Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Asimov - Sentimentul Puterii
Asimov - Sentimentul Puterii
SENTIMENTUL PUTERII
(volumul de povestiri NTREBAREA FINAL NINE TOMORROWS, 1959)
Jehan Shuman se obinuise cu persoanele care deineau autoritate pe Pmntul aflat de atta
vreme n stare de conflict. El era un simplu civil, dar concepea programele utilizate n cele mai
avansate calculatoare militare. Ca atare, generalii l ascultau cu atenie. La fel i efii diverselor
comisii ale Congresului.
n salonul Noului Pentagon, existau acum reprezentani ai ambelor categorii. Chipul
generalului Weider era tbcit i ars de spaiu, iar gura mic avea buzele uguiate ntr-un cercule.
Congresmanul Brant avea tenul neted i ochi limpezi. Fuma tutun denebian cu aerul unuia al crui
patriotism era att de notoriu nct i putea permite asemenea gesturi.
Shuman, nalt, distins i Programator clasa I, i ntmpin netemtor.
Domnilor, rosti el, d nsul este Myron Aub.
Cel cu talentul neobi nuit, pe care l-ai descoperit aproape din ntmplare, adug placid
Brant. Mda.
l examin cu o curiozitate amabil pe omuleul cu east pleuv i ovoidal.
La rndul su, acesta i rsuci agitat degetele minilor. Pn atunci, nu mai fusese niciodat
n prezena unor persoane att de importante. Era un simplu i btrior tehnician de clas
modest, care euase de mult vreme la toate testele menite a-i selecta pe indivizii nzestrai i care
se stabilise pe fgaul muncii necalificate. Talentul pe care faimosul Programator i-l descoperise i
de care fcea atta caz nu era dect un hobby de-al su.
Mi se pare de-a dreptul copilreasc toat atmosfera aceasta de mister, coment Weider.
Imediat, n-o s vi se mai par aa, replic Shuman. Nu este vorba despre ceva pe care s-l
comunicm oricui... Aub! (Felul n care ltrase numele acela monosilabic deinea ceva poruncitor,
fusese aproape un ordin, dar la urma urmelor el era un celebru Programator adresndu-se unui
simplu Tehnician.) Aub! Ct fac nou ori apte?
Aub ovi o clip. Ochii si teri scnteiar de o nelinite vag.
aizeci i trei, rspunse.
Brant nl sprncenele.
Este corect?
Putei verifica i singur, domnule.
Congresmanul scoase microcalculatorul din buzunar, i atinse de cteva ori marginile lefuite,
privi displayul i-l vr napoi.
Acesta este talentul pentru care ne-a i convocat? S asistm la demonstraiile unui
scamator?
Nu doar att, domnule. Aub a memorat cteva operaii i, cu ajutorul lor, calculeaz pe
hrtie.
Un calculator cu hrtie? ntreb generalul cu o privire scrbit.
Nu, domnule, rspunse rbdtor Shuman. Nu un calculator cu hrtie, ci pe o simpl coal
de hrtie. Suntei amabil s spunei un numr?
aptesprezece.
i dumneavoastr, domnule congresman?
Douzeci i trei.
Perfect! Aub, nmulete numerele acestea i, te rog, arat-le domnilor cum procedezi.
Da, domnule Programator, ncuviin din cap Aub.
Pescui dintr-un buzunar un carneel, iar din alt buzunar un creion dermatograf. Fruntea i se
ncrei i ncepu, concentrat, s atearn semne pe hrtie.
Ia s vd, l ntrerupse brusc generalul.
Aub i ntinse hrtia i Weider coment:
Pare a fi numrul aptesprezece.
Aa-i, aprob Brant, dar bnuiesc c oricine poate copia cifre de pe displayul unui
calculator. Cred c eu nsumi a putea face un aptesprezece acceptabil, n ciuda faptului c n-am
ncercat niciodat.
Domnilor, interveni calm Shuman, s -l lsm pe Aub s continue.
Tehnicianul continu, cu minile tremurndu-i uor. n cele din urm, rosti cu glas sczut:
***
Generalul Weider se plimba nainte i napoi prin ncpere, adresndu-se auditoriului n
maniera unui profesor dur care se confrunt cu un grup de studeni recalcitrani. Pentru general,
nu conta c n cazul respectiv era vorba despre savanii civili care conduceau Proiectul "Numere". El
era responsabilul de proiect i nu uita nici o clip lucrul acesta.
Rdcina ptrat este excelent, spuse generalul. Eu personal n-o pot efectua i nici nu
neleg metodele, dar este o operaie excelent. Cu toate acestea, proiectul nu va fi deturnat n
direcia pe care unii dintre dumneavoastr o denumesc "teoretic". Dup ncheierea rzboiului, v
putei juca oricum dorii cu grafitica, ns acum avem de rezolvat probleme specifice i ct se poate
de practice.
ntr-un col ndeprtat, Tehnicianul Aub asculta concentrat. Bineneles, nu mai era Tehnician,
fiind eliberat de nsrcinrile anterioare i transferat n colectivul Proiectului, unde avea o funcie cu
un titlu impresionant i un salariu adecvat. Deosebirile sociale rmseser ns, iar importanii
savani care conduceau cercetrile nu-l puteau accepta pe picior de egalitate n rndul lor. Ca s fim
cinstii, nici Aub nu dorea aa ceva. n prezena lor, se simea nelalocul su, un sentiment reciproc
de altfel.
elul nostru, spuse generalul, este unul simplu, domnilor: nlocuirea calculatorului. O nav
capabil s navigheze prin spaiu fr un calculator la bord se poate construi de cinci ori mai
repede i de zece ori mai ieftin prin comparaie cu navele dotate cu calculatoare. Dac am putea
elimina calculatorul, am construi o flot de cinci ori... de zece ori mai mare dect cea denebian. Iar
eu vd chiar mai departe de att. Poate c n clipa de fa sun fantasmagoric, poate c nu pare
dect un simplu vis, ns pentru viitor eu ntrevd racheta dirijat de om!
Imediat, dinspre audien se auzir murmure.
Actualmente, urm Weider, principala noastr fundtur o constituie limitele inteligenei
rachetelor. Calculatoarele ce le dirijeaz au dimensiuni stricte, i din acest motiv reacia lor la
modificrile defensivelor antirachet nu este satisfctoare. Puine proiectile i ating inta i genul
de rzboi dus prin intermediul lor a nceput s dispar pentru inamic, dar i pentru noi. Pe de
alt parte, un proiectil care poart n interiorul su unul sau chiar doi oameni, capabili s-i
controleze traiectoria prin folosirea grafiticii, ar fi mai uor, mai mobil i mai inteligent. Ne-ar oferi
un avans care ar putea nsemna atuul victorios. n plus, domnilor, exigenele rzboiului ne silesc s
nu uitm un amnunt. Un om este mai dispensabil dect un calculator. Proiectilele cu echipaj ar
putea fi lansate n numr orict de mare i n circumstane n care nici un general n-ar ndrzni s-o
fac, dac ar fi vorba despre proiectile dirijate de calculatoare...
Mai spuse multe alte lucruri, dar Tehnicianul Aub nu atept.
***
n intimitatea laboratorului su, Aub reflect mult timp asupra biletului pe care-l lsa n urma
sa. Finalul acestuia suna astfel:
"Cnd am nceput studiul a ceea ce acum se numete grafitic, n-a fost mai mult dect un
hobby. Nu-l consideram dect un amuzament interesant, un exerciiu al minii.
Dup declanarea Proiectului Numere, am crezut c alii vor fi mai nelepi ca mine; c
grafitic va fi pus n slujba omenirii, pentru a ajuta poate la producerea unor echipamente practice
de transfer masic. Constat ns c ea este utilizat numai pentru moarte i distrugere.
Nu pot suporta responsabilitatea implicat de inventarea grafiticii."
Dup aceea, ainti n mod deliberat asupra sa raza unui depolarizator proteinic i se prbui
mort, instantaneu i fr dureri.
***
Se adunaser n jurul mormntului micuului Tehnician, ascultnd omagierea mreiei
descoperirii sale.
Shuman plecase fruntea alturi de ceilali, dar nu se simea ctui de puin micat.
Tehnicianul i jucase rolul i, la urma urmelor, nici nu mai era necesar. Poate c ntr-adevr el
pusese bazele grafiticii, dar acum tiina avea s nainteze de la sine, triumftoare, copleitoare,
pn ce proiectilele cu echipaj aveau s devin o realitate, alturi de cine tie ce alte invenii.
"Nou nmulit cu apte", se gndi Shuman cu profund satisfacie, "fac aizeci i trei i n-am
nevoie de un calculator ca s-mi spun asta. Calculatorul exist n mintea mea!"
Uimitor ce sentiment de putere i ddea aceast realitate.
----------------------