 'ea din cupele noastreR !inanciarul acesta rsan a+ea pasiunea 'u%elor tranda,irii# 0ontau'ert sri pe mas& stri nd9 P $n cinstea aceluia dintre noi& domnilor& care o +a cuceri pe *an i"S : o 'uc"ic re easc pe care o +or putea sa+ura nite exila"iS :u parie% pentru mineQ P 4in pariul contra& spuse Aaranne& i +oi ,i sin urul cti tor# .ocE se strm'9 P 2unte"i ncre%u"i& domnilor& i dac monseniorul de ;on%a ue nu i-o re%er+ pentru sine& eu nu parie% pentru nici unul dintre dumnea+oastrS cci& atunci cnd doi se ceart& al treilea cti a# >aronul de >at% +rse de/a nasul ntr-un urcior# .u i-l scoase pentru a-i exprima prerea# Hriol se pr+lise pe un scaun i se ndea O el& primul care +or'ise despre ,emei O c ne'unii aceia ar ,i n stare s-l strpun to"i cu sa'ia pentru o simpl srutare a sin urei ,emei pre%ente# $ntr-un col"& 6e1rolles %m'ea i& prin ,ereastra desc*is& ;on%a ue adulmeca aerul ce +enea dinspre ocean# 6entru a a/un e la sala n care se a,lau& ,otii petrecre"i ai 3asei de -ur =I trecuser prin cea n care se n rmdeau oameni din popor& +or'ind mai multe lim'i& mai ales mul"i care nu erau ,rance%i# 2e a,lau acolo mai 'ine de cinci%eci de indi+i%i& a cror pro,esiune n-ar ,i putut ,i 'ine de,init# Gar to"i erau o'inui"i ai *anului& care respectau +oin"a *an i"ei i care nu i-ar ,i permis s +or'easc atunci cnd ea lear ,i %is s tac# -a c-i lsaser pe des,rna"ii lui ;on%a ue s treac ,r s ia n seam aerele de stpni pe care i le ddeau i ,r s-i a'at aten"ia de la /ocul de %aruri sau de la duc de +in ne ru# Aotul arta c*iar c s-ar ,i mul"umit s ridice din umeri dac ar ,i au%it ce se spunea n ncperea alturat& i c cei de-acolo se certau de/a pentru ,armecele despre care ei tiau 'ine c nu tre'uiau s ,ie ale nimnui# P VinQS 0ncareQS stri Aaranne# Dnde sunt slu/niceleR P 2lu/niceR .ici ndQ rspunse *an i"a# V +oi ser+i eu nsmi& no'ilii mei domni# $mi +e"i permite totui s m ocup mai nti de doamnele care se a,l sus# -a se ,ace la >a1onne i& dup cum cred& cam pretutindeni# H pri+ire a lui 6e1rolles i apro' spusele# :a le ntoarse spatele i urc# -urore i dona 3ru% stteau nc la ,ereastr# >asca le pri+i ndelun & cu acea mil pe care puterea o are pentru sl'iciune#
Casa de Aur (+e%i romanul Coco'atul& de 6aul !E+al-tatl)9 palatul prin"ului de ;on%a ue& de+enit un ,el de 'urs pentru +n%area ac"iunilor emise de 5o*n LaB# (n#t#)
=I

~ 51 ~

Paul Fval-fiul

Ni& totui& +%nd c*ipul domnioarei de .e+ers& pe care era ntiprit o melancolie att de adnc& sim"i potolindu-se tot ce era 'rusc i sl'atic ntr-nsa# >a mai mult& n"elese c 6e1rolles era un ticlos i c un mister& poate o dram& se ascundea dincolo de pre%en"a& su' acoperiul su& a celor dou tinere O dintre care una era n roc*ie de mireas O i care erau escortate de un numr att de mare de clre"i care a+eau interes s nu le lase s le scape din mini# 3el pu"in& asta era ceea ce reieise din instruc"iunile pe care i le dduse intendentul lui ;on%a ue# Hr& dac ,emeile se s,ie ntre ele pentru lucruri mrunte& nu tot aa se ntmpl cnd n /oc este inima i cnd nici o elo%ie nu le desparte# 5acinta& care-i purta demnitatea i cinstea la asemenea nl"ime& nct nimeni n-ar ,i ndr%nit s le atin & ,r riscul unei pedepse exemplare& 5acinta *ici c tre'uia s treac nu de partea 'r'a"ilor& care erau atotputernici i& poate& lai& ci de partea acestor dou ,iin"e a cror su,erin" era +i%i'il# Ni& cnd +edea laolalt& de o parte dreptatea& iar de cealalt +iolen"a sau minciun& 'asca nu e%it& sim"indu-se n stare s pun lucrurile la locul lor& pentru al"ii ca i pentru ea# 6ri%onierele nu 'nuiau c& de acum nainte& a+eau o aliat pre"ioas i de%interesat# P 0nca"i domnioarelor& le spuse *an i"a& Voi re+eni peste o clipM i& mai ales& nu cum+a s adormi"i pn nu +oi putea +or'i cu dumnea+oastr# Gona 3ru% i se uit n oc*iS :ra& poate& o nou capcanR 5acinta i prinse pri+irea i citi n ca o nencredere instincti+# P 6ute"i a+ea ncredere n mine& %ise# $n "inutul o nostru 'asc suntem loiali# 2e rsuci pe clcie i dispru# :ra c*emat /os# Ges,rna"ii lui ;on%a ue +oiau s +ad acel c*ip cu o+alul pur ncadrat de pr ne ru# Arecuse atta +reme de cnd nu mai +or'iser unei ,emei despre dra oste& nct le ardea lim'a# 3ea creia i se adresau era capa'il s-i /oace pe de ete pe to"i& inclusi+ pe ;on%a ue i pe 6e1rolles# 3nd *an i"a apru n pra & ,u un ade+rat delir# $n ateptarea ei& entilomii 'user de/a un oarecare numr de urcioare cu +inior de Lamal ueM i& acesta ,iind 'un& iar stomacurile lor ,iind oale de mai 'ine de douspre%ece ore& tria li se urcase la cap# P Ia stai& ,rumoasoQ stri 0ontau'ert& cre%i c ne a,lm aici pentru a ne 'ucura de spectacolul o'r/orilor ti tranda,iriiR La nai'aQ 0i-a pune ,r neplcere 'u%ele pe ei& dac asta te atra e& dar mai nti tre'uie s mnnc i s 'eauS sunt mai dr stos dup ce am 'uiS 3e cre%i& HriolR P Hriol este dr stos la orice or& replic .ocE# Gimpotri+& eu n-am +%ut niciodat +reo ,emeie ndr ostit de el# !inanciarul cel ras i pstrase rolul O cal de 'taie& odinioar la 3asa de Gistrac"ii a lui ;on%a ue& ca i la ,estinurile re entului& rmsese 'taia de /oc a tuturor i n timpul cltoriei# Aotui& dac altdat ncerca s rspund& pentru a da do+ad de oarecare *umor& acum nu-i mai ddea osteneala# .u a+ea n cap dect nduri ne re i nu admitea c se poate rde cnd eti ,u ar# $mpre/urrile nu mai erau +esele& aa nct consider c nici el nu are de ce s ,ie 'ine dispus#

~ 52 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

!rumoasa *an i" i n,ipse pumnii n olduri& ntr-o po%i"ie ce-i scoase nainte snii pietroi i& ntin%nd n ,a" piciorul stn & su' ,usta scurt ce lsa s se %reasc nceputul unei pulpe minunate& deasupra unei le%ne ner+oase i su'"iri& i msur pe to"i cu o pri+ire care nu ,ixa pe nimeni anume# P 3e tre'uie s ser+im acestor senioriR ntre'# -m unca "inutului& ,a%ani de -ra on cu sos de roii& ou pr/ite& somoni din :'ru& ostropel de +nat& i pot s + pre tesc un ga$pacho& aa cum se tete la >ur osS P 3e este ga$pacho sta al tuR ntre' Aaranne# P 3"ei de usturoi& cte+a cepe tiate mrunt& ,elii de castra+ete& piper& sare i o"et& cte+a lin uri de ulei& ap i pineS .imeni pe aici nu-l ,ace aa 'un ca mineQ P Ge acord cu ga$pachoB declar .ocE# $l +ei ase%ona cu un surs i tuturor o s li se par 'un& c*iar dear ,i cea mai scr'oasa doctorie& lucru pe care-l cred& de alt,elS 5acinta rmase nepstoare i relu9 P Ni ca +inuri& domnilorR 3*acoli de -+ala& 6edro 5imene% sau -licanteRS P -du-ne din toate trei& spuse ;on%a ue& i r'ete-te# -cestor domni le este ,oame& i cred c setea le este nc i mai mare# Gup un s,ert de or& masa era pus i ,elurile de mncare +eneau unele dup altele# X omotul ,urculi"elor i al pa*arelor nlocuise +or'ele i rsetele& iar *an i"a aprea din cnd n cnd& aducnd noi 'unt"i# Ges,rna"ii o c*emau& pe rnd& dar ea nu-i lua n seam# Le rspundea din ,undul 'uctriei i se sustr ea in+ita"iilor lor# Arecuser mai 'ine de dou ceasuri de cnd se ae%aser la masM capetele se n,ier'ntau din ce n ce mai mult# Venise iar +or'a despre pariul pus la sosire i a crui mi% era *an i"a# $n sala comun& mesele se oliser# .u mai rmseser dect c"i+a contra'anditi spanioli& a'sor'i"i ntro partid de %aruri# 6e1rolles se ridic& arunc o pri+ire asupra acelor oameni i spuse cte+a cu+inte la urec*ea lui ;on%a ue& apoi se pre ti s ias din ncpere# P Ia staiQ Gomnul de 6e1rolles ar +rea s ne-o ,ure pe ,rumoasRQ stri ntrea a 'and& n cor# ]sta nu mai e /oc cinstit i +a tre'ui s ne-o disputm c*iar aiciQ P !i"i liniti"i& domnilor& replic intendentul# :u renun" de la nceput i nici mcar nu am de nd s intru n competi"ieS Ni& spunnd acestea& intr n sala comun pentru a se posta n spatele /uctorilor& de partida crora pru s ,ie ,oarte interesat# Gar cum muntenii nu luau deloc n seam pre%en"a sa& dup un timp& el risc s spun& aproape optit9 P Vd c sunte"i ,oarte tari& domnilor# P -Q i se rspunse# .e distrm# P >un distrac"ie& pe cinstea meaQ :u& care sunt /uctor i care& pentru o aruncare cu %arul& a renun"a la un supeu la re entS Vre"i s m primi"i s /oc cu dumnea+oastrR Ni& sco"nd un pumn de 'ani de aur din 'u%unar& i arunc pe mas# -r umentul acesta era ,r replic# P Iat mi%a mea& spuse# 6un asta contra unui du'lon spaniolS cci sunte"i spanioli& dup cte +d& stima"ii mei domni#

~ 53 ~

Paul Fval-fiul

Ao"i se nclinar& nu att pentru mndria de a se ,i nscut dincolo de mun"i& ct pentru calitatea ce li se atri'uise# !iecare spaniol are preten"ia de a ,i tot att de no'il ca i re ele suS poate c*iar mai mult# P Vin& *an i"Q stri 6e1rolles& i din cel mai 'un pe care-l ai n pi+ni"# 3ui i place s /oace& i place i s 'ea# .u sunte"i de aceeai prere& domnilorR ;a%da 'asc era istea"# $n"elese c /ocul nu era dect un pretext i c n mintea lui 6e1rolles era altce+a# Gac se ae%a cot la cot cu acei oameni& nu o ,cea a pentru simpla plcere de a ,i n societatea lor# -a nct le ser+i de 'ut i se ntoarse la ea n 'uctrie# Gar pstra oc*ii la pnd i urec*ea n ascultare# $n perete era o ,erestruic a crei existen" nu era 'nuit de 6e1rolles i din spatele creia putea +edea i au%i totul# Intendentul arunc %arurile i pierduS -cesta i era /ocul# Aurn +in& ciocni pa*arul& l oli pn la ,und i puse n ,a"a sa un alt pumn de al'eni# 3ontra'anditii i ddur semne cu enunc*ii& pe su' mas i-i ,cur cu oc*iul# -,ar din *an& le-ar ,i plcut s se uite pn n ,undul 'u%unarelor partenerului lor# -cesta pierdu de ase ori i lo+i cu pumnul n mas# $ntre dou /ocuri& turna de 'utS Gin sala +ecin se au%eau tot mai tare stri tele i rsetele complicilor lui ;on%a ue# 2e ,oloseau de permisiunea stpnului i aproape to"i erau pe /umtate 'e"i# 3ontra'anditii o apucaser pe acelai drum& dar a+eau capul nc destul de limpede pentru a li se putea +or'i despre a,aceri serioase# 6e1rolles le ,cu semn& i toate c*ipurile se ntoarser spre el# P Gomnilor& spuse cu las sc%ut& acum mi%a mea este +ia"a unui omQS Aoate minile se duser ctre centuri& su' care se ascundeau na"a9asCD# 3ci orice 'un spaniol& de la cel din urm %dren"ros i pn la *idal o& pricepe ,oarte 'ine i aprecia% la cea mai corect +aloare acest su'iect de con+ersa"ie# P Dnde i cndR ntre' cel ce prea a ,i e,ul 'andei i care a+ea mintea cea mai lucid# P La ;tle/ul lui 6ancor'o=TS cnd +a sosiS P Ni cnd se +a ntmpla astaR P 6oate peste o %i& cel mult dou# Gar +a tre'ui c nc de mine s ,i"i acolo& pentru a-l atepta# P :ste sin urR P 2unt trei& poate patru# .u pltesc dect pentru moartea lui& dar pltesc ras# P 3tR P Ge cinci ori mai mul"i al'eni dect am pus adineauri pe mas i pe care +-am lsat s-i cti a"i# Aotul + +a ,i pltit peste un s,ert de orS 3nd +a ,i mort i cnd mi +e"i aduce do+e%ile& +e"i primi iar aceeai sum# Hc*ii spaniolului scnteiar# P $nc*eiem tr ul& spuse e,ulS dar cine este omulR
=( =T

*a"a9a9 cu"it lun & cu lam su'"ire& ,olosit cu precdere n 2pania# (n#t) G0tle9ul lui Pancorbo (n l'# ,rance%9 Le Gosier de Pancorbo) U de,ileu muntos n mun"ii 6irinei# (n#t#)

~ 54 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 2e numete ca+alerul ?enri de La ard8re# -re n /ur de trei%eci i opt de aniM este 'lond& poart musta"a rsucit i spada sa este una dintre cele mai de temut din !ran"a# P : mai pu"in de temut dect cu"itele noastre na+a/a& rn/i contra'andistul# $i +or ,ace trea'a ,r % omot& i cei pe care i-au atins nu s-au mai sculat de /os ca s po+esteasc# P .u sunte"i dect cinci& o'ser+ 6e1rolles# Vor mai tre'ui i al"ii# P 6entru ceR Gac ei sunt patruR ntre' 6ere%& na+arre%ul& cel cruia ceilal"i i ddeau ascultare# Ni& spunnd aceste cu+inte& ,cu un est ce arta c amorul propriu i ,usese /i nit# P 6oate nu +or ,i dect trei& relu intendentul& cu o micare ner+oas a capului# 0en"in totui ce am spus& cci unul dintre ei +alorea% mai mult dect +oi to"i# 2e pri+ir ntre ei& cu o +dit nencredere n oc*i# P 0ai ai al"i oameni la ndemnR 6ere% ridic din umeri9 P 3inci%eci& mine& dac +reau# 2u' peticele lor& %dren"roii din "inuturile 'asce O catalani& ara one%i sau na+arre%i O "in ascuns& un pumnal i& ntre ei i noi cetilal"i& exist un pact secret# P :i& 'ineQ 2 + aduna"i cinci%eci& spuse 6e1rolles# Ni& nc& s nu dea dracuF s scapeS P 3inci%eci contra patruQ :ste un asasinatQ spuse 6ere%& cu un est de dispre"# Intendentul trecu peste aceste cu+inte# P -m spus cinci%eci& continu el cu rceal& i adau 9 cinci%eci de oameni care nu se tem de moarte# P 6e 3*rist din Ver araQ pro,er cellalt# -adar& acea persoan e un demonR P 3am aa ce+aS cnd se luptS 6e cinstea meaQ Goar nu +-o ,i ,ric& prietenii meiR 6rotestar to"i i& ntr-ade+r& tre'uia s ai ndr%neala domnului de 6e1rolles ca s acu%i pe nite contra'anditi na+arre%i c le-ar ,i team# P .u ne este ,ric nici de el& nici de nimeni O rspunse cu n m,are e,ul lor O cu att mai mult cu ct n de,ileul numit ;tle/ul lui 6ancor'o po"i s opreti n loc o armat# Gar mai e un lucru la care& poate& nu + ndi"i& domnuleR P 3areR P 6artea ce re+ine ,iecruia din cei cinci%eci nu-i totuna cu partea celor cinci# Va tre'ui s ne n"ele em# P :ste drept& apro' intendentul lui ;on%a ue& ascun%nd un rset silit& i du'le% sumaS 6oate o +oi tripla pentru cei cinci& cnd mi +e"i aduce spada lui la 2ara ossa5)#

Capitolul VI - O femeie mpotriva a opt brbai

5)

.aragossa (/arago$a n l'# spaniol)9 ora n 2pania& situat pe :'ruM ,ost capital a re atului -ra on# (n#t#)

~ 55 ~

Paul Fval-fiul

acinta& cu urec*ea lipit de ,erestruic& nu pierduse nimic din acest interesant concicilia'ul& i se ndea c po+estea pe care i-o nirase 6e1rolles la sosirea la *an nu a+ea nimic comun cu laul complot pe care tocmai l +%use ur%indu-l# $l cunotea pe intendent de mul"i aniM prima dat cnd +enise n cas& ea nu era dect o copil i& cum la +remea aceea nimeni nu se ,erea de ea& se +or'ise de ,a" cu ,eti"a despre o tnr ,at a crei rpire dduse re& n apropiere de VenasLue# 0ai ales numele de La ard8re re+enise deseori n acea con+ersa"ie i& cnd prsiser *anul& ,cuser ,eti"ei mici cadouri& care i m uliser coc*etria# :ra ndea/uns pentru ca ea s-i "in 'ine minte i s-i recunoasc mai tr%iu& i c*iar aa se ntmplase9 ea nsi i pomenise lui 6e1rolles de acea amintire& cnd l re+%use din at"ia ani# Ni ,cuse alu%ie la tnra din VEnasLue# Are'uie s mrturisim c asta l cam pusese n ncurctur pe +icleanul ,actotum& dar el nu putea ,i niciodat luat prin surprindere i& pe Ioc& ticluise pentru ea un mic roman O din trei +or'e& la care adu ase cte+a monede ,rumoase de aur# 0ul"umit acestora& o'"inuse ca *an i"a s ,ie mut dac& peste cte+a %ile& cine+a ar ,i +enit s se in,orme%e despre ei i despre tinerele ,ete# H'inuit s nu ac"ione%e n netiin" de cau%& 5acinta i puse de acord& n mintea ei& amintirile de alt dat cu ,aptele actuale Ni nu ntr%ie s +ad le tura dintre ,eti"a ce nu putuse ,i rpit odinioar i cel pu"in una dintre cele care se a,lau acum acolo& poate c*iar cea care purta o roc*ie de mireas i care prea att de tristS Ni& n orice ca%& de ce nu erau li'ereR 6entru ce i recomandase 6e1rolles s nu le lase s ias din *an i nici mcar din camera lorR 3t despre acel La ard8re& despre care ,usese +or'a cnd+a& acum tia care le erau inten"iile n le tur cu el# Le spusese celor dou tinere9 "$n "inutul nostru 'asc& suntem loialiQ" :ra ade+rat i& tocmai de aceea& tot ce au%ise o re+olt# .u mai a+ea dect dispre" pentru acela care& cu pre"ul aurului& trimitea cinci%eci de oameni s omoare pe unul sin ur# $n acest ca%& tre'uia ca acela s ,ie ,oarte cura/os i& ea nsi ,iind cura/oas& nu putea admite ca cine+a s ,ie att de la# 6e1rolles& care credea c are n ea o aliat& o ,cuse& ,r tirea sa& s-i de+in o dumanc prime/dioas# ?an i"a tre'ui s-i ntrerup pentru o clip ascultarea& pentru a le duce de 'ut entilomilor& care amenin"au c +or +eni s-o ia din 'uctria ei& ca s-o urce pe mas# Gar tia acum destule& aa nct instruc"iunile pe care intendentul continua s le dea contra'anditilor nu o mai interesau dect n mic msur# Ge altminteri& a+u altce+a de ,cut& cci de-a'ia apru n pra ul ncperii n care se a,lau entilomii& c tre'ui s se apere mpotri+a lor& de+eni"i& ntre timp& ,oarte ntreprin%tori# 0ontau'ert o apuc deodat de talie i i-o ae% pe enunc*i# Gintr-un salt& ea se ridic& mnioas& i-l amenin" pe tnr c-i +a da o palm#

~ 56 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Ao"i stri ar "'ra+o" i 0ontau'ert& a crui lim' ncepea s se mpleticeasc& nu mai ndr%ni O cel pu"in pentru moment O s-i rennoiasc ncercarea# 2cpat de-acolo& 5acinta se rentoarse la ,erestruica sa& tocmai la timp pentru a-i +edea pe oamenii lui 6ere% mpr"indu-i aurul i ridicndu-se s plece# P .e-am n"eles& le spunea 6e1rolles& cu lasul lui mieros# 2 ,i"i cu to"ii la post nc de mine i& dac +re"i s + cti a"i cinstit 'anii& tre'uie ca ultima *orcitur a lui La ard8re s ias din ;tle/ul lui 6ancor'oS 7se 'at/ocoritor& ,oarte mndru de aceast lum maca'r i& n timp ce sala se olea& se ntoarse la to+arii si& nu ,r a-i arunca lui ;on%a ue o pri+ire plin de n"elesuri& optindu-i la urec*e9 P La ard8re nu +a intra n 2paniaQ P $nc*ide"i por"ile& i porunci prin"ul *an i"ei# 2 nu mai +in nimeni s ne deran/e%e# Gomnii acetia i cu mine nu ne +om culca n noaptea asta& pentru c a+em po,t s rdem# -a nct du-te i spune doamnelor s nu-i ,ac pro'leme n le tur cu % omotul pe care s-ar putea s-l audS P Goamnele s-au culcat& ,r ndoial& rspunse 5acinta& m duc s m ncredin"e%# Ge alt,el& ele nu pot au%i nimic din ceea ce se petrece aiciS >e"i& domnilor& m ntorc la dumnea+oastr ntr-o clip# $l trimise pe ,ratele su s doarm& le ndemn pe ser+itoare s se culce i urc n ,u scara ce ducea la camera ,etelor# Gona 3ru% ,u cea care +eni s-i desc*id# -urore sttea n enunc*i n ,a"a unui cruci,ix i se ru a# 5acinta o contempl o clip& apoi merse de-i atinse umrul# P -"i mai ,ost n 2paniaR o ntre' 'rusc# P Ga& doamn& am locuit mult timp acoloS P Ni& la o +rst ,oarte ,ra ed& n-a"i stat la o al)ueria>E& n apropiere de VEnasLueR Gomnioara de .e+ers i ridic ,rumoas-i ,runte neted# P 3ine +-a spus acest lucruR ntre'# P 3e + pasR continu& mai 'lnd& 'asc# 7spunde"i-mi sincer9 l cunoate"i pe ca+alerul ?enri de La ard8reR -urore i ndrept trupul& ,oarte palid i cltinndu-se# P GaS rspunse# :ste lo odnicul meu i tre'uia s-i ,iu so"ieS P Gar& la urma urmei& cine sunte"i i pentru ce aceste ntre'riR inter+eni don 3ru%# 5acinta pru c nici n-a au%it# Lu mna -urorei i o srut& apoi spuse9 P -cum tiu ndea/uns# .u + culca"i i rmne"i amndou m'rcate# Voi re+eni mai tr%iu& peste dou ore& poate peste trei& nu tiuS 6n atunci& lupta"i-+ mpotri+a somnului i atepta"i-mS -Q $nc ce+a9 cine sunt cei care + nso"escR P .ite laiQ spuse cu mnie itana# 2untem pri%onierele lor# P H& daQ .ite lai& murmur a%da# -sta o tiuS ct despre restS 3ele dou tinere +enir spre ea& ntin%ndu-i minile9 P Ni ce pute"i oare ,ace pentru noi& doamnR ntre'ar#
51

Al)ueria (n l'# spaniol n text) U ,erm# (n#t#)

~ 57 ~

Paul Fval-fiul

P 2 + redau li'ertatea& sau cel pu"in s ncerc& spuse *an i"a& nl"nd capul# 6oate c +a ,i prime/diosS dar nimic nu se ,ace ,r a/utorul lui Gumne%eu i ,r cura/Q -urore i !lor o m'r"iar# P Ni& dac nu + sal+e% pe dumnea+oastr& continu 5acinta& n orice ca% l +oi sal+a pe elQ -adar& r'dare# 2ta"i tre%e& i ru a"i-+S Ni dispru& ca i prima dat& n timp ce tinerele ,ete& una n 'ra"ele celeilalte& se ntre'au cu n ri/orare dac puteau& cu ade+rat& s spere# P 2 a+em& oare& ncredere n aceast ,emeieR opti domnioara de .e+ers& cu capul n mini# Ni ce se +a ntmpla n noaptea aceastaR P ?a'ar n-am& rspunse dona 3ru%# I se citete n oc*i sinceritateaS 2urioar& n situa"ia n care ne a,lm& nu tre'uie s re,u%m a/utorul nimnui# P Goamne ,ereteQS .u a +or'it i despre a-l sal+a pe ?enriR -sta nseamn c i el este n pericolR P $n pericolR Ga& cu si uran"& atta +reme ct nu ne +a ,i reluat de la ;on%a ue# -urore n enunc*e i-i mpreun minile# P $"i mul"umesc& Goamne& "i mul"umescQ P 6entru ce s-i mul"umeti lui Gumne%euR ntre' !lor& cre%nd c prietena ei nne'unise# P 6entru tirea cea 'un pe care mi-a trimis-oQ P 3e tireR P 3um ?enri este nc n +ia" i prime/diosM cci& dac dumanii notri se tem de el& nseamn c trieteQ Gac i aici le mai este ,ric de el& nseamn c se a,l pe urmele noastreQ P -sta este ade+rat& mrturisi dona 3ru%& uimit# .u credeam c ai mintea aa de trea%& surioar# Gar& iat& sim alia"i acolo unde nu ne ateptam# Are'uie s sperm mai mult ca niciodatQ YYY ?an i"a co'orse din nou n sal# Intr "innd n mn oale de resie& sticle de di+erse ,orme& i c*iar i o plosc ce con"inea un +in +ec*i& conser+at dup o'iceiurile maure# P Iat-m& domnilor& spuse# Goamnele se odi*nescM pute"i s rde"i& s 'e"i i s cnta"iS 6oarta este nc*is i oamenii de la pa%a de noapte nu pot ,ace nimic mpotri+a dumnea+oastr# P I-am snopi n 'taie pe oamenii de la pa%& cnt .ocE# P Iat& continu 5acinta9 mala a& xeres5<& +in de Valladolid i de 0urcia5J# -st,el de +inuri nu se sesc pe masa re elui !ran"ei i nici pe cea a re elui 2paniei& ai'-i Gumne%eu n pa% pe amndoiQ >e"i& domnilor& m duc s-mi aduc pa*arul# 7eapru cu o cup n care-ar ,i ncput o /umtate de sticl#

5< 5J

-alaga& 4eres9 soiuri de +in spaniole& de o deose'it calitate# (n#t#) 7alladolid& -urcia9 re iuni +iticole renumite n 2pania# (n#t#)

~ 58 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P Gou de ete de +in din aceast plosc& i ceru lui 6e1rolles# Aradi"ia& la >a1onne& este ca *an i"a& dac e tnr& s 'ea cu oaspe"ii si# I se rspunse cu un tunet de aplau%e# Intendentul umplu pa*arul 'ascei& precum i pe toate celelalte# P ;usta"i-l& doar& spuse 5acinta# Iau asupra mea s 'eau restulQ 6losca con"inea pe pu"in trei ocale# 2e nl" un stri t de admira"ie# Gac ,emeia asta era tot att de priceput i n dra oste& petrecerea +a ,i ,rumoas# H n+luiau n pri+iri o'scene# :a nu lu seama la asta i puse alturi plosca a'ia nceput O nu +oia s 'ea alt +in dect acelaS P $n cinstea celei mai ,rumoase dintre ,emeiQ stri .ocE& nl"nd pa*arul# >aronul de >at% era de/a 'eat cri"M i rsturn +inul pe ,a"a de mas& iar La+allade se urc pe mas& n timp ce Aaranne l tr ea de picioare pentru a-l ,ace s cad# P Ia spune"i& domnilor& ncotro + duce"i mineR ntre' *an i"a# P 2 +edem soarele rsrind de cealalt parte a mun"ilor& rspunse 0ontau'ert# 3t despre mine& parie% c nu-l +om si9 el nu strlucete dect la >a1onne& n oc*ii ,rumoasei noastre a%deQ :a i puse mna pe umrul lui ;on%a ue i-i ntinse cupa de /ur-mpre/ur# P 2 + nso"easc Gomnul n calea +oastr& le ur ea# Gar lua"i seama la 6irineiQ 3el ce i urc pe un +ersant& nu este si ur c-i +a co'or pe cellaltQ Dn stri t eneral de indi nare i salut cu+intele# P : trist la 'utur& %ise Aaranne# -sta pentru c nu a inter+enit 3upidon# -i ne+oie de dra oste& ,rumoaso& i to"i cei care se a,l aici l au n sn e pe micu"ul %euS +rei s m iu'etiR 3t despre mine& eu tea iu'i o /umtate de noapteS P >ra+oQ stri ar din toate pr"ile# 4in pariul pentru Aaranne mpotri+a lui 0ontau'ertS P Iar eu& eu nu "in nimic O %ise acesta din urm& cltinndu-se n timp ce se ridica O n a,ar de o idee# ;on%a ue i arunc o pri+ire9 P 2-o +edem& %ise# 3u condi"ia s ,ie lucid& o +oi apro'a dinainte# -/unsese i el la unison cu ceilal"i# Ge cnd 6e1rolles i strecurase& n dou +or'e& re%ultatul con+or'irii sale cu contra'anditii spanioli& ridicase destul de des pa*arulS Dltimul pe care-l 'use i pusese n /urul ,run"ii un cerc de plum'& pe care O de altminteri O l resim"eau to"i mesenii# P Ideea meaR 'l'i 0ontau'ert# !emeia este ,rumoasQ - cui +a ,i ,emeiaR Are'uie s-o urcm pe mas i s-o cti m la %aruriQ Aaranne stri mai tare9 P -m i eu o ideeS 2-o de%'rcm pe ,emeieS 3um o c*eamRS 3are "i-e numeleR 2pune-ne numele tu& micu"oQS ?an i"a era cam palid& dar i sili 'u%ele s %m'easc9 P 2unt 5acinta& 'asca O spuse O i mul"i sunt cei care m-au iu'it i nu m-au a+utQ P .oi o +om a+eaQ url .ocE# 2-o punem& n pielea oal& pe mas# H s-o /ucm la %aruri& ntre cei doi sniS

~ 59 ~

Paul Fval-fiul

$ntinse mna ctre tnra ,emeie& cutnd desc*i%tura corsa/ului# 3upa pe care ea o "inea c%u i se sparse pe mna entilomului# -cesta se ddu un pas napoi# La+allade i lu locul i ,u dat de-a rosto olul pe parc*et# 0ontau'ert se ridic O el era cel mai tare# Hc*ii i lunecau de 'e"ie i de lu'ricitate# Gar i retrase repede mna pe care o ntinsese i din care-i cur ea un ,ir de sn eS 5acinta ,cea s-i /oace n mini un mic pumnal catalan& pe care i-l trsese din centur# -+ea 'u%ele strnse& ,ul ere de o"el i sclipeau n oc*i& iar pieptul i se %'tea cu putere# P Gar 'e"i& domnilorQ i ndemn# .imeni nu-mi poate "ine pieptR 0i-e seteR Luase o nou cup i o umplu# Gar cum La+allade se ridicase ntr-un cot i i se a "a de ,ust& o oli pe capul acestuia# .u se mai +%use ce+a att de ,rumos nici la petrecerile re entului& nici la or iile de la casa de distrac"ii a lui ;on%a ue# H ,emeie& doar una& se a,la acolo& printre 'r'a"i care o doreau cu to"ii& i acea ,emeie& n loc s ncerce s ,u & le excita po,tele i le s,ida des,rul# 3u ade+rat& acest /oc ciudat nu lsa oare departe& n urm& duelul cu ampanie O duel nc destul de recent n amintirea tuturor O n care 'uretele acela de :sop al II-lea l n+insese pe micul marc*i% de 3*a+ern1R P >e"i& 'e"i& domnilor# ;tle/urile dumnea+oastr rmn mai uscate dect stncile de la 6ancor'oS La aceste cu+inte ale *an i"ei& 6e1rolles ridic 'rusc capul i-i arunc o pri+ire s,redelitoare# Gar nu +%u nimic n oc*ii ei# 5acinta i turna s 'ea i nimeni altul dect ea nu mai 'ea +in din plosc# $ncepu s cnte o melodie 'asc# 6rul i se despletiM punea atta exaltare n ,elul n care i modula cntecul aproape sl'atic& nct corsa/ul i se ntredesc*ise i umerii i se i+ir& mai tranda,irii dect %pada pe +r,ul muntelui 0aladetta5=& la rsritul soarelui# P >e"i& domnilor& repeta# Dltimul care +a rmne n picioare +a ,i stpn aiciQ 6utea s-i am easc& ,r prea mari riscuri& cu aceast promisiune& deoarece i +edea plind unul cte unul i pr'uindu-se pe scaun sau rosto olindu-se su' mas# 3*iar i ;on%a ue dormea# Gup %ece minute& sin ur Hriol mai a+ea oc*ii desc*ii# P $n sntatea taQ i spuse& ntin%nd un pa*ar plin pn la mar ine# >a ,cu i mai mult9 se duse s se ae%e la mas& ,oarte aproape de el& l atinse uor cu corpul ei puternic i cald i& trecndu-i o mn peste cap& i duse ea nsi cupa la 'u%e# P >ea& i opti& mai 'ea# Au +ei ,i n+in torul# !inanciarul cel ras a+u o ame"eal& ncerc s pun o srutare pe umrul olS .u ,u n stare# Vinul i co'orse pe tS oc*ii i se mpien/enir# 2e rosto oli pe pardoseal& 'eat mort ca i ceilal"i# -tunci *an i"a se ridic n picioare& trecu peste trupuri i& a/uns n pra i potri+indu-i la loc corsa/ul pe care ea nsi& inten"ionat& l desc*eiase& le arunc tuturor o pri+ire n care se citea mult dispre" i nc i mai mult s,idare#

5=

-aladetta (n l'# spaniol) U >lestemata9 +r, stncos n 6irinei# (n#t#)

~ 60 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

YYY 6este cte+a minute& ciocnea la ua -urorei i spunea& intrnd9 P Iat-m& pot s + sal+e%# Gar& pentru asta& tre'uie s ,iu con,identa dumnea+oastr# Gac a+e"i neca%uri& tre'uie s mi le spune"iS secrete O s mi le mprti"iQ Gona 3ru% o sea ciudat# 3e interes putea a+ea aceast ,emeie s se in,orme%e despre ndurile lor& s le cunoasc numele& +ia"a& cau%a i "inta cltorieiR .u cum+a era pltit de ;on%a ue& pentru a le ,ace s +or'eascR Ni& totui& pri+ind-o n oc*i& itana se socotea ea nsi a ,i o proast *icitoare# !emeia aceasta era sincer i& ,r ndoial& le dorea 'inele# 5acinta sim"ea c !lor are un sentiment de nencredere de nen+insM pre,er s se ndrepte spre -urore# P Vor'i"i& domnioar& i r'i"i-+& i spuse# .u a+em timp de pierdut# 3are este moti+ul pentru care sunte"i duse n 2paniaR P -m ,ost rpiteS P Ge cineR Ni de ceR 6entru a ac"iona cu succes& tre'uie s tiu# 7epede i ,r a e%ita& domnioara de .e+ers i duse la cunotin" ntrea a situa"ie# ?an i"a n"elese cine era La ard8re& de ce se dorea asasinarea lui i& deodat& m'r"ind-o pe -urore& o strnse la piept& cu oc*ii plini de lacrimi# .imeni nu o +%use pe 5acinta-'asca pln ndQ P 2rman copilQ opti ea# Hricine a"i ,i& sper s + sal+e%# P -de+rat& replic -urore& nu ne cunoti nici mcar numeleS P .u mi-l spune"i# ;*icesc c este un nume mareM ,i"i ncredin"at c nu sunt mnat de interes& +reau s ,iu ,olositoare doar pentru ,ericirea dumnea+oastr# 0i-a"i spus ceea ce doream s tiu& mi a/un e# Aotui& am i eu ce+a a + spuneS 2e duse s asculte la u# P Geci& + este team ca ei s nu + audR ntre' dona 3ru%# Dnde suntR P 2unt 'e"i# P Ao"iR P Ao"iQS Ni mi-a ,ost reu s-i aduc n starea asta& cu tot somni,erul pe care li l-am pus n +in# -cum dorm i nu se +or tre%i dect peste dou ore# Gar ceea ce am ,cut era att pentru mine& ct i pentru dumnea+oastr# 3ei ce + nso"esc sunt i des,rna"i& i laiQ .u era nici unul dintre ei care s nu m doreasc& i n-a ,i ,ost niciodat ndea/uns de puternic mpotri+a tuturor# I-am pus n imposi'ilitate de a ne mai ,ace ru& nici dumnea+oastr& nici mieS P Ni ce +oia"i s-mi spune"iR o ntrerupse -urore# P 3 nu este +or'a numai de a ne apra& ci i de a-i prote/a pe al"iiS adic pe ?enri de La ard8re i pe cei care-l nto+resc# P HQ La ard8re nu se teme de nimic& din partea nimnui& spuse& %m'ind& dona 3ru%# 6u"in i pas de numrul dumanilor& i tot aa stau lucrurile i cu nso"itorii si#

~ 61 ~

Paul Fval-fiul

P Ni totui& ar tre'ui s se team& spuse 5acinta& dac n-ar ,i pre+eni"i& la trecerea lor prin >a1onne& c la ;tle/ul lui 6ancor'o O poate cel mai periculos de,ileu dintre !ran"a i 2pania O sunt posta"i cinci%eci de contra'anditi i ceretori& plti"i s-i asasine%e# H +or a,la& pentru c le-o +oi spune eu# .u tre'uie ca ei s cread cum+a c sunt opri"i de o mn de +ite/i& cnd& de ,apt& o lo+itur de spad& dat de un la ascuns dup o stnc& poate s le aduc moartea# P Ni cine a putut& oare& s pre teasc aceast capcan& dac nu ;on%a ueR opti domnioara de .e+ers# P 6e cine-l numi"i ;on%a ueR P 6e cel mai nalt& cel n ,a"a cruia se pleac to"i# P .u este +or'a de acela& ci de un indi+id mai n etate& sla'& m'rcat n ne ru& un soi de ticlos mediocru& care a ac"ionat& ,r ndoial& n contul stpnului su# P Gomnul de 6e1rollesR P 6oate acesta i e numele& nu tiu# !apt este c am au%it ce complota& i tocmai de aceea am +enit s aduc& celor dou ,emei n su,erin"& spri/inul unei alte ,emei& care niciodat nu s-a temut de +reo prime/die pentru ea nsi# !u rndul -urorei s o strn n 'ra"e9 P 0ul"umescQS H*Q $"i mul"umesc& doamnQ 7ecunotin"a mea +a ,i ,r mar ini& deoarece& datorit dumitale& lo odnicul meu +a putea e+ita moarteaS P -sta nu este ndea/uns& replic 'asca# Are'uie ca domnul de La ard8re s nu ,ie ne+oit nici mcar s a/un pn la ;tle/ul lui 6ancor'o& pentru c& mai nainte& + +a ,i re sit& li'ere# P :ste& oare& posi'ilR P Li'ere& peste o or& dac +re"i i dac +om putea& continu 5acinta& cu o splendid ndr%neal# -sculta"i-m9 su' aceast ,ereastr se a,l o rdinS Ve"i co'or acolo pe o scar de ,rn *ie& pe care iat-o n acest dulap# V sim"i"i n stare de aa ce+aR P GaQS H& daQ exclamar tinerele ,ete# P $n rdin& continu *an i"a& l +e"i si pe ,ratele meu# :l +a sta ascuns ntr-un 'osc*et din care +a iei de ndat ce +e"i ,i a/uns pe pmnt# Drma"i-l ,r a scoate o +or'& iar mcar a-l ntre'a unde + conduce# 2-ar putea s sta"i ascunse o %i ntrea & ,r a +edea soarele& ,iindc por"ile oraului +or ,i supra+e *eate i +a tre'ui s iei"i pe cmp pe alt caleS Gar s nu + teme"i nici de ntuneric& nici de ,oame& nici de sete& de nimicQ V +e"i pomeni& deodat& n plin cmp& i +e"i a+ea de ,cut un drum lun cu piciorul& n mun"i& pe poteci rele& um'late doar de cio'ani i caprele lorS Gar& +aiQ 2pune"i-mi9 dac a"i ,i prinse& dup aceast tentati+ de e+adare& a"i a+ea de su,eritR P .u cred& doamn& nu ar ndr%ni# Goar c supra+e *erea +a ,i mai strns# P 6er,ectQ V +e"i opri apoi ntr-o coli' 'asc& unde +oi +eni eu nsmi& s + sesc i s + redau domnului de La ard8re# -urore i dona 3ru% pln eau de ,ericire# H srutau& cnd una& cnd cealalt& pe tnra ,emeie& n elanuri de adnc recunotin"#

~ 62 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P -cesta& spuse *an i"a& acesta este planul care poate i care tre'uie s reueasc# Gar tre'uie s pre+edem totul& c*iar i un eec# $n acest ca%& +a tre'ui ca& n oc*ii celor ce +-au rpit& eu s par c nu tiu nimic& pentru a-l putea a+erti%a mai tr%iu pe ca+aler despre atentatul de la 6ancor'o# $n ,a"a acestei posi'ilit"i& oc*ii -urorei se umplur de lacrimi# P Hrice s-ar ntmpla& spuse& te +oi iu'i mereu& i& dac mi +oi recpta ,ericirea& odat cu a+erea& +ei a+ea partea dumitaleS P V mul"umesc& rspunse 5acinta# .u-mi +oi prsi niciodat "inutul meu 'ascS 6n una-alta& m duc s-l pre+in pe ,ratele meu care& peste cinci minute& +a ,i la postul su& iar eu +oi rmne sin ur printre to"i acei 'r'a"i care sunt 'e"i i nu se +or tre%i& dect n %ori& cu capul reu i pri+irile rtcite# La acea or& +e"i ,i pro'a'il sal+ate# :a scoase scara de ,rn *ie& o le de piciorul patului i o %+rli n ol# P Ni-acum& Gomnul s + ai' n pa%Q 6oate nu + +oi re+edea niciodat# Voi ,i ntotdeauna mul"umit c am ,cut pentru dumnea+oastr& care iu'i"i i care su,eri"i& tot ce mi-a stat n puteri pentru a + scpa din minile unei 'ande de laiS pentru ca s ,i"i ,ericiteQ Hc*ii ei ne ri pri+eau "int n oc*ii 'ln%i i al'atri ai -uroreiM se "ineau de mini& i ,iica lui .e+ers i ,ata din popor nu a+eau dect o sin ur inim# 2e m'r"iar pentru ultima oar i dona 3ru%& eloas& +ru s-i capete parteaS 6letele i 'u%ele lor se unir# P La re+edereQ spuse 5acinta-'ascaM pe mine& n mun"iS sau& poate& adio pentru totdeauna# -poi co'or din nou n sala n care& pr+li"i& care pe unde putuser& des,rna"ii lui ;on%a ue continuau s doarm#

Capitolul VII - Trei raze de lun

Toat lumea dormea& cu excep"ia unuia sin ur& 5acinta nu +%use c din sal lipsea cine+a#

-cel cine+a era domnul de 6e1rolles# $ntr-ade+r& dac ,actotum-ul ,usese printre primii care nc*isese oc*ii aceasta nu era o do+ad c dormea& ci a ,aptului c ncetase s 'ea# 3eilal"i erau li'eri s se m'eteM el pre,era s-i pstre%e capul limpede i& ,r ndoial& a+ea moti+ele lui# .u c n-ar ,i a+ut ncredere n *an i"# HQ .uQ :ra con+ins c i-o ataase n destul msur& dndu-i 'ani# Ni nici nu 'nuia c ea i-ar ,i putut au%i con+or'irea cu contra'anditii# $l +%use +or'ind i /ucnd %aruri

~ 63 ~

Paul Fval-fiul

cu ei i tre'uia s-i ,i dat seama c el a+ea un interes# Gar ce le spuseseR -sta era o trea' ntre ei i el& de care 5acintei ar ,i tre'uit s nu-i pese# I se pruse totui ciudat ,elul ei de a "ine piept celor opt 'r'a"i& cu pa*arul n min& lucrul ce& la urma urmei& putea ,i o ndatorire a meseriei& sau pur i simplu o +iclenie& pentru a ,ace s creasc c*eltuialaS $n acest ultim ca%& o considera ,orate di'ace i-o admira cu att mai mult& cci el ,cea parte din acei oameni care& o'inuind s-i pcleasc pe ceilal"i& sunt uneori mul"umi"i s ,ie trai pe s,oar& cu condi"ia ca acest lucru s ,ie ,cut n mod inteli ent i s se respecte ,ormele# 6e1rolles a+ea un principiu9 oricine accept s ai' un stpn tre'uie s +e *e%e la securitatea lui& dac acesta nu o ,ace el nsui& sau dac ne li/ea% s-i aminteasc de ea# Hr& ;on%a ue& care era att de prudent de o'icei& acum nu se ndea deloc la securitate& mer nd pn la a se m'ta mpreun cu depra+a"ii si# Gesi ur& mai pu"in 'eat dect 0ontau'ert& 'aronul de >at% sau rasul HriolQ Gar dormea totui cu acel somn reu pe care-l d excesul de +in# 6e1rolles era& aadar& o'li at s +e *e%e pentru doi9 pentru stpnul su i pentru el nsuiM ct despre ceilal"i& nu-i psa nici ct ne ru su' un *ieS Intendentul era& n eneral& perspicace9 n seara aceasta& mirosea nite tre'uri du'ioase i nepre+%ute& n care +a ,i amestecat# 3ei a cror contiin" nu este curat sunt deose'it de nclina"i spre ast,el de presentimente& i dracu tie dac 6e1rolles a+ea mcar o contiin"# -adar& pleoapele lui erau nc*ise& minile O mpreunate pe pulpele-i sla'e& i picioarele lui intermina'ile se pierdeau su' ,a"a de mas# Aotui& dac trupul lui pstra ast,el o imo'ilitate aproape per,ect& nu tot acelai lucru se ntmpla cu mintea lui& care +a a'onda mai ales spre tot soiul de aspecte nu tocmai +esele# 2e ndea& mai nti& c dac la ora asta& -urorei i donei 3ru% le-ar ,i +enit po,t s e+ade%e& nimeni n-ar ,i acolo ca s le mpiedice# $ntre%rea& de asemenea& n nd& o 'rusc apari"ie a lui La ard8re& prin rmada aceea de oameni 'e"i& ii mrturisea c O dac& dintr-un amestec de mil i enero%itate O i-ar ierta pe unii dintre ei& ar ,i imposi'il ca ;on%a ue i el& 6e1rolles& s ,ie printre acetia# Vom +edea dac n-a+ea dreptate& mcar din punctul lui de +edere& s nu doarm dect cu un oc*i# Gup ce *an i"a urcase n camera pri%onierelor& el se ridic& deci& de pe scaun& l culese pe .ocE de pe parc*et i-l ae% n locul lui& ,r ca acesta s dea mcar +reun semn de tre%ireS 6recau"ia era 'un& pentru c a'sen"a sa s nu poat ,i imediat remarcat# Gei nu +enise de mult la acel *an& i amintea nc de aran/amentul casei i de o anumit u care& dintrun col" al slii comune& se desc*idea spre rdin# Ge ce +oia s mear n rdinR Ge ,apt& nu tia prea 'ine# H clip& a+usese c*iar inten"ia s urce& cu pai de lup& pe scar i s se asi ure de "isu>> dac domnioara de .e+ers i dona 3ru% dormeau cu ade+rat# -cest plan era totui periculos pentru el# 0ai nti& risca s dea peste *an i"& care nu s-ar da n lturi s-i spun +reo dou i l-ar tre%i& poate& pe ;on%a ue& care O la rndul su O ar putea condamna ritos excesul de
55

De "isu (n l'# latin n text)9 +%nd cu proprii-i oc*i# (n#t#)

~ 64 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

%el al ,actotum-ului su# 6entru toate aceste moti+e& i poate pu"in din cau%a pumnalului 5acintei& care ar ,i putut ac"iona n 'e%n& pre,erase& aadar& s renun"e la aceste inten"ii& ale nd O ca teren de exploatare O rdina# :ra& de alt,el& de presupus c nimeni nu-l +a deran/a acolo# $ntr-ade+r& a,ar ntunericul era att de adnc& nct 6e1rolles ncepu prin a se lo+i de un copac& a+nd un contact mai +iolent dect ar ,i dorit# Ge acolo se duse s se % rie ntr-un 'osc*et i trecu& la o distan" doar de trei picioare56& pe ln un soi de pu" +ec*i& Iar mar ini& n care ar ,i c%ut ,r mari anse ca leul lui s reapar +reodat la lumina soarelui# Gia+olul l sal+ i de ast dat# Aotui& oc*ii i se o'inuiau& pu"in cte pu"in& cu 'e%na aceea& care i era propice# Ni O lucru destul de rar n acea "ar O cerul era de o ntunecime uni,orm i nici o stea nu sclipea& nicieri# Iar luna& cu att mai pu"in& nu se ndea s-i slu/easc drept lanternQ 3eea ce-l intri cel mai mult era silueta masi+ i nea r a casei# $n %adar o cerceta cu pri+irea& nu +edea petrecndu-se nimic neo'inuit# Gesi ur& toat lumea acolo dormea& cu excep"ia 5acintei i a lui nsui# -a nct se pre ti s-i reia locul& sau O cel pu"in O s se duc s-o ,ac pe *an i" s sporo+iasc# Gin pcate& nu mai tia cu preci%ie unde se a,la i nici cum s re seasc ua# 7encepu s '/'ie& i de dou%eci de ori ,u ct pe-aci s se lun easc pe pmnt& ceea ce-l ,cu s 'lesteme# Ni nu era totui dect la nceputurile neca%urilor saleQ -cestea nu se lsar deloc ateptate i& mai nti& se mpiedic de o scndur# 7e%ultatul ,u c ,cu nite micri de%ordonate cu 'ra"ele lui lun i i osoase& i ncurc picioarele n propria-i spad i& n cele din urm& reali% unul dintre cele mai ,ormida'ile plon/oane# 3derea nu a ,ost dureroas# 6mntul pe care a c%ut era destul de moale# Gar de a/a un miros sui generis>F i puturos# 3*ipul domnului de 6e1rolles se mul n acest material mai 'ine dect n lut# .imerise n locul n care se depo%ita unoiul de la ra/duri9 ,actotum-ul lui ;on%a ue se %+rcolea ntr-o rmad de 'le ar amestecat cu n rminte lic*ide# -a nct n/urtura lui& cu toate c era interioar& +alora ct una de-a lui 3ocardasse# Intendentul tia& cnd era ca%ul& s strn 'u%ele i s nu +or'easc atunci cnd tre'uia s tac# Gimpotri+& ne,iind dispus s atepte pe loc rsritul soarelui& i puse la trea' minile i picioarele& pentru a iei de acolo# ;r/darii o'inuiau& ,r ndoial& s-i simpli,ice munca aruncnd n rmad *amurile re'utate i potcoa+ele ce nu mai erau 'une de nimic& cci 6e1rolles ias& pe asperit"i in+i%i'ile& pu"in din pielea de etelor sale i mult din sto,a redin otei sale# Gesi ur& cnd reui& n ,ine& s stea n picioare& domnul de 6e1rolles O de o'icei a+nd o "inut att de n ri/it O ar ,i ,ost cu reu recunoscut& c*iar i de ctre stpnul su& ntr-att de de% usttoare i era n,"iarea i aa de scr'os par,umul pe care-l de a/a#
Picior9 +ec*e unitate de msur& care era di+i%at n trei de ete i a crei +aloare era +aria'il& dup loc i epoc# 6iciorul ,rance%& sau piciorul re al& adoptat su' 3arol cel 0are& era de )&J<= m# 3el en le% +alorea%& nc i ast%i# )&J)(< m# (n#t#) 5I .ui generis9 (l'# latin)9 unic n ,elul su& speci,ic# (n#t#)
56

~ 65 ~

Paul Fval-fiul

Ni& totui& cine+a l +edea# Dn 'r'at tocmai ptrunsese n rdin& pe aceeai cale i elM dar acest al doilea persona/ cunotea mult mai 'ine ae%area i di,eritele ei col"ioare& cci %rindu-l pe 6e1rolles& se dusese ,r e%itare s se ascund ntr-un 'osc*et i de acolo& ca dintr-un post de o'ser+a"ie& supra+e *ea toate micrile ,actotum-ului& ntre'ndu-se& ,r ndoial& cine era acel lun an ce nu prea a ,i n apele sale i n ce scop i o,erea plcerile unei 'i n 'le ar& n plin o'scuritate# 6oate c cel de-al doilea plim're"& al crui c*ip nu putea ,i +%ut n noapte& era nsu,le"it de inten"ii releM n orice ca%& pre%en"a domnului de 6e1rolles nu-i ,cea plcere& cci n/ura pe tcute# Intendentului nu-i tre'ui mult timp ca s se scuture# H redin ot pierdut nu era de natur s-l impresione%e& cu att mai mult cu ct putu constata c& uneori& o nenorocire poate ,i 'un la ce+a# $ntr-ade+r& ntmplarea O sau mai curnd& c%tura sa O i ,cuser un ser+iciu# $nl"nd capul& %ri deodat& n silueta ntunecat a cldirii& o ,ereastr luminat ce nu putea ,i +%ut din nici un alt punct# Dm're treceau ,r ncetare i siluete ,eminine se desenau una dup alta& c*iar toate deodat# .u ntr%ie s le recunoasc9 erau cea a domnioarei de .e+ers i a itanei# ?an i"a a,irmase c tinerele dormeau9 a,irma"ie ,alsS Le era& aadar& compliceR "Ge ,apt& nu"& ndi el# "Gona 3ru% este istea"# Gesi ur& ele nu s-au sculat dect dup plecarea 'ascei# Ni& dac la ora aceasta nu dormeau& oare ce puteau pune la caleR 6e1rolles& amice& ideea ta de a +e *ea a ,ost 'un i& dup cum mi se pare& +ei a,la aici lucruri noiQS" Ditase cu totul ne,ericita lui a+entur de mai adineauri i %m'etul ce-i ,lutura pe 'u%e era ct se poate de sardonic# Ni totui& un runte de nelinite se amestec n aceast plcere# !ereastra se a,la la o nl"ime prea mare pentru ca el s poat +edea altce+a dect capul donei 3ru% sau al -urorei tra+ersnd din cnd n cnd desc*iderea luminoas& i& n plus& nu putea au%i nimic# $ncerc s se dea mai n spate& pentru a +edea mai n adncul camereiM dar se i%'i curnd de %idul mpre/muitor al rdinii& pe care ncerc s se cocoa"eQ $ncercare %adarnicQ 3reasta %idului era mpodo'it cu cio'uri de sticl ce i-ar ,i distrus i mai tare +estimenta"ia# ;ndul de a se ae%a pe cio'uri nu-l atr ea deloc pe intendent& mai cu seam dup ceea ce p"ise n roapa cu 'le ar# 6e ln aceast& presupunnd c-ar ,i putut s se salte pe %id& ar ,i riscat& pe de o parte& s ,ie %rit de la ,ereastr& iar pe de alta& s ,ie descoperit de oamenii pa%ei de noapte& care l-ar lua drept un ru,ctor# Hrict de mare i era dorin"a de a +edea mai 'ine& socoti c era prudent s o'ser+e ct mai mult ,r a ,ace % omot i s atepte e+enimentele# -+ea la el sa'ia& pentru a ,ace ,a" oricrei e+entualit"i i& dac ar ,i aprut La ard8re& i rmnea posi'ilitatea de a se ascunde# $ntr-ade+r& s ncerce s se duele%e& sin ur& cu ca+alerul O dac ar ,i ,ost ca%ul O era o trea' peste puterile i peste cura/ul su# 6e1rolles "inea ca pielea s nu-i ,ie urit& nici mcar n mi/locul ,run"ii# :ra con+ins c La ard8re era amestecat n a,acerea asta i dac n-ar ,i ,ost imposi'il s-i re seasc drumul n 'e%na nop"ii& s-ar ,i r'it s se duc s-l tre%easc pe ;on%a ue i pe ceilal"i#

~ 66 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

3ci nu era deloc linitit i dorea cu aprindere s se lumine%e de %iu ct mai curnd& ast,el nct s-i poat a+erti%a mai repede to+arii# 6e de alt parte& aceeai cau% putea duce la e,ecte contrare# Gac norii ar ,i lsat s se strecoare ct de ct o lumin& el ar ,i putut ,i +%ut i& atunci& ce s-ar ntmplaR $mpotri+a cui ar tre'ui s se apere& el sin urR Iat pentru ce era destul de n ri/orat& mai ales c& de o'icei& pre,era s e+ite situa"iile critice& dect s le n,runte cu cura/# Aotui& deoarece nu putea +edea aproape nimic& iar de au%it& nici atta& socoti cu cale s se apropie de cldire& pentru a ncerca s prind mcar cte+a cu+inte# Vocea rsun mai tare noaptea# Gac s-ar lipi de partea de /os a %idului& c*iar su' ,ereastr& poate c ar putea s prind ,rnturi din ,ra%ele ce se pronun"au deasupra# 2e a,la la o distan" doar de %ece pai i o str'tu cu precau"ii de nenc*ipuit& tremurnd ntruna de team s nu stri+easc su' tlpi +reo rmuric& cci ar ,i ,ost de a/uns pentru a-i trda pre%en"a# Gar aceste precau"ii nu au ,ost spre 'inele lui O ce+a i c%u n cap& i se n,ur n /urul trupului& cu nln"uiri de arpeS i tre'ui un extraordinar e,ort de +oin" pentru a nu scoate un stri t# Geodat& apru o sprtur n nori i lumina lunii i str'tuS .u dur dect o clip& ndea/uns totui pentru a-i permite lui 6e1rolles s-i dea seama c ceea ce-i c%use n cap era o scar de ,rn *ieM ndea/uns& de asemenea& pentru c omul ascuns n 'osc*et s-l poat recunoate pe 6e1rolles# "Ia te uitQ" i spuse acesta din urm& "lucrurile se complicQ 3ine a ,urni%at scaraR 3ine le +a a/uta pe porum'i"e s co'oareRS 3ci e pu"in pro'a'il ca ele sin ure s ,i pus la cale o ast,el de e+adare& n toat re ula# $nseamn c a inter+enit un 'r'at O i cine ar putea ,i acest 'r'atR" !cu o mic micare& ce ar ,i putut ,oarte 'ine s semene a ,ric# 3u toate acestea& ra+itatea situa"iei i dorin"a de a-i slu/i stpnul ,ur mai puternice# "Ni& totui" O ndi el pentru a-i ,ace cura/ O "s-ar putea ca porum'i"ele s ,i ticluit sin ure toate astea# -urore de .e +ers este cura/oas& iar dona 3ru% are ndr%neal# Hrict de periculos le-ar ,i planul& le cred n stare s ncerce s-l ndeplineasc ele nseiS >ine-am ,cut c nu m-am m'tat n seara aceastaQ" Gup ce-i +enise ndul c tinerele ,e"e erau sin ure& i +eni i ideea de a se ncredin"a de acest lucru# 0i/locul de a o ,ace tocmai ,usese pus la dispo%i"ia sa# La urma urmei& despre ce era +or'aR 2 se urce& o clip& pe scar i& rmnnd la o nl"ime mai /oas dect per+a%ul ,erestrei& s asculte# 3ura/os ca ticloii care nu se las speria"i de dou ,emei lipsite de aprare& puse piciorul pe prima treapt i-i ncepu ascensiunea# Gar de-a'ia suise apte sau opt trepte& cnd luna apru din nou& inundndu-l cu lumin# 2e opri 'rusc i-i n'ui o n/urtur O lumina asta l stin *erea# .u +%u dou capete ce se aplecaser n a,ara ,erestrei i care se retraser de ndat ce-l recunoscur# $ntr-ade+r& scara O ce tra+ersa ncperea& erpuind moale pe pardoseal& de la ,ereastr i pn la piciorul patului& de care era le at O se ntinsese deodat& ,r ndoial su' reutatea cui+a# Ni asta ,cuse ca -urore i dona 3ru% s se repead la ,ereastr& de unde l putuser %ri pe intendentul lui ;on%a ue# $n"eleser c se terminase i c tre'uiau s renun"e la ,u a lor#

~ 67 ~

Paul Fval-fiul

Gup ce totul se cu,und din nou n 'e%n& 6e1rolles i relu ascensiunea# Gar altcine+a se urca n urma lui# Dn 'r'at ieise din um'ra unui 'osc*et# :ra ncl"at cu espadrile& nu ,cea nici un % omot i se coco"a cu a ilitatea unei pisici# 6e1rolles sim"i cum o mn de ,ier i ncercuiete tul9 nite de ete se n,i eau& ca i cum i l-ar ,i strns ntr-o men *in# !r a putea scoate un stri t& ddu drumul ,rn *iei& i a it minile prin aer i c%u lat la pmnt& unde rmase ,r su,lare# -ceast trea' ,usese e,ectuat& ntr-un timp mai scurt dect este necesar pentru a o descrie i cu o ndemnare remarca'il& de ctre cel ce sttuse la pnd n 'osc*et i care nu era altul dect -ntoine La*o& ,ratele 5acintei# Hdat scpat de ,actotum& ncredin"at c nu +a mai ,i stin *erit de ctre acesta O cci ,or"a de apsare a de etelor sale l ,cuse& ,r ndoial& s nu mai ,ie n stare& o 'un 'ucat de +reme& de a ,ace rele O tnrul i continu linitit urcuul pn la ,ereastr# P Veni"i& spuse ncetior# Xrindu-l& cele dou tinere scoaser un "ipt ascu"it# 3redeau c au de a ,ace cu 6e1rolles# >a c*iar& dona 3ru% se narma cu un scaun i se repe%i& ata s lo+easc# $i ddu repede seama de reeal& dar n acelai timp +%u c -urore leinase# $ntr-ade+r& aceasta %cea pe podea& cu c*ipul la ,el de al' ca +emintele# $nainte de a se ndi la ,u & tre'uiau s-o readuc n sim"iri# -ntoine La*o sri n camer i retrase scaraM apoi porni n cutarea unui ntritor oarecare& ce-ar ,i putut so tre%easc din lein pe tnra ,at# .imicQ .u si nimic i nu putea nici s mai piard +remea cu cutri& nici s co'oare pentru a-i cere ce+a surorii sale# P 3u att mai ru& spuse# Are'uie s ne r'im& cci n curnd +a ,i prea tr%iu# 6rospe"imea nop"ii o +a ,ace s-i re+in# P Dnde este cel care urcR ntre' dona 3ru%# P 5osS ntr-o stare /alnic# P 0ortRS P 2-ar putea& rspunse tnrul& calm# L-am strns att de tare de tle/& nct cu si uran" l-am stran ulat i& ,r ndoial& c%tura l-a terminat# .u sunt totui si ur c a murit i tocmai de aceea n-a+em timp de pierdut# P -r ,i tre'uit s-l omoriQ spuse itana& sl'atic# P .u& replic 'r'atul# Gac l-a ,i n/un *iat& to+arii lui s-ar ,i putut r%'una pe sora mea pentru moartea luiS i eu n-a ,i aici& ca s-o aprS P -de+ratS 2 dea Gumne%eu s nu i se ntmple nimic ru din cau%a noastr# -urorei i tre'ui mult timp pn s-i re+in# -ntoine& la ,ereastr& pndea cu n ri/orare dac ce+a se ntmpla /os& dar nici un % omot nu prea s compromit ansele de e+adare# $n cele din urm& domnioara de .e+ers desc*ise oc*ii# Gar cnd ncerc s se ridice& picioarele re,u%ar s-o sus"in# >ascul arunc din nou scara#

~ 68 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 6ute"i co'or sin urR o ntre' pe dona 3ru%# P GaS dar eaR P H iau n seama meaS urma"i-mS H lu pe -urore n 'ra"e& trecu peste per+a%ul ,erestrei i a/unse curnd la 'a%a scrii# 3t despre !lor& n timpul a+enturoasei sale +ie"i de itan ,cuse destul imnastic i ,u pe pmnt aproape n acelai timp cu ceilal"i doi# -colo& n loc de a-l urma pe -ntoine care o purta pe -urore& ea se aplec pipind cu piciorul pmntul n /urul scrii# 3utarea nu-i ,u ndelun at# .u si nimic# P .u ai strns destul de tare& opti la urec*ea ,ratelui 5acintei& cnd l a/unse din urm# Gomnul de 6e1rolles a disprutQ Gac noaptea n-ar ,i ,ost att de ntunecat& ar ,i putut +edea cutele aprute pe ,runtea 'ascului# P 2-a dus& desi ur& s dea alarma& spuse# Gaca-a ti c-l sesc n rdin& de data asta l-a n/un *ia# Gar nu a+em dect timpul strict necesar pentru a disprea nainte de sosirea lor# P 2 ,u im repedeQ spuse dona 3ru%# P Lua"i-mi 'ra"ul i urma"i-m& rspunse ,ratele 5acintei# 6urtnd-o nc pe -urore i urmat de dona 3ru%& care-l "inea strns& de team s nu se mpiedice de ce+a& el se ndrept iute ctre ura +ec*iului pu"# P 7mne"i aci o clip& i spuse itanei# 0 +oi ntoarce s + iau# Gac& totui& ar +eni nainte ca eu s pot urca napoiS P :a& mai nti& rspunse dona 3ru%# 7epede& du-te repede# Gac or s m prind pe mine& o s ,iu n stare s scap din *earele lor# P -r mai ,i o cale& continu -ntoine& i anume& s da"i un semnal i s + lsa"i s cde"i# :u a ,ace cum+a s + prind n 'ra"e& /osS Gar +-a"i risca +ia"aS P 0i-o +oi riscaS replic ea& ,r e%itare# $nainte de a trece peste mar inea ,ntnii& -ntoine i srut mna# $i plcea ,irea ei ener ic# 6roptindu-se& n,i ndu-i picioarele n ca+it"i i a "ndu-se& cu mna li'er& de crampoane ,ixate din loc n loc n pere"ii pu"ului& co'or ncet& cu po+ara sa& n cilindrul de piatr# 3tre ,undul ,ntnii se desc*idea& c*iar n peretele ei& o aur ndea/uns de mare pentru a permite trecerea unui sin ur om# -a c doar cu pre"ul unor e,orturi de nenc*ipuit reui tnrul s treac mpreun cu -urore i s-o ae%e pe aceasta pe pmnt# !ata tremura din tot corpul# P .u + teme"i de nimic& o implor el n oapt# P .u m tem& rspunse& mi-e ,ri S P .u durea% dect cte+a clipe# 0 duc s-o caut pe prietena dumnea+oastr# Drc din nou& o apuc pe dona 3ru%& care se ae%ase de/a pe mar inea pu"ului& i co'or iar# $ntre timp& nainte ca cei doi s se a,unde n a'isul misterios& luna lumin pentru a treia oar rdina# 6e1rolles se trse& n enunc*i& pn la tu,iul n care se ascunsese& pn mai adineauri& ad+ersarul su# .u putuse mer e mai departe i se lun ise acolo& ,r putere& cu tul ar%ndu-i& cu alele dureroase i cu tot trupul %dro'it#

~ 69 ~

Paul Fval-fiul

-u%ind cu+intele pronun"ate de -ntoine i de itan& n"elese c pmntul se ntredesc*idea pentru a le desc*ide un drum# Gar undeRS Ni cumR .u tia nimic& deoarece nu putuse +edea nimic# Luna i trda pe ,u ari# 6e1rolles +%u locul n care co'orau i o recunoscu pe !lor# Aotui& ea i ascundea c*ipul sal+atorului# 3ine era acel 'r'atR Vntul mturase noriiM rdina ntrea era acum scldat n lumin# "6e unde au trecut ei& +om trece i noi"& ndi intendentul# "Dn sin ur 'r'at ni se +a mpotri+i& n cursa asta de oareci# ;on%a ue poate dormi& atta timp ct 6e1rolles +e *ea% asupra luiQ Gar acest ser+iciu l +a costa scump& dac-l +a plti la +aloarea luiQ" .emaia+nd nimic de ,cut n acel loc& rencepu s se trasc# !iecare micare i smul ea un eamt de durere# 7e+edea acum ua prin care +enise i-l cuprindea disperarea c nu +a putea s mai a/un la ea# $i era ,ri & tremura& i cln"neau din"ii i ,cea e,orturi supraomeneti ca s nu leine# -sta era ceea ce-l ,cea s se team cel mai tare# 3ci oare ct timp +a sta ast,el& n +reme ce ceilal"i se deprtau i ;on%a ue continua s doarm& i nornd c %lo ul su +iu O aa cum o numea pe -urore O tocmai i scpase din *eareR Da era ,oarte aproapeS 0ai erau necesare doar cte+a e,orturiS +a reui s a/un la ea& s se a a"e& so desc*idQS 2e 'ucur att de tare& nct i supraestima ,or"ele O ncerc s se ridice i sim"i c9i pierde cunotin"a# H cea" i n+lui oc*iiS se rosto oli la pmnt& n nesim"ireS

~ 70 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Capitolul VIII - O cltorie pe sub pmnt

acinta& stnd n sala comun& asculta % omotele a n +enite de a,ar i +isS Viselor sale li se adu au ru ciuni i& de mai multe ori& n enunc*ease& cu minile mpreunate i cu oc*ii ridica"i spre cer& adora'il i trans,i urat# :ra cale lun de la aceast ,emeie la cea care& cu dou ceasuri mai de+reme& 'ea ca un soldat mercenar i care& cu umerii descoperi"i& cu snii de% oli"i& cnta un cntec 'asc# :xplica"ia era c& mai adineauri& ea /ucase un rol& o comedie du'ioas& ,cut special pentru auditoriul n *esuit n /urul ei# !rumoasa *an i" din >a1onne& pe care to"i O 'o a"i i sraci& no'ili i srmani& oameni cinsti"i i 'andi"i O o respectau& se co'orse pentru o clip la purtrile unei ,ete dintr-o spelunc# Ni pentru asta tre'uie s-i ,i sim"it inima ,oarte clit i s ,i ,ost ata s opreasc& la momentul dorit& consecin"ele ndr%nelii sale# -cum& rede+enit ea nsi& totodat 'lnd i mndr& ireproa'il& cu credin" n Gumne%eu& ca toate ,emeile din acel "inut& i O mai ales O 'ucuroas s ,ac o ,apt 'un pe care nimeni nu i-o ceruse& se ntre'a cu n ri/orare9 "Dnde-or ,iR Hr ,i putut mcar s a/un la ,ntn i& dac se a,l acolo n clipa asta& calea nu le +a ,i tiat de nici un o'stacolR 2rmane tinereQ Hare nu +or ,i cuprinse de ,ric& n acea su'teran prin care nici eu nu trec niciodat& cnd m duc n mun"iR" Gin sala n+ecinat se au%eau s,orituri sonore& amestecate cu su *i"uri# Veneau i mirosuri de +in i de sudoare ce-i ,ceau rea" 'ascei# "3el pu"in din partea stora nu au a se teme de nimic"& i continu ea ndurile# "2unt to"i acolo& ca nite porci t+li"i n noroiul lor& n timp ce porum'i"ele i iau %'orulS Gumne%eu +a "ine seama de ce am ,cut pentru ele& cnd mi +a socoti pcatele#" .er'dtoare i iute& aa cum sunt n eneral ,emeile din neamul su& 5acinta O care a+ea i curio%itatea inerent sexului su O de-a'ia sttea locului# .etiind ce se ntmplase deasupra& sttea ca pe /ratic i& curnd& nemaiputndu-se stpni& urc n +r,ul picioarelor la eta/# 3amera locuit mai nainte de tinerele ,e"e era oal# 6e o msu"& lumnarea era pe s,rite& aruncnd lumini ciudate pe mo'ilele srccioase# !rumoasa *an i" se duse la ,ereastr& ascult9 nu se au%ea nici un % omot n rdin# "Gomnul ,ie ludatQ" i spuse# "6n acum& totul mer e 'ineS" 2e ndi s ,ac s dispar scara& dar apoi i ddu seama c& n ,elul acesta& la %iu ar putea ,i acu%at c le-ar ,i desc*is ea nsi ua# :ra mai 'ine s lase acest martor care putea permite s se cread c un strin le procurase tinerelor ,ete acea scar& ,r ca ea s ai' +reun amestec#

~ 71 ~

Paul Fval-fiul

-a nct stinse lumina& care de altminteri nu ar mai ,i ars mult timp& i co'or din nou& cu inima plin de 'ucurie# $nainte de a se reae%a n ateptarea %orilor& +ru totui s arunce o pri+ire asupra tuturor acelor entilomi& a cror 'e"ie era opera sa i care& poate& s-ar ,i m'tat la ,el de tare& ,r s ,i ,ost ne+oie de sopori,icul pe care ea l amestecase n +in# $n sala comun era un *aos de 'ra"e& de capete i de picioare# Ao"i %ceau acolo& ca nite 'rute# Ao"iRS .u& lipsea unulQ !cnd aceast constatare& 5acinta tresri# 3ine lipseaR Dnde eraR >asca cre%u c s-a nelat i-i numr# 6oate c unul alunecase su' masS 2e aplec& i ntoarse pe cei ce dormeau pe /os& cu nasul n podeaS i ,u cuprins de spaim& de o team ce o strpunse ca i cum tot ce pusese la cale se nruiaS .u re sea acolo silueta osoas a domnului de 6e1rolles& indi+idul pe care-l cunotea cel mai 'ine i de care se temea cel mai mult& mai mult c*iar dect de ;on%a ueS ceilal"i ne,iind n oc*ii ei dect nite ,i uran"i# 2e ndi c somni,erul pe care li-l dduse i +a nceta& n curnd& e,ectul# Va +eni %iua i to"i cei ce dormeau se +or tre%iS Dnde era 6e1rollesR 3ercet 'uctria& re+eni n sala comun& scormoni prin toate col"urile9 nu era nicieri# Da care ddea spre strad era nc 'aricadat dinuntru# .u se ieise pe-acoloS Geodat& au%i lo+ituri repetate n ua ce ducea spre rdin& mai nti sla'e& apoi tot mai puternice 3ine putea 'ate ast,el& dac nu 6e1rollesR ":l e O n rdinQ" se ndi imediat# "Gar atunci& a +%ut i a au%it totulS Ni de ce nu desc*ideR 6oate pentru c nu este n stare# 2 ,ie& oare& rnitR" 7msese nemicat& cu oc*ii "int pe u# "Gac este rnit"& i urm ndul& "nseamn c s-a luptat& s-a luptat cu ,ratele meuQS 3ine tie dac nu l-o ,i ucis& dac nu s-o ,i slu/it de sa'ia lui mpotri+a celor dou inocente care ncercau s scape de ura luiR 3e dram& necunoscut mie& s-o ,i des,uratRS" Lo+iturile se nte"eau# :a i ndrept trupul& nclet pumnii i n mna i sclipi un pumnal# Hc*ii i aruncau mii de scntei# "Gac ceilal"i nu se tre%esc"& spuse& printre din"i& "i dac el este cel care 'ateS +a muriS" 0erse ctre u& apuc %+orulS ?otrrea i era luat O strn ea din din"i& i ,emeia care mai adineauri se ru a& se trans,orm pentru a treia oar# :ra 5udit*5( i +a ucideQS P 3ine 'ate aa de tare la ora astaR ntre' deodat un las n spatele ei O i la ce 'un aceast arm n minile dumitale& ,rumoasoR Gup cte +d& la dumneata nu intr nimeni cum +rea i te pricepi& cel pu"in& s prote/e%i somnul oaspe"ilor dumitaleS 2e ntoarse& ata s lo+easc& i se re"inu# ;on%a ue era cel care +or'ise# 2ttea n picioare i o pri+ea& ntin%ndu-se i cscnd#
2udith9 eroin e+reic# 6entru a sal+a oraul >et*ulia& l-a sedus pe ?olop*ern& eneralul inamic& i& pro,itnd de somnul acestuia& i-a tiat capul# (n#t#)
5(

~ 72 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 6e Gumne%eii meiQS -m dormit 'ine& continu# ?eiQ Voi ceilal"i& sculareaQS 3ocoul tocmai a cntat& 'a c*iar cred c % rie la u# 0ontau'ert& .ocE i La+allade se ridicar& nuci# >aronul de >at%& Hriol i Aaranne continuau s s,orie su' mas# -,ar& lo+iturile se nte"ir# P Gar unde este 6e1rollesR ntre' ;on%a ue# P 6e unde+a pe-aici& la nai'aQ %ise 0ontau'ert& poate n patul *an i"eiRS Vre"i s-mi permite"i s m duc s-l tre%esc n maniera meaR 5acinta i +rse la loc n teac pumnalul i-i msura pe to"i acei 'r'a"i cu o pri+ire dispre"uitoare# P 6oate c cel pe care-l cuta"i este tocmai cel care 'ate acoloR $n ca%ul acesta& n noaptea asta n-a a+ut drept saltea dect pmntul# Guce"i-+ de +ede"iQ Da se desc*ise i n pra l +%ur pe intendent& al' ca +arul& %dren"uit& cu *aina mototolit& ne,iind n stare s se ridice n picioareS $i "inea spada n mn9 cu mnerul ei 'tuse de atta +reme# P 3e nseamn astaR exclam ;on%a ue& ncruntndu-se# P Dn om +ine s + spun c domnioara de .e+ers i dona 3ru% au plecat i c& poate& nu le +e"i re si niciodatQ %+rli cu+intele& cu e,ort& ,actotum-ul# P 6lecateQ Vise%i& 6e1rollesQ Vor'ete de ra'S Gar intendentul rec%u pe pra & ,r las& leinat din nou# $l trr n sal i ;on%a ue& el nsui& i turn ntre 'u%e un ntritorS care nu reui s-l readuc n sim"iri# -cum se sculaser to"i i nimeni nu se ndea s rd# 3*ipurile& nc a'ruti%ate de 'e"ie& erau lun i ct o %i de post i se ntindeau& n ri/orate& ctre omul trntit pe /os i care rmnea mut# .u n"ele eau dect un sin ur lucru9 tinerele nu mai erau acoloQQ 6*ilippe de 0antoue arunc o pri+ire ntunecat *an i"ei# Gar aceasta era impasi'il O nici un muc*i al ,e"ei nu-i tresri# !u con+ins c nu era deloc amestecat& mai ales cnd ea +or'i& cu+intele ieindu-i de pe 'u%e calme& desluite& ,r ca nimic s poat trda cea mai mic emo"ie9 P Hare acest entilom tie 'ine ce spuneR :ra ni"el ame"it i ar ,i mai 'ine s mer em s ne ncredin"m de ceea ce sus"ine# -%i-noapte& cnd m-am suit iar n camera doamnelor& ele dormeau# P 2 urcmQ spuse ;on%a ue& printre din"i# Ni& punnd un de et pe umrul 'ascei9 P 2 urcm doar noi doiQ 3nd a/unser sus& 5acinta mai nti ciocni# Ntia 'ine c nu +a primi nici un rspuns i a+ea toate moti+ele pentru aceasta# 6rin"ul era r'it# 2e npusti asupra uii i o desc*ise de perete# P .imeniQ url# 6atul este des,cut& dar olQ $ntr-ade+r& *an i"a a+usese ri/ s rscoleasc aternuturile nainte de a ,i co'ort# P >a c*iar mai este cald nc& spuse& atin ndu-le#

~ 73 ~

Paul Fval-fiul

:ra ,als& dar ce importan" a+eaR .iciodat& pn n acea noapte& 5acinta-'asca nu min"ise# :ra ncredin"at c Gumne%eu o +a ierta# ;on%a ue 'tu din picioare& se duse s pri+easc pe ,ereastra desc*is i-i n,ipse sa'ia n saltea# P La ,ereastr se a,l o scar de ,rn *ie& spuse# -adar& un 'r'at e mpreun cu ele# Ni& cu accente de ,urie& stri & mai tare9 P Gac tu eti acela& La ard8reQS .u este nc a ta& "i-o +oi lua napoiQ "La ard8re o +a a+ea"& ndi 'asca& "i +a ti s-o pstre%e"# YYY $n coridorul su'teran& -urore de .e+ers ncerca n %adar s-i recapete ,or"ele i& cu toat 'ucuria de a se ti scpat de ;on%a ue& nu reuea s se "in pe picioare# $ntmplrile prin care trecuse& trecerile de la speran" la team i de%am irile ce se succedaser prea repede rarelor clipe de 'ucurie& n ri/orarea sa n le tur cu La ard8re& cu mama sa i cu ea nsi& toate acestea i %dro'iser cura/ul# 3%use ntr-un ,el de stare de pierdere total a ,or"elor ,i%ice& aa cum se ntmpl dup marile % uduiri ale +ie"ii& care parali%ea% pn i +oin"a# 0intea i rmsese la ,el de lucid ca de o'icei& dar nu mai a+ea ener ia s ndeasc& iar picioarele-i dureroase nu o mai ascultau# .u mai era dect un o'iect inert pe care !lor ncerca n %adar s-l rensu,le"easc# 3*iar i cei mai ro'uti 'r'a"i cad& uneori& prad acestei pr'uiri morale& creia nimic nu-i re%istM i La ard8re o resim"ise O nu o dat O n 2pania& ca i n !ran"a# Ni totui& el era un om tareS totui& el era la ,el de clit ca i lama spadei saleS .u era de mirare c i lo odnica sa s ,ie la captul ,or"elorQ Gar acesta era un prost de'ut pentru a putea reui n di,icila a+entur n care se an a/aser pri%onierele# !lor n"elese c Va tre'ui s ,ie plin de *otrre ct pentru dou i c +a tre'ui s conte%e i pe cea a 'r'atului care le nso"ea# Ge alt,el& nu mai putea ,i +or'a de a da ndrt i doar cte+a ore de perse+eren" i de e,orturi puteau asi ura sal+area# >ascul aprinsese o tor"& a crei sclipire tremurtoare lumin un coridor lun & ntre stnci din care se prelin ea ume%eala# 3"i+a lilieci se urmreau& rotindu-se n /urul ,lcrii i atin nd cu aripile prul ,u arelor# P Are'uie s mer em mult prin acest mormntR ntre' srmana -urore# P 3el pu"in un ceas& rspunse ,ratele *an i"ei# Gar nu tre'uie s + teme"i de nimic# 3u condi"ia s ne r'im& am cu ce s ne ,acem lumin pe toat durata drumului# .imeni n-a putut s ne +ad intrnd n aceste su'teraneM nimeni nu ne +a %ri ieind& i n ntre ul ora >a1onne nu sunt cinci oameni care s-i cunoasc existen"a# Veni"iS Gomnioara de .e+ers reac"iona mpotri+a o'oselii i& spri/inindu-se de 'ra"ul donei 3ru%& i urm *idul#

~ 74 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6mntul era umed& alunecos i& 3nd punea o min pe perete pentru a se spri/ini sau pentru a se a "a ca s nu cad& o retr ea cu o impresie de ,ri care o n *e"a pn n mdu+a oaselor# .u ,cuse nici dou sute de pai& cnd sim"i c-i este imposi'il s continue# P Las-mQ i spuse donei 3ru%# 3red c s-a terminatS Va ,i mai 'ine s mor aici& cci cel pu"in ast,el dumanii mei nu se +or 'ucura de spectacolul a oniei meleS P .u +or'i aa& dra a mea -urore& exclam ,osta "i anc& de%nd/duit i acoperind-o cu srutri# Are'uie& dimpotri+& s ,ii cura/oas& aa cum ai ,ost ntotdeaunaS "i +ei re+edea n curnd mama& l +ei re+edea pe elS P ?enriQS 3nd l +ei ntlni& s-i spui c am murit pronun"ndu-i numele& c am murit cu inima plin de dra oste pentru elQ Ni s-l aduci aici& pentru a putea cule e ce V mai ,i rmas din srmana i dra a lui -uroreQS !lor& /ur-mi c +ei ,ace asta i du-te n cutarea luiQ >ascul ntoarse capul& pentru a-i ter e o lacrim9 inima lui de "ran cinstit i mndru se rupea de mil n ,a"a nenorocirii acestei ,rumoase tinere& m'rcat n roc*ie de mireas i care& n locul n care se a,la acum& prea a ,i& ntr-ade+r& o ,ecioar moart& co'ort n mormnt# P .o'il domnioar O spuse& descoperindu-i capul i n enunc*ind ln ea& ca n ,a"a unei s,inte# Gumne%eu nu + d +oie s + pierde"i speran"a& atta +reme ct n +ine + +a mai cur e o pictur de sn eS Iar nou nu ne permite s + a'andonmS Arece"i peste sl'iciunea dumnea+oastr i& mai ales& a+e"i ncredere n mine# -urore ntinse mna acelui 'iat cura/os i loial& care O i ddea 'ine seama O i-ar ,i /ert,it +ia"a pentru ea# P Ga& am ncredere n dumneata& opti# Gar& +aiQ 2imt c nu mai am putere nici s m trscS P $mi n dui"i s + duc pe 'ra"e& aa cum am ,cut pentru a co'orR ntre' el& cu umilin"# P $ncearcS +oi ,i o po+ar prea rea pentru dumneataS +a tre'ui s m a'andona"i& ce+a mai ncoloS P .iciodatQ replic tnrul& atta timp ct nu +e"i ,i acolo unde mi-a poruncit sora mea s + conduc i unde dumanii dumnea+oastr nu +or +eni s + caute# $i ntinse tor"a donei 3ru%& care porni& plin de ener ie& n ,runtea alaiului& iar el& cu o nenc*ipuit in ie& o ridic pe -urore n 'ra"ele-i +i uroase# 2-ar ,i spus c "ine un copila i o purta cu asemenea uurin"& de parc ar ,i ,ost +or'a de un ,ul # $n acele su'terane cu,undate n ntuneric& prost luminate de o ,lacr tremurtoare& cele trei persona/e O acea apari"ie al'& ce trecea& ,u iti+& n 'ra"ele unui 'r'at O alctuiau un ta'lou ,antastic# !lor mer ea cu cura/ n ,runtea con+oiului& ncleca peste stnci ce se desprinseser din 'olt i-i ntorcea capul pentru a-l a+erti%a pe *id sau pentru a rensu,le"i& printr-un cu+nt de speran"& cura/ul prietenei sale# -ceasta& %dro'it de o'oseal& i re%em ncet-ncet ,rumosul cap 'lond pe umrul celui ce o purta i adormi ntr-un somn adnc# 6o+ara de+enea n acest ,el mai reu de purtat& dar munteanul nu o sim"ea& ,iind o'inuit cu muncile rele& i du'l& dimpotri+& ri/a pentru a e+ita %druncinturile& i c*ipul i strlucea la ndul c 'iata copil nu se mai o'osea#

~ 75 ~

Paul Fval-fiul

3eea ce ar ,i re,u%at& poate& s ,ac pentru 'ani& era mndru s ,ac din simplu de+otament i din mil pentru aceast mare su,erin"& care totui& nc n a/un& i era necunoscut# 3a i sora sa 5acinta& -ntoine La*o era unul dintre cele mai ,rumoase exemplare din acea ras 'asc& co'ortoare din +ec*ii canta'ri5T i care au pstrat anticele +irtu"i ale acestora9 sprinteneala& independen"a& plcerea muncii& sinceritatea& ncp"narea& cinstea i& mai ales& 'untatea# 6entru ei& ospitalitatea este s,nta i n "inuturile lor nu se sete nici un ceretor# Ni asta& pentru c oriunde exist o nenorocire& de orice ,el ar ,i& 'ascul i o,er a/utorul# -ntoine La*o ntlnise o ne,ericire n drumul su9 i se consacra cu trup i su,let# P 6u"in mai repede& acum c doarmeS i se adres& cu las sc%ut& donei 3ru%# -ceasta i ddu ascultare dar& dup cte+a sute de pai& aproape c se mpiedic i tre'ui s se opreasc9 trecerea era 'locat# H +ie nemul"umire se ntipri pe trsturile munteanului# 6entru el& o'stacolul nu nsemna nimic i repede l-ar ,i 'iruitM partea ra+ era c asta nsemna o ntr%iere i& mai ales& o'li a"ia de a-i pune /os pre"ioasa po+ar& tre%ind-o pe tnra care dormea att de linitit# $n a,ar de aceasta& se mai temea c& dac i-ar ,i tre'uit prea mult timp ca s eli'ere%e calea& s-ar ,i putut s li se termine lumina& pn +or a/un e la ieirea din su'teran# 2e ,eri totui s +or'easc despre aa ce+a& tinerele nemaia+nd ne+oie de alte moti+e de n ri/orare# 3ut un loc ct mai uscat posi'il i o ae% pe domnioara de .e+ers cu asemenea ri/& nct aceasta nici nu se tre%i# !lor l pri+ea cu admira"ie i se ndea ce ispr+i ar ,i putut s+ri acel 'r'at& alturi de La ard8re# -ntoine se puse cu r+n pe trea'& ,cnd ct mai pu"in % omot cu putin"# Gin ne,ericire& %ona surpat era adnc de cel pu"in apte-opt picioare i era alctuit din cte+a 'locuri destul de mari pentru ca nimeni altul dect el s nu le ,i putut mica din loc# $i tre'ui a mai mult de un s,ert de or pentru a eli'era o trecere su,icient de lar spre a permite corte iului s porneasc iar la drum# 3e+a mai departe& su'teran se mpr"ea n dou coridoare distincte# P La dreapta& spuse *idul# .e apropiemS P 3t timp ne mai tre'uieR ntre' !lor# P 3e+a mai mult de cincispre%ece minute& dac nimic nu ne opreteS Ge cte+a clipe au%eau un ,el de ,onet& un clipocit uor care cretea pe msur ce naintau# ;itana ciuli urec*ile# P .u + ,ace"i ri/i& i spuse 'ascul# Geasupra capetelor noastre se a,l o ap cur toare su'teran& care cade n cascad la o distan" de nici dou%eci de stn/eni ,a" de noi# Grumul pe care tocmai l-am lsat n stn a duce c*iar acolo i n curnd +e"i au%i i mai clar % omotul cascadei# $ntr-ade+r& nu peste mult +reme le par+eni un ,el de tunet surd care se rosto olea& se i%'ea din stnca n stnc& nencetat& dar ine al& i care ar ,i putut nspimnta i nite oameni mai cura/oi dect nite ,ete tinere#
5T

Cantabri9 popor din +ec*ea 2panie& care locuia n sudul ol,ului >isca1a# - ,ost supus de ctre romani& su' mpratul -u ust#

(n#t#)

~ 76 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

-urore ncepu s se a ite# Arsturile c*ipului i se contractar i cu+inte ,r ir i scpar printre 'u%e# 6rea prad unui comar roa%nic& pro+ocat sau doar sporit de % omotul asur%itor al apei n cdere# P 7epedeQS repede& spuse munteanul# 3um domnioara de .e+ers se ncorda n 'ra"ele sale& cu toat puterea pe care o dau ner+ii surescita"i& ncerc s-o calme%e +or'indu-i ncetior& le nnd-o aa cum se adorm copiii# Arud %adarnicQ $i scp din 'ra"e& ,r +rerea lui& i sttu dreapt& spri/init de perete& cu oc*ii lar desc*ii i rtci"i& cu mna ntins& nu spre locul de unde +enea tumultul& ci spre cel pe care tocmai l prsiser# 6e c*ip i se ntiprise o expresie de spaim de nedescris# P -coloQS -coloQS stri ea& deodat# $i +dQS .e urmrescQS 2pada lor este ptat de sn eQS 2n ele lui ?enriQS .e +or ucide i pe noiS ;on%a ueQS ;on%a ueQS -sasinul lui .e+ersQS Gona 3ru% se temu c prietena ei s nu ,i nne'unit 'rusc& iar 'ascul i ls 'ra"ele n /os& cu de%nde/de& nainta pentru a o prinde iar n 'ra"e& purtnd-o mpotri+a +oin"ei saleS dar ea scoase "ipete r uite& i i%'i ,runtea de stnc i se %'tu ca scoas din min"i# -r ,i ,ost prime/dios pentru ea s ,ie atins c*iar i cu +r,ul de etului# Aor"a "inut de itan era pe s,rite# 2itua"ia de+enea critic# !lor ncerc s-i +or'easc& s-o calme%eS 6rietena ei n-o au%ea& sau& dac percepea sunetul cu+intelor& se prea c le atri'uie dumanilor si# Gona 3ru% a+u o inspira"ie su'it9 ridic tor"a& ast,el nct s lumine%e din plin c*ipul -urorei& i merse drept spre ea& a"intindu-i pri+irea n oc*ii si# H clip rmaser ,a" n ,a"& itana& crispat n ateptare& -urore O nemicat ca un spectru& cu de etele crispate pe o stnc& nl"at pe +r,ul picioarelor# :ra minunat de ,rumoas ast,el& n aceast po%i"ie de exta% dureros& detandu-se pe piatra pe care& printre muc*i& se prelin eau cte+a picturi de ap# 6u"in cte pu"in& pri+irea -urorei i pierdu ,ixitatea i teroarea care se re,lecta n ea pentru a de+eni mal calm& aproape 'lnd# P 0er iQS H +reauS i porunci dona 3ru%# -urore i ddu ascultare& naintnd cu pai sacada"i& de automat# >ra"ele i atrnau "epene i contractate n lun ul trupului& nenso"ind micarea picioarelorM oc*ii pri+eau n ol& drept n ,a"a lor# 6entru o clip& 'ascul cre%u c +isea% sau c se a,l n pre%en"a unui du* din in,ern# $i ,cu semnul crucii# P .-o atin e& i spuse itana& i& mai ales& s mi sco"i o +or'# Ni& cum ,armecul nu se destrmase cu toat crucea pe care i-o ,cuse& *idul O prea pu"in linitit O relu tor"a din minile lui !lor# 7msese att de pu"in de ars& nct i era team s n-o +ad stin ndu-se imediat# $n nite mpre/urri o'inuite& aa ce+a nu l-ar ,i n ri/orat de,el# 2e tia aproape de captul drumului i cunotea destul de 'ine su'teranele pentru a ,i n stare s le conduc pe cele dou ,emei i pe ntuneric# Gar acea ,or" misterioas care& mpotri+a +oin"ei sale& o mn pe -urore i pe care n-o n"ele ea& rscolea mai adnc supersti"iile nrdcinate n el& ca i n to"i cei din neamul su# -cea oprelite de a o atin e&

~ 77 ~

Paul Fval-fiul

de a-i +or'i& nu ,cea dect s-i sporeasc i mai mult neliniteaS 3e s-ar ntmpla dac s-ar pomeni& deodat& cu,unda"i n 'e%nS dac& nemai+%nd drumul& ea i +a spar e capul de stnciR -ntoine La*o sim"i cum ,runtea i se acoper cu 'ro'oane de sudoare# .icicnd cura/ul lui nu su,erise asaltul unei asemenea n ri/orri# Dn liliac trecu n %'or i atinse cu aripa ,lacra& stin nd-oS >ascul sim"i cum spaima i ncletea% tul# -tunci& o mn i apuc 'ra"ul i-l strnse cu putere# .ite 'ucle i atinser uor o'ra%ul i nite 'u%e& apropiindu-se mult de urec*ea sa& i optir9 P LiniteQS :a +edeQS 2-ar ,i pr'uit n enunc*i dac dona 3ru%& care-l prinsese de 'ra"& nu l-ar ,i "inut& silindu-l s-i continue drumul# Ge-acum nainte merser n urm& '/'ind# -urore era cea care conducea& i o ,cea ,r e%itriQ 3urnd sim"ir un su,lu de aer proaspt& care le rcori ,runtea i& la nici dou%eci de pai mai ncolo& o ra% de lumin& c%nd din 'olt& se ,iltra O la nceput nesi ur i sla'& apoi ,oarte clar O n+luind-o pe domnioara de .e+ers care mer ea nainte& nc n exta%# P 2al+ateQ stri 'ascul# 0na itanei i astup ura& pentru a-l mpiedica s spun mai multS 6rea tr%iuQ -urore se cltin& oscil cte+a clipe i se pr'ui reu la pmnt& n timp ce !lor se repe%ea s-i +in n a/utor# P .e,ericituleQ exclam !lor# .umai eu tre'uia s-o tre%esc# -cum +a su,eri mult timp nainte de a-i recpta cunotin"a# >ietul 'iat a+ea un aer att de amrt& nct i ,u mil9 P :xist +reo ae%are omeneasc prin apropiereR l ntre'# Gu-te i adu un ntritor oarecare& c*iar i numai ap# Ni ncearc s seti pentru ea un cal& dac +rei s ne continum drumul# -ntoine La*o ,cu un est de descura/are9 P Gac nu putem pleca imediat& spuse& mai 'ine s petrecem %iua aici& i s nu ieim dect la noapte# -cum este prea tr%iu s tra+ersm +alea ,r a ,i semnala"i celor care + caut i ,r a ,i a/uni din urmS Voi aduce de 'ut i *ranS P >ine& du-te repede# 2untem n si uran" aiciR P Ga& dac nu am ,ost urmri"i c*iar prin su'teran& ceea ce este aproape imposi'il& deoarece nimeni nu ne-a +%ut intrnd n ea# P -tunci +om rmne aici atta timp ct +a ,i necesar# 3nd +ei ,i napoiR P 6este o /umtate de or& cel mult# H partid ntrerupt nu nseamn o partid pierdutS i& totui& ar ,i ,ost mai 'ine dac ne-am ,i dus la ndeplinire planul# 3u aceste cu+inte& 'ascul dispru& ,r ca !lor& plin de ri/ pentru prietena sa& s-i ,i dat seama pe unde a trecut#

~ 78 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Capitolul IX - Din nou capturate

c*ii domnioarei de .e+ers continuar s ,ie lar desc*iiM ea era totui inert i aproape n *e"at# Gac pieptul nu i s-ar ,i ridicat n ritm re ulat n dreptul inimii& ar ,i putut ,i luat drept un cada+ru# ;itana n enunc*e ln ea& ca atunci cnd o adormise& i-i cu,und pri+irea n cea a prietenei sale# $n acelai timp murmura cu+inte ciudate& iar de etele sale& plim'ndu-i-se pe ,runte& pe tmple& se oprir la pleoape i la piept# $ntr-o alt mpre/urare6)& ea procedase n acelai ,el cu o 'trn +r/itoare din mun"ii >aladron# Goar cu+intele erau altele atunci cnd doreai s pro+oci somnul sau s-l ntrerupi# Lui !lor i tre'ui totui ,oarte mult timp pentru a reui& i o cut i se ntiprise pe ,runte# P Are%ete-te& spuse deodat# H +reauQ Gomnioara de .e+ers clipi& csc ndelun & se ridic n capul oaselor i pri+i n /urul ei& 'uimac# 2e putea +edea c ndurile nu i se limpe%iser nc# P Dnde ne a,lmR ntre'& dup scurt timp# !lor i se arunc de t& srutnd-o# P 2al+ateQ Gra a mea -urore& i rspunse# -ici suntem n si uran"S .imeni nu +a +eni s ne deran/e%e pn disearS P 0 simt ,oarte sl'it& murmur tnra ,at# Gar cine m-a adus aiciR P -ntoine La*o& ,ratele a%dei noastre# P -Q GaS este ade+ratS mi amintescS $i trecu o mn peste ,runte& ca pentru a-i aduna ndurile# P Ni& acum& el unde se a,lR continu# P .u departe de aici& rspunse nso"itoarea ei# 2-a dus s aduc ce+a s ne remprosptm ,or"ele& cci a+em ne+oie& mai ales tu# 3ura/& dra a meaQ ;on%a ue nu ne +a si# P ;on%a ueR !cu un e,ort s-i reaminteasc un nd ce-i ,lutura prin cap& dar nu i%'uti s-l ,ixe%e# -ceast cutare interioar nu-i scp lui !lor i ,ata i ncre"i ,runtea& cci ndul i se duse imediat la cu+intele pronun"ate de -urore n su'teran& la nceputul exta%ului ei dureros# "Hare era de/a n trans n acele clipeR" se ntre'# ">a nu& +e *ea nu-i poate aduce aminte de somn O este le ea ma netismului practicat de "i ani# Aotui& dac ea a +%ut ce+aR 2 ,acem o experien"#" Ni spuse& cu +oce tare9
6)

Alt, +mpre9urare9 +e%i romanul Coco'atul de 6aul !E+al& partea a II-a& cap# IV# (n#t#)

~ 79 ~

Paul Fval-fiul

P -dineauri& "i s-a prut c-l +e%i pe prin"& urmrindu-ne cu toat 'anda lui# Are'uie s ,i ,ost o simpl *alucina"ie& produs de sl'iciunea ta& pentru c eu nu am +%ut nimic# P Ge-ar da Gumne%eu s ,ie aaQ opti domnioara de .e+ers& str'tut de un ,ior# Ge %ece minute stteau m'r"iate& +or'indu-i ncet i ntretindu-i +or'ele cu lacrimi de duioie i de 'ucurie cnd& deodat& dona 3ru% se ridic 'rusc i ncepu s asculte# P 3e aiR ntre' -urore# P .imicS 0i s-a prut c audS P 3 au%i ceRS >a daS aud i eu& adu ea& nspimntat# !lor& cine+a +or'ete& aici aproapeS .er+ii si surescita"i o ,ceau s aud % omotele cele mai sla'e cu mai mult uurin" dect prietena ei# P 6oate ne nelm& ncerc s spun dona 3ru%# P .u& nu m nelS este aiciS c*iar aiciQS $"i spun c se +or'ete n su'teranQ 3ele dou tinere se strnser n 'ra"e& n,iorate# P -i mai ,i n stare s mer iS s ,u iR ntre' !lor# P .u cred# Gomnioara de .e+ers ncerc s se ridice n picioare i rec%u ndat# P Ve%i& spuse& este imposi'ilQ Ge data aceasta nu se mai puteau ndoi9 din coridorul ntunecat +enea un % omot de +oci# -urore o recunoscu pe cea a lui 0ontau'ert# P 2untem pierduteQ stri & ncercnd s se ncorde%e pentru a nu leina din nou# 0ontau'ert& Aaranne i .ocE aprur i scoaser stri te de trium,M ,iecare "inea cu o mn spada& iar cu cealalt o tor"# P Iat-leQS Iat-leQ stri ar# 6e to"i draciiQ -m sosit la timpS Ni& totui& se oprir timp de o clipS 3ei trei entilomi se postar n linieS 2e ateptau ca& ntre ei i ,u are& s se a,le spada lui La ard8re& i lupta n-ar ,i ,ost e al O ei nu erau dect treiQ P 2unte"i oare sin ure& domnioarelorR ntre' .ocE# Gona 3ru% sttea n picioare& cu 'ra"ele ncruciate& iar oc*ii ei aruncau ,ul ere# Gac n acea clip ar ,i a+ut n mn o spad& s-ar ,i slu/it de ea pentru a o apra pe domnioara de .e+ers# P LailorQ le stri # Gar lor nu mai le era ,ric# -ceast insult i ,cu s rd# YYY -cum& tre'uie s re+enim pu"in n urm& pentru a a,la cum putuser a/un e pn acolo complicii lui ;on%a ue# Lui 6e1rolles i tre'uise mult timp pn s poat +or'i i& de ndat ce 'u%ele sale reuiser s scoat un cu +nt& se r'ise& s aduc situa"ia la cunotin"a stpnului su# P $n rdin se a,l intrarea n nite su'terane& spusese# 6e acolo au plecatS 2 ,iu spri/init de 'ra"e i +oi mer e s + art locul# Gar m tem s nu ,ie prea tr%iuQ

~ 80 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P .iciodat nu este prea tr%iuQ stri ase ;on%a ue& ncruntnd sprncenele# Lua"i-+ s'iile& +oi mpr"i rolurile# 6n n dou ore tre'uie s ne rentlnim to"i& aici& cu prada noastr& pentru a trece ,rontiera# Gac nu& o +oi cuta sin ur# 2unte"i ataR !r ndoial& to"i acei entilomi i ,inanciari& care renun"aser la onoarea lor pentru a urma norocul celui care& odinioar& i ndopase cu aur& plceri i titluri& erau ata pentru +ntoarea de ,emei# P 2 ne r'im& spuse 6e1rolles# Ge cnd au disprut& tre'uie s ,i str'tut o 'un 'ucat de drum# 2e ridic reu i %ece mini se ntinser s-l a/ute# 5acinta& ntr-un col"& nu su,l o +or'# 2e ndea c ,ratele ei i cele dou ,ete tre'uiau s ,ie destul de departe pentru a nu se mai teme de nimic i& dup prima clip de n ri/orare& nu mai ddea O n sinea ei O nici o importan" de%+luirilor lui 6e1rolles# "Gu-te& amice"& i spunea ea in pettoAE# "V%ndu-te n starea asta /alnic& este clar c a tre'uit s te coste scump ca s a,li un secret care nu +alorea% mare lucru# .u e de a/uns s cunoti intrarea unei alerii su'teraneS cercare au ieit din ea au tot spa"iul n ,a"a lor#" $i ndoi 'ra"ul pe mas& i puse capul pe el i se pre,cu c doarme# 6utea ast,el s asculte ,r ca di+ersele emo"ii s-i poat ,i citite pe ,a"# Gar 6*ilippe de 0antoue nu n"ele ea s lase lucrurile aa# >tu cu pumnul n mas# P Drmea%-ne& *an i"oQ porunci# :ste ciudat c& c*iar n rdina dumitale& exist pasa/e misterioase prin care nite tinere ,ete pot ,u i# 3e-i cu ,ntna aceeaR Dnde se a,lR >asca se ridic& replicnd cu simplitate demn9 P Gomnul de 6e1rolles nu tre'uie s se deran/e%e# :ste prea sl'it pentru a mer e& iar eu pot s + art& la ,el de 'ine ca i dnsul& intrarea acelui aa-%is pasa/& n care niciodat n-am +%ut pe cine+a co'ornd& de dou%eci i cinci de ani de cnd m a,lu aici# Gomnul de 6e1rolles a ,ost mai norocos dect mine dac& n cte+a ore& a +%ut ptrun%nd acolo mai multe persoane# P :xist deci& ntr-ade+r& intrarea n nite su'teraneS P -a se +or'ete n ntre oraul >a1onne& dar n-am a+ut curio%itatea s m ncredin"e%& cu att mai pu"in cu ct cei care au ,ost tenta"i s le explore%e n-au mai ,ost +%u"i niciodatS 3asa mea este cldit c*iar pe locul palatului locuit cnd+a de 6E de 6u1ane& persona/ de sn eroasa amintire i& n le tur cu aceste locuri& circul mai multe le ende# .e,iind o ,ricoas& nu mi-am ,cut niciodat ri/i n pri+in"a aceasta i niciodat n-am constatat nimic extraordinarS Gac +re"i s + da"i sin uri seama de ce se ntmpla n alerieS la +oia dumnea+oastr& domnii meiS P 0ai nti& unde este ieireaR ntre' 0ontau'ert# P Dnii pretind c n in,ernS -l"ii O n mare& unde& cnd+a& erau arunca"i& ,r alte ,orme& cei de care +oiai s te scapiS :u nu tiu nimic din toate asteaS i dumnea+oastr sunte"i cei crora nu tre'uie s le ,ie ,ric# Linitea de pe c*ipul su& calmul cu+intelor sale& ndeprtau orice 'nuial ce-ar ,i putut s-o atin # P Gac +e"i co'or& adu & +e"i a+ea ne+oie de tor"e# Iat-le#
61

?n petto (n l'# italian n text)9 n sinea sa& n secret# (n#t#)

~ 81 ~

Paul Fval-fiul

-prinse una& ntinse apoi alte trei sau patru lui ;on%a ue i complicilor si# P 6e to"i Gumne%eii& da& +om co'or O spuse 6*ilippe& ,urios O c*iar de-ar ,i s-o cutm pn n in,ern pe -urore de .e+ersQ !a" de aceast *otrre& ,ormulat att de ener ic& *an i"ei nu-i rmnea dect s se ncline# 3eea ce i ,cu& cu cea mai mare 'un+oin" din lume& comandnd& pe un ton oarecum 'at/ocoritor9 P $nainte& deci& domnilor& + +oi arta pe unde se intr la 2atanaS cel pu"in& dup cte se spune n ora# Gar r'i"i-+ s + ntoarce"i pentru a ne spune despre ce este +or'a i& cum ,r ndoial + +a ,i ,oarte sete& +oi pre ti de 'ut# $l lsar pe 6e1rolles care& de altminteri& dduse toate in,orma"iile ce s-ar ,i putut atepta din partea lui& i 5acinta& "innd sus tor"a& intr n rdin& mer nd naintea celorlal"i# 2e opri ln o roap adnc& spat la rdcina unui smoc*in# P .u este prea adnc& spuse# Ia& mai 'ine asculta"iS Lu de /os o piatr i o arunc# $n secunda urmtoare atinsese ,undul# P 3ui i re+ine onoarea de a trece primulRS 3ltorie plcut& domnilorQ 0 duc s + pre tesc masa& doar dac nu +e"i prn%i cu spectrul lui 6E de 6u1ane# 2-ar ,i %is c-i 'tea /oc& dar nimeni nu se ndi s rspund cu+intelor sale# -ceast expedi"ie misterioas& captul unei nop"i de 'e"ie& nu era deloc pe ustul des,rna"ilor# 2-ar ,i putut m'o "i paleta unui pictor doar cu coloritul o'ra/ilor lor9 mai mul"i erau roii& al"ii O +iole"i& dar O dintre to"i O Hriol i 'aronul de >at%& se deose'eau de ceilal"i9 primul& printr-o paloare de cear& cel de-al doilea& printr-o epiderm a crei culoare 'tea spre al'enul o,ranului# Goar c*ipul lui ;on%a ue rmnea de neptruns i rece# P 0ontau'ert& Aaranne i .ocE9 cu mine& nuntru& porunci# 3t despre +oi& ceilal"i O adu & ntorcndu-se ctre cei trei rmai O pune"i s +i se neue%e caii i str'ate"i mpre/urimile oraului# 2u'teran asta nu duce nici n in,ern& nici la mare& ci O ,r ndoial O n cmp& dincolo de %idurile de aprare# Are'uie s a,lm unde& ntr-un ,el sau altul& ,ie descoperind +oi ni+ ieirea& ,ie tr nd de lim' pe localniciS +oi& n ,a"M noi& n urm O cei care +or ,i ntre cele dou rupuri& +or ,i priniQ 2e lun i pe 'urt& i plim' lumina tor"ei n aura ce se csca n ,a"a lor i spuse9 P Xresc nite crampoane de ,ier# 2cara este pre tit O urma"i-mQ Gispru& cei pe care i desemnase intrnd dup el# 3eilal"i se r'ir s-i asculte ordinele date& i n *an nu mai rmaser dect 6e1rolles i *an i"a# -ceasta& neputnd pre+edea ntr%ierile ce inter+eniser n ,u a ,ratelui su i a celor dou tinere& ar ,i putut s /ure c to"i trei erau& de aproape o or& n a,ara oricrei prime/dii# 2e duse s caute o saltea pe care o ntinse direct pe podea& iar 6e1rolles se instal pe ea cu +oluptate& n +reme ce 5acinta& ,ericit la ndul c ;on%a ue nu +a si nimic& cnta n lim'a 'asc o roman" +ec*e n care era +or'a despre o tnr ,ecioar urmrit de nite 'andi"i i care disprea din ,a"a oc*ilor& ori de cte ori erau ata s-o a/un #

~ 82 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Intendentul ncerc apoi s-o ,ac s +or'easc# $i puse tot ,elul de ntre'ri +iclene& pentru a o prinde cu minciuna# H'inuit ,iind s nu se ncread n nimeni deocamdat nu putea a+ea o ncredere nemr init n *an i"# Gin ne,ericire pentru el& ,rumoas ,emeie se ,erea cu di'cie& toate ntre'rile iretului ticlos neo'"innd dect rspunsuri destinate s-l induc n eroareM iste"imea min"ii lui se toci repede n ,a"a diploma"iei *an i"ei i O rolurile ,iind curnd in+ersate O ea ,u cea care-l intero a& prnd c se interesea% de starea lui /alnic# P Gar ce +i s-a ntmplat& monseniore& de-a"i a/uns n *alul acestaR ?ainele + sunt s,iate& murdare de noroi& i s-ar %ice c su,eri"i multS $mi pare ,oarte ru c asemenea lucru s-a putut ntmpla unui oaspete de ran & aa ca dumnea+oastrM oare 'unul renume al *anului meu nu +a a+ea de ptimitR 6e1rolles pstr tcerea# P Gac s-ar do+edi ade+rate le endele care se spun pe seama acelei su'terane& asta ar ,i nenorocirea mea i nu mi-ar mai rmne dect s prsesc oraulS 6oate +a tre'ui s anun" /usti"ia i& dac cine+a +-a ,cut ru& s cer ca +ino+atul s ,ie pedepsit& aa cum meritR P 5usti"ia n-are nimic de-a ,ace cu trea'a aceasta& rspunse& senten"ios& ,actotum-ul lui ;on%a ue# Gar dac doamnele acelea au putut ,u i& asta s-a datorat complicit"ii unui 'r'atS l cunotiS cine esteR P Gin clipa n care au plecat contra'anditii cu care +or'ea"i& replic ea& nici un 'r'at n-a mai intrat n cas# 6ot a,irma asta cu certitudineQ P L-am +%ut& insist 6e1rolles# P 2au +i s-a prut c-l +ede"iS P .u i-am putut distin e c*ipul& dar l-am au%it +or'ind i i-a recunoate lasul# 2unt si ur c i dumneata l cunoti# :a i ndrept trupul i spuse cu mndrie9 P .u mai am nimic a + spuneS i dumnea+oastr ti"i mai multe dect mineS Gormi"i& domnul meu& somnul + +a ,ace 'ineS +-a lipsit ast-noapte# 2e luminase de %iuM ncepu s-i +ad de tre'urile casei& ,r a se mai ocup de 6e1rolles care& ntrade+r& adormi# $ntre timp& ;on%a ue i cei trei acoli"i co'orser n su'teran# $i "ineau to"i spadele n min& pentru c nu tiau prea 'ine ce +or si n ,a"a lor# 3urnd& desluir pe solul umed urme de pai lsate de ncl"ri ,emeieti# 3t despre espadrilele lui -ntoine La*o& nu lsaser amprente dect din loc n loc& i att de sla'e& nct i unui muntean i-ar ,i ,ost reu s le o'ser+e# Gup un timp& nu mai sir dect urmele a dou picioare& n loc de patru# 3e de+enise una dintre ,emei& i care dispruseR Hare -uroreR 2au dona 3ru%R 3ercetar n amnun"ime& cu tor"ele i cu s'iile& toate col"urile i ascun%iurile& sco'iturile din stnc& 'olt i pardosealaS .imicQS Ni& totui& o sin ur ,emeie i continuase drumulS ;on%a ue era stpnit de ,urieS prada i scpase oareR 6entru o clip i re si +i oarea celor dou%eci de ani i se npusti nainte& aler nd ca un ne'un# 3ei trei nso"itori se a+ntar dup el& dar luase un asemenea a+ans& nct nu-l mai +%ur#

~ 83 ~

Paul Fval-fiul

3on+ini c-l +or rentlni mai n ,a"& se r'ir i trecur ,r ca mcar s-l +ad cum se ndeprta n + una ce se desprindea la stn a& din coridorul principal& pentru a a/un e la cascad# 3"i+a pai mai ncolo& re sir O ,oarte proaspete O amprentele a patru picioare de ,emeie& care-i conduser& n scurt +reme& n ,a"a -urorei i a donei 3ru%# -m +%ut epitetul cu care-i primise aceasta din urm# P .u sunte"i ndea/uns de tari& spuse 0ontau'ert# 6reda"i-+& domnioarelor# .u +i se +a ,ace nici un ru# 3nd se *otrr s nainte%e& cei trei luar tot ,elul de precau"ii i cercetar cele mai mici adncimi ale stncii# !lor le arunc o pri+ire dispre"uitoare O +edea 'ine de ce se temeau i +oia s-i "in& pn la capt& n incertitudine# .ocE i repet ntre'area9 P -adar& a"i ,u it sin ureR P .u& rspunse ea# $n ri/orarea li se ntipri pe c*ipuri# Gin instinct& to"i se uitar n spate9 P Ni& m ro ,rumos& cine +-a nso"it n la'irintul acestaR P 3e + interesea%R P Ni totuiR P Dn 'r'at loial i cura/osS i acest 'r'at se +a ntoarce# Ges,rna"ii lui ;on%a ue sc*im'ar pri+iri# P 6e to"i draciiQ spuse Aaranne& e%itnd# .u poate ,i dect La ard8reQ P 0 tem de asta pentru +oi& spuse -urore& care-i recpta stpnirea de sine# V este de/a ,ricQ P !ricQS .uS ripost 0ontau'ert# Gar asta ne impune ce a+em de ,cutS V ro s ne nso"i"i& domnioarelor# P Gomnioara de .e+ers este incapa'il s mear Q exclam dona 3ru%# Gomnilor& dac nu +-a"i pierdut orice sim" al demnit"ii i al onoarei& + some% s o lsa"i acolo unde se a,lS P H +om purta pe 'ra"e& spuse Aaranne& ct de ncetior ne +a ,i cu putin"# P 2er+itorii sunt demni de stpni& murmur -urore# P 2er+itorii +or ,i alan"i& replic .ocE& mucndu-i musta"a# .imic nu este mpotri+a acestui lucruS Ni& deoarece drumul pe care am +enit nu e deloc plcut& dac sunte"i de acord& ne +om ntoarce la >a1onne altminteri dect pe ci su'terane# 0ontau'ert cut ieirea i o si# .u tre'uia dect s ,aci s pi+ote%e n /urul ei o piatr enorm& cte lsa s treac doi oameni# Aerminar trea'a aceasta ntr-o clipit& n +reme ce Aaranne i .ocE i uneau minile ,ormnd ast,el un ,el de scaun pentru domnioara de .e+ers& i poruncindu-i s-l accepte# 3ele dou tinere se aruncar una n 'ra"ele celeilalte# Hrice re%isten" de+enea inutil O erau din nou prada clilor lorQ P Dnde este ;on%a ueR ntre' deodat 0ontau'ert# 3ei trei entilomi se consultar din pri+iri#

~ 84 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P Are'uia s ,ie aici naintea noastrQ 3e-a de+enit& cci nu putea s se rtceascR Gomnioarelor& l-a"i +%ut pe domnul de ;on%a ueR 7spunde"iQ H sclipire de trium, trecu n oc*ii lui !lor& care nu scoase o +or'# 3ei trei 'r'a"i se ndiser& n acelai timp& c dac ei nu-l ntlniser pe La ard8re& era pro'a'il ca ;on%a ue s-l ,i sit# H sudoare rece li se prelinse de-a lun ul spinrii# P :i 'ine& dac s-a rtcit& spuse Aaranne sc*i"nd un est de nepsare& +a apare el& curnd# ?ai s plecm& doar dac unul dintre noi nu ,ace cale-ntoars pentru a-l cuta# -ceast propunere nu a+u succesul la care se atepta# .imnui nu-i ardea s se a,le& sin ur n su'teran& n ,a"a teri'ilului ca+aler& i s-i doarm somnul de +eci ntr-un loc att de trist# Gup cte+a c*emri care rmaser ,r rspuns& pornir la drum pentru a se rentoarce la >a1onne& lund cu ei %lo ul +iu#

Capitolul X - Fapta rea postum a lui P de Puyane

nd 5acinta i +%u& deodat& pe cei trei entilomi reaprnd cu pri%onierele lor& o lacrim i "ni din oc*i O lacrim pe care a+u ri/ s i-o ascund lui 6e1rolles# .u putea s-i explice prin ce concurs de mpre/urrii nepre+%ute planul att de 'ine ticluit de ea putuse da re# Gar& mai nti& nu se ndi dect s le pln pe srmanele +ictime& rec%ute su' un /u odios# 3onstatarea c ,ratele su lipsea o ,cu s i se strn inima# Ntia 'ine c -ntoine era incapa'il s le a'andone%e pe cele a cror protec"ie o a+ea n seam i& dac nu putuse re+eni cu ele& tre'uia s se ,i ntmplat o nenorocire# .endr%nind s lmureasc aceast dureroas 'nuial punnd o ntre'are nendemnatic& ea se mul"umi O "innd mna pe pumnal& n timp ce oc*ii ei aruncau ,ul ere de ur O s studie%e pe ascuns s'iile pe care entilomii le purtau& nc scoase din teac# .ici una nu era ptat de sn e# Dn suspin de uurare iei din pieptul *an i"ei# 6ind pra ul& -urore i dona 3ru% sc*im'ar o pri+ire cu ea# Hc*ii -urorei exprimau resemnarea martirului& n timp ce pupilele itanei aruncau ,lcri# P Gomnioara de .e+ers& declar ea cu seme"ie& se +a duce la o odi*n care-i este ,oarte necesar .e lum an a/amentul c nu mai ncercm s ,u im& atta +reme ct cel care era cu noi tiu +a +eni s ne cauteS V re+ine sarcina de a sta de pa%S +a ,i aici n scurt timp#

~ 85 ~

Paul Fval-fiul

3u+intele& spuse cu inten"ie& a+eau scopul de a o liniti pe 'asc# -ceasta n"elese c ,ratele i era n +ia" i ner+ii si se destinser# V%ndu-le reaprnd pe cele dou ,u are& 6e1rolles %m'ise trium,tor# 2e ridic ntr-un cot# P 6oate c a"i ,i reuit& domnioarelor& spuse cu rutate& dac n-a ,i ,ost acolo s +e *e%# .u ,ace"i o nou ncercare de acest ,el& n-ar a+ea mai mult succes dect primaS -tta timp ct +oi ,i aici s + p%esc& nimeni nu + +a rpiQ Gona 3ru% ripost& pe un ton plin de de% ust& cci ea era mereu ata de lupt9 P Ni totui& n-a"i contat prea mult& domnule de 6e1rollesQ Gac a ,i ,ost ascultat& acum n-a"i mai p%i pe nimeniS nici propriul dumnea+oastr su,letS Gar& oare& a+e"i unulR P !oarte mul"umesc& domnioar& replic intendentul& silindu-se s rd 'at/ocoritor i nereuind dect s ,ac o strm'tur roa%nic# -sta +rea s nsemne& dac nu m nel& c ura dumitale ,ermectoare pronun"ase sentin"a mea la moarteR P 6entru ce a ne a-oR 2 stri+eti o +iper este o ,apt 'un# Ni& cu 'ra"ele ncruciate& sarcastic& aproape o'ra%nic& se aplec peste salteaua pe care %cea intendentul lui ;on%a ue& pentru a adu a9 P Dn cine credincios ca dumnea+oastr& domnule de 6e1rolles& nu ar tre'ui niciodat s-i piard stpnul# Hr& ntre'a"i-i pe aceti domni ce s-a ntmplat cu 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ue& din a crui *ait ,ace"i cu to"ii parteQ 2e rsuci pe clcie i se ntoarse ctre 5acinta# P Goamn& i se adres& s o conducem pe domnioara de .e+ers n camera sa# Ge ndat ce +a ,i n pat& +om co'or din nou pentru a sta de +or' cu domnul intendent& cruia con+ersa"ia mea pare s-i plac i care& mcar aa& m +a putea p%i la +edere# Gac nu-i poate mpiedica pri%oniera s ,u & cel pu"in eu +oi ,i mereu aici& ca ostatec# P 7spund pentru amndoi& ncerc ,actotum-ul s 'ra+e%e# Gar !lor i arunc o pri+ire ncrcat de atta dispre"& nct l ,cu s se ndoiasc de el nsui# ?an i"a le nso"i pe pri%oniere n camera pe care o prsiser cu cte+a ore mai nainte cu puternica speran" c nu +or re+eni acolo& dect li'ere# P 2 nu + teme"i pentru ,ratele dumnea+oastr& i strecur !lor repede& la urec*e& 5acintei# .u l-au +%ut# Gespre el +or'eam adineauri& spunnd c +a re+eniS Gar -urore nu +or'eaM srmana copil era cuprins de o ,e'r puternicM cdea din picioare# H % uduiser attea emo"ii& nct i pierduse toate ,or"ele# 0oartea i prea pre,era'il& ,a" de existen"a ei& %dro'it de acum nainte& deoarece ,cuse ultimul e,ort pentru a-i recuceri li'ertatea i acest e,ort dduse re# 2u,let no'il i urma a unei mari ,amilii& sim"ind c nu era n stare s lupte ,iindc o prseau ,or"ele ,i%ice& ea nu-i uit totui datoria recunotin"ei# 6unndu-i 'ra"ele n /urul tului 5acintei& care o a/uta s se de%'race& i spuse9 P !r ndoial c ne +or lua de aiciS nu am a/uns nc la captul cal+arului nostruS $nainte de a pleca& "i mul"umesc din adncul su,letului pentru ceea ce ai ncercat s ,aci& pentru de+otamentul dumitale i cel al

~ 86 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

,ratelui dumitale ,a" de cine+a care nu + este& n nici un ,el& apropiat& i care nu poate dect s te o m'r"ie%e ca o sorS ;*idul nostru a ,ost +itea% i are o inim cura/oasS Gac nu am reuit& cu tot a/utorul su& asta nseamn c nc nu a sosit ceasul& c Gumne%eu nu +rea nc s ,im eli'erateS Ni oare +oi ,i +reodat li'erR Aotul s-a s,rit pentru totdeauna i& de acum nainte& orice speran" este pierdut# Gar 'asca i nl" capul cu mndrie& exclamnd ener ic9 P .u& nu totul este pierdut# Aimp de o clip mi-a ,ost team c ,ratele meu a muritS :l triete& iar eu sunt aiciS 3ine ne mpiedic s ncercm altce+a& c*iar de-ar tre'ui ca eu nsmi s uresc pieptul celor ce se a,l /osR :xpresia de *otrre ce i se %u r+i n aceast clip pe ,a" o ,cea i mai ,rumoas# 3ura/ul i punea pe ,runte o lumin& +inioarele de pe tmple se um,lau su' e,ortul unei +oin"e atotstpnitoareM eroina lua locul ,emeii& pentru a lupta i a n+in e# $n "inuturile 'asce nu se ,ac /urminte %adarnice i& orict de ndr%ne"e ar ,i& ele sunt respectate pn la captQ 5acinta& ,loarea acestor "inuturi& /urase s prote/e%e i s apere pe cele dou ,emei n su,erin"& pe cele dou ,emei care iu'eauM cine tie dac nu c*iar acest din urm moti+ nu era cel care i dicta purtareaR Gona 3ru% o admira mai ales pentru acel de+otament spontan i lipsit de calcule& ,r alt mo'il dect mil n ,a"a ne,ericirii# Ni& ca i -urore& sim"i nscndu-i-se n inim o puternic a,ec"iune pentru aceast prieten care& ieri& i riscase pentru ele linitea& i care nu de%arma nici c*iar atunci cnd pacea din casa sa& existen"a celor dra i ei O i& poate& nsi +ia"a ei O depindeau de aceasta# -ceste sim"minte& de/a rare n acea epoc& necunoscute ast%i& apropiar din nou minile i 'u%ele celor trei ,emei& care pecetluir un pact solemn de ncredere& recunotin" i prietenie# -urore& extenuat i stpnit de ,e'r& adormi adnc de ndat ce-i puse capul pe pern# Ge-a'ia atunci& *an i"a o ntre' pe dona 3ru%9 P 3e s-a-ntmplatRS 2pune"i repedeS Are'uie s co'orm din nouS !lor o puse la curent& pe scurt& cu di+ersele peripe"ii din timpul ,u ii att de a itate i care se s,rise att de prost# P .imic nu a ,ost din +ina dumnea+oastr i nici din cea a ,ratelui meu& spuse 5acinta# Goar ,atalitatea este cea care +i s-a opus cu ncrncenare# Gar nu este ne+oie de mult timp pentru ca cei +ii s moar& pentru ca lan"urile pri%onierilor s cad& pentru ca Gumne%eu s ,ac dreptate# 2oarele de-a'ia a rsritS ce se +a ntmpla nainte ca el s apunRS Hdi*ni"i-+ pu"in& tre'uie s ,i"i o'osit# P .u& rspunse dona 3ru%& somnul n-ar +eni# 6re,er s ,iu ln dumneata O cura/ul dumitale mi ,ace 'ine O& i i-am promis lui 6e1rolles c +oi re+eni s stau de +or' cu el# 2e mai s,tuir un timp& pe optite& apoi co'orr# $n sal& 6e1rolles O cu c*ipul li+id O se ridicase n e%ut i-i c*estiona pe entilomii ce luaser parte la expedi"ia su'teran# 3eilal"i nu re+eniser nc din aler area lor pe cmpuri# La cei dinti& 'ucuria de a le ,i putut aduce napoi pe ,u are lsase locul nelinitii cau%ate de ,aptul c nu tiau ce se ntmplase cu ;on%a ue# !ceau tot ,elul de presupuneri& cu att mai +ariate& cu ct n ,a"a lor se ridica un semn de ntre'are9 cine era 'r'atul care pre tise i condusese ,u a celor dou tinereR

~ 87 ~

Paul Fval-fiul

Dn sin ur nume le +enea n minte9 La ard8re# 6entru ei& acest lucru era cu att mai pu"in ndoielnic& cu ct dispari"ia su'it a lui ;on%a ue putea ,i considerat ca o do+ad a acestui lucru# -r ,i ,ost de a/uns c*iar mai pu"in pentru c domnul de 6e1rolles s-i piard i pu"ina roea" ce-i rmsese n o'ra/i# 3a i el& dona 3ru% i nora totul despre soarta lui 6*ilippe de 0antoue# Aotui& ea *icea att de 'ine care era cau%a spaimei tuturor acelor 'r'a"i& nct se decise s pro,ite& nu numai pentru a tra e ,oloase& dar i pentru a se r%'una pe ci# Alter3ego-ul6< lui ;on%a ue era cel mai indicat pentru a ser+i drept "int lo+iturilor sale9 P 2unte"i palid& domnule& i spuse& de cum apru n /osul scrii# -"i dormit c*iar att de prost astnoapteR Ge ce nu urma"i exemplul stpnului dumnea+oastrS s dormi"i multS s dormi"i mereuR P 0ereuR ntre' intendentul& cu tle/ul uscat# Ntii& aadar& unde se a,l domnul prin"RS - ,ost rnitR P 2-ar putea& rspunse cu rceal itana# Dn persona/ ca domnul de ;on%a ue nu se rtcete i& dac a disprut& asta nu s-a putut ntmpla dect dac ce+a deose'it de ra+ i-a stat n caleS Hr& printre lucrurile ,oarte ra+e pe care dorea tare mult s le e+ite& se numr o anumit spadS 6e1rolles i trecu o mn peste ,runte9 P -numit spadS repet# P Ga& domnuleS dar nu o arm trdtoare& care lo+ete pe la spate& ca n an"urile de aprare de la 3a1lus& ci o arm cinstit& care atac din ,a" i care atin eS ,runteaS :+ocarea acelei amintiri nu era de natur s-i plac lui 6e1rolles# Hc*ii lui "intir adnc pe cei ai tinerei ,emei& aruncnd un ,ul er de o"el# -ceasta l %ri i spuse n %e,lemea9 P Gomol& domnule& nu m pri+i"i aaS 2puneam& deci& c s-ar putea ca stpnul dumnea+oastr s ,i ntlnit o ast,el de lo+itur de spadS i c n-a"i ,i putut s-l p%i"i& c*iar i dac unic preocupare +-ar ,i ,ost s slu/i"i drept temnicerS -+ea inten"ia s mear pn la captul sarcasmului& cci prea mult o +%use su,erind pe -urore& pentru a nu dori s-o r%'une# P La +rsta dumnea+oastr& relu& e periculos s + c"ra"i pe o scar de ,rn *ie pentru a a,la secretele unor ,e"e tinereS 6tiuQ .u se ,ace s ,ii der'edeu n asemenea *alQ Gar don 5uan-ii de ,elul dumnea+oastr dau& uneori& exact peste ceea ce nu doreauS Nti"i cte ce+a despre asta& domnule& i *icesc c& r'indu-+ prea tare& oc*ii dumnea+oastr& ntuneca"i de +i%iunea a""toare a sanctuarului pe care se pre teau s-l +iole%e& +au ,cut s nu o'ser+a"i o um'r& a cui+a care + pndea& /osS -m dreptate& nu spune"i nu& mnia de care pre"i a ,i nsu,le"it o do+edete cu prisosin"# :i& 'ineQ ;ra'a +-a ,ost ,atal& cci acel cine+a O asta nu mai este o simpl supo%i"ie& pentru c l-am +%ut O +-a ,cut s msura"i distan"a de la cea de a %ecea treapt pn la pmntQ !uria intendentului atinsese culmea# P ;ata cu rut"ile care s-ar putea s te coste scump& url# Di"i& ntr-ade+r& c nu ai ,ost li'er dect o clip i c acum nu mai etiS
6<

Alter ego9 (l'# latin)9 cellalt "eu"# (n#t#)

~ 88 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P .u uit c nu sunte"i dect un +alet n slu/'a unui la i c acesta a disprut& aa cum +e"i disprea& ,r doar i poate& la rndul dumnea+oastr# -urore i cu mine +om rede+eni li'ere pentru totdeaunaS 2tpnul O ade+ratul stpn O este ca+alerul de La ard8reM el nu ,u e O el urmrete& i a/un e prada i ucideQ 6e1rolles se ridic 'rusc& n'uind un stri t de durere i& apucnd nc*eietura minii donei 3ru% O pe care aceasta i-o retrase cu un est de repulsie O ntre' mnios9 P ;on%a ue a murit& sau trieteR 7spundeQ Gar ea nu-i pierdu sn ele rece i continu& pe acelai ton ironic9 P -dresa"i-+ acestor domni& care l nso"eauS :ste& oare& datoria mea s + spun ce-au ,cut cu elR Gup cte tiu& nu eu eram cea care tre'uia s +e *e%e asupra lui i& dac pn disear nu +a ,i re sit& domnioara de .e+ers i cu mine +om relua drumul ctre 6arisS ,r dumnea+oastr& domnule de 6e1rollesS :scorta noastr& dei mai pu"in numeroas& nu +a ,i& prin aceasta& mai sla' alctuit& i +a ,i mai de temut# Ga"i+ osteneala& + ro & s + ndi"i la aceasta& i pre ti"i-+ s ne au%i"i lundu-ne rmas 'un# Gesi ur& n ,elul de a +or'i al lui !lor era mult pre%um"ie# :a se 'a%a totui pe ntmplare# 0isterioas dispari"ie a lui ;on%a ue lsa& de alt,el& cmp li'er oricrei speran"e# >a c*iar era con+ins c n curnd +a sosi La ard8re& nso"it poate de 3*a+ern1& i acestei con+in eri secrete i se datora& n 'un parte& cura/ul su# Hriol tocmai se ntorsese din expedi"ia clare& mpreun cu 'aronul de >at% i cu La+allade# 3ercetaser n %adar mpre/urimile oraului O nu siser nimic anormal O i surpri%a lor& +%nd c cele dou tinere erau din nou pri%oniere& nu ,u mai mic dect uimirea de a a,la ciudata dispari"ie a stpnului lor# >anda era& aadar& complet& dar ,oarte de%orientat& cci i lipsea cpetenia& i& ,r ea& ori%ontul se n,"ia ne ru# .imeni nu se ndea nici s mnnce& nici s 'eaM c*ipurile erau alun ite& ca de nmormntare# P 6rn%ul dumnea+oastr este ata& spuse 5acinta# -tept porunca s + ser+esc# Aotui& nu + +oi "ine to+rie& ca ast-noapteM nu am dormit i mi-e capul reu# Gac a+e"i ne+oie de cine+a care s + toarne de 'ut& iat-l pe ,ratele meu O un 'iat cumsecade& care tocmai acum a sosit de la >ur os i care + +a cnta nite cntece 'asce& dac a+e"i po,t de aa ce+aS 2ilueta munteanului se i+i n cadrul uii# 2e ntorsese acas trist i descura/at& acu%ndu-se c nu se pricepuse s-i ndeplineasc misiunea i temndu-se c +a primi reprouri din partea tinerelor ,emei# 3te+a cu+inte din partea surorii sale i pri+irea recunosctoare a donei 3ru% i ,useser ca un 'alsam pus pe inim& a+erti%ndu-l nu numai c nu a+ea a se teme n aceast pri+in"& ci i c partida nu era nc*eiat i c se 'a%au pe el# P La ordinele dumnea+oastr& domnilor& spuse& ca rspuns la pre%entarea ,cut de ,rumoasa *an i"# 3nd +e"i dori s + ae%a"i la masS 6e1rolles tresri# -,irmase c-l +a recunoate pe 'r'at dup +oce O i acea +oce tocmai i i%'ise urec*ile# $l studie pe 'asc cu aten"ie# -cesta i sus"inu pri+irea cu atta indi,eren"& nct intendentul sim"i c i se %druncin 'nuiala i se *otr s-l supun pe dat& pe muntean& unei ncercri decisi+e# P 0onseniorul prin" nu s-a ntors nc& spuse# $l ateptmS 6oate c-ar tre'ui s mear cine+a s-l cauteS

~ 89 ~

Paul Fval-fiul

P DndeR ntre' Hriol# P $n su'terana n care& dup cte se pare& s-a rtcit# Guce"i-+ to"i& n a,ar de doi& care +or rmne aici9 Hriol i La+alladeS i lua"i un *idS Gumneata cunoti su'teranaR l ntre' pe muntean& s etndu-l cu pri+irea lui de +ultur# -cesta nici nu clipi& i ,a"a i rmase neclintit# P 2unt aproape %ece ani& spuse& de cnd nu am mai co'ort n aleria 6E de 6u1ane& i nici atunci nu am ,ost mai departe de /umtatea drumuluiS .u am mai +%ut-o +reodatQ P :ti& cum+a& un ,ricosR l m'oldi intendentul# 3el cruia i se adresase l msur cu o uittur dispre"uitoare9 P .oi& cei de pe aici& nu tim ce este ,ricQ rspunse& i + pre+in doarS O pentru c *a'ar n-am ce trea' a+e"i n su'teran i pentru ce unul dintre dumnea+oastr se a,l acoloM coridoarelor su'pmntene le tre'uie o prad& ori de cte ori cine+a pune piciorul pe acoloS 3el pe care l cuta"i a ,ost acea pradS 6este pu"in timp& +a mai ,i ne+oie de unaQ Dn ,ior str'tu ntre ul trup# P Gomnilor& spuse 6e1rolles& ,ace"i cum +re"i# Gac nimeni nu +rea s co'oare& o s cer s ,iu purtat acolo eu nsumi# Are'uie s-l re sim pe 6*ilippe de 0antoueQ !r el& noi nu suntem nimicQ P Gomnul de 6e1rolles are dreptate& ntri dona 3ru%# Guce"i-+ s + cuta"i cpetenia& domnilor# .u mai a+e"i nimic de pierdut& dect +ia"aS i& ,r ndoial& dia+olul se +a lipsi de eaQ 0ontau'ert era ntotdeauna ata pentru orice expedi"ie& orict de periculoas ar ,i ,ostM de altminteri& oare nu trecuse de/a prin acele coridoare& ,r s ntlneasc nimic nspimnttorR P ?ei& *an i"oQ stri # -du-ne +in# :ste ,ri n aura aia in,ernal i ne tre'uie pu"in cldur n pntece# Vom pleca dup aceeaS 5acinta aduse tot attea sticle cte capete erau i& n timp ce se ciocneau pa*arele& sc*im' cte+a +or'e cu ,ratele su& n 'uctrie# P Aorentul este adnc& i spuse# .u se tie unde se +ars# Gac nu-l seti pe ;on%a ue pe malurile torentuluiS P -m n"elesQ rspunse -ntoine& optit# 2 nu te neliniteti dac nu m napoie% pn la noapte# 2e ntoarse apoi n sal %icnd9 P .u pierde"i timpul# 2-ar putea s ,ie ne+oie de dumnea+oastr# >e"i repede& domnilor entilomiS unul dintre dumnea+oastr i 'ea ultimul pa*arS P 6e to"i dracii& amiceQ stri Aaranne# -a dorete du*ul "inutuluiR .u prea a+e"i idei +esele pe-aiciQS P 2-ar putea ca eu s ,iu cel care rmne acolo& continu 'ascul# Gar este ne+oie de unulQ Hriol era sin urul care nu-i exprima teama# L-ar ,i srutat pe intendent pentru c l "inea ln el& mpreun cu La+allade# 6e1rolles ar ,i pre,erat& ,r ndoial& s mear cu to"iiM dar era ne+oie de cine+a care s le p%easc pe cele dou ,ete i& de asemenea& pentru a-l prote/a pe el nsui# :ra prudent& temndu-se pentru pielea lui# Ni La ard8re putea s apar dintr-o clip ntr-altaM ,r a conta prea mult pe cele dou spade ce l-ar despr"i de el& pre,era s-i ai' aproape#

~ 90 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

$n ir indian& "innd ,iecare cte o tor"& des,rna"ii reluar drumul ctre pu" i se a,undar n su'teran& pe urmele lui -ntoine La*o# $nc de la intrare& nu lsar nici un col" necercetat& Gin cnd n cnd& 0ontau'ert lansa cte o c*emare& ce rsuna su' 'olt& se repercuta din stnca n stnc& se pierdea n adncimi i se stin ea ca un *orcit lu u'ru# -/un nd la punctul de rami,icare a celor dou ci& tumultul apelor i ,cu s se opreasc# P 3e este astaR ntre' .ocE& ptrun%nd n coridor# ;*idul se post n ,a"a lui9 P .u mer e"i mai departe& ar ,i trud %adarnic# 6ri+i"i acea stnc& la c"i+a metri deprtare O ea nc*ide trecerea i& dincolo de ea& o cascad pe care n-o putem +edea de aici cade de la o nl"ime de opt%eci de picioare# V-ar asur%i pentru trei %ile# .u aici tre'uie s-l cutmS Dnii dintre ei +oir s insiste# >ascul ntinse nainte tor"a i le art stnca# .u +%ur c su'terana ,cea un cot n un *i drept i continu spre stn a& aa c trecur mai departe# -/unser& curnd& c*iar n locul n care cei trei entilomi le siser pe -urore i pe dona 3ru%# Lumina ptrundea aici din plin i se +edea solul purtnd amprente de pai# Gar nici urm de ;on%a ue# 3u si uran"& ieise din su'terane i se ntlnise cu La ard8reS $n mintea tuturor& aceast ntlnire O dac a+usese loc O era totuna cu un act de deces al prin"ului# Gona 3ru% i domnioara de .e+ers tiau& desi ur& acest lucru# -ceasta era explica"ia cu+intelor celei dinti# Ni& n acest ca%& de ce nu le aprase ca+alerul mpotri+a lor niiR Intraser n su'teran n ri/ora"i i ieeau de acolo terori%a"i# $i ddeau seama c pierduser tot ceea ce constituia ,or"a lor# $i sacri,icaser totul9 pentru el& ei erau acum exila"i din re at& nemai'a%ndu-se dect pe promisiunile stpnului lor# Ni iat c acesta le scpa& lsndu-i n ,a"a necunoscutului& a +iitorului sum'ruS Lipsi"i de spri/inul lui& ce +or ,ace n 2paniaR H ciud surd le umplu inimile& mpotri+a celui care i dusese la pier%anie i-i a'andona la mi/locul drumului# P Aotui& cada+rul lui tre'uie s ,ie pe unde+a& spuse 0ontau'ert& mai ncp"nat# Are'uie s-l simQ P 2-ar putea& explic *idul& s-l sim n ruinele castelului 0iotS $n acest ca%& nu +a ,i +iuS ruinele sunt 'lestemateQ 2 mer em ntr-acoloS !u urmat ,r entu%iasm i cutrile ncepur prin rscolirea iederii& a plantelor para%ite i a pietrelor# Iar'a nu era clcat de nici un picior omenesc& iar tcerea lucrurilor disprute nu era tul'urat dect de croncnitul lu u'ru al ctor+a cor'i care se n+rteau ntr-un %'or reoi# Gescura/a"i& des,rna"ii se ae%ar o clip pentru a "ine s,at# :rau ntuneca"i la c*ip i cutele de pe ,run"i do+edeau ra+itatea pro'lemelor lor# P 3e sunt& de ,apt& aceste ruineR ntre' Aaranne# -+eau cu to"ii& ne+oie de o di+ersiune care s le risipeasc ri/ile& mcar pentru un timp# $ntre'area lui Aaranne +enea la momentul potri+it# P -ici s-au ntmplat lucruri cumplite& opti *idul#

~ 91 ~

Paul Fval-fiul

P -tunci +or'eteQS Gac tiiS l ndemn 0ontau'ert# Ge secole& %idurile pstrau nc urmele unui incendiu& i n locurile pe care le atinseser ,lcrile nu mai cretea muc*i# 6rintre mormanele de pietre pr'uite se de%+oltau& ntr-un desi sl'atic& plante a "toare& ieder i 'uruieni& iar soarele i n,i ea peste tot s e"ile& scormonind pn n cele mai mici crpturi# H mul"ime de oprle lene+eau pe pietre i printre ier'uri#

Capitolul XI - Un trup n torent

Antoine La*o se spri/ini de o 'ucat de %id#

P Vre"i po+estea castelului 0iot# Iat-o# Ge altminteri& ea este le at de cea a su'teranelorS Ni ncepu9 "$ntre "inutul i amintete de un marinar care a de+enit amiral i primarul oraului >a1onne# 2e numea 6E de 6u1ane i to"i tremurau n ,a"a lui# 3nd se lupt pe mare& cei pe care-i ,cea pri%onieri erau spn%ura"i de catar e& alturi de cini# $ntr-o 'un %i& 'ascii nu mai +rur s plteasc 'irul pentru cidrul care se ,a'ric la >a1onne i care se +indea la ei# 6rimarul inter%ise ca& de atunci ncolo& s li se mai +nd cidru& su' pedeapsa ca celor ce nu se +or supune s li se taie mna dreaptS i sentin"a a ,ost executat de mai multe ori# >ascii nu mai 'ur cidru de >a1onne& dar asta nu era ndea/uns pentru pica ce le-o purta 6E de 6u1ane# Le inter%ise s treac spre Ville,ranc*e peste podul rului .i+e& pn la care urca ,luxul mrii& ,r s plteasc un impo%it& su' pretextul c apa care +enea pn la ei era cea din >a1onne i c tre'uia s se plteasc pentru intrarea n portul acestui ora# Gar asta nu era i prerea 'ascilor& care continuar s treac podul& ,r a da altce+a dect *ionti celor care-l p%eau# .u peste mult timp& nite tineri O 'asci no'ili& mpreun cu oameni de rnd O +enir la castelul 0iot& ce se nl"a c*iar aici& pentru a dansa& a sri cu pr/ina i a se distra# 6E de 6u1ane& mpreun cu o 'and de marinari narma"i cu cu"ite i suli"e& se strecur nuntru dup lsarea nop"ii i& cum 'ascii erau nenarma"i i nu 'nuiau nimic& dansul ,u trans,ormat n mcel# .-au mai rmas n +ia" dect cinci O to"i cinci& entilomi O primarul re%er+ndu-i dreptul de a le *otr soarta#

~ 92 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Ni& aducnd acolo tot poporul din >a1onne& 6E de 6u1ane ddu ordin s se incendie%e castelul& care arse de la mie%ul nop"ii pn la amia%& cu mirosuri de carne ,ript ce-l ,cur pe cumplitul primar s spun9 ^Dre% o sr'toare ,rumoas cet"enilor din >a1onneM iar 'ascilor& rtar de porc#_ Le aduse la cunotin" celor cinci entilomi c-i +a supune /udec"ii dac ,luxul +a urca pn la pod i& n acest scop& puse s ,ie le a"i de picioarele acestuia& n ateptarea mareei# 3urnd& apa le a/unse la piept& la t i& nu peste mult timp& rmaser n +ia" numai doi& tat i ,iu O nite entilomi din Drtu'ia O care ,useser pui ce+a mai sus dect ceilal"i& pentru a-i putea +edea murind pe to+arii lor i pentru c tatl s-i +ad pierind ,iul# -cesta s-a necat primul i& cum tatl scuipa n direc"ia dumanilor si& 'lestemndu-i& oamenii ce se a,lau pe pod adunar pietre i-l lapidar& ast,el nct a murit mai pu"in prin as,ixiere dect datorit lo+iturilor primite& n mi/locul lumelor proaste i al insultelor# Gup retra erea apelor& cele cinci cada+re au ,ost lsate s atrne acolo& pentru a le arta 'ascilor c apa de la >a1onne +enea& ntr-ade+r& pn la pod& i c tre'uiau s plteasc taxa de intrare# 6E de 6u1ane post ai%eci de oameni n turnul de pa% al podului i& ,iindc se credeau n si uran"& unii dintre ei adormir sus& n timp ce ceilal"i se puser pe c*e,uit n sala de /os# .u "inuser seama de 'ascii care O n noaptea trecut O +eniser n ,u din peste dou%eci de sate din re iunea 2oule i care& n picioarele oale& cu a/utorul unor crampoane de ,ier& escaladar turnul i ncepur s-i omoare pe cei ce se a,lau sus& n aa ,el nct sn ele se scur ea prin pardoseal& i unul dintre cei ce se a,lau n sala de /os se plnse c se +rsa& risipindu-se& un +in aa de 'un# Gar& dndu-i seama c lic*idul ce i se scur ea pe pr era cldu"& i nmuie +r,ul de etelor pentru a-l usta& i +%u c era ,ad i srat# >ascii erau de/a pe scri# $n po,ida *ale'ardelor i a suli"elor& ei se strecurau ca nite oprle i& c*iar i n enunc*i& despicau pntece i tiau turi cu cu"itele lor mici# 3urnd nu mai rmaser dect doispre%ece oameni din >a1onne& re,u ia"i ntr-o pi+ni" mic# Aor"ele li se stinserM ad+ersarii lor culeser suli"e i se npustir asupra micii ncperi# Vreme de o /umtate de or lo+ir ,r mil& pe ntuneric& ast,el nct O atunci cnd reaprinser tor"ele O nu mai sir dect capete i 'ra"e tiate& 'uc"i de trupuri amestecate i trunc*iuri terciuite#" ;*idul se opri o clip pentru a contempla& pe ,runtea asculttorilor si& impresia pro,und pe care le-o ,cuse# P 2trmoul meu se a,la acolo& domnilor& i relu el +or'a# 6urta acelai nume ca i mine& i cele ce + po+estesc le tiu de la el# P -sta este totR l ntrerupse Aaranne& care aproape re reta c iscase aceast po+estire# P .u& rspunse La*o# >ascii i-au de%le at de pe picioarele podului pe cei cinci neca"i i au aruncat n ap cada+rele ticloilor din >a1onne& pentru a-i ,ace s co'oare la marea lor# "-ceasta ,u taxa 'ascilor# H %i ntrea rul a curs rou# Gup mai mul"i ani de lupte ntre cele dou ta'ere& s-a recurs la ar'itra/ul lui >ertrand dF:%i& senior dF-l'ret& care ,cu paceM dar de la mpcare au ,ost excepta"i 6E de 6u1ane cu to"i descenden"ii si& 'ascii pstrndu-i dreptul de r%'unare pn la stin erea neamului lor#

~ 93 ~

Paul Fval-fiul

Ni atunci primarul a pus s se sape acele su'terane prin care era adeseori o'li at s ,u pentru a scpa de moarte# Ao"i cei care au lucrat atunci au ,ost ucii de propria lui mn& pentru ca nimeni s nu poat a,la unde se ascundea# 3asa lui se nl"a c*iar pe locul pe care se a,l acum *anul surorii mele# Iat de ce acolo este i intrarea n su'teran a crei ieire actual a"i +%ut-o adineauri& cci tre'uie s + spun c& odinioar& ea se prelun ea tocmai pn su' ruinele castelului 0iot& unde 6E de 6u1ane putea sta ascuns# -sta nu l-a mpiedicat s ,ie o'li at& n cele din urm& s se re,u ie%e la >ordeaux& la prietenul su& prin"ul de ;alles& nesco"nd nasul a,ar niciodat# .u a ieit de acolo dect o sin ur dat& escortat i n armur i& dei s-a deprtat doar pentru cte+a minute& a ,ost sit mort& cu un pumnal n,ipt pn la plasele n locul n care cuirasa lui a+ea un ori,iciu# !iul lui cel mai mare a ,ost ucis de nepotul unuia dintre cei neca"i& iar cellalt nu s-a sal+at dect ,u ind n -n lia& de unde nu s-a mai ntors niciodat#" P -ceasta-mi este po+estirea& nc*eie -ntoine La*o& i din acele +remuri& castelul& ca i su'teranele& a rmas 'lestemat# 2e spune c 6E de 6u1ane i-a +ndut su,letul dia+olului& cu condi"ia ca& ori de cte ori acele locuri +or ,i +iolate de alte picioare dect ale sale& pmntul s se ntredesc*id pentru a n *i"i cel pu"in o +ictimS Ni este ade+rat& eu nsumi am a+ut do+adaS i o a+em din nou& ast%i& cci unul dintre dumnea+oastr a disprut ,r a i se putea si cada+rul# H cut adnc se spase pe ,runtea entilomilor# 2ceptici la 6aris& ei se sim"eau cuprini acum de supersti"ii& dup acea lu u'r po+este i printre acele pietre pr'uite# .eputndu-i explica& prin mi/loace naturale& dispari"ia lui 6*ilippe de 0antoue i a trupului su& mai mul"i dintre ei erau ata s-o atri'uie unei cau%e oculte& care i tul'ura i care& n orice ca%& i lsa n ,a"a unui ,apt de net duit9 ;on%a ue muriseQ P Voi mai ,ace& nc o dat& ncon/urul ruinelor& spuse *idul& care le scrutase ndelun c*ipurile# Gac nu sesc nimic& ar ,i inutil i prime/dios s mai rmnem aici O tocmai am sim"it cum se cutremur pmntul su' picioarele mele# !iecare ,cu un est de n ri/orare i-i a"inti pri+irile asupra scoar"ei terestre& n,ricondu-se de ndat ce aprea +reo oprl prin iar'# P -tepta"i-m o-clip& domnilor& relu 'ascul& n cinci minute m ntorc la dumnea+oastr# Gispru dup un %id# Gac cei care-l ateptau ar ,i putut +edea atunci sursul sardonic ce-i n,lorea pe 'u%e& i-ar ,i dat seama c erau pcli"i# -u%ir deodat un stri t puternic& ca o c*emare disperat de a/utor& care se nl" ctre cer& n timp ce& c*iar n acea clip& un stol de cor'i se a'tu& croncnind& asupra ruinelor ultimului turn ce mai rmsese n picioare# ;*idul nu re+eneaQ P >ietul 'iat a spus ade+rul& opti 0ontau'ert& al' ca +arul# :l a ,ost +ictimaS 2 plecmQ 3u capul n /os i cu n ri/orarea n su,let& des,rna"ii O de%orienta"i O i reluar ncet drumul ctre >a1onne#

~ 94 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

2tri tul de disperare scos de -ntoine La*o nu era dect o +iclenie# $ntr-ade+r& tnrul muntean se lsase pur i simplu s alunece ntr-o sco'itur mascat de o perdea de ieder O sco'itur pe care o cunotea& cci deseori se adpostise acolo de soarele prea ar%tor# Gup ce complicii lui ;on%a ue se deprtaser& el ieise din ascun%toare& cu %m'etul pe 'u%e# Aotui& nu pornise pe drumul spre >a1onne& ci& dup ce-i reaprinsese tor"a& se-ntorsese n su'teran# $i lua sarcina de a-l si& sin ur& pe ;on%a ue# P .u acolo tre'uie s cutmQ spusese& mpiedicnd 'anda s coteasc spre torent# 3u toate acestea& ntr-acolo se ndrept el nsui& mer nd si ur pe sine i sim"indu-se stpn pe actele sale# 3eea ce era pe cale s ,ac era o trea' serioas& cci acum ,runtea-i era ncre"it& iar 'u%ele O strnse# 2e putea recunoate n el 'ascul care a luat o *otrre decisi+ i care +a mer e pn la capt& ,r mil i ,r sl'iciuni# Drmaul celui care cresta cu lo+ituri de *ale'ard pe ticloii lui 6E de 6u1ane cuta un om pe care s-l ucid& pentru c-l tia c este la i /osnic# 3nd l +a si& acela +a ,i ,oarte aproape de s,ritul suS 6orni deci& ,r o+ial& pe coridorul n care entilomii nu ptrunseser i& cu oc*ii a"inti"i asupra pmntului& descoperi curnd urma pailor pe care-i cuta# >olta se nl"a deodat& ca i cum ai ,i ptruns ntr-o imens crptur n stnc# 2-ar ,i %is c o incredi'il lo+itur de topor despicase muntele# Grumul era n ust& 'locuri de piatr ieeau n relie,& ascu"ite& amenin"toare& lund uneori ,orme omeneti i lsnd s se prelin lacrimi& ca i cum pmntul ar ,i plns pentru c era +iolat# -pa O sin ura stpna a acelor locuri O tuna& se %'tea& srea pe stnci& umplnd de-o larm asur%itoare +idul pe care-l spase# La*o nu o +edea nc& dar o sim"ea cum i 'iciuiete ,a"a cu mii de stropi strlucitori& ,cnd s tremure ,lacra tor"ei i amenin"nd s o stin # !iindc pierderea acestui ,oc ar ,i ,cut s dispar orice ans de a-l descoperi pe cel pe care-l cuta& i adposti tor"a su' /iletc i continu s nainte%e# .isipul umed pstra amprenta pailor si& dar al"i pai se a,undaser n el naintea alor si& ndreptndu-se ctre torent# 2e opriser& oare& la timpR Gistan"a pn la *ul imens nu mai era dect de cte+a picioare# -pa era a%+rlit napoi n /er'e i se pierdea ntr-un tumult ce dura& ast,el& de secole# !ratele 5acintei i mic tor"a n toate direc"iile i o aplec pentru a cerceta solulS Geodat ,cu un pas napoi# $n ,a"a lui %cea ;on%a ue& cu oc*ii nc*ii i c*ipul palid& prnd c-i doarme somnul de +eci# >ascul lar ,i cre%ut c*iar mort& dac 'u%ele nu i s-ar ,i contractat ntr-un rictus n ro%itor& care sinteti%a ntrea a per,idie din su,letul lui ne ru# 3e se ntmplase& din momentul n care prin"ul se despr"ise de complicii siR

~ 95 ~

Paul Fval-fiul

-ra +%ut c& mnat de un ,el de ,urie incontient& se npustise nainte& cu spada ntr-o mn i cu tor"a n cealalt# $n acele clipe nu mai ra"iona& or'it la ndul c -urore i scpa i c La ard8re& nemul"umindu-se doar s i-o rpeasc& se +a r%'una& o dat pentru totdeauna& pentru toate nedrept"ile trecute i pre%ente# 3ci nu se ndoia c ?enri nu s-ar ,i a,lat acolo i se a%+rlea cu capul nainte n lupta suprem& ca un mistre" ncol"it& care se repede asupra cinilor i a +ntorului& nemaia+nd ncredere dect n ,or"a rtului su# $n loc s urme%e calea normal& una dintre acele ciud"enii ale sor"ii& care i *idea% pe oameni ,r ca acetia s 'nuiasc& l condusese tocmai pe drumul spre torent# 3nd au%i +acarmul undelor su'terane ce se %'teau n mruntaiele pmntului& era prea tr%iu pentru a mai da napoiS Aor"a i se stinsese n mnQ 2tri & pentru a-i c*ema pe cei ce tre'uiau s +in n urma lui& dar lasul i se pierdu n +uietul cel nspimnttorS :l nsui nu i-l au%iQ 6ipind cu spada n stn a i-n dreapta& ncerc s se oriente%e# Arud %adarnicS 2e rotise de mai multe ori n /urul su i-i era imposi'il s tie de unde +enise# Lama i ,runtea i se i%'eau peste tot de piatr# Ni-atunci& o roa% ori'il i dilat pupilele& care ncercau s strpun 'e%na# Aene'rele i rser de aceast ndr%neal aro ant i rmaser de neptruns# $nne'unit& +ru s lupte mpotri+a imposi'ilului i merse tot nainte# 2olul era deni+elat i dur& apa splnd totul i de% olind stnca# .u ,cuse mai mult de doi sau trei pai& cnd alunec i c%u n enunc*i& scpndu-i spad# H cut n %adar n toate pr"ile O nu si nimic# Gin"ii lui ncleta"i slo'o%ir un 'lestem# 6*ilippe de 0antoue& atotputernicul de ieri& cel care ,cuse s tremure at"ia oameni& tremur el nsui# 2co"nd stri te r uite& cu 'ra"ele ntinse nainte& ncerc din nou s-i dea seama unde se a,l# Hrice e,ort al +oin"ei sale ddu re n ,a"a imposi'ilit"ii de a reui# H n"elese c era pierdut pentru totdeauna& c +a disprea ,r ca nimeni s tie ce i se-ntmplaseS Ni-o& nc*ipui pe domnioara de .e+ers& de+enit li'er i cstorindu-se cu La ard8reS ntrea a oper a +ie"ii sale& distrus ntr-o clipitQ Ni ,uria i se re+rs ca o ,iere mpotri+a to+arilor si de des,ru& mpotri+a celor pe care-i trsese dup el n intri i& mpin ndu-i pn la crim# -r ,i +rut s-i ucid pe 0ontau'ert& 3*a+ern1& .a+aillesM pe to"i cei care luaser calea pier%aniei pentru el& pe to"i cei care se separaser acum de steaua lui nenorocoas# 6e1rolles& mai ales 6e1rolles& care +a putea s pro,ite de aurul pe care& alturi de el& l supsese lent# -r ,i +rut s se poat sclda n sn ele lui# .umai calmul l-ar ,i putut sal+a pe ;on%a ue# Gar n +ia" sunt mpre/urri cnd omul cel mai stpn pe ine se las dominat de ner+i i-i pierde capul# -,ar& asasinul lui .e+ers ar ,i ,ost cura/os# Ge attea ori +%use moartea de aproape& nct nu-l mai n,ricoa# -ici& n su'teran& nu se putea apra de ea i o sim"ea cum i atin e ,runtea& ntin%nd 'ra"ul descrnat pentru a-l n*"a# "Hare mi este ,ricR" se ntre'& ncercnd s-i recapete +oin"a# Aunetul torentului& care-l nne'unea ,r +rerea lui& l o'li s-i mrturiseasc siei c acesta era ade+rul#

~ 96 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

"Aotui& tre'uie s ies de aici"& i spuse& "sau& cel pu"in& s ncercS $mi +oi /uca ultima carteS poate +a ,i cea 'unRQ" !cu& la ntmplare& doi sau trei pai O i nu merse mai departe9 o imens cantitate de ap i se pr+li n cretet& l rsuci& l mpinse i-l ,cu s se rosto oleasc pe sol& ame"it& n *e"at& aproape mort# $n aceast stare l si -ntoine La*o# 0unteanul n-ar ,i tre'uit dect s-l mpin cu a piciorul pentru a-l ,ace s se rosto oleasc n *u# -a ar ,i procedat ;on%a ue nsui& dac s-ar ,i sit n ,a"a dumanului su& n aceleai condi"ii# Gar 'ascul O cinstit i cura/os O i-ar ,i ,cut scrupule dac s lo+easc ntr-un duman c%ut la pmntM el o'inuia s-i atace ad+ersarii din ,a" i numai atunci cnd erau n stare s-i apere +ia"a# $n aceast mpre/urare special& cum +a ac"iona& oare& pentru a respecta /urmntul tacit ,cut surorii saleR 6rima lui ri/ a ,ost s scuture %dra+n umrul prin"ului& pentru a-l tre%iM dar pleoapele lui ;on%a ue se ridicar cu reu& pentru a se renc*ide imediat# :ra ud pn la oase i incapacitatea lui de a se mica amenin"a s dure%e mult# -tunci& munteanul aduse ap n cuul minilor& pentru a-i spla oc*ii& nasul& tmplele# -poi i desclet 'u%ele i ls s-i cur n ur cte+a picturi de "uic& dintr-o plosc pe care o a+ea a "at de centur# 3u reutate& entilomul se ridic& n timp ce o 'ucurie ,r mar ini i lumin c*ipul# -menin"at s moar de ,ri i de ,oame& poate c*iar necat& asasinul lui .e+ers +edea +enindu-i cel mai neateptat a/utor& din partea unui necunoscut# $n mod clar& dia+olul i era nc prieten& deoarece nu-l prsea n aceast clip& att de criticQ 2e pre tea s scrute%e ,a"a necunoscutului& pentru a a,la cu cine are de-a ,ace& cnd acesta O ,ie inten"ionat& ,ie din ne' are de seam O stinse tor"a# P 3t nendemnareQ opti ;on%a ue# .u +e"i putea s-o reaprinde"i# .u primi nici un rspuns& i continu9 P 0ul"umescS m-a"i sal+atS Gar nu +-am putut deslui trsturileS 3ine sunte"iR .ici de ast dat necunoscutul nu rspunse& i prin"ul se ndea c poate este un nenorocit ,r rai& al crui domeniu era su'teranS doar dac nu cum+a era dia+olul n persoan# P 0i-e seteQ spuse& cci cldura ce i se mprtia n mdulare era un ,el de ,e'r# Vre"i s-mi mai da"i s 'eauR 3ellalt i ntinse plosca i o trase napoi aproape imediat# P Durel& %ise# Ve"i 'ea mult& peste scurt timpS 6*ilippe de 0antoue nu cunotea sunetul acestei +ociM totui s-ar ,i n ro%it dac ar ,i putut +edea ciudata lucire din oc*ii sal+atorului su# 7eui n cele din urm s se ridice& s-i scuture mem'rele i s-i nal"e capul# .u era prea %dro'it& i deacum ri/a lui era s prseasc n cea mai mare ra'& su' conducerea *idului su& aceste locuri nspimnttoare& care ,useser ct pe-aci s-i slu/easc drept mormnt# Gar nu asta era dorin"a necunoscutului& i ;on%a ue era aproape s cad& ct era de lun & cnd au%i lasul necunoscutului ntre'ndu-l cu rceal9 P -cum + sim"i"i destul de %dra+n i n stare s lupta"iR

~ 97 ~

Paul Fval-fiul

P 2 luptR repet& ,r a n"ele e# $mpotri+a cuiR Are'uie& aadar& s m tem de o cursR Dnde-mi sunt ad+ersariiR ;tle/ul lui lsa cu reu s treac aceste ntre'ri precipitate& trunc*iate# P -d+ersarii dumnea+oastrR .u exist dect unulS i se rspunse# P 2pada mea se a,l pe-aici& pe unde+aS murmur 6*ilippe de 0antoue# 0i-a scpat din mini# 3um o +om si& acum c +i s-a stins tor"aR .ecunoscutul rse 'at/ocoritor9 P H spadR La ce 'unR Hare eu am o spadR 6rin"ul n"elese c acela pe care-l luase drept sal+ator era& de ,apt& un duman# H mnie surd puse stpnire pe el# P $nc o dat& cine sunte"iR Ni m cunoate"iR ntre'& ,urios# P 2unte"i 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ue& un asasin i un la# -cesta de+eni li+id su' insult& dar 'e%na i ascundea paloarea# !uria i se du'l9 P Ni dumnea+oastr ni+S 3ine sunte"i dumnea+oastr& care +eni"i s m smul e"i din *earele mor"ii pentru ca apoi s m asasina"iR .umele dumnea+oastrR Vreau s tiu numele dumnea+oastrQ P .u +-ar spune nimic& rspunse 'ascul# .u m-a"i +%ut niciodat# P -l cui emisar sunte"iR 3ine +-a trimis aiciR P 3ontiin"a mea are acelai drept pe care-l are orice om de a ,ace dreptateS P 3ine +-a dat acest dreptR Are'uie s-l ,i primit de la altcine+a& de +reme ce nu + cunosc i n-am putut s + ,ac +reodat un ruR P .-are importan"QS I-a"i torturat pe al"ii# $l +e"i ntre'a ct de curnd pe 2atana& stpnul dumnea+oastrS 2unte"i ataR P ;ata pentru ceR ntre'& n ri/orat& ;on%a ue# P 2 + apra"i mpotri+a mea& care nu am alte arme dect cele dou 'ra"e# $mi a/un pentru a + arunca n torent O doar dac nu +e"i reui s m arunca"i dumnea+oastr pe mine& lucru de care m ndoiescS Gac-a ,i ,ost un asasin& a"i ,i de/a acoloS dar + o,er o lupt cinstit& corp la corp& la trei%eci de picioare su' pmnt& ,r martori i ,r milS $ncredin"a"i-+ su,letul lui Gumne%eu& domnule de ;on%a ue# :l +a /udeca ntre noi doiQ 3e mister se-ascundea aiciR ;on%a ue se i +edea pierdutS tremuraS $i trecu prin minte ndul c omul din ,a"a sa ,usese pltit i c to"i oamenii pot ,i cumpra"i# 3el pu"in& aa credea# $i rmnea o sin ur licrire de speran"# 6oate c& o,erindu-i acestuia mai mult dect primise& i-ar putea sal+a +ia"a# P 3t "i s-a dat pentru a m omor& prieteneR ntre' pe un ton mpciuitor# P .ici mcar un mara+edis6JS .u sunt dintre cei pe care-i po"i pltiQ P -m s te ,ac 'o at& continu ;on%a ue# Gac "i-a da mult aur& m sco"i de aiciRS

6J

-ara"edis9 +ec*e moned spaniol# (n#t#)

~ 98 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 0 ateptam la asta& mormi munteanul& cu dispre"# Gac a ,i +rut aurul ce se a,l su' +esta dumnea+oastr& l-a ,i luat de/a# .uQ V +e"i rosto oli cu el n torent i nu +a mai murdri minile nimnui& cci niciodat nu +i se +a si trupul# -ceast perspecti+ n-a+ea nimic atr tor pentru ;on%a ue# 2im"i cum i se %'urlete prul n cretetS 3el care-l amenin"a era de nenduplecat& i ura lui mpotri+-i tre'uia s ,i ,ost mare# -r ,i dat mult mcar pentru a-i ti numele# Dn nd i str,ul era mintea i-l ,cu s se n,iore%e9 P .u exist dect un sin ur om pe lume care s m urasc ntr-att& opti# P Hmul acela nu se numete La ard8reRS 6*ilippe de 0antoue url& ata s se npusteasc9 P -de+ratQ .u totdeauna se de *i%ea% n cocoatS :ti ,oarte tare& domnule de La ard8re& dar ,iindc ai putut +eni dup mine pn aici i ai ne li/at s-"i aduci spada& partida asta mi place# Dn spadasin lipsit de arm nu este prea periculos# Dn *o*ot de rs ntmpina aceste cu+inte# P V nela"i amarnic& ripost La*o# .u sunt La ard8re i nu l-am +%ut niciodat# .ici el nu m cunoate& ca i dumnea+oastr# ?a'ar n-am c"i sunt cei care + urscM ceea ce tiu este c& ncepnd de ieri& am ,ost cuprins de mnie mpotri+a dumnea+oastrS i din cau%a ,elului n care + purta"i cu dou ,emeiS P V-a"i instituit& aadar& aprtor al domnioarelor de .e+ers i al nso"itoarei saleR P 6recum spune"i& domnule# P :i& 'ineQ -tunci s mer em s ne 'atem la lumina %ilei# Voi a+ea plcerea s +d dac sunte"i un ndr ostit cu n,"iare ,rumoas i& c*iar dac a"i ,i mai pu"in ,rumos dect un toreador& +-a da-o n cstorie pe oricare dintre eleS Are'uise s ,ac un e,ort mare pentru a a/un e la acest sarcasm& al crui e,ect ,u de scurt durat# >ascul i rspunse pe un ton de *ea"9 P 3ei care ac"ionea% n um'r i al cror su,let este ne ru tre'uie s moar n 'e%nS .e a,lm aici la cinci pai de *u& a crui adncime n-a ,ost sondat de nimeni# Ve"i a,la dac duce n iadS $n acelai timp& o mn de o"el l apuc de 'ra" pe ;on%a ue# P -pra"i-+& i stri La*o& nnodndu-i n /urul trupului 'ra"ele sale puternice i ridicndu-l de la pmnt# 6*ilippe de 0antoue scoase un stri t ptrun%tor& de disperare i de ur# Gar& curnd& instinctul de conser+are domin teama i el se ncorda# H lupt crncen ncepu n noaptea adnc# 0inile se ncletau& 'ra"ele se strn eau& n timp ce picioarele se ncolceau unele n /urul celorlalte# ?orcituri surde ieeau din tle/urile strnse i urlete de ,urie sau de de%nde/de acopereau tunetul apelor su'terane# ;on%a ue lupta cu ener ia disperrii i ,or"ele i se-nsutiser# 3ei doi 'r'a"i se rosto oliser pe pmnt& a+nd pe rnd suprema"ia n lupt& iar piepturile le ,iau unul lipit de cellalt# -r ,i ,ost roa%nic s-i +e%i la lumina soarelui O aici& era atroceQ

~ 99 ~

Paul Fval-fiul

-/unseser att de aproape de prpastie& nct o micare i-ar ,i putut %+rli pe amndoi n a'is& nln"ui"i n moarte# Intuir 'rusc acest lucru& i 6*ilippe de 0antoue reui s se ridice primul& ata s ,u n partea opus& c*iar dac i acolo ar ,i urmat s-i seasc moartea# .u a+u timpul necesar& cci la primul pas pe care-l ,cu& i sim"i mi/locul cuprins ntr-o centur de o"el care i tie rsu,lareaM picioarele lui prsir pmntul& mem'rele-i prir ca i cum ar ,i ,ost strnse ntr-o men *in& i nici un sunet nu putea iei din tle/ul su& uscat din cau%a roa%ei# >alansat o clip deasupra a'isului& ca o prad capti+ n *earele +ulturului& ncerc o ultim re%isten"& dar minile ca nite cleti ale ad+ersarului su i ddur 'rusc drumul i el se pr'ui n +idS 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ue& putea ,i considerat de acum nainte ca ,iind ters dintre cei +iiS

Capitolul XII - Strigoiul

ntoine La*o i ,cu semnul crucii& aa cum se procedea% n +ile 'asce dup ce ai expediat un om pe lumea cealalt& c*iar dac acel om ,usese cel mai mare criminal din lume# .u-i mai rmnea dect s se rentoarc la *an ,r a ,i +%ut# $n oc*ii oaspe"ilor surorii sale& el dispruse ntr-un mod misterios care& desi ur& le impresionase min"ileM aa nct& n alte mpre/urri& 'ascul s-ar ,i mul"umit s se ascund n ruinele de la 0iot& pn ce ei ar ,i prsit oraul >a1onne# Gate ,iind mpre/urrile& nu era momentul s stea cu 'ra"ele ncruciate# 2-ar ,i putut ca 5acinta s ai' ne+oie de el pentru a pune la cale un nou plan de e+adare a domnioarei de .e+ers i a donei 3ru%M din aceast cau%& el nu o+i nici o clip& oricare ar ,i ,ost pericolul care-l pndea dac ncerca s se ntoarc la *an# Ge alt,el& prin moartea lui ;on%a ue situa"ia se sc*im'ase& iar 'ascul nu era dintre cei ce e+it ceea ce ei cred c le este datoria# YYY 6*ilippe de 0antoue& a%+rlit de la o nl"ime mai mare de dou%eci de picioare& plon/ase ntr-un 'a%in imens& umplut cu o ap spume nd i rece ca *ea"a# Vrte/ul tumultuos se npustise asupra trupului su inert& rosto olindu-l ca pe un ,ir de pai& i s,rise prin a-l arunca O +erita'il %drean" omeneasc O pe o stnc#

~ 100 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

:ra %dro'it& o cumplit amor"eal i cuprindea toate mdularele& i ar ,i ,ost incapa'il s ,ac cel mai mic e,ort spre a-i sal+a +ia"a# Gin ,ericire pentru el& dia+olul prea s +e *e%e nc asupra acestui pre"ios supus al su i pe col"ul de ranit pe care euase& dei apa l uda aproape n ntre ime& cel pu"in nu-i a/un ea la cap# 7mase acolo timp ndelun at O o epa+ n nemicare# Hricare altul dect el ar ,i murit# Aotui& sosi clipa n care pleoapele i se ridicar& pri+i n /urul su cu spaim i-i amintiS 2itua"ia era att de cumplit& nct nu a+u cura/ s ncerce s se a a"e de +ia"# La ce 'unS i& de altminteri& ce putea ,ace n ,undul acestei prpstii n care apele& mu ind n /urul lui& amenin"au n ,iece clip s n *it pentru totdeaunaR $ntr-o stare de letar ie& +ecin cu moartea& atept s,ritul i nu mai mic# P -pQS -pQS emu# -cea sete cumplit& a celor cuprini de ,e'r i a celor n a onie& tre'uia s-i aduc sal+area# 7eui s-i ntind 'u%ele la lic*idul spume nd ce i se scur ea n lun ul pieptului i sor'i cu lcomie# Hdat rensu,le"it& mintea i se limpe%i treptat# 6utu s redesc*id oc*ii& s se ridice& s spereQS 6oate c nu-i sosise nc ceasul s moarRQ 6este o or& era n picioare i s,ida din nou destinulQ 3a i aleria superioar& torentul se des,cea n dou 'ra"e9 cel principal continua s se a,unde n pmnt& antrennd& cu un +uiet enorm& cea mai mare cantitate de ap& n timp ce al doilea O o crptur n ust ntre stnci O nu lsa s cur dect un ,iricel su'"ire de cletar# La capt& ,oarte departe& prin acea sprtur n ust& oc*ii lui ;on%a ue %rir un punct luminos& nu mai mare dect o palm# "Gac un om poate trece pe-acolo"& ndi& "cei care m cred mort m +oi +edea n scurt timp aprndu-le n ,a"#" 3u pre"ul unor su,erin"e de nedescris i al unor e,orturi supraomeneti& trndu-se pe enunc*i n ap& %drelindu-i minile pe stnci& a/unse n ,ine la acea despictur& att de strmt& nct tre'ui s-i scoat c*iar i +estonul& de%'rcndu-se cu totul pentru a se putea strecura& ca o +iper# 3nd re+%u soarele or'itor& ar'orii +er%i O el& care ieea c*iar din mruntaiele pmntului O scoase un stri t de trium,& urmat de un *o*ot de rs strident n care se re seau att mnia& ct i amenin"are i n m,areS YYY Gomnul de 6e1rolles ,u ,oarte mirat cnd +%u c cei pleca"i n expedi"ie re+in ,r ;on%a ue# Ge acum nainte se sim"ea rspun%tor pentru pri%oniere& i totui ,r nici o autoritate& ,r mcar un presti iu n ,a"a 'andei pe care i-o alctuise stpnul su# 7elatrile to+arilor si cu pri+ire la cele ntmplate n su'teran nu a+ur drept re%ultat dect s-i sporeasc nelinitea# :ra ntr-att de amrt& nct nu putu s se a'"in de a critica modul n care ,useser conduse cercetrile#

~ 101 ~

Paul Fval-fiul

P -tunci& du-te sin ur& rspunse 0ontau'ert& /i nit# Ni dac nu te mai ntorci& nimeni de aici nu se +a deran/a s mear s te seascQ $ntr-ade+r& dac des,rna"ii consim"eau s-i dea ascultare lui ;on%a ue& pu"in le psa de 6e1rolles i-i artau cel mai mare dispre"# ".u pot s m atept la nimic din partea lor"& ndi cu triste"e ,actotum-ul& "i +a ,i o ade+rat minune dac nu +or pro,ita de prile/ ca s se r%'une pentru toate r,uielile pe care le-au a+ut cu mine#" Dn sin ur lucru ar ,i putut s-i mai "in su' /u nc o %i sau dou9 tre'uia s-i con+in c& dac nimeni nu +%use cada+rul lui ;on%a ue& nimic nu do+edea c muriseS $ntrea a sa diploma"ie tre'uia s ai' acest "el# P !iecare dintre dumnea+oastr& domnilor O le spuse& lund un ton ct mai si ur pe sine O este li'er s ac"ione%e dup propriul su placM eu nu am dreptul de a + da ordineS Gar mcar lsa"i-m s + dau un s,atS P -cela de a + asculta pe dumnea+oastrQ l ntrerupse .ocE& ironic# 2la+ GomnuluiQ 6o"i slu/i stpnul& dar nu te pleci n ,a"a +aletuluiQ 6o"i s-"i pstre%i s,atul& amiceQ 2e rsuci pe clcie i-i ntoarse spatele# P >ra+o& .ocEQ exclam Aaranne# 5osnicul con,ident al iu'itului nostru prin" are un ,ler uimitor n a-l sim"i pe La ard8re pe urmele sale i nu i-ar prea ru dac noi i-am ser+i drept r%i personaleS 6e to"i draciiQ 0i-ar plcea mai mult s ,iu alturi de La ard8re mpotri+a lui 6e1rolles& dect s-mi scot spada pentru acesta& mpotri+a celuilaltQ .u sunte"i de prerea mea& domnilorR !iecare a+ea de pltit intendentului pentru +reo rutate pe care i-o ,cuse cnd +a# -a c l sus"inur cu trie# :ra o re+olt ,"i# .u exista nimeni care s potoleasc r%meri"a# 6e1rolles nu mai nsemna nimic& cu att mai mult cu ct le era antipatic tuturor i nimeni nu mai a+ea ce+a de ateptat din partea lui# 6u"in i psa de insulte& de altminteri ele nu a+eau darul s-l emo"ione%e# $n +ia"a lui& alctuit doar din mrun"iuri i minciun& au%ise multe lucruri de ,elul acestaQ -tepta& deci& cu ner'dare ca toate o'r%niciile s ncete%e i& dup ce ceilal"i tcur le spuse9 P Hare nu +or'i"i prea de+remeR $mi re,u%a"i s,atul i& totui& +i-l +oi da& ,iindc este 'un# 3u att mai ru pentru cei ce nu +or accepta s-l urme%eS P .e %+duiti % pemR ntre' 'aronul de >at%# In a est a%& %n em ori nd adaS P -+e"i ne+oie ca altcine+a s ndeasc n locul dumnea+oastr& replic 6e1rolles cu acreal# Gac nici unul dintre noi nu l-a +%ut pe ;on%a ue mort& nseamn c ;on%a ue trieteQ :u unul nu cred n su'teranele din care nu se mai iese& n pmntul care se ntredesc*ideS Gomnilor& sunte"i mai supersti"ioi dect ,emeileQ ;rupul ,u str'tut de murmure# P 0en"in ceea ce am spus& continu intendentul# V crede"i scpa"i de su' atotputernicia prin"ului& ,r de care nu sunte"i dect nite copiiS ,r de care& +oi& ca i mine& nu sunte"i nimic# 3a nite colari care nu se mai tem de nuia& + da"i aere de li'ertate ce nu +i se potri+esc i& dac ar ,i ca prin"ul s nu re+in& a"i ,ace pn disear nite impruden"e din a cror cau% +-a"i ,rn e tulS P .u se +a mai ntoarce& a,irm 0ontau'ert# 6e1rolles spuse& ridicnd din umeri9

~ 102 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 0 an a/e% s nu-i repet cu+intele pe care le-a"i pronun"at adineauri# $mi erau destinate i le pstre%# .u + port nici o pic# Ges,rna"ii nu mai rdeauM lo ica rece a intendentului aproape c le impunea# Ao"i l urau& dar erau o'inui"i s se team de el# 6e1rolles era acum sin urul care nu se sim"ea stin *erit# P 6utem s ne ae%m la mas& spuse# V +oi in,orma despre ce tre'uie s ,acem apoi& doar dac monseniorul prin" de ;on%a ue nu o +a ,ace el nsui& peste pu"in +remeS i conte% pe acest lucru# -ceast a,irma"ie era ,cut cu o asemenea si uran"& nct nimeni nu ndr%ni s mai dea +reo replic# P 6orunci"i-i *an i"ei s ne ser+easc& adu # 0ai a+em dou ore n ,a"S $n dou ore& se poate +edea ren+iind un prin"S Hriol se r'ea de/a ctre 'uctrie& pentru a transmite ordinul ,actotum-ului# Gona 3ru% l opri n pra 9 P 3e dori"iR l ntre'# P 2 ni se ser+easc masa# -ceasta este dorin"a entilomilor# P 3era"i ,cut cu ,ratele *an i"eiR ntre' !lor# Gomnul de 6e1rolles& care l-a trimis la moarte& nu +a pretinde& desi ur& ca sora lui s apar n ,a"a sa# 2unt pe lume dureri pe care tre'uie s le respec"i& mai ales dac le eti autorS i& oricare ar ,i numrul +ictimelor ,cute& cru%imea are limiteS $i ncruci pri+irea cu cea a intendentului# P V este ,oame& domnule de 6e1rollesR stri cu putere# .u sunte"i sin urul n,ometat& cci& de ieri& moartea a ,cut dou +ictimeQ 0nca"i 'ine& ,ace"i la ,ol ca ea# 6entru un lacom& un lacom i /umtateS + +oi ser+i eu nsmi# -/utat de o ser+itoare& puse masa& i des,rna"ii O care i pierduser raiul dup acest potop de insulte O o+ir s se ae%e# !elurile de mncare a'ureau pe ,a"a de mas i sticle pntecoase se aliniau de/a& unele ln altele& dar intendentul nici nu se clintise# P Ga"i exemplu& domnule& l ndemn dona 3ru%& 2ardonic# V este oare ,ric s nu + otr+escR P 2-ar putea& %ise cu ndr%neal 6e1rolles# P .u + teme"i& ripost tnra# .u am la ndemn ,iori +eninoase i nu + +oi o,eri un 'uc*et par,umat& de ,elul celui pe care-l pre tise"i pentru domnioara de .e+ers# Ge alt,el& +ia"a dumnea+oastr nu-mi apar"ineM ea este a celui care i-a re%er+at dreptul de a +i-o lua i& n aceast calitate& pentru mine este sacrS :ste ultimaQ 6e1rolles tresri# :ra c*iar ade+rat O dac ;on%a ue nu reaprea O c el era ultimul pe list& sin urul supra+ie"uitor ce mai rmnea s ,ie ucis& dintre to"i cei care-l asasinaser pe ducele de .e+ers n an"urile de aprare de la 3a1lusQ -semenea nduri nu dau po,t de mncare# Ni& a totui& dona 3ru% l s,idaM nu +ru s-i rmn dator i se ae% la mas# P 0 +e"i o'li a& oare& s ust mncarea naintea dumnea+oastrR ntre' itana cu un surs insulttor#

~ 103 ~

Paul Fval-fiul

P Ae scutesc& ca i de e,ortul de a-"i 'ate /oc i rspunse# -i +rut s ne ser+etiS Dit cine eti i ,i doar ser+itoare# 2puse aceste cu+inte pe un ton ,urios# Lupta se an a/a ntre cei doi ad+ersari i lim'a& c*iar dac nu era tot att de uci toare ca spada& nu era mai pu"in ascu"it# 3omplicii lui ;on%a ue numrau& n sinea lor& lo+iturile i se ntre'au cine +a n+in e# $ntre timp& ,actotum-ul mai mult ndea dect mnca# Anra ' de seam i spuse& r%nd9 P 2unte"i trist c +-a"i pierdut stpnulS este de n"elesS $mpca"i-+ cu ndul i spune"i-+ c +e"i re+edea 2pania& n care +-a"i dus cnd+a O dac "in 'ine minte O pentru a rpi o copil& care& de atunci& s-a ,cut mare# -ceea este patria meaQ $mi pare ,oarte ru c sunt att de aproape de ea i c +a tre'ui s iau din nou drumul spre 6aris& nc din seara aceastaS P .u& atta +reme ct eu mai sunt n +ia"Q exclam 6e1rolles cu las n'uit# Gona 3ru% se ae% pe mar inea mesei& cu 'ra"ele ncruciate& ntr-o po%i"ie aa de plin de ironie& nct entilomii erau ata s-i aplaude ndr%neala# P Gomnioara de .e+ers se simte mai 'ine& spuse& ,r s se emo"ione%e# Drt din partea dumnea+oastr c nu +-a"i interesat de eaQS Va suporta cltoria cu att mai uor& cu ct peste cte+a ceasuri i +a rentlni lo odnicul& pe ca+alerul ?enri de La ard8re# Gomnul de 3*a+ern1 l nso"ete& ,r ndoial# $n"ele nd c n acest duel +er'al nu putea dect s piard& ,actotum-ul se ridic n picioare& cu pumnii ncleta"i9 P -/un eQ stri # Gomnioara de .e+ers i dumneata +e"i mer e acolo unde se +a duce domnul de ;on%a ue& acolo unde + +oi duce eu nsumi& n lipsa domniei-saleS i + /ur c nu +e"i ,i duse la 6arisQ Gona 3ru% sc*i" un surs amu%at& i& sc*im'nd 'rusc tactica& propuse9 P 6re"i a ,i nseta"i& domnilorS - ,i de%olat dac a"i pstra o amintire proast despre ser+iciul meu& ntr-o oca%ie care nu se +a mai pre%entaS 0 duc s caut 'uturS -de+rul era c au%ise un semnal ce +enea din 'uctrie# 0erse acolo n ra' i o si pe 5acinta care-o atepta# P !ratele meu a +enit& spuse aceasta& iar ;on%a ue a muritQ P :ste si ur de astaR P :l nsui l-a aruncat n torentS i cine tie unde duce acestaR P Gomnul ,ie ludatQ murmur !lor# -urore este sal+atQ >una mea 5acinta& du-te s-i dai +esteaQ :a nsi& cu 'ra"ele ncrcate de sticle cu +in spaniol& se ntoarse n sal& cu c*ipul att de strlucitor& nct 6e1rolles se ntre' dac tria de caracter a acestei ,emei nu +a ,i& cum+a& mai puternic dect +oin"a lui# P >e"i& le spuse& iar n ce ne pri+ete& domnule& s ne relum con+ersa"ia de acolo de unde am lsat-o# -+e"i& deci& alte inten"ii dect ale noastreR P :ste imposi'il s a+em inten"ii identice& ripost intendentul# Gar !lor nu ced ctui de pu"in# P V ro s 'ine+oi"i a + ndi& relu ea +or'a& c domnul de ;on%a ue este de,unct i c& dac a+ea moti+ele sale pentru a ne re"ine O pe domnioara de .e+ers i pe mine O aceste moti+e nu pot ,i nici ale dumnea+oastr& nici ale acestor domniS .u to"i sunt asasinii lui .e+ers i& dac dumnea+oastr ni+ a"i ,ost

~ 104 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

amestecat n acea crim& nu a"i ,cut-o dect n calitate de instrumentS Hri& odat capul disprut& tre'uie s dispar i 'ra"ulS .u ne mai rmne dect s ateptm pedeapsaS +a +eni curndS P Gac m-a teme de ea& murmur 6e1rolles& ar ,i un moti+ n plus ca s-o pstre% pe domnioara de .e+ers n puterea meaS P Ni care e planul dumnea+oastrR ntre' dona 3ru%& a resi+ i semea"# P 2 + duc cu mine n 2pania& c*iar dac domnul prin" a muritQ -urore de .e+ers era pentru el un %lo +iuQS -cum& +a ,i %lo ul meu& i nici mcar La ard8re nu mi-o +a lua napoi# P 6lanul meu este& dimpotri+& cu totul altul& replic itana& cu sn e rece# Da se desc*ise 'rusc n spatele ei# P Gar nu este al meuQ exclam cine+a& aprnd n pra # Dn stri t i%'ucni din toate piepturile9 P Gomnul de ;on%a ueQQQS

Capitolul XIII - n Gtlejul lui Pancorbo

P 6e to"i draciiQ n/ur 3ocardasse& plesnind cu palma urec*ile calului& pentru a-i a/un e din urm pe 6assepoil& cellalt "eu" al su# Iat 6irineii& micu"ule& i cu +ite%a eu care mer em& i +om trece ca pe un simplu muuroi de crti"QS Vite%a era cu ade+rat in,ernal# 3aii& acoperi"i de spum& preau c nici nu atin pmntul# La ard8re contempl i el crestele aurite de soare# Goar cte+a le *e l despr"eau de ele i& n ndurat& i spunea c dac n-o +a re si pe -urore nainte de a trece mun"ii& +or aprea di,icult"i att de mari& nct poate se +a scur e mult +reme pn s-o re+ad# Goar cte+a minute de alop& i mica trup a+ea s intre n >a1onne# Geodat& din an" se i+i un 'r'at care "inea n mn o pr/in lun i su'"ire# -cea pr/in i a+ea rostul su& cci i slu/i necunoscutului pentru a ,ace un salt uimitor i a poposi pe crupa calului& n spatele ca+alerului# 3ocardasse i pusese mna pe spad# P 3o'oar de-acolo& pulama& url asconul& dac n-ai po,t ca lama mea s +in n contact cu coastele taleS -ntoine La*o ndeprt cu o smucitur a pr/inii sale +r,ul ascu"it care de/a i amenin"a trupul i spuse cu simplitate9 P 7'dareQ -m de +or'it cu stpnul dumitale#

~ 105 ~

Paul Fval-fiul

P 3e doreti de la mineR ntre' acesta# P 2unte"i ca+alerul de La ard8reR P Ni ce-i cu astaR P .u spune"i nu& asta este 'ine& + recunosc# 3ontinua"i-+ drumul& +om +or'i la ,el de 'ine i n mersS 2e aplec la urec*ea lui i opti9 P -m ncercat s-o sal+e% pe domnioara de .e+ers O nu am reuitS La ard8re se nl" n scri i-l pri+i n oc*i# P Gomnioara de .e+ersRQ stri # -i +%ut-oR 2pune-mi repede unde se a,lS P -cum dou ore& rspunse 'ascul& se a,la nc la >a1onne& la *anul La #rumoasa @angi,S GoamneQ -"i ntr%iat prea multQS -cumS ea se a,l n 2paniaS P 3ocardasseQS 6assepoilQS $nainteQ stri ?enri# Are'uie s trecem n cea mai mare oan prin >a1onne i s-i a/un em& cu orice pre"S P .u& se opuse cu dr%enie 'ascul& tre'uie s + opri"i aici& cel pu"in pentru o /umtate de or# .u este prea mult& pentru a a,la tot ce s-a petrecut i ce anume + ateapt# $n mun"i +i s-a ntins o curs n care + +e"i si& ne reit& moarteaS P .uQ Ge trei ori nuQS -tt de aproape de ea& nu +oi pierde nici mcar un minutS P $ntre doi pai ai unui om& spuse senten"ios munteanul& este loc pentru o +enicie# 3inci%eci de 'r'a"i ne ateapt n de,ileul 2ierrelor6=& iar noi +om ,i doar patruQ P Ni cine +a ,i al patruleaR P :u nsumiS Gar sora mea este cea care a primit con,iden"ele lo odnicei dumnea+oastr& ea este cea care + +a +or'i# P !ie& se n+oi ?enri# -m ncredere n dumneata# La poarta oraului& -ntoine La*o desclec i lu calul de *"uri# 3te+a clipe mai tr%iu& n timp ce ducea el caii la ra/d& 5acinta i primea pe clre"i n *an# P 2pune"i repede& o ru La ard8re# 3e s-a ntmplatRS 2rman -uroreQS P Gar tia doi cine suntR ntre' *an i"a& artndu-i cu de etul pe 3ocardasse i pe 6assepoil# .ici unul dintre spadasini nu se sim"i /i nit de acesta lips de ncredere ,a" de persoanele lor# 3el din urm i mpreunase minile i cscase oc*ii& n exta%9 niciodat nu +%use o ,emeie mai ,rumoas# La rndul su& asconul pri+ea cu admira"ie& ntr-un col"& ctre o rmad de sticle ale cror ,orme i preau a ,i O ntr-un mod cu totul di,erit O net superioare celor ale 'ascei# P 6ute"i +or'i de ,a" cu ei& rspunse La ard8re# 3ei doi pro,esori de scrim se um,lar n pene& n timp ce tnra ,emeie le ser+i& ct ai 'ate din palme& o ustare sumar# P 3lipele sunt pre"ioase9 o s + po+estesc tot n timp ce +e"i mnca& i s,tui ea#

6=

.ierrele U lan"urile muntoase ale 6irineilor# (n#t#)

~ 106 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

2e ae% aproape de ca+aler& care i pru a ,i c*iar aa cum i-l nc*ipuise& dup spusele donei 3ru%# 6ri+irile lor luminoase& exprimnd simpatie reciproc& se ntlneau i se apreciauM aceste dou ,iin"e ,rumoase i cura/oase erau ,cute pentru a se n"ele e de la primul cu+nt# 5acinta i ncepu istorisirea& pe care ,ratele ei o ntri& i amndoi po+estir toate amnuntele di,eritelor ntmplri ce se petrecuser ncepnd din a/un9 ,u a ratat din cau%a lui 6e1rolles& scenele din su'terane& cura/ul donei 3ru% i& +aiQ 2tarea de sl'iciune a domnioarei de .e+ers# 3nd La*o po+esti ce se-ntmplase ntre el i ;on%a ue& lupta de pe mar inea torentului i reapari"ia neateptat a celui pe care-l cre%use disprut pentru totdeauna& ca+alerul se ridic i lu minile ,ratelui i pe ale surorii# P Gumne%eu s + rsplteasc& prieteni& le spuse# :u nu +oi putea& niciodat& s-o ,ac pe msura de+otamentului +ostruS $mi +oi aminti de +oi toat +ia"a# Ni tre'uie "inut seama c -ntoine i 5acinta trecuser su' tcere tot ceea ce putea s le mreasc meritele i nu era a'solut necesar pentru n"ele erea situa"iei# 3ocardasse *ol'a nite oc*i mai mari dect propria-i spad i 'ea de dou ori mai mult& pentru a-i ascunde emo"iaS $l m'r"i pe -ntoine i-l srut cu mult cldur# P 6e to"i s,in"iiQ stri & n a,ar de noi& mai sunt i al"i oameni cura/oiQ 6ermite-i& prietene& primului entilom din !ran"a& dup La ard8re& s te m'r"ie%e# $n acest timp& -ma'le 6assepoil sruta dr stos poalele ,ustei 5acintei# P Imediat dup ce a reaprut& spuse aceasta& ;on%a ue a dat porunc s se-n*ame trsura i s seneue%e caii# Gomnioara de .e+ers era ,oarte sl'it i n %adar am implorat s ,ie lsat aici9 Gomnioara !lor i cu mine am ,ost ne+oite s umplem trsura cu perne i am culcat-o acolo& ar%nd de ,e'rS - ,i prsit totul pentru a o urma& dar pa%nicii ei m-ar ,i mpiedicat s-o ,ac& i tre'uia s rmn aici spre a + ateptaS .u +oi uita niciodatS niciodatS srutarea pe care mi-a dat-o la plecareS Lacrimi rele se rosto oleau din oc*ii dr%ei ,emei& care nc*eie9 P -duce"i-o napoi repede& domnule ca+alerS s-o +d alturi de dumnea+oastrS 3erul mi este martor c pentru a +edea rsrind acea %i& a da /umtate din cele care-mi mai rmn de trit# La ard8re se nclin n ,a"a ei i i srut mna# -ceast do+ad mut de recunotin" +alora ct toate cu+intele# P Ni-acum& s plecm& ordon# Dn a+ans de dou ore nu nseamn nimicS P !iecare stnc ascunde o ,lint cu "ea+a scurt& opti 5acinta# Ge,ileul de la 6ancor'o e o curs uci a# 2unte"i atepta"i acolo& i +a ,i o minune dac-l +e"i tra+ersa ,r neca%uriS $i mprti ca+alerului cele ce ,useser sta'ilite ntre 6e1rolles i contra'anditi i& orict de cura/oas era& nu-i putu ascunde n ri/orarea# P Gac nu cunoate"i de,ileul& opti& sunte"i pierdutS P >a deloc& inter+eni -ntoine La*o& a,lat alturi de La ard8re& ndreptndu-i 'rusc 'ustul# 7olul meu nu s-a terminat& i plec cu dumnea+oastr# .u peste mult +reme& 5acinta +a pre ti osp"ul de nuntS 2 mer em n cutarea lo odniceiS 0 duc s aduc caii# >asca se arunc n 'ra"ele ,ratelui su9

~ 107 ~

Paul Fval-fiul

P -a e 'ineQ GaQ >ra+oQ -ntoine& n-ai ateptat s "i-o cer euS Hrice s-ar ntmpla& tu tii c n mun"i exist un re,u iu si ur# -colo& ca i aici& m +e"i si mereuS P 3e inimi cura/oaseQS opti La ard8re& adnc micat# Dn s,ert de ceas mai tr%iu& cei patru 'r'a"i alopau pe drumul .a+arrei# .u sperau c-ar putea a/un e la 6ancor'o nainte de cderea nop"ii& cnd soarele +a ncepe s scapete i cnd asasinii +or putea& cu i mai mare uurin"& s-i ascund n um'r putile# .u le psa prea mult& cci erau 'r'a"i n stare s treac pe oriunde# 4inta lor era >ur os& unde O ,r ndoial O o +or si pe -urore de .e+ers& pe care& n starea de sl'iciune n care se a,la& ;on%a ue n-ar ,i putut s-o duc mai departe# -ntoine La*o era un *id n care te puteai ncrede# 3unotea ca-n palm ;uipu%coa& >isca1a i toate "inuturile 'asce# 3u el se putea mer e repede i& n timpul drumului& termin de po+estit lui La ard8re e+enimentele petrecute la >a1onne# 3eretorii sunt pu%derie n 3astilliaM -randa de Guero% este cartierul lor eneral& de unde se rspndesc n -ra on i n ntrea a pro+incie .a+arra# .u-i ,usese reu e,ului contra'anditilor s recrute%e oamenii de care a+ea ne+oie# -'ia trecuser de 65 :'ru i %dren"roii ncepur s ias ca din pmnt# P -stea sunt primele oc*iuri ale plasei al crei centru se a,l la 6ancor'o& spuse 'ascul# La o distan" de trei le *e n ,a"a noastr se tie de/a c ne apropiem# P ]tia nu sunt 'r'a"i& spuse nditor La ard8re# .u te po"i teme de eiS P 3ine poate tiR replic munteanul# 6ri+i"i la acea 'trn care pare s doarm n sco'itura unei stnci& cu un ira de mtnii ntre de eteS su' +emintele sale se a,l pistoale i pumnale# P 2,inte GoamneQ mormi asconul& am po,t s m duc s-i ridic ,ustele 'trneiS :u nu sunt& aa ca ,ratele -ma'le& un admirator al sexului ,rumos i& dac mumia aia are arme& +a tre'ui s le arate# 0erse drept spre ea i se porni s-o interpele%e& nc de departe& n lim'a/ul n,lorit din ;asco neS Gar& ct ai ,i dat ocol unui tu,i& nu mai +%u pe nimeni O ceretoarea se topise n interiorul stncii# Ge%am irea lui 3ocardasse l ,cu pe ca+aler %m'easc# P 2 nu pierdem +remea amu%ndu-ne# Vom si mai ncolo altele care nu +or mai pieriS Ni& +reme de un ceas& merser ,r nici un alt incident# 2oarele ncepea s apun i +r,urile mun"ilor 2ierra de Hcca nu mai erau luminate dect ici i colo& cnd o mpuctur rsun i se repercuta n de,ilee# P : un semnal& spuse La*o# 6oate c& acum& dou%eci de ,linte sunt a"intite asupra noastr# 3a+alerul trase spad# 3ocardasse i 6assepoil ,cur la ,el# -ntoine La*o nu a+ea dect un pumnal& cu mnerul n,urat n s,oar& pentru a nu-i aluneca din min# Gar un ast,el de cu"it n mna unui 'asc +alora ct o spad lat# Ge,ileul 6ancor'o prea a ,i la mai pu"in de un s,ert de le *e deprtareM lun imea lui este tot pe atta# 3ine nu l-a tra+ersat& nu +a ti niciodat ce este aceea o curs uci a# :l se desc*ide ca o despictur de spad
!bru9 !lu+iu n 2pania& i%+ornd din mun"ii 3anta'riei& n 4ara >ascilor& i care trece prin .a+arra i -ra on& pentru a se +rsa n 0area 0editeran# (n#t#)
65

~ 108 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

ntre doi pere"i de stnc& nal"i de mai 'ine de cinci sute de picioare O stnci olae i tioase& ce surplom'ea% un drum pe care soarele nu-l luminea% aproape niciodat# $n lun ul drumului cur e un pria a crui ap este limpede& dac nu cum+a e colorat de sn e# Gar att de adesea culoarea ei este roie& nct nimeni nu o 'ea niciodat& nici mcar catrii& care se dau napoi de ln ea# P 3"i sunt& dup prerea dumitaleR ntre' La ard8re# P 2e n"eleseser pentru cinci%eci& rspunse 'ascul# 2-ar putea s ,ie mai mul"i& ,r a mai numra ,emeile i copiii care stau de pa% i care sunt cumpra"i pentru c"i +a mara+edii# H tcere adnc domnea n acea aparent pustietateS :ra deertul& n toat ro%+ia lui O nu acela care se ntinde imens i ola i n care +e%i mcar cerul& ci deertul stncilor sterpe& drmate9 ade+rate sc*elete care-i ntind asperit"ile ca tot attea mini descrnate# -ntoine La*o ,cu o micare 'rusc9 P 3ine+a a armat o puc& acolo& aproape de tot& opti la urec*ea lui La ard8re# Va-ncepe /ocul# .u mai erau dect o sut cinci%eci de pai pn la de,ileu# 3a+alerul i ridic spada& stri nd9 P $nainteQ Drma"i-mQ 3ei patru cai ,cur un salt& su' mpunstura pintenilor& i cursa +erti inoas ncepu# Geodat& ecoul mun"ilor 2ierra se tre%i9 mpucturi pornir din dou%eci de locuri di,erite# 6lria lui 3ocardasse& urit de un lonte& i prsi cretetul i %'ur pn la pria& pe care porni s pluteasc& cu pn n sus& ca un catar # P 6e to"i Gumne%eiiQ stri asconul& ,urios# 6lria mea s-a ,cut de ruine& salutndu-i pe porcii tia# Le-o a'andone%& i ataQ ;tle/ul lui 6ancor'o& care& de-a lun ul secolelor& a& n *i"it attea +ictime& se desc*idea pentru a mai n *i"i altele& noi# ;loan"ele uierau& i % omotul mpucturilor& n coridorul acela n ust de stnci& se repercut ca i cum s-ar ,i tras cu %ece tunuri# La intrarea n trectoare erau posta"i peste dou%eci de oameni# Ao"i l oc*eau pe La ard8re# Ge o'icei& ei nimereau o portocal de la o sut de pai# -cum nu erau la mai mult de cincispre%ece& i La ard8ret recea printre proiectilele lor ca i cum i-ar ,i ,cut plcere s le aud uiertura n linitea serii# 2e +edea nc limpede peste tot& dar nu i n de,ileu# Ni cei doi pere"i de stnc se apropiau unul de cellalt& de/a tene'roi i nspimnttori# Grumul era aa de n ust& nct nu se putea trece dect cte doi alturi& ci%m ln ci%m& iar caii atin ndu-i crupele# 3a+alerul i 'ascul alopau n ,runte# 3ocardasse i 6assepoil +eneau pe urmele lor& asconul n/urnd de mama ,ocului c tre'uia s +ii tocmai n 2pania pentru a ,i o'li at s clreti ne'unete n ,undul unei prpstii#

~ 109 ~

Paul Fval-fiul

P !ir-ar a dracului de trea'QS .u po"i respira aici& stri a din to"i 'o/ociiS : mai ru dect n celulele >astiliei& i m-a sim"i mai n lar ul meu n 'u%unarul n care domnul LaB i pune nepoeleleAAS ?eiQ 6assepoilQ .ici nu terminase 'ine +or'a& cnd o str,ul erare lumin strmtoarea i se au%i % omotul sec al loan"elor care se lo+eau de stnc# !lintele mprocaser cu o sal+ de ,iare +ec*i& n care cuiele i tot ,elul de 'uc"i de ,ier se amestecau cu plum'ii# 3alul lui La*o& cu pieptul s,iat& c%u dintr-o dat# 3e+a mai ncolo& o mas ntunecat 'ara drumul9 erau peste trei%eci de 'r'a"i care-i rencrcau armele# P GesclecareaQ stri La ard8re de-ndat ce a/unser aproape de ei# 2 dm la o parte din drum aceast plea+ umanS 6assepoil apuc cele trei *"uri n mna stn & n timp ce cu dreapta& "innd spada& se apra# 3a+alerul& 3ocardasse i La*o se ae%ar n linie O ncepea dansulS 2e au%eau clinc*ete& i%'ituri n "e+ile putilor i& ori de cte ori La ard8re ,anda nainte& un trup cdea& cu 'ra"ele n cruce# 3ocardasse nu mai spunea nimic& a+ea trea'# 2itua"ia era prea ra+ i locul prea lu u'ru pentru a mai lsa slo'od o'inuita lui lim'u"ie# Gup o'iceiul 'ascilor& -ntoine La*o se strecura pe dedesu't& i mruntaiele ieeau din pntece& n +aluri de sn eS -lteori& cu"itul lui cuta turile& le tia O capul nu se mai "inea dect ntr-o ,ie de carne# 6riaul din 6ancor'o ncepu s rosto oleasc unde roii i *orcieli se ridicar din ;tle/& ctre crestele n care-i a+eau +ulturii cui'ul# 6e pmnt %ceau de/a %ece trupuri# 3eilal"i re%istau# 3ontra'anditii plti"i de 6e1rolles erau cei mai ndr/i"i n lupt& i cte+a Aemei& n spatele lor& rencrcau armele# Gac nimeni nu se a,la acolo s le ia& tr eau c*iar ele# -cum se ,cuse aproape noapte n ,undul de,ileului 6ancor'o# Lupta de+enea tot mai di,icil# .u se mai putea +edea limpede ura ,lintelor& iar mpucturile porneau la ntmplare# P 0ii de trsneteQ url deodat 3ocardasse& mi-au s,rmat umrul# 4ine& ticlosuleQ candidat la iad ce etiQS .-o s mai spui niciodat "Aatl nostru"QS 6rimise n 'ra"ul stn o cumplit lo+itur dat cu patul armei& care-l n,uriase& i acum ,anda mnios# -de+rul este c cei patru +ite/i a+eau doar o ans la o sut s mai ias +ii din curs pre tit de 6e1rollesS La ard8re era nc narmat cu spada de curte& su'"ire i uoar& a re entului& cu care urise de/a& pn a a/un e aici& mai multe ,run"i# I se ,rnse n capul unui 'trn ceretor& care-i pstr +r,ul n,ipt ntre oc*i# Gar ciotul rmas era prea scurt pentru a mai putea ,i ,olosit de ca+aler# -cesta l arunc nainte& n rmada de ad+ersari& cu o asemenea ,or" nct minerul mai putu scoate oc*iul unui duman# 2in ura arm ce-i rmsese erau propriii lui pumni#
*epoelele domnului La19 Genumire istoric& dat de ,rance%i celei de a treia serii de ac"iuni emise de ctre ,inanciarul 5o*n LaB (+e%i romanul Coco'atul de 6aul !E+al i n#t# de nr# I a pre%entului +olum)# (n#t#)
66

~ 110 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P -ici mi-ar plcea& spuse ca pentru sine& s-i ntlnesc pe ;on%a ue i pe 6e1rolles& n plin %iQ >e%na se adncea cnd deodat& re%emat de stnc i stnd n picioare pe un 'loc rosto olit de pe creste& apru o ,at ce "inea n mn o tor"& pentru a lumina terenul de lupt# -m'ele ta'ere putur ast,el s-i numere ad+ersarii O dintre asediatori nu rmseser dect cincispre%ece 'r'a"i& care scoaser un stri t de trium, cnd +%ur c La ard8re rmsese ,r arm# .umai trei dintre cei cinci contra'anditi care or ani%aser complotul mpreun cu 6e1rolles mai erau n picioare# 7estul 'andei era alctuit din %dren"roi care puteau ,i pui pe ,u # 3a+alerul se aplec s ia de /os o puc& pentru a se slu/i de ea ca de o mciuc# Gar un pat de arm se roti& ata s i se a'at asupra capului# 2oarta i prea pecetluitS Ni totui& 'ra"ul ce "inea arm i ddu drumul nainte ca ea s-i ,i terminat rotirea# Aiat din umr& rec%u inert i nsn erat# Gac -ntoine La*o nu o putuse sal+a pe -urore de .e+ers& lama lui de temut sal+ase acum +ia"a lui La ard8re# -cestuia nu-i tre'uia dect o arm9 spad& pumnal sau 'ta# $ntmplarea i puse n mn o ,lint cu "ea+a scurt& descrcat O aceast ,lint de+eni o catapult& ?enri tia acum unde s lo+easc# Lo+iturile sale erau cumplite i %dro'eau craniile# Lupta continu& lu u'r& doar la lumina tor"ei "inute de tnra ,at# -ceasta se spri/inea nc de stnc& "innd 'ra"ul ridicat& cu capul aureolat de o lumin tremurtoare# -+ea tenul 'ron%at i prul ne ru al itanelor din :stramadura 6I# 2-ar ,i spus c era una dintre acele statui purttoare de tor"e& ca cele ce puteau ,i +%ute n slile de intrare ale palatelor& pe +remea +ec*ilor mauri i a ,rumoaselor scla+e# 6edro& contra'andistul& o ntlnise n mun"i& n to+ria ctor+a ceretori crora le explicase la ce lo+itur tre'uiau s ia parte& pentru unul sau doi d`ro6(& n ,unc"ie de +rsta sau de puterea 'r'atului# P 0 'a la trea'a asta& spusese ea# .-am ne+oie de 'anii tiM mer ca s +d cur nd sn e# P H ,aci pe riscul tu& rspunsese contra'andistul# .-a+em ne+oie de ,emei& dect doar pentru a sta de pa%# Vrei s ,aci parte dintre acesteaR P .uS dar m +oi duce totui acoloS 6re%en"a ei era mai util dect se 'nuise# $ntr-ade+r& de cum +%use um'rele nserrii lsndu-se pe ,undul strmtorii& n +reme ce n alte pr"i era nc lumin& se dusese la >risescia s caute o tor"# 3urio%itatea nu i-ar ,i ,ost satis,cut& dac lupta s-ar ,i des,urat n 'e%n# 2e atepta ca la intrarea n de,ileu s apar pe pu"in trei%eci de 'r'a"i& de +reme ce ,useser an a/a"i cinci%eci pentru a-i ucide# 3nd +%use c nu erau mai mul"i de patru& a+nd n ,runte un ca+aler +itea% i ,rumos& n"elesese c nu mai era +or'a de-o lupt& ci de un asasinat#
!stramadura (n l'# portu *e%& !stremadura)9 7e iune n peninsula I'eric& cuprin%nd "inuturi att din 2pania ct i din 6ortu alia# (n#t#) 6( DGro U moned spaniol din ar int# (n#t#)
6I

~ 111 ~

Paul Fval-fiul

Inima i %+cnise n pieptS .u pentru a-i lumina pe-ai si aprinsese itana tor"aQ 3ada+rele continuau s cad9 n pru& cu un clipocit& iar pe drum& cu % omotul n,undat al unei reut"i care se pr'uete# P 7ndurile se su'"ia%& spuse ca+alerulS 6e caiS i s trecem peste pntecele celor rmai# .ici nu apuc s se urce n a& c locul se i olise# >andi"ii& nemaia+nd e, i dndu-i seama c tot opunndu-se ad+ersarilor lor riscau s mreasc numrul cada+relor& reintraser ntre stnci& tot aa precum ieiser# ;tle/ul lui 6ancor'o nu mai era 'locat dect de trupuri de oameni& dintre care cel mai pu"in rnit nu mai a+ea nici o or de trit# P Gracii nu mi-au napoiat plria& spuse 3ocardasse& i asta tocmai aici& n "ara soareluiS P $"i +ei cumpra alta la >ur os& replic La ard8re r%nd# P Vai de pcatele meleQ .u +a +alora ct aia& puiorule# :ra aproape nou# -m purtat-o i n an"urile de aprare de la 3a1lus& i plria ,ace ni"elu parte din cap& pe to"i draciiQ .ici unul dintre contra'anditi n-a a+ut parte de un ast,el de discurs la nmormntareQ Aotui mai rmsese cine+a n de,ileu& i tor"a era nc acoloS 3o'ornd de pe 'locul de unc ce-i ser+ise drept piedestal& itana +enise& sin ur& s se poste%e pe mar inea drumului# Arecuse cel pu"in o or de cnd acolo se dduser lupteM ,r ndoial& se ntunecase i n a,ara de,ileului& i lui La ard8re nu-i plcea s piard timpul# Ni era tocmai ceea ce a+ea s se ntmple dac s-ar ,i oprit s se distre%e& c*estionnd-o pe acea ,emeiuc i ntin%ndu-se la +or' cu ea# -a c-i a+nta calul n alop& ast,el nct s treac ,oarte aproape de itan# Ni& aplecndu-se peste coama animalului& o apuc de talie pe ,at& o slt ca pe un ,ul i o instal n a# $n ,elul acesta +a putea sta de +or' cu ea& ,r a risca o ntr%iere# Hc*ii ,etei se luminar de 'ucurie# $i trecu 'ra"ul pe dup tul ca+alerului i& ,r a-l pierde din pri+iri& se ls dus& ca un copil le nat# .u-i prsise tor"a& iar aerul spintecat de oana calului ,cea c ,lacra& alun it ca nite plete& s lumine%e n mod ,antastic acel rup ciudat& alctuit din trei ci i cinci persoane9 La*o srise pe crup la spatele lui 6assepoil& iar ca+alerul purta o ,at pe o'lnc# Goar 3ocardasse rmsese sin ur pe calul su i continua s ocrasc din cau%a pierderii plriei# P 2unte"i +itea%Q opti ,ata la urec*ea lui La ard8re# Gac a+e"i ne+oie de mine& sunt ata s + slu/esc# $n cursul +ie"ii sale a+enturoase& ca+alerul +%use attea mti ,alse& nct acum i era uor s deslueasc sentimentele pe c*ipuriS acesta era sincer# P :rai de mult acoloR o ntre'# P Ge a%i-diminea"# $nc de la i+irea %orilor& contra'anditii au 'tut 2ierra n lun i-n lat ca s seasc 'andi"iS seti c"i +rei& dac-i pltetiM oamenii de pe-aici sunt att de sraciS P 3*iar i ,emei& continu ?enri# :rai cu eiS !ata i aplec oc*ii& cu triste"e# P >anii crimei nu mi-au mn/it niciodat mna& spuse# -m +enit aici de 'un+oie& presim"ind c +oi putea ,i de ,olosS 3nd am +%ut nepotri+irea de ,or"e dintre ei i dumnea+oastr& mi-am aprins tor"a pentru a + permite s +ede"i dincotro +eneau lo+iturile#

~ 112 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P -de+ratR P 5urQ stri itana& cu mna ridicat i cu un asemenea accent de sinceritate& nct a te ndoi de ea ar ,i nsemnat s-o insul"i# P $"i mul"umesc& copil& spuse La ard8re& micat# 3e-a putea ,ace pentru a te rspltiR P Veni"i din !ran"aR P GaS P Ge la 6arisR P 2osesc de la 6arisS Dnde +rei s-a/un iR P .-a"i au%it& +reodat& +or'indu-se despre o ,ost itanita 6T& ca mine& care a prsit 2pania pentru a-l nso"i pe am'asadorul !ran"eiR :ra prietena mea i o iu'eam multS Gansam mpreun dansul 'am'oleo din Xeres n 6la%a 2antaI)S Ge cnd a plecat& sunt tristS P .umele suR P .oi& itanii din ;ranada& i spuneam !lorS :u eram sin ura care tia c a ,ost 'ote%at i c purta i numele de 0aria de la 2anta-3ru%I1# 3a+alerul a+u o tresrire# 3e instrument nou al sor"ii era acesta& de care se putea slu/i pentru a le re si pe -urore i pe dona 3ru%R -semenea a/utoare nu-i lipsiser i& totui& tinerele erau nc pri%oniere# P Gona 3ru% O sau !lor& dac pre,eri O a trecut c*iar pe-aici& a'ia n urm cu trei ceasuri# P :ste imposi'ilS a ,i +%ut-o O n-am prsit de,ileul de la orele nou a%i-diminea"# P .u era sin ur& ci se a,la ntr-o trsur& mpreun cu o alt ,at# P 6e aici nu a trecut nici o trsur toat %iua& replic ea& aa de cate oric& nct La ard8re& nemain"ele nd nimic& insist n ri/orat9 P -du-"i aminte 'ine& copila meaM ele erau escortate de opt entilomi ,rance%i& i unul dintre acetia este cel care a dat ordin s ,iu asasinat# P Lucrurile sunt simple& rspunse itana dup cte+a minute de ndire# V ntinseser o curs aici& iar ei au luat-o pe alt drumS 6amplona i 2ara ossaS Iste"imea min"ii ei l uimi pe La ard8re# P -a este& recunoscu el# Iat nc o +iclenie a lui ;on%a ue i a lui 6e1rollesS 0i-o +or plti scump# P ;on%a ueRQ sri ea deodat# -cesta era numele am'asadorului !ran"ei& care a condus-o pe !lor la 6arisS Geci el e dumanul dumnea+oastrR P 6n la moarteQ rspunse ?enri& a crui ,runte se ntunecase# P GarS eaRS P Gona 3ru%R :ste cea mai credincioas prieten a domnioarei de .e+ers& lo odnica mea# Voiam s a/un ast-sear la >ur os tocmai pentru a le smul e pe amndou din minile lui#

6T I)

Gitanita (l'# spaniol)9 "i ncu spaniol# (n#t#) Pla$a .anta (l'# spaniol)9 6ia"a 2,nt# (n#t#) I1 -aria de la .anta Cru$ (l'# spaniol)9 0aria cea a 2,intei 3ruci# (n#t#)

~ 113 ~

Paul Fval-fiul

;lasul ca+alerului tremura# 6*ilippe de 0antoue i scpa i& mpreun cu el& i cele dou tinere# Dnde le +a duceR "6n aici"& i spunea n sinea sa& "le-am putut mer e pe urnitM pas cu pas& i n-ar mai ,i tre'uit dect cte+a ore ca s-i a/un # -cum& nu mai suntem n !ran"a i nu tiu unde se a,l -urore#" $i nclin capul& prad unor roa%nice c*inuri morale& n timp ce itanita l contempla# P Gac !lor se a,l n 2pania& spuse& O i cred c aa i este& deoarece a,irma"i acest lucru O o +oi re si# 6entru dumnea+oastr eu nu sunt dect o "i anc ntlnit pe drum i pe care a"i luat-o drept dumanc# Vre"i s-a+e"i ncredere n mine i s-mi da"i +oie s + urme%& oriunde + +e"i duceR 3u aceast condi"ie& + promit s + redau lo odnicaS 2e ,cuse aa de mic pe a& att de umil n ru mintea ei& nct ca+alerul ,u adnc micat# P .u am dreptul& +or'i el& s re,u% a/utorul cinstit care mi se o,er& mai ales atunci cnd nu e +or'a de ami apra cau%a cu spada meaS P 2pada dumnea+oastrQ exclam micu"a& lo+indu-i ,runtea cu palma# Dnul dintre contra'anditi a luat de /os ce mai rmsese din ca i a disprut n oanS Nti"i unde se putea duceR ?enri ncrunt sprncenele# P La nai'a& %ise cu un %m'et sardonic& se ducea s-o +ndQ !usese pltit ras pentru a m ucide i& pentru a do+edi c am murit& tre'uie& desi ur& s-i duc lui ;on%a ue spada lui La ard8reS $mi pare ruS ea a apar"inut re entului !ran"eiQ Gar +oi mnui eu i alteleS I%'ucni ntr-un *o*ot de rs att de puternic& nct rsun ntre de,ileul# P Gon Lui% el 3inceladorI< se pricepe s ci%ele%e mnere de spad& spuse cu las tare& dar tie i s cleasc lame de o"elQ YYY - doua %i& la 2ara ossa& un contra'andist acoperit de pra, cerea s +or'easc cu domnul de 6e1rolles# 6rimit de ctre intendentul prin"ului& el scoase de su' pelerin un o'iect pe care-l puse pe mas& ntre'nd9 P H recunoate"iR Intendentul lu n mini ce mai rmsese din spada lui 6*ilippe dFHrlEans& i mare i ,u 'ucuria V%nd c era ,rnt# I se prea c odat cu c se ,rnsese i +ia"a lui La ard8re# P 3um ai luat-oR ntre'# P 6entru c nu se mai putea slu/i de ea& rspunse omul# P - muritR P 0i-a"i spus s-l ucid i& ca do+ad& mi-a"i cerut s + aduc spada luiS Iat-oQ P Ni ceilal"iR
Don Lui$ el Cincelador (l'# spaniol)9 Gon Lui% era numele su' care La ard8re se ascunsese n 2pania& unde se re,u iase cu micu"a -urore& copila lui 6*ilippe de .e+ers# 6entru a o ,eri de uneltirile lui ;on%a ue& o cretea ca pe ,iica lui& iar traiul amndurora l cti a lucrnd ca ci%elor (n l'# spaniol9 cincelador) de mnere de spad& meserie prin care i cti ase un ade+rat renume n 2pania (+e%i cap# II9 Amintiri din copil,rie& din romanul Coco'atul de 6aul !E+al)# (n#t#)
I<

~ 114 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 3eilal"i dorm n ;tle/ul lui 6ancor'oS din cinci& c"i eram la >a1onne& n *anul La #rumoasa @angi,& n-am mai rmas dect eu& i mul"i al"ii& care nu tiau nimic& dect c tre'uiau s ucid& nroesc apa pruluiS -m mpr"it cu al"ii prime/dia& dar nu +a tre'ui s mpart i aurulS 6e1rolles i numr contra'andistului suma cu+enit# P !oarte mul"umesc& spuse acesta& ndesindu-i 'u%unarele# -+e"i mul"i oameni de expediat& n aceleai condi"iiR Intendentul nu rspunse# ;on%a ue i des,rna"ii si se a,lau ntr-o sal n+ecinatM trecu acolo i arunc ciotul de spad pe mas& stri nd9 P Gomnilor& din ne,ericire& ca+alerul ?enri de La ard8re a murit& i iat aici spada lui 6*ilippe dFHrlEans& re entul !ran"eiQ

~ 115 ~

Paul Fval-fiul

6artea a doua O Aurnul din 6eaa

Capitolul I - Pea del Cid

ntr-un sat din -ra on& numit 6eaa del 3id IJ& la cte+a le *e de 2ara ossa& -urore de .e+ers emea& %cnd pe un pat de su,erin"# !usese imposi'il s-o duc mai departe de acel stuc prpdit& n care se a,la de dou %ile& n sin urul *an O o drpntur# H ,e'r puternic i ardea trupul& iar capul ce rsrea din ceara,uri a+ea o expresie de su,erin" spiritual i mai intens dect durerea ,i%ic# Arsturile i erau descompuse& 'u%ele palide& iar roea"a de pe pome"ii o'ra/ilor prea a ,i semnul si ur al unei 'oli ra+e# La cptiul ei +e *eau dou persoane9 dona 3ru% i ;on%a ue# Vor'eau cu +oce sc%ut& pentru a nu tul'ura odi*na temporar a tinerei ,ete& pe care cel mai mic % omot o ,cea s tresar din somn# Gar dac 'u%ele lui !lor nu puteau& n acea clip& s scuipe 'lestemul i s exprime ntrea a ur pe care o purta n su,let& oc*ii ei +or'eau ndea/uns# P -"i omort-o& opti la un moment dat# -ici +oia"i s a/un e"iS P Ainere"ea +a n+in e 'oala O rspunse ;on%a ue& n ndurat O i n ri/irile dumitale o +or mpiedica s moar# Gona 3ru% i n,ipse minile n olduri& aa cum ,cea odinioar& n 6ia"a 2anta 0aria din 0adrid& cnd cine+a spunea +reun cu+nt neplcut# P 0 'a%e% pe asta& %ise& O admira'il& n aceast po%i"ie de s,idare# H +oi smul e nu doar din *earele mor"ii& ci c*iar i dintr-ale dumnea+oastr# P Aot ne'unQ murmur 6*ilippe de 0antoue& lundu-i mna& pe care ea i-o retrase ca i cum s-ar ,i temut de muctura unui arpe#
PeHa (l'# spaniol) U stnc# Aitlul capitolului se re,er O prescurtat O la localitatea PeHa del Cid& care nseamn .t0nca .eniorului# (n#t#)
IJ

~ 116 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P :ste departe +remea& spuse mnioas& cnd + credeam un om cinstit& domnule prin"S Vremea n care mi nc*ipuiam c + iu'escQS -tunci& daQS -tunci eram ne'unQ -st%i nu-mi mai rmne dect re retul c +-am urmatS ruinea de a ,i ,ost instrumentul planurilor dumnea+oastr de a ,rn e inimile a dou ,emeiS ;on%a ue ridic din umeri9 P 0icu" re+oltat& n-ai ,ost c*iar dumneata aceea care ai ,cut c mpre/urrile s-"i distru +iitorulR P Viitorul meu era s danse% n spatele palatului -lca%arS s triesc +esel i li'er ca psrile care se duc acolo unde le poart aripile& urmnd capriciile +uituluiS .anta 7irgenBFC Gin %iua n care +-am +%ut& domnule& am ncetat s mai %m'escS Ge atunci& n-am ncercat n sc*im' s pln & pentru mine i pentru al"iiS P Are'uia s m ascul"i pn la captS s urme%i drumul pe care "i-l indicasem# 4i-a ,i dat puterea# P - dumnea+oastr a sc%utS P H +oi re si mineS 0a/estatea 2a 7e ele 2paniei nu se arc tocmai 'ine cu +eriorul su din !ran"aS i se mai spune c nu se n"ele e c*iar deloc cu re entul# 2e poate ,ace un /oc ,rumos& pentru cine tie s ia partea cui tre'uieS P 3eea ce nseamn c +e"i ,i alturi de re ele 2paniei& mpotri+a re entului !ran"ei# .u sunt prea surprins O unii cini ri lin mna care le d de mncareS dar& de ndat ce mna se retra e& o muc# P -sta nseamn politic& dona 3ru%Q P 2unte"i li'er s-i spune"i aaS eu o numesc alt,elS ;on%a ue se ncrunt# P -du-"i aminte& %ise& c 6*ilippe de 0antoue poate nceta& pentru o clip& s ,ie stpn ntr-un locM dar a doua %i& el este iar stpn& ntr-alt locS P -sta& replic !lor& se datorea% ,aptului c el are mi/loace pe care al"ii nu le ,olosescS P 3e +rei s spuiR P .u n"ele e"iR P $n"ele c o ,at tnr tre'uie s-i msoare cu+intele# P 6ri+ile iul ,emeilor este de a spune unui 'r'at ceea ce ndesc& ,r ca el s se supere# :u pro,it de acest a+anta/S P Ni despre ce mi/loace +rei s +or'etiR :a se n+rti de dou-trei ori prin camer& n +r,ul picioarelor& ca o leoaic ce d trcoale& n cuca sa& nainte de a se arunca asupra m'ln%itorului care se crede cel mai puternic i pe care-l +a do'or cu o lo+itur de *ear# .ici o alt compara"ie nu ar putea descrie mai 'ine starea de spirit a acestor dou persona/e# ;on%a ue a+ea& de partea lui& armele m'ln%itorului9 ,or"a& ,ierul nroit i 'iciul# 6n atunci o'"inuse ca leoaica s i se culce la picioare i s-i lin minile# Gar tocmai cnd credea c a moleit-o prin capti+itate& ea i scutura coama i se ntindeaS -+ea s sar& s mute poate# P 3e mi/loaceR ntre' ,ata& oprindu-se 'rusc n ,a"a lui i s,idndu-l cu pri+irea# -sasinatulRQS
I=

.anta 7irgenB (l'# spaniol) U 2,nt !ecioarQ (n#t#)

~ 117 ~

Paul Fval-fiul

P AaciQ exclam ;on%a ue& printre din"i# .u ncerca s lup"i mpotri+a meaS te-ai s,rma ca sticlaS P 3e contea% o +ictim n plus sau n minusS O rspunse dona 3ru% O mai ales eu& care nu nsemn nimicR .u l-a"i ucis pe cel care era so" i tatR Ni& intrnd n aceast camer& nu +enea"i& oare& s +ede"i dac i copila nu e pe cale s-i dea su,letulR $ndr%ni"i s spune"i c nu& dumnea+oastr& a crui mn poart pecetea recunoaterii de ctre cel ce +a ,ace dreptateQ H micare de mnie l scutur pe prin" din cretet pn-n tlpi# !u pe punctul de a se arunca asupra itanei& spre a o ,ace s-i n *it +or'ele O cci era prea mare ndr%neala din partea unei "i nci pe care o scosese din unoaiele str%ii& s ncerce s se poarte ca o duces# !cu un pas spre ea& mnat de o ,urie oar'& cu 'ra"ul ridicat& ata s-o lo+easc# Gar +%u& lucind n mna lui !lor& lama micului pumnal de care nu se despr"ea niciodat# ;itana& n picioare n ,a"a patului n care dormea prietena sa& era ata s o apere& s se apere ea nsi pn la moarte# Goar dac nu este criminal& orice 'r'at o+ie s omoare o ,emeie& mai ales cnd aceasta d do+ad de eroism# ;on%a ue a+u timp s re,lecte%e# P Iat pn unde m mpin i& spuse# :ra ct pe-aci s comit un omorS P 2au& poate& era s ,ac eu dreptateQ replic ea& s,idndu-l n continuare# $n"ele nd c niciodat nu o +a n+in e prin +iolen" pe ncp"nata aceea cura/oas& se ndrept spre un scaun i se ae%& spunnd pe un ton inten"ionat lacial9 P ;reeti purtndu-te ast,el& cci "i riti +ia"a ,r nici un pro,it pentru nimeni# 0i-ar ,i de a/uns s dau un ordin& i mine ai pleca n cellalt capt al 2paniei& de unde ai ,i m'arcat spre -,ricaS 3re%i c "i-ar plcea s ,ii scla+& sau sultan& dona 3ru%R 3u+intele cdeau& reci i tmioase& de pe 'u%ele lui ;on%a ue# !lor nclin capul i nu rspunse# P $n %iua n care a a+ea c*e, s te despart de domnioara de .e+ers O continu prin"ul O a ,ace-o ,r a ,i ne+oie de +reo +iolen"& i nu ai mai re+edea-o# -m i alte mi/loace& n a,ar de asasinat& orice-ai spuneS -ceast amenin"are 'rutal& ,cut cu calm& o sperie pe itan mai tare dect mnia lui ;on%a ue# P 2 ,acem pace& relu +or'a prin"ul& r'indu-se s pro,ite de acest mic a+anta/# 6o"i s m a/u"i& a/utnd-o totodat pe domnioara de .e+ers# .u-i doresc moarteaS P Gar eu totui o doresc& murmur un las sla'& ce +enea din alco+# H c*em n ,iecare ceas& n ,iecare minutS Dneori mi se pare c-mi ntinde 'ra"ele ei descrnate& c m +a lua cu sineS Gar ntre ea i mine se strecoar mereu o spad i aud un stri t9 "Iat-mQS" "Iat-mQS" :ste de+i%a lui .e+ers& stri tul lui ?enri de La ard8re& i moartea o ia la ,u Q ;on%a ue& cu tle/ul uscat& se ridicase n picioare# Va au%i& oare& rsunndu-i iari n urec*i roa%nica acu%a"ie& epitetul de asasinR !uria puse din nou stpnire pe el# Ditnd orice urm de respect& pier%ndu-i manierele de mare senior& aproape c url& i%'ind pmntul cu piciorul9 P La ard8re a muritQ -m a+ut n mini spada lui ,rnt& spada pe care i-o dduse re entulQ Dn du'lu "ipt de spaim umplu camera i !lor se repe%i spre -urore pentru a o sus"ine i a o liniti#

~ 118 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

-ceasta din urm se ridicase n pat& cu oc*ii rtci"i& cu 'u%ele contractate# P 0ortQS stri # ?enriRS .u este ade+ratQS - ,i sim"it lo+itura asasinuluiS :l este cel pe care-l +dS spada sa este cea care m silete s triescS 0in"i"iS to"i mint aiciS ?enri trieteS +a ucideQS ?enriQS ?enriQS :pui%at de e,ortul supraomenesc cu care lansase aceast ultim c*emare& rec%u pe pern& i de pe 'u%ele sale nu mai ieir dect cu+inte ntretiate& nscute din delir# P 6leca"i& l s,tui dona 3ru% pe ;on%a ue# 0inciunile dumnea+oastr& c*iar simpla pre%ent& i ,ac un ru cumplit# .u respecta"i nici mcar o muri'undS 6leca"iQ $n ,a"a indi nrii itanei& prin"ul nu ndr%ni s re%iste# P 6este o or +oi pleca la 0adrid& spuse& retr ndu-se# Vino la mine peste o clip& am a-"i +or'i# Ges,rna"ii rmseser la 2ara ossa# Goar ;on%a ue i 6e1rolles le aduseser pe tinere la 6eaa del 3id& ,iindc doreau s ,ie sin urii care s le cunoasc ascun%toarea# Gona 3ru% se ndi c tre'uie s se duc la ntlnirea cu 6*ilippe de 0antoue# Ge ceea ce a+ea s-i spun depindea calea pe care +a tre'ui s-o urme%e& cci ea nu credea a'solut deloc n moartea ca+alerului# 3nd +%u c -urore& cu oc*ii nc*ii& a reuit s adoarm& co'or& aadar& n sala n care 'r'a"ii stteau la mas i discutau# P -i lsat pe cine+a ln domnioara de .e+ersR ntre' prin"ul# P GaS o ,emeie& care +a +eni s m ntiin"e%e dac se +a tre%i# 2pune"i repede# ;on%a ue nc*ise ua i se spri/ini de ea& pentru a o men"ine ast,el& deoarece n 2pania nu sunt cunoscute %+oareleM n aceast "ar& /a,urile se ,ac doar la drumul mare& la lumina lunii# P 3eea ce +reau s-"i spun este ra+& dona 3ru%& ncepu el# 2unt nite ordine& i te-a ru a s nu m ntrerupiS P 6oate c le +oi urma& dac nu sunt contrare contiin"ei mele# P Le +ei urmaQ su'linie ;on%a ue& apsnd pe ,iecare cu+nt i pe un ton autoritar& care s,ida orice replic# ;itana nu rspunseM dar se *icea n ea o re%isten" pasi+& tot att de ener ic& pe ct era de tcut# P -a cum "i spuneam acum o clip& relu 6*ilippe de 0antoue& +oi pleca la 0adrid i nu tiu cnd m +oi ntoarce# -colo se pre tesc e+enimente importante care +or marca& pentru mine& nceputul unei noi epoci de lorie# Gona 3ru% nici nu clipi# :l continu9 P 2tarea snt"ii domnioarei de .e+ers mi d& certitudinea c nu +a ncerca s ,u S +oi trimite un medic care o +a +indeca repede# H scnteie de 'ucurie luci n oc*ii lui !lor& P .e lsa"i sin ure aiciRS ntre' cu prea mult ra'& cci i muc imediat 'u%ele# P .ici nd& rspunse ;on%a ue& %m'ind# Are'uie s ,iu "inut la curent cu tot ce se +a ntmpla i m ndoiesc c dumneata "i +ei lua aceast sarcin# Ge alt,el& domnioara de .e+ers nu poate rmne n acest *an sordid# -m poruncit s +i se pre teasc nite apartamente demne de ea i de dumneataS -colo +e"i ,i n si uran"#

~ 119 ~

Paul Fval-fiul

:a sc*i" un est de indi,eren"& iar prin"ul continu& artnd cu de etul ,ereastra dincolo de care se des,ura o splendid panoram9 P Ve%i& acolo sus& acel castel coco"at pe 2ierra AeruelR Ge ndat ce ,iica doamnei de ;on%a ue +a putea ,i transportat O spuse& apsnd 'at/ocoritor pe acel nume O +ei mer e s locuieti acolo& mpreun cu dnsa# Gona 3ru% arunc o pri+ire spre locul indicat i deslui doar o rmad de pietre ce semnau cu nite ruine# Ditndu-se mai 'ine& putu +edea c o parte a castelului era locui'il# P Dn cui' de +ulturi& se strm'a ea# Locul este sl'atic& %idurile sunt& ,r ndoial& roaseS Vulturul +a ptrunde totui acoloQ P $"i spun c La ard8re a muritQ !lor replic& ridicnd din umeri9 P 3*iar dac l-a"i ,i ucis cu propria mn& dac nu i-a"i prins ultima rsu,lare& mai 'ine pune"i-+ la ndoial +ictoriaS Ni acum& +re"i s ne nc*ide"i acolo susRS !ieS La ard8re +a +eni s ne caute acoloQ P - c%ut mort n de,ileul 6ancor'oS .u +a mai iei niciodatS P .ici dumnea+oastr& monseniore& n-ar mai ,i tre'uit s iei"i din su'terana din >a1onneS :xist mor"i care re+inQS P .-are importan"QS .u +e"i ,i sin ureS P Ni cine +a ,i temnicerul nostruRS Gomnul de 6e1rolles& ,r ndoialR .u-i repu n nici o ndeletnicire& nici c*iar aceea de a sec*estra nite ,emei# P :u nsumi& apro' intendentul& 'at/ocoritor& nclinndu-se n mod ostentati+# :ste o ndeletnicire plcut& pentru c mi +a o,eri ,armecul companiei dumnea+oastr& pe aceste melea uri oarecum aride# P 0 tem ,oarte mult s nu + par de nesu,erit# :u nu +oi rde niciodat& iar dispre"ul pe care-l merita"i +a ,ace con+ersa"ia mea prea pu"in plcut# Aotui& dac ntr-o %i m +e"i +edea sur%nd& aceasta se +a datora ,aptului c nu +e"i mai putea ,ace nimic pentru a ne re"ine i c +e"i ,i ,oarte aproape de clipa n care+a +e"i ispi pcateleS 2-ar putea c*iar s aplaud& domnule de 6e1rolles& cnd +e"i primi permisul de li'er trecere pentru Lumea de -poiS Intendentului nu-i plcea s se lupte cu itana# ;on%a ue i +eni ntr-a/utor& inter+enind9 P Gona 3ru%& "i inter%ic ca& pe +reo cale oarecare& s-i aduci la cunotin" doamnei prin"ese de ;on%a ue locul n care i se a,l ,iicaS 2-ar putea s + coste scump pe amndou# P Ge ce ar a+ea a se temeR 0i-a"i spus c nu-i dori"i moarteaQS P Ni repet aceast a,irma"ie# Gar o +oi apra de oricine ar ncerca s mi-o iaS P 3eea ce ne d dreptul de a ne apra mpotri+a dumnea+oastr# .u conta"i pe supunerea meaS 0-am nscut li'erS i li'er +oi muriS -a c nu tre'uie s + ,ac o promisiune pe care m +oi sili s n-o respectS Ni de altminteri& de ce + ,ace"i ri/iR Gomnul de 6e1rolles are misiunea de-a ne p%i# Gona 3ru% i arunc ,actotum-ului o pri+ire ncrcat de atta dispre"& nct acesta se ntre' dac 'r'a"ii erau cei ndrept"i"i s se considere sexul tare# P Ni totui& dac ai ,i +rut& ai ,i ,ost ducesS

~ 120 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P -de+rat& dia+olul i dumnea+oastr mi-a"i ,i dat acest titlu& rspunse !lor cu ironie n las# Gar nu +a ,i ne+oie de seniori cu ran aa de nalt pentru a de+eni marc*i%M cred c domnul de 3*a+ern1 +a ,i& el sin ur& ndea/uns pentru aceasta# P 2peran"a asta e ntemeiat pe o lum& srmana mea copil& rse 'at/ocoritor prin"ul# Gescreieratul acela de 3*a+ern1 "i-a +or'it despre aa ce+a ntr-o sear cnd era 'eat# P -ceasta este o trea' ce ne pri+ete numai pe noi doi# Gar& de-a ,i marc*i%a sau doar itan& oricum nu sunt o criminal# Ni nu aceeai ar ,i ,ost situa"ia dac a"i ,i ,cut din mine ceea ce dorea"iS P 3u att mai ru pentru dumneataS P Ni pentru dumnea+oastr O mai ales pentru dumnea+oastr# :ra +or'a mai mult de interesele dumnea+oastr dect de ale meleM i acesta este moti+ul pentru care re reta"i att de mult c a"i pierdut partida# Gar + pierde"i timpul& monsenioreQ 2unte"i ateptat la 0adrid pentru a desc*ide era noilor dumnea+oastr puteriS !cu n 'taie de /oc o re+eren" i iei pe u# P 2e ncp"nea%& i spuse 6*ilippe intendentului su# 2upra+e *ea%-o ,oarte ndeaproapeM mai ales s nu poat nici s scrie& nici s primeasc scrisori de la nimeni# 7spun%i de asta cu propria-"i persoan# 6e1rolles se apropie de stpnul lui# P Ni dac-ar opune o prea mare re%isten"R opti cu +ocea lui plin de +iclenie# Gac ar ,i periculos s ,ie lsat mai mult timp n to+ria -urorei& i dac ar ,i necesar s se ,oloseasc alte mi/loaceS deose'iteRS 2au +a tre'ui s nu mer em pn la captR $n ura lui 6e1rolles& acel ticlos sinistru& ntre'area era de o importan" capital# Hc*ii lui mici i cenuii erau tioi ca o"elul i& n mi/locul ,e"ei sale col"uroase& ca de pasre& nasul coroiat a+ea ,orma unui cioc de +ultur# :xist tl*ari care /e,uiesc oamenii ntr-un col" de codruS 6e1rolles& n orice clip a ,iecrei %ile& ncerca s /e,uiasc o +ia"Q 3u 'ra"ele sale lun i& cu de etele nco+oiate i cu picioarele su'"iratice& prea un pian/en al mor"ii# 2n ele dulce al itanei ar ,i ,ost tocmai 'un de suptS P 3umR ntre' ;on%a ue& pre,cndu-se c nu n"ele e# Intendentul ntinse 'ra"ul9 P 3nd +om ,i acolo susS P :i& 'ineRS P H ,at tnr& a+enturoas& 'a c*iar imprudent& care se plim' pe +r,ul unui turn sau pe mar inea unei prpstii& poate ,i& cuprins de ame"ealS i piciorul i poate alunecaS 2-a mai +%ut aa ce+aS Aurnurile sunt nalte& iar stnca se nal" la o sut de picioare deasupra +iiS 6*ilippe de 0antoue i prinse capul n mini i pi ncepu s se ndeasc O ideea +aletului i croia drum n mintea stpnului# -plecndu-se din nou& 6e1rolles murmur9 P H nenorocire nu +ine niciodat sin ur# $n loc de una& ar putea ,i douS 0ersese prea departe& cci ;on%a ue tresri i spuse& ridicndu-se9

~ 121 ~

Paul Fval-fiul

P .u acesta este planul meu# -m socotit c -urore tre'uie s triasc O ea este momeal care tre'uie s-i atra pe al"ii& scutul pe care l +om pune ntre acetia i noiS %lo ul +iu pe care-l +om putea sc*im'a contra a tot ce am pierdut# 0oartea ei ar pune o 'arier +enic ntre noi i 3urtea !ran"ei# P Gar constituie tot att de 'ine i un o'stacol& monseniore& dac "inem seama de ceea ce +re"i s ,ace"i la 0adridM este o *iulea le at de picior& care + +a parali%a micrile# 7e entul o poate cere lui 6*ilippe al Vlea& iar doamna de ;on%a ue ar putea +eni& ea nsi& s-o caute la :scurial I5S -"i ,i o'li at s da"i explica"iiS creditul +i s-ar micora 'rusc# P 6e Gumne%eul meuQ stri ;on%a ue& ncrucindu-i 'ra"ele# Inteli en"a ta scade& srmane 6e1rollesQ Aeama de a te a,la aici& ,a" n ,a" cu La ard8re& te ,ace s de+ii ,eroceS doar dac nu cum+a "i-e ,ric c*iar de dona 3ru%R .u +or trece nici opt %ile& i ntre !ran"a i 2pania se +a declara r%'oi& iar eu +oi contri'ui la asta din toate puterile# Gac La ard8re n-a murit la ;tle/ul lui 6ancor'o& aa cum mi-ai a,irmat& +oi a+ea ri/ s ,ac s ,ie arestat i trimis la +ec*iul turn din .a+arra& numit !9ea de los CaballerosFA& sau s ,ie spn%urat n pia"a 3e+ada& ntre dou iruri de clu ri din ordinul Pa$ I CaridadFF# P Gup cte cred& monseniore& nu mai a+em a ne teme de La ard8re# Gar doamna prin"es este mai prime/dioas O +a cuta s-i re seasc ,iica& iar re entul o +a a/uta# P Voi ,ace s ,ie condus napoi la ,rontier& dac +a +eni n 2pania# Aitlul meu de so" mi d acest drept# P -l'eroni + sus"ineS :ste drept& nu m ndisemS P Hricum ar ,i& continu ;on%a ue& iat ce instruc"iuni "i dau9 ale e& prin mpre/urimi& doi ser+itori de+ota"i i& de ndat ce domnioara de .e+ers +a ,i instalat n castel& nimeni s nu mai intre acolo& cu excep"ia doctorului i a dumitaleS Gar nenorocire aceluia ce se +a atin e de +ia"a acestei tinere sau de cea a donei 3ru%Q $n partida pe care o /ucm nu a+em ne+oie de prea multe cada+re O uneori acestea se pot ridica pentru a ne acu%aQ P !ie precum spune"i& rspunse 6e1rolles# 2 triascS pn la moartea noastrQS

Capitolul II - Doi paznici

!scurial9 mic localitate unde exista o ,ost reedin" a re ilor 2paniei& la 1) Cm de 0adrid& construit ntr-o +ale arid a mun"ilor ;uadarrama de ctre re ele !ilip al II-lea& la s,ritul secolului al XVI-lea# :scurialul este totodat un palat& o mnstire i o necropol# (n#t#) I6 !9ea de los Caballeros (l'# spaniol) U 2uli"a 3a+alerilor# (n#t#) II Pa$ 5 Caridad (l'# spaniol) U 6ace i 3aritate# (n#t#)

I5

~ 122 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

icu"ul marc*i% de 3*a+ern1 nu mai era acelai# Gac pierduse or iile de la casa pentru distrac"ii a lui ;on%a ue& le a+ea pe cele ale re entului& care nu ne li/a niciodat s-l in+ite la saturnalele I( sale& aproape %ilnice# Gar nu se ducea acolo dect cu o ,i ur plictisit& iar rsul su nu suna ca odinioar& o'ra%nic i limpede# 6*ilippe dFHrlEans aproape c i uitase c-l exilase pe ;on%a ue i 'anda luiM de altminteri& a+ea o mul"ime de alte tre'uri pe capQ :xistau 'nuieli n le tur cu 3urtea de la 0adrid O lucrurile a+eau s se ncurce# 3urtea cea mic de la 2ceaux& unde domneau ducele i ducesa de 0aine& ncepea s semene cu un +ulcan# Aot ce era mpotri+a re entului era primit acolo cu 'ra"ele desc*ise i& su' 'osc*ete& n timp ce se recitau +ersuri& sau cnd La ;ran e-3*ancelIT citea !ilipicele() sale& se ur%ea conspira"ia lui 3ellamare# Gar toate acestea erau a,acerea a'atelui Gu'ois& care i-a cti at ast,el mitra de cardinal# $n to+ria lui !illion(1& re entul se limita la concilia'ule al crui scop era cu totul altul dect pro'lemele de stat& dei acea ,emeie practic i meseria de spioan pe ln cea de des,rnat# :a a+ea o c*eie care-i permitea& la ne+oie& s intre la prin" netiut de nimeniM I'a net& portarul principal al palatului& i >reon& +aletul de camer al prin"ului& primiser ordinul de a se ,ace c n-o +d# -st,el nct& dup cum a+ea c*e, i la orice or dorea& prin"ul o asculta adesea pe !illion# Dna dintre "locatarele" sale a+ea un rende%-+ous cu secretarul prin"ului de 3ellamare& am'asadorul 2paniei# Ni s-a ntmplat c secretarul a +enit ,oarte tr%iu& tre'uind s se ocupe de numeroase i importante misi+e pe care a'atele 6orto-3arrero le lu cu sine la 0adrid# :l a ,cut prostia de a spune aceste lucruri& iar !illion a a+ut ansa de a le au%i# H /umtate de or mai tr%iu& Gu'ois (< era in,ormat i trimitea emisari n urmrirea a'atelui# -cesta a ,ost prins la 6oitiers& a+nd asupra sa toate *rtiile O compromi"toare n cel mai

.aturnale9 ,esti+it"i romane& destinate a reaminti epoca de aur n care 2aturn domnea n Latium# 2e sr'toreau n %iua a 1=-a a calendelor lui ianuarie# -u ust le-a prelun it durata cu trei %ile& n timpul crora totul era destinat plcerilor& n sens ,i urat9 momente de de%ordine i des,ru# (n#t#) IT La Grange3Chancel (!ranWois 5osep* 3*ancel& %is \) (16IIV1I5()& poet dramatic ,rance%& autor al unor piese mediocre# 3ompromis n con/ura"ia lui 3ellamare& a lansat mpotri+a lui 6*ilippe dFHrlEans trei pam,lete n +ersuri& denumite #ilipicele (1I<))# $nc*is n insula 2,nta 0ar areta& a e+adat i s-a retras n Hlanda& unde a scris alte dou #ilipice# Hperele sale& ast%i uitate& demonstrea% decaden"a tra ediei clasice# (n#t#) () #ilipicele9 discursuri pronun"ate de Gemost*ene mpotri+a lui !ilip al 0acedoniei& care amenin"a independen"a ;reciei (sec# al IV-lea #e#n#)# 3a o imita"ie a acestor discursuri& considerate capodopere de eloc+en"& 3icero a intitulat #ilipice cele paispre%ece discursuri ale sale prin care l acu% pe -utoniu c +rea s-i succead lui 3e%ar (sec# I #e#n#)# 6rin extindere9 scriere +iolent i satiric# (n#t#) (1 #illion (La 9 codoa cele'r la nceputul secolului al XVIII-lea# 5uca rolul de spioan& spre pro,itul cardinalului Gu'ois# 2e crede c ar ,i de%+luit re entului conspira"ia lui 3ellamare# 6rintr-o inad+erten"& autorul i orto ra,ia% numele n mod reit9 #illon# (n#t#) (< Dubois (;uillaume) (1656V1I<J)M prelat i om de stat& numit de o'icei a'atele Gu'ois& mai nti preceptor al ducelui dFHrlEans& apoi consilierul su& dup ce acesta a de+enit re entM n 1I1( de+ine ar*iepiscop de 3am'rai& n 1I<1 O cardinal& iar n 1I<< O primministru# Giplomat ,oarte a'il& a ,ost cele'ru prin cinismul i mora+urile sale# (n#t#)

I(

~ 123 ~

Paul Fval-fiul

nalt rad# 6rintre ele se a,la o list cu ai%eci de con/ura"i& care a+ea s-i coste mult pe cei ale cror nume ,i urau pe ea# .u era +or'a nici mai mult& nici mai pu"in& dect de rpirea tnrului re e i a re entului i de proclamarea lui !ilip al V-lea drept re e al !ran"ei# 3t timp acesta se +a a,la la 0adrid& -l'eroni urma s u+erne%e n numele lui la 6aris# 0ai ales acest ministru a+ea de cti at din unirea celor dou coroane& i totul era pre tit n acest scop# .u mai rmsese dect s se dea ,oc la pul'ere# 3u cte+a %ile naintea descoperirii complotului& 3*a+ern1 ieea de la un supeu al re entului# 6oate c ceilal"i se amu%aserRS .u era i ca%ul su& i nici mcar nu era ame"it de 'utur# :ra lun plin i ra%ele ei luminau str%ile oraului mai 'ine dect ar ,i ,cut-o lmpile cu ulei ,ume nd de care domnul Vo1er dF-r enson nu se n ri/ea deloc& ,iind mult prea ocupat& %i i noapte& la mnstirea 0adeleine de Aranel& unde se pare c erau multe clu ri"e tinere i ,rumoase# Anrul entilom mer ea urmrind malul 2enei& ,r a lua seama c el nsui era urmrit de c"i+a der'edei& de care domnul dF-r enson nu se ocupa mai mult dect de ,elinare# HQ 3e minunat era poli"ia pe +remea aceeaQS Gar oare s-a sc*im'at ce+a de-atunciRS Aot mer nd& micu"ul marc*i% se ndea c de la plecarea lui La ard8re nu se mai au%ise +or'indu-se nici despre el& odat ce trecuse de 3*artres& nici despre domnioara de .e+ers& i nici de dona 3ru%# :ste ade+rat c trecuser mai multe %ile de la ultima +i%it pe care o ,cuse doamnei de ;on%a ue care& n urma dispari"iei ,iicei sale n cimitirul 2aint-0a loire& se nc*isese din nou n durerea sa# "Ni totui& +ara mea mi promisese c-mi +a aduce la cunotin" cea mai mic tire"& se ndea& tot mer ndM "la rndul su& re entul nu pare nici el s ,ie mai 'ine in,ormat& cci altminteri mi-ar ,i +or'it n noaptea astaS Acerea lor este cel pu"in ciudat# 0 +oi duce c*iar ast%i s-o +d pe +ara mea de ;on%a ue#" -ceast deci%ie pe care i promitea s-o pun n aplicare i descre"i ,runtea# 3*a+ern1 nu era dintre cei care se las mult timp apsa"i de triste"eM continu s mear n lun ul c*eiului& ,luiernd# -/un nd n apropiere de 6ont-.eu,& au%i pai& att n ,a" ct i n urma lui# $n ,a" nu se a,la dect un 'r'atM n spate& erau trei# Lsnd la o parte numrul& 3*a+ern1 trase conclu%ia& dup o scurt pri+ire& c pericolul +enea mai ales de la spate# $ntr-ade+r& dup cte i putea da seama la aceast or& nu era +or'a nici de nite cet"eni panici& nici de oameni din pa%a de noapte i& doar dac nu erau nite poltroni& nimic nu-i o'li a pe acei oameni s-i "in spada n mn# Gimpotri+& cel care era sin ur i-o "inea n teac# :ra n,urat ntr-o mant de culoare ntunecat i trecu ,r mcar a ntoarce capul# 0arc*i%ul se asi ur c nu se altura celorlal"i# Gup ce i se risipir temerile n aceast pri+in"& constat cu uimire c cei trei necunoscu"i se apropiaser n ri/ortor de mult# Vor'eau ntre ei pe optite i& mai mult ca si ur& con+ersa"ia lor nu se re,erea la ,rumuse"ea stelelor ntr-o noapte senin# 3*a+ern1 i scoase uurel sa'ia din teac i o "inu strns n lun ul coapsei& pentru a ,i repede ata de ripost# Gup ce se pre ti ast,el& ncetini pasul i se ntoarse 'rusc n loc& ridicnd spad# :ra i timpul O trei lame l amenin"au de/a# P 2untem O spuse unul dintre spadasini O nite srmani entilomi ,r un 'an& sili"i s cerem de poman trectorilor# Iat plria mea& monseniore# Ve"i ,i ,oarte eneros dac +e"i pune ce+a nuntruS

~ 124 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Ni spunnd aceste cu+inte& i puse plria de ,etru pe mar inea parapetului i lu po%i"ia de ard& ncadrat de cei doi to+ari ai si# P 3iudate purtri a+e"i& domnii mei& replic 3*a+ern1& r%nd# Ge o'icei mi depun o'olul n cutia milelor& la 'iserica 2aint-0a loire& i ,r a mi se cereS P 6lria mea e o cutie c oricare altaS P >a& deloc& ripost 3*a+ern1# :ste soioas& i mi-a murdri de eteleQ Ni& cu latul sa'iei& trimise impro+i%at i impusa cutie a milelor s pluteasc pe 2ena# H"elurile ncepur ndat s %n ne& i marc*i%ul i ddu seama c a+ea de-a ,ace cu ad+ersari puternici# Ger'edeii a+eau nc*eietura minii solid i +r,ul spadei& iute# >r'atul care se deprta sin ur n noapte se opri 'rusc la au%ul armelor ce se i%'eau i ,cu cale-ntoars# "Goamne s,inteQ" i spuse 3*a+ern1& "dac mai +ine i al patrulea& s-ar putea ca mult +reme de-acum nainte s nu mai mer la supeurile re entului#" P 4ine-te tare& amice& i stri necunoscutul& sunt alturi de dumneataQ -ceast di+ersiune a+u e,ectul de a atra e asupra celui ce inter+enise aten"ia spadasinilor care& to"i trei& ntoarser capul n acelai timp# -cesta le-a ,ost *inionul9 3*a+ern1 pro,it de oca%ie i& cu spada& "intui de trup 'ra"ul unuia dintre ei# 3u tot sn ele ce iroia& indi+idul nu se ddu 'tut a i-i apuc sa'ia cu mna stn # !elul lui de a lupta rmase la ,el de strns i de re ulat& aa cum se practic n slile de scrim# -+enturierii posedau o cert tiin" a armelor i se putea s ,i ,ost pro,esorai de scrim din pro+incie& +eni"i s-i caute norocul la 6aris# 6oate c procedeul lor de a-l si era cam ndr%ne"R Hricum& nu era practic# Lucrul ,u demonstrat de ctre 3*a+ern1 i de noul su to+ar# Ge ndat ce micul marc*i% sim"i o spad alturi de a sa& i recapt 'una dispo%i"ie i-i ntri muc*ii# 3ei doi entilomi ,cur pase att de reuite& nct n ,a"a lor se cre n curnd +id O spadasinii socotiser c e mai prudent s-i ia tlpi"a i s mear s cear de poman n alt parte# 3el mai o'ra%nic dintre to"i i pierduse& cu acest prile/& plria i cti ase o ran urt# 3ei doi tineri se pri+ir i amndoi scoaser cte un stri t de uimire9 P 3*a+ern1Q P .a+aillesQ -adar& n-ai plecat mpreun cu ;on%a ueR P .uS 3eea ce nu m mpiedic& de alt,el& s ,iu exilat ca i ceilal"iS P 6ot s "i-o a,irm# .umele meu ,i urea% pe lista scris i semnat c*iar de mna re entului# Ni& cum nam c*e, s dau o rait prin >astilia& pre,er s nu ies dect noaptea# P Ni datorit acestor mpre/urri te-ai a,lat aici& ca s-mi dai a/utorR P $ntr-ade+rS P :i& 'ineQ Gra ul meu .a+ailles& un ser+iciu tre'uie s ,ie rspltit printr-un alt ser+iciuM pn n dou%eci i patru de ore l +oi +edea pe re ent i +ei putea s te plim'i la soare& ca toat lumea# Gar nc ce+a& totui O de ce nu l-ai nso"it pe ;on%a ueR 0icu"ul marc*i% tia c& dintre to"i prietenii si din a/un& .a+ailles era unul dintre cei mai sinceri# Ni de aceea i punea o ntre'are att de direct# P Ge ce l-ai prsit tu nsu"iR replic .a+ailles& nl"nd cu mndrie capul#

~ 125 ~

Paul Fval-fiul

3ei doi 'r'a"i se pri+ir o clip& ,r a +or'i# P Ge ceR exclam deodat 3*a+ern1& strn nd mna celuilalt# 6entru c nici tu& nici eu nu suntem ,cu"i s slu/im un asasin# Gra ul meu .a+ailles& cu toat putre%iciunea de acum& noi mai a+em o rmi" de contiin"# Gac la cimitirul 2aint-0a loire ai ,i ,ost de partea mea n loc de a-mi ,i mpotri+& poate c lucrurile s-ar ,i petrecut alt,elR .a+ailles i nclin capul# .e reamintim c& ntr-ade+r& el ,usese cel care-l rnise pe 3*a+ern1# P Gurea% mult& rspunse& s scuturi un /u pe care "i l-ai pus sin ur# .u am mai e%itat cnd am +%ut c erau atacate nite ,emeiS Gac mi-ar ,i ,ost apropiate& a ,i plecat cu La ard8reS 0arc*i%ul i sri de t# P -m ,ost nite ne'uni& spuse& e timpul s de+enim serioiS -adar& ncotro te duceaiR P 0er eam la ntmplare& s dau pu"in aer plmnilor mei i s-l +r& cu +r,ul spadei& n plmnii tl*arilor care-i permit s atace nite entilomi# P Vino la mine& i propuse 3*a+ern1# Vom petrece restul nop"ii discutnd& i o s-"i mprtesc un plan care& cu si uran"& te +a ,ace s %m'eti# >ra" la 'ra"& tot sporo+ind su' clarul de lun& i continuar drumul# 2trada dF-rras& creia studen"ii i spuneau mai adesea rue des rats(J& La rue d%Arras OG se nourrissaient maints grands ratsDC& aadar& strada dF-rras era pustie la acea or# 2tuden"ii dormeau# 6e acea strad locuia 3*a+ern1& nu departe de palatul 3ol'ert# !irea lui +esel se mpca mai 'ine cu acest cartier n care re ul era rsul& dect cu posomoritele construc"ii rupate n /urul Lu+rului i 6alatului 7e al O reoaie i n m,ate ca i 'ur *e%ii pe care-i adposteau# Gup ce +aletul su pusese pe mas dou pa*are i o cara, plin cu o licoare ademenitoare& l trimise s se culce i se ntinse pe un ,otoliu& in+itndu-l pe .a+ailles s ,ac acelai lucru# P Ae ascult& spuse acesta# Vom +edea dac prin ura ta poate +or'i n"elepciunea# 0arc*i%ul i puse un picior peste cellalt& i nete%i mnecile& ddu un 'o'rnac /a'oului i rspunse& si ur pe sine9 P -a cred# $ntre ,ostul 3*a+ern1& cel ne'un& i actualul 3*a+ern1& sunt opt %ile& tot attea nop"i i o mare di,eren"S :+enimentele i maturi%ea% pe oameniS P -adar& te cre%i maturR ntre' cadetul .a+ailles& %m'ind# $n loc s rspund la ntre'are& micul marc*i% replic9 P 3e prere ai despre ca+alerul de La ard8reR
(J (=

6ue des rats (l'# ,rance%) U strada o'olanilor# 6orecla era dat str%ii dF-rras& datorit asemnrii de pronun"ie# (n#t#) ($n l'# ,rance%& n text)9 .trada rue d%Arras& Jnde se hr,neau o mulime de 'obolani mari# (n#t#)

~ 126 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 0ai sunt +ite/i n !ran"a& rspunse .a+ailles& dar nici unul nul ntrece# $n plus& este cinstit i loialS ceea ce-i un lucru rar n %ilele noastreS P -i ,i ata s-l slu/etiR P L-am slu/it pe ;on%a ue mpotri+a luiS ar ,i ,ost mai demn& din partea noastr& s ,acem contrariulS P : i prerea mea# N-acum& ce cre%i despre domnioara de .e+ersR P :ste demn de elS Gac a/utorul spadei mele i poate ,i de ,olos& o "in la dispo%i"ia sa# Au ai ,ost mai norocos dect mineS ai putut s i-o o,eri pe a ta# P -sta n-a ser+it la nimicS dar nu din cau%a meaQ P Ni rana nici nu "i s-a nc*is 'ineS 2punnd aceste cu+inte& .a+ailles a+ea un tremur n las# P $"i cer iertare& adu & dar tu sin ur te-ai rnitS P Ae ro O s +or'im despre altce+a& l ntrerupse 3*a+ern1# 3e ndeti despre dona 3ru%R P Gac a a+ea despre ea aceeai prere c tine O replic& r%nd& .a+ailles O a ,i elosS Gona 3ru% +a ,i marc*i%M am aceast presim"ire& i i-o doresc# Ge alt,el& c*iar dac i-a putea o,eri ce+a mai 'un& n-a ,ace-oS pentru c o iu'etiS i pentru c ea te iu'eteS P Ge unde tiiR P -m oc*i de +%ut i urec*i de au%it# .u sunt ade+rate cele ce "i-am spusR P >a este ade+rat& rspunse cu simplitate marc*i%ul& ,r pic de +anitate# $ntr-o %i +om ,ace o nunt& i nu +a ,i ca aceea pe care o +isa ;on%a ue# Gup o scurt tcere& .a+ailles ntre'9 P Ni unde sunt acum& to"i treiR 2e re,erea la La ard8re& -urore i mica itana& ,r a mai ,i ne+oie s le spun numele# P ?a'ar n-amS Ni nici re entul nu tie nimic& iar doamna de ;on%a ue nici atta# Aocmai asta m n ri/orea%S P :xist un mi/loc si ur pentru a a,laS P Ga& spuse 3*a+ern1& pri+indu-l "int# 0 pre team s "i-l propun# P Ni s-mi ceri s +in cu tineR P :ti iste"& prietene .a+aiilesS Gac nu te-a ,i ntlnit n seara asta& a ,i plecat sin urS -+eam inten"ia s cer permisiunea& c*iar ast-sear& din partea +erioarei mele de .e+ers& iar mine& din partea re entului# Va tre'ui s-o cer pentru doiR P 6o"i dispune de mine& marc*i%e# .u tre'uie O ca La ard8re i ca tine O s sal+e% o lo odnic& dar cel pu"in mi +oi spla mna de murdria pe care a cptat-o slu/indu-l pe 6*ilippe de 0antoue i ascultnd ordinele lui 6e1rolles# -sta doreti de la prietenia mea pentru tineR 3*a+ern1 l m'r"i# P 0ul"umesc& i spuse# .ere+enirea ca+alerului nseamn c ;on%a ue i "ine nc prad# $l putem a/uta s i-o smul & ,r a ,i ne+oi"i& pentru asta& s +rsm sn ele lui 0ontau'ert& al lui .ocE i al celorlal"i# .i s-au desc*is oc*ii naintea lorS poate se +or ntoarce la noi prin propria lor +oin"# $n %iua n care La ard8re nu-i +a mai a+ea n ,a"a sa dect pe prin" i pe intendentul acestuia& +or tre'ui s-i nc*eie nite socoteli cumpliteQ

~ 127 ~

Paul Fval-fiul

P 2pania este mare& %ise .a+ailles# $l +om putea si pe ca+alerR P Drmele unui ast,el de 'r'at sunt uor de sit# Aot urmrindu-i pe rpitori& i /alonea% drumul cu lo+ituri de spad# 3ei doi prieteni i petrecur diminea"a mpreun& ,cnd pre tiri pentru apropiata lor plecare# La ora trei se pre%entar la doamna de ;on%a ue O .a+ailles nu se mai temea de >astilia# Gin %iua n care 3*a+ern1 adusese -urorei 'atista pe care La ard8re& pri%onier la 3*telet& scrisese cu sn ele suM cu ncepere& mai ales& din lu u'ra sear a ntmplrilor din cimitirul 2aint-0a loire& cnd c%use alturi de ca+aler& aprnd-o pe domnioara de .e+ers& prin"esa i purta o simpatie mai adnc dect +oia s-o arate# :a i pstrase +emintele de doliu& dar c*ipul palid& r+it de lacrimi& i se lumin de un %m'et& n timp ce-i ntindea mna marc*i%ului s i-o srute# P Goamn i mult iu'ita mea +ar& i se adres acesta& %ilele se scur ,r ca cei doi copii s se rentoarc la cminul lor# Lacrimi rele se rosto olir pe o'ra/ii prin"esei# P 6ln i m ro & spuse# Gumne%eu nu-mi ascult ru a# P Iar cu +in s + cer o ,a+oare& continu 3*a+ern1# P Vor'eteM ,r ndoial "i este acordat de mai nainteS P :xist& doamn& datorii care se impun de la sine# - mea este limpedeS sau& mai curnd& a noastr& cci domnul de .a+ailles este alturi de mineS P Gomnul de .a+ailles nu era& oare& unul dintre ,a+ori"ii prin"uluiR ntre' doamna de ;on%a ue& a crei ,runte se ntuneca# P Ga& doamn& rspunse acesta& i tocmai de aceea +reau s-mi ispesc reeala# -m a+ut aportul meu la tot ce putea contri'ui la rpirea ,iicei dumnea+oastr# $n %iua n care mi-am dat seama c& n acest ,el& mi pierdeam onoarea& am ,cut cale-ntoars# Iat cau%a pre%en"ei mele aiciS P Gumne%eu s te ierte& aa cum o ,ac eu& murmur prin"esa# Gac domnul de 3*a+ern1 te primete alturi de dnsul& nseamn c este si ur de dumneata# P Gac permite"i& doamn& inter+eni marc*i%ul& mine +om ,i n drum spre 2pania# 6oate c 'ra"ul nostru nu-i +a ,i inutil lui La ard8reRS .oi suntem trupuri din care se +or ,ace scuturiS P 2cuturi n care nite s'ii 'lestemate au ,cut unele sprturi& spuse prin"esa# 3e-"i ,ace ranaR .a+ailles pli& dar a+u puterea s inter+in& pentru a explica& plin de demnitate9 P 2pada 'lestemat era a meaS am aruncat-oS 3ea pe care o port la coaps este neptatQ Gac poate contri'ui la sal+area ,iicei dumnea+oastr& 'inecu+nta"i-o& doamnQ $i trase lama din teac i se nclin n ,a"a +du+ei lui .e+ers# -ceasta ,cu deasupra semnul crucii i-i puse 'u%ele pe o"el# P Ge acum nainte + este consacrat& dumnea+oastr i copiilor dumnea+oastr& spuse .a+ailles# .u +a slu/i nici o alt cau%# 3*a+ern1 lu cu+ntul9 P .e autori%a"i s plecmR

~ 128 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6rin"esa trecu n capela sa i n enunc*e o clip la picioarele cruci,ixului deasupra cruia se a,la portretul ducelui de .e+ers# P Voi plecai eu cu dumnea+oastr& declar& ridicndu-se# :ste de datoria mea s mer s-mi caut ,iica# P $i +a da re entul permisiuneaR o'iect marc*i%ul& uimit la culme# P 6*ilippe dFHrlEans nu-i poate re,u%a acest lucru +du+ei lui .e+ersS Gac nu& m +oi duce s-l ro pe re eS 3*a+ern1 tia c deci%iile luate de aceast ,emeie erau ire+oca'ile# .u ndr%ni s insiste mai mult# P Gac pa%a noastr + parc su,icient& spuse& ,i"i ncredin"at c +ie"ile noastre + apar"in9 6rin"esa replic9 P Gomnilor& purtarea dumnea+oastr de acum + a'sol+ de reelile din trecutS 7ecunotin"a mea + do+edete cu prisosin" acest lucruS Vre"i s m nso"i"i la re entRS 0ine +om putea& ,r ndoial& s plecm& iar Gumne%eu i +a reda mamei copiiiQ

Capitolul III - Curierul regal

*ilippe dFHrlEans nu renun"a prea des la plceri pentru a,aceri# Gar n acele clipe& situa"ia era dintre cele mai ra+e# 3*iar n acea diminea"& n pre%en"a a'atelui Gu'ois i a ministrului Le >lanc& documentele prin"ului 3ellamare ,useser capturate i puse su' pa% stranic# La uile am'asadorului 2paniei stteau de pa% muc*etari& iar el se putea considera un pri%onier n propria-i locuin"# Gin toate pr"ile +eneau tiri despre persoane importante implicate n conspira"ie& i mai mul"i cardinali O monseniorii de >issi& de 6oli nac& de 7o*an O erau "inu"i su' o'ser+a"ie# 3urtea de la 2ceaux era o'iectul unei supra+e *eri atente# 7e entul& care se +%use amenin"at cu pierderea puterii& se *otra s se ndeasc la tre'uri serioase# 2,atul a'atelui Gu'ois era s se trimit imediat un curier la 0adrid& pentru a-l in+ita pe domnul de 2aint-i nan& am'asador al !ran"ei pe ln !ilip al V-lea& s prseasc 2pania ct mai curnd# 3ci era pro'a'il ca& la a,larea +etii despre arestarea am'asadorului su la 6aris& -l'eroni s plteasc cu aceeai moned# P -i pe cine+a la ndemnR l ntre' re entul# P .u m-am ndit nc la asta O rspunse Gu'ois O dar& n dou ore& +oi si omul# P -i ri/ s nu le ,ie de+otat con/ura"ilorS P Gac nu m-a teme de aa ce+a& a ,i sit de/a dou%eci#

~ 129 ~

Paul Fval-fiul

P .u este +or'a dect de unul& dar s ,ie si ur# Gup ce-i +ei ,i dat instruc"iuni& l +ei trimite s le primeasc pe ale mele# La drept +or'ind& 6*ilippe dFHrlEans n-a+ea ncredere n oamenii lui Gu'ois i nu i-ar ,i displcut s ai'& el nsui& pe cine+a la ndemn& ata de a-l trimite n 2pania# Aocmai acestea i erau ndurile n clipa n care doamna de ;on%a ue i ,cu anun"at cererea de audien" pentru ea i pentru domnii de 3*a+ern1 i de .a+ailles# P .a+ailles la 6arisQ exclam el# Gin dou lucruri& unul e si ur9 ori s-a despr"it de,initi+ de ;on%a ue& ori este un emisar& un spion al prin"ului pe ln so"ia sa& i c*iar la 6alatul 7e alQ :& ntr-ade+r& o ndr%neal prea mare& i n-am s-o n dui# $ntre timp& n anticamer& cine+a se apropiase de entilomi& dup ce o salutase pe prin"es cu o plecciune adnc# -cel cine+a era domnul de 0ac*ault& succesor al lui Vo1er dF-r enson la conducerea poli"iei# P Gomnule marc*i%& i se adres lui 3*a+ern1& + pre%int oma iile meleM dar re ret& c nu pot ,ace acelai lucru ,a" de nso"itorul dumnea+oastrS Gomnule de .a+ailles& sunte"i arestatQ P 0 ,ac arant pentru elQ stri 3*a+ern1& iar -lte"a 2a 7e al& n persoan& +a anula ordinul de exil peste o clipS P 2e poate& replic e,ul poli"iei& dar ultimele mele instruc"iuni O i datea% c*iar de asear O sunt s m asi ur c prin"ul de ;on%a ue i ntrea a sa suit au prsit cu ade+rat teritoriul !ran"ei# 6ute"i& domnule de .a+ailles& s-mi do+edi"i c acest ordin a ,ost anulat# $n ceea ce + pri+eteR P .uS P $n acest ca%& urma"i-m# Gatoria mea este ca& deocamdat& s + o'li la aceasta& ateptnd ca domnul de 3*a+ern1 s o'"in eli'erarea dumnea+oastr& lucru pe care-l doresc din toat inima# 6orunci imediat s +in cpitanul /andarmilor i-i ddu ordin s-l conduc pe domnul de .a+ailles la >astilia# -cesta se nclin naintea prin"esei& impasi'il i rece& ca ntotdeauna& i strnse mna prietenului su# P !ii ,r ri/& l asi ura 3*a+ern1# 6este o or +ei ,i li'er# 5andarmii +eniser de/a s se poste%e n /urul entilomului& cnd 6*ilippe dFHrlEans O dornic s-i arate doamnei de ;on%a ue mai mult interes i o mai mare solicitudine& dup e+enimentele ce se petrecuser O apru el nsui& n pra # P 3e se-ntmplR ntre'# 0ac*ault naint# P :ste domnul de .a+ailles& rspunse# 6otri+it instruc"iunilor ce mi s-au dat& l conduc la >astilia# P >ine+oi"i s amna"i pu"in acest ordin& spuse re entul# Goamna prin"es i cei doi domni s intre n ca'inetul meu i s ,im lsa"i sin uri# Vederea acestei ,emei de neptruns i mpietrite& n+emntat n ne ru i care de la moartea ducelui de .e+ers nu mai prsise doliul& produsese ntotdeauna asupra lui O n rarele prile/uri cu care o +%use O un e,ect ciudat# :l& care nu respecta nici o ,emeie& care nu a+ea dect pri+iri de po,te lu'rice pentru tot ce purta +eminte ,emeieti& nu ndr%nea s ridice oc*ii asupra acesteia& care totui rmsese ,rumoas# H punea ntr-o

~ 130 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

cate orie aparte O cea a ,iin"elor intan i'ile& care sunt mai apropiate de cer dect de pmnt# $i adres un salut plin de respect i o po,ti s ia loc& ntre'nd-o9 P 3are este& doamn& moti+ul cruia i datorm onoarea +i%itei dumnea+oastrR P Vin s cer -lte"ei Voastre autori%a"ia de a pleca n 2pania# P Gumnea+oastrR P :u nsmi& monsenioreS P :ste un lucru pe care poate c l-a ,i permis acum ase luniS poate c*iar i ieri& spuse cu las sc%ut 6*ilippe& dup o clip de ndire# -st%i& este imposi'ilQ 6rin"esa i se arunc la picioare9 P -cum %ece %ile mi-a ,ost rpit copil& pentru a doua oar# -lte"a Voastr 7e al nu i nor acest ,apt# 3el care& dup mine& are cel mai mare interes s o re seasc& cel care mi-a /urat s mi-o aduc napoi O ca+alerul ?enri de La ard8re O n-a re+enit nc# Via"a nu-mi mai este dect un martiriuM dac ,iica mea triete& +reau s-o re sescM dac a murit& tre'uie s-o tiuQ P Liniti"i-+& doamn& i mai a+e"i r'dare cte+a %ile# 3*iar ast%i tre'uie s trimit la 0adrid un curierM de cum se +a napoia& +e"i ti care este situa"ia# P Ge-ar tre'ui s mer eu nsmi& pe /os& a ,ace-o& monseniore# Goar o mam i poate re si copilul& i n-a putea s m ncred ntr-un curier# 7e entul a+u o inspira"ie su'it# P 3*iar dac acel curier ar ,i domnul de 3*a+ern1R ntre'# P :uRQ exclam marc*i%ul# P Gumnea+oastr ni+& domnule# 3red c nu ,ace"i parte dintre o'inui"ii 3ur"ii de la 2ceaux i& cu tirea mea& nu complota"i mpreun cu am'asadorul 2panieiR P .u am cinstea de a-l cunoate# P 3u att mai 'ine pentru dumnea+oastr# :ste o cinste care ar ,i putut s + coste scump# 6ri+irile lui 6*ilippe dFHrlEans se oprir asupra lui .a+ailles# P Gar dumnea+oastr& domnuleR $l cunoate"i pe prin"ul de 3ellamareR P -m au%it pronun"ndu-i-se numeleS Ntiu c*iar c& la un moment dat& ar ,i tre'uit s ascult de nite ordine date de dnsul# -ceast sinceritate l ,cu pe re ent s tresar# P Ni ce ,el de ordine erau aceleaR ntre'# P Drmau s-mi ,ie transmise# .u le-am primit niciodat# P 6rin cineRS 6rin domnul de ;on%a ue& ,r doar i poateRS :ste implicat n a,acereS Inutil s mi-o ascunde"i& tiuS Iar dumnea+oastr ,cea"i parte dintre acoli"ii siR P :ste& ade+rat& monsenioreS Gar lucrurile s-au sc*im'at domnul de ;on%a ue este n exil# P Dnde ar ,i tre'uit s ,i"i i dumnea+oastr& spuse cu asprime re entul# -r ,i ,ost mai pu"in prime/dios dect s + risca"i +ia"a n meseria de a ent secret al prin"ului pe ln doamna prin"es& c*iar pn i aiciQS .a+ailles& i ridic& mndru& capul i sus"inu pri+irea re entului& ,r a clipi#

~ 131 ~

Paul Fval-fiul

P -lte"a Voastr 7e al mi +a permite s-i atra aten"ia c se neal# .u sunt a entul nimnuiM contiin"a i spada mea sunt li'ereQ -cest rspuns respectuos i demn produse asupra re entului un e,ect ,oarte ,a+ora'il# 3u toate +iciile sale& n po,ida a tot ce i s-ar ,i putut reproa& 6*ilippe dFHrlEans era de o mare 'untate su,leteasc i ierta uor# $ntre'& pe un ton mai pu"in tios9 P Nti"i ce risc cel ce ncalc le ile exiluluiR P 3ea mai mic pedeaps este >astiliaS cea mai se+er O securea cluluiQ Ntiu& monseniore# P -tunci& de ce + a,la"i aiciR P 6entru c exist ramuri care se despart de trunc*i& cnd trunc*iul e putred# .u ,aptul c mi este ad+ersar m ndeprtea% de domnul de ;on%a ue& ci ruinea de mine nsumi i pentru ceea ce eram pus s ,ac# 3ontiin"a se poate re+oltaM a mea cuta un prile/ O l-a sit n cimitirul 2aint-0a loire# P 0onseniore& inter+eni 3*a+ern1# .a+ailles i cu mine am *otrt& n diminea"a aceasta& s ne ducem s ne punem spada n slu/'a domnului de La ard8re& pentru a-l a/uta s-o recapete pe domnioara de .e+ersS P 3eea ce m o'li O rspunse re entul& %m'ind O s-i trimit napoi pe /andarmii care-l ateapt pe prietenul dumnea+oastr pentru a-i conduce la >astilia# P -a cred& monseniore& replic 3*a+ern1& cu o'inuita lui ,ranc*e"e# P :i& 'ineQ Iert reelile trecute ale domnului de .a+ailles# Ge acum nainte este li'er& ca i spada i contiin"a sa# 2per s le dea o 'un ,olosin"# P -ceasta depinde de -lte"a Voastr i de ,elul n care se +a /udeca cererea noastr& se r'i s spun micul marc*i%& ntrerupnd& ca din ne' are de seam& estul prin care re entul le ,cea de/a semn s se retra # Gin partea sa& doamna prin"es nu ne d autori%a"ia de a ne altura ca+alerului dect dac ne nso"ete ea nsi# P -a este& con,irm -urore de 3a1lus# 6oate c ,r dnii nu m-a ,i ndit deloc la asta& n aa msur + lua"i an a/amentul de a nu trece ,rontiera# -cum nu este +or'a numai de securitatea dumnea+oastr personal& ci exist ra"iuni de stat& pe care le +e"i cunoate n scurt +reme# Ve"i rmne acolo& su' pa%a domnului de .a+ailles& n ateptarea domnului de 3*a+ern1 care +a pleca naintea dumnea+oastr i care& dup cte+a %ile& + +a re si n acel ora# -m s-i ncredin"e% o misiune important# $l consider n stare s se ocupe de dou pro'leme simultan9 s a,le ce se petrece la 3urtea din 0adrid i s-i caute pe domnul de La ard8re i pe domnioara de .e+ers# 6rin"esa ncerc s mai insiste& dar se i%'i de *otrrea dictat de ra"iune a re entului& care o conduse pn n pra ul ca'inetului su& promi"nd s-i trimit& c*iar a doua %i& documentele necesare plecrii# P $l re"in pe marc*i%& spuse& salutnd-o# Gomnul de .a+ailles + +a conduce& doamn# 2un i ceru s-i ,ie trimii de 0ac*ault i Gu'ois# P Gomnul de .a+ailles este li'er s mear oriunde dorete& i explic re entul e,ului poli"iei& cnd acesta se pre%ent# Arimite"i-+ napoi oamenii# 3*ipul +iclean al a'atelui apru n u9 P -lte"a Voastr a poruncit s ,iu c*ematR P GaS Iat omul de care ai ne+oie pentru a mer e la 0adrid#

~ 132 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Gu'ois i 3*a+ern1 nu ,useser niciodat n rela"ii strnse& ceea ce nu-l mpiedica pe cel de-al doilea s-l deteste net pe cel dinti O i nu era sin urulQ O n timp ce a'atele nu a+ea& dect prea pu"in stim ,a" de marc*i%# P Gomnul de 3*a+ern1 este cam tnr pentru a ndeplini o atare misiune& spuse 'nuitorul ministru# 2c*im'ar o pri+ire n care li se citea antipatia reciproc& iar re entul& pe care situa"ia l amu%a& ncepu s rd# P ?eiQ Gu'ois& asta +a nsemna un 'iat dr u" mai pu"in& care s aler e dup ,ustele prietenelor dumitale# 3*a+ern1 nu scpa niciodat prile/ul unei lume rutcioase# P -lte"a Voastr reete& opti# Gomnul prim-ministru i cu mine nu ne cutm metresele n acelai mediu# Lui 6*ilippe dFHrlEans nu-i displcea s-i +ad o,ensa"i pe cei din prea/ma sa i O cum era ncntat s marc*e%e punctele O spuse& continund s rd9 P $n *ite-o& a'ate# 3ocoul nu este c*iar att de tnr& "i arat pinteniiQ P 6intenii mai pot ,i i tia"iS P -adar& pe ai dumitale au uitat s "i-i taie la !illionR ripost marc*i%ul# -u%ind alu%ia la ,emeia al crei nume sim'oli%a des,rul 3ur"ii i al no'ilimii& re entul ,cu o uoar strm'tur i +ru s pun capt acestui sc*im' de cu+inte dulci-acrioare# P ;ata cu luma& porunci# Ntii& marc*i%e& ce se petrece la am'asada 2panieiR P Geloc& monsenioreS P -tunci Gu'ois i +a po+esti pe ndelete totul# Voi re+eni peste o clip i +oi completa instruc"iunile pe care "i le +a da# Gu'ois se strm'& dar pricepu c nu era ca%ul s lupte mpotri+a +oin"ei stpnului su& care se ridicase i se ndrepta ctre ua propriului apartament# P Geoarece aceasta este +oin"a -lte"ei VoastreS murmur# P 4i-o poruncescS -m spus9 totul& domnule a'ate& .u +a tre'ui s ascun%i nimic& nici mcar numele# Gup plecarea re entului& a'atele Gu'ois rmase un timp tcut# -poi& ,r prea mare tra ere de inim& se *otr totui s-l pun la curent Ge 3*a+ern1 cu ceea ce se tia despre conspira"ie# $i ,cu cunoscut scopul ei& apoi i indic principalele persona/e implicate O nu erau dintre cele mai pu"in importante din re at O i l uimi& aducndu-i la cunotin" c dac nu s-ar ,i ntors mpotri+a lui ;on%a ue& c*iar el& marc*i%ul& ar ,i ,ost exilat& mpreun cu 'anda acestuia# P Ni ce +a re%ulta din toate asteaR ntre' marc*i%ul# P $n interior& cte+a pedepse exemplareM n exterior& r%'oi cu 2pania# P !rumoas oca%ie de a mi se d un 're+et de locotenent la muc*etarii re elui& spuse 3*a+ern1& cu un *o*ot de rs# .u-mi lipsesc dect o sut cinci%eci de mii de li+re pentru a plti taxa# P :ste o am'i"ie cam prea mare& tinere& mai ales pentru ceea ce +ei a+ea de ,cut# 7e entul +rea doar s te trimit la 0adrid s-l ro i pe domnul de 2aint--i nan s se ntoarc n !ran"a#

~ 133 ~

Paul Fval-fiul

P Ni dac-i ndeplinete 'ine misiunea& l ntrerupse 6*ilippe dFHrlEans reintrnd n ca'inet& nu +d ce lar mpiedica s de+in muc*etar al re elui# .u ai i dumneata preten"ia de a de+eni ar*iepiscopR 6e cinstea mea& 3*a+ern1 +a ti s "in musc*eta mai 'ine dect "i +ei "ine dumneata toia ul de ar*iepiscopQ -ceast lum nu ,u pe ustul a'atelui i& cum deseori o'inuia s spun lucrurilor pe nume& nu se s,ii s riposte%e9 P 3eea ce +a do+edi n ,a"a istoriei c re entul !ran"ei nu se pricepea mai 'ine cnd i ale ea cpitanii armatelor sale& dect atunci cnd i ale ea pe prin"ii 'isericii# P Ni c& pentru a ,i muc*etar O replic 3*a+ern1 O tre'uie s tii s "ii o spadS pe cnd pentru a purta mitra este de a/uns& uneori& s de"iiS ,a+orurile# 2e oprise la timp& spre a nu lsa s-i scape +reun cu+nt prea /i nitor& care ar ,i putut s-l coste scump mai tr%iuM cci& dac n acel moment se sim"ea prote/at de re ent& cruia i plcea destul de mult s-l nec/easc pe Gu'ois& mai tr%iu ministrul ar putea s in+ente%e moti+e destul de 'ine ntemeiate pentru a-i asi ura o locuin" n >astilia# P 6une s se pre teasc permise de li'er trecere pentru domnul de 3*a+ern1& spuse 6*ilippe# Va pleca n seara aceasta# Ni s i se nmne%e o mie de li+re din caseta mea# Anrul marc*i% se nclin& mul"umind9 P -adar& ce +a tre'ui s ,ac& ca s-mi art recunotin"a pentru o asemenea solicitudine din partea -lte"ei VoastreR P Ae +ei duce s-l in,orme%i pe domnul de 2aint--i nan c& pn n cinci %ile& domnul de 3ellamare +a ,i arestat i nc*is i c& spre a e+ita o soart asemntoare& tre'uie s prseasc n cel mai scurt timp posi'il 0adridul i 2pania# P :ste prea pu"in lucru& monsenioreM n acest mod nu-mi +oi cti a niciodat pintenii# P .u tii ce te poate atepta pe drum# 6rincipalul este s mer i repede# Gar nici cealalt parte a rolului dumitale nu-mi este mai indi,erent O tre'uie s-i seti pe domnul de La ard8re i pe domnioara de .e+ers n cel mult opt %ile& n po,ida oricror riscuri i prime/dii# Gup acest r a%& +or ncepe ostilit"ile mpotri+a 0aiest"ii 2ale 3atolice# .u-"i +a mai rmne dect s +ii s raporte%i doamnei de ;on%a ue& la >a1onne& tot ce +ei ,i a,lat n le tur cu ,iica domniei sale& i s + pre%enta"i n a+anposturile armatei& unde te +ei putea nrola su' ordinele marealului de >erBicC& n corpul de armat al domnului de 7iom# P V mul"umesc& monseniore& spuse 3*a+ern1 aplecndu-se s srute mna re entului# $mi +oi ,ace datoria de osta#

~ 134 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6rin"ul se ntoarse ctre a'atele Gu'ois& aducndu-i la cunotin" c doamna de ;on%a ue +a pleca a doua %i spre ,rontier mpreun cu cadetul .a+ailles i c patru muc*etari cenuii (5 tre'uiau s ,ie n orice clip ata pentru a o escorta pn la >a1onne# -'atele& cu 'u%ele strnse& nemul"umit c re entul lua *otrri ,r s-l consulte& era pe punctul de a iei pentru a pre ti permisele de li'er trecere i a da porunci cu pri+ire la locurile de sc*im'are a cilor& cnd 6*ilippe dFHrlEans l opri %icnd9 P -sta nu e totS - dori& de asemenea& s-l +d pe ca+aler nrolat n armat& cci el sin ur +alorea% ct o companie ntrea # 6entru a ,ace acolo o ,i ur onora'il& i +om acorda titlul de conteS P 3onteQS exclam Gu'ois# P $"i displace& domnule a'ateR -cesta nu rspunse# P $n actele de nno'ilare +a tre'ui s ,ie scris c& de acum nainte& ca+alerul de La ard8re +a purta titlul de conte# Le +ei nscrie& nc din seara aceasta& n re istrul lui ?o%ier& pentru c mine& la plecarea sa& doamna de ;on%a ue s le poat lua cu sine# :a nsi i le +a nmna# -ceasta este +oin"a meaQ P ;on%a ue a plecat& opti Gu'ois# Gar& n locul unui curtean se sesc al"i %ece# P Ni acetia pre,er s se ndeprte%e de 3urte& ripost 3*a+ern1# :i +or putea cel pu"in s-i /usti,ice ,a+oarea primit prin +reo ac"iune de merit# Gac ar rmne aici& +-a"i da silin"a s-i distru e"i# P .u uita"i& domnule O spuse a'atele& pus pe *ar" O c dac +e"i a/un e prea tr%iu& domnul de 2aint-i nan +a ,i ntemni"at& i c i dumnea+oastr a"i a+ea aceeai soart# $nc*isorile din 2pania nu au nimic plcut& i nu acolo +-a"i si 're+etul dumnea+oastr de muc*etar# 0arc*i%ul ,cu n ,a"a lui Gu'ois o piruet att de cara *ioas& nct re entul nu-i putu stpni rsul# P Voi a/un e la timp& nu + ,ie team& spuse 3*a+ern1 cu +eselie# 2 a/un e"i tot att de repede la mitra dumnea+oastr& domnule a'ate& i& de cum m +oi ntoarce& dac +e"i ti cum se d o 'inecu+ntare& o +oi cere pe a dumnea+oastr# P Aaci& 3*a+ern1& inter+eni re entul& l +ei ,ace s-i treac prin minte s-mi cear plria de cardinal# Gu'ois i pri+i pe amndoi cu acea expresie ironic pe care o ar'ora uneori i ura sa 'at/ocoritoare sc*i" un %m'et# $n sinea lui i spunea c de/a se ndise la asta i c poate nu era departe clipa n care purpura de cardinal +a ser+i drept para+an mr+iilor sale# Gar socoti c nu era ca%ul s rspund# Gou ore mai tr%iu& marc*i%ul O dup ce se s,tuise cu doamna de ;on%a ue O se ndrepta n alop spre 0adrid& urmat de un sin ur ser+itor# 6u"in i psa de Gu'ois i de 're+etul de muc*etar pe care-l ceruse cu
-u'chetarii cenu'ii9 3nd n !ran"a s-a introdus ,olosirea musc*etelor O arme de ,oc premer toare putii O solda"ii care le mnuiau au ,ost numi"i mu'chetari# 0ai tr%iu& denumirea a ,ost aplicat n mod special unui corp de armat alctuit din entilomi clare& ce a+eau sarcina de a si ur pa%a re elui& ,cnd parte din casa sa militar# 3reat n 16<< de ctre Louis al XIII-lea& acest corp cuprindea la nceput 1)) de oameni# $n 1665& Louis al XIV-lea a creat o a doua companie& ,ixnd e,ecti+ul ,iecruia la <5) de oameni# -ceste dou companii se deose'eau prin culoarea cailor lor& care erau cenuii sau ne ri# Dna purta denumirea de -u'chetarii cenu'ii& cealalt se numea -u'chetarii negri# Geoarece Louis al XIV-lea a dat acestora din urm uni,orme staco/ii& ei erau numi"i i Casa militar, ro'ie# Ges,iin"ate n 1II5& companiile de muc*etari au ,ost ren,iin"ate n 1I(T& des,iin"ate iar n 1IT1 i n,iin"ate din nou n 1(1=& pentru a se renun"a de,initi+ la ele n anul urmtor# (n#t)
(5

~ 135 ~

Paul Fval-fiul

unicul scop de a-l n,uria pe a'ate# Gorin"a sa cea mai ,ier'inte era s-i seasc ct mai ra'nic pe La ard8re& pe -urore i pe !lor# Gac prietenia i respectul l o'li au s se interese%e mai ales de primii doi& un alt sentiment i ,cea inima s tresar de speran" i de 'ucurie ia *idul c o +a re+edea pe dona 3ru%Q

~ 136 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Capitolul IV - ntlnire cu ambasadorul

rumul nu ,u& pentru 3*a+ern1& dect o lun serie de etape# Le str'tu uor& ,r alt preocupare dect cea de a mer e ct mai repede posi'il# Inima i 'tu ce+a mai taie doar dup ce trecu 6irineii O dintr-o clip ntr-alta i putea ntlni pe cei pe care se r'ea att de mult s-i re+ad# Aotui& tre'uia s se a'at din drum& interesul su personal ,iind su'ordonat interesului eneral care& pentru moment& era cel al !ran"ei# Ni& dup ce-i +a ,i ndeplinit misiunea& nu mai a+ea& oare& opt %ile n care putea rmne n 2paniaR Ni ce nu se poate ,ace n opt %ile& cnd eti ,erm decis s le utili%e%i cu ,olosR 3*a+ern1 str'tu .a+arra& un col" din Vec*ea-3astillie i& la 0edina-3eli& porni pe drumul ce ducea spre 2ara ossa i 0adrid# -proape c-i atinsese "inta cltoriei# 6n atunci& nici un o'stacol nu i se ridicase n cale i nimic nu lsa s se ntre+ad c-ar putea aprea de acum nainte# ;alopa& deci& cu ncrederea celui ce se tie asi urat n pri+in"a +iitorului# Gar& uneori& de la pa*ar la 'u%e e cale lun # 6lecase la ( decem'rie din 6aris i-i tre'uiser numai ase %ile pentru a a/un e n punctul n care se a,la& doar la cte+a le *e de 0adrid# 3u toate acestea& "innd seama de situa"ia att de tensionat dintre !ran"a i 2pania& acest inter+al de timp ,usese mai mare dect ar ,i ,ost necesar pentru ca e+enimentele s ,ac un pas considera'il# -l'eroni nu a,lase nimic din cele ce se petrecuser la 6aris i nici despre descoperirea complotului lui 3ellamare# -ceast lips de +eti ,usese sal+area domnului de 2aint--i nan& totui n mai mic msur dect o +or' plin de *a%& spus de el ntr-o mpre/urare potri+it& i iat cum9 6*ilippe al V-lea su,erea de *idropi%ie i& cum moartea prea s pluteasc asupra sa& ,u cuprins de o asemenea spaim& nct ntocmi n ra' un testament& prin care lsa re en"a re inei :lisa'eta i cardinalului -l'eroni# 2pania nu a+ea nimic de pierdut n persoana saM dar ne putem ntre'a ce ar ,i de+enit su' u+ernarea acestor doi complici9 :lisa'eta !arnase(6 i ,iul rdinarului din 6iacen%a(IR Gar ,apt este c testamentul a ,ost ntocmit de am'asadorul !ran"ei care nu se putuse a'"ine s-i exprime prerea n le tur cu acest lucru#
(6

!lisabeta #arnese (16T<V1I66)9 ,iica lui Hdoa al II-lea& duce de 6arma# 2-a cstorit ca !ilip al V-lea& re ele 2paniei& n 1I1=#

(n#t#) Piacen$a9 ora-cetate n Italia& pro+incia :milia# $ntemeiat de ctre ali& a ,ost distrus de ?ani'al# 7e,cut ulterior& a /ucat un rol important n e+ul mediu& destinul su unindu-se cu cel al oraului 6arma# $n 6iacen%a s-a nscut -l'eroni# (n#t#)
(I

~ 137 ~

Paul Fval-fiul

P 2-ar putea ,oarte 'ine O i spusese el cui+a O ca aceste dispo%i"ii testamentare s ai' aceeai soart cu cele ale lui Louis al XIV-lea# 3el cruia i +or'ise transmisese imediat aceste cu+inte cardinalului care& att pentru a se r%'una& ct i pentru a-i ,i de%a rea'il re entului& porunci ducelui i ducesei de 2amt--i nan s prseasc 0adridul n dou%eci i patru de ore# >a c*iar consider c acest termen& este prea lun & aa nct a doua %i de diminea"& un o,i"er de poli"ie +eni s-i roa e pe am'asador i pe so"ia sa s urce n trsur# 3e n-ar ,i dat cardinalul& c*iar n aceeai sear& pentru a-i a+ea nc n *earele saleR 3*a+ern1 +edea de/a estompndu-se siluetele 'isericilor i palatelor din 0adrid& cnd un +rte/ de col' se ridic pe drum& la o oarecare distan" n ,a"a sa# 3urnd putu deslui o caleaca escortat de un entilom ce clrea ln portier i de c"i+a +ale"i# :ra& oare& +reun senior din 3astillia& care se ntorcea la moiile saleR Aotui& cnd a/unse destul de aproape& i ddu seama c acel ec*ipa/ nu prea deloc a ,i spaniol& i uimirea lui ,u i mai mare cnd& n momentul n care cele dou rupuri a/unser ,a"-n ,a"& l recunoscu pe am'asadorul !ran"ei& pe care-l +%use de multe ori la 6aris# P 6e cinstea meaQ stri tnrul marc*i% sco"ndu-i plria O m scuti"i& monseniore& de o 'un 'ucat de drum& i + ro s primi"i toate mul"umirile mele# -cest mod ciudat de a'ordare& ,ormulat n lim'a ,rance%& l uimi mult pe cel cruia i era adresat# $nsi ducesa i scoase capul pe ,ereastra portierei& iar marc*i%ul& cu ele an"a lui o'inuit& se r'i s o salute# P 3ine sunte"i& domnuleR ntre' ea ndat# P 0arc*i%ul de 3*a+ern1& doamn& pentru moment curier extraordinar al re entului !ran"ei i nsrcinat s-i ,ac domnului duce o comunicare ce-l +a interesa& ,r ndoial& n cel mai nalt rad# P -+e"i un plic pentru mineR ntre' ducele# P .u& domnule& ordinele mele sunt +er'ale# :ste de a/uns s + spun acest lucru pentru a n"ele e ct sunt de ra+e& deoarece& dac eu n-a ,i a/uns& nimeni nu ar ,i putut s +i le transmit# Gar& pentru c +-am sit aici& nu mai am nimic de ,cut la 0adrid i& dup ce +oi primi permisiunea dumnea+oastr de a + nso"i& + +oi ntre'a ncotro mer e"i aa r'itR P 6i& la 6arisQ exclam ducesa# P -"i a,lat& aadar& cte ce+a despre e+enimenteR Aocmai +eneam s + ro & din partea monseniorului re ent& s porni"i ct mai de ra' n acea direc"ie# -m'asadorul sttea ca pe /ratic# P Vor'i"i + ro & domnule& spuse# 3e a+e"i s-mi comunica"i& i n ce calitateR P .u este util ca oamenii dumnea+oastr s ne aud& %ise micul marc*i%# Gac 'ine+oi"i& +-a ru a s ne deprtm pu"in de ei# Ni aplecndu-se la portiera trsurii& adu 9 P V ro s m ierta"i& doamnM acest mic secret de stat + +a ,i mprtit peste cte+a clipe# 3lrind scar ln scar& cei doi entilomi trecur n ,a"#

~ 138 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P Gomnule& spuse de-a dreptul 3*a+ern1# $n momentul de ,a" prin"ul de 3ellamare este arestatQ Gucele tresri n a# P Ni +eneam s + cer s prsi"i imediat 0adridul& de team s nu +i se pre teasc aceeai soart& ca o contralo+itur# 2aint--i nan uit c era diplomat i i%'ucni ntr-un ,ormida'il *o*ot de rs# P -l'eroni s-a pclitQ exclam# 3*iar el este cel care m-a o'li at s plecM o +a re retaQ Gar nu mi-a"i spus pentru ce a ,ost arestat 3ellamareR P 6entru c& su' auspiciile cardinalului& cu coni+en"a celor de la 3urtea din 2ceaux i cu cea a dumanilor lui 6*ilippe dFHrlEans& se pusese n cale ca re ele s ,ie rpit i "inut su' pa%& iar re entul s ,ie dus nu se tie unde& dar& oricum n alt parte dect la 6alatul-7e al# P -+eam unele 'nuieli i& totui& secretul a ,ost 'ine pstrat la 0adrid# P 3omplotul a ,ost descoperit la 6arisM >astilia se +a desc*ide pentru mul"iQ P 3ineR P Gucele i ducesa de 0aine& care +or ,i exila"iM domnii de Villeroi& de Villars& dF?uxelles& Aallart& dF:,,iat& 3anillac i nsui primul preedinte sunt compromii ra+& ,r a-i mai socoti pe al"ii& care poart purpur i care sunt 'nui"i# -m'asadorul era numai urec*i i interlocutorul su& care-i urmrea pe c*ip di,eritele reac"ii pe care i le pro+oca istorisirea sa& i destinui tot ceea ce tia cu pri+ire la conspira"ie# P Ni acum& domnule O i spuse O +re"i s-mi permite"i s + pun& la rndul meu& cte+a ntre'riR P V ascult# P -"i au%it +or'indu-se& n ultimele %ile& la 0adrid& despre ca+alerul de La ard8reR P .u# P .ici despre domnioara de .e+ers i despre o tnr care o nso"eteR P .ici attaS P .ici despre prin"ul de ;on%a ueR P Gup cte tiu& nici un ,rance% nu a sosit la 0adrid n ultima sptmnS - ,i indiscret dac +-a ru a s-mi spune"i de ce pune"i toate aceste ntre'riR P V +oi explica n detaliu mai tr%iu& dac +om a+ea timp& cci aceast pro'lem este n a,ara misiunii pe care tre'uia s-o ndeplinesc ,a" de dumnea+oastr# 0 interesea% mai ales primele trei persoaneM ultima numi poate ser+i dect pentru a le si pe celelalte# P 6*ilippe de 0antoue& prietenul re entuluiRS 3e caut n 2paniaR P 6*ilippe de 0antoue nu mai este prietenul re entuluiS este un trdtor& i% onit din re atQ Gar& ,u ind& a luat cu el o prad& care se numete -urore de .e+ers& iar La ard8re l urmrete pentru a i-o smul eS P 3e tot mi spune"iR P H parte din ade+rQS 2 ne r'imQS Ni dumnea+oastr pute"i ,i urmritM tre'uie neaprat s pune"i ,rontiera ntre dumnea+oastr i -l'eroni# La o sut de pai mai departe& drumul ,cea un cot#

~ 139 ~

Paul Fval-fiul

Dn rup de clre"i aprur n alop i 3*a+ern1 duse mna la spad& n'uindu-i un stri t# $n acelai timp scruta trupa& dar nu +%u dect 'r'a"i# P 3e se-ntmplR ntre' 2aint--i nan# P :ste ;on%a ueQ rspunse marc*i%ul cu o +oce surd# !r ndoial& +om a+ea de nc*eiat o socoteal& n acest ca%& +-a ,i ndatorat& domnule am'asador& dac +-a"i continua drumul ,r mineM nu tre'uie s + ,ac s ntr%ia"i nici cu o clip# P .ici nu m ndesc& replic ducele# $n calitate de am'asador& + datore% a/utor i protec"ie pe pmntul spaniolS $n calitate de prieten& i orice s-ar ntmpla& nu pot s + las c + lupta"i& sin ur& cu aceti oameniQ P .u am de-a ,ace dect cu unul sin ur9 6*ilippe de 0antoueQ 3ele dou rupuri de oameni se a,lau de-acum doar la %ece pai unul de cellalt# ;on%a ue i cei care-l nso"eau scoaser o exclama"ie de uimire9 P 3*a+ern1Q P G-Q 3*a+ern1Q stri acesta# 3*a+ern1& li'er i care nu mai este unul de-ai +otri& cci i-a scuturat /u ul lui ;on%a ueQS -r tre'ui s ,ace"i acelai lucru& domnilorQ Dn murmur se au%i din trup& i micul marc*i% se ridic n scri& insolent i %e,lemitor9 P Aar spada lui 3*a+ern1& o +e"i mai ntlniM o +e"i ntlni alturi de cea a lui La ard8reQQ ;lasul lui rsuna cu in,lexiuni de o"el& n timp ce 6*ilippe de 0antoue scrnea din din"i& P G-te la o parte din drumul meu& marc*i%e& %ise el# Are'uie s-mi pre%int oma iile domnului de 2aint-i nanQ P Gomnul de 2aint--i nan nu-"i +a rspunde# I-am spus cine eti i ct +alore%iQ ;on%a ue i des,rna"ii si puser mna pe spad# -m'asadorul ,cu acelai lucru# P 2 nu se amestece nimeni& stri 3*a+ern1# -m de discutat cu domnul de ;on%a ue& cu el sin urS c*iar dac& dup lim'i& +or tre'ui s +or'easc spadeleQ P LocQ %'ier ;on%a ue& ne'un de ,urie# P 0ai nti s stm de +or'& replic marc*i%ul& cu rceal# 2pune-mi& +ere& nu l-ai ntlnit pe drum pe La ard8re& i n-ai putea s-mi spui unde se a,l la aceast orR P La ard8re a muritQS Ae +ei duce dup elQ url 6*ilippe de 0antoue# P $n ce m pri+ete& m ndoiesc# 3t despre cele n le tur cu La ard8re& dac ar ,i mort& tu nu te-ai a,la aici9 +ia"a ta tre'uie s se stin odat cu a saQ 3e ai ,cut cu domnioara de .e+ers i cu dona 3ru%R 4i lea luat cum+a napoi ca+alerulR P :ti prea tnr ca s-mi ceri socoteal& marc*i%e& i dac nu mi-ar ,i ,ost mil de tinere"ea ta& "i-a ,i strpuns de/a trupul cu spada& drept pedeaps pentru tru,ia ce te ,ace s te ridici mpotri+a 'ine,ctorului tu# 3*a+ern1 pli de mnie# P AnrR :ste ade+rat& spuse# Gar umerii mei nu s-au plecat niciodat c ai ti& su' po+ara ruiniiQS :u nu +oi ,i niciodat un conspirator& nici trdtor& nici laS nici un asasinQS Iar tu eti toate astea& tu& ,rumosul meu +rQS Vrei s treciQS 6o,tim& drumul este li'er O un alt ticlos& -l'eroni& te ateapt la :scurialQ 2pune-

~ 140 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

i& din partea re entului& dintr-a mea& c 3ellamare se a,l n nc*isoare& c pe domnul de 2aint--i nan nu-l mai poate a/un eQS Ni-i +ei o,eri spada ta mn/it& ndea/uns de /osnic pentru a ,i scoas mpotri+a !ran"eiQ P Aaci& marc*i%e& taciQ url 0antoue& dnd pinteni calului i npustindu-se asupra lui 3*a+ern1# Gin ,ericire pentru el& cunoscnd ,elul de a se purta al ,rumosului su +r& acesta se atepta la atac# 2e au%i o rapid ciocnire de o"eluri i arma lui ;on%a ue& smuls din mn& se duse s se-n,i n pmnt la mar inea an"ului# .ocE desclec pentru a i-o lua de /os# P Ni dumnea+oastr& domnilor O continu marc*i%ul& adresndu-se des,rna"ilor O a+e"i nc timp s ,ace"i cale-ntoars# Ginspre !ran"a + ateapt iertarea i onoareaQ Lsa"i-l pe acest om s mear sin urS dac l urma"i& nu +e"i si& mpreun cu el& dect ruineaQ -runc acest stri t c pe un ultim apel la rmi"ele de sentimente no'ile care ar mai ,i putut exista n ei# 2tri tul nu-i ,u au%it# -tunci& +rndu-i din nou sa'ia n teac& dispre"uitor i seme"& adu 9 P 0 duc n cutarea lui La ard8re# Hriunde "i-ai ascuns pri%onierele& noi doi& mpreun& le +om si# Gac cel ce le p%ete este 6e1rolles O cci nu-l +d printre +oi O i +om spn%ura str+ul de cel mai apropiat copac& i +ictimele +oastre nu + +or mai cdea niciodat n *eare# 6oate c& dac n-ar ,i ,ost pre%en"a am'asadorului& lucrurile nu s-ar ,i petrecut deloc# $n acest ,el i 3*a+ern1& ar ,i pltit cu +ia"a ndr%neala i insultele sale# 3ele ce spusese n le tur cu arestarea& la 6aris& a am'asadorului 2paniei a+useser asupra lui 6*ilippe de 0antoue e,ectul unei lo+ituri de mciuc# 6e de alt parte& acoli"ii si n-ar ,i +rut O ,r ordin ,ormal din partea prin"ului O s ridice mna asupra celui care& timp att de ndelun at& le ,usese prieten& pe care continuau s-l stime%e i a crui +ite/ie o admirau n sinea lor# Gar stpnul le aser+ise n aa msur +oin"a& nct nici unul nu ndr%ni s ridice& primul& stindardul re+oltei& trecnd de partea micului marc*i%# 0ontau'ert ,u ct pe-aici s-o ,ac# 2e opri la /umtatea drumului# Ao"i ceilal"i l-ar ,i urmat# 6re,erar s-l urme%e pe ;on%a ue& ca nite c"ei& i de,ilar O cu o expresie ,als de ,an,aronad i ,r a-i pleca ,runtea O prin ,a"a e alului lor de ieri& care tocmai le de+enise /udector& condamnndu-le in,amia# P Ni acum& nainteQ exclam 3*a+ern1& adresndu-se noilor si to+ari de drum# 0-a mira dac nu +om ,i urmri"i n scurt +reme# Gomnul de 2aint--i nan se aplec n a& pentru a-l m'r"ia& iar ducesa i ntinse pe ,ereastra portierei mna sa al'& pe care el o atinse uor cu 'u%ele# P - ,ost o ne'unie& spuse ea& dar a ,ost su'limQ P .u a ,ost altce+a dect un act de dreptate& o corect marc*i%ul# 3nd ntlneti n drum o +iper& tre'uie s ncerci s-i %dro'eti capulQ $n situa"ia de ,a"& nu am calitatea de a ucideM +ia"a acestui om apar"ine lui La ard8re# .u puteau spera s a/un la ,rontier c*iar n acea sear& dei entilomii *otrser s nu se opreasc pentru noapte# Gesclecar doar pentru o /umtate de ceas spre a mnca i a 'ea ce+a ntr-un *an& apoi mica trup i relu ca+alcada cu i mai mare +ite%#

~ 141 ~

Paul Fval-fiul

6entru c orele s par mai pu"in lun i& 3*a+ern1 po+esti n amnunt tot ce-i pri+ea pe ;on%a ue i pe La ard8re& iar lasul su cald i +i'rant& n tcerea nop"ii& i umplea pe asculttori de entu%iasm ,a" de ca+aler i de o 'lnd mil ,a" de +ictime# Goamna de 2aint--i nan era ,oarte dr u"M lacrimile de nduioare ce-i cur eau pe o'ra/i o ,ceau i mai ,rumoas# 2or'ea cu+intele lui 3*a+ern1 i l ntrerupea n ,iecare clip pentru a-i adresa& lui nsui& laude pe care totui marc*i%ul le e+ita& trecnd su' tcere propriul su rol# 3a ,emeie expert n a /udeca oamenii& ducesa *icea aceast modestie i reconstituia scenele ce a+useser loc& ca i cum ar ,i asistat ea nsi la ele# -dmira"ia i simpatia ,ac deseori ca& la ,emei& s se nasc acest ,el de di+ina"ie# 2e lumin de %iu# 0inunatul soare al iernilor spaniole se i+i la ori%ont# >iserica 2anta-0aria din Aolosa i nl"a turnurile& pro,ilate pe discul de aur# 6este dou ore a+eau s se a,le la ,rontier# 6e neateptate& n spatele lor se au%ir tropote i ase clre"i O ase al ua%ili (( O aprur la o distan" de o 'taie de musc*et n ,a"a caletii# Gin 0adrid plecaser doispre%ece dar& pe drum& /umtate din ei i omorser caii& att de repede oniser# $i aduceau domnului de 2aint--i nan& din partea primului ministru -l'eroni& ordinul de a se ntoarce n capitala 2paniei# -m'asadorul citi misi+a i %m'i dispre"uitor9 P 0er e"i i-i comunica"i cardinalului& spuse mototolind per amentul& c nu primesc ordine din partea sa i c m supun doar celor ale -lte"ei 2ale 7e ale& re entul !ran"ei# P -le noastre& replic cel care era al ua%il ma1or (T& sunt de a + mpiedica& c*iar ,cnd u% de ,or"& s trece"i ,rontiera# 3oncomitent cu domnul de 2aint--i nan& 3*a+ern1 i scosese spada# P $ncerca"i& spuse& n +reme ce ser+itorii nii se niruiau n spatele lor& cu armele n mini# -l ua%ilii se postaser n ,orma"ie de lupt n ,a"a trsurii i 'arau drumul# :rau ne+oi"i s-i rstoarne de pe cal pentru a trece# P V some% pentru ultima dat s + retra e"i& li se adres ducele# Gac nu& +om ataca# :i nu se clintir i se pre tir s ntmpine ocul# Geodat se desc*ise portiera& i doamna de 2aint--i nan sri n pra,ul drumului cu cte un pistolet n ,iecare mn# 2e au%ir simultan dou mpucturiM al ua%ilul-e, c%u& cu capul uritM un altul alunec din a& cu piciorul a "at n scar& n timp ce calul o pornea n oan pe drumul ctre 0adrid& ,cnd s se i%'easc de pmnt trupul care& n curnd& +a ,i ,cut 'uc"i# $n ,ine& un al treilea c%u& cu pieptul strpuns de spada lui 3*a+ern1& iar restul ,u ir# P V napoie% lauda& doamn& spuse 3*a+ern1& a/utndu-i ducesei s urce din nou n caleaca# - ,ost o ne'unie& dar a ,ost su'limQ :a se 'ucur mai mult de aceast ,ra% dect pentru ceea ce n,ptuise# P 2ruta"i mna uci aului& domnule& spuse %m'indu-i& aceasta i +a ,i rsplata#
(( (T

Algua$il (cu+nt spaniol mprumutat din l'# ara'9 al1a$ir O +i%irul)9 n 2pania& o,i"er de poli"ie nsrcinat cu arestrile# (n#t#) Algua$il ma5or (l'# spaniol) U e,ul o,i"erilor de poli"ie# (n#t#)

~ 142 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

-/unser curnd la -nda1e i duces& ne+rnd s mear mai departe n acea %i& i exprim dorin"a de a se opri i de a se odi*ni acolo# -+ea cu att mai mult ne+oie de asta& cu ct O n a,ar de o'oseala prile/uit de un drum lun O n ea se petrecuse o reac"ie& n urma derutei al ua%ililor# Hrice s-ar spune& ,emeia nu este ,cut pentru a ucide& i cele ca 5eanne dF-rc T) sunt o excep"ie# Goamna de 2aint--i nan ac"ionase su' un anumit im'old pro+ocat de un pic de amor propriu i de dorin"a ca& la rndul su& s par cura/oas n ,a"a celui pe care-l +%use plin de ndr%neal# !apt este c& odat suit din nou n trsur& se ndise n,iorat la nenorocitul care poate nu murise ca urmare a mpucturii ei i al crui cap se %dro'ea acum& trt pe pietre# :a nu a+ea s alun e aceste nduri ne re dect odat a/uns pe pmnt ,rance%# P Goamn& i se adres atunci 3*a+ern1& + +oi spune adio i + +oi ura o cltorie ,r incidente# .iciodat o companie nu mi-a ,ost mai plcut dect a dumnea+oastrM din pcate& cele mai ,rumoase lucruri au un s,rit# !runtea tinerei ,emei se ncre"i& oc*ii i se ntunecar din nou# P Gomnule O l implor& cu o pri+ire att de 'lnd nct nu-i puteai re%ista O +re"i s-mi acorda"i o ,a+oareR P 3um a putea s + re,u%& doamnR P -sculta"i-m# .u +om a/un e la >a1onne dect ast-sear& la cderea nop"ii# .u ne prsi"i nainte de acea or& i& de altminteri& pentru ce nu +-a"i ntoarce la 6aris n acelai timp cu noiR P 6entru c a+eam de ndeplinit dou misiuni& doamn9 aceea de a-i pune n si uran" pe domnul am'asador al !ran"ei i pe so"ia sa# -ceast misiune s-a nc*eiat n mod ,ericit& i domnul de 2aint--i nan +a aduce el nsui acest lucru la cunotin"a -lte"ei 2ale# P Ni cealaltR P 3ealalt m pri+ete personal& dei are asentimentul monseniorului re ent# P Ni o +e"i ndeplini sin urR P Are'uie s a,lu ce s-a ntmplat cu ca+alerul de La ard8re& cu domnioara de .e+ers i cu nso"itoarea sa# -m opt %ile n care s m ocup de asta# $mi cere"i unaM +-o acord& doamn# 0ine +oi str'ate o distan" du'l# P Ni apoi +e"i re+eni la 6aris# P 3el mult peste o sptmn se +a declara r%'oi ntre !ran"a i 2pania& iar eu +oi ,i n armat# La ard8re i cu mine ne +om strdui s ne a+em locul nostru acolo# P 2per c r%'oiul +a ,i scurt& spuse 2aint--i nan& i 2pania nu +a re%ista mult# 6%i"i-+ +ia"a& marc*i%e& a+e"i prieteni noi& care "in la ea#
2eanne d%Arc& poreclit "!ecioara din HrlEans"9 eroin ,rance%& nscut la GomrEm1 (1=1<V1=J1)# -par"inea unei ,amilii de "rani# !iind ,oarte pioas& a au%it +oci care-i porunceau s sal+e%e !ran"a& in+adat de en le%i# L-a con+ins pe re ele 3*arles al VII-lea O a crui ncoronare a reali%at-o O s-i dea comanda unei mici trupe armate cu care a eli'erat& oraul HrlEans# 5ean de Luxem'our a +ndut-o en le%ilor& care au /udecat-o ntr-un tri'unal ecle%iastic# -cesta a declarat-o eretic& condamnnd-o la ardere "ie ru (1=J1)# $n urma unui proces de rea'ilitare& a ,ost sancti,icat (1=56)# (n#t#)
T)

~ 143 ~

Paul Fval-fiul

Xiua se scurse& prea scurt pentru am'asador i pentru so"ia sa& prea lun pentru 3*a+ern1& cu tot ,armecul ce-l ncon/ura# 2oarele& apunnd n ol,ul ;asco ne& i ls pe to"i continundu-i drumul clare# P V ro ca imediat ce + +e"i napoia& insist ducele& s nu uita"i s +eni"i s + ncredin"a"i de prietenia mea sincer# P Ni +re"i s-o primi"i i pe a meaR adau ducesa cu un las mn ietor& de care so"ul su nu se supr# P 7u a"i-+& le rspunse& ca -urore de .e+ers s ,ie curnd li'er i contes de La ard8re i ca 3*a+ern1 s-o re seasc i el pe dona 3ru%S P S i s-o ,ac marc*i% de 3*a+ern1S P -"i urat de 'ine& doamn& i dac ru ciunile dumnea+oastr sunt e,icace& mi +oi depune ntre de+otamentul la picioarele dumnea+oastr# P 0 +oi ru a i eu& domnule de 3*a+ern1& pentru ca s ,i"i mai pu"in ne'unete +itea% i ca s'iile s + ocoleasc pieptul# La re+edere& i pe curnd& nu-i aaR Arimite"i-ne +eti ct mai des posi'il# Gup ce sc*im'ar iari cte+a ncredin"ri de prietenie& ducesa de 2aint--i nan urc n trsur# :ra o ,emeie cumsecade& dar inima i 'tea totui tare r'it& i ea sttu mult timp cu capul n a,ara portierei& pentru a mai %ri& n lumina nserrii& silueta ,in a marc*i%ului de 3*a+ern1 care se ndrepta spre 2pania#

Capitolul V - Vnztorul de ap

*a+ern1 se ndi c era 'ine s-o apuce pe alt drum& cci nici un indiciu nu-i semnalase pre%en"a lui La ard8re pe cel pe care-l parcursese pn atunci& la du ca i la ntoarcere# 3a+alerul nu se a,la la 0adrid O am'asadorul cre%use c poate a,irma acest lucru O i nici tinerele ,ete& deoarece marc*i%ul l ntlnise pe ;on%a ue& care mer ea spre 0adrid ,r ele# Are'uia& aadar& s caute n alt parte& dar undeR :ra oare mai 'ine s se ndrepte spre rsrit& dect spre apusR 0ai 'ine s scotoceasc -ra onul& dect 3astilliaR 2 a/un pn la ,rontierele "inutului Leone sau la cele ale 3atalonieiR Dn om sin ur n 2pania nu este mai uor de sit dect un ac ntr-un car cu ,n& i marc*i%ul nu a+ea n ,a"a lui luni de %ile& nici mcar sptmni# Xilele erau numrate& iar orele trec repede# 3unotea ,oarte pu"in lim'a spaniol i asta nu ,cea dect s-i sporeasc di,icult"ile# Gac i ntre'a pe trectori& ,oarte adesea nu le n"ele ea rspunsurile# .u se 'a%a& deci& dect pe o inspira"ie neateptat& o mpre/urare nepre+%ut& care s-l pun pe calea cea 'un#

~ 144 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Ni ast,el se ntmpla c n loc s se ndrepte spre .a+arra& o apuc spre "inuturile 'asce i prin ;uipu%coa& pentru a a/un e la >ur os i Valladolid# $ntr-un cu +nt& se lsa la +oia ntmplrii& ,r a-i ,ace ri/i dac-i +a mai ntlni pe ;on%a ue sau pe a en"ii lui -l'eroni# Ni totui& s cad n minile celui dinti sau s ,ie prins de cel de al doilea ar ,i nsemnat s rite n mod inutil moartea sau cel pu"in nc*isoarea& ceea ce era totuna cu inac"iunea ,or"at# .u era momentul s mear s %ac ntr-o ,ortrea"& tocmai acum cnd tre'uia s-l seasc ur ent pe ca+aler i cnd e+enimente ,oarte apropiate a+eau s necesite 'ra"ul i spada sa# .u era dintre aceia care se opresc n ,a"a unui runte de nisip& iar ,i%icul su era puternic i sntos& +enind n spri/in moralului# 6n atunci nu +%use dect pr"ile 'une ale +ie"ii& de-a'ia n acel moment ncepea s 'nuiasc i pr"ile ei rele# "-/ut-te& marc*i%e"& i spuse& "i cerul te +a a/utaQ" :ra n aceast dispo%i"ie cnd se pomeni deodat n ,a"a trectorii ;tle/ului lui 6ancor'o& ce se desc*idea c*iar n inima lan"ului muntos& ca un misterios a'is de um'r& ntuneric i tcere# Hmul se simte mic n ,a"a anumitor spectacole ale naturii# $n ,a"a acestui *u cumplit& 3*a+ern1 n"elese c era un pitic# 3um 7once+auxT1 se a,la ,oarte aproape& se ndi c tiul lui Gurandal nu ,cuse altce+a dect s creste%e o stnc& pe cnd un alt palo ,ormida'il& mnuit de mna 3elui ce este stpnul destinului& poate spinteca mun"i tot aa de uor cum ai desc*ide o rodie coapt cu +r,ul unui stilet# Intrnd n trectoare& i ls calul la pas# 2tncile erau ne re i prul susura la picioarele sale# 3or'i& cu duiumul& croncneau& i i%'eau aripile de pietre& planau ca i cum ar ,i %'urat deasupra unui morman de cada+re# !r ndoial c pe acolo se a,l +reun cada+ru i lu u'rele psri-ciocli ai +%du*ului O ddeau trcoale# 6e ,undul prului se a,la ce+a a "at de o piatr mai col"uroas& un o'iect ,r ,orm precis& cruia nu i se putea da un nume# 0icul marc*i% descleca culese o'iectul cu +r,ul sa'iei O era o plrie de ,etru cenuie& murdar i soioas& de care atrna o pan ,rnt# "3red c-am +%ut c*estia asta unde+a"& ndi# "Dn asemenea acopermnt al capului nu este ce+a o'inuit& nici mcar n "ara crpelorM dar ce soi de cap o ,i um'rit aceast %drean"R .u-mi mai amintesc#" -semeni unui scamator de pe 6ont-.eu,& ,cu plria s piruete%e n +r,ul lamei sale& slo'o%ind un rs sonor& care rsun n ntre ul de,ileu& apoi o ls s cad la picioarele sale# P 3ocardasseQ exclam deodat& oprindu-se& cu oc*ii a"inti"i ca n exta% asupra /ucriei sale# 2la+ domnuluiQ Ntiam eu 'ine c plria asta mi +a 'ucura oc*ii# 3or'ii se roteau ntruna ntre cei doi pere"i de stnc# .u se oprir acolo& ci se duser s se odi*neasc la c"i+a pai mai departe# Hare dup plria a'andonat& 3*a+ern1 +a si omulR 3ontinu s nainte%e& "innd calul de *"uri i pri+ind atent pe /os# $ntr-unele locuri& iar'a purta pete ntunecate& ca i cum ar ,i ,ost stropit cu sn e#
6once"au4 sau 6onces"alles9 sat n 2pania& a,lat la intrarea unei trectori n 6irinei& spre 6amplona# Arectoarea se numete Pasul de la 6once"au4 sau Pasul ?baneta# $n anul II(& arier arda armatei lui 3*arlema ne& a ,ost prins de ara'i i tot acolo& spune le enda& 7oland& ,iul lui 3*arlema ne& ,iind capturat de ctre sara%ini& a +rut s-i ,rn spada O numit Durandal O dar nu a reuit dect s taie n stnc& "spintectura de la 7once+aux"# (n#t#)
T1

~ 145 ~

Paul Fval-fiul

Dn stol de psri carni+ore i lu %'orul# -pa prului& apa care cu cte+a %ile mai nainte ,usese roie& cur ea limpede i curat# 3alul marc*i%ului i ntinse tul s 'ea& dar ntoarse 'rusc capul& cu nrile ,remtnde# La mar inea drumului %cea un cada+ru descompus& de/a putre%it# Ni totui& n 2pania exist nite clu ri care nmormntea% mor"iiQ 3*ipul era de nerecunoscutM era o rmad de carne i de oase i n mi/locul ,run"ii se nl"a& uci a& o 'ucat de lam de spad# 6e +remea aceea& toate s'iile purtau o inscrip"ie# 3*a+ern1& curios& se aplec i putu citi ct mai rmsese pe aceasta& strlucind cu litere de aur# .u erau dect trei cu+inte O i acestea erau9 6egent al #ranei# Hr marc*i%ul tia cine luase cu sine sa'ia lui 6*ilippe dFHrlEansQ La ard8re trecuse pe acolo# 2ri pe cal i plec n plin alop& ca o piele-roie care tocmai a descoperit poteca r%'oiului# Ni aa merse pn la >ur os& pn la Valladolid& ntre'ndu-i pe conductorii de catri i pe stpnii de *aciendas T<# 6este tot i se spuse c la ;tle/ul lui 6ancor'o patru oameni au ucis sau mprtiat o sut# 3i,rele cresc repede n 2paniaQ Gar& dup Valladolid& nimicQ La ard8re dispruseM nimeni nu-l +%use& nimeni nu au%ise despre ntmplarea de la 6ancor'o# 0arc*i%ul petrecu dou%eci i patru de ore scotocind mpre/urimile& pn n cele mai mici ctune# $n %adar# $ns nu era el omul care s-i piard speran"a& i& cum se apropia de 2e o+ia TJ& ntlni o ,at ,oarte ,rumoas& creia +ru s-i pun ntre'ri# :a mer ea pe drum dansnd un ,andan oT= i a+ea n,"iarea itanelor maure# La +ederea lui 3*a+ern1 se opri 'rusc i-l pri+i# P 3ine etiR o ntre' entilomul# P 0ai tiu i euR i rspunse# H copil a pustiului& a +%du*ului& o ,loare a soarelui-rsare# P Ge unde +iiR P -m trecut prin 6ancor'o& unde au ,ost at"ia mor"i# P $ncotro te duciR P -colo unde m poart soarta& acolo unde mi-a spus s mer cel care m ndrumS P Ni cine este cel care te ndrumR ntre' cu ner'dare 3*a+ern1& rscolit de aceste rspunsuri eni matice din care desprindea ce+a important pentru el# 3*ipul micu"ei itane& care se luminase pentru o clip& rede+eni rece ca un 'loc de marmur# I se *icea lim'a parali%at de +oin"& i +oin"a %idit ca un ca+ou# P .u tiuS rspunse# !lS i ataQ P 3are "i-e numeleR ntre' 3*a+ern1# P 0ariLuitaQ P Ni al luiS spune-mi-l pe al luiS :ste La ard8reRQS
@aciendas (l'# spaniol) U mari exploatri a ricole& cu ,erme i acareturi# (n#t#) .ego"ia U ora n 2pania& capitala pro+inciei Vec*ea 3astillie& situat pe un platou la altitudinea de 1 ))) m# (n#t#) T= #andango9 dans spaniol n trei timpi& +oluptuos i pasionat& acompaniat de castaniete i c*itar# 0u%ica ce-l nso"ete poart aceeai denumire# (n#t#)
TJ T<

~ 146 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6ri+irea i str'tu ori%ontul& n cutarea ca+alerului& ateptndu-se s-l +ad i+indu-se de dup un col" de stnc# -tunci cnd i-o rentoarse spre pmnt& nu mai +%u nimic O itana se e+aporaseQ Ni totui& marc*i%ul sim"ea c La ard8re nu putea ,i departe# Gar n %adar scotoci din nou "inutul O orice urm a pre%en"ei sale dispruse# 3e era de ,cutR 3*a+ern1 nu mai a+ea n ,a" dect patru %ile& i pn acum nici un indiciu nu-i putuse arta n ce sin urt"i ,useser ascunse -urore de .e+ers i dona 3ru%# Va tre'ui& aadar& s se ntoarc la doamna de ;on%a ue pentru a-i mrturisi propria-i neputin"R -a ne*otrt cum era cu pri+ire la oportunitatea de a-i ndrepta paii ntr-o direc"ie sau n alta& tre'uia oricum s-i treac prin minte c numai la 0adrid ar a+ea ansa s seasc ce+a& cu a/utorul prietenilor pe carei a+ea acolo i care& poate& i-ar ,i dat concursul# Gar acolo risca& ,r ndoial& s dea peste ;on%a ue& care mai mult ca si ur c era atotputernic la 0adrid i i-ar %drnici toate ncercrile# 2e ndi ndelun & netiind ce *otrre s ia# "3u att mai ru"& i spuse n cele din urm# "2 riscm totul pe o carte# .imic nu m o'li s m pre%int la scumpul meu +r ec*ipat n ,elul n care m-a ntlnit acum dou %ile# !or"a nu tre'uie s /oace nici un rol n momentul acesta O dintre noi doi& +a n+in e cel mai iret#" 2e spune c tinere"ea nu se teme de nimic9 3*a+ern1 era tnr i& mai ales& ndr%ne"# $n apropierea oraului i sc*im' calul pentru un catr& +emintele de senior ,rance% pentru un costum spaniol i& urmat de ser+itorul su ec*ipat ntr-un mod asemntor& ptrunse n 0adrid de *i%at n aguadorK># 3redea c trea'a este simpl i lipsit de prime/die pentru el# Gar nu oricine poate ,i a uador n capitala 0a/est"ii 2ale 3atolice# Dn loc de +n%tor de ap am'ulant sau sedentar se +inde& la 0adrid& la ,el ca o slu/' de notar# 0em'rii corpora"iei se cunosc ntre ei de la primul la ultimul& iar intrusul care ncearc s se strecoare printre ei este imediat po,tit s-i ia tlpi"a& sau s treac prin ,ormalit"ile o'inuite# -a nct de-a'ia scosese 3*a+ern1 de trei ori stri tul pe care orice cltor l aude rsunnd de mii de ori& de la un capt la altul al 2paniei9 Agua& agua frescaBKA& c %ece +n%tori de ap l ncon/urar cu pri+iri mnioase i cu inten"ii +i%i'il ostile# :ste drept c marc*i%ul a+ea un pumnal su' *ain& precum i un cu"it scurt& prins su' c*in a ce "inea le at 'utoiul pe m ruul su# -sta nu-l mpiedic s constate c noii lui cole i i +or da de ,urc# Ni 'nuiala i se ade+eri pe dat# P Ge cnd eti aiciR l ntre' unul dintre ei# P Aocmai am sosit din 2e o+ia& prietene# Ni oare nu mai e loc su' soare& n oraul acesta& pentru doi oameni cumsecadeR P -i permisiunea din partea celador-uluiR P 6e cine-l numeti ast,elR

T5 T6

Aguador (l'# spaniol) U +n%tor de ap# (n#t#) Agua& agua frescaB (l'# spaniol) U ap proasptQ (n#t#)

~ 147 ~

Paul Fval-fiul

P 6e a entul rspun%tor de moral pu'lic& cel care cere ca orice a uador s do+edeasc& nainte de a ncepe ne o"ul& c este cinstit& are mora+uri 'une i e reli ios# P .uS dar art eu oare a 'anditR 3el care +or'ea dduse i el& +reodat& do+e%ile pe care le cerea altoraR :ra n duit ndoiala& dac /udecai dup mutra lui& i desi ur c ,cuse multe meserii nainte de a a/un e la cea de cru de ap# 6oate tocmai acesta era moti+ul intransi en"ei sale# P Are'uie s te cari de-aici& spuse# P H clip& prietene& replic 3*a+ern1# 2 intrm mai nti amndoi n *anul acesta i& dup ce +om ,i olit cte+a ploti cu +in& ne +om n"ele e mai uor# 6ropunerea era 'un# - uador-ul +inde ct mai mult ap cu putin"& dar o mare parte din cti i-o ,olosete pentru a 'ea +in# Aot aa cum& la noi& ,ri%erii se p%esc %dra+n s utili%e%e pentru ei nii unsorile aa-%is destinate a ,ace s creasc prul i pe care le o,er cu atta cldur clien"ilor lorQ 0 arii i catrii ,ur alinia"i n ,a"a *anului& cu capul spre %idM ar ,i putut ,i lsa"i acolo i dou ore ,r ca ei s se mite# 3*a+ern1 le art a uador-ilor un col" din sal& unde le-ar putea +or'i ,r a ,i au%it de +ecini# P 3t cti pe %i ,iecare dintre +oiR i ntre'# :ra reu s se pun de acord n aceast pro'lem& unii exa ernd mult& ceilal"i un pic mai pu"in# 0arc*i%ul ,cu o medie ntre cele dou ci,re extreme# P 3eea ce nseamn& trase conclu%ia& c nso"itorul meu i cu mine& care suntem noi pe aici& am cti a aproximati+ trei pesetasTIR -a esteR P -a-i# P Are'uie s stm patru %ile la 0adrid& ceea ce ar ,ace& pentru noi& dou%eci i patru de pesetas# Iat trei%eci pe care +i-i pute"i mpr"iS Ni-acum& s 'em# 2paniolii rosto oleau nite oc*i mri"i de uimire# P .u-n"ele e"iR relu +or'a interlocutorul lor# >nuiam eu# :i 'ine& asculta"i-m9 nu sunt un a uador& nu sunt nici din 0adrid& nici din 2e o+ia& nici din +reun alt "inut pe care-l cunoate"i& i n-am nici un c*e, s + ,ac concuren"S P .e dm seama de astaS Gar atunciR P 6entru a m apropia de o ,rumoas care a ,ost rpit dra ostei mele& a tre'uit s m ascund su' de *i%area asta# 6este patru %ile& nu +oi mai a+ea ne+oie de ea# Hrice spaniol O ,ie c este un rande T( de prim ran & ,ie c e un simplu cru de ap O se complace n a+enturile de dra oste# 3ei de ,a" erau cuceri"iM i%'ucnir cu to"ii ntr-un *o*ot sincer de rs& i +inul ncepu s cur #

TI T(

Peseta (pl#9 pesetas)9 moned de ar int spaniol# (n#t#) Grande (l'# spaniol)9 no'il# (n#t)

~ 148 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P $i +om pre+eni pe ceilal"i& spuse unul dintre ei& pentru ca nimeni s nu-"i ncurce planurile i& dac ai ne+oie de noi& putem s te a/utm# 0ul"umit meseriei& noi tia intrm cam peste tot i ne pricepem s le tra em de lim' pe ser+itoare# .e po"i spune n ce cas& sau mcar pe ce strdu" e ascuns seaoritaTTR P .u tiu a'solut nimic# P Gac +rei& o a,lm noi& curnd# G-ne indica"iile necesare# 3*a+ern1 le descrise pe -urore i pe dona 3ru%& apoi pe La ard8re& pe 6assepoil i& n ,ine& pe 3ocardasse& cel mai uor de recunoscut dintre to"i# Hamenii acetia i puteau ,i nite a/utoare pre"ioase i ar ,i ,ost lipsit de di'cie dac i-ar ,i re,u%at# 3*iar i pltindu-i ras& tot +a a+ea de cti at# P 3inci%eci de pesetas celui care +a si pe oricare dintre aceste persoane& spuse# $n ,iecare diminea"& la ora asta& m +e"i si aiciS -adar& pe mineM m duc& la rndul meu& n cutare# 3lopo"eii atrna"i la tul animalelor i ,cur din nou au%it clinc*etul +esel& i a uadorii pornir ,iecare n cte o direc"ie# P Agua& agua helada& agua fres)uitaB Luien )uiere aguaMENN stri a cu sr micul marc*i%& nu ,r a se uita cu aten"ie la ,iecare trector i ,r a arunca o pri+ire n spatele ,iecrei /alu%ele# $n 6la%a 0a1or1)1& o mul"ime de oameni aduna"i acolo l ,cur s se opreasc# :ra un clu r care predic n aer li'er& unul dintre acei buleros care +nd indul en"e1)< i pe care oamenii din popor i ascult nc*inndu-se# .u i se +edea 'ine c*ipul& peste care i lsase lu a de dimie# Gar +or'ea cu +olu'ilitate& po+estea cu pasiune& ca i cum el nsui ar ,i ,ost de ,a"M i in+oc pe 2,nta !ecioar& pe 2,ntul Iaco' din 3ompostella i pe to"i prea,erici"ii din 3astillia i din -ra on# Lim'u"ia lui era aa de mare& nct le ,cea sete celor care-l ascultau# 3el pu"in& aa se ntmpla cu un cumsecade clu r capucin care& la au%ul stri tului de ap& aler i oli dintr-o sor'itur un pa*ar# Ge ,apt& erau doi O capucinii din 2pania mer doi cte doiS O i 3*a+ern1 se pre tea s-i ntind un pa*ar celui de-al doilea# 2e opri 'rusc n ,a"a estului de scr'a cu care ,u ntmpinat ra'a sa O 'unul printe o'inuia& ,r-ndoial& s-i clteasc tle/ul cu alt ,el de lic*idQ Ge altminteri n-a+u timp s apro,unde%e aceast presupunere& cci predicatorul dispru 'rusc& ca prin ,armec& n timp ce capucinii& ,emeile& ceretorii i to"i ceilal"i ncercau s-l imite# $n cte+a secunde& pia"a ,u oal& sau aproape9 nu mai rmseser dect un escadron de al ua%ili& un a uador pe nume 3*a+ern1 i un clu r al crui nume l +om a,la curnd# Intrarea ,iecrei str%i era p%it de al"i al ua%ili& care lsaser s se scur mul"imea# 2-ar ,i %is c era o plas prin oc*iurile creia se strecoar to"i petiorii i a crei ra"iune de a ,i este de a nu pstra dect petii
.eHorita (l'# spaniol) U domnioar# (n#t#) ($n lim'a spaniol n text)9 -p& ap rece ca *ea"a& ap proasptQ 3ine dorete apR (n#t#) 1)1 Pla$a -a5or (l'# spaniol) U pia"a principal# (n#t#) 1)< ?ndulgen, (teol#) U iertarea pcatelor s+rite9 \ par"ial U iertarea este acordat pentru o scurt perioad de timpM \ deplin U iertarea tuturor pcatelor# >iserica catolic a n,iin"at la s,ritul :+ului 0ediu sistemul +n%rilor de indul en"e& su' ,orm de *rtii ('ilete)& o'"innd ast,el mari pro,ituri& dnd natere la scandaluri ce au dus la 7e,orma lui Lut*er (151I)# (n#t#)
1)) TT

~ 149 ~

Paul Fval-fiul

mari# 6entru cine cunoate presti iul de care se 'ucur clu rii n 2pania& nu ar ,i existat moti+e s presupun c acela ,usese petele mare ce se dorea a ,i capturat# 0icul marc*i% cre%u c el era cel cutat i c reise nelundu-se dup ceilal"i& rmnnd ast,el prins n capcan& ca n cea mai 'anal curs de oareci# $i ddu curnd seama c se nela O solda"ilor nu le psa de el nici ct ne ru su' un *ie# 3apucinul i cuta to+arul n toate pr"ile# Gespr"it de acesta& nu-l putuse +edea descotorosindu-se rapid de sutana lui de dimie& aruncnd-o pe umerii unei ,emei ce ,u ea n ,a"a lui i trecnd& el nsui& prin oc*iurile plasei& ,r a ,i remarcat# :ste ade+rat c al ua%ilii o opriser pe ,emeie O sla' captur9 era o +n%toare de pepeni al'eni pe care o cunoteau to"i pe 6rado1)JM i ddur seama c ,useser pcli"i# Gar capucinul rmas n pia" nu a+usese nici ndul& nici inteli en"a de a ,ace acelai lucru& i se lsase prins# -+ea totui picioare lun i& nc*eieturi %dra+ene i nc nu era lucru do+edit c +a ,i n*"at# H aler are ,antastic ncepu n /urul pie"ei 0a1or# -l ua%ilii porni"i n urmrirea clu rului ntinser de dou%eci de ori 'ra"ul ca s-l prind n ,u sa9 de dou%eci de ori le scp# La 'alcoane& numeroi curioi urmreau cu interes acest nou en de +ntoare# 3apucinul trecuse n mai multe rnduri prin ,a"a lui 3*a+ern1# Arecu din nou& att de aproape& nct marc*i%ul l putu +edea i au%i ce-i optea ntre din"i9 P 6e to"i s,in"iiQ %icea& ticloii n-au pus nc la'a pe mineQ ;entilomul tresri9 sta era 3ocardasseQ 3ellalt nu putea ,i dect 6assepoil# 3e era de ,cutRS 2-l c*eme& ar ,i nsemnat pieire& att pentru pro,esorul de scrim& ct i pentru el nsui# Iat nc unul care tia unde se a,l La ard8re i care& poate& nu o +a spune# 3e+a mpiedica aler area lui 3ocardasse9 su' ,usta sa de clu r& spada i se ncurca ntre picioare# Ge altminteri se sturase s tot aler e n ,a"a unei 'ande de al ua%ili& ca un iepure n ,a"a cinilor# $n c*ip de clu r& putea ncerca acest mi/loc ,r s-i rite cu nimic demnitateaM dar de ndat ce +%u c era inutil& rede+eni 3ocardasse# .u se tie cum& o spad "ni de su' ras lui& i cei care aproape c-l a/unseser se retraser cu cinci pai& cu o team cu att mai mare& cu ct n/ura ntr-un ,el cam neo'inuit pentru clu ri# 2ar ,i %is c este un taur pe care prea multe 'anderile 1)= l-au n,uriat i care se oprete 'rusc& ,rmnta pmntul cu copitele& ,ace s %'oare nisipul din /urul lui i-i ale e ad+ersarul cruia +rea s-i spintece pntecele# -a& n mi/locul acelei pie"e& n po%i"ie de ard& sin ur mpotri+a a trei%eci de ad+ersari& n,urat n rasa lui de dimie& ntredesc*is acum i care lsa s se +ad o +est mototolit i ci%me& 3ocardasse impunea& ntrade+r& iar 3*a+ern1 tre'ui s se a'"in din rsputeri& ca s nu i se alture spre a-i da o mn de a/utor# :rau prea mul"i& i asconul nu putea +edea dect n ,a"a lui# 3ine+a se strecur ca un arpe& prin spate O era unul din acei oameni 'ondoci i %dra+eni& cum pot ,i ntlni"i at"ia n mun"ii 2paniei& care pot ridica un cal sau un taur tot aa de uor ca pe un pai# 3ocardasse se pomeni deodat clare pe ce+a& ridicat de pe pmnt de doi umeri ptra"i i rsturnat de-andrtelea& pe spate& cu picioarele n sus#
1)J 1)=

Prado9 promenad n 0adrid& pe care se a,l i mu%eul na"ional de art& cu acelai nume# (n#t#) Banderil,9 s eat mpodo'it cu pan lici& pe care picadorii o n,i n ruma%ul taurului& la nceputul corridei& pentru a-l n,uria#

(n#t#)

~ 150 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P Ia-scultQ 'om'ni el& astea-s nite purtri ticloaseQS Voca'ularul lui ar ,i "inut-o tot aa dac i s-ar ,i permis s spun mai multeM dar ntr-o clip ,u le at co'%& cu clu la ur& i dus spre nc*isoare# 3el pu"in 6assepoil era sal+atM 3*a+ern1 i , dui s-l re seasc ct de repede posi'il# Ge data aceasta urma era proaspt& i entilomul a+ea mari speran"e c nc de a doua %i +a pune mna pe ca+alerul de La ard8re# >nuia el oare c acesta nu era dect unul i acelai cu acel clu r rtcitor care "inea predici n 6la%a 0a1or i care dispruse ca un ,um la apari"ia al ua%il-ilorR Aot restul %ilei cut& scrut c*ipurile clu rilor O i erau mul"i O pe care-i ntlni pe str%ile 0adridului# Ao"i cei care-i ieeau n cale a+eau nasul rou& 'urt rotun/oar i nu 'eau ap# Ge mai multe ori trecu ,oarte aproape de pro,esorul de arme9 doar c& acum& acesta nu mai era clu r capucinQ

~ 151 ~

Paul Fval-fiul

Capitolul VI - Cocardasse la spnzurtoare

up dou %ile de la aceste ntmplri& 0adridul se tre%i la sunetul clopotelor care a+eau un dan t de moarte# 6ia"a 3e+ada ,u curnd nea r de lume& cu excep"ia unui cerc p%it de solda"i& n mi/locul cercului se nl"a spn%urtoareaQ 3lul urc pentru ultima oar s se asi ure c totul era pre tit# >a c*iar se a " cu o mn i se ls s alunece n lun ul ,rn *iei pn la la"& spre a se ncredin"a c ,unc"ionea%# 2muci de cte+a ori& cu putere& ,unia de cnepa& se atrn cu toat reutatea& pentru a arta mul"imii c acea ,rn *ie nu se +a rupe i c cel ce +a ,i atrnat de ea +a ,i expediat pe lumea cealalt n 'un re ul# 3ine l-ar ,i putut +edea r%nd s-ar ,i ndoit& i pe 'un dreptate# Gar su' ca ula nea r& n care existau doar dou uri pentru oc*i& nu se putea %ri nimic din c*ipul su# :ra m'rcat n cati,ea O de asemenea nea r O i doar un cordon rou punea o not sn erie pe acea m'rcminte de doliu# .u era o'inuitul clu al 0adridului O un om reoi& ru i care nu-i acoperea niciodat capul ,iindc se uita cruci n aa *al& nct n-ar ,i putut +edea prin ca ul# 3ondamna"ii se temeau mai mult de pri+irea lui dect de ,rn *ie# P 6entru ce nu este acelaiR ntre' o ,emeie# P -cela-i 'un pentru criminali de rnd& rspunse cine+a# -sta de-acum se pare c este o persoan nsemnat& pentru c l-au adus special pentru el pe clul din 3adix& care e ,oarte ndemnatic la sltarea condamna"ilor n +r,ul pr/inii# P .anta 7irgenBS se au%ir lasurile stridente a cinci sau ase cumtre& clul din 3adixQS -adar& nu-l +a rataR P 2i ur c nu& i mi-e mil de amrtul laQ H clip mai tr%iu& opt persoane din %ece tiau de/a c dele nu era altul dect ,aimosul clu din 3adix i c& mai mult ca si ur& condamnatul era cel pu"in un prin"# Aoat aceast sporo+ial usca tle/urile& i printre rupuri circulau o mul"ime de a uadori& strn nd dou recolte9 una de monede i alta& la ,el de 'o at& de +eti# H puneau pe cea dinti n 'u%unar& i +eneau& pe rnd& s le mprteasc pe cele dintr-a doua unui con,rate de-al lor& care sttea nemicat ntr-un col" al pie"ei# Ni ast,el se ,cu c micu"ul marc*i% O pe care l-am putea numi "a uador prim" O a,l c& n acel moment& 3ocardasse trecea drept un persona/ de ran nalt# Ni cum la el luma nu-i pierdea niciodat drepturile& c*iar i n cele mai ra+e mpre/urri& pri+i spn%urtoarea& ,rn *ia& tot ec*ipamentul lu u'rei siluete ce se pro,ila pe cer i murmur9 P 2rmanul 3ocardasseQS Ga& n curnd +a ,i un persona/ la nl"ime#

~ 152 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

3t despre titlurile i calit"ile clului& prea pu"in l interesau# $i era indi,erent dac era din 3adix& din Valencia sau din 0urcia# Gar nu to"i ndeau la ,el i& pentru mul"i& sc*im'area aceasta de persoan ddea natere celor mai ,antastice presupuneri# :rau multe ,emei& iar lim'ile nu stteau ne,olositeM i era c*iar ciudat s au%i prerile pe care le exprimau# P V nela"i cu toatele& inter+eni deodat i cu las tare un ceretor %dren"ros& spri/init n dou cr/e# 3lul din 0adrid nu se a,l ast%i aici ,iindc a%i-noapte s-a dus n in,ern& alturi de to"i cei pe care& de ani de %ile& i-a tot trimis n eternitate# 7epede ,cur cerc n /urul lui& c*iar n *iontindu-se pu"in pentru a au%i mai 'ine# Ge o'icei& ceretorii tiu multe& i deseori sunt mai 'ine in,orma"i dect a%etele# -cesta clipea din oc*i cu iretenieM l sim"eai ata s-i oleasc sacul plin de tiri# Dn a uador ocupase locul cel mai apropiat de el# P 3e tiiR l ntre'# P H mul"ime de lucruri& seaor1)5# Gar tu +in%i apa pe care o sco"i din rul 0an%anares ,r s te coste nimicS Dn 'iet ceretor are i el dreptul s +nd ce a,l pe drumuri# V ro pe to"i& eneroii mei prieteni& smi da"i cte un oc*a+o1)6& i +oi +or'i# -colo nu erau dect meseriai i oameni de rndM c"i+a tineri 'o a"i& 'a c*iar nite seaoras 1)I& se amestecar n mul"ime# Hc*a+os i pesetas se pornir s cur n mna %dren"rosului care& de cum se umplea& disprea su' pelerina peticit& pentru a aprea& din nou& oal i ntins# $n timpul celor cinci minute ct dur mane+ra aceasta& dan tul ,une'ru se au%ea din +r,ul clopotni"elor# H seaorita& mai curioas i mai o'ra%nic dect celelalte& atinse cu e+antaiul umrul srntocului# P Vor'ete de ra'& spuse cu un rs ce-i de%+eli minuna"ii din"i al'i# 2pune repede i-"i +oi permite s m sru"i# 7sunar aplau%e& n timp ce o expresie de 'ucurie ,r mar ini& de nedescris& se citea n oc*ii omului& i ntinse imediat 'u%ele& dar ,ata se retrase& spunnd9 P .u& dupQ P Gup& +e"i ,u i r%ndu-+ de mine& seaorita# P :i 'ine& ,ie& pentru c nu ai ncredere n mine& po,tim& %ise# 6ro+ocatoare& ra"ioas& i ntinse cu dr lenie o'ra%ul& i 6assepoil O cci era& ntr-ade+r& dr stosul 6assepoil O i mpreun minile& ls s-i alunece oc*ii peste scoica urec*ii& peste nrile tremurnde& pn la ntredesc*iderea corsa/ului& i& deodat& i lipi cu lcomie 'u%ele pe col"ul urii& ca cine+a care de mult +reme a uitat ustul srutului i nu dispune dect de o secund pentru a-l re si i a se 'ucura de el# P Vor'ete& acum +or'ete& stri ar cinci%eci de lasuri#
1)5 1)6

.eHor (l'# spaniol)9 domnbdomnule# (n#t#) Ocha"o9 +ec*e moned spaniol# (n#t#) 1)I .eHoras (l'# spaniol)9 doamne# (n#t#)

~ 153 ~

Paul Fval-fiul

P Iat& dra i prieteni# Voi +or'i n ,a"a tuturor& dei numai micu"a seaorita a ,ost eneroasS 3lul a murit# .e+asta lui l-a sit a%i-diminea" rece& lun it n pat ln ea# -+ea un pumnal n,ipt n inim# P Ni cine l-a omortR P -Q $mi cere"i prea multQS .u se tie nimic# .imeni nu intr la el %iua& n a,ar de oamenii de la poli"ie& i nimeni nu ptrunde n casa lui noaptea# -a nct tre'uie s ,i ,ost dia+olul nsui& sau dreptatea lui Gumne%eu& care a +rut s-l mpiedice s omoare un ne+ino+at# 2e au%ir mr ele de mtnii ciocnindu-se n ,undul 'u%unarelor# P 3ondamnatul s ,ie& aadar& ne+ino+atR ntre' cine+a# P :u unul *a'ar n-am& dar aa mi s-a spus# Gac nu este +ino+at& 'un !ecioar sau s,ntul Vicen"iu +or putea& cu si uran"& s-l sal+e%e n ultimul moment# P $l cunotiR P :uRS .u# Gac +re"i s ti"i mai multe& uite& +ede"i acolo& ce+a mai departe& o "i ncu care tre'uie s-l cunoasc# -dineauri spunea c nu este spaniol# $ntinse 'ra"ul pentru a arta locul n care ar ,i tre'uit s se a,le itana& i toat lumea ncerc s se strecoare ntr-acolo pentru a cule e i alte in,orma"ii# -ceast mane+r a ceretorului nu a+ea alt scop dect de a-l scpa de ei# Le spusese c cel condamnat este ne+ino+at i +estea aceasta a+ea s ,ac ncon/urul mul"imii n cte+a minuteM era tot ce-i dorea 6assepoil pentru moment# Arecuse mult de cnd 0ariLuita nu se mai a,la n locul n care pro,esorul de scrim i trimisese pe curioi# Ge altminteri& el tia asta i& dup cte+a m'rnceli n loat aceea ticsit ca nite sardele n cutie& nu ntr%ie s a/un ln ea& ct mai aproape de spn%urtoare# 0ariLuita l atepta i sc*im' cu ea o pri+ire de n"ele ere# P Aotul mer e 'ine& i opti la urec*e# $i ,cu un alt semn cu cine+a care sttea lipit de spn%urtoare O clul nsui O& apoi rmase neclintit# -ceast clip de r a% i permise s se ndeasc la srutarea pe care n-o cerise& ci care i ,usese o,erit de una dintre cele mai dr u"e ,ete din 0adrid# "Ni totui" O i spunea O "iat pn unde le poate mpin e pe ,emei nesntoasa curio%itate# :+a rmne tot :+Q Ni "ie-"i datore% asta& 'unul meu 3ocardasse& "ie& care peste pu"in +ei ,i spn%urat ct ai clipi n ,a"a tuturor oamenilor aduna"iS Gac scapi& 'trne& o s-"i pltesc o sticl de +in din 'el mai 'un& ca pre" al ,ericirii de un minut pe care am trit-o mul"umit "ieQ" -ma'le ,ilo%o,aQ 3e po"i ,ace altce+a mai 'un ln o spn%urtoareR Ima inea micu"ei seaorita cu 'u%e crnoase i roii ca o rodie nu-l mpin ea& dup cum se +ede& spre nduri ne re# "Ni cte nu i-a spune pentru o alt srutareR" i %ise n sinea lui# ".u a ,i oare n stare s-i mrturisesc c eu nsumi l-am ucis pe clul 0adridului& pentru ca un altul s-i ia loculR .u i-a spune i cine este acest altulR" Ni sta era ade+rul# $n a/un i se propusese clului s se lase nlocuit n sc*im'ul unei sume destul de rotun/oare# I se propusese s taie ,rn *ia ,oarte aproape de la"& ast,el nct s nu se mai "in dect ntr-un ,ir# :l

~ 154 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

promisese i acceptase 'aniiM dar nu era de 'un-credin"& i 6assepoil l ucisese ,r e%itare& pentru c nu era un om cinstit& ,iindc tre'uiau s-l sal+e%e pe 3ocardasse i& de asemenea& pentru c aa +rusese La ard8re# Geodat& mul"imea de+eni tcutM se au%eau& n deprtare& preo"ii psalmodiind ru ciuni de moarte# 2olda"ii i ae%ar n ordine pe spectatoriM 6assepoil i 0ariLuita rmaser unul ln altul n primul rnd& iar 3*a+ern1& doar la %ece pai& ne'nuind c ei erau aa de aproape de el& se uita rnd pe rnd la spn%urtoare i la locul de unde urma s +in corte iul# Gar& c*iar dac l-ar ,i +%ut& l-ar ,i putut oare recunoate pe pro,esorul de scrim n acea /alnic siluet %dren"roasRS 6rintre acele mii de capete& o putea oare %ri pe itana pe care doar o ntre%rise n apropiere de 2e o+iaRS Ni nu sim"ea el oare c La ard8re se a,la acolo& ,oarte aproape& i& poate& de *i%at i de nerecunoscut& ca i elR "2unt condamnat la iner"ie"& i spunea& cu ,urie# ".u pot ,ace nimic pentru ne,ericitul acesta care o s moarQ" Aoate capetele se ndreptar spre un acelai punct9 3ocardasse& n+emntat n al'& apru clare pe un m ar ,r urec*i& cu picioarele trndu-i-se pn la pmnt# 6urta pe cap o tic*ie +erde pe care era desenat o cruce al' i nainta& precedat de preo"i care spuneau ru ciuni i-l ndemnau s-i ,ac aa cum tre'uie intrarea n eternitate# La drept +or'ind& litaniile lor nu-l prea impresionau# .u n"ele ea o 'oa' i pu"in i psa c se 'l'iau la urec*ile lui n spaniol sau n latin# 6entru el& lucrul cel mai clar era c n curnd i +a suna ceasul cel din urm i nu se mai ndea s moar ca un 'un cretin# >a c*iar& acel 'un 3ocardasse sim"ea c tur'ea%& +%ndu-se mpopo"onat ast,el i escortat de un du'lu ir de ,ra"i din partea or ani%a"iei de 'ine,acere Pa$ 5 Caridad care i %orniau clopo"eii i pro,itau de nenorocirea lui pentru a ceri pomeni# P Para hacer bien 5 decir misas por el alma del pobre )ue sacan a a9usticiarB Luien pueda por el amor de DiosB 6entru a ,ace milostenii i slu/'e pentru su,letul nenorocitului care +a ,i executat# Ga"i ct pute"i& da"i din dra oste pentru Gumne%euQ 2puneau& repetau aceast ,ra% pe un ton pln re"& i pun ile lor se um,lau de monede de aur& de ar int i de aram# "2,inte GoamneQ" ndea asconul& "ticloii nu mi-ar da nici a suta parte dac le-a cere-o i dac asta mi-ar sal+a capulS Gar pentru a +edea leul meu le nndu-se la captul unei ,rn *ii& i pltesc locul mai scump dect la Hpera din 6arisQS 2la+ GomnuluiQ Ve"i ,i satis,cu"i pentru 'anii +otri& micu"ilorM n"ele prea 'ine c merit s dai 'ani ca s-l +e%i murind pe 3ocardasse-/uniorQ La urma urmei& a rei dac m-a supra pe ei& cci aceti oameni m ,latea%Q" !ilo%o,a i el n acele clipe& dar mai pu"in +oios dect 6assepoil# P Para hacer bienS rencepeau lasurile# P -tta 'net pentru nite purttori de sutaneQ mormi 3ocardasse# -r a/un e ca s 'ei mai mult de o lunQ -sta "i poate tia po,ta de a mai +eni n 2pania ca s ,ii spn%uratQ 3ei pe care-i dispre"uia att de intens n acel moment critic& +alorau ce+a mai mult dect credea el#

~ 155 ~

Paul Fval-fiul

!ra"ii de la Pa$ 5 Caridad nu sunt un ordin clu resc& dei re ulile lor sunt ,oarte stricte# :i sunt recruta"i dintre principalele personalit"i ale unui ora& sunt oameni cumsecade& inimi milosti+e i 'une# Ge secole& orice om dat pe mna /usti"iei le apar"ine imediat dup pronun"area condamnrii& i mila lor cretineasc& lipsit de orice ipocri%ie& nu se mr inete numai la a-l conduce pe nenorocit la moarte& ci i la a a+ea ri/ de ai si& la a-i crete copiii& ,cnd din ei oameni de 'ine# 3el mai mare criminal ncetea% a mai ,i socotit ast,el de ctre ei i& de cum a/un e n puterea lor& l pri+esc doar ca pe un ,rate ne,ericit# 6rintre toate maimu"relile reli iei din 2pania& acest exemplu de ade+rat ,raternitate reli ioas& dat de apostolii de la Pa$ 5 Caridad& este cu ade+rat su'lim i nimeni n-ar putea contra%ice acest ade+r# 3ocardasse nu era n msur s /udece astaM el tia doar c acei oameni l duceau la spn%urtoare i pro,itau de prile/ pentru a strn e 'anii care nu se +or trans,orma& pentru el& n +in de soi O era un moti+ du'lu pentru a nu le acorda stima lui# -cestei escorte de clu ri& de ,ra"i i de solda"i& el i-ar ,i pre,erat cu mult compania prietenului su 6assepoil& al crui c*ip l cuta n %adar n acel desi care-l ncon/ura# 0ai nti nu +%u dect un a uador care-i ,cea un semn pe care nu-l n"ele ea# $i trecu mai ncolo pri+irea# 6u"in mai departe& %ri un ceretor care-i ridica n direc"ia clului una din cr/e i& n acelai timp& i ducea la ,runte o mn& cu de etul pus ntre& sprncene# 3e +oia s spun astaRS 6entru moment nu pricepu# Gar l recunoscu pe 6assepoil i ,u tare 'ucuros s-l tie acolo pe micu"ul pro,esor de scrim& n clipa suprem# $l cut din oc*i pe La ard8re& n spatele lui 6assepoil dar& dei nu +%u nimic& i ridic must"ile9 "6utiul este pe-acolo& n rmad"& spuse# "Va +edea c 'trnul lui 3ocardasse nu tremur n ,a"a unei ,unii de cnep# - pre,era s mor cu 6Etronille 1)( n mn i cu 6e1rolles n +r,ul spadei mele& dar nu mi s-a lsat ale ereaS 3ocardasse& puiorule& spn%urtoarea "i ntinde 'ra"ul& nu te strm'a la eaQ" H *or ne'un de amintiri i trecu prin minte9 an"urile de aprare de la 3a1lus& 'alul re entului& cimitirul 2aint-0a loireM apoi cei +ii i cei mor"i& La ard8re& -urore& .e+er8s& ;on%a ue& dF-l'ret i mul"i al"iiS tot ce ,usese mai nsemnat n +ia"a lui de osta i de a+enturier# Aimp de o clip& ,runtea i se ncruntM i-o ridic repede pentru a contempla cu oc*i ironici spn%urtoarea care-l atepta# ;asconul a+ea ,elul lui propriu de a muriQ $n ,ine& corte iul se opri& iar cel ce era alcade ma1or 1)T ddu citire sentin"ei# 3ocardasse era acu%at de a ,i spion ,rance% n slu/'a unui oarecare ca+aler ?enri de La ard8re& a crui pre%en" ar tre'ui s ,ie denun"at autorit"ilor& contra recompens& de ctre orice 'un spaniol# -sta nsemna scoaterea la me%at a capului lui La ard8re# $n plus& i se imputa lui 3ocardasse crima de a ,i contri'uit la uciderea a mai mult de cinci%eci de oameni n de,ileul 6ancor'o& de a ,i comis sacrile iu m'rcnd o ras de clu r i de a ,i scos sa'ia mpotri+a al ua%il-ilor# ?otrrea /udectoreasc se nc*eia cu pedeapsa capital prin spn%urtoare& ce urma a ,i executat pe loc#
Ptronille9 numele pe care 3ocardasse l ddea spadei sale (+e%i Coco'atul de 6# !E+al)# (n#t#) Alcade ma5or (l'# spaniol) U alcadele principal# 3u+ntul spaniol alcade (deri+at din ara'9 al ),di U /udectorul) desemnea% un anume ,el de o,i"er de /usti"ie care are ,unc"ii att ci+ile& ct i /udiciare# (n#t#)
1)T 1)(

~ 156 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

-cestei sentin"e nu-i lipsea dect un sin ur lucru& i anume semntura lui ;on%a ue# Ge ,apt& el ,usese acela care o inspirase i o dictaseM el O acela care& neputnd atin e capul& +oia s lo+easc mcar un mem'ru# Ges,rna"ii lui i recunoscuser pe cei doi maetri de arme la 0adrid O unul sin ur ,usese prins# Gup ultimele recomandri ale preotului i ntr-o tcere solemn& 3ocardasse i clul urcar scara# 3nd amndoi a/unser la /umtate& condamnatul ,u +%ut tresrind# 3u tot sn ele rece pe care i-l pstrase pn atunci& +a tremura oare n ,a"a mor"iiR $i +a proclama oare& de la nl"imea spn%urtorii& ne+ino+"ia& sau i +a mrturisi n pu'lic reelileR 0ul"imea atepta& n ri/orat# La 'alconul unei case +ecine& un rup atepta cu ner'dare s-l +ad pe 3ocardasse le nndu-se n ol# 6*ilippe de 0antoue i acoli"ii si ar ,i pre,erat ca La ard8re s ,ie cel n cau%# 3ocardasse i %riS $ntinse 'ra"ul osos ctre 'alcon i& cu o +oce de stentor& de+enit mai clar prin tcerea lu u'r ce domnea acum& stri o amenin"are9 P Aiclosule de ;on%a ueQS 4ie& care ai +rut s m trimi"i la ea,od& asta o s-"i poarte *inion& pe to"i draciiQ $n acea clip nu mai era ostaul %dren"uit& ,an,aron i lim'ut& ni"el cam 'e"i+& pe care-l cunoteau unii# 2ilueta lui nalt& n picioare& sus pe scar& se decupa pe al'astrul cerului& prnd s lanse%e o s,idare la tot i ctre to"i# 6entru prima dat n +ia"a sa& n ,a"a mor"ii& 3ocardasse era cu ade+rat ,rumosQ >atiste& e+antaie se ntinser spre el# 6assepoil rspndise n mul"ime %+onul c era inocent i smn"a ddea roade# 6entru a ridica ast,el capul& tre'uise totui altce+a i anume un cu+nt pe care nimeni altul dect el nu-l au%ise9 O?at,3m,BO Ge aceea& la /umtatea scrii& asconul a+usese acea 'rusc tresrire# 3lul era La ard8reQ P 0ine sear& la 2e o+iaQ i mai opti acesta# P Voi ,i acoloQ Ni asta ,u tot# 3lul petrecu ,rn *ia n /urul tului condamnatului i se instala& el nsui& clare pe spn%urtoare# 2cara c%u# Dn stri t puternic i%'ucni din dou mii de piepturi i 3ocardasse pic n ol# Aimp de un s,ert de secund& ,emeile i ntoarser pri+irile# 3nd se uitar din nou& la captul ,rn *iei nu se le na nici un cada+ru cu ,a"a +nt& um,lat i cu lim'a atrnnd# 3nepa cedase ,oarte aproape de lan" i 3ocardasse& ntins pe /os& semnnd cu un +ultur mare i /umulit& c%ut din cui'& asculta& cam 'uimcit& mul"imea care-i proclama inocen"a# 6rin nsui ,aptul c ,rn *ia se rupsese& el nu mai apar"inea le ii i de+enea proprietatea ,ra"ilor de la Pa$ 5 Caridad O aa cum pre+edeau cartele i 'ulele& cu mult nainte de 3*arles al V-lea# ;on%a ue i 'anda sa nu se mai a,lau la 'alconM lo+itura lor ,usese ratat# !ratele principal se apropie de 3ocardasse i-i atinse umrul cu 'e"iorul su# P !rate& i %ise& eti al nostru# 4i-ai pltit datoria& i de-acum nainte +ei putea tri li'er& cinstit i onorat# 6ro,esorul de scrim l cut din oc*i& n toate pr"ile& pe clu& dar acesta dispruse# La o oarecare distan" l %ri pe 6assepoil& care pln ea de 'ucurie& i pe 0ariLuita& care-i %m'ea# Dn a uador se apropie de el i-i ntinse un pa*ar cu ap#

~ 157 ~

Paul Fval-fiul

P La nai'aQ Vrei& aadar& s m otr+etiR stri asconul& re sindu-i toat ndr%neala# -du-mi +in& pe to"i draciiQ -m ne+oie de un ntritor mai puternic dect ap c*ioar# P >ea& totui& i rspunse spaniolul& aplecndu-se pn la urec*ea lui pentru a-i opti numele9 "3*a+ern1Q" -r ,i +rut s-i mai spun ce+a& dar ,ra"ii de la Pa$ 5 Caridad l ncon/urau pe noul adept# $l ridicar pe 'ra"e pentru a-l lua cu ei& sau cel pu"in pentru a-l a/uta s mear & i marc*i%ul tre'ui s se deprte%e ,r ca maestrul de arme s-i ,i putut indica locul de ntlnire pentru& a doua %i# 3lopotele 'isericii 2an :ste'an11) ncetar s 'at dan tul de moarte i n pia" se au%i deodat un % omot puternic de lemne s,rmate9 mul"imea rsturnase spn%urtoarea#

Capitolul VII - Brbatul rou

un"ii 2ierra de Aeruel desenea%& mpreun cu lan"ul muntos 2ierra 6ena olosa& un ,el de accent circum,lex& i ultimul contra,ort care constituie +r,ul de sus se oprete 'rusc deasupra cmpiei& la o mic distan" de 6eaa del 3id# 0ontal'an& care se ridic n spatele acestuia& este desi ur mai nalt i mai impo%antM dar e un munte ca at"ia al"ii& n timp ce stnca de la 6eaa del 3id are& dimpotri+& n,"iarea sa unic i sl'atic i pare o santinel postat acolo de natur& pentru a +e *ea asupra -ra onului i pentru a apra Valencia de prime/diile din nord# Gin timpuri imemoriale se +%use acolo un castel& a "at ca un cui' de +ulturi& i primele pietre cldite datea% din epoca roman# Aurnul sara%in& care l domina nc la nceputul secolului trecut& ,usese construit din porunca maurului -'u-;ia,ar--*med& re e al 2ara ossei# !iecare piatr a lui a ,ost stropit cu sn e cel pu"in o datM pe cale mai multe dintre ele& sn ele a curs n torente# $n curtea principal se poate nc +edea aura unui re%er+or de ap n care& cam prin anul 1=5)& au ,ost arunca"i unii peste al"ii +ii i mor"i9 stpnul locului& ,emei& copii i ostai# Gin acea +reme& nimeni n-a mai ndr%nit s ridice dala de piatr care acoper acest osuar# $n le tur cu acea +i%uin de mauri circul o mul"ime de le ende i& atta timp ct a existat acel turn 'lestemat& ,iecare cretin se nc*ina de trei ori cnd trecea prin ,a"a siluetei de piatr care& n,runtnd secolele i oamenii& continua s se nal"e pe trmurile spaniole pentru a atesta puterea Islamului#

11)

.an !steban U 2,ntul Nte,an# (n#t#)

~ 158 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6e +remea ntmplrilor po+estite aici& o parte din %idurile de aprare i mai multe cldiri %ceau pr'uite n +ale# Goar turnul& ce nc se mai spri/inea pe pere"ii lui de ranit& rmnea n picioare& i un ntre corp de locuin"e& cu ncperi mari& era locui'il i locuit# $ntr-ade+r& de doi ani era locuit de un necunoscut9 un 'trn& ,r ndoial o epa+ a +ie"ii& +enit s eue%e pe o alt epa+ O cea a +remurilor# .imeni nu-i contestase dreptul de a se instala acolo& ,iindc nimeni n-ar ,i re+endicat proprietatea asupra acestui lu u'ru loca# 2e +or'ea numai c 'trnul i +nduse su,letul dia+olului i c ntr-o noapte +a disprea cu castel cu tot& n ,lcri i pucioas# Geoarece nu se tia de unde +eniseM ,iindc nu a+ea nici rude& nici prieteniM pentru c nu +or'ea niciodat cu nimeni i cum nu i se tia nici mcar numele& to"i l ocoleau& ,r s le pese prea mult de ceea ce ar putea s i se ntmple ntr-o %i# :ra +%ut uneori rtcind pe creasta %idului de aprare O i se %rea& n clarul de lun& silueta sla' n +r,ul turnului& unde rmnea ore n ir s contemple stelele# 2e pretindea c n acele nop"i ,cea +r/i& i to"i ,u eau departe de %ona n care-i putea a/un e cu pri+irea# .u se tia nici cum i din ce tria i niciodat nu ,usese +%ut nimeni urcnd pn la ruine& dect uneori& la inter+ale destul de ndelun ate& o tnr "i anc O o gitanita O care aprea alturi de el n nop"ile cu lun& ,r s se tie nici pe unde +enise& nici pe unde pleca# -mndoi ,ceau esturi& ntindeau 'ra"ele cnd spre rsrit& cnd spre apus& i-i artau cu de etul constela"iile# Gup prerea tuturor ,emeilor cumsecade& acea gitanita era o +r/itoare& i nici una dintre ele n-ar ,i +rut s-o ntlneasc ,a"-n ,a"# 2e au%ir %+onuri ciudate pe seama acelui 'trn i a acelei ,ete# 2e +or'i de destr'lri secrete& de otr+uri& de ,armece i +r/i& i nici o capr n-a murit +reodat n +ale ,r s ,ie acu%at sin uraticul de la 6eaa del 3id# -semenea lucruri nu puteau dura i& m'oldi"i de ,emei& 'r'a"ii se adunar ntr-o diminea"& ca s mear s-l seasc pe 'trnul +ultur pe domeniile sale# -cesta i +%u urcnd i nu se n ri/or# Gup ce 'tuser ndea/uns n poarta putre%it cu mnerele pumnalelor& cu pumnii i cu picioarele& +%ur aprnd n ,a"a lor un om cu prul al'& demn i mndru& ,r arme# Le art cu de etul satele lor i le spuse9 P $ntoarce"i-+ la casele +oastre i lsa"i-l n pace pe cel ce se odi*nete n loria ,aptelor sale trecute& n cumplita su,erin" a +ie"ii sale %dro'ite# 6leca"i# -poi& linitit& dnd el nsui exemplu& le ntoarse spatele i reintr n turn& lsnd ua desc*is# .ici unul dintre cei ce +eniser s-l a,ume pe +ultur nu ndr%ni s-i treac pra ul i se ntoarser acas la ei ncurca"i& aproape ruina"i# 3nd ,emeile& curioase& i ncon/urar ca s a,le& cel mai n +rst le po+"ui9 P Lsa"i-l n pace pe omul acela# .imeni s nu se mai ocupe de el# 4inta acestei mici re+olu"ii ratate O 'trnul din ruine O era un rande al 2panieiM se numea 6etro 1 ;ome% 1 3ar+a/al de Valedira# 6rin partea ,emeiasc& era descendent al lui I'nul-I--*mar& B,rbatul 6o'u& cali,

~ 159 ~

Paul Fval-fiul

din 5aen& n -ndalu%ia& ctre 1<=)& i se 'tuse cam peste tot& cci n pielea sa erau attea uri c"i ani trecuser peste el# 2pada sa era una dintre cele mai cumplite din 2paniaM lim'a nu prea deloc a-i ,i mai pu"in ascu"it& ntr-o %i n care +or'ise prea mult& -l'eroni l onise de la 3urte pe acela care nu se plec n ,a"a puterii sale# $i con,iscase 'unurile& i ,urase a+ereaM ncercase c*iar s-i um'reasc loria i s-i murdreasc numele# Gar don 6edro& cu capul sus& lund cu sine stima celor asemeni lui& plecase spre sin urul col" din lume pe care nu se ndiser s i-l ia9 ruinele de la 6eaa del 3id# 3ea care +enise s-l +ad acolo era copil lui i a unei "i nci sco"iene# 0ult +reme o nso"ise pe mama sa& care-i dormea acum somnul de +eci n sco'itura unei stnci& ntr-o +ale circular a muntelui >aladron& i care-i lsase ca unic motenire ,rumuse"ea ei i un inel de aur& iar ca unic secret& numele tatlui su# :a se numea 0ariLuitaQ :ra aceeai care "inuse tor"a n ;tle/ul lui 6ancor'oM aceeai care se ataase cu opt %ile n urm de La ard8re i pe care 3*a+ern1 o ntlnise pe drumul spre 2e o+ia# -tta timp ct tatl su ,usese puternic& ea nu i se ,cuse cunoscut& mul"umindu-se s treac& netiut& n um'ra loriei lui# $n %iua n care tiuse c este ne,ericit& +enise i-i artase inelul& destinuindu-i secretul su# .u existase nici o e%itare& de o parte ca i de cealalt9 tatl i desc*isese 'ra"ele& copila se aruncase n ele# Ge atunci& la inter+ale re ulate& ea +enea s-i aduc mn ierile iu'irii sale ,iliale& aran/nd ast,el ca& prin ri/a unei 'trne din 0ontal'an& care o cunoscuse pe mama ei& s-i par+in alimente i toate cele necesare# -cestea erau sin urele ,iin"e care ptrundeau n castel9 una aducea acolo iu'irea i 'ucuria& cealalt& ceea ce este indispensa'il +ie"ii# ;entilomul i pltea ,etei cu enero%itate din pu"inii 'ani pe care-i putuse sal+aM se ac*ita ,a" de ea cu srutri n care i punea toat inima i& n sin urtatea lui& era aproape ,ericit# Ge data aceasta 0ariLuita ntr%iase dou %ile& i 'trnul era ,oarte n ri/orat# Ge %ece ori pe %i se re%em cu coatele de creast %idului de aprare spernd s-o +ad pe drum i& de cum se lsa seara& se ducea din s,ert n s,ert de or la una din uile interioare ale turnului& care se desc*idea spre o scar n ust# 2e ndea c mer nd att de des n ntmpinarea ei& o +a o'li a s +in mai repede# "Ge ce nu se *otrte s triasc aici& la mineR" se ndea# "-tt ct a rmas din castel& este nc de %ece ori prea mare pentru noi doi& i ne-ar ,i att de 'ine unul ln altul& sin uri cu steleleQ :a m-ar n+"a lucruri despre lumea cealalt& misterele pe care numai "i ncile le cunoscM iar eu i-a +or'i despre nerecunotin"a oamenilor& despre lucrul acesta att de nensemnat care se numete +ia"Q" Hre ntre i se plim'a ast,el& cu minile la spate& cu oc*ii ,ici# "Gar nu"& i spunea# "6entru ea& +ia"a este li'ertate& spa"iu& soareQ 3ine tie dac nu i dra osteR -ici este mormntul& n care tranda,iriul 'u%elor ei s-ar +ete/i& unde strlucirea oc*ilor ei s-ar stin e& unde sn ele eneros pe care l-a motenit de la >r'atul 7ou i s-ar usca n +ene# 3oli+ia este trist& i poate c pasrea ar muri naintea meaRS :a este puternic& cura/oas i purM s-a nscut +a a'oand& ca o li'elul O s se duc unde-i place& dr u"a domnioar& nu am dreptul s-o "intuiesc de sicriul meu& dar ,ie ca Gumne%eu s mi-o p%easc pentru a-mi nc*ide oc*iiQ" .u-i terminase 'ine ndul Gon 6edro de Valedira& c au%i 'ti n poart de ste/ar prin care se intra cnd se +enea din +ale#

~ 160 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

.u era 0ariLuita cea care +enea pe-acolo& de asta era si ur# Ni nu era nici 'trna 3onc*ita# .ici una dintre ele nu intrau +reodat alt,el dect prin scara turnului# !r a se speria i cu pasul su mereu e al& se duse s desc*id unui entilom necunoscut& care& +%ndul& l salut cu plria la pmnt# P 3ui apar"ine acest castelR ntre' noul +enit& dup o plecciune# P :u sunt proprietarul acestor ruine& seaor& rspunse spaniolul# Gac dori"i s + opri"i aici o clip& +e"i si un loc de odi*n& dar nu + +oi ascunde totui c masa +a ,i srac# 3ei doi 'r'a"i i scrutar c*ipurile cte+a secunde# Ge o parte& pri+irea era cinstit i sincer& de cealalt O iscoditoare i +iclean# P 0ul"umesc& spuse strinul& nu am a + spune dect dou +or'e9 +re"i s-mi +inde"i aceste domeniiR V +oi plti cu du'lul +alorii lor# P .iciodat& rspunse interlocutorul su# >trnul meu trup e la ,el ca pietrele acestea9 este prea u%at pentru a nu disprea odat cu ele# Aurnul acesta& la 'a%a cruia + a,la"i& +a acoperi oasele mele& pr'uindu-se# P 3e pre" tre'uie s + o,erR P .ici unul# 3asa + este desc*is n calitate de oaspete& atta tot# 3u cine am onoarea s +or'escR P 3u domnul de 6e1rolles& intendent al monseniorului 6*ilippe de 0antoue& prin" de ;on%a ue# 2paniolul cut o clip printre amintirile sale9 P 3unosc acest nume& spuse& ,r a-l ,i +%ut +reodat pe cel care-l poartS Aotui& aceast locuin" nu ar putea s-i con+inM de ce +rea s-o cumpereR P .u este pentru el nsuiS P :xplica"i-+& domnule# P Gomnul de ;on%a ue +rea s %duiasc aici& pentru ct+a timp& pe dou tinere ,ete# Dna dintre ele& la a crei sntate "ine ,oarte mult& este ra+ 'olna+& i tre'uie un repaos a'solut& aer proaspt& i%olare& toate acestea neputndu-le si n *anul din satul +ecin unde a tre'uit s-o lsm& nendr%nind s-o ducem mai departe din cau%a strii sale# -ceasta e situa"ia9 este +or'a de +ia"a eiQ Gon 6edro se ndi cte+a clipe& apoi spuse& nici tare& nici ncet9 P 2unt sin ur aici& unde este loc pentru %ece persoane# - ,ace un pcat dac a nc*ide ua mea acelei su,erindeM dac ederea aici pentru cte+a sptmni i-ar ,ace 'ineS s ,ie adus# P 0ul"umesc& opti 6e1rolles# P Gar cine o +a nso"i& cine o +a n ri/iR 3ine +a ,i rspun%tor pentru eaR P :u& domnule i O desi ur O un medic# 6entru a o n ri/i& o are pe nso"itoarea ei& i i +oi si prin mpre/urimi o ,emeie care s-o slu/easc# P :ste cam mult lume pentru sin urtatea mea& n care nu ptrunde nimeni i& n oricare alt situa"ie& +a opune re,u%ul cel mai ,ormal# Gar ,iind +or'a de o ,emeie care su,er& m nclin n ,a"a su,erin"ei saleS Drma"i-m& pentru a + ncredin"a c apartamentele drpnate pe care +i le pot o,eri sunt demne de a o primi# 3u nite maniere de mare senior& care l impresionar pe 6e1rolles& l conduse s +i%ite%e cele cte+a camere rmase intacte i ale cror ,erestre se desc*ideau spre imensitatea cmpiei#

~ 161 ~

Paul Fval-fiul

6ere"ii erau +rui"i& mo'ilele O +ec*i i de%mem'rateM dar soarele le ddea un lustru de optimism# Aotul era ordonat i curat& i unele o'iecte aminteau nc de un +ec*i lux care re%istase timpului# P :ste per,ect& spuse 6e1rolles sco"nd o pun plin cu al'eni# Iat pre"ul nc*irierii O sunt ata s mai adau & dac-l si"i prea mic# ;entilomul ddu pun a la o parte cu 'lnde"e& spunnd9 P Va tre'ui s a+e"i ri/ de *ran i de celelalte tre'uin"e ale tuturor celor pe care-i aduce"i& cci eu nsumi nu pot ,ace nimic n acest sens# Via"a mea este cea a unui si*astruS P Dn moti+ n plus ca s nu re,u%a"i plata pentru deran/ul care +i se ,ace# !a" de aceast insisten"& lasul 'trnului de+eni aproape aspru9 P .u +reau nimic& domnuleM credeam c +-am ,cut s n"ele e"i acest lucru# !actotum-ul lui ;on%a ue sc*i" un est de uimire# P V ro s m ierta"i& se 'l'i el& dar nu tiu cui s m adrese%# P .umele meu nu are mare importan"& domnule O permite"i-mi s-l trec su' tcereS 6ute"i s-o conduce"i aici pe 'olna+ dumnea+oastr cnd +e"i +oi# P 6este o %i sau dou& %ise 6e1rolles# !i"i ncredin"at c domnul de ;on%a ue + +a ,i sincer recunosctor pentru ceea ce ,ace"i n interesul su# P .u o ,ac pentru el& i am n+"at de mult +reme s nu conte% pe recunotin"a oamenilor# 6e1rolles se nclin i plec& ,oarte intri at n le tur cu acest persona/& despre a crui identitate i ,u& de alt,el& imposi'il s se in,orme%e la *an# .imeni nu tia nimic mai mult dect el nsui n le tur cu acest su'iect# -m +%ut ,elul n care ;on%a ue o anun"ase pe dona 3ru% c locuin"a -urorei i a s +a ,i de acum nainte acel sc*elet de piatr ,rmi"at i lu u'ru& coco"at pe o stnc uscat ce 'ara +alea& i c pa%nicul lor +a ,i 6e1rolles# La drept +or'ind& prin"ul era ,oarte contrariat c proprietarul ruinelor nu +oia s i le cede%e cu totul# -sta nsemna c tre'uia s lase s intre n /ocul su un persona/ nou& ,r a-l cunoate& i care ar putea de+eni cu att mai periculos cu ct i ascundea numele i c*iar trecutul# P $mi pare a ,i ,oarte ciudat& spusese 6e1rolles# P Gac nu cum+a este cea mai ticloas canalieQ exclamase 6*ilippe# Ge altminteri& te pricepi tu oare la oameni cinsti"i& i o s ,ace"i mpreun cas 'unR V-a"i n"ele e mult mai 'ine dac "i-ar semna# 6otri+it o'iceiului& stpnul O ne,iind n toane 'une O se descrca pe intendant# -cesta din urm remarcase& cu lasul su +iclean9 P Gac nu ne +om n"ele e& cunosc un mi/loc s aran/e% lucrurile O nu exist discu"ie dect atunci cnd sunt doiS ;on%a ue era un om care pricepea i admitea su'n"elesurile# Ge altminteri& nu a+ea timp s caute alt adpost i nimic nu do+edea c ar ,i putut si unul mai si ur dect acesta# 3ine s-ar ndi +reodat s +in s-o descopere acolo pe -urore de .e+ersR -adar& ncre%tor n n"elepciunea ,actotum-ului su& pornise la drum spre 0adrid# P Ve *ea% 'ine asupra ei& i recomandase la plecare& i p%ete-te de omul acela#

~ 162 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P !i"i linitit& monseniore& nu peste mult +reme se +a ,ace cur"enie aici& iar eu +oi ,i sin urul stpn# 3eea ce era totuna cu a spune9 "'trnul care se a,l sus poate s-i numere %ilele ce-i mai rmn de trit#" 6e1rolles nu se ndea c +a tre'ui i el& la rndul su& s "in seama c n +ia" pot inter+eni o mul"ime de incidente nepre+%ute# - doua %i sosi din 2ara ossa un medic O mai curnd un arlatan O care recomand imediat luare de sn e i pur a"ie# La asta se re%uma toat medicin din acea epoc i to"i cei care +or'eau despre altce+a erau trata"i drept +indectori empirici# Lucrul acesta se +%use 'ine n ca%ul ducesei de >err1& creia ;arus i dduse din elixirul su& inter%icndu-i n mod special s se pur *e%e& n ca% contrar elixirul trans,ormndu-se n otra+# 3*irac& medicul curant al ducesei& nu n"ele ea s lase lucrurile aa9 el a pur at-o& i ,iica re entului a murit la +rsta de dou%eci i patru de ani# Ge altminteri& +ia"a ei de%ordonat n-ar ,i lsat-o& poate& s a/un mult mai departe# $n starea de sl'iciune n care se a,la domnioara de .e+ers& prescrip"ia doctorului spaniol tre'uia s-o omoare ,r re# Gona 3ru% se opuse din toate puterile i 6e1rolles& la rndul su& o n"elese# P 6oate ,i transportat 'olna+ pn acolo ,r prime/dieR ntre' el artnd cu de etul castelul# P -a credS totui luarea de sn e& preala'ilS P :iQ Gu-te dracului& *aimanaQ stri & ,urios& intendentul# Goar ,iin"elor de soiul tu li se ia sn e# Narlatanul i strnse trusa& 'anii ce i se a%+rleau i porni ct mai repede pe drumul spre 2ara ossa# 2e ateptase la o +ile iatur de mai mult de o lun& ln o 'olna+ 'o at& dar rolul lui nu durase nici mcar o or# Ge altminteri& dect s-l lase s ,ac dup capul lui& dona 3ru% mai 'ine i-ar ,i scos oc*ii# 3*iar a doua %i& domnioara de .e+ers O ntins pe saltele i dus pe 'ra"e de %ece 'r'a"i %dra+eni O sosea la poarta castelului 6eaa del 3id# Gon 6edro de Valedira o atepta& cu plria scoas# 3nd o +%u& att de palid i de ,rumoas& sim"i nscndu-se n el o mare tandre"e pentru acea ,iin" ,ra il care +enea n drpntura lui amrt& n cutarea snt"ii# $i aminti de %ilele ,ericite n care primea& n pra ul palatelor sale& mul"imea de *idal os i seaorasM 'trna lui inim tresri& plin de sentimente no'ile& i uit c de+enise o ,iin" pe /umtate sl'ticit# .u tia cine era acea copil& de unde +enea i& totui& i promise s-o iu'easc la ,el ca pe propria lui ,iic# !lor i 'trnul se msurar din pri+iri o clip i& deoarece credea c are de-a ,ace cu o nou unealt a lui ;on%a ue& itanita era mai curnd ostil# Gar cele dou pri+iri ce se ntlnir erau sincere& i ,ata se nclin n ,a"a unc*iaului# H or mai tr%iu# -urore dormea adnc& instalat I mpreun cu !lor ntr-o +ast ncpere situat la primul eta/ al turnului sara%in# 3ea din urm sttea la cptiul 'olna+ei& i ra%ele soarelui& m'ln%ite de anticele +itralii cu contururi de plum'& mn iau ,runtea celor dou pri%oniere# $n camera ce-i era re%er+at& 6e1rolles i ,reca minile& 'ucuros# "3te+a luni de odi*n n aceast i%olare deplin n-ar putea s-mi ,ac dect 'ine& dup % uduiturile din ultima +reme"& i spunea cu plcere# "7olul meu +a ,i uor i& orice s-ar ntmpla& aici m a,lu la adpost de ,urtuni i de lo+ituri de spad#" ;ndind ast,el& i ,cu o sumar toalet i apoi se duse s-l seasc pe stpnul locului# Ge mult nu mai ,usese ,actotum-ul lui ;on%a ue att de +esel& i cuta care de o'icei i ncre"ea ,runtea O semn al ri/ii pe care

~ 163 ~

Paul Fval-fiul

o a+ea s-i plac stpnului su& sau al ,ricii de a ntlni spada lui La ard8re O dispruse aproape cu des+rire# $l si pe 'trn n curte& ocupat s s,rmi"e%e pine ctor+a psrele care +eneau s-i mnnce c*iar din mn& i pri+elitea aceasta reui s-l impresione%e# "3ontiin"a sa tre'uie s ,ie ,oarte linitit# Va tre'ui s supra+e *e% acest persona/ prea corect i s-l mpiedic s-i +re nasul n tre'urile noastre#" La % omotul pailor si& don 6edro ntoarse capul# P Gomnule& spuse 6e1rolles salutndu-l& + sesc ocupndu-+ cu ceea ce do+edete 'untatea inimii dumnea+oastr& i asta mi d cura/ s + adrese% o ru minte# P >ine+oi"i a + explica& domnule# $n acea %i& mai mult dect oricnd& don 6edro i sim"ea inima plin de 'untate i de 'lnde"e i se ,elicit c ,cuse o ,apt 'un primind su' acoperiul su o 'iat pasre rnit# Ni de aceea +oia s le dea i ,ra"ilor ei din +%du*& partea lor de mil i de ndurare# H ntre'are i trecu totui prin minte# "2rman micu""& se ndi& "s-ar spune c este un porum'el cruia i s-a ,rnt o arip# Gar cine o ,i ,iind mi%era'ilulRS" $l pri+i pe 6e1rolles& a crui expresie mincinoas i +iclean nu-i putu scpa# "2 ,ie ;on%a ueR 2 ,ie acestaRS" continu n sinea lui# P 0i-am luat n ri/ O spuse intendentul& %m'ind O tot ceea ce pri+ete persoanele pe care a"i 'ine+oit s le primi"i aici& i de/a mi dau seama c& ,r a/utorul dumnea+oastr& nu pot ,ace nimic# Gumnea+oastr& care da"i de mncare psrelelor& nu ne spune"i unde oare s sim o ,emeie care s nu ne lase s murim de ,oameR Gon 6edro sc*i" un surs9 P 6entru ce durat a"i a+ea ne+oie de eaR P H %i sau dou& att ct s sim una prin mpre/urimi& care s se poat ocupa de 'uctrie i s-o ser+easc pe 'olna+# P 3onc*itaQS c*em spaniolul# >una 'trnic din 0ontau'an se a,la ntmpltor acolo i ,usese ct pe-aci s ,u din ,a"a acelor strini care in+adaser sin urtatea 'trnului rande# -cesta i spuse la urec*e cte+a cu+inte i o po,ti s se pun la dispo%i"ia lui 6e1rolles# 3onc*ita mprtea prerea stpnului su O sea c ,i ura strinului nu exprima tocmai sinceritatea# 3u toate acestea& nu cre%u c ar ,i tre'uit s ,ac +reo remarc i se r'i s mear s pre teasc# H mas ,ru al# !actotum-ul nu mai ispr+ea cu mul"umirile pe care a%da sa nu le lu deloc n seam# Aotui& 'trnul sim"ea c lucrurile miroseau a mister i se ndi c& dac se dorea ca ln tnra ,at s ,ie pus cine+a& era mai 'ine c acel cine+a s ,ie ales de dnsul# 2u,letele 'une i eneroase au ast,el de intui"ii 'rute# P !iica mea se a,l actualmente la 6amplona O i spuse ,actotum-ul& n clipa cnd acesta era pe punctul de a se retra e O dar o atept dintr-un moment n altul# Gac nu +re"i s cuta"i n alt parte persoana de care a+e"i tre'uin"& ea +a ,i la dispo%i"ia dumnea+oastr imediat ce se +a ntoarce#

~ 164 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P !iica dumnea+oastr& ,cu o'ser+a"ia 6e1rolles& nu este de o condi"ie care s-o lase s ser+easc pe oricine& socotind dup cel care-i este tat# .u a permite s se n/oseasc ,cnd tre'uri casniceS P V nela"i& i tie 'rusc +or'a 'trnul& ,iica mea este o "i ancQ 6e1rolles ,u nucitQ P Gar atunci& dumnea+oastr& domnuleS exclam# Hare nu am n ,a" un *idal oRS P 6entru a ,i *idal o tre'uie s nu ai n +ine sn e e+reiesc sau maurS iar eu co'or dintr-un cali, al -ndalu%iei9 I'nn-I--*mar O >r'atul 7ouQ P .umele dumnea+oastrR P .u-l cuta"i& dei sunt rande de 2pania# .umi"i-m& dac +re"i9 >r'atul 7ouQS -m +rsat mult sn e la +ia"a mea& i poate c o +oi mai ,aceQ

~ 165 ~

Paul Fval-fiul

Capitolul VIII - Mariquita

omnul de 6e1rolles ptrunsese n cui'ul +ulturului de la 6eaa del 3id c*iar n %iua n care 3ocardasse urca spre spn%urtoare& ntr-o pia" din 0adrid# - doua %i& ca+alerul de La ard8re& cei doi pro,esori de arme i 'ascul -ntoine La*o se a,lau laolalt& ntro cocioa' din mpre/urimile 2e o+iei# !r ruine& asconul o tulise de la !ra"ii 6cii i 3arit"ii& cu aceeai de%in+olur cu care -l'eroni se sustrsese /usti"iei& sau mai curnd cu o neruinare asemntoare cu cea a lui ;on%a ue# 3u toate e+enimentele i ,aptele de +ite/ie din a/un& ?enri de La ard8re era posomort# Ntia c 6*ilippe de 0antoue se a,la la 0adrid mpreun cu des,rna"ii si& cu excep"ia lui 6e1rolles# -sta nsemna c 6e1rolles era n alt parte& cu -urore i cu dona 3ru%& i ar ,i dat %ece ani din +ia" pentru a ti unde anume# Ge la intrarea sa n 2pania& nu putuse O n po,ida unor ncercri ne'uneti O s le dea de urmM asta l ntrista i-l irita totodat# P :ti ,oarte si ur c l-ai +%ut pe 3*a+ern1R l ntre' pe 3ocardasse# P 6i da& replic asconul# 0i-a spus numele luiS >a c*iar m-a ,cut s 'eau un pa*ar mare de ap& a,urisit s ,ieQS -sta nu mi s-a mai ntmplat de atta +reme& nct tle/ul mi s,rie nc# P Ge ce nu i-ai spus c eram acoloR P :i& putiuleQS !unia se le na deasupraS eu stteam acolo& c%ut n ,und& ame"it de 'uitura pe care o luasemS .u m ndeam s ti,suiesc& i to"i de%le torii ia de cada+re spn%urate se certau care s-mi dea 'inecu+ntarea i m mpiedicau s-i +or'esc& nai'a s-o ia de trea'Q P 6oate c el tie unde se a,l eleR opti La ard8re# $i n ropa iar capul n mini i to"i tcur& respectndu-i recule erea i durerea# 6rintre ei se a,la o ,emeie9 0ariLuita& "i anca# :a l pri+i cu triste"e pe ca+aler i +eni s se ae%e la picioarele lui# P .u + pierde"i speran"a& i %ise& i spune"i-mi unde +-a putea si peste dou %ile# 6n atunci + +oi prsi# P Dnde te duciR P 2-mi ndeplinesc datoriaM ca i dumnea+oastr& am un "el# .u m ntre'a"i cu pri+ire la asta& nu +-a putea spune nimic# ?enri o pri+i drept n oc*i& dar ea-i sus"inu pri+irea ,r a clipi# P .u a+e"i ncredere n mine& %ise# V teme"i& deci& s nu m duc la dumanii dumnea+oastrR P 6oateQS .u tiu cine eti i pentru ce mi urme%i paii#

~ 166 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

!ata i aplec ,rumosul cap 'run& i din oc*i i i%+orr lacrimi# P Ni& totui& + sunt de+otat pn la moarte& opti# .encrederea dumnea+oastr mi s,ie inimaS Gac +re"i s m o'li a"i s + spun unde m duc& + +oi da ascultareS La ard8re se ridic i o pri+i o clip& micat de aceste lacrimi care& ,r ndoial& erau sincere# P .u& %ise# 2unt crud& srman copilQ 2u,r att de mult& nct tre'uie s m ier"iS .u-mi spune nimic& nu +reau s tiu# 3*ipul ,etei se nsenin imediat# P 0 duc s-l m'r"ie% pe tatl meu& i explic& i nimic pe lume nu m-ar mpiedica s ,ac acest lucru mcar o dat la cincispre%ece %ile& c*iar de m-a a,la la cellalt capt al 2paniei i c*iar de-a ,i si ur c +oi muri pe drum# Hdat aceast datorie mplinit& +oi re+eni s + aduc de+otamentul meuS -cum c el nu-i mai cerea nimic& +oia s-i spun totul# ?enri i puse o mn pe ur i o srut pe ,runte# P Gu-te& su,let 'unQ i spuse# 3eea ce ,aci este 'ine& i Gumne%eu s te ai' n pa%a sa& pe drum# Gac nu inter+ine nimic& peste dou %ile& ncepnd de a%i de la amia%& te +om atepta la picioarele Aurnului nou 111 din 2ara ossa# P V +oi si acolo& rspunse itana# 2 nu prsi"i oraul nainte de a m re+edea& dect dac +e"i ,i silit O ce+a mi spune c m +oi napoia cu +eti# $i arunc o ultim pri+ire plin de triste"e& de dra oste i de supunere& i dispru dup cotitura drumului# P :ste aproape la ,el de ,rumoas ca seaorita care m-a srutat ieri la 0adrid& murmur 6assepoil& lin ndu-se pe 'u%eS P 2eaoritele din 0adrid sunt nite te& iu'i"eluleQ 6e mine ar ,i tre'uit s m srute& %u aaQ 6entru c eu eram sr'toritul i pentru c eram clre"S P ?alal clre"& pe m arul tu ,r urec*iS -*Q .u prea erai ,rumos& 'ietul meu 3ocardasseQ P Goamne s,inteQ 3ei care te-au +%ut& cu %dren"ele tale& nu cred c te-au luat nici ei drept +reun prin"ior& i domnioara a dat do+ad de un ust ciudat& dac a ales tocmai mutra ta ca s i-o ,rece de ea pe-a dumisaleS Vai de pcatele meleQ .u erai prea seductor& po"eroBEE; P 2usQS stri La ard8re# -+em o mul"ime de tre'uri i noi ne pierdem timpul# 3ri% de durere trecuse O ca+alerul i ndrept trupul i& cu un est mainal& i duse mna la mnerul spadei O lupta mpotri+a ,atalit"ii urma s renceap& mai crncen ca niciodat# 2eara& cnd ce"urile ncepur s n+luiasc n um're turnul sara%in din 6eaa del 3id& cnd liliecii i ,cur primele rotiri la pmnt i cnd psrile de noapte O 'u,ni"ele i cucu+elele O i ,cur au%it& din mormanul de ruine& "iptul lor sinistru& o tnr ,at se opri la poalele po+rniului# Vemintele-i erau acoperite de pra,ul adunat n cursul unei %ile ntre i de mersM prul i era lipit pe tmple i cte+a ,irioare de sn e i cur eau pe picioarele rnite de pietre i mrcini# >iata 0ariLuita era +l uit& dar nu-i mai sim"ea nici o'oseal& nici um,ltura picioarelor de cnd& orientndu-se dup 2irius O steaua cio'anilor& care strlucete prima pe 'olta cereasc O a/unsese n ,ine s
111 11<

(urnul *ou O n textul ori inal& exprimarea este n l'# spaniol9 (orre *ue"a# (n#t#) Po"eroB (l'# italian) U 2rmaneQ (n#t#)

~ 167 ~

Paul Fval-fiul

+ad nl"ndu-se n ,a"a ei silueta masi+ a castelului 6eaa del 3id# :ra 'ucuroas i cuta din oc*i locul unde se o'inuise s +ad& atunci cnd nu sosea la ore prea tr%ii din noapte& lucind o unic lumin care-i indica ncperea ocupat de tatl su# Gar ce putea nsemna astaR $n seara aceasta erau luminate trei sau patru ,erestre O ,erestrele turnuluiQS Xm'etul i se stinse 'rusc i& su' cmu"a care a'ia-i ascundea sinii tineri i pietroi& inima 0ariLuitei ncepu s 'at cu putere# Aatl su nu a+ea niciodat musa,iri i& totui& acolo& se a,lau alte persoane n a,ara lui& cci luminile apreau i dispreau simultan la eta/e di,erite# 3opila aceasta& care nu tremura niciodat pentru ea nsi& se temu pentru 'trnul cel 'un& a crui dra oste i era att de pre"ioas# 6oate c ,usese i% onit& poate l omorserR 2e +a pomeni& oare& n pre%en"a asasinilorR $i potri+i micul pumnal n mn& ddu la o parte o tu, de 'uruieni nalte i& ca i cum stnc s-ar ,i desc*is pentru ea& dispru ntr-o crptur ascuns# !r o+ire& urc o scar tiat n piatr& cu trepte ine ale& periculoas pentru cine+a care nu s-ar ,i o'inuit cu ea de mult +reme& i att de n ust nct era loc doar ct s-i strecoare trupul# Drc i tot urc& timp de aproape o /umtate de or& i o sudoare rece i ume%ea ,runtea# Iei& n cele din urm& la 'a%a turnului i& cte+a clipe mai tr%iu& intra ca o ,urtun n camera n care tatl su citea linitit# $i c%u n 'ra"e& ne,iind n stare s scoat o +or'& i era ata s leine# 2rutrile printeti o readuser la +ia"# P !ii 'ine+enit& dra copil& i spuse 'trnul# Ae ateptam de dou %ile# Geodat& 0ariLuita au%i pai deasupra i ,cu o sritur9 P 3e-i astaR Ae a,li n +reo prime/dieRS -m +%ut lumini plim'ndu-se prin turnS :ra n ri/orat& ,ia& cu ntre trupul ntins ca un arc& ata s se arunce ntre don 6edro i moarteS P Linitete-te& ,iica mea& +ei a,la mine ce se ntmpla& i eu nu am a m teme de nimic# 4i-e ,oame i eti nsetat& eti %dro'it de o'osealS P .u mi-e ,oame& nu am ne+oie de odi*nS 2pune& spune& spune& te implorQS 3e se-ntmpl aiciR P .imic ce nu "i-ar ,i pe plac& ca i mie& de alt,el# 3red c am ,cut o ,apt 'unM cnd +ei ti& m +ei apro'a i tu# .er+ii 0ariLuitei se destinserM se ls s cad-ntr-un ,otoliu i& de data aceasta& reac"ia +iolent ce a+ea loc n ea o ,cu s-i piard cunotin"a# Gon 6edro i ume%i ,runtea i tmplele# 3nd i re+eni& ,ata i%'ucni n plns& cuprinse capul al'it ntre mini i-l acoperi cu srutri# P 0i-a ,ost team c nu te +oi mai si aici& opti printre lacrimi# P Gimpotri+& tu +ei rmne la mine& cel pu"in pentru un timp oarecare# P Imposi'ilQS Va tre'ui s plec c*iar mine# P 0ineRS Aotui am ne+oie s stai aici mcar opt %ileS P .ici o putere omeneasc n-ar putea s m re"in& spuse itana& ridicndu-se n picioare# P 3*iar dac "i-a porunciR

~ 168 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

!ata ,cu un est de mpotri+ire& dar rspunse ,oarte rece9 P .u te-a asculta& tat# >trnul nu se supr deloc# P Ni dac& n loc s-"i poruncesc& te-a ru aR o ntre' cu un las ,oarte 'lnd i printesc# P Aat& tat& emu copil& nu-mi cere asta& mi-e cu neputin"# P Gar cine este cel care te ateapt& ca s-l pre,eri ast,el 'trnului tu printeR se mir seniorul# !ata nclin capul& dar nu rspunse# P :ste un 'r'at& un tnr& continu don 6etro& i tu nu +rei s-mi ncredin"e%i secretul tu n seara asta# 0i-l +ei spune mine& dup ce +ei ,i dormit& i nu +ei si la mine dect 'un+oin"S Gac l-ai ales& copila mea& nseamn c este demn de tine# P Ae neli& tat# :u sunt cea care nu a ,i demn de el& spuse ea cu o oarecare amrciune# Gar inima lui nu este i nu +a ,i niciodat li'erM nu ne putem iu'i& iar eu nu-i pot o,eri dect un de+otament ,r mar ini iS +ia"a mea& dac mi-o cere# $l iu'ea pe La ard8reRS Ga& poate c n ,undul inimii l iu'ea# Gar el i spusese tot& ea i n'uise propria-i inim& i nu mai a+ea dect un sin ur "el9 s-l a/ute din toate puterile pe ?enri ca s-o re seasc pe -urore# -ceast o,rand a +ie"ii sale& despre care i +or'ise tatlui& era stri tul suprem i ire+oca'il al sacri,iciului# >trnul i pri+i copil i ea +eni n 'ra"ele sale optind9 P .u te teme de nimic pentru ,iica taM i-a luat ea sin ur asupr-i o datorie s,nt de la care nu +a da ndrt& i tu& de asemenea& cnd +ei ti& o +ei apro'a# Geasupra continuau s se aud pai# 0ariLuita ntinse 'ra"ul ctre ta+an# P :ste& aadar& un secret pe care nu tre'uie s-l cunoscR P .u# -colo sus se a,l dou ,ete& amndou ,oarte ,rumoase# Dna dintre ele este 'olna+S ;itana tresri& pli i oc*ii i se desc*iser lar 9 P .umele eiR stri # 2pune-mi numele eiS P .u-l tiu# P Ni cealaltR P .ici pe-al ei nu-l tiuM dar& ascultS 2e pre tea s-i po+esteasc tot ce se ntmplase& cnd cine+a 'tu la u# 6edro de Valedira se duse s desc*id# :ra 6e1rolles& care au%ise +or' i se temea de/a c dona 3ru% ar ,i putut prsi camera# .u-i uit rolul de cine p%itor# Ge cum o +%u pe "i anc& c*ipul su n ri/orat de+eni sur%tor# 2e nclin& n timp ce o studia pe noua +enit i& ncredin"ndu-se c nu o +%use niciodat& nicieri& suspiciunile i se risipir# P !iica mea& explic 'trnul& artndu-i-o pe 0ariLuita# Ni& ntorcndu-se ctre strin& adu 9 P Gomnul de 6e1rolles& intendent al monseniorului de ;on%a ue# 6e1rollesQ ;on%a ueQ Gou nume 'lestemate& de care au%ise& din pcate& +or'indu-se prea mult#

~ 169 ~

Paul Fval-fiul

Gin ,ericire lampa nu-i lumina ,a"aM ea tresri& se ,cu palid ca o moart i-i n,ipse un *iile n palme# .imic din ce se petrecea nluntrul ei nu iei la i+eal& nici n oc*ii intendentului& nici n cei ai tatlui& i +oin"ai ,u att de puternic& nct reui s sc*i"e%e un %m'et# P 0 an a/asem prea mult o,erindu-+ ser+iciile ei& ncepu don 6edro# :ste o'li at s plece din nou& mine# P 0 +oi mai ndi la noapte& l ntrerupse "i ncua# -poi& ae%ndu-se ntr-un col" ntunecos unde& cu capul spri/init pe o mn& putea s-i acopere ,a"a i s ascund expresia de pe c*ipul su& continu9 P .u tiu nimicM sosesc aici i sesc nite oaspe"i neo'inui"i# 3u ce-a putea s le ,iu de ,olosR 3e dori"i din partea mea& domnuleR Gup cte+a ,ra%e rsucite& 6e1rolles i ddu o mul"ime de detalii cu pri+ire la ce atepta de la ea# $i plcuse din primul moment i& tot aa cum se 'a%a pe loialitatea tatlui& credea c poate mi%a pe de+otamentul ,iicei# :ra mai 'ine s-o ,oloseasc pe aceasta& dect s caute n sat o necunoscut& care poate c ar o+i nainte s +in i care nu ar pre%enta niciodat si uran"& cu att mai mult cu ct ar ,i cu neputin" s-o mpiedice s trncneasc n a,ar# :xplic& deci& pe lar pretinsele cau%e ale 'olii celei ce-i ,usese lsat n pa%M o pre+eni pe ,at mpotri+a a tot ce i s-ar ,i putut spune& contra celor po+estite de el& i nc*eie cerndu-i s pstre%e O ,a" de 'olna+ i de nso"itoarea sa O cel mai strict secret cu pri+ire la acea con+or'ire# Lui don 6edro& toate acestea i se preau cam du'ioaseM dar 6e1rolles se pricepu att de 'ine s ntoarc lucrurile& in+ocnd c*iar interesul celor dou tinere i moti+e ,oarte importante pe care nu putea s i le di+ul e& nct se pru c i-a con+ins cel pu"in unul dintre auditori# P -u dumani n+eruna"i& a,irm el& ca o conclu%ie# 2unt urmrite i +or ,i urmrite peste tot cu ncrncenare& i sin ura cale de a le scpa de la moarte este ca nimeni s nu le cunoasc ascun%toarea# $n %iua n care dumanii ar a,la-o& ar +eni s incendie%e castelul& ,cnd un ade+rat mcel# P Gac seaorita este ,iica dumnea+oastr& l ntrerupse 'rusc "i anca& ,r ndoial a consim"i O pentru a + ,i pe plac dumnea+oastr& ct i tatlui meu O s-mi amn plecarea& sau cel mult s nu lipsesc dect dou%eci i patru de ore# Voi re+eni imediat s m pun la dispo%i"ia dumnea+oastr pentru atta timp ct +e"i +oi# 6e1rolles i ,rec palmele& con+ins c partida era cti at# .u ndr%ni totui s mint ntr-atta nct s spun c -urore de .e+ers era ,iica lui& de team s nu ,ie de%min"it nc de a doua %i de ctre -urore nsi# P -adar& ai re,u%a dac nu a ,i tatl eiR ntre'# P .u tiuS 0 +oi ndi i +e"i primi mine rspunsul meu# P >ine& i ,ie c *otrrea dumitale s-mi satis,ac dorin"a# .-a putea a+ea ncredere n nimeni& aa ca n dumneata# Iat& pentru a-"i do+edi asta& "i +oi spune c cea despre care este +or'a e o rud apropiat a domnului de ;on%a ue i c eu nsumi "in la nsntoirea ei& ca i cum ar ,i propriul meu copil# 2rmana micu"Q adu # Via"a mea este le at de a sa& i ,ac Gumne%eu ast,el ca niciodat de pe capul ei s nu cad nici mcar un ,ir de pr& atta +reme ct eu nu +oi ,i a/uns la captul carierei meleQ -tta ndr%neal i o asemenea +iclenie ,cu s urce n su,letul 0ariLuitei un sentiment de adnc de% ust& ,oarte +ecin cu ur# Gar ea +oia s tie mai multM se a'"inu# P :ste spaniolR ntre'& la rndul su#

~ 170 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P .u& ,ran"u%oaic# P HQ ,cu "i anca& cu o uoar strm'tur# :u nu +or'esc ,rance%a# -a c ser+iciile mele nu i-ar ,i de ,olos# Intendentul se temu s n-o piard# P $nso"itoarea ei s-a nscut n 2pania& se r'i s adau e# V +a slu/i ca interpret amndurora# P -*aQ Ni cum se numesc cele dou tinereR 6e1rolles e%it& ,u pe punctul de a da nume ,alse# Gar& i de ast dat& nu ndr%ni s mint O s treac su' tcere numele lor& pe care i le-ar spune c*iar ele& ar ,i ,ost o neltorie inutil& care s-ar ntoarce mpotri+a lui# P >olna+ este domnioara -urore de .e+ers& %ise# 3ealalt este o itan pe care domnul de ;on%a ue a sit-o cnd +a& ntr-o pia" din 0adrid# .imeni nu-i cunoate cu preci%ie numele& cci are mai multe& i +a a+ea ri/ s "i le spun ea nsi# !ata ,u ct pe-aci s leine din nou# Ge cte+a minute& con+in erea ei era deplinM se atepta de/a la ceea ce a+ea s aud# Ni& totui& acel nume pronun"at de 'u%ele ticlosului de 6e1rolles i pro+oc un puternic oc psi*ic# -urore de .e+ers se a,la acoloQ Lo odnica lui La ard8reQ 3ea despre care acesta-i +or'ise att de des n ultima sptmn& cea pe care el o cuta cu atta n+erunare i pentru care n,runta de %ece ori pe %i moarteaQ Ni ea& 0ariLuita& era cea care a+ea s i-o redea& care i +a mpin e unul n 'ra"ele celuilalt& spunndu-le9 "!i"i ,erici"i prin mineQS Iu'i"i-+Q" H lacrim ,u ar i se strecur printre pleoape# $i aminti c& adineauri& acceptase de/a sacri,iciulM c inima ei ,usese s,iat n ,a"a ,atalit"ii& iar stpn i era destinul# Ni a contri'ui la ,ericirea altora nu nseamn& oare& nimicR .u era oare o mn iere s-o poat iu'i i sal+a pe lo odnic& tot aa cum l-ar ,i iu'it i sal+at pe el O spontan& cu no'le"e i ,r nici un nd ascuns de cti & de plcere& de ,ericire pentru ea nsiR !runtea 0ariLuitei se nsenin 'rusc la ndul c peste dou %ile& la picioarele Aurnului .ou din 2ara ossa& l +a lua de mna pe ?enri de La ard8re i-i +a spune9 "Drmea%-m& prietene& +ino s-"i iei lo odnica& so"ia& i nu o uita niciodat pe "i ncua care "i-o redQ"

~ 171 ~

Paul Fval-fiul

Capitolul IX - Aliatele Aurorei

re%nd c-i sise o nou aliat& 6e1rolles O mul"umit de el nsui i con+ins c ar mai putea sl'i supra+e *erea O se rentoarse n camer i adormi cu cu etul mpcat# P -cum tii tot& i spuse don 6edro ,iicei sale# Are'uie s mnnci i s te ndeti la culcare# P $n noaptea aceasta nu +oi dormi& tat& replic itana# 2pune-mi& ,r s treci peste nici cel mai mic amnunt& tot ce s-a ntmplat de cnd omul acesta a pus piciorul pe pra ul castelului& i tot ce a spus# P -adar& l cunotiR Le cunoti pe tinerele care se a,l susR P .u i-am +%ut niciodat& pe nici unul din ei# Ni& totui& tiuS P 3e tiiR :a se aplec i opti n urec*ea 'trnului9 P Ntiu c uliul s-a npustit asupra porum'i"elor# 2unt nite n eri c%u"i n mna celui mai cumplit nemernic din 2pania& dup 6*ilippe de ;on%a ue& demnul su stpn# Gon 6edro 1 ;ome% 1 3ar+a/al de Valedira i nl" cu mndrie capul# P H*oQ ,cu& dac aa stau lucrurile& acest om nu tre'uie s mai rmn su' acoperiul meu# 0ine& n %ori& l +oi pro+oca la duel i-l +oi ucide# Dn su,lu de +ite/ie i de ener ie trecu peste prul al'it al acestui rande de 2pania& dec%ut n ceea ce pri+ete norocul& dar a crui inim nu dec%use# $i aminti c-i spusese lui 6e1rolles9 ".umi"i-m >r'atul 7ou& dac dori"i# -m +rsat mult sn e la +ia"a mea& i poate c-o +oi mai ,aceS" Vor'ele lui a+eau s se ade+ereasc# P $"i inter%ic& tat& spuse 0ariLuita# $nc nu a sosit ceasul& i altuia i re+ine misiunea de a-l ucide# P Ni-ar tre'ui s te-ascultR P GaS .u , nimic ,r ca eu s-"i spun& i ,ii pre+enitor i ama'il ,a" de el# 6este dou %ile +a ,i mort# 0ai statur ct+a timp de +or'& n timp ce itana lua& la insisten"ele 'trnului& o ustare ,ru al de care a+ea ne+oie pentru a-i recpta ,or"ele# 3nd termin& se duse s se asi ure c nc mai era lumin n camera -urorei i c 6e1rolles o stinsese pe a sa# P -cum& %ise& +reau s-o +d# P 6e cineR P 6e domnioara de .e+ers# Gu-te la culcare& tatM eu nu am r a%ul necesar# -m noroc c mi-ai dat cte ce+a din tiin"a ta i c m-ai n+"at s scriu O +oi a+ea ne+oie de asta#

~ 172 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

>ietul om& netiind prea multe nici el& nu putuse s-o n+e"e cine tie ceS $n acea epoc& o'iceiul era s tii doar att ct s-"i semne%i numele& iar entilomii spanioli& ca i cei din !ran"a& scriau mai cursi+ pe piepturile ad+ersarilor lor& cu +r,ul spadei nroite de sn e& dect pe cele mai 'une per amente# 0ariLuita se pricepea destul de 'ine& i scrise n ra' urmtoarele cu+inte9

"Deschidei fr a face vreun zgomot i nu scoatei nici o vorb dup ce voi intra. Sunt o prieten i v aduc veti de la Lagardre."
P .oapte 'un& spuse& srutndu-l pe 'trn# Gu-te s te odi*neti i nu-"i , ri/i pentru mine O +oi petrece noaptea ln ele# Drc scara prin turn& pe ntuneric i att de uor& nct nu i s-ar ,i sim"it nici mcar rsu,larea i& odat a/uns la ua su' care se %rea o ra% su'"ire de lumin& strecur 'iletul cu precau"ii de nenc*ipuit i % rie sla'& ast,el nct s nu poat ,i au%it de la eta/ul de deasupra# -urore dormea adncM dar dona 3ru%& culcat alturi de ea& c*em n %adar somnul# 3u capul n mini& se ndea la o mie de lucruri9 la li'ertate& la 3*a+ern1& la La ard8reS V%u aprnd *rtia mpturit n dou i tresri# :ra oare o capcan rosolan de-a lui 6e1rollesR -a cre%u la nceput& i nu se mic# Gar la ,emei curio%itatea este mai mare dect teama& i !lor re+%u cu oc*ii min"ii c*ipul loial al a%dei misterioase# $l mai ntre%rise o dat n cursul %ilei i nu-i +enea s admit c i acela se +a n+eruna s le aduc pieirea# 3ine tie dac& dimpotri+& nu se a,la acolo tocmai pentru a le sal+aR -scultnd& au%i la u cum cine+a % ria aproape impercepti'il i& dndu-se uurel /os din pat& se duse& n +r,ul picioarelor& s ia 'iletul# $i ,u cumplit de reu s-i n'ue un "ipt& cnd oc*ii i c%ur pe cu+ntul "La ardere"# 3ine putea ,i acea prieten& de +reme ce n cas nu exista alt ,emeie dect 'trna 3onc*itaR $nc mai e%ita& dei un puternic presentiment o mpin ea s desc*id acea u n spatele creia se a,la& poate& sal+area# "Gar de ce a putea s m temR"& i spuse# "6e1rolles tie c +om ,ace tot ce ne +a ,i cu putin" pentru a scpa# Gac acesta este un iretlic prin care +rea s se ncredin"e%e din nou de asta& nu +a mai tre'ui s sendoiasc#" .u de ea'a ,usese !lor itan& aa c se pricepea s tra 'ara unui %+or ,r a tre%i pe nimeni# $ntredesc*ise ua i iscodi O acolo era o siluet de ,emeie care atepta# >alamalele nu erau unse O scr"ir# $n ro%it& dona 3ru% tre'ui s se re%eme de cadrul uii ca s nu cad# Gin ,ericire& o ra,al de +nt ,cu s scr"ie i +ec*ea iruet din +r,ul turnului i ,a"a& recptndu-i stpnirea de sine& trase ua spre ea& lsnd-o pe necunoscut s intre# Gup ce %+orul ,u pus din nou la locul lui& cele dou ,ete se pri+ir i& mnate n aceeai clip de instinctul conser+rii& i acoperir reciproc ura# !ur optite doar dou nume& att de ncet nct nici la doi pai de ele nu ar ,i putut ,i au%ite9 P 0ariLuitaQ

~ 173 ~

Paul Fval-fiul

P 0aria de la 2anta 3ru%Q -poi se tre%ir una n 'ra"ele celeilalte& inim ln inim& cu 'u%ele unite i cu u+i"ele de pr mpletindu-li-se# 3ele dou mici itane care dansau cnd+a mpreun la 0adrid& n spatele -lca%arului& se re seau alturi pentru lupta suprem# 0ariLuita ,u cea care se desprinse prima# 2e apropie de patul -urorei i o pri+i ndelun # P :ste ,rumoas& spuse# 3t de mult o +oi iu'iQ Gona 3ru% i mul"umi din oc*i i o lacrim de 'ucurie i se prelinse pe ene# P Au& aiciR ntre'# 3umRS 6entru ceR Ae-a trimis elR P $ntmplarea a ,cut totulS Ge opt %ile nu l-am prsit pe La ard8reM +-am cutat mpreun peste tot O i uite c + sesc c*iar n casa tatlui meuS P Aatl tuRS P Ga& i el nu este complicele lui ;on%a ue& "i-o /urS P >nuiamS Gar de ce nu te-a nso"it ca+alerulR 0ariLuita i apropie ,oarte mult 'u%ele de urec*ea donei 3ru% pentru a-i opti9 P $"i promit c mine& la mie%ul nop"ii& La ard8re +a ,i aici# 3*iar n acea clip -urore de .e+ers se tre%i& nelinitit c n-o mai sim"ea pe !lor alturiM dar mare ,u mirarea cnd o +%u& n cma de noapte& n picioare n mi/locul camerei i +or'ind cu o necunoscutQ 3ele dou itane& cu de etul pe 'u%e pentru a-i recomanda domnioarei de .e+ers s pstre%e tcerea& se apropiat de pat# P :ti n stare s supor"i e,ectul unei mari 'ucurii& surioarR o ntre' cu dra oste !lor& cuprin%ndu-i n 'ra"e ,rumosul cap 'lond# P -a da& mai exist 'ucurii pentru mineR rspunse domnioara .e+ers# P Ga& ntri 0ariLuita& i eu sunt cea care + aduc o ast,el de 'ucurie# Vre"i s-mi permite"i s + srutR 2rmana 'olna+ i ntinse ,runtea palid& i "i anca i-o atinse cu 'u%ele# P 2rutul acesta +ine de la ca+alerul de La ard8re& opti ea# L-a pus a%i-diminea" pe ,runtea mea ca s +i-l aduc# H minciun nduiotoare i pioas& dar care-i ,cu atta 'ucurie -urorei& nct rec%u pe perne& %dro'it de aceast +este# Ge-ndat ce putu s-i ridice pleoapele& ntinse 'ra"ele pentru a o tra e ln ea pe itan i o acoperi cu srutri& n timp ce lacrimi ,ier'in"i i 'ine,ctoare i iroiau pe o'ra/i# P Dnde se a,lR P 6oimine& la amia%& tre'uie s-l ntlnesc la 2ara ossa# 3nd +a suna mie%ul nop"ii& +e"i +edea desc*i%ndu-se aceast u& i La ard8re +a intra# 6n atunci& ,i"i tare i prudent# P Vise%& opti cu reu -urore# Vor'ete-mi& !lor& spune-mi c nu dormM i dumneata& pe care nu te cunosc i care m ,aci att de ,ericitS P Gimpotri+& tre'uie s tcem& %ise dona 3ru%# 6e1rolles se a,l sus& poate +e *ind& i ar putea s ne aud# P Voi petrece toat %iua ln +oi& spuse 0ariLuita& i +om putea sta de +or' n +oie# Gormi"i pn mine diminea" i +isa"i ,ericirea care + ateapt#

~ 174 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Le srut pe -urore i pe dona 3ru% i se strecur pe scara ntunecoas# Gar& n loc s co'oare& urc s-i lipeasc urec*ea de ua lui 6e1rolles O intendentul dormea tunQ -tunci ,ata& cu inima plin de o 'ucurie secret& amestecat cu o rea amrciune& se duse s se ntind pe un ,otoliu i adormi adnc# $i ,cuse mai mult dect datoria9 se strduise pentru ,ericirea celui pe care-l iu'ea mai presus de orice pe lume& a celui care O primul O ,cuse s-i 'at inima# Gei a doua %i diminea"a ,actotum-ul lui ;on%a ue se scul de+reme& 0ariLuita i-o luase nainte# P Ae-ai nditR o ntre' cnd se ntlnir la poalele turnului# -i luat o *otrreR P Ga& m-am ndit& rspunse# -st%i sunt la ordinele dumnea+oastr& dar mine& nainte de rsritul soarelui& +oi pleca din 6eaa del 3id i nu m +oi ntoarce dect la mie%ul nop"ii# Gin acel moment& nu +oi mai prsi 'olna+& atta timp ct +a +oi s m "in ln dnsa# 6lanul acesta l cam nemul"umea pe 6e1rolles& care ar ,i pre,erat ca ,at s-i preia ser+iciul ,r nici o reticen"# Aotui& ,iindc se temuse s nu ,ie re,u%at net i pentru c& pe de alt parte& nu +edea nici o le tur ntre aceast scurt a'sen" i -urore i La ard8re& ncerc s-o ,ac s-i sc*im'e *otrrea& dar cam ,r con+in ere9 P 3ltoria asta este c*iar att de important& copila meaR P Ierta"i-m& l ntrerupse "i ncua& cu oarecare o'r%nicie& ,iecare are de ndeplinit propriile lui datorii pe lumea aceasta# :u nu + ntre' care sunt ale dumnea+oastrS P -a este& ncu+iin" 6e1rolles& mucndu-i 'u%ele# :ti li'er& copila meaM n plus& eti ener ic i ndr%nea"& demn n toate pri+in"ele de tatl dumitaleS P -mndoi ne urmm drumul nostru drept& replic 0ariLuita& nl"nd capul& i nimeni O nici c*iar Gumne%eu O nu poate s ne reproe%e c nu ne purtm cu cinste# La 6eaa del 3id& a+em inimile la o nl"ime tot att de mare ca a turnului nsuiM dac un om necinstit sau un la ar intra n turn& acesta i s-ar pr'ui n capQ S Intendentul msur din oc*i nl"imea colosului de piatr& nu ,r a sim"i un ,ior pe ira spinrii# Gistan"a dintre +r,ul i 'a%a turnului era mai mic dect cea dintre un om cinstit i elQ -a c rse 'at/ocoritor n sinea sa9 "!eti"a asta +or'ete ca strmoii ei& mauriiM dar n 2pania maurii au murit pentru totdeaunaQ" !ereastra camerei -urorei se desc*ise i apru& capul 'run al donei 3ru%# 6e1rolles %m'i satis,cut& mai nti pentru c psrelele nu se ndeau s-i ia %'orul& apoi pentru c era mul"umit c !lor i +edea ntr-o con+ersa"ie att de matinal# Ntiind-o de+otat dumanului lor& tinerele ,ete nu +or ndr%ni s i se destinuiasc# H salut pe dona 3ru% care nu-i rspunse i& ntorcndu-se ctre "i anc& i spuse& n aa ,el ca s ,ie au%it de !lor9 P Geoarece 'ine+oieti s accep"i& nu s le ser+eti O ceea ce ar ,i su' demnitatea dumitale O ci s le o,eri n ri/irile necesare& ncepnd de ast%i po"i urca s le pre%in"i oma iile mele i s le ntre'i& din partea mea& cu ce po"i s le ,ii de ,olos# P 2unt ataS

~ 175 ~

Paul Fval-fiul

P -teaptQ adu el cu las sc%ut# -du-"i aminte de recomandarea mea9 respin e orice con,iden" pe care "i-ar ,ace-o nso"itoarea domnioarei de .e+ers& cci tot ce "i-ar spune ar ,i minciunM sau& cel pu"in& s m in,orme%i despre toate# 0ariLuita ,cu o strm'tur dispre"uitoare pe care el nu o +%u& i replic semea"9 P .ici nu m ndesc# 3e mi se spune& eu pstre%& indi,erent cine-mi +or'ete# Gac n-a ,ace aa& +-a"i putea teme c a repeta propriile dumnea+oastr cu+inte& i n-a"i mai a+ea nici un moti+ s a+e"i ncredere n mine# P -de+rat& mrturisi ,actotum-ul& aa c sunt de aceeai prere cu dumneata# 6oart-te& aadar& dup impulsurile inimii i dup propriile-"i interese# Ae +oi rsplti mai mult dect "i po"i dori# P 3e +re"i s spune"iR P $ntre noi& copil& n-a ,ost +or'a despre remunerarea e,orturilor depuse# !ixea% pre"ul dumneata ns"i# P .-a"i spus c*iar dumnea+oastr& domnule& c sunt prea mndr pentru a slu/iRS P -a esteM totui& eu nu am dreptul s te pri+e% de li'ertatea dumitale& ,r o compensa"ie# Iat pun a mea O te ro s-o accep"i# P $n ri/irile pe care le po"i da unui 'olna+& rspunse 0ariLuita& nu se pltesc cu 'ani& ci prin stim# 2per c domnioara de .e+ers mi-o +a acorda pe a dnsei# -tt mi este de a/unsS la re+edereS "3iudat& sl'ticiunea asta mic"& se ndea intendentul constatnd c rmsese sin ur& cci itana se ndeprtase printr-o sritur de cprioar# "Gin ,ericire& att ,a" ct i tatl dispre"uiesc aurul pentru care se n,ptuiesc attea crimeQ La urma urmei& ce nu primesc ei& pstre% eu& i totul mer e de minune# 3t timp ;on%a ue& stpnul meu& l +a "ine pe La ard8re departe de aici& reedin"a noastr de iarn de la 6eaa del 3id nu +a ,i neplcut#" 6e1rolles era de nerecunoscut O s-ar ,i spus c-i cti ase pensia de in+alid i c a+ea s-i nc*eie acolo %ilele& ca un 'ur *e% rentier& lipsit de ri/i# 0arilor criminali le place s seasc un adpost n care cred c se +or putea odi*ni# 2e complac acolo i adormM dar dreptatea cereasc sau cea omeneasc i nimerete c*iar i n ascun%toarea lor# $n acea diminea" ncnttoare& intendentul se duse s-i re%eme coatele pe creasta %idului de aprare pentru a asista la tre%irea naturii# -dmira cmpia care n+er%ea pu"in cte pu"in& pe msur ce cea"a se ridica uor& ncet& pentru a se retra e& ca ntr-un ultim re,u iu& deasupra apelor :'rului& de unde a+ea s ,ie curnd alun at de ra%ele soarelui# Xri "rani i+indu-se pe drumuri& +%u tineri intrnd n +or' cu ,etele# $i au%i ,cnd s rsune cntece populare& iar dan tul clopotelor se nl"a din ,iecare sat& amestecndu-se cu clinc*etul clopo"eilor de la tul catrilor# 6e1rolles iu'itor de natur era un nou 6e1rolles# :ra oare posi'il ca n mintea lui s mai rsar un nd care s nu ,ie ruR Ge la o ,ereastr i se urmreau cele mai mici esturi i& n timp ce el asculta cntecul psrelelor& se spuneau lucruri pe care nu i-ar ,i plcut deloc s le aud# -urore de .e+ers se spri/inea n coate pe perne i oc*ii ei mari i al'atri& ieri nc molei"i de ,e'r& i recptaser strlucirea pierdut# Aenul i era mai proaspt& 'u%ele mai pu"in palide# 0ariLuita i "inea o mnM se ae%ase pe mar inea patului i-i po+estea despre capcana de la 6ancor'o& despre lupta n timpul creia intrase

~ 176 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

ea n scenM apoi& e+enimentele de la 0adrid& cu 3ocardasse la spn%urtoare& atrnnd de captul unei ,rn *ii tiate dinainte# 3ci ,ata l nelase pe 6e1rolles spunndu-i c nu +or'ete i nu n"ele e ,rance%a# !lor sttea de pnd la ,ereastr& nepier%nd nici un cu+nt din con+ersa"ia prietenelor sale# Gar i uit supra+e *erea cnd au%i pronun"ndu-se un nume9 P 3e spuiRS L-ai +%ut pe 3*a+ern1R exclam i +eni s-o m'r"ie%e pe itan# P 6oate c l-am +%ut& dar nu-l cunoteam# Ntiu c era la 0adrid& de *i%at n a uador& i asta-i tot# Gar cine este acest 3*a+ern1R 3*ipul lui !lor se lumin# P 3ine este 3*a+ern1RS stri & cu un entu%iasm pe care nu ncerca deloc s-l ascund# -du-l numai aici& mpreun cu La ard8re& i nimic nu le +a putea re%ista& cnd +or ,i mpreun# P 2e caut unul pe cellalt& spuse 0ariLuita& dar cine tie dac-i +oi si pe amndoi la 2ara ossaR 0ai 'ine s-"i spun& surioar& c nu prea sper# Gona 3ru% i aplec ,runtea i pe ene i aprur lacrimi# P -adar& l iu'eti multR ntre' "i ncua# P :uRS 3ine "i-a spus c l-a iu'iR P Vd eu 'ine& de ce s mi-o ascun%iRS :u sunt sincer i nu merit ca tu s nu te por"i la ,el cu mine# P Iart-mS este ade+ratS l iu'escQ 0ariLuita de+eni +istoare9 "-adar& sunt sin ura care nu este iu'itR Gar ce importan" are astaR Viitorul mi-o +a spune# Ni& mai nti& poate c unde+a se +a si o inim cinstit de 'r'at& cruia s i-o pot da pe a mea toatQ" Ni& pe un ton linitit& adu 9 P Gomnioarei de .e+ers& pe ?enri de La ard8reQS 4ie& pe marc*i%ul de 3*a+ern1QS Vi-i +oi reda pe amndoi& pe primul mine& pe cellalt n curnd# ;itana co'or la tatl su# P 0ine& i spuse& castelul din 6eaa del 3id +a +edea lucruri ciudate# Voi re+eni la mie%ul nop"ii i nu +oi ,i sin urM +ei putea da mna cu cel care m +a nso"i# P 3ine esteR P Lo odnicul domnioarei de .e+ersQ .umele "i-l +a spune el nsui& cci i-l +a scrie cu +r,ul spadei pe ,runtea lui 6e1rolles# Gac n timpul a'sen"ei mele& acesta ar +rea s le ia de-aici pe tinerele ,ete& arunc-l /os de pe %iduri# P -r ,i un asasinat& rspunse 6edro de Valedira# >ra"ul meu este nc destul de puternic ca s mai "in o sa'ie# P Dn asasinatR .u& replic ea& ar ,i pur i simplu un act de /usti"ie# Aat& pstrea%-"i sa'ia curat O sn ele lui ar murdri-o# P Gar ce crime a n,ptuit acest omR P AoateQ

~ 177 ~

Paul Fval-fiul

3t ,u %iua de lun & 0ariLuita nu prsi deloc camera 'olna+ei& i intendentul& care trecea nencetat& ncoace i-ncolo& prin ,a"a ei& nu putu au%i nimic din ce-i +or'eau# ;itanele a+eau au%ul ,in O de cum prindeau % omotul pintenilor lui 6e1rolles rsunnd pe scar& tceau sau +or'eau despre lucruri ,r nsemntate# 2eara& complotul era plnuit pn n cele mai mici detalii# 4i ncua tre'uia s re+in a doua %i cu La ard8re& 3ocardasse& 6assepoil i 'ascul O poate c*iar i cu 3*a+ern1# 3e-ar mai ,i nsemnat atunci 6e1rolles& ,ie c*iar i numai mpotri+a celui dintiR 2e putea spune c partida era ca i cti at# P Gac nu am a/un e la ora sta'ilit& adu 0ariLuita& i dac +reo ntmplare nepre+%ut ne +a ntr%ia cu o %i& nu + ,ace"i ri/iM oricum& +om +eni# - doua %i diminea"& %orile a'ia se i+eau cnd 0ariLuita porni la drum spre 2ara ossa# 0er ea ,oarte repede& aler a& srea ca o cprioar pe scurtturile pe care le cunotea de mult +reme# 3u inima plin de 'ucurie& ncepea uneori s cnte mpreun cu psrelele& i conductorii de catri o salutau printr-un %m'et sau printr-un compliment pe acea ,at cu o'ra/i proaspe"i i mers % lo'iu# 3nd trecu pe poarta 3ene/a& tocmai 'teau clopotele de amia% la catedrala .otre-Game-del-6ilar# :ra ora ,ixat9 0ariLuita r'i pasul# La 'a%a turnului nclinat din 2ara ossa& acolo unde tre'uia s atepte ?enri de La ard8re& nu se a,la nimeniQQQ

Capitolul X - Punga de mtase

easuri ntre i& mica itan sttu re%emat de 'ordura de piatr a Aurnului .ou& aruncnd pri+iri ntre'toare i n ri/orate spre str%ile ce ddeau n pia" i nendr%nind s-i prseasc locul& de team ca cei pe care-i atepta s nu +in n +reme ce ea i-ar ,i cutat n alt parte# Aimpul treceaM cu ,iece clip& i +a ,i tot mai reu s reueasc s-l duc pe La ard8re la castel pn la mie%ul nop"ii# Hare ca+alerul nu a+usese ncredere n eaR 3re%use& poate& c ea +rea s-l prseasc& s-i reia +ia"a li'er& i c era inutil s +in la ntlnirea ,ixat& deoarece ea nsi nu ar ,i +enitR La ndul acesta& nu putu s-i n'ue un *o*ot de plns care-i % udui pieptul# 2e ls s alunece& pe /umtate ntins& pe pmnt i& cu capul n mini& ncepu s pln # 3opite de cai 'tnd n loc o ,cur s ridice oc*ii i +%u n ,a"a ei doi clre"i& dintre care mai ales unul o pri+ea cu mare aten"ie# :l desclec& se apropie de ea& i i ntinse mna& pentru a o a/uta s se ridice# P 3e este& srman copilR o ntre'& i pentru ce aceste lacrimi pe o'ra/ii tiR

~ 178 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Vocea era 'lnd& aproape mn ietoare& iar clre"ul era tnr i ,rumos# .u a+ea tenul mat al spaniolilor& 0ariLuita se ntre' unde mai +%use acea pri+ire a sincer& care i inspira ncredere# La rndul lor& trsturile ei i ,cur aceeai impresie strinului# P Ae recunosc& %ise el deodat& te-am ntlnit ntr-o %i pe drumul 2e o+iei# Gar atunci mi-ai alunecat printre de eteM nu se +a ntmpla la ,el de data asta& i-mi +ei rspunde la ntre'ri# .u era o amenin"are& ci dimpotri+& cci cu+intele erau spuse cu 'un+oin" i 'lnde"e# Anrul continu9 P 0ai nti& pentru ce pln iR 4i-a ,cut cine+a +reun ru& te-a insultatR 2pune-mi& arat-mi +ino+atul& il +oi ,ace s-i plteasc scump o'r%nicia# Ge unde +enea acea a,initate ntre aceste dou ,iin"e care nu se cunoteauR 0ister al ntmplrii sau al destinuluiQ Goar au%indu-l +or'ind& ,ata *icea c i el este no'il i 'un# Goar +%nd-o pln nd& el resim"ea nu numai mil pentru ea& ci i ne+oia de a-i ,i ,olositor# P .uQS spuse ea& rspun%ndu-i la ntre'are# .u am a m pln e de nimeniS P -tunci ce s-a ntmplatR 2pune-mi# 4i-e sete& "i-e ,oameR Iat pun a meaS 2coase din /iletc o pun de mtase ce con"inea c"i+a pumni de aur care strluceau printre oc*iurile ei# Hc*ii itanei se desc*iser peste msur de mari& scnteiar ca nite cr'uni aprini# 6ri+irea aceea se datora poate lcomieiR 3lre"ul cre%u asta timp de o clip i& cu un surs care-i trda de%am irea ,a" de o asemenea constatare& scoase o moned de aur i o ntinse "i ncii# Gar& n loc s-o ia& ,ata respinse mna care i-o o,erea# P 2coate tot ce este nuntru i arat-mi pun a O spuse O numai pun a# P Ge ceR P Ae implorQS -rat-mi-oS :ra mai mult dect o ru minte& era aproape un stri t ce ieea din pieptul ,ind al ,etei# Anrul i ,cu pe plac# 6e mtase era 'rodat un 'la%on9 albastru a$uriu cu galon de argint& +nsoit de trei capete de mauri +n culoare natural,& a'e$ate dou, 'i unulM stema cu doi leopar$i de aur& +narmai 'i cu boturi str,lucitoare 'i surmontat, de o coroan, de marchi$# 6e partea cealalt era 'rodat un numeQS 0ariLuita nu cunotea 'la%onul i nu se strdui s desci,re%e armoariile# Gar cnd pri+irea i c%u asupra numelui& ls pun a s-i scape din mn i pli cumplit# -r ,i c%ut din picioare dac n-ar ,i spri/init-o clre"ul# P 3*a+ern1QS murmur& desc*i%nd oc*ii# P Ga& 3*a+ern1QS Gar& pe s,ntul Gumne%euQ Ge unde m cunoti tu& copilR :a se ncord pentru a-i re+eni pe deplin i spuse 'lnd9 P Gona 3ru% te ateapt# 0icul marc*i% ,cu un salt# P Gona 3ru%Q stri # !ir-ar s ,ieQ Iat ce+a nou# Ntii unde se a,l dona 3ru%R P GaS tiu unde sunt domnioara de .e+ers i dona 3ru%S Gar nu tiu unde este ca+alerul de La ard8reM l atept aici de la amia% pentru a-l conduce la eleS Gac nu +ine& totul este pierdutQ P -Q >a nuQ .u este c*iar totul pierdut& copil dra & stri micul marc*i%& sco"nd un suspin de 'ucurie O un ,el de nec*e%at mul"umit al calului de r%'oi cruia i miroase a pra, de puc# Drmea%-m& cci aici nu stm 'ine pentru a +or'i# 2pune-mi tot ce tii i& dei spada mea nu este la ,el de +aloroas ca cea a lui

~ 179 ~

Paul Fval-fiul

La ard8re& cel pu"in +a ,i n stare s-o sal+e%e pe cea care-i este lo odnic i pe cea pe care sper s-o ,ac marc*i%# -runc *"urile calului su n minile ser+itorului i& lund 'ra"ul itanei& o conduse ntr-un *an apropiat# 4i anca& con+ins c-l a+ea n ,a" pe un prieten al lui La ard8re& i po+esti tot ce se ntmplase de cnd ea nsi l ntlnise pe ca+alerM i +or'i despre incidentele de la 0adrid& despre acel a uador care-i dduse s 'ea lui 3ocardasse i& mai ales& despre 6eaa del 3id& unde cele dou tinere ,ete se pre teau s-i recapete li'ertatea# 0arc*i%ul i sor'ea cu+intele& admira ,ocul din pri+irea ei i cura/ul care o nsu,le"ea# 3nd termin de po+estit& o strnse ,r"ete n 'ra"e& cu atta dra oste de parc-i datora +ia"a# P Ni-acum& ce tre'uie s ,acemR o ntre'# .u-mi mai rmn dect douspre%ece ore pn s tre'uiasc s m altur armateiM n douspre%ece ore se pot ,ace multe lucruri O tiu asta de cnd am +%ut ce a ,cut dracul acela de ca+aler la re entS :u nu sunt dect 3*a+ern1& este ade+rat& dar +or'ete O te +oi asculta# Dn ,ul er ntunecat trecu prin oc*ii itanei# P Are'uie s-l punem pe 6e1rolles n imposi'ilitatea de a ,ace ru& spuse# 6oate tre'uie s-l omormQ -i o+i s-o ,aci& dac +a ,i ne+oieR P :uRQ rspunse r%nd marc*i%ul# 2unt mpre/urri n care n-a ,ace ru nici unui cineM ct despre 6e1rolles& sunt totdeauna ata s-l ucid# .oi doi a+em de nc*eiat nite socoteli +ec*i& i dac s-ar putea s-l +d peste cte+a clipe& *orcind cu spada mea n piept& i s-o re sesc pe dona 3ru%& n inima mea ar ,i mai mult 'ucurie n noaptea asta dect n ntrea a +ia" a multor oameni# P :i 'ineQ 6leac spre 6eaa del 3id# 3nd +ei a/un e acolo& +a ,i noapte adnc# Vei i%'i de cinci ori n poarta cea mare& i tatl meu +a +eni s-"i desc*id& i +ei spune simplu9 "!iica dumnea+oastr& 0ariLuita& este cea care m trimiteM duce& ia-"i spada i arunc-te asupra lui 6e1rollesQ"# P GuceRS Gar cine este tatl tuR P .umele lui nu are mare importan"M a re,u%at s i-l spun intendentului lui ;on%a ueM totui& "ie "i-l +oi ncredin"a O tatl meu se numete don 6edro 1 ;ome% 1 3ar+a/al de Valedira& rande de 2pania& i% onit de la 3urte pentru a-i ,i +or'it prea sincer lui -l'eroni# P Ni tuS o itanRS .u n"ele nimic& ntr-ade+r# P .u eti sin urul& i +ei n"ele e mai tr%iuS Gup ce +ei ,i ,cut ce "i-am spus& tatl meu te +a conduce la primul eta/ al turnului& unde le +ei si pe domnioara de .e+ers i pe dona 3ru% i& mpreun& ne +e"i atepta acolo& pe La ard8re i pe mine# Are'uie s tim unde s + sim# P Gar tuS tu ce +ei ,aceR P Voi porni n cutarea ca+alerului# 0-am de+otat ,ericirii lui i& dac soarta +a +rea ca tu s ,ii cel ce a/un e primul la "el& nu tre'uie s uitm& nici unul dintre noi& c i el +rea s-i re+ad lo odnica# P Gorin"a mea a ,ost ntotdeauna s-o re sesc mai nti pe +ara mea de .e+ers& replic 3*a+ern1# 3eea ce m pri+ete trece pe locul doi O dona 3ru% ar ,i tre'uit s-"i spun asta# P Ntiu O rspunse "i ncua O c dona 3ru% mi-a spus& mai ales& c te iu'ete# P :ste oare posi'ilR

~ 180 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P : ade+rul# Drc pe cal i pleac repede# Le +ei spune c-mi +oi "ine , duiala i c-l +oi aduce pe La ard8re& dei nu l-am sit ln Aurnul .ou# Gar& c*iar de-ar tre'ui s m duc s-l caut la cellalt capt al pmntului& cu riscul +ie"ii mele& domnioara de .e+ers l +a +edea& sau eu +oi ,i moart# 7olul tu este s le aperi de-acum nainte pe amndou mpotri+a tuturor& ateptnd sosirea lui# 2pada tatlui meu +a ,i a ta# $i mai ddu cte+a amnunte n le tur cu drumul ce-l a+ea de urmat pentru a a/un e la 6eaa del 3id& i 3*a+ern1 se ndeprt n alop& ntr-un nor de col'# $nainte de a disprea& se mai ntoarse o dat pentru a trimite cura/oasei copile o srutare cu de etele sale ,ine# -cest est exprima att speran"a& ct i recunotin"a sa# 3nd nu-l mai +%u& itana c%u pe nduri# Ge ce& n locul marc*i%ului& nu ,usese ca+alerul cel care s o ia pe aua lui& ca la 6ancor'oRS Gar +aiQS Dnde se a,la ?enriR Dnde s-l caute ea acumR 0ariLuita i punea cu spaim aceste ntre'ri# Dm'l n netire pe str%ile oraului& ntre'ndu-i pe to"i cei care ar ,i putut s-i dea +reun indiciu# .u i se rspunse dect cu lume proaste i cu 'ru,tuluieli& i cu toate sla'ele in,orma"ii pe care le putu o'"ine& a/unse la conclu%ia c La ard8re i to+arii lui nu intraser n 2ara ossa O nu ,useser +%u"i la nici una din por"i# 3u capul plecat i cu inima rea& tocmai se ndea s-i caute un adpost pentru noapte& cnd O la c"i+a pai de ea O se pornir nite stri te# V%u aprnd la col"ul unei str%i un curier re al& urmrit de mul"imea care +oci,era i url# !ata a'ia apuc s se re,u ie%e n dreptul unei ui mai retrase i& cu urec*ea ciulit& ncerc s n"elea & printre toate "ipetele& +reun cu+nt care s-o lmureasc n le tur cu acea *rmlaie# $n mersul su& curierul arunca a,ie pe care oamenii i le smul eau& i itana reui s prind unul din %'or# 6entru c al"ii ncercau s i-l ia& l ,cu cocolo& l +r n corsa/ i ,u i ca s-l poat citi n linite# Ge cum l despturi& a+u impresia c o mn de ,ier i strn e tui9 se declarase r%'oi ntre !ran"a i 2pania& i to"i ,rance%ii ce locuiau pe teritoriul 0a/est"ii 2ale 3atolice tre'uiau s-l prseasc n dou%eci O i patru de ore& riscnd altminteri pedeapsa cu nc*isoarea& sau c*iar cu spn%urtoarea# 3e +a decur e din noua situa"ie& pentru La ard8re i ai lui& pentru 3*a+ern1& -urore de .e+ers i dona 3ru%R 0ariLuita nu ndr%ni s se ndeasc la asta ,r a tremura& i n-a+ea pe nimeni alturi& cu care s se s,tuiasc# Gac La ard8re se +a ntoarce n !ran"a ,r a cunoate unde era ascuns lo odnica sa& o +a re si el +reodatR Hare ea nsi& +a mai a+ea prile/ul s-i pun pe unul n pre%en"a celuilaltR >iata copil nu putu dormi nici n acea noapte& att de mult i ,rmnt mintea& ima innd tot ,elul de planuri nereali%a'ile sau *imerice# Are'uia s rennoade ,irele& s re,ac tot ce se destrmase prin simpla a'sen" a lui ?enri din locul n care cre%use c-l +a si# Ge alt,el& cine tie dac nu cum+a& a,lnd nout"ile mai de+reme& la 2e o+ia& nu trecuse iar dincolo de 6irineiR 3ine tie dac nu c%use de/a n +reo curs ntins de ;on%a ue i dac& n clipa n care ea urma s-i aduc ,ericirea cucerit cu pre"ul attor di,icult"i& o'oseli i prime/dii& el nu se a,la de/a ntr-o temni" de unde nu +a mai iei mult +remeS dac +a mai ieiR 6rin ,a"a oc*ilor si trecea 'linda ,i ur a -urorei de .e+ers# H +edea reprondu-i c nu-i "inuse , duielile& c o ,cuse s ntre+ad li'ertatea& 'ucuria suprem& ,r a ,i si ur c i le-ar putea da# "Ni 3*a+ern1 nsui O +a a/un e el& oareR" se ntre'a cu n ri/orare# "Ni dac +a a/un e& ce se +a ntmpla cu ei& n "ara asta ostilR 3e +a ,ace tatl meu& a,lndu-se ntre datoria lui de patriot i cea de a%d& care

~ 181 ~

Paul Fval-fiul

datorea% protec"ie i a/utor celor de su' acoperiul suR Ieri& putea ,i aliatul marc*i%uluiM ast%i acest lucru a de+enit imposi'il#" 2itua"ia prea& ntr-ade+r& ,r ieire# "Ni eu& eu ce s ,acR" i urm ea ndurile# "Are'uie oare s m ntorc la 6eaa del 3idR Are'uie s m duc s-l caut pe La ard8re pn i n rndurile armatei ,rance%e pe care& de altminteri& nu +a +oi s-o prseasc n aceste clipeR" 2u,erin"a ei era cumplit# 2u,eri i mai mult ndindu-se c i 3*a+ern1 spusese c +a tre'ui s se alture armateiS Hare mai socotea el potri+it s ,u n !ran"a cu cele dou ,ete O dac totui ;on%a ue care& la 0adrid ,iind& era la curent cu e+enimentele& nu le adusese de/a aici& pentru a le putea "ine su' propria lui pa%R No+i ndelun cu pri+ire la *otrrea pe care tre'uia s-o ia i& ,atalist ca orice "i anc& pretinse c ascult lasul destinului9 "Gac tre'uie s se ntmple o nenorocire"& i spuse& "nu mai st n puterea mea s-o mpiedic# 6n acum am ,cut tot ce-mi era n putin"# -cum& scopul pe care mi l-am ,ixat este s-l re sesc pe La ard8re# Are'uie s-l urmresc pn la capt#" YYY $ntre timp& 3*a+ern1 alopa pe drumul spre 6eaa del 3id i& dup cte i spusese 0ariLuita& tre'uia s nu ai' mai mult de dou le *e pn acolo# .oaptea se lsase adnc i& din cau%a ntunecimii& ,usese o'li at s-i ncetineasc ntruct+a +ite%a# 6e msur ce nainta& ,u i%'it de anima"ia O cu totul neo'inuit la asemenea or O din satele prin care trecea# 6e msur ce se apropia de captul drumului su& tot mai multe case erau luminate& tot mai pline erau crciumile i tot mai mul"i oameni se a,lau pe str%i& esticulnd& dar tcnd la apropierea lui# "3e-o ,i-nsemnnd astaR" se ntre'# "6este tot ntlneti ,linte scurte& i nu sunt att de n m,at nct smi nc*ipui c ncrctura lor mi este destinat mieS Gar atunciRS" Incertitudinea lui nu a+ea s dure%e mult# 3alul se opri& cu picioarele n"epenite& sim"ind prime/dia i mirosul pra,ului de puc& i 3*a+ern1 socoti c era prudent s scoat sa'ia din teac# 2e atepta c*iar s +ad +reun ,ul er s,iind 'rusc ntunericul i s aud loan"e uierndu-i la urec*i# Grumul& n ustat n acel loc& era dintre cele mai potri+ite pentru o capcan# "2 ,ie oare o reeditare a celor petrecute la 6ancor'oR" se ntre'# ":i 'ineQ 3u Gumne%eu nainteQ 5ur s urme% exemplul lui La ard8re i s las aici cte+a piepturi urite& pentru a-mi marca trecerea#" 3iuli urec*ea& cci i se prea c n stn a lui trosniser ramuri su' paii cui+a# .ori ne ri ascundeau luna O era ntuneric 'e%n# 0arc*i%ul ddu pinteni calului& ata s rstoarne orice i-ar ,i 'arat drumul# Gar nu merse departe& cci animalul se ca'r 'rusc n ,a"a unui %id de oameni# 0ai nti un 'r'at se strecurase a,ar din an"& apoi doi& apoi tot mai mul"i# -cum erau mai mult de dou%eci peste care ar ,i tre'uit s treac# P 3ine etiR stri un las& n spaniol#

~ 182 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 6e to"i draciiQ exclam 3*a+ern1& asta nu-i trea'a ta i cred c un entilom poate mer e oriunde dorete& ,r a da socoteal nimnui# $n timpuri o'inuite& teoria putea ,i corect& dar n mpre/urrile actuale& practic nu era tocmai 'un# 3alul& ale crui nri erau "inute %dra+n de o mn de o"el& nu mai +ru s nainte%e& i marc*i%ul putu %ri n /urul lui pe pu"in douspre%ece um're care nu a+eau minile oale# P .u te apra& mai spuse o +oce# 2untem mul"i i n-ai putea s ne scapi# P -adar& citi + aduna"i ca s lupta"i mpotri+a a doi oameniR P 6este dou%eciQS P -dic& cel pu"in optspre%ece laiQ url marc*i%ul# 2 rmn numai doi& ,ie c*iar i patru& i o s stm noi de +or' ntr-o clip# P 0ai 'ine ai ,ace s ne spui cine eti& ,r a mai pierde timpul cu ,an,aronade %adarnice& ripost cu rceal spaniolul# .u-"i +rem +ia"a# P .u +e"i cpta nici numele& nici +ia"aQ 3el care-l poart nu o'inuiete s-l spun unor 'andi"i de teapa +oastrQ P :ti ,rance%R P Ga& 'inen"eles& sunt ,rance%Q exclam marc*i%ul& imprudent& i n "ara mea& cnd se atac oamenii& mcar asta se ,ace n plin %i# 6o"i +edea mai 'ine pe cei pe care tre'uie s-i trimi"i pe lumea cealalt# .u-i s,rise 'ine +or'ele& c i era dat /os de pe cal& iar sa'ia i ,usese smuls din mn# P $ntoarce-te la 2ara ossa i spune-i itanei c totui m +oi duce acolo& i stri ser+itorului su# -cesta nu atept s i se spun de dou ori# Gei credincios stpnului& socotea c orice inter+en"ie din partea sa ar ,i inutil& aa c-i ntoarse n loc calul i porni n alop& salutat de cte+a mpucturi care nu-l putur atin e# P Ni-acum& ce +re"i de la mineR ntre' 3*a+ern1# Gac mi-a"i luat orice posi'ilitate de a m apra& +oi ,i n stare& cel pu"in& s + +or'esc ntr-un ,el care nu +a ,i pe ustul +ostru# P 6strea%-"i discursul& %ise cine+a# .u ne ,olosete la nimicM ne este de a/uns s tim c eti entilom i c eti ,rance%# P Ni& m ro & cum poate calitatea mea de entilom ,rance% s + permit s m opri"i la o mar ine de pdureR 7+ni"i la pun a mea& domnilorR P >a& delocM am ,i luat-o de/a# P .u am ,ericirea s + pot n"ele e i& dac nu a"i ,cut-o pentru a m /e,ui& +e"i mrturisi c a"i ,ost o plti"i pentru a s+ri o ,apt de r%'unare# P Ga& o r%'unare de patrio"i# 6oate nu tii c re entul !ran"ei a declarat r%'oi 2panieiR P 0ul"umesc pentru +este& domnilor O mine +oi a+ea cinstea de a purta o alt spad i de a m slu/i de ea cu loialitate& n cadrul unui re iment ,rance%# P Arncneti prea mult& %ise e,ul 'andei# -+em i altce+a de ,cut# 6une"i-i un clu la urQ Xis i ,cut# 3*a+ern1 ,u le at ,edele& cu minile la spate& n timp ce un 'r'at i nnoda o centur n /urul 'r'iei# -poi ,u sltat pe calul su& pe care unul dintre 'andi"i l "inea de *"uri& i trupa porni pe un drumea n ust ce se deprta tare mult de direc"ia spre 6eaa del 3id#

~ 183 ~

Paul Fval-fiul

6entru a explica ntmplarea& tre'uie s spunem c& n +reme ce un curier re al pleca s anun"e la 2ara ossa i n toate oraele din nordul 2paniei c i%'ucnise r%'oiul cu !ran"a& un alt curier O particular O prsea& la rndul su& 0adridul# 3el care l trimitea nu era nici re ele !ilip& nici -l'eroni& ci c*iar ;on%a ue& din propria lui ini"iati+# 3urierul se numea 0ontau'ert# 6rincipala lui misiune era s-i duc +estea lui 6e1rolles i s-i transmit s nu prseasc 6eaa del 3id& toate precau"iile urmnd a ,i luate pentru c acolo s ,ie n si uran"# Ge altminteri& ordine semnate de primul ministru porunceau tuturor autorit"ilor din mpre/urimi s asi ure a/utor i protec"ie domnului de 6e1rolles i persoanelor care se a,lau la castel mpreun cu el# Gar 6*ilippe de 0antoue se ndise c n /urul cet"ii 6eaa del 3id s-ar ,i putut ntinde nite plase n care ar ,i posi'il s pice i s ,ie prini c"i+a peti mari& a cror captur l interesa ,oarte mult# $n ca%ul n care La ard8re ar ,i dat trcoale pe-acolo& acum era un prile/ minunat pentru a-i do+edi c nu tre'uie s rmi ntr-o "ar strin& c*iar i atunci cnd +rei s-"i cau"i acolo lo odnica# $n lipsa lui La ard8re& s-ar putea s se lase prini cel pu"in 3ocardasse sau 6assepoil& dac nu amndoi& i lui ;on%a ue nu i-ar ,i displcut s se r%'une pentru c*iulul tras de ascon la spn%urtoarea din 0adrid# 0ontau'ert ndeplinise& aadar& mai nti misiunea sa o,icial ,a" de 6e1rolles i constatase O ast,el nct s poat raporta stpnului su O c sntatea domnioarei de .e+ers se m'unt"ise i c la ori%ont nu apruse nici un sal+ator# 6etrecuse restul %ilei dnd& n toate satele n+ecinate& instruc"iuni secrete& c*ipurile ca din partea lui -l'eroni& potri+it crora to"i ,rance%ii care nu trecuser nc ,rontiera tre'uiau s ,ie aresta"i pe loc i dui la 0adrid# Gac n mul"imea celor prini s-ar ,i a "at n oc*iurile plasei i petiori nensemna"i& lucrurile s-ar ,i nc*eiat prin eli'erarea lor# Gar exista i ansa ca cel pu"in o parte din prad pescuit s ,ie de +aloare# 3*a+ern1& *inionist& ,usese unul dintre primii c%u"i n curs# $n timpul drumului pe care ,u silit s-l parcur ntr-o direc"ie necunoscut lui& ndurile i erau lipsite de +eselie# !uriei care-l cuprindea pentru c nu le putuse +edea pe -urore i pe dona 3ru%& cnd era totui att de aproape de ele& i se adu a ciuda c nu tia n ce mini c%use i ncotro era condus# Gei& n aceast a+entur& presim"ea +reo +iclenie a celui pe care-l numea ",rumosul su +r"& nu a+ea posi'ilitatea s se in,orme%e ,iindc& pentru a ne exprima ast,el& i se pusese 'otni"# $n plus& se ndea c tre'uia s se pre%inte& nc de a doua %i& n a+anposturile armatei ,rance%e# -ceasta era pentru el un punct de onoare& consecin" a ordinelor primite din partea re entului& i i spunea c se +a duce& c*iar dac pentru asta +a tre'ui s renun"e la a o +edea pe dona 3ru%# Arecuser de/a trei ore de cnd mer eau i 'e%na ncepea s se destrame# 0icul marc*i% i ddu seama c n /urul lui nu mai erau dect ase oameni& socoti"i c ,iind ndea/uns de mul"i pentru a-l escorta& ceilal"i ,iind pro'a'il trimii cu alte tre'uri# -ceast constatare i ,cu plcere& dei& le at i ,r arme cum era& nu putea spera s ,ac mare lucru mpotri+a lor# 2upra+e *erea prea totui a ,i sl'it& cci cei ce-l nso"eau erau ,oarte con+ini de neputin"a lui# Grumul trecea pe ln o prpastie& pe care marc*i%ul o cercet cu pri+irea# 3alul su mer ea att de aproape de mar ine& nct clre"ul i putea arunca pri+irile pn n ,und9 era un po+rni a'rupt& pe care creteau& ici i colo& cte+a tu,iuri i la poalele cruia se ntindea o cmpie n ust& nc*is la cele dou

~ 184 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

extremit"i de nite stnci aproape +erticale# Goar o crptur& cunoscut de pstori& permitea accesul la acea pa/ite# 3*a+ern1 i dori c animalul lui s se mpiedice& dei& dac ar ,i ,ost s se rosto oleasc& cu minile le ate la spate& n acel a'is& ansele de a-i ,rn e tul ar ,i ,ost de nou%eci i nou la sut# Gar nu prea a+ea de ales& i niciodat nu ,usese un ,ricos# Geoarece calul nu prea s se mpiedice& *otr s-l a/ute# H apsare puternic a picioarelor& la momentul potri+it& i trea'a se ,cu9 cal i clre" se pr+lir n rp& spre marea uimire a celor care-i p%eau# 3%tura nu ,u deloc uoar# 3alul a oni%a cnd se opri pe pmnt i nu a+u putere nici s nec*e%e# 3*a+ern1 nu l-a +%ut murind& pentru simplul moti+ c el nsui era ame"it& tre'uindu-i mai 'ine de un s,ert de or pentru a-i re+eni n sim"iri# Aotui& re%ultatul acelei nspimnttoare imnastici a ,ost acela de a-i rupe le turile i& dei a+ea minile nsn erate& acum era li'er# Inutil s spunem c-i pierduse plria& altminteri s-ar ,i r'it s le adrese%e o plecciune adnc ad+ersarilor si& care l credeau ,cut 'uc"ele i ale cror siluete se desenau la mar inea prpastiei O aa cum stteau s asculte dac nu se au%ea de /os +reun stri t sau un *orcit de moarte# 0arc*i%ul nu renun" s le ,ac mcar un est de adio& nso"it de cel mai impertinent *o*ot de rs9 P Gomnilor& tre'uia s m "ine"i la cmpie& le stri # Aerenurile accidentate sunt ,cute pentru cei care tiu s se ,oloseasc de ele#

Capitolul XI - Pajitea-apului
Moti+ele care-l ,cuser pe La ard8re s lipseasc de la ntlnirea cu 0ariLuita ,useser serioase#

.u-l re"inea nimic la 2e o+ia i& imediat ce sise cai pentru el i pentru nso"itorii si& pornise la drum spre nord# $ncredin"at c -urore nu se a,la la 0adrid& nu mai a+ea nici o "int precis i se ntre'a unde ar ,i tre'uit s-o caute# 2e a,la oare n .a+arra& n -ra on& sau n 3astilliaR Ni nu s-ar ,i putut& oare& s ,ie dus n cine tie ce col" pierdut al 3ataloniei& unde ar ,i reu& 'a c*iar aproape imposi'il s-o seasc& nc mult timp deacum nainteR Ge pe +r,ul muntelui 3a1o& nu departe de 3atala1ud& ?enri i plim'a pri+irile deasupra unei pr"i a 2paniei& ateptnd& poate& o inspira"ie secret care i-ar spune9 "du-te ntr-acolo& i nu n alt direc"ie#"

~ 185 ~

Paul Fval-fiul

Gar cerul tcea& i soarele& rsrind deasupra ol,ului Leone& ncepu s se nal"e pe 'olta cereasc i-i descrise cur'a o'inuit& ca i cum pe acest pmnt n-ar ,i existat 'ucurii i lacrimi& dorin"e i disperri& inimi pline de sentimente i su,lete oale# $n deprtare& :'rul i rosto olea apele al'astre i limpe%i# Hare -urore de .e+ers l atepta dincoace& sau dincolo de ,lu+iuR 3a+alerul era ner+os& ner'dtor# Ge la >a1onne nu mai a+usese nici o tire despre lo odnica sa i toate ncercrile-i ,useser %adarnice& toate cutrile O inutile# !iecare nou de%am ire i adncea rana din inim& i aceast ostilitate surd a destinului& care l condamna la iner"ie O pe el& cel o'inuit s lupte i s n+in O l irita# Aoate piedicile ac"ionau ca nite n"epturi de ace care-l n,uriauM era ata s se npusteasc nainte& cu capul n /os& ca un taur nne'unit de 'anderile9 s ucid& s s,ie& s spintece mruntaie& s respire mirosul sn elui& i s ,ac rme%i de cada+re# 3ocardasse i 6assepoil erau ,rn"i de o'oseal# La ard8re nu le lsa timp s doarm& s 'ea i s iu'easc# Gar nu se pln eau& de altminteri ca i 'ascul& care O tcut& n timp ce to+arii si +or'eau +rute i ne+rute O l urm ca o um'r pe ca+aler i era& poate& sin urul care-i n"ele ea ,rmntarea# Geoarece nu tre'uiau s ,ie dect a'ia a doua %i la 2ara ossa& La ard8re le permise oamenilor si s se odi*neasc la 3er+era# P >e"i& rde"i& lustrui"i-+ s'iile i n ri/i"i-+ caii& le %ise# - sosit momentul s ieim din moleeala asta n care trim i& dac mine nu le +om si pe cele care ne ateapt& ne +om duce s a,lm secretul ascun%torii lor de la ;on%a ue# P 6%eaQ opti 3ocardasse la urec*ea lui 6assepoil& +ulcanul rosto olete tunete& i mine +om +edea lucruri noi# P Vom +edea rou& replic normandul# Va cur e sn e& i s-ar putea s ,ie al nostru# P Vai de pcatele meleQ -l tu e al'& nenorocitule# Au nu te pricepi& ca mine& s-i ntre"ii nuan"a cu a/utorul +inului rou# 3ei doi amici ar ,i renceput& poate& +enica lor discu"ie despre 'utur i ,emei& dac -ntoine La*o nu iar ,i potolit spunndu-le9 P 2 'em# 3a i +inul& orice sn e este 'un dac e 'ine tras i 'ine +rsat# Aoat %iua& La ard8re rmase nc*is n camera sa i nu iei dect dup ce soarele dispruse n spatele lan"urilor muntoase# P 2unte"i ataR i ntre'# 3ei trei 'r'a"i stteau la mas i 3ocardasse& care nu se ridicase de acolo de la prn%& ddu pe t dintr-o n *i"itur con"inutul unei sticle nc pe trei s,erturi plin# >ascul i puse la loc& n centur& pumnalul pe care-l ae%ase ln ,ar,uria sa& iar 6assepoil O mereu sentimental dup& ca i nainte de a 'ea O se strecur pn la 'uctrie pentru a sruta cea,a unei andalu%e rase i destul de coapte& care domnea peste crati"e i oale# P 3aiiQ porunci ?enri# 2 plecm# Dn s,ert de ceas mai tr%iu& alopa n ,runtea oamenilor si ctre :'rul na+arre%& decis s dea a doua %i o rait n lun ul malurilor sale& nainte de a mer e la 2ara ossa& unde-l atepta itana#

~ 186 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

;asconul a+ea lim'a cam ncleiat de prea mult 'utur& dar asta nu-l mpiedica s sporo+iasc# Goar spn%urtoarea a+usese puterea s-l ,ac s tac& i asta numai n momentul n care sim"ise ,unia n /urul tului# 3e mai rdea acum de acele clipeQ P : mult& -ma'le& trncnea el& e mult de cnd n-ai mai +isat urtR P :iQ 3um s +ise%& cnd noi nu dormim delocR rspunse 'lndul clu r# : mai 'ine de-o sptmn de cnd spinrile noastre au uitat drumul spre un pat& ,ie mcar i spre o ro o/in# P .-ai dreptate& amice# 3t despre mine unul& eu am dormit n noaptea pe care am petrecut-o la nc*isoarea din 0adrid# P 3red c eu n-a ,i putut nc*ide un oc*i n /urul %ilei cnd ar ,i urmat s ,iu spn%urat& tiind c asta mar slu"i n ,a"a unor persoane din sexul ,rumos& opti 6assepoil& nduiondu-se la acest nd# P Au& se poate O dar eu nu& pe to"i draciiQ -m dormit 'utean& micu"ul meu pro,esor de arme& 'a c*iar am i +isat# P Gespre ceR 6resupun c nu erau nite +ise tranda,irii# P NicQ -ici te-neli# -scult doar9 se ,cea c plecm& c ast-sear& n cutarea lui 6e1rolles i a pri%onierelor sale& cnd o rmad de drcuori au ncercat s ne opreasc pe drum# P GrcuoriR P :i& daQ P Ni cum +oiau s ne opreascR P 6i cum alt,el& dect ,cndu-ne +r/iQ P ]sta-i un +is urt# P -teapt s,ritul& ,ir-ar s ,ieQ 2puneam& aadar& c erau i draci i ,emei O este acelai lucruS P .u-i ade+rat& eu am +%utS P 3eR GraciR Hc*ii lui 6assepoil se ddur peste cap# P .uQ !emeiQ pronun" el& ca +r/it# ;asconul l ntrerupse9 P 0ai erau i nite ca%ane mari& n /urul crora dansau to"i# 0i-era att de sete& nct mi ieea lim'a deun cot# P Ae cred& era o ima ine a in,ernului O poate c*iar in,ernulR P Aot ce se poate& pe to"i draciiQ 6entru c erau o mul"ime de ,emei& tinere -i 'trne& rase i sla'e& dr u"e i urte# Ni ia *icete& iu'itule& cu ce erau m'rcateR P ?ai& spune& s +edemS P 6ur i simplu cu +ntS P 3u +ntR P :i& daQ 3u +nt& cu aer& cu lumina roie a ca%anelor& i tare "i-ar mai ,i plcut& 'ietul meu -ma'leS :rau peste o sut# 3alul normandului se mpiedic i ,u ct pe-aci s cad O stpnul su se ndea la cu totul altce+a dect s-l conduc#

~ 187 ~

Paul Fval-fiul

P -i noroc c ai +%ut toate astea& 3ocardasse& opti el# .u era dect un +is& este ade+rat& dar ilu%ia repre%int /umtate din +ia"# Ni pe urmR P 6e urmRS Ni-au luat %'orul& clare pe mturi& iar tu i cu mine am aruncat dracii n ca%ane# -poi am +%ut o mul"ime de sticle pline& ploti& 'utoaieM +inul cur ea ca nul 0an%anar8s la 0adrid& i nu-mi mai era sete& pentru c 'ea att de mult i att de repede& c nu pridideau s m ser+easc# P 0ereu pasiunea ta 'lestemat& no'ilul meu prieten# P 2ticlele se las de ustate ,r s spun nimic& puiorule& n timp ce ,emeile O +ai de pcatele meleQ O stri i cnd le atin i& i cnd nu le atin i# -teapt un pic& s-o seasc 0icu"ul pe domnioara de .e+ers i s ,acem nunta& i +ei +edea& putiule& c nu ilu%iile sunt cel mai 'un lucru n +ia"# P Ni-atunci& ce e mai 'unRS P 2 'ei& s dormi& s te duele%i# -sta eQ .oaptea era tot mai nea r& dar norii nu# $ntr%iar s se destrame pentru a ,ace drum lunii& care sclda deodat +alea ntr-o lumin palid# 3lre"ii +%ur n /urul lor nite um're ce se strecurau dintr-un tu,i ntr-altul& de la o stnc la alta# .u preau deloc s ,ie dumnoase& cci elementul ,eminin alctuia cea mai mare parte& dar cu att mai ciudat era s +e%i nite ,emei rtcind aa& n plin noapte& i poate c ar ,i ,ost important s n"ele i acel mister# La ard8re intr& mpreun cu nso"itorii lui& ntr-un plc de ar'ori de la mar inea drumului i le porunci s pstre%e tcerea# :l nsui ncepu s se uite cu cea mai mare aten"ie la to"i acei oameni care& ,r excep"ie& prseau drumul n acelai loc i dispreau pe o potec ,cut de capre# Arecuser de/a mai mult de cinci%eci i +eneau mereu& mai ales ,emei# Aotui& era 'ine s ,ii precautM o'iceiurile spaniolilor se deose'esc n toate pri+in"ele de ale noastre9 su' ,uste se ascund uneori ,linte& i deseori& cnd o mn numr mr elele unor mtnii& cealalt ridic un pumnal# $n urma e+enimentelor de la 6ancor'o& La ard8re nu a+ea ncredere O i nu ,r a ,i ndrept"it O n oamenii care dau trcoale noaptea& ndreptndu-se spre "inte necunoscute# 2e ,cuse ora nou i trectorii se rreau tot mai mult# Dltimii se r'eau ca i cum ar ,i ,ost n ntr%iere& i doar +%nd precau"iile pe care le luau pentru a se ascunde pri+irilor nedorite& se putea *ici uor c reuniunea lor a+ea un scop secret# La ard8re era mirat# P Au n"ele i ce+a din ce se ntmplaR l ntre' pe 'asc& care sttea alturi& c*iar mai mirat dect el nsui# P -m +enit deseori n "ara asta& rspunse -ntoine La*o& i niciodat n-am +%ut ce+a asemntor# 6oate ar ,i 'ine s-i urmrim# P :ste i prerea mea& spuse ca+alerul# 2 mer em# P -ma'le& opti 3ocardasse aplecndu-se la urec*ea lui 6assepoil& poate c nu este c*iar aa de mare distan" ntre +isul meu i ceea ce +om +edea curnd# P 3re%i c se +a reali%a n ntre imeR ntre' ner'dtor normandul& lin ndu-se dinainte pe 'u%e# P Ni c o s ,ie i doamneR replic normandul# 6e to"i draciiQ $"i promit c +or ,i cu duiumul#

~ 188 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

3aii ,ur le a"i 'ine de ar'ori& la o oarecare distan" de la drum& pentru a nu li se putea 'nui pre%en"a& apoi stpnii pornir& la rndul lor& pe poteca pe care dispruser +a a'on%ii misterioi# Grumul era n ust& presrat cu stnci& mr init de tu,iuri spinoase# 3o'ora aproape +ertical ntr-un ,el de li *ean adnc ncon/urat de %iduri de aprare naturale& iar 3ocardasse& al crui creier era nc su' e,ectul a'urilor +inului 'ut n cursul %ilei& se mpiedica la ,iecare pas& n/urnd n surdin# 6oteca se n usta tot mai mult& prnd c se a,und n mruntaiele pmntului# $n curnd se redusese la o crptur n pere"ii stncoi& att de n ust nct nu lsa s treac dect cte un sin ur om# La ard8re mer ea n ,runte& cu spada n mn& ,rmntndu-i n %adar mintea pentru a *ici cine putea ,i acela care aducea atta lume n locuri aa de sl'atice i la asemenea or# P Visul tu& opti 6assepoil& ai crui oc*i i ieeau din or'ite# P Ga& +isul meu& apro' asconul& destul de tul'urat el nsui# 6ro,esoraule& o s rdem# $n acel moment& su' oc*ii lor se des,ura cel mai ciudat spectacol# 6entru a-l explica& tre'uie s ne ndim la ce nsemnau n secolul trecut supersti"iile i ere%iile poporului spaniol O ere%ii care& de altminteri& sau perpetuat i mai exist i ast%i n ima ina"ia unor pstori din -ra on i din Vec*ea-3astillie# H pa/ite mic& ,oarte +erde& proaspt i +esel& ncon/urat de o 'arier de stnci ce ,ormau un ,el de plnie& se ntindea n ,a"a lor# $n mi/locul ei "nea un i%+or limpede ca cletarul# 6mntul era acoperit cu un co+or de iar' moale presrat cu mii de ,lori multicoloreM desi ur c la lumina %ilei locul acesta era ncnttor& asemntor melea urilor alese de pustnicii care doresc s triasc departe de lume# 6oate c ceea ce urmea% s spunem +a ,i luat drept o ,ic"iune# Ni totui nu este aa# .iciodat inc*i%i"ia& nicicnd atotputernica reli ie unit cu puterea ci+il& i nici mcar multitudinea de clu ri i de preo"i din 2pania nu au mpiedicat& n aceast "ar& practicile demoniace care nu au atins nicieri n alt parte limite att de extreme i nici nu au a+ut att de mul"i pro%eli"i# :ra o sear de +ineri O %i de sa'at 11J# Ge la ora la care ncep s urle lupii i pn la cntatul cocoilor& cei ce pretindeau c sunt +r/itori se adunau n di+erse puncte ale peninsulei# Dltimul lor re e& 0ic*el ;oi'urn& i a+ea 3urtea c*iar n locul n care se a,lau La ard8re i to+arii si# Ao"i adep"ii tre'uiau s +in acolo cel pu"in o dat pe an& aa cum se duc musulmanii la 0ecca& i locul acela se numea9 "6a/itea-4apului"# 7e ina era 5eanne-Vicleana# Dnii locuitori ai -ra onului +-ar putea spune nc i a%i c de o sut cinci%eci de ani ea st ascuns n mun"ii 6irinei& su' n,"iarea unei nprci# $n %ilele de sr'toare& re ele lua loc pe un tron de aur# $n acea sear& el sttea doar pe un scaun de a'anos& ca i so"ia sa# Dn ,oc mare& aprins n ,a"a lor& le lumina oliciunea& ca de altminteri i pe cea a tuturor celor pre%en"i& 'r'a"i i ,emei# :ra pri+elitea cea mai /osnic ce s-ar putea nc*ipui# 0ic*el ;oi'urn era un persona/ ciudat& att de di,orm nct se potri+ea de minune rolului su# !r ndoial acesta era i moti+ul cruia i datora re alitatea sa#
.abat9 repaos sacru care& potri+it le ii lui 0oise& tre'uia s ,ie respectat de ctre e+rei n cea de a aptea %i a sptmnii# Dn alt sens al cu+ntului O cel n care este ,olosit n text O este cel de sr'toare nocturn a +r/itorilor i +r/itoarelor care& con,orm unei supersti"ii populare& a+ea loc sm'ta& la mie%ul nop"ii& su' conducerea 2atanei# (n#t#)
11J

~ 189 ~

Paul Fval-fiul

3apul lui era enorm# 3oarnele ,alse care-i ,useser adaptate nu puteau s-l ,ac mai rotesc dect era n realitate# -+ea oc*i rotun%i i iei"i din or'ite ca cei ai unei psri de noapte& o 'ar' ascu"it ca de "ap& crescut pe un maxilar ca de maimu"# Dn *iile de la mini i de la picioare a+eau o lun ime nemaipomenit& se cur'au& se rsuceau ca nite *eare& putnd da O la ne+oie O impresia c sunt picioare de "ap# 5eanne-Vicleana ar ,i putut ,i considerat O prin compara"ie O o ,emeie dr u"# $ntr-ade+r& spre deose'ire de so"ul su& capul i era prea mic ,a" de trup a+ea trsturi col"uroase& un nas crn ca un rt& din"i lun i i al'eni i& n plus& se uita cumplit de cruci# 6e scurt& alctuiau o perec*e *idoas& n /urul creia dansau cte+a ,emei cu o anatomie super'& cu un pro,il pur i care a+eau n +ine sn e maur# 3elelalte erau nite 'trne cu prul al'& tir'e O *oituri crora +iciul i des,rul le ieeau prin to"i porii# 6assepoil contempla uimit acest dans in,ernalM ct despre 3ocardasse& sim"ea c plesnete de atta rs# >ascul i ,cuse cruce& iar La ard8re i ntorcea pri+irea& sim"ind cum l cuprind +aluri de rea"# Ao"i adep"ii +enir& pe rnd& s se prosterne%e n ,a"a stpnului& s-i srute picioarele i oc*ii& n timp ce se nl"a un altar unde urma s se o,icie%e o parodie de slu/' reli ioas# 0ic*el ;oi'urn ncepu s +or'eascM +ocea i era r uit& ntretiat& mnioas& i ca+alerul i ncorda au%ul ca s n"elea cu+intele# 2e putu con+in e n curnd c la acea /osnic adunare nu era numai +or'a de a-i 'ate /oc de Gumne%eu& de 2,nta !ecioar i de s,in"i& ci c se ocupau i de altce+a# $ntr-ade+r& re ele +r/itorilor le anun"a credincioilor si c se declarase r%'oi ntre cretinii din 2pania i cei din !ran"a# P -rmatele se +or ucide ntre ele& spunea# Are'uie s le a/utm la trea'a asta& ntru cea mai mare lorie a lui 2atan# !iecare dintre +oi s-i dea toat silin"a n acest scop& urmrind trupele i omornd pe cei pe care-i +e"i si i%ola"i& indi,erent din care ta'r ar ,ace parte# 3nd +a sosi urmtoarea %i de 6ati& +om 'ea aici sn ele cretinilor& din propriile lor craniiQ ?enri de La ard8re "inea din"ii strni& iar mna i tremura de ner'dare& ncletat pe mnerul spadei# 3eea ce spusese ,iin"a aceea /osnica ,usese pentru el o re+ela"ie9 re entul se a,la n r%'oi cu !ilip 3atoliculQ P Are'uie s-i ucidem pe to"i aceti oameni& i nici unul s nu ne scape& spuse cu las n'uit# 3t despre ,emei& sunt nite nenorociteM dar nu a+em nici un drept s le masacrm# P La nai'aQ Gac nu +om a+ea c prad de r%'oi dect *ainele& captura asta n-o s ne prea m'o "easc& ,u constatarea lui 3ocardasse# 0i-ar ,i plcut totui tare mult s pipi pr"ile moi ale acestor domniorici& cu spada mea 6Etronille# P 2unt nite ,emeiQ suspin tandrul -ma'le 6assepoil# P -stea& ,emeiRS 3nd "i spuneam& iu'i"elule& c ori/tn drac& ori o ,emeie& tot aia eQS P .u cred c exist alt ieire dect aceasta& relu +or'a La ard8re# 6assepoil o +a p%i i +a ucide pe to"i 'r'a"ii care ne-ar scpa# 6e ,emei le-ar putea lsa s ,u & P Ge acord& se-n+oi normandul# -*Q La nai'aQ Ge,ilarea +a ,i nostim# P $nainteQ stri ?enri& i s-i atacm pe aceti montriQ :lementul masculin era alctuit din trei%eci de indi+i%iM ,emei& erau peste cinci%eci#

~ 190 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Ni se strni o panic n ro%itoare# 6a/itea-4apului rsun de urlete de teroare& iar +r/itoarele O ca o turm care ,u e din ,a"a incendiului O se npustir spre coridorul n ust pe care-l p%ea 6assepoil# :ra o amestectura de 'ra"e i umeri& o +iermuial de crnuri +ii& care se n *esuiau s scape# Hrice piept care nu era dotat cu doi sini era imediat urit& n trecere& de sa'ia pro,esorului de scrim# >r'a"ii ncercar totui s se apere# Grmaser tronul& smulseser 'uc"i din altar sau se narmaser cu pietre# .u mai era momentul s ,ac +r/i9 pentru a scpa de moarte& tre'uiau s recur la mi/loace mai pmnteti# 3deau unul dup cellalt& nsn ernd iar'a pe care se l,iser mai adineauri# 2pada lat a asconului i pumnalul 'ascului& alturi de sa'ia lui La ard8re& tiau 'ra%de o cumplite printre aceste slu i 'lestemate ale lui 2atan# !emeile o luaser la oan ,r +eminte& aruncnd 'lesteme i sco"nd "ipete de spaim& mirndu-se c nu cdeau i ele su' lo+iturile uci toare# Dnele se ascundeau n tu,iuri& ,ind& nendr%nind s mear mai departeM altele aler au pe drumuri& ncercnd s a/un la casele lor nainte de %orii %ilei# Gac ar ,i ,ost ntlnite aa cum erau& le-ar ,i ateptat ru ul& dup toate torturile inc*i%i"iei# Dn rup& al celor mai iu"i de picior O cam cincispre%ece O o luar la ,u spre 2oria# Dn tropot de copite le opri scurt O se s,tuir din pri+iri timp de o secund i se npustir spre ruinele de la .umance& unde se ascunser# !emeile acelea oale& tupilate n lun ul %idurilor ata s se drme& alctuiau o pri+elite ciudat# Aotui& una dintre ele nu putu ,u i destul de repede ast,el ca s nu ,ie %rit de rupul de clre"i ce soseau n oan mare# :ra ndea/uns pentru a nsemna pieirea celorlalte# 2e culcar toate la pmnt i-i "inur respira"ia# ;alopul ncet n ,a"a ntr%iatei& care scotea "ipete de disperare i a crei total oliciune i uimea& ,r doar i poate& pe clre"i# $ncepu o ade+rat +ntoare# Vr/itoarea era tnrM datorit picioarelor ei %dra+ene de munteanc& o'inuit s aler e printre stnci& srea ca o capr i pro,it de cel mai mic tu,i pentru a mri distan"a dintre ea i caii dumanilor si# P : +rumoa%aQ stri un las cu un puternic accent erman# Xa +ie a elui dindre noi are o +a 'rinde& e dra uQ P - meaQ exclam Aaranne# P - meaQ stri & mai tare& .ocE# :rauM ntr-ade+r& des,rna"ii lui ;on%a ue& pe care acesta i trimisese spre ,rontier pentru a-l mpiedica pe La ard8re s se ntoarc n !ran"a# :l nsui urma s li se alture a doua %i& mpreun cu un corp de armat spaniol care +a nainta ctre !ontara'ia# !u ara ,cu un ultim e,ort i sri n interiorul ruinelorM se credea sal+at# Gar entilomii i ddur lui Hriol s le "in caii i se r'ir n urmrirea +natului& ca o *ait de cini dup o lupoaic# 6o,ta de de%m" le sporea ardoarea +ntorii# P -m 'rin%-oQ url deodat 'aronul de >at%& trium,tor# !emeia nici mcar nu ncerc s se apereM era extenuat& i nite 'ra"e de o"el o "ineau ca ntr-o men *in# P 6e to"i draciiQ Ni eu am prins-o& stri Aaranne#

~ 191 ~

Paul Fval-fiul

:ra ade+rat9 ,iecare din ei "inea n 'ra"e cte o pri%onier# .ocE i La+allade urmreau i ei altele dou& i peste tot& pe iar'a +erde& se a,lau pete al'e care deodat ncepeau s mite i o luau la ,u # H mare uimire se putea citi pe c*ipul entilomilor-oameni de ,inan"e# P .ici nu se compar cu or iile re entuluiQ exclam .ocE# Aocmai am ntrerupt o petrecere care nu este deloc 'anal# Gar unde or ,i 'r'a"iiR $ns nu reuea s prind deodat pe toate ,emeile O roiul a+ea s-i ia %'orul& printre implorri i "ipete# P 2 nu mai mite nici una din +oi& li se adres +r/itoarelor# 6rima care +a ncerca s ,u +a ,i strpuns de sa'ia mea# La aceast amenin"are& toate se oprir# 3lre"ii nu erau al ua%ili& nici mcar spanioliM poate c +or reui& nc o dat& s scape cu +ia"R .ocE o lu la ntre'ri pe una dintre ele& o ,at ,rumoas& %+elt i supl# Lumina palid a lunii& care cdea drept pe trupul ei 'ron%at& o ,cea s par o statuie misterioas i super'# P .u pe noi tre'uie s ne urmri"i O i spuse& ntin%nd 'ra"ul ctre nord O ci pe cei care& acolo& ne ucid ,ra"ii i surorile# Gac sunte"i 'r'a"i& duce"i-+ la eiM surorile mele i cu mine + +om rsplti# 2e pricepuse s citeasc dorin"a n pri+irile aprinse ale tuturor acelor 'r'a"i# P 3e +rei s spuiR ntre' La+allade# P -m ,u it pentru c au +enit patru 'r'a"i O patru demoni O cu spada n mn& in+adnd locul nostru de re,u iu# .e-au insultat& ne-au o'li at s ,u im ,r m'rcminteM i ucid pe to"i 'r'a"ii& care nu au arme s se apere# Gac nu sunte"i de-ai lor& ne datora"i a/utor i protec"ie# P -i dreptate& spuse Aaranne# :xplic-ne totui care este rostul acestui atac nocturn i cmc sunt acei 'r'a"iR P ?a'ar n-am# Ne,ul nostru mult iu'it ar ,i putut s ne-o spun& dar %ace la pmnt& cu o aur n ,runte# P H lo+itur de spadRS ntre' Aaranne& n ri/orat# P Ga& aici& ntre oc*i& %ise ,ata& artnd cu de etul locul& pe propria-i ,runte# Ges,rna"ii se pri+ir cu roa%# P H aur n mi/locul ,run"iiQ .u ne putem nela& domnilor& exclam .ocE# :ste La ard8reQ

~ 192 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Capitolul XII - Un alt sabat

Timp de nou luni din douspre%ece& nop"ile n 2pania sunt ncnttoare9

Sseri melancolice& Pn care Prado str,luce'te de 9ais-uriEEC 'i de ochi negri# 2telele scnteia% pe cerul ei att de limpede9 luna scotocete cu re,lexele sale ar intii printre dantelele catedralelor& prin alca%arurile maure& de departe O siluete impo%ante& de aproape O pietre a/urate& ade+rate capodopere# -a c noaptea cea rcoroas este pre,erat %ilei ar%toare# 6n la mie%ul nop"ii& n patioEE> se plim' perec*i de ndr osti"i& discutnd %m'itori i cu 'u%ele apropiate& cutnd un *ere ntunecoase& n care s nu se +ad tot aa de 'ine ca n mie%ul %ilei# 6e 6a/itea-4apului& lumina cdea& al' i palid& destul de puternic totui pentru c de pe stncile n+ecinate s poat ,i urmrite di,eritele etape ale mcelului& ntr-ade+r& La ard8re& de cnd asistase la scenele /osnice ale sa'atului& nu mai a+ea n inim nici un strop& de milM i se prea c& ,cnd s dispar autorii& puri,icnd prin sn e acel col" de pmnt min"it& ,cea dreptate# Gintre cei trei%eci de +r/itori care& pn de curnd& se dedaser celor mai ruinoase practici& nu mai rmseser dect cinci& pe care ca+alerul i to+arii si i *ituiau ca pe nite animale sl'atice n /urul pa/itei# :ra o urmrire ,antastic& pe care nc*ipuirea cu reu i-o poate ima ina ,r a se duce cu ndul la ndeprtatele epoci ale 7omei& la luptele ladiatorilor& la cretinii da"i prad solda"ilor i ,iarelor# -r ,i aprut tcut i cu att mai lu u'r de n-ar ,i ,ost stri tele lui 3ocardasse O att de puternice& nct ecoul le trimitea napoi dup ce le nmul"ise# !uria asconului sporise datorit ,aptului c spada lui se-n,i ea adesea n +id& n aa msur se pricepeau spaniolii s-o e+ite# 3urnd nu mai rmase n picioare dect unul& i La ard8re ii do'or aa cum l ucisese pe primul& pe re ele 0ic*el ;oi'urn# Lupta se s,rise& cerul era r%'unatQ 3elor patru 'r'a"i nu le mai rmnea dect s prseasc acel loc in,am& de+enit un a'ator& lsnd totul prad +ulturilor#
11= 115

2ais (se pronun" "/e")9 mineral de culoare nea r strlucitoare& culoare nea r# (n#t#) Patio9 curte interioarM trotuare acoperite# (n#t)

~ 193 ~

Paul Fval-fiul

3a+alerul tocmai se pre tea s dea ordinul& i de/a i ' ase din nou n teac spada& cnd ls s-i scape o exclama"ie de surpri% O pe +r,ul stncii n care era spat trecerea cea n ust& n mi/locul unui rup de ,emei oale& cinci 'r'a"i cu pelerine ntunecate i ridicau amenin"tor spadele# -tta +reme ct nu ,usese +or'a despre La ard8re& acoli"ii lui ;on%a ue nu se lsaser prea reu con+ini de cele spuse de +r/itoare# Gar& dei ca+alerul era dumanul lor de moarte& tiau c nu era n stare s omoare oameni care nu ,ceau ru nimnui& s 'rutali%e%e ,r moti+ nite ,emei# H 'nuial li se-n,ipse curnd n minteM dac ,emeile acelea i-ar nela& nu tre'uiau s se lase pcli"i i& pe de alt parte& dac le-ar apra mpotri+a unei prime/dii reale& nu le-ar ,i prut ru s capete o rsplat# Le ceruser& aadar& s +in cu ei la 6a/itea-4apului& ata s le sileasc la asta& dac ar ,i re,u%at# .u simpla lor apari"ie pro+ocase uimirea lui La ard8re& ci altce+a mult mai ra+ i mai amenin"tor# Vr/itoarele trseser un 'loc de stnc deasupra capului lui 6assepoil# $ncordate& opintindu-se n picioare& cu muc*ii um,la"i& l mpin eau spre crptura din pere"ii de piatr9 peste cte+a secunde& s-ar ,i pr'uit& mai nti stri+indu-l pe maestrul de scrim i nc*i%nd& n acelai timp& trecerea# .ormandul era sin urul care *a'ar n-a+ea c moartea era suspendat deasupra capului su# Dn minut de roa% de neuitat se scurse pentru 3ocardasse i pentru 'asc& ca i pentru La ard8re# - ,ost oare o ntmplareRS 2au& poate& 6ro+iden"a a +rut s-l rsplteasc pe acel om pentru c aprase credin"a mpotri+a satanismuluiR :l nsui n-ar ,i putut spune& pentru c nu ac"ionase dup capul lui& ci doar ca s-i asculte stpnul& i pentru c niciodat nu sttuse s ,ilo%o,e%e& nici cu pri+ire la inten"iile ntmplrii& nici n le tur cu 'ine,acerile pro+iden"ei# !apt este c nu sosise %iua n care tre'uia s moar# Aandrul pro,esor de scrim ar ,i ,ost prea ndurerat dac ar ,i murit de mna ,emeilor& i ar ,i luat cu el n lumea cealalt con+in erea c multe dintre ele nu sunt nite n eri# $n locul n care poteca se desc*idea n +alea circular& stnca ,orma un ,el de adpost natural& ndea/uns de adnc pentru ca un om s poat sta /os# 6assepoil era o'ositM socoti c era nimerit s se odi*neasc o clip# -ceast ac"iune& att de simpl prin ea nsi& ,u cea care-i sal+ +ia"a# -u%i deodat un % omot puternic de s,rmare& ca i cum s-ar ,i crpat muntele& i pe ,a" i pe mini l lo+ir pu%derie de "ndri de piatr# -a cum se ntmpl n ast,el de situa"ii& ntr-o clipit& ,r a-i da seama& sri n picioare ca mpins de un arc puternic& i cte+a salturi uriae l duser spre to+arii lui& nainte c*iar de a reali%a prime/dia prin care trecuse# 3ocardasse i prinse n 'ra"e i-l srut de mai multe ori# P Vai de pcatele meleQ stri # -i scpat ca prin urec*ile aculuiM cre%usem cu ade+rat c soarta "i era pecetluit# P :uR P 3*iar tuQ :iQ 6e to"i draciiQ Ia uit-te numai& s +e%iQ

~ 194 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

>locul de piatr mpins n crptura stncilor mai antrenase i altele& i +r/itoarele& a/utate de entilomi& continuau s rosto oleasc tot mai multe asemenea pietroaie n trecerea n ust# Ge acum nainte& ieirea din de,ileu le era nc*is# 6a/itea-4apului a+ea s de+in o nc*isoare& poate c*iar un mormnt# La ard8re ridic din umeri9 P 5oac de ,emeiQ spuse# 2tncile nu sunt att de nalte nct s nu poat ,i escaladate& i putem atepta ca ad+ersarii notri s 'ine+oiasc s co'oare pn aici# 0erse s se ae%e& ,oarte linitit& ln ca%anul n care mai ,ier'ea uleiul ncins a crui lucire sinistr arunca o lumin lu u'r asupra cada+relor ce %ceau rspndite pe pmnt# Ge unde sttea& cercet atent cu pri+irea siluetele celor care credeau c i-ar putea %idi n acea aur 'lestemat# Gar erau prea departe de el pentru a le putea distin e trsturile# Vntul i lu asupra sa sarcina de a-i lmuri ceea ce nu putea +edea& aducndu-i % omotul +ocilor# 3urnd& au%i c*iar i un nume& pronun"at cu accentul special al de,unctului maestru de arme 2taupit%& cel ucis de el la .Zrn'er 9 "La art8reQ" P Ge >at% se a,l aici& spuse %m'ind# -r ,i tre'uit s m atept la asta# :i nu sunt dect cinci& i nu-l %resc pe ;on%a ue# -r ,i& totui un loc potri+it pentru a-i reaminti an"urile de aprare de la 3a1lus& iar trupul lui ar a+ea locul ce i se cu+ine printre acestea# P 7mne de +%ut& micu"ule& l ntrerupse 3ocardasse# 6oate c ar roi de ruine s se a,le n to+ria lui# Hc*ii ca+alerului cptar o ,ixitate extraordinar# P Iat-i pe rasul Hriol& opti& pe 0ontau'ert i& dac nu m-nel& pe Aaranne i pe .ocE# .ite mrun"iuri pe care le +om lic*ida ct ai 'ate din palme# 3ele cinci persona/e& amestecate n rupul sadic al +r/itoarelor& se decupau pe al'astrul cenuiu al cerului i unele micri trdau nite mn ieri des,rnate# ;lasul 'aronului de >at% se mai nl" o dat& tre%ind n 6a/itea-4apului ecoul ce adormise pentru o clip9 P Lacart8reQ -cesta i "inu minile plnie la ur i stri tul su de s,idare& acel adsumEEA al lui .e+ers& urc n noapte9 P Iat-mQ La un ordin al lui 0ontau'ert& ,emeile renun"ar s se mai a a"e de tul des,rna"ilorM se ae%ar n cerc pe creasta stncilor ce ncon/urau pa/itea& i din toate pr"ile ncepu s plou cu pietre# 3ocardasse primi una pe 'ra"ul stn M trase o n/urtur cumplit i ripost& a/utat de -ntoine La*o care scoase din 'u%unar o pratie# $n minile 'ascului& aceasta era o arm teri'ilM e,ectele nu ntr%iar s se ,ac sim"ite9 dou sau trei ,emei scoaser "ipete de durere& nainte de a dispreaM rasul Hriol& atins la coaps& plec c*ioptnd s-i caute un adpost# ?enri o'ser+ c& n apropierea locului unde La*o i ,cuse +ictimele& stnca era ola# Gac pietrele nu astupau prea tare trecerea& ar ,i putut O cu pu"in noroc O s-o ,or"e%e#
Adsum (l'# latin) U iat-m# -ceasta era de+i%a lui 6*ilippe de .e+ers& nsuit i de La ard8re (+e%i Coco'atul de 6# !E+al)# -a cum este redat n ori inalul n l'# ,rance% ( 2%5 suis & ea poate ,i tradus att prin "iat-mQ"& ct i prin "sunt aiciQ" i "am sit"# (n#t#)
116

~ 195 ~

Paul Fval-fiul

P 2 ncercm& %ise# Voi ,ace"i ca mine O i nainteQ $i lu n spinare un cada+ru& cald nc& pe care a+ea s-l ,oloseasc drept scut i& cu spada n mn& se repe%i spre ieire# Gar poteca era complet nc*is de s,rmturi de stnc& de 'ul ri de pmnt i cren i rupte# -r ,i ,ost imposi'il s le escalade%e& c*iar dac ad+ersarii nu ar ,i ,ost acolo& mpiedicndu-i& -cetia *icir mane+ra i rencepur& cu i mai mare sr & s rosto oleasc pietre# Dn stri t de trium, salut eecul acelei ncercri prea ndr%ne"e9 ca+alerul aruncase la pmnt cada+rul inutil i se retrsese# Gei lipsit de prime/die& situa"ia nu era totui plcut# :ra trecut de mie%ul nop"iiM se putea spera c +r/itoarele nu +or putea rmne pn n %ori& dect dac s-ar ascunde printre stnci i n tu,iuri& n ateptarea nop"ii urmtoare O ipote% pu"in pro'a'il# La rndul lor& des,rna"ii O deoarece nu co'orau n aren O a+eau ca unic ans de +ictorie n,ometarea celor asedia"iM dar pentru asta ar ,i ,ost necesare mai multe %ile& i succesul nu era c*iar att de si ur# 2in urul lucru ce-l puteau ,ace era& deci& s-i lase pe asediatori s atepte# La ard8re re+eni s se ae%e& mpreun cu to+arii si& ruinndu-se pentru acoli"ii lui ;on%a ue de promiscuitatea lor cu ,emeile& ce puteau ,i +%ute aler nd pe +r,ul stncilor# 6oate c naturii i ,u ruine de acest spectacol& cci norii acoperir luna& stelele se stinser i un ntuneric adnc se aternu peste 6a/itea-4apului# -ntoine La*o& ca aproape to"i 'ascii o'inui"i s co'oare n prpstii& purta n /urul alelor o ,rn *ie ,oarte solid& dar n stare s re%iste la toate solicitrile& n,urat su' 'rul su de mtase# 3nd totul ,u cu,undat n 'e%n& c*ipul lui se lumin# P Drma"i-m& luna nu +a aprea din nou mai nainte de o or& iar noi +om ,i atunci departe& le %ise# H'ser+ase un loc unde s-ar ,i putut ncerca o escaladare i nu se ndoia de reuit& cci nici o stnc nu era prea a'rupt& nici o prpastie prea adnc pentru un 'asc de ,elul lui -ntoine La*o# -adar& a/utndu-se de pumnal i de cele dou mini& acesta ncepu s se ca"re cu uurin"a unei pisici# 6este mai pu"in de cinci minute& unul dintre capetele ,rn *iei era le at %dra+n& de un trunc*i de copac& iar cellalt capt& des,urndu-se& +eni s lo+easc nasul lui 3ocardasse& care o'inuia s i-l "in mereu n sus O +ec*e metea*n pe care i-o nsuise tot ridicnd pa*arul# Ge ast dat& socoti c nu era momentul s se pln i pstr pentru sine stelele +er%i pe care le +%u# La ard8re i cei doi maetri de arme se coco"ar unul dup altul# 6entru primul era un ,leacM ct despre ceilal"i doi& ,cuser& n +ia"a lor& imnastic de toate ,elurile& aa c de+eniser ap"i pentru multe exerci"ii# 3aii& a+nd ce pate n /urul lor& nu se ndiser s se de%le a# 3lre"ii srir n a i pornir din nou la drum# :xpresia "a-i da plas cui+a" nu era cunoscut pe +remea lui 3ocardasse& altminteri ar ,i ,olosit-o pentru a de,ini pcleala stranic pe care le-o trseser acoli"ilor lui ;on%a ue# >e%na nu lsa s se +ad nimic& dar un %m'et lar ilumina ,a"a asconului9 uneori i plcea mai mult o pcleal& dect s-i do'oare la pmnt ad+ersarul# P -cum s se duc la to"i dracii& pe drcoaice le au de/aQ rse el#

~ 196 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

La ard8re o+i ndelun n ale erea drumului pe care s porneasc9 2ara ossa& sau ,rontiera# $ntr-o parte l atepta 0ariLuitaM n cealalt O datoria# .u tia unde era ascuns -urore de .e+ers i nici cnd o +a re si& i nu itana era cea care ar ,i putut s-i spun# Gar& orict de dureros ar ,i ,ost pentru el s-i prseasc pe moment cutrile& onoarea i poruncea s se alture armatei i s ia parte la o +ictorie care& permi"nd !ran"ei s dicte%e 2paniei& l-ar a/uta pe el nsui s-i seasc lo odnica# Gup o matur c*i'%uin"& se decise s se ndrepte spre 6amplona O 0ariLuita era sacri,icat# 3nd luna se i+i iari printre nori& des,rna"ii i a"intir pri+irile spre locul n care-i +%user pe cei patru oameni ae%ndu-se liniti"i n ateptarea e+enimentelor# Aresrir# P .u mai sunt acolo& %ise 0ontau'ert& ncepur to"i s-l stri e pe La ard8re O le rspunse doar ecoul# 2 ,ie& oare& o cursR Aotul era cu putin" din partea ca+alerului& care dispre"uia prime/dia& nltura toate o'stacolele# >anda de ticloi ncepu s se n+rt n /urul 6a/itii-4apului& ca o *ait care a pierdut urma# Gar de ea'a adulmecau& de ea'a scormoneau cu pri+irea orice crptur n stncS nimicQS Acerea& +idulQ !ocul ca%anului se stinsese& luna nu mai lumin dect cada+rele palide ale +r/itorilor# $n %adar cut statul ma/or al lui ;on%a ue s descopere pe unde putuse s dispar La ard8re O acesta nu lsase nici o urm a trecerii sale# P ?ai s plecm& %ise .ocE# P Ga& ncu+iin" Aaranne# -m ,ost ne'uni n noaptea asta& domnilor& i totui nu 'usem# Hriol este sin urul n"eleptM cu toate acestea& dac n-ar ,i ,ost piatr care l-a lo+it& poate c nu i-ar ,i pstrat credin" lui .i+elle O o perspecti+ trist& pe care nu +reau s-o apro,unde%S 2 plecm# Vr/itoarele ar ,i +rut s-i re"in pe aceti adoratori care se lsaser plti"i dinainteM i implorau ca& drept recompens pentru propriile lor ama'ilit"i& s le +in n a/utor pentru a se putea duce s-i caute +emintele# Ge >at% le rse n nas9 P V-am a%it a/a& +a la%am la +el# .u ne 'ri+e/de da a sunte"i im'ra ate %au nu# 2rir pe cai i disprur# !emeilor nu le mai rmsese dect o or pn la i+irea %orilor9 tre'uiau s-o ,oloseasc la de'locarea potecii& sau mcar una dintre ele ar ,i tre'uit s se duc& printr-un mi/loc oarecare& s-i ia *ainele i pe cele ale to+arelor sale# !u o munc ncrncenat# 3u minile nsn erate& cu trupurile ude de transpira"ie& i continuau truda# 5eanne-Vicleana le conducea& i +r/itoarele nu se mai ndeau nici la mor"i& nici la La ard8re& nici la cei care& mai adineauri& le prsiser dup dou ore de or iiM se ndeau doar la propria lor sal+are# Gac le-ar descoperi +reun "ran& ar mer e s-i anun"e pe al ua%ili& iar acetia ar +eni s le duc la ru # 6oate c& n acele clipe& mai multe dintre ele ar ,i renun"at la ere%ia lor& dac ar ,i +enit un clu r care s le aduc iertarea pcatelor& promi"ndu-le sal+area +ie"ii# $n cele din urm& una reui s treac peste ultimul o'stacol i& curnd dup aceea& m'rcate iar n %dren"ele lor& se rspndir& care ncotro& pe cmp# :ra i timpul9 soarele se i+ea la ori%ontQ $nainte de a se despr"i& cele mai multe /uraser s se ntoarc& n noaptea urmtoare pentru a arde mor"ii#

~ 197 ~

Paul Fval-fiul

YYY 2 n aceeai sear& La ard8re sosea la 6amplona la ora la care 3*a+ern1 se rosto olea de 'un +oie ntr-o rp care nu era alta dect 6a/itea-4apului# L-am +%ut ridicndu-se r%ndM ntr-o clip& rsul a+ea s-i n *e"e pe 'u%e# $ntr-ade+r& nu ,cu 'ine doi pai c se i%'i de un cada+ru# -poi +%u alte dou& pe urm altele i altele& i toate erau n pielea oal# "Ia te uitQ" i %ise# "3e-o ,i cu cimitirul sta de tip nouR La 6aris a+em a'atorul Inocen"ilorM s ,ie +reo rudR" 2e aplec asupra unui corp di,orm& al crui c*ip n ro%itor prea s rn/easc i& orict de cura/os ar ,i ,ost& un ,ior i str'tu corpul# :ra sin ur i nu a+ea arme# Geodat& i scp o exclama"ie de surpri% O mortul nu a+ea nici o ran aparent pe trup& dar un ,irior de sn e coa ulat& pornind din mi/locul ,run"ii& i se uscase n 'ar'# "6e-aici a trecut La ard8reQ" i spuse micul marc*i%# "2la+ GomnuluiQ Iat unul care nu se odi*nete deloc#" Vru s-i +ad pe to"i& tremurnd la ndul c l-ar p"ea si c*iar pe ca+aler& sau pe unui dintre ai siM cci n acea *ecatom' nu mai era nici o sin ur ,iin" +ie# 3ercet& aadar& unele dup altele& toate acele ,e"e sc*imonosite& dintre care cele mai multe purtau teri'ilul semn& i un suspin de uurare i iei din piept dup ce +%use cele trei%eci de cada+re risipite pe pa/ite i constatase c nu-l cunotea pe nici unul# 3ut cu pri+irea +reo sa'ie ce i-ar putea ,i de ,olos n ca% de ne+oie& dar nu si nici mcar un pumnal# -tunci ,u cuprins de o ndoialM nu era cu putin" ca La ard8re s ,i masacrat& n mpre/urri o'inuite i doar pentru a se apra& at"ia oameni de%arma"i& oricum& i nu i-ar ,i de%'rcat# Hri nu ,usese el& ori aici se ascundea un secret pe care nu-l cunotea# Locul era totui prost ales pentru a ,ace presupuneri care riscau s ,ie total reite& i cel mai 'ine ar ,i ,ost s lase timpului sarcina de a de%le a aceast eni m# 3*a+ern1 se opri la sin ura ipote% pro'a'il9 lupta a+usese loc nu departe de acolo& i cada+rele ,useser aruncate n rp aceea n care lupii i psrile de prad se +a ocupa de resturile lor# -cea necropol nu era tocmai +esel# 0arc*i%ul& dorind s plece de acolo ct mai repede posi'il& cut un loc pe unde ar putea iei& cnd un % omot de +oci l ,cu s stea n loc# 0irarea i ,u mare cnd i ddu seama c lasurile& apar"ineau unor ,emeiM ea spori cnd& la c"i+a pai de el& +%u +reo %ece co'ornd peretele de piatr cu o a/utorul unei scri de ,rn *ie i naintnd spre mi/locul poienii# Aoate purtau cte an 'ra" de lemne uscate& pe care le aruncar& rmad& n acelai loc# 0irarea i se trans,orm n uimire cnd le +%u c-i leapd toate +emintele& c aprind un ,oc imens i c pun n ,lcri cada+rele& unul cte unul& n timp ce dansau n /urul ca%anului o sara'and ndrcit& sco"nd "ipete uturale# Dn miros roa%nic de carne ars se nl" de pe ru i 3*a+ern1& temndu-se c nu cum+a luminile ,lcrilor s-i de%+luie pre%en"a& se ascunse n spatele unui 'loc de stnc& doar capul i"indu-i-se pe deasupra i

~ 198 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

acesteia# Gar +ntul trimitea spre ei un ,um ros i urt mirositor O nimeni n-ar ,i putut rmne mai mult de un s,ert de or# $n stri tele +r/itoarelor se putea distin e orice9 rsete ntretiate& *o*ote s,ietoare& su *i"uri& 'lesteme& nso"ite de contorsiuni ale ntre ului trup& atitudini de /ale sau lu'rice# .umele lui La ard8re& pronun"at de cte +a ori cu mnie& i%'i urec*ile marc*i%ului# -adar& nu se nelase O acolo era opera lo+iturii secrete a lui .e+ersQ Gar pentru ce& i cumR Ni de ce trecea& el nsui& att de aproape de ca+aler& ,r a reui s-l ntlneasc pentru a lupt alturi de elR .ecunoscnd prea 'ine cum stteau tre'urile prin 2pania& i nora riturile mortuare localeM dar dansul acela maca'ru& oliciunea ruinoas nu puteau ,i le ate dect de +reo sect ,anatic nc*iriat 2atanei# 3u att mai pu"in n"ele ea inter+en"ia lui La ard8re# 2in urul lucru e+ident pentru el& +%nd acel spectacol& era necesitatea de a se ndeprta imediat# .u a+ea aceleai moti+e ca des,rna"ii lui ;on%a ue pentru a se duce s parlamente%e cu acele ,emei care& ,r ndoial& l-ar ,i primit ,oarte ru# Gar cum s ,ac s pleceR 3ea mai mic micare putea s-i aduc pieirea i& cu toate c nu era mnat de team& dorea s prseasc locurile ,r a ,i +%ut# .u exista alt posi'ilitate dect scara de ,rn *ie care se 'alansa la c"i+a pai de el# 3*a+ern1 msur din oc*i distan"a i ,cu un salt# -'ia pusese piciorul pe prima treapt& cnd rsun un "ipt ptrun%tor& scos de 5eanne-Vicleana# O La ard8reQ stri & artndu-l cu de etul# ?oarda se npusti& urlndM orict de rapid era ascensiunea lui 3*a+ern1& a/unsese a'ia la /umtatea drumului cnd re ina +r/itoarelor ,u pe urmele lui# Gin ,ericire& n compara"ie cu ea& era tnr i puternic i a+ea +i%iunea nspimnttoare a ceea ce l-ar atepta dac ar cdea n mna acelor % rip"uroaice# Ge ea'a era 'r'at& de ea'a era cura/osM nu a+ea arme i ar ,i ,ost copleit de numrul lor# !r ndoial c l-ar supune cine tie crui supliciu n ro%itor& nainte de a-l arunca de +iu n ,lcri# $i concentr toat ener ia& continund s urce# -/unsese de/a n +r, i credea c nu mai poate ,i prins& cnd o mn l n*a" de le%n i-l trase cu putere napoi# 2e ndi c s-a %is cu elQ Ni totui& smucitura nu reui s-l ,ac s dea drumul scrii& i minile i rmaser ncletate pe ,rn *ia care era le at de copac# 2 dea drumul la o mn pentru a ncerca s-i mpin napoi ad+ersarii& ar ,i nsemnat s renun"e la soliditatea po%i"iei sale i s-i piard ec*ili'rul# 2n ele rece nu-l prsea niciodat# -+u o inspira"ie 'rusc9 adunndu-i toate puterile& i ntinse piciorul ca un arc& nimerind o ,a" omeneasc pe care o %dro'i# -u%i un "ipt O aproape un *orcit O i sim"i cum& n spatele lui& un trup se pr+lea i se s,rma /os de tot& pe pmnt& cu un % omot n,undat# Ni din acea noapte& 5eanne-Vicleana& ultima re in a +r/itoarelor din 2pania& doarme O su' n,"iarea unei nprci O ntr-o crptur de stnc9 unii spun c n 6irinei& al"ii c n 6a/itea-4apului#

~ 199 ~

Paul Fval-fiul

Capitolul XIII - Sosirea n tabra militar

am la o /umtate de or de mers n urma lui La ard8re i silindu-se s nu-i piard urmele& +eneau i ,otii o'inui"i ai 3asei de -ur# .-ar ,i tre'uit dect s-i ,or"e%e pu"in caii pentru a-l a/un eM dar nu a+eau prea mare po,t s-o ,ac i pre,erau s adoarm pe laurii pe care tocmai i culeseser la 6a/itea4apului# -cea a+entur& n care realitatea se ntreptrundea cu ,antasticul& era su,icient pentru a-i ,ace s-i pstre%e +eselia& atta +reme ct nu era +or'a dect despre +r/itorieM dar de-ndat ce con+ersa"ia se re,erea la ca+aler& ,run"ile li se# $ncre"eau din nou& trdndu-le n ri/orarea# $i ddeau seama c nici 6*ilippe de 0antoue& nici ei nii nu +or reui s-l n+in pe acel om care trecea peste toate o'stacolele& le de/uca toate capcanele i care& atunci cnd l credeai prins sau n+ins& disprea ca o ,iin" supranatural& ,r mcar s po"i ti pe unde trecuse# P Gac ar ,i sin ur& spunea 0ontau'ert& am putea crede c a ,cut un pact cu dia+olul i c e n stare s se ,ac ne+%ut cnd are c*e,# Gar mai sunt i 3ocardasse i 6assepoil& i mai ales primul nu este dintre cei pe care ai putea s nu-i o'ser+i# Aaranne inter+eni9 P 3u toate astea& l-am +%ut la spn%urtoare& la un pas de moarte i& departe de a muri& uite-l c acum i rde de noi# Gomnilor& sta e un trio cu care +om a+ea nc de multe ori de ,urc# P 2unt patru& l ntrerupse Hriol# P Ga& dac-l numrm pe 3*a+ern1# P .u 3*a+ern1 este cel care a ,ost ct pe-aci s-mi rup coasta cu o piatr aruncat cu pratia& %ise rasul perceptor& ducndu-i mna la locul dureros# P :ti si urR P 3um + +d i m +ede"i# La ard8re are un nou aprtor care +alorea% tot att ct i ceilal"i# 3nd ia disprut cocoaa& din ea s-au nscut nite +ite/iS 2 nu mer em aa repede O dac sunt n ,a"a noastr& ar putea s ne conduc napoi pn la 0adrid cu o +ite% pe care piciorul meu 'olna+ nu mi-o n duie# P Aaci din ur& i-o tie .ocE# .-a+em ne+oie de co'e& i rolul nostru nu este nici aa prea plcut& ca s ,ie ne+oie s-l ,aci i mai ntunecat# P -i dreptate& relu +or'a 0ontau'ert# 3e +om ,ace mine& domnilorR P 3eea ce ne +a porunci ;on%a ue& opti Aaranne& i poate c drumul pe care +om mer e alturi de el nu se +a apropia nc de cel al oamenilor cinsti"i# P 3*a+ern1 "i-a spus deun%i asta O replic r%nd .ocE O dar papa alii repet adesea lucruri 'une# 0ontau'ert& care prea adncit ntr-o +isare neplcut& i repet ntre'area9 P 3e-o s ,acem mineR

~ 200 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P .e +om 'ate pentru -l'eroni& mpotri+a !ran"ei& rspunse Hriol Gar nu aa ne-au n+"at strmoii notri# P 2trmoii no'tri& su'linie Aaranne# .u +or'i despre ai ti O ia puneau petice la pantalonii alor notri& cnd se ntorceau din cruciade# ;rasul ,inanciar pru /i nit i %ise& de+enind dintr-o dat spiritual9 P 3eea ce do+edete c ai mei au urcat i c +oi a"i co'ort& de +reme ce ne a,lm n acelai punctQ .imeni nu rspunse la aceast lum& ,iecare sim"ind ct ade+r era n ea i c O ,ie c ,useser seniori sau oameni de rnd O strmoii lsaser pe acest pmnt& spre a-i repre%enta& o descenden" mai de ra' dec%ut# H tcere ndelun at nso"i aceast constatare9 entilomilor nu le ,ace niciodat plcere ndul c ei micorea% mre"ia ,amiliei lerM cu att mai mult atunci cnd o de%onorea%# Goar 'aronul de >at% nu spusese nimic n timpul acestei discu"ii# 6u"in i psa acestui erman nu prea scrupulos dac spada lui era pltit cu al'eni ,rance%i sau cu du'loni spanioliQ :ntu%iasmul des,rna"ilor ,a" de ;on%a ue& care acum le putea o,eri mai multe lo+ituri dect ac"iuni al'astre& trecuse demult# Gac s-ar ,i i+it +reun prile/ 'un ca s se despart de el pentru totdeauna& pro'a'il c 'anda s-ar ,i redus curnd la 6e1rolles i la 'aronul de >at%# ;ermanul& care n-a+ea c*e, s se amestece n discursurile despre onoare& luase un a+ans de dou%eci de pai# 3nd se +or'ea despre strmoi& tcea i a+ea moti+e ntemeiate9 cei pe care i-ar ,i putut in+oca& lsaser amintiri ,oarte proaste ntr-o anumit +ale din -n*alt# 3on+ersa"ia rencepu ntre to+arii si& care rmseser un timp pe nduri# P Vre"i un s,at 'unR ntre' Hriol# P Vor'ete& %ise Aaranne# 2e pare c n seara asta eti n ,orm O +or'eti cu n"elepciune# 6entru c "i se ntmpl pentru prima dat n +ia"& putem s te ascultm# P ;on%a ue ne trimite n urmrirea lui La ard8re& spre ,rontiera cu !ran"aS P -sta-i tot ce-a+eai de %isR P !rontiera este lun QS .u ne-a spus dac tre'uie s-l cutm mai spre rsrit sau mai spre apus# P .e-a spus c-l sim& pe el nsui& la !ontara'iaS P -de+rat& cu condi"ia ca La ard8re s nu ne ,i tras dup el n alt parte# .u am putea aduce do+e%i c am ,ost atrai pe o pist ,alsR -"i n"elesR 0ontau'ert se ncrunt i ncepu s c*i'%uiasc# P 3eea ce ne-ar scuti s luptm mpotri+a !ran"ei O asta +rei s spui& HriolR P Ge ce m mai ntre'i& dac ndeti la ,el ca mineR 2pune"i-+ prerea& domnilorQ P $n seara asta rosteti numai +or'e n"elepte& se minun .ocE# 3ine+a ni l-a sc*im'at pe Hriol al nostruQ P 2al+ea% pantalonii i demnitatea ctor+a entilomi& prieteni de-ai lui& ca s nu ai' ce petici mai tr%iuQ P :ti i spiritualQRS 6e to"i draciiQ H s mori din astaQ exclam Aaranne# $n mod clar& a'stinen"a la care te o'li deprtarea de .i+elle "i de%+olt creierul# Gar ncetea% s muti i spune-ne planul tu# P :ste ,oarte simplu O iat-lS -propia"i-+9 >at% nu tre'uie s aud nimic#

~ 201 ~

Paul Fval-fiul

Vor'i cu las sc%ut ct+a timp& n timp ce 'aronul& tot n ,a"a lor& ,luiera un cntecel# Ges,rna"ii& care niciodat nu se 'a%aser pe inteli en"a lui Hriol i nici pe +ite/ia lui& cscau nite oc*i mri"i de uimire !iul unor oameni de rnd sise pentru ei mi/locul de a e+ita suprema in,amie9 cea de a ridica armele mpotri+a propriei lor patrii& i asta ,r a ,i o'li a"i s rup prietenia cu ;on%a ue# P G-mi mna& %ise .ocE& apropiindu-i calul de cel al ,inanciarului# Gup attea aite /osnicii& datorit "ie nu o +om mai s+ri i pe aceasta# 3urnd& mica trup se pomeni la intrarea unui sat n care lumea dormea nc9 era Aa,alla& i ua unui *an nu se desc*ise dect cu ,oarte mare reutate# P -+em de dormit una sau dou ore& %ise 0ontau'ert& s pro,itm de asta& poate c mult timp de-acum ncolo nu +om mai a+ea prile/ul# P ;reteam c mer/em la >am'lonaR ntre' 'aronul# P La ard8re nu se a,l acoloM ;on%a ue +a a/un e la 6amplona a'ia mineM nimic nu ne %orete# Gup ce caii ,ur dui la ra/d& des,rna"ii se lun ir& care cum putu& ntr-o ncpere de la eta/& cu excep"ia lui 0ontau'ert care +rusese s rmn n sala de /os# 6este un s,ert de or& de >at% s,oria ca un cimpoi& dar era sin urul O ceilal"i se pre,cuser doar c dorm i +e *eau# 2e scurse ast,el aproape o or# H i%'itur puternic& dat cu pumnul& % udui ua# .ocE se duse s desc*id# P 2usQ stri 0ontau'ert& aprnd n pra # $ntr-o secund& to"i erau n picioare& inclusi+ 'aronul& care ncepu s cate# P Aar e %e intim'lR Vi%m a eram in a a olo& cu toamneleS toamnele oale& pe to"i traciiQ P 3e se ntmplR :i& la nai'aQ 3*iar c este +or'a de ,emeiQS Vin s + +or'esc despre La ard8reQ P La ard8reRQ P 3*iar elQS - 'tut la ,ereastra de /os i am desc*is# :rau patru& i nu preau deloc surprini c m +d acolo# "Gu-te s le spui prietenilor dumitale"& mi-a %is& "c am ,i putut +eni s + ucidem n timp ce dormea"iM dar nu am nici timpul& nici dorin"a s ,ac acest lucru O ;on%a ue nu se a,l printre +oi# Gac +rea s-mi +or'easc& m +a putea si peste patru%eci i opt de ore ntre VenasLue i 0aladetta#" P AraceQ : *iar tracuF n 'er%oanaQ P -stea au ,ost c*iar cu+intele lui& continu 0ontau'ert# Gatoria noastr este limpede& domnilor9 tre'uie s-l urmrim pn la moarte# Ge altminteri& este i dorin"a domnului de ;on%a ue# Gar e necesar ca acesta s cunoasc locul n care ne a,lm O cine tie unde ne +a tra e dup sine La ard8reS P 0 +oi duce s-l atept la 6amplona pentru a-l pre+eni& opti Hriol# P .uQ .u tu O eti rnit i ai putea ntlni pe drum prime/dii mai mari dect puterile i cura/ul tuS 6erceptorul cel ras se pre,cu c insist# 0ontau'ert i%'i cu piciorul n pmnt9 P $nc o dat& nuQ spuse# :ste ne+oie de o spad %dra+n& pe care s ne putem 'i%ui& ca de pild cea a lui de >at%# Gac nu s-ar duce la ndeplinire aceast misiune& am pierde pentru totdeauna stima prin"ului# ;ermanul& care din natere plesnea de n m,are& se um,la n pene au%ind aceste cu+inte# 6utea ,i con+ins s ,ac orice& dac i se luda puterea i +ite/ia# P 2unt te a ord& rspunse# -/ 'utea dermina +i%ul meu la >am'lona& n a/de'tarea 'rin"ului nostru iu'id#

~ 202 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P $i +ei spune& deci& direc"ia n care am pornit i ce s-a ntmplat# 3ine tie cnd ne +om ntoarceS dac ne mai ntoarcemRS -cum O pe cai& i moarte lui La ard8reQ 2trnser mna 'aronului& aruncar c"i+a 'ani *an iului 'uimac i plecar n alop spre -ra on& n timp ce de >at%& ,oarte mndru de ncrederea cu care l onorau to+arii si& se ndrepta n trap mrunt spre 6amplona# 3omedia pus la cale de Hriol reuise pe deplin# >r'a"ii acetia& care nu mai a+eau aproape nimic de pierdut din onoarea lor& ncercau s sal+e%e O mcar pentru un timp O ce+a din ultimele +esti ii# !r ndoial& 6*ilippe de 0antoue nu +a "i mul"umit dac nu-i sea alturi de el n rndurile armatei spaniole# Gar ce importan" a+eaR ;siser o scu% 'a%at pe propriile lui porunci# -r putea oare s le poarte pic& atunci cnd se +or rentlniR YYY $n acest timp# La ard8re trecuse prin 6amplona i se ndrepta& prin Aolosa i Irun& spre a+anposturile armatei ,rance%e& care-i instalase ta'erele la sud de >a1onne# !ost soldat n ca+aleria uoar a re elui& el merse drept la ta'ra ca+aleriei& pe care o conducea prin"ul de 3onti& su' ordinele marealului de >erBicC# 3nd& nso"it de 'asc i de cei doi pro,esori de scrim& se pre%ent pe platoul stindardului& santinela inter%ise trecerea acestui rup ciudat& care O cu excep"ia sa'iei O nu a+ea nimic ostesc# P 3ine comand aiciR ntre' ca+alerul# P Gomnul mareal de >erBicC# P G ordin s ,iu condus la dnsul O tre'uie s-l +d imediat# P -+e"i o parolR P .u# P -tunci& ordinul este ,ormal9 nu pute"i intra n ta'r# 3ircula"iQ P 2 circulmRS .u& prietene& spuse La ard8re& dnd pinteni calului# Drmat de cei trei oameni ai si& trecu prin ,a"a santinelei i se repe%i drept spre cel mai nalt cort O care& ,r ndoial& era cel al marealului# Gar soldatul trase deodat un ,oc i n toat ta'ra se ddu alarma# 2olda"ii i luar armele& o,i"erii se npustir& cu sa'ia n mn& s-l opreasc pe intrusul care trecea peste ordine& prnd c nu-i pas deloc de re ulamentele militare# $n cte+a secunde& ca+alerul ,u ncon/urat n aa ,el nct calul su nu mai putea nainta ,r s rstoarne pe cine+a# La ard8re sc*i" un salut cu sa'ia# P Gomnilor& spuse& 'ine+oi"i s m conduce"i la domnul mareal# P Gucele este n consiliuM nu + +a primi la aceast or# P 6e to"i draciiQ Voi ,ace parte din consiliu& dac este necesar& dar l +oi +edea#

~ 203 ~

Paul Fval-fiul

!ocul tras de santinel l atrsese c*iar pe mareal& care ieise din cortul su# :ra ncon/urat de monseniorul prin" de 3onti i de to"i coloneii# :l ncrunt sprncenele +%ndu-i naintnd pe acei patru 'r'a"i& dintre care cel pu"in trei erau ec*ipa"i ,oarte ciudat# Ne,ul lor desclec& ddu *"urile calului su lui 3ocardasse i naint& ,cnd o plecciune# P Gomnule mareal& spuse& m +e"i ierta c am nclcat ordinele dumnea+oastr i consemnul& pentru a +eni s + o,er spada mea i cunotin"ele pe care le am n le tur cu 2pania# 2untem aici patru 'r'a"i care& dup cte cred& +om putea s + slu/im# :ra acoperit de col' i& cu toate c-i nclina cu respect c*ipul 'r'tesc& atitudinea sa mndra le impunea tuturor# P 3ine sunte"i& domnuleR ntre' ducele& pe un ton se+er# P 3a+alerul ?enri de La ard8re& ,ost soldat n ca+aleria uoar a re elui& ,ost cocoat la palatul de ;on%a ue& ,ost condamnat la moarte& i mereu n +ia" pentru a apra !ran"a i /usti"ia# Dn murmur str'tu rndurile o,i"erilor i numele lui trecu din ur n ur# .imeni nu i nor ceea ce se ntmplase nu demult la 6aris& la 6alais-7o1al i la 'iserica 2aint-0a loire& e+enimente care& timp de mai multe %ile& constituiser su'iectul con+ersa"iilor din capital# 6rin"ul de 3onti11I +eni el nsui s-l ia de 'ra" pe ?enri& pentru a-l duce n ,a"a marealului de >erBicC 11(# -cesta a+ea& la acea +reme& patru%eci i nou de ani# Gei nscut n -n lia i cu toate c era ,iul nele itim al ducelui de corC& era loial i cinstit& i nimeni nu se pricepea att de 'ine ca el s /udece un om dintr-o sin ur pri+ire# Ge asemenea& tia s aprecie%e +ite/ia& oriunde o ntlnea& el nsui ,iind +itea%# - artat prea 'ine acest lucru n 1IJ=& cu prile/ul asedierii oraului 6*ilipps'our & cnd a naintat cu atta impruden"& nct a ,ost ucis de o *iulea de tun# Aimp de o clip& l pri+i atent pe ca+aler# $i cunotea reputa"ia i& nainte de plecarea sa& nsui re entul i +or'ise mult despre ca+aler# P V tre'uie un re iment& domnuleR l ntre'# Ao"i coloneii erau de ,a"# 6entru a da un re iment lui La ard8re& ar ,i tre'uit ca unul dintre ei s ,ie ucis sau di% ra"iatQ Ni totui nu sim"i ndreptndu-se spre el nici o pri+ire dumnoas# P .u& mul"umesc& monseniore& rspunse simplu La ard8re# P H companie& aadarR Vre"i s ser+i"i n calitate de cpitan n re imentul domnului de 7iomR Gintre cei de ,a"& dnsul +a ,i cel mai ,a+ori%at& i radul acesta este su' meritele dumnea+oastr& despre care mi-a +or'it nsi -lte"a 2a 7e entul# -poi& contele de 7iom ,u cel care naint O se r'ea s capete cola'orarea unui cpitan de o asemenea +ite/ie# :l nsui cpitan al r%ilor de la Luxem'ur & tocmai primise 're+etul de colonel n armata din 2pania#
Conti (!ranWois Louis& prin" de) (166=V1I)T)9 Gescendent al ramurii cadete a casei de 3ondE# - a+ut rol acti+ n politica din Hrient# - luptat n Dn aria& apoi su' comanda marealului de Luxem'ur # - ,ost ales re e al 6oloniei n 16TI& dar ,iind n+ins de -u ust de 2axa& a ,ost ne+oit s re+in n !ran"a# (n#t#) 11( Ber1icQ (5acLues !it%-5ames& duce de) (16I)V1IJ=)9 ,iu natural al re elui 5aco' al III-lea al -n liei& naturali%at ,rance% i numit mareal al !ran"ei n 1I)6# $n 'tlia de la -lman%a (1I)I) a adus +ictoria !ran"ei asupra 2paniei# - ,ost ucis n timpul asediului de la 6*ilipps'our # (La data la care se petrece ac"iunea romanului& ducele de corC& tatl su& nu urcase nc pe tronul -n liei)# (n#t#)
11I

~ 204 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Gesi ur c nu-l ceruse& ci i ,usese impus ,or"at& pentru a-l ndeprta de patul de moarte al ducesei de >err1& metresa sa i ,iica re entului# 3nd+a& aceasta era metoda de a se de'arasa de o persoan suprtoare9 printr-o ,a+oare& i nu rareori& o di% ra"ie care& n loc s-l co'oare pe cel ce-i constituia o'iectul& reuea s-l nal"e# La ard8re re,u% net i aceast o,ert& mul"umind totui pentru onoarea ce i se ,cea# 0arealul i pierdea r'darea9 P :iQ 6e to"i draciiQ 3e + tre'uie& domnule& dac o companie& un re iment nu + sunt de a/unsR P Dn re imentR rspunse ca+alerul# -m de/a unul# Ao"i l pri+ir& surprini# P 3"i oameniR ntre' 3onti# P Arei& monseniore# Iat-i# Ni-i art pe cei doi pro,esori de scrim i pe 'asc# 3ocardasse se um,la n pene& amenin"nd s-i plesneasc +estonul de/a destul de o'osit O i nimeni nu mai era ca el# P .u + 'ate"i /oc& domnule& spuse cu se+eritate >erBicC# P !ereasc Gumne%euQ .u cer dect li'ertatea de a ac"iona& cu cei trei oameni ai mei& aa cum +oi crede de cu+iin"& i dreptul de a nu da socoteal de actele mele dect dumnea+oastr i de a nu asculta dect de ordinele dumnea+oastr# P ;rei"i& l ntrerupse 3onti& oarecum /i nit de ceea ce el credea c este n m,are# .-a ,i ntlnit printre noi dect prieteni# P -sta nseamn& monseniore& c +rnd s ac"ione% sin ur& tre'uie s renun" la stima dumnea+oastrR P .u am spus astaS sesc poate exa erat c +re"i s reali%a"i cu trei oameni& ceea ce aceti domni +or ,ace cu un ntre re iment# P V nela"i& monseniore# .u pun la ndoial n"elepciunea i +ite/ia nimnui O dac mi cer independen"a& o ,ac din moti+e personale& pe care to"i le +or putea a,la mai tr%iu# 2unt c*iar ncredin"at c nici unul dintre dumnea+oastr nu m +a de%apro'a# 0arealul ascultase ,r a spune nimic# P Gomnul de La ard8re are dreptate& trase el conclu%ia# Va tre'ui s + resemna"i& domnilor& s nu-l a+e"i nici unii& nici al"ii& ceea ce-mi +a permite s-l pstre% pentru mine# :xist situa"ii deose'ite pe care ,iecare tre'uie s le respecte& i eu sunt primul care m nclin# -poi adu %m'indM P .e +om continua consiliul# .u +a ,i dect un colonel n plus& dac nu ca titlu& cel pu"in n ,apt# Gar cum se +a numi re imentul dumnea+oastrR P V mrturisesc c nu m-am ndit la asta& domnule mareal& rspunse ca+alerul pe un ton lume"# La ce 'un s i se dea un numeRS Va ,i sit oricnd& ,ie c este 'ote%at sau nu& cci am o puternic 'nuial c& cel mai adesea& +a mer e n ,runtea tuturor# P Ni noiR Ni noiRS exclamar& to"i deodat& coloneii# 2unte"i prea preten"ios& domnule de La ard8re& i nu + +om ceda c*iar att de uor locul de onoare#

~ 205 ~

Paul Fval-fiul

P Va ,i destul onoare pentru to"i& ca i lo+ituri& replic ?enri# !i"i liniti"i& domnilor& + +oi lsa partea dumnea+oastr# Aoate acestea ,useser spuse n lum i nu se iscase nici o nencredere ,a" de acest nou-+enit& care se pre,cea c ar +rea s acapare%e& el sin ur& ntrea a lorie# 0arealul de >erBicC rdea din toat inima# >nuia el c& ntr-ade+r& acel 'r'at& mpreun doar cu cele trei spade de care dispunea& +a ,ace poate mai mult dect to"i ceilal"i& laolaltR P ?aide"i O spuse& ntin%nd ca+alerului mna O eu +oi ,i naul O +om +edea& domnilor& mine#

Capitolul XIV - Atacul

P 2unt de prere& domnilor O %ise ?enri de La ard8re de ndat ce consiliul i relu lucrrile O c 2pania nu este pre tit# !ilip al V-lea mo"ieM -l'eroni ur%ete intri i cu re ina& iar cel mai credincios spri/in al su& la aceast or& este un la& i anume prin"ul 6*ilippe de ;on%a ue# $n timp ce pronun"a aceste cu+inte& la care nimeni nu se atepta& n oc*ii lui sclipi un ,ul er& iar mna i se ncorda pe mnerul spadei# 3*ipul su i relu repede calmul o'inuit i continu cu un las +esel9 P Gomnilor& +-ar plcea s cina"i mine sear la !ontara'ia i poimine la 2aint-2E'astienR P -r nsemna s ,im ,oarte iu"i la trea'& murmur 3onti# P Gar tre'uie s mer em iute i departe& ripost La ard8re# 6rimele trupe spaniole pornesc de/a& n ritm lent& spre "inuturile 'asce9 le +om %dro'i mai nainte de a-i da seama ce li se ntmpla# P Ni pe urmR P $n tot nordul -ra onului& ca i n 3atalonia& nu se a,l nici un soldat# 6utem stpni ntrea a ,rontier n opt %ile# P $nc*eiem consiliul& spuse marealul# 0ul"umesc& domnule de La ard8re# - doua %i& dup masa de diminea"& ca+aleria ,rance% trecea +adul la >idassoa i lua po%i"ie de lupt la o distan" de cte+a 'ti de musc*et ,a" de !ontara'ia# Hraul nu era ocupat dect de un post militar nensemnat& cruia locuitorii nu preau dispui s-i dea concursul# !ortul 2aint-:lme nu putea totui s lase s ,ie cucerit oraul& ,r a tra e mcar cte+a lo+ituri de tun# 3renelurile se mpodo'ir cu ,um& dar o'u%ele nici nu a/unser pn la po%i"iile ocupate de ,rance%i#

~ 206 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

P 7e imentul 7o1al-La ard8re11T i +a demonstra ast%i +aloareaR ntre' marealul de >erBicC# Hraul ateapt s ,ie cucerit& domnule ca+aler# P 7e imentul 7o1al-La ard8re nu-i +a do+edi ast%i ntrea a capacitate& rspunse ca+alerul& r%nd# Gomnul de 7iom i cu mine +om desc*ide peste o clip por"ile oraului !ontara'iaM dac nu am putut accepta s slu/esc su' ordinele domniei sale& cel pu"in +oi ,i ,ericit s ,ac mcar un lucru alturi de domnia sa# 3ontele de 7iom era nepot al lui Lau%un i nu a de+enit cunoscut dect datorit rela"iilor sale amoroase cu ,iica re entului# Gar& dei era atotputernic la Luxem'our & i cu toate c a/unsese la o mrire deose'it& a rmas ntotdeauna curtenitor ,a" de o,i"eri& ,a" de e alii si i ,a" de su'ordona"iM s-a priceput s-i cti e& n cadrul armatei& simpatii pe care& mai tr%iu& ndeprtarea lui ,or"at de la 3urte nu le-a distrus# Ge asemenea& asupra lui se re+rsa i pu"in din loria ,ratelui 'unicului su& i La ard8re& care nu-l cunotea dect n msura n care au%ise despre a+enturile sale cu ducesa de >err1& +ru mcar s-i arate recunotin"a pentru ra' pe care o mani,estase n a/un n ncercarea de a i-l apropia# Are'uie s spunem c 7iom era tot att de +itea% n ,a"a inamicului& pe ct era i n alco+ O propunerea ca+alerului i surse tocmai prin ciud"enia ei# P -ccept cu plcere& spuse& dar cu condi"ia de a + preda comanda trupelor de asalt# -ceast lum i amu% copios pe mareal i pe cei din suita sa& ,r a-i mira totui prea mult# $n acea epoc de ,ri+olit"i& de %m'ete i de amoruri uoare& 'ra+ura ,rance% de+enise aproape o 'ra+ur ne'uneasc# :rai ,oarte apreciat dac& a+nd o prieten& mureai cu numele ei pe 'u%e& pornind la asalt# ;lon"ul& nainte de a uri inima& rupea petalele unui tranda,ir trimis de iu'it i prins cu o a ra, n /iletc# Gup ce sn ele-l nroea& camara%ii mortului l trimiteau napoi n 'udoarul de unde ieise& pentru a putea ,i atins de 'u%e i de lacrimi care s-l ,ac s renasc# :ra un eroism copilresc& n,lorit& spilcuit& dar totui su'limM un r%'oi ,cut cu /a'ouri i dantele& n care se murea cu o +or' de du* pe 'u%e i cu dra ostea n inimQ Gomnii de 7iom i de La ard8re i potri+ir s'iile n mn i se ndreptar ctre ora& discutnd ca i cum s-ar ,i plim'at prin rdinile de la 6alais-7o1al# .ici nu clipir cnd& la o deprtare de dou%eci de pai de %iduri& nite noriori de pra, marcar& n /urul lor& locurile lo+ite de loan"e# La ard8re i ridic doar spada i& adresndu-se o,i"erului ce p%ea por"ile& stri 9 P >ine+oi"i a-l ru a pe domnul u+ernator al !ontara'iei s ne trimit un repre%entant# $l ateptm aici timp de %ece minute# 2e ae% pe un pietroi i continu s discute cu domnul de 7iom& de parc n-ar ,i ,ost +or'a despre capitularea unei ,ortre"e& n rstimpul indicat& un o,i"er spaniol apru n ,a"a lui# La ard8re nu-i ddu deloc aere de 'ra+ad i se art plin de respectM dar lasul su era ,erm& tonul si ur de sine& i ar umentele sale nu permiteau contra%icere# P V mul"umesc c a"i +enit& i spuse solului# V mul"umim c ne scuti"i de o'li a"ia de a asedia oraul# Gumnea+oastr sunte"i dou sute O noi suntem dou miiM a+e"i tunuri proaste O ale noastre trec& n clipa aceasta& +adul la >idassoa i peste dou ore +-ar reduce la tcere# .ici o armat spaniol nu se a,l aici pentru a

11T

6o5al3Lagardre (l'# ,rance%) U 7e al-La ard8re# (n#t#)

~ 207 ~

Paul Fval-fiul

+ spri/ini& i a"i ,cut tot ce +-a stat n puteri pentru a + apra O onoarea + este sal+at# ;u+ernatorului dumnea+oastr nu-i mai rmne dect s ne desc*id por"ile# P 3are + sunt condi"iileR ntre' cu rceal spaniolul# P 6ersoanele i propriet"ile +or ,i respectateM arni%oana +a rmne li'er i se +a putea altura armatei de ndat ce o,i"erii +or ,i& ei nii& li'eri& adic dup ce ne +or ,i ,cut cinstea de a lua cina cu noi n ast-sear# P 2unte"i nu numai un osta +itea%& dar i un ,in diplomat& l ntrerupse contele de 7iom# P La ce 'un s ,aci +ictime i rme%i de ruineR rspunse La ard8re# Hraul nu este n stare s se apereM i cnd ad+ersarul este prea sla' pentru a re%ista& el ncetea% a mai ,i un duman# P 6oate c*iar s de+in un prieten& spuse o,i"erul spaniol& strn nd mna ca+alerului# -m puteri depline pentru a + desc*ide por"ile# Veni"i# Gomnul de 7iom i La ard8re l urmar O i iat cum a ,ost cucerit !ontara'ia de doi oameni# Gar cucerirea oraului 2aint-2e'astien era mai di,icil# P Hare ast%i +a da re imentul 7o1al-La ard8re do+e%ile +alorii saleR ntre'& a doua %i de diminea"& marealul de >erBicC# P Ga& rspunse ca+alerul& dac +e"i 'ine+oi s ordona"i s se nceap imediat ac"iunea# Vom cti a ast,el& odat cu +ictoria& po,t de mncare pentru cina de disear# 3te+a rnduri de ca+aleriti& alctuind un ,el de perdea roas& pornir imediat n a+an ard& amenin"nd direct rosul ,or"elor spaniole& n timp ce in,anteria i artileria i ndreptau ac"iunile mpotri+a oraului# ?enri& urmat de cei trei oameni ai si& sttea alturi de prin"ul de 3onti i discuta prietenete cu acesta# P .u + teme"i& puiorilorQ le spuse asconul& la urec*e& to+arilor si# 6utiul nu pare a ,i i nici nu are radul de eneral& dar este la ,el de eneral ca to"i eneralii care se a,l aici& inclusi+ marealul lor& pe cinstea meaQ P -i dreptate& opti 6assepoil# 6oate c*iar el +a ,i cel care +a conduce dansul# P 6i si ur c da& iu'i"elule& i cred c noi +om desc*ide 'alul& pe to"i s,in"iiQ -a c s nu-l pierdem din oc*i n m'ul%eal& ne-am n"elesRQ Gistan"a dintre cele dou armate nu era mai mare de cinci sute de stn/eni& i spaniolii O mereu ata de ,an,aronade O se pre teau& incontien"i& s atace ei nii# Gin rndurile lor se nl" +ec*iul stri t de r%'oi9 P .antiago 5 Cierra !spaHaB 2,ntul 5aco' i 2pania atacQ Ni 'tlia ncepu9 caii se i%'ir ntr-un %n nit de s'ii i +%du*ul se umplu de un % omot asur%itor de almuri i de lasuri& de 'lesteme& de ordine i de *orcituri# 6rimul re iment spaniol care atacase nu re%ist i ,u silit s se retra # Gar& mprtiindu-se& ddu la i+eal o re%er+ important& comandat de un eneral alturi de care se a,la ;on%a ue# La ard8re l %ri n aceeai clip n care l +%use i cellalt& i din piept i i%'ucni un stri t de amenin"are i de mnie& care acoperi % omotul alopului cailor9 P ?at,3m,B

~ 208 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6*ilippe de 0antoue nu ,u sin urul care l au%i& cci ntre cele dou armate nainta n oan mare un clre" acoperit de pra, i care-i ridica spad# 3nd se apropie mai mult& ?enri l recunoscu i scoase o exclama"ie de uimire9 P 3*a+ern1Q P Ga& 3*a+ern1S stri din toate puterile micul marc*i%# -urore de .e+ers se a,l la 6eaa del 3id& n -ra on& iar ;on%a ue este aici& tocmai l-am +%ut# P Are'uie s-l prindem +iuQ %ise La ard8reS $nainteQ ?enri i ndemn calul cu o mpunstur de pinteni att de puternic& nct animalul se ca'r& rmase o clip n dou picioare i& n ,a"a ntre ii armate& La ard8re O cu pletele n +nt& cu oc*ii ar%tori& cu sa'ia ridicat O se desprinse sin ur& asemntor unui %eu& plutind deasupra pra,ului& a ,umului i a ,lcrilor# Ge am'ele pr"i& to"i se oprir s +ad ce +a ,ace9 cnd titanii se 'at& piticii nu mai ndr%nesc s mite# Dn ,el de ura an ,cu s se cutremure pmntul O era ce+a asemntor unui nor care crap& unei trom'e care rstoarn& s,arm i ,rn e& ca un torent care se precipit n a'is& ca trsnetul care s,ieQ :ra +ntul& o"elul i ,ocul& teroarea& r%'unarea i loriaQ :ra moartea care trece9 7e imentul lui La ard8re ataca# $n locul unde mai nainte sttuse 6*ilippe de 0antoue& linia spaniol ,u tiat& dat peste cap& ciopr"it# 3a+aleria inamic se rsuci n loc i ca+alerul nu mai +%u dect spinri i crupe& n care 3*a+ern1 i ceilal"i i n,i eau s'iile# Gar unde era ;on%a ueR $n mul"ime O ,u eaQ La ard8re l ntre%ri o clip i-i lans stri tul de lupt9 P ?at,3m,B ?at,3m,B 3alul su sri prin loata de ,u ari& cti a teren# 3a+alerul nu mai era dect la c"i+a pai de la O a+ea s-l opreasc din aler are& s-l ,or"e%e s se ntoarc& s se 'atM a+ea s-l ucidQ Gar ,rance%ii tocmai intraser n cetatea 2aint-2e'astien& arni%oana era pri%onier i tunurile se a,lau& nc ncrcate& pe %idurile de aprare# -rtileritii lui de >erBicC le ndreptar spre ca+aleria spaniol n derut# 3um puteau 'nui c La ard8re era att de aproape& pe urmele eiR H *iulea c%u& i acoperi cu pmnt pe 3*a+ern1& pe pro,esorii de scrim i pe 'ascM caii lor& a+nta"i ntr-o aler are ame"itoare& nu mai ascultau de *"uri# 3alul lui La ard8re& cu pntecele spintecat& %cea pe pmnt& ntr-o 'alt de sn e# Aimp de mai 'ine de o or& 3*a+ern1& prietenii si i to"i o,i"erii& c*iar i >erBicC& care aler ase s-l m'r"ie%e pe ?enri n ,a"a ntre ii armate& to"i i cutar n %adar cada+rul# 7e imentul 7o1al-La ard8re i pierduse cpeteniaS

~ 209 ~

Paul Fval-fiul

Capitolul XV - Turnul se prbuete!

a ard8re nu muriseM sin urul re%ultat al c%turii ,usese de a-l ame"i pentru o clip# 2e ridic ,oarte repede& 'lestemnd soarta care& nc o dat& l smulsese r%'unrii sale pe ;on%a ue# 3ci ar ,i ,ost o ne'unie s-l mai urmreasc acum i& deoarece nu putea aprecia ct timp rmsese leinat& se ndi c 6*ilippe de 0antoue era departe i c 3*a+ern1 i to+arii si se ntorseser n ta'r# :l nsui se pre tea s se duc ntr-acolo& pe /os& cnd un nd i trecu ,ul ertor prin minte# 0arc*i%ul spusese9 "-urore de .e+ers se a,l la 6eaa del 3id& n -ra on"# .u a+usese timp s-i dea mai multe amnunte& dar asta era de-a/uns# ?enri cuta de opt %ile s a,le unde i era ascuns lo odnica# -cum tia# Dn cal ,r stpn trecu pe ln el& cu nrile n +nt& cutndu-i semenii pentru a se duce la ei# 3a+alerul i apuc din ,u *"urile i se urc n a& ,r a-i mai ,ace ri/i pentru armata care& ,iind +ictorioas& nu mai a+ea ne+oie de el pentru momentM nu se mai opri s-i atepte pe 3*a+ern1 i pe oamenii si& pentru a-i pre+eni sau pentru a-i lua cu sine# .u a+ea dect un sin ur nd9 6eaa del 3idM un sin ur "el9 s-o sal+e%e mai nti pe -urore de .e+ers# $n loc de ;on%a ue& +a putea s-l ucid pe 6e1rolles i& dup ce-i +a ,i pus la adpost lo odnica& se +a ntoarce s-i reia locul n lupt# Gup ce lu aceast deci%ie& i ntocmi imediat i planul# !iind mascat de un plc de ar'ori& nimeni nu-l +%u cnd& aplecat pe ruma%ul calului& porni n alop pe drumul spre .a+arra# Arecu not :'rulM a/unse la 2ara ossa# Grumul era lun M socoti c i dac nimic nu l-ar opri i c*iar dac nici o piedic nu l-ar sili mcar s-i ncetineasc +ite%a& nu +a a/un e totui nainte de mie%ul nop"ii# .iciodat nu se sim"ise att de plin de +oin"& de cura/& i cei care-l +edeau trecnd& pe calul su nspumat& se ddeau r'i"i la o parte& de team s nu-i duc cu el n in,ernM n mintea "ranilor& sin ur dia+olul putea oni att de repede# Gi,icult"ile erau cu att mai mari& cu ct se a,la pe pmnt ostil& ,iind& ca urmare& ne+oit s e+ite sau s n+in rupurile de dumani care str'teau drumurile# $ntlni mai multeM ,u o'li at s taie peste cmpuri& s treac peste an"uri i arduri +ii& s tra+erse%e ruri# Ge dou ori ,u urmrit ,r a putea ,i prinsM dar i sim"ea calul o'osind treptat i ndoindu-i picioarele# :l nsui ddea do+ad de o ener ie supraomeneasc reuind s mai "in n picioare +itea%ul animalM 'a c*iar& n curnd& n loc s ,ie purtat de el& tre'ui aproape s-sus"in cu picioarele# $n"elese c +a ,i ne+oit s-i continue drumul pe /os& i Gumne%eu tie cnd +a a/un e la 6eaa del 3id# 3alul se pr'ui& i ntinse ruma%ul pe pmnt i din nri i "ni sn e# -+ea s se s,reasc# ?enri i scoase *"urile i aua ca s su,ere mai pu"in i mn ie pentru ultima dat acel a/utor pre"ios care murea la datorie#

~ 210 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

0ul"i cai c%user de/a& ast,el& su' elM oare acesta era ultimulR 3u animalele se ntmpla ca i cu oamenii9 sunt sacri,icate pentru pasiunile celor mai tari# 2eara ncepu s se lase peste cmpie i& ca n toate "inuturile sudice& ntunericul se adncea repede# La ard8re se ndeprt r'it# ;ndul c& n ,ine& a+ea s-o re+ad pe -urore de .e+ers& c o +a strn e la piept& i umplea inima de 'ucurie& ,cea ca muc*ii s-i de+in mai elastici# Gar ntre lo odnica lui i el nsui existau nc multe o'stacole9 cel mai apropiat nu era mai departe de dou%eci de pai# La cotitura drumului +%u& n ,a"a lui i mer nd n aceeai direc"ie& patru oameni clare& la pas& i care nu preau deloc r'i"i s a/un la captul cltoriei lor# 2poro+iau i rdeau plini de +eselie& i n-ar ,i ,ost posi'il s le-o ia nainte ,r a trece printre ei# $ntr-ade+r& drumul era ,oarte n ust& i La ard8re ,cu un est de ciud# 3ine erau acei oameni i oare +a putea el& sin ur i pe /os& s-i ataceR $i ncetini mersul& silindu-se s atenue%e ct mai mult % omotul pailor i ncercnd s pstre%e ntre el i clre"i o distan" su,icient pentru a tra e cu urec*ea la cele ce %iceau# 3u+intele rsunau noaptea mai 'ine dect %iua& i cei patru nu se ndeau deloc s-i pun surdin lasurilor# Dn nume i ,u de a/uns lui ?enri pentru a-i recunoate O unul dintre ei i se adresase& numindu-l& lui 0ontau'ert# :rau& ntr-ade+r& des,rna"ii O des,rna"ii& care credeau c La ard8re se a,l la ;uipu%coa i care& aa cum am +%ut& se pre,ceau c mer s-l caute n 3atalonia& unde tiau c el nu inten"ionea% s se duc# 6rintr-o ironie a sor"ii& el era cel care-i ntlnea& ntr-un moment n care ar ,i dorit s-i tie la dracu# "3um se ,ace c& de cte+a %ile& sunt despr"i"i de ;on%a ueR" se ntre' ca+alerul# "Ge ce nu sunt alturi de el& n rndurile armatei spanioleR" La aceste ntre'ri pe care i le punea sin ur& nu sea nici o explica"ie plau%i'il# "Ni nici nu mai ies la numr"& adu # "-laltieri nc& erau cinci# Hare s-i ,i rupt acetia lan"urile& ndeprtndu-se de stpnul lorR :ste cu neputin"M n orice ca%& m ntre' unde s-or ,i ducnd#" 6entru a a,la& pentru a ti i cine erau cei din ,a"a sa& tre'uia s le aud mai de aproape con+ersa"ia& i trea'a era di,icil# Grumul& mr init de stnci& se adncea ntr-o pdure ,oarte ntunecoas# Hricine altul ar ,i considerat c este un o'stacol de netrecut& dar nsui "elul pe care dorea s-l atin ca+alerul nu-i permitea s se lase oprit de patru 'r'a"i# 0er nd ct mai aproape de mar inea drumului& descoperi un loc n care rdcinile ar'orilor ieeau n a,ara stncilor& n timp ce crestele li se nl"au deasupra po+rniurilor# 6entru el& asta constituia o scar# 3t ai spune pete& se coco" ,r % omot i se pomeni n pdure# Gar +aiQ .u n+insese dect o mic di,icultate O 'e%na era att de adnc su' copaci& nct risca& la ,iecare pas& s-i spar capul su s cad n +reo roap pentru prinderea +natului# -+u un moment de disperare i-i ls 'ra"ele& resemnat& n lun ul trupului# Gar i se pru c o +ede pe -urore de .e+ers c*emndu-l i spunndu-i9 "$nc un ultim e,ort& eti att de aproape de mineQ" i atunci i nl" capul& *otrt s n+in c*iar i natura#

~ 211 ~

Paul Fval-fiul

Hare cerul a +rut s rspund acestei tre%iri a ener ieiR 2e poate# Luna se i+i& i strecur ra%ele printre ramuri& aruncndu-i ici i colo lumina palid& care era totui su,icient pentru a-l *ida pe ?enri# Dn suspin i iei din piept i-i recapt speran"a# Drmri apoi drumul prin pdure& la o oarecare distan"& asemeni unui lup care& n nop"ile de iarn& urmrete un cltor ntr%iat& mereu ata s se arunce asupra lui i s-l de+ore%e& atunci cnd acesta ar ,i c%ut# Ni La ard8re se strecura ast,el& mer nd la ni+elul des,rna"ilor i prin%ndu-le din %'or ,iecare cu +nt# P -m reit& ntr%iind atta la 2ara ossa& spunea .ocE# .u +om a/un e dect tr%iu la 6eaa del 3id& i ora nu +a ,i potri+it pentru a cere lui 6e1rolles %duire# ?enri tresri# 3e a+eau de nd s ,ac la 6eaa del 3idR !iindc ei mer eau ntr-acolo& el tre'uia s a/un naintea lor# P -tta pa u'Q rspunse Aaranne# .oaptea este ncnttoareM ne +om culca la *an# Gup ce +om mnca ce+a diminea"a& ne +om duce s strn em mna ,ermectorului intendent pentru care toat lumea l in+idia% pe domnul de ;on%a ue# 6oate +om a+ea c*iar i plcerea de a le saluta pe domnioara de .e+ers i pe nso"itoarea sa care& desi ur& nu se +or 'ucura prea mult +%ndu-ne# "-urore se a,l cu ade+rat la 6eaa del 3id"& i %ise La ard8re# "3*a+ern1 a a+ut dreptate#" P $l +om ntre'a pe 'unul 6e1rolles dac nu ne-ar putea spune unde se a,l domnul de La ard8reQ exclam 0ontau'ert& cu un mare *o*ot de rs# P Gac& la ,el ca noi& l crede n >isca1a& replic .ocE& nu +a ,i ncntat s ne +ad cutndu-l n sudul -ra onului& poate n apropierea lui# Vom a+ea plcerea s-l +edem pe 6e1rolles tremurnd n ,a"a unei prime/dii nc*ipuite i& pentru prima dat& domnilor& +om ,ace nite strm'turi mai reuite dect maimu"a aia 'trn# Ao"i& inclusi+ ca+alerul& se pornir pe rs# $n timp ce des,rna"ii credeau c +or ,ace din um'ra lui o sperietoare pentru 6e1rolles& ca+alerul nu ar ,i a+ut dect s nainte%e cu trei pai pentru ca ei s ai' n ,a" realitatea n carne i oase# P Intendentul se teme de el i este ,oarte ,iresc& %ise& la rndul su& rasul Hriol# 3e-a"i spune& domnilor& dac noi O care credem c-i ntoarcem spatele lui La ard8re O l-am +edea aprndu-se 'rusc n ,a"& c*iar aiciR P Ia mai taci& Hriol& replic 0ontau'ert# H sin ur dat n +ia"a ta ai +or'it cu n"elepciune& artndu-ne cum s ,acem ca s nu tra em spada mpotri+a !ran"ei# -sta s-a ntmplat alaltieri& i de-atunci ai luat-o ra%na# ?enri ,u ,ericit s constate c acei oameni a+useser un ultim rest de ruine i i promise c O dac ntro %i +a tre'ui s-i ucid O Hriol s ,ie ultimul# Gar a+u& dimpotri+& mare po,t s le do+edeasc corectitudinea& cel pu"in pentru moment& a ndirii acestuia# 6este cte+a minute& a+eau s primeasc do+ada# "Gomnilor care + compara"i cu nite maimu"e& +e"i ,ace& ntr-o clip& nite strm'turi"& li se adres n nd# -lese de pe /os o piatr destul de mare& col"uroas& aproape triun *iular& i r'i& pasul& strecurndu-se prin *"iuri& ca o oprl# Gup ce& n ,elul acesta& le-o lu nainte des,rna"ii or cam cu cinci-ase stn/eni& se ascunse n spatele unui pin uria al crui trunc*i se aplec deasupra drumului# .ocE& n ,runte& ncepu s ,redone%e un cuplet mpotri+a domnului LaB9

~ 212 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

Domnilor& domnilor& iat, o "este bun,& (r,sura domnului La1 s3a f,cut f,r0m,S .u apuc s cnte mai mult i-i duse mna la ,a"a nsn erat# Gac to+arii lui nu l-ar ,i spri/init& ar ,i c%ut de pe cal# H piatr ,usese aruncat cu putere9 de unde +eneaR $n %adar scrutar des,rna"ii cu pri+irea mpre/urimile O nimic nu se clintea# .ici c*iar ,run%ele nu tremurau& att de linite era noaptea# $ntmplarea era aa de ciudat& nct entilomii O orict de pu"in supersti"ioi ar ,i ,ost O nu ,ur departe de a crede c se petrecuse un ,enomen supranatural& ce+a ca un 'olid c%ut din cer# 6u"in n ri/ora"i& neputnd s de%le e misterul& pornir iar la drum& tot la pas& pentru a-i permite lui .ocE s-i st+ileasc sn ele care-l or'ea# "Lo+itura a ,ost ratat" O ndi La ard8re O "tre'uie s-o iau de la capt#" La trei%eci de pai mai ncolo& un nou proiectil +eni s-l i%'easc pe 0ontau'ert n plin ,runte& de data aceasta cu o asemenea putere& nct se cltin de ndat n a i se rosto oli la pmnt# $n acelai timp& de pe talu% co'or n ,u un 'r'at care& dintr-o sritur& se arunc pe calul rnitului i scoase din teac sa'ia# P 3a+alerul de La ard8re + salut& domnilorQ stri # Hriol a+ea dreptate adineauri# Ges,rna"ii scoaser un "ipt de uimire i de spaim9 P La ard8reQ P :l nsui& i + po,tete s nu-l urmri"i# 2e adnci n noapte cu toat +ite%a noului su calM entilomii& ocupa"i s-l ridice pe 0ontau'ert& nici nu se ndir s-l urmreasc# Ge altminteri& tiau prea 'ine ct i-ar costa# YYY $n curnd& La ard8re +%u aprnd n ,a"a lui silueta uria i ntunecat a castelului 6eaa de 3id& i inima ncepu s-i 'at cu putere# .imic nu-l mai despr"ea de lo odnica lui& dect cte+a %iduri i +ia"a unui omQ -cest om era 6e1rollesM %ilele lui erau de mult nsemnate pentru ispirea pcatelorQ 3u toat or tr%ie din noapte& ca+alerul +%u o lumin sla' licrind la una dintre ,erestre# 6oate c era un semnal din partea -urorei& care-l atepta& un ,ar al sal+riiR 0ul"umi cerului c-l adusese pn acolo i strnse coapsele calului pentru a mer e s 'at la poarta castelului 6eaa del 3id# 6e neateptate& pmntul se cutremur O un tunet n,undat ,u urmat curnd de un +uiet cumplit ce se repercuta pn n mruntaiele pmntului& i +ec*iul turn sara%in nl"at cnd+a de maurul -'u-;ia,ar--*med& re ele 2ara ossei& +ec*iul turn& care n,runtase +eacurile& ,urtunile i oamenii& se cltin pe ,unda"ia sa de ranit& apoi& deodat& se pr'ui n cmpieS Dn stri t nspimnttor O r etul unui leu rnit de moarte O se pierdu n teri'ilul % omot al surprii#

~ 213 ~

Paul Fval-fiul

-semeni ste/arului lo+it de trsnet& ?enri de La ard8re se cltin o clip n a& re"inndu-i respira"ia& ncordndu-i au%ul& a'sor'ind tcerea care urmase catastro,eiM apoi& neau%ind nici un "ipt de a onie& ncredin"at c -urore murise& se pr+li la pmnt& ca mortS

2,ritul +olumului 3a+alcadele lui La ard8re

~ 214 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

3ontinuarea a+enturilor +a continua n urmtorul +olum din seria "La ard8re"9

0ariLuita de 6aul !8+al-,iul

YYY

YYY :-'ooC reali%at dup9 6aul !E+al-,iul V 3a+alcadele lui La ard8re 7omanul lui La ard8re :ditura9 :lis Araducere9 0ariana 0illio Gesi n de copert9 - en"ia de pres i pu'licitate Interpress I2>.9 TIJVT6))==V=VI

~ 215 ~

Paul Fval-fiul

TIJVT6))==V6VJ :di"ie ori inal9 6aul !E+al-,ils V Les c*e+auc*Ees de La ard8re Le 7oman de La ard8re 6resses de la 3itE& 1TT1 YYY H ,ormatare unitar ,cut de >lanC3d# 6entru a ,i e+iden"iat de alte ,ormatri& ,iecare +olum +a purta pe ln numele ,iierului i men"iunea9 d+# >lanC3de# $n aceeai ,ormatare unitar mai pute"i citi9 2eria 01racurile Negre0 3iclul 01racurile Negre 2220 (ciclul ,rance%)9 6aul !E+al V )1 0nua de o"el 6aul !E+al V )< Inim de H"el 6aul !E+al V )J Aurnul 3rimei 6aul !E+al V )=-)5 2ecretul !racurilor .e re 6aul !E+al V )6 $n *i"itorul de 2'ii 6aul !E+al V )I 3a+alerii Ae%aurului 6aul !E+al V )( >anda 3adet 3iclul 01racurile Negre 220 (ciclul en le%)9 6aul !E+al V )< 0isterele Londrei +ol# 1 6aul !E+al V )< 0isterele Londrei +ol# < 6aul !E+al-,iul V )= >andi"ii Londrei 2eria 0Lagardre0 Lagardre 2. 2eria 03ocoatul09 6aul !E+al-,iul V )1 Ainere"ea 3ocoatului

~ 216 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

6aul !E+al V )< 3ocoatul 6aul !E+al-,iul V )J 3a+alcadele lui La ard8re $n pre tire9 6aul !E+al-,iul V )= 0ariLuita YYY .ot9 Gac "i-a plcut ,ormatarea i "i lipsete una sau mai multe cr"i ,ormatate unitar& le po"i si (cu ctrlfclicC-stn a) aici# Cronologie Ciclul "Fracurile Negre" de Paul Fval tatl & fiul
I Le cycle italien Veste Nere / 2-e Camorre: 1. Bel Demonio [autre titre Beau Dmon!. "tem#$ d%action 1&'()1&((* '. Le$ Com#agnon$ du 0ilence "tem#$ d%action 11'2*
1vol. Le$ Com#agnon$ du 0ilence3 'vol. Prince Coriolani.

+u am informa,ii dac $)a ti#rit -n lim.a rom/n. +u am informa,ii dac $)a ti#rit -n lim.a rom/n. +u am informa,ii dac $)a ti#rit -n lim.a rom/n. '. 6i$terele Londrei V ' vol. de Paul FEval)tatl

I.

1. 4ean Dia.le. "tem#$ d%action 1115* '. Le$ 6y$t7re$ de Londre$ "tem#$ d%action 1128)2&*
1 #artie. Le$ 9entil$:omme$ de la nuit3 ' #artie. La fille du #endu3 2 #artie. La grande Famille3 ; #artie. Le 6ar<ui$ de =io)0anto.

II.

I Le cycle anglai$ Black Coats / Great Family:

> Le$ 6y$t7re$ de Londre$? "1@88)81? continu #ar Paul Fval fil$*? "tem#$ d%action 11;8*
( #artie. 9uerre A l%BngleterreC3 & #artie. Le grain de $a.le! [DE F Le$ Bmour$ de =io 0anto "1@8(D*!.

+u am informa,ii dac $)a ti#rit -n lim.a rom/n. > Bandi,ii Londrei de Paul FEval)fiul 1. 6nuKa de o,el '. Inim de M,el 2. Hurnul Crimei ;)(. 0ecretul Fracurilor +egre

> Le$ Bandit$ de Londre$? "1@8(? #ar Paul Fval fil$*

1 vol. L%Gil de diamant3 ' vol. La Belle Indienne3 2 vol. Hroi$ #olicier$!.

III.

I Le cycle franIai$ Habits Noirs

1. Le$ Ja.it$ +oir$. "tem#$ d%action 11'()'&? 11;'* '. CLur d%Bcier. "tem#$ d%action 112'? 11;');2* 2. La =ue de 4ru$alem "tem#$ d%action 112;)21 $e#tem.re? [>11;2? 11;1!* 1 vol. Le$ Bventure$ de Pi$tolet "Clam#in dit Pi$tolet*3
' vol. Le$ Demoi$elle$ de C:am#ma$.

;)(. Le 0ecret de$ Ja.it$ +oir$ "tem#$ d%action 1121 $e#tem.re? novem.re*
I. L%Brme invi$i.le3

~ 217 ~

Paul Fval-fiul

II. 6aman Lo.

&. L%Bvaleur de $a.re$ "tem#$ d%action 11(')&2? 11&&* 1 vol. La Petite =eine3
' vol. 6ademoi$elle 0a#:ir.

&. Nng:i,itorul de 0.ii 5. Cavalerii HePaurului 1. Banda Cadet

5. Le$ Com#agnon$ du Hr$or "tem#$ d%action 112();2*

1 vol. L%aventure de Oincent Car#entier3 ' vol. Ji$toire d%Ir7ne.

1. La Bande Cadet "tem#$ d%action 11;8);2? 11(2*

1 vol. Qne Rva$ion et un contrat3 ' vol. Clment)le)manc:ot.

Cronologie Ciclul " agar!"re" de Paul Fval tatl & fiul > B. Dor$ay

Ciclul agar!"re
Le Bossu. "#ar #aul F$%alpre? poursuivi #ar Paul Fval-fils* &. agar!"re I. 0eria "Coco'atul"

1. Paul Fval-fils. a (eu)esse !u Bossu "1@2;* '. Paul Fval-pre. e Bossu, ou le #etit #arisie) agar!"re "11(5* [+ le dernier chapitre rcrit par Fval-fils? 1905-07] 2. Paul Fval-fils. es C-e%auc-$es !e agar!"re "1@8@*3 [redit en ' volume$ 1. Le$ C:evauc:e$ de Lagard7re ? '. 6ari<uita "1@28*! ;. Paul Fval-fils. .ari/uita [un volume com#o$ de la 2)me #artie de$ SC:evauc:e$ de Lagard7reT et de la 1)re #artie de $a $uite? SCocarda$$e et Pa$$e#oilT! (. Paul Fval-fils. Cocar!asse et #asse0oil "1@8@* Le Fils de Lagardre, $uite du Bossu. "#ar Paul Fvalfils? avec A. Dorsay* 2. agar!"re II. 0eria "Fiul lui agar!"re" 2. Paul Fval-fils. es 5umeau6 !e Ne%ers "fin du Bossu* [' volume$ 1 [5]. e +arc-au.-cerfs3 % [/]. *ada)e Du #arry 0 a 1eine 2otillon3! *. 1. Paul Fval-fils. e 2erge)t Belle-30$e [1. e !er"ent #elle-$pe 3 %. a Folie d&Aurore! '. Paul Fval-fils. e 4uc !e Ne%ers ['. &(nstru)ent de *. de +eyrolles? ,. e Duc de -evers!

1. *i)ere+ea Coco'atului de Paul Fval-fiul ' . Coco'atul de Paul Fval [ultimul ca#itol a fo$t re$cri$ de Paul Fval-fiul! 2. Ca%alca!ele lui agar!"re de Paul Fvalfiul ;. .ari/uita de Paul Fval-fiul (. Cocar!asse 'i #asse0oil "$au *rium1ul !ragostei* de Paul Fval-fiul 1. 2erge)tul Belle-30$e de Paul Fval-fiul '. 4ucele !e Ne%ers de Paul Fval-fiul 2. Geme)ii lui Ne%ers de Paul Fval-fiul +u am informa,ii c ar fi tradu$ -n l.. rom/n

Mademoiselle de Lagardre. par Paul Fval-fils "1@'@* to)e 1. Contre =o.e$#ierre 3 to)e %. L%:roUne de H:ermidor. 7. agar!"re III

~ 218 ~

Seria "Lagardre" [Lagardre I] 03 Cavalcadele lui Lagardre

a 0etite-1ille !u Bossu? [suivi de C8ur !9oiselle]. par Paul Fval-fils "1@21* to)e 1. L%e$tafette de Vaterloo3 to)e %. L%aigle enc:a-n. :. agar!"re IV

+u am informa,ii c ar fi tradu$ -n l.. rom/n

-ten"ie9 6entru a + deplasa mai uor prin e-'ooC& plasa"i cursorul mouse-ului n 3uprins e-'ooC pe un anumit capitol& apoi apsa"i tasta ctrl apoi clicC-stn a#

Cu0ri)s e-book #aul F$%al ; Ca%alca!ele lui agar!"re:

6artea nti O Grumul spre 2pania############################################################################################################################1= 6artea a doua O Aurnul din 6eaa############################################################################################################################116 3uprins e-'ooC 6aul !E+al V 3a+alcadele lui La ard8re9########################################################################################<1T 3oper"ile ori inale9##################################################################################################################################################<1T

3oper"ile ori inale9

~ 219 ~