La sfritul secolului al XVIII-lea, n apropierea Londrei, la
Newington, tria un fierar srac i bolnvicios. Fcea de toate, n special potcovrie. Muncea din greu ca s asigure ntreinerea unei familii numeroase, cu patru copii. Al treilea copil, Michael Faraday, s-a nscut la 22 septembrie 1791. Copilria i adolescena lui Faraday au fost deosebit de grele. Abia tia s scrie i s citeasc (att ct nvase n primele clase ale unei coli primare, ale crei cursuri n-a avut rgazul s le termine). Ca s uureze viaa familiei, la 13 ani (dup moartea tatlui su) s-a angajat ca ucenic i servitor fr plat n atelierul unui librar legtor de cri. Acolo a nvat meseria, devenind calf ; opt ani a lucrat n subsolul din casa unde patronul avea prvlia. In tot acest timp, dornic s tie ct mai mult, s cunoasc mai de aproape fenomenele care l interesau, le-a consacrat tot timpul liber de care dispunea. Lectura Enciclopediei britanice l-a familiarizat cu primele noiuni de fizic. Numai cititul crilor nu putea ns potoli setea lui de cunoatere. Ajutat de fratele su a reuit s plteasc taxele pentru a frecventa un ciclu de conferine publice serale de fizic i astronomie. Impreun cu ali tineri studioi a organizat o societate intitulat "Societatea filozofic a oraului", n cadrul creia ineau adevrate prelegeri despre ceea ce audiau, citeau sau experimentau. Adolescentul Faraday a evaluat corect distana care l separa de obiectivele alese i a neles c n-o poate micora fr o pregtire corespunztoare.S-a strduit deci din rsputeri s-i completeze cunotiinele pregtindu-se multilateral. Spirit iscoditor, a pornit s reproduc experiene dintr-o carte de popularizare a chimiei, ca s-i verifice i s-i sporeasc ndemnarea. Experienele simple erau efectuate ntr-un modest laborator pe care i-l njghebase n podul unui grajd. Un eveniment de seam n viaa lui Faraday a fost audierea leciilor cunoscutului chimist Davy, pe care le-a expus apoi n rezumat n faa prietenilor si. In 1813 Faraday a fost angajat, ca asistent chimist, ntr-un laborator de fizic i chimie. Angajat pentru munc "brut" i se cereau totui caliti care depeau acest calificativ. Trebuia s cunoasc aparatele, s prentmpine i la nevoie s remedieze eventualele defeciuni, pentru a evita capriciile i nervii confereniarului. Lua parte, personal, din ce n ce mai frecvent, la experimentele pe care le fcea Davy (eful su direct) sau ali confereniari. Munca lui Faraday l-a satisfcut pe deplin pe Davy. Curnd acesta nu se mai putea lipsi de Faraday la efectuarea experienelor. L-a obligat chiar s-l nsoeasc n strintate n Frana, Italia, Elveia ntr-un lung turneu (2 ani) de conferine nsoite de demonstraii experimentale. A fost o ocazie de a lua contact cu situaia existent n tiina european, de a vedea prinicipalele laboratoare i de a stabili relaii personale cu o parte din marii savani ai vremii. Activitatea neobositului cercettor, roadele valoroase ale acestei munci au fost remarcate de conductorii Instituiei Regale, care i-au oferit direcia laboratorului (n anul 1825, cnd Davy a prsit aceast funcie). Realizrile lui Faraday au fost strlucite. A avut o contribuie de baz n electromagnetism. El a ntocmit i prezentat la Royal Society prima serie de "Cercetri experimentale" ntr-un memoriu ale crui capitole sunt intitulate : "Inducia electromagnetic", "Producerea electricitii prin magnetism", "O nou stare electric a materiei (spaiului)", "Fenomenul magnetic al lui Arago". Memoriul lui Faraday a devenit pe drept cuvnt celebru, deoarece are o importan covritoare : a pus bazele electrotehnicii moderne. Cronologic vorbind, cele mai mari descoperiri au fost : - inducia electromagnetic (1831) ; - legile electrolizei (1833) ; - autoinducia (1834) ; - liniile de for electrice i dielectrice (1837 1838) ; - schimbarea strii de polarizare a luminii sub aciunea unui cmp magnetic (1845) ; - descoperirea diamagnetismului i paramagnetismului (1846).
Cu realizrile sale, Faraday mbrieaz un domeniul vast (electrochimie, electricitate produs de surse diferite, producerea electricitii n pilele voltaice, dielectrici, efectul Faraday, magnetism, teoria liniilor de for, conservarea energiei); n toate direciile abordate a obinut rezultate hotrtoare pentru progresul tiinific. Timp de aproape patru decenii Faraday a oferit generos roadele muncii sale. A nceput n anul 1816 cu o lucrare despre materia radiant, iar ultima sa lucrare, consacrat magnetismului, a fost publicat n anul 1855. A inut 29 de serii de comunicri ultima n anul 1851 i a prezentat n lunga sa carier 108 memorii. Acest material vast se impune prin aportul valoric considerabil, prin seriozitatea cu care a fost tratat fiecare problem i mai ales prin ndrzneala i originalitatea soluiilor gsite. Pentru a aprecia corect valoarea operei lui Faraday trebuie s inem seama i de condiiile de lucru ale unui cercettor, n epoca sa, chiar n laboratoare bine nzestrate. Faraday i construia singur aparatajul complicat reclamat de experienele sale att de variate i de originale. Pentru msurtori i control, n lips de altceva mai bun, recurgea frecvent la improvizaii : "Nu am putut s obin nici o dovad a electricittii care trece prin conductorii secundari, nici cu limba, nici cu scntei i nici prin nclzirea unei srme subiri." Profund impresionat de cele vzute dup o vizit la Londra Helmholtz a notat : "Puin srm i cteva buci de lemn vechi i de fier par s-i fi servit pentru cele mai mari descoperiri." Faraday confirm cele spuse de Maxwell : "Nici o ramur a cunotinelor nu ofer un cmp mai delicat i mai pregtit pentru descoperiri, acelor nvai care urmresc cercetrile, nu numai cu ardoare, dar i cu precauiune, care combin experiena cu judecata, care se ndoiesc de ideile lor preconcepute, care pun mai mult valoare pe fapte dect pe teorie, care nu sunt grbii s generalizeze i, mai presus de toate, care, la fiecare pas, vor s examineze din nou prerile lor proprii, att prin raionament, ct i prin experiene." Omul de tiin, n viziunea lui Faraday, se contureaz i mai bine n urmtoarele nsemnri :" Savantul trebuie s fie un om care dorete s asculte orice presupunere, dar care stabilete el nsui dac ea este just sau nu. Aspectele exterioare nu trebuie s nctueze aripile omului de tiin ; pentru el nu trebuie s existe o ipotez favorit, el este dator s rmn n afara diverselor coli i s nu recunoasc nici o autoritate. El trebuie s manifeste respect nu fa de personaliti ci fa de fapte. Telul principal al cercetrilor lui trebuie s fie adevrul. Dac acestor caliti li se va altura i hrnicia, el va putea spera c va izbndi s ridice un col al perdelei ce ascunde templul tiinei." Iat profesiunea de credin a savantului englez, exprimat limpede, fr ocol. Ideile sale n-ar face not discordant nici astzi ntr-un laborator de cercetri. Este greu s parcurgi anumite capitole ale fizicii fr ca o pies, un aparat, un fenomen, s nu te duc cu gndul la Faraday. Este de asemenea dificil s desprinzi de opera savantului englez electrotehnica sau unele tiine mai noi ce contribuie curent la viaa noastr de toate zilele cum este, de pild, radiotehnica. Acest cercettor a druit omenirii ct zece savani proemineni i fiecare dintre numeroasele sale realizri singur i- ar fi asigurat celebritatea. Dup moartea savantului n prezena imensei moteniri pe care o lsase urmaii si au rspuns cu singura favoare pe care i-o mai puteau acorda : au legat numele generosului donator de nfptuirile sale. Prima apropiere dintre fenomenele magnetice i cele luminoase a devenit efectul Faraday (schimbarea strii de polarizare a luminii n prezena cmpului magnetic). Numim astzi "teoria Faraday Maxwell" apropierea unor fenomene magnetice, electrice i luminoase, comandat de cmpuri magnetice i electrice legate inseparabil i de propagarea lor cu vitez finit. Aceast ndrznea, original i fertil teorie are la baz contribuia calitativ a primului savant i pe cea cantitativ a ultimului. In electroliz ntlnim legile i numrul lui Faraday. Tot o lege a descoperitorului induciei ne conduce la formula cu care calculm tensiunea indus. Pe alte file ale fizicii ntlnim "spaiul ntunecat al lui Faraday", "cuca lui Faraday", iar anumite tratamente medicale cu ajutorul curentului alternativ de joas frecven se numesc "faradizare". Unele dintre cele mai rspndite piese n tehnicile moderne, condensatorii electrici, au ca uniti de msur submultipli al "faradului". In biografia lui Faraday, scris de chimistul francez Henry Sainte Claire Deville, gsim urmtoarele aprecieri : " Simplifica fenomenele i teoriile, fr s le micoreze vreodat valoarea, numai ca s le prezinte elementar i precis unui auditoriu care era extrem de atent i bine dispus. Marele fizician n-a fcut niciodat vre-un sacrificiu n dorina de a plcea i de a-i atrage aplauzele. Exact i riguros n dezvoltarea ideilor, scrupulos i chiar puritan n form, el a nvat pe alii totdeauna serios i nu a vulgarizat."
MICHAEL FARADAY SI LEGILE ELECTROLIZEI
Profesor: Patruta Gabriela Elev:Oprea Iulia Andreea Clasa a XII-a D