1.

Introducere
2. Viata

Viaa timpurie, 1831-1839

Educaie, 1839-1847
Universitatea din Edinburgh, 1847-1850
Universitatea din Cambridge, 1850-1856
Universitatea din Aberdeen, 1856-1860
Kings College din Londra, 1860-1865
Anii de mai trziu
Personalitate

3. Contributii

Electromagnetism
Analiza culorilor
Teoria cinetic i termodinamic
Memorie

Bibliografie

James Clerk Maxwell (1831-1879)

Nscut

13 iunie 1831
Edinburgh, Scoia

Decedat

05 noiembrie 1879 (48 de ani)

Cambridge, Anglia

James Clerk Maxwell (6/13/1831-11/5/1879) a fost un fizician teoretician scoian .

Realizarea sa a fost cea mai proeminent formulare clasic a teoriei electromagnetice. Aceasta
unete toate observaiile experimentelor independente anterioare, unind experimentul i ecuaiile
energiei electrice, magnetismului i opticii ntr-o teorie coerent. Ecuaiile lui Maxwell
demonstrez c electricitatea, magnetismul i lumina sunt toate manifestri ale aceluiai fenomen
i anume a cmpului electromagnetic. Ulterior, toate celelalte legi clasice sau ecuaii ale acestei
discipline au devenit cazuri simplificate ale ecuaiilor lui Maxwell. Realizrile lui Maxwell
referitoare la electromagnetism au fost numite "a doua mare unificare n fizic", dup prima
realizat de Isaac Newton.
Maxwell a demonstrat c cmpul electric i cel magnetic cltoresc prin spaiu n form de
valuri cu viteza luminii. n 1865, Maxwell a publicat o teorie dinamic a cmpului
electromagnetic. Aceasta a fost lucrarea n care el a propus pentru prima dat c lumina
reprezenta nite unde n acelai mediu, fapt care reprezint cauza fenomenelor electrice si
magnetice. Lucrarea lui n realizarea unui model unic al electromagnetismului este una dintre
cele mai mari progrese din fizic.
Maxwell, de asemenea, a contribuit la dezvoltarea distribuiei Maxwell-Boltzmann , care este
un mijloc de a descrie statistic aspecte ale teoriei cinetice a gazelor . Aceste dou descoperiri au
ajutat la inaugurarea epocii fizicii moderne, punnd bazele pentru domenii cum ar fi teoria
relativitii restrnse i mecanica cuantic.
Maxwell este, de asemenea, cunoscut pentru prezentarea primei fotografiii color durabil n
1861.
Muli fizicieni consider c Maxwell este omul de tiin ca avnd cea mai mare influen
asupra fizicii secolului 20. Contribuiile sale n tiin sunt considerate de muli a fi de aceeai
amploare ca i cele ale lui Isaac Newton i Albert Einstein. ntr-un sondaj despre cei mai

proiemineni 100 de fizicieni ai mileniului - Maxwell a fost votat al treilea cel mai mare fizician
din toate timpurile, fiind ntrecut doar de Newton i Einstein. La centenarul de natere a lui
Maxwell, Einstein nsui a descris lucrarea lui Maxwell ca "cea mai profund i cea mai
fructuoas pe care fizica a experimentat-o nc de pe vremea lui Newton. Einstein a pstrat o
fotografie a lui Maxwell pe peretele oficiului su, alturi de fotografii ale lui Michael Faraday i
Newton.

Viaa timpurie, 1831-1839

James Clerk Maxwell s-a nscut la 13 iunie 1831n Edinburgh , fiind fiul lui John Clerk , un
avocat i Cay Frances.Tatl lui Maxwell a fost un om de mijloc dintr-o familie de deintori al
titlului de baronet - grefier de Penicuik; fratele su fiind al 6-lea Baron. El a fost nscut ca John
Clerk, adugnd numele de familie Maxwell dup ce a motenit o proprietate la ar n
Middlebie , Kirkcudbrightshire ce a aprinut familiei Maxwell, ei nii membri ai aceluiai rang.
James a fost vr al artistului secolului 19 Jemima Blackburn.
Prinii lui Maxwell s-au ntlnit i s-au cstoritpe la 30 de ani. Mama sa a fost de aproape
40 de ani cnd el a fost nscut. Ei au avut mai devreme un copil, o fiic, Elizabeth, care a murit
in copilarie. Ei l-au numit pe unicul lor copil supraveuitor James, un nume n cinstea nu numai
al bunicul su, dar, de asemenea, a multor dintre strmoii si.
Cnd era tnr, Maxwell i familia sa s-a mutat la Glenlair n casa, pe care prinii si au
construit-o pe 1500 acri de pamnt (6.1 km 2). Toate indicaiile sugereaz c Maxwell a meninut
o curiozitate nestins de la o vrst fraged. Pn la vrsta de trei ani, tot ceea ce se mica, era
ceva interesant sau provoca ntrebarea: "ce este o micare". ntr-un pasaj adugat la o scrisoare
de la tatl su ctre sora lui, Jane Clay n 1834, mama sa a descris acest sim nnscut de
curiozitate: "El este un om foarte fericit, s-a dezvoltat mult, el are mare lucru cu ui, lacte, chei,
etc. i "arata-mi cum se face" nu iese niciodat din gura lui. De asemenea, investigheaz cursul
ascuns al fluxurilor i modul prin care apa nimerete din iaz prin zid ... ".

Educaie, 1839-1847
Recunoscnd potenialul biatului, mam i-a asumat responsabilitatea pentru educaia timpurie
a lui James, care, n epoca victorian a fost n mare msur munca femeii casnice. Ea a fost, ns
diagnosticat cu cancer abdominal i dup o operaie nereuit, a murit n decembrie 1839 cnd
Maxwell avea numai 8 ani. Educaia lui James a fost apoi supravegheat de John Maxwell si sora
Jane. Ambii au jucat un rol esenial n viaa lui Maxwell. colarizarea formal a nceput fr
succes, sub ndrumarea unui tutore de aisprezece ani angajat. Puin se tie despre tnrul angajat
de John Maxwell s-i instruiasc fiul, cu excepia faptului c el l-a tratat pe James cu asprime, l
certa pe acesta pentru c era lent i pentru greeli. John Maxwell a respins tutorele n noiembrie
1841 i l-a trimis pe James la prestigioasa Academie Edinburgh. Pe parcursul studiilor acesta a
stat la casa mtuii lui - Isabella. n acest timp, pasiunea lui pentru desen a fost ncurajat de
ctre vrul su mai n vrst Jemima, care era el nsui un artist talentat.

Academia Edinburgh n care Maxwell a fost colarizat

Fiind crescut n mod izolat, timp de 10 ani, pe proprietatea rural a tatlui su, Maxwell nu
prea s-a integrat bine n mediul colar. Primul an a fost destul de amplu, obligndu-l s-i
serveasc colegii din anul 2, fcndu-le temele. Manierele lui i accentul rustic i fceau pe baiei
s-l batjocoreasc, iar din prima zi de coal, cnd a venit purtnd o pereche de pantofi de cas i
o tunic, i s-a adus porecla rutcioas "Daftie ". Cu toate acestea, Maxwell , niciodat nu prea
s fi fost ofensat de acest fapt, purtnd fr plngere aceast porecl pentru muli ani.
Izolarea social de la academie s-a ncheiat atunci cnd i-a cunoscut pe Lewis Campbell i
Peter Guthrie Tait, doi biei de vrste similare, care urmau s devin cercettori notabili mai
trziu. Ei au rmas prieteni pe via.
Maxwell a fost fascinat de geometrie, la o vrst fraged, redescoperind poliedrul regulat
nainte de o instruire formal. Cu toate acestea, o mare parte din talentul su, a fost trecut cu
vederea i, n ciuda faptului c a ctigat un premiu al colii n al doilea an de activitate
academic, a rmas neobservat pn cnd, la vrsta de 13 ani, a ctigat medalia colii la
matematic i premiul nti pentru limba englez i poezie.
Interesele lui Maxwell au variat cu mult dincolo de programa colar, iar el nu a acordat o atenie
deosebit performanei la examene. El a scris prima sa lucrare tiinific la vrsta de 14 ani. n
aceasta el a descris un mijloc mecanic de a desena curbe matematice cu o bucat de sfoar i
proprietile de elipsei, ovalului cartezian i curbele legate cu mai mult de dou focare. Lucrarea
sa, Curbe Oval, a fost prezentat la Royal Society din Edinburgh ctre James Forbes, care a fost
un profesor de filozofie natural la Universitatea din Edinburgh. Maxwell a fost considerat prea
tnr pentru lucrrile prezentate. Iar o parte din munc nu a fost n ntregime original, deoarece
Descartes a examinat, de asemenea, proprietile unor astfel de curbe multifocale n secolul al
aptesprezecelea, dar Maxwel le-a simplificat construcia.

Universitatea din Edinburgh, 1847-1850

Universitatea din Edinburgh

Maxwell a plecat, n anul 1847, de la Academie la vrsta de 16 ani i a nceput s frecventeze

cursurile de la Universitatea din Edinburgh. Dup ce a avut ocazia de a studia la Universitatea
din Cambridge, Maxwell s-a decis totui s finalizeze cursul complet de studii universitare la
Edinburgh. Personalul academic al Universitii din Edinburgh a inclus ca tutori a lui Maxwell n
primul an de studii cteva nume extrem de considerate ca Sir William Hamilton, care i-a predat
logica i metafizica, Philip Kelland la matematic i James Forbes la filosofia natural. Maxwell
nu a gsit cursurile sale de la Universitatea din Edinburgh foarte necesare i bune i a fost, prin
urmare, n msur s se scufunde n studiul privat din timpul liber la universitate i n special
atunci cnd era acas la Glenlair. Acolo, el va improviza experimente chimice, electrice,
magnetice i aparate, dar preocuprile sale principale erau considerate proprietile luminii
polarizate. El a construit blocuri n form de gelatin, le-a supus la diferitor tensiuni i cu o
pereche de prisme de polarizare date lui de ctre celebrul om de tiin William Nicol el a fi
vazut franje colorate care s-au dezvoltat n jeleu. Prin aceast practic Maxwell a descoperit
fotoelasticitatea, care este un mijloc de a determina distribuia tensiunilor n cadrul structurilor
fizice.

La vrsta de 18 ani, Maxwell a contribuit n dou lucrri pentru Royal Society din Edinburgh.
Una dintre acestea, despre echilibrul solidelor elastice, a pus bazele pentru o descoperire
importanta mai tarzie n viaa lui, care a fost temporar refracia dubl produs n lichidele
vscoase prin stresul de forfecare. O alt lucrare a sa a fost Rolling curbe i la fel ca n cazul
lucrrii curbelor ovale pe care el a scris-o la Academia Edinburgh, Maxwell a fost din nou
considerat prea tnr pentru a sta la tribun i a se prezinta pe el nsui. Lucrarea a fost livrat
imediat la Royal Society de ctre tutorele su Kelland.

Universitatea din Cambridge, 1850-1856

Tnrul Maxwell la Trinity College, Cambridge.

n octombrie 1850, deja un matematician realizat, Maxwell a plecat n Scoia la Universitatea

din Cambridge. nainte de sfritul primului su mandate a fost transferat la Trinity College,
unde a fost ales membru al societii secrete de elit cunoscut sub numele de Apostoli
Cambridge. n noiembrie 1851, Maxwell a studiat sub ndrumarea lui William Hopkins, al crui
succes n cultivarea geniului matematic i-a adus porecla de "senior Wrangler - filtru ". O parte
considerabil a ecuaiilor sale privind electromagnetismul a fost realizat n timpul mandatului
su la Trinity.
n 1854, Maxwell a absolvit colegiul de la Trinity cu o diplom n matematic. El a s-a
remarcat la examenul final, fiins al doilea, venind n spatele lui Edward Routh, prin urmare
ctignd el nsui titlul de al doilea Wrangler. Cu toate acestea mai tirziu, a fost declarat egal cu
Routh, n calvarul mai exigent al Premiului Smith. Imediat dup ctigul salarial la gradul su,
Maxwell a citit un document la Societatea Philosophical Cambridge intitulat Transformarea
suprafeelor de ndoire. Aceasta este una dintre cele cteva lucrri pur matematice pe care el
le-a scris i a demonstrat statutul lui Maxwell ca matematician. Maxwell a decis s rmn la
Trinity dup ce a absolvit i a aplicat pentru o burs. ncurajat de succesul su ca un student n
cercetare, el era liber, n afar de unele drepturi de tutorat i examinare, pentru a urmri
interesele tiinifice la propria dorin.
Natura i percepia culorilor a fost unul din aspectele de mare interes a lui Maxwell. Acesta a
luat vrfurile filare colorate inventate de Forbes i a fost n msur s demonstreze c lumina
alb ar rezulta dintr-un amestec de rou, verde i albastru. Lucrarea sa, Experimente la culoare, a
expus principiile de combinaie a culorilor i a fost prezentat la Societatea Regal din
Edinburgh n martie 1855. Din fericire pentru Maxwell de data aceasta el nsui a fost cel care
i-a prezentat propria prelegere.
Maxwell a fost fcut profesor la colegiul de la Trinity, la 10 octombrie 1855, mai devreme
dect era normal i a fost rugat s pregteasc prelegeri pe temele hidrostaticii i opticii, precum

i s stabileasc lucrrile de examen. Cu toate acestea, n februarie a anului urmtor el a fost

ndemnat de ctre Forbes s aplice pentru postul vacant la Catedra de Filosofie natural la
colegiul Marischal din Aberdeen. Tatl su l-a asistat n sarcina de a pregti referinele necesare,
dar moare pe 2 aprilie, la Glenlair, nainte cunoasc rezultatul candidaturii lui Maxwell Cu toate
acestea, Maxwell a fost acceptat ca profesor la Aberdeen, lsnd Cambridge n luna noiembrie
1856.

Universitatea din Aberdeen, 1856-1860

Maxwell de 25 de ani, era cu un deceniu i jumtate mai mic dect orice alt profesor de la
Marischal. Cu toate acestea, el ns -i ndeplinete cu success responsabilitile sale noi n
calitate de ef al unui department - elaborarea programei de pregtire i prelegerile. El s-a
angajat s desfoare cursuri n volum de 15 ore pe sptmn. El a trit n Aberdeen pe
parcursul celor ase luni ale anului universitar petrecndu-i verile la Glenlair, pe proprietatea
motenit de la tatl su.

James i Katherine Maxwell, 1869.

El i-a concentrat atenia asupra unei probleme de 200 de ani care a scpat oamenii de stiin:
natura inelelor lui Saturn. A fost necunoscut modul n care acestea ar putea rmne stabile, fr
disipare, n jurul lui Saturn. Problema a luat o rezonan deosebit n acel moment, deoarece
Colegiul St John, Cambridge au ales-o ca subiect pentru Premiile Adams n 1857. Maxwell a
dedicat doi ani pentru a studia problema, demonstrnd c un inel regulat solid nu ar putea fi
stabil i un inel de fluid ar fi obligat printr-o aciune a valurilor s se ridice n sus. Din moment
ce acest fapt nu a fost observat, Maxwell a concluzionat c inelele trebuie s fie compuse din
numeroase particule mici, fiecare independente pe orbita lui Saturn. Maxwell a fost distins cu
premiul Adams ( 130 ) n 1859 pentru eseul su asupra stabilitii Inelelor lui Saturn.
Munca sa a fost att de detaliat i convingtoare nct atunci cnd George Biddell Airy a citit
eseul, a comentat: "Este una dintre aplicaiile cele mai remarcabile ale matematicii n fizic care
le-am vazut vreodat". Acesta a fost considerat ultimul cuvnt cu privire la aceast problem
pn la observaiile directe de ctre zborurile Voyager spre 1980 care au confirmat
pronosticurile lui Maxwell. Maxwell a mers, de asemenea, pentru a infirma matematic ipoteza
nebular (care declara c sistemul solar este format prin condensarea progresiv a unei nebuloase
gazoase), fornd susintorii teoriei s in seama de poriunile suplimentare de particule solide
mici.
n 1857, Maxwell s-a mprietenit cu referendul Daniel Dewar, care a fost apoi director la
Marischal i prin el Maxwell a fcut cunotin cu fiica lui Dewar, Katherine Mary Dewar. Ei sau cunoscut n februarie 1858 i s-au cstorit la Aberdeen la 2 iunie 1858. La nregistrarea
cstoriei, Maxwell este listat ca profesor de filozofie natural n Colegiul Marischal, Aberdeen.
Se cunote relativ putin despre Katherine, doar faptul c ea l-a ajutat n laboratorul su i a lucrat

pe experimente n vscozitate. Biograf a lui Maxwell i prieten, Lewis Campbell, a adoptat o

reticen necaracteristic pe tema Katherine, dei descrie viaa lor de cstorie ca "una de un
devotament nemaivazut".
n 1860, Colegiul Marischal a fuzionat cu Colegiul Regelui din vecintate, pentru a forma
Universitatea din Aberdeen. Nu a fost loc pentru doi profesori de filosofie natural i Maxwell,
n ciuda reputaiei sale tiinifice, a fost concediat. El nu a avut succes n aplicarea pentru postul
recent eliberat la Forbes, Edinburgh. n schimb, Maxwell a fost angajat la Catedra de Filosofie
Natural de la Kings College din Londra. Dup recuperarea n urma unei variole aproape fatale,
n vara anului 1860, Maxwell se ndreapt spre sud la Londra cu soia lui Katherine.

Kings College din Londra, 1860-1865

Timpul lui Maxwell la Kings a fost, probabil, cel mai productiv din cariera sa. A fost decorat
cu medalia Royal Society n 1860 pentru munca sa n sfera culorilor, iar mai trziu a fost ales
membru al Societii n 1861. Aceast perioad a vieii sale a afiat lumii prima fotografie color
rapid, n continuare dezvolt ideile sale privind vscozitatea gazelor i propune un sistem de
definire a cantitilor fizice - acum cunoscute sub numele de analiz dimensional. Maxwell a
participat adesea la prelegeri la Institutul Royal, unde s-a vzut regulat cu Michael Faraday.
Relaia dintre cei doi brbai nu a putut fi descris ca fiind apropiat, meninnd totui un respect
puternic pentru talentele celuilalt.
Acest timp este demn de remarcat mai ales pentru progresele fcute de Maxwell n domeniul
electricitii i magnetismului. El a examinat natura cmpurilor electrice i magnetice n cele
dou pri ale lucrrii liniile fizice de for, care a fost publicat n 1861. n aceasta, el a oferit
un model conceptual pentru inducia electromagnetic, format din celule mici filat n fire de
flux magnetic. Ulterior au mai fost adugate doua fragmente publicate n aceeai lucrare la
nceputul anului 1862. n partea suplimentar, n primul rnd, el a discutat despre natura
electrostatic i deplasare actual. n partea suplimentar secund, el s-a ocupat de rotaia a
planului de polarizare a luminii ntr-un cmp magnetic, un fenomen care a fost descoperit de
Faraday, acum cunoscut sub numele de efectul Faraday.

Anii de mai trziu

n 1865, Maxwell a demisionat din postul de la Colegiul Kings din Londra i s-a ntors la
Glenlair cu Katherine.
El a scris un manual intitulat Teoria cldurii (1871), precum i un tratat elementar Materie i
Propunere (1876). Maxwell a fost, de asemenea, primul care a fcut uz n mod explicit de
analiza dimensional, n 1871.

Piatra funerar a lui Maxwell de la Parton

n 1871, el a devenit primul profesor de fizic la Cambridge. Maxwell a fost pus la

conducerea dezvoltrii Laboratorului Cavendish. El a supravegheat fiecare pas n progresul de
construcie i achiziionare a coleciei foarte valoroas de aparate suportate de ctre fondatorul
su generos, Ducele de Devonshire al 7-lea (cancelar al universitii i unul dintre absolvenii si
cei mai distini). Una dintre ultimele sale contribuii mari n tiin a fost de editarea (cu notie

originale) a cercetrilor electrice a lui Henry Cavendish, din care a reieit c Cavendish a
cercetat, printre altele, ntrebri cum ar fi densitatea medie a Pmntului i compoziia apei.
El a murit n Cambridge de cancer abdominal la 5 noiembrie 1879 la vrsta de 48 de ani.
Mama sa a murit la aceeai vrst de acelai tip de cancer. Maxwell a fost nmormntat la Parton
Kirk, n apropiere de Castelul Douglas, n Galloway, Scoia. Biografia extins de via a lui
James Clerk Maxwell, a fostului su coleg de coal de-a lungul vieii i prieten - profesorul
Campbell Lewis, a fost publicat n 1882. Lucrarile sale colectate, inclusiv seria de articole
despre proprietile materiei, cum ar fi "Atom", "atracie", "aciune capilar", "prin difuzie",
"Eterul", etc, au fost emise n dou volume de ctre Universitatea din Cambridge n 1890.

Personalitate
Ca un mare iubitor de poezie scoian , Maxwell a memorat i a scris propriile lui poezii. Cea
mai cunoscut este corp rigid cnt. O colecie de poeme a fost publicat de ctre prietenul
su, Lewis Campbell n 1882.
Ivan Tolstoi , autorul uneia dintre biografiile lui Maxwell, a remarcat frecvena cu care oamenii
de tiin omit subiectul de cretinism. El a fost un evanghelic prezbiterian, iar n ultimii si ani
a devenit un Btrn al Bisericii din Scoia. Convingerile religioase ale lui Maxwell i activitile
conexe au fost n centrul mai multor lucrri de referin. Prezent att n Biserica din Scoia (dup
tat) i episcopalian (dup mam).

Electromagnetism

O carte potal de la Maxwell pentru Petru Tait.

Maxwell a studiat i a comentat domeniul electricitii i magnetismului foarte devreme

(1855) atunci cnd lucrarea sa "Pe liniile de for a lui Faraday" a fost citit la Societatea de
Filosofie Cambridge. Lucrarea a prezentat un model simplificat de munc a lui Faraday, i
modul n care cele dou fenomene au fost legate. El a redus toate cunotinele actuale ntr-un set
legat de ecuaii difereniale cu 20 ecuatii din 20 de variabile. Acest lucru a fost publicat ulterior
ca "Pe liniile fizice de for" n martie 1861.
n jurul lui 1862, n timp ce ducea prelegeri la Colegiul King, Maxwell a calculat c viteza de
propagare a unui cmp electromagnetic este apropiat de cea a vitezei luminii. El a considerat c
acest lucru trebuie s fie mai mult dect o coinciden i a comentat: "Putem evita cu greu
concluzia c lumina const n ondulaii transversale ale aceluiai mediu, fapt care i este cauza
fenomenelor electrice si magnetice."
Lucrnd asupra aceste probleme n continuare, Maxwell a artat c ecuaiile prezic existena
unor valuri de cmpuri electrice i magnetice oscilante, care cltoresc prin spaiu la o vitez care
ar putea fi prezis de experimente simple electrice, folosind datele disponibile la momentul
respectiv, Maxwell obinnd o vitez de 310740000 m/s.. n 1864 lucarea sa "O teorie dinamic a
cmpului electromagnetic", Maxwell a scris:"acordul rezultatelor pare s arate c lumina i

magnetismul sunt afeciuni ale aceleiai substane i c lumina este o perturbaie

electromagnetic propagat prin cmp conform legilor electromagnetice ".
Ecuaiile sale celebre, n forma lor modern de patru ecuaii cu derivate pariale au aprut
pentru prima dat ntr-o form pe deplin dezvoltat n manualul su un tratat de Electricitate i
Magnetism n 1873. n cea mai mare parte, acest lucru a fost fcut de ctre Maxwell la Glenlair
n cursul perioadei dintre deinerea postului su din Londra i preluarea scaunului lui Cavendish.
Maxwell a exprimat electromagnetismul n algebra de quaternions i a fcut potenialul
electromagnetic s fie central teoriei sale. n 1881, Oliver Heaviside nlocuiete cmpul
electromagnetic potenial a lui Maxwell cu "cmpuri de for", ca piesa central a teoriei
electromagnetice. Heaviside a redus complexitatea teoriei lui Maxwell la patru ecuaii
difereniale, cunoscute acum ca Legile lui Maxwell sau ecuaiile lui Maxwell. Potrivit Heaviside,
cmpul electromagnetic potenial a fost arbitrar i necesar pentru a fi "ucis".
Legtura cantitativ ntre lumin i electromagnetism a lui Maxwell a fost dovedit corect i
este considerat una dintre marile realizri ale fizicii matematice a secolului 19.
Maxwell a introdus, de asemenea, conceptul de cmp electromagnetic n comparaie cu liniile
de for pe care Faraday le descoperise.
Prin nelegerea de propagare a electromagnetismului ca un cmp emis de nite particule
active, Maxwell putea avansa munca sa n sfera luminii. La acea vreme, Maxwell credea c
propagarea luminii necesit un mediu de valuri, numit eter luminiferos. De-a lungul timpului,
existena unui astfel de mediu, care ptrunde tot spaiul dar este totui aparent nedetectabil prin
mijloace mecanice, s-a dovedit mai dificil de demonstrat experimental. Mai mult dect att,
teoria dat prea s solicite un cadru de referin absolut n care ar fi fost valabile ecuaiile, ns
rezultatul s-a dovedit neplcut deoarece ecuaiile trebuiau s-i schimbe forma pentru un
observator care se mic. Aceste dificulti l-au inspirat pe Albert Einstein s formuleze teoria
relativitii restrnse i n procesul dat Einstein a renunat la idea de necessitate a unui eter
luminiferos.

Analiza culorilor

Prima fotografie color permanent, luat de ctre James Clerk Maxwell n 1861

Maxwell i-a adus contribuia i n domeniul opticii i n studiul culorilor, crend baza practic
pentru fotografiile n culori.
Din 1855 pn n 1872, el a publicat o serie de investigaii valoroase privind percepia
culorilor, culoare-orbire i teoria culorilor, pentru care Royal Society i-a acordat Medalia
Rumford. Instrumentele pe care le concepuse pentru aceste investigaii au fost simple i uor de
utilizat. De exemplu, discurile lui Maxwell au fost utilizate pentru a compara un amestec variabil
de trei culori primare cu o culoare eantion.
n cursul lui 1855, n lucrarea Percepia culorilor, Maxwell a propus c dac trei fotografii
alb-negru ale unei scene au fost luate prin filtre rou, verde i albastru i printurile transparente
ale imaginilor au fost proiectate pe un ecran folosind trei proiectoare echipate cu filtre similare,
atunci cnd ar fi fost suprapuse pe ecran, rezultatul ar fi perceput de ochiul uman ca o
reproducere complet a tuturor culorilor din scen.

n timpul unui curs din 1861 la Royal Institution pe teoria culorilor, Maxwell a prezentat
lumii prima fotografie n culori dup principiul celor trei culori, aceast realizare fiind baza a
aproape tuturor metodelor ulterioare fotochimice i electronice de realizare a fotografiilor n
culori.
Scopul lui Maxwell nu a fost de a prezenta o metod de realizare a fotografiilor n culori, dar
pentru a ilustra baza de percepie uman a culorii i pentru a arta c aditivele primare corecte nu
sunt rou, galben i albastru, astfel cum se credea anterior, dar rou, verde i albastru.
Cele trei plci fotografice se afl acum ntr-un mic muzeu din Edinburgh, n casa n care s-a
nscut Maxwell.

Teoria cinetic i termodinamic

Maxwell a investigat, de asemenea, teoria cinetic a gazelor. Aceasta teorie, fiind originar
de la Daniel Bernoulli, a fost avansat de muncile succesive ale lui John Herapath, John James
Waterston, Joule James i n special Rudolf Clausius ntr-o asemenea msur nct s fie afiat
exactitatea lor dincolo de orice ndoial. ns teoria dat a primit o enorm dezvoltare i de la
Maxwell, care n acest domeniu a aprut ca un experimentator (pe legile de frecare ale gazelor),
precum i un matematician.
n 1866, el a formulat statistic, independent de Ludwig Boltzmann, teoria MaxwellBoltzmann cinetic a gazelor. Formula sa, numit distribuia Maxwell, d fraciunea de molecule
de gaz care se deplaseaz cu o vitez specificat la orice temperatur dat.
n 1871, el a stabilit relaiile termodinamice lui Maxwell, care sunt situaii de egalitate ntre
derivatele degradul doi a termodinamicii potentiale cu privire la diferite variabile termodinamice.

Statuia lui Maxwell n Edinburgh

Memorie
Maxwell a fost clasat pe locul 91 la n sondajul BBC Cei mai renumii 100 de oameni.
Numele lui este onorat n mai multe moduri:
Maxwell (Mx), un compus derivat CGS unitatea de msur a fluxului magnetic
Maxwell Montes, un lan muntos pe Venus, unul din doar trei obiective de pe planet
pentru care nu sunt date nume feminine
Gap Maxwell n inelele lui Saturn
Telescopul James Clerk Maxwell, cel mai mare telescop astronomic din lume cu
lungimea de und submillimetric, cu un diametru de 15 metri.
Cldirea Universitii din Edinburgh care adpostete colile de matematic, fizic i
meteorologie poart numele savantului.

James Clerk Maxwell - cldire de la Waterloo n campusul colegiului Kings din Londra,
n comemorarea timpului n care a activat ca profesor de filozofie natural (1860
1865). Universitatea are, de asemenea, un titlu n Fizic numit dup el i o societate de
fizicieni.
Universitatea din Salford - cldirea principal este numit dup el.
Podul lui Maxwell -un circuit punte care implic rezistori, un condensator i o bobin
O statuie pe George Street din Edinburgh
O strad din zona Aberdeen Kincorth este numit dup el.
Maxwell element finit de analiz software

1. M. S. Longair. Maxwell and the science of colour //Philosophical Transactions of the

Royal Society A. 2008. Vol. 366. 1871. pag. 16881689.
2. . . . . // . .
. . .: , 2001. pag. 1718.
3. . . . .
4. . . , . . .
. pag. 390391.