Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandre Dumas - Otrava Şi Pumnalul Familiei Borgia PDF
Alexandre Dumas - Otrava Şi Pumnalul Familiei Borgia PDF
ALEXANDRE DUMAS
n 8 aprilie 1492, n odaia de dormit a palatului Cavareggi, palat situat cam la o leghe
de Florena, trei brbai se aflau lng patul unde un al patrulea trgea s moar.
Primul dintre cei trei brbai, care se aezase la piciorul patului, pe jumtate nvluit de
draperiile grele de brocart brodate cu fir de aur, pentru a-i ascunde lacrimile, era Ermolao
Barbaro, autorul tratatului Despre Celibat i al Studiilor despre Pliniu; cu un an n urm,
aflndu-se la Roma n calitate de ambasador al republicii Florena, fusese numit patriarh de
Aquileea de ctre Papa Inoceniu al VIII-lea. Al doilea, care sttea n genunchi innd n
minile sale una din minile muribundului, era Angelo Politiano, supranumit Catul al
secolului al XV-lea, spirit antic strlucit, ale crui versuri n limba latin puteau fi luate drept
ale unui poet de pe vremea lui Augustus. n sfrit, al treilea, care sttea n picioare, sprijinit
de una dintre coloanele rsucite de la capul patului i urmrea cu o profund tristee
progresele bolii pe chipul muribundului, era faimosul Pico de la Mirandola, care, la vrsta de
douzeci de ani, vorbea douzeci i dou de limbi strine i se oferise s rspund n fiecare
dintre ele la apte sute de ntrebri ce i-ar fi fost puse de oamenii cei mai cultivai din lumea
ntreag, dac acetia s-ar fi putut aduna la Florena.
Ct despre muribund, acesta era Lorenzo Magnificul, bolnav nc de la nceputul anului
de friguri crncene, la care se adugase i guta, boal ereditar n familia sa. Vznd c
perlele sfrmate i amestecate n diverse licori pe care i le tot pregtise arlatanul de
Leone de Spoleta erau inutile i n-aveau nici o putere, a neles c trebuia s-i ia adio de la
iubitele sale cu vorba dulce ca mierea, de la poeii care tiau s cnte att de frumos
dragostea, de la palatele sale pline de bogii, aa c porunci dominicanului Francesco
Savo-narola s vin i s-i acorde iertarea pcatelor.
Muribundul l atepta plin de team pe sumbrul i severul predicator ale crui vorbe
cutremuraser Florena i n iertarea cruia i pusese toat ndejdea pentru a trece n
lumea de dincolo. ntr-adevr, Savonarola era unul dintre acei oameni de marmur care,
asemenea statuii comandorului1 venea s bat la ua dezmurilor i a orgiilor din toiul
serbrilor ca s le aminteasc petrecreilor c sosise ceasul cnd trebuiau s se mai
gndeasc i la cer.
Nscut la Ferarra, unde familia sa una dintre cele mai ilustre din Padova fusese
adus de marchizul Niccolo d'Este, chemat de o vocaie irezistibil, la vrsta de douzeci i
1
Alexandre Dumas
Prima condiie, rspunse Savonarola, e s fii convins n adncul sufletului tu de mila
i de iertarea Domnului.
Vai, printe, rspunse Lorenzo Magnificul, sunt convins de acest lucru pn n cele
mai ascunse cute ale inimii mele!
A doua condiie, zise clugrul, e s napoiezi tot ceea ce ai luai n mod nedrept
proprieti, averi, bani de la alii, lsndu-i pe drumuri.
Crezi c mai am timp, printe?
Pentru o astfel de fapt Domnul i va mai drui timp.
Sunt gata s ndeplinesc i aceast condiie, rspunse Lorenzo. i ultima? Care-i cea
de-a treia condiie ?
S redai Florenei libertatea i independena! Dei pe moarte, Lorenzo se ridic brusc
n capul oaselor, uitndu-se fix n ochii dominicanului, prndu-i-se c nu nelesese sau nu
auzise bine. Savonarola repet ceea ce spusese mai nainte.
Niciodat! Niciodat! strig cu ultimele puteri muribundul, recznd cu capul pe
pern. Asta niciodat!
Fr s-i spun nici un cuvnt, clugrul ddu s se retrag.
Printe, opti muribundul, nu pleca! Fie-i mil de mine!
Fie-i i ie mil de Florena! rspunse clugrul.
Dar, printe, Florena e liber. Florena e fericit!
Florena e sclav. Florena e srac, rspunse Savonarola; nu mai are oameni de
geniu, pentru c dup tine, Lorenzo, va veni la putere fiul tu, Pietro. Nu mai are bani,
pentru c cu banii republicii ai fcut nego i ai susinut mreia i strlucirea familiei tale.
Nu mai are curaj, pentru c i-ai nchis pe magistraii care vegheau la respectarea legilor
rii, nu mai are soldai, pentru c ai destrmat armata n aa msur nct, dac ntr-o
bun zi ara ar fi atacat de barbari, ar cdea precum zidurile Ierihonului doar la sunetul
trmbielor acestora. Florena nu mai are nimic, pentru c toat puterea ei se afl n minile
familiei tale.
i ai vrea ca pe patul de moarte s renun la aceast putere, care a constituit gloria
vieii mele? ntreb Lorenzo de Medici.
Nu eu vreau acest lucru, ci Domnul! rspunse Savonarola.
E cu neputin, e cu neputin! murmur Lorenzo.
Bine, atunci mori aa cum ai trit, strig duhovnicul, n mijlocul curtenilor i
linguitorilor ti, care-i vor pierde sufletul aa cum i-au pierdut i trupul!
Rostind aceste cuvinte, nenduplecatul dominican, fr s mai ia n seam rugminile
muribundului, iei din odaie cu acelai chip i cu acelai pas cu care intrase, att de desprins
de toate cele lumeti, nct celor din jur li se pru c nu merge, ci c plutete.
La strigtul pe care-l scoase Lorenzo de Medici vzndu-l pe duhovnic disprnd,
Ermolao Politiano i Pico de la Mirandola care auziser totul intrar n odaie i-l gsir
pe prietenul lor strngnd cu ardoare la piept un magnific crucifix smuls de la cptiul
patului. Cei trei se strduir zadarnic s-l liniteasc. Lorenzo nu le rspundea dect prin
hohote de plns.
La un ceas dup scena pe care am povestit-o, cu buzele lipite de picioarele
Mntuitorului de pe crucifix, Lorenzo i ddu sufletul n braele celor trei brbai dintre care
cel mai copt dei toi erau nc tineri n-avea s-i supravieuiasc dect doi ani.
Pierderea sa va aduce dup sine multe nenorociri, spuse Niccolo Machiavelli, fiindc
iat Cerul ne trimite semne cate le prevestesc!
Primele dou aveau s fie: trsnirea domului bisericii Santa Reparata i alegerea ca
Pap a lui Roderico Borgia.
Pe la sfritul secolului al XV-lea, adic n epoca n care ncepe aceast povestire, Piaa
Sfntului Petru din Roma era departe de a oferi aspectul grandios sub care se prezint n
zilele noastre celor care vin aici din Piaa dei Rusticucci. Bazilica lui Constantin nu exista, iar
cea pictat de Michelangello capodopera a treizeci de papi, la care se lucrase trei secole
Alexandre Dumas
adic s bat moned cu numele i nsemnele sale, s scoat inelul lui Petru-pescarul din
degetul Papei care murise, s mblsmeze, s fardeze, s rad i s mbrace cadavrul, s-l
pun dup nou zile n sicriu i s-l vre n cript, s procedeze la alegerea conclavului, apoi
s zideasc uile i ua-fereastr ale slii unde urma s se adune acesta pn ce avea s
aleag noul Pap , bietul om nu mai avea cnd s se ocupe i de poliie, aa c
asasinatele continuaser nestingherite, dei lumea cerea n gura mare ca ucigaii s-i vre
n teac sbiile i pumnalele i s pun capt frdelegilor.
Ochii mulimii erau deci aintii dup cum am mai spus spre Vatican i ndeosebi
spre coul unui anumit cmin din care trebuia s apar primul semnal, cnd iat c la ceasul
cnd se cnt Ave Maria, adic la ceasul cnd ncepe s se nsereze, mulimea ncepu s
ipe i s rd, fcnd un zgomot infernal n care ironiile se amestecau cu ameninrile. i
asta din pricin c toi vzuser ieind pe coul cu pricina o uvi subire de fum urcnd n
linie dreapt spre cer. Acel fum care anuna c Roma nc nu are Pap se datora voturilor
arse ale scrutinului, dovad c hlamidele roii cardinalii nc nu czuser de acord
asupra alegerii. Cum se ivi firicelul de fum, mulimea se i risipi, tiind c nu mai avea ce
atepta pn a doua zi diminea. Nu mai rmseser n Pia dect civa curioi care
locuiau prin mprejurimi i care deci nu erau chiar att de grbii s ajung la adpost. Dar
pn la urm, ncet, ncet plecar i ei, fiindc ceasul urma s bat de nou i jumtate i la
acea or strzile Romei nu mai erau sigure. Uile se nchiser rnd pe rnd, iar ferestrele se
stinser una dup alta. Cnd btu ora zece toate casele, strzile i Pieele din Roma cu
excepia unei singure ferestre a Vaticanului unde o lamp se mai ncpna s ard se
cufundaser n ntuneric.
n acel moment, un brbat nfurat ntr-o mantie se ivi de dup una din coloanele
bazilicii neterminate i, strecurndu-se cu precauie printre pietrele ce zceau n jurul
fundaiei, nainta pn la fntna din mijlocul Pieei, fntn ce se ridica pe locul unde se
afl astzi obeliscul despre care v-am vorbit. Ajuns acolo, se opri, ascuns att de ntunericul
nopii, ct i de obelisc. Dup ce privi n jurul lui s se asigure c era singur, i scoase sabia
i izbi de trei ori cu ea n piatra de pe jos, att de tare nct srir scntei. Acel semnal, cci
era un semnal, fu imediat recepionat. Ultima lamp ce mai veghease n Vatican se stinse i
un obiect mic aruncat pe fereastra ntunecat czu, cu un clinchet argintiu, la civa pai de
picioarele omului nfurat n mantie. Acesta, n ciuda ntunericului, vzndu-l imediat, se
aplec i-l lu de jos, dup care se ndeprt grabnic.
Necunoscutul merse astfel pn la jumtatea strzii Borgo-Vecchio. Ajuns acolo, o lu
la dreapta, apoi iei ntr-o strad unde se afla o Madon cu o lamp n mn. Apropiindu-se
de lumin, scoase din buzunar obiectul cules de pe jos i care nu era altceva dect un scud
roman. Numai c acel scud se desfcea n dou i n scobitura din mijloc de afla un mic bilet
pe care cel cruia i fusese adresat ncepu s-l citeasc cu riscul de a fi recunoscut, pn
ntr-att era de grbit s tie ce anume coninea.
Am spus "cu riscul de a fi recunoscut", cci n graba sa cititorul nocturn i aruncase
spre spate gluga i mantia i, cum capul su se afla n plin lumin, se putea vedea clar c
era vorba de un brbat tnr i frumos de douzeci i trei sau douzeci i patru de ani, cu o
vest lung de culoare violet din care ieeau mnecile albe i bufante ale cmii. Pe cap
purta o toc tot violet, mpodobit cu o pan lung, neagr, care-i ajungea pn pe umr.
De ndat ce isprvi de citit acel scurt bilet pe care-l primise ntr-un mod att de ciudat i de
misterios, l vr n portofelul su de argint, apoi, nfurndu-se din nou n mantie i
trgndu-i gluga pe cap, ca s nu poat fi recunoscut de nimeni, o porni cu pas repede,
strbtu Borgo-San-Spirito i o lu pe strada Longara, care-l scoase pe lng biserica
Regina-Coeli. Ajuns n acel loc, btu de trei ori n ua unei case foarte artoase. Ua se
deschise imediat, apoi, urcnd cu uurin scara, intr ntr-o odaie mare unde-l ateptau, cu
o nerbdare vizibil, dou femei. De ndat ce-l vzur, amndou strigar deodat:
Ei bine, Francesco, ce veti ne aduci?
Alexandre Dumas
cele mai frecventate. De ndat ce se ivi crucifixul de argint care o preceda, se nstpni o
tcere deplin i toat lumea ngenunche. Dup trboiul i zarva de mai nainte urm o
reculegere profund. Muli se gndir c procesiunea, n afar de scopul ei religios, trebuia
s fi avut i un scop politic i c influena ei trebuia s fie la fel de mare n cer, ca i pe
pmnt. n orice caz, dac acesta fusese scopul cardinalului ce inea loc de Pap, o
nimerise, pentru c efectul produs fusese cel dorit de el. Dar dup ce procesiunea trecu,
rsetele i zeflemelile continuar. n schimb, ameninrile ncetaser cu desvrire.
Trecu i ziua aceea, cci acum, la Roma, nimeni nu mai lucra. Mulimea deveni din ce n
ce mai numeroas cnd, pe la ora dou dup-amiaz, iat c trecu o alt procesiune. Spre
deosebire de prima, care impusese tcere i reculegere, cea de a doua spori bnuiala:
aceasta era aa-zisa "procesiune a dineului", adic cea care ducea mncarea cardinalilor din
conclav. Ceasul rugciunii Ave Maria sosi ca i n ajun, dar, ca i n ajun, oamenii i
pierduser vremea de poman. Cnd sun de opt i jumtate, se ivi din nou fumul pe coul
conclavului. Dar iat c, tot atunci, din interiorul Vaticanului se rspndi vestea c a doua zi
va avea loc n mod sigur alegerea noului Pap i c mulimea era rugat s nu-i piard
rbdarea. De altfel, n ziua aceea fusese nemaipomenit de cald i oamenii, zdrobii de
oboseal i ari de soarele necrutor, abia ateptau s se ntoarc n rcoarea caselor lor,
aa c nu prea mai avur vlag s urle sau s mai fac trboi.
Cea de a doua zi, 11 august 1492, se dovedi nc de diminea a fi o zi furtunoas i
ntunecat. Acest lucru n-a mpiedicat ns mulimea s ocupe Piaa, strzile din jur,
balcoanele i ferestrele caselor. De altfel, acea schimbare a vremii era o adevrat
binecuvntare a cerului: cci chiar dac era zpueal, cel puin nu mai era soare.
Spre ora nou, o furtun cumplit se abtu asupra ntregului Transtevere. Dar ce
contau pentru toat acea mulime ploaia, fulgerele i trsnetele, cnd ea era att de
preocupat de alegerea noului Pap? I se fgduise c n ziua aceea l va avea i se putea
vedea lesne pe chipul fiecruia c, dac evenimentul nu s-ar fi produs, nerbdarea se putea
transforma ntr-o rzmeri. Aa c pe msur ce ceasurile naintau, agitaia devenea tot
mai mare. Btu de nou, de nou i jumtate, de zece fr un sfert, fr ca vreun semn s
nruie sau s confirme speranele oamenilor. n sfrit, rsun prima btaie de ora zece.
Cnd i ultima se risipi n aer, tcerea de pn atunci fu urmat de un strigt uria scos
dintr-o sut de mii de piepturi:
Non vefumo! Nu iese fum!
Ceea ce nsemna: "Gata, avem un Pap!"
Chiar n acea clip ploaia ncepu s cad cu gleata, dar nimeni nu-i ddu atenie, pn
ntr-att era de mare bucuria i nerbdarea acelui norod. Cineva desprinse o piatr din uafereastr zidit ce ddea spre balconul ctre care se ndreptar toate privirile. Apoi
deschiderea se lrgi i n mai puin de un minut fu destul de larg pentru a ngdui unui om
s ias n balcon. n cadrul uii, se ivi cardinalul Ascanio Sforza. Speriat ns de ploaia
torenial i de trsnete, ezit o clip, apoi se trase ndrt. Dar mulimea ncepu s urle
mai ru ca furtuna de afar, izbucnind n strigte, ocri i njurturi, ameninnd c va
drma Vaticanul i-l va gsi ea singur pe Pap. Atunci cardinalul Sforza, mai nspimntat
de furtuna popular dect de cea care bntuia afar, iei pe balcon i, ntre dou bubuituri
ale tunetului, strig :
V anun o mare bucurie: eminentisimul i reverendisimul senior Roderico Lenzualo
Borgia, arhiepiscop de Valencia, cardinal-diacon de San-Niccolo din Carcere, vicecancelar al
Bisericii, a fost ales Pap i va domni sub numele de Alexandru al VI-lea.
Vestea acestei numiri a fost primit cu o bucurie stranie. Roderico Borgia avea
reputaia unui mare dezmat. Iar libertinajul se urcase pe tron odat cu Sixt al IV-lea i cu
Inoceniu al VIII-lea. Aa c romanilor nu li se mai prea ceva neobinuit ca un Pap s aib
o amant i cinci copii, cum avea Borgia. Important n acel moment era ca puterea s se
afle n nite mini ferme. Dar i mai important pentru linitea Romei era ca noul Pap s
nface sabia Sfntului Pavel i nu cheile Cerului pe care le inea Sfntul Petru.
Alexandre Dumas
Roma, iar Baiazid, fidel fgduielii fcute, pe care avea tot interesul s i-o ndeplineasc, ia pltit anual suveranului pontif suma de patruzeci de mii de ducai. Asta n ceea ce privete
Turcia.
n Spania domneau pe atunci Ferdinand i Isabela. Cei doi puseser bazele acelei
ntinse puteri care, peste douzeci i cinci de ani, avea s fac din Carol Quintul unul dintre
cei mai temui oameni din Europa, oblignd popoarele s afirme c peste Statele sale
soarele nu apunea niciodat. ntr-adevr, cei doi suverani, crora istoria le-a pstrat numele
de buni catolici, cuceriser bucat cu bucat aproape toat Spania i-i alungaser pe mauri
din Granada. n vremea asta, doi oameni de geniu Bartolomeo Diaz i Cristofor Columb
i mbogeau, unul regsind o lume pierdut, cellalt descoperind o lume nou. Spania
cpt astfel la Curtea Romei o influen pe care n-o mai avusese nici unul dintre
predecesorii lui Ferdinand i ai Isabelei. Asta n ceea ce privete Spania.
n Frana, Carol al VIII-lea se urcase pe tron n 30 august 1483, n urma morii tatlui
su, Ludovic al XI-lea, care lsase un regat linitit, aa cum i trebuia unui copil urcat pe
tron i aflat sub regena unei femei, regen glorioas, contestat de preteniile prinilor de
snge i ncheiat cu rzboaiele civile n urma crora fuseser alipite Coroanei toate fiefurile
independente. Rezult deci c n epoca n care am ajuns, Carol al VIII-lea, n vrst de
aproape douzeci i doi de ani, era dac e s-l credem pe la Tremouille un prin mic de
stat, dar cu inim mare. Dac vrem s-i dm crezare lui Commines, era nc un pui ce se
strduia s ias din cuib, dar plpnd, fr bani i nconjurat mai curnd de oameni smintii
dect de oameni nelepi. n sfrit, dac e s-i dm crezare lui Guicciardini, care, italian
fiind, s-ar putea s fie subiectiv, regele era un tnr plpnd i cam greu de cap, dar care
era stpnit de dorina de a domni i de a se acoperi de glorie, dorin bazat mai curnd
pe superficialitatea i pe impetuozitatea sa dect pe contiina geniului su. Duman al
oricrei oboseli i al rezolvrii oricrei probleme, cnd ncerca s se ocupe de ceva, se arta
aproape ntotdeauna lipsit de pruden i de judecat. Dac la prima privire ceva i se prea
demn de laud, privit cu atenie acel lucru se dovedea a fi ntotdeauna mai apropiat de viciu
dect de virtute. E adevrat c era cam dezmat, dar din prostie, fr distincie i fr
msur. Uneori era neclintit n voina sa, dar nu din constan, ci din ncpnare, iar ceea
ce linguitorii si numeau "buntatea lui" merita mai curnd numele de nesimire fa de
unele slbiciuni ale sufletului sau chiar fa de unele ocri care-i erau adresate. n ceea ce
privete portretul fizic, dac e s dm crezare aceluiai autor, apoi acesta era i mai
dezavantajos dect portretul moral, potrivindu-se de minune cu slbiciunea lui de spirit i de
caracter. Cci regele Carol al VIII-lea al Franei era scund, avea capul mare, gtul gros i
scurt, umerii lai, oldurile i picioarele subiri i plpnde. i cum mai avea i chip urt, cu
excepia privirii, care era plin de demnitate i vioiciune i cum toate membrele i erau
disproporionate, regele semna mai curnd cu un monstru dect cu un om. Aa arta cel
din care soarta fcuse un cuceritor i cruia cerul i rezervase mai mult glorie dect putea
el purta. Asta n ceea ce privete Frana.
Tronul imperiului german era ocupat n acea epoc de Frederic al III-lea, care fusese pe
drept cuvnt numit "Cel Panic", pentru c, fiind mai tot timpul nfrnt, fusese constrns s
fie panic. Prima dovad de rbdare, de rbdare ndelungat, o dduse n timpul cltoriei
sale la Roma, unde se dusese s fie uns mprat. Strbtnd Munii Apuseni, a fost atacat de
nite hoi, care l-au prdat i pe care nu i-a mai urmrit, ncurajai de exemplul impunitii
unor pungai, tlharii cei mari au trecut i ei la atac. Astfel, Amurath i-a nfcat o parte din
Ungaria, Matei Corvin a luat partea de jos a Austriei, iar Frederic s-a consolat repetnd
maxima: "Uitarea este singurul leac pentru lucrurile pe care le-ai pierdut".
n momentul n care ne aflm cu povestirea, Frederic, dup o domnie de cincizeci i trei
de ani, i logodise biatul, pe Maximilian, cu Maria de Burgundia i-l izgonise din imperiu pe
ginerele su Albert de Ba varia, care pretindea s i se dea Tirolul. Era deci mult prea ocupat
cu treburile familiei sale pentru a se neliniti din pricina Italiei. De altfel, era pe cale de a
cuta o deviz pentru casa de Austria, ocupaie dintre cele mai importante pentru un om cu
firea lui. n sfrit, deviza fu gsit spre marea bucurie a btrnului mprat, care, socotind
10
Alexandre Dumas
dorina de a domni, tnrul se mbolnvi i toi ncepur a vorbi n gura mare c fusese
otrvit, dndu-i-se o otrav lent, dar mortal. Pe atunci, oricine se mbolnvea, toi cei din
jurul su care ar fi avut vreun interes s-l nlture erau imediat nvinuii c-l otrviser. Orice
ar fi fost, Ludovic l nchise pe nepotul su mult prea slbit ca s se mai poat ocupa de
afacerile ducatului n castelul su din Pavia, unde bietul biat lncezea sub ochii soiei
sale Izabela, fata regelui Ferdinand al Neapolelui.
Ct despre Ludovic, acesta era un ambiios plin de curaj i de ndrzneal, obinuit s
se foloseasc, dup mprejurri, cnd de sabie, cnd de otrav, fr s-i fie sil sau s aib
o predilecie anume fie pentru una, fie pentru cealalt i care era hotrt s ia locul
nepotului su fie c tria, fie c murea.
Florena, cu toate c-i pstrase numele de republic, i pierduse rnd pe rnd toate
libertile i aparinea de fapt, dac nu i de drept, lui Pietro de Medici, cruia Lorenzo, aa
cum am vzut, i-o lsase motenire cu riscul de a nu-i mai salva sufletul.
Din pcate, fiul era departe de a avea geniul tatlui. E adevrat era frumos, n timp ce
taic-su era de o urenie rar ntlnit, avea o voce plcut i armonioas, n timp ce taicsu vorbea pe nas. Cunotea limbile greac i latin, vorbea cu uurin, tiind s se fac
plcut i improviza versuri aproape tot att de uor ca i cel care fusese supranumit
"Magnificul". Dei habar n-avea de treburile politice, Pietro de Medici era orgolios i insolent
cu toi cei care fcuser studii temeinice. Iubind cu nflcrare distraciile, muieratic, ocupat
cu exerciiile fizice, expert n ntrecerile cu ndoitul braului adversarului su, i fgdui ca
de ndat ce va trece doliul s cucereasc nu numai Florena, ci ntreaga Italie, prin
splendoarea Curii i prin fastul serbrilor sale. Aa hotrse n sinea lui Pietro, dar din
pcate cerul hotrse altfel.
Ct despre serenissima republic a Veneiei, unde era doge Augustin Barbarigo, ea
ajunsese, n epoca n care ne aflm, pe cea mai nalt treapt a puterii i a splendorii sale.
De la Cadix i pn la Palus-Meotide, nu exista port n care s nu acosteze miile sale de
vase. n Italia, n afar de litoralul lagunelor i de vechiul ducat al Veneiei, poseda
provinciile Bergam, Brescia, Verona, Vicenze i Padova. Mai avea de asemenea provincia
militar Trevisana, care cuprindea oraele Feltrino, Cadorina, Polesino de Rovigo i
principatul Ravena. Avea Frioul, dar nu i Aquitania, Istria, dar nu i Trieste. Pe coasta
oriental a golfului avea Zara, Spalatro i litoralul Albaniei. n Marea Ionic avea insulele
Zante i Corfu, n Grecia, Lepante i Patras. n sfrit, n arhipelag, n afar de o mulime de
orele pe coast, mai avea Candia i regatul Ciprului. De la gurile rului Pad i pn la
extremitatea Mediteranei, serenissima republic era stpn pe tot litoralul, nct Italia i
Grecia preau a fi cartierele ei mrginae.
n intervalele rmase libere ntre Neapole, Milano, Florena i Veneia, se stabiliser
nite mici tirani3 exercitnd pe teritoriul lor o suveranitate absolut. Astfel, familia Colonna
domnea n Ostia i Nettuno, familia Montefeltri n Urbino, Manfredi n Faenza, Bentivolio n
Bolonia, Malatesta n Rimini, Vitelli n Citt di Castello, Baglione n Perugia, Orsini n
Vicovano i prinii d'Este n Ferrara.
n sfrit, n centrul acestui cerc imens, alctuit din marile puteri, Statele secundare i
micii tirani, se nla Roma, plasat n vrful spiralei. Era cea mai sus, dar i cea mai slab
dintre toate cetile, fr influen, fr teritoriu, fr armat i fr bani. Or, noului pontif i
trebuiau toate acestea. S vedem acum ce fel de om era Alexandru al VI-lea i dac putea
realiza un asemenea plan.
Roderico Lenzuoli se nscuse la Valencia, n Spania, n 1430 sau 1431 i, prin mama sa,
unii autori pretind c se trgea dintr-o familie de snge regal care, aruncndu-i ochii
asupra tiarei, avusese pretenii asupra coroanelor Aragonului i Valenciei. nc din copilrie
dduse dovad de o isteime ieit din comun. Crescnd, manifestase o nclinare deosebit
pentru tiine i mai ales pentru drept i jurispruden. La nceput se remarcase ca avocat,
profesie n care abilitatea sa de a descurca afacerile cele mai spinoase i-a adus n curnd o
3
11
12
Alexandre Dumas
nelepciunea, a unui Iov n ceea ce privete rbdarea i a unui Moise n ceea ce privete
predicarea cuvntului Domnului.
Singura care tia cam ce fel de cuvinte putea s predice preasmeritul cardinal era
ibovnica sa, Roza Vanozza.
Dar iat c dup o domnie de trei ani, trei luni i nousprezece zile, protectorul su
muri, iar Roderico nu se mai putu susine dect prin propriile sale merite. Cum dup Calixt a
urmat Pius al II-lea, n tot timpul domniei sale Roderico a stat departe de treburile
bisericeti, aprnd abia n timpul domniei lui Sixt al VI-lea, care i-a druit abaia din
Subiaco i l-a trimis ca legat al su la regii Aragonului i Portugaliei. La napoiere care a
avut loc sub pontificatul lui Inoceniu al VIII-lea Roderico s-a hotrt n sfrit s-i aduc
familia la Roma.
Ea a fost condus de ctre don Melchiori, care din clipa aceea a trecut drept soul
Rozei, lundu-i i numele de contele Ferdinand de Castilia. Cardinalul Roderico l-a primit pe
contele spaniol ca pe un prieten i un compatriot. Acesta, care conta s duc o via foarte
retras, a nchiriat o cas pe strada Della Lungera, aproape de biserica Regina-Coeli, pe
malul Tibrului.
n acea cas, dup ce-i petrecea ziua n rugciuni i opere de binefacere, seara
cardinalul i scotea masca. Atunci se spune c se petreceau acolo lucrurile cele mai infame:
se vorbea de incest ntre tat i fiica sa Lucreia i ntre cei doi frai i sora lor. Pentru a face
s nceteze acele zvonuri care ncepuser a se cam rspndi, Roderico l trimise pe fiul su
Cezar s studieze la Pisa i o mrit pe Lucreia eu un tnr gentilom din Aragon, aa c n
cas nu mai rmase dect Roza i cei doi fii ai ei. (Despre cel de-al cincilea fiu nu s-a mai
tiut niciodat nimic.)
Aceasta era situaia cnd a murit Inoceniu al VIII-lea i a fost ales Pap Roderico
Borgia.
Am vzut n ce fel s-a fcut numirea. Cinci dintre cardinalii care n-au participat la acea
simonie cardinalii din Neapole, Sienna, Portugalia, Santa Maria in Porticu i Saint-Pierre
din Liens au protestat n gura mare mpotriva acelei alegeri, pe care au socotit-o o
adevrat trguiala. Din pcate, Roderico indiferent prin ce mijloace ntrunise
majoritatea, devenind cel de-al dou sute aisprezecelea urma al Sfntului Petru.
Dei i atinsese scopul, Alexandru al VI-lea n-a cutezat s-i arunce chiar de la nceput
masca pe care o purta de atta vreme. Totui, aflnd despre numirea sa, nu i-a putut
ascunde bucuria. i-a ridicat minile spre cer i a rostit, cu un accent de ambiie satisfcut,
urmtoarele:
Cum, sunt Pap? Sunt vicarul lui Crist? Sunt cheia de bolt a lumii cretine?
Da, sfinte printe! i-a rspuns cardinalul Ascanio Sforza, cel care-i vnduse lui
Roderico voturile de care dispunea n conclav pe patru mgari ncrcai cu argint. i
ndjduim ca alegerea domniei voastre s aduc glorie i tihn Bisericii, avnd n vedere c
ai fost ales de nsui bunul Dumnezeu ca fiind cel mai demn dintre noi.
Dar orict de scurt ar fi fost acest rspuns, noul Pap i-a venit imediat n fire i, cu
minile ncruciate pe piept, a rostit cu o voce umil:
S sperm c Dumnezeu ne va acorda ajutorul su n ciuda slbiciunii noastre i c
va face i pentru noi ceea ce a fcut pentru apostolul su Petru cnd i-a ncredinat
odinioar cheile cerului i crmuirea Bisericii, crmuire care, fr ajutorul divin, ar fi fost o
sarcin mult prea grea pentru un muritor. Dar Cel-de-Sus i-a fgduit c-l va cluzi. n ce
ne privete, nu ne ndoim c vei da cu toii dovad de supunerea datorat efului Bisericii,
imitnd-o pe cea pe care turma lui Cristos era obligat s-o aib fa de regele apostolilor.
Odat isprvit acest discurs, Alexandru s-a mbrcat n vemintele pontificale,
poruncind s fie aruncate pe ferestrele Vaticanului bucile de hrtie pe care numele su
fusese scris n limba latin i care, luate de vnt, aveau s poarte departe vestea acelui
eveniment ce avea s schimbe cu desvrire faa Italiei. n aceeai zi, au fost expediai n
toat lumea o mulime de curieri.
13
14
Alexandre Dumas
auzi un ciocnit n u i un servitor anun sosirea unui rival din faa cruia amndoi
trebuir s se retrag: rivalul era tatl lor.
Vanozza avusese dreptate s-i liniteasc fiul. ntr-adevr, Alexandru al VI-lea,
dezlnuit n discursul su mpotriva abuzurilor familiei, i dduse seama de avantajele
politice pe care le putea avea de pe urma fiilor i a fiicei sale. tia c putea conta, dac nu
chiar att de mult pe Francesco i pe Guiffry, n schimb putea fi pe deplin sigur de Cezar i
de Lucreia. ntr-adevr, se pare c fata era demn de fratele ei. Libertin prin imaginaie,
lipsit de evlavie prin temperament, ambiioas din calcul, Lucreia simea o continu
nevoie de plceri, de laude, de onoruri, de aur, de pietre scumpe i de palate magnifice.
Spaniol, dei avea nite minunate plete de un blond-rocat, curtezan de clas cu tot aerul
ei candid, Lucreia avea chipul unei Madone de Rafael i inima unei Messaline. Roderico o
iubea aadar att ca amant, ct i ca fiic, fiindc vedea reflectndu-se n ea, ca ntr-o
oglind, toate viciile i toate pasiunile sale. Lucreia i Cezar erau deci cei mai dragi inimii
sale, mpreun alctuind acea treime diabolic ce rmase unsprezece ani pe tronul
pontifical, parodie nelegiuit a Sfintei Treimi.
Totui, n primul an al pontificatului su, Roderico nu i-a dezamgit pe cei care-l
aleseser Pap. n acel prim an s-a preocupat de umplerea hambarelor publice cu o att de
mare drnicie, nct oamenii nu-i aminteau s se mai fi bucurat vreodat de un asemenea
belug, urmrind ca acest belug s ajung pn la cei mai sraci locuitori pe care-i coplei
de asemenea i cu numeroase pomeni. Averea uria pe care o avea ngdui deci i celor
srmani s ia parte la banchetul public de la care fuseser atta vreme nlturai. Ct
despre sigurana oraului, ea fusese restabilit nc din primele zile ale urcrii sale pe tronul
urmailor Sfntului Petru, datorit unei poliii ferme i vigilente i unui tribunal alctuit din
patru doctori cu o reputaie ireproabil ce trebuiau s urmreasc toate crimele svrite
mai ales noaptea, att de numeroase sub precedentul pontificat. Pedepsindu-i cumplit de
aspru pe cei vinovai, fr s in seama nici de rangul, nici de averea lor, pedepsind, de
asemenea fr nici o mil, corupia i furturile care n timpul domniei precedente luaser o
amploare nemaintlnit, Roma se socotea un ora binecuvntat c avea un astfel de Pap.
Aa c, dup un an de domnie, Roderico se bucur de ncrederea deplin a tuturor supuilor,
ncredere de mult pierdut de toi predecesorii si.
Mai rmnea pentru a ndeplini prima parte a uriaului su plan s restabileasc i
creditul politic al Sfntului Scaun. Pentru a-i atinge acest scop, trebuia s foloseasc dou
mijloace: alianele sau cuceririle. A nceput cu alianele. Gentilomul aragonez cu care se
mritase Lucreia cnd nu era dect fata cardinalului Roderico Borgia nu era un om puternic
nici prin familia din care se trgea, nici prin avere, nici prin inteligen, pentru a se bucura
de vreo influen n combinaiile la care visa Papa Alexandru al VI-lea. Desprirea dintre cei
doi soi fu urmat de un divor i Lucreia fu liber s se mrite din nou.
Alexandru al VI-lea ncepu deci dou negocieri deodat. Avea nevoie de un aliat care s
poat supraveghea politica Statelor din jur. Giani Sforza, nepotul lui Alexandru Sforza,
fratele marelui Francisc I, duce al Milanului, era senior de Pesaro. Situaia topografic a
acelui loc situat pe malul mrii, ntre Florena i Veneia, i convenea de minune. Aa c i
arunc mai nti ochii asupra lui i, cum interesele erau aceleai de ambele pri, Giani
Sforza deveni n curnd cel de-al doilea so al Lucreiei.
n acelai timp ncepu tratativele i cu Alfons de Aragon, motenitorul prezumtiv al
coroanei Neapolelui, pentru cstoria donnei Sancia, fiica natural a acestuia, cu Guiffry, cel
de-al treilea fiu al Papei. Dar cum btrnul Ferdinand, tatl lui Alfons, voia s trag cele mai
mari foloase cu putin din aceast alian, tergiversa lucrurile, pretextnd c cei doi copii
nu erau nc nubili i c, prin urmare, orict onoare i-ar fi fcut o asemenea alian, nimic
nu-i grbea s se cstoreasc. Lucrurile se oprir aici, spre marea nemulumire a lui
Alexandru al VI-lea, care nu se nel n privina amnrii cstoriei i socoti acea amnare
drept ceea ce era n realitate, adic un refuz. Alexandru i Ferdinand rmaser deci n
aceeai situaie ca mai nainte, adic doi juctori politici de fore egale, ateptnd ca
evenimentele s fie favorabile unuia sau altuia. Soarta inu cu Alexandru.
15
16
Alexandre Dumas
Medici, era cel de-al doilea deputat care voia s ia neaprat cuvntul i s-l ncnte pe Pap
i pe toi cei de fa cu elocina lui, aa cum voia s-i ncnte Pietro pe toi cu bogia lui. Or,
elocina lui a fost cu mult ntrecut de trimisul regelui din Neapole, dup cum bogia lui
Pietro a trecut neobservat cnd a intrat n Roma mpreun cu toi ceilali ambasadori.
Aceste dou grave interese lezate au schimbat toat faa Italiei.
Ferdinand i i fgduise lui Ludovic Sforza c va adera la planul su, cnd iat c
btrnul rege, solicitat de Medici, i retrase brusc cuvntul. Informndu-se ce anume se
ntmplase, Sforza afl c influena lui Pietro Medici fusese mai puternic dect a sa.
Neputnd s-i dea seama de motivele reale care-i dictaser lui Ferdinand aceast
schimbare de atitudine, crezu c se constituise o lig secret mpotriva lui. Dar, indiferent
care ar fi fost cauza, atitudinea lui Ferdinand i era vdit prejudiciabil: Florena, vechea
aliat a Milanului, l prsise pentru Neapole. Atunci se hotr s arunce n balan o
contragreutate: dezvluindu-i Papei Alexandru politica lui Ferdinand i Pietro, i propuse o
alian ofensiv i defensiv la care ader i republica Veneiei. Ducele Hercule al III-lea de
Ferrara a fost somat s se pronune fie pentru una, fie pentru cealalt din cele dou aliane.
Jignit de purtarea lui Ferdinand, Papa a acceptat propunerea lui Sforza i noii aliai s-au
angajat s ridice o oaste de douzeci de mii de clrei i de zece mii de pedestrai. Actul a
fost semnat n 22 aprilie 1493.
Ferdinand vzu deci, cu mult team, lund natere acea lig. Dar crezu c are
posibilitatea de a-l deposeda pe Sforza de puterea sa, care se prelungise mult peste
termenul convenit, pentru c, nepotul su, tnrul Galeas, mplinind vrsta de douzeci i
doi de ani, unchiul su, Sforza, continua s fie regent. Drept urmare, Ferdinand l invit pe
ducele Milanului s ncredineze regatul nepotului su, dac nu voia s fie declarat
uzurpator. Lovitura a fost cumplit. Dar revenindu-i, Sforza tulburat n drepturile de
posesiune ale ducatului su a hotrt s-l tulbure i el pe Ferdinand, cu att mai mult cu
ct acest lucru era lesne de nfptuit.
Cunoscnd nclinrile rzboinice ale lui Carol al VIII-lea, tia c acesta avea pretenii
asupra Neapolelui. Trimise deci imediat doi ambasadori n Frana, ca s-l invite pe tnrul
rege Carol al VIII-lea s cear drepturile cuvenite casei de Anjou, uzurpate de casa de
Aragon. i pentru a-l angaja ct mai mult pe tnrul rege n aceast ntreprindere hazardat
i ndeprtat, se oferi s-l lase s treac prin propriile sale State. Cunoscndu-i bine firea, o
astfel de propunere nu se putea s nu fie acceptat de Carol al VIII-lea. ntr-adevr, prin
oferta fcut de Ludovic Sforza, Carol vzu deschizndu-se n faa sa un orizont mre i
anume dominarea Mediteranei, care nsemna de fapt un protectorat asupra ntregii Italii.
Apoi, trecnd prin Neapole i Veneia, se putea duce nestingherit s cucereasc Turcia sau
ara Sfnt, rzbunndu-se fie pentru dezastrele de la Nicopole, fie pentru cele de la
Mansurah. Propunerea a fost deci acceptat i ntre Carol i Sforza s-a ncheiat imediat o
alian secret prin care s-au stabilit urmtoarele:
1. Regele Franei s ncerce s cucereasc regatul Neapole.
2. Ducele Milanului va nlesni regelui Franei trecerea prin Statele sale i-l va nsoi
mpreun cu cinci sute de lancieri.
3. Ducele Milanului va ngdui regelui Franei s-i narmeze, n portul Genova, oricte
vase va dori.
4. Ducele Milanului va pune la dispoziia regelui Franei dou sute de mii de ducati,
pltibili n momentul plecrii sale.
La rndul su, Carol al VIII-lea se angaja ca:
1. S apere autoritatea lui Ludovic Sforza asupra ducatului Milano mpotriva oricui va
ncerca s-l deposedeze de el.
2. S lase n Asti ora aparinnd ducelui de Orlans prin bunica sa, Valentina
Visconti, care i-l lsase motenire dou sute de lncieri francezi, gata oricnd s ajute
familia Sforza.
3. S dea aliatului su principatul Tarent de ndat ce va cuceri regatul Neapole.
17
18
Alexandre Dumas
Acel tratat att de avantajos pentru el odat semnat, cum Cezar se plnse c
fusese uitat de tatl su n ceea ce privete favorurile paterne, Papa l numi cardinal de
Santa-Maria-Novella. Cum ns nu se mai vzuse pn atunci ca un bastard s fie mbrcat
n purpura cardinalesc, Papa gsi patru martori fali, care declarar c Cezar era fiul
contelui Ferdinand de Castilia. Dup cum se vede, don Manuel Melchiori a jucat i rolul de
tat cu tot atta seriozitate cum l jucase i pe cel de so al frumoasei Roza Vanozza.
ntre timp, Carol al VIII-lea trimisese n toate Statele italiene o ambasad alctuit din
Perron de Baschi, Briconnet, d'Aubigny i preedintele parlamentului din Provence. Acea
ambasad avea misiunea de a cere prinilor italieni s-l ajute pentru ca familia de Anjou si recapete drepturile asupra coroanei Neapolelui.
Rezultatul acestei ambasade n-a fost cel scontat: prinii nu i-au fgduit nici un ajutor
lui Carol al VIII-lea, aa nct acesta a fost nevoit s conteze doar pe ajutorul lui Ludovic
Sforza, aliatul su.
ntre timp, iat c btrnul rege al Neapolelui muri. ntorcndu-se de la vntoare,
rcise i-n cteva zile boala l dduse gata. n 25 ianuarie 1494, a fost nmormntat cu mare
pomp, dup o domnie de treizeci i ase de ani el avnd aptezeci , lsndu-l n loc pe
fiul su, Alfons. Noul rege era obinuit cu rzboiul. Se mai luptase, cu succes, cu florentinii,
cu veneienii i-i izgonise pe turci din Otrante. n plus, era socotit tot att de abil ca i tatl
su n politica att de ntortocheat a Curilor Italiene din acea vreme. Aa c, de ndat ce
se vzu pe tron, Alfons l trimise la Baiazid pe unul dintre minitrii si de ncredere
Camillo Pandone s-i spun acestuia c expediia n Italia a lui Carol al VIII-lea nu era
dect un pretext de a se apropia de Turcia, c, odat aflat la marea Adriatic, regelui
Franei nu-i trebuia dect o zi, cel mult dou, ca s ajung n Macedonia, de unde apoi, pe
uscat, se putea ndrepta spre Constantinopole. i ceru deci lui Baiazid pentru susinerea
intereselor comune ase mii de clrei i tot atia pedestrai pe care se angaja s-i
plteasc att timp ct vor rmne n Italia. Pn ce avea s vin rspunsul lui Baiazid, care
putea s ntrzie mai multe luni, Alfons propuse o discuie ntre Pap, Pietro de Medici i el.
ntlnirea a fost fixat la Vicovaro, aproape de Tivoli. n urma acestei conferine, Papa a
scpat, n 23 aprilie, de unul dintre cei mai nverunai dumani ai si: cardinalul Giulio de la
Rovere. Nemaiputnd s in piept otilor lui Alfons, acesta s-a urcat pe puntea unei
brigantine i a trecut n Savona.
In vremea asta, Carol al VIII-lea, aflat la Lyon, nc se mai gndea pe care drum s-o
apuce pentru a ajunge mai repede n Italia. n afar de Ludovic Sforza, regele nu se mai
bucura de simpatia nimnui, aa nct i spuse c n asemenea condiii va avea de luptat
nu numai cu Neapole, ci cu ntreaga Italie. Cheltuise pentru pregtirile de rzboi aproape
toi banii pe care-i avea. Doamna de Beaujeu i ducele de Bourbon njurau n gura mare
acea expediie. ncurcat, regele nu mai tia ce s fac: s plece, s mai atepte, s renune?
Cnd iat c Giulio de la Rovere, alungat din Neapole, sosi la Lyon i se nfi regelui.
ncurajndu-l s persevereze, fcnd apel mai ales la orgoliul su, artndu-i c, dac ddea
ndrt, onoarea sa avea s fie terfelit n ochii ntregii lumi. Cardinalul l determin pe Carol
s se ndrepte spre Neapole. Fr s mai ovie nici o secund, regele porunci vrului su,
ducele de Orleans viitorul rege Ludovic al XII-lea s ia comanda flotei franceze i s se
ndrepte cu ea spre Genova. Trimise apoi un curier baronului de Tricastel, poruncindu-i s
conduc la Asti dou mii de infanteriti elveieni pe care-i recrutase din cantoane. Pe urm,
plec el nsui la Vienne (n Dauphine) n ziua de 2 august 1494, strbtu Alpii, cobor n
Piemont i Montferrat, dou state guvernate n acel moment de dou regente care aveau n
grij una un rege de ase ani, cealalt unul de opt ani. Amndou regentele l ntmpinar
pe Carol, una la Torino, cealalt la Cazai, nconjurate de o Curte strlucitoare i numeroas,
amndou mpodobite din belug cu giuvaeruri de aur i pietre scumpe.
Carol al VIII-lea care tia c, n ciuda acestor demonstraii amicale, amndou
ncheiaser un tratat cu dumanul su, Alfons al Neapolelui le trat pe amndou cu cea
mai mare curtoazie i, cum ele susineau sus i tare c-i purtau o nermurit prietenie, le
rug s i-o dovedeasc i anume s-i dea lui aurul i diamantele cu care erau mpodobite.
19
20
Alexandre Dumas
Vestea celor dou mceluri produse o profund consternare la Florena, oraul cel mai
bogat, cel mai comercial i cel mai artist din Italia. Toat lumea i privea pe francezi ca pe
nite barbari care-i stingeau focurile cu snge. Abia acum i aduser cu toii aminte de
profeiile lui Savonarola, care le prezisese invazia "celor de peste munte" i distrugerile ce
aveau s urmeze. Cum poporul era cumplit de nspimntat, Pietro de Medici se hotr s se
duc i s vorbeasc el nsui cu regele Franei.
n ciuda numelui i a influenei sale, Pietro nu era socotit de nobilimea francez care
considera drept o dezonoare faptul de a te ocupa de art i de manufacturi dect un
negustor bogat fa de care nu erai obligat s respeci nici un fel de conveniene. Aa c
regele Franei l primi clare i-l ntreb pe un ton trufa, ca de la stpn la slug, cum de
ndrznise s nu-i ngduie trecerea prin Toscana. Pietro i rspunse c conform nelegerii
dintre Ludovic al XI-lea i tatl su, Lorenzo de Medici nu fcuse altceva dect s
respecte acel tratat, dar c, nevrnd s mping prea departe lucrurile, era gata s-i
satisfac toate cererile lui Carol al VIII-lea.
Regele, care nu se atepta chiar la atta umilin din partea dumanului su, ceru s-i
dea Sarzana. Cererea i-a fost imediat ndeplinit de Pietro.
Atunci Carol, vrnd s vad pn unde poate s mearg laitatea dumanului su,
rspunse c numai aceast cetate nu-i era de ajuns i c trebuia s-i mai dea i Pisa, PietraSanta, Librafatta i Livorno. Pietro fu de acord cu tot ce i se ceruse. Vznd c Pietro era
att de darnic, Carol al VIII-lea mai adug o condiie i anume ca republica Florena s-i
dea suma de dou sute de mii de florini. Pietro care dispunea de banii rii, ca i de
cetile ei rspunse c va fi bucuros s-i fac un astfel de serviciu noului su aliat. Atunci
Carol i porunci s se urce pe cal i s mearg naintea lui pentru a-i pune n practic
fgduielile i a-i da cele cinci ceti ntrite pe care i le ceruse. Pietro se supuse i armata
francez, cluzit de nepotul lui Cosimo cel Mare i de fiul lui Lorenzo Magnificul, i
continu marul triumfal prin Toscana. Sosind la Luques, afl c cedarea cu atta uurin a
unor ceti italiene produsese o mare tulburare la Florena. Nemulumirea spori i mai mult
cnd florentinii auzir c Pietro cedase toate acele ceti fr a cere i prerea celor aflai n
suita sa. Socotind c era absolut necesar s se napoieze n capital, Pietro i ceru voie lui
Carol s se ntoarc acas. Cum i ndeplinise angajamentele luate, minus cei dou sute de
mii de florini, care oricum trebuiau adunai din Florena, Carol i ngdui s plece i chiar n
aceeai sear Pietro intr pe furi n palatul su din Via Larga.
A doua zi, vrnd s se prezinte la seniorie, l vzu pe gonfalonierul Giacoppo de Nerli,
care-i spuse c nu mai era cazul s mearg mai departe, ntruct nimeni nu mai voia s stea
de vorb cu el. Mirat de o asemenea atitudine, Pietro nu mai insist i se retrase. Ajuns
acas, i scrise fratelui su vitreg, Paul Orsini, rugndu-l s vin cu jandarmii si. Dar, din
nenorocire, scrisoarea a fost interceptat. Senioria i-a chemat imediat n ajutor pe ceteni,
care, narmndu-se n grab, se adunar n Piaa Palatului.
n vremea asta, cardinalul Giani de Medici, vznd ntorstura pe care o luaser
lucrurile, se duse s-i caute pe fraii si, Pietro i Giuliano. Dar afl c acetia, ocrotii de
jandarmii lui Orsini, fugiser. Primejdia era mare, strigtele i njurturile la adresa familiei
de Medici deveneau tot mai amenintoare. Speriat, Giani cobor de pe cal i intr ntr-o
cas a crei u era deschis. Spre norocul lui casa ddea ntr-una din mnstirile
franciscanilor. Ajuns acolo, unul dintre clugri i ddu straiele sale i cardinalul, ocrotit de
acel modest vemnt, izbuti s ias din Florena i s se ntlneasc, n Apenini, cu cei doi
frai ai si.
n aceeai zi, Mediciii au fost declarai trdtori i rebeli. Mesagerii trimii de florentini
la regele Carol al VIII-lea l-au gsit pe acesta la Pisa rednd libertatea acelui ora care,
vreme de optzeci i apte de ani, se aflase sub stpnirea florentinilor. Carol al VIII-lea nu le
ddu nici un rspuns mesagerilor, ci doar i anun c se va ndrepta spre Florena.
n seara zilei de 17 noiembrie, Carol se prezent la Poarta San-Friano. Acolo vzu c era
ateptat de toat nobilimea florentin, mbrcat n straie bogate, nsoit de cler i de
poporul care ndjduia s-i recapete libertile n urma fugii familiei de Medici.
21
22
Alexandre Dumas
fusese nepotul lui Pius al II-lea, care luptase cu nverunare mpotriva casei de Anjou.
Acionnd astfel, Alexandru tia c cei din jur nu-i vor dibui planul. ntr-adevr, Carol nu-l
primi prea repede pe Picolomini, pe care nu-l putea suferi. Numai c acesta primise
instruciuni secrete din partea Papei ca s-i atrag de partea sa pe cei mai influeni consilieri
ai regelui Briconnet i Philippe de Luxembourg , crora le oferi plria de cardinal, cu
condiia ca acetia s-l sftuiasc pe rege s nu se certe cu Papa i s fie de acord s
primeasc un alt ambasador.
n vremea asta francezii naintau de zor, nezbovind niciodat mai mult de patruzeci i
opt de ore n acelai ora. Peste trei zile, o santinel aflat n turnul cel mai nalt al castelului
San-Angelo, unde se retrsese Papa, strig c zrise avangarda francez. Papa i ducele de
Calabria urcar pe terasa ce domina fortreaa pentru a se convinge cu propriii lor ochi c
soldatul vzuse bine. Abia atunci ducele de Calabria se urc pe cal i iei din Roma pe
Poarta San-Sebastiano chiar n momentul n care avangarda francez fcuse un popas la
doar cinci sute de pai de Poarta Poporului. Era n 31 decembrie 1494.
La ora trei dup-mas sosise ntreaga armat n bubuitul nentrerupt al tobelor.
"Armata spune martorul ocular Paul Jave n Istoria sa, cartea a doua, pagina 41
era alctuit din elveieni i germani mbrcai n tunici scurte i pantaloni mulai pe picior,
de diferite culori. Purtau nite sbii scurte cu dou tiuri, ca ale vechilor romani, lncii din
lemn de frasin, lungi de zece picioare, cu captul de fier foarte ascuit. Primul rnd de oteni
din fiecare batalion purta cti i cuirase care le aprau capul i pieptul. La fiecare o mie de
soldai exista cte o companie de o sut de intai. efii ca s se disting de soldai
aveau pe cti cte un mnunchi de pene lungi.
Dup infanteria elveian, veneau arbaletierii gasconi; cinci mii de oameni mbrcai
foarte simplu ale cror veminte contrastau cu hainele somptuoase ale elveienilor. Soldai
exceleni, sprinteni i plini de curaj, renumii pentru uurina i promptitudinea cu care
mnuiau arbaletele de fier.
Dup ei venea cavaleria, adic floarea nobilimii franceze, cu cti i coliere aurite, cu
haine de catifea i de mtase, cu spade i scuturi strlucitoare, fiecare reprezentnd cte un
domeniu sau purtnd culoarea preferat a iubitelor lor. n afar de aceste arme de aprare,
fiecare inea n mn, la fel ca i jandarmii italieni, cte o lance cu vrful ascuit, iar la
oblncul eii o sumedenie de alte arme mai mici. Caii lor erau puternici i viguroi, dar, dup
obiceiul francez, li se tiaser coada i urechile. Fiecare nobil era urmat de ali trei bidivii,
primul clrit de un paj narmat, iar ceilali doi, clrii de doi scutieri care, n toiul luptei, se
aflau tot timpul unul n dreapta i cellalt n stnga stpnului lor. Acel grup era nu numai
cel mai mre, dar i cel mai important din ntreaga oaste. Cci numrnd peste trei mii de
nobili, fiecare cu cte trei slujitori, alctuiau o armat de peste zece mii de oameni.
Pe urm venea cavaleria uoar purtnd n mn arcuri de lemn care-i azvrleau
sgeile ht departe. Aceti ostai erau de mare ajutor n btlie, cci, micndu-se foarte
repede, alergau dintr-o parte n alta, de la ariergard la avangard, lansndu-i sgeile din
goana calului fr ca infanteria sau cavaleria grea s-i poat ajunge din urm. Armele lor de
aprare erau casca i o jumtate de cuiras. Unii dintre ei mai aveau i cte o lance scurt
i ascuit cu care i intuiau dumanii n pmnt. Toi purtau nite mantii lungi mpodobite
cu eghilei i cu plcue de argint n mijlocul crora strluceau armoriile stpnilor lor.
n sfrit, la urm venea escorta tnrului rege, alctuit din patru sute de arcai,
dintre care o sut erau scoieni, iar restul se numrau printre cei mai distini cavaleri ai
regatului Franei.
n mijlocul acelei mree escorte nainta clare Carol al VIII-lea, mbrcat i el i calul,
ntr-o splendid armur aurit. n dreapta i n stnga sa se aflau cardinalul Ascanio Sforza,
fratele ducelui de Milano i cardinalul Giulio de la Rovere. Imediat dup ei, cardinalii Colonna
i Savelli, iar dup ei, Prospero i Fabricio Colonna, mpreun cu toi prinii i generalii
italieni care se alturaser nvingtorului.
Mulimea adunat s-i vad pe toi acei soldai att de ciudai ascult cu nelinite
zgomotul pailor lor cadenai. Apoi se auzi un bubuit surd aidoma unor tunete ndeprtate
23
24
Alexandre Dumas
aezat pe tronul su pontifical i avndu-l n stnga pe fiul su, Cezar Borgia. Dup ce
regele ngenunche n faa Papei, primul preedinte al parlamentului din Paris zise cu glas
tare, ca s-l aud toat lumea:
Preasfinte Printe, regele meu e gata s depun jurmntul de supunere pe care vi-l
datoreaz. V cere in schimb trei favoruri i anume: confirmarea privilegiilor pe care i le-ai
acordat, nvestitura pentru el i urmaii si asupra regatului Neapole i pe tnrul prin
Djem, fratele Sultanului turcilor.
Papa rmase stupefiat, cci nu se ateptase la aceste noi cereri din partea regelui
formulate de fa cu toat lumea, tocmai ca s fie sigur c nu va putea fi refuzat. Gsindu-i
ns prezena de spirit, rspunse regelui c-i confirma privilegiile acordate de ceilali Papi i
c prima cerere i fusese ndeplinit. Ct despre nvestitura asupra regatului Neapole, nu-i
putea rspunde pe loc, ntruct ea trebuia discutat i aprobat n consiliul cardinalilor, dar
c el va face tot ce-i va sta n putin ca acea nvestitur s-i fie acordat. n privina lui
Djem, trebuia s discute acest lucru n Sfntul Colegiu i, dac cererea nu va fi aprobat, nu
va fi vina lui.
Dup acest rspuns, Carol se nclin n semn c era de acord. Ceremonia odat
terminat, ieir din sal, Papa inndu-l pe rege de mn. Merser astfel pn n camera n
care Alexandru i depuse vemintele sacre.
Regele rmase nc opt zile la Vatican, dup care se mut n palatul San-Marco. n
timpul celor opt zile tot ceea ce ceruse Carol a fost dezbtut, analizat i aprobat. Regele a
fost pus n posesia regatului Neapole, episcopul de Mans a fost numit cardinal, iar contra
unei sume de o sut douzeci de mii de livre, i s-a spus lui Carol c-i va fi trimis i fratele
sultanului.
Vrnd s mping pn la capt ospitalitatea, Papa l-a invitat pe Djem la masa pe care
a dat-o n cinstea regelui Franei n ziua plecrii acestuia din Roma, ca s-l prezinte noului
su protector. Djem era un brbat frumos, cu o nfiare nobil i regeasc. Costumul su
oriental contrasta puternic prin lrgimea i amploarea sa cu hainele strmte ale celor din
jur. Dup ce fcu deci cunotin cu prinul turc care-i mulumi n cuvinte alese c-l luase
sub protecia sa , Carol i lu rmas bun de la Pap i cobor n Piaa Palatului, unde-l
atepta Cezar Borgia care trebuia s-l nsoeasc pe rege, ca ostatic, n Frana. Apoi Carol
prsi Roma mpreun cu armata sa i se ndrept spre San-Marino, unde ajunse n aceeai
sear. Acolo afl c Alfons dezminind reputaia de mare general i de abil politician se
mbarcase cu toate comorile sale pe o nav pzit de patru galere, lsndu-l pe fiul su
Ferdinand s crmuiasc ara. La apropierea otilor franceze, porile oraului se deschiser
imediat. Dumanii fugiser fr s-l mai atepte, aa c regele, ncepnd din acea clip, fu
numit de toi Cuceritorul.
A doua zi dis-de-diminea, armata o porni la drum i, dup ce mrlui aproape toat
ziua, seara ajunse la Velletri. Ostenit, regele l ls pe Cezar Borgia s se ndrepte spre
locuina unde urma s stea, iar el l lu pe Djem i se retraser n palatul ce-i fusese
rezervat.
Cezar, care luase cu sine douzeci de furgoane mari, ncrcate ochi, nainte de a pleca,
porunci s fie deschis unul din acele furgoane din care slujitorii si scoaser un bufet mre
plin cu vesel de aur i argint i ncepur a pune stpnului lor masa. Cum ntre timp se
nserase, dup ce isprvi de mncat, Cezar se nchise ntr-o camer mai retras, i scoase
bogatul su vemnt i mbrc o hain umil de rnda. Astfel deghizat, iei din cas, dup
ce se asigur c nu mai era nimeni prin preajm care s-l recunoasc. Cam la o jumtate de
leghe de ora l atepta un servitor cu doi cai odihnii. Cezar, care era foarte bun clre,
sri n a i, mpreun cu slujitorul su, pornir n galop spre Roma, unde ajunser n zori.
Cezar se opri la domnul Flores, consilier n Rote, care-i aduse doi cai odihnii i nite haine
mai artoase. Pe urm, ddu fuga la mama sa, Roza Vanozza, care-l primi cu strigte de
bucurie. Cci, mut i misterios fa de toi, Cezar nu suflase o vorb nimnui, nici chiar
mamei sale, despre ntoarcerea lui la Roma.
25
26
Alexandre Dumas
adevrul: ntr-adevr, Cezar fugise mpreun cu domnul cardinal Orsini la una dintre moiile
acestuia i se ascunsese acolo. Dei regele nu era dispus s se mulumeasc doar cu nite
scuze, de data aceasta trebui s le accepte, pentru c avea de rezolvat alte lucruri mult mai
importante. Aa c i continu, fr oprire, drumul spre Neapole, unde ajunse n 22
februarie 1495. Dup patru zile, nefericitul Djem, care se mbolnvise la Capua, muri. La
acel banchet de adio dat n cinstea lui Carol al VIII-lea, Papa ncercase pe el acea otrav pe
care avea s-o foloseasc mai apoi att de des, asasinndu-i cardinalii, ca pn la urm s-i
simt efectele pe propria sa piele.
n dubla sa speculaie asupra acelui nefericit prin turc, Papa l vnduse de dou ori: o
dat n via, lui Carol al VIII-lea, pentru o sut douzeci de mii de livre i o dat mort,
fratelui su Baiazid, pentru trei sute de mii de ducai de aur. Numai c banii pentru cea de-a
doua vnzare avea s-i primeasc mai trziu, fiindc aurul fratricid avea s fie trimis Papei
n schimbul cadavrului lui Djem, care ns fusese ngropat de Carol al VIII-lea la Gaete.
Cnd Cezar Borgia afl toate aceste lucruri, socoti i pe bun dreptate, c regele
Franei era mult prea ocupat cu alte lucruri i c avea prea multe de fcut ca s mai aib
vreme s se gndeasc la el. Aa c se ntoarse la Roma hotrt s-i in cuvntul i s-i
rzbune mama.
Cardinalul de Valentino avea n slujba sa un spaniol, un brbat de treizeci i cinci,
patruzeci de ani care se rzvrtise toat viaa mpotriva tuturor legilor morale ale societii,
nednd ndrt din faa nici unei frdelegi, dac era pltit bine. Don Michelle Correglia
care se bucura de o sngeroas celebritate sub numele de Michelotto era fa de Cezar
de un devotament fr margini, iar Cezar avea n el o ncredere nelimitat. Lui i ncredina
cardinalul o parte din rzbunarea sa, cealalt pstrnd-o pentru sine. Don Michelle primi
deci ordinul s dea o rait prin cmpiile Romei i s-i strng de gt pe toi francezii pe care
i-ar fi ntlnit. Omul se puse pe treab i n cteva zile mai mult de o sut de persoane au
fost ucise i jefuite, printre care i fiul cardinalului de Saint-Malo, care se ntorcea n Frana
i asupra cruia Michelotto a gsit suma de trei mii de scuzi.
Cezar i-i rezervase pe elveieni, cci elveienii i distruseser casa Vanozzei. Papa avea
n slujba lui vreo sut cincizeci de soldai elveieni, care-i aduseser familiile la Roma i
care se mbogiser exercitnd diverse meserii. Cardinalul le porunci s prseasc Roma
n douzeci i patru de ore i Statele romane n trei zile. Elveienii cu soiile, copiii i
bagajele lor se adunar n piaa San-Pietro, cnd pe neateptate cardinalul de Valentino
npusti asupra lor dou mii de archebuzieri, care-i mcelrir, n vreme ce el i mama sa
priveau cu satisfacie scena de la o fereastr. Uciser astfel peste aizeci de soldai, cnd
ceilali, venindu-i n fire, se baricadar ntr-o cas i se aprar cu mult curaj, pn ce Papa
care habar n-avea cine pusese la cale acel carnagiu trimise n ajutorul lor pe cpitanul
grzilor sale cu un puternic detaament de soldai, care i salvaser, mpreun cu femeile i
copiii lor i ai celor ucii. Toi ceilali fuseser cspii. Rzbunarea nu era totui deplin,
pentru c nu-l lovise pe Carol al VIII-lea, adevratul i singurul autor al tuturor necazurilor pe
care le nduraser mai bine de un an Papa i familia sa.
Dar Cezar renun n curnd la acele "fleacuri", pentru a se ocupa de lucruri mult mai
importante, strduindu-se s reconstituie acea lig a prinilor italieni, rupt prin dezertarea
lui Sforza, prin exilul lui Pietro i prin nfrngerea lui Alfons. Aceast treab se nfptui cu
mult mai mult uurin dect se atepta Papa. Veneienii l vzuser cu spaim pe Carol al
VIII-lea trecnd att de aproape de ei, iar acum tremurau la gndul ca, odat stpn pe
Neapole, s nu-i vin ideea de a cuceri ntreaga Italie. La rndul su Ludovic Sforza
vznd rapiditatea cu care regele Carol al VIII-lea detronase casa de Aragon ncepu a se
teme ca nu cumva francezii s nu mai fac nici o deosebire ntre aliaii i dumanii si. Pe de
alt parte, Maximilian abia atepta s rup acea pace pe care o acceptase cu preul
pmnturilor lui. Apoi mai erau Ferdinand i Izabela regele i regina Spaniei care
fuseser aliaii casei de Aragon. Toi acetia dei aveau interese deosebite se temeau
de Frana. Fur deci de acord c regele acestei ri trebuia izgonit ct mai repede nu numai
din Neapole, ci i din Italia. n acest scop se angajar ca prin toate mijloacele ce le stteau la
27
28
Alexandre Dumas
Carol al VIII-lea se retrase ntr-un stuc de pe malul stng al rului Taro i trase la o
cas srman unde-i scoase hainele ude. Dintre toi soldaii i cpitanii si, era poate cel
care luptase cu cea mai mare nflcrare.
n timpul nopii, rul Taro se umfl att de tare, nct armata italian, chiar de-ar fi vrut
s se ntoarc i s-i nfrunte din nou pe francezi, n-ar mai fi putut.
Dup acea strlucit victorie, nevrnd s dea impresia c fuge, regele rmase toat
ziua acolo, iar seara se duse s doarm la Medesena, ctun situat la o mil mai jos de
stucul unde se odihnise dup lupt. n timpul nopii, gndindu-se c fusese destul pentru
onoarea armatei sale, nvingnd o oaste de aproape cinci ori mai mare ca a sa, ucignd
peste trei mii de oameni i ateptndu-l pe inamic o zi i jumtate ca s-i ia revana, le
porunci ostailor s aprind mai multe focuri pentru ca dumanul s cread c nc mai erau
acolo. Apoi, urcndu-se pe cai, plecar fr s fac zgomot i se ndreptar ctre Borgo-SanDomino.
n vremea asta, Papa se ntoarse la Roma, unde primi cteva veti care-l bucurar. Afl
c Ferdinand trecuse din Sicilia n Calabria cu o mie de voluntari i cu un mare numr de
clrei i pedestrai spanioli trimii de Ferdinand i Isabela, printre care se afla i faimosul
Gonzalvo de Cordoba, unul dintre reputaii lupttori spanioli a crui aureol nu fusese
ntunecat dect de nfrngerea de la Seminara. Cam n acelai timp flota francez a fost
nfrnt de flota aragonez. n sfrit, btlia de pe malul rului Taro, dei pierdut de
confederai, pentru Pap constituia totui o victorie, pentru c i ngduia s se ntoarc spre
dumanul su nenduplecat, Carol al VIII-lea. nelegnd c nu mai avea a se teme de el,
trimise lui Carol al VIII-lea, care se oprise la Torino, o scrisoare prin care n virtutea
autoritii sale pontificale i poruncea s plece din Italia i s-i recheme trupele pe care
le lsase n Neapole n termen de zece zile. Dac nu, avea s fie excomunicat i obligat s
compar n faa sa. Carol i rspunse c:
1. Nu nelege cum Papa, eful ligii, i poruncete s plece din Italia, cnd confederaii
ncercaser dei fr folos, dup cum tie i Sanctitatea Sa s-i taie orice posibilitate
de a se ntoarce n Frana.
2. n privina rechemrii trupelor din Neapole, nu era chiar att de lipsit de evlavie s
fac acest lucru, deoarece trupele sale intraser n acel regat cu consimmntul i
binecuvntarea Papei.
3. Ct despre rentoarcerea lui n capitala lumii cretine, se mira din cale-afar c Papa
i putea cere un asemenea lucru, deoarece, cu ase sptmni mai nainte, plecnd din
Neapole, voise s-l vad pe Sfntul Printe i s i se nchine, dar acesta se nchisese n
castelul su, nevrnd s-l primeasc. Dac Sanctitatea Sa dorea cu tot dinadinsul acest
lucru, i fgduia s se rentoarc n Italia de ndat ce avea s-i rezolve treburile care-l
chemau acum n regatul su.
Orict de trufa i de ironic ar fi fost acest rspuns, Carol al VIII-lea a fost totui
constrns s se supun, n parte, poruncilor Papei. n ciuda ostailor elveieni pe care-i
primise n ajutor, a fost constrns s ncheie cu Ludovic Sforza o pace prin care se angaja
s-i cedeze oraul Novarra, n vreme ce Gilbert de Montpensier i d'Aubigny dup ce
apraser Calabria, Bazilicata i Neapole timp de treizeci i dou de zile au fost silii s
semneze, n 20 iulie 1496, capitularea din Atella prin care se stipula cedarea tuturor oraelor
i fortreelor din Neapole regelui Ferdinand al II-lea.
Din pcate, Ferdinand nu s-a putut bucura dect dou luni de zile de oraele i de
fortreele sale, murind n cursul lunii septembrie de un fel de sfreal, cu toate ngrijirile
soiei sale, ce n-au mai putut drege rul pe care-l fcuse marea ei frumusee. I-a urmat
imediat la tron unchiul su Frederic.
i astfel, n decursul celor trei ani de cnd era Pap, Alexandru al VI-lea a vzut
perindndu-se pe tronul Neapolelui cinci regi: Ferdinand I, Alfons al II-lea, Carol al VIII-lea,
Ferdinand al II-lea i Frederic.
Toate acele zglituri ale tronului i acea succedare rapid a suveranilor erau ct se
poate de avantajoase Papei, pentru c fiecare nou rege nu era cu adevrat rege fr
29
30
Alexandre Dumas
Dar acel succes, orict de mare ar fi fost el, nu l-a fcut pe Vitellozo Vitelli s se umfle
pn ntr-atta n pene nct s nu-i mai dea seama de situaia n care se afla. nelese c
Orsini i el erau mult prea slabi pentru a susine un asemenea rzboi; c mica lor avere se
va epuiza n curnd i soldaii, nepltii, se vor risipi odat cu ea. Se grbi deci s fac
propuneri de pace pe care el nu le-ar fi acceptat dac ar fi fost nvins.
Condiiile au fost acceptate imediat de Pap, care ntre timp a primit vestea c Trivulcio
trecuse Alpii i intrase n Italia cu trei mii de elveieni. S-a hotrt ca Orsini s plteasc
aptezeci de mii de florini despgubiri de rzboi i s se fac schimb de prizonieri fr nici
un fel de rscumprare, cu excepia ducelui de Urbino.
Pn cnd vor plti banii, fraii Orsini amanetar cardinalilor Sforza i San-Severino
fortreele Anguillora i Cervetri. Dar cum n ziua fixat pentru plat nu avur banii necesari,
cerur drept rscumprare, pentru ducele de Urbino, patruzeci de mii de ducai de aur,
sum ce echivala cu cheltuielile de rzboi. De data asta Papa nu se mai trgui i plti pn
la ultimul ban rscumprarea cerut de dumanii si. La rndul su le trimise lui Carlo
Orsini i lui Vitellozo Vitelli cadavrul lui Virgilio. Printr-o ciudat fatalitate, prizonierul
murise cu opt zile nainte de semnarea tratatului de pace, de aceeai moarte de care murise
i Djem, fratele lui Baiazid.
De ndat ce s-a semnat pacea, Papa s-a trezit cu Prosper Colonna i cu Gonzalo de
Cordova, care -trimii de Frederic sosir la Roma cu o oaste alctuit din soldai
napolitani i spanioli.
ntre timp, veni solemnitatea slujbei din ziua Adormirii Maicii Domnului (15 august), la
care a fost invitat i Gonzalvo. Ajungnd n faa cavaleriei pontificale, acesta s-a aezat n
stnga ducelui de Gandia, care strnise admiraia tuturor att prin frumuseea sa, ct i prin
luxul desfurat la acea srbtoare. ntr-adevr, suita lui era mbrcat n nite livrele att
de frumoase i de costisitoare, cum nu se mai vzuser pn atunci n Italia. Toi pajii i
valeii erau urcai pe cai pur-snge, cu valtrapuri de catifea i cu franjuri de argint, iar
printre franjuri atrnau din loc n loc clopoei din acelai metal. Ct despre Francesco, acesta
era mbrcat n veminte de brocart cu fir de aur i purta la gt un irag din cele mai mari i
mai strlucitoare perle din Orient, iar n jurul plriei n form de toc avea un lan de aur
mpodobit cu diamante dintre care cel mai mic valora mai bine de douzeci de mii de ducai
de aur. Acea mreie ieea cu att mai mult n relief cu ct contrasta cu vemintele simple
ale fratelui su, Cezar Borgia, al crui costum de cardinal nu admitea nici un fel de podoabe.
De aici i dubla gelozie a lui Cezar, care-l privea cu o ur fr margini pe acest frate al su
att de frumos i de bogat. n clipa aceea cardinalul Valentino a hotrt s scape de tnrul
de care se lovea mereu att n ceea ce privete ambiia, ct i dragostea. Ct despre ducele
de Gandia spune istoricul Tommaso , a aprut la acea serbare n toat mreia i
frumuseea lui, acea ultim pomp fiind cea care a precedat-o, pe cea a nmormntrii sale.
Sub pretext c ia parte la solemnitate, Lucreia venise i ea la Roma, dar n realitate,
aa cum vom vedea n curnd, pentru a fi instrumentul ambiiei tatlui ei.
Cum Papa nu se mulumise pentru fiul su mai mare doar cu triumful van al ostentaiei
i al orgoliului i cum rzboiul cu fraii Orsini nu dduse roadele mult ateptate, se decise
pentru a-i spori averea lui Francesco s fac ceea ce fcuse Papa Calixt pentru el, adic
s dezmembreze din Statul ecleziastic cetile Benevent, Terracina i Pontecorvo, alctuind
un ducat pe care s i-l dea fiului su. Acea propunere fcut n plin consistoriu a fost
aprobat imediat. Noua favoare acordat fratelui su mai mare l-a exaspert pe Cezar, care
i-a luat i el partea din favorurile paterne, cci Papa l-a numit legat a latere7 pe lng
Frederic, trebuind
ca n numele printelui su s-i pun noului rege coroana pe cap.
n vremea asta Lucreia, dup ce a petrecut cteva zile mpreun cu tatl i cu fraii ei,
s-a retras la mnstirea Sfntului Sixt fr ca nimeni s cunoasc motivul adevrat al
acestei retrageri, necednd nici mcar n faa rugminilor fierbini ale lui Cezar, care nutrea
fa de ea o dragoste pe ct de stranie, pe att de denaturat i care o implorase s-i
7
31
32
Alexandre Dumas
imperii, ncepnd cu Romulus i isprvind cu Baiazid, care au ajuns regi numai dup ce i-au
ucis fraii. Ei bine, Michelotto, asta e i situaia mea i afl c sunt hotrt s nu dau napoi.
Acum tii de ce te-am cutat. Crezi c pot conta pe tine?
Aa cum era de ateptat, Michelotto care tia c va fi pltit regete pentru crim
rspunse c era gata s-i ndeplineasc poruncile. S-i spun doar n ct timp, n ce loc i n
ce mod trebuia svrit fapta. Cezar i rspunse c n privina timpului, era bine s fie
fcut ct mai repede, pentru c el trebuia s plece la Neapole. Locul i modul de execuie
depindeau de mprejurri; c trebuia s pndeasc ocazia i, cnd va gsi momentul
favorabil, s loveasc.
A doua zi dup aceast discuie cu Michelotto, Cezar afl c trebuia s plece din Roma
joi, 15 iunie. n 14, mama sa l pofti s mnnce la ea. Masa era dat n cinstea plecrii lui la
Neapole. Michelotto primi ordin ca pe la unsprezece noaptea s fie pe aproape. Masa fusese
aezat afar, sub o bolt de vi, n curtea casei pe care o avea Vanozza aproape de SanPietro. Musafirii erau: Cezar Borgia, adic srbtoritul, ducele de Gandia, fratele lui mai mic,
prinul de Squillace, dona Sancia, soia lui, cardinalul de Mont-Real, Francesco Borgia, fiul
Papei Calixt al III-lea, don Roderico Borgia, cpitanul palatului apostolic, don Godefroy,
fratele cardinalului Giani Borgia, pe atunci legat n Perugia i Alfons Borgia, nepotul Papei.
Se adunase ntreaga familie, afar de Lucreia, care, retrgndu-se la mnstire, nu putuse
veni.
Masa a fost deosebit de reuit, Cezar a fost mai vesel ca de obicei, iar ducele de
Gandia prea c nu fusese niciodat mai fericit. n toiul banchetului, un om mascat i aduse
o scrisoare. Ducele rupse sigiliul, o citi i, roind de bucurie, nu rosti dect att:
Bine, m voi duce!
Ascunse scrisoarea n buzunarul tunicii, dar orict de mult s-ar fi grbit s fac acest
lucru, Cezar avu vreme s-i arunce ochii asupra ei i s recunoasc scrisul Lucreiei. ntre
timp, mesagerul se retrsese fr ca nimeni altul dect Cezar s fi observat acest lucru.
n acea epoc era obiceiul, dragi cititori, ca scrisorile de dragoste s fie aduse de
brbai mascai sau de femei ce-i ascundeau chipul sub un vl.
La ora zece, Francesco se ridic de la mas i, cum aerul era plcut i pur, se plimb o
vreme pe sub minunaii pini ce umbreau casa Vanozzei, fr ns ca Cezar s-l piard din
vedere. La unsprezece, ducele de Gandia i lu rmas bun de la mama sa. Cezar fcu la fel,
pretextnd c voia s mearg la Vatican ca s-i ia rmas bun de la Pap, deoarece a doua
zi trebuia s porneasc la drum de cu noapte. Pretextul era cu att mai plauzibil cu ct Papa
avea obiceiul s stea treaz pn la dou sau trei dimineaa.
Cei doi frai ieir mpreun din curte, urcar pe caii care-i ateptau la poart, merser
mpreun pn la palatul Borgia locuit de Ascanio Sforza, care-l primise n dar de la Pap
, apoi Francesco se despri de fratele su spunndu-i, cu un surs, c nu credea s se
ntoarc acas dect dup cteva ceasuri, ntruct era ateptat de o preafrumoas doamn.
Cezar i rspunse c era stpn pe timpul lui, c-l putea folosi cum credea de cuviin, dup
care i ur noapte bun. Ducele de Gandia o lu la dreapta, Cezar o lu la stnga. Cezar
observase ns c strada pe care o apucase fratele su ducea la mnstirea Sfntului Sixt
unde se retrsese Lucreia. Fcnd aceast remarc ce-i confirma bnuielile, se ndrept
spre Vatican, unde-l gsi pe Pap, de la care-i lu rmas bun i care-l binecuvnta.
ncepnd din acel moment, totul devine misterios ca i ntunericul n care s-a petrecut
cumplita dram pe care ne pregtim s-o istorisim.
Desprindu-se de fratele su, ducele de Gandia i-a trimis ndrt oamenii care-l
nsoeau, pstrndu-l lng sine doar pe valetul su de ncredere, n compania cruia s-a
ndreptat spre Piaa Giudecca. Ajuns acolo, l-a gsit pe omul mascat care-i adusese
scrisoarea n timpul mesei. Atunci i-a poruncit valetului s-l atepte n acel loc, spunndu-i
c n cel mult dou ceasuri avea s se ntoarc. ntr-adevr, la ora indicat, ducele de
Gandia se napoie, i spuse omului mascat care-l nsoea c putea s plece, iar el i valetul
se ndreptar spre cas. Dar de ndat ce ddu colul dup ghetoul evreiesc, patru oameni
pe jos, condui de un al cincilea, care era clare, se aruncar asupra lui. Creznd c avea
33
34
Alexandre Dumas
care le purtase tnrul n ziua procesiunii. Scondu-i hainele ude, l mbrcar n acel
costum plin de mreie i-i puser alturi insignele de general al Bisericii. Francesco rmase
astfel expus toat ziua fr ca tatl lui, disperat, s aib curajul s vin s-l vad. n sfrit,
cnd s-a ntunecat, cei mai demni i mai fideli slujitori ai si l duser la biserica Madona
Poporului, cu toat pompa cuvenit fiului unui Pap. n vremea asta, Cezar Borgia punea cu
minile sale ptate de snge coroana pe capul lui Frederic de Aragon.
Acea lovitur strpunsese crunt inima lui Alexandru al VI-lea. Cum la nceput nu tiu pe
cine s bnuiasc, ddu ordinele cele mai severe ca ucigaii s fie gsii. Dar ncetul cu
ncetul sngerosul adevr i sri n ochi. Vzu c lovitura care aproape c-l doborse pornise
din propria lui familie. Atunci disperarea sa aproape c atinse marginile nebuniei. Alergnd
ca un smintit prin apartamentele Vaticanului, cu hainele sfiate i cu cenu pe cap, intr
n plin consistoriu i plngnd n hohote, i mrturisi pcatele din tineree, artnd c
nenorocirea care-l lovise se datora celui care era carne din carnea sa i snge din sngele
su, recunoscnd c era o just pedeaps a lui Dumnezeu. Apoi, retrgndu-se ntr-una
dintre camerele cele mai secrete i mai ntunecoase din palat, se nchise acolo, spunnd c
voia s se lase s moar de foame. i, ntr-adevr, vreme de aizeci de ore nu manc nimic
i nu se odihni, nerspunznd celor care bteau zadarnic n u dect prin gemete, ca o
femeie, sau prin rcnete, ca o fiar njunghiat.
Noua lui ibovnic Giulia Famese creia i se spunea Giulia Bella, pn ntr-att era de
frumoas , vznd c nu-l poate potoli, s-a vzut silit s se duc s-o caute pe Lucreia,
acea fiic de dou ori iubit. Lucreia prsi mnstirea unde-l plngea pe ducele de Gandia
i veni s-i consoleze tatl. La auzul glasului ei, ua se deschise i abia atunci putu i
cardinalul Segovia care sttea de aproape dou zile ngenuncheat pe prag s intre i
s-i aduc puin vin i ceva de mncare Papei. Alexandru rmase singur cu Lucreia trei zile
i trei nopi, apoi reapru n public, dac nu consolat, cel puin linitit. Cci Guicciardini ne
asigur c fiica sa l fcuse s priceap ct era de periculos s mai vorbeasc n faa
ucigaului despre dragostea fr margini pe care i-o purtase victimei.
Cezar Borgia i prelungi ederea la Neapole att pentru a da durerii paterne timpul
necesar s se liniteasc, ct i pentru a duce cu bine la capt o negociere secret despre
care-i vorbise tatl su i care consta n propunerea ca sora sa, Lucreia, s se mrite cu
don Alfons de Aragon, duce de Bicelli i prin de Salerne, fiul natural al lui Alfons al II-lea i
fratele donei Sancia, cumnata sa. E adevrat c Lucreia era mritat cu don Alfons, senior
de Pesaro. Dar Papa de asta era Pap, ca s aprobe, dar mai ales s desfac unele cstorii,
aa c nimeni nu trebuia s se sesizeze din pricina unui lucru att de puin important.
Spre sfritul lunii august, se auzi c legatul, isprvindu-i treburile pe care le avusese
n Neapole, se ntorcea la Roma. ntr-adevr, n 5 septembrie, adic la aproape trei luni de la
moartea ducelui de Gandia i a doua zi, n 6, Cezar merse la biserica Santa-Maria-Novella, la
ua creia l ateptau clare, dup obicei, cardinalii i ambasadorii Spaniei i ai Veneiei,
care-l duser la Vatican, unde-l atepta Sanctitatea Sa. Intrat n consistoriu dup
ceremonialul de primire, Papa l-a binecuvntat i l-a mbriat. Apoi, nsoit de aceiai
cardinali i ambasadori, a fost condus n apartamentul su de unde, de ndat ce a rmas
singur, a trecut n apartamentul Papei, cci fiul i tatl aveau o mulime de lucruri s-i
spun, dar n nici un caz despre ducele de Gandia. Cci din ziua morii sale numele acestuia
n-a mai fost rostit, ca i cum n-ar fi existat niciodat.
Adevrul e c Cezar aducea veti bune. Frederic consimise la uniunea propus.
Cstoria dintre Sforza i Lucreia a fost imediat anulat pe motiv c soul era neputincios.
Pe urm, Papa a poruncit s se dezgroape cadavrul lui Djem, care dup cum ne amintim
valora trei sute de mii de ducai de aur.
Aa cum dorise, Cezar a luat locul ducelui de Gandia pe lng Pap. Evenimentul a fost
marcat printr-un lung ir de serbri, baluri i mascarade. Cezar i-a aruncat ct colo roba de
cardinal, a crei culoare se pare c-l obosise i a aprut mbrcat dup moda franuzeasc,
urmat ca un rege, de cardinali, ambasadori i grzi. Oraul pontifical, lsat ntocmai ca o
curtezan s-i fac de cap, nu fusese niciodat spune cardinalul Viterbo nici mcar pe
35
36
Alexandre Dumas
Dup dou zile, datorit dovezilor pe care arhiepiscopul binevoise s i le furnizeze,
Papa de fa cu guvernatorul Romei, cu auditorul Camerei apostolice, cu avocatul i
procurorul fiscal rosti sentina care-l condamna pe Cosenza la pierderea tuturor
beneficiilor i a funciilor ecleziastice, precum i la confiscarea tuturor bunurilor sale. Ct
despre persoana judecat, ea trebuia dat pe mna magistratului civil. Dup alte dou zile,
magistratul civil se duse la pucrie nsoit de doi grefieri, de doi servitori i de patru grzi
pentru a ndeplini ntocmai poruncile Papei. Grefierul desfur sulul pe care-l inea n mn
i-i citi condamnatului sentina. Servitorii l dezbrcar pe prizonier de vemintele sale i-l
vrr ntr-un cmeoi gros, de cnep, ce-i ajungea pn la genunchi, ntr-o pereche de
izmene la fel de grosolane, iar n picioare i puser nite nclri ordinare. Apoi cele patru
grzi, nfcndu-l, l duser n una din cele mai adnci i mai tainice celule din castelul SanAngelo, unde se gseau un pat, o mas, un scaun i un crucifix de lemn. Drept orice
distracie, o lamp, o Biblie i un Breviar, iar drept mncare, dou livre de pine, un ulcior
cu ap de but i altul mai mic, cu ulei pentru lamp. Ulcioarele cu ap i cu ulei erau
schimbate o dat la trei zile. Dup un an, srmanul arhiepiscop muri de jale i de disperare.
n ziua n care Cosenza a fost dus n celula subteran, Cezar Borgia, care condusese
ntreaga afacere, a fost pus de Pap n posesia tuturor bunurilor condamnatului.
Dar vntorile, balurile i mascaradele nu erau singurele distracii ale Papei i ale
familiei sale. Din cnd n cnd mai aveau loc i unele spectacole cam bizare. Vom vorbi doar
despre dou dintre ele: una era supliciul, cealalt mperecherea unor iepe. Dar cum i una i
alta ofer amnunte de care nu vreau s-l privm pe cititorul nostru, s-l lsm s citeasc
textul consemnat n Jurnalul su scris, n limba latin, de ctre Burchard:
"Cam n acea vreme adic pe la nceputul anului 1499 a fost ncarcerat o
curtezan pe nume Corsetta, care avea ca amant pe un oarecare spaniol, Mauro, care
venea s-o vad mbrcat femeiete i care, din pricina acestui travesti, era numit spaniola
barbar. n urma acestui scandal amndoi au fost plimbai prin ora, ea fr cma i
jupon, ci doar cu rochia lui Mauro, nencheiat n fa i care lsa s i se vad partea
ruinoas, el mbrcat femeiete, cu minile legate la spate i cu fustele ridicate pn peste
burt n aa fel nct
toat lumea s-i vad partea cu care pctuise. Dup ce-au fcut nconjurul oraului, cei doi
au fost trimii la nchisoare. Dar n 7 aprilie, Mauro a fost scos i condus mpreun cu ali doi
deinui pe Cmpul Florilor. Ajuni la locul de execuie, cei doi deinui au fost spnzurai, iar
Mauro condamnat s fie ars pe rug. O ploaie cu gleata survenit ntre timp a stins ns
rugul, care n-a mai putut fi reaprins cu toate eforturile clilor".
Acel accident neprevzut a lipsit-o pe Lucreia de partea cea mai spectaculoas a
execuiei. Dar tatl su i-a fgduit c o va despgubi mai trziu, oferindu-i o alt distracie.
l prevenim din nou pe cititor c-i vom nfia tot o traducere din Jurnalul lui Allemand
Burchard, care nu vedea n faptele cele mai sngeroase sau cele mai lubrice dect nite
ntmplri obinuite pe care le nregistra cu impasibilitatea unui scrib, fr s le nsoeasc
de nici o remarc:
"n 11 noiembrie, un ran oarecare intrnd n Roma cu dou iepe ncrcate cu nite
legturi cu lemne, n momentul cnd trecu prin Piaa San-Pietro, servitorii Sanctitii Sale
tiar chingile, care czur odat cu poverile i duser iepele n curtea aflat ntre palat i
poart. Apoi deschiser grajdurile i patru armsari ncepur a fugri iepele, necheznd,
mucndu-le i nclecndu-le furioi. Papa i doamna Lucreia care stteau la o fereastr
aflat deasupra porii palatului se uitar, cu mare plcere att la acea lupt, ct i la ceea
ce a urmat!"
Vom face i noi ca Burchard i ne vom abine de la orice comentariu.
37
38
Alexandre Dumas
apoi ali douzeci i patru de catri, dar cu valtrapuri galbene cu dungi roii i nc zece cu
valtrapuri din postav de aur n dungi: o dung strlucitoare i una mat.
n urma celor aizeci i opt de catri veneau pufind inui n fru de tot atia
scutieri, ce mergeau pe jos aisprezece cai superbi de lupt. Acetia erau urmai de
optsprezece cai pur-snge pe spatele crora se aflau optsprezece copii ntre paisprezece i
aisprezece ani, unul mai frumos ca altul, dintre care aisprezece erau mbrcai n catifea
roie, iar doi n postav de aur: acetia erau cei mai frumoi dintre toi, "ceea ce a fcut s se
ite n mintea tuturor, spune Brantme, ciudata bnuial a unor preferine nefireti". n
sfrit, dup cei optsprezece cai veneau ase catrce cu hamuri de catifea roie, conduse de
ase valei mbrcai n catifea de aceeai culoare.
Cel de-al treilea grup era alctuit mai nti din doi catri cu valtrapuri din postav aurit,
purtnd fiecare cte dou cufere n care se afla comoara ducelui: pietrele scumpe i
giuvaerurile pe care le ducea n dar miresei, relicve i bule papale pe care Alexandru le
trimisese n dar lui Ludovic al XII-lea. Dup ei veneau douzeci de gentilomi mbrcai n
veminte esute cu fir de aur i de argint, printre care Paul Orsini, precum i o mulime de
baroni i de cavaleri din principalele State ecleziastice.
Pe urm, doi toboari, un cntre la rebec8 i patru soldai cntnd din trmbie de
argint. Apoi, n mijlocul a patru lachei mbrcai, doi n catifea roie, doi n mtase
galben fur vzui domnul Georges d'Amboise i monseniorul duce de Valentinois, clare
pe cai pur-snge. Cezar era mbrcat n mtase roie, brodat cu fir de aur i cu pietre
scumpe. Toca i era mpodobit cu un dublu irag de rubine mari ct alunele, care strluceau
att de tare, nct puteau fi asemuite doar cu pietrele preioase din O mie i una de nopi. n
plus, mai avea i la gt un colier din aceleai pietre scumpe, colier ce preuia mai bine de
dou sute de mii de livre. Totul, ncepnd de la centura lat din aur i pn la cizme, fiind
brodat cu mrgritare. Ct despre bidiviu, acesta era acoperit cu o cuiras format din nite
plcue din aur, adevrate bijuterii din care atrnau ciorchini de rubine i de perle. n sfrit,
acel nemaivzut cortegiu era ncheiat de douzeci i patru de catri cu valtrapuri roii pe
care se aflau vesela, de aur i de argint, a ducelui, corturile i bagajele sale.
Dar ceea ce ddea un aer de lux incredibil acelei suite era faptul c toi catrii,
catrcele i caii aveau potcoave de aur prinse superficial i care se desfceau pe drum, lux
de altfel foarte criticat, toi fiind indignai s vad la picioarele unor animale potcoave din
metalul din care se fceau coroanele regilor.
Pn la urm s-a dovedit c toat acea pomp nu fcuse nici o impresie asupra celei
creia i fusese destinat. Cci n clipa n care i s-a spus Carlottei c Cezar venise n Frana
n ndejdea de a se nsura cu ea, fata a rspuns c nu se va mrita niciodat cu un pop i
cu att mai mult cu un biat de pop. C nu-i va uni viaa cu un asasin i cu att mai puin
cu un fratricid. C nu va accepta niciodat s fie soia unui ticlos de bastard i cu att mai
puin a unui brbat i mai ticlos prin faptele i moravurile sale.
Dar, n ciuda mndriei aragoneze, Cezar Borgia i-a gsit n curnd o alt prines de
snge nobil, care a consimit s se mrite cu el: domnioara d'Albrat, fiica regelui Navarei.
Cstoria a fost acceptat numai cu condiia ca Papa s-i dea dou sute de mii de ducai
miresei, ca zestre personal i s-l fac pe fratele ei cardinal. Condiiile fiind acceptate,
cstoria a fost celebrat n 10 mai. n ziua de Rusalii, ducele de Valentinois a primit ordinul
Saint-Michel fondat de Ludovic al XI-lea care, n acea epoc, era cea mai nalt distincie a
Franei. Vestea acelei cstorii ce asigura Romei aliana Franei l-a umplut de bucurie pe
Pap, care a dat porunc s se aprind imediat focuri i fclii pentru iluminarea oraului.
La rndul su, Ludovic al XII-lea pe lng recunotina pe care i-o datora Papei,
fiindc l scpase de fosta sa soie i-i ngduise s se nsoare, a doua oar, cu Ana de
Bretagne privea ca indispensabil aliana cu el, avnd n vedere proiectele sale n
legtur cu Italia. n virtutea aceleiai recunotine, Ludovic i fgdui ducelui de Valentinois
s-i pun la dispoziie trei sute de lncieri de ndat ce va fi intrat n Milano pentru a se
8
39
40
Alexandre Dumas
Atunci Alexandru al VI-lea, pentru a obine judecarea rebelului, s-a adresat lui Leonardo
de Medici, vicarul arhiepiscopiei din Florena; acesta, supunndu-se poruncii primite de la
Roma, a interzis credincioilor s mai asculte predicile lui Savonarola. Cel care nu voia s
in seama de acea interdicie nu mai avea dreptul la spovedanie i la mprtanie, iar
dac murea nu mai putea fi ngropat cretinete, deoarece se fcuse vinovat de erezie.
Dar Savonarola, fcnd apel la popor i la seniorie, izbuti ca n 1498 vicarul episcopal
s fie izgonit, n numai dou ceasuri, din Florena.
Acea expulzare a lui Leonardo de Medici a constituit un nou triumf al lui Savonarola.
Vrnd s mai amelioreze moravurile din cetate, piosul clugr s-a hotrt s transforme
ultima zi a carnavalului, aa-numita Marea gras, din zi de petrecere, n zi de rugciune. A
adunat deci n acea zi un mare numr de copii n faa catedralei, i-a mprit n grupuri i a
nceput s strbat oraul mpreun cu ei, intrnd din cas n cas i cernd oamenilor s-i
dea crile profane, picturile licenioase, harpele i luthurile la care cntau, crile de joc i
zarurile, cosmeticile i parfumurile, n sfrit, toate acele zeci de produse ale unei societi
corupte datorit crora Satan iese adesea victorios din lupta lui cu bunul Dumnezeu.
Supunndu-se, locuitorii Florenei aduser n Piaa Domului toate acele lucruri de perdiie ce
alctuir n curnd un rug imens crora tinerii reformatori i ddur foc, cntnd psalmi i
rugndu-se. Atunci au pierit n flcri un mare numr din crile lui Boccaccio i Morgante
Maggiore, precum i tablourile lui Fra Bartolomeo care, ncepnd din acea zi, a pictat numai
scene religioase.
O asemenea reform l-a speriat pe Alexandru al VI-lea, determinndu-l s-l combat pe
Savonarola cu propria sa arm, adic elocina. n acest scop a ales un predicator de mare
talent, capabil s-i in piept: fratele Francois de Pouille. Trimis la Florena, acesta a nceput
s predice n biserica Santa-Croce, acuzndu-l pe Savonarola de erezie i impietate.
n acelai timp, ntr-o scrisoare adresat senioriei Papa declara c, dac nu interzicea
ereticului s mai predice, toate averile negustorilor florentini aflate pe teritoriul pontifical
aveau s fie confiscate i Republica declarat inamica spiritual i temporal a Bisericii.
Prsit de Frana i vznd cum crete puterea material a Romei, senioria Florenei a fost
nevoit s cedeze, poruncindu-i lui Savonarola s-i nceteze predicile. Savonarola s-a supus
i i-a luat rmas bun de la auditorii si printr-o ultim predic plin de elocina i de
fermitate.
Din pcate, retragerea lui Savonarola, n loc s liniteasc tulburarea, mai ru a sporito. Se vorbea despre profeiile sale care se mpliniser ntocmai. Nite sectani, mai
nflcrai dect maestrul, au nceput s susin, sus i tare c Savonarola se oferise s
coboare n mormintele catedralei mpreun cu Francois de Pouille i acolo, dovad c
doctrina sa era cea adevrat, va nvia un mort, fgduind s se socoat nvins dac
minunea avea s fie svrit de adversarul su. Aceste zvonuri ajunser, cum era i firesc,
la urechile fratelui Francois de Pouille i cum era un om plin de nflcrare, gata s-i
sacrifice i viaa pentru cauza Bisericii, declar plin de umilin c se socotea mult prea
pctos pentru ca Domnul s-i acorde harul de a face minuni. Dar c propunea un alt fel de
nfruntare i anume s intre, mpreun cu adversarul su, n mijlocul unui rug aprins. tia c
va pieri mrturisi el , dar cel puin va pieri aprnd cauza dreptei credine.
Propunerea fratelui Francois de Pouille a fost adus la cunotina lui Savonarola, care a
acceptat-o. Senioria a hotrt ca acel straniu duel s aib loc n ziua de 7 aprilie 1498, n
Piaa Palatului seniorial din Florena.
n ziua respectiv, a fost nlat un rug uria n locul indicat. Rugul era nalt de cinci
picioare, lat de zece picioare i lung de douzeci i patru. Pregtitul acelui rug, slujba
religioas care a urmat, predicile i rugciunile inur cteva ceasuri. i cum Savonarola
voia s urce pe rug cu sfnta mprtanie n mn, iar adversarul su voia ca amndoi s
urce pe rug doar cu sfnta cruce n mn, lucrurile se mai tergiversar. ntre timp ncepuse
a se ntuneca, iar poporul, pierzndu-i rbdarea, ncepu s protesteze i s vocifereze din
ce n ce mai vehement. Pn la urm Savonarola accept propunerea fratelui Francois i,
lund n mn un crucifix, se ndrept spre rugul care ntre timp fusese aprins. Dar chiar n
41
42
Alexandre Dumas
grija lui Bernardino da Corte. Degeaba i-au spus prietenii si s nu se ncread n acel om,
degeaba s-a oferit fratele su, Ascanio, s pzeasc el nsui acel castel. Ludovic n-a vrut s
schimbe cu nimic hotrrea luat i n 2 septembrie lsnd n castelul ntrit dou mii de
pedestrai, hran i muniie din belug, precum i bani cu care da Corte s poat susine un
asediu de mai multe luni a pornit la drum.
A treia zi dup plecarea sa, francezii au intrat n Milano. Dup zece zile, fr s fi tras
nici mcar o ghiulea asupra lui, Bernardino da Corte a predat francezilor castelul lui Sforza.
n douzeci i una de zile francezii au pus stpnire pe ntregul Milan.
Primind la Lyon vestea succeselor armatei sale, Ludovic al XII-lea a pornit spre Milano,
unde a fost primit cu toate onorurile i cu o bucurie fr margini. Toate ordinele ceteneti
i-au ieit nainte dincolo de porile oraului pentru a-l ntmpina i patruzeci de copii
mbrcai n mtase cusut cu fir de aur l-au precedat, cntndu-i imnuri pe versurile
poeilor epocii i numindu-l eliberatorul lor i solul libertii. Acea mare bucurie a milanezilor
se datora faptului c partizanii lui Ludovic al XH-lea rspndiser vestea c regele Franei
era destul de bogat pentru a aboli toate impozitele. ntr-adevr, a doua zi dup intrarea sa
n ora, nvingtorul a fcut o substanial reducere a impozitelor, a acordat numeroase
favoruri gentilomilor milanezi i i-a dat lui Trivulce, drept recompens pentru acea rapid i
glorioas campanie, oraul Vigavano.
n vremea asta, Cezar Borgia, care-l urmase pe Ludovic al XII-lea n Italia pentru a-i
cpta partea din cuceririle regelui, l rug s-i in fgduiala pe care i-o fcuse. n
loialitatea lui proverbial, Ludovic al XII-lea i puse imediat la dispoziie trei sute de lancieri
comandai de Yves d'Allgre i patru mii de elveieni sub comanda bailivului9 din Dijon
pentru a-l ajuta s-i nfrng pe "vicarii Bisericii".
i acum s explicm cititorilor cine erau aceste noi personaje pe care le aducem n
scen i pe care le prezentm sub acest nume.
n timpul nesfritelor rzboaie dintre guelfi i gibelini10 i n timpul lungului exil al
Papilor la Avignon, majoritatea oraelor i a cetilor din jurul Romei fuseser cucerite de
nite mici tirani dintre care cei mai muli primiser investitura asupra noilor posesiuni din
partea imperiului german. Dup ce influena german sczuse i Papii se rentorseser la
Roma, fcnd din acest ora centrul lumii cretine, toi acei mici prini cretini, lipsii de
ajutorul imperiului, se lipiser de Sfntul Scaun. Primind o nou nvestitur din minile
pontificale, plteau o redeven datorit creia cptaser titluri de duci, coni sau seniori i
denumirea general de vicari ai Bisericii. Sigur c lui Alexandru al VI-lea i era uor dup
apte ani de cnd se aezase n scaunul Sfntului Petru s gseasc nod n papur acelor
prini mruni pe care-i cunotea att de bine, invocnd motivul c nu respectaser
nelegerea dintre suzeran i vasalii si. i spuse deci psul n faa unui tribunal constituit
anume n acest scop i obinu din partea judectorilor sentina prin care vicarii Bisericii
avnd n vedere c nu respectaser tratatul ncheiat cu Papa erau deposedai de
pmnturile lor, care intrau n posesia Sfntului Scaun.
Dar cum Papa avea de-a face cu nite oameni pe care era uor s-i dai n judecat, dar
asupra crora nu puteai aplica chiar att de lesne sentina tribunalului, l-a numit cpitangeneral, cu sarcina de a rezolva aceast problem, pe fiul su, proasptul duce de
Valentinois. Seniorii n cauz erau: Malatesta din Rimini, Sforza din Pesaro, Manfredo din
Faenza, Riario din Imola i din Forbi, Varani din Camerino, Monte-feldro din Urbino i
Gaetano din Sermoneta.
n tot acest interval de timp, ducele de Valentinois pentru a ntreine bunele relaii cu
Lodovic al XH-lea a rmas la Milan ct a rmas i regele Franei. Dup o lun, regele a
prsit Milanul i s-a napoiat la Paris. Atunci ducele de Vanetinois a ordonat ostailor si s
se duc s-l atepte ntre Parma i Modena, iar el a dat o fug pn la Roma ca s-i expun
10
43
44
Alexandre Dumas
implorase garnizoana s reziste, punndu-se n paza acesteia mpreun cu toate bunurile pe
care le avea. Vznd despre ce anume era vorba, Cezar ddu porunci otirii sale s se
pregteasc de asediu. Plasnd o baterie de tunuri acolo unde i se pruse lui c zidul era
mai slab, porunci s se trag nentrerupt n el cu ghiulele, pn ce vor face o bre destul de
larg.
Rentorcndu-se n tabr, l gsi pe vrul su, Gian Borgia, care se ntorcea de la
Ferrara la Roma i care nu voise s treac att de aproape de el fr s-i fac o vizit. Cezar
l primi cu toat efuziunea unei bucurii aparente i-l inu lng el trei zile; n cea de-a patra
i adun toi ofierii i curtenii la un banchet, apoi, dndu-i vrului su nite scrisori pentru
Pap, i lu rmas bun de la el cu aceeai afeciune pe care i-o artase i la sosire.
Cardinalul plec, dar cnd ajunse la Urbino, se simi cuprins de o indispoziie att de
brusc i de stranie, nct a fost silit s se opreasc. Dup cteva momente, simindu-se mai
bine, i-a continuat drumul. Dar intrnd n Rocca Contrada, s-a simit att de ru nct s-a
hotrt s nu plece mai departe. Dup dou zile, simindu-se mai bine i auzind c oraul
Forbi fusese cucerit i Caterina Sforza fusese luat prizonier, s-a hotrt s se ntoarc la
Cezar ca s-l felicite pentru victoria sa. Dar la Fossombrone dei a nlocuit trsura cu o
litier a fost silit s se opreasc pentru a treia i ultima oar: cci s-a sculat pentru a nu
se mai scula niciodat. La trei zile dup ce-i luase rmas bun de la Cezar, murise. Trupul
su a fost dus la Roma i nmormntat fr nici o pomp n biserica Santa-Maria del Popolo,
unde l atepta trupul nensufleit al bunului su prieten, ducele de Gandia, cel despre care
nu se mai vorbise niciodat, ca i cum nici n-ar fi existat. Cci aa se duceau, pe tcute, fr
zarv, toi cei care erau luai de torentul ambiiilor acelei ngrozitoare triniti alctuite din
Alexandru, Cezar i Lucreia.
Cam tot n acelai timp un alt asasinat a nspimntat Roma Don Giovanni Cerviglione,
cavaler i otean de seam, cpitanul grzilor Sanctitii Sale, ntorcndu-se de la un
banchet dat de don Elizeu Pignatelli, a fost atacat de doi zbiri dintre care unul l-a ntrebat
cum l cheam. Vznd c nu se nelaser, cellalt i-a vrt adnc pumnalul n piept n
vreme ce primul i-a tiat capul cu sabia. Guvernatorul Romei s-a plns Papei de acel
asasinat. Dar vznd felul cum a primit Sanctitatea Sa vestea, i-a dat seama c ar fi fost
mai bine pentru el s nu fi zis nimic. Opri cercetrile ncepute, aa c nici unul dintre ucigai
n-a mai fost pedepsit. Zvonul ns s-a rspndit n tot oraul. Ce se ntmplase? Cezar
obinuse o ntlnire de la tnra soie a lui Cerviglione, care era o Borgia i pe care soul ei
prinznd-o asupra faptului o ameninase c o va ucide att pe ea, ct i pe amantul ei.
Vzndu-se ameninat, Cezar poruncise lui Michelotto s-l scape de soul gelos.
O alt moarte neateptat a urmat att de repede dup cea a lui Giovanni Cerviglione,
nct toat lumea a atribuit-o, dac nu aceleiai cauze, cel puin acelorai ucigai.
Monseniorul Agnelli de Mantova, notar n Camera ecleziastic i vicelegat de Viterbo, care
nu se tie din ce pricin czuse n dizgraia Sanctitii Sale, a fost otrvit acas la el, la
propria-i mas. n vreme ce discuta vesel cu vreo patru convivi, moartea i se strecura ncet
dar sigur n trup, nct, culcndu-se sntos, a doua zi a fost gsit mort n patul su. Chiar n
aceeai zi, pmnturile i casele sale au fost date ducelui de Valentinois. Francesco Borgia,
fiul Papei Calixt al III-lea, a primit episcopia, iar funcia de notar n Camera ecleziastic i-a
fost vndut, pentru cinci mii de ducai de aur, lui Venturo Benassai, negustor din Sienna,
care, vrsnd aceast sum n minile lui Alexandru, a venit chiar a doua zi s locuiasc la
Vatican.
Aceast ultim moarte a dus la reglementarea unui nou drept aflat n suspensie pn
atunci: cum motenitorii monseniorului Agnelli n-au vrut s se lase expropriai, Alexandru a
dat o hotrre care rpea oricrui cardinal i oricrui preot dreptul de a-i lsa averea
motenire, declarnd c toate bunurile acestora se cuveneau de drept Papei.
n vremea asta, Cezar Borgia a fost oprit n loc, pe neateptate, din cuceririle sale. Cu
ajutorul celor dou sute de mii de ducai rmai din averea sa, Ludovic Sforza a recrutat
cinci sute de ostai burgunzi i opt mii de infanteriti elveieni cu care a intrat n Lombardia.
Trivulce s-a vzut deci silit pentru a face fa dumanului s-l cheme pe Yves d'Alegre
45
46
Alexandre Dumas
ntr-adevr, elveienii aflai n garnizoana din Novarra, lund legtura cu compatrioii lor
ce se tocmiser n slujba ducelui Ludovic Sforza i aflnd c acetia erau mai bine hrnii i
mai bine pltii dect ei, se oferir s predea oraul i s treac sub drapel milanez, dac li
se asigura i lor aceeai sold. Ludovic dup cum lesne v putei da seama a acceptat
trgul. Novarra a fost imediat predat, dar nu i citadela, pzit de francezi. Armata
duman s-a trezit aadar cu trei mii de elveieni n plus. Atunci Ludovic Sforza a fptuit o
greeal: n loc s se ndrepte spre Mortara cu noile sale ntriri, s-a oprit ca s asedieze
citadela.
n acest timp, Ludovic al XII-lea primind scrisoarea lui Trivulce i dndu-i seama de
primejdia n care se afla acesta a grbit plecarea jandarmeriei franceze, care atepta gata
adunat ca s treac n Italia i l-a trimis totodat pe judectorul din Dijon s tocmeasc ali
elveieni. Apoi a poruncit cardinalului d'Amboise, primul su ministru, s treac Alpii i s se
stabileasc la Asti pentru a grbi adunarea armatelor. Cardinalul a gsit acolo trei mii de
oameni. La Trimouille, i-a adus o mie cinci sute de lncieri i ase mii de infanteriti,
mpreun cu trupele pe care Trivulce le mai avea la Mortara, Ludovic al XII-lea a vzut c
dispunea, dincolo de muni, de cea mai mare armat pe care vreun rege al Franei o
avusese vreodat. Imediat, datorit unui mar rapid, nainte chiar ca Ludovic al XII-lea s fi
fost informat despre numrul i puterea ei, acea armat s-a plasat ntre Novarra i Milano,
tind ducelui Ludovic Sforza orice legtur cu capitala rii sale. Aa c ducele, dei avea un
numr mult mai mic de ostai, s-a vzut nevoit s se pregteasc de lupt. Dar cum
pregtirile se fceau de ctre ambele armate, dieta elveian, aflnd c fiii aceleiai patrii
urmau s se strng de gt unul pe altul, a poruncit tuturor elveienilor mercenari att
celor din armata ducelui Milanului, ct i celor din armata francez s renune la
angajamentele lor i s se ntoarc acas.
Numai c n timpul celor dou luni care trecuser de la predarea oraului Novarra i
sosirea armatei franceze n acel ora, lucrurile i schimbaser nfiarea, ntre elveienii din
cele dou tabere avuseser loc noi discuii. De data asta, datorit banilor trimii de Ludovic
al XII-lea, elveienii aflai n slujba Franei erau mai bine hrnii i mult mai generos pltii
dect elveienii din slujba ducelui Milanului, care ajunsese la fundul sacului. Or, demnii
elveieni, de cnd nu mai luptau pentru demnitatea lor, cunoteau mult prea bine preul
sngelui, tiind c fiecare pictur din acel snge valora greutatea ei n aur. Aa c, dup ce
l-au trdat pe Yves d'Alegre, s-au hotrt s-l trdeze i pe Sforza. Recruii elveieni, condui
de judele din Dijon, rmaser fermi pe poziie, nednd curs dietei din Elveia, care-i poftise
s se ntoarc acas; cei aflai n slujba lui Sforza declarar ns c, luptnd mpotriva
frailor lor, se fceau vinovai de nesupunere n faa dietei, expunndu-se la o pedeaps
foarte grea de care n-ar scpa dect dac li s-ar plti pe loc solda ce ntrziase cam mult.
Ducele ns nu mai avea nici mcar un singur ducat. Desprit de capitala rii sale, numai o
victorie l-ar fi ajutat s-i deschid drum spre Milan. Aa c le fgdui elveienilor s le dea
nu numai solda lor ntrziat, ci i dublul ei, dac mai fceau un ultim efort. Din nefericire,
cum acea fgduial era supus anselor ndoielnice ale btliei, elveienii declarar c-i
preuiau prea mult patria pentru a nu se supune ordinelor ei i c-i iubeau prea mult fraii
pentru a le vrsa sngele pe degeaba. Sforza s nu mai conteze deci pe ei, ntruct erau
hotri s se napoieze chiar a doua zi n cantoanele lor. Ducele, vznd c totul era
pierdut, i conjur ca mcar s-l ajute s fug i s nu-l lase s cad n mna dumanului.
Prefcndu-se c le e mil de cel ale crui ordine le ndepliniser pn atunci, i fgduir
s-i dea o uniform de soldat i s-l ascund printre ei.
Propunerea fusese fcut doar de ochii lumii, fiindc Sforza, fiind scund i btrn, nu
putea trece neobservat printre acei ostai dintre care cel mai n vrst nu avea nici treizeci
de ani, iar cel mai scund dintre ei avea peste un metru optzeci nlime. Atunci ducele a
recurs la ultima soluie: s se mbrace n clugr cordelier i s treac drept capelanul lor.
Ct despre Galeas de San-Severino, care era ajutor de comandant i cei doi frai ai si, cum
toi trei erau nali, se mbrcar soldete, ndjduind s treac neobservai n rndurile
soldailor elveieni.
47
48
Alexandre Dumas
Pentru a asigura reuita planurilor sale i ale fiului su Cezar, bazate pe prietenia i
aliana cu Ludovic al XII-lea, lipsea un singur lucru: banii. Dar Alexandru nu era omul care s
se mpiedice n realizarea acelor planuri de un astfel de fleac. E adevrat c vnzarea
beneficiilor se isprvise, c impozitele ordinare i extraordinare fuseser ncasate pe
ntregul an i c motenirile cardinalilor i ale prelailor nu-i mai erau de prea mare ajutor,
fiindc cei foarte bogai fuseser de mult otrvii. Totui, lui Alexandru i mai rmseser
destule mijloace care, dei mai puin uzitate, nu nseamn c nu erau eficace. Primul pe
care l-a folosit a fost rspndirea zvonului c turcii amenin s invadeze cretintatea i c
tia din surs sigur c, nainte de a trece vara, Baiazid avea s debarce cu dou armate
considerabile, una n Cmpia roman i alta n Calabria. Aa c a publicat imediat dou bule:
una pentru a aduna din ntreaga Europ a zecea parte din veniturile ecleziastice, cealalt
prin care-i obliga pe evrei s plteasc aceeai sum. Cele dou bule conineau
excomunicri aspre mpotriva celor care refuzau s se supun sau a celor care ncercau s
se opun.
Al doilea lucru a fost vnzarea de indulgene, lucru ce nu se mai fcuse pn atunci.
Indulgenele erau pentru cei crora sntatea sau afacerile nu le ngduiau s vin la Roma
n timpul jubileului. Datorit acestui expedient, cltoria nu-i mai avea rostul i, pentru
doar o treime din suma care i-ar fi costat acel drum, pcatele le erau iertate tot att de
deplin, ca i atunci cnd evlavioii ar fi fcut acel pelerinaj la Roma. Pentru perceperea
banilor pe indulgene s-a instituit o adevrat armat de colectori, dintre care unul
Ludovic de la Tore a fost numit ef. Sumele pe care Alexandru le-a vrt n vistieria
pontifical au fost incalculabile i v vei putea face o idee numai dup ce vei afla c
republica Veneia, de pild, a pltit ea singur apte sute nouzeci i nou de mii de livre de
aur.
n vremea asta, iat c turcii fcur efectiv cteva incursiuni n Ungaria i, cum
veneienii se temeau s nu ajung pn la ei, cerur ajutor Papei. Atunci Papa a dat ordin ca
n toate Statele sale s se rosteasc la ora prnzului un Ave Maria, pentru a ruga pe Domnul
s ndeprteze primejdia ce amenina serenissima republic. Acesta a fost singurul ajutor pe
care serenissima republic l-a obinut de la Sanctitatea Sa n schimbul celor apte sute
nouzeci i nou de mii de livre de aur pe care le primise de la ea.
Totui, ca i cum Dumnezeu ar fi vrut s-i arate ciudatului su reprezentant pe pmnt
c era suprat pe el, fiindc luase n derdere lucrurile sfinte, n ajunul zilei de Sfntul Petru,
n momentul n care Alexandru trecea pe lng Campanil ndreptndu-se spre tribuna de
unde urma s mpart binecuvntri, o bucat enorm de fier, desprinzndu-se, czu la
picioarele sale. Dar, ca i cum un singur avertisment n-ar fi fost de ajuns, a doua zi, de
Sfntul Petru, n momentul n care Papa se afla ntr-una din camerele apartamentului su,
mpreun cu domnul cardinal Capuano i cu monseniorul Polo, camerierul su de tain, vzu
prin fereastra deschis adunndu-se pe cer nite nori att de negri, nct, dndu-i seama
c venea o furtun mare, porunci att cardinalului, ct i camerierului s nchid grabnic
ferestrele. Papa nu se nelase, cci abia apucaser cei doi s execute ordinul, c se i porni
un vnt att de puternic, nct coul cel mai nalt de pe Vatican, smuls ca un arbore din
rdcin, se prbui peste acoperi, care se sparse, cznd ct era de greu n camera unde
se aflau Papa i cei doi prelai de ncredere ai si. Acea prvlire fcu s se cutremure ntreg
palatul. Cardinalul i camerierul, vznd camera plin de crmizi i de norul gros de praf ce
plutea prin ea, srir ntr-o clip la fereastr i deschiznd-o, strigar grzilor, de la poart:
A murit Papa! A murit Papa!
Grzile au dat fuga i au gsit printre drmturi un mort i alte dou persoane pe
moarte: mortul era un senior din Sienna, Lorenzo Chigi, iar cei doi muribunzi, doi prelai din
Vatican. Cei trei, care voiser s urce la etajul de sus, fuseser prini sub drmturi. Partea
proast era c nu-l gseau pe Alexandru nici viu, nici mort. L-au tot strigat, dar degeaba.
Atunci fur convini c murise i, ct ai clipi, vestea se i rspndi n ntreg oraul. Dar dup
o vreme, cum Alexandru fusese doar leinat i, revenindu-i, ncepuse s geam i s se
vaite, l-au descoperit n sfrit, nucit de o lovitur i uor rnit n mai multe pri ale
49
50
Alexandre Dumas
Carracciolo, cpitanul-general al republicii veneiene. Dup ce tie, cu o micare rapid,
capul taurului cu care se luptase cumnatul su, Cezar depuse acea ofrand la picioarele
preafrumoasei veneiene, n aplauzele i aclamaiile pline de entuziasm ale celor din jur.
Serbarea, n afar de triumful celor doi tineri care coborser n aren, mai avea un
scop: de a dovedi mulimii deplina armonie ce domnea ntre ei, n aa fel nct, dac i s-ar fi
ntmplat ceva lui Cezar, nimeni s nu-l poat nvinui pe Alfons i nici pe Cezar dac i s-ar fi
ntmplat ceva acestuia din urm.
Dup lupta din aren, cei doi cumnai au luat masa la Vatican. Seara, urmau s cineze
la Sanctitatea Sa. Pe la zece, Alfons, deosebit de elegant, a vrut s treac, din corpul de
cldire unde se afla locuina sa, n cel n are locuia Papa. Dar poarta care desprea cele
dou curi fusese ncuiat. Atunci s-a gndit s se ntoarc i fac un ocol prin Piaa San
Pietro. Plecat fr suit, a ieit pe una din portiele grdinii Vaticanului i a strbtut cteva
din strduele ce duceau spre intrarea principal a palatului. Dar abia a apucat s pun
piciorul pe prima treapt a scrii monumentale de marmor, c a i fost atacat de o ceat
de oameni narmai. Alfons a dat s-i scoat sabia, dar nainte de a apuca s-o trag din
teac, a i primit dou lovituri de alebard: una n cap i alta n umr. Apoi au urmat alte
dou lovituri, una cu latul halebardei i alta cu vrful ei, care l-au rnit la tmpl i la picior.
Tnrul a czut grmad, pierzndu-i cunotina. Crezndu-l mort, asasinii l-au lsat i au
fugit. Alfons a fost gsit e nite trectori care recunoscndu-l au dat fuga la Vatican
pentru a duce vestea asasinatului. Cei rmai lng el l-au luat pe rnit n brae i l-au dus
n apartamentul lui din Torre-Nova.
Papa i Cezar au aflat aceast tire chiar n clipa n are se aezau la mas. i-au prsit
imediat oaspeii i u intrat n apartamentul lui don Alfons, s vad dac rnile erau sau nu
mortale. Chiar a doua zi de diminea pentru a ndeprta orice bnuial ce ar fi plutit
asupra lor au poruncit s fie arestat Francesco Gazella, unchiul dinspre mam al lui
Alfons, care-i nsoise nepotul la Roma. Judectorii, convini de nite martori mincinoi cum
c el ar fi fost autorul ncercrii de asasinare a nepotului su, l-au condamnat pe Gazella la
moarte prin decapitare, pedeaps ce a fost executat imediat.
Dei treaba fusese fcut doar pe jumtate, bnuielile au fost, de bine, de ru,
ndeprtate de la adevraii asasini.
Alfons ns nu murise. Datorit temperamentului su viguros, precum i ngrijirilor
atente ale medicilor, care au luat n serios lamentrile Papei i ale fiului su, rnitul
ncepuse s se ntremeze vznd cu ochii. ntre timp vestea a ajuns la urechile Lucreiei.
Aflnd ce i se ntmplase soului ei, a pornit imediat la drum dorind s-l ngrijeasc ea nsi.
Cum nu mai era vreme de pierdut, Cezar l-a chemat imediat pe Michelotto.
"n aceeai noapte scrie Burchard don Alfons, care nu voia s moar din pricina
rnilor, a fost sugrumat n patul su."
A doua zi a i fost ngropat, dac nu chiar cu pompa ce i se cuvenea rangului su,
oricum cu destul decen. Don Francesco Borgia, arhiepiscop de Cosenza, neam cu acel
Cosenza ucis mai nainte, a nsoit mortul la biserica Sfntul Petru, ngropndu-l n capela
Santa-Maria.
Chiar n aceeai noapte a sosit i Lucreia, care-i cunotea prea bine tatl i fratele.
Dei acetia porunciser s fie arestai toi doctorii care l-au ngrijit pe rnit, ba chiar i pe
srmanul valet cocoat al soului, ea i-a dat imediat seama cine erau de fapt asasinii.
Temndu-se ca durerea ei care de data aceasta era sincer, fiindc i iubise cu
adevrat soul s nu-i ndeprteze pe tatl i pe fratele ei de ea, Lucreia s-a retras la
Nepi cu toat Curtea, nsoit de peste ase sute de clrei, pentru a-i consuma n acest
ora timpul consacrat doliului.
Acea mare afacere de familie odat rezolvat i Lucreia din nou vduv i deci gata s
slujeasc noilor planuri politice ale Papei, Cezar Borgia n-a mai rmas la Roma dect att
ct i-a fost necesar pentru a-i primi pe ambasadorii Franei i ai Veneiei. Dar cum acetia
ntrziar i cum ultimele serbri fcuser o gaur cam mare n buget, Papa a numit o nou
promoie de doisprezece cardinali, cu un dublu scop: n primul rnd, pentru a face s intre
51
52
Alexandre Dumas
au mai cutezat s-i dea ajutor , s-a hotrt, tiind ct de mult l iubeau supuii si, s se
apere pe via i pe moarte. Aflnd c ducele de Valentinois se ndreapt spre el, i-a
adunat n grab toi vasalii n stare s lupte, a tocmit un mic numr de soldai strini dispui
s intre n solda sa, i-a adunat alimente i muniii i s-a nchis n ora.
Toate acele pregtiri de aprare l-au cam contrariat pe Cezar, care avea o armat
impuntoare, alctuit din trupe aduse din Frana i din Italia, cu cei mai buni cpitani ai
epocii, printre efii ei aflndu-se i Paolo Baglioni.
Dup ce a trecut n revist locul, i-a plasat tabra ntre dou fluvii Amona i
Marziano i a aezat artileria cu faa spre Forbi, unde i asediaii aveau la rndul lor un
puternic bastion. Dup cteva zile de ateptat prin tranee, ducele de Valentinois a ordonat
asaltul i, vrnd s dea exemplu soldailor si, s-a ndreptat primul spre duman. Dar orict
de mare le-ar fi fost curajul i-al lui, i-al cpitanilor ce-l nsoeau , Astor Manfredi s-a
aprat att de bine, nct asediatorii au fost respini, pierznd un mare numr de ostai
printre care i pe bravul cpitan Honorio Savello.
Totui Faenza, n ciuda curajului i al devotamentului aprtorilor si, n-ar fi putut s
in piept mult vreme unei armate att de puternice, dac nu i-ar fi srit n ajutor iarna.
Surprins de asprimea anotimpului, neavnd case unde s se adposteasc, nici copaci cu
care s fac foc s se nclzeasc ranii i drmaser colibele i tiaser copacii ,
ducele de Valentinois a fost obligat s ridice asediul, s-i ia trupele i s petreac iarna prin
oraele vecine, pentru a fi gata de atac n primvar. Cci ducele de Valentinois nu putea
ierta unui orel obinuit cu o pace ndelungat i condus de un copilandru lipsit de orice
ajutor din afar c a inut n ah. Se jurase c-i va lua revana. i mpri deci oastea n trei
pri, trimise o parte la Imola, o a doua la Forbi, iar o a treia la Cesena care, dintr-un ora de
mna a treia, cum fusese mai nainte, s-a trezit reschimbat ntr-un ora de mare lux i de
distracii, ntr-adevr, activului Cezar i trebuiau tot timpul rzboaie i serbri. Cnd rzboiul
se ntrerupea, ncepeau mediat serbrile, somptuoase i dezlnuite, aa cum i plceau lui.
Zilele i le petrecea n tot felul de ntreceri i cavalcade, nopile n baluri i aventuri
amoroase, cci femeile din Cmpia roman, socotite printre cele ai frumoase din lume, i
procuraser nvingtorului un adevrat serai, pentru care l-ar fi invidiat i sudanul Egiptului
i sultanul Constantinopolului.
ntr-una din acele plimbri fcute de ducele de Valentinois prin mprejurimile oraului,
nsoit de acea curte de linguitori i de curtezane care nu-l prsea nici o clip, observ
dinspre Rimini un alai numeros nsoind probabil o persoan important. Dup puin timp
Cezar vzu c persoana important era o tnr femeie. Spre marea lui bucurie, o
recunoscu pe domnioara de onoare a ducesei de Urbino, cea care scpase de spaim
atunci cnd el se luptase cu taurul n aren. Aa cum am mai spus, fata era logodit cu Gian
Carracciolo, generalul veneienilor i Elisabeta de Gonzague, protectoarea i naa ei, o
trimisese cu o impuntoare suit la Veneia, unde urma s aib loc nunta.
nc de la Roma, frumuseea acelei tinere l impresionase pe Cezar. Acum ns,
revznd-o, i se pru i mai frumoas. Din acea clip a hotrt s pstreze pentru sine acea
superb floare a iubirii. O salut deci ca pe o veche cunotin i o ntreb dac nu era
dispus s se opreasc o vreme la Cesena. Dar fata i rspunse c e n trecere, c va trebui
s cltoreasc toat ziua, fiind ateptat cu nerbdare de logodnic i c n acea sear va
dormi la Forbi. Asta era tot ce voia s tie i Cezar, care l chem imediat pe Michelotto
optindu-i cteva cuvinte neauzite de nimeni.
ntr-adevr cortegiul, aa cum spusese tnra mireas, fcu un scurt popas n oraul
vecin, apoi se ndrept spre Forbi. Dar abia apucase s parcurg o leghe, cnd o ceat de
cavaleri venind dinspre Cesena l ajunse din urm i-l nconjur. Dei foarte puini la numr,
soldaii din escort ncercar s-o apere pe viitoarea soie a generalului lor. Dar dup ce unii
au fost ucii fr mil, ceilali au luat-o speriai la goan. i cum tnra coborse din litier
ncercnd s fug, eful cetei de soldai o prinse n brae, o sui n a, apoi ordon soldailor
s se ntoarc la Cesena, iar el i mboldi calul n coaste i o lu la goan peste arini,
pierzndu-se n ntuneric.
53
54
Alexandre Dumas
care a aprat brea n vreme ce femeile aruncau de sus, de pe ziduri, cu bolovani i cu
trunchiuri de copaci n capul asediatorilor.
Dup o or de lupt nverunat, Cezar a fost nevoit s se retrag, lsnd n anurile
din jurul oraului peste dou mii de mori i rnii, printre care i pe Valentin Farneze, unul
dintre cei mai bravi condotieri i si.
Atunci Cezar, vznd c nu izbutise s vin de hac etii, transform asediul n blocad.
Toate drumurile pre Faenza au fost nchise, toate legturile au fost ntrerupte i cum la
Cesena oamenii ncepuser a se rzvrti, l-a pus guvernator n ora pe Ramiro d'Orco,
dndu-i puteri depline de via i de moarte asupra ocuitorilor. Apoi atept linitit n faa
oraului ca foamea s-i scoat pe locuitori dintre zidurile pe care le aprau cu atta
nverunare. ntr-adevr, dup o lun, timp n care cei din Faenza nduraser cumplitele
chinuri ale foamei, civa parlamentari venir la Cezar ca s-i propun pacea. Cezar, care
mai avea i alte treburi n Cmpia roman, s-a artat gata s ncheie pacea att de mult
rvnit, aa c oraul s-a predat, cu condiia ca nimeni s nu se ating nici de persoana, nici
de bunurile locuitorilor si. n privina lui Astor Manfredi, tnrul suveran al Faenzei, trebuia
s i se dea dreptul s se retrag oriunde voia, fr a i se ngrdi libertatea.
Condiiile pcii au fost respectate cu strictee. Numai c Cezar, vrnd s-l vad pe
Astor, pe care nu-l cunotea, a fost cuprins de o pasiune ciudat fa de acel copilandru
frumos ca o femeie. L-a pstrat deci pe lng sine, n armat, onorndu-l ca pe un prin i
manifestndu-i fa de el marea sa prietenie. Apoi, ntr-o zi Astor a disprut, aa cum
dispruse i frumoasa logodnic a lui Carracciolo. nsui Cezar s-a artat foarte nelinitit,
spunnd tuturor c probabil fugise. i ca fuga s par credibil, a trimis soldai s-l caute n
toate direciile.
La un an de la acea dubl dispariie, nite oameni au gsit n apele Tibrului, nu departe
de castelul San-Angelo, trupul unei femei tinere i deosebit de frumoase, cu minile legate
la spate i cadavrul unui tnr la fel de frumos, care mai avea nc la gt funia cu care
fusese sugrumat. Femeia era logodnica lui Carracciolo, tnrul era Astor Manfredi. Cezar se
folosise de amndoi pentru a-i satisface plcerile, apoi, cnd se plictisise de ei, i aruncase
n Tibru.
Cucerirea oraului Faenza i-a adus lui Cezar titlul de duce al inuturilor romane, conferit
n plin Consistoriu de ctre Pap i apoi ratificat de ctre regele Ungariei, de republica
Veneia i de regii Castiliei i ai Portugaliei. Vestea acestei ratificri a ajuns la Roma n
ajunul zilei n care poporul obinuia s srbtoreasc aniversarea ntemeierii Oraului Etern.
Srbtoarea, care data nc de pe vremea lui Pomponius Lactus, a dat o mai mare strlucire
evenimentului pe care-l tria suveranul su. n semn de bucurie, s-a tras cu tunul toat ziua.
Seara, au fost organizate iluminaii cu facle i focuri de artificii. n toiul nopii, prinul de
Squillace, fratele mai mic al lui Cezar, nsoit de cei mai de seam seniori ai nobilimii
romane, au strbtut strzile oraului, purtnd tore n mini i strignd:
Triasc Papa Alexandru! Triasc Cezar! Triasc familia Borgia!
n vremea asta, ambiia lui Cezar cretea odat cu victoriile sale. De ndat ce s-a vzut
stpn pe Faenza, aat de familia Mariscotti, vechii dumani ai familiei Bentivoglio, Cezar
i-a aintit privirile asupra Bolognei. Dar Gian de Bentivoglio, ai crui strmoi stpniser
din timpuri imemoriale acel ora, nu numai c i-a luat msurile necesare pentru a face fa
unei ndelungate rezistene, dar s-a mai pus i sub protecia Franei. Aa c de ndat ce-a
aflat c Cezar se ndrepta, cu toat armata, ctre graniele Bolognei, a trimis imediat un
curier la Ludovic al XII-lea, rugndu-l s-i in cuvntul i s-l ajute. Ludovic i l-a inut, cu
probitatea lui exemplar i cnd Cezar a ajuns n faa Bolognei, a fost poftit de ctre regele
Franei s nu ntreprind nimic mpotriva aliatului su, Bentivoglio. Dar cum Cezar nu era
omul care s dea ndrt n faa unor astfel de argumente, i-a pus lui Bentivoglio nite
condiii pe care acesta le-a acceptat imediat, fericit s scape fie i cu acest pre. I-a cerut
mai nti s-i dea castelul Bolonese, o fortrea situat ntre Imola i Faenza, apoi un tribut
anual de nou mii de ducai i ntreinerea a o sut de soldai narmai i a dou mii de
pedestrai.
55
56
Alexandre Dumas
urma s ia n stpnire pmnturile din Labur i Abruzzi, cu titlul de rege al Neapolelui i al
Ierusalimului. Ferdinand i rezervase pmnturile din Calabria i titlul de duce al acelei
provincii-mpreala avea toate ansele s fie dus la bun sfrit, cu att mai mult cu ct
Frederic continua s cread c bunul i fidelul su prieten Ferdinand Catolicul avea s-i
ngduie s revin n oraele i fortreele sale. Sigur c treaba asta nu era prea cinstit din
partea lui, mai ales cnd era svrit de un rege cruia i se spunea Catolicul. Dar pe
Ludovic al XII-lea prea puin l interesa acest lucru, din moment ce putea profita de o trdare
pe care n-o svrise el.
Armata francez, creia trebuia s i se alture armata ducelui de Valentinois, era
alctuit dintr-o mie de lncieri, patru mii de elveieni i ase mii de gasoni i aventurieri. Pe
de alt parte, Filip de Rarcjenstem conducea pe mare aisprezece corbii bretone i
provensale i trei caracuri11 genoveze, cu ase mii cinci sute de oameni gata de debarcare.
Regele Neapolelui nu putea opune acestei numeroase armate dect apte sute de
oameni narmai, ase sute de clrei i ase mii de infanteriti Comandai de Colonna, pe
care l luase n solda sa dup ce Papa l alungase din Statele pontificale. Mai conta pe
Gonzalv de Cordova, care trebuia s i se alture la Gaete i cruia, n prea marea lui
ncredere, i deschisese porile tuturor fortreelor din Calabria.
Din pcate, sigurana pe care i-o inspirase lui Frederic fostul su aliat Ferdinand
Catolicul n-a durat prea mult. Cci sosind la Roma, ambasada Franei i ai Spaniei i-au
prezentat Papei tratatul semnat la Granada n 11 noiembrie 1500, ntre Ludovic al XII-lea i
Ferdinand Catolicul, tratat care pn atunci rmsese secret.
Alexandru al VI-lea, foarte prevztor fa de viitor, rupsese prin moartea lui Alfons,
soul Lucreiei, orice legtur cu casa de Aragon. Cu toate acestea, nu s-a artat chiar de la
nceput de acord cu acel tratat. Atunci cei doi ambasadori i-au explicat c tot aranjamentul
fusese fcut numai pentru a putea oferi prinilor cretini un nou pretext de a ataca Imperiul
otoman. n faa unui astfel de argument, e lesne de neles c Papa a trebuit s cedeze. Aa
c n 25 iunie a adunat consistoriul, declarndu-l pe regele Neapolelui deczut din drepturile
sale.
Aflnd despre sosirea armatei franceze la Roma, despre trdarea aliatului Ferdinand
Catolicul al Spaniei, ct i despre decderea din drepturile sale de rege al Neapolelui,
Frederic i-a dat seama c totul era pierdut. Totui, n-a vrut s se spun c-i prsise
regatul fr a fi ncercat s-l apere. Aa c le-a poruncit lui Fabricio Colonna i lui Ranuzio de
Marciano, cei doi noi condotieri ai si, s-i opreasc pe francezi la Capua, cu trei sute de
ostai narmai i cu trei mii de infanteriti. El, mpreun cu Prosper Colonna i cu restul
armatei, trebuia s apere oraul Neapole, fcnd fa spaniolilor ce ameninau dinspre
Calabria.
Abia a apucat Frederic s dea acele porunci, c d'Aubigny, trecnd Vulturna, a asediat
Capua, ncercuind cu ostile sale oraul, din ambele pri ale fluviului. Ajuni n faa zidurilor,
francezii i-au aezat tunurile i au nceput s trag, spre groaza srmanilor asediai. Muli
dintre ei, strini de ora, au rupt-o la fug, cutnd un loc unde s se adposteasc. Astfel,
chiar de la primul asalt dat de francezi, dei respins cu mult curaj de Fabricio Colonna, n
ora s-a rspndit o spaim att de mare i de oarb, nct toat lumea a cerut s se
deschid larg porile. Cu greu a putut bietul Colonna s fac toat acea mulime s priceap
c trebuia s profite de eecul asediatorilor pentru a obine din partea lor mcar o capitulare
ct de ct convenabil. Dup ce, n sfrit, mulimea i-a dat dreptate, Colonna i-a trimis
parlamentarii la d'Aubignz, care a stabilit o conferin peste trei zile, n care s se hotrasc
modul de predare a oraului. Dar asta nu era o treab pe msura lui Cezar. Rmas mai
discute cu Papa, ajunse din urm armata francez, cu o parte din trupele sale, chiar n ziua
n care urma s aib loc conferina. Or, o capitulare oarecare i-ar rpit partea de profit,
precum i plcerea pe care i-ar produs-o asediul unui ora att de bogat i de populat cum
era Capua. Aa c a nceput, de unul singur, s duc tratative cu strjerul care avea grij de
11
57
58
Alexandre Dumas
se afla ntr-o pas bun, afl n aceeai zi vestea c Piombio se predase ducelui de
Valentinois i c ducele Hercule de Ferrara acceptase s se ncuscreasc cu Papa.
Vetile erau ntr-adevr de o mare importan pentru Pap, dar fiecare n felul ei. Astfel,
vestea cstoriei doamnei Lucreia cu motenitorul prezumtiv al ducatului de Ferrara a fost
primit cu bucuria unui parvenit. Ducele de Valentinois a fost imediat poftit la Roma pentru
a lua parte la bucuria familiei.
n ziua cnd vestea a fost adus la cunotina locuitorilor Romei, guvernatorul castelului
San-Angelo a primit porunc s trag cu tunul din sfert n sfert de or, ncepnd de la prnz
i pn la miezul nopii. La ceasurile dou, Lucreia, n rochie de mireas, nsoit de cei doi
frai ai ei ducele de Valentinois i ducele de Squillace a ieit din Vatican, urmat de
toat nobilimea din Roma i s-au dus s mulumeasc Domnului, la biserica Santa-Maria del
Popolo unde fuseser ngropai ducele de Gandia i cardinalul Gian Borgia , pentru
favoarea pe care o acordase familiei Borgia-Seara, nsoit de aceeai cavalcad, dar care
prea i mai strlucitoare la lumina torelor i a focurilor de artificii, Lucreia a strbtut tot
oraul, ntmpinat cu strigtele de: "Triasc Papa Alexandru al VI-lea! Triasc ducele de
Ferrara!" pe care le scoteau crainicii mbrcai n mtase cu fireturi de aur.
A doua zi, s-a dat zvon prin ora c, n cele trei zile ct urma s in serbrile, ntr-una
va avea loc o lupt cu tauri, n genul celor din Spania i c ncepnd din luna octombrie n
care se aflau atunci i pn n prima zi a Patelui, pe strzile Romei vor fi ngduite
mascaradele. Acestea erau serbrile organizate pe strad. Ct despre cele din interiorul
Vaticanului, e mai dificil s vorbim. Cci dup spusele lui Burchard, martor ocular, iat cam
despre ce era vorba:
"n ultima duminic din luna octombrie, spune el, cincizeci de curtezane mncar seara
n palatul apostolic, n camera ducelui de Valentinois i dup mas dansar cu scutierii i cu
servitorii, mai nti mbrcate, pe urm goale-puc. Dup cin, servitorii au scos masa din
camer, iar jos, pe dalele de piatr, au aezat simetric o mulime de candelabre i au
presrat o sumedenie de castane, pe care cele cincizeci de femei goale trebuiau s le adune
mergnd n patru labe printre candelabrele cu lumnri aprinse. Papa Alexandru, doamna
Lucreia i ducele de Valentinois, care priveau cel spectacol de la tribun, le ncurajau pe
cele mai istee prin aplauze, acestea urmnd s primeasc, drept premiu, jartiere brodate,
papuci de catifea i bonete cu fir de aur i cu dantele. Apoi se trecea la noi distracii i..."
Cerem iertare cititorilor i mai ales cititoarelor noastre. Dar dup ce am gsit de bine,
de ru, expresiile necesare pentru prima parte a acestui spectacol, iat c e cutm
zadarnic pentru cea de a doua. Ne vom mulumi s spunem c, aa cum se dduser premii
pentru iscusin, acum se ddeau premii pentru dezm i bestialitate.
La cteva zile dup acea sear ciudat, care amintea ntr-un fel de vechile orgii de pe
vremea lui: Tiberiu, Nero i Heliogabal, Lucreia, mbrcat ntr-o rochie somptuoas de
brocart esut cu fir de aur a crei tren era dus de un grup de tinere mbrcate n alb i
cu cununi de trandafiri pe frunte iei din palat, n sunetele trompetelor i ale trmbielor,
clcnd pe covoarele ntinse pe strzile parcurse, nsoit de o mulime de cavaleri nobili,
precum i de cele mai frumoase femei din ora, se ndrept spre Vatican unde, n Sala
Paulin, o ateptau Papa, ducele de Valentinois, don Ferdinand trimisul ducelui Alfons
i cardinalul d'Este, vrul ducelui. Papa se aez de o parte a mesei, oaspeii din Ferrara de
cealalt parte, n picioare. Doamna Lucreia nainta spre mas i don Ferdinand i puse n
deget verigheta. Ceremonia odat isprvit, cardinalul d'Este se apropie la rndul su i-i
ddu miresei patru inele deosebit de frumoase n care erau ncastrate pietre preioase
dintre cele mai rare i mai scumpe.
Atunci Papa porunci s se aduc un castron adnc de aur i filde din care scoase o
mulime de giuvaere, lanuri de aur i coliere de perle i de diamante, inele i cercei; munca
pentru confecionarea lor fusese tot att de scump ca i aurul i nestematele din care erau
fcute. Papa i rug fiica s accepte acele "modeste" bijuterii pn ce avea s le primeasc
59
60
Alexandre Dumas
popular n ora pe ducele de Valentinois, obligndu-i pe locuitori s-l uite pe acel srman
Giaccomo d'Appiano.
Dup Piombino, Papa i fiul su vizitar insula Elba, unde n-au stat dect atta ct a
fost necesar s cerceteze vechile fortificaii i s dea porunci pentru instruirea altora noi.
Apoi, ilutrii cltori s-au mbarcat pentru a reveni la Roma. Dar iat c timpul s-a schimbat
brusc i Papa, nevrnd s intre n Porto Ferrajo, a rmas cinci zile pe galera sa, care nu avea
provizii dect pentru dou zile. Vreme de trei zile, Papa n-a trit dect cu civa peti fripi i
aceia pescuii cu mult cazn, din cauza timpului.
n sfrit, au zrit oraul Corneto. Ducele, care se afla pe o alt corabie, vznd c
vasul nu poate acosta, s-a aruncat ntr-o luntre i a ajuns la mal. Ct despre Alexandru, el a
fost constrns s-i continue drumul pn la Pontercole, unde a ajuns, n sfrit, dup ce a
fost zglit de furtun att de violent, nct toi cei care-l nsoeau artau ca i cum ar fi
fost btui, fie din pricina rului de mare, fie de spaima morii. Numai Papa nu s-a temut nici
o secund, stnd tot timpul ct a durat furtuna pe punte, n jilul su, invocnd numele
Domnului i fcndu-i semnul crucii.
n sfrit, galera a intrat n rada portului Pontercole unde Papa a cobort i, trmindui slujitorii s caute nite cai la Corneto, s-a ntlnit cu fiul su Cezar, care-l atepta n ora.
Apoi, plecnd amndoi n zori, s-au ntors prin Civita-Vecchia i Palo i au intrat n Roma, din
care lipsiser o lun de zile.
Cam n acelai timp a sosit i cardinalul d'Albret, nsoit de cei doi infani din Navarra.
Au fost primii cu onorurile rangului lor, dar mai ales cu cele cuvenite celor doi cumnai ai
ducelui de Valentinois, care fcea mare caz de ncuscrirea cu ei.
ntre timp, a venit vremea ca ducele de Valentinois s reia irul cuceririlor sale. Cum, cu
un an n urm, Papa proclamase decderea din drepturi a lui Iulius Cezar de Varano asupra
fiefului su Camerino, care revenise Camerei apostolice ca pedeaps c-l omorse pe
fratele su Rodolfo i se oferise s-i primeasc pe dumanii Sanctitii Sale , Cezar a
prsit Roma ca s pun n aplicare ordinul tatlui su. Ajuns la grania Perugiei, provincie
ce aparinea locotenentului su Paolo Baglioni, i trimise pe Oliverotto da Fermo i pe
Gravina Orsini s pustieasc graniele provinciei Camerino. n acelai timp l rug pe Guido
d'Ubaldo din Montefeltro, duce de Urbino, s-i dea soldaii i artileria sa pentru a-l ajuta n
aceast aciune.
Nefericitul duce de Urbino, care era n cele mai bune relaii cu Papa i care nu avea nici
un motiv s nu se ncread n Cezar, nu cutez s-l refuze. Dar chiar n ziua n care trupele
ducelui de Urbino pornir la drum spre Camerino, trupele ducelui Valentinois intrar n
ducatul de Urbino i puser mna pe Cagli, unul dintre cele patru orae ale acelui mic Stat.
nelegnd ce-l ateapt, dac ar fi ncercat s opun rezisten, ducele fugi, mbrcat
rnete. Aa c n mai puin de opt zile Cezar deveni stpn pe ducatul su, dar nu i pe
fortreele Maiolo i San-Leo, care n-au acceptat s se predea.
Imediat dup asta, ducele de Valentinois s-a ndreptat spre Camerino, care continua s
reziste, susinut de prezena seniorului su, Iulius-Cezar de Varano i a celor doi fii, Venantio
i Annibal. Fiul cel mare, Gian-Maria, fusese trimis de ctre tatl su la Veneia.
Prezena lui Cezar facilita discuiile dintre asediai i asediatori. S-a redactat o
capitulare prin care Varano s-a angajat s predea oraul, cu condiia ca att el, ct i fiii lui
s plece teferi, lundu-i mobilele, banii i echipajele. Dar nu asta era i dorina lui Cezar.
Profitnd de relaxarea pe care vestea capitulrii o adusese, cum era de altfel i firesc, n
rndurile ostailor din garnizoan, se npusti pe neateptate n ora n noaptea dinaintea
predrii lui i l prinse pe Iulius-Cezar de Varano, mpreun cu cei doi fii; acetia fur
sugrumai aproape imediat de ctre don Michele Correglia care, dei nlat, de la rangul de
zbir, la cel de cpitan, revenea din cnd n cnd la vechea lui meserie.
n vremea asta, Vitellozzo Vitelli, care luase titlul de general al Bisericii i care avea sub
ordinele sale trei sute de oameni narmai i trei mii de pedestrai, urmnd instruciunile
secrete i verbale pe care le primise de la Cezar, continua sistemul de subjugare ce trebuia
s nvluie Florena ntr-o reea de fier, punnd-o ntr-o zi n situaia de a nu se putea apra.
61
62
Alexandre Dumas
Dup ce trimise scrisoarea, Cezar Borgia plec imediat la Milano, unde tocmai sosise i
Ludovic al XII-lea, spunndu-i c oraele cucerite de locotenenii si fuseser restituite
Florenei; c el habar n-avea ce anume se petrecuse, c fusese calomniat degeaba i, drept
dovad c lucrurile stteau astfel, i art regelui copia scrisorii fulminante trimise lui
Vitellozzo. i mai spuse apoi regelui c avea misiunea, din partea Papei, de a rennoi pe nc
optsprezece luni titlul de legat a latere acordat cardinalului d'Amboise, care era mai curnd
prietenul dect ministrul lui Ludovic al XII-lea. Datorit acestei dovezi publice despre
nevinovia sa, Cezar se mpac imediat cu regele Franei.
Dar asta n-a fost tot. Cum geniul lui Cezar consta ai ales din a iei basma curat din
toate situaiile care l-ar fi putut cobor n ochii lumii, i fcu repede socoteala cam ce
foloase ar putea trage din acea pretins nesupunere a locotenenilor si. i cum ncepuse a
se am neliniti din pricina puterii lor, socoti c venise ceasul de a se debarasa de ei i de a
se despgubi nfcndu-le averile i proprietile pentru faptul c nu-i putuse nsui
acea Floren care-i scpase ori de cte ori fusese sigur c va pune mna pe ea. i apoi, nu
era deloc plcut ca pe toate acele fortree i ceti din mijlocul Cmpiei romane, din care
voia s-i fac un regat, s vad fluturnd un alt steag dect al su. Astfel Vitellozzo poseda
Citta di Castello, Bentivroglio deinea Bologna, Gian-Paolo Baglioni era comandant n
Perugia, Oliverotto pusese mna pe Ferr, Pandolfo Petrucci era senior de Sienna; venise n
sfrit vremea a toate aceste ceti s se afle n mna unui singur om.
Locotenenii ducelui de Valentinois, la fel ca i cei ai lui Alexandru cel Mare, ncepuser
a deveni prea puternici i venise vremea ca Cezar Borgia s-i moteneasc pe ei dac nu
voia ca ei s-l moteneasc pe el.
Ducele de Valentinois obinu deci de la Ludovic al XII-lea trei sute de lncieri i porni
mpotriva locotenenilor si.
De ndat ce primi scrisoarea lui Cezar, Vitellozzo Vitelli nelese c acesta l sacrificase
de teama de a nu fi tras la rspundere de regele Franei; numai c Vitellozzo nu fcea parte
dintre victimele pe care le obligi s-i ispeasc greeala strngndu-le de gt: era un taur
din Cmpia roman care se apra cu coarnele de cuitul celui ce voia s-l ucid. De altfel,
exemplul lui Varano i Manfredi era nc viu n mintea lui i a muri luptnd preuia mult mai
mult dect a te lsa ucis ca un miel pe un altar de jertf.
Vitellozzo Vitelli convoc deci la Maggione pe toi cei a cror existen i avere erau
ameninate de acest nou capriciu al lui Cezar i anume: pe Paolo Orsini, Gian-Paolo Baglioni,
Hermes Bentivoglio, care-l reprezenta pe tatl su Gian, Antonio de Venafro, trimis de
Pandolfo Petrucci, Oliverotto da Fermo i ducele de Urbino; primii cinci aveau s piard totul,
iar ultimul pierduse deja tot ce avea. Confederaii au alctuit un fel de lig i s-au angajat s
reziste n faa lui Cezar fie c-i va ataca separat, fie pe toi odat.
Cezar a aflat de acea lig imediat ce-a dat primele roade: ducele de Urbino, foarte iubit
de supuii si, s-a prezentat cu o mn de ostai n faa fortreei din San-Leo; aceasta s-a
predat i, n mai puin de opt zile, toate celelalte orae i fortree urmndu-i exemplul,
ntreg ducatul a reintrat n posesia ducelui de Urbino.
Atunci fiecare dintre confederai i-a manifestat revolta mpotriva lui Cezar lund fa
de el o atitudine ostil.
n vremea asta Cezar Se afla la Imola, aproape fr ostai, ateptnd sosirea trupelor
franceze. Dac Bentivoglio, care stpnea o parte din inut i ducele de Urbino, care
cucerise cealalt parte, ar fi pornit mpotriva lui, ar fi fost posibil sau s-l prind, sau s-l
constrng s fug i s prseasc pentru totdeauna Cmpia roman, cu att mai mult cu
ct cei doi slujitori credincioi ai si Ugo de Cardona, care intrase n slujba sa dup
cucerirea oraului Capua i Michelotto , interpretndu-i greit instruciunile, erau departe
de el.
ntr-adevr, Cezar le poruncise s se replieze la Rimini i s-i aduc cei dou sute de
clrei i cei cinci sute de pedestrai aflai Sub ordinele lor. Dar cei doi, necunoscnd
situaia critic n care se afla Cezar, n momentul n care ncercau s pun mna, prin
surprindere, pe cetatea Pergola i pe oraul Fassombrone, s-au trezit nconjurai de Orsini,
63
64
Alexandre Dumas
5. Regele Franei, ducele de Ferrara i republica Florena urmau s fie garanii acestui
nscris.
ntre timp, tratatul pe care Orsini l adusese confederaiilor a iscat din partea acestora
mari nemulumiri. Vitellozzo Vitelli mai ales, care-l cunotea cel mai bine pe Cezar, nu nceta
s le tot repete celorlali condotieri c lucrurile merseser mult prea repede i prea bine ca
s nu ascund vreo capcan.
n vremea asta, ducele de Valentinois i aduna armata la Imola. Vznd c cei patru
sute de lncieri trimii de Ludovic al XII-lea n sfrit ajunseser, Vitellozzo i Oliverotto se
hotrr s semneze tratatul adus de Orsini, determinndu-i s-i pun semntura pe el i
pe ducele de Urbino i pe seniorul din Camerino. nelegnd c de-acum ncolo le va fi cu
neputin s se apere singuri, acetia se retraser, unul la Citt di Castello, iar cellalt n
regatul Neapole.
ntre timp, ducele de Valentinois, fr s spun nimnui ce avea de gnd s fac, n 10
decembrie porni la drum ndreptndu-se spre Cesena cu puternica armat aflat sub
comanda sa. Locuitorii din Cmpia roman, ct i cei din ntreaga Italie ncepur a tremura
de groaz; Florena, care-l vzu ndeprtndu-se de ea, se temu ca nu cumva acest mar s
nu aib alt scop dect deghizarea inteniilor ducelui; Veneia, care-l vedea apropiindu-se de
graniele sale, i trimise toate ostile pe malul rului Pad. Cezar, bgnd de seam ct erau
toi de speriai, temndu-se ca acea spaim s nu-i dea peste cap planurile inspirnd
nencredere, ajungnd la Cesena i concedie pe toi francezii care se aflau n armata sa,
oprindu-i doar o sut de oameni narmai condui de cumnatul su, ducele de Candale. El
rmase doar cu dou mii de cavaleriti i cu zece mii de pedestrai.
Cteva zile se pierdur cu discuiile, cci ducele de Valentinois i-a gsit la Cesena pe
trimiii lui Vitelli i ai lui Orsini; dar nc de la primele dialoguri, s-au ridicat asemenea
probleme nct generalul-ef i-a dat seama c nu va rezolva nimic prin intermediari i c
era absolut necesar o conferin ntre el i fotii si locoteneni. Oliverotto da Fermo i
risc pielea i veni s-i propun ducelui de Valentinois sau s se ndrepte mpreun spre
Toscana, sau s cucereasc Sinigaglia, ultimul loc ntrit din ducatul Urbino care nc nu
czuse n puterea lui Cezar. Dar Cezar i rspunse c nu avea de gnd declare rzboi
Toscanei pentru c toscanii erau prietenii si, dar c era de acord cu planul lui Oliverotto de
a ataca Sinigaglia; aa c pornir mpreun la drum ndreptndu-se spre Fano. n vremea
asta fiica lui Frederic precedentul duce de Urbino care stpnea oraul Sinigaglia i
creia i spunea "nevasta prefectului" fiindc fusese soia lui Gian de la Rovere, pe care
unchiul su, Papa Sixt al Mea, l numise prefectul Romei, dndu-i seama c r fi fost cu
neputin s lupte mpotriva armatei ducelui de Valentinois, ncredina citadela unuia dintre
cpitanii si, cruia i recomand s capituleze n condiii ct mai avantajoase, iar ea se
ndrept spre Veneia.
Ducele de Valentinois afl aceast veste n timp ce se afla la Rimini; Vitellozzo i Orsini
l-au ntiinat printr-un mesager cum c actualul guvernator al oraului Sinigaglia era gata
s duc tratative cu el i c ei l rugau s rezolve el nsui acea problem.
Cezar le rspunse c era de acord cu sfatul lor i c-i va trimite la Cesena i la Imola o
parte din trupele care-i prisoseau, ntruct el nu urmrea s mai lupte cu nimeni, ci doar s
pacifice complet ducatul de Urbino. Numai c acea pacificare nu era posibil ct vreme
vechii si prieteni i locoteneni nu mai aveau ncredere n el, mergnd pn acolo nct
ajunseser s discute cele mai importante probleme care-i priveau att pe Cezar, ct i pe
ei, prin diveri mesageri. Trimisul se ntoarse cu acest rspuns la confederai, care
socotind c observaia lui Cezar era ct se poate de ntemeiat n-au mai ovit i s-au
hotrt s ndeplineasc dorina seniorului lor.
Singurul care i-a manifestat n continuare nencrederea n ducele de Valentinois a fost
Vitellozzo Viteilli; pn la urm ns, plictisit de struinele lui Oliverotto, Cravina i Orsini, a
consimit s-l atepte pe Cezar numai ca s nu-l cread ceilali mai fricos i mai circumspect
dect ei.
65
66
Alexandre Dumas
n clipa n care a terminat de rostit acele cuvinte, cei opt zbiri s-au npustit asupra celor
patru prizonieri i, imobilizndu-i, le-au luat imediat armele. n vreme ce grzile i conduceau
pe bieii pclii n celulele palatului, Cezar a ieit n balcon, strignd:
Gata, soldai! Putei pleca!
Soldaii, care tiau ce anume trebuiau s fac, se npustir n cazarma unde se aflau
ostaii lui Oliverotto care, luai prin surprindere, au fost imediat acui prizonieri, apoi armata
ducelui a nceput a jefui oraul.
Cezar, care ntre timp trimisese s-l cheme pe Machiavelli, a stat aproape dou ceasuri
de vorb cu cesta i, cum Machiavelli a relatat coninutul acestei convorbiri, l vom lsa pe
el s ne vorbeasc:
M-a chemat, spune delegatul florentin i mi-a mrturisit, cu aerul cel mai senin din
lume, ct era de bucuros c pusese mna pe cei patru dumani ai si despre care m-a
asigurat c-mi vorbise n ajun, dei eu nu nelesesem atunci ce anume voise s spun. A
vorbit apoi n nite termeni plini de simire i de cea mai vie afeciune despre Florena ca i
despre diversele motive care-l determinau s doreasc o alian cu noi, dorin care trage
ndejde c-i va fi ndeplinit. A ncheiat, rugndu-m s fac senioriei voastre trei propuneri
i anume:
1. S v bucurai mpreun cu el de un eveniment ce face s dispar dintr-o singur
lovitur dumanii de moarte ai regelui, ai si i ai senioriei voastre, strpind astfel orice
smn de rzvrtire i de dezbinare menite s devasteze Italia.
2. V roag s-i dovedii prietenia pe care o avei faa de el trimindu-v cavaleria i
infanteria la Borgo ca s se ndrepte mpreun cu oastea lui spre Castello i spre Perugia.
3. V roag s-l arestai pe ducele de Urbino dac aflnd de prinderea lui Vitellozzo
Vitelli se va refugia la Castello, pe pmnturile domniei voastre. Cum eu i-am obiectat c
n-ar fi de demnitatea republicii Florena s procedeze astfel, mi-a dat dreptate. Mi-a spus
apoi c ar fi mulumit ca mcar s-l inei acolo i s nu-i redai libertatea dect atunci cnd
v va spune el. Am fgduit excelenei sale ducele de Valentinois c v voi transmite toate
aceste lucruri la care domnia sa ateapt rspuns.
n aceeai noapte, opt oameni mascai coborr n celula unde se aflau cei patru
deinui, care crezur c le-a sunat ceasul din urm. Dar clii nu-i luar deocamdat dect
pe doi dintre ei: pe Vitellozzo Vitelli i pe Oliverotto.
Cnd li se spuse celor doi c fuseser condamnai la moarte, Oliverotto izbucni n
reprouri i invective mpotriva lui Vitelli, spunndu-i c din pricina lui se ridicase mpotriva
ducelui de Valentinois. Vitelli n schimb nu rosti dect o singur fraz prin care l ruga pe
Pap s-i ierte pcatele. Apoi cei opt oameni mascai i scoaser pe cei doi condamnai din
celul lsndu-i pe ceilali doi s-i atepte pedeapsa i-i duser ntr-un loc ndeprtat,
dincolo de zidurile oraului, unde-i sugrumar i-i vrr repede n nite gropi ce fuseser
spate dinainte.
Ceilali doi au mai fost lsai n via pn cnd Papa l-a arestat pe cardinalul Orsini,
arhiepiscop de Florena i senior de Santa-Croce. Dar de ndat ce s-a primit rspunsul
afirmativ al Sanctitii Sale, Gravina i Orsini, care fuseser transferai la castelul Pievro, au
fost, la rndul lor, sugrumai.
Ct despre Cezar, dup ce i-a lsat unele instruciuni lui Michelotto, a plecat la
Sinigaglia imediat dup executarea primilor doi condamnai, asigurndu-l pe Machiavelli c
nu avusese niciodat alt intenie dect de a face ordine n Cmpia roman i n Toscana;
c el socotea c reuise din moment ce-i prinsese i-i ucisese pe cei ce fuseser cauza
tuturor tulburrilor, n privina altor revolte care mai puteau avea loc de acum ncolo, el nu
le considera dect simple scntei pe care o singur pictur de ap le putea stinge imediat.
De ndat ce Papa afl c Cezar i prinsese pe cei patru dumani ai si, se grbi s
scape i el de cel pe care-l socotea inamic. Porunci deci dei era miezul nopii ca
domnul cardinal Orsini s fie imediat anunat c nepotul su cucerise Sinigaglia i c
Sanctitatea Sa l poftea a doua zi dimineaa s discute cu el despre aceasta bun i plcut
veste.
67
68
Alexandre Dumas
Ajunse exact la vreme pentru a mpri cu Alexandru succesiunea cardinalului Gian
Michelle, care murise otrvit sorbind vinul dintr-o cup pe care o primise chiar din minile
Papei.
Viitorul rege al Italiei i gsi tatl ocupat cu o mare speculaie: cu prilejul srbtoririi
Sfntului Petru hotrse s numeasc nou noi cardinali; or, iat ce avea de ctigat n
urma acestor numiri:
n primul rnd, cardinalii numii i lsau vacante vechile lor funcii; acele funcii
recdeau n minile Papei, care le putea revinde.
n al doilea rnd, fiecare dintre cei nou cardinali i cumpra noua demnitate mai ieftin
sau mai scump, dup cum l inea punga. Preul, lsat la capriciul Papei, varia ntre zece i
patruzeci de mii de ducai.
i n sfrit, n al treilea rnd, odat devenii cardinali, conform legii, noii prelai
pierdeau dreptul de a face testament.
Aa c Papa n-avea dect s-i otrveasc pentru a-i moteni, fapt ce-l punea n situaia
unui mcelar care, atunci cnd are nevoie de bani, i sacrific oaia cea mai gras din
turm.
Noii cardinali erau: Giovanni Castellar Valentino, arhiepiscop de Trani, Francesco
Ramolino, ambasadorul regelui din Aragon, Francesco Soderini, episcop de Volterra,
Melchiore Capis, episcop de Brissina, Niccolo Fiesco, episcop de Frejus, Francesco de Sprate,
episcop de Leone, Adriano Castellense, notar al Camerei papale, trezorier general i secretar
al scrisorilor papale, Francesco Loris, episcop de Elva, patriarh al Constantinopolului i
secretar al Papei i Giacomo Casanova, protonotar i camerier al Sanctitii Sale.
Preul simoniei lor pltit i funciile pe care le lsaser vacante vndute, Papa i alese
pe cei ce urmau s fie otrvii; numrul lor a fost fixat la trei: unul dintre cei vechi i doi
dintre cei noi. Cel vechi era cardinalul Casanova, cei noi, Melchiore Capis i Adriano
Castellense, care-i luase numele de Adriano de Cornetto, dup oraul unde se nscuse i
care datorit funciilor sale de notar al Camerei papale, trezorier general i secretar al
scrisorilor Papei, adunase o avere imens.
Lucrurile odat hotrte ntre Cezar i Pap, i invitar pe cei pe care-i aleseser s fie
sacrificai s cineze cu ei undeva, la o vie aflat aproape de Vatican, vie ce aparinea
cardinalului Cornetto.
n dimineaa zilei respective, adic n 2 august 1503, Papa i grbi servitorii s
pregteasc toate cele necesare mesei, iar Cezar i trimise el nsui chelarului Sanctitii
Sale dou butelci cu vin n care pusese din belug faimoasa otrav a familiei Borgia acel
praf alb care semna att de bine cu zahrul i ale crui proprieti ucigtoare le ncercase
de attea ori recomandndu-i s nu aduc la mas acel vin dect atunci cnd i va spune
el i s-l toarne numai n cupele persoanelor pe care i le va indica el. Chelarul pusese deci
cele dou butelci deoparte, pe un bufet, spunndu-le valeilor s nu cumva s se ating de
acel vin, ntruct era rezervat Papei.
Spre sear, Alexandru al VI-lea iei pe jos din Vatican i, sprijinindu-se de braul fiului
su, se ndrept spre via cu pricina, nsoit i de cardinalul Caraffa: dar cum afar era foarte
cald i urcuul cam greu, Papa ajungnd la vie se opri ca s-i mai trag rsuflarea.
Ducndu-i mna la piept, observ c uitase n odaia sa de dormit lanul de aur pe care-l
purta la gt i de care atrna un medalion de aur unde se afla nchis o ostie sfinit. Luase
obiceiul de a purta la gt sfnta mprtanie n urma unei preziceri a unui astrolog care-i
spusese c atta vreme ct va purta asupra lui acea ostie, nici pumnalul, nici otrava nu-i vor
putea cuna vreun ru.
Vznd deci c nu are talismanul la gt, i porunci monseniorului Caraffa s dea o fug
pn la Vatican i s i-l aduc imediat, spunndu-i n ce loc anume din odaie l lsase i
rugndu-l s vin ct mai repede cu putin. Apoi, cum drumul l obosise foarte tare, se
ntoarse spre unul dintre valei i-i porunci s-i aduc o cup cu vin. Cezar, care obosise i el
i porunci s aduc dou cupe. Or, printr-o ciudat ntmplare, chelarul se repezise pn la
69
70
Alexandre Dumas
Acelai tratament ca i Papei i-a fost fcut i lui Cezar, numai c la acest tratament
care consta n vomitive i luri de snge s-au mai adugat nite bi ciudate cerute chiar
de bolnav, care auzise c odinioar astfel de bi l vindecaser, ntr-o situaie
asemntoare, pe regele Ladislau al Neapolelui.
Patru stlpi solizi, nfipi n podea i n tavan, i fcur n curnd apariia n odaia sa,
aa cum sunt stlpii pe care-i vedem prin fierriile unde se potcovesc caii. n fiecare
diminea, n aceast odaie era adus un taur, rsturnat cu picioarele n sus i legat zdravn
de picioare de cei patru stlpi. Apoi, cnd nu se mai putea mica, i se tia burta cam de vreo
dou picioare i i se scoteau maele. n locul lor, n baia aceea de snge nc fierbinte, se
vra Cezar, care sttea acolo pn cnd taurul n sfrit murea. Apoi ducele, ieind din
pntecele animalului, era nfurat n cearceafuri i pturi fierbini unde, dup ce transpira
din belug, se simea mai bine.
Din dou n dou ceasuri Cezar trimitea pe cineva s cear veti despre starea sntii
tatlui su. De ndat ce afl c murise, dei el nsui era pe moarte, adunndu-i puterile i
fcnd apel la prezena sa de spirit, i porunci lui Michelotto s nchid porile Vaticanului
nainte de a se rspndi prin ora vestea despre moartea Papei i s nu dea voie nimnui s
intre n apartamentul tatlui su pn ce nu erau luate de acolo toate hrtiile, banii,
bijuteriile i obiectele de mare pre. Michelotto se duse imediat s-l caute pe cardinalul
Casanova, i puse pumnalul n gt i-i porunci s-i dea cheile de la apartamentul Papei. Apoi
ncarc dou cufere pline cu monede de aur, peste o sut de mii de livre romane, o mulime
de sipete pline cu bijuterii i o mare cantitate de obiecte i de vase din aur i argint deosebit
de preioase. Duse totul n odaia lui Cezar i dubl posturile de paz din apartamentul
acestuia. Dup ce fcu toate aceste treburi, Michelotto porunci s se deschid porile
Vaticanului i s se anune moartea Papei.
Acea moarte, cu toate c era ateptat, produse un oc puternic locuitorilor Romei, cci
dei Cezar nc mai tria, starea sntii sale i fcea pe muli s se ndoiasc de faptul c
se va mai ridica vreodat din pat.
Dac viteazul duce de Valentinois, acel aprig i nenfricat condotier care cucerise cu
spada n mn, n cinci ani, treizeci de ceti i cincisprezece fortree, ar fi fost zdravn i
n picioare, sigur c lucrurile ar fi stat altfel.
Ambiia sa nemsurat, spune Machiavelli, prevzuse totul pentru ziua n care va
muri Papa, dar nu se gndise la faptul c el nsui ar fi putut s fie pe moarte.
Acum zcea intuit la pat, scldat n sudoarea lui otrvit i dei putea nc judeca
limpede i pierduse toat vlaga, fiind obligat s atepte evenimentele n loc s le
prentmpine i s le stpneasc.
Aa c, din cauza bolii, s-a vzut silit s se adapteze mprejurrilor.
Dumanii si cei mai nverunai erau Orsini i Collonna. Pe unii i ucisese, celorlali le
luase averile, e adres deci celor crora putea s le dea ndrt ceea ce le luase i ncepu
negocierile cu familia Collonna.
n vremea asta Vaticanul se pregtea s-l nmormnteze pe Pap; vicecancelarul
poruncise tuturor menirilor importani din cler, precum i stareilor mnstirilor i confreriilor
monahale s nu cumva s lipseasc de la nmormntare fiindc dac nu veneau riscau s fie
deposedai att de funciile, ct i de veniturile lor. Speriai de aceast ameninare venir cu
toii, n ziua i ora indicat, la palatul pontifical, de unde trupul nensufleit urma s fie
transportat la biserica San-Pietro, unde avea s fie ngropat.
Gsir mortul singur i prsit de toi n odaia lui, cci cei care purtau numele de
Borgia, n afar de Cezar, se ascunseser, netiind cum vor evolua lucrurile; unul singur
avusese curajul s se arate, dar acesta se ntlnise din pcate cu Fabio Orsini, care-l
njunghiase cu pumnalul, ucigndu-l pe loc i, pentru a rensuflei acea ur pe care i-o
juraser unii altora, i splase minile n sngele mortului.
Deci agitaia era att de mare n Roma nct n momentul n care cadavrul lui Alexandru
era dus la biseric, se ridic din rndurile mulimii o asemenea rumoare nct grzile se
71
72
Alexandre Dumas
Speriai de faptul c Michelotto preluase conducerea armatei lui Cezar, cardinalii
puser laolalt banii pe care-i aveau, i angajar la rndul lor o oaste de dou mii de soldai
i-l aezar n fruntea ei pe Carlo Faneo cu titlul de cpitan al Sfntului Colegiu. Cardinalii
trgeau astfel ndejde c linitea fusese restabilit, cnd iat c aflar c Prosper Colonna
sosea dinspre Neapole cu trei mii de ostai i c Fabio Orsini sosea dinspre Viterbo cu dou
sute de clrei i cu mai bine de o mie de pedestrai.
ntr-adevr, amndoi intrar n Roma, dar la o zi distan unul de cellalt.
Aa c n Roma se aflar la un moment dat nici mai mult nici mai puin dect cinci
armate, fiecare cu ostaii i cu conductorii ei: armata lui Cezar, care ocupase Vaticanul i
Borgo, armata episcopului Nicastro, care primise din partea Papei Alexandru porunc, nc
de pe cnd tria acesta, s apere i s pzeasc faimosul su castel San-Angelo (unde
Nicastro se nchisese cu ostaii si refuznd s mai ias), armata Sfntului Colegiu, care
staiona n mprejurimile Minervei, armata lui Prosper Colonna, care-i aezase tabra pe
Capitoliu i armata lui Fabio Orsini, care se adpostise n cazarma din Ripetta.
La rndul lor, spaniolii naintaser pn la Terracina, iar francezii pn la Nepi.
Cardinalii neleser c Roma sttea acum pe un butoi cu praf de puc i c cea mai
mic scnteie o putea face s sar n aer. i chemar deci pe ambasadorii mpratului
Germaniei, ai regilor Franei i Spaniei i ai republicii Veneia, pentru ca acetia s-i fac
auzit glasul n numele stpnilor lor. Ambasadorii, impresionai de gravitatea situaiei,
declarar mai nti Sfntul Colegiu sacru i inviolabil, apoi le poruncir lui Orsini, Colonna i
ducelui de Valentinois s prseasc Roma i s se retrag fiecare pe pmnturile lor.
Orsini se supuse primul acestui ordin: a doua zi exemplul su a fost urmat de Colonna.
Nu mai rmsese deci dect Cezar, care consimise s plece, dar cu anumite condiii; dac
nu voiau s i le accepte, declar c pivniele Vaticanului erau pline cu praf de puc i c
era gata s se sacrifice i s sar n aer odat cu cei care vor veni s-l izgoneasc.
i cum toat lumea tia c nu prea avea obiceiul s vorbeasc n vnt, acceptar s
discute cu el.
S-a convenit c Cezar va pleca din Roma cu toi ostaii si cavalerie i artilerie i
cu toate bagajele; c pentru a fi sigur c nu va fi atacat i molestat pe strzile Romei,
Sfntul Colegiu va aduga armatei sale patru sute de pedestrai care n caz de atac sau
insult vor lupta pentru el.
La rndul su, Cezar fgdui c se va retrage la o distan de zece mile de Roma tot
timpul ct va dura conclavul care trebuia s-l aleag pe noul Pap i c nu va ntreprinde
nimic nici mpotriva Romei i nici mpotriva vreunuia din Statele ecleziastice; acelai
angajament i-l luar i Fabio Orsini i Prosper Colonna. Ambasadorul Veneiei se angaja s
rspund pentru Orsini, ambasadorul Spaniei, pentru Colonna, iar ambasadorul Franei
pentru ducele de Valentinois.
n ziua i la ora hotrt, Cezar porunci s plece mai nti infanteria cu cele
optsprezece tunuri ale ei, nsoit de cei patru sute de pedestrai ai Sfntului Colegiu dup
ce se ddu fiecruia cte un ducat de aur: dup ei trecur o sut de crue ncrcate,
escortate de avangard.
Ieind pe poarta cea mare a Vaticanului, Cezar se afla culcat pe un pat cu un baldachin
de un rou aprins, purtat pe umeri de doisprezece dintre halebardierii si; sttea lungit,
sprijinit ntr-un cot n perne, ca lumea s-i poat vedea chipul; avea buzele vinete i ochii
injectai de snge; i pusese alturi sabia pentru a da de neles c, aa slbit cum era, la
nevoie se va servi de ea; bidiviul su credincios, care-l purtase prin mai multe btlii,
acoperit cu valtrapuri de catifea neagr cu armele sale brodate deasupra, mergea alturi de
patul su, condus de un paj, ca n cazul vreunui atac neateptat Cezar s poat sri n a.
n fa, n spatele, n dreapta i n stnga sa mergeau soldaii ducelui, cu suliele i
lncile ridicate, dar fr s sune din trmbii i fr s bat tobele, fapt ce ddea un aer
funebru ntregului cortegiu care la poarta oraului l vzu pe Prosper Colonna ateptndu-l
cu o oaste considerabil.
73
74
Alexandre Dumas
Deschizndu-i astfel drum, ptrunse mpreun cu soldaii si, n grdinile castelului unde l
gsir pe Cezar ateptndu-l n fruntea cavaleriei sale.
n faa primejdiei, ducele i regsi pe neateptate forele. Se repezi asupra dumanului,
strigndu-l pe Orsini, hotrt s isprveasc cu el dac soarta i-l va scoate n cale; dar Orsini
sau nu-l auzi sau nu cutez s se bat cu el. Dup o lupt nverunat, Cezar care avea o
oaste mult mai mic i vzu cavaleria zdrobit; dup ce fcu el nsui adevrate minuni
de vitejie, se vzu nevoit s se retrag n Vatican.
Aici l gsi pe Pap n agonie. Stui s mai lupte mpotriva acelui btrn care-l apra pe
ducele de Valentinois, Orsini prin intermediul lui Pandolfo Petrucci l-a cumprat pe unul
dintre chirurgii Papei care i-a pus pe una din rnile ce le avea la picior un pansament otrvit.
Papa era deci pe moarte cnd Cezar, plin de praf i de snge, a intrat n camera lui,
urmat de dumanul su care-l urmrise pn la piciorul scrii palatului pzit de rmiele
armatei ducelui de Valentinois.
Pius al III-lea se ridic n capul oaselor, i ddu lui Cezar cheia coridorului care ducea la
castelul San-Angelo, poruncind n scris guvernatorului s-l primeasc att pe el ct i pe
familia sa, s-l apere i s-l lase s plece atunci cnd va dori; apoi bietul btrn czu leinat
pe pern.
Cezar i lu de mn cele dou fetie i, urmat de micii duci de Sermoneta i de Nepi,
se refugie n ultimul loc unde se mai putea adposti.
n aceeai noapte bietul Pap muri; domnise doar douzeci i ase de zile.
Cum i-a dat duhul pe la dou dimineaa, Cezar care se trntise mbrcat pe pat
auzi la acea or deschizndu-se ua odii sale. Speriat, se ridic n capul oaselor,
nfcndu-i sabia i uitndu-se s vad cine intrase: Giulio de la Rovere venise s-i
cumpere cele dousprezece voturi ale cardinalilor care-i rmseser credincioi ducelui de
Valentinois.
Cezar i puse ns o condiie care a fost imediat acceptat: chiar a doua zi dup
alegere, Giulio de la Rovere urma s cear Sfntului Colegiu s alunge familia Orsini din
Roma.
La 31 octombrie 1503, nc de la primul scrutin, Giulio de la Rovere a fost ales Pap sub
numele de Iulius al II-lea. Odat instalat n Vatican, prima lui grij a fost sa-l cheme pe Cezar
i s-i ofere o locuin. Cum ducele de Valentinois ncepuse a se simi din ce n ce mai bine,
depind cu succes perioada de convalescen, ncepu a se ocupa de afacerile sale care, de
ctva timp, se nrutiser.
Faptul c armata sa fusese nfrnt n curtea castelului San-Angelo, unde toi credeau
c era prizonier, adusese mari schimbri n Cmpia roman. Cesena reczuse n puterea
Bisericii de care depinsese odinioar; Gian Sforza recucerise Pesaro; Ordelafi pusese mna
pe Forli; Malatesta cerea cu insisten Rimini; locuitorii din Imola l masacraser pe
guvernator i acum oraul se mprise n dou tabere: una care dorea s fie condus de
Riari, cealalt care cerea s fie crmuit de Biserica. Faenza era singura care-i rmsese
fidel ducelui de Valentinois; dar, pierzndu-i ndejdea c-l va mai vedea venind, apelase
la Francesco, fiul natural al lui Galeatto Manfredi, singurul i ultimul motenitor al acestei
nefericite familii, ai crei descendeni legitimi fuseser ucii de Borgia.
Dar ceea ce-i nelinitea cel mai tare att pe Cezar ct i pe Iulius al II-lea nu era faptul
c diveri prini voiau i s pun stpnire, pe drept sau pe nedrept, pe fostele State
bisericeti, ci faptul c Veneia, republic mare i puternic, pusese ochii pe ele.
n primvara aceluiai an, Veneia semnase un tratat de pace cu turcii; aa c scpat
de venicul ei duman, e putea ndrepta acum spre Cmpia roman pe care o rvnise
ntotdeauna. Trupele sale i porniser spre Ravenna pe care o ncredinase lui Giacoppo
Venieri; dei ofier cu experien, acesta nu izbutise s ia prin surprindere i Cesena datorit
curajului locuitorilor ei. Dar eecul a fost n curnd compensat prin cucerirea fortreelor
Lamone, Faenza, Firlipopoli i Rimini pe care Pandolfo Malatesta, seniorul acestei ultime
ceti, i-a schimbat-o cu senioria Citadelia din Statul Padova i cu rangul de gentilom
veneian. Atunci Cezar i-a fcut lui Iulius al II-lea urmtoarea propunere: s doneze
75
76
Alexandre Dumas
sosise ceasul din urm. Pentru a-i rscumpra libertatea, i fcu totui noi propuneri Papei
care au constituit coninutul unui tratat, validat printr-o bul papal.
Prin acel tratat Cezar era obligat s-i predea Papei, n termen de patruzeci de zile,
fortreele din Cesena i din Bertinoro i s-i dea o contrasemntur i pentru fortreaa din
Forbi. Tratatul a fost garantat de doi bancheri din Roma pentru suma de o mie cinci sute de
ducai la care se adugau i cheltuielile pe care guvernatorii pretindeau c le fcuser n
acele locuri, n numele ducelui de Valentinois.
La rndul su, Papa se angaja s-l conduc pe Cezar la Ostia pzit doar de cardinalul de
Santa-Croce i de doi ofieri care urmau s-i redea deplina libertate n ziua n care
angajamentele sale vor fi fost ndeplinite n caz contrar, Cezar urma s fie adus ndrt la
Roma i nchis n castelul San-Angelo.
Pentru a putea executa acest tratat, Cezar cobor Tibrul pn la Ostia, nsoit de
trezorierul Papei i de civa dintre servitorii si.
Totui cum Cezar se temea ca nu cumva, dup ce-i va fi nsuit fortreele, Papa Iulius
al II-lea s-l fac prizonier n ciuda cuvntului pe care i-l dduse, ceru prin intermediul
cardinalilor Borgia i Remolino care necrezndu-se n siguran la Roma se retrseser la
Neapole un paaport lui Gonzalv de Cordoba i dou galere cu care s ajung la el. n
sfrit, paaportul sosi i nu dup mult, aprur i galerele.
ntre timp, cardinalul de Santa-Croce aflnd c, la ordinul ducelui de Valentinois,
guvernatorii din Cesena i din Bertinoro ncredinaser cele dou fortree cpitanilor
Sanctitii Sale, slbi ncet, ncet rigorile pazei prizonierului. Cum tia c ntr-o bun zi va
trebui s-i redea libertatea, ncepu s-i ngduie s ias din cas fr gard. Atunci Cezar
temndu-se s nu i se mai ntmple, cnd va pune piciorul pe galera lui Gonzalv, ceea ce i
se ntmplase cnd voise s se urce pe galera Papei, se ascunse ntr-o cas aflat la
marginea oraului. Cnd se ntunec, se sui pe mroaga unui ran i ajunse la Nettuno
unde, nchiriind o barc, o porni spre Monte-Dragone, iar de acolo ajunse la Neapole.
Gonzalv l primi cu o att de mare bucurie nct Cezar, nelat de aparene, se crezu
salvat. ncrederea lui spori i mai mult cnd, mrturisindu-i lui Gonzalv ce anume avea de
gnd s fac s recucereasc Pisa i s treac n Cmpia roman acesta i ngdui s-i
adune oastea recrutnd din Neapole ci soldai dorea, fgduindu-i s-i dea i dou galere
pe care s se mbarce cu o parte din armat.
nelat de toate acele fgduieli, Cezar rmase la Neapole ase sptmni vizitndu-l
zilnic pe guvernatorul spaniol i discutnd cu el despre planurile sale. Dar Gonzalv nu-l
reinuse atta dect pentru a avea timp s-l anune pe regele Spaniei c dumanul se afla n
minile sale.
Dup ase sptmni, nainte de a se mbarca pe galere cu o parte din trupele sale,
Cezar se duse la Gonzalv ca s-i ia rmas-bun. Guvernatorul l primi cu mult curtoazie i-l
mbria cu efuziune. Dnd s ias din castel, Cezar gsi la poarta acestuia pe unul dintre
cpitanii lui Gonzalv pe nume Nunho Campejo care-l opri spunndu-i c era prizonierul lui
Ferdinand Catolicul. La aceste vorbe Cezar scoase un oftat adnc i-i blestem soarta care-l
fcuse s se ncread n cuvntul unui duman, tocmai el care nu-i inuse niciodat
cuvntul.
Cezar fu imediat dus la castel, unde poarta nchisorii se nchise n urma lui fr s mai
trag ndejde c cineva i-ar putea veni n ajutor, cci singura fiin devotat care-i mai
rmsese pe lume era Michelotto, dar din pcate aflase c Michelotto fusese arestat pe
undeva pe lng Pisa, din ordinul Papei Iulius al II-lea.
n timp ce Cezar era dus la nchisoare, un ofier se apropie de el i-i lu paaportul pe
care i-l dduse Gonzalv de Cordoba.
A doua zi dup arestarea care avusese loc n 27 mai 1507, Cezar fu urcat pe bordul
unei galere care ridic imediat ancora i porni ctre Spania. n timpul traversrii nu i s-a
lsat dect un paj care s-l serveasc; de ndat ce a debarcat a fost condus la castelul
Medina del Campo.
77
78
Alexandre Dumas
Pentru ei ntmplarea n u era neobinuit aa c nu se mirar deloc. II crar pe don Manuel
n camera sa i-l ntinser pe Cezar pe pat. Apoi amnnd pe a doua zi strnsul mesei,
ncuiar ua cu grij i-l lsar pe prizonier singur.
Cezar mai sttu vremi sfert de ceas nemicat, prefcndu-se cufundat ntr-un somn
adnc. Dar cnd n u mai auzi nici un zgomot, ridic ncet capul, deschise ochii, se ddu jos
din pat i se duse la u unde trase o vreme cu urechea. Apoi ridicndu-i capul cu o
expresie de trufie rar ntlnit, i terse fruntea cu mna i trase adnc aer n piept.
Cum nu avea vreme de pierdut, prima lui grij a fost s nchid zdravn ua pe
dinuntru aa cum de altfel era nchis i pe dinafar, s sufle n lamp, s deschid
fereastra i s smulg barele de fier pe care le pilise. Acea operaie odat terminat, i
scoase crpa cu care-i fusese legat pretinsa scrntitur a piciorului, apoi smulgnd
draperiile de la pat i de la fereastr le rupse fii i le nnod zdravn; mai rupse i faa de
mas i cearceafurile de pe pat; cnd socoti el c frnghia era destul de lung o leg
zdravn de una din barele celei de-a doua ferestre. Pe urm, nclecnd fereastra liber,
ncepu a cobor cu grij pe acea frnghie improvizat, inndu-se bine cu minile i cu
picioarele de ea. Fiind puternic i dibaci parcurse astfel toat lungimea frnghiei. Dar ajuns
la capt i nesimind pmntul sub picioare, i ddu seama c frnghia era prea scurt.
Situaia era critic. ntunericul profund al nopii nu-i ngduia s vad cam ct mai era pn
jos. De urcat oricum nu mai putea s urce. Atunci i ddu drumul n gol ncredinndu-se
cerului, dei noi bnuim c mai degrab iadului, fiindc n primul nu crezuse niciodat. Czu
de la o nlime de vreo dousprezece picioare.
Primejdia era mult prea mare pentru ca fugarul s se mai gndeasc la cele cteva
lovituri uoare cu care se alesese n urma cderii. Se ridic deci imediat i orientndu-se
dup fereastra sa, se ndrept ctre poart. Ajuns acolo, vr mna n buzunarul vestei sale
lungi, fr mneci, dar o sudoare de ghea i acoperi fruntea: fie c o uitase n camer, fie
c o pierduse n cdere, cheia nu mai era.
Fcnd o sforare de memorie i aminti c totui luase cheia, aa c probabil o
pierduse n cdere. Strbtu deci din nou curtea vrnd s vad unde czuse; gsind locul,
ncepu s pipie pe jos, dar obiectul pierdut, acea cheie blestemat, era de negsit n
noaptea att de ntunecoas. n vreme ce cuta de zor cheia, iat c se deschise o u i
apru rondul de noapte, cu dou facle aprinse n mini. Cezar se crezu pierdut. Vrndu-se
n anul cu ap ce se afla n spatele lui, i ls doar capul afar ca s poat respira. Dar
soldaii trecur la un pas de el, strbtur curtea i se duser mai departe. Orict de scurt
ar fi fost acea apariie luminoas, ea i fu de mare folos pentru c-l ajut s vad numai
pentru o clip cheia strlucind. Iei din anul cu ap, se npusti spre poart, o descuie, apoi
o ncuie la loc i, vrnd blestemata de cheie n buzunar, se ndrept spre sat. La jumtatea
drumului vzu doi cavaleri innd un cal de drlogi; cei doi cavaleri erau contele de
Benevent i Michelotto. Cezar sri n aua calului liber i o porni mpreun cu ceilali doi spre
frontiera Navarrei, unde ajunser dup trei zile de mers i unde au fost foarte bine primii de
ctre Jean d'Albort, fratele soiei sale.
Din Navarra, Cezar conta s treac n Frana i din Frana s fac, desigur cu ajutorul
lui Ludovic al XII-lea, o ncercare de a trece n Italia. Dar n timpul deteniei sale la castelul
Medina del Campo, Ludovic al XII-lea ncheiase pace cu spaniolii. Aa c regele Franei, cnd
auzi despre fuga lui Cezar, n loc s-l susin cum era de ateptat din partea unei rude prin
alian, dimpotriv, i lu ducatul de Valentinois i-i tie i pensia pe care i-o dduse.
Lui Cezar ns i mai rmseser aproape dou sute de mii de ducai la un bancher
genovez. Ii scrise acestuia rugndu-l s-i trimit acea sum cu care se gndea s-i
tocmeasc nite soldai din Spania i din Navarra; cinci sute de oteni narmai, dou sute
de mii de ducai, numele i spada sa, i erau de ajuns ca s-i susin moralul i s se
ndrepte spre Pisa. Dar bancherul i rspunse c nu-i dduse nici un ban. Aa c Cezar se
vzu ajuns la mna cumnatului su.
Unul dintre vasalii regelui de Navarra, pe nume prinul Alarino, tocmai se revoltase.
Cezar lu comanda trupelor lui Jean d'Albret i porni mpotriva rzvrtitului urmat de
79
***
Alexandre Dumas
OTRAVA I PUMNALUL FAMILIEI BORGIA
Traducere de TEODORA POPA-MAZILU
Editura HISTORIA Bucureti, 2007
***
Lucreia, sora sa, a murit la 39 de ani (1480-l519).
Pietro Bembo (1470-l547), cardinal i umanist italian, latinist, elenist i poet, secretarul Papei Leon
al X-lea.
13
14
80
Alexandre Dumas
n pregtire:
Alexandre Dumas Cele dou Diane [v. BlankCd]
81