Mai muli prietini impiegai n diferite administraii publice stau de vorb, la masa lor obicinuit

ntr-o berrie, despre chestiunile la ordinea zilei. Firesc lucru ca, dintre toate, s-i intereseze una
mai cu seam: e vorba de nenorocirea unui coleg, vechi impiegat, reputat pn mai zilele trecute
ca un funcionar model, ca om de o probitate mai presus de orice bnuial, i care fuge din ar
lsnd la casa public o foarte nsemnat lips de bani. Fiecare dintre camarazi comenteaz n
felul su aceast trist aventur: unul nfiereaz cu toat asprimea fapta, altul nu i-o poate
explica ndestul, altul ncearc s gseasc o scuz pentru fugar; n fine, d. Anghelache
deplnge pe nenorocitul acela, care nu e dect o victim a neglijenii altora!. La aceast prere,
aruncat cu toat seriozitatea de d. Anghelache, toi ceilali fac nite ochi mari; din aceasta, vede
d. Anghelache c amicii lui nu i-au priceput deloc vorbele, i astfel se simte obligat a le da
explicaiunile necesare. i nu trebuie s uitm a spune c dintre toi cel mai competent n materie
este d. Anghelache: d-sa este mnuitor de bani publici ntr-o mare administraie.
Firete c nu este el de vin, zice d. Anghelache. El este o victim a neglijenii altora!
!?
De ct vreme nu a fost controlat? De ci ani nu a venit vreun inspector s-i verifice casa?
Mizerabilii!
D-mi voie! Care va s zic, dac mnuiete cineva bani publici i nu este controlat la vreme,
asta nsemneaz c delapidarea, c necinstea lui ar fi scuzabile? S m ier i!
Ba nu te iert deloc! strig foarte tare d. Anghelache, btnd cu pumnul n mas. Nu te iert
deloc, pentru c d-ta nu-nelegi, n-ai idee de ce vorbeti! Cine n-ar cunoate bine pe d.
Anghelache i-ar explica tonul i manierele acestea violente prin numrul paharelor de bere
consumate; ns camarazii l cunosc destul ca s caute o alt explicaie; pe cnd o caut n
zadar, d. Anghelache nghite pe nersuflate nc un pahar i urmeaz din ce n ce mai cu
cldur:
Dumnealor s-i trag pcatele nenorocitului! Dumnealor l-au mncat! Daca la cea dinti
ciupeal ar fi venit un domn inspector i i-ar fi fcut casa, ar fi gsit lips mai nimic Aa e?
Aa e!
i dac i-ar fi zis: Amice, i lipsesc patru-cinci sute de lei din cas; ia fii bun d-ta i-i pune
imediat la loc, i aldat socotete mai bine; c foarte curnd am s viu iar s te vizitez, i- i declar
c nu-i voi mai vorbi tot astfel; imediat voi raporta cui de drept! Aa e c nu se nenorocea omul?
Aa e!
Apoi daca e aa, strig d. Anghelache foarte tare, trntind cu paharul n mas, daca e aa, de
ce v facei c nu-nelegei? ori suntei idioi? Idioi! Cuvntul acesta face pe camarazi s nu mai
neleag nimica. Ca s pronune d. Anghelache, care este un tip de urbanitate, astfel de cuvnt,
desigur trebuie s fie scos din ni. ns ce? ce l-a putut scoate astfel din ni pe d.
Anghelache? Iat ce nu pot nelege camarazii. Dar d. Anghelache bea nc un pahar i foarte
enervat urmeaz:

 tii dv. ci bani mi trec mie pn mn?

Mii.
Vezi c eti prost?
Nene Anghelache!
Mii, ai? Sute de mii, boule!
Nene Anghelache!
Ce, nene Anghelache? ce, nene Anghelache? al! al!! al!!!
Nene Anghelache, spargi paharul!
Nu vezi c bat de un ceas, i nu vrea s vie mizerabilul! al!!! n sfr it, mizerabilul vine D.
Anghelache i pltete consumaia plus un pahar, care trebuie s vie.
Milioane, neghiobule! strig d. Anghelache. De cnd crezi d-ta c n-a mai dat pe la mine
cineva, s-mi verifice casa?
De cnd?
De acum unsprezece ani, de cnd am luat-o n primire Mieii!
Pentru c te cunosc toi c eti un funcionar corect.
Corect! strig d. Anghelache fierbnd Corect! De unde tiu dumnealor c sunt corect?
Canaliile!
i aduce paharul la gur.
Cine poate crede de dumneata c nu eti om cinstit? Cinstit! Cnd aude acest cuvnt, d.
Anghelache se scoal drept n picioare cu paharul ridicat n sus i, n culmea furiei:
Nu v permit s facei glume proaste pe socoteala mea, mgarilor! c v sparg capul! Trnte te
paharul de masa de marmur, prefcndu-l n ndri, i iese turbat pe u. Lumea toat din
berrie i ntoarce privirile spre masa camarazilor, cari au rmas consternai. Cteva minute, n
timp ce chelnerul terge urmele accesului de violen al d-lui Anghelache, tac, toi cutnd fiecare
n ochii celorlali o lmurire
Am neles! zice unul.
S tii c-a fcut-o! adaog altul.
E pierdut, nenorocitul!
n momentul acesta, iat c intr n berrie un domn matur. Camarazii de la mas l salut
respectuos. El se apropie cu bunvoin de dnii i le ntinde mna cu un aer de vdit
superioritate.
Bun seara, biei.
Bun seara, d-le inspector.

 mi dai voie?
Mai ncape vorb! i d. inspector se aaz n locul unde cu cteva minute mai-nainte a ezut
d. Anghelache.
Ce mai nou? ntreab noul venit.
Mai nimica, d-le inspector S-au dat lefurile astzi.
Da? Eu n-am fost astzi la minister, am dormit toat ziua; ieri noapte n tren n-am putut
nchide ochii; era plin de deputai i de senatori M-a chemat telegrafic ministrul s viu de la
gar drept la dnsul acas De mne ncepem s clcm rnd pe rnd toate casele Istoria
nenorocitului celuia care a fugit n America a pus pe gnduri pe d. ministru.
Cuvintele inspectorului finaniar produc asupra camarazilor o aa de puternic zguduitur, nct
unul, fr s vrea i fr s tie pentru ce, zice: An-ghe-la-che.
Cum i-a dat prin cap de Anghelache? ntreab inspectorul Cu Anghelache vreau s ncep
mne tocmai pentru c tiu c la el merge lucrul mai uor Ei! dac ar fi toi mnuitorii de bani
publici ca Anghelache
An-ghe-la-che
n-ar mai trebui inspectori finaniari! Tot vrea guvernul s fac economii ne-ar putea
suprima pe toi Ei! ca Anghelache, mai rar, aa corect i serios!
An-ghe-la-che! optete aiurit impiegatul, pe cnd ceilali tac zdrobii.
Dar d. inspector nu observ ct e de curioas nfiarea camarazilor, sau, dac o observ, o
atribuie naturalei constrngeri pe care trebuie s-o simt nite inferiori avnd plcerea i onoarea
s stea la aceeai mas ntr-un loc public cu un superior. D. inspector are s se scoale de
diminea a doua zi pentru ca s porneasc a face surprize mnuitorilor de bani publici. A but un
pahar mare, l pltete, apoi ntinde cu mult bunvoin mna tutulor inferiorilor i se retrage. Un
moment, camarazii rmn n picioare, ca intuii, fr a se hotr s mai eaz jos ori s plece,
cnd unul din ei rupe tcerea:
Ce-i de fcut?
Nenorocitul !
Trebuie s-i dm numaidect de tire Imposibil s-l lsm aa Cnd l-o vedea pe inspector
mne, i cade dambla.
Trebuie s-l gsim s-l lum cu biniorul!
Anghelache? Se-mpuc!
Nu l-ai vzut ce iritat era?
i lipsete mult!
ncai s se fac nevzut!

Repede camarazii pltesc consumaiile, ies, se suie toi trei ntr-o birje i pornesc ctre locuin a
nenorocitului lor camarad. Anghelache e flcu, st cu sor-sa i cu mama lor, n Dobroteasa. E
aproape unu dup miezul nopii
Trebuie s doarm nenorocitul fr grij
A! fr grij! nu l-ai vzut n ce hal era?
Eu gndesc c-i face bagajele
S-l lum cu biniorul
Au ajuns n cas nu e nici o lumin. La fereastra odii de la pod, unde doarme Anghelache,
perdeaua este ridicat.
Mahalaua e cufundat n deplin tcere; nici o micare alta dect plpiala rarelor becuri de gaz.
Unul dintre camarazi bate discret la geam: nici un rspuns. Mai bate o dat: acela i rezultat.
Doarme dus!
Bate mai tare!
Cine e? ntreb un glas tnr dinuntru.
Bate mereu!
Cine e?
i la fereastr, apare o icoan alb cu minile ncruciate pe piept E domnioara Eliza, sora lui
Anghelache. Camaradul care a btut zice foarte emoionat:
Dormeai, domnioar Elizo?
Da, d-le Costic Ce e?
M scuzai c v-am deranjat somnul Nenea Anghelache n-a venit?
Nu.
Ne dai voie s-l ateptm
l ateptai degeaba a trimis vorb asear pe la zece cu un comisionar, s stingem i sncuiem, c nu vine la noapte acas E poftit la o petrecere cu nite prietini i nu crede s scape
pn la ziu
Nenorocitul! Noapte bun, domnioar Elizo!
Mersi!
i icoana cea alb se retrage de la fereastr stingndu-se-n ntunerec.
Ce e de fcut?
Dup el! Trebuie s-l gsim undeva.
Mn, birjar!

 Nenorocitul!
Unde? unde s fie nenea Anghelache? De attea ceasuri acuma, bunii camarazi l caut,
alergnd prin ntunericul nopii de colo pn colo, cnd n birje, cnd pe jos degeaba! Au fost
de-a rndul peste tot, de cte dou i trei ori, prin toate localurile de noapte, pe unde i-au putut
nchipui c s-o fi ncurcat, dup cunoscutu-i obicei la luarea lefii Au mers mai departe: l-au
cutat i pe unde nu trebuia s-l caute Anghelache nicieri! Birui i de osteneal, demoraliza i
de atta nesucces, au intrat nc o dat ntr-o cafenelu, unde gazul apune dup ce a rsrit
soarele. n odia din fund, un alt camarad La lumina splcit a becului Auer, chipul
camaradului seamn cu icoana unui martir n urma chinurilor: e alb ca varul, cu umbre albastre;
flcile-i sunt ncletate; nasul tras; ochii pierdui n extaz. n mna-i asemenea alb, ca i cum pe
sub piele n-ar mai curge un pic de snge, ine o linguri, cu care amestec, ncet, ncet de tot
zaharul ntr-o ceac plin cu var. Din cnd n cnd ofteaz din adnc pe nas, umflndu- i
nrile. Cum l vd, camarazii se apropie de el i-l salut. El le zmbete zmbetul sfnt al
martirului, care-ntrevede, prin deschiztura regiunilor cereti, lumina vieii eterne i urmeaz s
amestece n ceac fr a schimba ctui de puin msura micrii. Camarazii, n elegnd starea
sufleteasc a camaradului, s-aeaz discrei la o mas alturi i comand cafele Dar unul are
o inspiraie i, mai puin discret dect ceilali, se adreseaz ctre omul care amestec-n cea c:
Mitic nu cumva ai vzut tu ast-sear pe undeva pe nenea Anghelache?
Mitic zmbete i face semn din cap c da. Toi trei camarazii se ridic drept n picioare:
Unde?
Mitic face semn cu palma stng pe mas, adic: aici.
Cnd?
Mitic face din buze un semn i ridic din umeri, adic: n-a putea spune precis, cnd...
Spune, nene, pcatele mele! strig unul scos din rbdare! Cnd a plecat?
Mitic amestec cu mna dreapt i arat cu cea stng spre u, adic: acuic' a plecat.
Ci vorbete, domnule! eti mut? ce dracu! Unde a plecat?
Mitic las linguria i zice cu o sforare suprem:
p pt
i caut s prinz iar linguria.
Unde?
ptiie!
i prinde linguria i-ncepe iar s-amestece.
Biete! strig unul din camarazi.
Chelnerul vine

 A fost n urma noastr pe aici nenea Anghelache?

Da!
A fost pe aici! Cnd?
Adineaori
Nu i-ai spus c l-am cutat? c avem o afacere foarte important i s ne atepte?
Ba da.
i ce-a zis?
A zis: ce afacere important? s m slbeasc!
Nenorocitul!
i nu tii unde a plecat?
ptiie!
Cum?
La lptrie, tlmcete chelnerul, care e deprins cu vorba lui d. Mitic.
Peste cteva momente, o birje iese n goan pe la capul Podului ctre osea
La lptrie, ntuneric bezn.
Ce-i de fcut?
napoi, birjar!
Haid iar acas? Trebuie s se fi ntors?
Eti nebun? Tocma-n Dobroteasa? Ne-apuc ziua pe drum
Dar putem s-l lsm aa? Dac nu tie nimica, se duce la canilerie, i-l prinde acolo
inspectorul Trebuie s tie ce-l ateapt
Se face n adevr ziu cnd camarazii ajung n Dobroteasa Nenea Anghelache n-a venit
acas. Sunt apte ceasuri Peste dou ceasuri, fiecare trebuie s fie la postul su. n definitiv,
au contiina mpcat c i-au dat toat osteneala s-l scape, ca buni camarazi i amici.
Oamenii au fcut tot ce puteau face; de acuma, aib Dumnezeu grij de Anghelache! Cei trei
camarazi se despart, s mearg fiecare la treaba lui. Unul dintre dnii, care lucreaz la aceea i
administraie cu Anghelache, ia nsrcinarea s comunice la dejun ce s-a mai ntmplat. i, n
adevr, peste cteva ceasuri, la dousprece trecute ceilali doi camarazi se-ntlnesc la birtul lor,
unde al treilea vine tocmai la unu s le comunice lucruri de o extrem gravitate.
Pe la unsprezece ceasuri, cnd trebuia s se deschiz casa, a venit inspectorul financiar, i,
ateptnd pe Anghelache, s-a pus s cerceteze registrele. Pe la unsprezece i jumtate, s-a
trimis un aprod cu birja acas la Anghelache s-l cheme, c-l ateapt inspectorul. Aprodul s-antors dup dousprezece cu rspuns c d. Anghelache n-a mai dat p-acas de ieri diminea , c
noaptea a trimis vorb s nu-l atepte cucoanele, c nu vine. La vorbele aprodului, inspectorul a-

nceput s rz pe urm a cerut lumnare i cear, a pecetluit casa i a plecat spunnd c sentoarce la trei.
Nenorocitul de Anghelache!
Imediat, dup dejun, camarazii se reped n Dobroteasa. Dar i acuma acelai rezultat
Anghelache nu se afl. Din Dobroteasa apuc la stnga, s ias pe chei spre Pia a Mare.
Trecnd prin faa morgei, vd crua funebr: un nou oaspete a venit, stul de cldurile vie ii, s
coboare n rcorosul otel. Camarazii i fac cruce i, privindu-se unul pe altul, se-ncrunt, ca i
cum ar voi s goneasc unul din mintea altuia un gnd, acelai, pe care unul altuia i l-au ghicit.
Srmanul Anghelache! Unde-o fi Anghelache?
La ase seara, la Gambrinus, tnrul comunic celorlali doi urmarea inspec iunii. La trei fr un
sfert, inspectorul s-a nfiinat la cas i iar a mai cercetat registrele, i iar a trimis zadarnic pe
aprod n Dobroteasa. Apoi a ncheiat un proces-verbal, dispunnd c, dac i a doua zi casierul
nu se va prezenta la post, s se cheme lctuul. Pe cnd povestete camaradul, iat c vine un
biat cu gazete; fiecare dintre cei trei prieteni ia cte una i-i arunc ochii pe ultimele
informaiuni. Unul d un ipt i ncremenete cu gazeta-n mn.
Anghelache!
Att poate zice i ntinde gazeta, n care fiecare citete:
Azi-diminea s-a gsit la osea spnzurat un om bine mbrcat n vrst ca de 4045 de ani.
Din ordinul procurorului, cadavrul, asupra cruia nu s-a gsit nimic alta dect un plic cu adresa
Anghelache M., mruni n monete nou de nichel ca de aptezeci de bani i un ceasornic de
argint cu monograma A.M., a fost transportat la Morg.
Bravo! nene Anghelache!
Da! mai bine moartea dect dezonoarea!
Srmanul nenea Anghelache!
i toi trei camarazii se despart cu inima zdrobit.
A doua zi, la dejun
S-a deschis casa
i lipsete mult?
Nimic nu lipsete!
!?
S-a gsit n plus un pol de aur romnesc din 70, nvlit ntr-o foi de igar.
!!
Trebuie s mergem la Morg s-l vedem! eu nu m-astmpr pn nu-l vd!

i pornesc iar toi trei. La Morg se pregtesc servanii a-l preda pe Anghelache s-l duc
acas, fiindc i s-a stabilit complet identitatea i l-a reclamat familia. Camarazii s-au apropiat de
masa pe care st camaradul lor.
De ce? de ce, nene Anghelache? a ntrebat plngnd ca un prost cel mai tnr.
Dar, nenea Anghelache, cuminte, n-a vrut s rspunz.