Campul fortelor nucleare

Bariera de potential. Nucleul format din protoni si neutroni este o formatie stabila,
ceea ce da de nota ca intre nucleoni se exercita forte atractive foarte puternice,
care, cel putin la distante mici, compenseaza si intrec fortele de repulsie
electrostatice dintre protoni. Experientele de difuzie a particulelor
ca distente inferioare lui 10

au aratat

cm nu se mai aplica riguros legea lui Colomb,

intrucat peste fortele de repulsie se suprapun fortele de atractie. Cu acelesi

rezultate s-au soldat si experientele de difuzie a protonilor si neutronilor rapizi. La
distante mici apar forte atractive chiar si intre protoni. Fortele atractive dintre
nucleoni care asigura coeziunea nucleului se numesc forte nucleare. Ele sunt forte
de bataie scurta, se anuleaza foarte repede cu distanta, spre deosebire de fortele
coulombiene care se resimt inca la distante considerabile (forte de bataie lunga). In
consecinta fortele de atractie nucleare vor actiona numai intre nucleonii vecini, iar
fortele de repulsie electrostatice intre toti protonii din nucleu. In campul
electrostatic al nucleului protonul poseda energia potentiala.
Reprezentand

in functie de distanta r, se capata o hiperbola echilaterala. Daca

se tine cont si de fortele atractive, in apropierea nucleului energia potentiala totala

nu va creste la infinit, ci numai pana la maxim, atins atunci cand fortele atractive
echilibreaza pe cele repulsive. Fie R distanta la care acest lucru se realizeaza. La
distantele r<R atractia predomina si Ep scade, devenind chiar negativa in pozitia de
echilibru stabil.
Variatia lui E

in functie de r ne arata ca nucleul se afla intr-o groapa de potential,

impresmuita de o bariera de potential de inaltime E

. Presupunand ca distanta R

masoara raza nucleului si ca legea lui Coulomb s-ar aplica pana la varful barierei, se
poate evalua inaltimea barierei punand r=R in relatia.
Dupa conceptia clasica, o particula

ar putea parasi nucleul daca ar ajunge pe

varful barierei de potential. Odata ajunsa acolo, fortele de repulsie electrostatica ar

efectua un lucru asupra ei, particula s-ar 'rostogoli' de pe bariera si ar primi o enrgie
cinetica egala cu E

. Datele experimentale contrazic insa aceasta conceptie

clasica. Luand pentru raza nucleului de uraniu 9*10

de potential obtinem E

=29MeV. Particulele

cm, pentru inaltimea barierei

emise de nucleul U au in schimb o

energie de numai 4.15MeV. S-ar putea crede ca sa evaluat gresit raza nucleului. Dar
razele

emise de ThC', avand energia de 8.8 MeV, nu pot patrunde in nucleul U,

Sunt reflectate de bariera de potential. Acest fenomen nu poate fi explicat cu

ajutorul fizicii clasice. Lucrurile se petrec ca si cum particula

din nucleu ar 'sapa

un tunel' prin bariera de potential si energia sa ar corespunde numai inaltimii la

care a fost sapat acest tunel. Fenomenul a capatat denumirea de efect de tunel si a
fost explicat doar de mecanica cuantica.