Mirajul este un fenomen optic produs prin refractia treptata a razelor de lumina in

straturile de aer cu densitati diferite). Datorita mirajului, obiectele departate, aflate in

apropierea orizontului, apar insotite de imaginea lor rasturnata. In general, apar doua
tipuri de miraje. Cand straturile de aer inferioare sunt mai calde Cand straturile de aer
inferioare sunt mai reci
: indata ce privirea este indreptata asupra unui punct de pe suprafata Pamantului dincolo
de o anumita limita, raza vizuala patrunde in straturile incalzite ale aerului sub un unghi
suficient de inclinat pentru a suferi intr-un punct o reflexie totala. Fenomenul de miraj a
fost explicat de catre Monge, care a participat la campania lui Napoleon Bonaparte in
Africa, dand o teorie completa a fenomenuluiFenomenul de Fata Morgana fost descris
pentru prima oara de catre Brydone in anul 1770 si tot el l-a explicat, aratand ca aerul
incalzit si deplasat de catre vanturile de mare intensitate trece intr-o stare de acalmie,
stare in care se produce si se observa fenomenul.