Trei ntr-o barc

Jerome K. Jerome
CAPITOLUL I
Trei epave. Suferinee ui !eor"e #i $arri%. &ictim a o %ut #apte boi
fatae. Pre%cripii utie. Cum %e pot vin'eca afeciunie (epatice a copii.
$otr)t* %untem %urmenai #i avem nevoie 'e o'i(n. O %ptm)n pe
ntin%u cocotitor a mrii. !eor"e propune Tami%a. Obiecia ui
+ontmorenc,. A'optarea propunerii iniiae cu o ma-oritate 'e trei contra
unu.
.ram patru/ !eor"e* 0iiam Samue $arri%* eu #i +ontmorenc,. Cu
pipee aprin%e* %tteam cu toii n camera mea #i 'i%cutam 'e%pre %tarea
noa%tr -anic 1 -anic 'in punct 'e ve'ere me'ica* binenee%.
2u %e %imea bine nici unu #i a%ta ne neini#tea a cume. Pe $arri%
apucau 'in c)n' n c)n' ni#te ameei at)t 'e ciu'ate* nc)t abia 'e-#i mai
''ea %eama ce face. 3i !eor"e avea ameei* nici e nu prea #tia pe ce
ume trie#te. C)t 'e%pre mine* aveam 4catu 'eran-at. 3tiam c am 4catu
'eran-at* 'eoarece numai cu puin mai nainte citi%em o recam 'e piue
(epatice* un'e erau 'e%cri%e amnunit 'iver%ee %imptome 'up care i
poi 'a %eama c 4catu nu funcionea5 cum trebuie. .u aveam toate
ace%te %imptome.
Lucru foarte curio%/ ori 'e c)te ori mi arunc oc(ii pe vreo recam
me'ica* a-un" inevitabi a concu5ia c %ufr 'e boaa re%pectiv* n forma
ei cea mai viruent. 6e 4ecare 'at* 'ia"no%ticu pare % core%pun'
ntocmai tuturor %en5aiior ncercate 'e mine.
7mi aminte%c cum m-am 'u% ntr-o 5i a 8riti%( +u%eum* ca % m 'o-
cumente5 cu privire a tratamentu unei u#oare in'i%po5iii ce m tot %)c)ia
1 cre' c era vorba 'e boaa f)nuui. +i %-a a'u% cartea #i-am citit tot ce
m intere%a. Apoi* aproape fr %-mi 'au %eama* am nceput % r%foie%c
aene pa"inie #i % %tu'ie5* ntr-o 'oar* boie* una 'up ata. 2u-mi a'uc
aminte cu ce anume am nceput* n orice ca5* era o boa cumpit*
nimicitoare* iar nainte 'e a 4 %trbtut mcar -umtate 'in i%ta
9%imptomeor premonitorii9* eram ncre'inat c o am ntr-o form foarte
"rav. Am rma% nemnit 'e "roa5* iar apoi* cu nep%area pe care i-o '
'oar 'e5n'e-'ea* am mai r%foit c)teva pa"ini. Am 'at 'e febra tifoi'*
am citit %imptomee ei #i am 'e%coperit c am febr tifoi'* c o aveam
probabi 'e uni 'e 5ie* 'ar fr % #tiu. +-am ntrebat ce %-ar mai putea %
am: A venit r)n'u c(oreei #i am con%tatat* 'up cum m a#teptam* c
%ufr #i 'e c(oree. 3i* cum ca5u meu ncepea % m intere%e5e* m-am
(otr)t %- cercete5 p)n a capt* 'e a%t 'at pornin' afabetic. Am
'e%c(i%* a#a'ar* a 9acetonemie9* 'e%coperin' c m o4e%c 'in pricina ei #i
c %ta'iu acut a boii avea % %e 'ecare n urmtoaree cinci%pre5ece 5ie.
Am r%u;at u#urat con%tat)n' c %ufr 'e nefrit cronic 'oar ntr-o form
beni"n* a%tfe c* n privina ei* puteam tri nc mut #i bine. Aveam
(oer cu compicaii "rave* c)t 'e%pre an"ina 'ifteric* %e prea c o
aveam nc 'in ea"n. 6up ce am parcur% cee 'ou5eci #i #a%e 'e itere
ae afabetuui* am a-un% a concu5ia c %in"ura boa 'e care nu %ufeream
era artrita.
La nceput m-am %imit oarecum -i"nit. Aveam impre%ia c e un fe 'e
'e%con%i'erare. Cum %e fcea c nu am artrit< 6e ce acea%t ofen%atoare
re5erv< 6up c)tva timp* totu#i* nvin%er %entimente mai b)n'e. +i-am
%pu% c* a urma urmei* am toate ceeate maa'ii cuno%cute n patoo"ia
"enera #i* 'evenin' mai puin e"oi%t* am (otr)t % trie%c #i fr artrit.
6up c)t %e prea* "uta* n forma ei cea mai "rav* pu%e%e %tp)nire pe
mine* fr ca eu % prin' 'e ve%te* iar 'e 5,mo%i% %ufeream* binenee%*
'in copirie. Cum 'up 5,mo%i% nu mai urmau ate boi* am 'e'u% c a%ta
e tot.
Am %tat #i am c(ib5uit. +i-am %pu% c %unt un ca5 me'ica cu totu
neobi#nuit #i c pentru %tu'enii a me'icin a# 4 o a'evrat ac(i5iie. I-a#
%cuti % mai umbe 'in %pita n %pita. .u n%umi eram un %pita. Ca %-#i
poat ua 'ipoma* ar 4 fo%t 'e a-un% % m cercete5e pe mine pe toate
prie.
+-am ntrebat apoi c)t mai am 'e trit. Am ncercat % m e=amine5. +i-
am uat pu%u. La nceput n-am i5butit %- %imt 'eoc. Pe urm* bru%c*
mi %-a prut c porne#te. +i-am %co% cea%u #i am numrat btie 1 o %ut
patru5eci #i #apte pe minut. Am ncercat %-mi pipi inima. Inima 1
nicieri* nceta%e % mai bat. +ai t)r5iu am a-un% totu#i % cre' c trebuie %
4 fo%t a ocu ei #i c a btut tot timpu* 'e#i nu "arante5. +-am ciocnit pe
toat partea 'in fa a corpuui* 'e a ceea ce nume%c eu taie* p)n
%u%* a cap* apoi am uat-o puin %pre 'reapta #i apoi %pre %t)n"a #i puin
%pre %pate* 'ar n-am au5it #i n-am %imit nimic. Am ncercat %-mi v'
imba. Am %co%-o afar 'e un cot #i* nc(i5)n' un oc(i* m-am c5nit %-o
e=amine5 cu ceat. 2u i-am v5ut 'ec)t v)rfu #i %in"uru re5utat a fo%t
%-mi ntre%c convin"erea c %ufr 'e %caratin.
7n %aa 'e ectur intra%e un om %nto% #i ip%it 'e "ri-i. Acum ie#ea o
epav.
+-am 'u% a 'octoru meu. . un vec(i prieten 'e-a meu* care-mi
e=aminea5 pu%u #i imba #i mi vorbe#te 'e%pre vreme fr %-mi ia un ban*
ori 'e c)te ori mi %e n5are c %unt bonav. +i-am %pu% c* vi5it)n'u-* i-a#
face un a'evrat %erviciu. 9Ce-i ip%e#te unui 'octor* m ")n'eam eu* e
practica. >oarte bine* i voi %ta a 'i%po5iie. O %-i ofer mai mute po%ibiiti
'e practic 'ec)t o mie #apte %ute 'e pacieni obi#nuii* atin#i 'oar 'e c)te o
boa-'ou 4ecare.9 +-am 'u%* a#a'ar* ntin% a e.
1 .i* ia %pune-mi* ce ai< m-a ntrebat.
1 2-am % te fac %-i pier5i timpu* 'ra"u meu* n#ir)n'u-i c)te am*
i-am %pu%. &iaa e %curt #i %-ar putea %-i %f)r#e#ti 5iee nainte ca eu % 4
i%prvit. S-i %pun mai bine ce nu am. 2u am artrit. 6e ce nu am artrit n-
a# putea %-i e=pic* fapt e%te c n-o am. Am n% toate ceeate boi.
I-am pove%tit apoi cum a-un%e%em % fac acea%t 'e%coperire. Omu mi
'e%c(i%e "ura* %e uit nuntru* m apuc %tr)n% 'e nc(eietura m)inii #i*
c)n' m a#teptam mai puin* mi ''u c)teva "(ionturi n piept 1
curat a#itate: 1 apoi* 'eo'at* mi ''u o ovitur 'e berbece cu capu* iar
n cee 'in urm %e a#e5 a birou* %cri%e o reet* o mpturi cu "ri- #i mi-o
ntin%e. Am pu%-o n bu5unar #i am pecat.
>r %-o 'e%c(i'* am intrat a cea mai apropiat farmacie #i am ru"at %
mi-o fac. >armaci%tu o citi #i mi-o ''u napoi.
1 2u avem a#a ceva* %pu%e e.
1 Suntei farmaci%t<
1 6a* %unt farmaci%t. 6ac a# 4 un ma"a5in aimentar* combinat cu o
pen%iune* v-a# putea %ervi. Cum n% nu %unt 'ec)t farmaci%t* m %imt
'ep#it.
Atunci am citit reeta. Suna a#a/
9? ivr
?
'e biftec cu
? pint
@
cu bere amar* a 4ecare #a%e ore.
? pimbare 'e 5ece mie n 4ecare 'iminea. ?
pat a ?? 4= n 4ecare %ear.
3i nu-mi mai mpuia capu cu ucruri pe care nu e nee"i9.
Am urmat pre%cripiie* cu fericitu re5utat* pentru mine* c am %cpat
cu via #i mai trie%c #i a5i.
7n mpre-urarea 'e fa* ca % revin a recama 'e piue pentru 4cat*
nu ncpea n'oia c pre5entam toate %imptomee* ce mai important 4in'
9totaa ip% 'e poft pentru orice fe 'e activitate9.
2-am cuvinte % v %pun c)t %ufr n acea%t privin. Am fo%t un martir
'in cea mai fra"e' copirie. Pe vremea aceea nu #tiu 'ac trecea o 5i n
care boaa % m a%e n pace #i nu bnuia nimeni* probabi* c 'e vin era
4catu. 3tiina me'ica era ntr-un %ta'iu mut mai puin avan%at 'ec)t a5i #i
ai mei obi#nuiau % pun totu pe %eama eneviei.
1 A%cut* mpieiatue* mi %e %punea* %coa-te #i apuc-te 'e ceva*
pentru 6umne5eu:
>ire#te* nici unu 'intre ei nu #tia c %unt bonav. Piue nu-mi ''eau*
n %c(imb primeam c)teva 'up ceaf. Oric)t 'e ciu'at ar prea* pamee
m vin'ecau 'e%eori* ce puin pentru moment. +i %-a nt)mpat o'at ca o
pam 'in ace%tea % aib mai mut efect a%upra 4catuui #i % m fac mai
'ornic % porne%c a treab* fr mut tevatur* 'ec)t reu#e#te a5i o
ntrea" cutie cu piue. 3tii* eacurie a%tea %impe* btr)ne#ti* %unt
c)teo'at mai bune 'ec)t toate 'octoriie 'e a farmacie.
6i%cuta%erm a#a cam o -umtate 'e cea%* 'e%criin'u-ne unu atuia
boie 'e care %ufeream. .u e pove%ti%em iui !eor"e #i ui $arri% cum m
%imeam 'imineaa* a %cuareA $arri% ne arta%e cum %e %imte %eara* a
cucareA iar !eor"e* %t)n' n picioare pe covora#u 'in faa cminuui* ne
''u%e o impre%ionant #i reu#it repre5entaie* 5u"rvin'u-ne %en5aiie
%ae 'in timpu nopii.
!eor"e 'oar #i nc(ipuie c e bonav* 'e fapt nu are nicio'at nimic.
7n ace%t moment* 'oamna Poppet% btu a u#* ntreb)n' 'ac vrem
% cinm. 2e-am 5)mbit tri%t #i i-am r%pun% c* a urma urmei* n-ar %trica %
mbucm ceva. Un 'umicat uat a timp* 'up prerea ui $arri%*
n'eprtea5 'e%eori boaa. 7n con%ecin* 'oamna Poppet% a'u%e tava* iar
noi* tr")n'u-ne %caunee )n" ma%* ne-am %ervit cu ni#te friptur cu
ceap #i pcint cu revent.
.u trebuie % 4 fo%t tare %bit* 4in'c* 'up o -umtate 'e or*
m)ncarea nu m mai mbia c)tu#i 'e puin 1 ucru cu totu neobi#nuit a
mine 1* ca % nu mai vorbim 'e br)n5* 'e care nici nu m atin%e%em.
O 'at n'epinit acea%t 'atorie* ne-am umput 'in nou pa(aree* neam
aprin% pipee #i am reuat 'i%cuia cu privire a %tarea %ntii noa%tre. 2ici
unu 'intre noi n-ar 4 putut %pune 'e ce anume %ufer* 'ar prerea
unanim era c ru* oricare ar 4 fo%t e* %e 'atora %urmena-uui.
1 Avem nevoie 'e o'i(n* a%ta e: %pu%e $arri%.
1 ? ivr B CDE*DF@ "
2 ? pint B G*DHI
1 O'i(n #i o %c(imbare tota 'e me'iu* a'u"a !eor"e. Ten%iunea
nervoa% e=ce%iv a pro'u% o 'epre%iune "enera n or"ani%m.
Sc(imbarea 'ecoruui #i ip%a nece%itii 'e a ")n'i vor re%tabii ec(iibru
minta.
!eor"e are un vr* care e trecut n ca5ieru -u'iciar ca %tu'ent n me-
'icin* urmarea 4rea%c 4in' un fe oarecum 'oftorice%c 'e a %e e=prima.
Cum mprt#eam ntru totu prerea ui !eor"e* am propu% % cutm
un oc#or retra% #i patriar(a* 'eparte 'e 5arva nnebunitoare a umii* un'e
% ne petrecem n vi%are o %ptm)n n%orit* printre uiee %ae %omno-
roa%e* un un"(er uitat 'e ume* tinuit 'e 5)ne* ferit 'e freamtu muimii* un
romantic cuib 'e vutur* cocoat pe %t)ncie Timpuui* 'e un'e vaurie
5buciumate ae %ecouui a nou%pre5eceea % %e au' %tin% #i nbu#it.
$arri% %pu%e c %-ar picti%i 'e moarte. 3tia e* probabi* a ce fe 'e oc-
#or m ")n'eam eu/ un'e toat umea %e cuc a opt* un'e nu poi face
ro%t 'e un 9Jeferee9
E
pentru nimic n ume #i trebuie % faci 5ece mie pe
-o% ca %-i "%e#ti tutunu preferat.
1 2u* %pu%e $arri%* 'ac vrei o'i(n #i %c(imbare* nimic nu %e poate
compara cu o e=cur%ie pe mare.
+-am mpotrivit cu (otr)re e=cur%iei pe mare. O e=cur%ie pe mare i
face bine 'ac 'urea5 c)teva uni* n %c(imb o %in"ur %ptm)n e o pa-
co%te. Porne#ti uni cu convin"erea ferm c ai % te 'i%tre5i "ro5av. >uturi
un 9a reve'ere9 eteric prietenior 'e pe rm* i aprin5i pipa cea mai mare
#i m%ori ano# puntea n un" #i n at* 'e parc ai 4 n acea#i timp
cpitanu CooK* Sir >ranci% 6raKe #i Cri%tofor Coumb. +ari i pare ru c ai
pecat. +iercuri* -oi #i vineri i pare ru c mai trie#ti. S)mbt* n %f)r#it*
e#ti n %tare % n"(ii puin 5eam 'e carne #i % %tai pe punte* un'e
r%pun5i cu un %ur)% #ter% #i pro%te%c per%oaneor comptimitoare care te
ntreab cum te mai %imi. 6uminic e#ti iar pe picioare #i mn)nci
5'ravn. Iar uni 'iminea* c)n'* cu "eamantanu #i cu umbrea n m)n*
%tai )n" copa%tie "ata % p#e#ti pe u%cat* e=cur%ia ncepe %-i pac cu
a'evrat.
7mi aminte%c 'e cumnatu meu care a pecat o'at ntr-o %curt e=cur%ie
pe mare pentru a-#i forti4ca %ntatea. Omu #i ua%e o cabin 'u%-n-
tor%* 'e a Lon'ra a Liverpoo* 'ar o 'at a-un% a Liverpoo* %in"ura ui
'orin a fo%t %-#i v)n' bietu 'e ntoarcere.
+i %-a %pu% c bietu a fcut ocou ora#uui* oferit a un pre 'e-a 'reptu
ri'ico* #i a fo%t n cee 'in urm v)n'ut cu opt%pre5ece pence unui
t)nr care fcea impre%ia c e bonav 'e "binare #i cruia 'octorii i
pre%cri%e%er aer 'e mare #i mi#care.
1 Aer 'e mare: a e=camat cumnatu meu* v)r)n'u-i afectuo% bietu
n m)n. Cre'e-m* o %-i a-un" pentru toat viaa: C)t 'e%pre mi#care* o
% faci mai mut mi#care 4in' pe vapor 'ec)t fc)n' tumbe pe u%cat:
.* cumnatu meu* %-a napoiat cu trenu. 6up prerea ui* o ctorie
pe cie ferate 'in nor'-ve%t e 'e%tu 'e bene4c %ntii.
Un at cuno%cut 'e-a meu a fcut o'at o e=cur%ie 'e o %ptm)n
'e-a un"u coa%tei. 7nainte 'e a porni* %teLar'u -a ntrebat 'ac prefer
% ptea%c 'up 4ecare ma% %au % ac(ite co%tu 'inainte* pentru o
%ptm)n ntrea". SteLar'-u i recoman'a cea 'e a 'oua %ouie*
ntruc)t revenea mut mai ieftin 1 'ou ire cinci #iin"i* pentru toat %p-
tm)na. La micu 'e-un %e %ervea pe#te* apoi o friptur a "rtar. Pr)n5u
era a unu #i con%ta 'in patru feuri. +a%a 'e %ear* a #a%e 1 %up* pe#te*
3 Titu unui 5iar en"e5e%c
"u%tri* carne* pa%re* %aat* 'uciuri* br)n5 #i 'e%ert. Iar a 5ece* o
"u%tare u#oar cu carne.
Prietenu meu* un m)nccio% fr perec(e* ae%e aternativa cu 'ou
ire cinci #iin"i #i pti.
Ora pr)n5uui %o%i tocmai c)n' pecau 'in S(eerne%%* 'ar cum priete-
nuui meu nu-i era c(iar at)t 'e foame pe c)t %e a#tepta%e* %e muumi cu o
bucic 'e ra%o #i ni#te cp#uni cu %m)nt)n. 7n tot timpu 'up-amie5ii
fu foarte ")n'itor/ uneori i %e prea c 'e %ptm)ni ntre"i n-a m)ncat
atceva 'ec)t ra%o* iar ateori c ani 'e-a r)n'u nu %-a (rnit 'ec)t cu
cp#uni cu %m)nt)n.
2u-i vorb* nici ra%ou* nici cp#unie cu %m)nt)n nu preau 'in cae-
afar 'e muumite 1 nu-#i "%eau 'eoc a%t)mpr n %tomacu ui.
La #a%e au venit %- anune c %e %erve#te ma%a 'e %ear. &e%tea nu
i-a %t)rnit nici un fe 'e entu5ia%m* 'ar omu %e ")n'i c* totu#i* trebuie %
con%ume ceva 'in cee 'ou ire #i cinci #iin"i* a#a c* in)n'u-%e 'e
fr)n"(ii #i 'e ate obiecte nt)nite n cae* cobor n %aa 'e me%e. Un miro%
pcut 'e ceap #i #unc pr-it* ame%tecat cu miro%u 'e pe#te fript #i
e"ume* nt)mpin n capu %crii. Apoi apru %teLar'-u #i- ntreb cu un
5)mbet miero%/
1 Ce % v a'uc* 'omnue<
1 6u-m afar 'e aici* r%pun%e e cu o voce %tin%.
L-au urcat pe punte n "rab* -au proptit 'e bara tribor'uui #i -au
%at acoo.
7n urmtoaree patru 5ie* prietenu meu 'u%e o via %imp #i nepri(-
nit* (rnin'u-%e cu pe%mei marinre#ti #i %ifon* iar %pre %)mbt #i mai
veni n 4re* trec)n' a un re"im 'e ceai %ab #i p)ine pr-it* pentru ca uni
% %e n'oape 'e 5or cu %upa 'e pui. Pr%i vaporu mari #i pe c)n' ace%ta
%e n'eprta 'e 'ebarca'er* e urmrea cu o privire pin 'e re"ret.
1 Ia uite- cum %e 'uce* oft e* cum %e mai 'uce* cu m)ncare 'e 'ou
ire a bor'* m)ncare ce-mi aparine* 'ar 'e care n-am avut parte.
6ac i %-ar mai 4 'at o 5i* %u%inea ei* nu %-ar 4 %at n nici un ca5 p-
"uba#.
A#a %e face c am %tr)mbat 'in na%* au5in' 'e e=cur%ia pe mare. 2u
pentru c n-a# 4 "arantat 'e mine* e-am e=picat eu. 2-am avut nicio'at
ru 'e mare. + temeam n% pentru !eor"e. !eor"e era ncre'inat c %e
va %imi perfect* e=cur%ia c(iar i %ur)'ea* 'ar ne %ftuia* pe $arri% #i pe
mine* nici % nu ne ")n'im a a#a ceva* 4in'c punea m)na-n foc c o % ne
4e ru a am)n'oi. $arri% r%pun%e c pentru e a fo%t ntot'eauna un mi%ter
cum 'e i5bute%c unii % %e-mbonvea%c 'e ru 'e mare* probabi c o fac
'ina'in%* 'in 'orina 'e a epata. .* unu* ar 4 'orit a'e%ea %
ncerce ace%te %en5aii* 'ar n-a i5butit nicio'at.
Apoi* a nceput % ne %pun baiverne 'e%pre o traver%are a Canauui
+)necii pe o vreme at)t 'e rea* nc)t toi pa%a"erii au trebuit % 4e e"ai
'e paturi* %in"urii muritori 'e a bor' crora nu e era ru 4in' e #i
cpitanu va%uui. Ateori %cpau teferi numai e #i %ecun'u* ntr-un cuv)nt*
'e obicei e #i nc cineva. 3i 'ac nu e #i nc cineva* atunci numai $arri%
%in"ur.
Oric)t 'e ciu'at %-ar prea* 'ar nimeni nu %ufer 'e ru 'e mare 1 pe
u%cat: Pe mare nt)ne#ti a%emenea bonavi cu 'uiumu 1 vapoare ntre"i
c(iar* 'ar pe u%cat nu mi-a fo%t nc 'at % nt)ne%c un om care % #tie m-
car ce n%eamn % ai ru 'e mare. Un'e %e a%cun'* atunci c)n' %unt pe
u%cat* miie #i miie 'e marinari nepricepui care mi#un pe orice vapor* e
un mi%ter.
6ac ma-oritatea oamenior ar 4 ca ceteanu pe care -am v5ut ntro 5i
pe vaporu 'e Marmout(* a# 'e5e"a u#or acea%t eni"m. 6ac nu mn#e*
numai bine trecu%em 'e 'i"u Sout(en' c)n' -am v5ut pe
re%pectivu cetean apecat printr-un (ubou* ntr-o po5iie foarte pericuoa%.
+-am apropiat ca %-ncerc %- %ave5.
1 $ei: Tra"e-te mai nuntru: i-am %tri"at* 5"))in'u-. Ai % ca5i n
ap.
1 +car 'e-a# c'ea: fu %in"uru r%pun% pe care i -am putut %mu"e. 3i
a trebuit %- a% acoo.
Pe%te vreo trei %ptm)ni -am nt)nit 'in nou* n cafeneaua unui (ote
'in 8at(. &orbea 'e%pre ctoriie %ae #i pove%tea cu n;crare c)t 'e mut
n'r"e#te e marea.
1 6ac %ufr 'e ru 'e mare<: r%pun'ea e a ntrebarea pin 'e
invi'ie a unui t)nr cu nfi#are ba-in. . 'rept* nici eu nu m-am %imit n
apee mee* o 'at. A%ta %-a nt)mpat )n" Capu $orn. &aporu a
naufra"iat a 'oua 5i.
L-am ntrebat/
1 2u i %-a fcut ru* ntr-o 5i* n faa 'i"uui Sout(en'* c)n' ncercai %
te arunci n ap<
1 6i"u Sout(en': e=cam e cu un aer tare ne'umerit.
1 6a* n 'rum %pre Marmout(... vineri %-au mpinit trei %ptm)ni.
1 Aaa* 'aaa: fcu e* umin)n'u-%e a c(ip. Acum mi aminte%c. S nu
m-ntrebi ce 'urere "roa5nic 'e cap am avut n 'up-amia5a aceea: 3tii*
'in pricina murturior. Cee mai infecte murturi pe care e-am "u%tat
vreo'at pe un vapor care %e re%pect. Ai m)ncat #i 'umneata 'in ee<
7n ce m prive#te* am 'e%coperit un preventiv e=ceent mpotriva
ruui 'e mare/ e"natu. Stai n mi-ocu punii #i* c)n' va%u %e ri'ic #i %e
coboar* i e"eni corpu nainte #i napoi* a%tfe ca % te ii mereu vertica.
C)n' %e ri'ic prova* te apeci n fa p)n ce puntea aproape c-i atin"e
na%u* iar c)n' %e ri'ic pupa* te apeci pe %pate. Un cea%-'ou mer"e 'e
minune* 'in nefericire* n%* nu te poi e"na o %ptm)n.
1 S-o um n %u% pe Tami%a* propu%e !eor"e. Spunea c vom avea
aer curat* mi#care #i o'i(n* iar continua %c(imbare 'e 'ecor ne-ar ine
mintea trea5 Nincu%iv bruma 'e minte ce i-a rma% ui $arri%O* iar munca*
'eoc u#oar* ne-ar 'a poft 'e m)ncare #i ne-ar face % 'ormim ca pruncii.
6up prerea ui $arri%* n%* !eor"e ar trebui % evite tot ce tin'e %-
fac mai %omnoro% 'ec)t e%te e 'e obicei/ treaba a%ta %e putea 'ove'i
prime-'ioa%.
2u prea nee"ea* 5icea $arri%* cum o % poat 'ormi !eor"e mai mut
'ec)t 'ormea acum* av)n' n ve'ere c 5iua nu are 'ec)t 'ou5eci #i patru
'e ore* at)t iarna* c)t #i vara* #i mai era 'e prere c 'ac o % 'oarm
mai mut* ar putea tot at)t 'e bine % n%emne c e mort. 3i n feu ace%ta ar
economi%i banii pentru ma% #i ca%.
L%)n' a%ta a o parte* ui $arri%* Tami%a i convenea 'e minune. 3i
cum mi convenea 'e minune #i mie* $arri% #i cu mine am "%it %tra#nic i-
'eea ui !eor"e. Am %pu%-o am)n'oi* pe un a%tfe 'e ton* nc)t prea c ne
miram cum %in"uru pe care nu- entu5ia%ma i'eea ui !eor"e era
+ontmorenc,. +ontmorenc, nu %-a 'at nicio'at n v)nt 'up Tami%a.
1 &ou v convine* prea e % %pun. &ou v pace* 'ar mie* nu: Ce
% fac eu pe Tami%a< Pei%a-ee nu %unt "enu meu #i nici 'e fumat nu
fume5. 6ac am % v' un #oboan* n-o % v oprii* iar 'ac am % a'orm*
o % v apucai % facei tot feu 'e nebunii cu barca #i o % m aruncai n
ap. Prerea mea* 'ac vrei % #tii* e c toat pove%tea a%ta e nebunie
curat.
6ar cum eram trei contra unu* propunerea fu a'optat.
CAPITOLUL II
Panuri #i 'i%cuii. Pcerie campin"uui n nopie %enine. I'em* n
nopie poioa%e. Se a-un"e a un compromi%. Primee impre%ii ae ui
+ontmorenc,. Temeri c +ontmorenc, e prea 'e%v)r#it pentru umea
acea%ta. 7nturarea or uterioar* ca 4in' nentemeiate. 7ntrunirea %e
anim.
Am %co% (rie #i am nceput % 'i%cutm panu.
Am convenit % pecm %)mbta urmtoare 'in Kin"%ton. $arri% #i cu
mine urma % pornim 'imineaa* ca % um barca #i %-o 'ucem a
C(ert%e,* un'e trebuia % ne nt)nim cu !eor"e* care nu putea pr%i Cit,u
nainte 'e amia5. N!eor"e mer"e a o banc % 'oarm 'e a 5ece a
patru n 4ecare 5i* afar 'e %)mbt* c)n' e tre5it #i 'at afar a 'ou.O
Se punea ntrebarea 'ac vom 'ormi n aer iber %au prin (anuri.
!eor"e #i cu mine eram pentru 'ormitu n aer iber 1 e at)t 'e
romantic* 'e patriar(a.
Treptat-treptat* amintirea aurie a %oareui mort %e %tin"e n inimie
norior reci #i tri#ti.
Tcute* a%emenea unor copii n'urerai* p%rie %-au oprit 'in c)ntat #i
numai iptu p)n"tor a pot)rnic(ii %coiene #i croncnitu r"u#it a
cri%teiuui mai 'e%tram %oemna tcere 'in prea-ma apeor* n care %e
cufun' utimee p)p)iri ae 5iei n a"onie.
6in%pre pien-eni#u 'e p'uri ce tive%c rmurie* umbre %ure 1
o#tirea fantomatic a 2opii 1 %e %trecoar fr 5"omot ca % i5"onea%c
5bovitoarea arier"ar' a uminii* trec)n' fr 5"omot* cu pa#i nev5ui* pe
'ea%upra ierbii vuroa%e 'e pe mauri #i prin %tufu ce %u%pin* iar
2oaptea* pe tronu ei %umbru* #i ntin'e aripie ne"re pe%te umea care %e
ntunec #i 'in paatu ei %pectra* uminat 'e %teee pai'e* 'omne#te n
tcere.
2e a'po%tim brcua ntr-un co ini#tit* ri'icm cortu* pre"tim o cin
u#oar #i ne o%ptm. 2e umpem #i ne aprin'em apoi pipee #i
%porovim 'e%pre una #i ata n 3oapt* iar n r%timpurie c)n' nu vorbim* n
-uru brcii* r)u -ucu# 'eapn pove#ti vec(i #i tainice* n")n
%trvec(iu %u c)ntec pe care -a c)ntat vreme 'e at)tea mienii* 'e c)n' era
copi* pe care- va c)nta at)tea mienii #i 'e acum nainte* p)n c)n'
"a%u i va r"u#i* mbtr)nit 1 un c)ntec pe care noi* cei ce ne-am 'eprin%
%-i iubim c(ipu %c(imbtor* care ne-am cuibrit 'e at)tea ori a pieptu ui
'r"%to%* ne-nc(ipuim ntruc)tva c- nee"em* cu toate c n-am putea
tmci n cuvinte ba%mu ce- a%cutm.
Iat-ne* 'ar* #e5)n' pe rmu r)uui* n timp ce una* care- n'r"e#te
#i ea* %e apeac %- %rute ca o %or* nnuin'u- cu braee ei ar"intii* iar
noi ne uitm cum cur"e* cur"e c)nt)n' #i %u%ur)n' ntr-una* ca %-#i nt)-
nea%c re"ina* marea* p)n c)n' "a%u ni %e %tin"e n ini#tea nopii #i
pipee %e umpu 'e cenu#* p)n c)n' noi* ni#te tineri cu nimic neobi#nuii*
ne %imim ntr-un c(ip ciu'at np'ii 'e ")n'uri pe -umtate tri%te* pe
-umtate mbietoare #i nu mai vrem % vorbim* p)n c)n' -5bucnim n r)% #i*
%cu)n'u-ne* ne %cuturm pipee* ne %punem 9noapte bun9 #i* e"nai 'e
cipocitu apei #i 'e fo#netu pomior* a'ormim %ub privirea %teeor mari*
tcute* #i vi%m c umea e t)nr iar 1 t)nr #i frumoa% ca atunci c)n'
veacurie 'e 5bucium #i "ri-i nu-i br5'a%er nc c(ipu feciorenic #i
pcatee #i nebuniie copiior ei nu-i mbtr)ni%er nc inima iubitoare*
frumoa% #i %uav ca n 5iee aceea apu%e c)n'* mam t)nr 4in'* ne
apta pe noi* copiii ei* a propriu ei %)n primitor* nainte ca #ireticurie
civii5aiei %poite % ne 4 %mu% prin a'emeniri 'in braee ei 'r"%toa%e*
nainte ca 5)mbetee otrvite ae arti4ciaitii % ne 4 ru#inat 'e viaa
%imp ce-o 'uceam aturi 'e ea #i 'e cminu %impu* 'ar mre* un'e %-a
5mi%it omenirea* acum mute* mute mii 'e ani.
1 3i ce ne facem c)n' pou< ntreb $arri%. 2u e c(ip %- emoione5i
pe $arri%. . ip%it 'e orice poe5ie* 'e orice n5uine av)ntate 'up
ireai5abi. Lui $arri% nu i %e nt)mp nicio'at 9% p)n" fr % #tie
pentru ce9. 6ac oc(ii ui $arri% %e umpu 'e acrimi* putei pune m)na-n
foc c a m)ncat ceap cru' %au c a turnat prea mut %o% 0orce%ter pe%te
cotet. 6ac ai #e'ea vreo'at noaptea pe mau mrii cu $arri% #i i-ai
%pune/ 9A%cut: 2u au5i< S 4e oare %irenee care c)nt n a')ncurie
apeor frm)ntate 'e vauri %au 'u(urie tri%te ce c)nt pro(o'u pentru
trupurie abe* prin%e 'e a"e<9 $arri% v-ar apuca 'e bra #i v-ar r%pun'e/
9S-i %pun eu ce e%te* prietene* ai rcit* a%ta e. &ino cu mine. Cuno%c un
oc#or 'up cou 'e coo* un'e o % "%im un p(re 'in ce mai "ro5av
L(i%K, %coian pe care -ai "u%tat c)n'vaA te 're"e c)t ai cipi 'in oc(i.9
7ntot'eauna cunoa#te $arri% 9un oc#or 'up co9 un'e %e "%e#te
ceva ce nu %-a mai pomenit n materie 'e butur. Cre' c 'ac -ai nt)ni
pe $arri% n rai Npre%upun)n' c a#a ceva e cu putinO v-ar nt)mpina
nent)r5iat cu/
1 !ro5av m bucur c ai venit* 'ra". Am "%it un oc#or 'up co*
un'e au ni#te nectar pe cin%te.
7n ca5u 'e fa* totu#i* e vorba 'e campin"A mo'u ui practic 'e a
abor'a c(e%tiunea era vre'nic 'e uat n %eam. 2u e pcut % 'ormi afar
c)n' pou.
S-a-n%erat. Suntei u5i eoarc* barca %-a umput cu ap* mai bine 'e 'oi
inc(i
C
* #i toate ucrurie %unt u'e. P)n a urm* 'e%coperii pe rm un oc
mai puin mociro% 'ec)t ceeate* 'ebarcai #i %coatei cortu* iar 'oi 'intre
voi %e apuc %- 4=e5e.
Cortu e u' #i "reu* i %cap 'in m)ini %au ca'e pe%te tine #i*
nvtucin'u-%e n -uru capuui* te amee#te 'e-a bineea. 7n tot ace%t timp*
pou cu "eata. . 'e%tu 'e anevoio% % 4=e5i un cort pe vreme u%catA pe
poaie* treaba a%ta 'evine o munc (ercuean. 7n oc % te a-ute* ai impre%ia
c ceat face pur #i %impu pe nebunu. C)n' numai bine i-ai ntin%
partea 'e p)n5 #i ai 4=at-o cu ru#i 'e i-e mai mare 'ra"u* e #i-o %at
pe a ui #i %tric tot.
1 $ei: Ce faci acoo< i %tri"i.
1 Ce faci tu< r%pun'e e. 6-i 'rumu* nu pricepi< 1
6e ce tra"i 'e-acoo* i'iotue<
1 2u tra" nimic: 5biar e. 6-i 'rumu:
1 2u 'e-acoo* i-am %pu%: rcne#ti tu.
Tare-i mai vine %-i 'ai vreo c)teva* apoi tra"i 'e fr)n"(ie p)n c)n'
%coi afar toi ru#ii 'in partea ui 'e cort.
4 ? inc( B @D*C cm
1 6obitocu: au5i bombnin' 'e unu %in"ur. 6eo'at* omu %e
opinte#te %batic #i %mu"e tot ce-ai ncercat tu % 4=e5i. Pui ciocanu -o% #i o
porne#ti %pre e ca %-i ver#i focuA n acea#i timp* porne#te #i e* e=act n
aceea#i 'irecie* ca %-i e=pice care e prerea ui. 3i iac-a#a v tot 'ai
t)rcoae* n-ur)n' 'e mama focuui* p)n c)n' cortu ca'e "rma' a
pm)nt #i v a% % v privii pe%te ruinee uiA atunci* cu o fac n cer #i una
n pm)nt* e=camai am)n'oi 'eo'at/
1 Ai v5ut< Ce-i %puneam eu<
7ntre timp* ce 'e-a treiea* care %cotea apa 'in barc cu i%pou*
turn)n'-o n m)necie (ainei #i n-ur)n' ntr-una* 5ece minute n #ir* vrea %
#tie ce 'racuP facei #i 'e ce n-ai 4=at nc be%tematu 'e cort.
7ntr-un t)r5iu* cu c(iu cu vai* cortu e in%taat #i 'ebarcai ucrurie.
Cum ncercarea 'e a face un foc 'e vrea%curi nu are %ori 'e i5b)n'*
aprin'ei ampa cu %pirt #i v n"rm'ii n -uru ei.
Apa 'e poaie e%te principau aiment a cin. P)inea e pe -umtate u'
'e apa 'e poaie* pcinta cu carne e um;at 'e ap* iar marmea'a* untu*
%area #i cafeaua %-au prefcut n %up.
6up cin* con%tai c tutunu e ume' #i nu poi fuma. 6in fericire* ai o
%ticu cu icoare care nve%ee#te #i amee#te 'ac e uat ntr-o cantitate
potrivit #i a%ta i re' %u4cient intere% pentru via* ca % te fac % te
ba"i n pat.
Acoo* vi%e5i c un eefant i %-a a#e5at pe piept #i c vucanu a erupt #i
te-a a5v)rit n fun'u mrii* n timp ce eefantu continu % 'oarm
ne%tin"(erit pe pieptu tu. Te tre5e#ti #i ai reveaia %ubit c %-a nt)mpat
ceva* ceva cu a'evrat "roa5nic. Prima %en5aie e%te c a venit %f)r#itu umii*
pe urm i faci %ocoteaa c nu %e poate #i c e vorba 'e t)(ari #i criminai
%au 'e un incen'iu 1 pre%upuneri crora e 'ai "a% potrivit
meto'eor obi#nuite. 2u-i vine* totu#i* nimeni n a-utor #i tot ce #tii e%te c mii
'e oameni te ove%c cu picioaree #i te nbu#.
+ai e cineva n re%tri#te* i au5i %c)ncetee %ub patu pe care 'ormi.
$otr)t* n orice ca5* %-i vin5i %cump pieea* te upi cu frene5ie* i5bin' n
'reapta #i n %t)n"a cu m)inie #i picioaree #i rcnin' tot timpu ca 'in "ur
'e #arpe* p)n c)n' %e 'e%face ceva #i te pomene#ti cu capu n aer
proa%pt. La 'ou picioare 'eprtare 'e%u#e#ti ca prin cea c(ipu unui
ban'it pe -umtate mbrcat* "ata % te rpun #i te ncor'e5i pentru o
upt pe via #i pe moarte* c)n' 'eo'at te 'umire#ti c e Jim.
1 A* tu erai< %pune e* recuno%c)n'u-te n aceea#i cip.
1 6a* i r%pun5i tu* frec)n'u-te a oc(i. Ce %-a nt)mpat<
1 A c5ut porcria a%ta 'e cort* mi %e pare* %pune e. Un'e e 8i<
Cu m)inie p)nie* %tri"ai am)n'oi 'in r%puteri 98i:9* iar pm)ntu
'e %ub picioaree voa%tre freamt #i %e cutremur #i "a%u pric-it* pe care -
ai mai au5it* r5bate 'e %ub morman/
1 &rei %-mi turtii capu<
8i %e 5bate #i ie%e a %uprafa 1 o epav pin 'e noroi* mototoit
ca vai 'e ume #i %tp)nit 'e o 'i%po5iie inuti a"re%iv* urmare a
cre'inei v'ite c totu a fo%t pu% a cae cu bun #tiin.
6imineaa* 'in pricina rceii contractate noaptea* %untei toi trei fr
"a% #i* cum avei c(ef 'e ceart* v n-urai n #oapte r"u#ite tot timpu
c)t ine "u%tarea.
Am (otr)t* a#a'ar* % 'ormim afar n nopie frumoa%e #i* ca oamenii
care %e re%pect* % tra"em a (anuri* (oteuri #i re%taurante pe vreme
poioa% %au ori 'e c)te ori vom %imi nevoia 'e %c(imbare.
+ontmorenc, %aut ace%t compromi% 'in toat inima. Pe e nu- mbie
%in"urtatea romantic* n %c(imb %e ' n v)nt 'up 5"omot #i vu"aritate.
C)n' v uitai a +ontmorenc,* v vine % cre'ei c e un n"er trimi% pe
pm)nt n c(ip 'e mic fo=terier* pentru temeiuri tinuite curio5itii
omene#ti. 9A(* c)t 'e rea e umea a%ta #i cum a# vrea eu % ntreprin'
ceva* %-o fac mai bun #i mai nobi9* are ve#nic aeru % %pun
+ontmorenc,* fc)n' % crime5e oc(ii 'oamneor #i 'omnior btr)ni #i
cucernici.
C)n' -am primit % am "ri- 'e e* nu m ")n'eam c- voi putea ine
mut vreme )n" mine. + a#e5am #i- priveam n timp ce %ttea cucat pe
ro"o-in #i %e uita a mine #i-mi 5iceam/ 9C)inee %ta n-are mut 'e trit. &a 4
rpit 'e ceruri ntr-un car 'e foc 1 a%ta o % i %e nt)mpe9.
6up ce am ptit n% pentru vreo 'u5in 'e pui pe care-i rpu%e%e*
'up ce -am %co% 'intr-o %ut 'e upte 'e %tra'* t)r)n'u- 'e ceaf n
timp ce e m)r)ia #i ''ea 'in picioare* 'up ce o femeie %coa% 'in mini 'e
furie mi-a a'u% %pre convin"ere o pi%ic moart #i m-a numit uci"a#*
'up ce am fo%t 'at n -u'ecat 'e un vecin pentru c in 'e5e"at un c)ine
feroce* care -a imobii5at ntr-un #opron %iin'u-i % %tea acoo vreme 'e
'ou cea%uri pe o noapte "eroa% #i 'up ce am a;at c "r'inaru Npe
care* 'e atfe* nu- cuno%cO a c)#ti"at trei5eci 'e #iin"i fc)n' rm#a" c
+ontmorenc, va omor at)ia #i at)ia #oareci n at)ta #i at)ta timp* am
nceput % m ")n'e%c c* a urma urmei* ar putea % mai 4e %at %
('uia%c o bucat 'e vreme pe pm)nt.
Pentru +ontmorenc,* 9a tri9 n%eamn % 'ea t)rcoae "ra-'urior* %
%tr)n" o iot 'in c)inii cu cea mai proa%t reputaie 'in ora# #i %-i
con'uc* n or'ine 'e btaie* %pre ma(aae* ca % upte cu ai c)ini 'e
-anic reputaie #i 'e aceea* 'up cum am mai amintit* aprob fr nici o
re5erv propunerea cu (anurie* re%taurantee #i (oteurie.
6up ce am re5ovat a%tfe probema 'ormituui* %pre muumirea
noa%tr a tuturor* %in"uru ucru care mai rm)nea 'e 'i%cutat era ce
anume % um cu noi. Or* tocmai n cipa c)n' ncepeam % intrm n
mie5u c(e%tiunii* $arri% 'ecar c am fcut 'e%tu oratorie pentru %eara
aceea #i c ar 4 ca5u % ie#im un pic* ca % ne mai 9nviorm9* a'u")n'
c a "%it un oc#or n 'o%u pieei* un'e are un L(i%K, iran'e5 care face
toi banii.
Lui !eor"e i era %ete Nnu #tiu c)n' nu-i e %ete ui !eor"eO #i cum
pre%imeam c puin L(i%K, 4erbinte cu o feioar 'e m)ie m-ar mai
ntrema #i pe mine* 'e5baterea* cu aprobarea tuturor* fu am)nat pentru
%eara
urmtoare. +embrii a'unrii #i pu%er priie #i ie#ir.
CAPITOLUL III
$otr)ri uate. +eto'a 'e ucru a ui $arri%. Cum a"a un tabou ce
mai n v)r%t membru a famiiei. !eor"e face o ob%ervaie intei"ent.
Pcerie bii 'e 'iminea. +%uri in ca5 'e naufra"iu.
3i a#a* a 'oua 5i* %eara* ne-am a'unat 'in nou ca % 'i%cutm #i %
punem a punct panurie noa%tre 'e ctorie.
1 .i* n primu r)n' trebuie % (otr)m ce um cu noi* %pu%e $arri%.
Jerome* ia o bucat 'e ()rtie #i %crie* iar tu* !eor"e* 'e%c(i'e catao"u
mrfurior 'e bcnie. 6ai-mi careva un creion #i eu o %-ntocme%c i%ta.
Q%ta-i $arri%* #i pace 1 ve#nic 'i%pu% % ia a%upra %a orice %arcin #i %-
o arunce apoi n %patee atora.
Parc- v' pe bietu meu unc(i Po'"er: 2u cre' c %-a mai pomenit
c)n'va* un'eva* o (arababur mai "ro5av ntr-o ca% 'e cre#tin ca aceea
c)n' unc(iu Po'"er %e apuca 'e o treab.
S 5icem c vine un tabou 'e a nrmat #i 5ace n %ufra"erie*
a#tept)n' % 4e a"at. +tu#a Po'"er ntreab ce e 'e fcut cu e* iar
unc(iu Po'"er r%pun'e/
1 Cum< La%Ppe mine: 2u v n"ri-ii voi 'e a%ta. >ac eu toat treaba.
Apoi #i %coate (aina #i ncepe. Trimite fata 'up cuie 'e #a%e pence*
apoi pe unu 'intre biei pe urmee ei ca %-i %pun ce mrime i trebuie #i*
ncetu cu ncetu* unc(iu Po'"er intr n ro #i ri'ic n picioare toat ca%a.
1 0i: 6u-te #i a'u-mi ciocanu: %tri" e. Tom: A'u-mi ri"a: Stai: O
% am nevoie #i 'e %ear* n-ar %trica % a'uci #i un taburet 'in buctrie.
Jim: 6 o fu" p)n a 'omnu !o""e% #i %pune-i a#a/ Tticu v tran%mite
mute %autri. Sper c o 'ucei mai bine cu picioru #i... vrei %-i mpru-
mutai nivea cu ap< Stai* +ar,* nu pecaA o % am nevoie 'e cineva %-mi
in um)narea. 6up ce %e-ntoarce fata* trimite-o % a'uc ni#te %foar.
3i... Tom: Un'e-i Tom< Tom* vinoncoaP* am nevoie 'e tine* tu o %-mi ntin5i
tabou.
Unc(iu Po'"er ri'ic tabou #i- %cap. Tabou ie%e 'in ram* unc(iu
Po'"er ncearc % %ave5e "eamu* %e taie a 'e"et* apoi ncepe % opie
prin o'aie ca un apucat* cut)n'u-#i bati%ta* n% bati%ta e n bu5unaru
(ainei pe care a 'e5brcat-o #i pe care nu #tie un'e a pu%-o. Toat umea
trebuie % a%e bat cutatu uneteor #i % nceap cutatu (ainei* n timp
ce unc(iu Po'"er -oac tontoroiu n -uru or* ncurc)n'u-i #i mai mut.
1 2u #tie nimeni n ca%a a%ta un'e mi-e (aina< Pe cuv)ntu meu* 'e
c)n' %unt n-am mai nt)nit a#a neam 'e oameni. 3a%e capete #i nu %untei
n %tare % "%ii o (ain pe care am 'e5brcat-o acum mai puin 'e cinci
minute: +ii 'e...
Apoi %e %coa* 'e%coperin' c a %tat tot timpu pe (ain.
1 $ai* %ai-v p"uba#i: Tot eu am "%it-o. Se putea< Ori i %pui
motanuui % "%ea%c ceva* ori vou* tot un 'rac.
6up ce %-a %cur% o -umtate 'e cea% cu ban'a-atu 'e"etuui #i cei 'in
-ur au a'u% un at "eam* #i unetee* #i %cara* #i taburetu* #i um)narea*
unc(iu Po'"er porne#te iar a treab* n timp ce ntrea"a famiie* incu%iv
%ervitoarea* femeia cu 5iua* %tau n -uru ui n %emicerc* "ata %-i 'ea o
m)n 'e a-utor. 6oi trebuie %-i in %caunu* un a treiea I a-ut % %e urce #i
% nu ca'* un a patruea i ' un cui* iar un a cinciea ciocanu. Unc(iu
Po'"er ia cuiu #i- %cap.
1 A%ta mai ip%ea: ro%te#te e cu -i"nire n "a%. Acum %-a 'u% #i cuiu.
>ire#te* trebuie % ne a#e5m n patru abe #i % cutm cuiu 'e-a bu-
#iea* n vreme ce unc(iu Po'"er %t cocoat pe %caun* bombnin' ntruna
#i vr)n' % #tie 'ac avem 'e ")n' %- inem acoo toat %eara a#a.
7n cee 'in urm cuiu a fo%t "%it* 'ar ntre timp a 'i%prut ciocanu.
1 Un'e e ciocanu< Ce-am fcut cu ciocanu< 6oamne 6umne5eue:
3apte "ur-ca%c #i nici unu n-are (abar ce-am fcut eu cu ciocanu:
7i "%im ciocanu* 'ar unc(iu Po'"er nu mai "%e#te %emnu fcut pe
perete pentru cui* a#a c 4ecare 'intre noi trebuie % %e urce pe %caun*
)n" e* #i %- cauteA 4ecare 'e%coper %emnu ntr-at oc* iar unc(iu
Po'"er ne face pro#ti pe toi* pe r)n'* #i ' porunc % ne 'm -o%. 6up
aceea ia ri"a* face o nou m%urtoare* con%tat c erau trei5eci #i unu 'e
inc(i #i trei optimi 'e a co* ncearc % fac fe 'e fe 'e %ocotei n ")n' #i-
apuc pan'aiie.
7ncercm #i noi % %ocotim n ")n'* a-un"em a re5utate 'iferite #i
ncepem % c(icotim. 7n 5arva "enera* numru inc(ior e%te uitat #i
unc(iu Po'"er e nevoit % mai m%oare o 'at.
6e 'ata acea%ta* e foo%e#te o bucat 'e %foar* 'ar n momentu
critic* c)n' cara"(io%u btr)n %e apeac pe%te %caun* fc)n' un un"(i 'e
patru5eci #i cinci 'e "ra'e* #i ncearc % a-un" a punctu %ituat cu trei inc(i
mai 'eparte 'e ceea ce poate e atin"e prin %forri %upraomene#ti* %foara 7i
%cap 'in m)n #i unc(iu Po'"er aunec pe pian* pro'uc)n' un efect
mu5ica cu a'evrat remarcabi* 'atorit iueii npra%nice cu care capu #i
trupu %u i5be%c toate capee 'eo'at.
+tu#a +ar,* ntre timp* 'ecar c nu e poate permite copiior % mai
%tea acoo #i % au' un a%tfe 'e imba-.
7ntr-un t)r5iu* unc(iu Po'"er i5bute#te % n%emne ocu* cu m)na
%t)n" a#a5 n e v)rfu cuiuui* apuc ciocanu cu 'reapta* #i turte#te 'e
a prima ovitur 'e"etu mare #i %cap* cu un 5bieret* ciocanu pe picioru
cuiva.
+tu#a +ar, #i arat %4o% n'e-'ea c atunci c)n' unc(iu Po'"er %e
va mai apuca % bat cuie n perete o va anuna 'in vreme* ca % %e pre"-
tea%c % petreac o %ptm)n a mama ei* at)t timp c)t va 'ura
operaia.
1 Ooof: &oi* femeie* ve#nic facei ca5 'e toate: r%pun'e unc(iu
Po'"er* cue")n'u-%e 'e -o%. Ce vrei: +ie* unuia* "ro5av mi pace % fac o
trebu#oar ca a%ta.
Urmea5 o at ncercare. La a 'oua ovitur* cuiu %trbate tencuiaa
'e a un capt a ceat* ciocanu %e afun' pe -umtate n perete* iar
unc(iu Po'"er e%te proiectat pe 5i'* cu 'e%tu for pentru a-#i turti na%u.
2i %e cere %-i "%im 'in nou ri"a #i %foara* face o nou "aur #i pe a
mie5u nopii tabou %t a"at pe perete 1 ce-i 'rept* foarte %tr)mb #i
"ata % ca'. Pe o 'i%tan 'e c)iva ,ar5i
D
* peretee arat 'e parc ar 4
fo%t "rebat. Toat umea e fr)nt 'e obo%ea #i cuprin% 'e 'e5n'e-'e*
cu e=cepia unc(iuui Po'"er.
1 S-a fcut* %pune e* cobor)n' "reoi 'e pe %caun* pe btturie femeii
cu 5iua* #i contemp)n' cu v'it m)n'rie i%prava fcut. C)n' te ")n'e#ti c
unii ar 4 an"a-at un om %pecia ca % fac... ce* o nimica toat:
Sunt convin% c $arri%* cu v)r%ta* va 'eveni e=act un a%tfe 'e om. I-
am #i %pu%-o* 'e atfe* ncre'in)n'u- c nu voi n"'ui % %e %petea%c
muncin' at)ta. I-am r%pun%/
1 2u* $arri%* tu iei ()rtia* creionu #i catao"u* !eor"e o % %crie* iar
eu o % fac toat treaba.
Am fo%t nevoii % renunm a prima i%t. .ra car c o barc
n'ea-un% 'e ncptoare pentru toate ucrurie trecute 'e noi ca
in'i%pen%abie nu putea navi"a pe cur%u %uperior a Tami%ei* a#a c am
rupt i%ta #i ne-am uitat unu a atu.
1 Cre' c %untem pe un 'rum cu totu "re#it* %pu%e !eor"e. 2u
trebuie % ne ")n'im a ucrurie a care putem renuna* ci numai a cee a
care nu putem renuna.
Ru* !eor"e e 'e#tept foc uneori* oric)t 'e %urprin5tor ar prea. 2u
m %4e%c % nume%c a%ta neepciune #i nu numai cu privire a ca5u 'e
fa* ci #i n "enera* referin'u-m a ctoria noa%tr* a tuturor* pe ;uviu
5 ? ,ar' B G*F?CEFF m
vieii. C)i oameni* n acea%t ctorie* nu-#i ncarc barca p)n a refu5 cu o
muime 'e ucruri nefoo%itoare* baa%t pe care ei I %ocote%c e%enia
pentru pcerea #i confortu ctorieiA a%tfe* barca e ve#nic n prime-'ie % %e
%cufun'e:
Cum #i mai ncarc %rmana brcu p)n n v)rfu catar"uui cu
(aine frumoa%e #i ca%e mai* cu %ervitori nefoo%itori #i cu un roi 'e prieteni
"ro5avi* crora nu e pa% 'e ei nici c)t ne"ru %ub un"(ie #i crora ei* a
r)n'u or* nu e 'au pic 'e con%i'eraie* cu petreceri co%ti%itoare care nu
amu5 pe nimeni* cu ceremonii #i maniere* cu prefctorie #i o%tentaie #i*
vai: cu cea mai "rea #i nebunea%c ncrctur 'intre toate 1 "roa5a 'e ce
va ")n'i vecinu* cu u=u care nu face 'ec)t % mbuibe* cu pcerie ce
picti%e%c* cu -anica para' care* ca #i coroana 'in 4er a t)(aruui 'e
o'inioar* face % %)n"ere5e #i % %e-ntunece n'ureratu cre#tet care o
poart:
Toate ace%tea nu %unt 'ec)t baa%t* omue* baa%t #i nimic mai mut:
Pe%te bor' cu e: 6in pricina ui* v)%itu e at)t 'e anevoio%* nc)t aproape-i
vine % e#ini. Iar barca e at)t 'e "reoaie #i at)t 'e "reu 'e m)nuit* nc)t nu
e#ti %cutit o %in"ur cip 'e neini#ti #i "ri-i* nu te mai bucuri 'e un %trop 'e
o'i(n pentru a vi%a aene* pentru a urmri umbree tremurtoare
;utur)n' u#or pe%te vauri* %c)nteietoaree ra5e ae %oareui %trecur)n'u-%e
"rbit printre un'e* pomii nai 'e pe rm privin'u-#i c(ipu n o"in'a
apeor* p'urie ver5i %au ru"inii* crinii abi #i "abeni* tre%tia ntunecat #i
un'uioa%* %tufu* or(i'eee %au aba%tree nu-m-uita.
Arunc baa%tu pe%te bor'* omue: Atunci o %-i 'ai %eama c e mut
mai u#or % v)%e#ti* barca nu %e va mai putea r%turna at)t 'e e%ne #i
c(iar 'ac o % %e r%toarne* pa"uba n-o % 4e mare 1 o marf bun*
%ntoa%* nu %e %tric a ap. &ei avea atunci 'e%tu timp ca % cu"ei #i
% munce#ti. J"a5 ca % %orbi umina vieii* r"a5 ca % a%cui mu5ica
eoian pe care v)ntu 'ivin o %mu"e coar'eor inimii omene#ti* r"a5 ca
%...
Iertai-m. +-am %at furat 'e ")n'uri.
I-am ncre'inat* a#a'ar* i%ta ui !eor"e* care %e #i apuc 'e treab.
1 2u e ca5u % um un cort* propu%e e. 8arca o % aib covitir. . 'e o
mie 'e ori mai %impu #i mai como'.
I'eea ni %-a prut bun #i-am a'optat-o. 2u #tiu 'ac ai v5ut
vreo'at o barc cu covitir. >i=ai ni#te cercuri 'e 4er 'ea%upra brcii*
ntin"ei pe%te ee o uria# p)n5 'e corabie* prin'ei-o cu n'e-'e 'e -ur
mpre-ur* 'e a prov a pupa* #i barca %e preface ntr-un fe 'e c%cioar
ne%pu% 'e primitoare* 'e#i te cam nbu#i n ea* 'ar orice ucru cu
nea-un%u ui* cum %punea unu cruia i-a murit %oacra #i a fo%t nevoit %
ptea%c c(etuieie 'e nmorm)ntare.
!eor"e fu 'e prere c n ace%t ca5 trebuie % um 4ecare c)te un
covora#* o amp* puin %pun* o perie #i un pieptene Npentru toiO* o
periu 'e 'ini Npentru 4ecareO* un i"(ean* puin praf 'e 'ini* o tru% 'e
brbierit Nparc ar 4 un e=erciiu 'intr-un manua 'e imba france5O #i vreo
'ou pro%oape pentru baie. Am ob%ervat c oamenii fac ntot'eauna
pre"tiri "ro5ave n ve'erea %c'atuui c)n' %e 'uc un'eva n apropierea
unei ape* 'ar o 'at a-un#i acoo nu prea %e %ca'.
A#a %e-nt)mp #i c)n' te 'uci a mare. Ori 'e c)te ori m ")n'e%c a
ace%t %ubiect c)n' %unt a Lon'ra* %unt ferm (otr)t % m %co 'i%-'e-'imi-
nea* n 4ecare 5i* #i % m afun' 'e c)teva ori n ap nainte 'e micu
'e-un #i n con%ecin mpac(ete5 cu con#tiincio5itate o perec(e 'e c(ioi
'e baie #i un pro%op. Port ve#nic cu mine c(ioi ro#ii* mi pace cum mi %t
n c(ioi ro#ii* %e potrive%c 'e minune cu tenu meu. C)n' a-un" n% a
mare* baia matina nu m mai mbie a#a cum m mbia c)n' eram n ora#.
6impotriv* m %imt intuit 'e pat #i nu cobor 'ec)t n utima cip.
Iau micu 'e-un. O 'at %au 'e 'ou ori a triumfat virtutea #i am pecat
buimac #i ma(mur a #a%e* mbrcat %umar* cu c(ioii #i pro%opu n m)n.
8aia n% nu m-a amu5at. Parc e un fcut/ ori 'e c)te ori m 'uc a baie cu
noaptea n cap* m a#teapt un v)nt tio% 'e e%t* a%cun% 'e vr-ma#ii mei
un'eva* parc %pecia pentru mine* ei cue" toate pietree cu trei couri #i
mi e a#tern n cae* a%cut %t)ncie* acoperin'u-e v)rfurie cu un %trat
%ubire 'e ni%ip* ca % nu e v'* #i mut marea cu 'ou mie mai 'eparte*
a#a c p)n % a-un" a ap a')nc trebuie % m c(irce%c #i % opi*
tremur)n' ca var"a* n #a%e inc(i 'e ap. Iar c)n' a-un" a mare* acea%ta e
nfuriat #i 'e-a 'reptu in%uttoare. Un taa5 m ia pe %u%* apoi m
tr)nte#te c)n' m-a#tept mai puin pe o %t)nc pu% acoo cu bun #tiin.
Iar p)n % %tri" eu 9aoeu:9 #i %-mi 'au %eama 'e cee petrecute* vau %e
ntoarce #i m poart %pre mi-ocu oceanuui.
7ncep % not cu 'i%perare ctre rm #i* ntreb)n'u-m 'ac-mi voi
mai reve'ea vreo'at ca%a #i prietenii* m cie%c c nu m-am purtat mai
frumo% cu %urioara mea c)n' eram mic. 6ar c(iar n cipa c)n' am renunat
a orice %peran* un va %e retra"e #i m a% r#c(irat pe ni%ip* ca o %tea
'e mare. + %co* prive%c n'rt #i con%tat c apa n care am notat ca un
'i%perat 'e-abia mi trecea 'e "enunc(i* %ar pe rm* m mbrac #i m
ntorc 'e5am"it aca%* un'e trebuie % e %pun tuturor c mi-a pcut.
7n mpre-urarea 'e fa* 'i%cutam toi ca #i cum am 4 avut 'e ")n' %
notm mie ntre"i* n 4ecare 'iminea. 6up prerea ui !eor"e* e o
pcere % te tre5e#ti n barc n aeru proa%pt a 5orior #i % te arunci n
apa cri%tain a ;uviuui. $arri%* pe 'e at parte* era convin% c pentru
poft 'e m)ncare nimic nu e mai bun ca notu nainte 'e micu 'e-un.
6up ce %e %ca'* are tot'eauna o foame 'e up. !eor"e prote%tea5.
6ac baia I face pe $arri% % mn)nce mai mut 'ec)t 'e obicei* atunci %e
opune #i cere ca ui $arri% % i %e inter5ic %c'atu. 3i a#a era 'e%tu 'e
"reu % tra"i a e'ec* n %u%u curentuui* o cantitate n'e%tutoare 'e
(ran pentru $arri%.
.u totu#i am %truit pe )n" !eor"e* e=pic)n'u-i c o % 4e o pcere
% avem n mi-ocu no%tru un $arri% curat #i proa%pt a fa* c(iar 'ac a%-
ta n%emna % crm c)teva c(intae n pu%* iar !eor"e %e n'upec p)n
a urm #i nu mai a'u%e nici o obiecie mpotriva mbiatuui ui $arri%.
Am convenit % um trei pro%oape* ca % nu ne a#teptm unu pe
atu.
C)t prive#te mbrcmintea* !eor"e %ocotea c 'ou co%tume 'in
;ane ar 4 'e a-un%* pentru c e-am putea %pa %in"uri n apa Tami%ei
c)n' %e vor mur'ri. 2oi ceiai -am ntrebat 'ac a ncercat vreo'at %
%pee co%tume 'in ;ane n ;uviu* a care e ne-a r%pun% c nu* 'ar
cuno#tea ni#te ceteni care fcu%er treaba a%ta #i cic era 'e%tu 'e u#or*
iar $arri% #i cu mine* ')n' 'ova' 'e o %biciune con'amnabi* ne-am
nc(ipuit c #tie ce vorbe#te #i c trei tineri re%pectabii* fr %ituaie %au
in;uen #i ip%ii 'e orice e=perien n materie 'e %pat #i pot ntr-a'evr
%pa cm#ie #i pantaonii n ;uviu Tami%a* cu o bucat 'e %pun.
2e-a fo%t 'at % a;m abia n 5iee urmtoare* c)n' era prea t)r5iu* c
!eor"e nu era 'ec)t un far%or %ini%tru* care* binenee%* (abar n-avea 'e
a%tfe 'e probeme. 6ac ai 4 v5ut (ainee noa%tre 'up %pat: 6ar* cum
%e %pune n romanee 'e %en5aie* % nu anticipm.
!eor"e ne-a convin% % um cu noi rufe 'e %c(imb #i o "rma' 'e
#o%ete pentru eventuaitatea c ne vom r%turna #i va trebui % ne
%c(imbm* 'e a%emenea* nenumrate bati%te cu care % #ter"em ucrurie* o
perec(e 'e "(ete 'in piee* precum #i panto4i no#tri 'e canota-* 'e care nu
ne puteam ip%i n ca5 'e naufra"iu.
CAPITOLUL I&
Probema m)ncrii. Obiecii mpotriva mpii cu uei 1 atmo%fera pe
care o creea5. Avanta-ee br)n5ei ca tovar# 'e 'rum. O femeie mritat
#i pr%e#te cminu. Ate m%uri n eventuaitatea unui naufra"iu*
mpac(ete5 eu. Perver%itie periuei 'e 'ini* mpac(etea5 !eor"e #i
$arri%. Purtarea %can'aoa% a ui +ontmorenc,. +er"em a cucare.
Apoi am 'i%cutat probema m)ncrii.
1 S-ncepem cu micu 'e-un* propune !eor"e* practic cum 7I #tii. Pentru
micu 'e-un avem nevoie 'e o ti"aie... N$arri% e 'e prere c e un obiect cu
totu in'i"e%t* noi I ru"m % nu-#i mai 'ea n petic #i !eor"e continuO*
un ceainic* un ibric #i o amp cu %pirt. >r uei* a'u" e* cu o privire pi-
n 'e nee%.
$arri% #i cu mine I aprobarm numai'ec)t.
2i %-a nt)mpat o'at % um cu noi o amp cu uei. A fo%t pentru
prima #i utima oar. Timp 'e o %ptm)n am avut impre%ia c trim ntr-
un 'epo5it 'e uei. Se prein"ea ntr-una. 2imic nu %e prein"e mai u#or ca
ueiu 'e para4nA I ineam n botu brcii #i 'e acoo %e prein"ea n -o%*
ctre c)rm* mbib)n' ntrea"a barc #i tot ce nt)nea n caeA #i fcea
'rum %pre ;uviu* %atura pei%a-u #i vicia atmo%fera. Uneori ne ")'ia nrie
o a'iere 'e v)nt 'in%pre apu%* ncrcat 'e miro%u ueiuui* ateori una
a%emntoare 'in%pre r%rit* 'in%pre mia5noapte %au mia55i* 'ar 'e
oriun'e venea* 4e c venea 'in%pre 5pe5ie arctice* 4e c %e ri'ica 'in
ne%f)r#itee ni%ipuri ae 'e#ertuui* purta aceea#i mirea%m 'e uei 'e
para4n.
Ueiu fcea ce fcea #i %trica p)n #i frumu%eea apu%urior 'e %oare*
c)t 'e%pre caru 'e un* (otr)t ucru* ace%ta 'u(nea a uei.
Am ncercat % ne 'e%cotoro%im 'e e a +aroL. Am %at barca )n"
po' #i am 'at o rait prin ora#* 'oar-'oar ne-o pier'e urma* 'ar 'e"eaba*
nu ne-a %bit un pa%: Tot ora#u 'u(nea a para4n. C)n' am trecut prin
cimitir* am avut %en5aia c morii fu%e%er nmorm)ntai n uei. Stra'a
principa avea acea#i miro%. 2e-am ntrebat cum pot tri oamenii acoo.
Am %at n urm %uburbiie* %trbt)n' mie ntre"i pe 'rumu ce 'uce %pre
8irmin"(am* 'ar n 5a'ar/ provincia era cufun'at n uei.
La %f)r#itu e=cur%iei* n mie5 'e noapte* ne-am 'at nt)nire pe un
c)mp %in"uratic* %ub un %te-ar ovit 'e tr%net* un'e am -urat %oemn 1 nu-
i vorb* n-ura%em toat %ptm)na n feu mo'erat* obi#nuit* a micuui
bur"(e5* 'ar 'e 'ata a%ta era o c(e%tiune %erioa% 1 am -urat %oemn* 5ic*
% nu mai um nicio'at uei 'e para4n cu noi n barc* binenee% n
afara ca5urior 'e boa.
A#a %e face c p)n a urm am uat ampa cu %pirt metienat. 6ar nici
a%ta nu era o %ouie. Pcintee #i pr-iturie coapte pe o a%tfe 'e amp
capt i5 'e metien. Oricum* %pirtu e mai %nto% 'ec)t ueiu c)n' e
intro'u% n or"ani%m n cantiti mari.
Pentru micu 'e-un* !eor"e mai propu%e omet cu %nin* u#or 'e
pre"tit* carne rece* ceai* p)ine cu unt #i ma"iun* iar pentru pr)n5* bi%cuii*
carne rece* p)ine cu unt #i ma"iun* 'ar nici ntr-un ca5 br)n5. 8r)n5a* ca #i
ueiu* #i ' prea mute aere. Pune %tp)nire pe toat barca. J5bate prin
co# #i mprumut un i5 ptrun5tor tuturor ucrurior care %e a; n
prea-m. 2u poi %-i 'ai %eama 'ac mn)nci pcint cu mere* c)rnai 'e
>ranKfurt %au cp#uni cu %m)nt)n. Toate au "u%t 'e br)n5. Prea e
miro%itoare br)n5a:
7mi aminte%c 'e un prieten care a cumprat o'at 'ou buci 'e
br)n5 a Liverpoo. >rumoa% br)n5* ce % %pun* "ra%* "u%toa% #i cu un
miro% 'e 'ou %ute cai putere* care* (otr)t* putea % %trbat u#or trei
mie #i % 'oboare un trector a 'ou %ute 'e ,ar5i. Cum n 5iua aceea m
a;am a Liverpoo* prietenu meu m-a ru"at* 'ac n-am nimic mpotriv* %
'uc br)n5a cu mine a Lon'ra. Omu trebuia % mai rm)n a Liverpoo
vreo 'ou-trei 5ie #i #i fcea %ocoteaa c n-ar 4 bine % in br)n5a prea
mut timp.
1 Cu pcere* 'ra"* i-am r%pun%* cu pcere.
+-am 'u% 'up br)n5 #i am uat-o cu mine n tr%ur. 6ar ce tr%ur:
Un a'evrat obiect 'e mu5eu* t)r)t 'e un prp'it 'e %omnambu* care
abia #i tr"ea %u;etu #i a crui proprietar* ntr-un moment 'e entu5ia%m*
n timpu conver%aiei* -a numit ca. Am a#e5at br)n5a pe capr #i am por-
nit cu o vite5 care ar 4 fcut cin%te ceui mai iute compre%or cu aburi #i
toate au mer% %trun p)n c)n' am fcut cou. Acoo* v)ntu 'u%e un i5 'e
br)n5 'rept n nrie roibuui. Cau %e nvior #i* cu un %forit 'e "roa5* o
porni cu trei mie pe or. &)ntu continua % bat n 'irecia ui #i* nainte %
a-un"em a captu %tr5ii* cau #i ''ea pur #i %impu %u;etu* "onin' cu
aproape patru mie pe or #i %)n' cu mut n urm %c(io5ii #i 'oamnee
btr)ne #i trupe#e. >u nevoie 'e 'oi (amai* n afar 'e bir-ar* ca %-
oprea%c n %taie #i cre' c n-ar 4 i5butit %-o fac nici atunci 'ac unu 'in
ei n-ar 4 avut pre5ena 'e %pirit %-i pun pe%te bot o bati%t #i % aprin' o
bucat 'e ()rtie 'e mpac(etat.
+i-am cumprat bietu #i am p#it m)n'ru pe peron* cu br)n5a %ub
bra* n timp ce oamenii %e ''eau re%pectuo% a o parte 'in caea mea.
Trenu era a"omerat #i am fo%t nevoit % intru ntr-un compartiment un'e %e
a;au #apte pa%a"eri. Cu toate obieciie unui 'omn btr)n #i ar"o%* am
intrat. Am pu% br)n5a pe raftu 'e ba"a-e #i m-am n"(e%uit pe banc*
%ur)5)n' amabi #i %pun)n' c e o 5i c'uroa%. 2u trecur nici c)teva
minute #i pe btr)n I apuc nea%t)mpru.
1 . "ro5av 'e nc(i% aeru aici* %pu%e e.
1 7nbu#itor* pur #i %impu* a'u" vecinu %u. 7ncepur apoi
am)n'oi % a'umece cu nrie n aer* o 'at* 'e 'ou ori* iar a a treia
ncercare i %e tie re%piraia* %e ri'icar fr % ro%tea%c un cuv)nt #i
ie#ir. 6ou minute mai t)r5iu %e ri'ic #i o 'oamn %oi' #i* %pun)n' c e
ru#ino% ucru ca o femeie re%pectabi #i mritat % 4e torturat a%tfe* #i u
"eamantanu #i cee opt pac(ete #i ie#i. Ceiai patru pa%a"eri mai
%ttur c)t mai %ttur* p)n c)n' un brbat %obru* care* -u'ec)n' 'up
mbrcminte #i 'up ntrea"a ui nfi#are* prea % 4e antreprenor 'e
pompe funebre* %pu%e c miro%u i aminte#te 'e un ca'avru 'e copi*
a4rmaie a care ceiai trei pa%a"eri %e npu%tir %pre u#* n"(iontin'u-%e #i
ncerc)n' % ia% n acea#i timp.
I-am 5)mbit 'omnuui n ne"ru #i am ob%ervat c* 'up toate probabii-
tie* vom rm)ne %in"uri n compartiment. Omu r)%e amu5at* %pun)n' c
unii fac prea mut ca5 'e nimicuri. Cu toate ace%tea* 'up ce am pornit #i e fu
cuprin% 'e o ciu'at 'epre%iune %u;etea%c* a#a c* a-un")n' a CreLe* -am
poftit % coboare ca % bem ceva. A ncuviinat bucuro% #i ne-am 'u% a
re%taurant* un'e am %tri"at* am btut 'in picioare #i ne-am ;uturat
umbreee cam timp 'e cinci%pre5ece minute* iar ntr-un %f)r#it veni o
t)nr 'oamn % ne ntrebe 'ac 'orim ceva.
1 6umneata ce iei< -am ntrebat pe prietenu meu.
1 6omni#oar* 'ai-mi v ro" ni#te bran', %impu* 'e o -umtate 'e
coroan* fcu e.
6up ce- ''u pe ")t* %e n'eprt bini#or #i %e a#e5 ntr-un at
compartiment* un "e%t 'e om a#* 'up prerea mea.
6e a CreLe nainte am rma% %in"ur n compartiment* 'e#i trenu era
ne%at 'e ume. Pe 'rum* n 'iferite "ri* a ve'erea unui compartiment "o*
ctorii ''eau nva* %tri")n'/
1 Aici* +ar,: &ino repe'e* ocuri c)te vrei.
1 Am "%it. Loc berec(et* Tom* vino-ncoace:
&eneau n "oan* cr)n' "eamantane "ree #i bt)n'u-%e a u# care %
intre m)i nt)i. Unu 'e%c(i'ea n cee 'in urm u#a* urca treptee* %e ctina
#i c'ea n braee ceui 'in %patee ui. &eneau apoi* pe r)n'*
ceiai* tr"eau aeru a')nc n piept* i apuca ameeaa #i %e-n"(e%uiau n
ceeate compartimente %au pteau 'iferena #i ctoreau cu ca%a nt)i.
Am cobor)t a .u%ton #i am 'u% br)n5a aca%* a prietenu meu. C)n'
%oia ui intr n camer* miro%i o cip aeru 'in -ur #i %pu%e/
1 Ce %e nt)mp< S nu-mi a%cun5i nimic* te ro":
1 2i#te br)n5* i-am r%pun%. Tom a cumprat-o a Liverpoo #i m-a
ru"at % v-o a'uc.
Am a'u"at apoi c %per % "%e%c nee"ere a ea* c eu nu am nici n
cin nici n m)nec cu br)n5a. +i-a 'at toate a%i"urrie* 'ar a %ubiniat c o
% %tea 'e vorb cu Tom c)n' %e va ntoarce.
Prietenu meu fu reinut a Liverpoo mai mut 'ec)t %e a#tepta%e #i*
'eoarece trei 5ie mai t)r5iu nu %e ntor%e%e nc* %oia ui mi fcu o vi5it.
1 Ce %punea Tom 'e%pre br)n5a aceea< m ntreb ea.
I-am r%pun% c* potrivit in%truciunior ui Tom* trebuia inut ntr-un
oc ume'.
1 3i % nu %e atin" nimeni 'e ea* am a'u"at.
1 2u cre' c %e va atin"e cineva. . a miro%it-o<
1 A#a bnuie%c. >cea impre%ia c(iar c %-a ata#at 'e ea.
1 Cre5i c o % %e %upere* m ntreb ea* 'ac o %-i 'au un ban unui
om numai ca %-o 'uc 'e aici #i %-o n"roape<
1 + tem c a%ta i-ar aun"a 5)mbetu 'e pe bu5e pentru tot'eauna.
6eo'at o fu"er un ")n'/
1 2-ai vrea %-o ii a 'umneata p)n c)n' %e ntoarce Tom< S i-o
trimit* ce 5ici<
1 6oamn* am r%pun% eu* mie* unuia* mi pace miro%u 'e br)n5. 3i
'e ctoria pe care am fcut-o cu br)n5a 'e a Liverpoo a Lon'ra* mai
5iee trecute* mi voi aminti ntot'eauna ca 'e un 4na pcut a unui
conce'iu pcut. Totu#i* n umea a%ta* trebuie % inem %eama #i 'e ceiai.
6oamna %ub a crei acoperi# am cin%tea % ocuie%c e v'uv #i* 'up c)te
#tiu* %-ar putea % 4e #i orfan. 6umneaei %e mpotrive#te cu ve(emen*
a# 5ice c(iar cu eocven* oricrei tentative 'e a i %e impune ceva* cum
%in"ur %pune. 7mi 'au %eama in%tinctiv c pre5ena br)n5ei n ca%a ei ar
%ocoti-o o a%tfe 'e 9impunere9 #i nu trebuie % %e %pun nicio'at 'e%pre
mine c am cutat % -i"ne%c o v'uv #i o orfan.
1 >oarte bine* %pu%e %oia prietenuui meu* ri'ic)n'u-%e. 2u mai am a-
tunci 'e a'u"at 'ec)t c o %-mi iau copiii #i o % m mut a un (ote p)n
c)n' cineva o % mn)nce br)n5a aceea. Jefu5 % mai ocuie%c %ub acea#i
acoperi# cu ea.
Se inu 'e cuv)nt #i* nainte 'e a peca* #i % ca%a n "ri-a unei
mena-ere care* 4in' ntrebat 'ac poate %uporta miro%u* r%pun%e/ 9Ce
miro%<9 #i care* atunci c)n' i %e pu%e br)n5a %ub na% #i fu ru"at % tra"
puternic aeru n piept* %pu%e c parc* parc 'e%u#e#te un va" miro% 'e
pepene. Se a-un%e a%tfe a concu5ia c atmo%fera nu i e%te ntru totu
neprienic femeii* a#a c fu %at n ca%.
2ota 'e pat a (oteuui %-a ri'icat a cinci%pre5ece "uinee* iar
prietenu meu* c)n' a fcut %ocoteaa tuturor c(etuieior* a con%tatat c
br)n5a I co%ta%e opt #iin"i #i #a%e pence ivra. A#a %t)n' ucrurie*
mrturi%i c* 'e#i %e ' n v)nt 'up o bucat 'e br)n5 bun* c(etuiaa
acea%ta era mai mare 'ec)t i n"'uia bu5unaru #i* n con%ecin* %e
(otr % %cape 'e ea. O arunc n cana* 'ar fu %iit %-o pe%cuia%c 'in nou*
'eoarece untra#ii %e p)n"eau c i apuc e#inu. Apoi* ntr-o noapte fr
un* o % n cimitiru paro(iei. Pa5nicu o 'e%coperi #i fcu un trboi
"ro5av* %pun)n' c %-a pu% a cae un compot mpotriva ui* c o % 4e
tre5ii morii 'in morminte #i e o %-#i piar' %u-ba:
P)n a urm* prietenu meu i5buti % %e 'e%cotoro%ea%c 'e br)n5*
n"rop)n'-o pe pa-a unui ora# 'e pe itora. Locu #i c)#ti" o a'evrat
faim. &i5itatorii %puneau c nu #i-au 'at %eama p)n atunci c)t 'e tare e
aeru #i ani 'e-a r)n'u 'up aceea* oftico#ii #i oamenii cu pm)nii %abi au
'at nva ntr-acoo.
A#a %e face c* 'e#i mi pace br)n5a* i-am 'at 'reptate ui !eor"e
c)n' a %truit % ne ip%im 'e ea.
1 Jenunm a ceaiu 'e cinci* %pu%e !eor"e* n timp ce $arri% fcea
fee-fee* n %c(imb a #apte o % avem o ma% "u%toa% #i bo"at* un fe 'e
combinaie 'e pr)n5* ceai #i cin.
Lui $arri% i mai veni inima a oc. !eor"e fu 'e prere % um pcint
cu carne #i fructe* carne rece* ro#ii* fructe #i ver'euri. C)t prive#te
butura* am uat un preparat nentrecut 'e-a ui $arri%* ceva ipicio% pe
care- ame%teci cu ap #i-i %pui imona'* ceai ntr-o cantitate
impre%ionant #i o %tic cu L(i%K, pentru ca5 'e naufra"iu* cum %punea
!eor"e.
7mi fcea impre%ia c !eor"e prea pomene#te 'e% 'e%pre o atare
po%ibiitate. A%ta nu mi %e prea c era cea mai in'icat %tare 'e %pirit
pentru nceperea unei ctorii.
7mi pare bine* totu#i* c am uat L(i%K,.
2-am uat nici bere* nici vin. Ace%te buturi %unt o a'evrat
caamitate c)n' mer"i n %u%u ;uviuui. 8erea #i vinu te fac "reoi #i
%omnoro%. Un p(re %eara* c)n' 'ai o rait prin ora# #i te uii 'up fete*
mai caea-vaea* 'ar % te ferea%c %f)ntu % bei c)n' %oaree te ar'e n
cre#tet #i te a#teapt o munc i%tovitoare.
Am ntocmit o i%t cu ucrurie ce trebuiau uate #i ea 'eveni%e 'e%tu
'e mricic c)n' ne-am 'e%prit %eara. A 'oua 5i 1 era ntr-o vineri 1 am
a'unat "rma' toate ucrurie #i ne-am 'at nt)nire* pe %ear* ca %
mpac(etm. Am fcut ro%t 'e un "eamantan mare pentru (aine #i 'e 'ou
co#uri ncptoare pentru m)ncare #i pentru va%ee 'e buctrie. Am
re5emat ma%a 'e ferea%tr* am n"rm'it toate ucrurie pe -o% n mi-ocu
o'ii* ne-am a#e5at roat n -uru or #i am privit.
1 Am % mpac(ete5 eu* am %pu%.
A'evru e%te c m pricep bini#or a mpac(etat* mpac(etatu e unu
'intre nenumratee ucruri a care m pricep mai bine 'ec)t oricare at
muritor* 'e a%ta %unt convin%. N.u n%umi m mir c)teo'at c)t 'e mute
%unt ace%te ucruri.O Am pe'at n ace%t %en% pe )n" !eor"e #i $arri% #i eam
%pu% c ar face bine % a%e treaba a%ta n %eama mea. Am)n'oi au
acceptat %u"e%tia cu o "rab 'e-a 'reptu ciu'at. !eor"e #i-a aprin% pipa #i
%-a un"it ntr-un fotoiu* iar $arri% #i-a ntin% picioaree pe ma% #i a
nceput % pufie 'intr-o i"ar 'e foi.
6ar nu a%ta fu%e%e intenia mea. + ")n'i%em* 'e fapt* ca eu %
con'uc operaiunie* iar $arri% #i !eor"e % trebuia%c %ub or'inee mee*
n'emnai 'in c)n' n c)n' 'e c)te un/ 9A(* nepriceputue:9 %au 9Stai %-i
art eu:9 %au 9Ai v5ut ce %impu e<9* av)n' ")n'u %incer %-i '%ce%c*
cum %-ar %pune. >eu n care mi-au r%tmcit intenia m-a %co% 'in %rite.
2imic nu m irit mai mut 'ec)t % v' c aii %tau #i nu fac nimic n timp ce
eu tru'e%c 'in "reu.
7nc(iria%em o'at o camer mpreun cu un prieten care m nnebuni%e*
pur #i %impu. Sttea tonit pe canapea cea%uri ntre"i #i nu m mai %bea
'in oc(i n timp ce eu mi ve'eam 'e treburi prin o'aie. Spunea c-i face bine
% m va' forfotin' fr ro%t* 'e coo p)n coo. Simea c n feu ace%ta
viaa cpta %en%* c nu i %e mai prea un vi% 'e#ert* prin care treci ca un
"ur-ca%c* ci o menire nobi* pin 'e r%pun'eri #i munc
ncor'at. 3i* iar#i* #i punea ntrebarea cum 'e a putut tri p)n acum*
neav)n' pe nimeni a care % %e uite cum munce#te.
.u am o cu totu atfe 'e 4re. 2u pot % %tau cu braee ncruci#ate #i %
v' cum atu tru'e#te #i tran%pir. Simt ntot'eauna nevoia % m %co #i %
%uprave"(e5* % umbu 'up e cu m)inie n bu5unar #i %-i %pun ce are 'e
fcut. 6e vin e 4rea mea pctoa%* %unt prea ener"ic.
2-am %pu%* totu#i* nimic #i am nceput % mpac(ete5. +i-a uat mai
mut timp 'ec)t mi fcu%em eu %ocoteaa a nceput* 'ar p)n a urm am
umput "eamantanu* m-am a#e5at pe e #i -am e"at cu curee.
1 2-ai 'e ")n' % pui #i "(etee< m ntreb $arri%. Am privit prin
o'aie #i am con%tatat c e uita%em. Q%ta e $arri%* ce vrei: Tcu%e m)c
p)n c)n' am nc(i% #i am e"at "eamantanu: Iar !eor"e %e prp'ea 'e
r)%* a(* r)%u acea a ui* pro%te%c* i'iot* cu "ura p)n a urec(i* care m
%coate ve#nic 'in %rite:
Am 'e%fcut iar "eamantanu #i am v)r)t "(etee nuntru* 'ar c(iar n
cipa c)n' am vrut %- nc(i'* m-a fu"erat un ")n' n"ro5itor* mpac(eta%em
oare periua 'e 'ini< 2u #tiu cum %e face* 'ar nicio'at nu #tiu 'ac mi-am
mpac(etat periua 'e 'ini.
Periua 'e 'ini m terori5ea5 ori 'e c)te ori ctore%c #i-mi face
viaa ia'. &i%e5 c n-am mpac(etat-o* m tre5e%c %c'at ntr-o %u'oare
rece* %ar 'in pat #i m-apuc %-o caut. Iar 'imineaa o mpac(ete5 nainte 'e a o
4 foo%it #i iar trebuie % 'e%fac "eamantanu ca %-o %cot #i 1 parc e
un fcut: 1 ntot'eauna e utimu ucru pe%te care 'au. 7mpac(ete5 nc o
'at #i o uit* trebuie % 'au fu"a p)n %u%* a eta-* n utima cip* #i %-o 'uc a
"ar nveit ntr-o bati%t.
8inenee% c #i 'e 'ata a%ta a trebuit % rv#e%c toate #i %e-nee"e
c nici 'e 'ata a%ta n-am "%it-o. Am %cotocit prin "eamantan #i am
r%coit toate* p)n c)n' ucrurie au a-un% n %tarea n care trebuie % 4
fo%t nainte 'e facerea umii* c)n' 'omnea (ao%u. Pe ae ui !eor"e #i
$arri% 1 %e putea< 1 e-am "%it 'e opt%pre5ece ori* nu n% #i pe a mea. Am
pu% ucrurie a oc* unu c)te unu* 'up ce e-am cercetat n m)n #i e-am
%cuturat cu "ri-. Am 'e%coperit-o n cee 'in urm ntr-o "(eat. C)t prive#te
mpac(etatu* am uat-o 'e a capt.
C)n' am i%prvit* !eor"e m ntreb 'ac %punu e nuntru. I-am
r%pun% c nu-mi pa% nici c)t ne"ru %ub un"(ie 'ac %punu e nuntru
%au nu* am tr)ntit capacu "eamantanuui #i* 'up ce -am e"at #i am
%tr)n% c(in"ie* mi-am 'at %eama c mi-am uitat nuntru pun"a cu tutun*
a#a c a trebuit %- 'e%c(i' iar. L-am nc(i% 'e4nitiv a ?G.GD p.m. +ai
rm)neau co#urie. $arri% ne atra%e atenia c nu mai %unt nici
'ou%pre5ece ore p)n a pecare #i c ar 4 mai bine ca e #i !eor"e % fac
re%tu. .u am ncuviinat* m-am in%taat como' pe canapea* iar ei %-au
a#ternut pe treab.
.rau am)n'oi pini 'e voie bun #i i %e putea citi pe fa r)vna 'e a-mi
arta cum anume %e proce'ea5. .u m abineam 'e a orice comentarii.
A#teptam. 6up ce-o %- %p)n5ure pe !eor"e* ce mai nepriceput
mpac(etator 'e pe "ob va 4 $arri%* a#a c m uitam a "rme5ie 'e
farfurii #i ce#ti* a ibrice* %tice #i borcane* a pcinte #i Impi 'e "tit* a
pr-ituri #i ro#ii #i a toate c)te erau acoo #i pre%imeam c ucrurie vor ua n
cur)n' o ntor%tur intere%ant.
A#a a #i fo%t. +ai nt)i au %part o cea#c. A%ta fu prima or i%prav. Au
%part-o numai a#a* 'e afuri%ii ce erau* ca %-mi arate 'e ce %unt ei n %tare #i
ca %-mi %t)rnea%c intere%u.
Pe urm* $arri% a pu% marmea'a 'e cp#uni pe%te o ro#ie #i* 'up ce a
fcut-o c(i%ei* au trebuit %-o cuea" cu in"uria.
&eni apoi r)n'u ui !eor"e % arate ce #tie. !eor"e cc pe unt. .u
n-am %pu% nimic* m-am muumit %-mi mut ocu* a#e5)n'u-m pe mar"inea
me%ei* 'e un'e am continuat %-i contempu. Simeam c a%ta i irit mai
mut 'ec)t orice comentarii. 6eveni%er nervo#i* nu mai #tiau ce fac* ccau
c)n' pe una* c)n' pe ata* puneau obiectee n %patee or #i* c)n' aveau
nevoie 'e ee* nu e mai "%eau.
Au a#e5at pcinta n fun'u co#uui* iar ucrurie "ree 'e 'ea%upra au
avut "ri- %-o turtea%c. Au mpr#tiat %area pe%te tot* iar untu*
6umne5eue: nu mi-a# 4 putut nc(ipui p)n atunci c 'oi oameni n toat
4rea pot face at)tea cu o porie 'e unt 'e un #iin" #i 'oi pence. 6up ce
!eor"e a r5uit untu 'e pe unu 'in papucii cu care era ncat* au
ncercat %- ba"e n ibric. 6ar untu nu voia % intre* iar ceea ce era
nuntru nu voia % ia%. P)n a urm -au %tr)n% cu un cuit #i -au pu% pe
un %caun* $arri% %-a a#e5at pe e* untu i %-a ipit 'e fun'u pantaonior #i
urmarea a fo%t c au nceput %- caute prin toat ca%a.
1 Pot % -ur c -am pu% pe %caun* %pu%e !eor"e* privin' %pre ocu "o
cu un aer ntrebtor.
1 Am v5ut cu oc(ii mei c)n' -ai pu%* mai a'ineauri* con4rm $arri%.
3i iar %e apucar % cotrobie prin o'aie* apoi %e nt)nir n mi-ocu
ncperii #i %e uitar (obai* unu a atu.
1 .=traor'inar: fcu !eor"e.
1 Ce c(e%tie: fcu $arri%.
Apoi !eor"e %e pomeni nt)mptor n %patee ui $arri% #i 'e%coperi
untu.
1 $ait: Ca % ve5i un'e a fo%t: e=cam e in'i"nat. 1
Un'e< %tri" $arri%* ntorc)n'u-%e %pre e.
1 Stai* naibii* pe oc: 5bier !eor"e* r%ucin'u-%e n urma ui.
6up ce -au uat 'e pe pantaoni* -au mpac(etat n ceainic.
+ontmorenc,* 4re#te* era neip%it. +area ambiie a ui +ontmorenc,
era %-i %tea n cae #i % 4e ocr)t. 6ac poate % %e v)re un'eva un'e e
ce mai puin 'orit* un'e pre5ena ui e o a'evrat paco%te* un'e i %coate pe
oameni 'in %rite #i prime#te %trc(ini n cap* atunci #tie c nu #i-a iro%it 5iua
'e"eaba.
I'eau %u %uprem e%te % nt)nea%c pe cineva care % %e mpie'ice 'e
e #i %- n-ure 'e mama focuui vreme 'e un cea%* iar 'up ce-#i
mpine#te vi%u* 'evine aro"ant pe%te m%ur.
A venit #i %-a a#e5at pe ucruri numai bine c)n' $arri% #i !eor"e trebuiau
% %e apuce 'e mpac(etatA era ncre'inat c ori 'e c)te ori ei
ntin'eau m)na 'up ceva* aveau nevoie 'e botu ui rece #i %ino%. 3i-a
v)r)t una 'in abe n marmea'* a rv#it in"uriee 'e ceai #i* pretin5)n' c
m)ie ar putea 4 uate 'rept #oareci* a omor)t trei 'in ee nainte ca $arri%
%- poat atin"e cu ti"aia.
$arri% 5icea c- ncura-e5. 2u e a'evrat* nu- ncura-am. Un c)ine ca
+ontmorenc, nu are nevoie 'e ncura-are: Pcatu natura #i ori"ina cu care
%-a n%cut I mpin"e a a%tfe 'e i%prvi.
Terminar cu mpac(etatu a ?@.DG* c)n' $arri% %e a#e5 pe co#u ce
mare #i-#i e=prim n'e-'ea c n-o % %e %trice nimic. !eor"e I corect nu-
mai'ec)t* ob%erv)n' c ceea ce %e putea %trica %-a %tricat p)n atunci*
re;ecie care prea c- con%oea5. Tot e ne anun c nu mai poate 'e
%omn.
6e fapt* ne era %omn a toi. Cum $arri% urma % 'oarm a noi* am urcat
%crie.
Am 'at cu banu/ $arri% trebuia % %e cuce n acea#i pat cu mine. +-a
ntrebat/
1 Preferi % 'ormi a mar"ine %au a perete* Jerome< 1
Prefer % 'orm n pat* i-am r%pun%.
+i-a r%pun% c bancu e r%u;at* 'up care !eor"e ne-a ntrebat. 1
La ce or % v tre5e%c<
1 La #apte* %pu%e $arri%.
1 2u* a #a%e* am 5i% eu. N&oiam % %criu ni#te %cri%ori.O
6up ce m-am 'on'nit puin cu $arri%* a mai %at unu* a mai urcat
atu* i-am %pu% ui !eor"e % ne 'e#tepte a #a%e #i -umtate.
!eor"e nu ne r%pun%e. 2e-am apropiat 'e e #i ne-am 'at %eama c
'ormea bu#tean* i-am pu% a#a'ar )n" pat un i"(ean cu ap rece* 'e care %
%e poticnea%c 'imineaa* #i ne-am cucat.
CAPITOLUL &
2e tre5e#te 'oamna Poppet%. Tr)n'avu 'e !eor"e. +i%ti4crie
9buetinuui meteoroo"ic9. 8a"a-ee noa%tre. Perver%itatea #tren"aruui.
Lumea %e a'un n -uru no%tru. Pornim cu aai #i %o%im a "ara 0ateroo.
Inocena funcionarior 'e a Cie >erate 'in %u'-ve%t cu privire a ucruri
at)t 'e pm)nte#ti cum %unt trenurie. 8arca pe vauri %at u#or...
A 'oua 5i 'iminea* m tre5i 'oamna Poppet%/
1 3tii c e aproape nou* 'omnue<
1 2ou< 2ou ce< am %tri"at eu* %rin' ca ar%.
1 2ou cea%uri* r%pun%e ea prin "aura c(eii. +-am ")n'it c ai uitat %
v %cuai.
L-am tre5it pe $arri% #i i-am %pu% c)t e cea%u. 1
Parc voiai % te %coi a #a%e* 5i%e e.
1 .=act: 6e ce nu m-ai tre5it<
1 Cum era % te tre5e%c c)n' nu m-ai tre5it tu< r%pun%e e. Acum n-o
% a-un"em pe ;uviu 'ec)t 'up 'ou%pre5ece. +ai bine nici nu te mai %cu-
ai.
1 $m* am fcut eu* ai avut noroc cu mine. 6ac nu te tre5eam* ai 4
5cut n pat 'ou %ptm)ni.
2e-am cion'nit n feu ace%ta c)teva minute* c)n'* 'eo'at* ne-a n-
trerupt un %forit %4'tor* venin' 'in%pre patu un'e 'ormea !eor"e. 6e-a-
bia atunci ne-am a'u% aminte c mai era #i e pe ume. S- 4 v5ut*
'itamai "i"anu* omu care 'ori%e % #tie a ce or % ne tre5ea%c* cum
'ormea cu faa n %u%* cu "ura ar" 'e%c(i% #i cu "enunc(ii a "ur.
2u #tiu 'e ce* 5u* 'ar ve'erea cuiva care 'oarme* c)n' eu %unt
%cuat* m ntr)t a cume. +i %e pare at)t 'e %can'ao% % v' cum
cea%urie preioa%e 'in viaa unui om* cipe nepreuite* care nu %e vor mai
ntoarce nicio'at %e iro%e%c fr noim* ntr-un %omn animaic:
6a* n patu acea 5cea !eor"e* prietenu no%tru* ri%ipin' ntr-o
tr)n'vie revottoare 'aru ine%timabi a timpuui #i ne')n' nici o
ntrebuinare preioa%ei %ae viei #i c)n' te ")n'e#ti c pentru 4ecare cip
pier'ut va trebui % 'ea %ocotea mai t)r5iu... Ar 4 putut foarte bine % %e
n'oape cu ou #i %nin* % ntr)te c)inee %au % coc(ete5e cu %ubreta*
n oc % 5ac acoo* cufun'at ntr-o uitare 'e %ine %tri"toare a cer.
Teribi concu5ie: At)t eu* c)t #i $arri% am a-un% a ea n aceea#i cip.
2e-am (otr)t %- %avm pe !eor"e #i* cope#ii 'e acea%t nobi
mi%iune* am uitat 'e cearta noa%tr. 2e-am repe5it a e* i-am %mu%
cear#afu* $arri% i-a 'at una cu papucu* eu i-am ipat n urec(e... #i !eor"e
%-a 'e#teptat.
1 Ce-ce-ce %-a-nt)mpat< ntreb e* ri'ic)n'u-%e n capu oa%eor.
1 Scoa-te* o%)n5: rcni $arri%. . 5ece fr un %fert.
1 Cum< %tri" e* %rin' 'in pat 'rept n i"(ean. Cine 'racuP a mai pu% #i
a%ta aici<
I-am %pu% c numai un 5ev5ec n-ar 4 v5ut i"(eanu.
2e-am mbrcat #i* c)n' am a-un% a ucrurie 'e toaet* ne-am a'u%
aminte c am pu% n "eamantan periuee 'e 'ini* peria #i pieptenee
Nperiua a%ta 'e 'ini o % m ba"e n morm)ntO* a#a c a trebuit %
cobor)m #i % rv#im "eamantanu pentru a e putea pe%cui 'e acoo. 3i
tocmai bine c)n' ni %-a prut c am i%prvit cu pove%tea a%ta* !eor"e ceru
u%ten%iee 'e brbierit. I-am %pu% c va trebui % renune a brbierit n
'imineaa acea%ta* 'eoarece nici prin ")n' nu ne trece % 'e%facem iar
"eamantanu* nici pentru e* nici pentru oricine atu 'e teapa ui.
1 2u 4i cara"(io#i* %e bur5uui e. Cum % ie% n ora# cu barba a%ta<
6e%i"ur* ar 4 o -i"nire a'u% ora#uui* 'ar ce ne p%a nou 'e %uferina
omenea%c< 6up cum %e e=prima $arri%* n feu ui "ro%oan* ora#u
trebuia %-o n"(it #i pe a%ta.
Am cobor)t % ne um "u%tarea 'e 'iminea. +ontmorenc, invita%e ai
'oi c)ini ca %- petreac #i acum %e ()r-oneau #i %e ncierau pe pra"u u#ii. I-
am a%t)mprat ovin'u-i cu umbrea* apoi ne-am a#e5at a ma% #i ne-am
o%ptat cu ni#te cotete #i friptur rece.
1 . ucru mare % #tii % mn)nci cum trebuie 'imineaa* %pu%e
$arri%* atac)n' 'ou cotete #i a'u")n' c vrea % e mn)nce 4erbini*
friptura putea % mai a#tepte.
!eor"e u 5iaru #i ''u citire 9acci'enteor 'e canota-9* precum #i
buetinuui meteoroo"ic* care pre5icea 9poaie* fri"* vreme ume' %pre
frumo%9 Npoate 4 ceva mai teribi<O* 9furtuni ocae n%oite 'e 'e%crcri
eectrice* v)nt 'in%pre e%t* 'epre%iune "enera n 'i%trictee 'in +i'an'
NLon'ra #i Canau +)neciiO. 8arometru n %c'ere9. !%e%c c 'intre toate
nero5iie cu care %untem %)c)ii* mi%ti4carea cu 9buetinu meteoroo"ic9 e
cea mai "rav. 9Previ5iunie9 meteoroo"ice prev' e=act ceea ce %-a
nt)mpat ieri %au aatieri #i e=act contrariu a ceea ce are % %e nt)mpe
a5i.
7mi aminte%c cum ntr-un t)r5iu 'e toamn mi-am ratat cu 'e%v)r#ire
conce'iu* 'eoarece am inut %eama 'e buetinu meteoroo"ic a unui 5iar
oca. Luni anuna/ 9Pentru a5i %e prev' aver%e 'e poaie* n%oite 'e
'e%crcri eectrice9* am renunat a#a'ar a picnic #i am rma% n ca%
toat 5iua* a#tept)n' poaia. 3i oamenii treceau prin faa ca%ei n crue #i
tr%uri* cum nu %e poate mai ve%ei #i mai bine 'i%pu#i* n vreme ce %oaree
%trucea* iar ceru era aba%tru* fr urm 'e nori.
1 A(: %puneam noi* contemp)n'u-i pe ferea%tr. S-i ve5i c)t 'e
murai or % %e ntoarc:
J)'eam pe nfun'ate* a ")n'u c o % %e u'e ciuciuete* apoi ne
ntorceam #i %cormoneam focu* ne uam c)te o carte #i citeam %au aran-am
coeciie 'e a"e #i %coici. Ctre ora 'ou%pre5ece* c)n' %oaree inun'
camera* c'ura 'eveni 'e-a 'reptu nbu#itoare* iar noi ne ntrebarm
c)n' vor ncepe aver%ee aceea "ro5ave* n%oite 'e 'e%c 1 cri eectrice.
1 6up-ma% pou %i"ur* ne %puneam unu atuia. 6ac nu-i u'
eoarc* % nu-mi %pui pe nume: Ce-o % mai r)'em:
La ora unu* proprietrea%a veni % ne ntrebe 'ac nu avem 'e ")n'
% ie#im* 'eoarece %e arta a 4 o 5i at)t 'e frumoa%.
1 2u* nu: i-am r%pun% noi. 2u vrem % ne ntoarcem murai.
Iar c)n' amia5a era aproape pe %f)r#ite #i tot nu %e arta vreun %emn
'e poaie* am ncercat % ne m)n")iem cu i'eea c poaia va ncepe pe
nea#teptate* tocmai c)n' oamenii vor pomi ctre ca% #i* ip%ii cum erau
'e orice a'po%t* vor face o baie %erioa%. 6ar nu c5u %trop 'e poaie #i
a%tfe u %f)r#it o 5i minunat* 'up care urm o noapte fermectoare.
A 'oua 5i 'e 'iminea* barometru arta 9o 5i c'uroa%* cu timpu
ntre frumo% #i frumo% %tabi* temperatur ri'icat9* a#a c ne mbrcam cu
ucruri u#oare #i ie#eam* 'ar a o -umtate 'e or 'up ce porni%em*
ncepea % pou cu b#ici #i %e %t)rnea un v)nt rece #i afuri%it* care o inea
a#a ntr-una* 5iuica ntrea"* iar noi ne ntorceam aca% cu "uturai #i cu
-un"(iuri reumatice #i ne cucam.
&remea e un ucru care m 'ep#e#te cu totu. 2u reu#e%c nicio'at %-
o nee". 8arometru nu e 'e nici un foo%/ te in'uce n eroare* ca #i
prono%ticu 'in 5iar.
La un (ote 'in O=for'* un'e am %tat primvara trecut* %e a;a un ba-
rometru a"at 'e perete. C)n' am %o%it acoo* arta 9timp frumo%* %tabi9*
cu toate c afar poua cu "eata #i a pouat a#a p)n %eara. Cum nu-mi
puteam 'eoc 'a %eama* am ovit u#or barometru #i in'icatoru a %rit #i a
artat 9foarte u%cat9. Lu%tra"iu 'e a (ote* trec)n' nt)mptor pe acoo* %-
a oprit #i mi-a %pu% c* 'up toate probabiitie* barometru avea n
ve'ere a 'oua 5i. .u am %u"erat atunci c poate %e ")n'e#te a penutima
%ptm)n* 'ar biatu nu renun a prerea ui.
A 'oua 5i am ovit barometru 'in nou #i in'icatoru %-a urcat #i mai %u%*
n timp ce afar poua mai tare ca nicio'at. +iercuri am repetat
e=periena* iar in'icatoru a 'e%cri% un %emicerc %pre 9frumo% %tabi9*
9foarte u%cat9 #i 95pu#ea9* p)n c)n' a 'at 'e opritor #i nu a mai putut
nainta. +ai mut 'ec)t at)t nu putea face* in%trumentu era a%tfe
con%truit* nc)t nu putea pre5ice un timp #i mai u%cat* un efort n pu% a
in'icatoruui ar 4 %tricat barometru. .ra impe'e c intenia ui ar 4 fo%t %
mear" mai 'eparte #i % pre5ic %ecet* u%cciune* in%oaie* v)nt #i ate
a%emenea "ro5vii* 'ar opritoru I mpie'ica* a#a %e face c era nevoit % %e
muumea%c cu in'icarea banauui 9foarte u%cat9.
7ntre timp* poua cu "eata #i cartieree mai -oa%e ae ora#uui erau
%ub ap 'in pricina revr%rii ;uviuui.
8iatu 'e a (ote ne %pu%e c* fr 'oar #i poate* ne a#tepta #i pe noi
c)n'va o n'eun"at perioa' 'e vreme frumoa%. 2e citi apoi ni#te
ver%uri tiprite n partea 'e %u% a oracouui/
Ceea ce am pre5i% 'e mut %-a petrecut o'at*
Ceea ce v anun acum va trece n'at.
7n vara aceea n-a mai fo%t vreme frumoa%. 8nuie%c c ma#inria %e
referea a primvara urmtoare.
+ai %unt apoi noie mo'ee 'e barometre* cee un"i #i 'repte. 2u reu-
#e%c nicio'at % e 'au 'e capt. Au o parte pentru ora ?G a.m. 'e a5i* 'ar
ve5i c nu poi 4 ntot'eauna acoo a o or at)t 'e matina. Un barometru
ca %ta urc %au coboar pentru poaie %au timp frumo% #i* mai mut %au
mai puin* 'up v)ntA a un capt %crie 2, S2ort(er, 1 'e nor'T #i a
ceat ., S.a%ter, 1 'e e%tT Nnu pricep ce e"tur are bietu ., SOr#e
n Comitatu Cambri'"eT cu toate a%tea:O* iar 'ac- ciocne#ti u#or nu-i
mai %pune nimic. P)n a urm trebuie %- potrive#ti 'up niveu mrii #i
%- re'uci a >a(ren(eit* 'ar c(iar #i atunci r%pun%u nu-mi %pune nimic.
6ar cine 'ore#te % i %e pre5ic timpu< . 'e%tu 'e nepcut c)n' vre-
mea ur)t vine #i neanunat* 'armite a#a: Profetu ce ne pace nou e
mo#nea"u care* ntr-o 'iminea 'eo%ebit 'e nnorat a unei 5ie pe care o
'orim 'eo%ebit 'e frumoa%* cercetea5 5area cu un oc(i 'eo%ebit 'e
cuno%ctor #i %pune/
1 2u* 'omnue* cre' c o % %e r5bune vremea. 6a* 'a* %e
n%eninea5 ne"re#it.
1 3tie mo#u ce %pune: comentm noi u)n'u-ne 5iua bun 'e a e #i
pornin' a 'rum. . ciu'at cum %e pricep btr)nii #tia % pre5ic.
3i %imim o nermurit %impatie pentru ace%t mo#nea"* iar faptu c
nu %e n%eninea5 #i continu % pou toat 5iua n-o mic#orea5 'efe.
1 6e(* ne %punem noi* omu a fcut ce-a putut. 6impotriv* fa 'e o-
mu care ne pre5ice vreme ur)t nutrim numai %entimente o%tie #i
r5buntoare.
1 Ce 5ici* %e-n%eninea5< i %tri"m noi voio#i c)n' trecem prin 'reptu
ui.
1 6aP 'e un'e* 'omnue* m tem c-o % in a#a toat 5iua* r%pun'e e*
ctin)n' 'in cap.
1 $o'oro" t)mpit: bombnim noi. Ce % #tie e<
Iar 'ac cumva %e nt)mp % ia% a#a cum a cobit* ne ntoarcem #i
mai furio#i pe e* cu ")n'u nemurit c* ntr-un fe %au atu* are un
ame%tec n toate a%tea.
Prea era %enin #i n%orit 'imineaa aceea ca % ne mo(or)m
a%cut)n' preve%tirie n4ortoare pe care ni e citea !eor"e 'in 5iar*
'e%pre 9barometru n %c'ere9* 9tuburri atmo%ferice naint)n' n inie
obic 'in%pre .uropa meri'iona9 %au 9pre%iunea n cre#tere9. 6)n'u-#i
%eama c nu reu#e#te % ne ntri%te5e #i c-#i pier'e vremea 'e poman*
!eor"e #terpei i"ara pe care tocmai mi-o r%uci%em #i ie#i. $arri% #i cu
mine* 'up ce am 'at "ata utimee re%turi 'e m)ncare 'e pe ma%* am
tran%portat ba"a-ee n pra"u u#ii #i am a#teptat % vin o bir-.
C)n' am pu% ucrurie "rma'* ne-am 'at %eama c ba"a-u e
impre%ionant/ "eamantanu* vai5a cea mic* cee 'ou co#uri* un baot
re%pectabi 'e pturi* vreo patru-cinci par'e%ie #i impermeabie* c)teva
umbree* apoi un pepene ver'e v)r)t ntr-un co#ue* pentru c era prea
voumino% ca % ncap n at parte* vreo 'ou ivre 'e %tru"uri ntr-o
pun"* o umbreu -apone5 'in ()rtie* precum #i o ti"aie* care* av)n'
coa'a prea un"* fu%e%e mpac(etat n ()rtie 'e ambaa-.
.rau cam mute ba"a-e #i $arri% #i cu mine am nceput % ne %imim
pro%t* 'e#i pentru ce anume n-a# putea % %pun. 2u %e ve'ea nici o bir-* n
%c(imb venir bieii 'e pe %tra'. .ra v'it c %pectacou i intere%a* cci %e
oprir.
Primu care %e ivi fu biatu ui 8i""%. 8i""% e 5ar5ava"iu no%tru #i
taentu %u ce mai 'e %eam con%t n a-#i a%i"ura %erviciie va"abon5ior
ceor mai uitai 'e 6umne5eu #i mai ip%ii 'e principii pe care i-a 5mi%it
p)n acum civii5aia. 6ac n cartieru no%tru %e au'e c a aprut o nou #i
nentrecut (aimana* #tim c e utima 'e%coperire a ui 8i""%. +i %-a %pu%
c n perioa'a c)n' %-a %v)r#it marea crim 'in %tra'a !reat Coram* toat
%tra'a noa%tr a fo%t 'e prere c 9biatu9 ui 8i""% N'in acea vremeO e
vinovat 'e cee petrecute #i 'ac nu ar 4 fo%t n %tare %-#i croia%c un aibi
perfect c)n' a fo%t %upu% unui intero"atoriu a%pru* ncruci#at* 'e ctre
c(iria#u 'e a nr. ?F* c)n' -a vi5itat pe ace%ta* n ve'erea unei comen5i* a
'oua 5i 'iminea 'up nfptuirea crimei Nc(iria#u 'e a nr. ?F 4in' a%i%tat 'e
c(iria#u 'e a nr. @?* care* nt)mptor* %e "%ea acoo n cipa aceeaO* putea
%-o pea%c ur)t. 2u -am cuno%cut pe biatu ui 8i""% n epoca
aceea* 'ar 'up cee ce-am v5ut 'e atunci a bieii ui* eu* unu* nu a# 4
acor'at prea mut importan aibiuui.
8iatu ui 8i""%* cum %puneam* #i fcu apariia 'e 'up co. .ra "rbit*
'ar a ve'erea ui $arri%* a mea* a c)ineui #i a ucrurior #i ncetini
pa%u #i %e (ob. $arri% #i cu mine ne-am uitat ur)t a e. Acea%ta ar 4 rnit o
natur mai %en%ibi* 'ar bieii ui 8i""%* 'e re"u* nu %e pier' cu 4rea
cu una cu 'ou. . %ttu ocuui* a un ,ar' 'e %cara noa%tr* #i* %pri-inin'u%e
'e bau%tra' #i ae")n'u-#i un pai pentru me%tecat* ne intui cu
privirea. .ra impe'e c voia % #tie cum vor %f)r#i toate ace%tea.
7n cipa urmtoare* biatu bcanuui %e ivi pe partea ceaat a %tr5ii.
8iatu ui 8i""% 7I %aut/
1 $ei: Parteru 'e a patru#P 'oi %e mut:
8iatu bcanuui trecu %tra'a #i %e a#e5 n partea ceaat a %crii.
Apoi %e opri #i t)nru 'e a u%tra"erie* po%t)n'u-%e )n" biatu ui 8i""%*
iar biatu care %pa %tice a 9St)pii aba#tri9 ocup o po5iie
in'epen'ent* a mar"inea trotuaruui.
1 2-o % moar 'e foame* ce 5ici< 5i%e 'omni#oru 'e a u%tra"erie.
1 6e* trebuie % ai c)te ceva cu tine* r%pun%e 9St)pii aba#tri9* 'ac
vrei % treci Atanticu cu o untre.
1 2-au 'e ")n' % treac Atanticu* %e b" biatu ui 8i""%. Se 'uc
%- caute pe Stane,.
7ntre timp %e %tr)n%e%e o muime frumu#ic 'e oameni #i 4ecare I
ntreba pe ceat ce %-a nt)mpat. Unii Ncei tineri #i ;u#turaticiO %u%ineau c
e o nunt #i 5iceau c miree e $arri%* iar aii* mai n v)r%t #i mai
%erio#i* erau ncinai % crea' c e vorba 'e o nmorm)ntare #i c eu %unt*
probabi* fratee rpo%atuui.
7ntr-un %f)r#it apru o bir- "oa Npe. %tra'a noa%tr* 'e re"u* bir-ee
"oae* atunci c)n' nu e nevoie 'e ee* trec 'in trei n trei minute* %e pimb
'e coo p)n coo 'e poman #i-i ain caeaO. 2oi ne-am n'e%at n ea cu
tot ce aveam #i* "onin' ni#te prieteni 'e-ai ui +ontmorenc, care -ura%er
pe%emne % nu %e 'e%part nicio'at 'e e* am pornit a 'rum n uraee
"oatei. 8iatu ui 8i""% a5v)ri 'up noi cu un morcov* ca % ne mear"
'in pin.
La un%pre5ece am a-un% a "ara 0ateroo #i ne-am intere%at 'e un'e
peac trenu 'e un%pre5ece #i cinci. 8inenee% c nu #tia nimeni* nimeni
'intre cei 'e a 0ateroo nu #tie 'e un'e peac un tren* %au* atunci c)n'
peac* ce 'e%tinaie are* %au* m ro"* ceva 'e feu ace%ta. $amau care
ne-a uat ba"a-ee era 'e prere c trenu peac 'e a peronu a 'oiea*
'ar un at (ama cu care 'i%cut probema au5i%e un 5von potrivit cruia
urma % pece 'e a primu peron. 3efu "rii* pe 'e at parte* era
ncre'inat c trebuie % tra" a peronu trenuui %uburban.
Ca % murim ucrurie ntr-un fe* am urcat a eta- #i -am con%utat pe
impie"atu 'e mi#care. Ace%ta ne inform c tocmai atunci %ttu%e 'e
vorb cu cineva care a v5ut trenu pe peronu a treiea. 2e-am 'u% a#a'ar a
peronu a treiea* 'ar autoritie 'e acoo ne-au %pu% c* 'up prerea or*
trenu acea e e=pre%u 'e Sout(ampton* %au* 'ac nu* per%onau 'e 0in'%or.
6ar erau ab%out %i"uri c nu e trenu 'e Kin"%ton* 'e#i 'e ce
anume erau %i"uri c nu e n-au putut % ne %pun.
Apoi (amau no%tru %e ")n'i puin #i #i ''u cu pre%upu%u c trenu
no%tru trebuie % 4e tra% a peronu natA i %e prea c(iar c recunoa#te
"arnitura. 2e-am 'u% a#a'ar a peronu nat #i -am ntrebat pe ma#ini%t
'ac mer"e a Kin"%ton. Omu ne r%pun%e c n-ar putea % ne %pun %i"ur*
'ar c e mai 'e"rab ncinat % crea' c 'a. Oricum* 'ac nu e trenu 'e
??.D pentru Kin"%ton* ne-a ncre'inat c e ce 'e F.E@ pentru &ir"inia
0ater %au e=pre%u 'e ?G 'imineaa pentru in%ua 0i"(t %au pentru o
ocaitate n 'irecia aceea #i c vom a;a e=act atunci c)n' vom a-un"e
acoo. I-am %trecurat n m)n o -umtate 'e coroan #i -am ru"at %truitor %
4e trenu 'e ??.D pentru Kin"%ton.
1 Pe inia a%ta* i-am %pu% noi* n-o % #tie nimeni nicio'at ce tren e#ti #i
un'e te 'uci. 6rumu I cuno#ti* a#a c o iei bini#or 'in oc #i o apuci %pre
Kin"%ton.
1 3tiu #i eu* 'omnior< r%pun%e va-nicu om. La urma urmei* tot
trebuie % pece un tren a Kin"%ton. >oarte bine. 6ai-mi banii.
A#a am a-un% noi a Kin"%ton pe Cie >erate 'e Lon'ra #i 'in %u'-ve%t.
Am a;at mai t)r5iu c trenu cu care ctori%em era* 'e fapt* trenu 'e
me%a"erii .=eter #i c oamenii au pier'ut cea%uri ntre"i cut)n'u- a
0ateroo/ nimeni nu #tia ce %-a nt)mpat cu e.
8arca noa%tr ne a#tepta a Kin"%ton* c(iar %ub po'A ne-am n'reptat
%pre ea* ne-am 'epo5itat ba"a-ee n -uru ei #i am p#it n ea.
1 !ata* 'omnue< ntreb omu.
1 !ata* am r%pun% noi.
3i* cu $arri% a c)rm* eu a trota c)rmei #i +ontmorenc,* nec-it #i ne-
ncre5tor a cume* a prora* ne-am av)ntat pe apee Tami%ei* care* vreme 'e
'ou %ptm)ni* urma % 4e cminu no%tru.
CAPITOLUL &I
Kin"%ton. Ob%ervaii in%tructive cu privire a nceputurie i%toriei
An"iei. Ob%ervaii in%tructive cu privire a %te-aru %cuptat #i a via* n
"enera. Tri%ta e=perien a t)nruui Stivvin"%. +e'itaii a%upra
antic(itii. Am uitat c %unt a c)rm. Je5utate intere%ante. Labirintu 'in
$ampton Court. $arri%* "(i'.
.ra o 'iminea minunat* pe a %f)r#itu primverii %au nceputu verii*
cum vrei %-i %punei* c)n' nuanee "in"a#e ae ierbii #i frun5eor %e pre-
%c(imb ntr-un ver'e mai compact* iar anu %eamn cu o fat t)nr #i
frumoa% care* n p)r"u feminitii* %imte primii 4ori* nemurii #i ve%titori 'e
via nou.
Pitore#tie uie mr"ina#e ae Kin"%ton-uui* acoo un'e ee coboar
p)n a mar"inea apei* erau pine 'e farmec n umina orbitoare a %oareui.
>uviu %c)nteietor* cu ve#nicu ui 'u-te-vino 'e brci #i vapora#e* 'rumu
e'ecuui %tr-uit 'e pomi* viee ee"ante 'e pe ceat rm* $arri% cu
tricou ui ro#u-portocaiu* a%u')n' #i bombnin' a v)%e* paatu %trvec(i #i
cenu#iu a 'ina%tiei Tu'or* care aprea c)n' #i c)n' n 'eprtare 1 toate
actuiau un tabou n%orit* at)t 'e umino%* 'ar ini#tit* at)t 'e pin 'e
via* 'ar #i 'e pace* nc)t* 'e#i era 'i%-'e-'iminea* %imeam cum m mbie
#i m robe#te umea ")n'urior #i a vi%uui.
+ ")n'eam a Kin"%ton %au 9K,nin"e%tun9* cum i %e %punea n 5iee
c)n' era cetatea un'e %e ncoronau re"ii %a=oni. +aree Ce5ar a trecut
;uviu pe aici* iar e"iunie romane #i-au a#e5at taberee pe 'eaurie 'in
apropiere. Ce5ar* ntocmai ca #i .i%abeta mai t)r5iu* pare % %e 4 oprit
pretutin'eni* at)t numai c %e re%pecta mai mut 'ec)t buna re"in 8e%%* e
n-a popo%it pe a c)rciumi.
!ro5av i mai pceau c)rciumie re"inei fecioare a An"iei: 2u #tiu
'ac e=i%t oc mai arto% pe o ra5 'e 5ece mie n -uru Lon'rei a care %
nu %e 4 uitat* un'e % nu %e 4 oprit %au % nu 4 'ormit* 'in c)n' n c)n'.
Pre%upun)n' c $arri% va 'e%c(i'e o pa"in nou n cartea vieii ui #i va
'eveni un om mare #i bun* % 5icem prim-mini%tru* m ntreb 'ac 'up
moartea ui* 'ea%upra bo'e"ior pe care e-a patronat* nu vor 4 a"ate
4rme ca ace%tea/ 97n acea%t ca%* $arri% a but un pa(ar cu pein9* %au 9n
vara ui PII* $arri% a "oit aici 'ou pa(are cu L(i%K, %coian* rece* 'e a
"(ea9* %au 9$arri% a fo%t 'at afar 'e aici n 'ecembrie ?IIH9.
2u* ar 4 prea mute: >aimoa%e ar 'eveni ocaurie n care $arri% nu a
ccat nicio'at/ 9Unicu re%taurant 'in %u'u Lon'rei* un'e $arri% n-a but
nicio'at:9 Lumea ar 'a nva ca % a;e care putea % 4e pricina unei
a%tfe 'e minuni.
C)t 'e mut trebuie % 4 ur)t K,nin"e%tun re"ee .'L, cei %ab a
minte: 8ietu 'e e* n-a putut face fa o%puui n 5iua ncoronrii. Poate
c nu i-a fcut bine capu 'e mi%tre mpnat cu prune 'uci Nmie* unuia*
mi-ar 4 fcut ru* cu %i"uranO #i a but prea mut mie' #i vin ab 'e
Spania* fapt e c i-a pr%it pe furi# pe c(e;iii aceia 5"omoto#i* ca %
petreac un cea% ti(nit aturi 'e 'ra"a ui ."iva* %ub ra5ee unei.
Poate c* in)n'u-%e 'e m)n* %tteau am)n'oi a ferea%tr #i priveau
cum %e o"in'e#te una n apa ;uviuui* n timp ce 'in%pre %ie n'eprtate
5arva petrecerii r5btea %ab p)n a ei.
Parc-i v' pe 4oro%u O'o #i pe %f)ntu 6un%tan cum 'au bu5na n o-
'aia retra% #i* mpro#c)n'-o cu vorbe "ree pe frumoa%a re"in* I t)r%c pe
bietu .'L, napoi* n mi-ocu beivior #i a 5urba"iior.
+ui ani mai t)r5iu* n %unetee 5"omotoa%e ae mu5icii 'e btie*
re"ii #i o%peee %a=one au fo%t n"ropai aturi* iar %trucirea Kin"%ton-
uui a 'i%prut pentru un timp* ca % rena%c n 5iee c)n' $ampton Court
a 'evenit re#e'ina Tu'orior #i a Stuarior* c)n' corbiie re"ae erau
ancorate )n" rm* iar cavaerii mbrcai n mantii %trucitoare coborau
ano#i treptee 'ebarca'eruui* %tri")n'/ 9$ei: O barc: S vin o barc:9
2enumrate ca%e vec(i 'in mpre-urimi vorbe%c 'e%u#it 'e%pre 5iee
c)n' Kin"%ton era un ora# re"a* n care* aturi 'e re"e* triau nobiii #i
curtenii* iar 'rumu un" ce 'ucea %pre porie paatuui fremta 5iua
ntrea" 'e oeu 5n"nitor* 'e arm%ari apri"i* 'e catifee #i mt%uri
fo#nitoare #i c(ipuri ve%ee. Ca%ee %paioa%e* cu fere%tree or 5breite #i
cu 4ri'e* cu #emineee or uria#e #i cu acoperi#urie or u"uiate evoc 5iee
pantaonior %tr)mi #i ae pieptareor* ae cor%a-eor bro'ate cu pere #i ae
n-urturior compicate. .e au fo%t ri'icate n vremea c)n' 9oamenii #tiau
% con%truia%c9. Soi'ee crmi5i ro#ii %-au ntrit #i mai mut cu timpu*
iar %crie 'e %te-ar ma%iv nu %c)r)ie c)n' ncerci % cobori ncet treptee.
7mi aminte%c c ntr-una 'in ca%ee 'in Kin"%ton e=i%t o minunat %ca-
r 'in %te-ar* %cuptat. Ca%a nu mai e%te a%t5i 'ec)t o prvie* 'ar e
nen'oio% c pe vremuri a fo%t ocuina unui per%ona- important. Un prieten
'e-a meu 'in Kin"%ton %-a 'u% acoo ntr-o 5i ca %-#i cumpere o prie #i*
ntr-un moment 'e ab%en* a 'u% m)na a bu5unar #i a ptit pe oc.
2e"u%toru* care* nt)mptor* I cuno#tea pe prietenu meu* a fo%t cam
%urprin% a nceput* 'ar revenin'u-#i numai'ec)t #i nee")n' c trebuie %
fac ceva pentru a ncura-a ace%t "e%t* -a ntrebat pe erou no%tru 'ac n-
ar vrea % va' un emn vec(i 'e %te-ar* %cuptat cu mie%trie. Prietenu
meu accept #i ne"u%toru I 'u%e prin prvie p)n a %cara ca%ei.
8au%tra'a era o nentrecut ucrare 'e art* iar peretee* p)n %u%* era
mbrcat n %te-ar* %cuptat at)t 'e frumo%* nc)t ar 4 fcut cin%te unui
paat.
6up ce au urcat %crie* au intrat ntr-un %aon* o camer mare #i
uminoa%* mpo'obit cu o ()rtie 'e un aba%tru cam iptor* care nviora
atmo%fera. 7n afar 'e acea%t ciu'enie* apartamentu nu pre5enta nimic
'eo%ebit #i prietenu meu %e ntreb pentru ce fu%e%e a'u% acoo.
Proprietaru %e apropie 'e perete #i ovi cu 'e"etu ()rtia. Se au5i un %unet 'e
parc ar 4 ciocnit n emn.
1 Ste-ar* e=pic e. Totu* p)n a tavan* e numai %te-ar %cuptat* ca
acea pe care -ai v5ut pe %car.
1 6ar* pe Ce5ar: %e mir prietenu meu. S nu-mi %pui c ai acoperit
ni#te perei 'in %te-ar %cuptat cu ()rtie aba%tr:
1 8a c(iar a#a am fcut: fu r%pun%u. A fo%t o treab foarte
co%ti%itoare. A trebuit % cptu#e%c nt)i tot peretee cu %c)n'uri. 7n %c(imb*
camera are acum un a%pect 'e%tu 'e ve%e. .ra foarte mo(or)t nainte.
2-a# putea %pune c- con'amn pe ne"u%tor ntru totu Nmi nc(ipui c
a%ta e o mare u#urare pentru eO. 6in punctu ui 'e ve'ere* acea a
"o%po'aruui obi#nuit* care caut % ia viaa c)t mai u#or po%ibi #i nu ca
amatorii 'e antic(iti* are 'reptate. Ste-aru %cuptat e foarte pcut a
ve'ere #i nu %upr 'ac nu te nt)mpin a tot pa%u* 'ar fr n'oia c e
cam 'eprimant pentru cei cu atfe 'e "u%turi. Parc ai tri ntr-o bi%eric.
2u: Ceea ce era %uprtor n ca5u ui era c un om cruia prea puin i
p%a 'e %cupturie 'ine %te-ar avea un %aon a%tfe tapetat* n timp ce acei
crora e pa% trebuie % ptea%c preuri enorme ca % #i e procure. .
parc o e"e a ace%tei umi. Ai ceea ce nu 'ore#ti % ai* iar aii au ceea ce
i-ar trebui ie.
Oamenii c%torii au %oii #i nu par % e 'orea%c* iar tinerii nen%urai %e
vait c nu au parte 'e ee. Oamenii %raci* care 'e-abia i5bute%c %-#i 'uc
traiu 'e a o 5i a ata* au c)te opt copii* n timp ce perec(ie btr)ne #i bo"ate
nu au cui %-#i a%e banii #i mor fr mo#tenitori.
Sau fetee care au iubii %pun c ar prefera % nu-i aib* c e picti%e%c
'e moarte #i c re%pectivii ar face mut mai bine % %e n'r"o%tea%c 'e
'omni#oara Smit( #i 'e 'omni#oara 8roLn* care %unt ur)te #i btr)ne #i
crora nu e face nimeni curte. .e n%ee nu au nevoie 'e curte #i 'e
curte5ani. 2u au 'e ")n' % %e c%torea%c nicio'at.
6ar e mai bine % nu %truim a%upra unor ucruri care ne ntri%tea5
at)t 'e tare.
Aveam a #coa un coe" pe care noi I poreci%em 9San'for' #i
+erton9* a'evratu ui nume 4in' StiLin"%. .ra ce mai e=traor'inar
;cian'ru pe care -am cuno%cut vreo'at. Lui StiLin"% cre' eu c-i
pcea nvtura. Ce %can'a i %e fcea c)n' I "%eau %t)n' n pat p)n
noaptea t)r5iu #i citin' "rece#te: C)t 'e%pre verbee nere"uate 'in imba
france5* nu era* pur #i %impu* c(ip %- 'e%pari 'e ee. 7i intra%e n cap
i'eea n%tru#nic #i ne%ntoa% c e faa prinior %i #i m)n'ria #coii
noa%tre. J)vnea ve#nic 'up premii #i vroia % %e fac mare #i % a-un"
om 'e#tept* m ro"* tot feu 'e n5'rvnii 'intr-a%tea... 2u mi-a fo%t 'at %
v' o 4in mai ciu'at* 'e#i* cre'ei-m* era inofen%iv ca pruncu care nu %-
a n%cut nc.
8iatu %ta %e-mbonvea re"uat 'e 'ou ori pe %ptm)n #i atunci*
binenee%* nu %e 'ucea a #coa. 2ici un at biat nu %e mbonvea ca
9San'for' #i +erton9. 6ac b)ntuia vreo boa prin mpre-urimi* e o avea
ne"re#it #i nc ntr-o form "rav. Cpta bron#it n 5iee 'e ar#i ae ui
Cuptor #i boaa f)nuui 'e Crciun. 6up o perioa' 'e u%cciune care inea
#a%e %ptm)ni* %e pomenea cu un reumati%m acutA ie#ea afar pe ceaa 'in
noiembrie #i %e ntorcea aca% ovit 'e in%oaie.
7ntr-un an* bietu 'e e* -au %upu% aciunii "a5uui iariant* i-au %co% toi
'inii #i i-au pu% o "arnitur fa%* 4in'c %uferea cumpit 'e m%ee* 'ar
acea%t 'urere %-a tran%format n nevra"ie #i 'urere 'e urec(i. Avea
ve#nic "uturai* afar 'e o %in"ur 'at c)n'* vreme 'e nou %ptm)ni* a
%uferit 'e %caratin* c)t 'e%pre 'e"erturi* ace%tea nu -au pr%it
nicio'at. 7n timpu epi'emiei 'e (oer 'in ?IU?* cartieru no%tru a %cpat
ca prin minune* iar n ntrea"a paro(ie %-a mbonvit unu %in"ur/ t)nru
StiLin"%.
C)n' era bonav* trebuia % %tea n pat #i % mn)nce pui* crem 'e
5a(r ar% #i %tru"uri 'e %er. Rcea acoo #i p)n"ea cu %u"(iuri c nu e
%at %-#i fac e=erciiie ia atin #i c i %-a uat "ramatica "erman.
Iar noi* ceiai* care ne-am 4 %acri4cat 5ece trime%tre 'e via #coar
pentru a 4 bonavi mcar o 5i #i nu ar'eam 'eoc 'e 'orina % e 'm
prinior no#tri prie-u % %e "ro5vea%c cu o'ra%ee or* nu i5buteam nici
mcar % ne ae"em cu ")tu nepenit. Stteam n curent # curentu ne
fcea bine #i ne-nviora* n"(ieam fe 'e fe 'e pro%tii* 'oar-'oar ne-om
mbonvi* 'ar i-ai "%it: 6e pe urma or cptm #i mai mut poft 'e
m)ncare #i ne n"r#am. P)n c)n' ncepeau vacanee nu i5buteam 'eoc
% n%cocim un reme'iu mpotriva %ntii. 7n %c(imb* n utima 5i 'e
#coa* rceam* cptm tu%e convu%iv #i feurite ate tuburri* 'e care
nu mai %cpm p)n a renceperea cur%urior* c)n'* n ciu'a tuturor
m%urior pe care e uam noi* ne fceam bine 'in %enin #i eram mai teferi
ca oric)n'.
A#a e viaa* iar noi %untem precum iarba care %e co%e#te #i e pu% a
cuptor ca % %e u%uce.
6ar % ne-ntoarcem a probema %te-aruui no%tru %cuptat. Cre' c
%tr-%tr-%trmo#ii no#tri aveau concepii mree 'e%pre art #i frumo%.
Atfe 'e ce toate comorie artei noa%tre 'e a%t5i nu %unt 'ec)t ni#te
ucruri banae* 'e5"ropate acum trei %au patru %ute 'e ani< + ntreb 'ac
e=i%t o frumu%ee intrin%ec n vec(ie farfurii 'e %up* n cnie pentru
bere #i n can'eabree pe care e preuim at)t 'e mut acum* %au 'ac
farmecu ce %e 'e%prin'e 'in ee nu e%te 'ec)t nimbu unei epoci apu%e<...
9&e%ea aba%tr9 cu care ne mpo'obim pereii erau articoee obi#nuite 'e
"o%po'rie acum c)teva %ecoe #i toi p%torii tran'a4rii %au p%toriee
"abene pe care e artm prietenior pentru a 4 a'mirate #i pe care ei %e
prefac c e "u%t* mamee 'in %ecou a opt%pre5eceea e ''eau
pruncior % %e -oace ca % nu mai p)n".
&a 4 oare tot a#a n viitor< Comorie at)t 'e preuite 'e mai t)r5iu nu
vor 4 oare 'ec)t tot ba"ateee 5ieor prece'ente< >arfuriie noa%tre
mpo'obite cu ramuri 'e %acie vor 4 a#e5ate pe #emineurie mai-marior n
anu 'ou mii #i nu #tiu c)t< Ce#tie abe cu c(enar 'e aur #i cu m)n'ree
'e ;ori aurite nuntru or N%pecii necuno%cuteO* pe care Sara( Jane% a
noa%tr e %par"e cu at)ta u#urin #i 'e5invotur* vor 4 ipite cu "ri-*
a#e5ate pe o con%o #i #ter%e 'e praf numai 'e %tp)na ca%ei<
S um* 'e pi'* c)inee 'in porean care mpo'obe#te 'ormitoru
apartamentuui meu mobiat. . un c)ine ab. Are oc(i aba#tri. 2a%u e 'e
un ro#u 'eicat* cu pete ne"re. Capu #i- ine ri'icat ntr-o po5iie
obo%itoare* iar e=pre%ia ui e%te amabiitatea 'u% p)n n pra"u imbecii-
tii. .u* unu* nu- a'mir. Privit ca ucrare 'e art* a# putea % %pun c m
enervea5. Unii 'intre prietenii mei mai ne%erio#i %tr)mb 'in na% c)n' I
v' #i nici proprietrea%a mea nu- a'mir* motiv)n' faptu c-i n"'uie %
%tea acoo numai pentru c i -a 'ruit mtu#a %a.
Pe%te vreo 'ou %ute 'e ani* n%* e mai mut 'ec)t probabi c ace%t
c)ine va 4 'e5"ropat* cine #tie un'e* "%it fr abe #i cu coa'a rupt*
v)n'ut 'rept porean vec(i #i pu% ntr-o vitrin. Lumea %e va %tr)n"e n
-uru iui %- a'mire. Toi vor 4 impre%ionai 'e inten%itatea cuorii na%uui #i o
%-#i 'ea cu prerea c)t 'e frumoa% trebuie % 4 fo%t bucata 'e coa'
care %-a pier'ut.
2oi* contemporanii* nu ve'em frumu%eea ace%tui c)ine. Prea ne-am o-
bi#nuit cu e. La fe %e nt)mp #i cu apu%urie 'e %oare #i cu %teee/
mreia or nu ne cope#e#te pentru c prea ne-am 'eprin% oc(ii cu ee. Tot
a#a #i cu c)inee %ta 'in porean* n anu @@II* umea n-o % %e mai
%ature privin'u-. >abricarea unor a%tfe 'e c)ini va 4 o art 'i%prut.
Urma#ii no#tri %e vor ntreba cum -am fcut #i ne vor %ocoti teribi 'e
'e#tepi. Se va vorbi 'e%pre noi cu 'ra"o%te* ca 'e%pre ni#te 9vec(i mae#tri
care au n;orit n %ecou a nou%pre5eceea #i au creat ace#ti c)ini 'in
porean9.
9+o'eu9* ucrat 'e 4ica cea mai mare a #coa* va 4 con%i'erat
9tapi%erie 'in epoca victorian9 #i va avea o vaoare nepreuit. Vapii #i
(abee 'in c)rciumie 'e a mar"inea 'rumuui vor 4 cutate cu nfri"urare*
%parte %au pe%nite* iar cum vor 4 "%ite* vor 4 v)n'ute a "reutatea or n
aur. 8o"ta#ii e vor foo%i 'rept cupe 'e #ampanie* iar ctorii 'in Japonia
vor cumpra toate 9amintirie 'in Katii%-"ate9 #i 9%uvenirurie 'in +ar"ate9
care au %cpat 'e 'i%tru"ere* 'uc)n'u-e n Me'o ca pe ni#te curio5iti
vec(i en"e5e#ti.
7n ace%t moment* $arri% arunc v)%ee* %t n picioare* #i pr%i
ocu* %e cuc pe %pate #i-#i ri'ic picioaree n aer. +ontmorenc, %coa%e
un uret* %e ''u tumba* co#u 'e 'ea%upra c5u #i toate cee ce erau
nuntru ui %e mpr#tiar.
Cu toat ne'umerirea care m cuprin%e* nu mi-am pier'ut cumptu.
Am ntrebat pe un ton 'e%tu 'e ve%e/
1 $ei: 6e ce faci a%ta<
1 6e ce< Lua-te-ar...
Acum* c m-am ")n'it mai bine* nu voi mai repeta ce anume a %pu%
$arri%. Poate c eram vinovat* recuno%c* 'ar nimic nu %cu5 vioenee 'e
imba- #i "ro%oniie* mai ae% ia un om care a primit o e'ucaie at)t 'e
aea% ca $arri%. + ")n'eam a ate ucruri #i uita%em* 'up cum e%ne #i
poate nc(ipui cineva* c m a;u a c)rm* re5utatu 4in' c ne-am
apropiat prea mut 'e 'rumu e'ecuui. .ra "reu a un moment 'at % %e
%pun care eram noi #i care era rmu 'in%pre +i''e%e=. 2-a trecut n%
mut #i* 'umirin'u-ne* ne-am 'e%prit.
$arri% %e %tura%e 'e v)%e #i-mi propu%e %- %c(imb #i cum ne a;am
)n" 'rumu e'ecuui* m-am 'at -o% 'in barc #i* pun)n' m)na pe o'"on*
am tra% barca p)n 'incoo 'e $ampton Court. Ce minunat e 5i'u btr)n
care %e ntin'e parae cu ;uviu: 2u trec nicio'at pe )n" e fr % m
%imt nat %u;ete#te. . un 5i' %trvec(i* prieteno% #i binevoitor* 'e parc-
i face cu oc(iu* un tabou nea%emuit 'e frumo%* cu pietree ui np'ite pe
aocuri 'e ic(eni #i 'e mu#c(i* cu cee c)teva m'ie %4oa%e 'e vi ce
r5bat p)n %u%* n v)rf* ca % va' parc ce %e petrece pe ;uviu cuprin% 'e
freamt* cu ie'era btr)n #i %obr* a'unat ciorc(ine ceva mai -o%: La
4ecare 5ece ,ar5i ai 5i'uui %e nt)ne%c 5eci 'e cuori #i nuane. 6ac a# #ti %
'e%ene5 #i % picte5* %unt %i"ur c a# face o %c(i reu#it. 6e mute ori m-am
")n'it c mi-ar pcea % trie%c a $ampton Court. . un oc tcut #i
patriar(a* n prea-ma cruia poi (oinri ne%tin"(erit n 5orii 5iei* nainte 'e-a
%e 4 %cuat cei mai mui 'intre ocanici.
3i totu#i m n'oie%c c mi-ar mai pcea c(iar at)t 'e mut 'ac ar 4
%-mi pun i'eea n practic. Ar 4 n4ortor 'e tri%t #i 'e-a 'reptu u"ubru a
c'erea %erii* c)n' ampa arunc umbre fantomatice pe pereii cu
ambriuri* iar ecou unor pa#i 'eprtai r%un 'e-a un"u cori'oareor reci
'in piatr 1 c)n' apropiin'u-%e* c)n' 'eprt)n'u-%e 1 #i totu e cufun'at
ntr-o tcere morm)nta* ntrerupt 'oar 'e btie propriei tae inimi.
2oi* brbaii #i femeie* %untem creaturi ae %oareui. Iubim umina #i
viaa. 6e aceea ne n"rm'im n t)r"uri #i ora#e* iar %atee %e
'e5popuea5 an 'e an. Riua* n pin umin a %oareui* c)n' pe%te tot n
-uru no%tru natura e trea5 #i activ* ne atra" co%ti#ee 'eaurior #i
p'urie 'e neptrun%* 'ar noaptea* c)n' Pm)ntu* mania noa%tr* %e
'uce a cucare #i ne a% tre-i* vai* umea pare at)t 'e %oitar: 3i noi* ca
ni#te copii ntr-o ca% pu%tie* ne %periem* ncepem atunci % oftm #i % nu
mai putem 'e 'oru %tr5ior uminate 'e feinare* a "a%urior omene#ti #i
a pu%uui vieii %emenior no#tri. 2e %imim at)t 'e neputincio#i #i 'e mici
n marea ini#te* c)n' pomii* ca ni#te timbre ne"re* fo#ne%c n a'ierea
v)nturior 'e noapte* n prea-ma noa%tr %unt 'u(uri #i %u%pinee or
nbu#ite ne ntri%tea5 pe%te m%ur. 6a* 'a* % ne %tr)n"em cu toii n
marie ora#e* % aprin'em ru"urie uria#e ae unui miion 'e becuri cu "a5*
% c(iuim* % c)ntm n cor #i % ne %imim vite-i.
$arri% m ntreb 'ac am vi5itat vreo'at abirintu 'e a $ampton
Court. .* unu* intra%e o'at ca %-i arate cuiva 'rumu* I %tu'ia%e 'up
(art #i abirintu prea at)t 'e %impu* nc)t aproape c nu fcea cee 'ou
pence ta=ate a intrare. 6up prerea ui $arri%* (arta aceea fu%e%e fcut 'e
un po5na#* nu core%pun'ea 'eoc reaitii #i-i in'ucea pe toi n eroare.
&ictima fu%e%e un vr 'e a ar ai ui $arri%.
1 Intrm n abirint* i %pu%e $arri%* 'oar a#a* ca % poi %pune c -ai
vi5itat* 'ar % #tii c e foarte %impu. 6e fapt* e ri'ico % i %e %pun abirint.
+er"em 'rept nainte* apoi o um a 'reapta 'up primu co. 2e pimbm
apoi mpre-ur vreo 5ece minute #i ne ntoarcem % um ma%a.
2u trece mut #i ne nt)nim nuntru cu c)teva per%oane care %puneau c
%e a; acoo 'e trei %ferturi 'e or #i c %-au %turat p)n-n ")t. $arri% i pofti
%- urme5e* 'ac vorA e %pu%e c e intr acum #i* 'up ce-o % fac
ncon-uru* o % %e n'repte %pre ie#ire. Oamenii n-au #tiut cum %-i mai
muumea%c* %-au n#irat n %patee ui #i -au urmat.
Pe 'rum* ai vi5itatori* %tui 'e at)ta pere"rinare* %-au aturat "rupuui*
p)n c)n' toate per%oanee 'in abirint au fo%t atra%e n ceata ui
$arri%. Unii care renuna%er a orice %peran 'e a mai ie#i vreo'at %au 'e
a-#i mai reve'ea cminu #i prietenii au prin% cura- a ve'erea ui $arri% #i a
"rupuui %u #i au intrat n formaia ui* binecuv)nt)n'u- pe %avator. 6up
%ocoteie ui $arri%* cam vreo 'ou5eci 'e oameni I urma%er* iar o femeie
cu un copi* care-#i petrecu%e acoo toat 'imineaa* -a ru"at %-i 'ea voie %-
ia 'e bra* ca nu cumva %- piar'.
$arri% o inea mereu pe 'reapta* 'ar 'rumu nu %e mai i%prvea.
1 . un abirint foarte mare* ob%erv vru ui $arri%.
1 A* e unu 'intre cee mai frumoa%e 'in .uropa* r%pun%e $arri%.
1 Sunt convin% 'e a%ta* a'u" vru %u. Am fcut 'ou mie* pe
puin.
La un moment 'at* #i ui $arri% ncepu % i %e par 'e%tu 'e curio%* 'ar
nu #ovi. +er%e mai 'eparte* p)n c)n' trecur pe )n" o bucat 'e
co5onac 'e o -umtate 'e penn, pe care vru ui $arri% o v5u%e* putea b"a
m)na-n foc* cu #apte minute mai nainte.
1 Impo%ibi: fcu $arri%* 'ar femeia cu copiu %e bur5uui. 1
8a 'a: Are 'reptate: %pu%e ea.
Cu o cip mai nainte 'e a- 4 nt)nit pe $arri%* pe care* 5icea ea* ar 4
'orit 'in toat inima % nu- 4 cuno%cut nicio'at* pentru c* 'up prerea ei*
nu era 'ec)t un impo%tor* ea ua%e co5onacu 'in m)na copiuui #i-
arunca%e acoo. &orbee ei I ntr)tar pe $arri%. 7#i %coa%e (arta #i-#i
ar"ument teoria.
1 $arta %-ar putea % 4e foarte bun* %pu%e cineva 'in "rup* cu
con'iia % #tim n ce punct a ei ne a;m acum.
$arri% nu #tia #i %u"er c ce mai bun ucru ar 4 % %e ntoarc cu toii
a intrare #i % pornea%c 'in nou. Jenceperea e=pe'iiei nu %t)rni prea
mut entu5ia%m* iar n ceea ce prive#te rentoarcerea a ocu 'e intrare n
abirint* toat umea fu 'e acor'. >cur %t)n"a mpre-ur #i- urmar pe
$arri% n 'irecia opu%. +ai trecur vreo 5ece minute #i %e pomenir n
centru.
$arri% %e ")n'i a nceput % %u%in c a%ta fu%e%e 'e atfe intenia
ui* 'ar cum "oata I privea cu 'u#mnie* %e (otr % cai4ce inci'entu
'rept un acci'ent.
Oricum* acum aveau o ba5 'e pecare. 3tiau un'e %e "%e%c.
Con%utar 'in nou (arta #i c(e%tiunea i %e pru mai %imp ca oric)n'* a#a
c pornir 'in nou* pentru a treia oar.
Trei minute mai t)r5iu %e a;au iar n centru. 6up aceea nu mai
i5butir % a-un" nicieri* pur #i %impu. In'iferent 'e 'irecia n care
porneau* reveneau numai'ec)t n centru. Proce%u %e 'e%f#ura cu at)ta
re"uaritate* nc)t unii* mai como5i* %e opreau acoo* a#tept)n'u-i pe ceiai
%-#i fac turu #i % revin )n" ei. $arri% #i %coa%e 'in nou (arta* 'ar
ve'erea ei nu fcu 'ec)t % nfurie muimea. I %e %pu%e c ar face bine %
pece #i %-#i fac 'in ea bi"u'iuri pentru pr. $arri% e %pu%e c nu-#i poate
%tp)ni %en5aia c* ntr-o anumit m%ur* a 'evenit nepopuar.
P)n a urm* muimea #i pier'u cumptu #i ncepu % %tri"e 'up
pa5nic* care %e cra pe o %car proptit n partea 'in afar a 5i'uui #i*
prin 5bierete* ncerca % e e=pice pe un'e %-o ia. 7n cipa aceea* toi erau
at)t 'e ameii* nc)t nu erau n %tare % priceap ceva* a#a c omu e
%pu%e % %e oprea%c pe ocu un'e %e "%eau #i %- a#tepte acoo. Se
%tr)n%er ciorc(ine #i a#teptar* iar pa5nicu cobor #i intr n abirint.
6in nefericire* era un pa5nic t)nr #i nou n me%erie. 6up ce intr* nu
i5buti % a-un" a ei #i %e rtci #i e. 6in c)n' n c)n'* cei 'in ceata ui
$arri% I 5reau fu"in' ca apucat 'e partea ceaat a "ar'uui viu* apoi i
ve'ea e pe ei #i %e npu%tea ntr-acooA ei I a#teptau vreo cinci minute*
apoi pa5nicu aprea e=act n acea#i oc #i-i ntreba un'e au fo%t tot timpu.
Ca % poat ie#i* au trebuit % a#tepte p)n c)n' %-a ntor% 'e a ma%
unu 'intre pa5nicii mai btr)ni ai abirintuui.
6up prerea ui $arri%* era un abirint foarte frumo% #i am c5ut
am)n'oi 'e acor' ca a ntoarcere % ncercm %- trimitem pe !eor"e
ntr-o e=pe'iie a $ampton Court.
CAPITOLUL &II
>uviu n ve#m)ntu ui 'e 'uminic. Cum %e mbrac oamenii pe
;uviu. 3an%a brbaior. Lip%a 'e "u%t a ui $arri%. Tricou ui !eor"e. O 5i n
tovr#ia unei tinere 'oamne mbrcat 'up utimu -urna 'e mo'.
+orm)ntu 'oamnei T(oma%. Omu cruia nu-i pac mormintee* %icriee #i
craniie. Infatuarea ui $arri%. Ce cre'e e 'e%pre !eor"e* bnci #i imona'.
Un pic 'e ec(iibri%tic
Pe c)n' treceam prin ecu5a 'e a +ou%e,* $arri% mi-a pove%tit ce i %-
a nt)mpat a $ampton Court. La +ou%e, a trebuit % a#teptm ceva timp*
av)n' n ve'ere c eram %in"ura barc* iar ecu5a e mare. 2u-mi aminte%c
% mai 4 v5ut vreo'at ecu5a +ou%e, cu o %in"ur barc n ea. 8nuie%c
c e cea mai activ ecu5 'e pe Tami%a* o ntrece c(iar #i pe cea 'e a
8outer.
Am %tat %-o prive%c n anumite 5ie* c)n' n ocu apei nu ve5i atceva
'ec)t un tame#-bame# pitore%c 'e tricouri iptoare* ca%c(ete pe%trie*
prii 4%tic(ii* umbreue bate* pe'uri 'in mta%e* mantae* pan"ici
;utur)n' n aer #i "raioa%e roc(ii abeA 'ac-i arunci privirea n -o%* 'e pe
c(ei %pre ecu5* i %e pare c ve5i o uria# cutie* n care au fo%t aruncate
caie pe%te "rma' ;ori 'e toate cuorie #i nuanee* ')n' impre%ia unui
curcubeu um;at* r%fr)nt %pre cee mai 'eprtate couri.
7n 'uminicie n%orite* ecu5a are acea%t nfi#are aproape toat 5iua*
n timp ce 'e o parte #i 'e ata a porior #i a#teapt r)n'u #iruri ne%f)r#ite
'e ate brci #i vapora#eA #i cum brcie %e apropie #i trec mai 'eparte*
;uviu e pre%rat #i mpo'obit cu "aben* aba%tru* portocaiu* ab* ro#u #i
ro5* 'e a paat p)n a bi%erica 'in $ampton. Toi ocuitorii 'in $ampton #i
+ou%e, #i pun co%tumee 'e canota- #i vin % %e pimbe 'e coo p)n coo*
cu c)inii or* n -uru ecu5ei* ;irtea5* fumea5 #i urmre%c brcie cu
privireaA #i tot ame%tecu ace%ta nemaipomenit* ca%c(etee #i (ainee
brbaior* roc(iie frumo% coorate ae cucoaneor* c)inii cu urec(ie ciuite*
ambarcaiunie care naintea5* p)n5ee abe* pei%a-u nc)nttor #i apa
%c)nteietoare formea5 una 'intre cee mai pitore#ti privei#ti pe care e
cuno%c n apropierea ace%tui ora# btr)n #i pictico%* care e%te Lon'ra.
Tami%a 'evine aici un a'evrat ba5ar 'e mbrcminte. . unu 'intre
raree prie-uri c)n' noi* brbaii* ne putem arta "u%tu cu privire a cuori
#i* 'up prerea mea* facem fa 'e%tu 'e onorabi. Wn articoee mee 'e
mbrcminte mi pace foarte mut % pun un pic 'e ro#u #i ne"ru. Ce
combinaie fericit: 3tii* pru meu bate ntr-un fe 'e ca%taniu-auriu Nmi %-
a %pu% c e o nuan pcutO #i un ro#u-nc(i% i %e potrive#te 'e minune #i*
iar#i* ce poate mer"e mai bine 'ec)t o cravat aba%tr* o perec(e 'e
botine 'in piee #i o ba%ma 'in mta%e ro#ie n -uru taiei< O ba%ma e mut
mai 'e efect 'ec)t o curea:
$arri% prefer nuanee %au combinaiie 'e portocaiu %au "aben* 'ar
n-a# cre'e c e ucru ce mai neept. Are un ten prea oac(e# pentru
"aben. Cate"oric* "abenu nu- prin'e. 7I %ftuie%c mereu % foo%ea%c
cuoarea ab %au crem* pe un fon' aba%tru* 'ar* 'e:* cu c)t cineva are mai
puin "u%t c)n' e vorba 'e mbrcminte* cu at)t parc e mai ncp)nat.
3i e pcat* 4in'c a#a cum %e mbrac n-o % aib nicio'at %ucce%* c)n' ar
e=i%ta vreo 'ou-trei cuori n care n-ar arta c(iar a#a 'e ru* 'ac #i-ar
pune #i pria.
!eor"e #i-a cumprat c)teva articoe ve%timentare pentru e=cur%ia
noa%tr #i trebuie % mrturi%e%c c nu-mi pac 'e oc. Tricou e "ro5av 'e
iptor. 2-a# vrea ca !eor"e % a;e ce ")n'e%c eu 'e%pre ace%t tricou* 'ar
%ta e cuv)ntu/ iptor. Joi %eara -a a'u% aca% #i ni -a artat #i nou. L-
am ntrebat cum i %pune e cuorii aceeia* #i ne-a r%pun% c nu #tie* c era
o cuoare fr nume. &)n5toru I a%i"ura%e c e un mo'e orienta. !eor"e
a mbrcat tricou n faa noa%tr #i ne-a ntrebat ce prere avem. $arri% i-a
%pu% c 'ac-i permite %- con%i'ere ca un obiect care* n faptu primverii*
poate 4 at)rnat 'ea%upra unui %trat 'e ;ori pentru a %peria p%rie* e e
"ata %-i acor'e tot re%pectu* 'ar ca artico 'e mbrcminte* pentru orice
4in omenea%c* n afar 'e ne"rii 'e a +ar"ate S. vorba 'e "rupurie 'e
come'iani trave%tii n ne"ri* 'e pe pa-a 'e a +ar"ateT* mbonvea.
!eor"e %e bur5uui* 'ar* vorba ui $arri%* 'ac n-avea nevoie 'e prerea ui*
'e ce i-o mai cerea<
Ceea ce ne neini#tea* pe $arri% #i pe mine* era c tricou %ta putea %
atra" atenia a%upra brcii.
2ici fetee nu arat prea ru n barc* 'ac %unt mbrcate 'r"u.
Cre' c nu e=i%t nimic mai fermector 'ec)t un co%tum 'e canota- care
'enot un pic 'e "u%t. 6ar un 9co%tum 'e canota-9 1 ce bine ar 4 %
neea" ucru ace%ta toate 'oamnee: 1 trebuie % 4e un co%tum care %
poat 4 purtat #i ntr-o barc* nu numai artat ntr-o vitrin 'e ma"a5in.
6ac n barc %e "%e%c oameni care n oc 'e e=cur%ie %e ")n'e%c mai
mut a mbrcmintea or* e=cur%ia ' faiment. Am avut o'at "(inionu
% iau parte a un picnic riveran* cu 'ou 'omni#oare 'e ace%t fe. +-am
'i%trat "ro5av* ce % %pun:
Vi-era mai mare 'ra"u % e prive#ti cum erau "tite 1 numai 'ante
#i mta%e* ;ori #i pan"ici* panto4 ee"ani #i mnu#i 'e var. 6ar erau
mbrcate pentru un %tu'io foto"ra4c* nu pentru un picnic pe rmu
Tami%ei. .rau 9co%tumee 'e canota-9 'intr-un -urna 'e mo' franu5e%c.
2imic mai ri'ico 'ec)t feu n care %e f))iau n co%tumee aceea pe u%cat*
pe ap #i n aer:
+ai nt)i i %-a prut c barca nu e curat. 2oi am #ter% ime'iat bncie
cu c)rpe #i e-am a%i"urat c acum %unt curate* 'ar nu ne-au cre5ut. Una
'intre ee a atin% perna cu v)rfu 'e"etuui arttor 'e a mnu# #i i-a
artat ceeiate re5utatu* apoi au oftat am)n'ou #i %-au a#e5at. Aveau
nfi#area primior martiri cre#tini care ncearc % %e mpace cu i'eea c
vor 4 ar#i pe ru". C)n' v)%e#ti* e ucru 4re%c % mai %trope#ti puin* 'ar %e
'ove'i c o pictur 'e ap poate %trica frumu%ee 'e co%tume. Pata nu %-a
mai putut #ter"e #i co%tumu a rma% ptat pe vecie. .u eram a v)%e. +
%tr'uiam % fac tot ce era omene#te po%ibi. Scoteam v)%ee cu atu p)n
a vreo 'ou picioare 'ea%upra apei #i fceam o pau5 'up 4ecare
ovitur* ca % a% apa % %e %cur"* ba e mai #i %cuturam* cu "ri-* nainte
'e a e afun'a iar. NCe 'e a prova "%i cu cae % ob%erve c nu %e %imte
un v)%a# n'ea-un% 'e e=perimentat ca % in acea#i ritm cu mine*
a'u")n' c* 'ac nu am nimic mpotriv* o % %tea ini#tit #i o % %tu'ie5e
feu cum v)%e%c. Spunea c- intere%ea5 "ro5av.O Cu toat bunvoina
mea* c)te un %trop rtcit mai popo%ea totu#i* 'in c)n' n c)n'* pe roc(iie
'omni#oareor.
>etee nu %-au p)n%* 'ar %-au n'e%at una n ata* cu bu5ee %tr)n%e 'e
furie neputincioa%* #i ori 'e c)te ori e atin"ea o pictur* %e "(emuiau #i
%e n4orau. .ra o privei#te nobi % e ve5i %uferin' a%tfe n tcere* 'ar pe
mine m-a %co% 'in %rite. Sunt prea %en%ibi. Am nceput % v)%e%c nervo%
#i %aca'at* mpro#c)n' cu at)t mai mut ap* cu c)t m %ieam % %trope%c
mai puin.
7n cee 'in urm m-am 'at btut. &oiam % trec n fa. Ce 'e a prova
ncuviin bucuro%* a#a c ne-am %c(imbat ocurie. C)n' m-au v5ut pe-
c)n'* 'oamnee au %co% fr voie un oftat 'e u#urare #i* pentru o cip* %-
au n%eninat a fa. 8ietee 'e ee* mai bine %-ar 4 mpcat cu feu cum
v)%eam eu: Sc(imbu meu nu prea era 'u% a bi%eric* era un om ve%e*
nep%tor #i cam netot* n5e%trat cu tot at)ta %en%ibiitate c)t %-ar putea
% aib un ce 'e 2eLfoun'an'. Puteai %- fu"eri cu privirea o or
ntrea"* fr ca e % ba"e 'e %eam %au* 'ac ob%erva* % nu %e
%inc(i%ea%c. Pe%ni v)%ee cu at)ta frene5ie* nc)t %tropii -ucu#i %e
r%p)n'ir prin toat barca* ca o f)nt)n arte5ian* iar pa%a"eree %rir
'eo'at n picioare ca fripte. C)n' turna mai mut 'e o pint 'e ap pe una
'intre roc(ii* v)%a#u no%tru r)'ea nceti#or #i %punea/
1 Iertai-m* n-am vrut* #i e oferea numai'ec)t bati%ta.
1 2u face nimic* murmurau bietee fete* ncerc)n' % %e acopere pe
furi# cu pe'uri #i (aine #i % %e apere cu umbreuee or 'in 'ante.
Pr)n5u nu e-a ti(nit. Oamenii e pofteau % %e a#e5e pe iarb #i iarba
era pin 'e praf* iar trunc(iurie pomior 'e care erau invitate % %e re5eme
fceau impre%ia c nu fu%e%er periate 'e %ptm)ni 'e 5ie. 7n con%ecin*
#i-au a#ternut bati%tee pe pm)nt #i %-au a#e5at pe ee* epene #i 'repte.
Cineva a a'u% o farfurie* cu pcint cu carne* %-a mpie'icat 'e un ciot #i
pcinta #i-a uat 5boru. 6in fericire* nu e-a atin% nici o fr)m* 'ar
acci'entu a %u"erat un nou perico* ceea ce e-a fcut % %e a"ite. .ra 'e
a-un%* 'up aceea* ca vreun participant a picnic % 'uc n m)n ceva
care* c5)n'* ar 4 putut provoca o cata%trof* ca fetee % 4e cuprin%e 'e
panic #i %- urmrea%c cu neini#te #i "roa5 cre%c)n'* p)n c)n' omu %e
a#e5a iar.
1 .i* acum* feteor* e %pu%e cu voio#ie prietenu meu* v)%a#u 'e a
prova* 'up ce i%prvi ma%a* acum trecei a %pat.
La nceput nu -au nee%. C)n' au priceput* n %f)r#it* #i-au e=primat
teama c nu prea #tiu cum % %pee.
1 L%ai c v art eu: %e oferi e. O % v 'i%trai %tra#nic. & a#e5ai
pe... vreau % %pun v apecai pe%te ma #i mi#cai va%ee ncoace #i ncoo
prin ap.
Sora cea mai mare #i e=prim prerea c nu e mbrcat cu roc(ia
cea mai potrivit pentru o a%tfe 'e treab.
1 8a e foarte bun* foarte bun* a ncura-at-o e. Ji'icai-v numai
poaee.
Le-a convin% n cee 'in urm %-o fac #i pe a%ta* e=pic)n'u-e c
%patu e maree numr 'e atracie a unui picnic. >etee au trebuit %
recunoa%c c e o treab foarte intere%ant.
C)n' %tau #i m ")n'e%c acum* m ntreb 'ac t)nru acea era
ntra'evr at)t 'e btut n cap pe c)t 7I cre'eam noi. 2u cumva era... nu*
e=cu%: prea avea un aer nevinovat* ca 'e copi.
$arri% voia % coboare a $ampton C(urc(* ca % vi5ite5e morm)ntu
'oamnei T(oma%.
1 Cine e acea%t 'oamn T(oma%< -am ntrebat.
1 6e un'e vrei % #tiu< r%pun%e $arri%. Cucoana a%ta are un
morm)nt no%tim #i vreau %- v'.
Am prote%tat. 2u #tiu 'ac e o "re#ea 'e con%trucie a 4rii mee* 'ar
eu* unu* nu m 'au n v)nt 'up monumente funerare. 3tiu c* atunci c)n'
a-un"i ntr-un %at %au ntr-un ora#* ucru ce mai in'icat e % te repe5i %pre
cimitir #i % contempi mormintee* 'ar e o pcere a care renun ntot'eau-
na. 2u m amu5 'eoc ocou unor bi%erici mo(or)te #i reci* n %patee unor
mo#ne"i oftico#i #i % cite%c epitafuri. 2ici mcar ve'erea unei pcue
crpate* 'in aram* b"at ntr-o piatr* nu-mi prie-uie#te ceea ce nume%c
eu o a'evrat fericire.
7i nec-e%c teribi pe paraci%erii re%pectabii prin in'iferena 'e care
#tiu % 'au 'ova' n faa unor in%cripii tuburtoare* precum #i prin ip%a
mea 'e entu5ia%m fa 'e i%toria vreunei famiii 'e prin partea ocuui* n
timp ce pro%t tinuita mea nerb'are 'e a ie#i 'e acoo e rne#te
%immintee.
7ntr-o 'iminea minunat* cu mut %oare* m re5ema%em 'e "ar'u
'in piatr care mpre-muia o bi%ericu ru%tic #i* cu pipa n "ur* %orbeam
cu ne%a bucuria ini#tit #i profun' care %e 'e%prin'ea 'in pei%a-u acea
feeric #i o'i(nitor 1 bi%erica btr)n #i %ur* cu mnunc(iurie ei 'e ie'er
#i cu pri'voru 'in emn %cuptat ntr-un c(ip ori"ina* crarea abicioa%
#erpuin' n -o%u 'eauui ntre 'ou #iruri 'e umi nai* acoperi#urie 'in
paie ae ca%eor rne#ti apr)n' 'ea%upra "ar'urior vii* bine n"ri-ite*
;uviu ar"intiu 'in vae* m"urie mp'urite 'in fun'u 5rii: .ra un tabou
nc)nttor. I'iic* poetic* care m in%pira. + %imeam bun #i nobi. 2u mai
vroiam % 4u pcto% #i ru. .ram (otr)t % vin #i % trie%c aici* % nu mai
fac nici o fapt rea* % 'uc o via nepri(nit #i frumoa%* % am pr
ar"intiu a btr)nee #i c)te ate ucruri.
7n cipee aceea i ierta%em pe toi prietenii #i ru'ee mee pentru
rutatea #i perver%itie or* #i-i binecuv)ntam. .i nu #tiau c-i
binecuv)nte5. Struiau mai 'eparte pe 'rumu pier5aniei* fr % aib
(abar 'e ceea ce fceam eu pentru ei* n coi#oru acea retra% 'e ume*
'ar ace%ta era a'evru/ i binecuv)ntam #i a# 4 'orit ca ei % #tie ace%t
ucru* pentru c vroiam %-i ferice%c. 6epnam mai 'eparte ")n'urie
ace%tea nobie #i "in"a#e* c)n'* 'eo'at* reveria mea fu ntrerupt 'e o
voce a%cuit #i #uierat.
1 !ata* 'omnue* am venit* am venit. S-a fcut* 'omnue* nu v
"rbii: %tri" cineva.
+i-am ri'icat privirie #i am v5ut un om btr)n #i c(e* care %e-
n'repta %pre mine #c(iopt)n'* n m)n cu o e"tur uria# 'e c(ei ce %e
e"nau #i 5orniau a 4ecare pa% pe care- fcea.
Cu o 'emnitate cam* i-am fcut %emn % %e 'uc a ae ui* 'ar
mo#nea"u continua % nainte5e* ip)n' ntr-una/
1 Am venit* 'omPe* am venit. Sunt nieu# cam #c(iop* nu mai %unt
%printen ca at'at. Pe aici* 'omPe.
1 La%-m-n pace* btr)n nenorocit* i-am %pu% eu.
1 Am venit c)t 'e repe'e am putut* 'omPe* r%pun%e e. 8aba mea v-
a v5ut abia acum. &enii 'up mine* 'omPe.
1 La%-m n pace* am repetat eu. Peac p)n nu %ar 5i'u #i te uci'. O
umbr 'e ne'umerire i %e 5u"rvi pe c(ip.
1 2u vrei % ve'ei mormintee<
1 2u* am r%pun% eu* nu vreau. &reau % %tau aici* re5emat 'e 5i'u
%ta btr)n. Peac #i '-mi pace. Sunt pin 'e ")n'uri frumoa%e #i nobie #i
vreau % %tau a#a* pentru c mi-e bine #i pcut. &reau % nu m %coi 'in
%rite cu pro%tiie 'umitae #i nu aun"a %entimentee mee cre#tine#ti cu
t)mpitee 'umitae 'e morminte. $ai* 'u-te #i "%e#te pe cineva care % te
n"roape ieftin #i eu o % pte%c -umtate 'in c(etuia.
O cip* e rma%e ca nuc. Se frec a oc(i #i m privi cu a%prime. P-
ream 'e%tu 'e uman a nfi#are* nu putea pricepe:
1 2u %untei 'in partea ocuui< ntreb e. 2u trii aici* nu-i a#a<
1 2u* am r%pun%. 6ar 'ac a# tri aici* n-ai mai tri 'umneata.
1 Atunci* 5i%e e* venii % ve'ei mormintee* ocu un'e au fo%t n"ro-
pai oamenii* #tii* racee...
1 La naiba: am r%pun% eu* %imin' cum m enerve5. 2u vreau % v'
nici un morm)nt: 7n orice ca5* nu mormintee 'umitae: 6e ce % vreau<
2oi* vreau % %pun famiia noa%tr* #i are mormintee ei. Uite* unc(iu meu
Po'"er are un morm)nt a cimitiru Ken%a !reen* care e m)n'ria ntre"uui
inut: 7n cripta bunicuui meu* a 8oL* ncap opt vi5itatori* iar mtu#a mea
Su5ana are un morm)nt 'in crmi' n cimitiru >inc(e,* cu o e%pe'e pe
care %e a; un ornament n ba%oreief n c(ip 'e ibric 'e cafea #i 'e -ur m-
pre-ur un c(enar nat 'e #a%e inc(i* 'in cea mai bun piatr ab* care a
co%tat o avere. C)n' am nevoie 'e morminte* acoo m 'uc #i m 'e%ft.
2u am nevoie 'e mormintee atora. 6up ce o % te n"roape pe
'umneata* voi veni %-i v' morm)ntu 1 e tot ce pot face pentru
'umneata.
+o#nea"u i5bucni n acrimi #i-mi %pu%e c pe unu 'intre morminte %e
"%e#te o bucat 'e piatr 'e%pre care %pun unii c %-ar putea % 4e un ciob
'intr-o 4"ur omenea%c #i c pe un at morm)nt %unt "ravate c)teva cuvinte
pe care nu a i5butit nc nimeni % e 'e%cifre5e. 3i cum eu
rm)neam nen'upecat* mo#nea"u a'u" pe un ton 'e-a 'reptu
%f)#ietor/
1 8ine* 'omnue* 'ar % ve'ei ce puin raca cu moa#te:
2u* nu voiam % v' nici a%ta* a#a c mo#nea"u -uc utima carte. Se
apropie 'e mine #i-mi #uier n urec(e/
1 Am o perec(e 'e cranii n cript* venii % e ve'ei p-a%tea. Ru*
venii % ve'ei craniie. Suntei un om t)nr* care vrea % %e 'i%tre5e n
conce'iu. &enii % ve'ei craniie:
C)n' am au5it una ca a%ta* m-am r%ucit pe cc)ie #i am uat-o a
%ntoa%a* n timp ce e mi %tri"a/
1 Ru* venii % ve'ei craniie: 7ntoarcei-v % ve'ei craniie:
Lui $arri%* n %c(imb* i pac "ro5av mormintee* epitafurie #i
in%cripiie 'e pe monumenteA ")n'u c ar putea trece pe acoo fr %
va' morm)ntu 'oamnei T(oma% I nnebunea. +er%e p)n acoo nc)t
a4rm c a#tepta%e cu nerb'are 5iua c)n' va putea ve'ea morm)ntu
'oamnei T(oma%* c %-a ")n'it a e n cipa c)n' am pu% a cae e=cur%ia #i
c nu ar 4 pecat cu noi 'ac nu era morm)ntu 'oamnei T(oma%. I-am
amintit atunci 'e !eor"e* precum #i 'e faptu c a ora cinci trebuie % 4m
cu barca a S(epperton* ca % ne-nt)nim cu e. $arri% ncepu %- ocra%c*
cum 'e #i poate permite !eor"e % tr)n'vea%c 5iuica ntrea" #i % ne
a%e pe noi % ne canonim %in"uri cu (ar'u"(ia a%ta 'e barc vec(e* %-o
crm n %u%u #i n -o%u apei ca %- nt)nim< 6e ce a'ic % nu vin
!eor"e #i % fac #i e puin treab< 6e ce nu %-a nvoit a birou ca %
pecm o 'at cu toii< 6racu %-o ia 'e banc: +are br)n5 face !eor"e a
banc:
1 2u face nici o treab acoo* %pu%e $arri%. Ori 'e c)te ori m 'uc a
e* I "%e%c %t)n' 'up o bucat 'e "eam #i cut)n' % 'ea impre%ia c
face ceva. Ce % caute un brbat n 'o%u unei buci 'e %tic< Uite* eu
munce%c ca %-mi c)#ti" e=i%tena. Ce* a'ic e nu poate % muncea%c< Ce
foo% a'uce e acoo #i ce ro%t au toate bncie a%tea ae or< Te cur 'e
p)raie* iar c)n' %emne5i un cec* i- trimit napoi m)5"it pe%te tot cu/
92evaabi9* 9A're%ai-v emitentuui9* La ce bun toate a%tea< >e%ta a%ta
mi-au fcut-o 'e 'ou ori %ptm)na trecut. 2u %unt 'i%pu% % mai %uport
a%tfe 'e porcrii. Am %-mi retra" contu. 6ac ar 4 aici* am putea % ne
'ucem % vi5itm morm)ntu acea* 7i nc(ipui c e a banc< .i* a#: Se
'i%trea5 un'eva* a%ta e* #i pe noi ne a% % facem toat treaba. S #tii c
eu m 'au -o%* vreau % beau ceva.
I-am e=picat c ne 'e%part mie ntre"i 'e vreo c)rcium* ceea ce -a
fcut % n-ure ;uviu #i % ntrebe ce ro%t are pe ume Tami%a #i 'ac toi cei
care peac pe ;uviu trebuie % moar 'e %ete.
C)n' $arri% o ia ra5na* ce mai cuminte ucru e %- a#i %-#i fac
men'ree* n feu ace%ta #i var% tot focu #i %e ini#te#te.
I-am amintit c n co# %e "%e#te imona' concentrat #i un bi'on cu
ap n botu brcii #i c am)n'ou at)ta a#teapt* % 4e ame%tecate #i
prefcute ntr-o butur rcoritoare. A%ta I fcu % tune #i % fu"ere
mpotriva imona'ei #i a 9tuturor turior 'e #coa 'uminica9* cum e
5icea e* imona' 'e "(imbir* %irop 'e 5meur etc* etc. Toate pro'uc
'i%pep%ie* 5icea e* 'i%tru" 'eopotriv trupu #i %u;etu #i %unt cau5a a
-umtate 'in crimee care %e %v)r#e%c n An"ia.
Cum* totu#i* trebuia % bea ceva* %e coco pe banc #i %e ntin%e % ia
%tica. Stica era c(iar n fun'u co#uui #i* 4in'c nu era u#or 'e "%it*
trebui % %e apece tot mai mut* p)n c)n'* ncerc)n' % #i c)rmea%c n
acea#i timp 'intr-o po5iie care- fcea % aib ima"inea r%turnat a
ucrurior* c)rmi "re#it #i intr cu bou brcii 'rept n rmA i5bitura I
prvi #i $arri% %e pomeni cu capu 'rept n co# #i cu picioaree n aer*
%pri-inin'u-%e cu m)inie 'e pereii brcii. 2u cute5a % %e mi#te 'e team %
nu ca' pe%te bor'* a#a c a trebuit % rm)n n po5iia a%ta p)n c)n' am
venit eu #i* apuc)n'u- 'e picioare* -am tra% napoi* ceea ce -a fcut %
%pume"e 'e furie.
CAPITOLUL &III
3anta-. Ce mai in'icat proce'eu pentru a ie#i 'in impa%. ."oi%mu
%tri"tor a cer a proprietarior riverani. Pancartee 9Ateniune:9.
Sentimentee necre#tine#ti ae ui $arri%. Cum interpretea5 $arri% ni#te
cupete ve%ee. O %erat n umea mare. Comportarea neru#inat a 'oi
tineri buni 'e %p)n5urat. C)teva amnunte fr ro%t. !eor"e cumpr un
ban-o.
Am fcut un popa% %ub %ciie 'e )n" Kempton ParK #i am uat pr)n-
5u. . un un"(er nc)nttor un tp#an 'e iarba care %e r%fa a umbra %-
ciior 'e pe ma. 6e-abia 7ncepu%em feu a treiea* p)ine cu "em* c)n' un
'omn mbrcat numai ntr-o cma#* cu m)necie %u;ecate #i cu un ciot 'e
pip n "ur* #i fcu apariia #i ne ntreb 'ac #tim c am nccat o pro-
prietate privat. I-am r%pun% c* 'eocam'at* nu am %tu'iat c(e%tiunea
%u4cient 'e profun' pentru a putea a-un"e a o concu5ie 'e4nitiv* 'ar c*
'ac e ne-ar a%i"ura pe cuv)ntu %u 'e "entiom c ntr-a'evr am
nccat o proprietate privat* -am cre'e fr 'oar #i poate. 2e-a 'at
a%i"urarea cerut #i noi i-am muumitA cum n% nu %e (otra 'eoc %
pece #i prea "ro5av 'e in'i%pu% -am ntrebat 'ac i mai putem 4 'e
vreun foo%* ba $arri%* cu 4rea ui %ociabi* c(iar i-a oferit puin p)ine cu
"em.
8nuie%c c omu aparinea unei %ocieti ai crei membri %e -ura%er %
nu mn)nce p)ine cu "em* cci ne refu5 pe un ton "ro5av 'e tio%* 'e
parc %-ar 4 %imit -i"nit c -am i%pitit* a'u")n' c e%te 'e 'atoria ui % ne
fac v)nt 'e pe acee meea"uri.
$arri% r%pun%e c 'atoria e ucru mare #i- ntreb care ar 4* 'up e*
ce mai bun mi-oc 'e a ne ac(ita onorabi. $arri% e%te ceea ce %e poate
numi un in% bine e"at* c)t un munte 'e voinic* %pto% #i ciono%* a#a c
omu I m%ur 'in cre#tet p)n-n tpi #i ne inform c %e va 'uce % %e
%ftuia%c cu %tp)nu #i apoi %e va napoia ca % ne arunce pe am)n'oi n
Tami%a.
Cert e c nu -am mai v5ut #i tot at)t 'e cert e c tot ce vroia e* 'e
fapt* era un #iin". Pe Tami%a %unt 'e%tui marafoi 'in ace#tia care
reai5ea5 un c)#ti" bunice n timpu verii* umb)n' 'e-a un"u maurior #i
#anta-)n'u-i pe "o"omani* %ub prete=tu c au fo%t trimi#i 'e proprietar. Ce
mai nimerit proce'eu n a%tfe 'e ca5uri e%te %-i 'ai numee #i a're%a #i
%- a#i pe pro-prietar* 'ac ntr-a'evr are vreo e"tur cu ca5u* % te
'ea n -u'ecat #i % 'ove'ea%c ce anume pa"ube i-ai pricinuit a#e5)n'u-
te pe un co 'in terenu ui. 6ar ma-oritatea oamenior %unt ntr-at)t 'e
tr)n'avi %au %perio#i* nc)t prefer % ncura-e5e poto"ria* accept)n'-o
mai cur)n'* 'ec)t %-i pun capt printr-o atitu'ine ceva mai ferm.
Acoo un'e ntr-a'evr proprietarii %unt 'e vin* ei ar trebui artai cu
'e"etu. ."oi%mu proprietarior riverani %pore#te n 4ecare an. 6ac ace#ti
oameni ar avea m)n iber* ar 5"5ui Tami%a 'e-a bineea: . ceea ce #i
fac* 'e atfe* cu a;uenii mai mici #i cu r%toacee/ mp)nt %t)pi n abia
r)uui* ntin' anuri 'e pe un ma pe ceat #i intuie%c pancarte enorme
'e 4ecare copac. &e'erea ace%tor pancarte mi tre5e#te toate in%tinctee
ree care 5ac n mine. Simt c mi vine % e %mu" una c)te una* % e
intuie%c n capu ceui care e-a a"at #i* 'up ce i-am fcut 'e petrecanie*
%- n"rop #i %-i a#e5 pe morm)nt o pancart 'in a%tea* n c(ip 'e piatr
funerar.
I-am mprt#it ui $arri% ace%te porniri* iar e mi-a r%pun% c ae ui
%unt #i mai ree. $arri% ar 4 avut poft %- rpun nu numai pe ce care
avu%e%e i'eea cu pancartee* ci #i ntrea"a ui famiie* ru'ee #i prietenii*
apoi %-i ar' ca%a 'in temeii.
1 A%ta ar 4 cam e=a"erat* am 5i% eu.
1 .=a"erat<: fcu $arri%. C)tu#i 'e puin: .%te e=act ceea ce merit. Iar
'up a%ta* e-a# c)nta pe ruine ni#te cupete ve%ee.
Am fo%t cuprin% 'e m)(nire c)n' -am au5it pe $arri% ')n' "a% unor
intenii at)t 'e %)n"eroa%e. 2icio'at nu e bine % n"'uim in%tincteor
noa%tre 'e 'reptate % 'e"enere5e n %imp r5bunare. +i-a trebuit mut
timp p)n %- a'uc pe $arri% a %entimente mai cre#tine#ti* 'ar n cee 'in
urm am reu#it. +i-a f"'uit c* n orice ca5* va crua ru'ee #i prietenii #i
nu va c)nta cupete ve%ee pe ruine.
2u -ai au5it nicio'at pe $arri% c)nt)n' cupete ve%ee* atminteri ai
nee"e Serviciu pe care i-am a'u% umanitii. $arri% are o i'ee 4= #i anume
c %e pricepe % c)nte cupete ve%eeA prietenii ui $arri% n%* cei care -au
au5it c)nt)n'* au #i ei o i'ee 4= #i anume c nu %e pricepe* c nu %e va
pricepe nicio'at #i c nu ar trebui %at % ncerce.
C)n' $arri% %e a; n %ocietate #i e%te ru"at % c)nte* e ncepe
invariabi a%tfe/ 98ine* 'ar % #tii c nu c)nt 'ec)t cupete ve%ee9 #i a%ta o
%pune cu aeru c ace%te cupete ve%ee* n interpretarea ui* %unt cu
a'evrat ceva ce trebuie % au5i mcar o 'at n via* 'up care poi % mori
cu cu"etu mpcat.
1 Ce pcere ne-ai face: %pune "a5'a. Ru* c)ntai-ne unu* 'omnue
$arri%:
3i $arri% %e ri'ic #i %e n'reapt %pre pian* cu 4"ura %ur)5toare a
unui om "enero%* care tocmai %e pre"te#te % 'ea cuiva ceva.
1 Acum* v ro"* ini#te* %pune "a5'a ceor 'in -ur* 'omnu $arri% ne va
c)nta un cupet ve%e.
1 Spen'i': murmur oa%peii #i* pr%in' %era* %e "rbe%c %a intre n
ca%* 'au nva pe %cri* %e 'uc %-i %tr)n" unii pe aii 'in toate
cameree* apoi %e mbu5e%c n %aon* fc)n' cerc #i 5)mbin' %ati%fcui* cu
anticipaie.
3i $arri% ncepe.
6in partea cuiva care c)nt cupete ve%ee nu te a#tepi a cine #tie ce
voce. 2u te a#tepi a fra5e %pu%e corect %au a vocai5e. 2u te formai5e5i
'ac* pe a mi-ocu unei note* omu a 'e%coperit c a uat-o prea %u% #i* n
con%ecin* coboar bru%c. Jitmu nu te -enea5. 2u-i ie#i 'in %rite 'ac
interpretu* u)n'-o cu 'ou m%uri naintea acompaniamentuui* a% bat
cupetu a mi-ocu unui ver%* ca % paramente5e cu piani%tu* 'up care
porne#te 'e a capt. 6ar a cuvinte nu poi renuna c(iar at)t 'e u#or.
2u te a#tepi ca cineva % nu-#i amintea%c mai mut 'ec)t primee
trei ver%uri 'in primu cupet #i % e tot toace p)n c)n' urmea5 refrenu.
2u te a#tepi ca un om % %e poticnea%c a mi-ocu unui ver%* %
c(icotea%c #i % %pun c e "ro5av 'e no%tim* 'ar nu- ieri 'eoc pe acea
care-#i aminte#te #i 'e ceeate ver%uri* ncearc % e c)nte* improvi5ea5*
pentru ca mai t)r5iu* c)n' a a-un% a cu totu at pa%a-* % #i- reamintea%c
bru%c #i* fr nici un averti%ment* % %e rentoarc a e #i % i- ba"e pe ")t
cu tot 'ina'in%u. 2u te... 'ar* %tai* mai bine % ncerc % v 'au o i'ee
'e%pre feu cum c)nt $arri% #i atunci vei putea -u'eca %in"uri.
$AJJIS N%t)n' n faa pianuui #i a're%)n'u-%e muimii nerb'toareO/
3tii... m tem c e ceva foarte vec(i. Cre' c- cunoa#tei cu toii... 6ar e
%in"ura bucat pe care o #tiu. .%te c)ntecu Ju'ectoruui 'in 93oruetu9*
nu* nu vreau % %pun 93orueu9* vreau % %pun... #tii ce vreau % %pun*
ceat* ce naiba: 3i* #tii* trebuie % c)ntai cu toii refrenu.
N+urmure 'e nc)ntare. Lumea e nerb'toare % c)nte refrenu.
.=ecuie %trucit a intro'ucerii a c)ntecu Ju'ectoruui 'in 9Proce% cu
-uriu9 'e ctre piani%tu nervo%. &ine r)n'u ui $arri%. $arri%* nici ")n'.
Piani%tu nervo%* atac intro'ucerea 'e a capt #i $arri%* ncep)n' %
c)nte n acea#i timp* ' "ata primee 'ou ver%uri 'in c)ntecu Primuui
Lor' 'in 93orueu9. Piani%tu nervo% repet intro'ucerea* renun*
ncearc %- acompanie5e pe $arri% a c)ntecu Ju'ectoruui 'in 9Proce%
cu -uriu9* ve'e c nu foo%e#te a nimic* caut %-#i 'ea %eama ce face #i pe
ce ume trie#te $arri%* %imte c- apuc nb'ie #i %e opre#te bru%c.O
$AJJIS Ncu mut bunvoinO/ 8ravo* mer"e 'e minune* 5u a#a* 5i-i
nainte.
PIA2ISTUL 2.J&OS/ + tem % nu 4e vreo "re#ea pe un'eva. Ce
c)ntai<
$AJJIS NpromptO/ A%ta-i bun: C)ntecu Ju'ectoruui 'in 9Proce% cu
-uriu9. Cum* nu- cuno#ti<
U2UL 6I2TJ. PJI.T.2II LUI $AJJIS N'in fun'u %iiO/ 6aP 'e un'e* m
"uie* nici vorb: C)ni c)ntecu Amirauui 'in 93orueu9.
NControver% preun"it ntre $arri% #i prietenu ui cu privire a ceea ce
c)nt $arri%* 'e fapt. 7n cee 'in urm* prietenu e 'e prere c nu
contea5 ce anume c)nt $arri%* principau e % c)nte. $arri%* revotat 'e
ne'reptatea ce i %e face* %oicit piani%tuui %-o ia 'in nou 'e a capt.
Piani%tu e=ecut intro'ucerea a c)ntecu Amirauui* iar $arri%* %ocotin' c i
%-au creat n %f)r#it con'iiie favorabieO
$AJJIS/ 6evenin' #i eu brbat X 3i pe')n' ca avocat
N$o(ote 'e r)%* interpretate 'e $arri% 'rept compiment. Piani%tu*
")n'in'u-%e c are neva%t #i copii* aban'onea5 o upt ine"a #i %e
retra"e. Locu ui e%te uat 'e un brbat cu nervii mai tari.O
2OUL PIA2IST Nbine 'i%pu%O/ $ai* prietene* '-i 'rumu #i eu te urme5. 2u
ne %inc(i%im noi 'e intro'ucere.
$AJJIS Ncare* treptat* a %f)r#it prin a %e 'umeri* continu r)5)n'O/
S4ni 'in ceruri: & cer iertare. A#a e* am confun'at cee 'ou c)ntece. 6ar
#tii* m-a ncurcat JenKin%. .i* (ai acum. NC)nt. Ai impre%ia c vocea ui
urc 'in %trfun'uri* amintin' 'e 5"omotee %ur'e ae unui apropiat
cutremur 'e pm)nt.O
6evenin' eu* a#a'ar* Trep'u# a un notar... Nctre piani%t* n #oaptO/ .
prea -o%* btr)ne. S-o um 'e a capt* 'ac nu te %uperi.
NC)nt 'in nou primee 'ou ver%uri* 'e 'ata acea%ta cu o voce 'e
mare fa%et. Stupoare n pubic. 8tr)na 'oamn neura%tenic 'e )n"
cmin ncepe % p)n". . %coa% afar.O
$AJJIS Nn continuareO/ 3ter"em "eamu* #ter"em u#a* 3i... 2u* nu*
%pm "eamurie 'e a u#a principa. 3i frecm 'u#umeaua. 2u* a
'racu...* iertai-m* afuri%it c(e%tie* nu reu#e%c 'eoc %-mi aminte%c
ver%u %ta. 3i... #i... #i... ei* nu are a face* % trecem mai bine a refren.
$ai'ei* %-ncercm
Nc)ntO/ 3i eu* tra a a a a a a* .u %unt #efu ;otei* 'a: $ai'e* coru*
#tii...* %e repet utimee 'ou ver%uri.
TOATQ LU+.A CY2TQ 72 COJ/ 3i e* tra a a a a a a* . e #efu ;otei*
'a:
3i $arri% nicio'at nu-#i ' %eama c %e face 'e r)% #i c torturea5
ni#te oameni care nu i-au fcut nici un ru. 8a nc e 'e bun-cre'in c
e-a oferit ceva "ran'io% #i e promite c o % e mai c)nte ceva comic*
'up cin.
Tot vorbin' 'e c)ntece comice #i 'e %erate* mi-am a'u% aminte 'e o
nt)mpare 'e%tu 'e neobi#nuit a care am a%i%tat #i eu* #i care* 'at 4in' c
face mut umin n probema activitii cerebrae a oamenior* n
"enera* ar trebui* cre' eu* amintit n ace%te pa"ini.
Luam parte a o reuniune mon'en* format numai 'in oameni foarte
mon'eni #i in%truii. Purtam (ainee cee mai bune* 'i%cutam ntr-un %ti
ae% #i ne %imeam n ar"u no%tru toi* n afar 'e 'oi %tu'eni tinerei*
proa%pt ntor#i 'in !ermania* oameni 'e 'u5in* care nu-#i mai "%eau
ocu* ca #i c)n' pentru ei timpu %-ar 4 %cur% prea ncet. A'evru era c i
ecip%am. Conver%aia noa%tr %c)nteietoare #i ra4nat* "u%turie noa%tre
'e ca% nat i 'ep#eau. .rau ni#te intru#i printre noi #i ar 4 fo%t mut
mai bine 'ac am 4 fo%t %cutii 'e pre5ena or. A%upra ace%tui ucru am
c5ut cu toii 'e acor'* mai t)r5iu.
Am interpretat c)teva morceau= 'in vec(ii mae#tri "ermani. Am
'i%cutat 4o%o4e #i etic. Am ;irtat cu o 'emnitate pin 'e "raie. Am fcut #i
fe 'e fe 'e caambururi* binenee% 'e cea mai bun caitate.
6up cin* cineva a recitat un poem n imba france5* pe care -am
"%it cu toii foarte frumo%* apoi o 'oamn a c)ntat n %panio o baa'
%entimenta* care ne-a fcut pe vreo 'oi 'intre noi % p)n"em 1 era
"ro5av 'e patetic.
Apoi cei 'oi tineri %-au %cuat n picioare #i ne-au ntrebat 'ac -am au5it
vreo'at pe $err So%%enn 8o%c(en Ncare tocmai %o%i%e #i %e a;a -o%* n
%ufra"erieO interpret)n' maree %u c)ntec comic "erman. 6up c)te ne
a'uceam aminte* nici unu 'intre noi nu- au5i%e. Tinerii %puneau c e ce
mai no%tim c)ntec compu% vreo'at #i c* 'ac ne fcea pcere* I vor
n'upeca pe $err So%%enn 8o%c(en* pe care I cuno#teau foarte bine* %
ni- c)nte. Pretin'eau c(iar c e at)t 'e no%tim c)ntecu* nc)t atunci c)n'
$err So%%enn 8o%c(en -a c)ntat naintea Kai%eruui* e NKai%er-u* a'icO a
trebuit 'u% pe %u% n pat.
Spuneau c nu- c)nta nimeni ca $err So%%enn 8o%c(en. Ace%ta p%tra
n tot timpu e=ecuiei o "ravitate at)t 'e imperturbabi* nc)t te fcea %
cre5i c recit o tra"e'ie* ucru care* 'e%i"ur* nu fcea 'ec)t %-i %porea%c
efectu comic. +ai %puneau* 'e a%emenea* c nici mcar o cip $err So%-
%enn 8o%c(en nu %a % %e neea"* 'in in;e=iunie vocii %au 'in %tiu %u
'e interpretare* c ar 4 vorba 'e ceva ve%e* ntruc)t acea%ta ar
compromite tot efectu. Tocmai aeru* ui "rav* aproape patetic* mprumuta
c)ntecuui un comic ire5i%tibi.
Le-am %pu% c murim 'e nerb'are %- au5im* c vrem % ne 'i%trm
copio%* iar ei au cobor)t %- a'uc pe $err So%%enn 8o%c(en.
Se pare c propunerea -a nc)ntat* cci a venit numai'ec)t %u% #i %-a
a#e5at ia pian* fr ate mofturi.
1 O % v amu5ai pe cin%te. Ce-o % mai r)'ei: #optir cei 'oi tineri*
care* 'up ce traver%ar camera* %e a#e5ar 'i%cret n %patee profe%oruui.
$err So%%enn 8o%c(en %e acompania %in"ur. La 'rept vorbin'* intro-
'ucerea nu prea %u"era un c)ntec comic. .ra o meo'ie r%coitoare #i pin
'e %imire. Vi %e ncreea pieea a%cut)n'-o* nu ata. 2e-am #optit unu
atuia c a#a e %tiu neme%c #i ne-am pre"tit %- apreciem a#a cum %e
cuvine.
.u* unu* nu #tiu neme#te. . 'rept c am nvat a #coa* 'ar a 'oi
ani 'up ab%ovire nu mai #tiam nici o boab* #i 'e atunci m-am %imit mut
mai bine. Totu#i* nu vroiam ca umea 'e acoo %-mi 'e%copere i"norana.
6in fericire* mi trecu prin minte o i'ee pe care o cre'eam bunicic. +i-am
aintit privirie a%upra ceor 'oi %tu'eni #i i-am urmrit. C)n' c(icoteau ei*
c(icoteam #i eu* c)n' (o(oteau ei* (o(oteam #i eu* ba nc* 'in c)n' n
c)n'* %obo5eam c)te un c(icotit n pu%* a#a* ca 'e a mine* ca #i cum a# 4
%urprin% un eement 'e umor* care e %cpa%e ceorai. Am con%i'erat
ace%t ucru ca 'eo%ebit 'e abi 'in partea mea.
Am remarcat* n timpu c)ntecuui* c mui ai invitai erau #i ei cu o-
c(ii aintii a%upra ceor 'oi tineri* ntocmai ca #i mine. 3i ace#tia c(icoteau
c)n' c(icoteau tinerii* #i (o(oteau c)n' (o(oteau ei* #i cum tinerii
c(icoteau #i (o(oteau #i %e um;au 'e r)% mai tot timpu* ucrurie mer"eau
%trun.
3i totu#i* profe%oru nu prea fericit. C)n' am nceput % r)'em* e=pre%ia
feei ui tr'a o profun' uimire* ca #i c)n' r)%u ar 4 fo%t utimu ucru
a care %-ar 4 a#teptat. 2e'umerirea ui ni %-a prut ceva 'eo%ebit 'e reu#itA
ne %puneam c aeru %u "rav pro'uce e %in"ur -umtate 'in tot efectu
comic. Cea mai mic 'ova' 'in partea ui c #tie c)t e 'e amu5ant ar
compromite totu. 3i cum i ''eam nainte cu r)%u* uimirea ui %e
tran%form n %uprare* apoi n in'i"nare. Profe%oru arunc priviri 4oroa%e
a%upra noa%tr Nnu n% #i a%upra ceor 'oi tineri* care* 4in' n %patee ui*
nu puteau 4 v5uiO* ceea ce ne-a fcut % r)'em cu %u"(iuri. 2e-am %pu%
c o % ni %e tra" moartea 'in at)ta r)%. 2umai cuvintee* 5iceam noi* #i
era 'e a-un% % te fac % te tve#ti pe -o% 'e r)%* 'armite prefcuta ui
"ravitate 1 a* nu* (otr)t* era prea mut:
La utimee acor'uri* profe%oru %e 'ep#i pe %ine n%u#i. 2e arunc
ni#te priviri pine 'e at)ta ferocitate* nc)t 'ac nu am 4 fo%t prevenii
a%upra %tiuui neme%c 'e interpretare a c)nteceor comice* ne-am 4 %imit
oarecum n perico* iar e pu%e at)ta 'urere #i -ae n mu5ica aceea %tranie*
nc)t 'ac nu am 4 #tiut c e vorba 'e un c)ntec comic* poate c am 4
i5bucnit n p)n%.
$err So%%enn 8o%c(en termin n mi-ocu unui a'evrat potop 'e r)-
%ete. Am recuno%cut cu toii c fu%e%e c)ntecu ce mai comic ce ne-a fo%t
vreo'at 'at % au5im. Am remarcat c(iar c e 'e-a 'reptu curio% cum* n
ciu'a unor 'ove5i at)t 'e "ritoare* mai poate 'inui cre'ina c nemii
%unt cu totu ip%ii 'e umor. 3i -am ntrebat pe profe%or 'e ce nu a tra'u%
c)ntecu n en"e5* pentru ca #i oamenii 'e r)n' %- poat nee"e #i %-#i
'ea #i ei %eama ce n%eamn un c)ntec cu a'evrat comic.
Atunci $err So%%enn 8o%c(en %e ri'ic* nfrico#tor a ve'ere. Se r%ti
a noi n neme#te Ncare imb* "%e%c* %e pretea5 foarte bine a n-urturiO*
opi ca un apucat* ne art pumnu #i ne 5v)ri n obra5 toate cuvintee 'e
ocar en"e5e#ti pe care e cuno#tea. Spunea c 'e c)n' e e nu a mai fo%t
in%utat n a#a (a.
Se 'ove'i c numai comic nu fu%e%e c)ntecu. .ra vorba 'e%pre o
t)nr fat 'in +unii $ar5* care-#i -ert4%e viaa pentru a m)ntui %u;etu
iubituui eiA a moartea ace%tuia* %piritee or %-au nt)nit n v5'u(* apoi* n
utima parte* %e arta cum iubitu o pr%i%e ca % fu" cu un at %pirit 1 n
4ne* nu %unt prea %i"ur 'e amnunte* 'ar* n orice ca5* #tiu c era ceva
foarte tri%t. $err So%%enn 8o%c(en %punea c a interpretat o'at ace%t
c)ntec n faa Kai%er-uui #i c e NKai%er-u* a'icO %c)nci%e ca un copi. .
Na'ic $err 8o%c(enO pretin'ea c ace%t c)ntec e recuno%cut 'e toat
umea ca 4in' unu 'intre cee mai tra"ice #i mai patetice c)ntece n imba
"erman.
A fo%t un moment penibi* foarte penibi. Se prea c nu e=i%t nici o
ie#ire 'in impa%. 2e-am uitat 'up cei 'oi tineri care ne -uca%er ren"(iu*
'ar ace#tia %pa%er putina foarte 'i%cret* n'at 'up ce $err So%%enn
8o%c(en #i termina%e c)ntecu.
7n feu ace%ta %-a nc(eiat petrecerea. n c(ip mai ini#tit #i cu mai
puin protoco 'ec)t mi %-a nt)mpat % v' vreo'at. 2ici mcar nu ne-am
%pu% noapte bun. Am cobor)t unu c)te unu* p#in' n v)rfu 'e"eteor #i
in)n'u-ne c)t mai n umbr. I-am cerut n #oapt vaetuui priie #i
patoanee* ne-am 'e%c(i% %in"uri u#a* ne-am %trecurat afar tipti #i am
5bu"(it-o 'up co* evit)n'u-ne c)t mai mut unii pe aii.
6e atunci ncoace nu am mai manife%tat nicio'at un intere% 'eo%ebit
pentru c)ntecee neme#ti.
Am a-un% a ecu5a 'e a Sunbur, a trei #i -umtate. >uviu e fermector
p)n n faa porior ecu5ei* iar r%toaca e pin 'e poe5ie* 'ar nu care cumva
% v)%e#ti n contra curentuui.
.u am ncercat o 'at. .ram a v)%e #i i-am ntrebat pe cei 'e a
c)rm 'ac %-ar putea % i5bute%c* iar ei mi-au r%pun%/ 9O* 'e%i"ur* numai
% tra"i v)rto%.9 Cum ne a;am atunci c(iar 'e'e%ubtu po'euui care ea"
cee 'ou pori ae ecu5ei* m-am opintit #i am nceput % v)%e%c 'in r%-
puteri.
&)%eam %uperb* cu mi#cri ritmice re"uate. 8raee* picioaree*
pieptu* %patee 1 toate erau perfect coor'onate. Loveam apa cu pricepere*
putere #i iuea* ntr-un %ti cu a'evrat remarcabi. Cei 'oi prieteni
%puneau c e o pcere % m privea%c. 6up vreo cinci minute* c)n'
%ocoteam c trebuia % 4 a-un% aproape 'e poarta ecu5ei* am ri'icat oc(ii.
.ram tot %ub po'* c(iar n ocu un'e ncepu%em % v)%e%c* iar i'ioii ia 'e
prieteni %e ineau cu m)inie 'e burt* mai % %e prp'ea%c 'e at)ta r)%.
&)%i%em ca un nebun* iar 'rept urmare barca nici mcar nu %e cinti%e 'e
%ub po'e. 6e atunci e a% atora pcerea 'e a v)%i mpotriva curentuui.
Am v)%it n %u%u ;uviuui p)n a 0aton* o ocaitate 'e%tu 'e mare
pentru un ora# riveran. 6ar* ca toate ocaitie 'e pe mau Tami%ei* numai
o mic parte a 0aton-uui e a#e5at c(iar pe ma* aproape 'e ap* a#a c
'in barc I poi ua cu u#urin 'rept un ctun cu ce mut cinci-#a%e ca%e.
0in'%or #i Abin"ton %unt %in"uree ora#e ntre Lon'ra #i O=for' 'in care %e
mai poate ve'ea c)te ceva 'e pe ;uviu. Toate ceeate %unt pitite pe 'up
cotituri #i 'e-abia 'ac i arunc ;uviuui c)te o privire 'in c)te un capt 'e
%tra'. Per%ona* nu pot 'ec)t % e 4u recuno%ctor pentru c %-au ")n'it
% a%e maurie ibere p'urior* c)mpurior #i ucrrior (i'rauice.
P)n #i Jea'in"* 'e#i caut cu tot 'ina'in%u % %purce #i % ur)ea%c
;uviu* ori 'e c)te ori I atin"e cu tentacuee %ae* are totu#i bunu %im %-
#i in faa %ut c)t mai 'eparte.
Se-nee"e 'e a %ine c Ce5ar avea o mic re#e'in a ui a 0aton* o
tabr* un va 'e aprare* %au ceva n "enu ace%ta. Ce5ar era n'r"o%tit
'e cur%u %uperior a ;uviuui. 6e a%emenea* #i re"ina .i%abeta a cutreierat
ace%te meea"uri. CromLe #i 8ra'%(aL Nnu ce cu 9mer%u trenurior9* ci
acu5atoru re"eui C(are%O au ocuit #i ei aici* c)n'va. Cre' c actuiau o
perec(e foarte reu#it.
7n bi%erica 'in 0aton %e "%e%c un fe 'e c(in"i 'in 4er* pe care cei 'e
at'at e ntrebuinau pentru a ine n fr)u imbie femeior cicitoare. 7n
5iee noa%tre %e pare c %-a renunat a proce'eu. Se ve'e treaba c %-a
mpuinat 4eru #i c nimic atceva nu %-a 'ove'it %u4cient 'e re5i%tent.
7n bi%eric %unt #i c)teva morminte 'e %eam. + temeam c nu voi
reu#i %- opre%c pe $arri% % nu 'ea o rait pe acoo* 'ar %e pare c nu
prea i era ")n'u a ee* a#a c am putut % ne ve'em ini#tii 'e 'rum.
6incoo 'e po'* ;uviu face o muime 'e coturi* foarte pitore#ti* nu-i vorb*
'ar nepcute pentru v)%a#i #i c)rmaci* provoc)n' ve#nic un %c(imb 'e
cuvinte "ree ntre ei.
Pe mau 'rept* %m n urma noa%tr parcu Oatan'%* vec(e #i
ve%tit re#e'in* pe care $enric a &III-ea a furat-o 'e a cineva* nu-mi
aminte%c 'e a cine anume* #i n care a ocuit. Parcu are #i o "rot* pe care
poi %-o vi5ite5i n %c(imbu unei ta=e 'e intrare. Se 5ice c e minunea
minunior* cu toate c* per%ona* nu "%e%c nimic 'eo%ebit a ea. Jpo%ata
'uce% 'e MorK* care a ocuit a Oatan'%* era moart 'up c)ini. Avea o
muime. A pu% % i %e fac un cimitir anume pentru ei* n care %-i n"roape
'up moarte* #i n care 5ac #i a%t5i vreo cinci5eci 'e 'ui* 4ecare cu paca ui
'in marmur #i av)n' epitaf propriu.
>ie vorba ntre noi* cre' c bieii c)ini o merit tot at)t 'e mut ca
orice cre#tin.
La 9St)pii 'e a CorLa,9* primu cot pe care- face Tami%a mai %u% 'e
po'u 'e a 0aton* %-a 'at o btie ntre Ce5ar #i Ca%%iveaunu%.
Ca%%iveaunu% pre"ti%e ;uviu n cin%tea ui Ce5ar* mp)n5in' toat abia
cu %t)pi Na avut* binenee%* "ri- % a"ae #i o pancart pe care %cria/
9P5ea:9O. Ce5ar* n%* tot a trecut. 2u era c(iar at)t 'e e%ne %- 'e%pari
pe Ce5ar 'e ;uviu %ta. 6e un om ca e am avea nevoie acum prin prea-ma
r%toaceor.
7n ocu un'e atin" Tami%a* $aifor' #i S(epperton apar ca 'ou
a#e5ri mici #i 'r"ue* n re%t neav)n' nimic 'eo%ebit. 7n cimitiru 'in
S(epperton* totu#i* %e a; un morm)nt pe care %unt %pate n piatr c)teva
ver%uri. Am avut emoii cre5)n' c $arri% o % vrea % 'ebarce #i* 'e
bucurie* o % nceap % -oace tontoroiu n -uru morm)ntuui. L-am v5ut
privin' cu -in' 'ebarca'eru pe c)n' ne apropiam 'e e #i atunci* printr-o
mi#care abi* am i5butit %-i arunc ca%c(eta n ap. 7n "raba ui 'e a o
pe%cui* precum #i 'in pricina in'i"nrii cau5ate 'e %t)n"cia mea* $arri% a
uitat 'e mormintee %ae 'ra"i.
La 0e,bri'"e* 0e,-u Nun r)ue frumo%* navi"abi* pentru ambarcaiunie
mai mici* p)n a !ui'for'* #i pe care am inut ntot'eauna %-
cercete5 fr % 4 a-un% vreo'atO %e var% n Tami%a mpreun cu 8ourne #i
canau 8e%in"%toKe. .cu5a e c(iar pe mau opu% a ora#uui #i primu ucru
pe care -am 5rit c)n' ne-am apropiat n'ea-un% a fo%t tricou ui
!eor"e* at)rnat pe una 'intre porie ecu5ei* iar n tricou Nam 'e%coperit a%ta
'up o minuioa% cercetareO era !eor"e n%u#i.
+ontmorenc, %e pu%e pe un trat furio%* eu 5bieram* $arri% r"ea.
!eor"e #i a"it pria #i c(iui n %emn 'e r%pun%. Pa5nicu ecu5ei %e n-
pu%ti afar cu o can"e* cre5)n' c a c5ut cineva n ap. Se po%omor a
c(ip c)n' #i ''u %eama c %-a n#eat.
!eor"e inea n m)n un obiect ciu'at* mpac(etat ntr-o bucat 'e
p)n5 cernit. Obiectu era rotun' #i turtit a unu 'in capete* cu un m)ner
un" #i 'rept* ie#it n afar.
1 A%ta ce mai e< ntreb $arri%. O ti"aie<
1 2uuu* r%pun%e !eor"e cu o icrire ciu'at n fun'u oc(ior. . ceva
care face furori anu ace%ta* toat umea are c)te unu* n %u%u Tami%ei. .
un ban-o.
1 2u #tiam c te pricepi % c)ni a ban-o: am e=camat eu #i $arri%
ntr-un "a%.
1 .i* nu prea #tiu* r%pun%e !eor"e* 'ar cic e foarte u#or. Un'e mai
pui c mi-am cumprat #i o carte 'up care % nv:
CAPITOLUL IZ
!eor"e e pu% a treab. In%tinctee feroce ae e'ecurior. Purtarea
%can'aoa% a unui %c(if cu 'ou r)n'uri 'e v)%e. Unii remorc(ea5* aii
%unt remorcai. 7n'eetniciri pentru n'r"o%tii. Ciu'ata 'i%pariie a unei
'oamne n v)r%t. !raba %tric treaba. Cum remorc(ea5 fetee. .moii.
.cu5a care a 'i%prut %au ;uviu b)ntuit. +u5ic. Savai:
6e n'at ce -am v5ut pe !eor"e n mi-ocu no%tru* -am #i pu% a
treab. 8inenee%* ui !eor"e numai 'e munc nu-i ar'ea Nparc i ar'e
cuiva<O. 2e-a e=picat c avu%e%e 'e ucru* nu "um* n Cit,.
1 6a< fcu $arri%* cu inima ui mpietrit #i 'eoc pre'i%pu% %pre mi #i
cruare. Acum o % ai 'e ucru pe ;uviu* a#a* ca % mai %c(imbi feu 'e
munc. Sc(imbarea prie#te oricui. Ie#i afar:
!eor"e nu putea prote%ta. Cu con#tiina curat* c(iar 'ac era vorba
'e con#tiina ui !eor"e* n-o putea face* 'e#i a aruncat #i e o vorb n v)nt* c
ar 4* poate* mai bine % rm)n n barc #i % 4arb ceaiu* n timp ce eu #i
$arri% vom tra"e a e'ec. Probabi* pre"titu ceaiuui cere mut btaie 'e cap
#i noi 'oi artam foarte obo%ii. 2u i-am r%pun%. 2e-am muumit
%-i ntin'em captu 'e par)m. !eor"e -a apucat #i a cobor)t pe rm.
Ciu'at #i nb'ioa% mai e #i par)ma: O nf#ori cu rb'area #i "ri-a
cu care-i mpture#ti o perec(e nou 'e pantaoni* iar cinci minute mai
t)r5iu* c)n' o ri'ici* parc e at artare.
2u vreau % 4u mo-ic* 'ar am ne%trmutata convin"ere c 'ac ntin5i
'rept o par)m obi#nuit n mi-ocu unui c)mp #i %tai cu %patee a ea
numai o -umtate 'e minut* c)n' te ntorci ve5i c %-a %tr)n% "rma'* %-a
ncocit* %-a fcut no'uri-no'uri* #i-a rtcit capetee #i e numai auri* iar ca
% o 'e%faci e nevoie 'e ce puin o -umtate 'e cea%* n care timp #e5i pe
iarb #i n-uri ca un bir-ar.
Acea%ta e prerea mea 'e%pre par)me* n "enera. >ire#te* %-ar putea %
e=i%te #i e=cepii onorabie* nu 5ic c nu ar e=i%ta. Sunt* probabi*
par)me care fac cin%te ta"mei or* a'ic par)me con#tiincioa%e*
re%pectabie* par)me care nu-#i nc(ipuie c %unt un "(em 'e a pentru
cro#etat #i nu caut % %e tran%forme n miieuri atunci c)n' %unt %ate 'e
capu or. A'mit c e po%ibi % e=i%te a%tfe 'e par)me #i n'-'uie%c
%incer c e=i%t. .u* unu* n%* n-am nt)nit.
Cu puin timp nainte 'e a a-un"e a ecu5* %tr)n%e%em eu n%umi
par)ma. 2-am vrut %- a% pe $arri% % %e atin" 'e ea* pentru c e "ro5av
'e ne-atent. Am nf#urat-o ncet #i cu "ri-* am e"at-o a mi-oc* am
mpturit-o n 'ou #i am a#e5at-o bini#or pe fun'u brcii. $arri% a ri'icat-o n
c(ip #tiini4c* ca % 5ic a#a* #i a pu%-o n m)na ui !eor"e. !eor"e a
apucat-o %tr)n% #i a inut-o a 'i%tan 'e e* 'e%fc)n'-o 'e parc ar 4
'e%f#at un nou-n%cut* 'ar nainte 'e a 4 'e%f#urat 5ece ,ar5i* par)ma
amintea perfect 'e o ro"o-in pro%t mpetit.
+ereu %e nt)mp acea#i ucru cu par)ma #i urmrie %unt #i ee
ntot'eauna aceea#i. Omu 'e pe rm care ncearc %-o 'e%curce cre'e c
toat vina o poart ce care a nf#urat-o* iar atunci c)n' un om 'e pe
;uviu ")n'e#te un ucru* #i %pune cu "a% tare.
1 Ce-ai vrut % faci 'in par)m* o pa% 'e prin% pe#te< 6racu o mai
'e%curc acum: 6e ce n-ai nf#urat-o cum trebuie* ntrue< bombne e
'in c)n' n c)n'* n timp ce %e upt %batic cu par)ma* apoi o tr)nte#te
pe 'rumu e'ecuui #i aear" n -uru ei* ncerc)n' %-i 'ea 'e capt.
Ce care a nf#urat-o* pe 'e at parte* cre'e c vina e%te e=cu%iv a
omuui care vrea %-o 'e%fac.
1 2-avea nici pe naiba c)n' ai uat-o: e=cam e in'i"nat. 6e ce nu te
")n'e#ti ce faci< Pe toate e 5pce#ti: Ai 4 n %tare % nno5i #i un %t)p 'e
%p)n5urtoare:
3i a#a 'e tare e %are an'ra* nc)t 4ecare e "ata %- %p)n5ure pe
ceat cu par)ma.
Trec a%tfe 5ece minute* 'up care primu ncepe % ure* #i ie%e 'in
%rite* opie pe par)m #i ncearc %-o 'e%curce* a")n'-o 'e primu
obiect nt)nit. 8inenee%* par)ma %e ncurc #i mai ru. Un a 'oiea %e '
-o% 'in barc #i vine %- a-ute. Unu %e poticne#te 'e ceat #i %e ncurc unu
pe ceat. Am)n'oi apuc acea#i capt a par)mei* tra" 'e e n
'irecii opu%e #i %e ntreab un'e naiba %-a nepenit. P)n a urm*
i5bute%c %-o 'e%curce* 'ar c)n' #i arunc oc(ii %pre barc* v' c a uat-o a
vae n'rept)n'u-%e 'rept %pre ecu5.
A%ta %-a nt)mpat cu a'evrat: .ra ntr-o 'iminea cu v)nt* )n"
8ovene,. &)%eam n -o%u curentuui #i* c)n' ne-am apropiat 'e o mean'r*
am 5rit pe rm 'oi tineri. Vineau n m)ini o par)m un" #i %e uitau unu a
atu* cu o e=pre%ie nuc #i 'e5n'-'uit* a#a nu mi-a mai fo%t 'at % v' pe
un c(ip omene%c* nici p)n atunci* nici 'up aceea. .ra impe'e c %e
nt)mpa%e ceva* a#a c ne-am apropiat #i i-am ntrebat.
1 Pi... ne-a pecat barca: r%pun%er ei in'i"nai. 6oar ce ne-am 'at
-o% ca % 'e%curcm par)ma #i* c)n' ne-am uitat napoi* ia barca 'e un'e
nu-i:
Preau ofen%ai 'e ceea ce* pe bun 'reptate* con%i'erau ei un act
-o%nic #i ru#ino% 'in partea brcii.
Le-am "%it 'e5ertoarea o -umtate 'e mi mai -o%*P ncurcat n ni#te
tre%tii* #i e-am a'u%-o napoi. Sunt convin% c timp 'e ce puin o
%ptm)n n-au mai %at-o %-#i fac 'e cap.
2u-i voi uita nicio'at pe cei 'oi 'i%perai. Parc-i v' #i acum*
umb)n' (buci pe rm* cu funia n m)n #i cut)n'u-#i barca.
Jemorcatu n partea 'e %u% a ;uviuui prie-uie#te fe 'e fe 'e
inci'ente* care 'e care mai cara"(ioa%e. Unu 'intre cee mai obi#nuite
e%te %pectacou pe care- ofer 'oi e'ecari care naintea5 'e 5or*
cufun'ai ntr-o 'i%cuie aprin%* n timp ce omu 'in barc* a o %ut 'e
,ar5i n urma or* e %tri" 5a'arnic % %e oprea%c #i e face %emne
'i%perate cu v)%a. Ceva nepcut pare % %e 4 nt)mpat* cum ar 4/ un
acci'ent* % %e 'e%fac c)rma* ori % aunece can"ea n ap* ori % ca'
pria c)rmaciuui #i % 4e purtat repe'e n -o%u curentuui.
La nceput* e e %tri" % %e oprea%c pe un ton b)n' #i curtenitor.
1 $ei* n-au5ii< Oprii-v o cip: %tri" e apoi cu vioiciune n "a%. +ia
c5ut pria n ap:
Apoi* mai puin afabi/
1 $ei* Tom: 6icK: Ai %ur5it< 1 Apoi* n %f)r#it/
1 Lua-v-ar naiba 'e i'ioi: Oprii-v: >ir-ai voi...
Pe urm %at n picioare* opie* 5biar p)n c)n' %e face %taco-iu a
fa #i n-ur n "ura mare. Pe ma* biea#ii %e opre%c* %e amu5 #i arunc cu
pietre n barc* n timp ce nenorocitu e t)r)t prin faa or cu o vite5 'e patru
mie pe or #i nu %e poate 'a -o% cu nici un c(ip.
S-ar evita mute nepceri 'e "enu ace%ta 'ac e'ecarii #i-ar a'uce a-
minte c tra" a e'ec #i %-ar mai uita 'in c)n' n c)n' napoi* % va' cum i
mer"e omuui 'in barc. Ce mai bun ucru e % remorc(e5e o %in"ur
per%oan. C)n' %unt 'oi* %e n'eamn a vorb #i uit* iar barca* oferin'
puin mpotrivire* nu reu#e#te %-i a'uc a reaitate.
Ca un e=empu* t)r5iu* 'up cin* pe c)n' 'i%cutam ace%t %ubiect*
!eor"e ne-a pove%tit o nt)mpare foarte ciu'at* pentru a ne arta c)t 'e
uituci pot 4 'oi e'ecari c)n' %unt a treab.
7ntr-o %ear* mpreun cu ai trei oameni* !eor"e v)%ea 'e 5or ntr-o
barc ncrcat p)n a refu5 'in +ai'en(ea'* c)n'* ceva mai %u% 'e
ecu5a 'e a CooK(am* 5rir un biat #i o fat care mer"eau pe 'rumu
e'ecuui* ab%orbii* 'up c)te %e prea* ntr-o conver%aie foarte intere-
%ant. 7n m)ini ineau am)n'oi o can"e* iar o par)ma prin% 'e acea%ta %e
t)ra n urma or* cu captu ceat n apa ;uviuui. 2ici urm 'e barc prin
apropiere* nici urm 'e barc n 'eprtare. C o barc trebuie % 4 fo%t
ata#at c)n'va 'e funia aceea e mai pre%u% 'e orice n'oia* 'ar ce %e
nt)mpa%e cu ea* ce 'e%tin necrutor ovi%e barca #i pe cei ce %e a;au n
ea era o tain nvuit n mi%ter. Oricum* in'iferent ce acci'ent %e
nt)mpa%e* e nu tubura%e t)nra perec(e care tr"ea a e'ec. Vineau n
m)ini can"ea #i par)ma #i a%ta prea % 4e e%eniau pentru ei.
!eor"e a fo%t c)t pe ce % e %tri"e ca %-i tre5ea%c* 'ar %-a oprit*
n%* pentru c o i'ee "ro5av i-a trecut prin minte. A apucat can"ea* %-a
apecat pe%te bor' #i a tra% nuntru captu funieiA a fcut apoi un no'
marinre%c #i* a-utat 'e ceiai* -a trecut pe 'up catar"A n cee 'in urm*
oamenii 'in barc au %at v)%ee 'in m)n* %-au 'u% %pre pupa brcii #i*
in%ta)n'u-%e como'* #i-au aprin% pipee.
T)nru #i t)nra acea%ta au tra% 'up ei p)n a +aroL patru
mata(ae #i o barc pin p)n a refu5* mpotriva curentuui.
Spunea !eor"e c n-a mai v5ut at)ta tri%tee #i amrciune a'unate
ntr-o %in"ur privire* ca atunci c)n'* a ecu5* t)nra perec(e #i-a 'at
%eama c pe o 'i%tan 'e 'ou mie au remorcat o at barc. 6up
prerea ui !eor"e* 'ac n-ar 4 fo%t pre5ena 'omoitoare a 'r"a#ei fete
'e )n" e* t)nru ar 4 'at 'rumu unui imba- vioent.
>ata #i-a revenit prima 'in #oc #i* mpreun)n'u-#i m)inie ca pentru
ru"ciune* a ro%tit pier'ut/
1 &ai* $enr,* #i... mtu#ica<
1 Au "%it-o pe btr)n p)n a urm< ntreb $arri%. 1
A%ta nu mai #tiu* r%pun%e !eor"e.
2u 'eparte 'e 0aton* n ocu un'e 'rumu e'ecuui coboar in %pre
;uviu* !eor"e #i cu mine am fo%t martorii unui at ca5 care iu%trea5 ip%a
'e %impatie ntre tr"tori #i tra#i. Stteam pe ceat ma a apei #i
a'miram #i noi pei%a-u. 6eo'at* n faa noa%tr* apru o barc* tra% prin
ap cu o vite5 n%pim)nttoare 'e un ca v)n-o%* pe care #e'ea un
biean'ru. Cinci in'ivi5i 5ceau ri%ipii prin barc n atitu'ini vi%toare* iar
omu 'e a c)rm prea 'eo%ebit 'e inactiv.
1 Tare mi-ar pcea %- v' c)rmin' mai ntr-o parte* murmur
!eor"e c)n' ei trecur.
3i c(iar n aceea#i cip* omu c)rmi "re#it #i barca %e i5bi 'e rm cu
un 5"omot ca 'e patru5eci 'e mii 'e cear#afuri %f)rtecate n acea#i timp.
6oi brbai* un co# #i trei opei pr%ir ime'iat barca pe a babor' #i uar
contact cu rmu* iar 'ou cipe mai t)r5iu* ai 'oi brbai 'ebarcar pe a
tribor'* u)n' oc printre cn"i* p)n5e* %aci 'e 'rum #i %tice. A cinciea mai
naint 'ou5eci 'e ,ar5i* apoi fu proiectat afar* cu capu n -o%.
U#urat a%tfe* barca puti mai verti"ino% ca oric)n'* n timp ce biatu
%tri"a 'in r%puteri* n'emn)n'u-#i arm%aru %-o ia a "aop. 2aufra"iaii
%-au ri'icat n capu oa%eor #i %-au privit* fc)n' oc(ii mari. 2u #i-au 'at
%eama 'e cee petrecute 'ec)t c)teva cipe mai t)r5iu #i atunci au nceput
%-i %tri"e biatuui* c)t i inea "ura* % oprea%c. Ace%ta* n%* era prea
ocupat cu cau* ca %-i au'. Oamenii %-au %cuat n picioare #i au uat-o a
"oan 'up e* iar eu i-am urmrit p)n c)n' au 'i%prut n 5are.
2-a# putea %pune c mi-a prut ru 'e ceea ce i %e nt)mpa%e. 6e
fapt* 'orina mea ar 4 ca toi a"eamiii care %e a% remorcai n feu ace%ta
1 #i %unt 'e%tui* %av 6omnuui 1 % aib parte 'e o %oart
a%emntoare. 7n afar 'e ri%cu a care %e %upun* ei 'evin un perico
pentru toate ceeate brci pe )n" care trec. La vite5a cu care naintea5*
e e%te impo%ibi % %e ferea%c 'in caea atora* 'up cum #i ace%tora e
e%te impo%ibi % %e ferea%c 'in caea or. Par)ma or %e a"a 'e catar"u
vo%tru %au 'e vreo per%oan 'in barc #i o tr)nte#te n ap %au i %pintec
faa. Ce mai in'icat ucru e%te % %tai 'e %tra- #i % 4i "ata %-i ii a
'i%tan cu captu "ro% a catar"uui.
6intre toate e=perienee mee e"ate 'e remorcat* cea mai pa%ionant
e%te % 4i tra% 'e fete. . o %en5aie 'e care n-ar trebui % %e ip%ea%c
nimeni. >etee tra" a e'ec trei mpreun/ 'ou tra" par)ma* iar a treia
aear" ntruna c)n' 'e o parte* c)n' 'e ata #i c(icote#te. 6e obicei* prima
or i%prav e%te % %e ncurce n par)m* care i %e nf#oar n -uru
picioareor #i* n con%ecin* %e a#ea5 pe rm #i %e a-ut una pe ata % %e
'e5e"e* apoi fr)n"(ia i %e nf#oar n -uru ")tuui #i puin ip%e#te % nu
e %ufoce. 7ntr-un t)r5iu* totu#i* fetee i5bute%c % 'e%curce par)ma #i
porne%c n fu"* tr")n' barca cu o vite5 'e-a 'reptu pericuoa%.
8inenee%* 'up vreo %ut 'e ,ar5i obo%e%c* %e opre%c fr ve%te* %e
a#ea5 pe iarb #i r)'* iar barca e purtat %pre mi-ocu apei* un'e %e
r%uce#te* nainte ca tu %-i 'ai %eama 'e cee petrecute %au % poi pune
m)na pe ceva. Atunci fetee %e %coa n picioare #i %e mir/
1 Ia uitai-v* a uat-o %pre mi-ocu apei:
6up aceea* tra" 'e%tu 'e uniform o bucat 'e vreme* c)n'* 'eo'at*
uneia 'in ee i %e n5are %-#i prin' roc(ia cu acuA %e opre%c* a#a'ar* #i
barca e#uea5. Sari n picioare* mpin"i barca 'e a rm #i e %tri"i % nu %e
mai oprea%c.
1 6aP ce %-a-nt)mpat< ntreab ee.
1 2u oprii: e 5bieri tu.
1 S nu ce<
1 S nu oprii* 'ai-i 'rumu:
1 6u-te napoi* .mi,* #i ve5i ce mai vor* %pune una.
.mi, %e ntoarce #i ntreab ce %-a nt)mpat.
1 Ce 'ore#ti< %pune ea. S-a-nt)mpat ceva< 1
2u* r%pun5i tu. 6ar nu v mai oprii.
1 6e ce % nu ne oprim<
1 Pi* nu putem c)rmi 'ac v oprii. Trebuie %-i 'ai 'rumu mai
'eparte.
1 Cui %-i 'm 'rumu<
1 &reau % %pun... barca nu trebuie % %tea pe oc.
1 8ine* am % e %pun. Ce 5ici* remorcm cum trebuie<
1 Cum % nu* foarte frumo%* numai % nu v oprii.
1 2u e "reu 'eoc. Cre'eam c n-o % ne 'e%curcm.
1 O* e c)t %e poate 'e %impu. Trebuie % tra"ei fr ntrerupere. A%ta e
tot.
1 7nee". 6-mi te ro" #au ro#u* e %ub pern.
7i "%e#ti #au* i- ntin5i* 'ar ntre timp a venit ata ca % #i- ia pe-a ei.
6in "re#ea* n%* au uat fuaru ui +ar,* #i cum +ar, nu are nevoie 'e e*
fetee i- a'uc napoi #i capt n %c(imb pieptenee 'e bu5unar. Trec vreo
'ou5eci 'e minute p)n c)n' porne%c iar* apoi* a primu co* fetee v' o
vac. 8inenee%* trebuie % te 'ai -o% 'in barc #i % aun"i vaca 'in caea
or.
C)n' remorc(ea5 fetee* numai 'e picti%ea nu %e pot p)n"e cei 'in
barc.
6up c)tva timp* !eor"e trecu a par)m* remorc)n'u-ne p)n a Pen-
ton $ooK. Acoo am 'i%cutat importanta probem a 'ormituui pe%te
noapteA ntruc)t am (otr)t % 'ormim a bor' n noaptea aceea* urma 4e
% rm)nem acoo* 4e % mer"em mai 'eparte* p)n 'incoo 'e Staine%. 2i
%-a prut* totu#i* c e cam 'evreme % tra"em oboanee* %oaree era nc
%u% pe cer* a#a c am v)%it nc trei mie #i -umtate* p)n ia Junn,me'e*
o poriune p'uroa% #i ini#tit a vii ;uviuui* un'e puteam "%i un bun
a'po%t.
+ai t)r5iu ne-a prut ru a toi c nu ne-am oprit a Penton $ooK. 7n
5ori 'e 5i* trei-patru mie 'e v)%it mpotriva curentuui e un ;eac* 'ar a
captu unei 5ie un"i e un ucru 'in cae-afar 'e obo%itor. Pe parcur%u
ace%tor c)teva utime mie* pei%a-u nu v mai intere%ea5. 2u mai ;ecrii #i
nu mai r)'ei. >iecare -umtate 'e mi %trbtut vi %e pare c)t 'ou. 2u v
vine % cre'ei c v a;ai acoo un'e v a;ai #i avei convin"erea c
(arta "re#e#te* iar 'up ce v-ai canonit ce puin 5ece mie* 'up %ocoteie
voa%tre* iar ecu5a nici ")n' % %e 5rea%c* ncepei % v temei %erio% c
cineva a furat-o #i a fu"it cu ea.
7mi a'uc aminte c o'at* pe Tami%a* am ncercat ni#te emoii teribie.
Peca%em a 'rum cu o t)nr 'oamn* veri#oar 'in partea mamei* #i v)%-
eam n 'irecia !orin"uui. Se fcu%e 'e%tu 'e t)r5iu #i eram nerb'tori
% 'ebarcm un'eva* ce puin veri#oar-mea 'orea ace%t ucru. .ra #a%e #i
-umtate c)n' am a-un% a ecu5a 'e a 8en%on #i ncepu%e % %e ntunece.
Cuprin% 'e nea%t)mpr* veri#oar-mea 'ecar c nu 'ore#te % piar'
cina. I-am r%pun% c nici mie nu mi-ar conveni % pier' cina #i* pentru a
ve'ea c)te mie ne mai 'e%part 'e ea* am %co% o (art pe care o aveam a
mine. P)n a ecu5a urmtoare* 0ain"for'* mai era o mi #i -umtate* iar 'e
acoo p)n a Ceeve* atee cinci.
1 . perfect: am %pu% eu. A-un"em a prima ecu5 nainte 'e #apte*
'up aceea ne mai rm)ne una %in"ur. A#a %t)n' ucrurie* m-am a#e5at a
v)%e #i am nceput % v)%e%c v)rto%.
Am trecut 'e po'* apoi ceva mai 'eparte am ntrebat-o 'ac ve'e
ecu5a. &eri#oar-mea ''u 'in cap. 2u ve'ea nici o ecu5. .u am %co% o
e=camaie 'e mirare #i am v)%it mai 'eparte. 6up ate cinci minute* am
ru"at-o % %e uite 'in nou.
1 2u* %pu%e ea. 2u %e ve'e nici urm 'e ecu5.
1 6ra"a mea* e#ti %i"ur c poi recunoa#te o ecu5< am ntrebat-o eu
pe un ton #ovitor* ca nu cumva %-o -i"ne%c.
7ntrebarea* totu#i* nu o -i"ni #i mi-a %u"erat % rn uit #i eu* ca %a m
convin". Am %at a#a'ar v)%ee #i m-am uitat. 7n umbree amur"uui*
;uviu %e ntin'ea 'rept naintea noa%tr pe o 'i%tan 'e ce puin o mi.
.cu5a nicieri:
1 2u cumva am rtcit 'rumu< m i%co'i 7n%oitoarea mea.
2u ve'eam cum ar 4 fo%t cu putin a#a ceva* 'e#i* 'up cum am
%u"erat* era po%ibi % 4 nimerit n apa bara-uui #i % ne n'reptm %pre
ca%ca'e. !)n'u ace%ta nu o ini#ti c)tu#i 'e puin #i fata ncepu % p)n".
Se temea c ne vom neca am)n'oi #i c a%tfe va 4 pe'ep%it pentru c a
pecat cu mine.
Am "%it c e o pe'eap% e=ce%iv. &eri#oar-mea* n%* era 'e at
prere #i %in"ura ei 'orin era ca % %e termine totu mai repe'e.
Am ncercat %-o con%oe5* u)n' ucrurie n "um. I-am %pu% c* %e
ve'e treaba* v)%eam mai ncet 'ec)t mi nc(ipui%em* 'ar c nu va trece
mut #i vom a-un"e a ecu5* a#a c am mai v)%it o mi.
Apoi* eu n%umi am 'evenit nervo%. +-am uitat 'in nou pe (art.
.cu5a 'e a 0ain"for'* a o mi #i -umtate mai 'eparte 'e cea 'e a
8en%on* era car marcat. Aveam o (art bun* pe care te puteai bi5ui* #i
apoi eu mi aminteam foarte bine 'e ecu5. Trecu%em pe acoo n 'ou
r)n'uri. Un'e ne a;am< Ce %e nt)mpa%e cu noi< 7ncepeam % cre' c
totu nu e 'ec)t un vi%* c* 'e fapt* 'orm frumo% n patu meu #i c pe%te
un minut-'ou am % m tre5e%c* ca % mi %e %pun c e trecut 'e 5ece.
Am ntrebat-o pe veri#oar-mea 'ac nu cre'e c ar putea % 4e un
vi%* a care ea mi-a r%pun% c tocmai %e pre"tea %-mi pun aceea#i
ntrebare. 2e-am ntrebat apoi 'ac nu cumva 'ormim am)n'oi #i* n ace%t
ca5* cine 'intre noi vi%ea5 #i cine e obiectu vi%uuiA c(e%tiunea era 'e-a
'reptu pa%ionant.
Am continuat % v)%e%c* fr % 5rim ecu5a* iar ntre timp ;uviu
'evenea tot mai ntunecat #i mai tainic n umbree nopii care %e %a* iar
toate ucrurie 'in -ur cptau o nfi#are ciu'at* fanta%tic. + ")n'eam a
%tri"oi #i a iee* a focurie %f)ntuui .mo #i a fetee aceea rutcioa%e
care ve"(ea5 toat noaptea pe %t)nci #i-i mome%c pe oameni n v)rte-urie
apeiA mi prea ru c nu %unt un om mai bun #i c nu cuno%c pe 'inafar
mai mui p%ami* c)n'* n mi-ocu ace%tor re;ecii* am au5it fr)nturi
binecuv)ntate 'in/ 93i-a pu% oaee9* e=ecutat mi5erabi a acor'eon* #i
atunci am #tiut c %untem %avai.
7n "enera* nu %unt un a'mirator ai acor'eonuui* 'ar* 6oamne: c)t 'e
frumoa% ni %-a prut atunci mu5ica aceea* mut* mut mai frumoa% 'ec)t
"a%u ui Orfeu %au auta ui Apoo %au atee 'e feu ace%taA n %tarea 'e
%pirit n care ne "%eam* o meo'ie n"erea%c n-ar 4 fcut 'ec)t % ne
c(inuia%c mai ru. Un c)ntec r%coitor* e=ecutat corect* nu ar 4 fo%t
pentru noi 'ec)t un averti%ment 'at 'e vreun %pirit #i ne-ar 4 fcut % ne
pier'em #i bruma 'e %peran ce-o mai nutream. 6ar n meo'ia 'in 93i-a
pu% oaee9* c)ntat %aca'at #i cu variaiuni mai mut 'ec)t ciu'ate* 'intr-
un acor'eon r"u#it* era ceva e=trem 'e omene%c #i 'e ini#titor.
6ucie %unete %e apropiar #i barca 'in care veneau a-un%e n cur)n'
n 'reptu no%tru.
7n ea %e a;a un "rup 'e tineri ru%tici* pecai % %e pimbe cu barca pe
un. N2u era nici o un pe cer* 'ar a%ta nu era vina or.O 2-am v5ut 'e c)n'
%unt oameni mai %impatici. I-am %autat prieteno% #i i-am ru"at %-mi arate
'rumu %pre ecu5a 'e a 0ain"for'* e=pic)n'u-e toto'at c o
cutam 'e 'ou cea%uri.
1 .cu5a 'e a 0ain"for': e=camar ei. S 4i %nto%* 'omnue* e
mai bine 'e un an 'e c)n' a fo%t ri'icat: 2u mai e nici o ecu5 a
0ain"for'. Acum %untei )n" Ceeve. Au5i* 8i* 'omnuP caut ecu5a 'e a
0ain"for':
2a-mi trecu%e a#a ceva prin cap. 7mi venea % e %ar 'e ")t #i %-i
binecuv)nte5* 'ar curentu era prea puternic n ocu acea ca % fac a%ta* a#a
c a trebuit % m muume%c cu c)teva cuvinte 'e recuno#tin.
Le-am muumit 'e c)teva ori* e-am urat 'rum bun #i i-am poftit pe
toi % petreac o %ptm)n nc(eiat a mine. &eri#oar-mea* a r)n'u ei*
e-a %pu% c mama ei ar 4 fericit %-i cunoa%c. Am c)ntat apoi 9Coru
%o'aior9 'in >au%t #i* p)n a urm* am a-un% aca% a ora cinci.
CAPITOLUL Z
Prima noa%tr noapte. Sub covitir. Stri"te 'e a-utor. Cum %e poate
upta mpotriva unor ceainice ncp)nate. Cinm. Cum % te %imi virtuo%.
Se caut o in%u pu%tie* bine 'renat #i n5e%trat cu tot confortu* 'e
preferin n re"iunie 'e %u' ae Oceanuui Paci4c. Ce a pit o'at tat ui
!eor"e. O noapte 5buciumat.
Lui $arri% #i mie mai c ne venea % cre'em c #i ecu5a 8e( 0eir a
'i%prut ntr-un c(in a%emntor. P)n acoo ne remorca%e !eor"e. 6e
acoo nainte am trecut noi n ocu ui* cu %en5aia c am %trbtut
patru5eci 'e mie #i c am t)r)t 'up noi cinci 5eci 'e tone. La #apte #i
-umtate eram %eii 'e puteri* a#a c am intrat n barc #i* v)%in' foarte
aproape 'e mau %t)n"* am nceput % cutm un oc un'e % popo%im.
Iniia avu%e%em 'e ")n' % v)%im p)n a in%ua +a"na C(arta* un
oc e=trem 'e pitore%c* un'e ;uviu: #erpuie#te printr-o nc)nttoare vae
nver5it* #i % ne petrecem noaptea ntr-un "ofue 'in pu5'eria 'e
"ofuee pitore#ti 'e )n" rmu in a ;uviuui. Sincer vorbin'* totu#i*
parc nu mai r)vneam acum 'up pitore%c a#a cum r)vni%em cu c)teva
cea%uri mai nainte. Un oc#or ntre un #ep ncrcat cu crbuni #i o u5in 'e
"a5 ne-ar 4 muumit pe 'epin n noaptea aceea. 2u aveam nevoie 'e
pei%a-e. Aveam nevoie 'e cin #i %omn. Totu#i* am v)%it p)n a 9Punctu
Picnic9* cum i %e %pune* #i ne-am oprit ntr-un oc nc)nttor 'e %ub un um*
un'e am e"at barca 'e r'cinie %ae ar" r%4rate.
2e-am ")n'it % cinm Nrenuna%em a ceai* ca % economi%im timpO*
'ar !eor"e %e mpotrivi %pun)n' c ar trebui mai nt)i % 4=m covitiru* c)t
timp nu %-a ntunecat 'e tot #i mai putem ve'ea ce facem. O 'at
treaba fcut* 5icea e* o % putem m)nca n ti(n.
Pentru 4=area covitiruui ne-a trebuit mut mai mut timp 'ec)t ne
fcu%em noi %ocoteaa. Teoretic* prea un ucru foarte %impu* ei cinci
arcuri 'in 4er* a%emntoare cu ni#te cercuri uria#e 'e croc(et* #i e 4=e5i
'e a o mar"ine a ata a brcii* apoi ntin5i p)n5a pe%te ee #i o prin5i n
cuieA toat treaba a%ta avea % ne ia ce mut 5ece minute* ne ")n'eam
noi.
6ar n-a fo%t % 4e a#a.
Am uat cercurie #i am nceput % e v)r)m n %cobiturie %pecia fcute
pentru ee. Cu "reu v-ai nc(ipui c o a%tfe 'e n'eetnicire e pericuoa%*
totu#i* a%t5i* c)n' prive%c n urm* m mir c unii 'intre noi au
%upravieuit pentru a pove%ti toate ace%tea. 2u erau cercuri* ci 'iavoi. La
nceput nu vroiau % intre n %cobituri 'eoc* ceea ce ne-a %iit % %rim pe
ee* % e ovim cu picioru #i % e ciocnim cu can"ea* iar 'up ce-au
intrat* ne-am 'at %eama c e ncurca%em ntre ee* a#a c a trebuit % e
%coatem.
2-au binevoit n% % ia% 'ec)t 'up ce 'oi 'intre noi %-au uptat cu
ee vreme 'e cinci minute nc(eiate* c)n' cercurie au %rit bru%c 'in
%cobituri #i au ncercat % ne arunce n ap #i % ne nece. La mi-oc erau
prev5ute cu ni#te articuaii #i* c)n' nu eram ateni* ace%te articuaii ne
pi#cau ba ici* ba coo* n prie mai 'ureroa%e* #i n timp ce ne uptam cu o
parte a cercuui #i ne %tr'uiam %-o convin"em %-#i fac 'atoria* ceaat
parte %e furi#a* a#* n %patee no%tru #i ne ovea n cap.
7n cee 'in urm e-am 4=at #i nu ne mai rm)nea 'ec)t % e acoperim
cu p)n5a. !eor"e o 'e%fcu #i 4= un capt 'e prova brcii. $arri% %ttea a
mi-oc ca %- primea%c 'e a !eor"e #i % mi- ntin' mie* a pupa. Am
%tat #i am a#teptat mut #i bine ca p)n5a % a-un" a mine. !eor"e #i
n'epinea 'e%tu 'e bine n%rcinarea* 'ar $arri% %e comporta ca un
a"eamiu.
Printr-un proce'eu cu totu mi%terio%* 'up 5ece minute 'e efort
%upraomene%c* $arri% reu#i % %e nf#oare compet n p)n5a covitiruui*
cum anume* nu #tiu* c nici e nu a putut % e=pice. .ra at)t 'e bine nveit
#i nf#urat #i ncoto#mnat* nc)t nu mai putea ie#i afar. 8inenee%* %e
%tr'uia 'in r%puteri %-#i re'ob)n'ea%c ibertatea* 'reptu prin na#tere
a oricrui en"e5* #i tot upt)n'u-%e N'up cum am a;at mai t)r5iuO* -a
cucat pe !eor"e a pm)nt* iar !eor"e* n-ur)n'u- pe $arri% cumpit* #i-a
pu% mintea cu p)n5a #i* tot 5bt)n'u-%e* %-a nf#urat n ea 'in cap p)n n
picioare.
7n tot ace%t timp* eu nu #tiam nimic. .ram cu totu %trin 'e cee ce %e
petreceau. +i %e %pu%e%e % %tau acoo #i % a#tept p)n c)n' voi primi
p)n5a #i eu m-am conformat* prefc)n'u-m* mpreun cu +ontmorenc,*
n %tan 'e piatr #i a#tept)n' ne%tin"(erit. >ire#te* am v5ut 'e%tu 'e
bine cum e 5"))it p)n5a ncoace #i ncoo* 'ar ne-am nc(ipuit c a#a era
meto'a 'e ucru #i n-am intervenit. 6e a%emenea* am au5it ni#te vorbe
nbu#ite care r5bteau 'e %ub p)n5 #i* nc(ipuin'u-ne c oamenii au
mut 'e furc* ne-am (otr)t % %tm 'eoparte* p)n c)n' ucrurie %e vor
mai impe5i.
Am %tat noi ce-am %tat* 'ar %ituaia pru c %e compic. 7ntr-un %f)r#it*
capu ui !eor"e* %trecur)n'u-%e cu "reutate* %e ivi a mar"inea brcii #i
vorbi/
1 7ntin'e-ne o m)n* afuri%itue: Stai acoo ca o mumie mpiat* c)n'
ve5i foarte bine c noi ne 'm %u;etu: +aimuoiue:
2u %unt omu care % re5i%te unei c(emri 'e a-utor. +-am 'u% #i i-am
'e%curcat. 6e atfe* era #i timpu* $arri% ncepu%e % %e nvineea%c a
fa.
Ca % 4=m covitiru cum trebuie* am mai tru'it o -umtate 'e cea%*
apoi am fcut curat pe punte #i am %co% provi5iie pentru cin. Am pu%
ceainicu a 4ert a prova brcii* apoi m-am retra% a pupa* prefc)n'u-m
c nu-i ba" n %eam* #i m-am apucat % %cot ceeate ucruri. Pe ;uviu*
numai a#a poi face un ceainic % 4arb. Cum te ve'e c a#tepi #i e#ti
nerb'tor* nu cata'ic%e#te nici mcar % ;uiere. Trebuie % te 'eprte5i #i
% ncepi % mn)nci ca #i cum nici prin ")n' nu i-ar trece % bei ceai. 3i...
ferit-a %f)ntu mcar % te uii n 'irecia ceainicuui: 6oar a#a o % ai #an%a
%- au5i cum ")")ie #i #uier #i ' n cocot* nerb'tor % %e prefac n
ceai.
6ac %e nt)mp % 4i foarte "rbit* nu %tric* iar#i* %-i %pui r%tit
prietenuui c n-ai nevoie 'e ceai* c nici n-ai 'e ")n' % bei ceai. Te
apropii 'e ceainic n'ea-un% ca % te poat au5i* apoi %tri"i/
1 2u vreau ceai: Tu vrei* !eor"e<
La care !eor"e r%pun'e cu voce tare/
1 2u* nu* '- ncoo 'e ceai* nu-mi pace 'eoc. O % bem imona'*
ceaiu e "ro5av 'e in'i"e%t.
La au5u unor a%tfe 'e vorbe* apa 'in ceainic ' n cocot #i %tin"e
ampa.
Am recur% a ace%t mic truc* iar urmarea a fo%t c n cipa n care toate
ceeate erau "ata* ceaiu ne a#tepta. Apoi am aprin% feinaru #i* care
%t)n' pe vine* care %t)n' turce#te* ne-am a#e5at a cin.
!ro5av ne mai fcea cu oc(iu cina aceea.
Trei5eci #i cinci 'e minute nc(eiate* n tot cuprin%u brcii nu %-a au5it
at %unet 'ec)t cinc(etu tac)murior #i ronitu uniform a opt #iruri 'e
m%ee. La captu ceor trei5eci #i cinci 'e minute* $arri% %pu%e 9a(:9 #i*
%co)n'u-#i picioru %t)n" 'e %ub e* I pu%e pe ce 'rept n oc.
Cinci minute mai t)r5iu #i !eor"e %pu%e 9a(:9 #i-#i a5v)ri farfuria pe
rm* iar 'up ate trei minute* +ontmorenc, ''u primu %emn 'e
muumire 'e a pecare ncoace* %e cuc ntr-o r)n #i-#i ntin%e abee* iar
eu* %co)n' un at 9a(:9* mi %ai capu pe %pate #i- i5bii 'e unu 'intre
cercuri. 6ar nici nu mi-a p%at. 2ici mcar n-am n-urat:
Ce bine te %imi c)n' e#ti %tu* c)t e#ti 'e muumit 'e tine #i 'e
ume: Oamenii cu oarecare e=perien n materie m ncre'inea5 c o
con#tiin curat i face pe mui fericii* 'ar* 'up prerea mea* o burt
pin are acea#i efect* n %c(imb te co%t mai puin #i nu pre%upune at)ta
btaie 'e cap. Te %imi at)t 'e ierttor #i 'e "enero% 'up o ma% bo"at #i
bine mi%tuit* at)t 'e nobi* at)t 'e bun:
Ciu'at mai e #i a%cen'entu pe care I au a%upra inteectuui or"anee
noa%tre 'i"e%tive. 2u putem munci* nu putem ")n'i* 'ac nu binevoie#te
mria-%a %tomacu. . ne 'ictea5 %entimentee #i pa%iunie. 6up ometa
cu %nin* e %pune/ 9+unce#te:9* 'up biftec* 5ice/ 96ormi:9* 'up o
cea#c cu ceai N'ou in"urie cu frun5e pentru 4ecare cea#c #i nu e
oprii mai mut 'e trei minute:O* i %pune creieruui/ 9Acum tre5e#te-te #i
arat ce e#ti n %tare. >ii eocvent* profun' #i 'uio%* %crutea5 natura #i
viaa cu privirea impe'e* 'e%f aripie abe ae ")n'uui tu %4o% #i te-
av)nt* a%emenea unui 'u( 'ivin* pe%te v)toarea umii 'e %ub tine* %u%* tot
mai %u%* pe potecie ne%f)r#ite ae %teeor nvpiate* p)n a porie
ve#niciei:9
6up o bucat 'e co5onac 4erbinte* e %pune/ 9>ii obtu5 #i fr %u;et
a%emenea 'obitoaceor 'e pe c)mp* ip%ite 'e -u'ecat #i cu oc(i
ne"ritori* neuminai 'e nici o ra5 a fante5iei* 'e %peran %au team* 'e
'ra"o%te %au via9. Iar 'up bran',* uat n% ntr-o cantitate %u4cient*
%pune/ 9.i* acum* nebunue* %tr)mb-te #i f tumba ca % r)' %emenii ti*
f toate pro%tiie care-i trec prin cap* n"aim #i bm-e#te %unete fr
ro%t #i arat ce ntru neputincio% e bietu om a crui minte #i voin %-au
necat ca 'oi pi%oi "emeni* ntr-o -umtate 'e uncie
H
'e acoo9.
2u %untem 'ec)t ni#te robi nenorocii ai %tomacuui no%tru. 2u n5uii
'up mora #i 'reptate* prieteni: Suprave"(eai-v cu "ri- %tomacu #i n-
fruptai-v cu m%ur #i -u'ecat. Atunci virtutea #i muumirea* fr vreo
%tr'anie 'eo%ebit* vor veni #i vor %#ui n inima voa%tr #i vei 4
ceteni buni* %oi iubitori #i prini 'r"%to#i* oameni cucernici #i cu %u;et
ae%.
7nainte 'e cin* $arri%* !eor"e #i %ub%emnatu aveam c(ef 'e ceart*
eram iritabii #i pro%t 'i%pu#iA 'up cin* #e'eam #i ne 5)mbeam unu
atuia* ba c(iar #i c)ineui. 2e iubeam unii pe aii* iubeam pe toat umea.
La un moment 'at* $arri% I cc pe !eor"e pe bttur. 6ac a%ta %-ar 4
nt)mpat nainte 'e cin* !eor"e ar 4 e=primat cu privire a %oarta iui
$arri% pe pm)nt #i n ceruri urri care ar 4 5"u'uit profun' un om %erio%.
Or* a#a* %-a muumit % %pun/
1 +ai ncet* prietene* nu e bine % caci pe cineva pe bttur:
Iar $arri%* n oc % %e r%tea%c a e %au %-i %pun cu ce mai %uprat
ton a ui c nu e cu putin ca cineva % nu cace pe picioru ui !eor"e
'ac trebuie % %e mi#te pe )n" e pe o ra5 'e 5ece ,ar5i* %u"er)n'
toto'at c !eor"e* cu picioroan"ee ui* n-ar mai trebui primit ntr-o barc 'e
'imen%iuni obi#nuite #i %ftuin'u- % #i e %p)n5ure pe%te bor' 1 a#a i-
ar 4 5i% nainte 'e cin: 1 acum* n%* i %pu%e 'oar at)t/
1 7mi pare ru* !eor"e* %per c nu te 'oare prea ru.
La care !eor"e r%pun%e/
1 2u* 'eoc* #i a'u"/ . vina mea. Iar $arri% %pu%e/
1 2u* 'e fapt* e vina mea. .ra o pcere %-i a%cui.
2e-am aprin% pipee #i ne-am apucat % contempm noaptea ini#tit*
'i%cut)n' ba 'e una* ba 'e ata.
!eor"e %e ntreb 'e ce nu putem 4 tot'eauna a#a* 'eparte 'e ume #i 'e
i%pitee #i pcatee ei* 'uc)n' un trai cumptat #i pa#nic #i fc)n' numai fapte
bune n 'reapta #i n %t)n"a. I-am r%pun% c #i eu r)vne%c a'e%ea ia a%tfe 'e
ucruri* apoi am 'i%cutat 'e%pre po%ibiitatea ca noi patru %
pecm pe o in%u pu%tie* bine amena-at 'in toate punctee 'e ve'ere* #i %
trim acoo ntr-o p'ure.
6up c)te era informat $arri%* pericou pe care- pre5entau in%uee
pu%tii con%ta n faptu c %unt "ro5av 'e ume'e* !eor"e n% nu-i mprt#i
prerea* %u%in)n' c ar putea 4 'renate.
6in vorb n vorb* 'e a ume5ea am trecut a u'tur #i u'ea #i* cu
ace%t prie-* !eor"e #i-a amintit 'e o panie no%tim* a crui erou
fu%e%e tat ui.
Tat ui !eor"e ctorea o 'at cu un prieten 'e-a %u prin 0ae% #i
ntr-o noapte %-au oprit am)n'oi a un (an* un'e %e mai a;au #i ai
ctori* n tovr#ia crora au petrecut toat %eara.
A fo%t o %ear foarte ve%e #i au %tat p)n t)r5iu noaptea* iar c)n' %-
au 'u% a cucare Nam uitat % v %pun c pe atunci tat ui !eor"e era
foarte t)nrO* erau #i ei cam ve%ei. Tat ui !eor"e #i prietenu tatui ui
!eor"e urmau % %e cuce n aceea#i camer* 'ar n paturi 'iferite. Au uat
o um)nare #i au urcat %u%. C)n' au intrat n camer* um)narea #i-a
pier'ut ec(iibru* %-a 'at cu capu 'e perete #i %-a %tin%* a#a c au trebuit
% %e 'e5brace pe ntuneric #i %-#i caute paturie orbecin'. Iat n% c n
oc % %e urce n paturi %eparate* cum #i nc(ipuiau ei c fac* %-au crat n
6 ? uncie B @I*EDG "
acea#i pat* unu cuc)n'u-%e cu capu a cpt)i* iar ceat* a captu
%ituat n punctu car'ina opu%* cu picioaree pe pern.
Urm o cip 'e tcere* apoi tat ui !eor"e %pu%e/
1 Joe:
1 Ce e* Tom< r%pun%e vocea ui Joe* 'in%pre ceat capt a patuui.
1 7nc(ipuie-i* mai e%te cineva n patu meu. 3i-a ntin% picioaree pe
perna mea.
1 2emaipomenit* Tom: r%pun%e ceat. 6ar % 4u ai naibii 'ac nu e
cineva #i n patu meu:
1 Ce-ai 'e ")n' % faci< ntreb tat ui !eor"e. 1
Pi* I a5v)r -o%* r%pun%e Joe.
1 3i eu a fe* %pu%e tat ui !eor"e* vite-e#te.
Urm o upt %curt* %e au5ir 'ou bufnituri* ca 'e 'ou trupuri
prvite pe 'u#umea* #i o voce cam t)n"uioa% %pu%e/
1 A%cut* Tom:
1 6a:
1 Cum i-a mer%<
1 Ca % 4u %incer* omu meu m-a a5v)rit e pe mine.
1 3i a meu a fe: A%cut* nu prea-mi in%pir ncre'ere (anu %ta.
6ar ie<
1 Cum i %punea (anuui aceuia< ntreb $arri%.
1 9La +i%treu &e%e9* %pu%e !eor"e. 6e ce m ntrebi< 1
Atunci nu* nu* e atu* r%pun%e $arri%.
1 Ce vrei % %pui< ntreb !eor"e.
1 . foarte ciu'at 1 murmur $arri% 1 'ar e=act acea#i ucru i %-a
nt)mpat #i tatui meu o'at ntr-un (an 'e provincie. L-am au5it a'e%ea
pove%tin'u-#i pania. Cre'eam c %-ar putea % 4 fo%t acea#i (an.
7n %eara aceea ne-am cucat pe a 5ece #i* cum eram obo%it* cre'eam
c o % 'orm bine. 6ar n-a fo%t a#a. 6e obicei* m 'e5brac #i-mi pun capu
pe pern* #i atunci cineva tr)nte#te u#a #i-mi %pune c e opt #i -umtate*
'ar 'e 'ata acea%ta* toate preau mpotriva mea/ noutatea %ituaiior #i a
pei%a-eor* emnu tare a brcii* po5iia incomo' Neram cucat cu picioaree
%ub o banc #i cu capu pe ataO* cipocitu apei n -uru brcii #i fo#netu
v)ntuui printre ramuri* toate m ineau trea5 #i m 'eran-au.
7ntr-un t)r5iu am reu#it % a'orm pentru c)teva cea%uri. Pe urm* o ie-
#itura a brcii care fcea impre%ia c %-a um;at pe%te noapte* 4in'c %unt
%i"ur c nu era acoo c)n' am pornit #i a 'i%prut %pre 5iu* m-a inut tot
timpu n "(ionturi. Cu %patee numai rni* am vi%at c am n"(iit o
mone' #i c oamenii mi "ure%c %pinarea cu un bur"(iu ca % o %coat 'e
acoo. +i %-a prut foarte ru#ino% 'in partea or #i e-am %pu% c %unt "ata
% recuno%c c e 'atore5 ace#ti bani #i c-i voi ac(ita a %f)r#itu unii. .i
nici % au' 'e a#a ceva: Vineau mori# %-#i primea%c banii pe oc*
amenin)n'u-m c atfe 'ob)n'a o % atin" proporii foarte mari. .u m-
am %uprat foc #i e-am %pu% c am nee% cu cine am 'e-a face* iar ')n#ii*
'rept r%pun%* au r%ucit bur"(iu cu at)ta ferocitate* nc)t m-am
'e#teptat.
Cum aeru 'in barc era cam nc(i% #i m 'urea capu* m-am ")n'it % ie%
puin afar #i % re%pir aeru rece a nopii. Am aruncat pe mine ce (aine am
"%it* unee ae mee* atee ae ui !eor"e #i $arri%* #i m-am furi#at
tipti* pe %ub covitir* %pre rmu ;uviuui.
.ra o noapte ca-n pove#ti. Luna a%4ni%e* %)n' pm)ntu %in"ur* cu
%teee. +i %e prea c n mi-ocu %oemnei tceri* n vreme ce noi* copiii
pm)ntuui* 'ormeam* %uratee ui* %teee* %tteau 'e vorb cu e 'e%pre
necuprin%ee taine* cu "a%uri prea profun'e ca % e poat au5i urec(ie
nenvate ae oamenior.
Steee ace%tea ciu'ate* at)t 'e reci* at)t 'e uminoa%e* ne
nfrico#ea5. Suntem a%emenea unor copii* ae cror picioru#e pp)n'e i
poart n tempu %ab uminat a 5euui cruia au fo%t nvai % i %e
nc(ine* 'ar pe care nu- cuno%c* #i %t)n' %ub bota r%untoare ce acoper
ntin'erea 'e umin ptoa%* prive%c n %u%* pe -umtate ncre5tori* pe
-umtate nfrico#ai a ")n'u c vor avea cine #tie ce vi5iune cumpit.
3i totu#i* noaptea pare at)t 'e m)n")ietoare #i pin 'e for. 7n faa
mreiei ei* mruntee noa%tre neca5uri peac tipti* ru#inate. Riua a fo%t
pin 'e "ri-i #i 'e 5bucium* n inimie noa%tre au %#uit ")n'uri ur)te #i
amare* iar umea ni %-a prut a%pr #i ne'reapt cu noi. 6e aceea* 2oaptea*
ca o mam 'r"%toa%* ne atin"e "in"a# cu m)na fruntea ncin% 'e
febr* ne ntoarce faa ncrimat %pre faa ei #i %ur)'e #i cu toate c nu
vorbe#te* noi #tim ce vrea % ne %pun* a#a c ne ipim obra5u n4erb)ntat
'e %)nu ei #i 'urerea trece.
C)teo'at* 'urerea noa%tr e foarte a')nc #i a'evrat #i atunci
%tm n faa ei tcui* pentru c* n afar 'e "emete* nu cunoa#tem un at
"rai pentru %uferina noa%tr. Inima 2opii e pin 'e mi pentru noiA ea nu ne
poate aina 'urerea* ne ia m)na ntr-a ei #i umea %e face mic* mic* #i %e
n'eprtea5* iar noi* purtai pe aripie ei ne"re* %untem 'u#i n faa unui c(ip
mai impuntor 'ec)t a ei #i n umina orbitoare pe care ace%ta o
revar%* viaa omuui %t ca o carte 'e%c(i% n faa noa%tr #i atunci #tim
c 6urerea #i ntri%tarea nu %unt 'ec)t n"erii 6omnuui.
2umai cei care au purtat cununa %uferinei pot privi n fa umina a-
cea%ta mrea* iar c)n' %e ntorc* nu au voie % vorbea%c 'e%pre ea %au %
'e5vuie taina pe care o cuno%c.
C)n'va* ni#te cavaeri* toi unu #i unu* creau printr-o ar %trin.
6rumu or trecea printr-un co'ru neumbat* un'e ciuinii cre#teau 'e-a vama*
%f)#iin' cu "(impii or mari #i a%cuii carnea ceor care %e rtci%er
pe acoo. >run5ee pomior ce cre#teau n p'ure erau ntunecate #i 'e%e #i
nici o ra5 'e umin nu %trbtea printre ramuri* ca % nviore5e
ntunericu #i tri%teea.
3i n timp ce treceau prin p'urea aceea ntunecat* un cavaer %e
rtci 'e tovar#ii ui #i* pier5)n'u-e urma* nu %e mai rentoar%e a ei* iar
ace#tia* foarte ntri%tai* pornir mai 'eparte fr ')n%u* -ein'u- ca pe un
mort.
A-un")n' ei a ca%teu m)n'ru ctre care ctori%er* au 5bovit
acoo mute 5ie #i %-au ve%eit* iar ntr-o noapte* pe c)n' %tteau ini#tii n
-uru bu#tenior care ar'eau n %aa cea mare a ca%teuui #i beau vin* iat
c apare tovar#u pier'ut #i i %aut. $ainee ui erau 5'renuite ca ae
unui cer#etor #i carnea ui ab era pin 'e rni* 'ar c(ipu i era uminat 'e o
bucurie a')nc.
3i ei -au i%pitit ntreb)n'u- ce i %-a nt)mpat* iar e e-a pove%tit cum
a rtcit 'rumu n co'ru #i cum a umbat n ne#tire mute 5ie #i nopi 'e-a
r)n'u* p)n c)n'* %f)#iat #i n%)n"erat* %-a cucat pe pm)nt a#tept)n'u-#i
%f)r#itu.
Iar c)n' cea%u morii %e apropia%e 'e-a bineea* prin ntunecimea 'e
neptrun% a p'urii veni %pre ')n%u o fat m)n'r* care- u 'e m)n #i-
'u%e pe crri ntortoc(eate* necuno%cute 'e nici un om* p)n ce* ntr-un
t)r5iu* ntunericu fu ri%ipit 'e o umin puternic* fa 'e care umina 5iei
nu e%te 'ec)t ca ;acra opaiuui fa 'e %oareA #i n umina aceea
orbitoare* cavaeru no%tru* o%tenit 'e at)ta cae* avu* ca ntr-un vi%* o
ve'enie #i acea%t ve'enie i %e pru at)t 'e frumoa%* at)t 'e nea%emuit*
nc)t nu %e mai ")n'i a rnie %ae care %)n"erau* ci %ttu ocuui ca vr-it*
cuprin% 'e o bucurie nermurit* cum e marea* #i a')nc* a%emenea
ace%teia.
3i ve'enia pieri 'in faa oc(ior ui #i atunci cavaeru* n"enunc(in' n
r)n* muumi %f)ntuui mio%tiv care-i rtci%e pa#ii n co'ru acea
"ro5av* fc)n'u- % aib o a%emenea ve'enie n inima p'urii.
3i numee co'ruui ntunecat era ntri%tarea* 'ar 'e%pre ve'enia pe
care a v5ut-o bunu cavaer nu ne e%te nou n"'uit % v pove%tim.
CAPITOLUL ZI
A fo%t o'at ca nicio'at* c)n' !eor"e %-a tre5it 'i%-'e-'iminea. Lui
!eor"e* $arri% #i +ontmorenc, nu e pace apa rece. J. ' 'ova' 'e
(otr)re #i eroi%m. !eor"e #i cma#a ui/ o pove%te cu t)c. $arri% buctar.
Privire retro%pectiv* intro'u% 'ina'in% pentru u5u #coior.
A 'oua 5i m-am tre5it a #a%e 'imineaa* ca % con%tat c #i !eor"e
fcu%e oc(ii mari. 2e-am ntor% am)n'oi pe partea ceaat #i am ncercat
% a'ormim 'in nou* 'ar n-am reu#it. 6ac ar 4 e=i%tat vreun motiv
'eo%ebit ca % nu trebuia%c % a'ormim 'in nou* ci* 'impotriv* % ne
%cum #i % ne mbrcm ime'iat* am 4 aipit cu oc(ii a cea% #i am 4
'ormit p)n a 5ece. Cum n% nu era nici o "rab % ne 'm -o% 'in pat* n
cur%u urmtoareor 'ou ore ce puin* #i cum %cuatu no%tru a o or at)t
'e timpurie ar 4 fo%t o pro%tie curat* probabi c numai 'atorit
ab%ur'itii inerente ucrurior* n "enera* am ncercat %entimentu c a mai
rm)ne n pat nc cinci minute ar 4 n%emnat moartea pentru noi.
!eor"e mi pove%ti c un ucru a%emntor* numai c #i mai ru* i %e
nt)mpa%e ui cu vreo opt%pre5ece uni n urm* pe c)n' ocuia 'e unu
%in"ur n ca%a unei anume 'oamne !ippin"%. 7ntr-o %ear i %e %trica%e
cea%u #i %e opri%e a opt #i un %fert. 2-a ob%ervat ace%t ucru ime'iat*
'eoarece* 'intr-o cau5 %au ata* uita%e %- ntoarc nainte 'e a %e 'uce a
cucare Na%ta nu i %e nt)mp a'e%eaO #i- at)rna%e 'ea%upra pernei fr %
%e mai uite a e.
A%ta %-a nt)mpat ntr-o iarn* n prea-ma %o%tiiuui. Ora#u era cufun'at
ntr-o p)c 'ea% %-o tai cu cuitu* iar !eor"e* 'e#tept)n'u-%e
'imineaa* nu-#i putu 'a %eama 'e timp. . ntin%e m)na #i tra%e cea%u.
.ra opt #i un %fert.
1 S4ni 'in ceruri: e=cam !eor"e. 3i eu care trebuia % 4u n Cit,
nainte 'e nou: 6e ce nu m-a %cuat nimeni< Ce neobr5are:
Tr)nti cea%u* %ri 'in pat* fcu o baie rece* %e %p* %e mbrc* %e
brbieri cu ap rece* pentru c nu mai avea timp % a#tepte % %e
nc5ea%c* apoi intr "on n camer #i %e mai uit o 'at a cea%.
6ac 5"u'uitura pe care a %uferit-o cea%u c)n' a c5ut pe pat a fo%t
%au nu cau5a care -a fcut % pornea%c* %au care ata fu%e%e pricina*
!eor"e n-ar 4 putut %pune* fapt e%te c 'e a opt #i un %fert cea%u
ncepu%e % mear" #i arta acum nou fr 'ou5eci.
!eor"e I n#fc #i %e repe5i -o% pe %cri. 7n %ufra"erie* totu era cufun-
'at n be5n #i ntr-o ini#te 'e morm)nt* nici urm 'e foc %au 'e micu 'e-
-un. !eor"e o fcu 'e 'ou parae n %inea ui pe 'oamna !ippin"%* ferm
(otr)t %-o ocra%c %eara* c)n' %e va ntoarce aca%* apoi %e npu%ti
a%upra priei #i patonuui* n( umbrea #i %e "rbi %pre ie#ire. Rvoru
u#ii nu era nici mcar tra%. !eor"e o afuri%i pe 'oamna !ippin"%* %pun)n' c
e o bab ene#* %e mir c oamenii nu %e %coa a o or 'ecent*
'e%cuie u#a* tra%e 5voru #i o 5bu"(i afar.
6up ce aer" ntr-un %u;et cae 'e vreun %fert 'e mi* ncepu % i %e
par ciu'at c %unt at)t 'e puini oameni pe %tr5i #i c prviie %unt
nc(i%e. In'i%cutabi* era o 'iminea foarte ntunecoa% #i ceoa%* totu#i era
cam %traniu % ntrerupi orice activitate 'in pricina acea%ta. 6ac e trebuia %
%e 'uc a birou #i % muncea%c* aii 'e ce % tr)n'vea%c* numai
pentru c era cea #i ntuneric<
A-un%e* n %f)r#it* a $oborn. 2u era tra% nici un obon* nu %e 5rea nici un
autobu5. Puteau 4 v5ui numai trei oameni* 'intre care unu era poii%t* apoi
o cru pin cu ver5e #i o cabrioet -anic a nfi#are. !eor"e #i %coa%e
cea%u #i %e uit ia e/ era nou fr cinci minute. Sttu ocuui #i-#i u pu%u.
Se apec #i-#i pipi picioaree. Apoi* cu cea%u n m)n* %e apropie 'e poii%t
#i- ntreb 'ac #tie ce or e.
1 Ce or e< %e mir poii%tu* m%ur)n'u- bnuitor 'in cap p)n n
picioare. A#teapt numai puin #i o % au5i oroo"iu.
!eor"e #i ciui urec(ie #i un oroo"iu 'e prin mpre-urimi %e e=ecut
numai'ec)t.
1 6ar a btut numai 'e trei ori: e=cam !eor"e cu tonu unui om
-i"nit* 'up ce a i%prvit 'e %ocotit.
1 Pi c)t ai vrea % 4e< repic "ar'i%tu.
1 2ou* r%pun%e !eor"e* art)n'u-i cea%u.
1 6umneata #tii un'e 'omiciie5i< ntreb cu a%prime p5itoru or'inii
pubice.
!eor"e %e ")n'i puin #i-i ''u a're%a.
1 A#a< 5i%e omu. .i* f bine #i 'u-te aca% cu cea% cu tot... #i ve5i %
nu %e mai repete.
3i !eor"e o porni ctre ca%* cope#it 'e ")n'uri.
Prima (otr)re pe care o u c)n' intr n apartamentu ui fu % %e
'e5brace #i % %e cuce iar* 'ar c)n' %e ")n'i c va trebui % %e mbrace #i
% %e %pee nc o 'at* prefer % %e cuce mbrcat n fotoiu.
2u fu n% c(ip % a'oarmA n toat viaa ui nu %e %imi%e mai trea5
ca acum* a#a c aprin%e ampa* %coa%e #a(u #i ncepu % -oace 'e unu
%in"ur. 6ar nici #a(u nu avu 'aru %- nviore5e 1 era o n'eetnicire
picticoa% a cume. !eor"e renun #i ncerc % citea%c. Cum n% nici
ectura nu reu#i %- amu5e* #i pu%e iar (aina #i ie#i % fac o pimbare.
Afar era pu%tiu #i tri%t* iar toi poii#tii pe care-i nt)nea n cae pri-
veau bnuitor* #i n'reptau anternee %pre e #i %e uau pe urmee %ae. A-
cea%t mpre-urare I afect at)t 'e mut pe !eor"e* nc)t p)n a urm
ncepu e n%u#i % crea' c* ntr-a'evr* a comi% cine #tie ce nee"iuire #i
a-un%e % %e furi#e5e pe %tr5ie turanice #i % %e a%cun' n "an"urie
ntunecoa%e ori 'e c)te ori au5ea apropiin'u-%e tropitu bocancior
oc)rmuirii.
8inenee%* o a%tfe 'e comportare mri vi"iena forei pubice* ai
crei repre5entani veneau ntin% a e* I %coteau 'e prin "an"uri #i-
ntrebau ce face acoo* iar c)n' e r%pun'ea 9nimic9* a'u")n' c ie#i%e
'oar % fac o pimbare matina Nera patru 'imineaaO* oamenii %e uitau a
e ca #i cum e-ar veni tare "reu %- crea'* iar 'oi poii#ti n (aine civie %-
au inut 'up e p)n aca%* pentru a %e convin"e c ntr-a'evr ocuia
un'e e %pu%e%e. 6up ce au v5ut c 'e%c(i'e u#a cu propria %a c(eie* %-
au in%taat vi5avi #i au nceput % %uprave"(e5e ca%a.
!eor"e %e ")n'ea % aprin' focu #i %-#i pre"tea%c ceva 'e
m)ncare* 'oar a#a* ca %-#i mai aun"e ur)tu* 'ar nu mai era n %tare %
fac nici o treab ca umea* 'e a "eata cu crbuni #i p)n a in"uri*
toate i picau 'in m)ini %au formau ob%tacoe 'e care %e mpie'ica #i fcea
un 5"omot at)t 'e mare* nc)t %e ")n'i cu "roa5 c %-ar putea %-o
'e#tepte pe 'oamna !ippin"%* c 'oamna !ippin"%* ncre'inat c au
nvit (oii* va 'e%c(i'e ferea%tra ca % %tri"e 9poiia:9 #i atunci cei 'oi
'etectivi o % 'ea bu5na n ca%* o %-i pun ctu#ee #i o %- 'uc a
poiie.
Pra' unei %tri 'e nervo5itate morbi'* !eor"e #i 5u"rvea proce%u*
feu n care ncearc % e=pice -uraior circum%tanee reae* cum nu-
cre'e nimeni* cum e con'amnat a 'ou5eci 'e ani munc %inic #i cum
mama ui %e %tin"e 'e inim rea. Jenun a#a'ar %-#i mai pre"tea%c micu
'e-un* %e nf#ur n paton #i %ttu n fotoiu p)n a #apte #i
-umtate* c)n' veni 'oamna !ippin"%.
1 6e atunci* %pu%e !eor"e* nu m-am mai %cuat nicio'at at)t 'e
'evreme.
Primi%e o ecie 'e%tu 'e %erioa%.
Tot timpu c)t !eor"e mi pove%ti acea%t nt)mpare rea 'in viaa
ui* am %tat "(emuii am)n'oi n pturi* iar c)n' a i%prvit* m-am %cuat %-
'e#tept pe $arri% cu o v)%. A treia mpun%tur avu efectu 'orit/ $arri%
%e ntoar%e pe partea ceaat* 'ecar)n' toto'at c va 4 "ata ntr-un
minut #i ntreb)n'u-ne 'e "(etee ui nate* cu #ireturi. Cu a-utoru cn"ii i-
am artat e=act pe ce ume %e a;* iar $arri% %e %cu bru%c* trimi)n'u-
pe +ontmorenc,* care 'ormea %omnu 'repior pe pieptu ui $arri%* 'rept
n mi-ocu brcii.
Am 'at covitiru a o parte #i toi patru ne-am apecat capetee pe%te
bor'* ne-am uitat a ap #i ne-am cutremurat. 6e cu %ear ne pu%e%em n
")n' % ne %cum 'evreme* % a5v)rim pturie #i #aurie c)t coo #i*
')n' a o parte covitiru* % %rim n ap cu c(iote 'e ve%eie #i % ne
'eectm not)n' p)n 'eparte. Iat* n%* c 'imineaa veni%e* 'ar i%pita
nu mai era 'eoc aceea#i. Apa prea ume' #i rece* iar v)ntu te ptrun'ea
p)n a piee.
1 .i* cine intr primu n ap< %pu%e $arri% ntr-un t)r5iu.
2u ne-am btut pentru nt)ietate. 7n ceea ce- privea pe e* !eor"e
re5ov probema/ %e tra%e n fun'u brcii #i ncepu %-#i pun #o%etee.
+ontmorenc, ''u 'rumu unui uret invountar* ca #i cum numai ")n'u
%c'atuui -ar 4 n4orat* iar $arri% %pu%e c va 4 foarte "reu % ne crm n
barc* a#a c fcu %t)n"a mpre-ur #i %e 'u%e %-#i caute pantaonii.
.u* unu* nu voiam % m 'au btut at)t 'e u#or* 'ar* ce e 'rept* con-
tactu cu apa rece nu-mi %ur)'ea 'efe. + ")n'eam #i c %-ar putea %
'au 'e pietre* 'e bu#teni #i ierburi. P)n a urm* am a'optat o %ouie 'e
compromi%/ % m 'uc pe rm #i % m %trope%c puin cu ap. A#a am #i
fcut/ mi-am uat un pro%op* am %rit pe ma #i m-am 'u% %pre o crean"
'e copac afun'at n ap.
.ra un fri" cumpit. &)ntu tia ca un brici. 7n cee 'in urm m-am r5-
")n'it. Am (otr)t % m napoie5 a barc #i % m mbrac* 'ar n cipa n
care m-am r%ucit* craca a ce'at #i* cu un peo%cit n"ro5itor* eu #i
pro%opu ne-am pomenit a fun'. 7nainte 'e a-mi 'a %eama 'e cee
petrecute* m #i a;am n mi-ocu curentuui* cu vreo patru itri 'e ap 'e
Tami%a n %tomac.
1 $ait: 2ebunu 'e Jerome a intrat: I-am au5it pe $arri% %pun)n'* pe
c)n' r5bteam a %uprafaa apei. 2u-mi nc(ipuiam c o % aib cura-u. Tu-
ve'eai n %tare 'e a#a ceva<
1 . bun apa< c)nt !eor"e.
1 6eicioa%: am r%pun% eu %cuip)n'. Suntei ni#te pro#ti c nu intrai.
>ace toi banii: 6e ce nu ncercai< . nevoie numai 'e puin voin.
6in pcate n-am reu#it %-i convin".
S-a nt)mpat un ucru 'e%tu 'e amu5ant pe c)n' ne mbrcam n 'i-
mineaa aceea. C)n' m-am ntor% n barc* eram aproape n"(eat #i* n
"raba cu care voiam %-mi pun cma#a* mi-a c5ut* fr % vreau* n ap.
A%ta m-a nfuriat a cume* cu at)t mai mut cu c)t !eor"e a i5bucnit ntr-un
r)% nebun.
1 2u v' ce e 'e r)% n a%ta* i-am %pu% ui !eor"e.
6ar !eor"e %-a pornit #i mai tare pe r)%. 2icio'at nu mi-a fo%t 'at %
v' un om r)5)n' at)ta. 7n cee 'in urm mi-am ie#it 'in rb'ri #i am
ncercat %-i 'emon%tre5 ce i'iot e* 'ar nero'u* 7n oc % %e potoea%c*
r)'ea #i mai abitir. Or* c(iar n cipa c)n' pe%cui%em cma#a* mi-am 'at
%cama c nici mcar nu era a mea* ci era cma#a ui !eor"e* pe care eu o
ua%em 'in "re#ea. Pentru prima 'ata am %urprin% #i eu atura comic a
%ituaiei #i am nceput % r)'. 3i cu c)t m uitam mai mut 'e a !eor"e a
cma# #i 'e a cma# a !eor"e 1 cruia mai-mai %-i vin ru 'e at)ta
r)% 1 cu at)t m amu5am mai teribi. 8a* ce 5ic* r)'eam cu at)ta poft*
nc)t i-am 'at iar 'rumu cm#ii n ap.
1 A'ic... a'ic... n-ai 'e ")n' %-o %coi 'in ap< %pu%e !eor"e ntre
'ou (o(ote 'e r)% %pa%mo'ic.
C)teva minute nu i-am putut r%pun'e 'eoc* pentru c r)'eam ca
ie#it 'in mini* 'ar p)n a urm am i5butit % n")n/
1 2u e cma#a mea* e a ta:
6e c)n' %unt n-am v5ut o fa omenea%c trec)n' at)t 'e bru%c 'e a o
e=pre%ie 'e ve%eie a una 'e ntri%tare.
1 Ce-e-e< 5bier e* %rin' ca ar%. &it ncat: 6e ce nu e#ti mai a-
tent< 6e ce 'racu nu te 'uci < i te mbraci pe ma< Locu tu nu e n barc*
pe onoarea mea. 6-mi can"ea.
Am ncercat n 5a'ar %-i art partea comic a c(e%tiunii* 'ar !eor"e e
uneori foarte opac a "ume.
Pentru micu 'e-un* $arri% propu%e -umri. .ra "ata % e prepare e.
6in %pu%ee ui reie#ea c %e pricepe ca nimeni atu a pre"titu -umrior.
La picnicuri* pe ia(turi* e fcea treaba a%ta re"uatA 5icea c #i c)#ti"a%e
c(iar un a'evrat renume. Ceor care "u%ta%er vreo'at 'in -umrie pre-
"tite 'e e* a#a am 'e'u% noi 'in %pu%ee ui $arri%* nu e mai pcea nici o
at m)ncare* t)n-eau #i %e %tin"eau cu 5ie 'e 'oru -umrior ui* atunci
c)n' nu e aveau.
Am nceput % %aivm c)n' -am au5it vorbin' 'e%pre a%tfe 'e ucruri*
a#a c i-am pu% a 'i%po5iie ampa 'e "tit* ti"aia #i toate oue care
rm%e%er ntre"i n co# #i i-am ru"at % nceap.
$arri% nt)mpin unee "reuti c)n' %par%e oue* %au* mai e=act* nu
atunci c)n' e %par%e* ci c)n' ncerc % e pun n ti"aie 'up ce au fo%t
%parte* in)n'u-e a o oarecare 'i%tan 'e pantaoni #i ferin'u-%e % nu i
%e prein" n m)nec* 'ar n cee 'in urm reu#i % pun vreo -umtate 'e
'u5in n ti"aie* 'up care %e "(emui )n" amp #i e ame%tec ntr-una
cu o furcui.
Prea o munc 'e%tu 'e in"rat* 'in c)te puteam -u'eca !eor"e #i cu
mine. 6e c)te ori %e apropia 'e ti"aie* %e fri"ea* %cpa toate 'in m)n*
opia n -uru mpii* %u;a n 'e"etu vtmat #i n-ura. 3i parc era un
fcut/ ori 'e c)te ori !eor"e %au eu ne aruncam privirie %pre $arri%*
pove%tea a%ta %e repeta. La nceput ne-am %pu% c toate a%tea %unt o parte
inte"rant 'in re%pectivu capito a artei cuinare.
2oi nu #tiam ce %unt -umrie #i ni e nc(ipuiam ca o m)ncare 'e-a
pieior ro#ii %au a b#tina#ior 'in in%uee San'Lic(* care* pentru a 4
pre"tit cum trebuie* are nevoie 'e 'an%uri #i incantaii. +ontmorenc,*
'e#teptu* a-'umec ti"aia cu botu #i* 'up ce %e frip%e n e"e cu c)iva
%tropi 'e untur* ncepu #i e % opie #i % n-ure. Ce mai ncoace #i ncoo* a
fo%t una 'intre cee mai intere%ante #i papitante operaii a care am fo%t
vreo'at martor. Lui !eor"e #i mie ne pru ru c)n' %e i%prvi.
Je5utatu n-a fo%t un %ucce% 'epin* precum anticipa%e $arri%. Prea
c omu nu prea avea ce % ne arate. 7n ti"aie intra%er #a%e ou* 'ar 'in
ti"aie ie#ea o in"uri cu %crob ar% #i 'eoc mbietor.
$arri% ''u vina pe ti"aie* %u%in)n' c ar 4 fo%t mut mai bine 'ac am
4 avut ia n'em)n un ca5an 'e 4ert pe#te #i o ma#in cu "a5* iar noi am
'eci% % nu mai facem -umri p)n c)n' nu ne vom 4 procurat ace%te
preioa%e obiecte 'e buctrie.
P)n % i%prvim noi cu ma%a* %oaree 'eveni%e mai prieteno%* v)ntu
nceta%e % mai bat #i 'imineaa era nc)nttoare. 7n prea-ma noa%tr
erau puine ucruri care ne-ar 4 putut a'uce aminte 'e %ecou a
nou%pre5eceeaA #i n timp ce ne uitam a ra5ee %oareui 'e 'iminea*
care nvuiau ;uviu* nu ne era "reu % ne nc(ipuim c %ecoee care ne
'e%preau 'e acea 'iminea 'e neuitat 'e iunie ?@?D
U
au 'i%prut #i c
noi* feciori 'e ,omeni
I
en"e5i* mbrcai n (aine toar%e n ca% #i ncin#i
cu pumnae* a#teptm acoo pentru a 4 martori a %crierea aceei mree
pa"ini a i%toriei* a crei nee% avea % 4e tmcit oamenior %impi pe%te
vreo patru %ute #i ceva 'e ani 'e unu* Oiver CromLe* care o %tu'ia%e
temeinic.
. o 'iminea n%orit 'e var* pcut #i ini#tit. 6ar v5'u(u e %tr-
btut 'e 4oru a ceea ce urma % vin. Je"ee Jo(n a 'omnit n paatu 6un-
croft* iar n a-un* o 5i ntrea"* or#eu Staine% a r%unat 'e 5n"nitu ar-
meor* 'e tropotu caior pe pietree a%pre* 'e comen5ie cpitanior* 'e
n-urturie 4oroa%e #i 'e "umee "ro%oane ae arca#ior brbo#i* ae
(aebar'ierior #i ae ncierior %trini vorbin' imbi ciu'ate.
P)curi nve#m)ntate pitore%c* formate 'in cavaeri #i %cutieri* au
crit prin ora#* prfuii 'e at)ta 'rum. 7n tot cur%u %erii* porie ca%eor*
aparin)n' or#enior %abi 'e n"er* au trebuit % 4e 'e%c(i%e pentru a %a
nuntru %o'ai care cereau ca% #i ma% #i* binenee%* n con'iii 'in cee
mai bune* atfe era vai 'e ocuin #i 'e cei 'inuntru ei* pentru c %abia
e%te -u'ector #i -urat* recamant #i cu n ace%te vremuri furtunoa%e #i
pte#te pentru ceea ce ia* cru)n'u-i pe cei 'e a care ia* 'ac binevoie#te
% o fac.
7n -uru focuui 'in pia %e a'un tot mai mute o#ti ae baronuui.
Oamenii mn)nc* beau 'in be#u"* c)nt* %au mai bine 5i% ur* c)ntece
'e beie* -oac -ocuri 'e noroc #i* pe m%ur ce %e nnoptea5* %e ceart tot
7 La ?D iunie ?@?D* a Junnin"me'e* re"ee Jo(n a fo%t %iit 'e baronii ui % %emne5e
+a"na C(arta* prima con%tituie en"e5* care imita puterea re"a* mai ae% n intere%u
marior baroni feu'ai
8 +ic proprietar 'e pm)nt
mai ru ntre ei. >ocu mpr#tie umbre %tranii pe pirami'ee or 'e arme*
pe c(ipurie or a%pre #i pe 4"urie or mt(oa%e. Copiii 'in or#e %e
%tr)n" tipti n -uru or* ca %-i privea%c* minun)n'u-%e* #i fete voinice 'e
a ar %e apropie ca % %c(imbe "ume #i mpun%turi 'e#nate cu o%ta#ii
u'ro#i* at)t 'e 'eo%ebii 'e ;cii %atuui* care* neb"ai acum n
%eam* %tau un'eva n %pate #i r)' cu "ura p)n ia urec(i. Iar n c)mpiie
'impre-ur icre%c %abee umini ae tabereor mai n'eprtate* un'e %unt
%tr)n#i oamenii cre'incio#i cine #tie crui %tp)nitor 'e pm)nturi* iar
'incoo* n afara ora#uui* ca ni#te (aite 'e upi a p)n'* mi#un mercenarii
france5i ai tr'toruui Jo(n.
3i a%tfe* cu %antinee n 4ecare %tra' ntunecoa% #i cu focuri aprin%e
pe toate 'eaurie 'in -ur* noaptea a trecut #i 'ea%upra ace%tei
fermectoare vi a btr)nei Tami%a %-a ri'icat 'imineaa mreei 5ie* care %e
va %f)r#i 5mi%in' %oarta unor vremuri ce vor veni.
7nc 'e ia revr%atu 5orior* pe prima 'intre cee 'ou in%ue* ceva mai
%u% 'e ocu un'e ne a;m noi acum* e 5arv mare #i %e au' nenumrai
muncitori care robote%c. Se ri'ic %tea"u a'u% aici cu o %ear n urm*
t)mparii bat n cuie #irurie 'e bnci* n timp ce ucenicii 'in Lon'ra %unt 'e
fa* mbrcai n mt%uri #i ve#minte bro'ate cu aur #i ar"int.
Iat c 'in%pre Staine%* pe 'rumu ce #erpuie#te 'e-a un"u ;uviuui*
%e n'reapt %pre noi* r)5)n' #i vorbin' cu "a%uri -oa%e* 'e ba%* vreo 5ece
(aebar'ieri 5'raveni* oamenii baronuui. Se opre%c a vreo %ut 'e ,ar5i
'eprtare 'e noi* pe ceat rm* %e %pri-in n armee or #i a#teapt.
3i a%tfe* n r%timpuri* pe 'rum %e n#iruie "rupuri #i cete 'e oameni
narmai p)n-n 'ini* cu c#ti #i pato#e care %c)nteia5 %ub ra5ee preun"i
#i -oa%e ae %oareui 'e 'iminea* p)n c)n'* c)t poi cuprin'e cu oc(iu*
'rumu e ne%at 'e oe %trucitor #i 'e arm%ari ne%trunii. Crei* care
%tri" ntr-una* "aopea5 'e a un "rup a atu* fe 'e fe 'e %te"uee
f)f)ie ene# n ca'a boare 'e v)nt* iar 'in vreme n vreme* freamtu %e
ntee#te* #irurie 'e oameni %e 'au ntr-o parte #i n ata a 'rumuui* iar
vreun baron mai 'e %eam* care pe cau %u 'e upt #i ncon-urat 'e
%cutieri* trece n fa* ca %-#i ocupe ocu n fruntea ioba"ior #i a va%aior
%i.
7n fa* pe co%ti#a 'eauui Cooper* %-au a'unat %tenii cu c(ipuri
ne'umerite #i or#enii curio#i* care au venit n fu" 'e a Staine%. 2u e nimeni
care % #tie 'e%pre ce anume e vorba* 'ar 4ecare tmce#te n feu ui
maree eveniment a care au venit % ia parte. Unii %pun c toat umea va
avea 'e c)#ti"at 'e pe urma 5iei ace%teia* 'ar mo#ne"ii catin 'in cap ca
unii care au mai au5it a%tfe 'e pove#ti.
Toat Tami%a* p)n (t a Staine%* e pre%rat cu brci #i otci pe%c-
re#ti* 'in aceea care a%t5i nu %e mai bucur 'e favoare* 4in' foo%ite
numai 'e oamenii cu mai puin 'are 'e m)n. Pe%te pra"urie nate* un'e
n anii 'e mai t)r5iu %e va ri'ica ecu5a 8e* ee au fo%t mpin%e %au tra%e
'e v)%a#ii or v)n-o#i* iar acum %e n"(e%uie )n" brcie mari* pre"tite
%- 'uc pe re"ee Jo(n %pre ocu un'e +a"na C(arta I a#teapt ca % 4e
i%cit.
. vremea amie5ii* iar noi toi cei ce %untem 'e fa am a#teptat cu
rb'are mute* mute cea%uri. S-a r%p)n'it 5vonu c Jo(n ce #u"ub ar 4
%cpat iar 'in m)na baronuui* fu"in' 'in paatu 6uncroft cu mercenarii 'up
e #i c n cur)n' o % %e apuce 'e cu totu ate n'eetniciri 'ec)t % %emne5e
C(arta pentru ibertatea poporuui %u.
6ar nu: 6e 'ata acea%ta -au prin% ca ntr-un ce#te* n 5a'ar %-a 5btut
#i a cutat % fu". 6eparte n 5are* pe 'rum* %-a %t)rnit un nor 'e praf*
care %e apropie #i cre#te tot mai mut. R"omotu copiteor 'e cai %pore#te*
iar ici-coo* printre #irurie 'e o%ta#i ainiai* naintea5 o cavaca' mrea
'e or5i #i cavaeri mbrcai n co%tume pitore#ti. 7n fa* n %pate #i pe
;ancuri cre%c ,omenii baronior* av)n'u- n mi-ocu or pe re"ee Jo(n.
Ace%ta %e n'reapt %pre brcie care- a#teapt* iar marii baroni %e
'e%prin' 'in cooane ca %- nt)mpine. . r)'e* e 5)mbe#te #i e %pune
cuvinte mieroa%e* 'e parc ar 4 a o %erbare 'at n cin%tea ui #i a care a
fo%t invitat. 6ar n cipa c)n' %e pre"te#te % 'e%caece* e arunc o privire
"rbit mercenarior france5i* ainiai n arier"ar'* apoi una #irurior
nen'urtoare 'e oameni ai baronior* care- ncercuie%c.
. prea t)r5iu< O ovitur necrutoare 'at creuui care- n%oe#te*
un %tri"t an%at trupeor france5e* o #ar- 'e5n'-'uit mpotriva
oamenior nepre"tii 'in faa ui... #i ace#ti baroni r5vrtii ar putea % %e
cia%c 'e 5iua c)n' au ncercat %-i 5'rnicea%c panurie: O m)n mai
n'r5nea ar 4 putut r%turna %ituaia c(iar n cipa aceea. 6ac ar 4 fo%t
Jic(ar' acoo* cupa ibertii ar 4 fo%t n'eprtat 'e a bu5ee An"iei* care
i-ar 4 %imit "u%tu 'e-abia pe%te o %ut 'e ani:
6ar re"ee Jo(n #i pier'e cumptu n faa c(ipurior a%pre ae
upttorior en"e5i. 8rau ui aunec pe fr)u* re"ee 'e%cec #i %e urc n
prima barc. 8aronii* cu m)inie or mbrcate n 5ae* I urmea5 'e n'at*
%tr)n")n' cu n'e-'e teaca pao#uui. Se ' %emnau 'e pecare.
!reoaie* brcie cu puni %cipitoare pr%e%c rmu 'in prea-ma ui
Junnin"me'e. .e naintea5 a"ae* n contra curentuui repe'e* p)n c)n'* cu
un 5"omot %ur'* ove%c rmu marii in%ue* care 'e aici nainte va purta
numee 'e in%ua +a"na C(arta. Je"ee Jo(n a p#it pe rm* iar noi a#tep-
tm n mi-ocu unei tceri 'e morm)nt p)n c)n' un c(iot %trpun"e
v5'u(u #i atunci #tim c a fo%t a#e5at piatra 'e temeie a tempuui
ibertii en"e5e.
CAPITOLUL ZII
$enric a &-ea #i Anna 8oe,n. 2epcerie convieuirii %ub acea#i
acoperi# cu o perec(e 'e n'r"o%tii. G perioa' critic pentru naiunea
en"e5. O noapte n cutarea pitore%cuui. >r ca%* fr ma%. $arri% %e
pre"te#te 'e moarte. Apare pe nea#teptate un n"er. .fectee bucuriei 'in
%enin a%upra ui $arri%. O cin fru"a. +a%a. Preu e=a"erat a mu#taruui. O
btie n%pim)nttoare. +ai'en(ea'. Cu p)n5ee um;ate 'e v)nt. Trei
pe%cari. Suntem n-urai.
Stteam pe ma* evoc)n'u-mi acea%t %cen* c)n' m pomene%c cu
!eor"e aturi* care-mi %pune/
1 Poate n-ar 4 tocmai ru %-mi 'ai o m)n 'e a-utor a %patu
va%eor. A%ta* binenee%* 'up ce te o'i(ne#ti.
Jea'u% a%tfe 'e a 5iee trecutuui "orio% a pre5entu pro5aic* cu
toate mi5eriie #i pcatee ui* m-am urcat n barc #i am curat ti"aia cu o
%urcea #i un %moc 'e iarb* ')n'u-i utimu u%tru cu cma#a u' a ui
!eor"e.
2e-am abtut #i pe a in%ua +a"na C(arta* ca % aruncm o privire a-
%upra pietrei care %e a; ntr-o c%u 'e acoo #i 'e%pre care %e %pune c
pe ea ar 4 fo%t %emnat +area Cart* cu toate c eu n%umi m fere%c %
a4rm 'ac a fo%t %emnat %au nu acoo* ori* 'up cum %pun unii* pe ceat
ma* a Junnin"me'e. 7n %inea mea* totu#i* %unt i%pitit % 'au cre5are
ver%iunii cum c %-ar 4 %emnat pe in%u. 6ac a# 4 fo%t unu 'intre baronii
vremii aceeia* a# 4 %truit pe )n" tovar#ii mei ca re"ee Jo(n % 4e a'u% pe
in%u* un'e un mu#teriu at)t 'e ;u#turatic ca e ar 4 avut mai puin
ibertate 'e aciune.
Pe terenurie ca%ei AnKerL,Ke Nc(iar )n" Punctu PicnicO %unt ruinee
unui %c(it vec(i* prin mpre-urimie cruia %e 5ice c $enric a &II-ea o a#tepta
#i o nt)nea pe Anna 8oe,n. 6e atfe* %e mai nt)nea cu ea #i a ca%teu
$ever* n Kent* #i un'eva pe )n" St. Aban%. Trebuie % 4 fo%t foarte "reu
pentru en"e5i % "%ea%c n acee 5ie un oc#or un'e ace#ti tineri
ne%buii % nu %e "iu"iuea%c:
Ai %tat vreo'at n aceea#i ca% cu o perec(e 'e n'r"o%tii< . o "rea
ncercare: &rei % te 'uci % %tai n %aon #i o porne#ti ntr-acoo. 7n timp ce
'e%c(i5i u#a* au5i un 9a(:9 ca #i cum cineva #i-ar 4 amintit bru%c 'e ceva #i*
c)n' intri* .mi, e a ferea%tr* privin' cu 'eo%ebit intere% tot ce %e petrece
pe partea ceaat a %tr5ii* iar prietenu tu Jo(n .'Lar' %t n ceat co
a o'ii* cu 'e%v)r#ire ab%orbit 'e contemparea foto"ra4ior ru'eor ator
per%oane.
1 A: %pui tu* oprin'u-te n u#. 2u #tiam c e cineva aici.
1 2u #tiai<... r%pun'e rece .mi,* pe un ton care vrea % %pun c nu
prea i vine % crea'.
Te nv)ri fr ro%t c)teva cipe* apoi %pui/
1 . cam ntuneric. 6e ce nu aprin'ei ampa<
Jo(n .'Lar' e=cam 9vai:9* probabi nu b"a%e 'e %eam* iar .mi,
a'au" c ui papa nu-i pace % %e aprin' ampa 'up-amia5.
Le %pui 'ou-trei nouti* e %pui ce cre5i 'e%pre probema iran'e5*
'ar nu au aeru c i-ar intere%a. Sin"uree or comentarii* in'iferent 'e
%ubiect* %e re5um a/ 9&ai:9* 92u-i a#a<9* 9Serio%<9* 96a9* 92u %e poate:9. 3i
'up vreo 5ece minute 'e a%tfe 'e conver%aie bai n retra"ere %pre u# #i o
#ter"i bini#or* pe%te m%ur 'e %urprin% c u#a %e nc(i'e bru%c #i cu
5"omot n urma ta* fr ca tu %-o 4 atin% mcar.
O -umtate 'e or mai t)r5iu ai c(ef % fume5i o pip n %er. Sin"uru
%caun 'in %er e ocupat 'e .mi,* iar Jo(n .'Lar'* 'ac ar 4 % 'ai cre5are
(aineor* #e5u%e tot timpu pe 'u#umea. 2ici unu 'intre ei nu %pune nimic*
'ar i arunc ni#te priviri care e=prim tot ce %e poate e=prima ntre
oameni civii5ai* iar tu te retra"i c)t ai cipi #i nc(i5i u#a n urma ta.
6up aceea nu mai n'r5ne#ti %-i ba"i na%u n nici o camer 'in ca-
%* a#a c* 'up ce ai urcat #i ai cobor)t %cara 'e mai mute ori* te 'uci #i
%tai n 'ormitoru tu. Cum n% te picti%e#ti repe'e* i pui pria #i ie#i %
faci o pimbare prin "r'in. O apuci pe aeea principa #i* c)n' treci pe
)n" c(io#c* arunci o privire nt)mptoare nuntru. Se putea< Cei 'oi
'e#tepi %tau "(emuii unu n atu* ntr-un co a c(io#cuui. Te 5re%c #i
capt convin"erea ferm c-i urmre#ti pe%te tot* ca unu care e-a pu%
")n' ru.
1 6e ce nu e=i%t pentru a#a ceva o camer %pecia un'e oamenii %
4e 5vor)i< bombni tu nciu'at #i te repe5i napoi n antreu* i iei umbrea
#i ie#i.
Cam a#a trebuie % %e 4 petrecut ucrurie c)n' $enric a &-ea* un
biean'ru fr minte* i fcea curte micuei Anna. Probabi c ori 'e c)te
ori oamenii 'in 8ucKin"(am%(ire i nt)neau fc)n'u-#i -urminte 'e
'ra"o%te )n" 0in'%or #i 0ra,%bur, e=camau/ 9Cum< &oi* aici<9 Iar
$enric* mbu-or)n'u-%e a fa* r%pun'ea/ 96a* tocmai am trecut pe aici %
v' un prieten9* iar Anna* 'e coo/ 97mi pare "ro5av 'e bine c v v': 2u e
no%tim< L-am nt)nit a'ineauri pe 'omnu $enric a &-ea pe aee* avem
am)n'oi acea#i 'rum.9
Apoi oamenii #i ve'eau 'e-ae or #i-#i %puneau/ 9C)t mai ine
"iu"iuitu %ta* am face mai bine %-o #ter"em 'e aici. Ce-ar 4 % pecm n
Kent<9
Ri% #i fcut. Pecau n Kent* iar primu ucru pe%te care ''eau acoo e-
rau $enric #i Anna* fc)n' fe 'e fe 'e nebunii n -uru ca%teuui $ever.
1 La naiba: n-urau ei. S pecm #i 'e aici. . pur #i %impu in%uporta-
bi. S ne 'ucem a St. Aban%* e un un"(er 'r"u #i ini#tit.
6ar a St. Aban% i a#teptau cei 'oi n'r"o%tii* %rut)n'u-%e cu foc
%ub 5i'urie mn%tirii. 8ieii oameni n-au mai avut ncotro #i %-au fcut
pirai* p)n a o4cierea cununiei ceor 'oi.
Poriunea 'e ;uviu ntre Punctu Picnic #i ecu5a O' 0in'%or e nea%e-
muit 'e frumoa%. Un 'rum umbrit* pre%rat ici #i coo cu c%ue 'r"ue*
#erpuie#te 'e-a un"u mauui* %pre 9Copotee 'in Ou%ee,9* un (an
pitore%c* ca 'e atfe cee mai mute (anuri 'e pe maurie Tami%ei 'e %u%*
#i un'e poi % 'ai pe ")t o (ab re%pectabi cu bere* a#a cum %pune
$arri%* #i n privina a%ta te poi bi5ui pe e. O' 0in'%or e un oc ceebru n
feu ui. .'Lar' !o'Lin SUtimu re"e an"o-%a=on N?GG@-?GHHOT avea aici
un paat #i tot aici faimo%u .arI !o'Lin SSu%intor a re"eui .'Lar' NFFG-
?GDEOT a fo%t "%it vinovat 'e -u%tiia veacuui pentru c a pu% a cae
omor)rea frateui re"eui. .arI !o'Lin a fr)nt o bucat 'e p)ine #i* in)n'-o
n m)n* a %pu%/
1 6ac %unt vinovat* 4e ca acea%t bucat 'e p)ine % mi %e oprea%c n
")t c)n' am %-o n"(it:
A 'u% bucata a "ur* a n"(iit-o* %-a necat cu ea #i a murit.
6incoo 'e O' 0in'%or* ;uviu e%te oarecum ip%it 'e farmec #i nu
re'evine atractiv 'ec)t n apropiere 'e 8ovene,.
.u #i !eor"e am tra% a e'ec p)n 'incoo 'e parcu $ome* care %e n-
tin'e 'e-a un"u mauui 'rept* ntre po'urie Abert #i &ictoria. 7n timp ce
treceam pe )n" 6atc(et* !eor"e m-a ntrebat 'ac-mi mai a'uc aminte
'e prima noa%tr ctorie pe Tami%a* c)n' ne-am oprit a 6atc(et a 5ece
%eara* cu ")n'u % ne "%im un acoperi# pentru noapte. I-am r%pun% c-
mi a'uc aminte #i c o % mai treac mut vreme p)n c)n' o % uit.
.ra ntr-o %)mbt* n a-unu %rbtorii bancare 'in au"u%t
F
. Toi trei
eram obo%ii #i ;m)n5i #i c)n' am a-un% a 6atc(et ne-am %co% co#u* cee
'ou vai5e* pturie* par'e%iee #i ate ucruri 'e %oiu %ta #i am pornit n
"rab % cutm un a'po%t. Am 'at 'e un (ote mic #i foarte atr"tor* cu
curpeni #i pante a"toare a intrare* 'ar nu avea #i caprifoi #i* nu #tiu 'e
ce* mi %-a n5rit c (oteu un'e vom tra"e trebuie neaprat % aib #i
caprifoi.
1 S nu intrm aici* am %pu%. S mer"em ceva mai 'eparte #i poate o
%-nt)nim unu cu caprifoi.
2e-am urmat* a#a'ar* 'rumu #i am a-un% a un at (ote. Ace%ta era
foarte %impatic #i avea caprifoi 'e -ur mpre-uru 5i'urior* 'ar ui $arri% nu
i-a pcut mutra unui in'ivi' proptit 'e u#a principa. 6up prerea ui
$arri%* nu fcea 'eoc impre%ie 'e om cum%eca'e* cu at)t mai mut cu c)t
purta ni#te "(ete "ro5av 'e ur)te n picioare* a#a c* n con%ecin* am
pornit mai 'eparte. Am mer% o bucat bun 'e 'rum fr % mai 'm 'e
9 Prima 5i 'e uni 'in au"u%t
ate (oteuri* c)n' am nt)nit un om pe care -am ru"at % ne n'rume.
1 Pi* v-ai 'eprtat 'e (oteuri* ne %pu%e e. 7ntoarcei-v* mer"ei
'rept nainte #i o % 'ai 'e 9Cerbu9.
I-am r%pun%/
1 6e-acoo venim* 'omnue. 2u ne-a pcut* pentru c nu are caprifoi.
1 Atunci 'e ce n-ai ncercat a 9Conacu9* e c(iar pe%te 'rum 'e
primu.
1 2-am vrut % intrm* interveni $arri%* pentru c nu ne-a pcut
nfi#area unui cetean 'e acoo.
6e fapt* ui $arri% nu-i pcu%e nici cuoarea pruui* nici "(etee
in'ivi'uui.
1 3tiu #i eu ce % facei atunci< %pu%e omu no%tru. Sunt numai 'ou
(oteuri prin partea ocuui.
1 Cum< 2u mai %unt #i atee< e=cam $arri%. 1
2ici unu: r%pun%e ceat.
1 Ce 'racu ne facem< %e vicri $arri%.
Apoi u cuv)ntu !eor"e* %pun)n' c eu #i $arri% n-avem 'ec)t % ne
con%truim un (ote %pecia pentru noi #i % ne confecionm #i oameni care
%- ocuia%c. C)t 'e%pre e* era (otr)t % %e napoie5e a 9Cerbu9.
Spiritee mari nu-#i reai5ea5 nicio'at i'eaurie. A %u%pinat $arri%*
am %u%pinat #i eu* ne-am ")n'it a 'e#ertciunea tuturor n5uineor
omene#ti #i -am urmat pe !eor"e.
2e-am 'u% catrafu%ee a 9Cerbu9 #i e-am a#e5at n (o. Apru #i
proprietaru.
1 8un %eara* 'omnior* ne %pu%e e.
1 8un* r%pun%e !eor"e. Avem nevoie 'e trei paturi.
1 7mi pare foarte ru* 'omnue* 'ar nu cre' % v putem %ervi.
1 2u face nimic* %pu%e !eor"e* o % ne muumim #i cu 'ou. 6oi
'intre noi pot 'ormi foarte bine ntr-un pat* nu-i a#a< urm e* ntorc)n'u-%e
ctre $arri% #i mineA $arri% %e "rbi % r%pun'/
1 Si"ur* cum 'e nu*1 convin% c eu #i !eor"e putem 'ormi foarte
bine ntr-un pat.
1 7mi pare foarte ru* 'omnue* repet proprietaru* 'ar* 5u* nu avem
nici un pat iber n tot (oteu. 6e fapt* ntr-un %in"ur pat 'orm c)te 'ou* ba
c(iar c)te trei per%oane.
&e%tea a%ta ne-a cam cutremurat* 'ar $arri%* care e un ctor
ncercat* a 'at 'ova' 'e %u4cient ener"ie #i* r)5)n' cu poft* a %pu%/
1 Pi* ce % facem* o % ne 'e%curcm-noi #i a#a. 2u avem 'e ae%. O %
ne improvi5m un pat n %aa 'e biiar'.
1 7mi pare foarte ru* 'omnue* e ocupat #i acoo. Trei 'omni 'orm pe
ma%a 'e biiar' #i 'oi n cafenea. 2u pot % v a'po%te%c n noaptea a%ta.
2e-am %tr)n% ucru#oaree #i am pecat %pre 9Conacu9. .ra o
frumu%ee 'e (ote. 7I preferam ceuiat #i $arri% m-a aprobat* a'u")n' c
o %-o 'ucem mprte#te* c putem foarte bine % nu ne uitm a omu cu
pru ro#u #i* n afar 'e a%ta* cu ce era bietu om vinovat c avea pru
ro#u<
$arri% vorbea cu bunvoin #i neepciune.
Cei 'e a 9Conacu9 nici nu ne %ar % 'e%c(i'em "ura. Proprietara
(oteuui ne nt)mpin n pra" %pun)n'u-ne c %untem a patru%pre5eceea
"rup 'e per%oane pe care I refu5 n 'ecur% 'e o or #i -umtate.
C)t 'e%pre %4oa%ee noa%tre propuneri cu privire a "ra-'* %aa 'e
biiar' %au pivnia cu crbuni* femeia e a%cut cu 'i%pre* n% toate
ace%te un"(ere fu%e%er 'e mut ocupate. Am ntrebat-o 'ac nu cumva
#tie vreun oc n %at un'e putem "%i un a'po%t pentru noapte<
1 6ac nu %untei prea pretenio#i* ve5i bine* ea ne %ftuia % nu 4m*
pe #o%eaua .ton* a vreo -umtate 'e mi mai ncoo* e o mic berrie...
2-am a#teptat % ne %pun 'e 'ou ori* am n#fcat co#u* vai5ee*
par'e%iee* pturie #i pac(etee #i am tuit-o ntr-acoo. Cre' c am
%trbtut mai cur)n' o mi 'ec)t o -umtate 'e mi* 'ar p)n a urm am
a-un% #i* ")f)in'* am nvit nuntru.
Oamenii 'e a berrie au fo%t mo-ici cu noi. 2e-au r)%* pur #i %impu* n
na%. 7n toat ca%a nu erau 'ec)t trei paturi* n care 'ormeau #apte (otei #i
trei perec(i c%torite. Totu#i* un barca"iu bun a %u;et* care %e a;a n c)r-
cium* ne %ftui % ncercm a bcanu 'e )n" 9Cerbu9. Am fcut cae n-
toar%. 8cnia era pin 'e ume. O bab pe care am nt)nit-o n prvie
%e art pin 'e bunvoin fa 'e noi #i ne 'u%e cae 'e vreun %fert 'e
mi a o prieten 'e-a ei* care nc(iria 'in c)n' n c)n' camere mobiate
'omnior.
8tr)na mer"ea foarte ncet #i ne-au trebuit 'ou5eci 'e minute ca %
a-un"em a prietena ei. Tot timpu 'rumuui a avut "ri- % ne nve%eea%c*
'e%criin'u-ne* n timp ce noi ne t)r)m 'up ea* feuritee 'ureri pe care e
ncerca n #ae.
Cameree 'oamnei n c(e%tiune erau nc(iriate. 6e acoo am fo%t
trimi#i a nr. @U. 2r. @U era pin p)n a refu5 #i ne-a trimi% a nr. E@* 'ar E@
era #i e pin.
2e-am ntor% atunci a 'rumu mare. $arri% %-a a#e5at pe un co# #i a
'ecarat %u% #i tare c e nu mer"e mai 'eparte nici n ruptu capuui. 6up
prerea ui* era un oc ini#tit #i i-ar 4 pcut % moar acoo. 2e ru" pe noi*
ceiai 'oi* %-o %rutm 'in partea %a pe mama ui #i % e %punem tuturor
ru'eor c e-a iertat #i c moare fericit.
7n cipa aceea apru un n"er n c(ip 'e biea# Nm n'oie%c c un
n"er ar 4 putut "%i o 'e"(i5are mai potrivitO* cu o can cu bere ntr-o
m)n* iar n ceaat cu un obiect at)rnat ia captu unei %fori #i pe care-
tot %a n -o%* pe 4ecare piatr mai nete' nt)nit n cae* apoi I tr"ea
'in nou n %u%* ceea ce pro'ucea un %unet 'eo%ebit 'e atr"tor* care
%u"era %uferina.
L-am ntrebat pe ace%t %o cere%c Ncum am con%tatat noi mai t)r5iu c
e%teO 'ac nu cumva #tie vreo ca% i5oat ai crei ocuitori % 4e puini a
numr #i neputincio#i N'e preferin 'oamne n v)r%t %au 'omni paraiticiO*
oameni care %-ar putea %a u#or intimi'ai ca %-#i ce'e5e paturie timp 'e
o noapte unor 'i%perai* %au poate #tia % ne recoman'e o cocin pr%it*
o cuptor 'e var %co% 'in u5 %au ceva 'e %oiu ace%ta. 8iatu nu avea
cuno#tin 'e%pre a%tfe 'e ocuri* ce puin nu 'e unu iber* 'ar ne a%i"ur c
'ac vrem % mer"em cu e* mama ui are o camer 'e pri%o%* un'e near
putea a'po%ti pentru o noapte.
7n umina pai' a unii i-am %rit 'e ")t #i -am binecuv)ntat #i ar 4
fo%t un tabou tare frumo%* 5u* 'ac biea#u nu ar 4 fo%t at)t 'e cope#it
'e emoia noa%tr* nc)t % nu re5i%te %ub povara ei* prvin'u-%e a
pm)nt #i t)r)n'u-ne #i pe noi cu e. 8ucuria ui $arri% a fo%t at)t 'e mare*
nc)t a e#inat #i a trebuit % %mu" cana cu bere a biatuui #i %-o
"oea%c pe -umtate* nainte 'e a-#i recpta cuno#tina* apoi #i-a uat
picioaree a %pinare #i ne-a %at pe !eor"e #i pe mine % crm ba"a-ee.
8iatu ocuia ntr-o c%u cu patru camere #i mama %a* p)inea ui
6umne5eu* ne-a o%ptat cu #unc 4erbinte N'in care noi am avut "ri- %
nu %m nimic 1 % 4 tot fo%t vreo cinci ivreO* 'up aceea cu tort cu
marmea' #i cu c)te 'ou ce#ti cu ceai. Apoi ne-am 'u% a cucare. 7n
camer erau 'ou paturi 1 unu* un pat 'e campanie cu rotie* at 'e 'ou
picioare #i #a%e inc(i* n care ne-am cucat !eor"e #i cu mine* nf#ur)n'une
n acea#i cear#af* ca % nu c'em* iar ceat era un ptu 'e copi* pe care
#i- re5erv $arri%. 6imineaa -am "%it pe prietenu no%tru cu
picioaree at)rn)n'u-i 'e 'oi coi afar #i e-am foo%it ca % ne a"m
pro%oapee* c)n' ne-am %pat.
C)t prive#te (oteurie 'in 6atc(et* am (otr)t ca pe viitor % nu mai
4m at)t 'e mofturo#i.
Jevenin' a ctoria 'e acum* nu %-a petrecut nimic 'eo%ebit/ am
v)%it cu putere p)n nu 'eparte 'e in%ua +onKe,* un'e ne-am oprit ca %
pr)n5im. Am nceput cu friptur rece 'e vac* 'ar am 'e%coperit c
uita%em % um mu#tar. 2u cre' c nainte %au 'up aceea am %imit vreo-
'at at)t 'e mut ip%a mu#taruui: 7n "enera nu m prea omor 'up
mu#tar #i ntrebuine5 foarte rar* 'ar atunci a# 4 fo%t n %tare %- pte%c
cu univer%uri.
2u #tiu c)te univer%uri %unt n co%mo%* 'ar omu care n cipa aceea
mi-ar 4 a'u% o in"uri cu mu#tar e-ar 4 primit pe toate 'in partea mea.
A#a %unt eu* nu mai in cont 'e nimic c)n' vreau un ucru #i nu pot %-
capt.
3i $arri% 'ecar c ar 'a %oaree 'e pe cer pentru o in"uri cu
mu#tar. !ro5av afacere ar 4 fcut ce care ar 4 trecut pe-acoo cu un
borcan cu mu#tar 1 5u* i-ar 4 pu% 6umne5eu m)na n cap* pentru tot
re%tu vieii:
3i totu#i: Sunt %i"ur c nici $arri% #i nici eu n-am mai 4 nc(eiat t)r"u
'up ce-am 4 cptat mu#taru. >acem oferte 'in ace%tea e=trava"ante n
momente 'e tuburare %u;etea%c* 'ar 'e%i"ur c atunci c)n' %tm % ne
")n'im* ne 'm %eama c)t 'e nepotrivite %unt n raport cu vaoarea
ucruui r)vnit. Am au5it o'at pe un om care urca un munte n .veia
%pun)n' c ar 'a orice pentru o (ab cu bere* iar c)n' a 'at 'e o caban
mic* n care %e "%ea bere* a fcut un trboi nemaipomenit pentru c i-
au pu% a %ocotea cinci franci %tica cu bere 8a%%. Omu a 'ecarat c e un
abu5 %can'ao% #i %-a "rbit % informe5e 'e%pre a%ta 5iaru Time%.
6in pricina ab%enei mu#taruui* o umbr 'e meancoie a pu%
%tp)nire pe barc. Am m)ncat friptura n tcere. .=i%tena ni %e prea
"oa #i neintere%ant. 2e ")n'eam a 5iee fericite ae copiriei #i am
oftat. Totu#i* parc ne-am mai nve%eit c)n' a aprut torta cu mere* iar
c)n' !eor"e a %co% 'in fun'u co#uui o con%erv cu anana% ')n'-o 'e-a
'ura prin barc* am %imit c n 'e4nitiv #i a urma urmei viaa merit % 4e
trit.
Toi trei %untem nnebunii 'up anana%. 2e-am uitat a po5a 'e pe
cutie #i ne-am ")n'it a %uc. 2e-am 5)mbit unu atuia #i $arri% a pre"tit o
in"ur.
Am cutat apoi c(eia 'e 'e%c(i% con%erve. Am r%coit tot co#u. Am
%cotocit prin vai5e* am ri'icat %c)n'urie 'e pe fun'u brcii. Am %co% toate
ucrurie pe ma #i e-am %cuturat* 'ar c(eia 'e con%erve ia-o 'e un'e nu-i:
$arri% a ncercat atunci % 'e%fac cutia cu bricea"u* 'ar a rupt ama #i %-a
tiat a')nc* iar !eor"e a cutat % fac acea#i ucru cu foarfec* 'ar
foarfec a 5burat #i n-a ip%it mut %- orbea%c. 7n timp ce-#i pan%au rnie*
eu am ncercat % "ure%c cutia cu v)rfu cn"ii* 'ar can"ea a aunecat #i
m-a 5v)rit ntre barc #i ma* n #ai5eci 'e centimetri 'e ap mociroa%* n
timp ce cutia mi-a %cpat 'in m)n* nevtmat* 'ar a %part o cea#c 'e
ceai.
2e-au apucat nb'ie pe toi. Am 'u% con%erva pe ma* $arri% a
pecat pe c)mp n cutarea unei pietre a%cuite* iar eu m-am ntor% n barc #i
am uat catar"u. !eor"e inea con%erva* $arri% inea piatra cu partea
a%cuit %pre cutie* iar eu am apucat catar"u cu n'e-'e* -am ri'icat c)t
'e %u% am putut* mi-am a'unat toate puterie #i am i5bit cu %ete.
Pria 'e paie a ui !eor"e i-a %avat viaa n 5iua aceea. O mai
p%trea5 #i acum Nmai bine 5i%* p%trea5 ce-a mai rma% 'in eaO #i n
%erie un"i 'e iarn* c)n' %e aprin' pipee #i prietenii pove%te%c c)te una
"o"onat 'e%pre prime-'iie prin care au trecut c)n'va* !eor"e o ia 'in cui* o
trece 'in m)n n m)n #i nfrico#toarea pove%te e uat 'e a nceput*
cu n;orituri noi 'e 4ecare 'at.
$arri% a %cpat numai cu o %imp ran. 6up i%prava a%ta* am uat eu
%in"ur cutia #i am ciocnit-o cu catar"u p)n n-am mai putut 1 eram 5'robit
#i 45ic #i mora. Apoi a trecut $arri% a r)n'.
Am btut-o noi 'oi p)n c)n' am turtit-o 'e-a bineea* am re'u%-o a cub*
i-am 'at toate formee "eometrice cuno%cute* 'ar nu am i5butit %-o
"urim. Acum trebuia !eor"e %-#i ncerce norocu. S-a 'u% ntin% a cutie* a
ciocnit-o #i a -u'ecat-o* p)n c)n' cutia a uat o form at)t 'e %tranie*
at)t 'e (i'oa%* at)t 'e nepm)ntean n %uenia ei re%pin"toare* nc)t
omu %-a %periat #i a aruncat catar"u c)t coo. 2e-am a#e5at apoi toi trei n
-uru ei* pe iarb* #i am contempat-o.
7ntr-un oc a cutiei %e forma%e o n'oitur care a'ucea a r)n-et ome-
ne%c. 2-am mai putut rb'a #i ocara a%ta. $arri% %-a npu%tit a%upra ei* a
a"itat-o n aer #i a a5v)rit-o (t 'eparte* n mi-ocu apei* iar n timp ce
cutia %e 'ucea a fun'* noi o (ui'uiam #i o mpro#cam cu be%teme. Apoi
ne-am urcat n barc #i am v)%it 'e 5or* ca % ne n'eprtm c)t mai
repe'e 'e ocu acea be%temat. 2u ne-am oprit p)n c)n' n-am a-un% a
+ai'en(ea'.
+ai'en(ea' e o %taiune prea mon'en pentru a 4 pcut. .%te ocu 'e
nt)nire a %nobuui 'e pe Tami%a cu 'oamna ui mpopoonat #i
n5or5onat. .%te ora#u (oteurior fa%tuoa%e* frecventate mai cu %eam 'e
fe 'e fe 'e ""ue #i baerine. .%te c'area vr-itoarei 'e un'e %e
r%p)n'e%c n toate prie 'emonii ;uviuui 1 brcie cu aburi. 6ucee
Nper%ona-u a mo'O citat 'e 9Lon'on Journa9 #i are oc#oru ui a
+ai'en(ea' #i eroina romaneor n trei voume ia ne"re#it ma%a aici* n
e%capa'ee ei cu %ou ateia.
Am trecut repe'e 'e +ai'en(ea' #i* v)%in' mai in* am unecat a"ae
pe ntin'erea mrea 'e ap* 'incoo 'e ecu5ee 8outer #i CooK(am.
P'urie Cieve'en nu-#i 'e5brca%er nc 'iafanu or ve#m)nt 'e
primvar #i %e ri'icau pe mar"inea apei ntr-o ne%f)r#it armonie 'e
nuane 'e ver'e 'e%c(i%. Poate c n frumu%eea ei nentinat* acea%ta e%te
cea mai nc)nttoare re"iune a ;uviuui* 'e a crui pace a')nc ne-am
'e5ipit "reu.
Am c)rmit %pre o r%toac a ;uviuui* c(iar )n" CooK(am* ca % um
ceaiu* iar c)n' am trecut prin ecu5* %e n%era%e 'e-a bineea. 7ntre timp
%e i%ca%e un v)nt ceva mai puternic* ca prin minune* o bri5 prienic*
pentru c 'e obicei pe Tami%a v)ntu i e%te potrivnic* oriun'e te-ai 'uce.
7i bate n fa 'imineaa* c)n' porne#ti a 'rum. Apoi v)%e#ti o 'i%tan
re%pectabi ")n'in'u-te ce bine o % 4e a ntoarcere* c)n' o % poi foo%i
p)n5ee. 6ar* 'up ceai* v)ntu #i %c(imb 'irecia #i te obi" 'in nou %
v)%e#ti 'in "reu mpotriva ui* n 'rum %pre ca%.
6ac cumva uii % iei p)n5ee* atunci v)ntu e%te prienic #i a 'u% #i a
ntor%. Ce %-i faci< Lumea a%ta e%te o ncercare continu #i omu %-a n%cut ca
% ptimea%c* a#a 'up cum %c)nteie 5boar %pre cer.
7n %eara acea%ta* totu#i* %ti(iie fcu%er* (otr)t ucru* o "re#ea #i
v)ntu a %u;at 'in %pate #i nu 'in fa. Am avut "ri- % nu vorbim 'e%pre
a%ta #i am ri'icat n "rab p)n5ee* nainte ca ee % prin' 'e ve%te* apoi
ne-am in%taat n barc n po5iii ")n'itoare* iar p)n5a %-a um;at* %-a
ncor'at* %-a roit a catar" #i barca #i-a uat 5boru pe ntin%u apeor...
.u eram a c)rm.
2u cuno%c %en5aie mai pcut 'ec)t aceea pe care i-o ofer
navi"atu cu p)n5e. . ca n vi% 1 parc 5bori. Ai impre%ia c pute#ti pe
aripie v)ntuui npra%nic* nu #tii ncotro. 2u mai e#ti nen%emnata bucic
'e ut* neputincioa% #i c(inuit* care %e t)r)ie pe pm)nt* faci parte 'in
2atur: Inima i bate aturi 'e a ei. 8raee ei vr-ite i ncon-oar trupu*
%tr)n")n'u-te a pieptu ei: Su;area v e una* pm)ntu nu- mai %imi %ub
picioare: !a%urie v5'u(uui c)nt* nvuin'u-te. Pm)ntu i %e pare
n'eprtat #i mic* iar norii* at)t 'e apropiai* %unt fraii ti #i tu i ntin5i
braee %pre ei.
A no%tru era ;uviu c)t puteai ve'ea cu oc(ii* numai n 'eprtare %e
5rea o untre 'e pe%cuit* ancorat n mi-ocu ;uviuui* cu trei oameni a
bor'* iar noi aunecam pe %uprafaa apei* trec)n' n revi%t rmurie
mp'urite #i nici unu nu %cotea o vorb.
Cum am mai %pu%* eu eram a c)rm.
C)n' ne-am apropiat 'e untrea pe%crea%c* am v5ut c cei trei oameni
%unt ni#te btr)ni cu nfi#are "rav. Stteau n barca aceea cu
fun'u at* pe trei %caune* #i urmreau cu atenie un'iee. A%4nitu ro#iatic
arunca o umin mi%tic a%upra apeor* nvpin' u#or p'urie fanice #i
ncon-ur)n' norii cu nimburi 'e aur. .rau cipe 'e a')nc nc)ntare* 'e
%peran e=tatic #i 'or. P)n5a %e 'eta#a pe fon'u ceruui 'e purpur*
amur"u %e cernea n -uru no%tru* nvuin' umea n nuane 'e curcubeu* iar
n %patee no%tru %e furi#a noaptea.
Pream ni#te cavaeri ai unui vec(i e"en'e* naint)n' pe un ac vr-it*
%pre rmurie necuno%cute ae amur"uui* %pre minunata ar a a%4nituui.
2u am a-un% n% pe rmurie amur"uui* ci am nimerit 'rept n
untrea pe care pe%cuiau cei trei mo#ne"i. La nceput nu ne-am 'at %eama
ce %-a nt)mpat* pentru c p)n5ee ne mpie'icau ve'erea* 'ar 'up
natura imba-uui care %-a n4ripat n aeru %erii am nee% c ne a;am n
prea-ma unor 4ine omene#ti #i c ee erau furioa%e #i nemuumite.
$arri% cobor p)n5a #i atunci am v5ut ce %e nt)mpa%e/ i a5v)ri%em
pe cei trei btr)ni re%pectabii 'e pe %caunee or n fun'u brcii* #i acum
bieii oameni %e %tr'uiau % %e 'e%cotoro%ea%c unu 'e atu #i 'e pe#tii
care fcu%er cac 'ea%upra orA #i n timp ce %e munceau a%tfe* ne
n-urau* 'ar cum: nu cu n-urturi obi#nuite #i pripite* ci cu ocri "ree*
un"i* bo"ate* cumpnite cu "ri-* care mbri#au ntrea"a noa%tr
e=i%ten* naint)n' n viitoru apropiat #i cuprin5)n' toate ru'ee noa%tre*
pe toi cei ce aveau vreo e"tur cu noi 1 n-urturi %tra#nice* %ucuente.
$arri% e %pu%e c ar trebui % ne 4e recuno%ctori pentru mica 'i%trac-
ie pe care e-o prie-ui%em 'up o 5i ntrea" 'e pe%cuit #i a'u" c e %ur-
prin% #i m)(nit % au' oameni 'e v)r%ta or 'e5nuin'u-#i furia n ace%t
fe. Toate ace%tea n-au %ervit n% a nimic. 6up aceea* !eor"e %e oferi %
treac a c)rm. 6e a o minte ca a mea* 5icea e* nu trebuie % te a#tepi
% %e coboare 'in naturi pentru a con'uce o barc* mai bine % i %e
ncre'ine5e c)rma unei 4ine omene#ti mai 'e r)n'* p)n ce nu ne vom
neca cu toii. !eor"e %e a#e5 a#a'ar a c)rm #i a-un%erm cu bine a
+aroL.
La +aroL am %at barca )n" po' #i am pecat % ne a'po%tim
pe%te noapte a 9Coroana9.
CAPITOLUL ZIII
+aroL. 8i%(am Abbe,. Cu"rii 'in +e'men(ain. +ontmorenc, #i
pune n ")n' % omoare un motan btr)n. P)n a urm* totu#i* %e
r5")n'e#te #i- a% n via. Purtarea %can'aoa% a unui fo=terier a un
ma"a5in univer%a. Pecarea noa%tr 'in +aroL. O proce%iune impo5ant.
8arca cu aburi* %faturi foo%itoare pentru a o %coate 'in %rite #i pentru a o
opri. Jefu5m % bem ;uviu. Un c)ine pa#nic. Ciu'ata 'i%pariie a ui $arri% #i
a unei pcinte
+aroL e%te unu 'intre cee mai pcute centre riverane pe care e
cuno%c. . un or#e pin 'e via* nu 'in cae-afar 'e pitore%c n "enera* e a-
'evrat* totu#i nu ip%it 'e c)teva un"(ere rpitoare* arca'e v)n-oa%e 'in
po'u 5'runcinat a Timpuui* pe care fante5ia noa%tr rtce#te n'rt*
%pre 5iee c)n' +aroL era proprietatea %a=onuui A"ar* nainte ca 0iiam
Cuceritoru %- 4 n(at pentru a- 'rui re"inei +ati'a* nainte 'e a trece n
%tp)nirea conior 'in 0arLicK %au a mut ncercatuui or' Pa"et*
%fetnicu a patru %uverani %ucce%ivi.
3i inutu ncon-urtor I mbie pe ctor* c)t 'e%pre Tami%a* aici ea %e
'ep#e#te pe %ine. P)n a CooK(am* 'incoo 'e p'urie 'in [uarr, #i 'e
pa-i#ti e o pimbare nc)nttoare. 6ra"i* %trvec(i p'uri 'in [uarr,* cu
potecie voa%tre %tr)mte #i ntortoc(eate* cu cr)n"ueee voa%tre capri-
cioa%e* p)n a%t5i mai purtai amintirea 5ieor n%orite 'e var: Cum v
mai b)ntuie nc umbritee ntin'eri 'u(urie c(ipurior r)5toare: Cum %e
'e%prin' mocom 'in frun5ee voa%tre fremt)n'e "a%urie 'e at'at:
3i mai frumo%* nc* e ntre +aroL #i Sonnin". Pe mau 'rept* e=act a
o -umtate 'e mi 'eprtare 'e po'u +aroL* treci pe )n" mreaa #i
vec(ea abaie 8i%(am* ae crei 5i'uri 'in piatr au r%unat 'e c(iotee
cavaerior tempieri #i care* c)n'va* a fo%t re#e'ina Annei 'e Ceve%* apoi
a re"inei .i%abeta. La 8i%(am Abbe, %e "%e%c nenumrate amintiri
meo'ramatice. Printre atee* un 'ormitor tapi%at #i o camer %ecret*
a%cun% n 'o%u unor perei ma%ivi. Spiritu ui a', $o,* care #i-a omor)t
biatu n btaie* mai rtce#te pe acoo noaptea* ncerc)n' %-#i %pee
m)inie fantomatice ntr-un i"(ean fantomatic.
Acoo o'i(ne#te 0arLicK* fctoru 'e re"i* cruia nu-i mai pa% acum 'e
ucruri at)t 'e mrunte cum ar 4 re"ii #i re"atee pm)ntuui* %au Sai%bur,
?G
*
care a fcut treab frumoa% a Poitier%.
Cu puin nainte 'e a a-un"e a abaie* pe mau 'rept* e%te bi%erica 'e
a 8i%(am* iar 'ac e=i%t morminte vre'nice 'e vi5itat* apoi* n mo' %i"ur*
%unt mormintee #i monumentee 'in bi%erica 'e a 8i%(am. 7n timp ce %e
pimba cu barca pe %ub fa"ii 'e a 8i%(am* S(ee,* care pe vremea aceea
ocuia a +aroL Nacum i putei ve'ea ca%a n 0e%t StreetO* #i-a compu%
10 Jobert Ceci 'e Sai%bur, N?IEG-?FGEO* 'ipomat #i om 'e %tat en"e5* care a 'u%* n
timpu c)t a fo%t prim-mini%tru N?IIH-?FG@O* o poitic a"re%iv* 'e e=pan%iune coonia
9Jevota I%amuui9.
+-am ")n'it a'e%ea c a# putea %ta o un nc(eiat )n" ecu5a $ur-
e,* ceva mai 'eparte* fr % am timp 'e%tu ca % m bucur 'e ntrea"a
frumu%ee a pei%a-uui. Satu $ure,* a cinci minute 'eprtare 'e ecu5* e
poate cea mai vec(e a#e5are omenea%c 'e pe Tami%a* 'at)n'* ca %
foo%e%c e=pre%ia pitorea%c a aceor 5ie nvuite n ne"uri* 9'in vremie
re"eui Sebert #i ae re"eui O\a9
??
. 6incoo 'e ecu5 Nn %u%u ;uviuuiO*
e%te 6ane%P >ie'
?@
* un'e nvitorii 'ane5i #i-au a#e5at o'at tabra* n
timpu naintrii or %pre !ouce%ter%(ire* iar ceva mai ncoo* cuibrite ntr-
un cot nc)nttor a ;uviuui* %unt ruinee abaiei +e'men(am.
>aimo#ii cu"ri 'e a +e'men(am %au 9Cubu !(eenei9* 'up cum i
%e %punea #i a crui membru a fo%t #i ve%titu 0iKe%
?E
* pubici%t #i poitician
ra'ica en"e5. A manife%tat o puternic opo5iie fa 'e re"ee !eor"e a
III-ea* care ncerca pe atunci % 'evin monar( ab%outT* erau o fraternitate
care %e cu5ea 'up 'evi5a 9> ce-i pace9. Invitaia acea%ta %e mai
poate ve'ea #i a%t5i 'ea%upra porii 'rpnate a mn%tirii. Cu mui ani
nainte 'e n4inarea ace%tei mn%tiri 4ctive* cu iota ei 'e pe(ivani fr
6umne5eu* pe ocu ace%ta %e ri'ica%e o ata* cu moravuri mai a%pre* cu
cu"ri ntruc)tva 'eo%ebii 'e c(e;iii care aveau % vin 'up ei* cinci
%ute 'e ani mai t)r5iu.
Cu"rii ci%tercieni a cror abaie %e ri'ica acoo n %ecou a ZII-ea
nu purtau (aine* ci %utane #i "u"i a%pre #i nu m)ncau nici carne* nici pe#te*
nici ou. .i 'ormeau pe paie* iar a mie5u nopii %e %cuau ca % ia parte a
%u-ba itur"(ieiA #i petreceau 5iua muncin'* citin' #i ru")n'u-%e* iar toat
viaa e era nvuit ntr-o tcere ca 'e moarte* pentru c nu vorbea
nimeni.
O cumpit fraternitate* 'uc)n' o via cumpit* pe o "ur 'e rai*
(r5it 'e 6umne5eu 'e%ftrii omene#ti: .%te ciu'at cum c(emrie
naturii 'in -uru or 1 c)ntecu aintor a apeor* #opotu ierbii* freamtu
frun5eor rv#ite 'e v)nt 1 nu i-au nvat % 'e%u#ea%c un t)c mai
a')nc a vieii 'ec)t ace%ta. +ui* ei a#teptau* n %cur"erea ne%f)r#it a
5ieor* un "a% 'in ceruri* iar "a%u ace%ta* 5iua ntrea"* noaptea ntrea"*
e vorbea n miia'e 'e "raiuri* n% ei nu- au5eau. 7ntre +e'men(am #i
pitorea%ca ecu5 'e a $ambe'on* Tami%a %e nve#m)ntea5 ntr-o
frumu%ee mut* 'ar 'up ce trece 'e !reenan'%* re#e'ina riveran nu
prea atr"toare a tutun"iuui care ne-a aprovi5ionat cu 5iare* un btr)ne
mo'e%t #i cum%eca'e* pe care- nt)ne#ti a'e%ea prin ace%te ocuri n unie
'e var* v)%in' 'e unu %in"ur ntr-un %ti vi"uro%* 'e mae%tru* %au
%porovin' ve%e* n timp ce trece prin poart* cu vreun pa5nic 'e ecu5*
")rbovit 'e ani* ne ofer un pei%a- cam 'e5oant #i monoton p)n 'incoo
'e $ene,.
La +aroL Nera ntr-o uniO ne-am %cuat 'e%tu 'e 'evreme #i ne-am
pu% n ")n' % facem o baie nainte 'e micu 'e-un. La napoiere*
+ontmorenc, %-a fcut 'e baft. Sin"uru %ubiect a%upra cruia
+ontmorenc, #i cu mine avem 'iver"ene %erioa%e 'e opinii %unt pi%icie.
+ie mi pac* 'ar ui +ontmorenc,* nu. Ori 'e c)te ori nt)ne%c o
pi%ic* %tri" 9pi%* pi%9* m apec #i o ")'i pe 'up ceaf #i ea #i face coa'a
b)r5oi* #i arcuie#te %pinarea #i-#i freac botu 'e pantaonii mei 1 totu e
numai bun nee"ere #i pace. Atunci n% c)n' +ontmorenc, nt)ne#te o
11 Je"i ai .%%e=-uui
12 C)mpu 6ane5ior
13 Jo(n 0iKe% ?U@U-?UFU
pi%ic* #tie toat ma(aaua* iar n 'ecur% 'e 5ece %ecun'e %e ro%te%c mai
mute ocri 'ec)t ar avea nevoie un om care %e re%pect pentru tot re%tu
5ieor %ae* 'ac e ntrebuinea5 cu "ri-.
2u nvinove%c c)inee Nm muume%c 'e obicei %- atin" cu
ba%tonu %au % 'au cu pietre ntr-n%uO* pentru c %ocote%c c e ceva ce
ine 'e 4rea ui. >o=terierii vin pe ume cu un numr mptrit 'e pcate
ori"inare* n comparaie cu ceiai c)ini* #i nou* cre#tinior* ne trebuie ani #i
ani 'e rb'are #i %truin ca % pro'ucem o %c(imbare apreciabi n 4rea
nea%t)mprat a fo=terierior.
7mi a'uc aminte c m a;am ntr-o 5i n ve%tiaru ma"a5inuui
univer%a $a,marKet* ncon-urat 'e o %ume'enie 'e c)ini ce-#i a#teptau
%tp)nii care t)r"uiau n ma"a5in. .ra acoo un ma%ti\* vreo 'oi c)ini
ciobne#ti %coieni* un St. 8ernar'* c)iva prepeicari #i un terra-nova* un
boar-(oun'* un pu'e france5 cu o cpi 'e pr n -uru capuui* 'ar c(eio%
pe a mi-oc* un bu'o"* c)teva -avre c)t pumnu #i vreo 'oi c)ini 'e curte
'e MorK%(ire.
Stteau cu toii ini#tii* rb'tori* pa#nici #i me'itativiA n ve%tiar prea c
'omne#te o pace %oemn. O atmo%fer 'e cam #i re%emnare* 'e
meancoie 'ureroa% nvuia ncperea.
2u trecu mut #i n ve%tiar intr o cuconi tare frumu#ic* n%oit 'e un
fo=terier mic #i ba-in* pe care -a e"at #i -a %at acoo* ntre bu'o" #i pu'e.
>o=terieru #i arunc privirie roat* vreme 'e un minut* apoi #i e a-
inti a%upra tavanuui #i* -u'ec)n' 'up e=pre%ia ui* pru c %e ")n'e#te a
maic-%a. Tra%e un c%cat* apoi cercet cu uare-aminte pe toi ceiai
c)ini* care %tteau tcui* "ravi* 'emni.
Se uit a bu'o"u cufun'at ntr-un %omn fr vi%e* a;at n 'reapta ui.
Se uit a pu'eu eapn #i ano# 'in %t)n"a. Apoi* fr preavi5* fr
umbra unei provocri* mu#c aba 'in fa a pu'euui #i un %c(eunat 'e
a"onie r5btu prin umbree ini#tite ae ve%tiaruui.
Je5utatu ace%tei prime e=periene i %e pru 'eo%ebit 'e muumitor*
ceea ce- fcu % per%evere5e #i % nviore5e atmo%fera. Sri pe%te pu'e #i
atac vi-eio% c)inee ciobne%c. Ace%ta %e tre5i* %e n4or #i ncepu fr
5bav o upt apri" #i 5"omotoa% cu pu'eu. Apoi fo=terieru %e ntoar%e a
ocu ui #i- apuc pe bu'o" 'e o urec(e* ncerc)n' toto'at %-
'oboare* iar bu'o"u* un anima ciu'at* pe%te m%ur 'e imparia* ncepu %
%e 'ea a toi cei pe care-i putea atin"e* incu%iv portaru* ceea ce i oferi
micuui fo=terier prie-u % %e ncaiere cu un 'uu 'e MorK%(ire* nu mai
puin 'ornic 'ec)t e 'e o nce#tare.
Ceor care cuno%c* c)t 'e c)t* natura canin nu trebuie % e mai %pun
c* ntre timp* toi c)inii 'e acoo %e nciera%er 'e parc e-ar 4 fo%t n -oc
vatra #i cminu. 6uii %e %f)#iau ntre ei fr % mai fac nici o ae"ere* iar
c)inii mai mici %e uptau unu cu atu #i* n cipee 'e r"a5* i mu#cau 'e
abe pe 'ui.
&e%tiaru 'eveni%e un a'evrat infern* iar 5"omotu era
n%pim)nttor* n $a,marKet %e %tr)n%e%e o muime 'e oameni #i toat
umea ntreba 'ac %e ine o ntrunire a enoria#ior impo5abii* iar 'ac nu*
pe cine omoar #i 'e ce< Au venit apoi oameni cu pr-ini #i fr)n"(ii #i au
ncercat % 'e%part c)inii. S-a trimi% c(iar #i 'up poiie.
7n mi-ocu ace%tei r5merie* %e ntoar%e #i cucoana cea frumu#ic* #i
u n brae potaia Ncare* ntre timp* %co%e%e 'in circuaie c)inee 'e curte
pentru ce puin o un 'e 5ie #i care avea acum o nfi#are 'e mieu#e
nou-n%cutO* I %rut #i- ntreb 'ac nu cumva -au omor)t #i ce i-au fcut
mon#trii acea 'e c)ini* iar fo=terieru %e cuibri a pieptu ei cu o cuttur
care voia parc % 5ic/ 9Ce bine ai fcut c ai venit % m %capi 'e ace%t
antura- infect:9
Cuconia 'ecar c cei 'e a ma"a5in nu au 'reptu % a%e brutee
)n" ceii per%oaneor re%pectabie #i c ar ine mut % 'ea pe cineva n
-u'ecat.
A%ta e 4rea fo=terierior #i 'e aceea* cum %puneam* nu- nvinove%c pe
+ontmorenc, pentru ten'ina ui 'e a %e r5boi cu pi%icie* 'ar n
'imineaa aceea #i ui i-a prut ru c nu %-a %tp)nit.
2e ntorceam* a#a'ar* 'e a %c'at* c)n'* pe a mi-ocu %tr5ii
principae* o pi%ic ie#i 'intr-o ca% 'in faa noa%tr #i ncepu % traver%e5e
%tra'a ntr-un pa% viu. +ontmorenc, %coa%e un c(iot 'e bucurie* %tri"atu
upttoruui nen'upecat care-#i ve'e inamicu a anan"(ie 1 cam a#a
trebuie % 4 %tri"at CromLe* c)n' %coienii au cobor)t 'e pe 'eau 'e a
6unbar
?C
1 #i fu"i 'up pra'.
&ictima era un motan mare #i ne"ru. 6e c)n' %unt n-am v5ut un motan
mai mare #i mai puin pre5entabi/ #i pier'u%e -umtate 'in coa'* una 'in
urec(i #i o parte con%i'erabi a na%uui. .ra un anima un" #i v)n-o%* cu o
nfi#are ce tr'a camu #i muumirea.
+ontmorenc, %e npu%ti a%upra bietei fpturi cu o vite5 'e 'ou5eci 'e
mie pe or* 'ar motanu nu-#i iui pa%uA nu prea % 4 %e%i5at i'eea c viaa i
era n prime-'ie* #i v5u ini#tit 'e 'rum* p)n c)n' uci"a#u n
'evenire a-un%e 'oar a un ,ar' 'eprtare #i atunci %e ntoar%e* %e a#e5 pe
coa' #i- privi pe +ontmorenc, cu o e=pre%ie b)n' #i ntrebtoare* care voia
% %pun/ 96a. Pe mine m vrei<9
+ontmorenc, nu e ip%it 'e cura-* 'ar n cuttura motanuui aceuia e-
ra ceva care ar 4 n"(eat inima ceui mai nenfricat c)ine. Se opri bru%c #i-
cercet pe motan cu privirea.
2u vorbi nici unu* 'ar conver%aia* 'up cum ne-o putem impe'e
nc(ipui* fu cam acea%ta/
+OTA2UL/ Pot % v %erve%c cu ceva<
+O2T+OJ.2CM/ 2u* nu* muume%c.
+OTA2UL/ &orbii* v ro"* %punei-mi 'ac 'orii ceva.
+O2T+OJ.2CM Nretr")n'u-%e %pre captu %tr5iiO/ 2u* nu* nu 'ore%c
nimic* nu v 'eran-aiA tare m tem c am fcut o confu5ie. Cre'eam c v
cuno%c* mi pare ru c v-am 'eran-at.
+OTA2UL/ 6ar 'eoc* mi-a fcut pcere. Serio%* nu 'orii nimic<
+O2T+OJ.2CM Ncontinu)n' % %e retra"O/ 2u* nu* muume%c* foarte
'r"u 'in partea 'umneavoa%tr. 8un 5iua.
+OTA2UL/ 8un 5iua.
Apoi motanu %-a %cuat #i #i-a v5ut 'e 'rum n acea#i pa% vioi* iar
+ontmorenc,* potrivin'u-#i n oca#u ei ceea ce-#i nc(ipuie e c e coa'a
ui* %e ntoar%e a noi* ocup)n' o po5iie ip%it 'e importan* n arier"ar'.
6e atunci ncoace* 'ac i %pui ui +ontmorenc, cuv)ntu 9Pi%ic:9 %e
face mic #i te prive#te ru"tor 'e parc ar vrea % 5ic/ 92u* no* v ro".9
6up micu 'e-un ne-am 'u% % mai cumprm c)te ceva 'e-ae "urii*
aprovi5ion)n' barca pentru nc trei 5ie. !eor"e era 'e prere %
cumprm e"ume* c nu e %nto% % nu mn)nci e"ume. 6up e* erau
u#or 'e pre"tit #i e era "ata % %e ocupe per%ona 'e acea%t atur a
c(e%tiunii #i p)n a urm ne-am (otr)t % cumprm 5ece ivre 'e carto4*
14 7n ?HDG* CromLe i-a nvin% pe %coieni n btia 'e a 6unbar
un %fert 'e bu%(e
?D
'e ma5re #i c)teva ver5e. 6e a (ote ne-am procurat
pcint cu carne* 'ou torturi cu coac5e #i o cio5v)rt 'e mieA apoi
fructe* pr-ituri* p)ine #i unt* "em* %nin* ou #i ate ucruri n cutarea
crora am cutreierat ora#u.
Con%i'er pecarea noa%tr 'in +aroL unu 'intre cee mai mari
%ucce%e ae noa%tre. A fo%t o pecare 'emn #i impre%ionant* fr a 4
o%tentativ. Am in%i%tat a toate prviie prin care am intrat % ne trimit
comen5ie a (ote c(iar atunci. 2-am a#teptat nici un/ 96a* 'omnue* vi e
trimitem ime'iat* biatu o % a-un" naintea 'umneavoa%tr9* pentru ca
'up aceea % %e f))ie pe a 'ebarca'er #i % %e ntoarc a prvie ca %
fac %can'a 'in pricina noa%tr. 2u. Am a#teptat % mpac(ete5e co#u #i -
am uat pe biat cu noi.
Am intrat ntr-o muime 'e ma"a5ine* a'opt)n' ace%t principiu a
4ecare 'in ee* iar re5utatu a fo%t c n cipa c)n' am i%prvit aveam o
coecie impre%ionant 'e biei cu co#uri n -uru no%tru. C)t 'e%pre mar#u
no%tru 4na prin mi-ocu %tr5ii principae %pre ;uviu* trebuie % 4 fo%t un
%pectaco pe care +aroL nu- mai v5u%e 'e mut vreme. Or'inea
proce%iunii era acea%ta/
] +ontmorenc, 'uc)n' un b.
] 6ou -avre re%pin"toare* prieteni 'e-ai ui +ontmorenc,.
] !eor"e 'uc)n' (aine #i pturi #i fum)n' 'intr-un ciot 'e pip.
] $arri%* ncerc)n' % p#ea%c cu "raie* 'e#i 'ucea un "eamantan
bine bur'u#it ntr-o m)n #i o %tic cu 5eam 'e m)ie n ceaat.
] 8iatu 5ar5ava"iuui #i biatu brutaruui* cu co#uri.
] Lu%tra"iu 'e a (ote* cu un co#.
] 8iatu cofetaruui* cu un co#.
] 8iatu bcanuui* cu un co#.
] Un c)ine o%.
] 8iatu br)n5aruui* cu un co#.
] Un brbat %traniu* cu o vai5.
] Un prieten intim a brbatuui %traniu* cu m)inie n bu5unare*
fum)n' 'intr-o pip %curt.
] 8iatu fructaruui* cu un co#.
] Sub%emnatu* cr)n' trei prii #i o perec(e 'e "(ete #i %tr'uin'u-
m % 'au impre%ia c (abar nu am 'e a%ta.
] 3a%e biea#i #i patru c)ini fr cpt)i.
C)n' am a-un% a 'ebarca'er* barca"iu ne %pu%e/
1 Ia %tai* 'omnue* avei o barc cu aburi %au o ca% putitoare<
Pru foarte mirat c)n' a; c e un %c(if 'ubu.
Am avut mut 'e furc cu brcie cu aburi n 'imineaa aceea. .ra c(iar
n a-unu %ptm)nii $ene,
?H
#i o pu5'erie 'e brci %e-n'reptau n %u%u
;uviuui 1 unee puteau %in"ure* atee remorcau ca%e putitoare. 2u pot
% %ufr brcie cu aburi* cre' c e %entimentu pe care- ncearc orice
canotor. Ori 'e c)te ori v' o barc cu aburi* mi vine %-o a'emene%c n
vreun co retra% a ;uviuui #i acoo* n tcere #i %in"urtate* %-i fac 'e
petrecanie.
Au brcie a%tea cu aburi o impertinen care are ve#nic 'aru % tre-
5ea%c toate in%tinctee ree 'in mine* fc)n'u-m % re"ret frumoa%ee 5ie
'e at'at* c)n' puteai % te 'uci #i % e %pui oamenior ce cre5i 'e%pre
ei* cu bar'a #i arcu n m)n. +utra omuui care* cu m)inie n bu5unare* %t
15 ? bu%(e B EH*EHI
16 Competiii anuae 'e canota- care au oc a $ene,
)n" c)rm fum)n' o i"ar e%te ea n%#i o %cu5 %u4cient pentru a
contraveni or'inii pubice* iar ;uieratu 'i%preuitor prin care i %e cere % te
'ai a o parte 'in 'rum poate a%i"ura 1 %unt convin% 'e a%ta 1 un ver'ict 'e
9omuci'ere -u%ti4cat9 'in partea oricrui -uriu 'e riverani.
Ca % ne 'm noi a o parte 'in 'rumu or* au avut 'e ;uierat* nu "um.
>r fa% mo'e%tie* pot % %pun c n tot cur%u aceei %ptm)ni* mica
noa%tr barc a pricinuit mai mute neca5uri* nt)r5ieri #i nepceri brcior cu
aburi pe care e-am nt)nit n cae* 'ec)t toate ceeate ambarcaiuni 'e pe
;uviu* uate aoat.
1 &ine o barc cu aburi: %tri"a unu 'intre noi 5rin' inamicu n
'eprtare #i* ntr-o cipit* toate erau pre"tite pe bor' pentru a o
nt)mpina.
.u m in%taam a c)rm* $arri% #i !eor"e %e a#e5au )n" mine* toi
%t)n' cu %patee a barca cu aburi* #i barca noa%tr o ua bini#or %pre mi-ocu
curentuui.
8arca cu aburi %e apropia 'e noi* #uier)n'* iar noi ne ve'eam 'e 'rum*
navi")n' n 'eriv. A-un")n' a vreo %ut 'e ,ar5i 'eprtare* ncepea %
;uiere ca nebun* iar oamenii %e apecau pe%te bor' #i 5bierau a noi* 'ar noi
nici ")n' % 'm vreun %emn c i-am au5it: $arri% ne pove%tea
anec'ote 'e%pre maic-%a* iar !eor"e #i cu mine nu voiam pentru nimic n
ume % pier'em mcar un cuv)nt.
Sirena brcii cu aburi %cotea atunci un utim ipt* mai-mai %
pe%nea%c ca5anu* ma#inie erau pu%e % mear" napoi* %e ''ea 'rumu
aburuui #i barca %e r%ucea pe oc #i %e i5bea cu botu 'e rm* toi cei 'e pe
bor' ''eau nva a prova #i urau a noi* iar oamenii 'e pe rm %e
opreau ocuui #i ne %tri"auA %e opreau #i toate ceeate brci 'e pe ;uviu*
p)n c)n'* pe o 'i%tan 'e c)teva mie n %u%u #i n -o%u ;uviuui* toat
umea era ntr-o %tare 'e %ure%citare. $arri% %e oprea atunci* tocmai a cea
mai intere%ant parte a pove%tirii* privea cu o %urprin'ere ba-in n -uru
no%tru #i-i %punea ui !eor"e/
1 S 4u a naibii* e o barc cu aburi:
Iar !eor"e r%pun'ea/
1 .i* ve5i* mi %-a prut mie c au' ceva:
Urmarea era c noi 'eveneam a"itai #i nervo#i a cume #i nu #tiam
cum % ne %coatem barca 'in 'rum* iar oamenii 'in barca cu aburi %e
n"rm'eau n -uru no%tru #i ne ''eau in%truciuni.
1 &)%e#te cu 'reapta* i'iotue: 6 napoi cu %t)n"a: 2u* nu
'umneata* ceat* a% c)rma 'racuui: A#a* acum am)n'oi. 2u a#a: A(*
ce...:
Coborau apoi o untre n ap #i veneau n a-utoru no%tru* iar 'up un
efort 'e vreun %fert 'e or* reu#eau % ne 'ea a o parte 'in 'rumu or #i
puteau mer"e mai 'eparte* iar noi e muumeam c'uro% #i-i ru"am % ne
remorc(e5e. A%ta n% nu mai vroiau %-o fac.
Un at proce'eu 'e%coperit 'e noi pentru a %coate 'in %rite brcie cu
aburi 'e tip ari%tocratic era % e confun'm cu o petrecere #i %-i ntrebm
'ac %unt invitaii 'omnior Cubit %au 8unii Tempieri 8ermon%'a, #i 'ac ne
pot mprumuta o ti"aie.
6oamnee btr)ne* neobi#nuite cu ;uviu* 'evin ntot'eauna teribi 'e
nervoa%e a ve'erea brcior cu aburi. 7mi a'uc aminte c o'at mer"eam
'e a Staine%* a 0in'%or* o re"iune care abun' n a%tfe 'e mon%truo5iti*
cu un "rup 'e per%oane* printre care %e a;au #i trei 'oamne 'in cate"oria
ceor mai %u% amintite. A fo%t pur #i %impu papitant. 6e c)te ori ve'eau o
barc cu aburi* ne ru"au %truitor % 'ebarcm #i % %tm pe rm p)n
c)n' o %-o pier'em 'in oc(i. Spuneau c e pare foarte ru* 'ar c repu%ia
fa 'e aventurie ri%cante au mo#tenit-o 'in famiie.
La ecu5a 'e a $ambe'on ne-am tre5it c nu avem ap 'e but. Am
uat o can #i ne-am 'u% ntin% a ca%a pa5nicuui ecu5ei.
!eor"e a fo%t me%a"eru no%tru. Sur)%e fermector #i %pu%e/
1 Ai putea % ne mprumui puin ap<
1 Cum 'e nu* r%pun%e mo#nea"u. Luai c)t v trebuie #i %ai re%-
tu.
1 7i muumim foarte mut murmur !eor"e uit)n'u-%e n -ur. 6aP*
un'e... un'e o inei<
1 . tot'eauna n acea#i oc* tinere* r%pun%e e ;e"matic. C(iar n
%patee 'umitae.
1 2-o v'* %pu%e !eor"e ntorc)n'u-%e.
1 A%ta-i bun: 2-ai oc(i< 5i%e btr)nu* apuc)n'u- 'e bra #i r%ucin-
'u-.
Apoi* art)n' %pre ;uviu i %pu%e/
1 Ce 5ici* nu e 'e%tu<
1 Aaa: e=cam !eor"e* 'umerin'u-%e. 6ar* #tii* nu putem bea
;uviu...
1 >ire#te c nu* 'ar putei bea o mic cantitate 'in e* r%pun%e
mo#u. .u beau 'in apa a%ta 'e cinci%pre5ece ani.
!eor"e fcu ob%ervaia c nfi#area ui* 'up acea%t cur* nu
con%tituia o recam prea favorabi pentru caitatea mr4i #i c am prefera
apa 'e a pomp.
Am "%it ce cutam a o ca% a#e5at ceva mai 'eparte. 6ac am 4
#tiut: .ra ap 'in Tami%a. 6ar cum n-am #tiut* toate au fo%t bune #i a ocu or.
&orba aceea/ 9burta omuui n-are ferea%tr* % %e va' ce e n ea.9
Am ncercat noi o'at % bem ap 'in ;uviu* a%ta era n toiu verii* 'ar
e=periena a fo%t tra"ic. Puteam n -o%u curentuui #i tocmai fcu%erm o
(at ntr-o r%toac 'e )n" 0in'%or* ca % bem ceai. Cana cu ap era
"oa* a#a c %e punea probema/ ori ne ip%im 'e ceai* ori um ap 'in
;uviu* $arri% era 'e prere %-ncercm. 2-o % pim nimic* c prin 4erbere
toi microbii 'in ap %unt 'i%tru#i. 2e-am umput a#a'ar ceainicu cu ap
'in r%toaca aceea a Tami%ei #i am pu%-o a 4ert* av)n' o "ri- 'eo%ebit % ne
convin"em c 4erbe ntr-a'evr.
6up ce am pre"tit ceaiu* ne-am a#e5at %- %orbim tactico%* c)n'
!eor"e* care tocmai 'ucea cea#ca a "ur* %e opri #i e=cam/
1 Ce-o 4 a%ta<
1 Care a%ta< am ntrebat noi.
1 A%ta: %pu%e !eor"e* art)n' %pre apu%.
$arri% #i cu mine ne-am uitat ntr-acoo #i am v5ut venin' %pre noi* pe
apa care cur"ea 'omo* un c)ine. .ra unu 'intre cei mai ini#tii #i pa#nici
c)ini pe care i-am v5ut 'e c)n' %unt. Prea "ro5av 'e muumit #i 'e
mpcat n cu"etu iui* putin' vi%tor pe %pate* cu abee ri'icate n aer. .ra
ceea ce a# numi eu un c)ine bine 'e5votat* cu un piept 'e taur. Senin*
'emn #i cam* e %e apropie p)n c)n' a-un%e n 'reptu brcii noa%tre #i
acoo* printre tre%tii* fcu un popa% n ve'erea nopii.
!eor"e renun a ceai #i-#i vr% cea#ca n ap. 2ici ui $arri% nu-i mai
era %ete* a#a c proce' n con%ecin. .u bu%em -umtate 'e cea#c* 'ar
m ciam amarnic.
L-am ntrebat pe !eor"e 'ac nu cumva %-ar putea % m mbonve%c
'e febr tifoi'.
1 A* nu: mi r%pun%e e.
6up prerea ui* aveam 'e%tu 'e mute #an%e ca % %cap. Oricum*
p)n n 'ou %ptm)ni aveam % #tiu preci%.
Am naintat pe )n" rmu r%toacei p)n a 0ar"rave. 8rau 'e
;uviu care %e 'e%c(i'e pe mau 'rept cam o -umtate 'e mi 'incoo 'e
ecu5a +ar%( te %cute#te 'e o -umtate 'e mi 'e v)%it #i merit % 4e
%trbtut.
8inenee%* "ura brauui e pre%rat cu %t)pi #i anuri #i pancarte care
amenin cu fe 'e fe 'e torturi* cu nc(i%oare #i moarte pe toi aceia care
n'r5ne%c % v)%ea%c pe acoo* c(iar m mir c unii 'intre
neobr5aii #tia nu pun monopo pe aeru 'in prea-ma ;uviuui #i nu
amenin cu patru5eci 'e #iin"i amen' pe cei care- re%pir* 'ar* cu
puin abiitate* %t)pii #i anurie pot 4 ocoite cu u#urin* c)t 'e%pre
pancarte* 'ac ai cinci minute a n'em)n #i nu e nimeni mpre-ur* poi % 'ai
-o% vreo 'ou 'intre ee #i % e arunci n ap.
Pe a mi-ocu brauui am cobor)t pe rm #i am uat pr)n5u* iar n
timpu ace%tui pr)n5 !eor"e #i cu mine am trecut printr-o ncercare 'e%tu 'e
"rea. 3i $arri% a trecut printr-o "rea ncercare* totu#i nu cre' c a pit-o a fe
'e ru ca noi* !eor"e #i cu mine.
Lucrurie %-au petrecut n feu urmtor/ #e'eam pe o pa-i#te* a vreo 5ece
,ar5i 'eprtare 'e mar"inea apei #i ne in%taa%em numai bine %
m)ncm. $arri% inea pcinta cu carne pe "enunc(i #i o tia* iar !eor"e #i
cu mine a#teptam cu farfuriie pre"tite.
1 Avei o in"ur< ne ntreb $arri%. &reau % %cot %o%u.
Co#u era c(iar n %patee no%tru #i !eor"e #i cu mine ne-am ntor% %
cutm o in"ur* treab care n-a 'urat mai mut 'e cinci %ecun'e. .i bine*
c)n' ne-am ntor% privirie %pre $arri%* $arri% #i pcinta cu carne 'i%pru-
%er:
6e -ur mpre-uru no%tru %e ntin'ea un c)mp ne%f)r#it* 'e%c(i%. Pe o
ra5 'e %ute 'e ,ar5i nu %e 5rea un pom %au un "ar'. Pe 'e at parte* era
impo%ibi % 4 c5ut n ap* pentru c noi ne a;am pe ma #i* ca % fac una
ca a%ta* ar 4 trebuit % %ar pe%te noi.
Am privit n toate prie* apoi ne-am uitat unu a atu.
1 2u cumva -au rpit cerurie< am ntrebat eu.
1 Ar 4 %at pcinta pe pm)nt* coment !eor"e.
Obiecia prea ntemeiat* a#a c am re%pin% teoria cerea%c.
1 A'evru* 'up prerea mea* %u"er !eor"e* 'evenin' trivia #i
practic n acea#i timp* e%te c a fo%t un cutremur.
Apoi* cu o umbr 'e tri%tee n "a%* continu/
1 +ai bine nu %e apuca % taie pcinta.
Cu un oftat* ne-am ntor% nc o 'at privirie %pre ocu un'e $arri% #i
pcinta fu%e%er v5ui utima oar pe pm)nt. Acoo* %)n"ee ne-a
n"(eat n vine #i pru ni %-a fcut mciuc* am v5ut capu ui $arri%*
capu #i nimic atceva* ri'ic)n'u-%e ca un pop)n'u 'in iarba nat* cu faa
foarte ro#ie #i purt)n' o e=pre%ie 'e in'i"nare profun'.
!eor"e #i veni primu n 4re.
1 &orbe#te: %tri" e. 3i %pune-ne 'ac e#ti viu %au mort #i un'e e
re%tu 'in tine.
1 2u 4 i'iot: r%pun%e capu ui $arri%. Cre' c ai fcut-o 'ina'in%. 1
A'ic ce-am fcut< am %tri"at ntr-un "a%.
1 Ce-ai fcut< +-ai %at % %tau aici 1 ce "um proa%t: $ai* prin-
'ei pcinta:
3i 'in mruntaiee pm)ntuui* 'up cum ni %-a prut nou* apru
pcinta* turtit ca vai 'e ume* iar 'up pcint ie#i #i $arri% a %uprafa*
mototoit* mur'ar #i u' eoarc.
Probabi* fr % aib (abar* %e a#e5a%e c(iar pe mar"inea unei "ropi cu
ap* a%cun% ve'erii 'e iarba nat* iar cum %e apeca%e puin pe %pate*
nimeri%e n ea* cu pcint cu tot.
& putei nc(ipui uimirea care- cuprin%e%e c)n' a %imit c o ia 'in
oc* fr % bnuia%c mcar 'e%pre ce e vorba. Cre5u%e c a venit %f)r#itu
umii.
P)n n 5iua 'e a%t5i* $arri% e convin% c a fo%t o far% a noa%tr. A#a i
urmre#te bnuiaa ne'reapt p)n #i pe cei mai nevinovai* pentru c* vorba
poetuui/ 9Cine oare %cap 'e caomnie<9
Cine* ntr-a'evr<:
CAPITOLUL ZI&
0ar"rave. >i"uri 'e cear. Sonnin". Tocana noa%tr. +ontmorenc, e
%arca%tic. +ontmorenc, %e ia a (ar cu ceainicu. !eor"e ncearc %
nvee % c)nte a ban-o. 6ecepii. Ce "reuti nt)mpin un mu5ician
amator. C)n' nvei % c)ni 'in cimpoi. $arri% e morocno% 'up cin. >ac o
pimbare cu !eor"e. 2e ntoarcem nfometai #i u5i eoarc. $arri% e pin
'e ciu'enii. $arri% #i ebe'ee 1 o pove%te ie#it 'in comun. $arri% %e
a"it toat noaptea.
6up ma%a 'e pr)n5* un v)ntice ne purt ncet 'incoo 'e 0ar"rave #i
'e S(ipaKe. Cuibrit ntr-o mean'r a Tami%ei* 0ar"rave i pare* moe#it
cum e 'e ra5ee b)n'e ae %oareui 'e 'up-amia5* tabou unui me#ter
vec(i #i i %e ntipre#te pentru mut vreme n memorie.
$oteu 9Sf. !(eor"(e #i 8aauru9 'in 0ar"rave %e fe#te cu o 4rm
5u"rvit pe o fa a ei 'e Le%ie #i pe ceaat 'e $o'"%on* am)n'oi
membri ai Aca'emiei Je"ae. Primu a pictat upta* iar ce 'e ai 'oiea*
%cena 96up upt9/ %f)ntu* 'up ce a rpu% baauru* %orbin' 'intr-o (ab
cu bere.
6a,* autoru ui 9San'for' #i +erton9* a ocuit n 0ar"rave #i* %pre #i
mai marea cin%te a t)r"uui* a fo%t uci% tot aici. 7n bi%eric %e a; piatra
comemorativ a 'oamnei Sara( $i* care a %at o mo#tenire 'e o ir
%terin pe an %pre a 4 mprit 'e Pa#ti a 'oi biei #i 'ou fete care 9nu
au fo%t nicio'at nea%cuttori cu prinii #i care nu au fo%t nicio'at prin#i
n-ur)n'* %pun)n' nea'evruri* fur)n' %au %pr")n' "eamuri9. 7nc(ipuii-
v* % renuni a toate a%tea 'oar pentru cinci #iin"i pe an: Ru c nu
merit:
Se %pune prin t)r" c o'at* acum mui ani* %-ar 4 ivit un biat care
ntr-a'evr nu %v)r#i%e nicio'at vreunu 'in ace%te pcate N%au care nu
fu%e%e prin% nicio'at a%upra faptuui 1 ceea ce n fon' e totunaO. Ace%t
biat c)#ti" cununa "oriei #i vreme 'e trei %ptm)ni 'up aceea a fo%t
e=pu% a primrie ntr-o vitrin 'in %tic.
2u #tie nimeni ce %-a mai nt)mpat cu banii 'e atunci ncoace. Unii
%pun c ar 4 trimi#i re"uat ceei mai apropiate e=po5iii 'e %cuptur n
cear.
S(ipaKe e un %at frumo%* 'ar e n a#a fe a#e5at pe 'ea* nc)t nu
poate 4 v5ut 'e pe Tami%a. 7n bi%erica 'in S(ipaKe a avut oc cununia ui
Tenn,%on.
7n %u%u curentuui* %pre Sonnin"* ;uviu #i %trecoar apee 'omoae
printre nenumrate o%troave. Je"iunea e ini#tit #i %in"uratic. Pe mauri*
aproape nimeni* afar 'e o perec(e %au 'ou 'e rani n'r"o%tii* care %e
pimb pe n%erate. Arr, #i Lor' >it5noo'e au rma% n urm* iar a mur-
'aru #i mo(or)tu Jea'in" nu am a-un% nc. Ace%te ocuri %unt fcute
parc anume % te mbie a vi%are* % te a#i furat 'e ")n'u vremurior
trecute* a 4"urior #i c(ipurior 'e at'at* a nt)mprior care %-ar 4
putut nt)mpa* 'ar nu %-au nt)mpat* be%tematee* nicio'at.
La Sonnin" am cobor)t 'in barc #i am 'at o rait prin %at. . un co
feeric* care nu-#i are perec(e 'e-a un"u ntre"ii vi a Tami%ei. . mai
'e"rab un %at 'intr-un 'ecor 'e teatru* 'ec)t unu a'evrat. Ca%ee ui %e
pier'eau ntre tu4#urie 'e tran'a4ri care #i 'e%fcu%er bobocii 1 era
nceputu ui iunie 1 #i preau ni#te nori cu nuane 'e o rar "in"#ie. 6ac
v oprii vreo'at a Sonnin"* tra"ei pe%te noapte a 9Tauru9* n %patee
bi%ericii. . ntruc(iparea 'e%v)r#it a unui vec(i (an 'e provincie* cu o
curte ptrat n faa ca%ei* n care iarba cre#te n voie* cu pomi* a umbra
crora btr)nii #i beau %eara berea n ti(n* pvr"in' 'e%pre treburie
%atuui* cu o'i -oa%e* ciu'ate* ae cror fere%tre au cercevee cu mute
oc(iuri* cu %cri %tr)mbe #i cori'oare ntortoc(eate.
Am (oinrit noi ce-am (oinrit prin Sonnin"* vreo or-'ou* #i cum %e
fcu%e prea t)r5iu ca % mai putem trece 'e Jea'in"* ne-am (otr)t % ne
ntoarcem #i % nnoptm pe una 'in in%uiee S(ipaKe. .ra nc 'evreme
c)n' ne-am in%taat. Aveam timp berec(et p)n a c'erea ntunericuui %
ne pre"tim o cin %tra#nic* ce puin a%ta era prerea ui !eor"e. 2u
trebuia pier'ut un a%tfe 'e prie-* cu at)t mai mut cu c)t !eor"e inea cu
tot 'ina'in%u % ne arate ce %e poate reai5a n materie 'e buctrie pe
Tami%a. 6in e"ume* re%turi 'e carne rece #i atee puteam face o tocan 'e
berbec iran'e5:
I'eea ni %-a prut "ro5av. !eor"e a'un vrea%curi #i fcu focu* iar
$arri% #i cu mine ne apucarm % curm carto4i. 2u mi-am nc(ipuit* 5u*
nicio'at c e at)ta btaie 'e cap % curei carto4. >r 'oar #i poate* a
fo%t munca cea mai "rea 'in c)te mi fu%e%e 'at % fac p)n atunci. 2e-am
pu% pe treab cu voie bun* a# 5ice c(iar cu un fe 'e e=uberan. 6ar
voio#ia noa%tr %e curm nainte 'e a termina primu cartof. Pe m%ur ce-
curm* mi %e prea c are tot mai mut coa-. 6up ce am i%prvit* nu mai
rm%e%e* ce-i 'rept* nici urm 'e coa- %au 'e oc(iuri* 'ar nici 'in
cartof nu mai rm%e%e aproape nimic. !eor"e veni % ne va' i%prava 1
carto4i no#tri nu erau mai mari 'ec)t ni#te aune.
1 2u* nu mer"e a#a: A%ta-i curat ri%ip: Trebuie %-i r5uii.
J5uitu carto4or %-a 'ove'it a 4 o munc mai afuri%it c(iar 'ec)t
curatu. Au #i carto4i #tia ni#te forme: 2umai no'uri* um;turi #i %cobituri:
6up vreo 'ou5eci #i cinci 'e minute 'e ca5n* aveam a activ patru
carto4 r5uii. Apoi am fcut "rev* 'ecar)n' c tot re%tu %erii va trebui %
ne 9r5uim9 pe noi n#ine.
6ac vrei % nnebunii pe cineva* punei- % r5uia%c ni#te carto4.
Prea aproape 'e necre5ut c %ume'enia 'e co-i n care notam provine 'oar
'in patru carto4 mari #i ai. . o pi' "ritoare a ceea ce %e poate face cu
economie #i "ri-.
Cum !eor"e %u%inea c ar 4 ri'ico % nu punem 'ec)t patru carto4 n
tocana noa%tr* am %pat c)iva #i i-am aruncat n ti"aie fr %-i mai cur-
m. Apoi am mai a'u"at o var5 #i o -umtate 'e m%ur 'e ma5re.
6up ce ame%tec totu* !eor"e %pu%e c mai e 'e%tu oc n ti"aie* a#a c
am r%coit prin co#nie* am %co% mai toate re%turie #i e-am aruncat a 4ert.
Am mai 'at pe%te o -umtate 'e pateu 'e porc #i pe%te o bucat 'e %nin
4art. 8une #i a%tea: !eor"e 'e%coperi o cutie 'e %omon nceput #i o
'e#ert n ti"aie fr % mai %tea pe ")n'uri.
1 O a%tfe 'e m)ncare* %pu%e e* te a-ut % te 'e%cotoro%e#ti 'e o
muime 'e ucruri.
.u am "%it 'ou ou %parte #i e-am pu% #i pe ee a "rma'. 1
O % n"roa#e %o%u* fu 'e prere !eor"e.
Ceeate in"re'iente nu e mai in minte* 'ar 'e un ucru %unt %i"ur/ nu %-
a aruncat nimic: 7mi aminte%c c +ontmorenc,* care urmri%e toate
operaiunie 'e pre"tire a cinei cu ce mai viu intere%* o #ter%e ntr-un
t)r5iu cu o e=pre%ie ")n'itoare #i preocupat. 6up c)tva timp %e ntoar%e cu
un #oboan 'e ap n bot. .vi'ent* vroia #i e % contribuie a cina
noa%tr cu ceva 1 nu-mi pot 'a %eama 'ac n btaie 'e -oc %au cu 'orina
%incer 'e a ne a-uta ntr-a'evr.
Ce trebuia % facem cu #oboanu< S- punem n tocan %au nu< Se
i%c o 'i%cuie. $arri% era 'e prere c ar 'a un "u%t bun* ame%tecat cu
ceeate in"re'iente* #i c nu trebuia %cpat nici un prie-* oric)t 'e
nen%emnat* 'e a a'u"a ceva a tocan* 'ar !eor"e %e mpotrivi* invoc)n'
tra'iia 1 cine a mai pomenit o tocan iran'e5 cu #oboani 'e ap< .ra mai
cuminte % evitm e=perienee.
1 6ac nu ncerci nicio'at un ucru nou* %pu%e $arri%* 'e un'e poi
% #tii 'ac e bun %au ru< Oamenii 'e feu tu %tvie%c pro"re%u
omenirii: Ia ")n'e#te-te a ce care a preparat pentru nt)ia oar c)rnatu
neme%c:
Tocana noa%tr a fo%t "ro5avA nicic)n' nu mi %-a prut o m)ncare mai
"u%toa%. Avea o arom at)t 'e proa%pt* era at)t 'e picant: S-i in"i
'e"etee* nu ata:
Vi %e %c)rbe#te repe'e 'e bucatee obi#nuite pe care e iei a 'rum*
m)ncarea noa%tr 'in %eara aceea avea n% o %avoare necuno%cut* un
"u%t propriu* numai #i numai a ei. 3i era #i (rnitoare toto'at. .ra o
m)ncare 'e caitate %uperioar* 'up e=pre%ia ui !eor"e. +a5rea #i
carto4i* ce-i 'rept* ar 4 putut 4 ceva mai bine 4eri* 'ar cum aveam cu toii
m%ee bune* nu ne-am prea %inc(i%it. C)t 'e%pre %o%* a fo%t un a'evrat
poem* cam in'i"e%t pentru un %tomac 'eicat* 'ar (rnitor.
Ceaiu #i tarta cu vi#ine au nc(eiat cina noa%tr* iar n timpu c)t ne
beam ceaiu* +ontmorenc, %e r5boi cu ceainicu #i* bietu 'e e* ie#i pro%t
p)n a urm.
7nc 'e a nceputu ctoriei* +ontmorenc, manife%ta%e o mare
curio5itate fa 'e ceainic. Se a#e5a 'inaintea ui #i- privea un" cum
4erbe* cu oarecare uimire* ncerc)n' 'in c)n' n c)n' %- a)e prin
m)r)ituri. C)n' ceainicu ''ea n cocot #i ncepea % bufnea%c*
+ontmorenc, %e cre'ea nfruntat #i nu mai 'orea atceva 'ec)t % %e ia a
(ar cu e* numai c* tocmai atunci* unu 'intre noi intervenea prompt #i-i
rpea 'u#manu 'e %ub na%* nainte ca e % %e 4 putut repe5i a%upra ui.
6e a%t 'at* n%* +ontmorenc, era (otr)t % ne-o ia nainte. La
primu ;uierat a ceainicuui* %e ri'ic m)r)in' #i %e n'rept %pre e*
amenintor. Ceainicu era mrune* 'ar tare cura-o%* cci %e 5bor#i a
c)ine #i- %cuip.
1 6intr-#tia-mi e#ti* care va % 5ic: tr +ontmorenc,* art)n'u-#i
coii. O % te nv eu %-i iei na%u a purtare cu un c)ine re%pectabi #i care
munce#te 'in "reu. +* -an"(ino%ue: Ce* cre5i c m %perii cu ciocu tu<*
2enorocitue: $ai* '-te mai aproape:
3i %e npu%ti a%upra bietuui ceainic #i- apuc 'e cioc.
7n ini#tea a')nc a %erii r5btu un %c(eit n4ortor. +ontmorenc,
pr%i barca #i cu o iuea 'e trei5eci #i cinci 'e mie pe or* ocoi in%uee
'e trei ori* oprin'u-%e 'inA c)n' n c)n' ca % r)me cu botu prin noroiu
rece.
6e atunci ncoace* +ontmorenc, a privit ceainicu cu un ame%tec 'e
veneraie* nencre'ere #i ur. 6e c)te ori ve'ea* ncepea % m)r)ie #i o
tuea repe'e* cu coa'a ntre picioare* iar 'e c)te ori puneam 'e ceai* 'e
n'at ce prin'ea 'e ve%te* %rea afar 'in barc #i a#tepta pe ma p)n ce
i%prveam.
6up cin* !eor"e #i %coa%e ban-o-u 1 avea omu c(ef % c)nte:
$arri% %e mpotrivi 1 I 'urea capu #i nu %e %imea n %tare % fac fa
onorabi. !eor"e era n% 'e prere c mu5ica i va face bine. 6e mute ori*
pe'a e* mu5ica ini#te#te nervii #i potoe#te 'urerea 'e cap. Iar pentru a-i
'e%c(i'e pofta* 5'rn"ni c)teva acor'uri. $arri% n% 'ecar c prefer
%- 'oar capu.
2ici p)n a5i n-a nvat !eor"e % c)nte 'in ban-o. Prea n-a avut
parte* %racu* 'ec)t 'e mpre-urri potrivnice. C)n' ne "%eam pe cur%u
%uperior a ;uviuui* ncerca%e n vreo 'ou %eri % e=er%e5e puin* 'ar nu
i5buti%e nicio'at.
Cci cine nu #i-ar 4 pier'ut cumptu au5in' n-urturie ui $arri%< Un'e
mai pui c #i +ontmorenc, ura ca apucat n tot timpu pre%taiei. 2u
erau cee mai prienice con'iii* trebuie % recunoa#tem.
1 Ce -a apucat< 6e ce 'racu ur< e=cama !eor"e in'i"nat* oc(in'
c)inee cu o "(eat.
1 6e ce te-ai apucat tu % c)ni c)n' ur e< i-o ntorcea $arri%*
#terpein'u-i "(eata. 6-i pace: 2u %e poate opri* a%- % ure. Are urec(e
mu5ica #i feu n care c)ni 7I face %-#i ia% 'in ae ui.
!eor"e %e (otr % am)ne %tu'ierea ban-o-uui pentru aca%. 6ar nici
atunci nu i-a fo%t 'at %-o nimerea%c mai bine. 6oamna Poppet%* 'e n'at
ce ncepea !eor"e % c)nte* urca %cara #i- ru"a* cu mare prere 'e ru 1
pentru c ei* per%ona* i pcea %- a%cute 1 % ncete5e* 4in'c 'oamna
'e a eta- era n%rcinat #i 'octoru %e teme ca nu cumva mu5ica %-i
'une5e copiuui.
A mai ncercat !eor"e % e=er%e5e noaptea t)r5iu* n pia. 6ar vecinii %-
au p)n% #i* ntr-una 'in nopi* a fo%t pu% un pa5nic* care -a n(at. &ina
4in' evi'ent* !eor"e a fo%t con'amnat % aban'one5e ban-o-u vreme 'e
#a%e uni.
7n urma ace%tei nt)mpri pier'u orice tra"ere 'e inim pentru ace%t
in%trument. A mai ncercat e 'e vreo 'ou-trei ori %-o ia 'e a capt 'up
ce au trecut cee #a%e uni* 'ar a avut 'e nfruntat aceea#i rcea* aceea#i
ip% 'e %impatie 'in partea tuturor. 6up o vreme* cu totu 'e5am"it*
''u un anun prin care oferea ban-o-u a un pre 'e nimic 1 9po%e%oru
nemaifoo%in'u-9 1 #i* n %c(imb* %e apuc % nvee %camatorii cu cri 'e
-oc.
7i comptime%c %incer pe cei care vor % nvee un in%trument mu5ica. Ai
4 ncinat % cre5i c %ocietatea* n propriu ei intere%* #i ' toat %iina %-i
ne%nea%c oricui nvarea unui in%trument mu5ica. Vi-ai "%it:
Am cuno%cut pe vremuri un t)nr care nva % c)nte 'in cimpoi. 2u
v putei nc(ipui c)t 'e mute mpotriviri a trebuit % nfrunte 1 nici mcar
propria ui famiie nu -a %pri-init n mo' efectiv. Tat %u* 'e a bun
nceput* nici nu voia % au' 'e a#a ceva* iar c)n' venea vorba 'e%pre
cimpoi* #i ''ea fr)u iber a "ur.
Prietenu meu %e %cua cu noaptea n cap ca % %tu'ie5e* 'ar p)n a
urm a trebuit % renune 'in pricina %urorii %ae* care* 4in' cam
%uper%tiioa%* %u%inea c e ina'mi%ibi ca cineva %-#i nceap 5iua ntr-un
c(ip at)t 'e mon%truo%.
A#a %t)n' ucrurie* omu %e (otr % e=er%e5e noaptea* 'up ce toat
umea %e 'ucea a cucare* 'ar nici 'e 'ata a%ta nu i-a mer% mai bine* cci
%trica bunu renume a ca%ei. Trectorii nt)r5iai %e opreau n 'rum %
a%cute* iar a 'oua 5i 'iminea ''eau %foar prin tot ora#u c n ca%a
'omnuui Je\er%on a fo%t %v)r#it o crim oribi n cur%u nopii.
Pove%teau c au au5it ipetee victimei* be%temee #i n-urturie cumpite ae
a%a%inuui* apoi imporrie muribun'uui #i utimee %ae (orcituri.
I %-a n"'uit % e=er%e5e 5iua-n amia5a mare* n buctria 'in fun'*
cu toate u#ie bine nc(i%e* 'ar n ciu'a ace%tor m%uri 'e precauie*
pa%a-ee cee mai impre%ionante puteau 4 totu#i au5ite #i n %aon #t o
emoionau pe mama ui p)n a acrimi.
>emeia 5icea c %unetee i aminteau 'e bietu ei tat* care fu%e%e
n"(iit 'e un rec(in pe c)n' %e %c' un'eva pe coa%ta 2oii !uinee. Cum
'e fcea acea%t %tranie a%ociaie 'e i'ei era un mi%ter.
+ai t)r5iu* i %e amena- t)nruui meu prieten un mic paviion n fun'u
"r'inii* ia vreun %fert 'e mi 'eprtare 'e ca% #i c)n' avea c(ef % c)nte
trebuia % %e 'uc acoo cu 'itamai cimpoiu. Uneori* vreun mu%a4r care n-
avea cuno#tin 'e toate ace%tea* ca unu neprevenit 'e nimeni 'in cei ai
ca%ei* ie#ea % 'ea o rait prin "r'in. 6eo'at* omu au5ea %unetee
cimpoiuui. 6ac era tare 'e n"er* treceau 'oar 4orii #i- apucau
i%tericaee* 'ar 'ac era un om obi#nuit* nnebunea 'e-a bineea.
Primee eforturi ae unui cimpoier amator* trebuie % recuno%c* tre5e%c
a%ociaii 'ureroa%e. 3tiu a%ta 'in propria mea e=perien* pentru c -am
a%cutat pe t)nru meu prieten. 2imic mai obo%itor 'ec)t % c)ni 'in
cimpoi. Trebuie % tra"i 'eo'at n piept tot aeru 'e care ai nevoie pentru
ntrea"a bucat 1 ce puin a%ta a fo%t 'e'ucia mea* ob%erv)n'u- pe
Je\er%on.
7ncepea mre* cu o not pin 'e %onoritate* %batic* r5boinic*
r%coitoare. 6ar pe m%ur ce continua* %unetee 'eveneau tot mai %abe #i
utima m%ur era 'e obicei ntrerupt a mi-oc 'e un boboro%it #i 'e un
#uierat care te fceau % cre5i c cimpoiu #i ' 'u(u.
7i trebuie %ntate* nu "um* ca % poi c)nta 'in cimpoi.
T)nru Je\er%on nu #tia 'ec)t o %in"ur bucat* 'ar nu am au5it pe ni-
meni % %e p)n" 'e %rcia repertoriuui %u. 6up %pu%ee ui* c)nta
9&ine famiia Campbe* ura* ura:9* 'ar taic-%u %u%inea mereu c %unt
9Rambiee 'in Scoia9. 2imeni nu #tia cu %i"uran ce anume e%te* 'ar
toat umea era 'e acor' c %un a c)ntec %coian.
Strinior i %e ''ea voie % "(icea%c 'e trei ori #i cei mai mui %u"erau
tituri noi* 'e 4ecare 'at.
$arri% fu ar"o% #i impo%ibi 'up cin 1 bnuie%c c tocana i c5u%e
cam "reu a %tomac. 2u e obi#nuit cu 'eicate%ee %ocietii nate. 2oi ce
era % facem< L-am %at n barc #i ne-am (otr)t % 'm o rait prin
$ene,. $arri% ne a%i"ur c* 'up un pa(ar cu L(i%K, #i o pip* o % r)n-
'uia%c toate pentru noapte. La ntoarcere trebuia %- %tri"m #i e avea %
vin % ne ia 'e pe ma.
1 8a" 'e %eam % nu a'ormi* i-am %pu% noi a pecare.
1 2ici o "ri-* at)ta timp c)t mi %t tocana n ")t* mormi e #i ncepu
% v)%ea%c %pre in%u.
$ene, %e pre"tea pentru re"ate #i era pin 'e animaie. Prin ora# am
nt)nit un numr re%pectabi 'e cuno%cui #i n pcuta or tovr#ie timpu
a trecut 'e%tu 'e repe'e. .ra aproape un%pre5ece c)n' am pornit-o %pre
9ca%9 1 cum ne 'eprin%e%em noi %-i %punem brcii. Aveam patru mie 'e
mer%.
.ra o noapte rece* cu o poaie mrunt* care %e cernea 'in ceru mo(or)t.
3i cum ne t)ram noi picioaree prin c)mpia mut #i nvuit 'e
umbree nopii* vorbin'u-ne aproape n #oapt #i ntreb)n'u-ne 'ac nu
cumva ne-am rtcit* tare ne mai era 'or 'e brcua noa%tr* cu umina ei
care icrea prin p)n5a bine ntin% a covitiruui* 'e $arri% #i +ontmorenc,*
precum #i 'e L(i%K,...
2e nc(ipuiam a-un#i a bor'* obo%ii #i cam ;m)n5i #i evocam ima"i-
nea ;uviuui po%omor)t* a copacior fantomatici #i* ceva mai n fun'* ca un
icurici uria#* barca noa%tr 'ra"* at)t 'e primitoare* 'e intim* 'e pcut.
2e ve'eam cin)n' n ea* ciu"uin' friptura rece #i ntin5)n'u-ne unu atuia
c)te un co 'e p)ine* au5eam cinc(etu 5"obiu a cuiteor... #i ntrea"a
barc r%una 'e vocie noa%tre ve%ee* care* prin 'e%c(i5tura covitiruui*
%e mpr#tiau n noapte* Pentru a ne ve'ea c)t mai cur)n' vi%u cu oc(ii*
am "rbit pa%u.
2e-am bucurat "ro5av c)n' am a-un% a 'rumu e'ecuui* cci p)n a-
tunci nu prea #tiam 'ac ne apropiem %au 'ac ne 'eprtm 'e ;uviu. C)n'
e#ti %eit 'e obo%ea #i vrei % te cuci c)t mai repe'e* a%tfe 'e
incertitu'ini te macin. C)n' treceam prin S(ipaKe* oroo"iu btea
'ou%pre5ece fr un %fert* !eor"e m ntreb ")n'itor/
1 7i mai aminte#ti care e in%ua noa%tr<
1 2u prea* am r%pun%* c5)n' #i eu pe ")n'uri. C)te in%ue % 4e cu
totu<
1 6oar patru* r%pun%e !eor"e. Totu o % %e termine cu bine* 'ac n-
a a'ormit.
1 6ar 'ac a a'ormit< am ntrebat eu* 'ar am pr%it ime'iat ace%t
f"a# a ")n'urior.
7n 'reptu primei in%ue am %tri"at fr % primim nici un r%pun%. 7n
'reptu ceei 'e a 'oua am obinut acea#i re5utat.
1 Acum mi aminte%c: e=cam !eor"e. . a treia: Pini 'e %peran*
am 'at fu"a p)n n 'reptu ei #i am %tri"at 'in r%puteri.
2ici un r%pun%:
Lucrurie %e compicau. .ra trecut 'e mie5u nopii. $oteurie 'in
S(ipaKe #i $ene, erau probabi ne%ate. Pe 'e at parte* ne era pe%te m)n
% ntrebm a o a%tfe 'e or pe "o%po'arii 'e prin partea ocuui 'ac nu au
cumva camere 'e nc(iriat. !eor"e mi propu%e % ne ntoarcem a
$ene, #i acoo % bur'u#im un poiai* iar n feu ace%ta aveam % 4m
"5'uii a %ecie. Toate bune* 'ar ce te faci 'ac poiaiu ne r%pun'e tot cu
ovituri #i nu ne nc(i'e< 2u ne puteam petrece toat noaptea bt)n'une cu
poiia. 3i* n afar 'e a%ta* nu era n intere%u no%tru % ne ntrecem cu "uma
#i % ne pomenim cu #a%e uni 'e pu#crie.
Cuprin#i 'e 'e5n'e-'e* am %tri"at ca 'in "ur 'e #arpe n 'reptu a
ceea ce prin ntuneric ni %e prea nou c e cea 'e a patra in%u* 'ar fr
nici un re5utat. 7ntre timp* poaia %e ntei%e #i prea c are % in mut.
.ram u5i p)n a piee* rebe"ii 'e fri" #i morocno#i. 7ncepurm % ne
ntrebm 'ac nu cumva %unt mai mut 'e patru in%ue* 'ac %untem n
'reptu or %au un'eva mai 'eparte* poate a o mi 'eprtare 'e ee* 'ac nu
cumva ne a;am n cu totu at parte 'ec)t ar 4 trebuit* at)t 'e noi #i 'e
ciu'ate ni %e preau toate n ntuneric #i nee"eam acum %uferinee ui
Pric(in'e n P'ure.
Tocmai c)n' ne pier'u%em orice %peran... 'a* #tiu c acea%ta e cipa
n care %e nt)mp evenimentee n%emnate n pove#ti #i romane* 'ar ce %
fac< +-am apucat % %criu acea%t carte cu (otr)rea 'e a %pune
ntot'eauna a-'evru-a'evrat #i am (otr)t %- %pun c(iar 'ac voi 4
nevoit % foo%e%c pentru a%ta e=pre%ii u5ate #i banae:
A#a'ar* e=act n cipa c)n' ne pier'u%erm orice %peran 1 ace%ta e
a'evru: 1 privirie mi fur atra%e 'e o ;cruie ciu'at care p)p)ia prin-
tre copacii 'e pe mau opu%. +-am ")n'it o cip a %ta4i* at)t era 'e %ab
#i 'e tainic umina aceea. 7n cipa urmtoare n% m %trfu"er ")n'u c
%-ar putea % 4e barca noa%tr* ceea ce m-a fcut % %cot un %tri"t at)t 'e
puternic* nc)t n%#i noaptea pru c %e cutremur n %omnu ei.
Am a#teptat cu r%u;area tiat cam un minut #i* 'eo'at* 1 o*
mu5ic 'ivin a ntunecimior: 1 +ontmorenc, ne r%pun%e printr-un trat.
Am mai %tri"at o 'at* at)t 'e tare* nc)t i-am 4 putut tre5i 'in %omn #i pe
9Cei #apte a'ormii9
?U
N4e vorba ntre noi* n-am priceput nicio'at 'e ce e
nevoie 'e mai mut 5"omot ca % tre5e#ti #apte a'ormii 'ec)t unu %in"urO
#i 'up ceea ce ni %e pru nou o or Nc)n'* 'e fapt* nu fu%e%er mai mut
'e cinci minuteO am v5ut barca uminat 'e%pic)n' ncet ne"urie #i am
au5it vocea %omnoroa% a ui $arri% ntreb)n'u-ne un'e %untem.
Cu $arri% %e petrecea ceva foarte ciu'at. .ra foarte obo%it* ce % 5ic*
%eit 'e puteri/ nici nu apuca%e omu % tra" bine barca n%pre partea
mauui 'e un'e ne-ar 4 fo%t cu neputin % %rim n ea* c #i a'ormi. A
trebuit % %tri"m #i % 5bierm 'e nenumrate ori ca %- tre5im #i %-
facem % -u'ece puin. P)n a urm* totu#i* a 'at 6umne5eu #i am a-un%
teferi a bor'.
2e-a i5bit pe am)n'oi e=pre%ia pouat a ui $arri%. Avea nfi#area u-
nui om care trecu%e prin cee mai "ree ncercri. L-am ntrebat 'ac i %-a
nt)mpat ceva.
1 Lebe'ee: n"im $arri%.
Se pare c ne e"a%em barca )n" un cuib 'e ebe'e. Cur)n' 'up
pecarea mea #i a ui !eor"e* o eb'* "ro5av 'e ntr)tat* ncepu % fac
trboi. $arri% o "oni #i ea #i a'u%e eb'oiu. $arri% %punea c avu%e%e 'e
uptat 'in "reu cu cee 'ou ebe'e* 'ar c* p)n a urm* n'r5neaa #i
n'em)narea -au a-utat % e pun pe fu".
6up vreo -umtate 'e cea% n%* vreo opt%pre5ece ebe'e
ncon-ura%er pe $arri%... Se ncin%e%e o btie cumpit 1 a%ta 'ac ar 4
%-i 'm cre5are ui $arri%. Lebe'ee ncerca%er %-i 'ea -o% 'in barc* pe
ei mpreun cu +ontmorenc,* #i %-i nece. $arri% %e apr eroic vreo patru
ore* omor o muime* iar re%tu #i uar tp#ia ca % moar n at parte.
1 C)te ebe'e 5iceai c erau< ntreb !eor"e.
1 Trei5eci #i 'ou* r%pun%e $arri% picotin'. 1
A'ineauri 5iceai c opt%pre5ece.
1 .i a#* mormi $arri%* 6ou%pre5ece am %pu%. Ce* cre5i c nu mai
#tiu % numr<
17 6up o e"en'* #apte cre#tini au a'ormit ntr-o pe#ter n care %e a%cun%e%er 'e
teama per%ecuiior #i %-au 'e#teptat 'up @GG 'e ani
A'evru cu privire a ace%te ebe'e nu -am putut a;a nicio'at. C)n'
-am ntrebat a 'oua 5i 'iminea 'e%pre ciu'ata nt)mpare* $arri% a e=ca-
mat/ 9Ce ebe'e* frate<9* ca un om convin% c !eor"e #i cu mine am vi%at.
O* c)t 'e bine ne %imeam n barc* teferi #i nevtmai* 'up at)tea
ncercri #i neini#ti: 2e-am o%ptat n e"e* #i 'ac am 4 "%it L(i%K,* neam
4 pre"tit un punci. L-am ntrebat pe $arri% ce-a fcut cu %tica* 'ar omu
prea c nu nee"e 'e%pre ce e vorba. +ontmorenc, avea aeru c #tie
ceva* 'ar rma%e mut...
Am 'ormit bine n noaptea aceea #i a# 4 'ormit #i mai bine 'ac n-ar 4
fo%t $arri%. 7mi aminte%c ca prin vi% c m-a tre5it 'e ce puin 'ou%pre5ece
ori n cur%u nopii* tot nv)rtin'u-%e prin barc cu feinaru ca %-#i caute
(ainee.
Toat noaptea %-a a"itat a#a. 6e 'ou ori ne-a %cuat* pe !eor"e #i pe
mine* ca % %e convin" c nu ne-am cucat pe pantaonii ui. A 'oua oar* ui
!eor"e i %ri an'ra/
1 La ce naiba i trebuie pantaonii n pin noapte< ntreb e in'i"nat.
6e ce nu te cuci o'at<
C)n' m-am tre5it iar* nu-#i "%ea ciorapii. Iar utima mea amintire
ceoa% e%te c am fo%t ntor% pe partea ceaat* n timp ce $arri% boboro%ea
ceva 'e%pre e=traor'inara 'i%pariie a umbreei %ae.
CAPITOLUL Z&
7n'eetniciri "o%po're#ti. 6ra"o%tea 'e munc. 2avi"atoru ncercat*
ce face #i ce-i %pune c a fcut. Sceptici%mu noii "eneraii. Amintiri 'e%pre
canota-u 'e at'at. Putritu. !eor"e e un a'evrat mae%tru. 8tr)nu
barca"iu #i meto'a pe care o foo%e#te. . un om cam* r%p)n'in' numai
pace n -uru ui. A"eamiu. 8acurie. Un acci'ent re"retabi. Pcerie
prieteniei. 2avi"atu cu p)n5e* prima mea e=perien. Cum 'e nu ne-am
necat 1 e=picaii po%ibie
A 'oua 5i ne-am %cuat t)r5iu #i* a in%i%tenee ui $arri%* am uat o
"u%tare nepretenioa%* 9fr trufan'ae9. Apoi am 'ereticat* am pu%
ucrurie n or'ine Nmunc %erioa%* nu "um* care ncepea % m
murea%c n privina unei probeme ce m ob%e'a 'e mut* #i anume/
cum i5bute#te %-#i treac vremea o femeie care are "ri- 'oar 'e o %in"ur
ca%O #i* pe a 5ece* am pornit a 'rum* ntr-o ctorie 'e o 5i ntrea"*
'up cum pnui%em 'e a nceput.
6eoarece ne cam picti%i%em 'e tra% a e'ec* am (otr)t % v)%im n
cur%u 'imineii* iar $arri% %-a ")n'it c ce mai bun aran-ament ar 4 ca eu
#i !eor"e % v)%im* iar e % %tea a c)rm. 2u m-am 'ecarat 'eoc 'e
acor' cu acea%t i'ee. Am %pu% c $arri% ar 'a 'ova' 'e mai mut bun
%im 'ac ar propune ca e #i !eor"e % muncea%c* %)n'u-m pe mine
% m mai o'i(ne%c. Aveam convin"erea c tru'e%c mai mut 'ec)t o
cereau atribuiie mee n cur%u ace%tei e=cur%ii* fapt care ncepea % m
ntr)te.
7ntot'eauna mi %e pare c munce%c mai mut 'ec)t %-ar cuveni. 2u c
a# avea obiecii mpotriva muncii* ferit-a %f)ntu: +unca m fa%cinea5/
%unt n %tare % %tau cea%uri ntre"i #i % m uit a cei ce robote%c. +i-e
'ra" munca #i ")n'u 'e-a %cpa 'e ea mi fr)n"e inima.
Oric)t ucru mi %-ar 'a* nicio'at nu mi %e pare prea mut. Coeciona-
rea 'e ucrri aproape c a 'evenit o pa%iune pentru mine 1 birou meu e
at)t 'e ncrcat* nc)t n-a mai rma% un oc#or "o. 7nc puin #i voi 4
nevoit %-mi con%truie%c o nou arip a c'ire.
Am #i o atitu'ine "ri-uie fa 'e munc. Pe unee 'intre ucrrie pe
care e in acoo 'e ani 'e 5ie n-o % nt)nii o urm 'e 'e"et. +
m)n're%c cu ace%te ucrri* iar 'in c)n' n c)n' e #ter" 'e praf. 2u cre'
%-#i mai p%tre5e cineva ucrrie mai bine ca mine:
6ar* 'e#i mi pace munca a nebunie* nee" % 4u 'rept.
2u cer % mi %e 'ea 'ec)t partea ce-mi revine. 6in pcate* mi %e '
fr ca eu % cer* ce puin a#a mi %e pare #i a%ta m %upr.
!eor"e e 'e prere c n-ar trebui % m nec-e%c 'in pricina a%taA 5ice
c numai 4rea mea e=a"erat 'e %crupuoa% m face % cre' c mi %e '
mai mut 'ec)t mi %e cuvine #i c* 'e fapt* nu prime%c nici mcar -umtate
'in c)t ar trebui. 8nuie%c n% c %pune a%ta numai ca % m ini#tea%c.
Am ob%ervat c ntr-o barc* 4ecare membru a ec(ipa-uui a-un"e a i-
'eea 4= c e face totu. $arri%* 'e pi'* %u%inea c e %in"uru care
munce#te #i c !eor"e #i cu mine ne batem -oc 'e e. !eor"e* pe 'e at
parte* a r)% pur #i %impu 'e i'eea c $arri% ar 4 fcut #i atceva n afar 'e a
m)nca #i a 'ormi* e=prim)n'u-#i toto'at convin"erea 'e ne%trmutat c e*
!eor"e* a 'u% tot "reu.
Spunea c nu i %-a mai nt)mpat % pece n vreo e=cur%ie cu 'oi tr)n-
tori mai nrii 'ec)t mine #i $arri%. A%ta amu5 pe $arri%.
1 7nc(ipuie-i* !eor"e ne vorbe#te 'e%pre munc: %pu%e e r)5)n'.
Pi* eu cre' c 'ac ar munci numai o -umtate 'e cea%* #i-ar 'a %u;etu. L-
ai v5ut vreo'at pe !eor"e muncin'< a'u" apoi ntorc)n'u-%e %pre
mine.
A#a e* nu- v5u%em nicio'at* ce puin 'e c)n' peca%em a 'rum.
1 Cine vorbe#te: S 4u ai naibii 'ac -umtate 'e 'rum ai fcut
atceva 'ec)t % 'ormi* %e roi !eor"e a $arri%. L-ai v5ut vreo'at trea5
'e-a bineea* n afar 'e ora me%ei< m ntreb !eor"e.
A'evru m %iea %- %pri-in pe !eor"e. 6e a nceput* $arri% fu%e%e 'e
prea puin a-utor n barc.
1 Oricum* am fcut mai mut treab 'ec)t Jerome* %pu%e $arri%. 1
2-ai 4 putut face mai puin* a'u" !eor"e.
1 Jerome %e con%i'er pa%a"er* continu $arri%. A%ta e-a fo%t
recuno#tina pentru c i-am a'u%* pe ei #i barca aia nenorocit* 'e a
Kin"%ton* pentru c am %uprave"(eat #i am 'iri-at toate* pentru c am avut
"ri- 'e ei #i i-am %u"rit. A#a %unt oamenii:
Am re5ovat nenee"erea n feu urmtor/ $arri% #i !eor"e vor v)%i
p)n 'incoo 'e Jea'in"* iar 'e acoo eu o % tra" a e'ec. 2u m mai
nc)nt 'e oc % mpin" o barc "rea mpotriva unui curent puternic. A fo%t o
vreme 1 ce-i 'rept e mut 'e atunci 1 c)n' ceream n "ura mare % mi
%e 'ea o treab "rea 'e fcut* a%t5i n% prefer % e 'au tinerior #an%a 'e a
arta ce pot.
Am ob%ervat c v)%a#ii cu mut e=perien bat n retra"ere n acea#i
c(ip* ori 'e c)te ori %e pune probema unui v)%it anevoio%. 7 recuno#ti pe
v)%a#u ncercat 'up feu n care %e ntin'e pe pernee 'in fun'u brcii #i-i
ncura-ea5 pe cei 'e a v)%e* %pun)n'u-e anec'ote 'e%pre i%prvie "ro5ave
pe care e-a %v)r#it n %e5onu trecut.
1 6ac #i a%ta %e poate numi munc "rea: be(ie e ntre 'ou
rotocoae 'e fum* a're%)n'u-%e ceor 'oi nceptori tran%pirai* care upt
eroic mpotriva curentuui 'e o or #i -umtate. Pi* % ve'ei voi* vara
trecut* Jam 8i^e%* JacK #i cu mine am a-un%* v)%in'* 'e a +aroL a
!orin"* ntr-o %in"ur 'up-amia5* fr % ne oprim mcar o 'at. 7i a'uci
aminte* JacK<
JacK* care #i pre"ti%e ia prova un cucu# 'in toate oaee #i (ainee
pe care e-a putut "%i #i care 'ormea acoo 'e 'ou cea%uri* %e tre5e#te pe
-umtate* au5in'u-%e a%tfe c(emat* #i aminte#te 'e nt)mparea cu pricina #i-
#i mai a'uce aminte c n 5iua aceea au avut 'e nfruntat un curent
"ro5av 'e iute #i un v)nt cu nb'i.
1 S 4 fo%t cam a trei5eci #i patru 'e mie* a'au" primu* ntin5)n'u-
%e 'up o at pern ca % #i-o pun %ub cpt)i.
1 2u* nu* 'e ce e=a"ere5i* Tom< murmur JacK pe un ton 'e repro#.
Trei5eci #i trei* ce mut.
6up care* JacK #i Tom* i%tovii 'e efortu cerut 'e conver%aie* aipe%c
'in nou. Iar cei 'oi ""u 'e a v)%e ncearc un %entiment 'e m)n'rie a
")n'u c i %-a permi% % 'uc cu barca 'oi v)%a#i at)t 'e va-nici ca JacK #i
Tom* #i v)%e%c cu #i mai mut r)vn.
C)n' eram t)nr* "ro5av mi pcea % a%cut baiverne 'e %oiu ceor
pe care e pove%teau cei mai v)r%tnici. .ram numai oc(i #i urec(i* e
%orbeam* reineam 4ecare cuv)nt #i 'e abia a#teptam % au' #i atee* 'ar
noii "eneraii parc i ip%e#te cre'ina %imp a timpurior 'e at'at. &ara
trecut* !eor"e* $arri% #i cu mine am uat cu noi un a"eamiu 'intr-#tia #i i-
am fcut capu caen'ar* tot pove%tin'u-i bra#oave 'e%pre minunie
%v)r#ite 'e noi n 'rum.
Am nceput cu pove#tie obi#nuite* a'ic cu minciunie re%pectabie
care* ani #i ani 'e-a r)n'u* au fo%t foo%ite 'e 4ecare barca"iu* apoi am
a'u"at vreo #apte pove#ti ine'ite* inventate 'e noi* incu%iv o pove%tire cu
totu veri'ic* ntemeiat* p)n a un punct* pe un epi%o' n%cocit* care*
ntr-o form mo'i4cat* i %e nt)mpa%e cu c)iva ani n urm unor prieteni
'e-ai no#tri* un ba%m cruia p)n #i un copi i-ar 4 putut 'a cre5are* fr %
%ufere prea mut.
.i bine* tinereu acea #i-a r)% 'e toate i%prvie pe care i e-am
pove%tit #i ne-a ru"at % i e mai %punem o 'at #i % facem rm#a" cu e
5ece contra unu c nu %unt a'evrate.
7n cur%u 'imineii ne-am apucat % ;ecrim 'e%pre e=perienee
noa%tre nautice* pove%tin'u-ne primee ncercri ae 4ecruia n arta
v)%ituui. Prima mea amintire 'e ace%t fe era cum o'at am 'at c)te trei
pence 4ecare #i cum am nc(iriat o ambarcaiune 'e curioa% con%trucie
pe acu 'in Je"entP% ParK* 4in' nevoii uterior % ne u%cm n ca%a
pa5nicuui.
6up aceea* 'eoarece am cptat "u%t 'e ap* am putrit 'e%tu 'e
mut prin 'iver%e crmi'rii %uburbane* un e=erciiu care ofer mar mut
'i%tracie #i emoii 'ec)t %e poate n'eob#te nc(ipui* mai ae% c)n' te a;i n
mi-ocu (ee#teuui #i proprietaru materiaeor 'in care e confecionat puta
apare ca 'in %enin pe ma cu o nuia n m)n.
Prima reacie pe care o ncerci a ve'erea ace%tui "enteman e%te c*
ntr-un fe %au atu* nu prea i ar'e 'e %ocietate #i conver%aie #i c ai
prefera %- ocoe#ti 'ac a%ta n-ar prea cam ne'eicat 'in partea ta* a#a
c* n con%ecin* i'eau tu momentan e%te % a-un"i pe ceat ma a
(ee#teuui #i % o iei %pre ca% tipti* prefc)n'u-te c nu -ai v5ut. .*
n%* i-ai "%it: Vine cu tot 'ina'in%u % te ia 'e m)n #i %-i vorbea%c
ntre patru oc(i.
7nt)mptor* cunoa#te pe tat tu* ba nici tu nu-i e#ti 'efe %trin.
Totu#i* nu te %imi 'eoc atra% %pre e. Spune c o % te nvee %-i iei
%c)n'urie #i %-i faci put 'in ee* 'ar cum nu e nevoie % te nvee*
pentru c puta e con%truit #i pute#te* i %e pare c oferta* 'e#i bine
intenionat* nu-#i are ro%tu #i inima nu-i ' "(e% %- 'eran-e5i
accept)n'-o.
6orina ui 'e a te nt)ni* totu#i* nvin"e rceaa 'e care 'ai tu 'ova' #i
feu ener"ic n care ' t)rcoae ia5uui* ca % 4e 'e fa c)n' o %
'ebarci* e 'e-a 'reptu m"uitor.
6ac omu e rotofei #i a%tmatic* i poi 'e-uca avan%urie cu u#urin*
'ar 'ac e t)nr* un" #i iute 'e picior* nt)nirea e inevitabi. Totu#i*
ntreve'erea e e=trem 'e %curt* cea mai mare parte a conver%aiei 4in'
%uportat 'e e* propriie tae remarci %unt mai ae% e=camative #i
mono%iabice #i 'e n'at ce ai po%ibiitatea % o faci peci.
Am con%acrat putrituui vreo trei uni 'e 5ie #i cum a %f)r#itu
ace%tei perioa'e fceam fa ntru totu cerineor recamate 'e acea%t
art* am uat (otr)rea % practic v)%itu a'evrat* n%criin'u-m a un
cub 'e canota- pe r)u Lea.
Canota-u pe un r)u ca Lea* mai cu %eam 'uminica 'up-amia5* te
face % te perfecione5i foarte cur)n' n m)nuirea ambarcaiuniorA i '
a"iitatea nece%ar* ca % nu te a#i intimi'at 'e b'rani %au 'at a fun'
'e brci #i-i ofer nenumrate prie-uri 'e a-i n%u#i cea mai rapi' #i
"raioa% meto' 'e a te un"i pe fun'u brcii* ca % nu 4 a5v)rit n ap
'e par)me.
Ce nu-i ' n% e %tiu. Per%ona* am cptat %ti numai pe Tami%a. Stiu
meu 'e a v)%i e foarte a'mirat n momentu 'e fa. Oamenii %pun c e foarte
ori"ina.
!eor"e nu %-a apropiat 'e ap p)n a v)r%ta 'e #ai%pre5ece ani* c)n'
mpreun cu ai opt "entemeni 'e %eama ui %-au 'u% n "rup a KeL
?I
*
ntr-o %)mbt* cu ")n' % nc(irie5e o barc #i % v)%ea%c p)n a
Jic(mon' #i napoiA unu 'intre ei* un t)nr 'e%creierat* pe nume Jo%Kin%* care
%e pimba%e 'e vreo 'ou ori cu barca pe Serpentine
?F
* i-a a%i"urat c e
minunat % ctore#ti pe ap.
>u=u cre#tea 'e%tu 'e repe'e c)n' au a-un% a 'ebarca'er* iar
'in%pre ;uviu btea un v)nt afuri%it* 'ar acea%ta nu i-a 'eran-at. S-au 'u%
%-#i aea" barca.
La 'ebarca'er era tra% un %c(if 'e optA ace%ta e fur inima #i 'eci pe
ace%ta -au cerut. 8arca"iu era pecat* 'e fa 4in' numai biatu ace%tuia.
8iatu ncerc % e tempere5e 5eu pentru %c(if #i e art 'ou-trei brci
foarte confortabie* 'e feu ceor foo%ite 'e famiii* 'ar ei nici n-au vrut %
au'* %c(if-u 'e opt era barca n care %ocoteau ei c o % arate ce mai
bine.
8iatu 'e%prin%e %c(if-u 'e ma* iar ei #i %coa%er (ainee #i %e pre"tir
%-#i ocupe ocurie. 8iatu %u"er ca !eor"e* care nc 'e pe atunci era omu
cu "reutate a oricrui "rup* % 4e numru patru. !eor"e era
fericit % 4e numru patru* a#a c %e 'u%e prompt % ocupe ocu omuui 'e a
prova #i %e a#e5 cu %patee a c)rm. 7n cee 'in urm -au a#e5at cum
trebuie #i apoi %-au in%taat #i ceiai.
Un biat e=ce%iv 'e nervo% fu numit c)rmaci #i Jo%Kin% i e=pic principiie
c)rmituui. Jo%Kin% fcu pe v)%a#u. . e %pu%e ceorai* c e 'e%tui 'e %impu
1 tot ce au 'e fcut e %- imite pe e.
18 !r'ina botanic 'in Lon'ra
19 Lac ornamenta 'in $,'e ParK* Lon'ra
2avi"atorii 'ecarar c %unt "ata #i biatu 'e pe 'ebarca'er i
mpin%e cu pr-ina n ar".
Ce a urmat 'up aceea !eor"e nu poate 'e%crie n amnunt. 7#i
aminte#te foarte va" c n'at 'up ce-au pecat a primit o ovitur 5'ravn
n #ae cu captu v)%ei numruui cinci #i* concomitent* barca pe care #e'ea
pru c 'i%pare 'e %ub e ca prin farmec #i !eor"e %e pomeni n fun'u
brcii. A mai apucat % va' un amnunt ciu'at #i anume cum n aceea#i
cip numru 'oi %-a pomenit tr)ntit pe %pate* n fun'u brcii* cu picioaree n
aer* ca unu apucat 'e nb'i.
Au trecut pe %ub po'u KeL cu atu* cu opt mie pe or* Jo%Kin% 4in'
%in"uru care v)%ea. !eor"e* reu)n'u-#i ocu* ncerc %-i 'ea o m)n 'e
a-utor* 'ar afun')n'u-#i v)%a n ap* %pre nemr"inita ui %urprin'ere* a-
cea%ta 'i%pru 'e n'at %ub barc* puin ip%in' % nu- tra" #i pe e.
C)rmaciu 'e a prova arunc c)rma n vauri #i i5bucni n acrimi.
!eor"e n-a a;at nicio'at cum %-au ntor%* 'ar e-au trebuit numai
patru5eci 'e minute. O "oat numeroa% urmrea 'e pe po' cu mut intere%
%pectacou #i 4ecare i n'ruma* prin %tri"te* n at fe. 6e trei ori au reu#it %
'uc barca napoi pe %ub po' #i 'e trei ori au fo%t m)nai n'rtA 'e 4ecare
'at c)n' c)rmaciu privea n %u% #i ve'ea po'u 'ea%upra ui*
i5bucnea n (o(ote 'e p)n%.
7n ruptu capuui nu ar 4 cre5ut !eor"e n 'up amia5a aceea c va
n'r"i vreo'at canota-u.
$arri% e mai 'eprin% cu v)%itu pe mare #i 'e aceea* ca e=erciiu*
prefer v)%ituui pe ape cur"toare. .u* nu. 7mi a'uc aminte c vara
trecut am nc(iriat o mic barc a .a%tbourne 1 cu ani n urm v)%i%em
'e%tu 'e mut pe mare #i-mi nc(ipuiam c o %-o %cot bine ia capt* 'ar mi-
am 'at %eama c uita%em acea%t art cu 'e%v)r#ire. C)n' b"m una
'intre v)%e a')nc n ap* ceaat %e nv)rtea* ca apucat* n v5'u(. Ca %
ove%c apa cu am)n'ou n acea#i timp* trebuia % m %co n picioare.
Promena'a era ne%at 'e nobii #i ari%tocrai* iar eu am fo%t nevoit %
v)%e%c n ace%t c(ip ri'ico* %ub privirie or. Am 'ebarcat pe pa- a
-umtatea 'rumuui #i am ptit un barca"iu btr)n % m 'uc napoi.
7mi pace ne%pu% % m uit cum v)%e#te un barca"iu btr)n* mai ae%
unu care a fo%t an"a-at cu ora. . ceva "ro5av 'e o'i(nitor n feu n care
v)%e#te. 2ici urm a e 'e "rab* 'e pripea* 'e n5uine vioente 'in cee
care* pe 5i ce trece* 'evin otrava vieii 'in %ecou a ZIZ-ea. . nu caut cu
tot 'ina'in%u % ntreac toate ceeate brci. 6ac o at barc a-un"e
'in urm #i- ntrece* a%ta nu- tubur 1 a'evru e%te c- a-un" 'in urm
#i- ntrec toate brcie care mer" n 'irecia ui. A%ta i-ar nec-i #i enerva pe
unii* 'ar nu pe barca"iu btr)n: Subimu %)n"e rece a mo#uui ne ofer o
minunat ecie mpotriva ambiiei #i a or"oiuui.
&)%itu practic #i %impu* %u4cient pentru a face barca % nainte5e 'u-
p %i%temu 9'-i btaie9* nu e%te o art "reu 'e nvat* 'ar e nevoie 'e
mut practic p)n c)n' un brbat %e %imte n ar"u ui* v)%in' n
pre5ena unor fete. 9Jitmu9 e acea care i prie-uie#te neca5uri tineretuui.
9. tare no%tim* e=cam e c)n'* pentru a 'ou5ecea oar n 'ecur% 'e
cinci minute* #i 'e%curc ramee 'intr-ae tae. &)%e%c 'e%tu 'e bine c)n'
%unt %in"ur:9
. foarte amu5ant % ve5i 'oi a"eamii ncerc)n' % ovea%c apa n ace-
a#i ritm. Ce 'e a prova "%e#te c e impo%ibi % in m%ura cu v)%a#u
pentru c v)%a#u v)%e#te 'up un %i%tem 'e-a 'reptu e=traor'inar.
&)%a#u %e arat profun' in'i"nat #i %pune c 'e 5ece minute %e c5ne#te
%-#i a'apte5e meto'a a capacitatea re'u% a ceui 'in fa. Ce 'in fa* a
r)n'u ui* %e roie#te #i- roa" % nu-#i bat capu cu e* ci %-#i
concentre5e toat atenia a%upra feuui cum v)%e#te.
1 Sau vrei % trec n ocu tu< a'au" e* vr)n' % %pun* printr-o au-
5ie foarte tran%parent* c %c(imbarea ar pune toate ucrurie n or'ine.
6up ce mai frm)nt apa vreo %ut 'e ,ar5i* cu re5utate me'iocre*
ntre"u %ecret a neca5urior or i %e reveea5 v)%a#uui %ub forma unei
in%piraii %ubite.
1 3tii care e probema< Ai uat v)%ee mee* %tri" e* ntorc)n'u-%e
%pre ce 'in fa. a '-mi-e ncoace.
1 6-aia* ve5i* nu nee"eam eu 'e ce nu mer"e* r%pun'e ce 'e a
prova* umin)n'u-%e a fa* bucuro% % fac %c(imbu. Acum o % mear"
%trun.
6ar nu mer"e %trun nici atunci. &)%a#u trebuie % %e ntin' 'up
v)%e c)t e e 'e un"* iar v)%ee* o 'at 4=ate n %trapa5ane* ove%c fr
mi n piept. Apoi iar %c(imb v)%ee ntre ei #i a-un" a concu5ia c 'e a
nceput i %-a 'at o "arnitur "re#it 'e v)%e #i tot n-ur)n'u- pe barca"iu 'e
mama focuui* re'evin prieteno#i #i nee"tori.
!eor"e #i e=prim 'orina 'e a ctori #i cu un bac. 2u e ucru at)t 'e
u#or pe c)t pare. 6up cum %e nt)mp #i cu v)%itu* nu-i trebuie mut %
nvei cum % con'uci ambarcaiunea* 'ar ai nevoie 'e mut practic pentru
a face a%ta cu ee"an #i fr a-i u'a m)necie.
Unui t)nr pe care -am cuno%cut i %-a nt)mpat o'at un acci'ent
re"retabi pe bacu pe care- ncerca pentru prima 'at. Se 'e%curca at)t 'e
bine* nc)t #i-o cam ua%e n cap* pimb)n'u-%e ncoace #i ncoo pe bac #i
m)nuin' pr-ina cu o "raie nep%toare* 'e-a 'reptu fa%cinant. A#a* 'e
pi'* %e 'ucea n partea 'in fa a bacuui* n4"ea pr-ina* apoi aer"a a
captu opu%* ca unu vec(i n me%erie. .ra mre:
3i ar 4 continuat % 4e mre 'ac* 'in pcate* n timp ce %e uita n
-uru ui a'mir)n' pei%a-u* nu ar 4 fcut un pa% "rbit* nimerin' n ap.
Pr-ina era bine 4=at n m)u apei #i t)nru a rma% a"at 'e ea n timp
ce bacu era uat 'e curent. Po5iia pe care #i-o ua%e era ip%it 'e "raie.
Un biat neciopit 'e pe rm %tri" unui prieten* care rm%e%e n urm/
9$ai* vino % ve5i ceva "ro5av 1 o maimu a'evrat cocoat pe un b:9
.u nu puteam %-i %ar n a-utor* 'eoarece* 'in nefericire* nu avu%e%em
"ri- % um o pr-in 'e re5erv cu noi. +-am muumit % %tau #i %-
prive%c. 2u voi uita nicio'at e=pre%ia ce i %e 5u"rvea pe fa pe m%ur ce
pr-ina %e %a tot mai a fun'* mpreun cu e 1 era e=pre%ia unui om
foarte n")n'urat.
L-am urmrit cu privirea p)n c)n'* ncet* ncet* %-a %at cu totu n a-
p* apoi -am v5ut 5bt)n'u-%e % ia% a %uprafa* tri%t #i u'. 2u m-am
putut %tp)ni % nu r)' 1 era "ro5av 'e cara"(io%: Am r)% ce-am r)% pe
nfun'ate* apoi bru%c mi-am 'at %eama c* n 'e4nitiv* nu aveam motive 'in
cae afar 'e temeinice. Sin"ur pe bacu acea* fr pr-in* fu%e%em %at n
voia curentuui #i ace%ta m 'ucea* probabi* %pre o ecu5.
7ncepeam % 4u cuprin% c(iar 'e un %entiment 'e in'i"nare a ")n'u c
prietenu meu pr%i%e bor'u n ace%t fe npra%nic. Ar 4 putut cei puin %-
mi a%e pr-ina:
Am fo%t purtat a%tfe 'e curent vreun %fert 'e mi* c)n' am 5rit
intuit n mi-ocu ;uviuui un bac pe%cre%c* pe care #e'eau 'oi nvo'ari
btr)ni. &5)n' c m apropii 'e ei cu oarecare vite5 mi-au %tri"at %-i
ocoe%c.
1 2u pot: e-am %tri"at.
1 7ncearc: mi-au r%pun% ei.
Le-am e=picat cum %t ca5u c)n' m-am apropiat #i atunci au prin%
bacu #i mi-au mprumutat o pr-in. .cu5a era cinci5eci 'e ,ar5i mai
'eparte #i mi pare bine c %-a nt)mpat ca ei % 4e acoo.
C)n' am pecat pentru prima oar cu bacu* eram n%oit 'e ai trei
prieteni* toi 'i%pu#i %-mi arate cum %e proce'ea5. 6eoarece n-am putut
peca toi o'at* a rma% %tabiit ca eu % pec naintea or #i % fac un pic 'e
e=erciiu p)n c)n' vor veni #i ei.
+i-a fo%t impo%ibi % "%e%c un bac n 'up-amia5a aceea 1 toate
erau nc(iriate. 2eav)n' atceva mai bun 'e fcut* m-am a#e5at pe rm #i*
contemp)n' ;uviu* mi-am a#teptat prietenii.
6e-abia m a#e5a%em* c)n' atenia mi fu atra% 'e un om cocoat pe
un bac* care* %pre %urprin'erea mea* purta o (ain #i o ca%c(et ntocmai
ca ae mee. Se ve'ea c era nceptor #i mi#crie ui erau c)t %e poate 'e
intere%ante* i era "reu % %pui ce-o % %e nt)mpe c)n' b"a pr-ina n
ap #i bnuie%c c nu #tia nici e. Uneori mpin"ea bacu n %u%u curentuui*
ateori a vae* ateori* n %f)r#it* %e rotea n oc #i atin"ea pr-ina cu captu
ceat a bacuui. Je5utatu* in'iferent care anume* uimea #i- enerva* n
aceea#i m%ur.
Oamenii 'e pe rm nu- mai %beau 'in oc(i* fc)n' prin%ori n
e"tur cu urmtoarea mi#care pe care o va face.
7ntre timp %o%ir #i prietenii mei* pe rmu ceatA %e oprir #i ei #i %e
apucar %- urmrea%c cu privirea. Cum omu era ntor% cu %patee a ei* nu-
i ve'eau 'ec)t (aina #i ca%c(eta. Acea%t mpre-urare i-a fcut % tra"
numai'ec)t concu5ia c eu* iubitu or prieten #i n%oitor* am %ocotit cu cae
% m 'au n %pectaco #i nc)ntarea or nu cuno%cu mar"ini #i
ncepur %-#i bat -oc 'e e fr mi.
La nceput nu mi-am 'at %eama 'e confu5ie #i m ")n'eam/ 9Ce ur)t
'in partea or % %e poarte a%tfe cu un %trin:9 6ar nainte 'e-a e %tri"a #i
'e-a e face mora* m-am 'umerit #i m-am a%cun% 'up un copac.
Cum %-au mai 'i%trat pe %ocoteaa ui: Cum au mai r)% 'e e: Cinci minute
n cap au %tat acoo* mpro#c)n'u- cu venin* r)5)n' 'e e* bat-ocorin'u- #i
(i5in'u-%e a e. L-au mpun% cu "ume r%u;ate* ba c(iar au mai #i n%cocit
c)teva #i i e-au %ervit. L-au ba"o%ovit cu toate poantee cu circuaie
re%tr)n%* cuno%cute numai 'e cercu no%tru #i* probabi* cu totu 'e nenee%
pentru e. Atunci omu no%tru* nemaiput)n' % %uporte porcriie aceea* %e
ntoar%e #i i v5ur c(ipu:
Am ob%ervat* ucru care m-a bucurat* c e mai rm%e%e %u4cient
'ecen % %e tran%forme n ni#te curci pouateA confun'a%er* i-au
e=picat ei* cu o cuno#tin. C 'oar nu #i-i nc(ipuia e capabii % in%ute n
(au %ta pe un necuno%cut.
8inenee%* faptu c- confun'a%er cu un prieten i-a %cu5at.
$arri% mi-a pove%tit ce i %-a nt)mpat o'at* pe c)n' %e %c'a ntr-o 5i
a 8ouo"ne. 7nota nu 'eparte 'e rm* c)n' %e %imi 'eo'at apucat 'e
ceaf #i %cufun'at cu fora n ap. Se 5btu 'in r%puteri* 'ar omu care-
n#fca%e fcea impre%ia unui a'evrat $ercue #i toate eforturie ui $arri%
%e 'ove'ir 5a'arnice* ncet % %e mai 5bat #i tocmai %e pre"tea %-#i
n'repte ")n'urie %pre ucruri %oemne c)n' ")'ee i ''u 'rumu. $arri%
%coa%e capu 'in ap #i %e uit %-#i va' uci"a#u. A%a%inu %ttea )n" e*
r)5)n' cu poft* 'ar n cipa c)n' 5ri faa iui $arri% ie#in' 'in %)nu apeor*
%e tra%e napoi uuit.
1 Iertai-m* bm-i e* -enat* v-am confun'at cu un prieten.
$arri% era fericit c nu- confun'a%e cu o ru'* atminteri probabi c -
ar 4 necat 'e-a bineea.
3i navi"atu cu p)n5e cere n'em)nare #i mut practic 1 c)n' eram
copi* ")n'eam n% atfe. Cre'eam c- nvei 'e a %ine* cum nvei urca.
A#a %e face c ntr-o bun 5i* mpreun cu un at biat care mprt#ea acea#i
punct 'e ve'ere* ne-am (otr)t % ncercm #i ace%t %port. 2e a;am a
Marmout( #i ne-am pu% n ")n' % facem o e=cur%ie p)n a Mare. Am nc(iriat
o barc cu p)n5e n a"una 'e )n" po' #i am pornit.
1 . o 5i cam ur)t* ne preveni omu n timp ce ne 'eprtam 'e rm. Ai
face mai bine % %tr)n"ei teraroa #i % venii c)t mai mut n v)nt c)n'
a-un"ei a cotitur.
I-am r%pun% c o % avem "ri- #i* voio#i* ne-am uat rma% bun 'e a e*
ntreb)n'u-ne cum %e %tr)n"e teraroa #i %e 9vine n v)nt9 #i ce %
facem cu ea 'up ce-o %tr)n"em.
Am v)%it p)n c)n' am pier'ut 'in oc(i ora#u. Cum n faa noa%tr nu
aveam 'ec)t ap* iar v)ntu %e tran%forma%e ntr-un a'evrat ura"an* neam
fcut %ocoteaa c a venit timpu % ncepem manevree.
$ector 1 'a* a#a cre' c- c(ema 1 continu % v)%ea%c* n timp ce
eu 'e%fceam p)n5a. .ra o operaie compicat* 'ar p)n ia urm am 'u%-o
a bun %f)r#it* c)n'* pe nea#teptate* %-a pu% ntrebarea/ care era captu 'e
%u%<
6atorit unui fe 'e in%tinct* am c5ut 'e acor' c partea 'e -o% e
partea 'e %u% #i ne-am apucat % 4=m p)n5a 'e-a-n'oa%eea. A trebuit %
treac n% mut timp p)n %-o ri'icm ntr-un fe oarecare. P)n5a prea
convin% c ne -ucm 'e-a nmorm)ntarea 1 eu 4in' ca'avru #i ea
"iu"iu.
C)n' a con%tatat n% c nu e vorba 'e a%ta* m-a ovit n cap cu ver"a*
refu5)n' % mai fac ceva.
1 U'-o* %pu%e $ector. Afun'-o n ap:
Au5i%e e* probabi* c marinarii u' p)n5ee nainte 'e a e na. Am
u'at-o* a#a'ar* n% %ituaia %-a compicat #i mai ru. O p)n5 u%cat care i
%e mpetice#te printre picioare #i i %e nf#oar n -uru capuui nu e un u-
cru pcut* 'ar atunci c)n' e u' eoarc* e un ucru 'e-a 'reptu %uprtor.
Cu eforturi unite* am nat p)n5a* n cee 'in urm. Am 4=at-o* nu
tocmai 'e-a-n'oa%eea* mai 'e"rab ntr-un c)#* #i am priponit-o 'e catar"
cu barbeta* pe care am tiat-o n ace%t %cop.
C barca nu %-a r%turnat* e un fapt pe care m muume%c %-
%emnae5. 6e ce nu %-a %cufun'at* e o probem care m 'ep#e#te. 6e
atunci ncoace* m-am ")n'it 'e%eori a ea* 'ar nu am i5butit % a-un" a
vreo e=picaie %ati%fctoare a fenomenuui.
. po%ibi ca re5utatu % 4 fo%t 'eterminat 'e ncp)narea inerent a
tuturor ucrurior 'in umea acea%ta. Poate c barca* -u'ec)n'u-ne compor-
tarea prea pripit* a a-un% a concu5ia c voiam % ne %inuci'em #i* n con-
%ecin* %-a (otr)t % ne 'e5am"ea%c. . %in"ura e=picaie pe care o am
a n'em)n.
7nce#t)n'u-ne cu 'i%perare 'e copa%tie* am reu#it % rm)nem n bar-
c* 'ar efortu era i%tovitor. $ector %punea c atunci c)n' %e 'e5nuie o
furtun "ro5av* piraii #i ai navi"atori %fr)m c)rma #i %tr)n" p)n5ee #i*
'up prerea ui* ar 4 trebuit % facem #i noi ceva n feu ace%taA eu n%
%ocoteam mai nimerit % %m barca %-#i fac 'e cap #i fr a%ta.
Cum %fatu meu prea ce mai u#or 'e pu% n practic* am %f)r#it prin
a- a'opta* mbri#)n' copa%tia #i %)n' barca %-#i fac 'e cap.
8arca a naintat pe ;uviu cam o mi* cu o vite5 cu care nu am mai
ctorit 'up aceea #i cu care nici nu mi-ar face pcere % mai ctore%c. La
o cotitur %e ncin ntr-o parte* p)n c)n' -umtate 'in p)n5 fu
acoperit 'e ap. Apoi* printr-o minune* #i reveni #i 5bur %pre un pra"
preun" 'e noroi.
Pra"u ace%ta 'e noroi a fo%t %avarea noa%tr. 8arca a trecut prin
noroi a%emeni unui pu"* p)n n mi-ocu pra"uui* #i apoi %-a oprit. C)n' am
nee% c putem iar % ne mi#cm potrivit concepiior noa%tre vec(i #i c nu
mai %untem aruncai 'e coo p)n coo ca ma5rea ntr-o %it* ne-am 'u% n
fa #i am tiat fr)n"(iie care ineau p)n5a.
.ram %tui 'e navi"atu cu p)n5e. 2u vroiam % preun"im acea%t
pcere* ca % nu ni %e apece. Avu%e%em parte 'e o ctorie frumoa%*
emoionant* intere%ant #i acum ne ")n'eam % mai trecem #i a v)%e. Am
uat* a#a'ar* v)%ee #i am ncercat % %coatem barca 'e acoo* mpin")n'-o*
'ar fc)n' a%tfe* am rupt una 'in v)%e. Uterior* am proce'at cu mai mut
precauie* n% ceaat v)%* #i prp'it #i putre'* a pe%nit mai repe'e
'ec)t prima #i ne-a %at n voia %oartei.
2oroiu %e ntin'ea n faa noa%tr pe o 'i%tan 'e vreo %ut 'e ,ar5i* iar
n %pate era apa. 2u ne rm)nea atceva 'e fcut 'ec)t % ne a#e5m #i %
a#teptm % vin cineva.
.ra o 5i n care ;uviu nu te prea a'emenea. Primu %u;et 'e cre#tin care
%-a ivit 'up vreo trei cea%uri a fo%t un pe%car btr)n* care cu mare "reutate
a i5butit % ne %ave5e n cee 'in urm. Am fo%t remorcai* n c(ip ru#ino%*
p)n a ocu 'e pecare.
8anii ce i-am ptit omuui care ne-a a'u% napoi* cei 'ai ca
'e%p"ubire pentru v)%ee rupte* precum #i co%tu a patru ore #i -umtate 'e
preumbare au repre5entat o %um frumu#ic 1 banii 'e bu5unar pentru
mute %ptm)ni. C)#ti"a%erm n% mut e=perien #i %e %pune c preu
e=perienei nu e nicio'at e=a"erat.
CAPITOLUL Z&I
Jea'in". Suntem remorcai 'e o barc cu aburi. Comportarea
enervant a brcior mici. Cum %e v)r ee n caea brcior cu aburi. O 'at
mai mut !eor"e #i $arri% %e e%c(ivea5 'e a munc. O pove%te cam
r%u;at. Streate, #i !orin".
Am a-un% n apropiere 'e Jea'in" cam pe a un%pre5ece. Aici* Tami%a e
mur'ar #i ur)t. 2u te tra"e inima % 5bove#ti n mpre-urimie
Jea'in"-uui. Ora#u n %ine e un oc ve%tit* 'at)n' 'in 5iee ntunecate ae
re"eui .t(ere'* c)n' 'ane5ii #i ancorau corbiie 'e r5boi a Kennet #i
porneau 'e a Jea'in" % pu%tiia%c ntre"u inut a 0e%%e=-uui. Aici*
.t(ere'* mpreun cu fratee %u Afre'* %-au uptat cu 'ane5ii #i i-au
nvin%* .t(ere' ru")n'u-%e #i Afre' r5boin'u-%e.
+ai t)r5iu* c)n' treburie nu prea mer"eau cum trebuie a Lon'ra* Jea'in"
a fo%t con%i'erat un oc i'ea pentru refu"iu. Ori 'e c)te ori i5bucnea o
epi'emie 'e cium a 0e%tmin%ter* paramentu %e muta a Jea'in". 7n
?H@D* -u%tiia i-a urmat e=empu #i toate -u'ecie %e ineau a Jea'in".
8inevenit era* 'in c)n' n c)n'* c)te o epi'emie 'e cium a Lon'ra 1 te mai
%cpa 'e parament #i -u%tiie:
7n timpu upteor paramentare* Jea'in" a fo%t a%e'iat 'e ctre or'u
'e .%%e= #i un %fert 'e veac mai t)r5iu prinu 'e Orania a pu% acoo pe fu"
o#tie re"eui Jame%.
$enric I e nmorm)ntat a Jea'in"* n mn%tirea bene'ictin pe care
a ri'icat-o acoo #i ae crei ruini %e mai pot ve'ea #i a%t5i* n aceea#i
mn%tire n care maree Jo(n 'e !aunt %-a c%torit cu a', 8anc(e.
Am %o%it a ecu5a 'e a Jea'in" cu o barc cu aburi a unor prieteni*
care ne-au remorcat p)n a aproape o mi 'e Streate,. . foarte pcut %
4i remorcat 'e o barc cu aburi. 7mi pace mai mut 'ec)t v)%itu* totu#i* ar
4 fo%t #i mai pcut 'ac n-ar 4 fo%t nenorocitee aea 'e brcue care
%tteau ve#nic n 'rumu brcii noa%tre. Ca % nu e r%turnm* a trebuit %
mic#orm vite5a %au c(iar % ne oprim 'e mai mute ori. Pro%tu obicei a
ace%tor brci cu v)%e 'e a %e pune n 'rumu brcior cu aburi e 'e-a
'reptu enervant. Ar trebui uate m%uri mpotriva or.
Un'e mai pui c %unt "ro5av 'e impertinente: Poi % e ;uieri mut #i
bine* nici nu %e %inc(i%e%cA ncep % %e 'eran-e5e numai c)n' ca5anu e pe
punctu % pe%nea%c. 6ac ar 4 'up mine* a# r%turna una-'ou 'intre
ee* ca % %e nvee minte.
Puin mai %u% 'e Jea'in"* Tami%a 'evine nc)nttoare* n% n
apropiere 'e Tie(ur%t* caea ferat %tric farmecu panoramei* 'ar ntre
+ape'ur(am #i Streate, tabou e nenc(ipuit 'e frumo%. Puin mai %u% 'e
ecu5a 'e a +ape'ur(am e $ar'LicK $ou%e* un'e C(are% I -uca bie.
Pan"bourne* cu micu #i pitore%cu ui (an 9La Leb'a9* precum #i
mpre-urimie ace%tuia e %unt* probabi* tot at)t 'e famiiare vi5itatorior
obi#nuii ai e=po5iiior 'e pictur* ca #i propriior %i ocuitori.
8arca prietenior mei ne-a %at mai -o% 'e pe#ter #i $arri% mi-a 'at %
nee" c e r)n'u meu % v)%e%c. Pretenia mi %-a prut neaocu ei.
Stabii%em 'e 'iminea ca eu % 'uc barca p)n a trei mie 'incoo 'e
Jea'in"* or* eu eram acum a o 'eprtare 'e 5ece mie 'e ora#: .ra r)n'u
or % v)%ea%c.
2u -am putut face nici pe !eor"e* nici pe $arri% % va' ucrurie n a-
'evrata or umin* iar pentru a evita o 'i%cuie am apucat v)%ee. 2u
v)%eam nici 'e un minut* c)n' !eor"e ob%erv ceva ne"ru putin' pe ap.
Am v)%it ntr-acoo. C)n' ne-am apropiat* !eor"e %-a apecat #i #i-a afun-
'at m)na n ap. 6eo'at %-a retra% cu un %tri"t* pai' a fa.
.ra ca'avru unei femei. +oarta putea a %uprafaa apei* av)n' faa
cam #i %enin. 2u era un c(ip frumo%* nici nu putea 4* 'eoarece era mb-
tr)nit prea 'e timpuriu* %ab #i %cof)cit. .ra totu#i o fa b)n'* prietenoa-
%* n ciu'a bra5'eor %ate 'e neca5uri #i %rcie* #i avea acea e=pre%ie
'e ini#te care apare uneori pe feee bonavior* c)n'* n %f)r#it* i-a pr%it
'urerea.
6in fericire pentru noi* ntruc)t nu aveam nici un c(ef % 4m purtai pe a
tribunae* c)iva oameni 'e pe rm v5u%er #i ei ca'avru #i au avut
"ri- % ni- ia.
+ai t)r5iu am a;at pove%tea aceei femei. 8inenee%* vec(ea #i
obi#nuita tra"e'ie/ iubi%e #i fu%e%e n#eat... %au %e n#ea%e. Oricum*
pctui%e* cum 4ecare 'intre noi pctuie#te 'in c)n' n c)n'* iar famiia #i
prietenii ei* in'i"nai #i revotai* 'up cum e%ne v putei nc(ipui* i
nc(i%e%er u#ie.
Jma% %in"ur pentru a %e upta cu umea* cu piatra 'e moar a ru#inii
at)rnat 'e ")t* c5u%e tot mai a fun'. Un timp* %-a ntreinut pe %ine #i
copiu* cu 'oi%pre5ece #iin"i pe %ptm)n* pe care-i cpta 'up
'ou%pre5ece cea%uri 'e munc i%tovitoare pe 5i #i 'in care ptea #a%e
#iin"i pentru copi* iar cu re%tu 'e #a%e abia-#i t)ra 5iee.
Cu #a%e #iin"i pe %ptm)n nu e u#or % ii aoat trup #i %u;et.
Le"tura 'intre ace%tea e at)t 'e %ab* c vor mereu % %e 'e%part* mi
nc(ipui c ntr-o 5i* 'urerea #i viaa ei cenu#ie i-au aprut cu mai mut
impe5ime ca 'e obicei #i %pectru or bat-ocoritor a nfrico#at-o. >cu%e un
utim ape ctre prieteni* n% "a%u %ur"(iunitei %-a i5bit 'e 5i'u rece a
re%pectabiitii or #i nu a fo%t uat n %eam. Apoi %-a 'u% %-#i va'
copiu* -a inut n brae #i -a %rutat cu un %rut obo%it* fr via #i fr
% tr'e5e nici un fe 'e emoie* -a pr%it* 'up ce i-a pu% n m)n o
bucat 'e ciocoat 'e un penn,. Apoi* cu utimii #iin"i* a uat un biet 'e
tren #i a venit a !orin".
Se pare c cee mai amare amintiri ae ei erau e"ate 'e ocurie
mp'urite #i 'e ive5ie ver5i #i ntin%e 'in prea-ma !orin"-uui. 6ar e
ciu'at feu n care femeie %tr)n" a piept cuitu care e %trpun"e 1 poate c
printre am-rciuni %e mpete%c #i a'ucerie aminte n%orite ae ceor mai
'ra"i cipe petrecute %ub frun5aree umbroa%e* pe%te care pomii nai #i
apeac ramurie at)t 'e -o%.
A (oinrit toat 5iua prin p'urie 'e a mar"inea ;uviuui* iar c)n' %-
au %at umbree %erii #i amur"u a nvuit apee cu mantia ui ntunecat* ea
#i-a ntin% braee %pre ;uviu ini#tit* care fu%e%e martoru neca5urior #i
bucuriior ei #i ace%ta a cuprin%-o cu braee ui primitoare #i* a#e5)n'u-i
capu obo%it pe pieptu ui* i-a ainat pe veci 'urerea.
A%tfe a pctuit ea* #i n via* #i n moarte. 6umne5eu %-o ierte: Pe ea
#i pe toi ceiai pcto#i* 'ac %e mai a; 'in ace#tia.
!orin"* pe mau %t)n"* #i Streate,* pe ce 'rept* %unt ocuri minunate*
un'e merit % popo%e#ti c)teva 5ie. 6rumu p)n a Pan"bourne te mbie
% faci o pimbare cu barca cu p)n5e* %ub %oaree %c)nteietor* %au %
v)%e#ti %ub ra5ee unii. 7ntre"u inut e un tr)m 'e ba%m. Intenia noa%tr
era % ne n'reptm c(iar n acea 5i ctre 0ain"for'* n% c(ipu 5)mbitor
a ;uviuui ne-a a'emenit % mai 5bovim acoo #i* %)n'u-ne barca a po'*
ne-am 'u% a Streate, #i am uat ma%a a 9Tauru9* %pre marea muumire a
ui +ontmorenc,.
Spun oamenii c* pe vremuri* 'eaurie 'e pe am)n'ou maurie %e
mpreunau #i actuiau o barier n ocu un'e e Tami%a a%t5i #i c* ceva
mai %u% 'e !orin"* r)u %e %cur"ea ntr-un ac enorm. 2u %unt n m%ur
nici % contra5ic* nici % %u%in acea%t a4rmaie* o re'au a#a cum am
primit-o.
Streate, e o a#e5are %trvec(e* 'at)n'* ca #i cee mai mute ora#e #i
%ate 'e pe mau Tami%ei* 'in vremea britonior #i %a=onior. 6ac ai avea
'e ae%* te-ai opri mai cur)n' a Streate,* 'ec)t a !orin"A totu#i* n feu
ui* #i !orin" e 'e%tu 'e frumo% #i e mai apropiat 'e caea ferat n ca5u
c)n' ai 'e ")n' %-o #ter"i 'e a (ote fr % ac(ii nota 'e pat.
CAPITOLUL Z&II
Ri 'e %pat. 6e%pre pe#ti #i pe%cari. 6e%pre arta pe%cuituui cu un'ia.
Un pe%car con#tiincio%. O at pove%te pe%crea%c.
Am rma% a Streate, 'ou 5ie* timp n care ne-am %pat rufee. Am
ncercat mai nt)i % ni e %pm %in"uri* %ub %uprave"(erea ui !eor"e. A
fo%t un e#ec amentabi/ 'up %pat* artau mai ru 'ec)t nainte. . a'evrat
c p)n a nu 4 %pate erau foarte* foarte mur'are* 'ar %e puteau purta. 6up
ce e-am %pat* ;uviu ntre Jea'in" #i $ene, era mai curat 'ec)t
nainte. Toat mur'ria 'in ap ntre Jea'in" #i $ene, am %tr)n%-o noi n rufe*
cu prie-u %patuui.
Sptorea% 'e a Streate, ne-a %pu% c re%pectu 'e %ine o obi" %
ne ia un pre ntreit. 6up ea* numai %pat nu %e putea numi treaba pe care
o fcu%e* 4in' mai 'e"rab o operaie 'e e=cavare.
Am ptit nota fr % cr)cnim.
Je"iunea Streate,-!orin" e un mare centru pe%cre%c* un a'evrat
para'i% a pe#tior. 3tiu c* oc(ean* v'uvi* porcu#ori #i ipari 1 c)i
vrei* n-ai 'ec)t % te a#e5i pe mau ;uviuui #i % 'ai cu un'ia a pe#te c)t e
5iua 'e mare.
A#a fac unii #i nu prin' nimic. 2-am nt)nit nc pe cineva care % 4
pe%cuit n Tami%a atceva 'ec)t boi#tean #i pi%ici moarte* 'ar a%ta* 4re#te* nu
are nimic 'e-a face cu pe%cuitu. !(i'u pe%cre%c oca nu %pune un cuv)nt
'e%pre po%ibiitatea 'e a prin'e ceva. Se muume#te 'oar % %pun c 9e un
oc bun pentru pe%cuit9 #i n m%ura n care cuno%c #i eu re"iunea* %unt ntru
totu pre"tit % %pri-in acea%t a4rmaie.
2u e=i%t oc pe "ob un'e % poi pe%cui mai mut #i o perioa' mai
n'eun"at. Unii pe%cari vin aici #i pe%cuie%c o 5i* aii %e opre%c #i
pe%cuie%c o un. Poi % %tai #i % pe%cuie#ti #i un an* 'ac ai c(ef 1 e
totuna.
9Cu5a pe%caruui 'e pe Tami%a9 %pune c 9prin prea-ma ocuui %e
"%e%c #tiuci #i bibani9* 'ar aici 9Cu5a9 "re#e#te. . po%ibi ca prin partea
ocuui % 4e #tiuci #i bibani. 6e fapt* #tiu preci% c %unt. Se-nt)mp % ve5i
bancuri ntre"i c)n' te 'uci % faci o pimbare pe mau ;uviuuiA atunci vin
#i ie% pe -umtate 'in ap* cu "urie 'e%c(i%e* a#tept)n' bi%cuii. 6ac* ia-
r#i* te 'uci % te %ca5i* %e %tr)n" "rma'* i barea5 'rumu #i te %cot
'in %rite* n nici un ca5* n%* nu 9%e prin'9 cu o fr)m 'e vierme a
captu unui c)ri" - a%ta nu:
Per%ona* nu %unt un bun pe%cuitor. Pe vremuri acor'a%em ace%tei
preocupri o atenie 'eo%ebit #i aveam impre%ia c fac pro"re%e frumu#ee*
'ar mae#trii con%acrai m-au %ftuit % renun* pentru c* 'up cum 5iceau ei*
nu voi e=cea nicio'at n acea%t art. .rau 'e prere c arunc un'ia
cu o 'eo%ebit n'em)nare* c am apicaie* precum #i %u4cient enevie
con%tituiona* totu#i erau convin#i c nu voi 4 nicio'at un bun pe%car. 2u
aveam 'e%tu ima"inaie.
Ca poet* tot ei mi 5iceau* ca %criitor 'e romane foieton* ca reporter %au
ceva n "enu ace%ta* a# 4 putut core%pun'e* 'ar 'e a un pe%cuitor cu un'ia
pe Tami%a %e cere mai mut fante5ie #i mai mut inventivitate
'ec)t aveam eu.
Unii au impre%ia c tot ce %e cere unui pe%car e % #tie % toarne a
minciuni c)t mai "o"onate fr % ro#ea%c* 'ar a%ta e o "re#ea. Simpa
or inventare nu foo%e#te a nimic* a%ta o poate face #i un a"eamiu.
A'evratu pe%cuitor cu un'ia %e cunoa#te 'up amnuntee cee mai mici*
'up tu#ee cu care nfrumu%eea5 probabiitie* 'up aeru 'e
veracitate %crupuoa%* aproape pe'ant* pe care- imprim pove%tirior
%ae.
Oricine poate %pune/ 9A%ear am prin% cinci%pre5ece 'u5ini 'e bibani9
%au 9Lunea trecut am pu% m)na pe un porcu#or care c)ntrea
opt%pre5ece ivre #i m%ura trei picioare* 'e a cap ia coa'.9
2u e nevoie 'e nici o art pentru a#a ceva. . o c(e%tie care cere cura-*
at)ta tot.
Unui 'e%v)r#it pe%cuitor cu un'ia i-ar 4 pur #i %impu ru#ine % %pun o
a%tfe 'e minciun. +eto'a ui e o #tiin n %ine. . intr n ca% cu pria pe
cap* %e in%taea5 pe un %caun confortabi* #i aprin'e pipa #i ncepe % pufie
n tcere. Pe cei tineri i a% % trncnea%c un timp* apoi pro4t
'e un moment 'e ini#te* #i %coate ueaua 'in "ur #i* %cutur)n'-o pe
"rtaru cminuui* ob%erv/
1 +ari %eara am 'at o ovitur* nu "um* 'ar e mai bine % nu
pove%te%c nimnui 'e%pre a%ta.
1 Cum a#a< 6e ce< ntreab toi.
1 >iin'c %unt convin% c n-o % m crea' nimeni* r%pun'e btr)nu
vupoi* fr cea mai mic umbr 'e prere 'e ru n "a%* n vreme ce #i
umpe pipa 'in nou #i-i cere barmanuui un L(i%K, %coian 'e trei #iin"i.
Urmea5 o pau5* n care nimeni nu %e %imte n'ea-un% 'e %i"ur pe
%ine ca %- contra5ic pe btr)n* care trebuie % continue fr pic 'e
ncura-are.
1 2u* %pune e me'itativ. 2-a# cre'e-o nici eu 'ac mi-ar %pune-o
cineva* #i totu#i e a'evrat. Am %tat acoo toat 'up-amia5a fr % prin'
nimic* afar 'e vreo c)teva 'u5ini 'e v'uvie #i ipari #i m pre"team %
pec aca%* c)n'* 'eo'at* am %imit o %mucitur vioent a un'i. +i-am
%pu% c e un at pe#ti#or #i am 'at % ri'ic un'ia. .i bine* % 4u afuri%it
'ac am putut %ta un'ia: +i-a trebuit o -umtate 'e cea% 1 au5ii*
'omnior* o -umtate 'e cea%: ca % %cot pe#tee acea a ma. .ram
convin%* ce mai* c 'in cip-n cip mi %e rupe un'ia: C)n' coo* ce cre'ei
c era< Un ni%etru: Un ni%etru 'e patru5eci 'e ivre: 3i %ta pe%cuit cu
un'ia* mi frate: Cre' #i eu c facei oc(ii mari: Jup)ne* nc un L(i%K,* te
ro":
6up aceea %e apuc % pove%tea%c* %pre uimirea tuturor aceora
care au v5ut minunea* cum i-a primit neva%t %a aca% #i ce comentarii a
fcut Joe 8u""e%.
Un birta# 'e pe Tami%a* pe care -am ntrebat o'at 'ac nu %e picti%e#te
tot a%cut)n' n5'rvniie pe%carior* mi-a r%pun%/
1 O* nu* 'omnue* ce puin nu acum. La nceput m ''eau "ata* n%
acum* % 4u a naibii* #i eu #i neva%t-mea e a%cutm 5iuica ntrea". Te
obi#nuie#ti* te obi#nuie#ti.
Am cuno%cut c)n'va un t)nr foarte %crupuo%* care n momentu c)n' %-
a apucat 'e pe%cuit #i-a f"'uit %oemn c nu-#i va e=a"era i%prvie cu mai
mut 'e 'ou5eci #i cinci a %ut.
1 6ac prin' patru5eci 'e pe#ti* 5icea e* o % e %pun tuturor c am
prin% cinci5eci #i a#a mai 'eparte. 2u voi trece n% 'e acea%t imit*
pentru c e un pcat % mini.
6ar panu cu 'ou5eci #i cinci a %ut nu ''u re5utatee 'orite. 2u-
putea 'eoc pune n apicare. Ce mai mare numr 'e pe#ti prin#i ntr-o 5i era
'e trei #i e impo%ibi % a'au"i 'ou5eci #i cinci a %ut a ace%t numr 1 ce
puin atunci c)n' e vorba 'e pe#ti.
Omu #i ri'ic a#a'ar procenta-u a trei5eci #i trei #i o treime a %ut*
'ar nu i5butea % %e 'e%curce nici n feu ace%ta 'ac prin'ea numai unu
%au 'oi pe#ti. Pentru a %impi4ca ucrurie* %e (otr % 'ube5e cantitatea.
6up ce foo%i ace%t %i%tem vreo 'ou uni 'e 5ie* %e 'ecar 'in nou
ne%ati%fcut. 2u- cre'ea nimeni c)n' %punea c nu a fcut atceva 'ec)t
% 'ube5e numru* iar mo'e%tia ui punea n inferioritate v'it fa 'e
ceiai pe%cari cu un'ia. 6ac prin'ea trei pe#ti #i %punea c a pe%cuit
#a%e* cuprin'ea o invi'ie 'ureroa% au5in'u- pe un atu* 'e%pre care #tia
preci% c nu a prin% 'ec)t un %in"ur pe#te* u')n'u-%e n faa oamenior cu
'ou 'u5ini.
7n con%ecin* fcu un e"m)nt cu %ine n%u#i* e"m)nt pe care -a
re%pectat cu %4nenie 'e atunci ncoace* #i care con%ta n aceea c n5eci
numru pe#tior prin#i* a#a c* 4ecare pe#te prin% conta ca 5ece #i cu 5ece
ncepea. 6ac* 'e e=empu* nu prin'ea nici un pe#te* %punea c a prin%
5ece. Potrivit ace%tui %i%tem* nu putea prin'e nicio'at mai puin 'e 5ece
pe#ti. Rece era cifra 'e ba5. 6ac* iar#i* %e nt)mpa % prin' un pe#te*
urca a 'ou5eci* n timp ce 'oi #i trei contau re%pectiv ca trei5eci #i
patru5eci* #i a#a mai 'eparte.
. un pan %impu #i practicA n utima vreme %-a propu% c(iar % 4e a-
'optat 'e ntrea"a brea% a pe%carior. 3i* ntr-a'evr* acum vreo 'oi ani*
Comitetu A%ociaiei Pe%carior 'e pe Tami%a a recoman'at votarea
panuui* 'ar c)iva 'intre membrii mai btr)ni %-au opu%. Ace#tia ar 4 uat
proiectu n con%i'erare 'ac numru pe#tior ar 4 fo%t 'ubat* 4ecare
pe#te cont)n' ca 'ou5eci.
6ac n timpu unei e=cur%ii pe ;uviu 'i%punei 'e o %ear iber* v
%ftuie%c % intrai ntr-unui 'in (anurie %atuui #i % uai oc n %aa 'e
con%umaie. &ei nt)ni acoo* cu %i"uran* unu %au 'oi pe%cari amatori*
a#e5ai a un pa(ar cu "ro"* #i ei v vor %ervi* ntr-o -umtate 'e or*
'e%tue ba%me pe%cre#ti ca % %uferii 'e in'i"e%tie o un 'e 5ie.
!eor"e #i cu mine* nu #tiu ce %e nt)mpa%e cu $arri%* care 'up ce %-a
'u% % %e brbierea%c pe a 'ou%pre5ece #i ceva #i %-a ntor% apoi ca %-#i
'ea cu crem "(etee* a 'i%prut fr urm patru5eci 'e minute pe cea%*
'eci* !eor"e* eu #i c)inee* care va % 5icA rm)n)n' 'e capu no%tru* am
fcut o pimbare p)n a 0ain"for' n cea 'e a 'oua %ear #i* a
ntoarcere* am intrat ntr-un (an 'e pe mau Tami%ei* ca % ne o'i(nim #i*
n "enera* % ne mai 're"em.
Am uat oc n %aa 'e primire #i acoo am cuno%cut un mo#nea"* care
tr"ea v)rto% 'intr-o uea 'in ut #i cu care am intrat numai'ec)t n vorb.
+o#nea"u fcu ob%ervaia c a fo%t o 5i tare frumoa%* noi am
a'u"at c 5iua 'e ieri a fo%t %pen'i'* apoi ne-am %pu% unu atuia c
m)ine va 4 ne"re#it o 5i minunat* iar !eor"e interveni %pun)n' c recota
pare promitoare.
Apoi* ntr-un fe %au atu* i-am 'at % neea" c nu %untem 'e prin
partea ocuui #i c avem 'e ")n' % pecm a 'oua 5i.
Conver%aia fu ntrerupt 'e o pau5* n timpu creia privirie noa%tre
au rtcit prin ncpere #i* n cee 'in urm* ni %-au oprit a%upra unei mari
cutii 'in %tic* vec(e #i prfuit* a#e5at foarte %u% 'ea%upra cminuui #i
conin)n' un p%trv. P%trvu %ta m fa%cin 1 era un mon%tru 'e
pe#te. 6e fapt* a prima ve'ere cre5u%em c e un morun.
1 A: fcu mo#nea"u* urmrin'u-mi privirea. . un e=empar "ro5av*
nu-i a#a<
1 .%te* am murmurat eu. . o nami* nu un pe#te.
Iar !eor"e ntreb pe btr)n/
1 C)t cre5i c poate % c)ntrea%c<
1 Opt%pre5ece ivre #i #a%e uncii* %pu%e prietenu no%tru* %cu)n'u-%e
#i %co)n'u-#i (aina. 6a* urm e* ia trei ae unii viitoare %e mpine%c
#ai%pre5ece ani 'e c)n' -am prin%. L-am prin% coo* )n" po'* cu un
boi#tean. 7mi %pu%e%er oamenii c e n ap* iar eu am 5i% c am %- prin'.
3i p)n a urm tot a meu a fo%t: 2u prea %e mai nt)ne%c pe#ti 'e
mrimea a%ta pe aici. 2oapte bun* 'omnior* noapte bun.
+o#nea"u ie#i #i ne % %in"uri.
6up cee ce au5i%em* nu ne venea % ne um oc(ii 'e a pe#tee
acea* care* ntr-a'evr* era un pe#te e=traor'inar. 2e uitam nc a e*
c)n' un cru#* care tocmai %e opri%e a (an* %e apropie 'e u#a camerei cu o
(ab cu bere n m)n #i %e uit un" a p%trv.
1 +rice p%trv* 5i%e !eor"e* ntorc)n'u-%e %pre nou venit. 1
Cre' #i eu: r%pun%e omu
3i* 'up ce mai tra%e o n"(iitur* a'u"/ 1
.rai aici c)n' a fo%t pe%cuit<
1 2u* i-am r%pun% noi. 2u %untem 'e prin partea ocuui.
1 A: fcu cru#u. Atunci* 'e%i"ur* n-aveai 'e un'e % 4i aici. Cre'
c %unt vreo cinci ani 'e c)n' -am prin%.
1 6umneata -ai prin%< am ntrebat eu.
1 .u* r%pun%e cru#u mucait. L-am prin% c(iar )n" ecu5* m ro"*
)n" ceea ce era ecu5a pe atunci* ntr-o vineri 'up-ma%. Cumea e%te c -
am prin% cu o mu%cui. + 'u%e%em % pe%cuie%c #tiuci #i numai a p%trvi
nu-mi era ")n'u: 3i c)n' am v5ut co"eamite 'i(ania a"at 'e %foricic*
%-mi vin ameea* nu ata: !)n'ii-v* c)ntre#te 'ou5eci #i #a%e 'e ivre.
2oapte bun* 'omnior* noapte bun:
Pe%te ate cinci minute intr un a treiea* 'e%criin'u-ne cum -a prin% e
ntr-o 'iminea* cu un viermu#or. 6up ce pec* un in'ivi' 'e v)r%t
mi-ocie* ;e"matic #i cu nfi#are "rav* intr nuntru #i %e a#e5 )n"
ferea%tr.
C)tva timp* nici unu 'intre noi nu %coa%e o vorb* 'ar* n cee 'in
urm* !eor"e %e ntoar%e ctre nou venit #i-i %pu%e/
1 & ro" % m iertai* %per c n-o % uai n nume 'e ru ibertatea pe
care ne-o n"'uim noi* ni#te %trini venii 'e 'eparte* 'ar v-am rm)ne
n'atorai 'ac ne-ai pove%ti cum ai prin% p%trvu 'e coo.
1 6ar cine v-a %pu% c -am prin% eu< ne ntreb e* mirat.
I-am r%pun% c nu ne-a %pu% nimeni* 'ar c* in%tinctiv* %imeam c e a
fcut i%prava a%ta.
1 . uimitor* 'e-a 'reptu uimitor* r)%e %trinu ;e"matic. 2u v n#eai
c)tu#i 'e puin. .u -am prin%. 6ar % "(ice#ti a%ta: Pe onoarea mea* e
nemaipomenit:
2e-a pove%tit apoi cum i-a trebuit o -umtate 'e or ca %- %coat a ma
#i cum #i-a rupt un'ia. A mai %pu% c a-un% aca%* i-a c)ntrit cu mare "ri- #i
p%trvu avea nu mai puin 'e trei5eci #i patru 'e ivre.
6up ce pec e* intr (an"iu. C)n' i-am i%tori%it toate pove#tie pe
care e au5i%em 'e%pre pe#tee acea* %- 4 v5ut pe (an"iu cum %-a pornit
pe r)%. 2u-i vorb* #i noi r)'eam* #i nc cu acrimi.
1 Au5i 'umneata: Jim 8ate%* #i Joe +u""e%* #i 'omnu Jone%* #i btr)nu
+i, +aun'er% % e %pun c -au prin% ei: $a: $a: $a: S nu mori 'e r)%<
(o(oti btr)nu* in)n'u-%e 'e p)ntece. Au5i* % mi- 'ea ei mie* ca %-mi
mpo'obe%c %aonu::: $a: $a: $a:
6up care ne %pu%e a'evrata i%torie a pe#teui. 7I pe%cui%e e n%u#i cu
mui ani n urm* pe c)n' era biat #i nu 'atorit vreunui me#te#u" 'eo%e-
bit* ci 'atorit aceui noroc care urmre#te ntot'eauna pe un biat c)n'
ace%ta fu"e 'e a #coa #i %e 'uce % pe%cuia%c ntr-o 'up-amia5
n%orit* cu o bucat 'e a e"at a captu unui b.
P%trvu acea -a %cpat 'e btaie aca% #i p)n #i nvtoru a
'ecarat c fcea mai mut 'ec)t re"ua 'e trei %imp #i e=erciiie* aoat.
7n momentu acea cineva %tri" pe (an"iu* iar !eor"e #i cu mine ne
ntoar%erm 'in nou privirie ctre pe#te. 7ntr-a'evr* era un p%trv
impre%ionant. Cu c)t priveam mai mut* cu at)t ne minunam mai mut.
!eor"e era at)t 'e cope#it nc)t %e urc pe %petea5a unui %caun* ca
%- contempe mai bine.
Scaunu aunec* !eor"e %e a" cu 'i%perare 'e cutia acea%ta 'in
%tic* care c5u -o% #i %e %par%e* iar !eor"e #i %caunu %e prbu#ir pe%te
ea.
1 Sper c pe#tee n-a pit nimic* am %tri"at eu* aarmat.
1 Cre' c nu* %pu%e !eor"e* cue")n'u-%e 'e pe -o% cu "ri- #i privin' n
-ur.
A'evru era atu. P%trvu 5cea pe 'u#umea* %fr)mat n o mie 'e
cioburi 1 5ic o mie* 'ar e po%ibi % 4 fo%t numai nou %ute. 2u e-am
numrat.
2i %-a prut ciu'at #i 'e nenee% ca un p%trv mpiat % %e %fr)me n
buci n feu ace%ta.
6a. Ar 4 fo%t ciu'at #i 'e nenee% 'ac ar 4 fo%t mpiat. 6ar nu era.
P%trvu era fcut 'in aaba%tru.
CAPITOLUL Z&III
.cu5e. + foto"ra4e5 mpreun cu !eor"e. 0ain"for'. 6orc(e%ter.
Abin"'on. Un famii%t. Un oc minunat pentru nec. O poriune 'e ap
'i4ci. .fectu 'emorai5ator a aeruui 'in prea-ma ;uviuui.
Am pr%it Streate, a 'oua 5i n 5ori* v)%in' p)n a Cu(am* un'e
am 'ormit %ub covitir* ntr-o r%toac.
7ntre Streate, #i 0ain"for'* ;uviu nu e 'in cae-afar 'e intere%ant.
6e a Ceve nainte* pe o ntin'ere 'e #a%e mie #i -umtate* nu mai
nt)ne#ti nici o ecu5. Cre' c e cea mai un" poriune 'e ap
nentrerupt 'e ecu5e* 'incoo 'e Te''in"ton* cubu O=for' foo%in'-o
pentru probee 'e opt.
Oric)t ar 4 'e pcut ab%ena ecu5eor pentru v)%a#i* %impii
cuttori 'e 'i%tracii o re"ret.
+ie* unuia* mi pac ecu5ee pentru c ntrerup monotonia v)%ituui.
7mi pace % %tau -o% n barc #i % m ri'ic aene 'in %trfun'urie-i
rcoroa%e* ca % v' noi privei#ti* %au % m 'e%part 'e umea acea%ta* ca
% 5ic a#a* afun')n'u-m n barc #i a#tept)n'* n timp ce porie "ree
%c)r)ie #i "eana %ab 'e umin a 5iei 'intre ee %e r"e#te* p)n c)n'*
%ur)5tor* ;uviu apare n toat maie%tatea ui* iar barca %cap 'e
ntemniarea ei trectoare pentru a nfrunta 'in nou apee.
2e%pu% 'e pitore#ti %unt ace%te ecu5e
@G
. . o pcere % %tai 'e vorb
cu btr)nu* 'ar va-nicu* pa5nic a ecu5ei* cu ve%ea ui %oie %au cu 4ica
or cu oc(i %c)nteietori. Tot acoo nt)ne#ti ate brci #i numai'ec)t %e
n4rip o 'i%cuie. Tami%a nu ar mai 4 un inut 'e ba%m 'ac nu ar 4
ecu5ee.
20 +ai cur)n' a fo%t o pcere. 6irecia pentru pa5a Tami%ei mi face impre%ia c n utima
vreme %-a tran%format ntr-o %ocietate pentru an"a-area i'ioior. >oarte mui pa5nici 'e
ecu5e* mai ae% n poriunie cee mai a"omerate ae ;uviuui* %unt ni#te btr)ni
%uprcio#i #i nervo#i* cu totu nepotrivii pentru po%tu pe care- ocup. Nn.a.O
Tot vorbin' 'e ecu5e* mi-am amintit 'e un acci'ent care era c)t pe ce %
ni %e nt)mpe ntr-o 'iminea 'e var a $ampton Court.
.ra o 5i %pen'i'* ecu5a era ne%at 'e ume #i* 'up cum e obiceiu
pe ;uviu* un foto"raf n5e%trat cu o minte %pecuativ ne foto"ra4a pe toi
n timp ce %tteam nemi#cai n brci pe apa care %e ri'ica. La nceput nu
prea mi-am 'at %eama 'e%pre ce anume e vorba #i* 'e aceea* am fo%t
foarte %urprin% v5)n'u- pe !eor"e c-#i nete5e#te n "rab pantaonii* #i
potrive#te pru* #i ' ca%c(eta pe ceaf #tren"re#te #i* u)n'u-#i un aer
'e afabiitate ame%tecat cu tri%tee* %e a#e5 ntr-o atitu'ine "raioa% #i
ncearc %-#i a%cun' picioaree.
+i-am nc(ipuit mai nt)i c a 5rit vreo fat pe care o cunoa#te #i m-
am uitat mpre-ur % v' cine ar putea % 4e. Toat umea 'in prea-ma
ecu5ei %e prefcu%e n %tan 'e piatr. Stteau n picioare %au #e'eau cu
toii n cee mai %tranii po5iii cu putin* %emn)n' cu 4"urie 'e pe evan-
taiee -apone5e. Toate fetee 5)mbeau 1 era o pcere % e prive#ti: C)t
'e%pre brbai* ace#tia aveau mutre ncruntate* #i o nfi#are %ever #i
nobi.
2u trecu n% mut #i am nee% 'e%pre ce e vorba. +-am ntrebat 'ac
voi 4 "ata a timp* barca noa%tr 4in' prima #i m-am ")n'it c ar 4 fo%t
ur)t 'in partea mea % %tric po5a omuui.
+-am ntor% a#a'ar repe'e #i m-am a#e5at a prova* un'e m-am
re5emat 'e o pr-in cu o "raie nep%toare* ntr-o atitu'ine care %u"era
a"iitate #i for. +i-am aran-at pru* potrivin' un c)rion pe frunte* #i miam
uat o e=pre%ie 'e tan'r meancoie ame%tecat cu puin cini%m* care* 'up
cum mi %-a %pu%* m prin'e foarte bine.
7n timp ce %tteam a#a* a#tept)n' maree eveniment* am au5it pe
cineva c %tri" n %patee meu/
1 $ei: Uit-te a na%u
@?
'umitae:
2u puteam % m ntorc % v' ce %-a nt)mpat #i a cui era na%u care
trebuia contempat. Am aruncat pe furi# o privire %pre na%u iui !eor"e. . era
a ocu ui* nevtmat* n orice ca5 nu %e nt)mpa%e nimic ru cu na%u ui*
care ar 4 putut 4 n'reptat. +-am uitat cruci# #i a a meu #i am a-un% a o
con%tatare a%emntoare.
1 &e5i 'e na%* i'iotue: %tri" aceea#i voce* tuntor 'e a%t 'at.
Apoi un at "a%/
1 7mpin"ei na%u afar* (ei* voi #tia 'oi cu c)inee:
2ici !eor"e* nici eu nu n'r5neam % ne ntoarcem.
+)na omuui era pe capacu aparatuui foto"ra4c* putea %- ri'ice n
orice moment. Oare nou ne %tri"au< Ce %e nt)mpa%e cu na%urie noa%tre<
6e ce trebuia %-i mpin"em<
7n cipa acea%ta* ntrea"a ecu5 ncepu % 5biere #i o voce 'e bariton
ur/
1 >ii ateni cu barca: 6ac nu v "rbii* n foto"ra4e o % apar 'ou
ca'avre:
C)n' ne-am uitat* ce % ve5i< Prova brcii noa%tre %e nepeni%e n
emnria ecu5ei* n timp ce apa cre#tea n -uru ei #i o ri'ica n %u%. 7nc o
cip #i ne-am 4 r%turnat. Cu iueaa ")n'uui* am apucat 4ecare c)te o
v)% #i* i5bin' cu putere n "ar'u ecu5ei* am eiberat barca* ceea ce ne-a
cucat paanca pe fun'.
2-am ie#it bine n foto"ra4e. 6up cum era #i 'e a#teptat* %oarta voi%e
ca omu %-#i pun n funciune nenorocitu acea 'e aparat e=act n cipa
21 Joc 'e cuvinte/ no%e n en"e5 n%eamn #i na%* 'ar #i botu unei brci
c)n' %tteam un"ii pe %pate* cu picioaree n aer #i cu o e=pre%ie pe c(ip
care voia % %pun/ 9Un'e m a;u<9 #i 9Ce %-a nt)mpat<9
Punctu 'e atracie a foto"ra4ei* 4re#te* erau picioaree noa%tre. 6e
atfe* nu prea aveai ce ve'ea n afar 'e picioare. Ocupau primu pan* n
ntre"ime. 7n %patee or %e mai 'e%u#eau c)teva brci #i cr)mpeie 'in
pei%a-u ncon-urtor* 'ar toi #i toate artau at)t 'e nen%emnai #i 'e ri'icoi
n comparaie cu picioaree noa%tre* nc)t* ru#inai #i %p#ii* toi ceiai au
refu5at % %ub%crie a po5.
&5)n' ne"ativu* proprietaru unui vapora# care coman'a%e #a%e
copii anu coman'a. .ra "ata % e cumpere* 'ac cineva ar 4 fo%t n %tare
%-i arate vapora#u ui* 'ar n-a putut n% nimeni. .ra un'eva n %patee
picioruui 'rept a ui !eor"e.
S-a creat o %ituaie 'eicat. >oto"rafu* v5)n' c nou 5ecimi 'in
po5 erau ocupate 'e noi* a fo%t 'e prere c ar trebui % cumprm c)te
5ece buci 4ecare* 'ar noi am refu5at. I-am %pu% c nu avem nimic
mpotriva unei foto"ra4i* 'ar c preferm % 4m foto"ra4ai %t)n' n
picioare.
0ain"for'* a#e5at a #a%e mie mai %u% 'e Streate,* e un ora# foarte
vec(i #i a fo%t un centru foarte activ n furirea i%toriei en"e5eA n vremea
britonior* nu era 'ec)t o a#e5are primitiv* cu ca%e fcute 'in ut. Le"iunie
romane i-au evacuat pe britoni #i au nocuit 5i'urie 'in ut cu forti4caii
puternice* ae cror urme Timpu nu a reu#it % e #tear"* ntr-at)t 'e bine
%e pricepeau % con%truia%c ace#ti 5i'ari vec(i 'e c)n' umea.
6ar Timpu* cu toate c %-a oprit a poaee 5i'urior romane* i-a
prefcut cur)n' pe romani n pubere #i n ocu acea* mai t)r5iu* i-a btut
n r5boaie pe %baticii %a=oni #i pe uria#ii 'ane5i* p)n c)n' au venit
norman5ii.
0ain"for' a fo%t un ora# ntrit* o a'evrat cetate* p)n n vremea
r5boiuui paramentar* c)n' >airfa= -a %upu% unui a%e'iu un" #i necrutor.
Ora#u a c5ut n cee 'in urm #i 5i'urie au fo%t ra%e 'e pe %uprafaa
pm)ntuui. 7ntre 0ain"for' #i 6orc(e%ter* inutu 'evine mai 'euro%* mai
variat #i mai pitore%c. 6orc(e%ter e a o -umtate mi 'eprtare 'e ;uviu. Poi
a-un"e a 6orc(e%ter #i cu o barc mic* 'ar e mut mai recoman'abi % te
'ai -o% a ecu5a 6a, #i %-o iei pe%te c)mp. 8tr)nu ora#e o ocaitate
nc)nttoare* pa#nic* cufun'at n ini#te #i toropea.
Ca #i 0ain"for'* a fo%t o cetate pe vremea tritonior. Pe atunci %e nu-
mea Caer 6oren 1 9Cetatea 'e pe ap9. +ai t)r5iu* romanii #i-au con%truit
aici o tabr uria#* ae crei forti4caii ncon-urtoare par ni#te coine -oa%e
#i nete'e* iar n 5iee %a=onior a fo%t capitaa 0e%%e=-uui. 6orc(e%ter e
foarte vec(i #i pe vremuri a fo%t foarte puternic #i n%emnat. Acum %e ine
a o parte 'e freamtu umii* moie #i vi%ea5. 7n -uru ui Cifton
$amp'en* e n%u#i un %at nc)nttor 'e mo' vec(e* pa#nic #i pre%rat cu
;ori* 'ecoru riveran e ne%pu% 'e bo"at. 6ac rm)nei pe%te noapte a
Cifton* cutai % 'ormii ne"re#it 9La or5u co%it9. Cre' c nu "re#e%c c)n'
a4rm c e%te (anu ce mai vec(i #i mai pitore%c 'e pe Tami%a. . a#e5at pe
partea 'reapt a po'uui* foarte 'eparte 'e %at. Cre%tee -oa%e ae
acoperi#uui 'in paie #i fere%tree cu mute oc(iuri i 'au o nfi#are 'e
c%u 'in ba%me* n timp ce interioru aminte#te #i mai mut 'e 9a fo%t
o'at ca nicio'at9.
2u e nici'ecum un oc potrivit pentru eroina unui roman mo'ern. .ro-
ina unui roman mo'ern e ntot'eauna 9nat ca o 'iv9 #i 9#i n'reapt
m)n'r %tatura9. La (anu 9La or5u co%it9 %-ar ovi numai'ec)t cu capu 'e
tavan 'ac ar ncerca % fac a#a ceva.
6e a%emenea* ca%a nu e 'eoc potrivit pentru un om beat. Prea mute
%urpri5e 7 a#teapt* n c(ip 'e trepte care coboar %pre camera cutare %au
urc %pre camera cutare* iar urcatu %crior p)n a o'aia 'e cucare %au
"%irea patuui 'up ce urc a eta- %unt probeme care- 'ep#e%c.
A 'oua 5i ne-am %cuat cu noaptea n cap* 'eoarece voiam % a-un"em a
O=for' 'up-amia5. . %urprin5tor c)t 'e 'evreme %e poate %cua
cineva c)n' 'oarme n aer iber* nveit ntr-o ptur* pe %c)n'urie brcii #i cu
un "eamantan n oc 'e pern* nu te mai ")n'e#ti cu aean a cee
9numai cinci minute9* ca atunci c)n' 'ormi ntr-un pat 'in puf. Am uat
"u%tarea 'e 'iminea #i a opt #i -umtate treceam prin ecu5a Cifton.
7ntre Cifton #i Cu(am* rmurie ;uviuui %unt -oa%e* monotone #i nein-
tere%ante* 'ar 'incoo 'e ecu5a Cu(am* cea mai rece #i mai a')nc 'intre
toate* pei%a-u capt mai mut cuoare.
La Abin"'on* ;uviu cur"e pe )n" %tr5ie ora#uui. Abin"'on e un
or#e 'e provincie tipic 1 ini#tit* "ro5av 'e re%pectabi* curat #i picti%itor
p)n a 'i%perare. Se fe#te c e vec(i* 'ar e n'oienic 'ac poate 4
a%emuit cu 0ain"for'-u %au 6orc(e%ter-u n privina acea%ta. Pe vremuri %e
ri'ica aici o mn%tire ve%tit* iar a%t5i* ntre 'r)mturie 5i'urior
%4nite %e fabric bere.
7n bi%erica St. 2ic(oa%* a Abin"'on* %e "%e#te monumentu ui Jo(n
8acKLa #i a %oiei %ae Jane* care* 'up ce au 'u% un trai fericit mpreun*
au murit n aceea#i 5i* a @? Au"u%t ?H@D* iar n bi%erica St. $een %t %cri% c
9'in coap%ee ui 0. Lee9* mort n ?HUE* 9au purce%* c)t a trit e* 'ou %ute
mai puin trei urma#i9. >c)n' %ocoteaa* famiia 'omnuui 0. Lee*
a#a'ar* numra o %ut nou5eci #i #apte 'e capete. 6omnu 0. Lee* ae% n
cinci r)n'uri primar a Abin"'on-uui* a fo%t* fr n'oia* un binefctor
pentru "eneraia ui* 'ar %per c nu %unt mui n "enu %u a%t5i* n ace%t
%upraa"omerat %eco a nou%pre5eceea.
7ntre Abin"'on #i 2une(am Courtena, pei%a-u e nc)nttor. Parcu 'in
2une(am merit % 4e vi5itat. Acce%u e iber marea #i -oia. +u5eu conine o
coecie frumoa% 'e tabouri #i antic(iti* iar aeie %unt minunate.
Ia5u San'for'* a;at n %patee ecu5ei* e un oc un'e te poi neca c)t ai
5ice pe#te. Curentu 'e a fun' e e=trem 'e puternic #i cum te prin'e* cum
poi %-i iei a'io 'e a via. Un obei%c marc(ea5 ocu un'e %e
neca%er 'oi oameni* n timp ce %e %c'au acoo* iar treptee obei%cuui
%unt 'e obicei foo%ite n c(ip 'e trambuin 'e tinerii nottori care 'ore%c %
%e convin" 'ac ocu e prime-'io% cu a'evrat.
.cu5a I^e, #i +i* a numai o mi 'e O=for'* con%tituie o tem
favorit pentru confraii 'e pene* care iube%c ;uviu. Jeaitatea* 'up ce ai
v5ut picturie* e prie- 'e 'e5am"ire. Am ob%ervat c puine ucruri n
umea a%ta core%pun' ntru totu ima"inior pe care e repro'uc.
Am trecut prin ecu5a I^e, pe a 'ou%pre5ece #i -umtate* apoi* 'up
ce am fcut curat n barc #i am pre"tit totu pentru 'ebarcare* ne-am
apucat % v)%im %erio%* ca % nvin"em utima mi.
2u cuno%c o poriune 'e ;uviu mai afuri%it 'ec)t aceea 'intre I^e, #i
O=for'. Je"rei c nu te-ai n%cut pe apee ei* ca %-o nee"i. .u* unu* nu
m-am murit p)n acum* 'e#i am trecut pe acoo 'e nenumrate ori. Omu
care reu#e#te % %e 'e%curce v)%in' n inie 'reapt 'e a O=for' a I^e,
cre' c e n %tare % tria%c n ti(n %ub acea#i acoperi# cu neva%t-%a* cu
%oacr-%a* cu %ora ui cea mai mare #i cu btr)nu %ervitor pe care ine
minte 'e c)n' era copi mic.
Curentu te 'uce mai nt)i %pre mau 'rept* apoi %pre ce %t)n"* apoi a
mi-ocu apei* apoi te %uce#te #i te r%uce#te 'e trei ori* te poart n %u%u apei
#i %f)r#e#te ntot'eauna prin a ncerca % te 5'robea%c* i5bin'u-te 'e o barc
a %tu'enior 'e a O=for'.
Ca urmare a ace%tui fapt* 4re#te* ne-am abtut n caea mutor brci n
timpu miei aceeia* 'e atfe* cum au fcut #i acee brci cu noi* #i* iar#i*
ca urmare a ace%tui fapt* 4re#te* %-au %c(imbat cuvinte "ree 'e o parte #i
'e ata.
2u #tiu cum %e face* 'ar toi %unt e=trem 'e iritabii pe Tami%a. +icie
inci'ente crora nu e 'ai nici o importan pe u%cat te %cot pur #i %impu
'in %rite pe ;uviu. C)n' !eor"e %au $arri% #i 'au n petic pe u%cat* e
5)mbe%c cu in'u"en* 'ar c)n' fac pe nebunii pe ;uviu* e arunc vorbe
'in cee care i n"(ea %)n"ee n vine. 6ac %e nt)mp ca vreo barc
%-mi ain caea* mi vine %-i omor cu v)%a pe toi cei 'inuntru ei.
Oamenii cei mai ba-ini* pe u%cat* 'evin vioeni #i %eto#i 'e %)n"e c)n'
%e a; n barc.
+ pimbam o'at cu barca n tovr#ia unei 'omni#oare. .ra o 4re
'in cae-afar 'e 'omoa* 'ar pe ;uviu i venea ru %-o a%cui.
1 Ar5- focu %- ar5: e=cama ea c)n' vreun v)%a# avea nenorocu
%-i ia% n cae. 6e ce nu %e uit pe un'e mer"e<
1 Lua-te-ar 'racu 'e oa vec(e: %punea ea cu in'i"nare c)n' p)n5a
nu voia % %e nae cum trebuie* apoi o apuca cu n'e-'e #i o 5"))ia
bruta.
Totu#i* 'up cum %puneam* pe rm avea oarecare a%emnri cu
%era4mii.
Aeru 'e pe ;uviu are un efect 'emorai5ator a%upra oamenior.
Acea%ta* m ")n'e%c eu* i face p)n #i pe barca"ii % %e poarte ur)t unii
cu aii #i % recur" a un imba- pe care* fr n'oia* n cipee or 'e
cam* re"ret.
CAPITOLUL ZIZ
O=for'. Concepia ui +ontmorenc, 'e%pre Ceruri. >rumu%eea #i
avanta-ee unei brci nc(inate pe Tami%a 'e %u%. 9>aa Tami%ei9. Se
%c(imb vremea. >uviu %ub 'iferitee %ae a%pecte. O %ear nu tocmai
ve%e. 25uine 'up ireai5abi. La tacae. !eor"e c)nt a ban-o. O
meo'ie tri%t. O at 5i poioa%. >u"a. O cin improvi5at #i un toa%t.
La O=for' am petrecut 'ou 5ie foarte pcute. 7n urbea O=for' %unt o
muime 'e c)ini. +ontmorenc, a %u%inut un%pre5ece upte n prima 5i #i
pai%pre5ece ntr-a 'oua #i* binenee%* %e %ocotea n a nouea cer.
In'ivi5ii prea pirpirii 'in n%care %au ene#i 'in 4re ca % v)%ea%c n
amonte obi#nuie%c % nc(irie5e c)te o barc a O=for' #i v)%e%c... a vae.
Cei ener"ici* binenee%* prefer ctoria n %u%u ;uviuui. 2u e c(iar a#a
'e bine % mer"i ntot'eauna 'u% 'e curent. Ai mai mut %ati%facie c)n'
i ncor'e5i mu#c(ii #i-i croie#ti 'rum* upt)n' mpotriva ui 1 ce puin
ace%tea %unt %entimentee pe care e ncerc eu* c)n' $arri% #i !eor"e
v)%e%c* iar eu %unt a c)rm.
Pe cei care au 'e ")n' % pornea%c 'e a O=for' n -o%* i %ftuie%c %-
#i ia propria or barc* afar 'oar 'e ca5u c)n' o pot ua pe a atuia fr
pericou 'e a 4 'e%coperii. 7n "enera* brcie care %e "%e%c 'e nc(iriat
pe Tami%a* 'incoo 'e +aroL* %unt foarte bune. 6e bine* 'e ru* %unt
impermeabie #i at)ta vreme c)t %unt con'u%e cu "ri-* rareori %e nt)mp
% %e %fr)me %au % %e %cufun'e. 2u e ip%e%c bncie #i %unt prev5ute cu
toate cee trebuincioa%e* %au aproape cu toate cee trebuincioa%e ca % poi
v)%i #i c)rmi.
2u %unt n% n'ea-un% 'e 'ecorative. 8arca pe care o nc(irie5i 'incoo
'e +aroL nu e 'intre cee care %-i n"'uie % treci pe )n" aii ca o
vi-eie* "ro5vin'u-te. .a #tie % curme repe'e orice av)nt 'e ace%t fe 'in
partea ocupanior. Acea%ta e principaa* a# 5ice unica ei caitate.
Omu 'in barca nc(iriat e mo'e%t #i retra%. Prefer % %e in mereu
a umbr* pe %ub copacii 'e pe ma* #i % ctorea%c mai ae% n 5orii 5iei
%au t)r5iu noaptea* c)n' nu prea e ume pe ;uviu care %- va'.
C)n' omu 'in barca nc(iriat n partea 'e %u% a Tami%ei 5re#te
vreun cuno%cut* 'ebarc ime'iat #i %e a%cun'e 'up un pom.
7ntr-o var fceam #i eu parte 'intr-un "rup care nc(ina%e pentru o 5i
o barc n re"iunea %uperioar a Tami%ei. 2ici unu 'intre noi nu mai
v5u%em o barc 'e nc(iriat 'in re"iunea 'e %u% a ;uviuui* 'ar c)n' am
v5ut-o nu am fo%t n %tare %-i 'm o 'e4niie.
Scri%e%em % ni %e re5erve o barc* 9un %c(if 'e 'ubu9* #i c)n' am
cobor)t pe pontonu 'e aco%tare n"ri-itoru ne %pu%e/
1 A: 6umneavoa%tr ai cerut un %c(if 'e 'ubu< . n re"u. Jim* a'
9>aa Tami%ei9.
8iatu pec #i reapru 'up cinci minute* upt)n'u-%e cu un butuc
ante'iuvian* care fcea impre%ia c a fo%t 'e cur)n' 'e5"ropat #i nc
'e5"ropat neatent.
+ie* unuia* c)n' -am v5ut* mi %-a prut o reicv roman 1 ce fe 'e
reicv anume nu #tiu* po%ibi o reicv 'e co#ciu".
7n prea-ma Tami%ei 'e %u% %e "%eau foarte mute antic(iti romane*
a#a c bnuiaa mea nu era nentemeiat* 'ar tinereu %erio% 'in "rupu
no%tru* care e #i puin "eoo"* re%pin%e cu 'i%pre ipote5a c ar 4 o reicv
roman* %pun)n' c era impe'e pentru ce mai umi inteectua Nn care
cate"orie 1 cu re"ret* %e pare 1 nu m putea incu'e #i pe mineO c obiectu
n c(e%tiune era fo%ia unei baeneA toto'at* e ne art 'iferite urme ce
'ove'eau c baena trebuie % 4 aparinut perioa'ei pre"aciae.
Pentru a pune capt 'i%putei* am fcut ape a biat.
I-am %pu% %a nu-i 4e teama* % ne %pun a'evru a'evrat/ era fo%ia
unei baene 'inainte 'e A'am #i .va* %au vreun vec(i %icriu roman< 8iatu
ne %pu%e c era 9>aa Tami%ei9.
La nceput ni %-a prut un r%pun% pin 'e 'u( 1 unu 'intre noi c(iar i
''u 'oi pence biatuui pentru nea#teptata ui pre5en 'e %pirit* 'ar c)n'
biatu %e ncp)n %-i 'ea nainte cu "uma* ne-am roit a e.
1 $ai'e* (ai'e* pu#tiue* i %pu%e cpitanu no%tru cu a%prime* a%
pro%tiie. 6u-i maic-ti napoi copaia #i a'-ne o barc.
Apru apoi n%u#i con%tructoru brcii* a%i"ur)n'u-ne pe cuv)ntu ui 'e
me%eria# c obiectu era* ntr-a'evr* o barc* 9%c(ifu 'e 'ubu9 coman'at 'e
noi % ne 'uc pe apee Tami%ei.
Am bombnit mut vreme. 2e-am %pu% c* ce puin* ar 4 putut-o
vrui %au un"e cu catran* c* n %f)r#it* ar 4 trebuit % fac ceva care % o
'eo%ebea%c 'e o bucat 'e epav.
Omu nu-i "%ea n% nici un cu%ur. +ai mut c(iar* ob%ervaiie noa%tre
preau %- -i"nea%c. 2e %pu%e c a ae% cea mai bun barc 'in c)te avea
#i c era ca5u % 4m ceva mai recuno%ctori. 2e a%i"ur c 9>aa Tami%ei9*
a#a cum o ve5i Ncum 5ace acoo 1 a# 4 5i% euO* #i face 'atoria 'e patru5eci
'e ani* 'up c)te #tie e* c nimeni nu %-a p)n% nicio'at #i c nu ve'e 'e ce
am 4 noi primii care %-o facem.
2u ne-am mai certat.
Am e"at a#a-numita barc cu fr)n"(ii* am acoperit c)teva ocuri mai
avariate cu ()rtie 'e tapetat* am ro%tit c)teva ru"ciuni #i am p#it a bor'.
Pentru #a%e 5ie* ne-au uat trei5eci #i cinci 'e #iin"i. C)n' te ")n'e#ti
c am 4 putut cumpra cu patru #iin"i #a%e pence o aceea#i cantitate 'e
emn ;otabi* a orice 'epo5it 'e c(ere%tea 'e pe ma:
7n cea 'e a treia 5i* vremea %e %c(imb 1 vorbe%c acum 'e ctoria
pre5ent 1 #i am pornit 'e a O=for' ctre ca% pe o burni ncp)nat.
>uviu* %ub un %oare ce %cipe#te printre un'e -ucu#e* poein' cu
%tropi 'e aur tupina ver'e a fa"ior* mer")n' pe un v)rf 'e ra5 pe crrie
umbrite* m)n)n' umbree %pre va'uri* prefc)n' n 'iamante %tropii roior
'e moar* %rut)n' #"anic crinii* %t)n' a %fat cu %tufu* ar"int)n' po'ee*
5i'uri* umin)n' ctune* t)r"uri* rour)n' cu-a %a umin uicioare #i 'um-
brvi* rtcin'u-%e printre tre%tii* 5ben"uin'u-%e prin "ofuri* %c)ntein' pe
p)n5ee abe #i cern)n'u-#i %trucirea prin ur5ei 'e funi"ei 1 e un r)u par-
c %co% 'in ba%me.
6ar aceia#i ;uviu* rece* tri%t #i %in"uratic* cu picuri repe5i 'e poaie ce %e
cern pe apa-i %ur cu un vaier 'e femeie* care p)n"e pe-nfun'ate* cu
p'urie-i tcute* care* nveite-n p)ca 'ea%* par un p)c 'e 'u(uri mute* 'e
nuci cu oc(i ce mu%tr* ca fantome vinovate 'e cumpite fapte ne"re* ca
%ta4i 'e-apu#i prieteni* ce-au fo%t 'ai 'e mut uitrii 1 e o ap b)ntuit 'e
'u(uri care cur"e pe tr)mu 5a'arniceor preri 'e ru.
Lumina %oareui e%te %in"uru 'ttor 'e via a naturii. C)n' ra5ee
%oareui nu mai nc5e%c* pm)ntu* mama noa%tr* ne prive#te cu oc(i
%pcii #i ip%ii 'e %u;et.
2e %imim atunci tri#ti n tovr#ia ei #i ea pare c nu ne mai cunoa#te
#i nu ne mai iube#te. . ca o v'uv care #i-a pier'ut %ou iubit* iar copiii i
atin" m)na #i o prive%c n oc(i* 'ar ea nu-i nt)mpin cu nici un %ur)%.
Toat 5iua am v)%it pe poaie #i munca ni %-a prut c(inuitoare. La
nceput pretin'eam c ne pace. Spuneam c a mai intervenit o %c(imbare #i
c %untem nc)ntai % ve'em Tami%a #i %ub un at a%pect. 2u putea 4
%oare mereu #i* 'e atfe* nici nu am 4 'orit a#a ceva. 2e %puneam unu atuia
c natura e frumoa% p)n #i n acrimie ei.
7ntr-a'evr* n primee cea%uri* #i $arri%* #i eu ne-am artat 'e-a
'reptu entu5ia%mai. Am c)ntat un c)ntec 'e%pre viaa 'e i"an* 'e%pre
farmecu ace%tei viei* ve#nic b)ntuit 'e furtun* %oare #i v)nt* 'e%pre c)t 'e
mut i pace i"anuui poaia #i c)t 'e bine i face* precum #i feu cum #i bate
-oc i"anu 'e cei ce n-o n'r"e%c.
!eor"e %e art mai re5ervat fa 'e "um #i 'e%c(i%e umbrea.
7nainte 'e pr)n5 am ri'icat covitiru #i nu -am mai %co% toat 'up-a-
mia5a* %)n' 'oar o mic 'e%c(i5tur n fa* pe un'e unu 'intre noi %
poat v)%i #i face 'e %tra-. 7n feu ace%ta am %trbtut nou mie #i ne-am
oprit pe%te noapte puin mai -o% 'e ecu5a 6a,.
2-a# putea %pune c a fo%t o %ear ve%e. Poaia c'ea fr
ntrerupere. Toate ucrurie 'in barc erau ume'e #i ipicioa%e. Cina nu a
fo%t un triumf. Pcinta cu carne* rece* c)n' nu i-e foame* i face ru
numai c)n' o ve5i. T)n-eam 'up o %crumbie %au 'up un cotet* $arri%
pvr"ea 'e%pre cacani #i %o% ab* oferin' re%tu 'e pcint ui
+ontmorenc,* care- refu5 #i* -i"nit 'up c)te fcea impre%ia* %e 'u%e #i %e
"(emui a ceat capt a brcii.
!eor"e ne ru" % nu mai vorbim 'e%pre a%tfe 'e ucruri* ce puin p)n
c)n' #i va i%prvi friptura rece 'e vac* fr mu#tar.
6up cin am -ucat popa pro%tuP. 6up vreo or #i -umtate 'e -oc*
!eor"e c)#ti" patru pence. !eor"e are ntot'eauna noroc a cri* iar
$arri% #i cu mine pier'eam e=act c)te 'ou pence 4ecare.
Apoi am ntrerupt -ocu 1 vorba ui $arri%* 'ac ntreci m%ura* te a-
prin5i prea ru. !eor"e propu%e % continum pentru a ne revan#a* 'ar noi
am (otr)t % nu mai uptm mpotriva Soartei.
Pe urm ne-am pre"tit ni#te "ro" #i ne-am a#e5at a taifa%* unu )n"
atu. !eor"e ne pove%ti 'e%pre un cuno%cut 'e-a ui* care* cu 'oi ani n ur-
m* pec)n' n %u% pe Tami%a ntr-o e=cur%ie* a 'ormit pe poaie ntr-o
barc a fe cu a noa%tr* ntr-o noapte ntru totu a%emntoare #i %-a ae%
cu un reumati%m acut* c nimic nu a putut %- %cape #i a 'ece'at 'up
5ece 5ie* n c(inuri cumpite. .ra un brbat foarte t)nr #i o"o'it pe
'ea%upra. 2u-i fu%e%e 'at ui !eor"e % cunoa%c pove%te mai tri%t:
Acea%ta i a'u%e aminte ui $arri% 'e un prieten 'e-a ui care intra%e n
armat ca vountar #i care* 'ormin' %ub un covitir 9ntr-o noapte
a%emntoare9* )n" A'er%(ot* %e tre5i%e a 'oua 5i parai5at pe via. $arri%
ne
f"'ui c ne va face cuno#tin cu ace%t t)nr a Lon'ra #i o % ni %e
fr)n" inima 'e mi* v5)n'u-.
Cum era #i 4re%c* a-un%erm % 'i%cutm 'e%pre %ciatic* rcea* fri"uri*
boi 'e pm)ni #i bron#it* iar $arri% fcu ob%ervaia c 'ac vreunu 'intre
noi %-ar mbonvi %erio% pe%te noapte* ne-am a;a ntr-o %ituaie
'e%tu 'e -anic* in)n' %eama c nu era nici un 'octor prin apropiere.
7n urma unei a%tfe 'e conver%aii* t)n-eam cu toii 'up ucruri mai ve-
%ee #i ntr-un moment 'e %biciune i-am propu% ui !eor"e % ne c)nte
ceva ntremtor a ban-o-u ui.
2u #tiu 'ac mai e nevoie % %pun c ui !eor"e nu-i pace % in%i#ti. 2-
a mai umbat cu ;eacuri* cum c #i-a uitat notee aca% %au atee 'e feu
ace%ta* #i* pe%cuin'u-#i in%trumentu* ncepu % ne c)nte 96oi oc(i ne"ri*
pini 'e farmec9.
P)n n %eara aceea con%i'era%em 96oi oc(i ne"ri* pini 'e farmec9
'rept o meo'ie bana. 2uana 'e tri%tee pe care i5buti % i-o imprime
!eor"e m uimi pe%te m%ur.
6orina ce- cuprin%e pe $arri% #i pe mine a au5u c)ntecuui fu % ne
aruncm unu 'e ")tu ceuiat #i % p)n"emA numai printr-un efort %uprao-
mene%c ne-am %tviit acrimie* a%cut)n' n tcere t)n"uioa%a meo'ie.
La refren ne-am %tr'uit c(iar % 4m ve%ei. 2e-am umput nc o 'at
pa(aree #i am c)ntat #i noi/ $arri%* primu* cu vocea tremurat 'in pricina
emoiei* iar !eor"e #i cu mine urm)n'u- cu c)teva cuvinte/
6oi oc(i ne"ri* pini 'e farmec*
Ce %urpri5: Ce-nc)ntare:
7i vor %pune c-ai "re#it.
6oi oc(i ne"ri* pini 'e %oare...
Aici ne-am oprit. Pato%u 'e ne'e%cri% a acompaniamentuui ui !eor"e a
cuv)ntu 9'oi9* n %tarea 'e 'epre%iune n care ne a;am* era 'e
ne%uportat. $arri% %u%pin ca un copi* iar c)inee %e pu%e pe urat* 'e-am
cre5ut c o %-i pe%nea%c inima %au faca.
!eor"e vroia % continum cu un at ver%. .ra 'e prere c 'ac vom
ptrun'e mai a')nc n atmo%fera c)ntecuui #i vom 'a 'ova' 'e mai mut
9aban'on9* n-o % mai 4e a#a 'e tri%t. Sentimentu ma-oritii* totu#i* %e
opu%e ace%tei e=periene.
2eav)n' atceva 'e fcut* ne-am 'u% a cucare* a'ic ne-am
'e5brcat #i ne-am perpeit pe fun'u brcii vreo trei-patru cea%uri. Pe
urm am a'ormit cu c(iu cu vai #i pe a cinci ne-am %cuat #i am m)ncat.
Riua a 'oua a fo%t ca #i prima. Poaia continua % ca'* iar noi am %tat
%ub covitir* nveii n par'e%iuri* n timp ce apa ne 'ucea a"ae cu ea.
Unu 'intre noi 1 am uitat care anume* 'ar cre' c eram c(iar eu 1 a
ncercat timi'* n cur%u 'imineii* % pun n practic vec(ea %mintea
i"nea%c 'e a 4 9copii ai naturii9 #i 'e a ne bucura 'e %tropii 'e poaie* 'ar
n-a mer%. Ace 9Ce-mi pa% mie 'ac pou:9 era at)t 'e evi'ent #i
e=prima at)t 'e 'urero% %entimentee pe care e ncerca 4ecare 'intre noi*
nc)t a- mai c)nta prea cu totu inuti.
C5u%em cu toii 'e acor' a%upra unui %in"ur punct* #i anume c* orice
avea % %e nt)mpe* vom bea pa(aru p)n ia fun'. Peca%em pe Tami%a
pentru a petrece o vacan 'e 'ou %ptm)ni #i 'ou %ptm)ni 'e
vacan nee"eam % avem. 6ac vom muri 1 ei #i< &a 4 un eveniment
tri%t pentru prietenii #i ru'ee noa%tre* nu aveam ncotro. Simeam c a ne
%a nfr)ni 'e vreme ntr-o cim ca a noa%tr ar 4 n%emnat % crem un
prece'ent cata%trofa.
1 +ai %unt numai 'ou 5ie* %pu%e $arri%* #i vom re'eveni tineri #i
vi"uro#i. La urma urmei* %-ar putea % %cpm teferi 'in afacerea a%ta.
Pe a patru am nceput % ne ")n'im a feu n care ne vom petrece
%eara. Tocmai trecu%em 'e !orin" #i am (otr)t % v)%im p)n a
Pan"bourne #i % 'ormim acoo.
1 O at %ear ve%e: murmur !eor"e.
2e-am a#e5at #i am rume"at n ")n' panurie noa%tre. &om a-un"e a
Pan"bourne pe a cinci. &om i%prvi cu ma%a cam pe a #a%e -umtate. Pe
urm* am putea % 'm o rait prin %at* pe poaia aceea torenia* p)n a
ora %omnuui* %au % ne a#e5m ntr-o c)rcium #i % r%foim amana(u.
1 A(ambra
@@
ar 4 mut mai atr"toare* %pu%e $arri%* %co)n'u-#i capu
afar* ca % cercete5e ceru.
1 Cu un mic %upeu a
@E
...* 'up aceea* am a'u"at eu* aproape fr
voie.
1 Ru 'ac nu m cie%c c ne-am n(mat a nenorocita a%ta 'e
barc* r%pun%e $arri%.
Urm un interva 'e tcere.
1 6ac nu am 4 uat %oemna (otr)re 'e-a ne "%i moartea n ace%t
%ini%tru co#ciu"* %pu%e !eor"e* arunc)n' o privire rutcioa% brcii* n-ar
%trica % v aminte%c c e=i%t un tren care* 'ac nu m-n#e* peac 'in
Pan"bourne a cinci #i ceva #i cu care am a-un"e a Lon'ra a o or c)n'
numai bine am putea ua o friptur* iar 'e acoo ne-am 'uce un'e ai %pu%.
2imeni nu %coa%e o vorb. 2e priveam unu pe atu #i 4ecare prea
c-#i ve'e ")n'urie -o%nice #i vinovate re;ectate pe c(ipurie ceorai. 2eam
%trecurat afar n tcere #i am fcut o revi5ie "eamantanuui. Am privit n
%u%u ;uviuui* apoi n -o%u ;uviuui 1 nu %e ve'ea ipenie 'e om:
22 Teatru 'e varieteu %ituat n partea 'e ve%t a Lon'rei
23 Un re%taurant e=traor'inar* ferit 'e oc(ii umii* )n"... un'e v a#teapt ce mai bun
pr)n5* %au cina franu5ea%c 'e%pre care am cuno#tin. 8uctria e %pen'i' #i preurie
%unt mo'erate. Cu trei #iin"i #i #a%e pence cptai o %tic 'e 8eaune e=ceent.
8inenee%* nu fac pro%tia % aminte%c numee re%taurantuui.
6ou5eci 'e minute mai t)r5iu* trei %iuete omene#ti urmate 'e un
c)ine pouat puteau 4 v5ute pornin' tipti 'in%pre a'po%tu pentru brci
9Leb'a9* ctre %taia 'e cae ferat* mbrcai 'up cum urmea5* nici
ee"ant* nici n"ri-it/
] Panto4 ne"ri 'in piee* mur'ariA
] Co%tum %port 'in ;ane* foarte mur'arA
] Prie 'in fetru nea"r* turtit ca vai 'e umeA
] Impermeabi u' eoarcA
] Umbre.
Pe barca"iu 'e a Pan"bourne -am minit. 2e-a fo%t ru#ine %-i
%punem c fu"im 'e poaie. Am %at n %eama ui barca cu tot ce coninea* cu
in%truciunea 'e-a 4 pre"tit pentru a 'oua 5i* a ora nou 'imineaa. I-
am mai %pu% c* 'ac %e va nt)mpa ceva neprev5ut care % ne mpie'ice
'e a ne napoia* i vom %crie.
Am a-un% a Pa''in"ton
@C
a #apte #i am tra% 'rept a re%taurantu pe
care -am 'e%cri% mai nainte. 6up o cin fru"a* -am %at acoo pe
+ontmorenc,* -am ru"at pe patron % ne pre"tea%c o a 'oua cin pentru
ora 5ece #i -umtate* apoi ne-am urmat 'rumu %pre Leice%ter S_uare.
La A(ambra am atra% atenia mutor oameni. C)n' ne-am pre5entat a
ca%* ni %-a %pu% pe un ton neprieteno% % ne 'ucem n %tra'a Ca%te
@D
*
un'e am fo%t n#tiinai c am nt)r5iat cu o -umtate 'e or.
2u fr oarecare "reutate -am convin% pe re%pectivu c nu %untem
9faimo#ii oameni-#arpe 'in munii $imaaia9* 'up care ne-a uat banii #i
ne-a %at % trecem.
7nuntru ne-am bucurat 'e un %ucce% #i mai mare. >eee noa%tre bron-
5ate #i co%tumee pitore#ti au fo%t urmrite cu priviri a'mirative. .ram cen-
tru atraciei. Au fo%t momente 'e "orie pentru noi toi. 6up primu baet
ne-am uat tp#ia #i ne-am ntor% a re%taurant* un'e ne #i a#tepta cina.
+rturi%e%c c am m)ncat ca %parii. &reme 'e vreo 5ece 5ie ne (rni%em
aproape numai cu carne rece* pr-ituri #i p)ine cu "em. >u%e%e un
re"im %impu #i nutritiv* 'ar prin nimic a'emenitor* a#a c aroma vinuui 'e
8ur"un'ia* miro%u %o%urior franu5e#ti* #erveeee curate #i fran5eee
un"uiee au fo%t primite ca ni#te oa%pei 'ra"i.
Am mbucat #i am %orbit c)tva timp n tcere* apoi a venit un moment
c)n'* n oc % %tm pe %caun ca oamenii #i % inem %tr)n% furcuia #i cuitu
n m)n* ne-am re5emat 'e %pete5e* cuprin#i 'e moe#eaA c)n' ne-am ntin%
picioaree %ub ma%* am %at #erveeee % ca' pe po'ea #i am
"%it %u4cient timp ca % e=aminm ceva mai critic tavanu afumatA c)n'* n
%f)r#it* in)n' pa(aree pe ma% cu m)na ntin% aene* ne-am %imit
buni* intei"eni #i ierttori.
Apoi $arri%* care %ttea )n" ferea%tr* a 'at per'eaua a o parte #i a
privit n %tra'.
Acea%ta arunca re;e=e mo(or)te %ub poaia care continua % %e
cearn 'in naturi* feinaree 5v)reau conuri 'e umin pai' cu 4ecare
rbufnire a v)ntuui* %tropii 'e ap rv#eau %uprafaa btoaceor #i %e
%cur"eau prin burane n p)r)ia#ee 'in ri"oe. C)iva trectori u'ai p)n a
piee naintau "rbit* "(emuin'u-%e %ub umbreee ce mu%teau 'e ap* n timp
ce femeie #i ri'icau poaee roc(iior.
1 .i* %pu%e $arri%* 'uc)n'u-#i m)na a pa(ar* am avut parte 'e o c-
torie frumoa% #i pentru a%ta i muume%c 'in inim btr)nuui no%tru ;u-
24 2umee unei "ri 'in Lon'ra
25 Intrarea pentru %cen a A(ambra
viu: 6ar cre' c n-am fcut ru c)n' -am %at n pata 6omnuui. 7n
%ntatea ceor trei* %cpai teferi 'intr-o barc:
Iar +ontmorenc,* a#e5at pe picioaree 'in %pate n faa fere%trei* n
timp ce privea afar n noapte* tr %curt* ca unu care* atunci c)n' e
vorba 'e toa%turi* nee"e %-#i a'uc #i e contribuia.
O e=cur%ie 'e-a un"u Tami%ei* 'e a Lon'ra a O=for'* poate 4 e=trem
'e papitant c)n' trei prieteni* 'ornici 'e %c(imbare* peac n conce'iu*
'ar nu %in"uri* ci cu +ontmorenc,* #i nu pe -o% %au cu automobiu* ci n
barc. O barc 'e%tu 'e mare n care %a ncap toi* #i ba"a-ee or* #i
aimentee* #i ban-ou* #i ti"aia* #i +ontmorenc,* #i prietenii ui... 2u:
Prietenii ui +ontmorenc,* nu: 6e ce< .i* a%ta-i acuP: 6oar +ontmorenc,.