Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Otrava Şi Pumnalul Familiei Borgia
Otrava Şi Pumnalul Familiei Borgia
ALEXANDRE DUMAS
n 8 aprilie 1492, n odaia de dormit a palatului Cavareggi, palat situat cam la o leghe de
Florena, trei brbai se aflau lng patul unde un al patrulea trgea s moar.
Primul dintre cei trei brbai, care se aezase la piciorul patului, pe jumtate nvluit de
draperiile grele de brocart brodate cu fir de aur, pentru a-i ascunde lacrimile, era Ermolao
Barbaro, autorul tratatului Despre Celibat i al Studiilor despre Pliniu; cu un an n urm,
aflndu-se la Roma n calitate de ambasador al republicii Florena, fusese numit patriarh de
Aquileea de ctre Papa Inoceniu al VIII-lea. Al doilea, care sttea n genunchi innd n
minile sale una din minile muribundului, era Angelo Politiano, supranumit Catul al
secolului al XV-lea, spirit antic strlucit, ale crui versuri n limba latin puteau fi luate drept
ale unui poet de pe vremea lui Augustus. n sfrit, al treilea, care sttea n picioare, sprijinit
de una dintre coloanele rsucite de la capul patului i urmrea cu o profund tristee
progresele bolii pe chipul muribundului, era faimosul Pico de la Mirandola, care, la vrsta de
douzeci de ani, vorbea douzeci i dou de limbi strine i se oferise s rspund n fiecare
dintre ele la apte sute de ntrebri ce i-ar fi fost puse de oamenii cei mai cultivai din lumea
ntreag, dac acetia s-ar fi putut aduna la Florena.
Ct despre muribund, acesta era Lorenzo Magnificul, bolnav nc de la nceputul anului
de friguri crncene, la care se adugase i guta, boal ereditar n familia sa. Vznd c
perlele sfrmate i amestecate n diverse licori pe care i le tot pregtise arlatanul de Leone
de Spoleta erau inutile i n-aveau nici o putere, a neles c trebuia s-i ia adio de la iubitele
sale cu vorba dulce ca mierea, de la poeii care tiau s cnte att de frumos dragostea, de la
palatele sale pline de bogii, aa c porunci dominicanului Francesco Savo-narola s vin i
s-i acorde iertarea pcatelor.
Alexandre Dumas
Domnul i va ierta toate pcatele i crimele pe care le-ai svrit, rspunse
Savonarola. Cel-de-Sus i va ierta toate plcerile dearte, adulterele i orgiile svrite. Asta
n ceea ce privete pcatele. Domnul te va ierta i pentru faptul c ai fgduit o mie de florini
drept rsplat celui ce-i va aduce capul lui Dictisalvi, precum i capetele lui Nerone Nigi,
Angelo Antinoni i Niccolo Soderini i dou mii celor ce i-i vor aduce vii. Domnul te va ierta,
de asemenea, c le-ai tiat capul sau i-ai spnzurat pe fiul lui Papini Orlandi, pe Francesco
de Brisighella, Bernardo Nardi, Jacopo Frescobaldi, Amoretto Baldovinetti, Pietro Balduci,
Bernardo di Boudino, Francesco Frescobaldi i pe ali peste trei sute ale cror nume, dei mai
puin celebre, erau tot att de ndrgite de florentini. Asta n ceea ce privete crimele.
La fiecare din acele nume pe care Savonarola le rostea ncet, privindu-l int pe
muribund, acesta scotea cte un geamt, ca dovad c duhovnicul avea o memorie mult prea
bun. Dup ce Savonarola isprvi, Lorenzo ntreb:
i chiar crezi, printe, c Domnul mi va ierta i pcatele i crimele svrite?
i le va ierta, dar cu trei condiii.
Care? ntreb cu glas sfrit muribundul.
Prima condiie, rspunse Savonarola, e s fii convins n adncul sufletului tu de mila
i de iertarea Domnului.
Vai, printe, rspunse Lorenzo Magnificul, sunt convins de acest lucru pn n cele
mai ascunse cute ale inimii mele!
A doua condiie, zise clugrul, e s napoiezi tot ceea ce ai luai n mod nedrept
proprieti, averi, bani de la alii, lsndu-i pe drumuri.
Crezi c mai am timp, printe?
Pentru o astfel de fapt Domnul i va mai drui timp.
Sunt gata s ndeplinesc i aceast condiie, rspunse Lorenzo. i ultima? Care-i cea
de-a treia condiie ?
S redai Florenei libertatea i independena! Dei pe moarte, Lorenzo se ridic brusc
n capul oaselor, uitndu-se fix n ochii dominicanului, prndu-i-se c nu nelesese sau nu
auzise bine. Savonarola repet ceea ce spusese mai nainte.
Niciodat! Niciodat! strig cu ultimele puteri muribundul, recznd cu capul pe
pern. Asta niciodat!
Fr s-i spun nici un cuvnt, clugrul ddu s se retrag.
Printe, opti muribundul, nu pleca! Fie-i mil de mine!
Fie-i i ie mil de Florena! rspunse clugrul.
Dar, printe, Florena e liber. Florena e fericit!
Florena e sclav. Florena e srac, rspunse Savonarola; nu mai are oameni de
geniu, pentru c dup tine, Lorenzo, va veni la putere fiul tu, Pietro. Nu mai are bani, pentru
c cu banii republicii ai fcut nego i ai susinut mreia i strlucirea familiei tale. Nu mai
are curaj, pentru c i-ai nchis pe magistraii care vegheau la respectarea legilor rii, nu mai
are soldai, pentru c ai destrmat armata n aa msur nct, dac ntr-o bun zi ara ar fi
atacat de barbari, ar cdea precum zidurile Ierihonului doar la sunetul trmbielor acestora.
Florena nu mai are nimic, pentru c toat puterea ei se afl n minile familiei tale.
i ai vrea ca pe patul de moarte s renun la aceast putere, care a constituit gloria
vieii mele? ntreb Lorenzo de Medici.
Nu eu vreau acest lucru, ci Domnul! rspunse Savonarola.
E cu neputin, e cu neputin! murmur Lorenzo.
Alexandre Dumas
Deci, n 9 august 1492, ntreaga Rom, ncepnd de la Poarta Poporului i pn la
Coloseum i de la termele lui Diocleian i pn la castelul San-Angelo, prea s-i fi dat
ntlnire n aceast Pia. Mulimea care se adunase era att de mare, nct umpluse toate
strzile lturalnice care porneau din centru aidoma razelor unei stele, semnnd, privit de
sus, cu un covor mictor i smlat n zeci de culori, urcnd n bazilic, aezat pe pietre,
agat de coloane, lipit de perei, stnd n porile sau la ferestrele caselor att de
numeroas i de nghesuit, nct ai fi zis c fiecare fereastr este un zid de capete. Or, toat
acea mulime avea ochii aintii asupra unui singur punct al Vaticanului. Cci n Vatican se
afla nchis conclavul i cum Inoceniu al VIII-lea murise de aisprezece zile, conclavul era pe
cale de a alege un nou Pap.
Roma este oraul alegerilor: de la ntemeierea sa i pn n zilele noastre, adic vreme de
aproape douzeci i ase de secole, oraul i-a ales n mod constant regii, consulii, tribunii,
mpraii i Papii. Aa c Roma, n timpul ct dura conclavul, prea s fie atins de o febr
stranie, care o mpingea ctre Vatican sau ctre Monte-Cavallo, dup cum se inea adunarea
cardinalilor n veminte purpurii fie ntr-un palat, fie n cellalt. Adevrul e c alegerea unui
nou pontif interesa pe toat lumea: de el depindea dac urma o perioad de linite sau de
tulburri, de dreptate sau de venalitate, de pace sau de rzboi.
Or, ncepnd din ziua n care primul urma al sfntului Petru s-a aezat pe tronul
pontifical, poate c niciodat nelinitea nu s-a manifestat cu atta pregnan ca n momentul
pe care l-am descris mai nainte, cnd tot acel norod se nghesuia n Piaa Sfntului Petru i
pe strzile din jur. E adevrat c nu se nghesuia fr motiv, cci Inoceniu al VIII-lea,
supranumit "Printele poporului", pentru c sporise numrul membrilor familiei sale, pe
lng cei opt fii i cu opt fiice, dup ce i-a petrecut viaa n plceri i distracii, murise dup
o lung agonie n timpul creia dac e s dm crezare Jurnalului lui Stefano Infessura
fuseser svrite pe strzile Romei dou sute douzeci de crime.
Puterea revenise deci, ca de obicei, lociitorului de Pap, care deveni suveran pn la
alegeri. Dar cum acesta avea obligaia de a ndeplini toate ndatoririle acestei funcii adic
s bat moned cu numele i nsemnele sale, s scoat inelul lui Petru-pescarul din degetul
Papei care murise, s mblsmeze, s fardeze, s rad i s mbrace cadavrul, s-l pun
dup nou zile n sicriu i s-l vre n cript, s procedeze la alegerea conclavului, apoi s
zideasc uile i ua-fereastr ale slii unde urma s se adune acesta pn ce avea s aleag
noul Pap , bietul om nu mai avea cnd s se ocupe i de poliie, aa c asasinatele
continuaser nestingherite, dei lumea cerea n gura mare ca ucigaii s-i vre n teac
sbiile i pumnalele i s pun capt frdelegilor.
Ochii mulimii erau deci aintii dup cum am mai spus spre Vatican i ndeosebi
spre coul unui anumit cmin din care trebuia s apar primul semnal, cnd iat c la
ceasul cnd se cnt Ave Maria, adic la ceasul cnd ncepe s se nsereze, mulimea ncepu
s ipe i s rd, fcnd un zgomot infernal n care ironiile se amestecau cu ameninrile. i
asta din pricin c toi vzuser ieind pe coul cu pricina o uvi subire de fum urcnd n
linie dreapt spre cer. Acel fum care anuna c Roma nc nu are Pap se datora voturilor
arse ale scrutinului, dovad c hlamidele roii cardinalii nc nu czuser de acord
asupra alegerii. Cum se ivi firicelul de fum, mulimea se i risipi, tiind c nu mai avea ce
atepta pn a doua zi diminea. Nu mai rmseser n Pia dect civa curioi care
locuiau prin mprejurimi i care deci nu erau chiar att de grbii s ajung la adpost. Dar
pn la urm, ncet, ncet plecar i ei, fiindc ceasul urma s bat de nou i jumtate i la
acea or strzile Romei nu mai erau sigure. Uile se nchiser rnd pe rnd, iar ferestrele se
Alexandre Dumas
cantitate uria de argint va trebui s trimit cinci mii de ducai cardinalului patriarh din
Veneia.
Dar cum i vom ntiina pe cei ase despre ceea ce le ofer tatl tu ? l ntreb
mama.
Tata s-a gndit la toate i a ales mijlocul cel mai lesnicios. tii, mam, cu ct
ceremonial li se servete masa cardinalilor din conclav...
Da. Pe o plac mare de lemn, n nite couri pe care se afl pictate armoriile fiecruia,
este vrt mncarea cerut i preferat de fiecare.
Ei, bine, tata l-a cumprat pe episcopul care-i viziteaz. Mine nu e zi de post, aa c
va trimite cardinalilor Orsini, Collona, Savelli, de San-Angelo, de Parma i de Genova nite
pui la frigare i n fiecare pui se va afla donaia fcut n deplin form, de mine, n numele
tatlui meu: casele, palatele, oraele sau bisericile care le-au fost oferite.
Minunat! zise femeia mai n vrst. Acum sunt sigur c totul se va isprvi cu bine.
i prin graia Domnului, adug i fata, cu un surs ciudat, tata va fi ales Pap.
Va fi cea mai frumoas zi pentru noi! strig Francesco.
i pentru cretintate! rspunse sora sa, cu mult ironie.
Lucreia, Lucreia, zise mama sa, zu dac merii fericirea care ne ateapt.
Ce importan mai are, din moment ce e att de sigur? De altfel, mam, cunoti
proverbul care spune: "Familiile cu muli copii vor fi binecuvntate de Domnul". Iar a noastr,
slav cerului, se aseamn cu cea a vechilor patriarhi.
Rostind aceste cuvinte, i arunc fratelui ei o privire att de lasciv, nct tnrul roi.
Dar cum pe moment se gndea la cu totul altceva dect la iubirile sale incestuoase, porunci
s fie sculai imediat patru servitori i, n vreme ce acetia se narmau pentru a-l nsoi, el
redacta, semn i paraf cele ase acte de donaie ce trebuiau trimise, a doua zi, cardinalilor.
Cci, nevrnd s fie vzut, inea totui s le dea cu mna lui celor ce trebuiau s le nmneze,
odat cu masa de prnz, cardinalilor.
Cnd actele fur gata, sigilate i parafate, Francesco plec mpreun cu cei patru
servitori, lsndu-le pe cele dou femei s-i fureasc cele mai strlucitoare vise privitoare la
mreia care le atepta.
nc din zorii zilei norodul, mai nflcrat i mai nerbdtor dect n ajun, se npusti din
nou n Piaa Vaticanului unde, diminea, la ceasurile zece, iar se nl uvia subire de
fum, iscnd iar rsete i murmure de nemulumire, anunndu-i pe romani c nici unul
dintre cardinali nu ntrunise majoritatea. Totui, nainte de prnz, ncepu a se rspndi
zvonul c trei dintre cardinali aveau ans de a fi alei Pap: Roderico Borgia, Giulio de la
Rovere i Ascanio Sforza, despre care norodul nu tia c-i cedase votul concurentului su n
schimbul celor patru mgari ncrcai cu argint.
n toiul agitaiei pe care o provocase mulimii aceast nou decepie, se auzir nite
cntece religioase: era o procesiune poruncit de cardinalul care inea loc de Pap, pentru ca
alegerea s aib loc ct mai repede. Plecat din biserica Ara-Coeli de pe Capitoliu,
procesiunea trebuia s se opreasc n faa celor mai venerate Madone i n faa bazilicilor cele
mai frecventate. De ndat ce se ivi crucifixul de argint care o preceda, se nstpni o tcere
deplin i toat lumea ngenunche. Dup trboiul i zarva de mai nainte urm o reculegere
profund. Muli se gndir c procesiunea, n afar de scopul ei religios, trebuia s fi avut i
un scop politic i c influena ei trebuia s fie la fel de mare n cer, ca i pe pmnt. n orice
caz, dac acesta fusese scopul cardinalului ce inea loc de Pap, o nimerise, pentru c efectul
Alexandre Dumas
mini ferme. Dar i mai important pentru linitea Romei era ca noul Pap s nface sabia
Sfntului Pavel i nu cheile Cerului pe care le inea Sfntul Petru.
Astfel, serbrile care au urmat cu acest prilej au avut mai curnd un caracter rzboinic
dect unul religios, prnd a fi date mai mult n cinstea unui tnr rzboinic dect n cinstea
unui pontif btrn. Oraul era att de iluminat de facle, de lumnri i de focuri, nct prea
c se transformase ntr-un lac de flcri la lumina crora se putea citi peste tot urmtorul
catren:
Sub Cezar, iat, Roma fu dus la victorie i deveni regin ieind astfel din greu. Dar
Alexandru sigur o va purta spre glorie, Cci Cezar fu doar om, iar Alexandru-i zeu.
Ct despre Alexandru, de ndat ce ndeplini toate formalitile noii sale demniti i
plti celor ase cardinali preul sodomiei sale, i arunc ochii din nlimea Vaticanului
asupra Europei, vast tabl de ah politic pe care trgea ndejde s-o manevreze dup
dorina sa.
Lumea ajunse ntr-una din acele perioade supreme cnd totul se transform, ntr-o er
care se sfrete i alta care ncepe: n rsrit Turcia, n sud Spania, n occident Frana, n
nord Germania, cptaser odat cu titlul de mari naiuni i acea influen pe care aveau s-o
exercite n viitor asupra rilor mai mici.
S aruncm deci i noi, odat cu Alexandru al VI-lea, o privire rapid asupra lor i s
vedem care le erau inteniile n privina Italiei, la care rvneau toate ca la o prad.
Constantin Paleologul Dragozes, asediat de trei sute de mii de turci, dup ce chemase n
zadar toat cretintatea n ajutor, nevrnd s mai supravieuiasc dup ce-i pierduse
imperiul, fusese gsit fr suflare printre ostaii si mori, aproape de Poarta Tofana. n 30
mai 1453, Mahomed al II-lea intrase n Constantinopol unde, dup o domnie care-i adusese
porecla de Fatale (nvingtorul), murise lsnd doi fii dintre care cel mare se urcase pe tronul
lui Baiazid. Aceast urcare pe tron a noului sultan nu se fcuse cu linitea pe care dreptul de
prim nscut i hotrrea tatlui ar fi trebuit s i-o asigure. Fratele su mai mic, Djem, mai
cunoscut sub numele de Zizim, protestase, susinnd c el era Porfirogenet, adic nscut n
timpul domniei lui Mahomed, n timp ce Baiazid, nscut nainte de aceast epoc, nu era
dect fiul unui simplu particular. Sigur c nu era dect o ican. Dar acolo unde puterea
nseamn totul, iar dreptul nu nseamn nimic, icana aceasta era suficient pentru a isca
un rzboi. Cei doi frai, n fruntea unor armate, se ntlnir deci n Asia, n 1482. Djem fu
nfrnt dup o lupt de apte ceasuri i urmrit de fratele su, care nu-i ddu rgazul s-i
mai adune oastea. Obligat s se mbarce n Cilicia, s-a refugiat n Rodos, unde a implorat
ajutorul cavalerilor Ordinului Sfntului Ioan care necuteznd s-i ofere azil n insula lor
att de apropiat de Asia l-au trimis n Frana unde l-au pzit cu grij ntr-una din
comanderiile lor, n ciuda insistenelor lui Bait Cay, sudanul2 Egiptului. Acesta, revoltndu-se
mpotriva lui Baiazid, dorea pentru a da rebeliunii sale aspectul unui rzboi legitim s-l
aib pe tnrul prin turc n armata sa. Aceeai cerere fusese fcut rnd pe rnd cavalerilor
Ordinului Sfntului Ioan de Matias Corvin, regele Ungariei, de Ferdinand, regele Aragonului
i al Sicilie i de Ferdinand, regele Neapolelui.
La rndul su, Baiazid, care-i ddea seama de importana alianei fratelui su fie cu
unul, fie cu altul dintre regii cu care se afla el n rzboi, i trimise ambasadorii la Carol al
VIII-lea al Franei, oferindu-i dac se angaja s-l in pe Djem lng el o sum
considerabil, precum i suveranitatea pmntului sfnt, Ierusalimul de ndat ce acesta
2
10
Alexandre Dumas
cuceritor i cruia cerul i rezervase mai mult glorie dect putea el purta. Asta n ceea ce
privete Frana.
Tronul imperiului german era ocupat n acea epoc de Frederic al III-lea, care fusese pe
drept cuvnt numit "Cel Panic", pentru c, fiind mai tot timpul nfrnt, fusese constrns s
fie panic. Prima dovad de rbdare, de rbdare ndelungat, o dduse n timpul cltoriei
sale la Roma, unde se dusese s fie uns mprat. Strbtnd Munii Apuseni, a fost atacat de
nite hoi, care l-au prdat i pe care nu i-a mai urmrit, ncurajai de exemplul impunitii
unor pungai, tlharii cei mari au trecut i ei la atac. Astfel, Amurath i-a nfcat o parte din
Ungaria, Matei Corvin a luat partea de jos a Austriei, iar Frederic s-a consolat repetnd
maxima: "Uitarea este singurul leac pentru lucrurile pe care le-ai pierdut".
n momentul n care ne aflm cu povestirea, Frederic, dup o domnie de cincizeci i trei
de ani, i logodise biatul, pe Maximilian, cu Maria de Burgundia i-l izgonise din imperiu pe
ginerele su Albert de Ba varia, care pretindea s i se dea Tirolul. Era deci mult prea ocupat
cu treburile familiei sale pentru a se neliniti din pricina Italiei. De altfel, era pe cale de a
cuta o deviz pentru casa de Austria, ocupaie dintre cele mai importante pentru un om cu
firea lui. n sfrit, deviza fu gsit spre marea bucurie a btrnului mprat, care, socotind
c nu prea mai avea ce face pe acest pmnt dup aceast dovad de sagacitate, muri n 19
august 1493, lsnd imperiul fiului su Maximilian. Acea faimoas deviz cuprindea cinci
cuvinte, fiecare cuvnt ncepnd cu una din cele cinci vocale: "Austriae est imperare orbi
universo", ceea ce n traducere liber ar vrea s nsemne: "Soarta Austriei e s porunceasc
lumii ntregi". Asta n ceea ce privete Germania.
Acum, dup ce ne-am aruncat privirile asupra celor patru naiuni care tindeau s
devin puteri europene, s cercetm i rile mijlocii, care alctuiau un cerc mult mai
apropiat n jurul Romei i care trebuiau s slujeasc de armur reginei spirituale a lumii,
dac vreunul dintre uriaii politici despre care am vorbit ar fi cutezat s atace Roma,
strbtnd mrile sau munii, Adriatica sau Mediterana, Alpii sau Apeninii. E vorba de
regatul Neapole, de ducatul Milano, de mreaa republic Florena i de serenissima
republic a Veneiei.
Regatul Neapole se afla n minile btrnului Ferdinand, a crui natere era nu numai
nelegitim, dar probabil i incestuoas. Tatl su, Alfons de Aragon, i datora coroana Jeanei
de Neapole, care-l adoptase pentru a-l lsa n locul ei pe tron. Dar cum, de team s nu
peasc ceva i s rmn fr motenitori, regina pe patul de moarte mai adoptase un
tnr, Alfons trebui s-i apere drepturile mpotriva acestuia. Cei doi pretendeni se certar o
vreme pentru coroan pn cnd casa de Aragon triumf asupra casei de Anjou i n cursul
anului 1442 Alfons obinu definitiv tronul.
Dar curnd l vom vedea pe Carol al VIII-lea al Franei cernd acest tron. Ferdinand
care nu avea nici abilitatea, nici geniul tatlui su triumf totui rnd pe rnd asupra
dumanilor si. Avu astfel doi competitori, care i erau amndoi net superiori: unul era
nepotul su, contele de Viane, care acuzndu-l pe unchiul su c era de obrie joas
i atrsese de partea lui tot partidul aragonez; cellalt era ducele Jean de Calabria, care
dispunea de tot partidul angevin. Totui Ferdinand i ndeprt pe amndoi i se meninu pe
tron datorit prudenei sale, care mergea pn la duplicitate. Era un om cultivat, studiase
tiinele i mai ales legislaia. Ca brbat, era de talie mijlocie, avea un cap mare i frumos,
fruntea nalt i minunat ncadrat de prul su alb, care-i cdea pn pe umeri. n sfrit,
dei dduse rar dovad de fora sa fizic, trebuie s amintim c era foarte puternic. Aa, de
pild, ntr-o zi, aflndu-se n piaa Trgului Nou din Neapole, apuc de coarne un taur care
11
12
Alexandre Dumas
Ct despre serenissima republic a Veneiei, unde era doge Augustin Barbarigo, ea
ajunsese, n epoca n care ne aflm, pe cea mai nalt treapt a puterii i a splendorii sale. De
la Cadix i pn la Palus-Meotide, nu exista port n care s nu acosteze miile sale de vase. n
Italia, n afar de litoralul lagunelor i de vechiul ducat al Veneiei, poseda provinciile Bergam,
Brescia, Verona, Vicenze i Padova. Mai avea de asemenea provincia militar Trevisana, care
cuprindea oraele Feltrino, Cadorina, Polesino de Rovigo i principatul Ravena. Avea Frioul,
dar nu i Aquitania, Istria, dar nu i Trieste. Pe coasta oriental a golfului avea Zara, Spalatro
i litoralul Albaniei. n Marea Ionic avea insulele Zante i Corfu, n Grecia, Lepante i Patras.
n sfrit, n arhipelag, n afar de o mulime de orele pe coast, mai avea Candia i regatul
Ciprului. De la gurile rului Pad i pn la extremitatea Mediteranei, serenissima republic
era stpn pe tot litoralul, nct Italia i Grecia preau a fi cartierele ei mrginae.
n intervalele rmase libere ntre Neapole, Milano, Florena i Veneia, se stabiliser nite
mici tirani3 exercitnd pe teritoriul lor o suveranitate absolut. Astfel, familia Colonna
domnea n Ostia i Nettuno, familia Montefeltri n Urbino, Manfredi n Faenza, Bentivolio n
Bolonia, Malatesta n Rimini, Vitelli n Citt di Castello, Baglione n Perugia, Orsini n
Vicovano i prinii d'Este n Ferrara.
n sfrit, n centrul acestui cerc imens, alctuit din marile puteri, Statele secundare i
micii tirani, se nla Roma, plasat n vrful spiralei. Era cea mai sus, dar i cea mai slab
dintre toate cetile, fr influen, fr teritoriu, fr armat i fr bani. Or, noului pontif i
trebuiau toate acestea. S vedem acum ce fel de om era Alexandru al VI-lea i dac putea
realiza un asemenea plan.
Roderico Lenzuoli se nscuse la Valencia, n Spania, n 1430 sau 1431 i, prin mama sa,
unii autori pretind c se trgea dintr-o familie de snge regal care, aruncndu-i ochii asupra
tiarei, avusese pretenii asupra coroanelor Aragonului i Valenciei. nc din copilrie dduse
dovad de o isteime ieit din comun. Crescnd, manifestase o nclinare deosebit pentru
tiine i mai ales pentru drept i jurispruden. La nceput se remarcase ca avocat, profesie
n care abilitatea sa de a descurca afacerile cele mai spinoase i-a adus n curnd o mare
faim. Dar, plictisindu-se de aceast meserie, a prsit-o pentru cea a armelor, pe care o
mbriase i tatl su. Dup cteva fapte, care i-au dovedit sngele rece i curajul, s-a
plictisit i de aceasta, ca i de multe altele. i cum chiar atunci a murit tatl su, lsndu-i o
avere considerabil, Roderico s-a hotrt s nu mai fac nimic i s triasc dup capriciul i
fantezia sa.
Cam n acea epoc deveni amantul unei vduve, care avea dou fete. Murind vduva,
Roderico lu fetele sub tutela sa, o vr pe una dintre ele ntr-o mnstire, iar cum cealalt
era una dintre cele mai frumoase femei care se vzuser vreodat, i-o pstr pentru sine, ca
amant. Aceasta era faimoasa Roza Vanozza, cu care avu cinci copii: Francesco, Cezar,
Lucreia i Guiffry. Numele celui de-al cincilea nu-l mai tie nimeni.
Retras din treburile publice, Roderico se consacr iubirii sale i copiilor, cnd afl c
unchiul su, care-l iubea ca pe un fiu, fusese ales Pap sub numele de Calixt al III-lea. Dar
tnrul era att de ndrgostit n acea vreme de preafrumoasa sa Roza, nct iubirea i
nbuise orice ambiie. Fu aproape speriat de insistenele unchiului su de a reintra n viaa
public. n loc s dea fuga la Roma, cum ar fi fcut oricare altul, el se mulumi s-i trimit
Papei o scrisoare prin care-l ruga s dea dovad de buntate i s-l lase n mijlocul familiei
sale. Acea atitudine reinut din partea unei rude apropiate cnd toi din jurul lui
3
13
14
Alexandre Dumas
Ea a fost condus de ctre don Melchiori, care din clipa aceea a trecut drept soul Rozei,
lundu-i i numele de contele Ferdinand de Castilia. Cardinalul Roderico l-a primit pe
contele spaniol ca pe un prieten i un compatriot. Acesta, care conta s duc o via foarte
retras, a nchiriat o cas pe strada Della Lungera, aproape de biserica Regina-Coeli, pe malul
Tibrului.
n acea cas, dup ce-i petrecea ziua n rugciuni i opere de binefacere, seara
cardinalul i scotea masca. Atunci se spune c se petreceau acolo lucrurile cele mai infame:
se vorbea de incest ntre tat i fiica sa Lucreia i ntre cei doi frai i sora lor. Pentru a face
s nceteze acele zvonuri care ncepuser a se cam rspndi, Roderico l trimise pe fiul su
Cezar s studieze la Pisa i o mrit pe Lucreia eu un tnr gentilom din Aragon, aa c n
cas nu mai rmase dect Roza i cei doi fii ai ei. (Despre cel de-al cincilea fiu nu s-a mai
tiut niciodat nimic.)
Aceasta era situaia cnd a murit Inoceniu al VIII-lea i a fost ales Pap Roderico
Borgia.
Am vzut n ce fel s-a fcut numirea. Cinci dintre cardinalii care n-au participat la acea
simonie cardinalii din Neapole, Sienna, Portugalia, Santa Maria in Porticu i Saint-Pierre
din Liens au protestat n gura mare mpotriva acelei alegeri, pe care au socotit-o o
adevrat trguiala. Din pcate, Roderico indiferent prin ce mijloace ntrunise
majoritatea, devenind cel de-al dou sute aisprezecelea urma al Sfntului Petru.
Dei i atinsese scopul, Alexandru al VI-lea n-a cutezat s-i arunce chiar de la nceput
masca pe care o purta de atta vreme. Totui, aflnd despre numirea sa, nu i-a putut
ascunde bucuria. i-a ridicat minile spre cer i a rostit, cu un accent de ambiie satisfcut,
urmtoarele:
Cum, sunt Pap? Sunt vicarul lui Crist? Sunt cheia de bolt a lumii cretine?
Da, sfinte printe! i-a rspuns cardinalul Ascanio Sforza, cel care-i vnduse lui
Roderico voturile de care dispunea n conclav pe patru mgari ncrcai cu argint. i
ndjduim ca alegerea domniei voastre s aduc glorie i tihn Bisericii, avnd n vedere c
ai fost ales de nsui bunul Dumnezeu ca fiind cel mai demn dintre noi.
Dar orict de scurt ar fi fost acest rspuns, noul Pap i-a venit imediat n fire i, cu
minile ncruciate pe piept, a rostit cu o voce umil:
S sperm c Dumnezeu ne va acorda ajutorul su n ciuda slbiciunii noastre i c
va face i pentru noi ceea ce a fcut pentru apostolul su Petru cnd i-a ncredinat odinioar
cheile cerului i crmuirea Bisericii, crmuire care, fr ajutorul divin, ar fi fost o sarcin
mult prea grea pentru un muritor. Dar Cel-de-Sus i-a fgduit c-l va cluzi. n ce ne
privete, nu ne ndoim c vei da cu toii dovad de supunerea datorat efului Bisericii,
imitnd-o pe cea pe care turma lui Cristos era obligat s-o aib fa de regele apostolilor.
Odat isprvit acest discurs, Alexandru s-a mbrcat n vemintele pontificale,
poruncind s fie aruncate pe ferestrele Vaticanului bucile de hrtie pe care numele su
fusese scris n limba latin i care, luate de vnt, aveau s poarte departe vestea acelui
eveniment ce avea s schimbe cu desvrire faa Italiei. n aceeai zi, au fost expediai n
toat lumea o mulime de curieri.
Cezar Borgia afl vestea alegerii tatlui su la Universitatea din Pisa unde fusese trimis
la studii. Cum era un mare ambiios, visase adesea la o asemenea alegere i totui bucuria lui
aproape c a avut accese de sminteal. Era pe atunci un tnr de aproape douzeci i doi de
ani, foarte priceput la exerciiile fizice, dar mai ales n mnuirea armelor. Clrind fr a pe
caii cei mai nbdioi i reteznd capul unul taur dintr-o singur lovitur, Cezar era
15
16
Alexandre Dumas
Cei doi frai nu se mbriar, dar, zrindu-se, sentimentul rivalitii lor pe de o parte la
bunvoina tatlui, pe de alta la favorurile surorii lor l fcu pe Francesco s roeasc, iar pe
Cezar s pleasc. Statur deci intuii locului, fiecare hotrt s rmn, cnd iat c se
auzi un ciocnit n u i un servitor anun sosirea unui rival din faa cruia amndoi
trebuir s se retrag: rivalul era tatl lor.
Vanozza avusese dreptate s-i liniteasc fiul. ntr-adevr, Alexandru al VI-lea,
dezlnuit n discursul su mpotriva abuzurilor familiei, i dduse seama de avantajele
politice pe care le putea avea de pe urma fiilor i a fiicei sale. tia c putea conta, dac nu
chiar att de mult pe Francesco i pe Guiffry, n schimb putea fi pe deplin sigur de Cezar i
de Lucreia. ntr-adevr, se pare c fata era demn de fratele ei. Libertin prin imaginaie,
lipsit de evlavie prin temperament, ambiioas din calcul, Lucreia simea o continu nevoie
de plceri, de laude, de onoruri, de aur, de pietre scumpe i de palate magnifice. Spaniol,
dei avea nite minunate plete de un blond-rocat, curtezan de clas cu tot aerul ei candid,
Lucreia avea chipul unei Madone de Rafael i inima unei Messaline. Roderico o iubea aadar
att ca amant, ct i ca fiic, fiindc vedea reflectndu-se n ea, ca ntr-o oglind, toate
viciile i toate pasiunile sale. Lucreia i Cezar erau deci cei mai dragi inimii sale, mpreun
alctuind acea treime diabolic ce rmase unsprezece ani pe tronul pontifical, parodie
nelegiuit a Sfintei Treimi.
Totui, n primul an al pontificatului su, Roderico nu i-a dezamgit pe cei care-l
aleseser Pap. n acel prim an s-a preocupat de umplerea hambarelor publice cu o att de
mare drnicie, nct oamenii nu-i aminteau s se mai fi bucurat vreodat de un asemenea
belug, urmrind ca acest belug s ajung pn la cei mai sraci locuitori pe care-i coplei
de asemenea i cu numeroase pomeni. Averea uria pe care o avea ngdui deci i celor
srmani s ia parte la banchetul public de la care fuseser atta vreme nlturai. Ct despre
sigurana oraului, ea fusese restabilit nc din primele zile ale urcrii sale pe tronul
urmailor Sfntului Petru, datorit unei poliii ferme i vigilente i unui tribunal alctuit din
patru doctori cu o reputaie ireproabil ce trebuiau s urmreasc toate crimele svrite
mai ales noaptea, att de numeroase sub precedentul pontificat. Pedepsindu-i cumplit de
aspru pe cei vinovai, fr s in seama nici de rangul, nici de averea lor, pedepsind, de
asemenea fr nici o mil, corupia i furturile care n timpul domniei precedente luaser o
amploare nemaintlnit, Roma se socotea un ora binecuvntat c avea un astfel de Pap.
Aa c, dup un an de domnie, Roderico se bucur de ncrederea deplin a tuturor supuilor,
ncredere de mult pierdut de toi predecesorii si.
Mai rmnea pentru a ndeplini prima parte a uriaului su plan s restabileasc
i creditul politic al Sfntului Scaun. Pentru a-i atinge acest scop, trebuia s foloseasc dou
mijloace: alianele sau cuceririle. A nceput cu alianele. Gentilomul aragonez cu care se
mritase Lucreia cnd nu era dect fata cardinalului Roderico Borgia nu era un om puternic
nici prin familia din care se trgea, nici prin avere, nici prin inteligen, pentru a se bucura
de vreo influen n combinaiile la care visa Papa Alexandru al VI-lea. Desprirea dintre cei
doi soi fu urmat de un divor i Lucreia fu liber s se mrite din nou.
Alexandru al VI-lea ncepu deci dou negocieri deodat. Avea nevoie de un aliat care s
poat supraveghea politica Statelor din jur. Giani Sforza, nepotul lui Alexandru Sforza, fratele
marelui Francisc I, duce al Milanului, era senior de Pesaro. Situaia topografic a acelui loc
situat pe malul mrii, ntre Florena i Veneia, i convenea de minune. Aa c i arunc mai
nti ochii asupra lui i, cum interesele erau aceleai de ambele pri, Giani Sforza deveni n
curnd cel de-al doilea so al Lucreiei.
17
18
Alexandre Dumas
cel mai aproape de hotarele Franei, de unde se putea ivi oricnd furtuna, vzu n alegerea
noului Pap un nou motiv nu numai de a cimenta i mai bine aceast lig, ci de a o face s
apar, n ochii Europei, n toat puterea i unitatea sa.
La alegerea unui nou Pap era obiceiul ca popoarele cretine s trimit la Roma cte o
ambasad solemn pentru a rennoi jurmntul de supunere n faa Sfntului Printe. Sforza
avu ideea ca reprezentanii celor patru puteri s intre n aceeai zi n Roma, alegnd pe unul
dintre ei s ia cuvntul n numele tuturor.
Din nefericire, acel plan nu se potrivi ctui de puin cu proiectele mree ale lui Pietro
de Medici. Orgoliosul tnr, care fusese numit ambasador al Florenei, vzuse n misiunea pe
care i-o ncredinaser compatrioii si un mijloc de a face s-i strluceasc fastul i de a-i
etala bogiile.
Din clipa n care a fost numit, palatul s-a umplut de croitori, bijutieri i negustori de
stofe, care i-au fcut nite veminte de o rar bogie, brodate cu pietre preioase scoase din
tezaurul familiei. Toate acele bijuterii, poate cele mai frumoase din Italia, au fost cusute i pe
hainele pajilor si. Mai ales unul dintre ei, favoritul su, urma s poarte un colier de perle
evaluat el singur la o sut de mii de ducai, adic la aproape un milion n moneda de acum.
La rndul lui, Gentille, episcop din Arezzo, care fusese profesorul lui Lorenzo de Medici, era
cel de-al doilea deputat care voia s ia neaprat cuvntul i s-l ncnte pe Pap i pe toi cei
de fa cu elocina lui, aa cum voia s-i ncnte Pietro pe toi cu bogia lui. Or, elocina lui a
fost cu mult ntrecut de trimisul regelui din Neapole, dup cum bogia lui Pietro a trecut
neobservat cnd a intrat n Roma mpreun cu toi ceilali ambasadori. Aceste dou grave
interese lezate au schimbat toat faa Italiei.
Ferdinand i i fgduise lui Ludovic Sforza c va adera la planul su, cnd iat c
btrnul rege, solicitat de Medici, i retrase brusc cuvntul. Informndu-se ce anume se
ntmplase, Sforza afl c influena lui Pietro Medici fusese mai puternic dect a sa.
Neputnd s-i dea seama de motivele reale care-i dictaser lui Ferdinand aceast schimbare
de atitudine, crezu c se constituise o lig secret mpotriva lui. Dar, indiferent care ar fi fost
cauza, atitudinea lui Ferdinand i era vdit prejudiciabil: Florena, vechea aliat a Milanului,
l prsise pentru Neapole. Atunci se hotr s arunce n balan o contragreutate:
dezvluindu-i Papei Alexandru politica lui Ferdinand i Pietro, i propuse o alian ofensiv i
defensiv la care ader i republica Veneiei. Ducele Hercule al III-lea de Ferrara a fost somat
s se pronune fie pentru una, fie pentru cealalt din cele dou aliane. Jignit de purtarea lui
Ferdinand, Papa a acceptat propunerea lui Sforza i noii aliai s-au angajat s ridice o oaste
de douzeci de mii de clrei i de zece mii de pedestrai. Actul a fost semnat n 22 aprilie
1493.
Ferdinand vzu deci, cu mult team, lund natere acea lig. Dar crezu c are
posibilitatea de a-l deposeda pe Sforza de puterea sa, care se prelungise mult peste termenul
convenit, pentru c, nepotul su, tnrul Galeas, mplinind vrsta de douzeci i doi de ani,
unchiul su, Sforza, continua s fie regent. Drept urmare, Ferdinand l invit pe ducele
Milanului s ncredineze regatul nepotului su, dac nu voia s fie declarat uzurpator.
Lovitura a fost cumplit. Dar revenindu-i, Sforza tulburat n drepturile de posesiune ale
ducatului su a hotrt s-l tulbure i el pe Ferdinand, cu att mai mult cu ct acest lucru
era lesne de nfptuit.
Cunoscnd nclinrile rzboinice ale lui Carol al VIII-lea, tia c acesta avea pretenii
asupra Neapolelui. Trimise deci imediat doi ambasadori n Frana, ca s-l invite pe tnrul
rege Carol al VIII-lea s cear drepturile cuvenite casei de Anjou, uzurpate de casa de Aragon.
19
20
Alexandre Dumas
Montreal i guvernator al Romei. Acea numire, acceptat fr murmur, l-a determinat pe
Pap s-i dea i fiului su, Cezar Borgia, arhiepiscopia din Valencia, beneficiu de care el
nsui se bucurase nainte de a ajunge pe tronul papal. Numai c aici dificultatea veni chiar
din partea celui care primise darul. Clocotitorului tnr, avnd instinctele i viciile unui
adevrat cpitan de condotieri, i era greu s-i impun virtuile unui om al bisericii. Dar
cum aflase chiar din gura tatlui su c naltele demniti laice erau rezervate lui Francesco,
fratele su mai mare, se decise s accepte totui ceea ce i se dduse, de team c nu va
obine altceva, ns ura sa mpotriva lui Francesco spori.
i iat c tocmai cnd se atepta mai puin, Papa l vzu venind la sentimente mai bune
pe btrnul rege Ferdinand al Neapolelui. Papa era un politician mult prea abil pentru a-l
primi pe Ferdinand nainte de a cunoate motivele revenirii sale. Aflnd ce anume se esea la
Curtea Franei, i explic totul. Numai c acum venise momentul s-i impun el condiiile.
Aa c-i ceru regelui s-o mrite de ndat pe Sancia, fiica natural a lui Alfons, cu Guiffry,
fiul su. Totodat, ceru ca fata s-i aduc drept zestre soului ei principatul Squillace i
comitatul Cariai, zece mii de ducai rent i funcia de protonotar, una dintre cele apte mari
slujbe ale coroanei, independent de autoritatea regal. Mai ceru apoi pentru fiul su cel
mare, Francesco, pe care Ferdinand Catolicul l numise duce de Gandia, principatul
Tricarico, comitatele Charamonte, Lauria i Carinla mpreun cu dousprezece mii de ducai
rent. Mai ceru pentru Virginio Orsini, ambasadorul su la Curtea din Neapole, funcia de
conetabil, a treia dintre cele mai mari slujbe ale coroanei. Dori apoi ca Giulio de la Rovere,
unul dintre cei cinci cardinali care protestaser mpotriva alegerii sale ca Pap, s fie alungat
din oraul Ostia, unde se fortificase, iar oraul s-i fie dat lui.
Toate cererile lui Alexandru au fost ndeplinite ntocmai. Papa nu s-a angajat dect la un
singur lucru: s nu retrag casei de Aragon nvestitura asupra regatului Neapole, care-i
fusese acordat de predecesorii si.
Dup cum se vede, la nici un an de la urcarea pe tronul pontifical, Papa Alexandru al VIlea mersese cu pai mari spre extinderea puterii sale temporale. E adevrat c el personal nu
poseda vaste teritorii italiene. Dar prin mritiul fiicei sale, Lucreia, cu seniorul de Pesaro,
putea ntinde o mn pn la Veneia, iar prin cstoria fiului su, Guiffry, cu dona Sancia i
prin concesiunile fcute, putea ntinde cealalt mn pn n Calabria.
Acel tratat att de avantajos pentru el odat semnat, cum Cezar se plnse c
fusese uitat de tatl su n ceea ce privete favorurile paterne, Papa l numi cardinal de
Santa-Maria-Novella. Cum ns nu se mai vzuse pn atunci ca un bastard s fie mbrcat
n purpura cardinalesc, Papa gsi patru martori fali, care declarar c Cezar era fiul
contelui Ferdinand de Castilia. Dup cum se vede, don Manuel Melchiori a jucat i rolul de
tat cu tot atta seriozitate cum l jucase i pe cel de so al frumoasei Roza Vanozza.
ntre timp, Carol al VIII-lea trimisese n toate Statele italiene o ambasad alctuit din
Perron de Baschi, Briconnet, d'Aubigny i preedintele parlamentului din Provence. Acea
ambasad avea misiunea de a cere prinilor italieni s-l ajute pentru ca familia de Anjou s-i
recapete drepturile asupra coroanei Neapolelui.
Rezultatul acestei ambasade n-a fost cel scontat: prinii nu i-au fgduit nici un ajutor
lui Carol al VIII-lea, aa nct acesta a fost nevoit s conteze doar pe ajutorul lui Ludovic
Sforza, aliatul su.
ntre timp, iat c btrnul rege al Neapolelui muri. ntorcndu-se de la vntoare,
rcise i-n cteva zile boala l dduse gata. n 25 ianuarie 1494, a fost nmormntat cu mare
pomp, dup o domnie de treizeci i ase de ani el avnd aptezeci , lsndu-l n loc pe
21
22
Alexandre Dumas
manifestare, n Italia, a acelei boli adus de Cristofor Columb din Lumea Nou pe care
italienii o numir "boala franuzeasc", iar francezii, "boala italieneasc". Ceea ce se tie sigur
e c o parte din echipajul lui Cristofor Columb, care era din Genova i din mprejurimi,
adusese din America acea ciudat i crud rsplat pentru minele de aur pe care le
devalizase. Boala, dovedindu-se a nu mai fi chiar att de grav cum s-a crezut la nceput,
dup cteva sptmni Carol se ndrept spre Pavia, unde-l gsi pe tnrul duce Galeas pe
patul de moarte. Regele Franei era vr primar cu el, amndoi fiind fii a dou surori din casa
de Savoia. Carol al VIII-lea nu putea deci s nu-i vad vrul; aa c se duse s-i fac o vizit
la castelul unde locuia mai curnd ca prizonier dect ca senior. l gsi culcat n pat, palid i
extenuat unii ziceau c din cauza dezmurilor, alii c din cauza unei otrvi lente, dar
mortale. Orict ar fi dorit tnrul s i se plng, n-a cutezat totui s scoat o vorb, pentru
c Ludovic Sforza nu l-a scpat o clip din ochi.
A treia zi Carol, nsoit de Sforza, se ndrept spre Florena. Dar, cum ajunse la Parma,
afl c tnrul Galeas murise. Ludovic Sforza se scuz imediat fa de Carol, spunndu-i c
trebuie s se ntoarc imediat la Milano unde avea de rezolvat lucruri importante, care nu
sufereau amnare. ntr-adevr, Sforza era grbit s se duc s pun mna pe averea celui pe
care-l asasinase.
n vremea asta, Carol al VIII-lea i continu drumul nu fr oarecare nelinite. Vederea
tnrului prin pe moarte l micase profund. n adncul inimii avea ferma convingere c
Ludovic Sforza l ucisese i un uciga putea fi i un trdtor.
Carol nainta, mhnit, printr-un inut necunoscut, avnd n fa un duman declarat i
n spate un prieten ndoielnic. Ptrunsese n muni i cum armata lui, neaprovizionat, tria
de pe o zi pe alta, orice staionare forat putea duce la foamete. n fa avea cetile
Fivizzano, Sarzana i Pietra-Santa, socotite ca nite fortree de necucerit, n plus, ajunseser
ntr-un inut nesntos, mai ales n luna octombrie, care nu producea dect huil i care-i
procura grul din provinciile vecine. Situaia era grav. Dar orgoliul lui Pietro de Medici veni
n ajutorul lui Carol.
Pietro de Medici, dup cum tim, i luase angajamentul de a nu ngdui francezilor s
treac prin Toscana. Cnd i vzu totui dumanul cobornd din Alpi, prea puin ncreztor
n forele sale, ceru ajutorul Papei. Dar de ndat ce rspndi zvonul invaziei celor ce coborau
din muni, norodul aproape c se rscul. i, ca o culme a nenorocirii, Colonna trecuse cu
ntreaga sa armat de partea francezilor. Ateptndu-i pe francezi, pusese mna pe Ostia,
care trebuia s le faciliteze drumul spre Roma. Atunci Papa, n loc s trimit trupe la
Florena, a fost obligat s-i aduc ntreaga armat n jurul Romei. i spuse ns lui Pietro c,
dac Baiazid i va trimite ostile pe care i le ceruse, i le va pune la dispoziie. Pietro de Medici
nu-i fcuse nc nici un plan, nu luase nici o hotrre, cnd iat c-i sosir alte dou veti
cumplite: un vecin invidios, marchizul de Tordinovo, le artase francezilor care era coasta de
pmnt mai slab aprat din Fivizzano, iar francezii puseser mna pe ea i mcelriser
locuitorii i soldaii aflai acolo. Pe de alt parte, Gilbert de Montpensier, ntlnind un
detaament de ostai trimii de Paolo Orsini la Sarzana ca s ntreasc garnizoana de acolo,
i cspi aproape pe toi. Pn i prizonierii de rzboi fuseser ucii.
Era pentru prima oar cnd italienii obinuii cu nfruntrile cavalereti din secolul al
XV-lea luptau cu acei cumplii "oameni de peste munte" care, mai puin civilizai dect ei,
nu considerau rzboiul drept un joc savant, ci o lupt pe via i pe moarte.
Vestea celor dou mceluri produse o profund consternare la Florena, oraul cel mai
bogat, cel mai comercial i cel mai artist din Italia. Toat lumea i privea pe francezi ca pe
23
24
Alexandre Dumas
de optzeci i apte de ani, se aflase sub stpnirea florentinilor. Carol al VIII-lea nu le ddu
nici un rspuns mesagerilor, ci doar i anun c se va ndrepta spre Florena.
n seara zilei de 17 noiembrie, Carol se prezent la Poarta San-Friano. Acolo vzu c era
ateptat de toat nobilimea florentin, mbrcat n straie bogate, nsoit de cler i de
poporul care ndjduia s-i recapete libertile n urma fugii familiei de Medici.
A doua zi, ncepur tratativele. Florentinii l primir pe Carol ca pe un oaspete, dar el
intrase n Florena ca nvingtor. Aa c atunci cnd deputaii senioriei i vorbiser despre
ratificarea tratatului cu Pietro de Medici, regele le rspunse c nu exista nici un fel de tratat,
c Florena fusese cucerit de el i ca atare, va proceda cu acea republic aa cum va crede el
de cuviin. Acest rspuns consternndu-i pe toi, florentinii hotrr s se apere. La rndul
su, Carol se mir de numrul mare de locuitori ai Florenei, cci peste tot pe unde trecea
erau pline de oameni nu numai strzile, ci i casele, balcoanele, podurile, ba chiar i
acoperiurile. Dup socoteala lui, i zise c n acel ora locuiau, probabil, mai bine de o sut
cincizeci de mii de oameni.
A doua zi, deputaii florentini se duser din nou la regele Franei. Acesta ns i puse
crainicul s desfoare un sul lung de hrtie i s citeasc toate condiiile pe care Carol voia
s le impun Florenei. Dar pe la jumtatea lecturii, Pietro Capponi, secretarul republicii,
supranumit "Scipio al Florenei", smulse din mna crainicului regal acea capitulare
ruinoas, o rupse n buci i, aruncndu-i-o n fa, i spuse regelui:
Ei, bine, sire, n-ai dect s-i trimii oamenii s sune din trmbii vestind nceperea
luptei! S tii ns c i noi vom porunci s bat clopotele i te rog s m crezi ca nu vom sta
cu minile n sn!
Acest rspuns cuteztor salv oraul. Auzindu-l vorbind astfel, Carol fu convins c
florentinii aveau probabil o oaste puternic. Sftuit de civa dintre minitrii si mai nelepi,
Carol i micor preteniile i fu mai moderat, impunnd florentinilor nite condiii mult mai
modeste, care au fost imediat acceptate. Tratatul a fost semnat de ambele pri n 26
noiembrie i citit florentinilor imediat dup slujba care a avut loc n catedrala Sfnta Maria-aFlorilor.
La dou zile dup semnarea acestui tratat, Carol al VIII-lea a prsit Florena spre
marea uurare a senioriei i s-a ndreptat spre Roma. Acum a nceput Papa s se
impacienteze. Auzise despre masacrele de la Fivizzano, Lunigiane i Immola, tia c Pietro de
Medici i dduse lui Carol cinci ceti ntrite din Toscana i c Florena se predase. Vedea
rmiele trupelor napolitane trecnd descurajate prin Roma pentru a se duce s se adune
n munii Abruzzi. i ddu seama c era descoperit n faa dumanului care se ndrepta spre
el i care inea acum n mna lui toat Italia, de la o mare la alta, mergnd n linie dreapt de
la Piombino i pn la Ancona. Dar chiar n acel moment i sosi Papei rspunsul lui Baiazid:
ntrziase pentru c trimisul pontifical i ambasadorul napolitan fuseser oprii de fratele
cardinalului Giulio de la Rovere n momentul n care puseser piciorul n oraul Sinigaglia.
Sultanul i trimise vorb Papei c, ntruct n acel moment era angajat ntr-un triplu rzboi
cu sudanul Egiptului, cu regele Ungariei i cu grecii din Macedonia i din Epir , nu putea so ajute pe Sanctitatea Sa cu armat, ci doar cu bani, cu condiia de a-l ucide pe fratele su,
Djem. Auzind rspunsul, Papa se bucur mult mai mult dect dac Baiazid i-ar fi trimis
armat. Cci patru sau cinci mii de ostai ar fi fost prea puini i ar fi compromis cauza
cretintii, pe cnd cei trei sute de mii de ducai de aur, adic aproape un milion de franci,
i prindeau mult mai bine. E adevrat c atta vreme ct tria Djem, Papa primea o sum
25
26
Alexandre Dumas
aflau tot timpul unul n dreapta i cellalt n stnga stpnului lor. Acel grup era nu numai
cel mai mre, dar i cel mai important din ntreaga oaste. Cci numrnd peste trei mii de
nobili, fiecare cu cte trei slujitori, alctuiau o armat de peste zece mii de oameni.
Pe urm venea cavaleria uoar purtnd n mn arcuri de lemn care-i azvrleau
sgeile ht departe. Aceti ostai erau de mare ajutor n btlie, cci, micndu-se foarte
repede, alergau dintr-o parte n alta, de la ariergard la avangard, lansndu-i sgeile din
goana calului fr ca infanteria sau cavaleria grea s-i poat ajunge din urm. Armele lor de
aprare erau casca i o jumtate de cuiras. Unii dintre ei mai aveau i cte o lance scurt i
ascuit cu care i intuiau dumanii n pmnt. Toi purtau nite mantii lungi mpodobite
cu eghilei i cu plcue de argint n mijlocul crora strluceau armoriile stpnilor lor.
n sfrit, la urm venea escorta tnrului rege, alctuit din patru sute de arcai,
dintre care o sut erau scoieni, iar restul se numrau printre cei mai distini cavaleri ai
regatului Franei.
n mijlocul acelei mree escorte nainta clare Carol al VIII-lea, mbrcat i el i calul,
ntr-o splendid armur aurit. n dreapta i n stnga sa se aflau cardinalul Ascanio Sforza,
fratele ducelui de Milano i cardinalul Giulio de la Rovere. Imediat dup ei, cardinalii Colonna
i Savelli, iar dup ei, Prospero i Fabricio Colonna, mpreun cu toi prinii i generalii
italieni care se alturaser nvingtorului.
Mulimea adunat s-i vad pe toi acei soldai att de ciudai ascult cu nelinite
zgomotul pailor lor cadenai. Apoi se auzi un bubuit surd aidoma unor tunete ndeprtate i
zecile de mii de ochi vzur trase fiecare de cte ase cai zdraveni treizeci i ase de
tunuri grele de bronz. Lungimea fiecrui tun era de opt picioare i cum eava era destul de
larg, nct un om i putea vr cu uurin capul n ea, s-a estimat c fiecare din acele
mainrii ngrozitoare, aproape necunoscute n Italia, trebuia s cntreasc cel puin vreo
ase mii de livre. Dup tunuri urmar culevrinele 4 cu eava lung de aisprezece picioare
adic de peste cinci metri i foconierele5 dintre care cel mai mic arunca nite ghiulele de
mrimea unei grenade. Cu acea artilerie formidabil se ncheia marul armatei franceze,
creia i trebuir ase ceasuri ca s intre n ora. i cum ncepuse a se nsera, fiecare al
aselea soldat i aprinse tora, iar n lumina aceea tremurtoare lucrurile prur i mai
sumbre dect la lumina soarelui.
Tnrul rege trase la Palatul veneian, iar toat acea artilerie formidabil rmase n Piaa
din faa palatului i pe strzile nconjurtoare. Ct privete restul armatei, se rspndi prin
ora."
n aceeai sear i se aduser regelui cheile oraului ,mai mult n semn de mare onoare
dect pentru a-l liniti n privina siguranei sale.
Papa, dup cum am mai spus, se retrsese la castelul San-Angelo nsoit doar de ase
cardinali. Fr s mai atepte, regele ncepu tratativele. Dar abia ncepute, au fost imediat
rupte, pentru c primul lucru pe care l-a cerut regele a fost castelul San-Angelo. Avnd n
vedere c numai n acel castel Papa se simea n siguran era firesc s nu i-l cedeze. n
nerbdarea lui juvenil, Carol al VIII-lea se pregti de dou ori s ia cu fora ceea ce nu i se
ddea de bunvoie. Dar cum Papa rmase linitit n castelul lui, insensibil la toate
demonstraiile sale militare, nfierbntatul Carol se potoli i renun la castel. Negocierile fur
deci reluate i ambasadorii se neleser asupra urmtoarelor puncte:
4
5
27
28
Alexandre Dumas
Regele rmase nc opt zile la Vatican, dup care se mut n palatul San-Marco. n
timpul celor opt zile tot ceea ce ceruse Carol a fost dezbtut, analizat i aprobat. Regele a fost
pus n posesia regatului Neapole, episcopul de Mans a fost numit cardinal, iar contra unei
sume de o sut douzeci de mii de livre, i s-a spus lui Carol c-i va fi trimis i fratele
sultanului.
Vrnd s mping pn la capt ospitalitatea, Papa l-a invitat pe Djem la masa pe care a
dat-o n cinstea regelui Franei n ziua plecrii acestuia din Roma, ca s-l prezinte noului su
protector. Djem era un brbat frumos, cu o nfiare nobil i regeasc. Costumul su
oriental contrasta puternic prin lrgimea i amploarea sa cu hainele strmte ale celor din jur.
Dup ce fcu deci cunotin cu prinul turc care-i mulumi n cuvinte alese c-l luase sub
protecia sa , Carol i lu rmas bun de la Pap i cobor n Piaa Palatului, unde-l atepta
Cezar Borgia care trebuia s-l nsoeasc pe rege, ca ostatic, n Frana. Apoi Carol prsi
Roma mpreun cu armata sa i se ndrept spre San-Marino, unde ajunse n aceeai sear.
Acolo afl c Alfons dezminind reputaia de mare general i de abil politician se
mbarcase cu toate comorile sale pe o nav pzit de patru galere, lsndu-l pe fiul su
Ferdinand s crmuiasc ara. La apropierea otilor franceze, porile oraului se deschiser
imediat. Dumanii fugiser fr s-l mai atepte, aa c regele, ncepnd din acea clip, fu
numit de toi Cuceritorul.
A doua zi dis-de-diminea, armata o porni la drum i, dup ce mrlui aproape toat
ziua, seara ajunse la Velletri. Ostenit, regele l ls pe Cezar Borgia s se ndrepte spre
locuina unde urma s stea, iar el l lu pe Djem i se retraser n palatul ce-i fusese rezervat.
Cezar, care luase cu sine douzeci de furgoane mari, ncrcate ochi, nainte de a pleca,
porunci s fie deschis unul din acele furgoane din care slujitorii si scoaser un bufet mre
plin cu vesel de aur i argint i ncepur a pune stpnului lor masa. Cum ntre timp se
nserase, dup ce isprvi de mncat, Cezar se nchise ntr-o camer mai retras, i scoase
bogatul su vemnt i mbrc o hain umil de rnda. Astfel deghizat, iei din cas, dup
ce se asigur c nu mai era nimeni prin preajm care s-l recunoasc. Cam la o jumtate de
leghe de ora l atepta un servitor cu doi cai odihnii. Cezar, care era foarte bun clre, sri
n a i, mpreun cu slujitorul su, pornir n galop spre Roma, unde ajunser n zori. Cezar
se opri la domnul Flores, consilier n Rote, care-i aduse doi cai odihnii i nite haine mai
artoase. Pe urm, ddu fuga la mama sa, Roza Vanozza, care-l primi cu strigte de bucurie.
Cci, mut i misterios fa de toi, Cezar nu suflase o vorb nimnui, nici chiar mamei sale,
despre ntoarcerea lui la Roma.
Acel strigt pe care-l scosese Vanozza nu era att un strigt de bucurie, ct unul care
cerea rzbunare. Cci ntr-o sear, n timp ce toat lumea se afla la Vatican, unde Carol al
VIII-lea i Alexandru al VI-lea i jurau credin venic, dar numai din gur, nu i din suflet,
Cezar se trezi cu un mesager, trimis de mam-sa, care-l ruga s treac fr ntrziere pe
acas, la palatul din strada Lungara. Cezar ncercase s-l trag de limb pe mesager, vrnd
s tie despre ce anume era vorba. Dar acesta i rspunse c va afla totul din gura mamei
sale. Aa c de ndat ce fu mai liber, se repezi pn acas. Dar pe msur ce se apropia de
palatul din strada Lungara, observ c acesta fusese devastat fr mil: strada era plin de
rmiele mobilelor rupte i de buci de stofe de mare pre. Intrnd n cas, vzu c
ferestrele fuseser sparte i c rmiele perdelelor fluturau n btaia vntului.
Apartamentele erau goale, nu mai existau covoare, candelabre, sfenice, oglinzi, nu mai exista
nimic de pre.
Cine a produs dezastrul sta, mam? ntreb Cezar.
29
30
Alexandre Dumas
avea s-o foloseasc mai apoi att de des, asasinndu-i cardinalii, ca pn la urm s-i simt
efectele pe propria sa piele.
n dubla sa speculaie asupra acelui nefericit prin turc, Papa l vnduse de dou ori: o
dat n via, lui Carol al VIII-lea, pentru o sut douzeci de mii de livre i o dat mort,
fratelui su Baiazid, pentru trei sute de mii de ducai de aur. Numai c banii pentru cea de-a
doua vnzare avea s-i primeasc mai trziu, fiindc aurul fratricid avea s fie trimis Papei n
schimbul cadavrului lui Djem, care ns fusese ngropat de Carol al VIII-lea la Gaete.
Cnd Cezar Borgia afl toate aceste lucruri, socoti i pe bun dreptate, c regele Franei
era mult prea ocupat cu alte lucruri i c avea prea multe de fcut ca s mai aib vreme s se
gndeasc la el. Aa c se ntoarse la Roma hotrt s-i in cuvntul i s-i rzbune
mama.
Cardinalul de Valentino avea n slujba sa un spaniol, un brbat de treizeci i cinci,
patruzeci de ani care se rzvrtise toat viaa mpotriva tuturor legilor morale ale societii,
nednd ndrt din faa nici unei frdelegi, dac era pltit bine. Don Michelle Correglia
care se bucura de o sngeroas celebritate sub numele de Michelotto era fa de Cezar de
un devotament fr margini, iar Cezar avea n el o ncredere nelimitat. Lui i ncredina
cardinalul o parte din rzbunarea sa, cealalt pstrnd-o pentru sine. Don Michelle primi
deci ordinul s dea o rait prin cmpiile Romei i s-i strng de gt pe toi francezii pe care
i-ar fi ntlnit. Omul se puse pe treab i n cteva zile mai mult de o sut de persoane au fost
ucise i jefuite, printre care i fiul cardinalului de Saint-Malo, care se ntorcea n Frana i
asupra cruia Michelotto a gsit suma de trei mii de scuzi.
Cezar i-i rezervase pe elveieni, cci elveienii i distruseser casa Vanozzei. Papa avea n
slujba lui vreo sut cincizeci de soldai elveieni, care-i aduseser familiile la Roma i care se
mbogiser exercitnd diverse meserii. Cardinalul le porunci s prseasc Roma n
douzeci i patru de ore i Statele romane n trei zile. Elveienii cu soiile, copiii i bagajele
lor se adunar n piaa San-Pietro, cnd pe neateptate cardinalul de Valentino npusti
asupra lor dou mii de archebuzieri, care-i mcelrir, n vreme ce el i mama sa priveau cu
satisfacie scena de la o fereastr. Uciser astfel peste aizeci de soldai, cnd ceilali,
venindu-i n fire, se baricadar ntr-o cas i se aprar cu mult curaj, pn ce Papa care
habar n-avea cine pusese la cale acel carnagiu trimise n ajutorul lor pe cpitanul grzilor
sale cu un puternic detaament de soldai, care i salvaser, mpreun cu femeile i copiii lor
i ai celor ucii. Toi ceilali fuseser cspii. Rzbunarea nu era totui deplin, pentru c
nu-l lovise pe Carol al VIII-lea, adevratul i singurul autor al tuturor necazurilor pe care le
nduraser mai bine de un an Papa i familia sa.
Dar Cezar renun n curnd la acele "fleacuri", pentru a se ocupa de lucruri mult mai
importante, strduindu-se s reconstituie acea lig a prinilor italieni, rupt prin dezertarea
lui Sforza, prin exilul lui Pietro i prin nfrngerea lui Alfons. Aceast treab se nfptui cu
mult mai mult uurin dect se atepta Papa. Veneienii l vzuser cu spaim pe Carol al
VIII-lea trecnd att de aproape de ei, iar acum tremurau la gndul ca, odat stpn pe
Neapole, s nu-i vin ideea de a cuceri ntreaga Italie. La rndul su Ludovic Sforza vznd
rapiditatea cu care regele Carol al VIII-lea detronase casa de Aragon ncepu a se teme ca
nu cumva francezii s nu mai fac nici o deosebire ntre aliaii i dumanii si. Pe de alt
parte, Maximilian abia atepta s rup acea pace pe care o acceptase cu preul pmnturilor
lui. Apoi mai erau Ferdinand i Izabela regele i regina Spaniei care fuseser aliaii casei
de Aragon. Toi acetia dei aveau interese deosebite se temeau de Frana. Fur deci de
acord c regele acestei ri trebuia izgonit ct mai repede nu numai din Neapole, ci i din
31
32
Alexandre Dumas
sngeroase, complcndu-se mai mult ntr-un fel de turniruri crora le ziceau rzboaie. Aa
c, speriai, se ntoarser cu spatele i o luar la goan, trecnd n mare neornduial rul i
mai umflat de ploaia care rencepuse s toarne cu gleata chiar din clipa n care francezii
ajunseser pe malul cellalt. Civa propuser s-i urmreasc pe cei nvini, dar marealul
Gie, domnul de la Trimouille i ducele de Guise spuser c i oamenii i caii erau foarte
obosii i n-avea nici un rost s-i mai urmreasc pe cei ce dduser bir cu fugiii ntr-un
mod att de ruinos.
Carol al VIII-lea se retrase ntr-un stuc de pe malul stng al rului Taro i trase la o
cas srman unde-i scoase hainele ude. Dintre toi soldaii i cpitanii si, era poate cel
care luptase cu cea mai mare nflcrare.
n timpul nopii, rul Taro se umfl att de tare, nct armata italian, chiar de-ar fi vrut
s se ntoarc i s-i nfrunte din nou pe francezi, n-ar mai fi putut.
Dup acea strlucit victorie, nevrnd s dea impresia c fuge, regele rmase toat ziua
acolo, iar seara se duse s doarm la Medesena, ctun situat la o mil mai jos de stucul
unde se odihnise dup lupt. n timpul nopii, gndindu-se c fusese destul pentru onoarea
armatei sale, nvingnd o oaste de aproape cinci ori mai mare ca a sa, ucignd peste trei mii
de oameni i ateptndu-l pe inamic o zi i jumtate ca s-i ia revana, le porunci ostailor
s aprind mai multe focuri pentru ca dumanul s cread c nc mai erau acolo. Apoi,
urcndu-se pe cai, plecar fr s fac zgomot i se ndreptar ctre Borgo-San-Domino.
n vremea asta, Papa se ntoarse la Roma, unde primi cteva veti care-l bucurar. Afl
c Ferdinand trecuse din Sicilia n Calabria cu o mie de voluntari i cu un mare numr de
clrei i pedestrai spanioli trimii de Ferdinand i Isabela, printre care se afla i faimosul
Gonzalvo de Cordoba, unul dintre reputaii lupttori spanioli a crui aureol nu fusese
ntunecat dect de nfrngerea de la Seminara. Cam n acelai timp flota francez a fost
nfrnt de flota aragonez. n sfrit, btlia de pe malul rului Taro, dei pierdut de
confederai, pentru Pap constituia totui o victorie, pentru c i ngduia s se ntoarc spre
dumanul su nenduplecat, Carol al VIII-lea. nelegnd c nu mai avea a se teme de el,
trimise lui Carol al VIII-lea, care se oprise la Torino, o scrisoare prin care n virtutea
autoritii sale pontificale i poruncea s plece din Italia i s-i recheme trupele pe care le
lsase n Neapole n termen de zece zile. Dac nu, avea s fie excomunicat i obligat s
compar n faa sa. Carol i rspunse c:
1. Nu nelege cum Papa, eful ligii, i poruncete s plece din Italia, cnd confederaii
ncercaser dei fr folos, dup cum tie i Sanctitatea Sa s-i taie orice posibilitate de
a se ntoarce n Frana.
2. n privina rechemrii trupelor din Neapole, nu era chiar att de lipsit de evlavie s
fac acest lucru, deoarece trupele sale intraser n acel regat cu consimmntul i
binecuvntarea Papei.
3. Ct despre rentoarcerea lui n capitala lumii cretine, se mira din cale-afar c Papa i
putea cere un asemenea lucru, deoarece, cu ase sptmni mai nainte, plecnd din
Neapole, voise s-l vad pe Sfntul Printe i s i se nchine, dar acesta se nchisese n
castelul su, nevrnd s-l primeasc. Dac Sanctitatea Sa dorea cu tot dinadinsul acest
lucru, i fgduia s se rentoarc n Italia de ndat ce avea s-i rezolve treburile care-l
chemau acum n regatul su.
Orict de trufa i de ironic ar fi fost acest rspuns, Carol al VIII-lea a fost totui
constrns s se supun, n parte, poruncilor Papei. n ciuda ostailor elveieni pe care-i
primise n ajutor, a fost constrns s ncheie cu Ludovic Sforza o pace prin care se angaja s-i
33
34
Alexandre Dumas
Cei doi cpitani ale cror curaj i abilitate erau cunoscute, aduceau cu ei o mare sum
de bani cu care i rspltise Carol al VIII-lea. Aa c de ndat ce ajunser la Citt di Castello,
centrul micii lor suveraniti, i-i manifestar intenia de a recruta un corp de jandarmerie,
se prezentar o mulime de brbai dornici s se angajeze sub steagurile lor. n curnd i-au
alctuit o mic armat i, cum observaser cu atenie, la francezi, organizarea militar a
armatei lor, i nsuir toate mbuntirile, aplicndu-le trupelor lor. mbuntirile constau
mai ales n anumite schimbri aduse artileriei, nlocuind suliele obinuite cu altele ce se
asemnau ca form cu cele ale elveienilor, dar care erau cu dou picioare mai lungi. Apoi
Vitellozo Vitelli fcu trei sau patru luni exerciii cu soldaii si n mnuirea noilor arme. Cnd
a vzut c le puteau ntrebuina cu folos, s-au ndreptat spre Bracciano, asediat de ducele de
Urbino. Generalul veneian, aflnd despre venirea lui Vitellozo Vitelli, vrnd s-l scuteasc de
o parte din osteneal, i-a ieit nainte. Cele dou armate s-au ntlnit pe drumul spre Soriano
i au nceput a se lupta. Armata pontifical avea un corp de opt sute de germani pe care ducii
de Urbino i de Gardia contau foarte mult i pe bun dreptate, fiindc germanii erau socotii,
dup elveieni, cei mai buni lupttori din lume. Dar Vitellozo Vitelli i-a atacat pe acei soldai
de elit cu infanteria sa narmat cu suliele ei lungi, care-i strpunser fr mil, germanii
neputndu-le provoca nici un ru cu suliele lor, care erau cu aproape patru picioare mai
scurte. Speriai de noile arme, care fceau adevrate ravagii n rndurile lor, germanii o luar
la fug, trndu-l dup ei i pe ducele de Gandia, rnit de o lance la obraz. Ducele de Milano,
care luptase n ariergard, a fost luat prizonier mpreun cu toat artileria i bagajele armatei
nvinse.
Dar acel succes, orict de mare ar fi fost el, nu l-a fcut pe Vitellozo Vitelli s se umfle
pn ntr-atta n pene nct s nu-i mai dea seama de situaia n care se afla. nelese c
Orsini i el erau mult prea slabi pentru a susine un asemenea rzboi; c mica lor avere se va
epuiza n curnd i soldaii, nepltii, se vor risipi odat cu ea. Se grbi deci s fac
propuneri de pace pe care el nu le-ar fi acceptat dac ar fi fost nvins.
Condiiile au fost acceptate imediat de Pap, care ntre timp a primit vestea c Trivulcio
trecuse Alpii i intrase n Italia cu trei mii de elveieni. S-a hotrt ca Orsini s plteasc
aptezeci de mii de florini despgubiri de rzboi i s se fac schimb de prizonieri fr nici un
fel de rscumprare, cu excepia ducelui de Urbino.
Pn cnd vor plti banii, fraii Orsini amanetar cardinalilor Sforza i San-Severino
fortreele Anguillora i Cervetri. Dar cum n ziua fixat pentru plat nu avur banii necesari,
cerur drept rscumprare, pentru ducele de Urbino, patruzeci de mii de ducai de aur, sum
ce echivala cu cheltuielile de rzboi. De data asta Papa nu se mai trgui i plti pn la
ultimul ban rscumprarea cerut de dumanii si. La rndul su le trimise lui Carlo
Orsini i lui Vitellozo Vitelli cadavrul lui Virgilio. Printr-o ciudat fatalitate, prizonierul
murise cu opt zile nainte de semnarea tratatului de pace, de aceeai moarte de care murise
i Djem, fratele lui Baiazid.
De ndat ce s-a semnat pacea, Papa s-a trezit cu Prosper Colonna i cu Gonzalo de
Cordova, care -trimii de Frederic sosir la Roma cu o oaste alctuit din soldai napolitani
i spanioli.
ntre timp, veni solemnitatea slujbei din ziua Adormirii Maicii Domnului (15 august), la
care a fost invitat i Gonzalvo. Ajungnd n faa cavaleriei pontificale, acesta s-a aezat n
stnga ducelui de Gandia, care strnise admiraia tuturor att prin frumuseea sa, ct i prin
luxul desfurat la acea srbtoare. ntr-adevr, suita lui era mbrcat n nite livrele att de
frumoase i de costisitoare, cum nu se mai vzuser pn atunci n Italia. Toi pajii i valeii
35
36
Alexandre Dumas
Orict de obinuit ar fi fost zbirul cu ntrebrile uneori cam ciudate ale stpnului su,
care nu intra niciodat direct n subiect, ci o lua ntotdeauna pe ocolite, ntrebarea i se pru
att de bizar, nct rmase o clip descumpnit. Apoi, venindu-i n fire, rspunse:
Admirabil, monseniore! Datorit lui excelena voastr are aerul unui cpitan, aa cum
are de altfel i inima.
M bucur c asta i-e prerea, zise Cezar. tii care-i cauza c n loc de aceste
veminte, pe care nu pot s le port dect noaptea, sunt obligat s m deghizez ziua n haine
de cardinal i s-mi petrec vremea mergnd din biseric n biseric i din consistoriu n
consistoriu, n vreme ce ar trebui s conduc o oaste n care tu ai avea rangul de cpitan, n
loc s fii eful ctorva zbiri amri?
Da, monseniore! rspunse Michelotto, care nc de la primele cuvinte ghicise ce
urmrea Cezar. Cauza tuturor acestor lucruri este monseniorul Francesco, duce de Gandia i
de Benevent, fratele mai mare al domniei-voastre.
tii, continu Cezar rspunzndu-i lui Michelotto doar printr-un semn afirmativ din
cap i printr-un surs amar, tii cine are averi i n-are o scnteie de geniu, cine are casc de
general i n-are cap, cine are spad i nu e n stare s-o in n mn?
Ducele de Gandia, rspunse Michelotto.
tii, continu Cezar, cine e cel care st tot timpul n calea ambiiilor, a mbogirii i a
iubirii mele?
Pi acelai duce de Gandia, zise Michelotto.
i ce prere ai despre treaba asta?
Cred c ar trebui s moar, rspunse cu rceal zbirul.
Aa cred i eu, Michelotto, zise Cezar fcnd un pas spre el i strngndu-i mna.
Singurul meu regret e c nu m-am gndit mai demult la treaba asta. Dac anul trecut, cnd
regele Franei a intrat n Italia, a fi avut n mn sabia i nu crja episcopal, la ora asta
eram rege n vreun stat italian. Se vede limpede c Papa vrea s-i sporeasc averea, numai
c s-a nelat asupra mijloacelor prin care poate face acest lucru. Pe mine trebuia s m fac
duce i pe frate-meu cardinal. Cel ce vrea s-i fac drum ctre un regat trebuie s treac
peste orice piedici, s mearg drept nainte, fr s-i pese de strigtul crnii sale cnd calc
pe cei mai ascuii spini. Un astfel de om, puternic i curajos, trebuie s-i deschid calea n
via cu spada i cu pumnalul i s nu se team c-i ud minile n propriul su snge!
Acela, n sfrit, trebuie s urmeze exemplul dat de toi ntemeietorii de imperii, ncepnd cu
Romulus i isprvind cu Baiazid, care au ajuns regi numai dup ce i-au ucis fraii. Ei bine,
Michelotto, asta e i situaia mea i afl c sunt hotrt s nu dau napoi. Acum tii de ce team cutat. Crezi c pot conta pe tine?
Aa cum era de ateptat, Michelotto care tia c va fi pltit regete pentru crim
rspunse c era gata s-i ndeplineasc poruncile. S-i spun doar n ct timp, n ce loc i n
ce mod trebuia svrit fapta. Cezar i rspunse c n privina timpului, era bine s fie
fcut ct mai repede, pentru c el trebuia s plece la Neapole. Locul i modul de execuie
depindeau de mprejurri; c trebuia s pndeasc ocazia i, cnd va gsi momentul
favorabil, s loveasc.
A doua zi dup aceast discuie cu Michelotto, Cezar afl c trebuia s plece din Roma
joi, 15 iunie. n 14, mama sa l pofti s mnnce la ea. Masa era dat n cinstea plecrii lui la
Neapole. Michelotto primi ordin ca pe la unsprezece noaptea s fie pe aproape. Masa fusese
aezat afar, sub o bolt de vi, n curtea casei pe care o avea Vanozza aproape de SanPietro. Musafirii erau: Cezar Borgia, adic srbtoritul, ducele de Gandia, fratele lui mai mic,
37
38
Alexandre Dumas
dup o vreme a nceput s geam, a fost auzit de nite oameni ce locuiau ntr-o cocioab
apropiat. L-au luat i l-au pus pe un pat, unde a murit aproape imediat, fr s poat
spune nimic despre acel asasinat.
Ducele a fost ateptat toat noaptea i toat dimineaa urmtoare. Apoi ateptarea s-a
preschimbat n team, iar teama n spaim. Slujitorii s-au dus la Pap i i-au spus c, dup
ce plecase de la mama sa, ducele de Gandia nu mai apruse n palatul lui. Alexandru i mai
fcu iluzii toat ziua, creznd c fiul su rmsese la vreo ibovnic i c atepta s se
ntunece pentru a se ntoarce acas. Dar noaptea trecu aa cum trecuse i ziua i ducele nu
mai apru. Tulburat de nite presimiri triste, Papa czu n cea mai neagr disperare,
neputnd spune altceva, n toiul hohotelor de plns i al suspinelor, dect att:
Cutai-l, cutai-l, ca mcar s tiu cum a murit! Atunci toi cei din jurul lui se
puser pe cutat, fiindc ducele de Gandia era foarte iubit de toat lumea. n urma
cercetrilor ntreprinse n ora, nu se descoperi ns dect trupul valetului ucis. Atunci toi
i ziser c probabil fusese aruncat n Tibru. Au nceput deci s bat malurile apei. Au fost
interogai toi luntraii i pescarii de pe strada Ripetta care ar fi putut s vad, fie din case,
fie din brcile lor, ce se petrecuse pe malul fluviului cu dou nopi n urm. Dar nimeni nu
tia nimic. Abia pe strada del Fantanone gsir n sfrit un om care le spuse ce anume
vzuse el n noaptea de 14 spre 15 iunie. Era un slavon pe nume Georges, care dusese cu
barca o ncrctur de lemne.
Domnilor, zise el, miercuri, dup ce am depus lemnele pe uscat, am rmas n barc s
m odihnesc puin n aerul rcoros al nopii, uitndu-m totui ca nu cumva s vin careva
i s-mi fure lemnele. Pe la ceasurile dou diminea, am vzut venind pe strdua din stnga
bisericii Sfntul Gernimo doi oameni pe jos, care s-au uitat cu atenie n jur s vad dac nu
trecea careva pe acea strad. Dup ce s-au asigurat c strada era pustie, au mai ieit nc
doi, nsoii de un al treilea, clare pe cal. Pe crupa calului se afla un om mort. Doi dintre cei
patru necunoscui au apucat mortul, unul de cap i altul de picioare i i-au fcut vnt n
ap. Atunci l-am auzit pe cel clare ntrebnd: "S-a fcut?" "Da, monseniore!" i-a rspuns
unul din cei patru. Apoi vznd mantia mortului, care plutea pe ap, a ntrebat ce era
obiectul acela negru. "E mantia mortului, monseniore", a zis unul. Apoi a luat cteva pietre i
le-a aruncat asupra mantiei, fcnd-o s se scufunde. Dup ce mantia a disprut, cei cinci
au plecat. Asta e tot ce am vzut i-am auzit, zise omul.
La aceste vorbe, care rpeau orice speran celor ce mai aveau vreuna, unul dintre
slujitorii Papei l ntreb pe slavon de ce nu se dusese s spun guvernatorului ceea ce
vzuse. Dar acesta rspunse c vzuse de mai bine de o sut de ori oameni aruncai astfel n
fluviu, fr s fi auzit pe cineva nelinitindu-se din pricina asta. Fusese convins c nici acelui
cadavru nu trebuia s-i acorde mai mult importan dect celorlalte.
Cluzii de acele informaii, slujitorii Papei i convocar pe toi luntraii care obinuiau
s navigheze pe Tibru, fgduind o recompens mare celui care va gsi cadavrul ducelui. n
aceeai zi ntr-o vineri luntraii scoaser din ap dou cadavre dintre care unul era al
ducelui. Cercetnd cadavrul, i ddur imediat seama de cauza morii: bietul tnr fusese
strpuns cu slbticie, de nou ori, cu pumnalele. Nimeni nu se atinsese nici de hainele sale
l-au gsit mbrcat cu tunica lui fr mneci, cu mnuile vrte sub centur , nici de
punga sa plin cu aur. Deci fusese ucis nu pentru bani, ci din rzbunare. Barca n care se
afla cadavrul urc pe Tibru pn la castelul San-Angelo, unde fu depus cel ce fusese ducele
de Gandia. Slujitorii se duser apoi la palatul ducelui i aduser vemintele minunate pe care
le purtase tnrul n ziua procesiunii. Scondu-i hainele ude, l mbrcar n acel costum
39
40
Alexandre Dumas
Pe urm, Papa a poruncit s se dezgroape cadavrul lui Djem, care dup cum ne amintim
valora trei sute de mii de ducai de aur.
Aa cum dorise, Cezar a luat locul ducelui de Gandia pe lng Pap. Evenimentul a fost
marcat printr-un lung ir de serbri, baluri i mascarade. Cezar i-a aruncat ct colo roba de
cardinal, a crei culoare se pare c-l obosise i a aprut mbrcat dup moda franuzeasc,
urmat ca un rege, de cardinali, ambasadori i grzi. Oraul pontifical, lsat ntocmai ca o
curtezan s-i fac de cap, nu fusese niciodat spune cardinalul Viterbo nici mcar pe
vremea lui Nero i a lui Heliogabal, mai dornic de orgii, mai ahtiat dup lux, mai nsetat de
snge. Niciodat delatorii n-au dezonorat acea cetate n aa hal, niciodat zbirii n-au ptat-o
mai mult de snge ca n acea epoc. Hoii erau att de numeroi, iar ndrzneala lor att de
mare, nct oamenii n-au mai cutezat s treac dincolo de porile oraului, iar n curnd nu
s-au mai simit n siguran nici nuntru. Nici o cas, nici un turn nu erau n stare s-i mai
apere. N-au mai existat nici dreptate, nici justiie. Singurii stpni erau aurul, desfrul i
puterea.
Dar cum aurul ncepu a se topi n curnd, ca ntr-un cuptor, Alexandru al VI-lea i fiul
su rvnir la averea celor care-l aleseser Pap prin simonie. Prima ncercare o fcur cu
arhiepiscopul de Cosenza. i iat cum:
Cu ctva timp n urm, Papa acordase o dispens unei clugrie de neam mare, ultima
motenitoare a casei regale a Portugaliei, de a se mrita cu fiul natural al ultimului rege. Or,
acea cstorie era prejudiciabil lui Ferdinand i Isabelei, regele i regina Spaniei. Alexandru
neg c ar fi dat acea aprobare pentru care primise aizeci de mii de ducai i-l acuz pe
arhiepiscopul de Cosenza, secretar apostolic, de a fi eliberat o dispens fals. Sub povara
acestei acuzaii, Cosenza a fost dus la castelul San-Angelo i procesul su a nceput a-i
urma cursul.
Dar cum nu era att de uor s dovedeti c omul era vinovat cnd dispensa fusese
semnat chiar de Pap, cei doi ticloi tatl i fiul s-au gndit s recurg la un vicleug
care nu putea da gre.
ntr-o sear, arhiepiscopul de Cosenza l vzu pe Cezar Borgia intrnd n celula sa. Afabil
i foarte apropiat cci tia s se prefac nemaipomenit de bine i explic arhiepiscopului
ncurctura n care se afla Papa i din care numai el putea s-l scoat. Arhiepiscopul
rspunse c era gata s-o ajute pe Sanctitatea Sa cu tot ce-i va cere. Atunci Cezar se aez de
cealalt parte a mesei la care-l gsise pe captiv sprijinit n coate cnd intrase i-i expuse
situaia n care se afla Papa: gata s ncheie o alian cu familia de Aragon prin cstoria
Lucreiei cu Alfons , nu le putea mrturisi lui Ferdinand i Izabelei c, pentru civa
amri de ducai semnase dispensa de cstorie a clugriei portugheze ntrindu-i astfel
drepturile de motenire asupra unei coroane la care Ferdinand i Isabela nu aveau de fapt
nici un drept. Dac Papa ar fi mrturisit c semnase hrtia, s-ar fi nruit toate planurile sale
de alian cu Aragonul i scaunul pontifical s-ar fi zguduit din temelii. Arhiepiscopul de
Cosenza trebuia deci s neleag ce atepta Papa de la devotamentul i prietenia lui: s arate
c de fapt el i nu Papa isclise acea dispens. Or, cum judecarea unei astfel de fapte cdea n
sarcina Papei, arhiepiscopul putea s-i nchipuie c pedeapsa va fi destul de blnd. Pe de
alt parte, rsplata, la fel ca i judecata, sttea tot n minile Papei, iar acea rsplat avea s
fie regeasc, fiindc urma s fie trimis, n calitate de legat, la nunta Lucreiei cu Alfons,
deoarece numai datorit devotamentului su putea avea loc acea nunt.
Ahiepiscopul de Cosenza cunotea bine oamenii cu care avea de-a face. tia c nu vor da
napoi din faa nici unui mijloc pentru a-i ajunge scopul. tia c se foloseau de acel praf alb,
41
42
Alexandre Dumas
Mauro condamnat s fie ars pe rug. O ploaie cu gleata survenit ntre timp a stins ns rugul,
care n-a mai putut fi reaprins cu toate eforturile clilor".
Acel accident neprevzut a lipsit-o pe Lucreia de partea cea mai spectaculoas a
execuiei. Dar tatl su i-a fgduit c o va despgubi mai trziu, oferindu-i o alt distracie.
l prevenim din nou pe cititor c-i vom nfia tot o traducere din Jurnalul lui Allemand
Burchard, care nu vedea n faptele cele mai sngeroase sau cele mai lubrice dect nite
ntmplri obinuite pe care le nregistra cu impasibilitatea unui scrib, fr s le nsoeasc
de nici o remarc:
"n 11 noiembrie, un ran oarecare intrnd n Roma cu dou iepe ncrcate cu nite
legturi cu lemne, n momentul cnd trecu prin Piaa San-Pietro, servitorii Sanctitii Sale tiar
chingile, care czur odat cu poverile i duser iepele n curtea aflat ntre palat i poart.
Apoi deschiser grajdurile i patru armsari ncepur a fugri iepele, necheznd, mucndu-le
i nclecndu-le furioi. Papa i doamna Lucreia care stteau la o fereastr aflat deasupra
porii palatului se uitar, cu mare plcere att la acea lupt, ct i la ceea ce a urmat!"
Vom face i noi ca Burchard i ne vom abine de la orice comentariu.
Viclenia de care a dat dovad Cezar Borgia fa de arhiepiscopul de Cosenza a avut
rezultatul dorit. Ferdinand i Isabela nu mai puteau s-i impute Papei semntura dispensei
de care se plnseser. Deci nimic nu se mai opunea cstoriei Lucreiei cu Alfons.
Certitudinea i produse o mare bucurie Papei, care ddea o importan deosebit acestui
eveniment cu att mai mult cu ct visa s-l nsoare i pe Cezar cu dona Carlotta, fata regelui
Frederic.
ntr-adevr, dup moartea fratelui su, Cezar dduse dovad c nu are nici o vocaie
pentru viaa ecleziastic. Aa c nimeni nu s-a mirat cnd Papa, adunnd ntr-o diminea
consistoriul, s-a trezit cu Cezar care i-a spus de fa, cu toi c avnd n vedere nclinrile
sale ctre viaa lumeasc, l ruga umil s-i retrag toate demnitile ecleziastice ca s poat
tri liber i mai ales s se poat nsura. i rug acelai lucru i pe cardinalii din consistoriu
fgduindu-le, n schimbul libertii, toate bisericile, mnstirile i beneficiile sale. Auzind
acest lucru, cardinalii l rugar la rndul lor pe Pap s aprobe cererea tnrului. Papa, ca
un tat bun ce era, aprob imediat cererea. "Aa c Cezar depuse purpura cu care nu avea
nici o alt legtur spune Tommaso Tommasi, istoricul su dect faptul c era de
culoarea sngelui."
ntr-adevr, renunarea era urgent i el nu avea vreme de pierdut. Ducndu-se ntr-o zi
la vntoare de unde se ntorsese foarte obosit, Carol al VIII-lea se splase pe cap cu ap rece
i, aezndu-se la mas, fusese lovit de apoplexie. Murise imediat, lsnd n locul su pe
tronul Franei pe Ludovic al XII-lea, care avea dou mari slbiciuni, una mai nefericit dect
alta: plcerea de a face noi cuceriri i dorina de a avea copii. Alexandru al VI-lea, care
pndea orice schimbare politic, vzuse dintr-o privire avantajele pe care le putea trage n
urma urcrii pe tron a noului rege. Ludovic al XII-lea avea nevoie de ajutorul su temporal
pentru expediia pe care o pregtea mpotriva Milanului, asupra cruia aa cum am mai
spus avea dreptul prin bunica sa, Valentina Visconti; avea de asemenea nevoie i de
ajutorul su spiritual pentru a se despri de soia sa, Jeanne, fiica lui Ludovic al XI-lea, care
era stearp i monstruos de diform i cu care nu se nsurase dect de teama pe care i-o
insuflase tatl su. Alexandru era gata s satisfac ambele cereri ale lui Ludovic al XII-lea i
43
44
Alexandre Dumas
pur-snge. Cezar era mbrcat n mtase roie, brodat cu fir de aur i cu pietre scumpe.
Toca i era mpodobit cu un dublu irag de rubine mari ct alunele, care strluceau att de
tare, nct puteau fi asemuite doar cu pietrele preioase din O mie i una de nopi. n plus,
mai avea i la gt un colier din aceleai pietre scumpe, colier ce preuia mai bine de dou sute
de mii de livre. Totul, ncepnd de la centura lat din aur i pn la cizme, fiind brodat cu
mrgritare. Ct despre bidiviu, acesta era acoperit cu o cuiras format din nite plcue din
aur, adevrate bijuterii din care atrnau ciorchini de rubine i de perle. n sfrit, acel
nemaivzut cortegiu era ncheiat de douzeci i patru de catri cu valtrapuri roii pe care se
aflau vesela, de aur i de argint, a ducelui, corturile i bagajele sale.
Dar ceea ce ddea un aer de lux incredibil acelei suite era faptul c toi catrii, catrcele
i caii aveau potcoave de aur prinse superficial i care se desfceau pe drum, lux de altfel
foarte criticat, toi fiind indignai s vad la picioarele unor animale potcoave din metalul din
care se fceau coroanele regilor.
Pn la urm s-a dovedit c toat acea pomp nu fcuse nici o impresie asupra celei
creia i fusese destinat. Cci n clipa n care i s-a spus Carlottei c Cezar venise n Frana n
ndejdea de a se nsura cu ea, fata a rspuns c nu se va mrita niciodat cu un pop i cu
att mai mult cu un biat de pop. C nu-i va uni viaa cu un asasin i cu att mai puin cu
un fratricid. C nu va accepta niciodat s fie soia unui ticlos de bastard i cu att mai
puin a unui brbat i mai ticlos prin faptele i moravurile sale.
Dar, n ciuda mndriei aragoneze, Cezar Borgia i-a gsit n curnd o alt prines de
snge nobil, care a consimit s se mrite cu el: domnioara d'Albrat, fiica regelui Navarei.
Cstoria a fost acceptat numai cu condiia ca Papa s-i dea dou sute de mii de ducai
miresei, ca zestre personal i s-l fac pe fratele ei cardinal. Condiiile fiind acceptate,
cstoria a fost celebrat n 10 mai. n ziua de Rusalii, ducele de Valentinois a primit ordinul
Saint-Michel fondat de Ludovic al XI-lea care, n acea epoc, era cea mai nalt distincie a
Franei. Vestea acelei cstorii ce asigura Romei aliana Franei l-a umplut de bucurie pe
Pap, care a dat porunc s se aprind imediat focuri i fclii pentru iluminarea oraului.
La rndul su, Ludovic al XII-lea pe lng recunotina pe care i-o datora Papei,
fiindc l scpase de fosta sa soie i-i ngduise s se nsoare, a doua oar, cu Ana de
Bretagne privea ca indispensabil aliana cu el, avnd n vedere proiectele sale n legtur
cu Italia. n virtutea aceleiai recunotine, Ludovic i fgdui ducelui de Valentinois s-i pun
la dispoziie trei sute de lncieri de ndat ce va fi intrat n Milano pentru a se sluji de ei
cum va crede de cuviin i mpotriva cui va dori, cu excepia aliailor Franei. Ct despre
cucerirea Milanului, acest lucru urma s nceap de ndat ce Ludovic va fi sigur de sprijinul
sau mcar de neutralitatea Veneiei, unde i trimisese ambasadorii s-i tgduiasc
remiterea oraelor Cremona i Ghiera d'Adda de ndat ce Frana va fi cucerit Lombardia.
Dac n afar politica de cotropire a Papei Alexandru al VI-lea era bine sprijinit,
nuntrul Italiei lucrurile nu erau tot att de trandafirii. Cci n centrul Florenei exista un
om fr ducat, fr coroan i fr sabie, neavnd alt putere dect cea a minii sale,
neavnd alt armur dect puritatea sa i alt arm dect cuvntul su, dar care ncepuse a
deveni mai periculos pentru Pap dect erau laolalt toi regii, prinii i ducii de pe pmnt:
omul era srmanul clugr dominican Geronimo Savonarola, cel care refuzase s-l
mprteasc pe Lorenzo de Medici pentru c nu voise s redea libertatea patriei sale.
Savonarola prezisese intrarea oamenilor de dincolo de muni n Italia i Carol al VIII-lea
cucerise regatul Neapole. Savonarola i prezisese lui Carol al VIII-lea drept pedeaps c nui ndeplinise misiunea de eliberare pe care i-o ncredinase Domnul c i se va ntmpla o
45
46
Alexandre Dumas
ultima zi a carnavalului, aa-numita Marea gras, din zi de petrecere, n zi de rugciune. A
adunat deci n acea zi un mare numr de copii n faa catedralei, i-a mprit n grupuri i a
nceput s strbat oraul mpreun cu ei, intrnd din cas n cas i cernd oamenilor s-i
dea crile profane, picturile licenioase, harpele i luthurile la care cntau, crile de joc i
zarurile, cosmeticile i parfumurile, n sfrit, toate acele zeci de produse ale unei societi
corupte datorit crora Satan iese adesea victorios din lupta lui cu bunul Dumnezeu.
Supunndu-se, locuitorii Florenei aduser n Piaa Domului toate acele lucruri de perdiie ce
alctuir n curnd un rug imens crora tinerii reformatori i ddur foc, cntnd psalmi i
rugndu-se. Atunci au pierit n flcri un mare numr din crile lui Boccaccio i Morgante
Maggiore, precum i tablourile lui Fra Bartolomeo care, ncepnd din acea zi, a pictat numai
scene religioase.
O asemenea reform l-a speriat pe Alexandru al VI-lea, determinndu-l s-l combat pe
Savonarola cu propria sa arm, adic elocina. n acest scop a ales un predicator de mare
talent, capabil s-i in piept: fratele Francois de Pouille. Trimis la Florena, acesta a nceput
s predice n biserica Santa-Croce, acuzndu-l pe Savonarola de erezie i impietate.
n acelai timp, ntr-o scrisoare adresat senioriei Papa declara c, dac nu interzicea
ereticului s mai predice, toate averile negustorilor florentini aflate pe teritoriul pontifical
aveau s fie confiscate i Republica declarat inamica spiritual i temporal a Bisericii.
Prsit de Frana i vznd cum crete puterea material a Romei, senioria Florenei a fost
nevoit s cedeze, poruncindu-i lui Savonarola s-i nceteze predicile. Savonarola s-a supus
i i-a luat rmas bun de la auditorii si printr-o ultim predic plin de elocina i de
fermitate.
Din pcate, retragerea lui Savonarola, n loc s liniteasc tulburarea, mai ru a sporit-o.
Se vorbea despre profeiile sale care se mpliniser ntocmai. Nite sectani, mai nflcrai
dect maestrul, au nceput s susin, sus i tare c Savonarola se oferise s coboare n
mormintele catedralei mpreun cu Francois de Pouille i acolo, dovad c doctrina sa era cea
adevrat, va nvia un mort, fgduind s se socoat nvins dac minunea avea s fie
svrit de adversarul su. Aceste zvonuri ajunser, cum era i firesc, la urechile fratelui
Francois de Pouille i cum era un om plin de nflcrare, gata s-i sacrifice i viaa pentru
cauza Bisericii, declar plin de umilin c se socotea mult prea pctos pentru ca
Domnul s-i acorde harul de a face minuni. Dar c propunea un alt fel de nfruntare i
anume s intre, mpreun cu adversarul su, n mijlocul unui rug aprins. tia c va pieri
mrturisi el , dar cel puin va pieri aprnd cauza dreptei credine.
Propunerea fratelui Francois de Pouille a fost adus la cunotina lui Savonarola, care a
acceptat-o. Senioria a hotrt ca acel straniu duel s aib loc n ziua de 7 aprilie 1498, n
Piaa Palatului seniorial din Florena.
n ziua respectiv, a fost nlat un rug uria n locul indicat. Rugul era nalt de cinci
picioare, lat de zece picioare i lung de douzeci i patru. Pregtitul acelui rug, slujba
religioas care a urmat, predicile i rugciunile inur cteva ceasuri. i cum Savonarola voia
s urce pe rug cu sfnta mprtanie n mn, iar adversarul su voia ca amndoi s urce
pe rug doar cu sfnta cruce n mn, lucrurile se mai tergiversar. ntre timp ncepuse a se
ntuneca, iar poporul, pierzndu-i rbdarea, ncepu s protesteze i s vocifereze din ce n ce
mai vehement. Pn la urm Savonarola accept propunerea fratelui Francois i, lund n
mn un crucifix, se ndrept spre rugul care ntre timp fusese aprins. Dar chiar n aceeai
clip izbucni o furtun puternic i o ploaie cu gleata stinse ct ai clipi rugul. Mulimea
ncepu s protesteze pentru c fusese frustrat de un spectacol pe care-l ateptase, cu mare
47
48
Alexandre Dumas
Vznd acele cuceriri rapide i acele victorii, Ludovic Sforza n-a mai putut rmne n
capitala rii sale i s-a retras n Germania mpreun cu copiii si, cu domnul cardinal
Ascanio Sforza, fratele su i cu toate comorile sale adunate vreme de opt ani, comori ce se
ridicau la vreo dou sute de mii de ducai aur. nainte de a pleca a lsat castelul Milano n
grija lui Bernardino da Corte. Degeaba i-au spus prietenii si s nu se ncread n acel om,
degeaba s-a oferit fratele su, Ascanio, s pzeasc el nsui acel castel. Ludovic n-a vrut s
schimbe cu nimic hotrrea luat i n 2 septembrie lsnd n castelul ntrit dou mii de
pedestrai, hran i muniie din belug, precum i bani cu care da Corte s poat susine un
asediu de mai multe luni a pornit la drum.
A treia zi dup plecarea sa, francezii au intrat n Milano. Dup zece zile, fr s fi tras
nici mcar o ghiulea asupra lui, Bernardino da Corte a predat francezilor castelul lui Sforza.
n douzeci i una de zile francezii au pus stpnire pe ntregul Milan.
Primind la Lyon vestea succeselor armatei sale, Ludovic al XII-lea a pornit spre Milano,
unde a fost primit cu toate onorurile i cu o bucurie fr margini. Toate ordinele ceteneti iau ieit nainte dincolo de porile oraului pentru a-l ntmpina i patruzeci de copii
mbrcai n mtase cusut cu fir de aur l-au precedat, cntndu-i imnuri pe versurile
poeilor epocii i numindu-l eliberatorul lor i solul libertii. Acea mare bucurie a milanezilor
se datora faptului c partizanii lui Ludovic al XH-lea rspndiser vestea c regele Franei era
destul de bogat pentru a aboli toate impozitele. ntr-adevr, a doua zi dup intrarea sa n
ora, nvingtorul a fcut o substanial reducere a impozitelor, a acordat numeroase favoruri
gentilomilor milanezi i i-a dat lui Trivulce, drept recompens pentru acea rapid i glorioas
campanie, oraul Vigavano.
n vremea asta, Cezar Borgia, care-l urmase pe Ludovic al XII-lea n Italia pentru a-i
cpta partea din cuceririle regelui, l rug s-i in fgduiala pe care i-o fcuse. n
loialitatea lui proverbial, Ludovic al XII-lea i puse imediat la dispoziie trei sute de lancieri
comandai de Yves d'Allgre i patru mii de elveieni sub comanda bailivului9 din Dijon pentru
a-l ajuta s-i nfrng pe "vicarii Bisericii".
i acum s explicm cititorilor cine erau aceste noi personaje pe care le aducem n scen
i pe care le prezentm sub acest nume.
n timpul nesfritelor rzboaie dintre guelfi i gibelini10 i n timpul lungului exil al
Papilor la Avignon, majoritatea oraelor i a cetilor din jurul Romei fuseser cucerite de
nite mici tirani dintre care cei mai muli primiser investitura asupra noilor posesiuni din
partea imperiului german. Dup ce influena german sczuse i Papii se rentorseser la
Roma, fcnd din acest ora centrul lumii cretine, toi acei mici prini cretini, lipsii de
ajutorul imperiului, se lipiser de Sfntul Scaun. Primind o nou nvestitur din minile
pontificale, plteau o redeven datorit creia cptaser titluri de duci, coni sau seniori i
denumirea general de vicari ai Bisericii. Sigur c lui Alexandru al VI-lea i era uor dup
apte ani de cnd se aezase n scaunul Sfntului Petru s gseasc nod n papur acelor
prini mruni pe care-i cunotea att de bine, invocnd motivul c nu respectaser
nelegerea dintre suzeran i vasalii si. i spuse deci psul n faa unui tribunal constituit
anume n acest scop i obinu din partea judectorilor sentina prin care vicarii Bisericii
avnd n vedere c nu respectaser tratatul ncheiat cu Papa erau deposedai de
pmnturile lor, care intrau n posesia Sfntului Scaun.
9
10
49
50
Alexandre Dumas
n timpul ederii lui Cezar n Frana, o alt avere crescuse n mod prodigios: averea lui
Gian Borgia, nepotul Papei, care fusese unul dintre cei mai buni prieteni ai ducelui de Gandia
pn n ceasul morii acestuia. De altfel se i spunea cu glas tare, prin Roma, c tnrul
cavaler i datora averile cu care-l copleise Sanctitatea-Sa nu att memoriei lui Francesco, ci
mai mult proteciei surorii acestuia, Lucreia. Iat deci dou motive serioase din pricina
crora Gian Borgia deveni suspect n ochii lui Cezar. Acesta se jur n sinea lui s nu-l lase pe
vrul su s se bucure prea mult de tot ceea ce dobndise, mai ales c Gian tocmai fusese
numit cardinal a latere al ntregii cretinti i plecase din Roma pentru a da o rait prin
toate Statele pontificale, cu o suit de arhiepiscopi, episcopi, prelai i cavaleri care i-ar fi
fcut cinste pn i Papei.
Cezar nu venise la Roma dect ca s discute cu tatl su. Dup trei zile, a plecat lund
cu sine toate ostile pe care Papa i le putuse pune la dispoziie. Pe malul rului Enza, le-a
alturat armatei sale, apoi s-a ndreptat spre Imola, care prsit de stpnii si retrai la
Forbi a fost obligat s se predea. Imola odat cucerit, Cezar s-a ndreptat spre Forbi.
Acolo, dup o rezisten serioas, s-a oprit, fiindc rezistena se datora unei femei: Caterina
Sforza, vduva lui Geronimo Sforza i mama lui Ottaviano Riario. Retras n acel ora,
implorase garnizoana s reziste, punndu-se n paza acesteia mpreun cu toate bunurile pe
care le avea. Vznd despre ce anume era vorba, Cezar ddu porunci otirii sale s se
pregteasc de asediu. Plasnd o baterie de tunuri acolo unde i se pruse lui c zidul era mai
slab, porunci s se trag nentrerupt n el cu ghiulele, pn ce vor face o bre destul de
larg.
Rentorcndu-se n tabr, l gsi pe vrul su, Gian Borgia, care se ntorcea de la
Ferrara la Roma i care nu voise s treac att de aproape de el fr s-i fac o vizit. Cezar l
primi cu toat efuziunea unei bucurii aparente i-l inu lng el trei zile; n cea de-a patra i
adun toi ofierii i curtenii la un banchet, apoi, dndu-i vrului su nite scrisori pentru
Pap, i lu rmas bun de la el cu aceeai afeciune pe care i-o artase i la sosire.
Cardinalul plec, dar cnd ajunse la Urbino, se simi cuprins de o indispoziie att de
brusc i de stranie, nct a fost silit s se opreasc. Dup cteva momente, simindu-se mai
bine, i-a continuat drumul. Dar intrnd n Rocca Contrada, s-a simit att de ru nct s-a
hotrt s nu plece mai departe. Dup dou zile, simindu-se mai bine i auzind c oraul
Forbi fusese cucerit i Caterina Sforza fusese luat prizonier, s-a hotrt s se ntoarc la
Cezar ca s-l felicite pentru victoria sa. Dar la Fossombrone dei a nlocuit trsura cu o
litier a fost silit s se opreasc pentru a treia i ultima oar: cci s-a sculat pentru a nu
se mai scula niciodat. La trei zile dup ce-i luase rmas bun de la Cezar, murise. Trupul
su a fost dus la Roma i nmormntat fr nici o pomp n biserica Santa-Maria del Popolo,
unde l atepta trupul nensufleit al bunului su prieten, ducele de Gandia, cel despre care
nu se mai vorbise niciodat, ca i cum nici n-ar fi existat. Cci aa se duceau, pe tcute, fr
zarv, toi cei care erau luai de torentul ambiiilor acelei ngrozitoare triniti alctuite din
Alexandru, Cezar i Lucreia.
Cam tot n acelai timp un alt asasinat a nspimntat Roma Don Giovanni Cerviglione,
cavaler i otean de seam, cpitanul grzilor Sanctitii Sale, ntorcndu-se de la un banchet
dat de don Elizeu Pignatelli, a fost atacat de doi zbiri dintre care unul l-a ntrebat cum l
cheam. Vznd c nu se nelaser, cellalt i-a vrt adnc pumnalul n piept n vreme ce
primul i-a tiat capul cu sabia. Guvernatorul Romei s-a plns Papei de acel asasinat. Dar
vznd felul cum a primit Sanctitatea Sa vestea, i-a dat seama c ar fi fost mai bine pentru
el s nu fi zis nimic. Opri cercetrile ncepute, aa c nici unul dintre ucigai n-a mai fost
51
52
Alexandre Dumas
n vremea asta, Sforza strbtuse Alpii i trecuse lacul Como n aclamaiile de bucurie
ale vechilor si supui, care-i pierduser tot entuziasmul inspirat la nceput de armata
francez i de fgduielile lui Ludovic al XH-lea. Acele demonstraii de bucurie se
manifestaser cu atta violen la Milano, nct Trivulce, socotind c nici el, nici garnizoana
francez nu mai erau n siguran, s-a retras la Novarra.
Faptele au dovedit c procedase bine. Cci de ndat ce milanezii i-au vzut pe francezi
pregtindu-se de plecare, o frmntare surd a strbtut ntreg oraul: strzile s-au umplut,
ct ai bate din palme, de oameni narmai. Trivulce a trebuit s treac prin toat acea
mulime nemulumit, cu spada ntr-o mn i cu sulia n cealalt. Dar de ndat ce armata
francez a trecut dincolo de porile oraului, milanezii au nceput s-o urmreasc cu
njurturi i huiduieli pn la malul rului Tesin. Trivulce a lsat la Novar patru sute de
lncieri i mai bine de trei mii de elveieni pe care i-a adus Yves d'Alegre. El cu restul armatei
s-a ndreptat spre Mortara unde s-a oprit pentru a atepta ajutorul cerut regelui Franei.
ntre timp, cardinalul Ascanio i ducele Ludovic au intrat n Milano n aclamaiile
ntregului ora. Nici unul, nici altul nu i-au pierdut vremea i, vrnd s profite de acel
entuziasm, Ascanio a nceput asedierea castelului din Milan, n vreme ce Ludovic a trecut
rul Tesin i a nceput s atace Novarra.
Dar iat c asediaii i asediatorii i ddur brusc seama c i unii i alii erau fiii
aceleiai patrii. Cci abia atunci au vzut c Yves d'Alegre avea o oaste de trei mii de elveieni,
n vreme ce Ludovic adusese cu el ali cinci mii de elveieni.
Adevrul e c de vreo ase ani elveienii deveniser singurii infanteriti din Europa i
toate rile care aveau bani puteau tocmi mercenari din vastul rezervor al munilor lor.
Deci acei aspri urmai ai lui Wilhelm Teii, cumprai la licitaie de diversele puteri ale
Europei, obligai de diverse angajamente s plece din munii lor coluroi i sraci n rile
cele mai bogate, i pstraser neatins curajul, dar i pierduser, din cauza frecuului cu alte
popoare, strvechea rigiditate a principiilor pentru care fuseser dai de exemplu n ceea ce
privete onoarea i buna-credin, devenind un soi de marf gata oricnd s se vnd celui ce
pltea mai bine. Francezii au fost primii care i-au dat seama de acea venalitate ce avea s-i
fie mai trziu fatal lui Ludovic Sforza.
ntr-adevr, elveienii aflai n garnizoana din Novarra, lund legtura cu compatrioii lor
ce se tocmiser n slujba ducelui Ludovic Sforza i aflnd c acetia erau mai bine hrnii i
mai bine pltii dect ei, se oferir s predea oraul i s treac sub drapel milanez, dac li se
asigura i lor aceeai sold. Ludovic dup cum lesne v putei da seama a acceptat
trgul. Novarra a fost imediat predat, dar nu i citadela, pzit de francezi. Armata duman
s-a trezit aadar cu trei mii de elveieni n plus. Atunci Ludovic Sforza a fptuit o greeal: n
loc s se ndrepte spre Mortara cu noile sale ntriri, s-a oprit ca s asedieze citadela.
n acest timp, Ludovic al XII-lea primind scrisoarea lui Trivulce i dndu-i seama de
primejdia n care se afla acesta a grbit plecarea jandarmeriei franceze, care atepta gata
adunat ca s treac n Italia i l-a trimis totodat pe judectorul din Dijon s tocmeasc ali
elveieni. Apoi a poruncit cardinalului d'Amboise, primul su ministru, s treac Alpii i s se
stabileasc la Asti pentru a grbi adunarea armatelor. Cardinalul a gsit acolo trei mii de
oameni. La Trimouille, i-a adus o mie cinci sute de lncieri i ase mii de infanteriti,
mpreun cu trupele pe care Trivulce le mai avea la Mortara, Ludovic al XII-lea a vzut c
dispunea, dincolo de muni, de cea mai mare armat pe care vreun rege al Franei o avusese
vreodat. Imediat, datorit unui mar rapid, nainte chiar ca Ludovic al XII-lea s fi fost
informat despre numrul i puterea ei, acea armat s-a plasat ntre Novarra i Milano, tind
53
54
Alexandre Dumas
S-a spus c preul acelei trdri a fost oraul Bellinzona, care aparinea francezilor i pe
care elveienii, retrgndu-se n munii lor, puseser mna fr ca Ludovic al XII-lea s zic
ceva sau s ncerce s-l mai ia napoi. Cnd Ascanio Sforza care, aa cum am mai spus,
rmsese la Milano a aflat cumplita veste, a socotit c totul era pierdut. Atunci i-a spus c
cel mai bun lucru ar fi s fug, pentru ca nu cumva s le vin n minte milanezilor s-l ia
prizonier i s cear mai apoi o rscumprare uria pentru a-i reda libertatea. Aa c, n
toiul nopii, s-a fcut nevzut mpreun cu toat nobilimea gibelin, ndreptndu-se ctre
Piacenza, ca s ajung n regatul Neapole.
Sosit la Rivolta, i-a adus aminte c n acel ora avea un vechi prieten din copilrie, pe
nume Conrad Lando, cruia i fcuse pe vremuri mult bine. Conrad l-a primit cu mari
demonstraii de bucurie i i-a pus lui Ascanio casa i slugile la dispoziie. Dar nici n-a apucat
bine oaspetele su s adoarm, c Lando a i trimis un curier la Piacenza ca s-l anune pe
Carlo Orsini care comanda garnizoana veneian din acel ora c era gata s l cedeze
att pe cardinalul Ascanio Sforza, ct i pe principalii efi ai armatei milaneze. Nevrnd s
ncredineze nimnui o treab att de important, Carlo Orsini s-a urcat imediat pe cal i,
mpreun cu ali douzeci i cinci de clrei, a nconjurat casa lui Conrad. Orsini a intrat cu
sabia n mn n camera unde se aflau cardinalul Ascanio i nobilii milanezi. Luai prin
surprindere, n timp ce dormeau, s-au predat fr s opun nici un fel de rezisten.
Prizonierii au fost dui la Veneia, dar, cum i-a cerut cu insisten regele Franei, pn la
urm au fost dai acestuia. Astfel, Ludovic al XII-lea s-a vzut stpnul lui Ludovic Sforza,
fostul rege al Milanului, al fratelui su, cardinalul Ascanio Sforza, al unui nepot legitim al lui
Francesco Sforza, pe nume Hermes, a doi dintre bastarzii aceluiai Francesco Alexandru i
Contini i n sfrit, stpnul lui Francesco, fiul nefericitului Gian Galeos, care fusese
otrvit din porunca unchiului su. Pentru a sfri cu toat acea familie, Ludovic al XII-lea l-a
obligat pe Francesco s intre ntr-o mnstire, i-a vrt pe Alexandru, Contini i Hermes n
nchisoare, l-a nchis pe cardinalul Ascanio Sforza n turnul din Bourges i, dup ce l-a
transferat pe nefericitul Ludovic Sforza din fortreaa Pierre-Encise la Lys-Saint-Georges, l-a
mutat definitiv n castelul din Loches unde, dup o captivitate de zece ani n mijlocul unei
ngrozitoare singurti i al celor mai cumplite lipsuri, a murit blestemnd ceasul n care i-a
venit ideea s-i aduc pe francezi n Italia.
Vestea prbuirii lui Ludovic Sforza i a familiei sale a produs mare bucurie la Roma.
Cci francezii, consolidndu-i puterea n inutul Milanului, consolidau i puterea Papei n
Roma i n mprejurimile sale. Acum nimic nu mai sttea n calea cuceririlor lui Cezar Borgia.
Papa a fcut daruri considerabile celor care i-au adus aceast veste, citit mai apoi n
ntreaga Rom, n sunetul trmbielor i n rpitul tobelor. Strigtele de: "Frana, Frana!" i
de "Orsini, Orsini!" au rsunat toat ziua pe strzile iluminate seara de facle i focuri, ca i
cum ar fi fost vorba de cucerirea Constantinopolelui sau a Ierusalimului. Papa a oferit
poporului serbri cu focuri de artificii, fr a-i psa ctui de puin c se afla n Sptmna
Mare i fr a se sinchisi de faptul c jubileul suntem n anul 1500 atrsese la Roma
peste dou sute de mii de persoane. Adevrul e c interesele temporale ale familiei sale i se
preau cu mult mai importante dect interesele spirituale ale supuilor si.
Pentru a asigura reuita planurilor sale i ale fiului su Cezar, bazate pe prietenia i
aliana cu Ludovic al XII-lea, lipsea un singur lucru: banii. Dar Alexandru nu era omul care
s se mpiedice n realizarea acelor planuri de un astfel de fleac. E adevrat c vnzarea
beneficiilor se isprvise, c impozitele ordinare i extraordinare fuseser ncasate pe ntregul
an i c motenirile cardinalilor i ale prelailor nu-i mai erau de prea mare ajutor, fiindc cei
55
56
Alexandre Dumas
Atunci fur convini c murise i, ct ai clipi, vestea se i rspndi n ntreg oraul. Dar dup
o vreme, cum Alexandru fusese doar leinat i, revenindu-i, ncepuse s geam i s se
vaite, l-au descoperit n sfrit, nucit de o lovitur i uor rnit n mai multe pri ale
trupului. II salvase un fel de miracol: grinda lat care se rupsese drept la mijloc se ridicase de
capete n sus. Unul din acele capete alctuise un fel de acoperi deasupra tronului pontifical,
nct Papa, care edea n acel jil mprtesc, fusese ocrotit de grind i nu se alesese dect
cu cteva contuzii.
Cele dou veti contradictorii, ale morii subite i ale salvrii miraculoase a Papei, se
rspndir n acelai timp n Roma. Ducele de Valentinois, nspimntat de schimbarea pe
care cel mai mic accident ntmplat Sfntului Printe putea s-l aduc n viaa sa, ddu fuga
la Vatican, vrnd s vad cu propriii lui ochi ce se ntmplase.
Ct despre Alexandru, el vru s aduc chiar n aceeai zi mulumiri Cerului, care-l
ocrotise. Escortat de un numeros cortegiu de soldai i de prelai, aezat pe scaunul su
pontifical purtat de doi valei, doi scutieri i doi rndai, se ndrept spre biserica SantaMaria del Popolo, unde fuseser nmormntai fiul su, ducele de Gandia i nepotul su,
Gian Borgia, fie pentru c mai pstrase n suflet o frm de evlavie, fie pentru c se simise
atras de amintirea iubirii profane pe care i-o purtase fostei sale amante, Roza Vanozza, acum
moart i care sub chipul Madonei era expus veneraiei credincioilor n capela din
stnga altarului.
Ajuns n faa acelui falnic altar, Papa drui bisericii un minunat potir n care se aflau
trei sute de ducai de aur pe care cardinalul de Sienna i rsturn pe o tav de argint, de fa
cu toat lumea, spre marea satisfacie a vanitii pontificale.
nainte de a prsi Roma pentru a cuceri inuturile din jurul marelui ora, Cezar Borgia
se gndi ct de inutil le devenise lui i tatlui su Alfons, ginerele att de dorit
odinioar, cu care o mritaser pe Lucreia. Pe de alt parte, Cezar i zise c Ludovic al XIIlea, acum prietenul i aliatul su, avea motive s se supere i pe bun dreptate c Papa
i-l fcuse ginere tocmai pe nepotul dumanului su. Dac Alfons ar fi murit, Lucreia s-ar fi
putut mrita cu vreun senior puternic din Brescia sau Ferrara, gata s-i ajute cumnatul n
cucerirea inuturilor romane. Alfons devenise deci nu numai inutil, ci i primejdios, fapt
pentru care i s-a hotrt moartea. Numai c soul Lucreiei care i dduse de mult vreme
seama c a rmne lng socrul i cumnatul su nsemna a-i risca viaa se retrsese la
Neapole. Dar cum, n permanenta lor disimulare i Alexandru i Cezar continuaser s
manifeste fa de el aceeai tandr prietenie de la nceput, Alfons ncepu a nu mai fi chiar
att de suspicios. Aa c atunci cnd primi invitaia socrului i a cumnatului su de a lua
parte la o curs de tauri, cum se obinuia n Spania, o accept imediat. De altfel, n situaia
precar a care se afla regatul Neapole, Alfons nu voia s-i ofere Papei Alexandru nici un
pretext de a rupe relaiile cu el. Nici Papa, nici Cezar nu s-au gndit s-o ntrebe i pe Lucreia
dac era de acord s rmn vduv, pentru c amndoi observaser cu oarecare gelozie
c Lucreia i iubea soul, dnd dovad fa de el de un ataament care lor li se prea
ridicol. Aa c au lsat-o s-i crmuiasc n linite acel Spoletto druit de tatl ei.
Alfons a fost deci primit de Alexandru i de Cezar cu cele mai afectuoase dovezi de
prietenie, dndu-i-se un apartament chiar n Vatican, n corpul de locuine numit Torre-Nova,
apartament n care de altfel locuise o vreme mpreun cu Lucreia.
ntre timp, n Piaa San-Pietro s-a amenajat o aren mare, blocndu-se strzile din jur.
Ferestrele i balcoanele caselor din Pia s-au transformat n adevrate loji de unde lumea
putea urmri nestingherit spectacolul.
57
58
Alexandre Dumas
A doua zi a i fost ngropat, dac nu chiar cu pompa ce i se cuvenea rangului su,
oricum cu destul decen. Don Francesco Borgia, arhiepiscop de Cosenza, neam cu acel
Cosenza ucis mai nainte, a nsoit mortul la biserica Sfntul Petru, ngropndu-l n capela
Santa-Maria.
Chiar n aceeai noapte a sosit i Lucreia, care-i cunotea prea bine tatl i fratele.
Dei acetia porunciser s fie arestai toi doctorii care l-au ngrijit pe rnit, ba chiar i pe
srmanul valet cocoat al soului, ea i-a dat imediat seama cine erau de fapt asasinii.
Temndu-se ca durerea ei care de data aceasta era sincer, fiindc i iubise cu
adevrat soul s nu-i ndeprteze pe tatl i pe fratele ei de ea, Lucreia s-a retras la Nepi
cu toat Curtea, nsoit de peste ase sute de clrei, pentru a-i consuma n acest ora
timpul consacrat doliului.
Acea mare afacere de familie odat rezolvat i Lucreia din nou vduv i deci gata s
slujeasc noilor planuri politice ale Papei, Cezar Borgia n-a mai rmas la Roma dect att ct
i-a fost necesar pentru a-i primi pe ambasadorii Franei i ai Veneiei. Dar cum acetia
ntrziar i cum ultimele serbri fcuser o gaur cam mare n buget, Papa a numit o nou
promoie de doisprezece cardinali, cu un dublu scop: n primul rnd, pentru a face s intre
ase sute de mii de ducai de aur n lzile pontificale, cci fiecare plrie de cardinal a fost
evaluat la cincizeci de mii de ducai de aur; n al doilea rnd, pentru a asigura Papei o
majoritate sigur n Sfntul Colegiu.
n sfrit, sosir i ambasadorii mult ateptai. Domnul de Villeneuve, care venise n
numele regelui Franei s-l caute pe ducele de Valentinois, fu oprit pe strad de un brbat
mascat, care i mrturisi bucuria de a-l vedea sosind. Omul era chiar Cezar Borgia. Ne vrnd
s fie recunoscut, plec fr s-i scoat masca.
La Poarta Poporului, domnul de Villeneuve se ntlni cu ambasadorii celorlalte ri,
printre care se aflau i cei ai Spaniei i ai Neapolelui, ai cror suverani nc nu deveniser
ostili Franei.
Cum reprezentanii celor dou ri n cauz, de ndat ce-l vzur pe Villeneuve, tcur,
toi ceilali urmndu-le exemplul, se mulumir a-i spune ambasadorului Franei doar att:
Domnule, fii binevenit!
Surprins de un compliment att de scurt, maestrul de ceremonii i ntreb dac nu mai
aveau i altceva de spus. Dar ei rspunser c nu.
Atunci domnul de Villeneuve le ntoarse spatele, replicnd:
Celor care n-au nimic s-mi spun, n-am nici eu nimic s le rspund!
Apoi, plasndu-se ntre arhiepiscopul de Reggio, guvernatorul Romei i arhiepiscopul de
Ragusa, se ndrept ctre Palatul Sfinilor Apostoli, care fusese pregtit pentru a-l ntmpina.
Dup cteva zile, sosi Mario Giorgi, ambasadorul extraordinar al Veneiei. Primise
porunc nu numai s reglementeze cu Papa afacerile curente, ci s le i aduc lui Alexandru
i lui Cezar titlul de nobili veneieni, precum i transcrierea numelui lor n Cartea de Aur,
favoare la care ineau amndoi foarte mult, nu att pentru gloria deart, ct pentru noua
putere pe care le-o conferea acest titlu.
Apoi Papa proced la nmnarea plriilor celor doisprezece cardinali. Noii prini ai
Bisericii erau: don Diego de Mondosa, arhiepiscopul Sevillei, Jacques, arhiepiscop n
d'Oristagny, vicarul general al Papei, Thomas, arhiepiscopul din Strigonia, Pietro, arhiepiscop
din Reggio, guvernatorul Romei, Francesco Borgia, arhiepiscop de Cosenza, trezorier general,
Gian, arhiepiscop de Salerno, Ludovic Borgia, arhiepiscop de Valencia, secretarul Sanctitii
Sale i fratele lui Gian Borgia cel otrvit de Cezar, Antonio, episcop de Como, Gian-Battista de
59
60
Alexandre Dumas
distracii, ntr-adevr, activului Cezar i trebuiau tot timpul rzboaie i serbri. Cnd rzboiul
se ntrerupea, ncepeau mediat serbrile, somptuoase i dezlnuite, aa cum i plceau lui.
Zilele i le petrecea n tot felul de ntreceri i cavalcade, nopile n baluri i aventuri amoroase,
cci femeile din Cmpia roman, socotite printre cele ai frumoase din lume, i procuraser
nvingtorului un adevrat serai, pentru care l-ar fi invidiat i sudanul Egiptului i sultanul
Constantinopolului.
ntr-una din acele plimbri fcute de ducele de Valentinois prin mprejurimile oraului,
nsoit de acea curte de linguitori i de curtezane care nu-l prsea nici o clip, observ
dinspre Rimini un alai numeros nsoind probabil o persoan important. Dup puin timp
Cezar vzu c persoana important era o tnr femeie. Spre marea lui bucurie, o recunoscu
pe domnioara de onoare a ducesei de Urbino, cea care scpase de spaim atunci cnd el se
luptase cu taurul n aren. Aa cum am mai spus, fata era logodit cu Gian Carracciolo,
generalul veneienilor i Elisabeta de Gonzague, protectoarea i naa ei, o trimisese cu o
impuntoare suit la Veneia, unde urma s aib loc nunta.
nc de la Roma, frumuseea acelei tinere l impresionase pe Cezar. Acum ns,
revznd-o, i se pru i mai frumoas. Din acea clip a hotrt s pstreze pentru sine acea
superb floare a iubirii. O salut deci ca pe o veche cunotin i o ntreb dac nu era
dispus s se opreasc o vreme la Cesena. Dar fata i rspunse c e n trecere, c va trebui s
cltoreasc toat ziua, fiind ateptat cu nerbdare de logodnic i c n acea sear va dormi
la Forbi. Asta era tot ce voia s tie i Cezar, care l chem imediat pe Michelotto optindu-i
cteva cuvinte neauzite de nimeni.
ntr-adevr cortegiul, aa cum spusese tnra mireas, fcu un scurt popas n oraul
vecin, apoi se ndrept spre Forbi. Dar abia apucase s parcurg o leghe, cnd o ceat de
cavaleri venind dinspre Cesena l ajunse din urm i-l nconjur. Dei foarte puini la numr,
soldaii din escort ncercar s-o apere pe viitoarea soie a generalului lor. Dar dup ce unii
au fost ucii fr mil, ceilali au luat-o speriai la goan. i cum tnra coborse din litier
ncercnd s fug, eful cetei de soldai o prinse n brae, o sui n a, apoi ordon soldailor
s se ntoarc la Cesena, iar el i mboldi calul n coaste i o lu la goan peste arini,
pierzndu-se n ntuneric.
Carracciolo afl vestea rpirii iubitei sale de la unul din fugari, care recunoscuse n
atacatori pe soldaii ducelui de Valentinois. La nceput, a crezut c nu aude bine ceea ce i se
spune, pn ntr-att i-a fost de greu s cread c cineva putuse svri o asemenea mielie.
Dar dup ce l-a pus pe om s repete cele afirmate, a rmas ncremenit, ca lovit de trsnet.
Revenindu-i, a scos un strigt aprig de rzbunare i s-a npustit spre palatul ducal, unde se
adunaser dogele Barberigo i Consiliul celor zece. Dnd buzna n sala de edine, fr s
mai fie anunat de cineva, a strigat:
Serenissimi seniori, vin s-mi iau rmas bun de la domniile voastre! M-am hotrt ca
timpul pe care l-a fi putut consacra republicii s-l consacru de-acum ncolo rzbunrii. Am
fost rnit de moarte att n suflet, ct i n onoarea mea de militar. Mi s-a furat bunul cel mai
de pre i mai scump al inimii mele: mireasa. Iar cel care a fcut acest lucru este cel mai
perfid, mai la i mai josnic dintre oameni, este criminalul duce de Valentinois! V rog s nu
v suprai, stimai seniori, dac vorbesc astfel despre un om care se laud c face arte din
nobilime i c se afl sub protecia domniilor voastre. tiu c minte, c e un fratricid, un
asasin, un uzurpator al bunurilor altora i un opresor al celor nevinovai. Laitile i crimele
sale l-au fcut nedemn e orice titlu, dup cum este nedemn de viaa pe care o voi curma cu
sabia asta! Ducele este un ticlos, nu respect nici mcar legile pe care le respect pn i
61
62
Alexandre Dumas
nverunare. ntr-adevr, dup o lun, timp n care cei din Faenza nduraser cumplitele
chinuri ale foamei, civa parlamentari venir la Cezar ca s-i propun pacea. Cezar, care mai
avea i alte treburi n Cmpia roman, s-a artat gata s ncheie pacea att de mult rvnit,
aa c oraul s-a predat, cu condiia ca nimeni s nu se ating nici de persoana, nici de
bunurile locuitorilor si. n privina lui Astor Manfredi, tnrul suveran al Faenzei, trebuia s
i se dea dreptul s se retrag oriunde voia, fr a i se ngrdi libertatea.
Condiiile pcii au fost respectate cu strictee. Numai c Cezar, vrnd s-l vad pe Astor,
pe care nu-l cunotea, a fost cuprins de o pasiune ciudat fa de acel copilandru frumos ca
o femeie. L-a pstrat deci pe lng sine, n armat, onorndu-l ca pe un prin i
manifestndu-i fa de el marea sa prietenie. Apoi, ntr-o zi Astor a disprut, aa cum
dispruse i frumoasa logodnic a lui Carracciolo. nsui Cezar s-a artat foarte nelinitit,
spunnd tuturor c probabil fugise. i ca fuga s par credibil, a trimis soldai s-l caute n
toate direciile.
La un an de la acea dubl dispariie, nite oameni au gsit n apele Tibrului, nu departe
de castelul San-Angelo, trupul unei femei tinere i deosebit de frumoase, cu minile legate la
spate i cadavrul unui tnr la fel de frumos, care mai avea nc la gt funia cu care fusese
sugrumat. Femeia era logodnica lui Carracciolo, tnrul era Astor Manfredi. Cezar se folosise
de amndoi pentru a-i satisface plcerile, apoi, cnd se plictisise de ei, i aruncase n Tibru.
Cucerirea oraului Faenza i-a adus lui Cezar titlul de duce al inuturilor romane,
conferit n plin Consistoriu de ctre Pap i apoi ratificat de ctre regele Ungariei, de
republica Veneia i de regii Castiliei i ai Portugaliei. Vestea acestei ratificri a ajuns la Roma
n ajunul zilei n care poporul obinuia s srbtoreasc aniversarea ntemeierii Oraului
Etern. Srbtoarea, care data nc de pe vremea lui Pomponius Lactus, a dat o mai mare
strlucire evenimentului pe care-l tria suveranul su. n semn de bucurie, s-a tras cu tunul
toat ziua. Seara, au fost organizate iluminaii cu facle i focuri de artificii. n toiul nopii,
prinul de Squillace, fratele mai mic al lui Cezar, nsoit de cei mai de seam seniori ai
nobilimii romane, au strbtut strzile oraului, purtnd tore n mini i strignd:
Triasc Papa Alexandru! Triasc Cezar! Triasc familia Borgia!
n vremea asta, ambiia lui Cezar cretea odat cu victoriile sale. De ndat ce s-a vzut
stpn pe Faenza, aat de familia Mariscotti, vechii dumani ai familiei Bentivoglio, Cezar
i-a aintit privirile asupra Bolognei. Dar Gian de Bentivoglio, ai crui strmoi stpniser
din timpuri imemoriale acel ora, nu numai c i-a luat msurile necesare pentru a face fa
unei ndelungate rezistene, dar s-a mai pus i sub protecia Franei. Aa c de ndat ce-a
aflat c Cezar se ndrepta, cu toat armata, ctre graniele Bolognei, a trimis imediat un
curier la Ludovic al XII-lea, rugndu-l s-i in cuvntul i s-l ajute. Ludovic i l-a inut, cu
probitatea lui exemplar i cnd Cezar a ajuns n faa Bolognei, a fost poftit de ctre regele
Franei s nu ntreprind nimic mpotriva aliatului su, Bentivoglio. Dar cum Cezar nu era
omul care s dea ndrt n faa unor astfel de argumente, i-a pus lui Bentivoglio nite
condiii pe care acesta le-a acceptat imediat, fericit s scape fie i cu acest pre. I-a cerut mai
nti s-i dea castelul Bolonese, o fortrea situat ntre Imola i Faenza, apoi un tribut
anual de nou mii de ducai i ntreinerea a o sut de soldai narmai i a dou mii de
pedestrai.
n schimbul acestor avantaje, Cezar i-a mrturisit lui Bentivoglio c sosirea lui n
Bologna se datora insistenelor familiei Mariscotti. ntrit cu contingentul noului su aliat,
Cezar s-a ndreptat spre Toscana. Dar abia a apucat s prseasc oraul, c Bentivoglio,
poruncind s se nchid porile, l-a pus pe fiul su Hermes s-l ucid cu mna sa pe
63
64
Alexandre Dumas
regatului Neapole pe care le avea i Ludovic al XII-lea prin casa de Anjou. n urma acestui
tratat, cei doi regi i mpriser dinainte regatul Neapolelui i anume: Ludovic al XII-lea
urma s ia n stpnire pmnturile din Labur i Abruzzi, cu titlul de rege al Neapolelui i al
Ierusalimului. Ferdinand i rezervase pmnturile din Calabria i titlul de duce al acelei
provincii-mpreala avea toate ansele s fie dus la bun sfrit, cu att mai mult cu ct
Frederic continua s cread c bunul i fidelul su prieten Ferdinand Catolicul avea s-i
ngduie s revin n oraele i fortreele sale. Sigur c treaba asta nu era prea cinstit din
partea lui, mai ales cnd era svrit de un rege cruia i se spunea Catolicul. Dar pe
Ludovic al XII-lea prea puin l interesa acest lucru, din moment ce putea profita de o trdare
pe care n-o svrise el.
Armata francez, creia trebuia s i se alture armata ducelui de Valentinois, era
alctuit dintr-o mie de lncieri, patru mii de elveieni i ase mii de gasoni i aventurieri. Pe
de alt parte, Filip de Rarcjenstem conducea pe mare aisprezece corbii bretone i
provensale i trei caracuri11 genoveze, cu ase mii cinci sute de oameni gata de debarcare.
Regele Neapolelui nu putea opune acestei numeroase armate dect apte sute de oameni
narmai, ase sute de clrei i ase mii de infanteriti Comandai de Colonna, pe care l
luase n solda sa dup ce Papa l alungase din Statele pontificale. Mai conta pe Gonzalv de
Cordova, care trebuia s i se alture la Gaete i cruia, n prea marea lui ncredere, i
deschisese porile tuturor fortreelor din Calabria.
Din pcate, sigurana pe care i-o inspirase lui Frederic fostul su aliat Ferdinand
Catolicul n-a durat prea mult. Cci sosind la Roma, ambasada Franei i ai Spaniei i-au
prezentat Papei tratatul semnat la Granada n 11 noiembrie 1500, ntre Ludovic al XII-lea i
Ferdinand Catolicul, tratat care pn atunci rmsese secret.
Alexandru al VI-lea, foarte prevztor fa de viitor, rupsese prin moartea lui Alfons,
soul Lucreiei, orice legtur cu casa de Aragon. Cu toate acestea, nu s-a artat chiar de la
nceput de acord cu acel tratat. Atunci cei doi ambasadori i-au explicat c tot aranjamentul
fusese fcut numai pentru a putea oferi prinilor cretini un nou pretext de a ataca Imperiul
otoman. n faa unui astfel de argument, e lesne de neles c Papa a trebuit s cedeze. Aa c
n 25 iunie a adunat consistoriul, declarndu-l pe regele Neapolelui deczut din drepturile
sale.
Aflnd despre sosirea armatei franceze la Roma, despre trdarea aliatului Ferdinand
Catolicul al Spaniei, ct i despre decderea din drepturile sale de rege al Neapolelui, Frederic
i-a dat seama c totul era pierdut. Totui, n-a vrut s se spun c-i prsise regatul fr a
fi ncercat s-l apere. Aa c le-a poruncit lui Fabricio Colonna i lui Ranuzio de Marciano,
cei doi noi condotieri ai si, s-i opreasc pe francezi la Capua, cu trei sute de ostai narmai
i cu trei mii de infanteriti. El, mpreun cu Prosper Colonna i cu restul armatei, trebuia s
apere oraul Neapole, fcnd fa spaniolilor ce ameninau dinspre Calabria.
Abia a apucat Frederic s dea acele porunci, c d'Aubigny, trecnd Vulturna, a asediat
Capua, ncercuind cu ostile sale oraul, din ambele pri ale fluviului. Ajuni n faa zidurilor,
francezii i-au aezat tunurile i au nceput s trag, spre groaza srmanilor asediai. Muli
dintre ei, strini de ora, au rupt-o la fug, cutnd un loc unde s se adposteasc. Astfel,
chiar de la primul asalt dat de francezi, dei respins cu mult curaj de Fabricio Colonna, n
ora s-a rspndit o spaim att de mare i de oarb, nct toat lumea a cerut s se
deschid larg porile. Cu greu a putut bietul Colonna s fac toat acea mulime s priceap
11
65
66
Alexandre Dumas
libertatea. A prsit deci armata francez, dup ce a primit noi asigurri de prietenie din
partea lui Ludovic al XII-lea i a revenit la asediul oraului Piombio, pe care fusese silit s-l
ntrerup.
n vremea asta, Papa ncepu s viziteze cuceririle fiului su n Cmpia roman, nsoit de
fiic-sa, Lucreia, care n sfrit se mpcase cu ideea morii soului i care parc nu se
bucurase niciodat din partea tatlui ie o iubire mai ptima ca acum. ntorcndu-se la
Roma, Papa o obligase s locuiasc n propriile lui apartamente, nevrnd s-o prseasc nici
o clip.
Ca urmare a reizbucnirii acestei iubiri pontificale, Alexandru al VI-lea a dat dou bule
papale prin care oraele Nepi i Sermoneta au fost ridicate la rangul de ducate: unul a fost
druit lui Gian Borgia, bastard al Papei, iar cellalt lui Roderic de Aragon, fiul Lucreiei i al
lui Alfons. Moiile familiei Colonna au revenit celor dou ducate.
Dar n afar de asta, Alexandru visa la o nou sporire a averii sale. Atunci a pus la cale
cstoria Lucreiei cu Alfons d'Este, fiul ducelui Hercule de Ferrara, rugndu-l totodat i pe
regele Franei s pun o vorb bun n realizarea acestei ncuscriri. Or, cum Sanctitatea Sa
se afla ntr-o pas bun, afl n aceeai zi vestea c Piombio se predase ducelui de Valentinois
i c ducele Hercule de Ferrara acceptase s se ncuscreasc cu Papa.
Vetile erau ntr-adevr de o mare importan pentru Pap, dar fiecare n felul ei. Astfel,
vestea cstoriei doamnei Lucreia cu motenitorul prezumtiv al ducatului de Ferrara a fost
primit cu bucuria unui parvenit. Ducele de Valentinois a fost imediat poftit la Roma pentru
a lua parte la bucuria familiei.
n ziua cnd vestea a fost adus la cunotina locuitorilor Romei, guvernatorul castelului
San-Angelo a primit porunc s trag cu tunul din sfert n sfert de or, ncepnd de la prnz
i pn la miezul nopii. La ceasurile dou, Lucreia, n rochie de mireas, nsoit de cei doi
frai ai ei ducele de Valentinois i ducele de Squillace a ieit din Vatican, urmat de
toat nobilimea din Roma i s-au dus s mulumeasc Domnului, la biserica Santa-Maria del
Popolo unde fuseser ngropai ducele de Gandia i cardinalul Gian Borgia , pentru
favoarea pe care o acordase familiei Borgia-Seara, nsoit de aceeai cavalcad, dar care
prea i mai strlucitoare la lumina torelor i a focurilor de artificii, Lucreia a strbtut tot
oraul, ntmpinat cu strigtele de: "Triasc Papa Alexandru al VI-lea! Triasc ducele de
Ferrara!" pe care le scoteau crainicii mbrcai n mtase cu fireturi de aur.
A doua zi, s-a dat zvon prin ora c, n cele trei zile ct urma s in serbrile, ntr-una
va avea loc o lupt cu tauri, n genul celor din Spania i c ncepnd din luna octombrie n
care se aflau atunci i pn n prima zi a Patelui, pe strzile Romei vor fi ngduite
mascaradele. Acestea erau serbrile organizate pe strad. Ct despre cele din interiorul
Vaticanului, e mai dificil s vorbim. Cci dup spusele lui Burchard, martor ocular, iat cam
despre ce era vorba:
"n ultima duminic din luna octombrie, spune el, cincizeci de curtezane mncar seara n
palatul apostolic, n camera ducelui de Valentinois i dup mas dansar cu scutierii i cu
servitorii, mai nti mbrcate, pe urm goale-puc. Dup cin, servitorii au scos masa din
camer, iar jos, pe dalele de piatr, au aezat simetric o mulime de candelabre i au presrat o
sumedenie de castane, pe care cele cincizeci de femei goale trebuiau s le adune mergnd n
patru labe printre candelabrele cu lumnri aprinse. Papa Alexandru, doamna Lucreia i
ducele de Valentinois, care priveau cel spectacol de la tribun, le ncurajau pe cele mai istee
67
68
Alexandre Dumas
s obin vreun zmbet de bucurie de la nite oameni ndoliai, care-i plngeau morii. Dar
ducele de Valentinois a luat imediat msuri de nlturare a acestei stri de lucruri, cu o
promptitudine i o eficacitate care nu-i aparineau dect lui. ntr-o bun diminea, locuitorii
din Cesena descoperir un eafod nlat n pia, iar pe eafod trupul tiat n patru al unui
decapitat. Mortul mcelrit astfel nu era altul dect guvernatorul oraului, Ramiro d'Orco.
Nimeni nu tia cine a ridicat acel eafod n toiul nopii, nici cine fuseser clii care au putut
s duc la ndeplinire, cu snge rece, acea ngrozitoare pedeaps.
Florena ntrebndu-l pe Machiavelli, legatul su la Cesena, ce credea el despre acea
moarte, acesta rspunse:
Magnifici seniori! Nu v pot spune nimic n legtur cu execuia lui Ramiro d'Orco
dect c Cezar Borgia este singurul care nal i coboar oamenii dup meritele lor!
Ducele de Valentinois nu se nelase n previziunea sa: viitoarea duces de Ferrara a fost
admirabil primit n toate oraele pe unde a trecut i mai ales n Cesena.
n timp ce Lucreia mergea la Ferrara s-l ntlneasc pe cel de-al patrulea so al ei,
Papa Alexandru i ducele de Valentinois hotrr s fac un turneu prin ultima cetate
cucerit i anume ducatul de Piombino. Scopul aparent al acestei cltorii era jurmntul pe
care noii supui trebuiau s-l depun n faa lui Cezar. Scopul real: s pun bazele n
capitala lui Giaccomo d'Appiano ale unui arsenal n apropiere de Toscana, la care Papa nu
voia s renune pentru nimic n lume.
Plecar deci amndoi din portul Corneto, cu ase galere, nsoii de un mare numr de
cardinali i de prelai i n aceeai sear ajunser la Piombino. Curtea pontifical a rmas
cteva zile n acel ora, pentru ca ducele de Valentinois s fie recunoscut de ctre locuitori,
dar i pentru a asista la cteva slujbe religioase, dintre care cea mai important a avut loc n
a treia duminic din postul Patelui, inut de cardinalul de Cosenza, la care a asistat i
Papa, cu toi cardinalii i fiul su. Apoi, mbinnd treburile bisericeti cu distraciile, Papa lea poftit pe cele mai frumoase fete din Piombino, rugndu-le s danseze, n faa lui, dansurile
lor naionale. Dup care au urmat nite ospee pantagruelice. Papa s-a nfruptat din toate, pe
sturate, fr nici un fel de remucare c nu inea post asemenea miorlii cretini. De fapt,
toate acele serbri aveau drept scop risipirea unei mari sume de bani, sortii s-l fac popular
n ora pe ducele de Valentinois, obligndu-i pe locuitori s-l uite pe acel srman Giaccomo
d'Appiano.
Dup Piombino, Papa i fiul su vizitar insula Elba, unde n-au stat dect atta ct a
fost necesar s cerceteze vechile fortificaii i s dea porunci pentru instruirea altora noi.
Apoi, ilutrii cltori s-au mbarcat pentru a reveni la Roma. Dar iat c timpul s-a schimbat
brusc i Papa, nevrnd s intre n Porto Ferrajo, a rmas cinci zile pe galera sa, care nu avea
provizii dect pentru dou zile. Vreme de trei zile, Papa n-a trit dect cu civa peti fripi i
aceia pescuii cu mult cazn, din cauza timpului.
n sfrit, au zrit oraul Corneto. Ducele, care se afla pe o alt corabie, vznd c vasul
nu poate acosta, s-a aruncat ntr-o luntre i a ajuns la mal. Ct despre Alexandru, el a fost
constrns s-i continue drumul pn la Pontercole, unde a ajuns, n sfrit, dup ce a fost
zglit de furtun att de violent, nct toi cei care-l nsoeau artau ca i cum ar fi fost
btui, fie din pricina rului de mare, fie de spaima morii. Numai Papa nu s-a temut nici o
secund, stnd tot timpul ct a durat furtuna pe punte, n jilul su, invocnd numele
Domnului i fcndu-i semnul crucii.
n sfrit, galera a intrat n rada portului Pontercole unde Papa a cobort i, trmindui slujitorii s caute nite cai la Corneto, s-a ntlnit cu fiul su Cezar, care-l atepta n ora.
69
70
Alexandre Dumas
vzndu-se ncercuit, trimise grabnic un mesager la Florena pentru a cere ajutor. Din
nefericire pentru episcop, trupele lui Vitellozzo Vitelli erau mult mai aproape de asediatori
dect erau soldaii serenissimei republici de cei asediai, aa c, n loc de ajutor, Como s-a
trezit cu armata duman, comandat de Vitellozzo Vitelli, de Gian Paolo Baglioni i de Fabio
Orsini, care-i aduceau cu ei pe cei doi Medici. Acetia alergau peste tot unde auzeau c exist
o lig mpotriva Florenei, motiv pentru care l slujeau acum pe ducele de Valentinois, n
ndejdea de a reveni n oraul de unde fuseser alungai. A doua zi sosi un alt ajutor, n bani
i artilerie, trimis de Pandolfo Petrucci. Aa c n 18 iunie citadela Arezzo, care nu primise
nici o veste din Florena, a fost obligat s se predea.
Vitellozzo i-a lsat pe locuitorii din Arezzo s-i pzeasc singuri oraul, l-a nchis pe
Fabio Orsini n citadel, mpreun cu o mie de oameni i s-a ndreptat spre Monte-SanSeverino, spre Castiglione-Aretino, spre Cortona i spre alte orae din Valea Chiana, care s-au
predat rnd pe rnd i aproape fr s se apere. Ajuns astfel la zece sau dousprezece leghe
de Florena, dar necuteznd s ntreprind nimic mpotriva ei fr aprobarea lui Cezar,
Vitellozzo i trimise vorb ducelui de Valentinois unde anume se afl. Acesta, socotind c
venise n sfrit ceasul s dea Florenei lovitura decisiv pe care o amnase atta, o porni
imediat la drum pentru a duce el nsui rspuns fidelilor si locoteneni.
Dar florentinii, dac nu-i ceruser ajutoare comisarului lor, Pazzi, le ceruser totui lui
Chaumont d'Amboise, guvernatorul Milanului, pus acolo de regele Ludovic al XII-lea.
Expunndu-i nu numai pericolul ce-i pndea, dar i planurile ambiioase ale lui Cezar, care
dup ce ocupase micile principate de la margine, apoi Statele mijlocii , n orgoliul lui
nemsurat, n-ar fi fost exclus s atace pn la urm i Frana. Or, vetile din Neapole erau
destul de nelinititoare: mpotriva contelui d'Armagnac i a lui Gonzalv de Cordoba avuseser
loc mai multe rzmerie, iar Ludovic al XII-lea putea s aib oricnd nevoie de Florena, care
i fusese ntotdeauna o aliat loial i fidel. Aa c se hotr s stvileasc elanul de
cuceritor al lui Cezar, poruncindu-i s nu mai fac nici un pas n plus. Iar pentru a-l
convinge, porunci cpitanului Imbault s porneasc imediat la drum cu patru sute de
lncieri.
Ducele de Valentinois primi, la grania Toscanei, o copie dup tratatul semnat ntre
Florena i regele Franei, tratat n care serenissima republic se angaja s-i ajute aliatul
mpotriva tuturor atacatorilor. Ludovic adugase acea copie la interzicerea formal trimis
verbal lui Cezar de a nu merge mai departe.
Cezar afl totodat c, n afar de cei patru sute de lncieri ai cpitanului Imbault, n
drum spre Florena, Ludovic al XII-lea, sosind la Asti, l expediase imediat spre Parma pe
Ludovic de la Trimouille, cu dou sute de oteni narmai, cu trei mii de elveieni i cu un
numr considerabil de armament de artilerie. Cezar vzu att n tratatul ncheiat cu
Florena, ct i n armata ce se ndrepta spre aceast republic dou msuri ostile luate
mpotriva sa; cu abilitatea ce-l caracteriza, fcnd o ntoarcere de o sut optzeci de grade,
profit de faptul c nu dduse locotenenilor si dect instruciuni verbale i-i scrise lui
Vitellozzo o scrisoare plin de reprouri. l nvinui fr ruine c-l compromisese pentru a-i
rezolva interesele sale personale, ordonndu-i s dea imediat napoi florentinilor oraele i
fortreele luate de la ei, ameninndu-l c, dac mai ezita, avea s vin chiar el cu trupele
sale s i le ia ndrt.
Dup ce trimise scrisoarea, Cezar Borgia plec imediat la Milano, unde tocmai sosise i
Ludovic al XII-lea, spunndu-i c oraele cucerite de locotenenii si fuseser restituite
Florenei; c el habar n-avea ce anume se petrecuse, c fusese calomniat degeaba i, drept
71
72
Alexandre Dumas
ntr-adevr, Cezar le poruncise s se replieze la Rimini i s-i aduc cei dou sute de
clrei i cei cinci sute de pedestrai aflai Sub ordinele lor. Dar cei doi, necunoscnd situaia
critic n care se afla Cezar, n momentul n care ncercau s pun mna, prin surprindere,
pe cetatea Pergola i pe oraul Fassombrone, s-au trezit nconjurai de Orsini, Gravina i
Vitellozzo. Ugo de Cardona i Michelotto s-au aprat ca nite lei; dar, cu toate eforturile
depuse, mica lor oaste a fost spulberat. Ugo de Cardona a fost fcut prizonier; Michelotto a
scpat de aceeai soart culcndu-se printre mori iar cnd s-a nnoptat a fugit la Fano.
Aa cum era Cezar, aproape fr trupe, la Imola, confederaii n-au cutezat totui s
ncerce nimic mpotriva lui, fie de teama pe care le-o inspira, fie c respectau n el pe
prietenul regelui Franei; se mulumir doar s cucereasc cteva orae i nite fortree din
mprejurimi. Astfel, Vitellozzo a pus mna pe fortreele din Fassombrone, Urbino, Cagli i
Aggobio; Orsini i Gravina au recucerit Fano i ntreaga provincie; n sfrit, Gian-Maria de
Veirano cel care, lipsind, scpase din masacrul n care-i pierise ntreaga familie a
reintrat n Camerino purtat n triumf de poporul su.
Dar nimic din toate acestea n-a izbutit s zdruncine ncrederea pe care Cezar o avea n
soarta sa; n vreme ce pe de-o parte, grbea sosirea trupelor franceze i-i lua n solda sa pe
toi acei gentilomi mruni poreclii "gentilomii lnciilor rupte" pentru c aveau obiceiul s
cutreiere ara n grupuri de cte cinci, ase, angajndu-se n slujba oricui aveau nevoie de ei
pe de alt parte, ducele de Valentinois ncepuse a duce tratative cu dumanii si, sigur c
va veni i ziua cnd va pune mna pe ei.
Adevrul e c Cezar fusese nzestrat de Cel-de-Sus cu harul persuasiunii; aa c
locotenenii si, dei tiau ct era de duplicitar, n-au putut rezista nu att n faa elocinei
sale, ct a acelui aer de franchee i de nelegere pe care se pricepea att de bine s i-l ia,
spre marea admiraie a lui Machiavelli, acel fin i abil politician, nelat de cteva ori de
nentrecuta prefctorie a lui Cezar. Pentru a-l determina pe Paolo Orsini s vin la Imola ca
s trateze cu el, i l-a trimis acestuia pe cardinalul Borgia ca ostatic; aa c Paolo Orsini n-a
mai ovit i n 25 octombrie 1502 a sosit la Imola.
Ducele de Valentinois l-a primit ca pe un vechi prieten de care se desprise doar cu
cteva zile mai nainte. I-a mrturisit cu franchee c i el i locotenenii si greiser, dar
mai ales el, fiindc se ndeprtase de cei care fuseser cei mai credincioi i mai bravi
cpitani ai si; c ntr-o astfel de situaie lucrurile trebuiau s revin neaprat la starea
dinainte. Ca dovad c nu de team vorbea astfel, ci numai din pricina mhnirii pe care o
simea, i art lui Orsini scrisorile cardinalului d'Amboise prin care acesta l anuna de
sosirea grabnic a trupelor franceze; apoi i art oastea pe care o strnsese n jurul su,
dorind adugase el s-i conving ct de mult regret faptul c-i pierduse pe cei mai buni
cpitani pe care-i avusese. Adug apoi c-i punea toat ndejdea n el, Paolo Orsini, care-i
fusese cel mai drag dintre toi, c-i va determina i pe ceilali s revin la sentimente mai
bune de pe urma crora ar fi avut cu toii de ctigat, el fiind oricnd gata s semneze o
mpcare ce nu le-ar fi ptat cu nimic onoarea.
Orsini era omul care-i trebuia lui Cezar; plin de orgoliu i de ncredere n el, era convins
c vechiul proverb italian care spune c "un Pap nu poate guverna nici opt zile dac-i are
mpotriva lui pe Orsini i pe Colonna" era adevrat. Crezu deci, dac nu n buna-credin a
lui Cezar, cel puin n necesitatea de a reveni la ei; aa c semn, n 18 noiembrie 1502, o
convenie a crei copie Machiavelli a expediat-o imediat magnificei republici a Florenei.
Orsini le trimise confederailor tratatul ncheiat ntre el i ducele de Valentinois; dar
Bentivoglio i propuse lui Cezar s pun capt diferendelor dintre ei nu printr-un tratat, ci
73
74
Alexandre Dumas
Ducele de Valentinois afl aceast veste n timp ce se afla la Rimini; Vitellozzo i Orsini lau ntiinat printr-un mesager cum c actualul guvernator al oraului Sinigaglia era gata s
duc tratative cu el i c ei l rugau s rezolve el nsui acea problem.
Cezar le rspunse c era de acord cu sfatul lor i c-i va trimite la Cesena i la Imola o
parte din trupele care-i prisoseau, ntruct el nu urmrea s mai lupte cu nimeni, ci doar s
pacifice complet ducatul de Urbino. Numai c acea pacificare nu era posibil ct vreme
vechii si prieteni i locoteneni nu mai aveau ncredere n el, mergnd pn acolo nct
ajunseser s discute cele mai importante probleme care-i priveau att pe Cezar, ct i pe ei,
prin diveri mesageri. Trimisul se ntoarse cu acest rspuns la confederai, care socotind c
observaia lui Cezar era ct se poate de ntemeiat n-au mai ovit i s-au hotrt s
ndeplineasc dorina seniorului lor.
Singurul care i-a manifestat n continuare nencrederea n ducele de Valentinois a fost
Vitellozzo Viteilli; pn la urm ns, plictisit de struinele lui Oliverotto, Cravina i Orsini, a
consimit s-l atepte pe Cezar numai ca s nu-l cread ceilali mai fricos i mai circumspect
dect ei.
Aflnd despre hotrrea luat de fotii lui locoteneni hotrre pe care o atepta de
atta vreme ,Cezar sosi la Fano n 20 decembrie 1502; de ndat ce ajunse n acel loc
chem lng el pe opt dintre cei mai credincioi slujitori ai si, printre care se numrau
Enna, nepotul su, Michelotto i Ugo de Cardona i le porunci ca de ndat ce vor fi ajuns la
Sinigaglia s le ias nainte celor patru foti locoteneni ai si Oliverotto, Gravina, Vitellozzo i
Orsini i, cu ploconeli i temenele, artndu-se din cale-afar de bucuroi c-i revd, s se
aeze unul n dreapta i altul n stnga fiecruia dintre cei patru n aa fel nct la semnalul
su toi opt s fie gata sau s-i aresteze, sau s-i njunghie. Apoi Cezar trimise vorb otilor
sale cantonate prin mprejurimi s se adune n numr de opt mii pe malurile rului Metaura
din Ombria, ru ce se vars n marea Adriatic i care fusese odinioar martorul nfrngerii
lui Hasdrubal.
Cezar sosi la ntlnirea pe care i-o dduse cu ostile sale n ziua de 31 decembrie 1502;
porunci imediat unui grup de dou sute de cavaleriti s-o ia nainte, apoi se puse i el n
micare mpreun cu restul armatei, mergnd pe rmul Adriaticii, avnd n dreapta munii i
n stnga marea i mrluind pe un drum att de ngust, nct otenii nu puteau trece nici
mcar cte zece n rnd.
Dup patru ceasuri de drum, la o cotitur ducele zri Sinigaglia, situat cam la o mil
de mare i la o arunctur de sgeat de muni. Chiar la intrarea n ora curgea un rule;
armata trebui s mearg o vreme de-a lungul malului su pn cnd n sfrit, ntr-una in
mahalalele oraului, gsi un pod, pe care trecndu-l, intr n Sinigaglia i nu se opri dect n
Piaa central a oraului.
La rndul lor, Vitellozzo, Gravina i Oliverotto dorind s fac loc armatei ducelui i
cantonar ostaii n trgurile i satele din mprejurimile oraului Sinigaglia. Numai Oliverotto
i-a pstrat totui aproape trei mii de infanteriti i cinci sute de cavaleriti care i aveau
cazarma n mahalaua pe unde intrase ducele de Valentinois.
Abia apuc Cezar s se ndrepte ctre ora i-i i zri la poarta acestuia pe Vitellozzo, pe
Gravina i pe Orsini, care-i ieiser nainte; ultimii doi erau destul de veseli i de ncreztori;
primul ns era trist i att de abtut nct ai fi zis c presimea ce anume l atepta.
Cronicile spun c ar fi avut ntr-adevr unele presimiri. Cci n momentul n care i-a prsit
armata pentru a veni la Sinigaglia, i-a luat rmas bun de la ostaii si ca i cum ar fi tiut
c n-avea s-i mai vad niciodat; i-a rugat de ase menea pe cpitanii si s aib grij de
75
76
Alexandre Dumas
n-ar fi de demnitatea republicii Florena s procedeze astfel, mi-a dat dreptate. Mi-a spus apoi
c ar fi mulumit ca mcar s-l inei acolo i s nu-i redai libertatea dect atunci cnd v va
spune el. Am fgduit excelenei sale ducele de Valentinois c v voi transmite toate aceste
lucruri la care domnia sa ateapt rspuns.
n aceeai noapte, opt oameni mascai coborr n celula unde se aflau cei patru
deinui, care crezur c le-a sunat ceasul din urm. Dar clii nu-i luar deocamdat dect
pe doi dintre ei: pe Vitellozzo Vitelli i pe Oliverotto.
Cnd li se spuse celor doi c fuseser condamnai la moarte, Oliverotto izbucni n
reprouri i invective mpotriva lui Vitelli, spunndu-i c din pricina lui se ridicase mpotriva
ducelui de Valentinois. Vitelli n schimb nu rosti dect o singur fraz prin care l ruga pe
Pap s-i ierte pcatele. Apoi cei opt oameni mascai i scoaser pe cei doi condamnai din
celul lsndu-i pe ceilali doi s-i atepte pedeapsa i-i duser ntr-un loc ndeprtat,
dincolo de zidurile oraului, unde-i sugrumar i-i vrr repede n nite gropi ce fuseser
spate dinainte.
Ceilali doi au mai fost lsai n via pn cnd Papa l-a arestat pe cardinalul Orsini,
arhiepiscop de Florena i senior de Santa-Croce. Dar de ndat ce s-a primit rspunsul
afirmativ al Sanctitii Sale, Gravina i Orsini, care fuseser transferai la castelul Pievro, au
fost, la rndul lor, sugrumai.
Ct despre Cezar, dup ce i-a lsat unele instruciuni lui Michelotto, a plecat la
Sinigaglia imediat dup executarea primilor doi condamnai, asigurndu-l pe Machiavelli c
nu avusese niciodat alt intenie dect de a face ordine n Cmpia roman i n Toscana; c
el socotea c reuise din moment ce-i prinsese i-i ucisese pe cei ce fuseser cauza tuturor
tulburrilor, n privina altor revolte care mai puteau avea loc de acum ncolo, el nu le
considera dect simple scntei pe care o singur pictur de ap le putea stinge imediat.
De ndat ce Papa afl c Cezar i prinsese pe cei patru dumani ai si, se grbi s scape
i el de cel pe care-l socotea inamic. Porunci deci dei era miezul nopii ca domnul
cardinal Orsini s fie imediat anunat c nepotul su cucerise Sinigaglia i c Sanctitatea Sa
l poftea a doua zi dimineaa s discute cu el despre aceasta bun i plcut veste.
ncntat de favoarea ce i se fcea, cardinalul vru s fie prompt la ntlnire. Aa c a doua
zi dimineaa se urc pe cal pentru a se duce la Vatican: dar dnd colul dup prima strad l
ntlni pe guvernatorul Romei cu un detaament de cavalerie care l nsoi pn la Vatican.
Acolo, Cardinalul se ddu jos de pe cal i ncepu s urce scara; dar nici nu apuc s ajung
bine pe primul palier, c toate catrcele i bidivii si au fost nfcai i nchii n grajdurile
Papei.
Intrnd n Sala Papagalului, Orsini s-a trezit nconjurat de o mulime de oameni
narmai care l-au desprit de suita sa i l-au dus n alt sal, denumit Sala Vicarului,
unde l-a gsit pe abatele Alviano, pe protonotarul Orsini, pe Giacomo de Santa-Croce i pe
Rinaldo Orsini, care erau prizonieri ca i el. Tot atunci guvernatorul primi porunc s pun
stpnire pe castelul Monte-Giordano, care aparinea familiei Orsini i s ia toate mobilele de
pre, toat argintria i toate bijuteriile pe care le va gsi acolo.
Guvernatorul se achit att de contiincios de acea nsrcinare nct i aduse Papei pn
i registrul de conturi al cardinalului. Cercetndu-l cu atenie, Papa observ dou lucruri:
mai nti c cineva datora cardinalului dou mii de ducai de aur fr s se fi menionat
numele debitorului: al doilea, c domnul cardinal cumprase cu trei luni mai nainte, pentru
suma de o mie cinci sute de scuzi romani, o magnific perl care n-a mai fost gsit printre
lucrurile cardinalului. A poruncit deci ca ncepnd din acel ceas i pn n clipa n care vor fi
77
78
Alexandre Dumas
Aa c Papa n-avea dect s-i otrveasc pentru a-i moteni, fapt ce-l punea n situaia
unui mcelar care, atunci cnd are nevoie de bani, i sacrific oaia cea mai gras din turm.
Noii cardinali erau: Giovanni Castellar Valentino, arhiepiscop de Trani, Francesco
Ramolino, ambasadorul regelui din Aragon, Francesco Soderini, episcop de Volterra,
Melchiore Capis, episcop de Brissina, Niccolo Fiesco, episcop de Frejus, Francesco de Sprate,
episcop de Leone, Adriano Castellense, notar al Camerei papale, trezorier general i secretar
al scrisorilor papale, Francesco Loris, episcop de Elva, patriarh al Constantinopolului i
secretar al Papei i Giacomo Casanova, protonotar i camerier al Sanctitii Sale.
Preul simoniei lor pltit i funciile pe care le lsaser vacante vndute, Papa i alese pe
cei ce urmau s fie otrvii; numrul lor a fost fixat la trei: unul dintre cei vechi i doi dintre
cei noi. Cel vechi era cardinalul Casanova, cei noi, Melchiore Capis i Adriano Castellense,
care-i luase numele de Adriano de Cornetto, dup oraul unde se nscuse i care datorit
funciilor sale de notar al Camerei papale, trezorier general i secretar al scrisorilor Papei,
adunase o avere imens.
Lucrurile odat hotrte ntre Cezar i Pap, i invitar pe cei pe care-i aleseser s fie
sacrificai s cineze cu ei undeva, la o vie aflat aproape de Vatican, vie ce aparinea
cardinalului Cornetto.
n dimineaa zilei respective, adic n 2 august 1503, Papa i grbi servitorii s
pregteasc toate cele necesare mesei, iar Cezar i trimise el nsui chelarului Sanctitii Sale
dou butelci cu vin n care pusese din belug faimoasa otrav a familiei Borgia acel praf alb
care semna att de bine cu zahrul i ale crui proprieti ucigtoare le ncercase de attea
ori recomandndu-i s nu aduc la mas acel vin dect atunci cnd i va spune el i s-l
toarne numai n cupele persoanelor pe care i le va indica el. Chelarul pusese deci cele dou
butelci deoparte, pe un bufet, spunndu-le valeilor s nu cumva s se ating de acel vin,
ntruct era rezervat Papei.
Spre sear, Alexandru al VI-lea iei pe jos din Vatican i, sprijinindu-se de braul fiului
su, se ndrept spre via cu pricina, nsoit i de cardinalul Caraffa: dar cum afar era foarte
cald i urcuul cam greu, Papa ajungnd la vie se opri ca s-i mai trag rsuflarea.
Ducndu-i mna la piept, observ c uitase n odaia sa de dormit lanul de aur pe care-l
purta la gt i de care atrna un medalion de aur unde se afla nchis o ostie sfinit. Luase
obiceiul de a purta la gt sfnta mprtanie n urma unei preziceri a unui astrolog care-i
spusese c atta vreme ct va purta asupra lui acea ostie, nici pumnalul, nici otrava nu-i vor
putea cuna vreun ru.
Vznd deci c nu are talismanul la gt, i porunci monseniorului Caraffa s dea o fug
pn la Vatican i s i-l aduc imediat, spunndu-i n ce loc anume din odaie l lsase i
rugndu-l s vin ct mai repede cu putin. Apoi, cum drumul l obosise foarte tare, se
ntoarse spre unul dintre valei i-i porunci s-i aduc o cup cu vin. Cezar, care obosise i el
i porunci s aduc dou cupe. Or, printr-o ciudat ntmplare, chelarul se repezise pn la
Vatican s ia nite peti deosebit de frumoi pe care un Pescar i adusese Papei chiar n acea
diminea i pe care uitase s-i ia cu sine cnd plecase la vie.
Valetul se adres deci ajutorului de chelar, spunndu-i c Sanctitii Sale i
monseniorului duce de Valentinois le era sete i doreau ceva de but.
Atunci ajutorul de chelar vznd cele dou butelci cu vin puse deoparte i auzind
spunndu-se c acela ar fi fost vinul rezervat Papei, lu una dintre ele i punnd-o pe o tav
de argint mpreun cu dou cupe frumoase din acelai metal, l trimise pe valet la stpnii
si.
79
80
Alexandre Dumas
Acelai tratament ca i Papei i-a fost fcut i lui Cezar, numai c la acest tratament
care consta n vomitive i luri de snge s-au mai adugat nite bi ciudate cerute chiar de
bolnav, care auzise c odinioar astfel de bi l vindecaser, ntr-o situaie asemntoare, pe
regele Ladislau al Neapolelui.
Patru stlpi solizi, nfipi n podea i n tavan, i fcur n curnd apariia n odaia sa,
aa cum sunt stlpii pe care-i vedem prin fierriile unde se potcovesc caii. n fiecare
diminea, n aceast odaie era adus un taur, rsturnat cu picioarele n sus i legat zdravn
de picioare de cei patru stlpi. Apoi, cnd nu se mai putea mica, i se tia burta cam de vreo
dou picioare i i se scoteau maele. n locul lor, n baia aceea de snge nc fierbinte, se vra
Cezar, care sttea acolo pn cnd taurul n sfrit murea. Apoi ducele, ieind din pntecele
animalului, era nfurat n cearceafuri i pturi fierbini unde, dup ce transpira din belug,
se simea mai bine.
Din dou n dou ceasuri Cezar trimitea pe cineva s cear veti despre starea sntii
tatlui su. De ndat ce afl c murise, dei el nsui era pe moarte, adunndu-i puterile i
fcnd apel la prezena sa de spirit, i porunci lui Michelotto s nchid porile Vaticanului
nainte de a se rspndi prin ora vestea despre moartea Papei i s nu dea voie nimnui s
intre n apartamentul tatlui su pn ce nu erau luate de acolo toate hrtiile, banii,
bijuteriile i obiectele de mare pre. Michelotto se duse imediat s-l caute pe cardinalul
Casanova, i puse pumnalul n gt i-i porunci s-i dea cheile de la apartamentul Papei. Apoi
ncarc dou cufere pline cu monede de aur, peste o sut de mii de livre romane, o mulime
de sipete pline cu bijuterii i o mare cantitate de obiecte i de vase din aur i argint deosebit
de preioase. Duse totul n odaia lui Cezar i dubl posturile de paz din apartamentul
acestuia. Dup ce fcu toate aceste treburi, Michelotto porunci s se deschid porile
Vaticanului i s se anune moartea Papei.
Acea moarte, cu toate c era ateptat, produse un oc puternic locuitorilor Romei, cci
dei Cezar nc mai tria, starea sntii sale i fcea pe muli s se ndoiasc de faptul c se
va mai ridica vreodat din pat.
Dac viteazul duce de Valentinois, acel aprig i nenfricat condotier care cucerise cu
spada n mn, n cinci ani, treizeci de ceti i cincisprezece fortree, ar fi fost zdravn i n
picioare, sigur c lucrurile ar fi stat altfel.
Ambiia sa nemsurat, spune Machiavelli, prevzuse totul pentru ziua n care va
muri Papa, dar nu se gndise la faptul c el nsui ar fi putut s fie pe moarte.
Acum zcea intuit la pat, scldat n sudoarea lui otrvit i dei putea nc judeca
limpede i pierduse toat vlaga, fiind obligat s atepte evenimentele n loc s le prentmpine
i s le stpneasc.
Aa c, din cauza bolii, s-a vzut silit s se adapteze mprejurrilor.
Dumanii si cei mai nverunai erau Orsini i Collonna. Pe unii i ucisese, celorlali le
luase averile, e adres deci celor crora putea s le dea ndrt ceea ce le luase i ncepu
negocierile cu familia Collonna.
n vremea asta Vaticanul se pregtea s-l nmormnteze pe Pap; vicecancelarul
poruncise tuturor menirilor importani din cler, precum i stareilor mnstirilor i
confreriilor monahale s nu cumva s lipseasc de la nmormntare fiindc dac nu veneau
riscau s fie deposedai att de funciile, ct i de veniturile lor. Speriai de aceast
ameninare venir cu toii, n ziua i ora indicat, la palatul pontifical, de unde trupul
nensufleit urma s fie transportat la biserica San-Pietro, unde avea s fie ngropat.
81
82
Alexandre Dumas
inutul din jurul Romei a rmas fidel fostului Pap i lui Cezar cci poporul care nu se
amestec n certurile celor mari, avnd n vedere c cei mari nu se coboar pn la el nu sa simit niciodat mai fericit ca sub crmuirea lui Cezar.
Ct despre familia Colonna, ea s-a angajat s rmn neutr imediat ce a reintrat n
posesia castelelor i cetilor sale din Chinazzano, din Capo d'Anno, Frascati, Roca di Papa i
Nettuno, pe care le-a gsit ntr-o stare mult mai nfloritoare dect atunci cnd le prsise,
fiindc Papa dduse porunc s fie ntrite i nfrumuseate.
Ct despre Cezar, acesta continua s stea n Vatican nconjurat de trupele sale, care-i
rmseser credincioase urmndu-l i la bine i la ru. Suferind ngrozitor mai mult din
pricin c nu se putea duce s fac ordine n Roma se rsucea pe toate prile, negsindui locul i rgnd ca un leu n cuc. Alturi de el se aflau cardinalii care n loc s se duc sl ngroape pe Pap, se refugiaser lng fiul acestuia, uimii de puterea pe care nc o mai
avea Cezar, att la propriu, ct i la figurat.
Speriai de faptul c Michelotto preluase conducerea armatei lui Cezar, cardinalii puser
laolalt banii pe care-i aveau, i angajar la rndul lor o oaste de dou mii de soldai i-l
aezar n fruntea ei pe Carlo Faneo cu titlul de cpitan al Sfntului Colegiu. Cardinalii
trgeau astfel ndejde c linitea fusese restabilit, cnd iat c aflar c Prosper Colonna
sosea dinspre Neapole cu trei mii de ostai i c Fabio Orsini sosea dinspre Viterbo cu dou
sute de clrei i cu mai bine de o mie de pedestrai.
ntr-adevr, amndoi intrar n Roma, dar la o zi distan unul de cellalt.
Aa c n Roma se aflar la un moment dat nici mai mult nici mai puin dect cinci
armate, fiecare cu ostaii i cu conductorii ei: armata lui Cezar, care ocupase Vaticanul i
Borgo, armata episcopului Nicastro, care primise din partea Papei Alexandru porunc, nc
de pe cnd tria acesta, s apere i s pzeasc faimosul su castel San-Angelo (unde
Nicastro se nchisese cu ostaii si refuznd s mai ias), armata Sfntului Colegiu, care
staiona n mprejurimile Minervei, armata lui Prosper Colonna, care-i aezase tabra pe
Capitoliu i armata lui Fabio Orsini, care se adpostise n cazarma din Ripetta.
La rndul lor, spaniolii naintaser pn la Terracina, iar francezii pn la Nepi.
Cardinalii neleser c Roma sttea acum pe un butoi cu praf de puc i c cea mai
mic scnteie o putea face s sar n aer. i chemar deci pe ambasadorii mpratului
Germaniei, ai regilor Franei i Spaniei i ai republicii Veneia, pentru ca acetia s-i fac
auzit glasul n numele stpnilor lor. Ambasadorii, impresionai de gravitatea situaiei,
declarar mai nti Sfntul Colegiu sacru i inviolabil, apoi le poruncir lui Orsini, Colonna i
ducelui de Valentinois s prseasc Roma i s se retrag fiecare pe pmnturile lor.
Orsini se supuse primul acestui ordin: a doua zi exemplul su a fost urmat de Colonna.
Nu mai rmsese deci dect Cezar, care consimise s plece, dar cu anumite condiii; dac nu
voiau s i le accepte, declar c pivniele Vaticanului erau pline cu praf de puc i c era
gata s se sacrifice i s sar n aer odat cu cei care vor veni s-l izgoneasc.
i cum toat lumea tia c nu prea avea obiceiul s vorbeasc n vnt, acceptar s
discute cu el.
S-a convenit c Cezar va pleca din Roma cu toi ostaii si cavalerie i artilerie i cu
toate bagajele; c pentru a fi sigur c nu va fi atacat i molestat pe strzile Romei, Sfntul
Colegiu va aduga armatei sale patru sute de pedestrai care n caz de atac sau insult
vor lupta pentru el.
La rndul su, Cezar fgdui c se va retrage la o distan de zece mile de Roma tot
timpul ct va dura conclavul care trebuia s-l aleag pe noul Pap i c nu va ntreprinde
83
84
Alexandre Dumas
n vremea asta, familia Orsini, urmrindu-i planurile de rzbunare mpotriva lui Cezar,
i alctui o oaste recrutnd oameni din Perugia i din mprejurimi cu care s vin s-l atace
chiar la Roma.
Totui, cum Papa i ddu seama c, cu toat bunvoina lui, nu va mai putea s-l
protejeze pe ducele de Valentinois mpotriva dumanilor si, l sftui s ncerce s se lipeasc
de armata francez ce nainta spre Neapole, n mijlocul creia va fi n siguran. Cezar se
hotr s se retrag la Bracciano, unde Gian Giordano Orsini, care-l nsoise odinioar n
Frana i care era singurul din familia Orsini ce nu-i purta pic, i oferi adpost n numele
cardinalului d'Amboise. Aa c ntr-o bun diminea Cezar porunci trupelor sale s-o
porneasc n mar ctre Bracciano i, vrndu-se n mijlocul ostailor si, iei din Roma.
Dar orict de secret fusese acest plan al lui Cezar, Orsini afl despre el. Scondu-i nc
din ajun trupele pe poarta San-Pancracio, fcu un ocol i-i tie calea ducelui de Valentinois.
Ajungnd la Sforza, Cezar ddu nas n nas cu trupele lui Orsini, care erau mult mai
numeroase dect ale sale i care l ateptau gata de lupt. Cezar, nc foarte slbit, i ddu
seama c a accepta btlia nsemna a-i distruge soldaii; fiind un bun strateg, le ddu ordin
s se retrag i ealona cu atta dibcie acea retragere nct dumanii care-l urmriser nu
avur curajul s-l atace, iar el intr n oraul pontifical fr a fi pierdut un singur om.
De data asta Cezar se duse direct la Vatican pentru a se plasa sub directa ocrotire a
Papei. i nirui soldaii n jurul palatului pontifical n aa fel nct s aib sub ochi toate
ieirile. Numai c familia Orsini, vrnd s scape de el, hotrse s-l atace oriunde s-ar fi
aflat, fr s in seama de respectul datorat locului.
Orsini a ncercat s-l atace pe Cezar, dar fr succes, fiindc ostile acestuia l-au aprat
vitejete. Atunci Orsini, care n-a putut dobor porile castelului San-Angelo, a fost sigur c-l
va putea ataca pe Cezar la poarta Torione. Dar Cezar prevzuse acest lucru, aa c Orsini
gsi poarta baricadat i pzit.
Urmrindu-i ns cu tenacitate planul, Orsini se gndi s se rzbune folosindu-se de
vreun vicleug i ndeprtndu-i pe soldaii care pzeau poarta, izbuti s-i dea foc.
Deschizndu-i astfel drum, ptrunse mpreun cu soldaii si, n grdinile castelului unde l
gsir pe Cezar ateptndu-l n fruntea cavaleriei sale.
n faa primejdiei, ducele i regsi pe neateptate forele. Se repezi asupra dumanului,
strigndu-l pe Orsini, hotrt s isprveasc cu el dac soarta i-l va scoate n cale; dar Orsini
sau nu-l auzi sau nu cutez s se bat cu el. Dup o lupt nverunat, Cezar care avea o
oaste mult mai mic i vzu cavaleria zdrobit; dup ce fcu el nsui adevrate minuni de
vitejie, se vzu nevoit s se retrag n Vatican.
Aici l gsi pe Pap n agonie. Stui s mai lupte mpotriva acelui btrn care-l apra pe
ducele de Valentinois, Orsini prin intermediul lui Pandolfo Petrucci l-a cumprat pe
unul dintre chirurgii Papei care i-a pus pe una din rnile ce le avea la picior un pansament
otrvit.
Papa era deci pe moarte cnd Cezar, plin de praf i de snge, a intrat n camera lui,
urmat de dumanul su care-l urmrise pn la piciorul scrii palatului pzit de rmiele
armatei ducelui de Valentinois.
Pius al III-lea se ridic n capul oaselor, i ddu lui Cezar cheia coridorului care ducea la
castelul San-Angelo, poruncind n scris guvernatorului s-l primeasc att pe el ct i pe
familia sa, s-l apere i s-l lase s plece atunci cnd va dori; apoi bietul btrn czu leinat
pe pern.
85
86
Alexandre Dumas
Ferrara spre Imola unde, odat ajuns, trebuia s dea zvon c se pregtete de rzboi fcnd
n aa fel nct vestea s ajung pn n Cmpia roman.
Cum sfatul dat de Pap era exact dup inima lui Cezar, acesta l accept imediat.
Hotrrea supus Sfntului Colegiu a fost aprobat de ctre acesta i Cezar a plecat spre
Ostia nsoit de Bartolomeo de la Rovere, nepotul Papei.
Cezar se crezu n sfrit liber, vzndu-se cu ochii minii din nou pe calul su.
Luptnd pentru a doua oar prin locurile pe unde mai luptase. Dar cnd ajunse la Ostia fu
ntmpinat de cardinalii de Sorrento i de Volterra, care veniser n numele Papei Iulius al IIlea s-i cear remiterea tuturor citadelelor din Cmpia roman pe care cu trei zile mai nainte
pontiful le refuzase. Adevrul e, c n cele trei zile, Papa aflase c veneienii invadaser noi
orae i-i dduse n sfrit seama c numai soluia propus de Cezar i-ar fi putut opri.
Acum ns a fost rndul lui Cezar s refuze, nelinitit de toate acele tergiversri,
temndu-se ca nu cumva ele s ascund vreo capcan. Aa c declar celor doi cardinali c
donaia pe care i-o cerea Papa nu ; mai era posibil i c cu ajutorul lui Dumnezeu
trgea ndejde ca n opt zile s ajung n Cmpia roman.
Cei doi cardinali se ndreptar spre Roma s-i duc Papei rspunsul su. Dar a doua zi
diminea, n momentul n care Cezar se pregtea s se urce pe galer, a fost oprit n numele
Papei Iulius al II-lea. Cezar crezu c-i sunase ceasul din urm; cel puin aa era el obinuit
s procedeze cu dumanii lui, tiind ct de scurt era distana dintre nchisoare i mormnt.
Lucrul era cu att mai uor n ceea ce-l privea, pe ct Papa, dac ar fi vrut, putea oricnd si intenteze un proces pentru frdelegile svrite. Numai c inima lui Iulius al II-lea era de o
alt factur dect a sa. Papa se mnia repede dar ierta tot att de repede. Aa c n
momentul n care ducele de Valentinois a fost adus napoi la Roma, mnia lui Iulius al II-lea
pricinuit de refuzul lui Cezar de a-i preda cetile, trecuse.
Papa l primi deci pe duce ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic. Drept rsplat pentru
acea primire bun, Cezar consimi s-i cedeze Papei fortreaa din Cesena precum i u n u l
dintre oraele care aparinuser Bisericii.
nmnnd actul semnat de Cezar unuia dintre cpitanii si care se numea Pietro
d'Oviedo, Iulius al II-lea porunci acestuia s se duc s ia n primire fortreaa din Cesena, n
numele Sfntului Scaun.
Pietro d'Oviedo plec imediat la Cesena i se prezent, narmat cu acel act, n faa lui
Diego Chignone, condotier spaniol de origine nobil, care deinea fortreaa n numele ducelui
de Valentinois. Dar, dup ce citi acel act i spuse lui d'Oviedo c ntruct tia c stpnul i
seniorul su era prizonier, ar fi fost o josnicie s dea ascultare unui ordin smuls probabil
mpotriva voinei sale i c cel care venise s i-l aduc merita s fie ucis din moment ce
acceptase s fie prta la o astfel de josnicie. Aa c ddu imediat porunc soldailor s pun
mna pe Pietro d'Oviedo i s-l arunce din naltul zidurilor, ceea ce soldaii i fcur fr s
atepte prea mult.
Acea fidelitate era ct pe-aci s-i fie fatal lui Cezar, cci aflnd cum fusese tratat
mesagerul su, Papa se nfurie att de tare nct prizonierul crezu pentru a doua oar c-i
sosise ceasul din urm. Pentru a-i rscumpra libertatea, i fcu totui noi propuneri Papei
care au constituit coninutul unui tratat, validat printr-o bul papal.
Prin acel tratat Cezar era obligat s-i predea Papei, n termen de patruzeci de zile,
fortreele din Cesena i din Bertinoro i s-i dea o contrasemntur i pentru fortreaa din
Forbi. Tratatul a fost garantat de doi bancheri din Roma pentru suma de o mie cinci sute de
87
88
Alexandre Dumas
dect un paj care s-l serveasc; de ndat ce a debarcat a fost condus la castelul Medina del
Campo.
Dup zece ani, Gonzalv, proscris la rndul su, mrturisi pe patul de moarte c doar
dou fapte i apsau cugetul: una era trdarea sa fa de regele Ferdinand, cealalt, lipsa sa
de cuvnt fa de ducele de Valentinois.
Cezar rmase doi ani n nchisoare spernd tot timpul ca Ludovic al XII-lea s-l cear,
fiind pair al regatului Fracez. Dar Ludovic al XII-lea, consternat de nfrngerea de la
Garigliano n urma creia pierduse regatul Neapole, era mult prea ocupat cu propriile sale
afaceri ea s mai aib cnd se ocupa i de afacerile lui Cezar. Prizonierul ncepuse deci s
dispere cnd, ntr-o zi, rupnd pinea n dou ca s mnnce, gsi n ea o pil, o cutioar
bine nchis, cu un lichior n care fusese pus un somnifer puternic i un bileel de la
Michelotto. Acesta l anuna s ieise din pucrie, c prsise Italia, ajunsese n Spania i se
ascunsese n satul vecin, la contele de Benevent. Mai aduga c, ncepnd de a doua zi, el i
contele l vor atepta n fiece noapte pe drumul ce ducea de la castelul-fortrea n sat, cu
trei cai foarte iui.
Acum era rndul ducelui s se foloseasc de pil i de lichior cum va putea mai bine.
Cnd lumea ntreag l prsise pe faimosul duce de Valentinois, un nenorocit de zbir fusese
singurul care-i mai adusese aminte de el.
Pucria unde zcea de doi ani l apsa mult prea greu pe Cezar pentru a mai zbovi
acolo; aa c n aceeai zi atac barele de la fereastra ce ddea ctre o curte interioar i
izbuti destul de repede s le taie aproape n ntregime, lsndu-le deocamdat la locul lor
pentru a nu atrage atenia paznicilor. Dar n afar de faptul c fereastra se afla la o nlime
de aptezeci de picioare12, nu putea s ias din curte dect pe poarta rezervat
guvernatorului, a crei, singur cheie se gsea n permanen asupra acestuia; ziua, atrna
de un lan la centura lui, iar noaptea dormea cu ea sub cap. Iat deci care era principala
dificultate.
Dei prizonier, Cezar era tratat n nchisoare potrivit rangului i numelui su. Astfel n
fiecare zi la ora mesei, un paznic venea s-l ia din odaia lui care-i servea de celul, pentru a-l
conduce la guvernator care-i fcea cinstea de a lua masa mpreun cu el. E adevrat c don
Manuel era un cpitan btrn care-i slujise cu mult credin pe regele Ferdinand i care,
dei l pzea pe Cezar ca pe ochii din cap, avea totui un mare respect pentru un att de brav
general ascultnd cu mult plcere istorisirile btliilor sale. Insistase deci ca Cezar s
mnnce mpreun cu el nu numai la prnz ci i seara. Dar prizonierul, poate dintr-o
presimire, refuzase pn atunci acea favoare. i bine fcuse pentru c datorit singurtii
putuse primi cele necesare evadrii, trimise de Michelotto i ascunse n pine. Dar iat c
chiar n ziua n care primise mesajul lui Michelotto, Cezar calc greit i-i scrnti piciorul.
La ora mesei ncerc s coboare dar pretinse c durerea era att de vie nct renun.
Guvernatorul veni s-l vad n odaia sa i-l gsi ntins n pat.
A doua zi Cezar simindu-se la fel, guvernatorul porunci s i se serveasc masa n odaie.
Venind s-l vad, l gsi pe prizonier att de trist i de plictisit de singurtatea lui nct se
oferi s vin i s ia masa de sear mpreun cu el. Cezar primi cu recunotin.
De data asta prizonierul fu cel care fcu onorurile casei; Cezar s-a artat de o curtoazie
fermectoare. Guvernatorul vru s tie cum fusese arestat i dac era adevrat c Gonzalv de
Cordoba l trdase. Cezar i spuse c-i va povesti n amnunt toat trenia, dar mai nti i
12
89
90
Alexandre Dumas
Cezar sri n aua calului liber i o porni mpreun cu ceilali doi spre frontiera Navarrei,
unde ajunser dup trei zile de mers i unde au fost foarte bine primii de ctre Jean
d'Albort, fratele soiei sale.
Din Navarra, Cezar conta s treac n Frana i din Frana s fac, desigur cu ajutorul
lui Ludovic al XII-lea, o ncercare de a trece n Italia. Dar n timpul deteniei sale la castelul
Medina del Campo, Ludovic al XII-lea ncheiase pace cu spaniolii. Aa c regele Franei, cnd
auzi despre fuga lui Cezar, n loc s-l susin cum era de ateptat din partea unei rude prin
alian, dimpotriv, i lu ducatul de Valentinois i-i tie i pensia pe care i-o dduse.
Lui Cezar ns i mai rmseser aproape dou sute de mii de ducai la un bancher
genovez. Ii scrise acestuia rugndu-l s-i trimit acea sum cu care se gndea s-i
tocmeasc nite soldai din Spania i din Navarra; cinci sute de oteni narmai, dou sute de
mii de ducai, numele i spada sa, i erau de ajuns ca s-i susin moralul i s se ndrepte
spre Pisa. Dar bancherul i rspunse c nu-i dduse nici un ban. Aa c Cezar se vzu ajuns
la mna cumnatului su.
Unul dintre vasalii regelui de Navarra, pe nume prinul Alarino, tocmai se revoltase.
Cezar lu comanda trupelor lui Jean d'Albret i porni mpotriva rzvrtitului urmat de
credinciosul su Michelotto. Datorit curajului lui Cezar, n prima lupt prinul Alarino a fost
nfrnt.
Dar a treia zi dup aceast lupt, Alarino i-a adunat trupele i i-a propus lui Cezar s
se bat la ceasurile trei dup-amiaz. Cezar a acceptat. S-au luptat vreme de patru ceasuri
cu o ncrncenare rar. Dar, cum ncepuse s se ntunece, Cezar vrnd s termine odat
lupta, s-a repezit n fruntea a o sut de oameni narmai n mijlocul unui corp de cavalerie ce
constituia principala for a adversarului su. Spre marea sa mirare, la prima ciocnire,
cavaleria o lu la goan ndreptndu-se spre o pdurice unde pru c vrea s-i caute
refugiu. Cezar o urmri pn la liziera ei. Dar iat c, dintr-odat, cei pe care-i urmrea se
ntoarser brusc; vreo patru sute de arcai nir din pdure i le venir n ajutor. Ostaii
lui Cezar, vznd c picaser ntr-o ambuscad, o luar la fug, prsindu-i n mod la
stpnul.
Rmas singur, Cezar nu vru s dea napoi nici mcar un pas. Poate c se sturase de
viaa pe care o ducea, poate c eroismul su se datora mai mult silei dect figurii curajului.
Cine mai poate ti? Orice-ar fi fost, s-a aprat ca un leu. Strpuns de arbalete i ciuruit de
sgei, calul a sfrit prin a se prbui, trntindu-i stpnul i prinzndu-i un picior sub el.
ntr-o clip, adversarii s-au prvlit asupr-i i unul dintre ei l-a intuit cu sulia, la pmnt,
strpungndu-i pieptul. Cezar a blestemat cerul i i-a dat duhul.
n vremea asta, restul armatei dumane a fost nfrnt datorit curajului fr margini al
lui Michelotto, care s-a luptat ca un brav condotier ce era.
Revenind seara n tabr, a aflat de la cei care o luaser la goan c-l prsiser pe
Cezar, iar acesta nu mai apruse. Cunoscnd curajul stpnului su i fiind sigur c i se
ntmplase o nenorocire, a dat o ultim dovad de devotament nevrnd s lase trupul lui
Cezar prad lupilor i psrilor. A poruncit deci s se aprind cteva tore, cci se fcuse
ntuneric bezn i mpreun cu nc zece soldai, dintre cei care urmriser oastea duman
pn la liziera pdurii, a nceput s-i caute stpnul. Ajuns la locul indicat de nsoitori, a
vzut cinci trupuri ntinse pe jos; patru mbrcate, al cincilea gol-puc, fiindc soldaii,
dup ce-l omorser, i furaser hainele princiare. Cobornd de pe cal i apropiindu-se,
Michelotto l-a recunoscut imediat pe Cezar Borgia, duce de Valentinois, fiul faimosului Pap
Alexandru al VI-lea.
91
***
Alexandre Dumas
OTRAVA I PUMNALUL FAMILIEI BORGIA
Traducere de TEODORA POPA-MAZILU
Editura HISTORIA Bucureti, 2007
***
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
Dumas
92
Alexandre Dumas
Alexandre Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.3 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.4 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas-fiul - Dama cu camelii [v. BlankCd]
n pregtire:
Alexandre Dumas Cele dou Diane [v. BlankCd]
Not: Dac i-a plcut formatarea i i lipsete una sau mai multe cri formatate unitar,
le poi gsi (cu ctrl+click-stnga) aici.
93