La conac

de I. L. Caragiale
Din Poenia vine domol la vale Silviu cel
tnr n buiestru canit...
N-are de ce s goneasc; soarele nu s-a
ridicat nici de dou sulie; nainte de nmiezi,
are s ajung la conac, la Slcua, dincolo de
jumtatea drumului... Acolo st un ceas, s dea
grune calului; pn la toac, e-n ora la
boierul. Gndindu-se la boierul, se pipie-n
sn - legtura cu banii st bine.
A trecut de cotul dealului la cmp deschis.
E a doua zi de sfntul Gheorghe. Ceru-i fr
pat ct de slab n tot largu-i de jur mprejur.
La vale, n zare adnc, sclipete undoind aerul
dimineii calde, iar n pduritea de
mesteacni de pe poala din btaia soarelui,
psrile primverii se-ngn i care de care sentrec n feluri de glasuri.
Da-ncotro, -ncotro, flcule? ntreab
cineva din urm pe tnrul clre.
Acesta ntoarce capul. Din urm l ajunge
un alt clre. De unde a rsrit omul acesta?
fiindc, tot drumul, tnrul, mcar c i-a
ntors privirile de multe ori pe calea umblat,
nu a luat seama s mai vin cineva dup el;

chiar a gndit: ct singurtate de diminea

pe un drum aa de cutat ntotdeauna!
La vale... rspunde tnrul. Da,
dumneata?
Tot la vale...
i cu vorba aceasta strngndu-i calul n
pulpe trece alturea naintaului.
Drum bun, flcule!
i dumitale!
Bine c te-ntlnii!... Mi-e urt s fiu
singur, mai ales la drum.
Cltorul dup chip i port e un negustor,
vreun orzar ori cirezar, de cari umbla pn sate
dup daraveri; un rocodan grsuliu, cu faa
vioaie; crn i pistrui; dar om plcut la
nfiare i tovar glume; numai atta c e
aiu, i cnd se uit drept n ochii tnrului, i
face aa ca o ameeal, cu un fel de durere la
apropietura sprincenelor.
Merg ei astfel domol alturi n buiestru
cnit, vorbind mai de una mai de alta, i
rmne lucru hotrt c se opresc mpreun la
conac pentru o gustare; i din vorb-n vorb,
nici nu prind de veste cnd ajung aci aproape
s intre-n Slcua. Cotind la stnga, de dup
tufiul movilei pe care st biserica, li se arat,

ca la o btaie de glon, coperiul nou de

tinichia al turnului strlucind n soare.
Tnrul ndeamn calul innd scurt zbala.
Tot aa i negustorul. Calul ia vnt. Trecnd
prin faa bisericii, flcul i face cruce. Atunci
aude pe tovaroul, rmas civa pai napoi,
rznd grozav. ntoarce capul: tovaroul,
nicieri... Mare minune!... Unde a putut pieri?
A intrat n pmnt?
Nu... E la han... l ateapt sub umbrar...
Flcul nu a luat seama c negustorul i-a
fost trecut nainte. Firete c aa a trebuit s
fie: n pmnt n-ar putea intra un clre cu
cal cu tot...
La conac, tingirile i cldrile clocotesc,
grtarele sfrie, cnt lutarii, forfoteal i
larm mare, i clopote i clopoei, pe care le
sun vite i cai micndu-i capetele.
Tovaroii de drum, dup ce atrn de gtul
cailor tristile cu grune, se aeaz la o mas.
Negustorul scoate din geanta lui un ip cu
rachiu i cinstete pe tnrul... Bun rachiu!... O
cldur plcut cuprinde mruntaiele, i ce
poft de mncare!... Mncarea e bun i vinul
e i mai bun... Negustorul bea i-mbie pe

tnr, i tnrul voinic, se ine bine: pahar la

pahar i duc la duc...
ncet-ncet, tovaroii s-au nfierbntat
bine... Dar le trebuie vin, i degeaba bat n
mas i strig: nimeni nu-i aude. E mbulzeal
mare nuntru n prvlie i afar sub umbrar.
Pierzndu-i rbdarea, negustorul se scoal de
la mas i merge-n crcium. Tnrul st
foarte aprins la locul lui, se terge de sudoare
i sufl din adnc.
Cellalt se-ntoarce mnnd nainte o fat
voinic i frumoas, care, cu mnecile sumese
pn la subiori, aduce pe o tav usctur i
udatur. Ajungnd prin mbulzeal la mas,
aiul se uit lung la tnr, ba-i mai face i cu
ochiul ctre fat.
Fata las tava pe mas i pornete. Flcul
vrea s-o apuce de bra: ea scap i pleac: el o
cheam-napoi; ea-i ntoarce capul rznd, d
din umeri parc-a zice: "acu n-am vreme de
jucrii!" i intr-n prvlie. aiul se uit la
flcu i iar i face cu ochiul: "dup ea!" Flcul
se scoal hotrt drept n picioare i urmeaz
calea ce i-o arat ochiul tovaroului...
A trecut de mult de nmiezi i ncet-ncet au
plecat, unii cte unii, cr ui, negustori i

drumei alii, care la deal, care la vale, i

lutarii au tcut i s-a linitit de tot i s-a
limpezit locul.
La conac a mai rmas prea puin lume...
ntr-o odaie, aipesc aa dup mas, cei doi
tovaroi, fiecare pe cte un pat... Fata le aduce
cafele... Acu nu-i mai e degrab; poate sta i de
vorb cu un drume. Negustorul se uit la fat,
se uit aiu la biat i merge s vaz ce mai e
pe dincolo, pn-n odaia unde s-au pus nite
orzari s-nvrteasc un tosior...
Acu, ce mai una alta? Mult vreme nu poate
sta de vorb o fata care are atta treab... Napuc s plece fata i rocovanul intr-napoi.
Tnrul s-a culcat de-a binele... A! E vreme de
dormit acuma? Trebuie s mearg ndat dup
tovaro n odaia d-alturi, unde e pont mare de
ctigat: orzarii sunt i mai buni de iubit joac i prost i gros.
Hai, scoal!
ntre orzari, cine s fie? - Neica Dinc,
unchiul, frate bun cu taica flcului nostru.
Nu stau mult la vorb ca s neleag
unchiul de unde vine i unde se duce tnrul.
Vine de acas i se duce la ora, s plteasc
boierului ctigul ntrziat, cincizeci de

galbeni, pentru sfoara de moie din Poenia, pe

care o ine taic-su n arend.
i jocul pornete iar... Tnrul se vr i el...
i joac.
M, ngule, zice unchiul, ia-i calul i
mergi de-i caut de treab!... Ai auzit?...
Dar ngul se uit n ochiul tovaroului,
care-i st n fa, i se face c n-aude. Merge
nainte
i
bine
merge!
are
noroc
nemaipomenit.
M, Secule! zice unchiul. i-e destul...
Pleac!
A! S-a-nserat de tot; nu se mai vede
cartea; se aprind lumnri.
M, biete! a-nnoptat... Ce faci?
- ...Bine! rspunde omul btrn i joac nainte...
Dar jocul e joc i norocul noroc... ncepe
cartea flcului s se schimbe i s mearg tot
d-a-ndratele... Sudori peste sudori... Tnrul
se oprete i st la gnduri, uitndu-se ca-n
gol; dar ntlnete ochiul tovaroului, care-i d
o pova mai tare dect cea mai tare porunc...
Pune mna-n sn i scoate legtura... nainte...
Unchiul ridica ochii spre nepot, zmbind

cuminte, i fr s mai zic o vorb, i apleac

cu mult luare aminte asupra mesei.
E trei dup miezul nopii. S-a dus arenda!...
i dou inele i ceasul!... S-ar fi dus i calul i
aua, dac unchiul i orzarii n-ar fi suflat n
lumnri i n-ar fi mers s se odihneasc...
Cine a ctigat?... Cine a tiut s joace, firete:
unchiul i cu unul dintre orzari, tovaroul lui;
ali doi orzari au pierdut, nu tocmai ct
nepotul, adic nu tot ce aveau; dar au pierdut
i ei destul de frumos pe potriva unor
negustori nu tocmai tari.
Acu, toi juctorii dorm, fiecare la odaia lui.
S-a-nnorat de pe la miezul nopii i e ntunerec
adnc.
Flcul nostru st pe prisp cu fruntea-ntre
mni, pe cnd, n picioare, drept, n fa-i, st
tovaroul su de drum. necat de gnduri,
tnrul ridic fruntea-n sus i-i pare c vede n
ntunerecul nopii strlucind ochiul ciudat care
l-a stpnit toata ziua.
Ce-i de fcut? ntreab.
Dorm toi butuc, optete cald aiul...
Ua e scoas din na de jos... Dac o ridici
binior, poi intra pe dedesubt; poi pe urm so descui pe dinuntru i s iei frumos. Intr

ncetinel; las-te pe vine; mergi pe dibuite la

paturi; ascult bine unde rsufl, i trece-le cu
basmaua asta pe la nas fiecruia... Odat s
trag-n suflet din mirosul sta, i nu se mai
deteapt pn la ziu, s-i tai cu ferestrul.
i zicnd acestea, i d basmaua-n mn i-l
mpinge pe flcu ncet-ncet spre u. Biatul
trece basmaua n mna stng i, tergndu-se
de sudoare:
Doamne! doamne! suspin el i cu
dreapta-i face cruce. Atunci un hohot stranic
se aude... Flcul se-ntoarce-n loc. E beznmprejuru-i, i nicieri ochiul luminos al
tovaroului. Tnrul se moleete din toatencheieturile i se prbuete pe prisp.
...Se face ziu...
Scoal m! aici ai adormit, procopsitule?
zice un glas cunoscut.
Flcul se trezete buimcit.
Unchiul l cheam n odaie; nepotul ascult
d-abia trndu-se pe picioare.
Ct ai pierdut, m?
- ...Tot.
Ct tot?
Ce-am avut eu... i...
i ce mai?

 i... arenda.
Cincizeci de galbeni?
Nepotul d din cap punnd ochii n pmnt.
Cine te-a pus sa joci, dac nu tii jocul?
Dracul m-a pus!
Nu i-am spus de trei ori s pleci?
Da.
N-ai neles c te luam la sigur?
Nu.
Prostule!
i unchiul trage din bru un pungoi mare,
scoate o mn de bani i numr pe mas.
Numr-i i tu. Sunt cincizeci?
- ...Da.
Dup o tcere, n timp ce biatul a strns
banii, i-a legat i a vrt adnc legtura n sn:
Cu mine s joci tu, m! ngule mucos?
i-i arde printete dou palme stranice.
Altdat s nu te mai apuci s joci cu
oameni btrni, dac nu tii juca! Ia-i acu
banii i pleac degrab la boierul... Uite... mai
ine doi lei de parale, s ai ce mnca pe drum.
Srut mna!
n cteva clipe, biatul e clare...
Ei! ce stai? nu pleci?

- ...Unchiule, s-i faci poman, s nu spui

taichii, c m omoar!
Dac te faci biat de treab, nu-i spui.
M fac... srut mna!
i flcul d clcie buiestraului.
M! strig dup el unchiul. Ia seama, c te
ia dracul dac te mai iei dup el, ntrule!
Ctre sear, tnrul, flmnd i-nsetat,
trece pe dinaintea conacului de la Slcua n
buiestru-mbicat. O fat nalt i voinic cu
mnecile sumese pn la subiori, stnd
rezemat de un stlp al prispei, se uit lung
dup clre. El apleac brbia-n piept,
strnge scurt zbala i ndeamn calul la
iueal. Vrea i el s se uite odat napoi, dar a
apucat s coteasc la dreapta pe dup movila
bisericii, i prispa conacului nu se mai poate
vedea.
Ajungnd la cotul dealului, unde apuc
drumul spre Poenia, buiestraul gfind i
potolete puin mersul la urcu.
Soarele, scptnd la apus, se uit ndrt
cu struin cald la pduritea de mesteacni,
unde attea pasri ale primverii se cheam,
se-ntreab i-i rspund, se-ngn i se-ntrec

n fel de glasuri, ntorcndu-se fiecare pe la

cuibul su.