Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandru Mitru - Legenda Valaha
Alexandru Mitru - Legenda Valaha
ed. a II-a
Coperta de ROMEO VOINESCU
CUPRINS
I. SGEATA CPITANULUI ION . 3
II. VULTURII DE FOC 121
III. STRLUCITOAREA SABIE 264
Lector: DELIA DAMIRESCU
Tehnoredactor: KLARA GALIUC
Bun de tipar: 7.11.1986 Aprut: 1986
Data ediiilor anterioare: 1979 Coli de tipar 23
Tiparul executat sub comanda nr. 50 262
la Combinatul poligrafic Casa Scnteii, Bucureti,
Republica Socialist Romnia
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
pe-aici.
Numai civa scpaser, ca prin minune, cu via, femeile i jeleau morii, cu glasuri
ce i se preau Biatului nite piroane ascuite i nroite n foc, nfigndu-i-se n east.
Alii, cu priviri rtcite, fugeau de colo-colo, ncercnd s sting focurile cu ap adus din
ru, s dea ajutor rniilor sau s aprind cte o fclioar la capetele celor rpui.
Biatul sosi clare ca o furtun. Limba i era uscat n gur. Ochii i ardeau n orbite.
Tata tata bietul tata murmura el. Mai repede, Negrule, mai repede.
Ajunse pe pajitea de la marginea Tismanei i, n locul unde ea se ngusteaz, vzu
civa oameni cu estele sparte sau cu piepturile despicate de iatagane, zcnd nvlmii
pe jos. Printre ei, cu cmaa sfiat i plin de snge, l recunoscu pe cpitanul Voicul,
tatl Roxanei. Pn aici izbutise s ajung, mpreun cu cei civa oameni pe care
apucase s-i mai adune din drum.
Drumul acesta, dup cum se vedea, nu-i adusese nici un folos aceluia cruia Voicul
ncercase s-i vie n ajutor. n schimb, se terminase prin propria lui moarte.
Biata Roxana! fu cel dinti gnd al Biatului.
Sri de pe cal i se apropie de cel rpus. Fostul cpitan al lui Vlad Dracul era lungit
ntr-o rn, cu capul dat pe spate, cu gura deschis, parc rdea.
Biatul l apuc de umr i l zgudui uurel; dar, de cum l atinse, trupul fr via al
Voicului se rsturn pe pntec, cu barba n buruiene i o mn ndoit sub el.
E mort, fr ndoial! E mort! i spuse Biatul, dndu-i seama c era prea trziu
pentru a-i mai putea da cel mai mic ajutor.
Calul veni n vremea asta lng Biat. i puse capul pe umrul lui i nechez, de parc
ar fi neles ce se petrecea n sufletul stpnului su i l-ar fi ndemnat s nu mai
zboveasc zadarnic lng cel rpus, cnd i-aa nu mai era nimic de fcut.
Biatul i sri atunci n spate, cu o singur micare uoar, i calul, tiind i singur ce
trebuia s fac, o lu n trap grbit pe drumul ngust, ce erpuiete prin pdurea de
castani.
Altdat, de cte ori trecuse pe-aici clare, pe sub bolile umbroase ale pdurii, se
simise ntotdeauna cuprins de un fel de nfiorare ciudat. Prin minte i treceau frnturi
din cntecele vechi populare, sau i se prea c vede prin desiuri figuri de eroi din
legendele auzite de la Btrn n serile de iarn, la gura sobei, cnd focul nsui parc
bolborosete i cnt ceva pe limba lui.
Acum nu vedea i nu simea nimic, n afar de teama ce-i strngea inima.
i deodat, printre ramuri, ni departe, drept n sus, turnul nalt al mnstirii, i se
auzi puternic glasul torentului Gurnia.
O mireasm dulce, puin amruie, de buruieni de pdure i frunze czute i clcate de
copitele calului, mpresura locul.
Calul, n goan, o lu de-a dreptul prin ap, srind peste pietre. Trecu bubuind peste
podeul de scnduri i ptrunse, pe sub bolta sonor i prin porile deschise vraite, n
curtea tcut a celei mai vechi mnstiri domneti din ara Romneasc.
Intrnd n curte, Biatul se ncrncen. Privelitea pe care o avu intrnd aici ntrecea
cu mult pe cea vzut n aezarea de la poale.
Sculele i odoarele de argint i de aur, btute cu pietre preioase, fuseser, bineneles,
rpite. Din ncperile streiei i din chilii nu se auzeau dect arar nite gemete stinse.
Btrnule Btrnule! strig copilul, cu rsuflarea oprit, tremurnd i inndui amndou palmele la gur, drept plnie, dup ce sri de pe cal. Unde eti?
Fiindc nu-i rspunse nimeni, o lu la fug, ptrunznd prin toate chiliile,
cutremurndu-se tot mai mult de ce vedea.
Cei mai muli dintre monahi erau mori. Puini mai aveau nc rsuflu, dar i acetia
5
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
acelai nume ca i printele su, avea s devin n istorie renumitul Vlad epe, spaima
osmanlilor, ciudata porecl dndu-i-se dup eapa unealt mprumutat de la turci
n care el obinuia s-i ridice dumanii.
Viitorul Vlad epe intrase n legend nc din prima lui tineree. mpreun cu tatl
su, domnitorul rii, i cu un frate mai mic, pe nume Radu, czuse, printr-o neltorie,
n minile osmanlilor. Cu toii fuseser legai n fiare i nchii n temnia de la Galipoli.
Lui Vlad Dracul i se dduse drumul n cele din urm, ca s nu creasc prea mult
nemulumirea n ara Romneasc, dar fiii si rmseser ostatici la Galipoli, ca o
garanie pentru sultan c domnitorul nu se va mai rscula.
Nu trecuser ns nici trei ani, i Vlad gsise mijlocul s fug.
Smulsese dup cum se spunea ntr-un cntec sabia unui ienicer; dduse o lupt
aprig pe ziduri; srise de la o nlime ameitoare n valuri; notase ore i ore n ir pe
vreme de furtun, i, agndu-se n cele din urm de o corabie genovez, se ntorsese cu
bine n ar. Aici, printele su, Dracul Voievod, mpreun cu ali vrjmai de moarte ai
sultanului, ntre care cel mai de frunte era romnul Ioan Corvin de Hunedoara,
rencepuser luptele contra forelor otomane invadatoare.
Cetele romneti luau tocmai cu asalt cetatea Giurgiului, cldit pe o insul din
Dunre de tatl lui Vlad Dracul, btrnul Mircea Voievod.
n cetate se gseau i o mulime de fete, una mai frumoas dect cealalt, rpite pentru
seraiurile otomane din Valahia. Iar printre ele se gsea, ca o floare ntre flori, o copil, pe
nume Ilincua, att de frumoas cum turcii nii recunoteau c nu mai vzuser prin
toat lumea pe unde colindaser, adunnd mii i zeci de mii de cadne. Pe aceast fat,
subaiul guvernatorul de inut care inea cetatea hotrse s o duc n dar sultanului
Murad al ll-lea, tatl lui Mohamed, ca s-i mai mngie, privind-o, btrneele, i s-i
mai ndulceasc inima asprit de lupte.
Subaiul ndjduia ca, dup un asemenea dar, s fie rspltit cum se cuvine, fie cu
bani, fie cu o naintare, aa cum se obinuia.
Atta c fata era nu numai frumoas, ci i istea. Prinznd de veste c osmanlii din
cetate nu mai puteau ine piept mult timp atacurilor nverunate ale romnilor i c
puseser de gnd s se strecoare afar din cetate, printr-o ieire tainic, s-a urcat ntr-o
turl i a fcut semne valahilor. A fcut ns nite semne att de limpezi, nct atunci
cnd turcii, n frunte cu subaiul, au ncercat s ias, n faa lor l-au gsit pe Vlad,
feciorul Dracului Voievod, cu otenii si.
Alturi de Vlad se afla un boier btrn, de ar, foarte viteaz i foarte nvat, pe nume
Pietru, fost ban al Jiului sub Vlad Dracul i care colindase ani ndelungai pe la Bizan,
prin trmurile turcilor, ttarilor, polonezilor, germanilor, veneienilor, genovezilor i ale
altor popoare. Boierul acesta l colise pe Vlad cnd era mic.
n ceata lui Vlad se mai gsea i fratele acelei fete frumoase, furate i ascunse n cetate,
al Ilincuei, un oarecare voinic Brad. Iar subaiul, comandantul cetii, nu era dect
otomanul care pusese mna, prin neltorie, cu ani n urm, pe domnitorul Vlad Dracul
i cei doi fii ai si, nchizndu-i n temnia de la Galipoli.,
Subaiul a fost rpus, otomanii lui la fel. Robilor li s-a dat drumul, i fetele rpite s-au
ntors pe la casele lor. Numai una dintre ele a mai ntrziat cteva zile, nainte de a se
rentoarce n stucul su. Aceasta a fost Ilincua, ndrgit de fiul domnitorului.
nainte de a se despri, Vlad i-a fgduit fetei c va veni dup rzboi s o duc la
Trgovite i s o ia de soie.
O ndrituia la aceast cinste nu numai frumuseea neobinuit i curia ei, ci i
ajutorul pe care l dduse domnului rii, ntr-o mprejurare att de grea.
ntorcndu-se deci acas, la vremea cuvenit Ilincua a dat natere unui prunc
8
Legend valah
sntos, blai i voinic. Tatl, aflnd fericita tire, i-a trimis veti i daruri, chiar prin
fratele ei, Brad, numit, ntre timp, prclab al nou-cuceritei ceti.
n puine zile, trebuia, s ajung i Vlad acolo. Dar vremurile s-au ncruntat. Dracul
Voievod a fost ucis. i fiul su, Vlad povestitorii nu tiau s spun cum a czut din
nou n ghearele turcilor i a fost zvort, cu lanuri grele la mini i la picioare, n cea mai
ntunecoas i muced celul din temnia Egrigoz.
Pierderea cetii Giurgiu, a subaiului i a preafrumoasei fete, llincua, pe care-o
atepta n haremul su, l-au ntrtat i l-au mhnit ntr-atta pe btrnul sultan Murad,
nct, dup ce a zcut un timp, negru de suprare, s-a ridicat de pe divan i a rcnit
vizirului, pailor i beilor s-i aduc, de unde or ti, pe copila aceea scpat din cetate i
pe pruncuorul ei.
Pe fat voia mritul sultan, n nemrginita sa mil, s-o azvrle ienicerilor, iar pe copil
s-l taie n bucele, n faa ochilor lui Vlad, cel ferecat la Egrigoz.
nspimntai de rcnetele sultanului, cu mult oboseal i cheltuial, paii i beii au
reuit, pn la urm, s afle locul unde se ascunseser fata i copilaul ei. La aceasta au
fost ajutai de nite negutori greci, vicleni, dar cu mult trecere pe atunci n Valahia.
Numai c, nainte de a ajunge acolo achingiii, stenii au apucat s-l ia pe copil i s-l
ascund ntr-o scorbur de copac.
Ct au colindat achingiii pdurea, copilul parc neles cu aceia ce voiau s-i salveze
viaa a tcut chitic.
Ilincua ns nu s-a putut ascunde ntr-o scorbur de copac, i rugndu-se de toi s
aib grij de copil, pn-l va afla tatl su, ca s nu cad n minile vrjmailor i s
ajung batjocura lor s-a aruncat cu capul n jos, ntr-o vltoare a rului. Pietrele de pe
fund i-au sfrmat easta, iar trupul i l-au scos la mal valurile.
Oamenii au plns-o pe fat, aa cum i plngeau pe toi cei oropsii de turci, ns, de la
o vreme s-a rspndit o veste, i anume c Vlad cel ncuiat i inut n lanuri la Egrigoz,
stul de suferine, a mrturisit turcilor c nu mai crede n puterea cretinilor i trece de
partea puterii otomane.
Se mai spune c Vlad ceruse mila sultanului. i acesta neuitnd pagubele ce i le
fcuse, i mai cu seam pe frumoasa fat pe care o pierduse din pricina lui s-a
nduplecat numai pentru c avea nevoie de un bra tare mpotriva lui Ioan Corvin de
Huniade, dumanul lui cel mai de temut, iar pe Vlad l tia oricine c era de o vitejie fr
seamn.
Dobndind mila sultanului, Vlad a mai cerut s i se dea voie s nvee meteugul de
lupt al clreilor spahiilor, ienicerilor pedetrilor i al cetelor de jaf ale achingiilor.
Vlad a fcut toate acestea doar cu scopul de a cunoate obiceiurile armatei turceti, cu
care avea de gnd s se rfuiasc mai trz-iu.
Gsind apoi, pentru a doua oar, mijlocul de a fugi, ndrzneul fiu de domn alergase
n satul unde tia c o lsase pe Ilincua cu pruncuorul ei. n sat n-a aflat Vlad dect
crucea Ilincuei, alturi de care a ngenuncheat, rugndu-se pentru odihna sufletului ei
nentinat, iar un pstor i-a povestit cum l-a vzut pe prclabul Brad plecnd, dup ce
sora lui se prpdise, cu copilaul n brae, spre asfinit, nu tia nimeni unde.
n Valahia nu mai putea s ntrzie Vlad. A pornit deci clare, nti spre rsrit, unde
stpnea, n Moldova, Bogdan al ll-lea, cu al crui fiu, tefan, s-a mprietenit, apoi spre
asfinit, la Ioan de Hunedoara, cpitanul suprem al otilor romne i maghiare din
Transilvania, care pregtea un nou rzboi cu turcii.
Dup cum se zvonea i cum ndjduia poporul din Transilvania, Vlad urma s se
coboare cu oaste i s-l goneasc de la Trgovite pe Vladislav cei Viclean.
La rndul su, Vladislav, nestnd cu minile n sn, aflase prin iscoade c un trimis al
9
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
tata, Negrule, ne-a nvat s nu ne fie fric de nimic. S facem faa cu curaj oricrei
ncercri. Uite, m-am i gndit c, dac ne vor ncoli lupii, va trebui s-o lum napoi la
goan. La vale i va fi mai uor s fugi, rse copilul. Afar de asta, n-am la oblnc arcul i
tolba cu sgei? N-am i o pung cu pietre i pratia? i tu nu tii c eu intesc destul de
bine i cu sgeata, i cu piatra? Mai prost este cu cetele astea de achingii, care alearg de
colo pn colo, ca nite turbai. Jefuiesc, ard satele, i vd c adun o mulime de biei i
chiar de fete, de vrsta mea i a Roxanei. Oricum, noi trebuie s mergem nainte, s-i
cutm pe Roxana i pe prclabul Brad! Haide, Negrule, haide, fii curajos i asculttor!
Tonul lui blnd l hotr pe armsar s plece mai departe. Porni la pas, dar tot nelinitit
i cu urechile ciulite.
Nici habar n-avea copilul care era n a c toat vnzoleala aceea a cetelor de achingii
nu fusese strnit dect de dorina sultanului Mahomed de a pune mna pe el.
Cpetenia achingiilor, fiindc nu fusese n stare s-l aduc la Constantinopol, n faa
sultanului, zcea pe fundul Bosforului, cu un bolovan de gt, iar petii i racii i umblau
pe sub cma i prin alvari.
Domnitorul Vladislav nu mai avea nici el somn. Fgduise aceluia care-l va prinde pe
copil o cciul cu ducai de argint, btui n hrghia cea nou a sailor de la Braov.
O! Dac ar fi reuit oamenii lui s-l prind pe fiul lui Drculea i s i-l aduc legat,
domnia sa ar fi rmas netulburat. L-ar fi trimis ndat pe copil sultanului. Sultanul l-ar
fi nchis la Galipoli, n locul unde sttuse nainte printele su. Apoi l-ar fi ameninat pe
Vlad din Transilvania c, de nu se potolete, i va ucide feciorul, punndu-l mai nainte la
chinuri.
i Vlad, ct e el de Vlad, ct e de feciorul Dracului i ct o fi trecut el marea not, pe
vreme de furtun, tie c nu se glumete cu Mahomed.
Mahomed se pricepe la chinuri, cum nu s-a priceput nimeni. Fereasc Dumnezeu i
toi sfinii ci i se gsesc n preajm s ajungi n minile lui Mahomed, i el s vrea s te
chinuiasc!
Visul acesta era frumos din cale-afar. Avea doar un cusur, c nu se mplinea. i
Vladislav rtcea noaptea prin palatul domnesc de la Trgovite, clcnd ca o stafie pe
lespezile de piatr, avnd o fclie n mn i speriindu-i slugile, frmntat el nsui de o
spaim fr pereche i de-o ur de moarte mpotriva lui Vlad i a copilului su.
Deoarece Biatul nu cunotea frmntrile lui Vladislav i habar n-avea c, vreme de
zece ani, fusese cutat de doi sultani dintre care unul era vestitul Fatih, cuceritorul
Constantinopolului i ndemna nainte calul, vorbindu-i mereu de Roxana:
Cine tie pe unde-o rtci, srmana! O fi flmnd. I-o fi frig. N-o avea unde dormi.
Trebuie s-o gsim
Dup ce supravieuitorii mcelului svrit de achingii la Tismana, ajutai i de ali
oameni de la stnele i din pdurile nvecinate, i nmormntaser pe toi cei ucii n ziua
aceea de pomin, fcndu-le slujbele de trebuin, Biatul plecase clare s-o caute pe
Roxana. Voia s-o mngie pentru pierderea tatlui su i, n sine, dei era mai mic ca
vrst dect fata, se hotrse s-o ia sub ocrotirea lui.
Ajungnd la casa Voicului, o gsise ars.
Nici astzi nu putea s-i dea prea bine seama cum de nu se ntlnise cu achingiii, n
vreme ce gonea spre Tismana. Adevrul era c achingiii se ncruciaser cu el pe drum.
Biatul le auzise i urletele, ns, n fierbineala clriei, crezuse c acestea rsunau din
sat i c erau strigtele de durere ale oamenilor chinuii de turci. El trecuse pe una dintre
laturile muntelui, scurtnd drumul prin nite locuri prpstioase, iar turcii o luaser pe
drumul cel bun, ce ocolea muntele. i, pe cnd el se gsea la Tismana, ngenuncheat la
cptiul Btrnului, nvlitorii ardeau locuina Voicului. i cpetenia achingiilor,
14
Legend valah
ncntat de frumuseea Roxanei, o urca pe aua lui, s-o duc n dar sultanului.
Nimeni dintre cei rmai cu via nu vzuse cnd o nfcase achingiul pe fat. i nici
ntre cei mori, cnd i ngropaser oamenii, fata nu fusese gsit. Asta i-a fcut pe unii s
cread c ea, cu ali doi-trei copii ci lipseau dintre mori, ori au izbutit s se ascund
prin pduri, ori au fost luai robi de turci ceea ce era adevrat.
Biatul ns rmsese cu ndejdea c fata o fi reuit s se salveze. De aceea o cutase
pretutindeni, la fel ca i pe prclabul Brad.
La stna unde poposise n timpul nopii, ciobanii i povestiser c mai muli copii, dui
de achingii peste Dunre, izbutiser s scape. Copiii, ca i ali fugari de la turci, trecuser
fluviul pe ghea. Dar netiind ncotro s-o ia, ca s nu-i ntlneasc iari pe clii lor,
rtcesc pe coclauri. Oamenii i adun pe ci i gsesc, dar cei mai muli pier fr ajutor,
fiindc locurile sunt pustiite de dumani, iar iarna este nespus de grea.
Biatul se apropia cu calul de Piscul Voinicilor, pe unde auzise c s-ar afla nite copii
fugari. De acolo, de sus, se deschidea o privelite de basm.
Vremea fiind att de geroas, apele ngheaser bocn. Din Piscul Voinicilor se vedea,
drept n fa, Dunrea, cu albia ei plin de sloiuri mari, nvlmite unele peste altele i
ncremenite apoi cu toatele, ca prin voina puternic i neneleas a unui vrjitor. Spre
dreapta scnteia, n schimb, alb i lucios, ca o oglind, Jiul, care n locul acela se vars n
Dunre. Iar spre stnga se vedeau blile Potelului, ntinzndu-se de la vechea aezare a
clreilor lui Mircea cel Btrn, pn departe, ht, la Gura Padinii i spre cetatea ce se
afla nc atunci la Orlea, pe malul fluviului.
Pe culme domnea o linite adnc. Nu se auzeau dect copacii trosnind de ger.
Totul era alb, nenchipuit de alb. Numai un fum cenuiu-albastru, ridicndu-se domol
n vzduh, dincolo de Dunre, pta albul acela nentinat.
Biatul i duse palmele la gur, fcndu-le plnie, i, nlndu-se puin n scri,
strig, rotindu-i ncet capul de la stnga spre dreapta:
Eeheeei! E cineva pe-aici? Eheeei!
Glasul lui nc subire, dar destul de ptrunztor, se auzi pn la rmul Dunrii i
prin toat pdurea, pn dincolo de Jiu i de cetatea roman ruinat, Orlea.
Ecoul i rsfrnse vocea i se ntoarse la el, parc n salturi, prin aerul ngheat:
E e e ci-ne-va ei
Biatului i veni s rd, ascultndu-i ecoul glasului, i se pregti s mai strige o
dat. Cnd, calul se agit i se ntoarse nelinitit
Ce e, Negrule? se ls Biatul n a, rznd cu poft.
Pofta de rs i pieri ns numaidect, pentru c, din partea de unde venise el, se auzi
un zgomot de copite, nechezat de cai i glasuri groase de brbai, ndemnndu-se pe
turcete:,
nconjurai-! i prindei-l
Nu bgase de seam, cnd urca prin pdure, c, n dreapta movilei priveghind partea
aceea a Jiului pe unde oamenii puteau trece cu sniile stteau la pnd civa achingii.
Achingiii erau foarte irei i ncercai n treburi din acestea. Doi dintre ei, clri,
coborr repede pe o potec, pe unde puteau iei uor naintea Biatului. Ali doi soseau
din urm.
S nu-l scpm! rcnea unul dintre cei care goneau din jos, avnd n mna dreapt,
ridicat, o suli lung, cu un vrf ascuit, ce lucea argintiu. S nu-l scpm! repet el,
mboldindu-i calul cu pintenii, ca s-l zoreasc la deal.
Ca i cum ar fi fost un rzboinic ncercat, dei era prima btlie adevrat pe care o da
n tnra lui via, Biatul nu vzu alt scpare, dect aceea de a merge tot nainte,
ncercnd s rzbat cu Negru printre cei care-i aineau drumul.
15
Al. Mitru
Legend valah
Gheaa, cnd sri calul, pri. Caii ceilali se zvrlir i ei, i gheaa, orict de groas
fusese, ncepu s se crape. Apa chifti verzuie de dedesubt. Unul dintre achingii, nevznd
primejdia, se lu dup copil. Dar calul ncepu s i se scufunde. alvarii si largi i se
umplur de ap. Calul ncerc s noate, ns sloiurile l mpiedicau. Turcul ncepu s
ipe:
Alah! Alah! Sri, frate, i scap-m! l ruga pe soul su de pe mal.
Biatul nu mai avea timp s se uite la turc, pentru c i copitele Negrului alunecau.
Sloiul de ghea pe care se gsea calul se legna. Apa i crescuse pn la genunchi.
Haide, Negrule, nu te lsa! l ndemn el. S nu ne necm
Calul fcu un salt. Se zvrli pe podul nc nerupt de ghea, cu ceilali doi cai fr
stpn n urma lui. Malul din stnga era aproape. Din civa pai, fu lng el. Sri din
nou. Se cr. i, iat-l, e pe rm, salvat.
Aa crezuse el! Numai c al patrulea achingiu, i anume cpetenia lor, nu srise pe
ghea.
Fr s-i dea nici cel mai mic ajutor celui ce se afla n primejdie i l implora s-l scape
de la nec, el urmrise de pe mal toat zbaterea lui Negru pe ghea. i pregtise n linite
arcanul, fiindc era sigur c acesta era copilul cutat de sultan. i, cnd Biatul se ivi pe
mal, cu un chiot slbatic l roti pe deasupra capului i-l azvrli. Laul veni ca un trsnet i
cuprinse, peste brae, trupul Biatului.
Aha, puiule de tigru, ai s-mi plteti scump loviturile pe care le-ai dat achingiilor!
rcni el.
Biatul simi cum i se strnge laul n jurul mijlocului, fcndu-i neputincioase
totodat i braele. Trgnd cu putere, achingiul l smulse de pe cal i ncepu s-l trasc,
izbindu-l cu capul de zpada zgrunuroas i nvrtoat de ger.
Negru l urma la un pas, nenelegnd la nceput de ce stpnul lui se trte pe jos, n
loc s-i stea pe spinare.
Deodat ce-i veni? se nl n dou picioare i se repezi la calul pe care sta
achingiul. Acesta se ridic i el n picioare. Amndoi ncepur s se mute. Achingiul vru
s prind frul, i scp captul frnghiei. Att i trebui Biatului, ca s se desprind din
la!
Sri din nou pe spatele calului, care se liniti ca prin farmec, necheznd mulumit i
ntorcndu-i mereu capul ctre tnrul su stpn.
Achingiul ns, din sriturile acelea neateptate ale calului mucat i, chiar izbit de
cteva ori cu copitele de Negru, se rsturnase pe spate.
Biatul, ager cum era, vznd ntorstura, i puse o sgeat n arc i, ndreptnd-o
spre pieptul achingiului, i porunci, pe turcete, s ridice minile.
Neavnd ncotro, achingiul se supuse.
Nu m omor! se milogi el. i te voi rsplti ca un pa.
ine-l aa pe dihania de achingiu pn venim i noi, auzi n clipa aceea Biatul pe
cineva strigndu-i nu prea departe de malul blii, din care cellalt achingiu, murat tot,
cu armele pierdute n ap, izbutise, n sfrit, s ias, inndu-se de coada calului.
Nu trecu mult, i lng Biat se ivi, fugind ct l ineau picioarele, un brbat scund i
gros, cu prul crescut n neornduial po obraz, nclat cu nite opinci mari, pe cap cu o
cciul uria, dar mbrcat ncolo cu haine de trgove. Brbatul ducea ntr-o mn o
lad i n alta un toiag noduros. Era nsoit ceea ce l mir peste poate pe Biat de un
copil tot cam de vrsta lui, care inea de lan un urs mare, cafeniu. Ursul venea, alergnd
omenete peste ghea, cu labele lui mari, mormind nciudat.
Caii strni n jurul Negrului, i chiar Negru nsui, ncepur s sforie, simind ursul.
Dar omul, care prea s fie un mblnzitor de animale, apropiindu-se de ei reui, prin
17
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Boierul cel mare, stpnul nostru, a pierdut sau i s-a furat o pung cu o mie de
galbeni. Cine o are i n-o aduce o s fie nfipt n eap. Dar cine i-o aduce primete
rsplat domneasc: o sut de galbeni.
Mai vestete o dat, l ndeamn pe sfetnicul su boierul cel mare. Ori e punga mea
pe la vreunul dintre voi? ntreb el mulimea, aplecndu-se peste perdeaua de crengi.
Nu e, boierule, nu e! rspund oamenii, ppuii, mai n glum, mai n serios, dnduse ns civa pai napoi, cci cu boierii cei mari, chiar cnd sunt numai ppui, nu poi
ti niciodat ce se mai ntmpl.
Spunei drept, sau o pii! zice ppua.
Nu minim, boierule, zu nu minim, se jur privitorii. Poi s ne i caui. Pune mai
bine sfetnicul s dea nc o dat de tire.
Mai strig o dat, cum i-am poruncit! ip boierul.
i ppua a doua strig iari cuvintele prin care amenin pe cei care-i ascund punga
cu tragerea n eap i fgduiete celui cinstit suta de galbeni.
Nu apuc ns s-i isprveasc vorbele i, de dup perdea, se ivete o a treia ppu.
Aceasta e mbrcat ca un ran i are o pung doldora de galbeni, pe care o ntinde
boierului.
Boierule, zice el (de fapt vorbind Bucur, cel ce mnuia ppua), uite, am gsit n
drum punga asta. Dac e a dumitale, s-o stpneti sntos. Eu sunt om srac. Am apte
copii, dar lucru strin nu-mi trebuie
E punga mea! se bucur boierul cel mare, nfcnd-o.
Ai vzut omul srac? zice o fat tnr unui flcu de lng ea. Ia s fi fost un boier,
mai da el napoi punga?
A! Se fcea c n-a gsit-o! i rspunde flcul. tia, de ce au, tot ar mai vrea
Ssst ssst i mustr iar oamenii pe cei ce vorbesc. Dac nu vrei s auzii, plecai
i lsai-ne n pace.
Flcul o nghionti pe fat. Amndoi tcur.
Ppua ntia se trase ntr-un col, numrndu-i nfrigurat galbenii din pung:
Unu doi cincizeci o mie Eh! rsufl boierul cel mare uurat, cinstit om. Mi ia adus pe toi! Dar, i duse el mna la tmpl, acum ce fac? I-am fgduit o sut de
galbeni. Ce-i trebuie prostului i srntocului o sut de galbeni?
Auzi, ce-i trebuie?! nu se putu stpni fata de adineauri. Dup ce i-a adus-o napoi,
zice c ce-i trebuie
D-i omului ce i-ai fgduit! strig ctre boierul-ppu un olar din vestitul neam al
Olnetilor, numii aa fiindc fceau olane smluite pentru domnie.
Dar boierul-ppu nu se sinchisi de vorbele olarului. i continu n linite, cu glas
tare, gndurile:
i ajunge mojicului i un singur galben, i nc i acela e prea mult.
E prea mult i un galben? He, he se supr o femeie cu un copil la sn. Iact,
aa-s boierii, are dreptate fata asta, de o stuiri adineauri.
Aa e?! zise fata mulumit c i se da dreptate.
Pe cnd fata i femeia vorbeau nc ntre ele, boierul ncepu s se aplece dup
perdeaua de crengi i s rspund cuiva nevzut:
Ce zici, prietene? Ce s fac?
Ppua a doua se inea la o oarecare deprtare de cealalt. Fiindc boierul nu-l auzea
destul de bine pe cel de dup perdea, acesta se ridic pn la urechea lui i lumea vzu
c era un cap ncornorat de drac.
Dracul era negru, cu coarne lucioase, i avea o coad lung de cnep, pe care o tot
azvrlea n sus.
22
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
mare se desfcu naintea clreului. Acesta, n picioare cum era, ncepu s-i mne calul,
fr s prind frul n mini, numai cu nite strigte uoare:
nainte, Negrule! n cerc
Calul ncepu s alerge, nti n trap, pe urm n galop, fluturndu-i coama. Din goana
lui, Biatul sri jos, i iar i se avnt pe spinare. Se prinse de ramura nalt a unui copac.
Se cr pe trunchi pn sus. i cnd calul, n galop, trecu pe la poalele lui, i dete
drumul i czu drept n a. Se roti, se ls pe ching, culegnd din iarb, cu gura, o
floare. Apuc, din zbor, o suli de la Tit i, tot din zbor, prinse n vrful ei o cciul
aruncat de Bucur.
Ursul sri, n cele din urm, n picioare, alturi de el, pe spinarea calului. Biatul se
avnt pe umerii lui i se dete peste cap, ajungnd cu picioarele n acelai loc. Apoi se
prinse cu o mn de easta fiarei i-i azvrli picioarele n sus. Calul i ntei goana.
Biatul i schimb mna. Fcu un salt i ajunse din nou, n genunchi, la picioarele
domnitorului, aplecndu-i fruntea naintea lui.
Voievodul rse ncntat i-l mngie din nou pe pr.
Eti un clre vrednic, ai putea s ajungi un otean i mai vrednic! l lud el. Cum
te numeti?
Biatul i ridic fruntea, privi faa tatlui su, i n acelai timp zri, prin rmuriul
sub care se inea iarmarocul, cerul senin, albastru, strveziu i luminos. Funigei
scnteietori se legnau prin vzduh.
Numele meu este Biatul Biatul i-atta tot, opti el puin ruinat.
Prinii nu i-i cunoate, vorbi Tit n locul Biatului. Este un copil oropsit.
Biatul? Dar este cel mai frumos nume ce se poate da cuiva, glsui vod, cu
gndul s-i risipeasc sfiala copilului. Dar, n aceeai clip, simi prin inim o tresrire.
Cam aceeai vrst ca i biatul acesta trebuia s fi avut i copilul lui pierdut. Apoi ochii
acetia Chipul cu rotunjime cald. Totul i amintete de Vod nu ndrznea nici n
gnd s pomeneasc numele mamei copilului pe care l cuta peste tot. La rvaul trimis
cumnatului su, Brad, nu primise nici un rspuns, dei ateptase atta timp. ntorcnduse n ar, aflase c rspunsul lui Brad fusese prins de Vladislav i nmnat turcilor.
Copilul i ntinse mna, prinse degetele lui Vod i i le srut, dar nu le dete drumul.
i caut pe o sor a lui pierdut, mai adua Tit.
A! Ai o sor? zise voaa dezamgit. Cci dac baiatul avea o sor nu putea fi n nici
un caz copilul su.
i desprinse degetele din strnsoarea fierbinte a minii copilului. l mai mngie o dat
pe pr, i-i spuse:
Caut-i surioara i, dup ce o gseti, sau chiar dac nu o gseti, vino la curtea
noastr din Trgovite. Ai s fii miluit.
Legend valah
l rugase pe Tit s-i povesteasc tot ce tia despre tnrul domnitor, i ppuarul
primise cu bucurie.
Ca vechi otean, cunotea cteva legende ce se alctuiser despre Vlad i tinereea lui
zbuciumat.
O mireasm puternic de ierburi umede venea din pdure. Oltul curgea la vale,
doinindu-i vechile lui poveti. Prin deschiztura de la intrarea colibei, se vedea lumina
rece a stelelor. Un cal fornia pe nas i necheza prin somn.
Cel care dduse de tire c se apropia o primejdie fusese ursul. Mormise i-i zornise
nciudat lanul, ridicndu-se n dou picioare.
Numaidect rsunar tropotul cailor i zgomotul armelor.
Nenorocul a fost c ursul era legat cu lanul de trunchiul copacului pe care se sprijinea
coliba. n felul acesta nu le putuse fi de nici un ajutor.
Tit ieise afar, dar asupra lui se repezise o ceat de oameni.
ncordindu-i muchii, vechiul otean i rsturn n iarb. Din spate, srir alii. Se
rostogolir ca un ghem, pn pe malul rului. Luptnd, se prvli, mpreun cu cei care
se sileau s-l lege, n valuri.
ntre timp, copiii ncercau s se descurce singuri. Biatul, cu sabia n mn, dduse
cteva lovituri bune slugilor boiereti. Unuia i tiase urechea. Acesta ipa ca din gur de
arpe.
Bucur puse mna pe cofieul cu miere i i-l arunc boierului Ghil n cap. Comisul
crezu c i l-a aruncat Biatul, i cum pe el avea cel mai mare necaz, fiindc l nfruntase
n faa lui Vlad, ncepu s-i amenine pe oteni:
Dac nu-mi vei prinde pe mpieliatul acela, am s pun s v bat la tlpi!
Biatul, urmrit de slugile boiereti, se ag sprinten de ramura unui copac. Srind
ca o pisic i legnndu-se printre crengi, trecu n altul. Ar fi putut s ajung astfel, din
copac n copac, cci pdurea era foarte deas, pn n locul unde se gseau legai caii.
Dezlegndu-l i nclecnd pe Negru ar fi putut s scape.
Dar la lumina faclelor cu care venise ceata lui Ghil, l vzu pe Bucur zbtndu-se ca
un pete n vre, ntre doi gealai. Acetia ncercau s-i lege minile la spate. De sus, i
dete drumul n capul lor. Gealaii czur. Bucur o lu la goan, Biatul dup el. Numai c
n fa le ieir ali slujitori. Din spate, unul i arunc Biatului un sac n cap. Altul l leg
cu un treang peste brae. Vru s strige, dar o lovitur n tmpl l amei.
Cnd se trezi era ntr-o cru, mpreun cu Bucur, legai amndoi fedele. Crua
srea prin bolovani, i capul Biatului se lovea, ca o minge, de marginea ascuit a unui
butoi. Privi spre Bucur i vzu c soul lui de suferin era nc leinat i avea un clu n
gur. Capul i se lovi nc o dat tare de marginea butoiului, i i pierdu cunotina.
Abia trziu i-a revenit.
Amndoi, Bucur i el, au fost dui cu crua pn la rmul Dunrii. Civa turci i-au
luat n primire i i-au azvrlit ntr-un caic. Caicul era nesat de copii ntre unsprezece i
cincisprezece ani. Dintre ei, cei mai muli erau srbi, albanezi, bulgari i greci.
Comisul Ghil i vnduse turcilor.
Tit se necase n Olt. Cel puin aa credea Ghil. De cai i de urs, boierul nu mai
avusese timp.
Pe acelai caic, Ghil mpreun cu civa slujitori trecuser la osmanli, de teama
pedepsei domneti.
Vlad fcuse greeala de a-l lsa pe comis s se nfieze singur la judecata de la
Trgovite.
Greeala aceasta i-a fost domnitorului de nvtur pentru toat viaa.
Dup o cltorie, care bieilor li se prea c nu se va mai sfri, caicul ajunse la
29
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Uneori i mai rcoreau sufletele i cu cte o otie, punndu-i pentru asta pielea n
joc, i chiar viaa, pentru c osmanlii aveau urtul obicei, pe acea vreme, c nu tiau
deloc de glum. Dar puii de valahi, mai ales cnd se trag din Oltenia Valahia mic nu
se simt bine dac nu fac i cte una din astea, chiar dac i pndesc, dup aceea,
primejdii.
Odat, pe la nceputul ntemnirii lor, viitorii ieniceri se gseau n moschee.
Hogea i nva versetele Coranului. La nvtur i la rugciunile ce urmau, lua parte
n acea zi i un pa, venit anume de la Stambul s vad ct au naintat n studiul
Coranului viitorii ieniceri.
Hogea i pregtise pentru ziua aceea cele mai frumoase versete din Coran, nite
ntrebri bine alese pe care s le pun viitorilor mahomedani* i se mbrcase n
vemintele cele mai bune.
Fiindc ferstruica dinspre Mare era deschis, prin ea ptrundea din cnd n cnd cte
o pal de vnt i i cltina ncoa i ncolo barba subire, lung i galben ca fuiorul.
Flautul i instrumentele cu coarde cntau.
Hogea ncepuse s vorbeasc. Pe nesimite, pe cnd vorbea, simi o mncrime ciudat
pe piele. Se scrpin puin cu degetele, de-a dreptul prin caftan, gndindu-se c trebuie
s fie vreun blestemat de purec ce nu-i d pace.
S nu uitai ct vei tri rosti hogea cuvintele pregtite din vreme, anume ca s-l
impresioneze pe aga c avei cea mai mare cinste din cte se pot nchipui pe lume, aceea
de a fi slugile cuceritorului Mahomed!
N-o s uitm ct vom tri! rspunser, de ast dat, cum li se poruncise, viitorii
ieniceri.
Mncrimea ns se nteea vznd cu ochii. Hogea i bg mna fie ce-o fi pe sub
caftan, s se scarpine pe picior.
Vei fi dervii propovduitori ai Coranului
Glasul, din pricina mncrimii, n loc s arate bucuria cuvenit ntr-o asemenea
mprejurare, i era din ce n ce mai jalnic. Pe piele simea o arsur, transformat, ncetul
cu ncetul, ntr-un foc mistuitor. i venea s lase totul balt. S alerge ntr-un suflet pn
la mare i, aruncndu-i caftanul de pe el, s-i dea drumul n valuri, doar, doar se va
mai rcori.
Ce-o fi? se ntreba dezndjduit bietul hogea, ncepnd s-i mnnce cuvintele, s
sar frazele att de bine alese, scurtndu-i cuvntarea i ntrebrile, dornic s se
sfreasc totul mai repede i s scape odat din iadul acela de mncrimi.
Vei face parte din ordinul bectailor, al acelora care, luptnd cu armele, sub steagul
verde al profetului Mahomed, i vor nimici pe nevrednicii ghiauri se tngui el mai
departe.
i, deodat, nu se mai putu stpni. Se descheie la caftan i ncepu s rcneasc spre
paa:
Luminia ta, ard Ajutor! Ard eitan diavolul m arde de viu pentru pcatele
mele
_______________________________________
* Credina islamic (islam nsemnnd supunere n limba arab) sau musulman, se mai cheam i
mahomedan, de la numele ntemeietorului ei, Mahomed (570632 e. n.).
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Biatul tia, din cte i povestise Bucur, c Tit, ce se rentorsese din nenumratele lui
rtciri prin ri strine, unde deprinsese meteugul de ppuar, ncercase s-i dureze
o gospodrie pe malul Oltului, n vecintatea cetii Turnu, unde soia sa motenise un
petec de pmnt. Muncise, alergnd prin blciuri, s-i ctige pinea pentru soie i cei
trei biei. Dar casa i fusese ars i biatul cel mare rpit, n cursul unei nvliri
otomane. Cu toate strduinele ppuarului, care alergase n imperiul otoman, nu mai
aflaser nimic despre el. Pe al doilea biat i-l uciseser achingiii. Soia czuse greu
bolnav. i trebuiau leacuri i hran bun. ns, n cursul domniei lui Vladislav, bntuise
mereu foametea. Bucur i mama sa nu erau niciodat cu mult mai stui dect ranii
acetia greci sau bulgari, pe lng care treceau ienicerii. i mama sa se stinsese curnd.
Lui Bucur i rmsese n minte, netears, imaginea mamei moart de foame. De aceea
l zgudui att de mult ntlnirea cu ranii flmnzi.
Folosind orice prilej, i druia hrana femeilor sau copiilor de rani ce le ieeau n cale,
rmnnd el nsui, uneori zile ntregi, flmnd. Biatul, la nceput, cufundat n visele i
dorul su de Roxana, nu bgase prea bine de seam ce fcea pe ascuns Bucur. O dat
ns prietenul lipsi toat noaptea din locul unde fcuser popas. Furindu-se printre
strjeri, alergase pn departe, n urm, ca s-i duc merindele din acea zi unei srmane
mame cu un copil la sn. Nu o putuse ajuta cnd trecuser pe lng ea, n timpul zilei,
deoarece n urma lor clrea aga ienicerilor, care l-ar fi pedepsit aspru pentru o
asemenea nelegiuire. i pstrase deci hrana, neatingndu-se de ea, i, la primul popas,
fugise s i-o dea. Biatul, descusndu-l pe Bucur i aflnd ce fcuse, fu nespus de
micat.
mpreun ncepur s se strecoare, noaptea, pn la carele ce purtau merindele luate
de la rani, i le duceau departe, napoi, pe cmp, ca s fie gsite de pgubai a doua zi.
Trecur o dat prin primejdia de a fi prini, dar izbutir s se furieze printre corturi i
ajunser n locul unde se odihnea ortaua lor. Li se pru c srbul care mergea n rnd cu
ei i vzuse napoindu-se, ns acesta se ntorsese pe partea cealalt i ncepuse s rsufle
greu.
n sfrit, ntr-o diminea, se zrir Munii Balcani. Frigul se mai potolise. Se vedea c
se apropia primvara. La poalele munilor, colinele ncepuser s nverzeasc. Ici i colo
se zrea cte un ghiocel.
Srbul care mergea cu ei n coloan, i al crui nume ieniceresc era Ezid, nu mai nceta
s se mire de gingia florilor. Din mers, le culegea, le prindea la hain, la turban i la
sculeul de drum. Le mngia ca pe nite fiine i faa i se lumina de bucurie privindu-le.
De aici, se trase i un necaz. La urmtorul popas, srbul vzu, pe un pripor prpstios,
o floare timpurie de primvar, deosebit de frumoas, necunoscut lui. Ezid, fermecat de
frumuseea ei, lsndu-i merindele neatinse, se urc pe o potec, ajunse pe buza unei
stnci i, inndu-se cu o mn, ncerc s apuce cu cealalt floarea. Din nebgare de
seam, dup ce rupse floarea, aplecndu-se prea mult, lunec. S-ar fi prbuit, fr
ndoial, i ar fi murit sprgndu-i capul de pietre, pentru c sub el se deschidea o
prpastie de cel puin patruzeci de picioare, ns brul alvarilor largi i se ag, n
cdere, de ramurile unei tufe de smbrior un soi de pin care se afla la vreo zece
picioare sub stnca de pe care czuse. Viaa lui atrna acum numai de tria ramurilor de
smbrior.
Cei de jos rmseser ncremenii. Nu tiau ce s fac. Srbul se uita la ei, din
nlime, legnndu-se n vzduhul amurgului i ateptndu-i moartea, nendrznind s
cheme pe cineva n ajutor, bnuind c nimeni nu i-ar pune capul n primejdie pentru el..
Cade! strig Bucur.
i, cu ndrzneal, ncepu s se agae de fiecare colior de stnc, de fiecare tuf, care
35
Al. Mitru
Legend valah
Biatul i venea s chiuie. Aceeai simire o avea i Bucur. Se uitar unul spre altul, cu
neles, bucuroi, i-i zmbir.
Valahia! Valahia! cntau inimile bieilor, n timp ce, n hainele colorate de
ieniceri, naintau ctre cetatea Nicopole, sub steagul verde al profetului Mahomed.
Soarta nu-i cruase de aceast umilin. Bieii neleseser ns de mult c trebuie s
nu se lase nfrni de soarta lor dumnoas, ci s aib rbdare i s se pregteasc, plini
de ncredere i curaj, cu mult chibzuial, pentru ceasul cel mare al eliberrii.
Pn atunci nu trebuia s se cunoasc nimic pe chipul i n ochii lor. Trebuiau s-i
vorbeasc numai n oapt i n gnd.
Valahia! Valahia! cntau deci n tain inimile lor, n vreme ce naintau cu
iataganele, hangerele i suliele lui Mahomed, ctre cetatea Nicopole.
Paa de Nicopole, Hamza, era renumit n tot imperiul pentru rutatea sa.
Ochii lui mici, fioroi i necai n grsime, ca ai unui mistre, clipeau mrunt i des,
ntotdeauna nemulumii de ceva.
Nici dnuitoarele roabe nu i le crua. Dac tambura suna prea tare, dac un zurglu
era agat prea sus sau prea jos de picior, dac srmana fat srboaic, grecoaic,
bulgroaic sau valah sttea nemicat, ateptndu-i poruncile, sau dac, dimpotriv,
voia s danseze, paa putea s se supere. Poruncea ca fata s fie cusut n sac i
aruncat n Dunre.
n cea din urm zi, l mniase un strjer, fiindc strnutase la ua sa. Trupul lui,
scurtat de cap, i-l mncau de azi, din zori, petii.
Paii i trebuia un alt paznic.
Sosind noua ort ort de ieniceri, hotr s-i aleag un tnr dintre cei proaspt sosii.
Porunci ca ienicerii s defileze, cu steagul nlat, n sunetele fluierelor i n btaia
tobelor.
Comandantul Mustafa, care nici el nu se simea prea n larg n preajma lui Hamza
Paa, ddu poruncile trebuincioase.
Dup ce privi defilarea, paa porunci s vie ienicerul cel mldios din capul coloanei. Se
uit lung la el, l msur cu ochii mici i necai n grsime, clipind des i mrunt, i,
pn n cele din urm, ddu din cap.
Micarea lui domoal din cap nsemna c ienicerul trebuia s intre chiar atunci n
odaia lui, i acolo s stea de straj.
Straja ncepea la amiaz i se termina la lsatul serii, cnd muezinul cnta din minaret
turnul cu foior al geamiei: Alah e singurul Dumnezeu i Mahomed e profetul su!
chemndu-i pe credincioi la rugciune.
ncperea unde paa sttea n timpul zilei era destul de mare, ns ntunecoas.
Neavnd dect nite ferestruici nguste, lumina ptrundea nuntru, n uvie galbene i
prfuite.
Aerul era acolo mbcsit. Msuele sculptate n motive orientale, din jurul divanului pe
care obinuit sttea paa, erau ncrcate cu o mulime de dulciuri, mai mult halva, rahat
i nuci nirate pe sfoar i muiate n must fiert cu fin, numite de turci sugiuc. Lui
Hamza Paa i plceau dulciurile. Din pricina asta era i foarte gras, iar dinii i se
nnegriser i-i putreziser, fcnd s i se rspndeasc din gur o duhoare neccioas,
de cte ori vorbea.
Cum te numeti, ienicer? l ntreb paa cnd, intrnd n ncpere, urmat de toat
suita de paale, cpetenii de oaste i curteni, l vzu pe Biat la u, adus acolo de
comandantul grzii.
Iusuf! i rspunse Biatul, fr s se clinteasc.
Treci acum dincolo, Iusuf, i vegheaz la u atta timp ct vor rmne la mine aceia
37
Al. Mitru
crora le-am poruncit s mi se nfieze. n restul timpului vei sta n ncpere. Ai neles?
ntreb el, lsnd s i se vad cioturile negre din gur i rspndind o duhoare de mort.
Am neles! rspunse ienicerul Iusuf.
Salut si iei.
Legend valah
Al. Mitru
Acum, urmat de prietenul su, Biatul se furi pe pod, cutnd locul cel mai prielnic
pe unde puteau s coboare.
Strjerul podului din partea asta unde o fi? l ntreb Bucur, n oapt, pe Biat.
Abia i sfrise oapta, i ienicerul care era de straj se art. Se traser n spatele
unuia din stlpi i l ateptar pn veni n dreptul lor.
Amndoi l ncolir, i Bucur i puse vrful pumnalului n piept.
D-mi armele i nu scoate o vorb! i rosti ncet Biatul, smulgndu-i sulia din
mn i iataganul de la bru.
Vrei s trecei la valahi? i ntreb ienicerul.
40
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
copac.
Erau flmnzi, trudii i ndrjii.
Un btrn cu o chic lung pea naintea tuturor.
Uite nite turci rtcii, zise bulgrete.
Arme au? ntreb alt ran din urm.
N-au, i chiar dac ar avea mormi btrnul, trebuie s
S scpm lumea de ei, s nu mai ngroae haita de la Nicopole.
necai-i! ip ascuit o femeie. Unii ca ei mi-au luat amndoi bieii
S-i necm! rostir alii, i cteva toiege i sape se ridicar.
Btrnul l nvase pe Biat bulgrete, nc din prima copilrie, cum se silise s-l
nvee i alte limbi. Nu era greu. Aproape fiecare clugr din mnstirea Tismana cunotea
ori bulgrete, ori srbete, sau amndou aceste limbi slave.
Bucur, care mpreun cu Tit fusese silit s cnte i s joace prin garnizoanele turceti
din Bulgaria, rupea i el cteva vorbe. Iar srbul Mihailo avusese mama bulgroaic.
ranii i ridicaser toiegele i sapele i se pregteau s-i toace cu ele aa cum
fceau ranii bulgari ori de cte ori ntlneau plcuri rzlee de ieniceri i s-i arunce
n Dunre. De aceea ienicerii nu umblau, de obicei, dect n cete prin Bulgaria, unde
poporul, dei n lanuri, nu se ddea nvins.
Bieii, pentru ntia oar, se simir nfricoai.
Aventura pe care o triser, oboseala, frigul, ncordarea fr margini i istoviser.
Vedeau c se apropie moartea. i moartea nu venea de data asta de la dumani, ci de
la prieteni. Cum s-i fac s neleag lucrul acesta?
Stai! strig Biatul, ridicnd minile. Nu suntem ceea ce credei
Brbatul cel vrstnic, din frunte, se opri.
Nu suntei ieniceri?
Ba da bigui Mihailo.
Atunci pe ei, ce mai stai? se ndrji femeia creia i se rpiser bieii, ieind ea
nsi naintea celorlali.
Biatul arunc o privire spre Dunre. Aburi verzui pluteau deasupra ei. Ploaia
contenise i luna se vedea n ntregime, splat i curat ca obrazul unei fete ntr-o zi de
srbtoare. Dincolo de ap era rmul valah. Vlad trebuia ntiinat. Vlad era n primejdie.
Am fost ieniceri, strig Biatul mai departe, cu minile ridicate. Suntem copii de
valahi, rpii n urm cu trei ani de turci. Adic el e srb, l art pe Mihailo. i Mihailo
ddu din cap, n semn c aa e. Dar ne-am pstrat credina strmoeasc. Noaptea asta
am fugit din cetate
De la Nicopole? se mirar civa. Asta nu se poate
Se poate, ntri Bucur. Srbul acesta era de straj, i ne-a ajutat
Oamenii ncepur s-i lase jos sapele i toiegele.
Mi, s tii c e adevrat, i dete seama btrnul. De asta era atta tulburare la
cetate. Ai vrut s fugii peste Dunre?
Da, cu o barc, dar n-am putut, l lmuri Biatul. Ne-am rsturnat singuri barca, s
cread turcii c ne-am necat.
Sracii de ei! oft femeia nverunat de adineauri.
i-acum ce-avei de gnd? i ntrebar ceilali brbai i femei, strngndu-se
prietenoi n jurul lor.
Vrem s trecem nc n noaptea asta dincolo, ca s ajungem mine la voievodul Vlad.
n Vlad i-au pus muli ndejdea, de cnd a fost rpus de molim, la Belgrad, Ioan
de Hunedoara, glsui btrnul. El singur mai ine sabia n mn, stnd stavil mpotriva
pgnilor. Dac va vrea Dumnezeu, poate s ne vin i nou ntr-ajutor.
44
Legend valah
Al. Mitru
sar boierii bucuroi de la mese, socotind c a venit clipa cea mare. Dar vod n-a venit! se
mhnete unul. Ba a venit! rspunde Vlad i i dezvelete obrazul, i d jos haina
neagr i rmne n cea domneasc
La fel ca atunci la Rmnic! i amintete Biatul.
i boierii? ntreab Bucur cu sufletul la gur.
Au czut n genunchi s cear iertare
i vod i-a iertat? se nverun Biatul.
A! De unde! I-a luat la cercetare. I-a ntrebat un singur lucru: Ci domni a apucat
fiecare de cnd triete.
i ei ce-au rspuns? ntreab Mihailo.
Nici unul nu apucase mai puin de apte. i asta numai din pricina dezbinrilor i
uneltirilor voastre, a tunat vod. Domnii se schimb, ara slbete, i turcul ne-o ia n
stpnire! i i-a tras pe toi n eap!
Bine le-a fcut! ziser ntr-un glas Bucur i Mihailo.
Luntrea se apropia de mal. Malul valah era mai jos dect cel bulgresc.
ncepea s se lumineze de ziu. Pe apa Dunrii pluteau rdcini, ramuri i ierburi
smulse din munte de ploi.
Cerul era din nou senin i cele cteva resturi scuturate de nori erau mpinse de vnt
ctre Nicopole.
Cetatea prea, n deprtare, pustie. Nu se zrea acolo nici o micare. Zidurile ei reci
priveau mohorte i amenintoare ctre pmntul valah.
De-acolo scpaser bieii, i nici nu le venea s cread c sunt aici.
Tustrei i strnser minile ranului i srir din luntre.
___________________________________________
* Halebarda era o suli lung de lemn, cu vrful de metal, avnd ntr-o parte un ti n form de bard i
n cealalt un fel de crlig.
Legend valah
Al. Mitru
Nu prea departe de casa domneasc, se ridica un han. n curtea lui se aflau o mulime
de care cu boi dejugai.
La han poposir otenii. Bieii fur osptai pe seama domniei, aa cum suna porunca
pentru toi ci erau condui, sub paz, pn la scaunul din Trgovite.
Din cetatea amintit, inur rul Dmbovia pe tot cursul su, strbtnd pdurile
pn ntr-un sat ce era, ca i toate moiile dimprejur, n stpnirea unui mare boier, Flor.
n dreptul conacului cu ziduri ca de cetate, al boierului Flor, se desprir de cursul
Dmboviei i, tind printr-o lunc mpresurat de slcii scorburoase i plopi, ieir spre
valea altui ru, Ilfovul. Trecur rul prin vad i iact-i, n puin vreme, la poarta
dinspre miazzi a cetii de scaun.
De pe zidurile nalte, strjerii i oprir cu strigte groase i amenintoare: Dar otenii
le rspunser, artndu-le cine sunt. i intrar cu bieii pe poart.
Dac Cetatea Bucuretilor era un trgule curat, cu nite case domneti, un han,
cteva dughene i o bisericu de lemn, n schimb Trgovitea le strni bieilor o uimire
dintre cele mai puternice.
Casele erau artoase, cu acoperiuri largi, de indril, i nconjurate cu grdini i
livezi. Printre coroanele nverzite ale copacilor fiindc aici, n Valahia, primvara prea
c venise de-a binelea se iveau turlele care de care mai strlucite ale nenumratelor
biserici. Aproape fiecare mare boier din Trgovite i ridicase n ograd cte o biseric,
cele mai multe fiind fcute din piatr. n biserici, boierii i aveau preoii sau clugrii lor,
ce le fceau slujbele de diminea i sear.
Otenii domneti, acolo unde mprejmuirile erau mai scunde, aruncau n ogrzile
boiereti priviri ptrunztoare i lipsite de prietenie. La ivirea oamenilor lui Vlad, rarii
slujitori boiereti, narmai, ce se vedeau pe ulie sau cei ce se ieau prin locaurile
rotunde, anume scobite n ziduri, dispreau ca btui de vnt. Unii se trgeau napoi, s
nu li se mai vad obrazurile. Ceilali intrau repede n curi i nchideau n urma lor porile
de lemn, cu drugi puternici sau cu crlige de fier.
Csue mai mrunte, cum vzuser n Cetatea de pe rul Dmbovia, cocioabe sau
bordeie nu se ntlneau n Trgovite. Srcimea fusese nevoit s-i vnd cocioabele
sau petecele de pmnt. Boierimii trufae sau chiar negutorilor nstrii nu le plcea s
se amestece cu nevoiaii.
n timpul lungii domnii a naintaului lui Vlad, aceste msuri se desvriser. Micii
meteugari, crpacii de nclminte i mbrcminte, brbierii i tot soiul de oameni
nevoii s-i ctige pinea, fcnd fel de fel de munci negutorilor nstrii, fuseser
mpini cu totul afar din ora. Cocioabele lor se gseau n partea mai joas de dincolo de
ziduri.
Clreii notri strbtur partea de miazzi, linitit i tcut, a ogrzilor i caselor
boiereti, i intrar pe uliele strmte, unde se nghesuiau prvliile i dughenele
negutoreti, cu acoperiuri late i lsate n fa ca nite cozoroace de epci, la adpostul
crora puteau fi niruite mrfurile: postavuri i pnzeturi, nclminte sau numai piele
tbcit, olrie, fin, pete proaspt i srat, obiecte de podoab i toate cte se mai
puteau vinde ntr-un trg att de mare i nsemnat ca Trgovite.
Pe vremea lui Mircea cel Btrn, bunicul domnitorului Vlad acela ce stpnise
Valahia pn la Marea cea mare pe locul acesta, unde se ntindeau prvliile i puzderia
de ateliere pe bresle unele n aer liber sau numai sub cte un opron fusese trgul
propriu-zis. Aici se ntlneau negutorii, venind cu carele din toate patru zrile, din ar
i de peste hotare, s-i vnd sau s-i schimbe ntre ei mrfurile. Trgul se inea i
primvara, i toamna, dup culesul strugurilor.
Pentru c locuitorii oraului se nmuliser i se ridicaser case numeroase, locul se
48
Legend valah
strmtase.
Asta l fcuse pe Vladislav, dup cum se povestete, s ia hotrrea ca trgurile de aici
cele mai mari i vestite din ar, de la care venea chiar numele oraului s aib loc n
afar de ziduri.
Locul ales de Vladislav pentru inerea trgurilor era pe malul cellalt al rului Ialomia
ru ce strjuia n partea de miaznoapte zidurile oraului n apropiere de aa-numita
Vale a Voievozilor. (Vale unde, n vremea de demult, pe o cmpie nflorit, i ineau
strvechii cneji i voievozi adunrile cu obtea, atunci cnd aveau de luat hotrri
nsemnate, cum ar fi pacea sau rzboiul.)
Strmutarea trgului, fcut de Vladislav, se pstrase i sub voievodul Vlad, fiindc
oraul, orict era de mare, nu izbutea s cuprind pe toi negutorii ci veneau din
ntreaga ar.
De altfel, chiar n ziua aceea ncepuse trgul din sptmna de dinaintea Floriilor.
Negutorii erau plecai cu mrfuri pe Valea Voievozilor. Cu toate acestea, freamtul era
destul de viu i n cartierul negutoresc al Trgovitei, cci muli strini de locuri
veniser s viziteze i s cunoasc prvliile din ora.
Dincolo de cartierul acesta, plin de zarv i nghesuit, de unde, prin poarta Dealului,
se putea trece peste Ialomia, ncepea, spre stnga, Ulia Domneasc.
Ulia avea de o parte casele domneti, sprijinite pe zidurile dinspre miaznoapte ale
cetii, i de alta o serie de curi boiereti.
Nefiind cu putin, ca astzi, o aliniere a caselor i grdinilor, Ulia Domneasc se
nfia privitorului ntr-un fel de haos pitoresc de curi, cldiri de locuit i biserici,
mprejmuite de ziduri i garduri de lemn, ale cror pori nalte i bine zvorte erau pzite
de slujitori narmai.
De cum coteai spre stnga, pe Ulia Domneasc, cele mai mari case erau tot ale fostului
vistiernic Flor, acela al crui conac, zidit n chip de cetate, l ntlniser bieii pe malul
Dmboviei, n timp ce clreau spre Trgovite.
Otenii domneti se oprir o clip n faa porilor ntunecate, tcute i bine zvorte, ale
caselor lui Flor, n spatele crora nu prea s se afle nimeni. Se uitar lung la crenelul de
pe zidul de lng poart, i Biatului i se pru c vede, n razele roii ale amurgului care
se cobora peste ora, lucirea unui vrf de suli sau a tiului unei sbii.
Doi oteni i fcur semne, artnd ctre crenele. Bgaser i ei de seam lucirea
armelor. Ceilali ddur din cap. Pornir apoi mai departe, pn la poarta palatului
domnesc. Poarta se deschise, i ceata de oteni i biei intrar n ograda domneasc, n
trapul grbit al cailor.
n curte, lng casele mici, locuite de slujitori, se vedeau civa cai cu friele legate de
stlpii anume nfipi n pmnt.
Aici desclecar i naintar pe jos, pn la locuina comandantului otenilor domneti:
Xalom.
Xalom, un brbat coluros, aproape ptrat, cu nite sprncene groase, dar cu o privire
trist, i ntmpin de la u, bnuitor.
Despre Xalom se tia c fusese n robie la turci i vslise pe galere. Trupul i era plin de
urmele rnilor. Copila lui fusese luat i ea roab i dus lui Hamza. i paa o azvrlise n
Dunre, petilor.
Cine suntei voi i ce vrei? i ntreb pe noii sosii.
Biatul i povesti cine erau i i spuse c, stnd la ua lui Hamza Paa de straj, vzuse
nite valahi i auzise unele vorbe de care atrna chiar viaa mriei sale Vlad. Dar pe cine
vzuse i ce anume auzise nu voia s destinuie dect nsui domnitorului.
De ndat Xalom, lsndu-i n ncperea lui, sub paza unui otean, plec s-l anune
49
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Iar pe comisul Ghil trebuia s-l tai chiar atunci la Rmnic! i spuse gndul cu glas
tare. Dar vremea nc nu este trecut!
Biatul nu ndrznea s fac nici cea mai mic micare. Atepta poruncile domnului.
Aproape uitase c afar, n ncperea lui Xalom, l ateptau Bucur i Mihailo, despre care
i povestise totul, n amnunt, lui Vlad.
Eu am vrut s-l njunghii la ua lui Hamza Paa i lu curaj Biatul, pn la
urm dar m-am temut c nu voi putea s mai ajung la timp la Trgovite
Bine ai fcut i nelepete te-ai purtat, i spuse Vlad, rentorcndu-se la mas,
fcndu-i semn s se apropie i punndu-i mna pe umr. Eti un viteaz. i cei doi
prieteni ai ti sunt nite viteji. Logofete Lazr se ntoarse domnitorul ctre boierul ce
sttea mai n umbr nu tii cumva unde se afl ppuarul, tatl prietenului acestui
biat? Parc-mi spuneai zilele trecute ceva despre el Nu avea i un urs?
Ba da, mria ta Avea! izbucni Biatul, nveselit, recunoscndu-l pe boierul ce-l
nsoise pe Vlad, cu trei ani n urm, la iarmarocul din Rmnic, i care se ridicase, ca toi
ceilali, ntre timp, n picioare.
Mria ta, rosti logoftul, te ntiinasem c boierul Flor i, rostind numele acestui
boier, logoftul aps pe cuvnt cu un anumit neles se pregtete s-i serbeze ziua. La
petrecere a poftit de pe acum, pentru sfnta zi a Floriilor, pe anumii boieri. Ca hazul s
fie mai mare i bucatele s fie mestecate mai uor, adug el batjocoritor, vistiernicul a
poruncit s i se nfieze n ziua aceea la curte i o mulime de lutari i mscrici.
Printre ei l-a chemat i pe Tit, fiindc tie meteugul acela ciudat de a mnui ppuile, i
cnt, i joac un urs
Aa e! i aminti domnitorul, n vreme ce Biatului i venea s sar de fericire i s-i
strige pe fereastr lui Bucur c tatl su se gsete la Trgovite, i poate chiar n aceeai
sear l vor revedea. ngrijete-te atunci, sfetnice Lazr, urm voievodul, ca aceast
ntlnire s aib loc ct mai curnd. Vroiesc s bagi ns de seam i s ii minte, se
ntoarse el iar ctre Biat, c nu numai la Nicopole se afl trdtori, ci i la Trgovite
Am s in minte! i rspunse Biatul, uitndu-i-se drept n ochi, nct Vlad se
ncredin c aa va fi.
Biatul se plec naintea domnului i se retrase, mergnd cu spatele pn la ua pe
care un halebardier o deschise nainte ca el s-o fi atins.
Cu ajutorul logoftului Lazr, al crui nume era i Cazan, i al trabanilor lui Xalom,
bieii l-au gsit dup aceea, cu destul uurin, pe Tit, n apropierea Vii Voievozilor,
unde acesta i ntinsese cortul.
Noaptea aceea n-a mai fost chip de dormit!
Nici pe animale nu le-a prins somnul, fie pentru c-i auzeau pe ei vorbind, fie c
fuseser tulburate de rentlnirea cu tinerii lor stpni. Negru sforia ntruna pe nri i
necheza, iar ursul mormia i se frmnta n culcuul su.
Dup ce bieii povestir prin cte trecuser, de cnd fuseser rpii de comisul Ghil i
pn ajunseser, n seara aceea, la Trgovite, fu rndul lui Tit s arate cte se
petrecuser cu el.
Povestea lui era mai scurt. Oamenii lui Ghil crezuser c s-a necat, ns cu voinicia
pe care o avea, dei lovit i rnit, izbutise s ias din valuri. Prea trziu ns, ca s-i mai
poat ajuta pe biei.
Din nefericire, ppuarul, n timpul luptei cu slugile boiereti, fusese mpuns cu o
suli. Pierduse o mulime de snge, notnd n apa rece a Oltului i crndu-se pe
stnci. Minile i picioarele i tremurau. Voise s se repead i s-l dezlege pe Negru. S
ncalece pe el i s porneasc pe urmele lui Ghil. Dar o slbiciune l cuprinsese i se
rsturnase n iarb.
52
Legend valah
Negru, la rndul su, necheza furios i srea n dou picioare. Poate c, dac ar fi fost
dezlegat, cu simurile lui ascuite, le-ar fi aflat ndat urma. Ar fi fost ns degeaba,
fiindc un cal singur n-ar fi fost n stare s lupte cu toate slugile lui Ghil. Acetia l-ar fi
sgetat i l-ar fi rpus fr nici un folos.
Tit zcuse n nesimire pn a doua zi. Abia atunci izbutise s se ridice i s se trasc
pn la Rmnic, unde bolise trei sptmni.
Toamna venise n acel an mai timpuriu dect alt dat. Iarmaroacele, blciurile i
trgurile se ineau lan. Oamenii se bucurau c turcii nu mai puteau s dea iama oricnd
peste ei, s-i jefuiasc. Nu luau, de aceea, n seam nici ploile ce ncepuser s cad, nici
vnturile ce uierau tot mai avan peste orae, sate i cmpii, trnd cu ele n alai frunzele
din ce n ce mai galbene, ruginite, putrede sau uscate. Nu ineau seama de nimic. Voiau
s vnd, s cumpere, s joace, s petreac.
Ppuarul, care era totodat ursar i cntre, avea de lucru destul. Numai c grija lui
cea dinti, pe oriunde ajungea, era s-i ntrebe pe oameni dac nu auziser sau nu tiau
ceva despre copiii rpii. ns, la fel cum nu izbutiser s afle nici cea mai mic veste
despre surioara de suflet a Biatului Roxana ct timp fuseser mpreun, nu reuea s
prind nici cea mai slab urm a celor doi copii rpii de comisul Ghil.
Tit ajunsese s cread c Ghil i omorse pe copii, i ngropase prin vreo pdure, pe
undeva, i el fugise, de team, la turci.
Nu mai aveai nici o ndejde s ne revedem? l ntreb Bucur pe tatl su, lundu-l
de gt.
Judecata mi spunea s nu mai am nici o ndejde, rspunse el rznd,
mbrindu-i drgstos biatul. Dar inima m mboldea n tain s mi-o pstrez
i caii? Vd c nu l mai ai dect pe Negru, i aminti Biatul. Unde sunt ceilali? Ai
fost nevoit s-i vinzi?
Deloc! se nvior ppuarul. Ceilali patru i-am ncredinat domniei, lsnd s-i
foloseasc trabanii, ct vor avea nevoie. Dar acum ceata ni s-a mrit, urm el, uitndu-se
cu ncredere la Mihailo. Suntem cinci dac-l punem la socoteal i pe moneag. Mine
m nfiez la comandantul Xalom i-i cer napoi caii.
Mi-ar place s luptm i noi n oastea mriei sale Vlad, i rosti, cu glas tare, un
gnd mai vechi i mai tainic, Biatul.
Pentru mria sa Vlad vom fi gata oricnd s luptm, ziser nu numai Tit i Bucur, ci
i srbul Mihailo.
De dup dealul Gorgotei ncepeau s rsar cele dinti raze cenuii-roietice de lumin.
Un coco cnt n deprtare, i alii i rspunser, cutcurigind din rsputeri, parc pentru
a trezi trgul.
Biatului ns tocmai atunci i se nchiser ochii. Tit le fcu semn celorlali s tac. Prin
somnul ce dur nu mai mult de o or, se vzu clare, n rnd cu otenii lui Vlad.
Caii tropoteau. Sbiile zngneau. Domnitorul semna de data asta cu voinicul din
poveste.
Din spate ns, Hamza Paa, avnd o suli n mn, se pregtea s-l loveasc pe Vlad.
Ferete-te! i strig Biatul.
Domnitorul se ntoarse, i cu o singur lovitur de sabie, ca un trsnet, l spintec pe
paa din cretet pn n tlpi
Se detept lac de sudoare. Bucur l scutura ncet. Trgul se trezise i mulimea
ncepuse s se frmnte. Se auzeau mugetele vitelor i nechezatul cailor, care i cereau n
felul acesta tainul de hran i poria de ap a dimineii. Negutorii i deschideau
tarabele i i ornduiau mrfurile. Glasurile lor le auzise Biatul prin somn.
Ai visat urt? l ntreb Bucur.
53
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Unei alte fete, care i dete pe urm Biatului bsmlua, i pica norocul acesta. Fata, o
ireat oache, verioar bun a Voienei, i se aez n drum n aa chip, nct Biatul o
apuc n brae. Fu silit ceea ce ei i fcu o deosebit plcere, dei de ochii lumii,
precum i se cuvenea unei fete de mare boier, fcea pe ruinoasa i se codea s l srute
pe obraz.
Biatul rse cu poft, ns Voiena se mpurpur de necaz. i cu toate c ceilali, care
abia se nclziser, ar fi dorit s continue jocul, ea fiindc nu mai avea dreptul, potrivit
regulilor lui Sultan-sultan, s-i dea nc o dat nframa spuse c s-a sturat, e
obosit, i mai bine s le cnte Biatul. El le cnt din fluier, din lut i din gur o
mulime de cntece romneti, bulgreti, srbeti i turceti.
Cntecul care le plcu tuturor cel mai mult fu Peste plaiul romnesc, n el era vorba
de o frumoas fat rpit de ttari. Cei mai voinici feciori din ar, n frunte cu fiul lui
Mircea cel Btrn, Mihail care apare zugrvit n tabloul votiv de la Cozia, ctitoria
viteazului voievod plecau n inuturile ttreti. i gseau pe rpitori i, dup ce i
pedepseau, se ntorceau cu fata. i ea se mrita cu fiul de voievod.
Fr s vrea, ca ntotdeauna cnd rostea cuvintele cntecului, Biatul se gndi la
Roxana, i n glasul lui puse atta foc, c numeroi asculttori lcrmar.
De data asta, Biatul cnt mai cu patim dect oricnd, numai c imaginea din ce n
ce mai palid, mai deprtat i mai tulbure, a nefericitei lui tovare de joac din
copilrie, era parc n unele clipe nlocuit cu aceea a Voienei, fata vie i ispititoare de
lng el.
Pentru c se fcuse sear, boierii al cror gust de petrecere, n loc s se ostoiasc, se
nteea i strnser pe ei giubelele; apoi, fcndu-se tot mai rcoare, hotrr s-i
strmute cheful n sala de ospee a conacului;
Jupnesele i jupniele plecar s se culce, la ndemnul i n rsetele brbailor,
dornici s nceap, abia de la acel ceas nainte, adevratul chef. Prietenii notri primir
ngduina s se odihneasc. Fur adui din nou lutarii, i, pe o u din fund, nir,
ntr-un dans vioi, sltre, pe sunete de zurgli i tambure, dousprezece roabe tinere,
ignci, cu cercei mari de aram n urechi, cu fuste roii, cree i bluze viu colorate, larg
rscroite la piept. i, n lumina orbitoare a fcliilor, sprijinite n perei prin nite mini de
fier, lucrate, dup modelul apusean, de meterii din Cmpulung, i a luminrilor groase,
albe sau verzi, parfumate, aprinse n sfenicele de alam, de pe mese, petrecerea rencepu
slbatic i dezmtat.
Nu trecu ns mult, dup ce jupnesele i jupniele se duseser la culcare, i Voiena
se scul din pat, i puse pe ea rochia, un al gros de ln, i cobor n grdin.
nainte de a pleca n odaia ei, se apropiase de Biat i i optise s o atepte lng un
anume trunchi scurt i gros de copac, de pe malul Dmboviei care n acel loc strbtea
ntinsele livezi i grdini ale boierului Flor.
S m duc? S nu m duc? se ntreba biatul.
Bucur l cam luase peste picior:
i-a czut la inim fata boierului?
Du-te, ngdui Tit, dup ce i auzise ootind. Poate izbuteti s afli de la ea ceva
despre gndurile lui Flor fa de mria sa Vlad. Dar caut s te ntorci repede.
Biatul plecase pe malul Dmboviei, se rzimase de trunchiul gros de copac, sqb
lumina alb a lunii, i o ateptase pe fat. Ea venise, chicotind, l luase ndrznea de
mn i l chemase s se plimbe mpreun pe malul rului.
Ierburile rspndeau o arom amar i umed. Dmbovia clipocea tainic. Licuricii
dnuiau. Biatul pea ca ameit. Obrazul fetei era tot mai aproape i nici nu-i ddu
seama dac-i aievea sau viseaz cnd se aplec s o srute.
56
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
ntorcndu-se la Trgovite, s cunoasc numele tuturor boierilor lui Radu cel Frumos,
care nc nu s-au dat pe fa, uneltind n ntuneric, dar prefcndu-se c sunt
credincioii domniei, i s-i poat pedepsi.
Sunt gata! rosti Biatul, mai aruncnd totui o ultim privire spre fereastra Voienei.
neueaz-i pe Negru, i s pornim! i porunci Tit. Bieii ne i ateapt pe drumul
ctre Trgovite, n pdure.
Legend valah
ruga s fie iertat, dar paa l lovea cu toiagul, i otenii lui se prpdeau de rs,
zguduindu-se n aa msur din pricina hohotelor, nct le zngneau armele.
Zgomotul fiind totui foarte puternic, paa se trezi. Deschise un ochi i l vzu lng el
pe comandantul garnizoanei din Giurgiu zglindu-l de umr.
Socoti c valahii au fost prini, i legai n lanuri au fost adui la cetate. Deschise i
cellalt ochi i, scrpinndu-se n barb, porunci:
Afurisitul Drculea i valahii lui s fie inui n genunchi, n lanuri. Sosesc ndat la
judecat, numai s mi se pun puin vemintele n ordine.
Dar comandantul cetii l privea pe paa holbat, de parc nu l mai vzuse niciodat n
via, i nu da poruncile mai departe.
nlimea ta, ngim el, tremurnd, valahii i nu mai apuc s spun nimic,
pentru c Xalom, comandantul grzii domnitorului Vlad, plin de snge i cu sabia n
mn, ptrunsese n Cort.
n urma lui, ienicerii de paz ai cortului fuseser culcai la pmnt.
Dup ce plecaser n zori de la conacul lui Flor, prietenii notri se mpriser n aa
chip, nct s-i poat ntmpina i prinde pe toi cei patru trimii boiereti. Tit rmase de
paz pe drumul ce ducea la Trgovite oraul n care locuiau cei mai muli dintre marii
boieri. Biatul lu n primire calea ctre Curtea de Arge, i Mihailo aceea spre
Cmpulung. Drumul ctre a doua reedin domneasc, Trgor, i fu ncredinat, spre
strjuire, lui Bucur. Iar ursul rmase n adncul pdurii, veghindu-l pe solul lui Radu cel
Frumos.
Nu trecu mult, i cel dinti trimis al lui Flor se vzu pornind spre Trgovite. De cum
ajunse n dreptul pdurii, Tit i arunc laul un meteug n care nu-l ntrecea nimeni.
Laul l prinse pe slujitor de gt, lundu-i aproape rsuflarea. Simind c se neac,
trimisul ridic minile, n nelesul c se pred. Ppuarul l trase de pe cal i l aduse la
picioarele sale. Cu un clu n gur, ca s nu ipe, l vr, precum edea i solul lui Radu
cel Frumos, ntr-un sac.
Dnd apoi un ipt de huhurez, ppuarul i vesti pe cei trei tineri c primul dintre
trimii, cel plecat spre Trgovite, czuse. Tocmai atunci Biatul, de pe ramura groas a
unui stejar, unde edea de veghe, vzu c nspre Curtea de Arge plecaser doi trimii, nu
unul. Pesemne c n fosta vestit cetate de scaun erau mai multe rvae de dus.
Drumul trecea pe sub copacul n care se gsea el. Unul dintre clrei, un brbat
subiratic, cu cciula tras pe ochi, tnr i voinic, galopa nainte, pe drumul ngust. La
bru, prins cu un lnug de argint, i spnzura o sabie scurt, ttrasc. Cellalt,
vrstnic i cu o urm de ran adnc pe obraz, l urma.
Prin frunziul de un verde mustos i fraged, soarele i cernea, dintr-o parte, sgeile
aurii. Dmbovia sticlea pe vale. Conacul lui Flor, cu acoperiul nalt, se vedea parc
zugrvit pe fundalul ntunecat al pdurii.
Boierii nc benchetuiesc Ce-o face Voiena? i trecu Biatului prin minte. i alctui
apoi planul. Va sri n spinarea celui dinti clre i l va dobor. Cu cel de-al doilea se va
lupta clare.
Nu mai era dect o clip, i clreii ar fi trecut pe sub ramura stejarului, pe care se
gsea el. Se ncord, gata s sar, ca un nottor nainte de a-i da drumul n ap, cnd
Negru, ascuns mai ncolo, ntre copaci, nechez.
Stai! Stai! strig clreul vrstnic.
Amndoi se oprir. Cel din fa i scoase sabia.
Unde s fie calul care a nechezat? ntreb tnrul, cercetnd cu privirea locul din
preajm i naintnd prevztor.
Afl de la mine c acolo unde este un cal n pdure se afl i un clre, rosti
61
Al. Mitru
Legend valah
amiaza trecut, cu Catavolinos i suita diacului. Noaptea aceasta aveau s-o petreac n
noua cetate de pe Dmbovia, i mine porneau ctre Giurgiu.
Pe vremea ct lipsea, i pentru orice ntmplare cu putin, Vlad l lsase la Trgovite,
lociitor de domn, pe fratele su Nicolae, despre care muli nici nu auziser, deoarece el
fusese mai mult plecat, slujind ca trimis al lui Vlad prin unele ri strine, pe care
domnitorul ndjduia s le poat uni n lupta mpotriva lui Mahomed.
De la solul lui Radu cel Frumos i sluiitorii boiereti, care ntre timp i veniser n fire,
Xalom afl cu uurin prin mijloace nu dintre cele mai blnde, ns cu mult mai
omeneti dect cele folosite ndeobte de conductorii otomani i ttari n mprejurri
asemntoare nite amnunte dintre cele mai nsemnate.
Solul lui Radu cel Frumos mrturisi c Vlad urma s fie prins i legat n lanuri, de
cum ar fi trecut de apa Neajlovului.
Domnitorul i luase, ce e drept, unele msuri. Se prefcuse n faa diacului mprtesc
c nu are habar de nimic i l crede c ar fi vorba doar de o ntlnire cu Hamza, n vederea
ncheierii unei nelegeri cu privire la hotarele raialelor turceti. ns, n tain, poruncise
ca o ceat bine narmat de oteni, cu copitele cailor nvluite n crpe i paie ca s nu li
se aud tropotele s l urmeze de la o oarecare deprtare.
Un lucru nu izbutise ns vod s-l afle, cu toate strduinele sale, pn n ceasul
plecrii din Trgovite, i anume locul unde se pregtise nconjurarea lui de ctre cetele
otomane, i asta l nelinitea cel mai mult pe credinciosul Xalom.
Aflnd acum din gura solului lui Radu cel Frumos c mielia trebuia s aib loc dup
ce vod i nsoitorii lui ar fi trecut de apa Neajlovului, Xalom ceru nvoirea lociitorului de
domn s porneasc el nsui i s-l vesteasc pe Vlad.
La drept vorbind, Xalom vrusese chiar de la nceput s-l nsoeasc pe Vlad.
Domnitorul nu se nvoise, pentru c numai Xalom putea s-l sftuiasc i s-l sprijine
pe fratele su Nicolae la nevoie, pzindu-i totodat cu strnicie palatul i cetatea
Trgovite de uneltirile marilor boieri. Cci de nimic, n afar de Vlad, nu se temeau mai
mult marii boieri dect de sabia i de pedeapsa comandantului grzii de trabani.
Prilejul acesta era deci cum nu se poate mai nimerit, ca totui Xalom s poat pleca pe
urmele voievodului, ndjduind s-l ia prizonier, n btlia ce va urma, pe Hamza.
Auzind de hotrrea comandantului grzii, bieii i Tit i cerur ngduina s-l
nsoeasc. i pentru c ei fuseser aceia care-i prinseser pe slujitorii boiereti, Xalom le
dete voie s mearg mpreun cu el, dar numai dac vor fi n stare s-l urmeze n cel mai
iute galop.
Bineneles c primir bucuroi nvoiala care era i pe placul lor, i iat-i gonind cu toii
clare ctre apa Neajlovului.
Neinnd seama de greuti, dorind s scurteze drumul, ca s ajung la timp, tind
prin pduri, peste ape i dealuri, Xalom i ceata care-l nsoea ieir pe la Clugreni, o
luar de-a lungul Neajlovului, i ajunser la Grditea naintea fui Vlad.
Artndu-se ca un simplu clre de olac pe cnd ceilali se ascunseser ntr-un
bordei rnesc, dup porunca i planul lui Xalom Biatul l ntmpin pe domn.
Voievodul l vzu i nelegnd c era trimis de Xalom se prefcu c nu-l recunoate.
i strig totui, poruncindu-i s se apropie i, fr s descalece, s-i spun unde se ducea.
Biatul i rspunse de fa cu Catavolinos c venea de la Turnu i se ducea la
Trgovite dup hran. Apoi, cnd vod l chem la o parte, i povesti tot ce se petrecuse,
cum prinseser pe trimiii lui Flor i ce aflase Xalom de la ei.
Dincolo de Comana, i opti el, n pdurea care se ntinde spre stnga, se afl spahiii
i achingiii cu subaiul de Rusciuc. Cnd Catavolinos i va scoate nframa i o va
flutura, clreii au s nvleasc. Iar n preajma cetii, n corturi, se afl o armat de
63
Al. Mitru
ieniceri, n frunte cu Hamza. Dup ce ai fi czut n curs, mria ta, aceast oaste trebuia
s ptrund n ar
ntoarce-te degrab, i porunci domnitorul, vorbindu-i cu glas sczut. Otenii notri
s scoat legturile de crpe i paie de la copitele cailor, ca animalele s poat alerga n
voie. Tu s stai de straj, nevzut, n urm, i cnd Catavolinos i va flutura nframa, dar
mai cu seam cnd vei vedea i semnul meu, s-i vesteti pe Xalom i pe ceilali cpitani.
Ai neles?
Am neles, mria ta, zise el, ntorcndu-l pe Negru dintr-o singur rsucitur de
fru i pornind n galop, napoi.
Vlad se uit dup Biat, zmbind, pn ce calul dispru n zare. Se ntoarse atunci i i
spuse lui Catavolinos:
S mergem nainte, preacinstite diace i bei de Silistra, i fiecruia dintre noi s-i
druiasc soarta ceea ce merit!
Cuvintele acestea, i mai ales tonul cu care fuseser rostite, nu-i plcur deloc lui
Catavolinos. n ele i se pru c sun i ceva ca o ameninare. Numai c totul fusese
pregtit pentru prinderea domnitorului valah. Izbnda era mai mult dect sigur, iar
aurul pe care-l atepta din partea sultanului l ndemna s nu se opreasc.
S mergem, mria ta! se lingui el.
Trecur de Comana. n stnga se ridica pdurea, tcut i neagr.
Vlad se uit ntr-acolo i, printre copaci, cu toate c se ntunecase aproape de tot i
ncepuse din nou s ning, vzu lucind arme. Se auzeau, de asemenea, nechezat de cai i
glasuri omeneti.
Ce-i asta, Catavolinos, nu tii cumva domnia ta? se fcu c se mir vod.
Nu tiu, mria ta! i rspunse diacul cu obrazul galben ca ceara, scondu-i
nframa, chipurile ca s se tearg pe fa, i fluturnd-o.
Vod se ridic n a.
Nemernicule! l osndi. i vinzi pe ai ti n folosul lui Mahomed? i, pn s-i
rspund diacul ceva, l lovi cu garda sbiei n ceaf, trntindu-l nucit de pe cal.
Strjerii si se npustir asupra oamenilor lui Catavolinos. Cei ce se mpotrivir pltir
cu viaa. Restul fur legai.
Domnitorul ddu semnul de lupt. Biatul l dete mai departe lui Xalom i celorlali
cpitani de oaste. i un tropot nspimnttor, ndreptndu-se spre pdure, pe urmele
voievodului Vlad, rsun.
Domnitorul i otenii si, furioi c dumanii voiser s-i rpun, nu n lupt dreapt,
ci prin nelciune, se prvlir peste ei ca un trsnet.
Cei ce voiser s-l nimiceasc, ngrozii de neateptata nval a valahilor, de ploaia de
sgei i de lnci ce cdea peste ei, ncepur s se mprtie. Comandantul lor, subaiul
de Rusciuc, fu luat n copitele cailor, trt peste cmpuri, i czu ntr-o mlatin care
ncepuse s prind o pojghi de ghea ntocmai ca un urma al su, Sinan, peste o
sut aizeci i patru de ani, sub sabia lui Mihai Viteazul.
Btlia povestesc cei btrni c ar fi avut loc aici, ntre Comana i un sat care, dup
moartea domnitorului, a cptat numele de Vlad epe. Iar trei ani mai trziu, tot n
amintirea acestei lupte, la Comana, voievodul a ridicat o mnstire ce se mai vede i azi.
Turcii au fost cu desvrire zdrobii.
Fugii! Fugii! ncepur s dea porunci cpeteniile de achingii i spahii,
vzndu-l pe subaiul ce-i comanda czut n mlatin. S alergm sub zidurile cetii!
Acolo ne vor scpa ienicerii lui Hamza
Urdiile atta ateptar. ntorcndu-i caii cu spatele la valahi, pornir n galop spre
cetate, uitndu-l pe subaiu n mlatin, de unde fu scos cu grij de Tit i adus de el n
64
Legend valah
Al. Mitru
trdtorul boier. Acesta hotr s-l prind singur pe acela care-i vnduse turcilor, i s i-l
aduc voievodului la judecat.
Urmrindu-l, strbtur ntreaga cetate ale crei toate patru pori ajunseser n
stpnirea valahilor, n vreme ce otomanii erau peste tot dezarmai i luai prizonieri.
Trecur podul spre insul, i Biatul se lu dup Ghil pe scrile cetuii.
Ghil da napoi, ncercnd s se apere, cu toat tria pe care i-o da dezndejdea i frica
de moarte, ca unul care tia c pentru faptele sale nu se putea afla iertare. Luptndu-se,
ajunser pn n turnul cetuii.
Valahii, n vremea asta, trecuser fluviul, sub conducerea unui alt cpitan, Neagoe, i
loveau ostile turceti de dincolo de Dunre.
Comisul, ajungnd n turn, i fcu socoteala s sar pe marginea ngust a zidului,
silindu-l astfel pe Biat s se ia dup el, i atunci s-l mbrnceasc n ap. Dar cine sap
groapa altuia de obicei cade el n ea. Rnit cum era de Biat, la brae i la piept, cnd sri
pe marginea zidului nevrednicul boier nu izbuti s se in n cumpn, mai ales c viforul
btea cu putere; i, cu un rget nfiortor, se prbui n valuri. Singur i dduse
pedeapsa pe deplin meritat pentru viaa lui plin de nelegiuiri, dus n trdare i crim.
n ce-l privete pe Hamza, l-am vzut nc de la nceputul acestei povestiri ncolit de
Xalom.
inndu-l agat de bru i trndu-l cu capui prin pietre, dup ce l biruise ntr-o
scurt lupt cu sabia ca i pe comandantul garnizoanei Giurgiu Xalom sosi naintea
voievodului i i-l arunc pe paa de Nicopole la picioare.
Paa, de cum se vzu scpat din mna lui Xalom, sri n genunchi i, srutnd
vrfurile cizmelor lui Vlad, pline de praf i de snge, ncepu s se roage pentru cruare,
fgduind n schimb cte-n lun i-n stele.
Gemetelor i rugciunilor sale li se alturar ndat acelea ale ticitului subaiu de
Rusciuc pe care l adusese la judecat, scondu-l din mlatin, Tit ale lui Catavolinos
i ale attor alte cpetenii turceti.
Deodat, Vlad ridic mna, poruncind s se fac linite. Se ntoarse ctre Xalom, care
sta aspru i tcut deoparte, i-l ntreb:
Ce pedeaps mi ceri tu, slug de credin i prieten, pentru acela care i-a rpit
copila i i-a ucis-o azvrlind-o ca hran petilor?
Paa, la auzul acestor cuvinte, gemu din rrunchi, ca i cum ar fi fost strpuns de o
suli, lipindu-i iar buzele de o cizm a lui Vlad.
Iertare, icni el. Iertare
Vlad i dete, cu scrb, la o parte cizma care, atins de buzele paii, pstrase o pat ca
aceea lsat de mersul blos al unui melc.
Cer tragerea n eap a crudului i mielului pa, ncetul cu ncetul, ca moartea
s-i vie n chinuri ct mai grele, rspunse Xalom crunt. Numai aa m voi rcori, iar fiica
mea i celelalte nefericite fete rpite, necinstite i ucise de el, i vor putea gsi linitea n
locul unde se gsesc
Vod ddu din cap, n semn c se nvoiete cu pedeapsa cerut de comandantul su de
trabani. Fruntea i era ncruntat.
i cu ceilali ce facem? l ntreb Xalom, artndu-i prizonierii care edeau n
genunchi, n viforni, cu capetele plecate, umplnd ograda cetii, deosebit de aceia adui
de cpitanul Neagoe i de ali cpitani, aflai n afar de ziduri, nconjurai de oteni i
ateptnd hotrrea mriei sale Vlad.
S fie trai n eap i ei! glsui scurt vod. Dup cum tot n eap doresc s ajung
toi cei care vor mai lovi vreodat, fr pricin, poporul valah, sau i vor jefui pmntul
strbun!
66
Legend valah
n eap cu ei, mria ta! strigar otenii domneti ntr-un singur glas, aruncndu-i
n sus cciulile de bucuria izbnzii. S piar toi ci vor lovi, fr de pricin, poporul
valah, ci vor mai ncerca s-i jefuiasc vreodat pmntul strbun!
Al. Mitru
Un urlet nefiresc de subire, i care nu nduio pe nimeni, iei din pieptul lui, n vreme
ce era nfcat de trabani.
Alah! Alah! bolborosea Hamza, simind cum se apropie de el ascuita unealt,
nscocit de turci i folosit odinioar de mii de ori de el, ca s-i tortureze pe alii.
Biatul i ntoarse ochii ncolo i le spuse prietenilor:
A fi vrut s nu fiu de fa Cred c niciodat nu voi fi n stare s privesc linitit
cum moare un om
Un om, da i uier Tit. ns Hamza a fost o fiar. i fiarele ucid doar ca s
mnnce sau s-i hrneasc puii. Nu i chinuiesc victimele. Pe cnd Hamza svrea
nelegiuiri numai din dorina de a face ru. Pentru el cea mai mare desftare era s-i vad
pe alii cum sufer
Locul osndei se gsea ntr-o poian, nu prea deprtat de Trgovite, pn unde
fuseser adui prizonierii, n pas alergtor, mnai de la spate de clrei.
Alegerea acestui loc se fcuse din dou pricini. nti, deoarece paa se ludase c joi,
cel mai trziu, va fi n apropierea Trgovitei, n mar, cu trupele. i vod Vlad vrusese si arate n ce fel putea s-i mplineasc Hamza aceast dorin. i apoi, fiindc voia ca
pdurea de epi s rmn, pentru mult vreme, un fel de pild dat oricrui nvlitor
care ar mai fi cutezat s se ndrepte cu urgie spre capitala rii Romneti.
Vestea despre victoria lui Vlad i tragerea n eap a aceluia care rvnise s-i umple
pielea domnitorului cu paie, iar capul, nfipt n suli, s i-l ridice pe turnul cetii
Giurgiu, se rspndi tot joi, nu numai n Trgovite, ci i n celelalte ceti. Marii boieri,
care-i puseser toate ndejdile n uneltirile lui Hamza, la auzul acestei tiri mpietrir.
Boierii cei mici ns i mulimile de trgovei i rani nu se sfiir, cu acest prilej, s i
arate bucuria pentru izbnda lui Vlad. arinile i livezile puteau deci s fie muncite i
ngrijite, cu ncrederea c roadele se vor culege n folosul lor. Tot aa meteugarii i
negutorii aveau acum linitea s-i vad mai departe de treburi.
n Cetatea Bucuretilor, unde Vlad plnuise s-i mute capitala, avu loc chiar o
petrecere. Oamenii se veselir i chiuir, cu toate c se gseau n post. Numai la Trgor,
Cmpulung, Curtea de Arge i, mai ales, la Trgovite, curile boiereti rmaser nchise
i mohorte, i la fel marile conace din satele din jur. Stpnii lor nu i mai scoaser
capetele prin orae, dect ca s treac de la unii la alii atunci cnd nu aveau la ndemn tunele subterane prin care s se poat strecura nevzui de mulime i s stea de
vorb.
Vremea se mbuntise, de parc viforul n-ar fi uierat n urm doar cu cteva zile, ca
n toiul iernii. Soarele ncepu s zmbeasc iar vesel, psrelele s cnte i tufiurile s
nfloreasc.
Se atepta intrarea grabnic a lui Vlad n Trgovite. Dar domnitorul, auzind c vreo
cteva cete turceti rzleite, care trecuser Dunrea nu se tie pe unde, ncercau s se
apropie de Bucureti, porni grbit ntr-acolo i prietenii notri l nsoir.
O urdie de ieniceri poposise pe malul drept al Dmboviei, n apropiere de cetate.
Cpetenia lor se spla la mal, strjuit de oteni. Srbul Mihailo, notnd din susul rului,
pe sub apa nc rece ca gheaa, ajunse lng cpetenie i o strpunse cu sabia. Ienicerii
i pierdur capul i czur prini.
Bucur fcu alt isprav, ndemnndu-i pe oamenii unui sat s ard crengi ude i
gunoi, din mai multe pri deodat, i s strneasc astfel nori de fum n jurul drumului
pe care o ceat de achingii se ndrepta spre Snagov, unde aflaser ei c i ascundea
domnitorul averea. nbuii i orbii de fumul care-i nconjura de pretutindeni, achingiii
i caii lor se nvlmir. Unii ddur de-a dreptul n foc. Alii se rtcir prin pdurile pe
unde trecea drumul, i ranii, narmai numai cu coase, seceri, furci, topoare i pietre, i
68
Legend valah
nimicir pn la unul.
Satul s-a numit de atunci Afumai.
Biatului i plcea s clreasc i s ia parte la lupt numai n preajma mriei sale
Vlad.
Vineri de diminea iscoadele valahe nu mai aflar nici un picior de turc, i domnitorul
se opri pentru dou zile n Cetatea Bucuretilor, ca s i se odihneasc otenii.
Seara, otenii se adunar s-i povesteasc de-ale lor, s : i spun psurile i s-i
destinuie bucuria c n curnd se vor ntoarce pe la vetre. Biatul sta ns tot pe
gnduri, i prietenii si greu l scoaser din muenie.
Mie mi spune inima, le gri el deodat, c tot o s dau de Roxana. Ct am fost la
turci n-am putut-o cuta. n drumul spre ar n-am dat de nici o urm. Nici prin
trgurile pe unde am trecut mpreun. Pe urm m-a luat valul luptei. Acum, cnd
lucrurile se aaz iari n matca lor, vreau s plec prin ar s mai cercetez. Numai eu iam rmas pe lume
Te-om nsoi i noi, l ncredinar prietenii.
Dar pn atunci n-ar fi ru s mai ntrebm i pe aici, prin cetate, i urm gndul
Biatul. Cine tie de unde poate s ne ias norocul n cale. O fi scpat din minile turcilor
i, creznd c eu m-am prpdit n iureul acela de la Tismana, s-o fi pripit la vreo cas
de om cumsecade, cine tie pe unde
A doua zi, Biatul i se plec domnitorului i-l rug s-i ngduie s ntrebe prin cetate
dac nu a auzit cineva, n aceti ani, de vreo tnr fat Roxana. Ceru aceast ngduin
pentru c nimeni nu avea voie s umble fr rost prin cetate.
Vlad i dete ncuviinarea cerut, sftuindu-l ca, ndat dup asta, dac nu va afla
nimic, s se duc mpreun cu soii si la Trgovite. S stea de vorb, n numele lui, cu
Xalom, singurul care se rentorsese la Cetatea de Scaun, dup pedepsirea lui Hamza, i
s-i cear ajutorul.
Xalom, i spuse vod, are prin toate cetile, trgurile i satele oamenii lui de
credin. Ei vor afla lesne dac fata a trecut prin acele trguri i sate sau nu. i tot el v
va porunci ce trebuie s facei mai departe.
Biatul alerg s le spun prietenilor ce hotrse mria sa Vlad.
ntr-adevr, la asta nu m-am gndit! zise ppuarul. Nimeni nu poate afla mai bine
dect Xalom ce se ntmpl n ar. Aa am putea da de urma fetei.
i pentru c n Bucureti nu reuir s afle singuri nimic, pornir cu toii clri, cu
grab, ctre Cetatea de Scaun.
Numai c tot n dimineaa aceea, nu se tie cine i cum rspndi vestea la Trgovite c
mria sa Vlad a fost rnit n piept i zace n cetatea sa de pe rul Dmbovia, unde se
simte mai ocrotit.
Ctre amiaz tirea nflori, se spuse c domnitorul ar fi cu sufletul la gur i c
logoftul Lazr ar sta la captiul lui cu o lumnare, gata s i-o aprind n fiecare clip.
Boierii aflai de partea lui Flor, dup asemenea zvonuri att de nveselitoare pentru ei,
ieir ndat la iveal, pe uli sau la biseric, cum rsar ciupercile dup ploaie. Ba chiar
ncepur s se plimbe cu rdvanele, privind dispreuitori palatul domnesc. Iar cnd
lociitorul Nicolae vru s se duc la Mnstirea Dealu aa cum era obiceiul n Vinerea
Mare boierii, cu soiile i copiii lor, puseser la cale s-l batjocoreasc.
mpreun cu numeroi slujitori narmai, marii boieri l ateptar la trecerea peste rul
Ialomia. Lor li se alturar mai muli tgovei, dintre cei mai nstrii dornici s se pun
bine cu marii boieri, n minile crora se auzea c se va ntoarce puterea i cu toii l
huiduir pe lociitorul domnesc Nicolae, care, neascultnd sfatul lui Xalom, nu i, luase
dect puini nsoitori. Cu toate c nu era fricos, nu tiu cum e mai bine s se poarte.
69
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
i se cufunde adnc sub gulerul de stof scump, albastr, glgi de rs: Trecerea noastr
la nlimea sa sultanul se datorete dragostei sale pentru o cadn
Dragostei? Ah, dragostea! se minunar cu ochii deodat aprini jupniele, i
printre ele Voiena, care-i linse pisicete buzele roii, tiindu-si-le ispititoare, poate ca s-l
nnebuneasc i mai mult pe Biat.
Da, da! btu cu palm boierul n mas. Cnd am fost, nc n urm cu un an, la
Stambul, am aflat c Mahomed avea n harem o favorit dup care era nebun, cu totul
nebun
i ce e cu favorita asta ce legtur poate avea cu noi? se mirar iar jupniele,
curioase.
Are, se mngie boierul pe brbu, pentru c acestei favorite se zice c i-ar mplini
sultanul orice dorin, n afar, bineneles, aceea de a o pune n libertate. Pe cnd m
aflam nc la nalta Poart, nsui mria sa Radu, auzind de aceast trecere a cadnei pe
lng nlimea sa sultanul, a ncercat s ajung pn la ea i i-a trimis daruri, pe care
ns frumoasa le-a refuzat sau aa i s-a spus, c le-a refuzat i o s m ntrebai de ce
a vrut s ajung mria sa Radu neaprat pn la aceast cadn
Da, da! chicotir jupnesele, parc gdilate de cineva. De ce i-a ridicat mria sa
Radu ochii la cadna cea frumoas a lui Mahomed?
Pentru c i pregti printr-o scurt pauz, boierul nemaipomenita surpriz
cadna este de-aici, de la noi, de prin prile Tismanei, prealuminai boieri. i mria sa
Radu se gndise c, fiind de-a noastr, o s-l ajute. A fost rpit n urm cu vreo civa
ani de o ceat de achingii i se numete
Roxana! strig deodat Biatul care, auzind povestirea, se apropie de mas,
privindu-l ca hipnotizat pe boier. Nu se numete Roxana? ntreb el, ateptnd cu inima
strns rspunsul.
Roxana, da! csc ochii mari povestitorul. De unde i cunoti numele cadnei
mprteti? Pentru c turcii i zic Fatma
Roxana! Roxana, surioara mea! striga nfrigurat, din ce n ce mai tare, Biatul.
n haremul sultanului? Roxana, surioara mea, favorita sultanului? Nu-i cu putin!
M duc s-o scap, chiar de-ar fi s-mi las oasele acolo
Nu i mai putea stpni cuvintele. Vestea fusese att de neateptat, c Biatul nu
mai tia nici ce s spun, nici ce s fac, i puin i psa c se gsea n faa marilor boieri.
Vom merge i noi cu tine! i optir Tit, Bucur i Mihailo, venind lng el. Nu te vom
lsa!
Hai, linitete-te, l povui i Tit. Nu trebuie s te dai n vileag n faa boierilor
despre ce ai de gnd.
E sora lui? ncepur s-l ntrebe boierii i jupniele, pentru o mai deplin
ncredinare, pe Tit, care le rspundea n doi peri. Tnrul acesta este deci nici mai
mult, nici mai puin dect cumnatul sultanului!
O, atunci Biatul ar putea i domni! Ar putea ajunge voievod! S-a mai vzut! i
spuser Voienei fetele de la mas.
Dac-i aa, vino, aaz-te aici! ncepur s-i fac loc jupniele, iar Flor ntinse
mna s ia un jil i s i-l pun alturi.
Dar micarea lui rmase neterminat. De la poarta de miazzi a cetii, rsun glasul
multateptat al trmbiei, lung i triumftor, ca un semn al victoriei. Boierii i ntoarser
captele, rznd bucuroi unii ctre ceilali. n sfrit, Radu Vod i otomanii veneau! Iar
drept ntrire a faptului c auzul nu-i nela, din partea de jos a oraului clocotir urale.
Triasc mria sa Radu! izbucnir i ei, sprgnd parc cerul cu glasurile, i o luar
la goan spre pori.
73
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Am s-l rog pe mria sa Vlad s-o crue! mai rosti Biatul, n loc de orice alt rspuns.
Poate c atta trecere merit! se fuduli el puin.
Nu merii nimic! se necji Tit.
nelege! l mai rug Mihailo. Porunca domneasc trebuie mplinit. Xalom tie prea
bine ce trebuie s fac
Era ntia oar cnd ntre Biat i tovarii si de suferin se ntea o asemenea
discordie i se rosteau cuvinte att de aspre. i asta din pricina Voienei.
Biatul nu tia prea bine ce-l apucase i cum de ndrznea s se aeze mpotriva unei
porunci a domnitorului. Voiena i cerus ns ajutorul, i el se simise dator s i-l dea. Pe
de alt parte, voia s-i arate c are destul trecere la Xalom i chiar la domnitor.
Dar un trabant veni tocmai atunci s i-o cear pe fat. Era un otean sptos, purtnd o
casc rotund, lucioas, pe cap.
D-mi-o, i spuse, fr alt lmurire, oteanul, ntinznd mna s-o apuce.
Nu m lsa! ip Voiena.
M voi duce la Xalom, zise Biatul, innd-o pe fat ocrotit cu dreapta, i cu stnga
ncercnd s-l mping ncolo pe trabant. Rspund de ea!
Nu rspunde nimeni de nimeni! i spuse tios trabantul. Tu du-te la Xalom, dar fata
trebuie s intre n rnduri, mpreun cu ceilali ticloi. Nu calc porunca lui Xalom
pentru nimeni.
D-te la o parte! scrni Biatul.
Atunci eti omul boierilor, i o s ai ce i se cuvine, se nfurie trabantul.
n jurul lor se strnse o mulime de ali oteni, fr s mai punem la socoteal pe Tit i
pe biei. Se isc nvlmeal. Pn la urm apru i Xalom.
Ce s-a ntmplat?
Trabantul i spuse c Biatul se mpotrivete poruncii domneti.
Fata nu-i vinovat! ntri Biatul fa de Xalom.
Tu nu eti n cdere s judeci poruncile mriei sale, i rspunse Xalom. Sunt fapte i
msuri mai presus de nelegerea ta.
Cruai-o pentru mine, strui el.
Eti nebun! i uier Bucur la ureche.
Tit se uita ncruntat. Coloana celorlali boieri se pusese n micare, mpins de la spate
i de pe lturi de otenii domneti.
Nu avem dreptul s crum pe nimeni! mai glsui cu rbdare Xalom. Luai-o!
porunci el trabanilor, artnd-o pe fat.
Nu, nu m duc! ip ea. i fiindc trabanii o apucaser totui de subiori i o trau
spre coloan, i strig lui Xalom: Te ursc cine de paz domnesc! Ai s plteti pentru
asta!
Biatul se zbtu ntre aceia care l ineau i i legaser minile la spate.
Eti fr mil, Xalom! i strig comandantului. Am inut la tine
Taci! Taci! l sftuiau, n oapt, ngrozii, Tit i bieii.
De astzi nainte te-am ters din inim! Du-m n faa mriei sale Vlad s dau
socoteal de ce-am fptuit
nchidei-l n turn! le porunci comandantul.
Eti crud i neomenos! continu s-i strige Biatul, ntorcndu-i capul, n timp ce
era mpins spre turnul din curtea domneasc. Nu te mai cain pentru ce-ai ndurat
Trabanii l aruncar ntr-o cmru din turn, cu pereii foarte nali i o ferestruic, n
partea de sus, la care nu se putea ajunge.
n prima zi nu i se ddu nimic s mnnce. n cea de-a doua i se aduse o fiertur de
mei, apoi ncepur s-l hrneasc mai bine.
76
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Acum totul se aranjase. Se terminaser cele din urm pregtiri, la care Biatul, n
ultimele dou sptmni, nu putuse s ia parte, pentru c se prefcuse n fat.
Uitasem s spun c, din pricina nenumratelor recrutri devirm, nteite la
Stambul, bieii erau nevoii mereu s-i schimbe nfiarea, ca s nu fie trimii la
armat.
Gndul le venise n urm cu cteva sptmni, cnd nite oteni turci l nhaser, de
pe o strad a Stambulului, pe Mihailo. Fusese nevoie de o lupt, n care era gata s-i
piard viaa Biatul, ca s-l poat scoate napoi la lumin pe tovarul lor srb din tabra
de ieniceri, unde i fusese dus.
La puin timp dup aceea, prin iscusina lui Tit, Bucur i Mihailo se prefcuser n
batrni, iar Biatul n fat. Tit fcuse lucrul acesta i in vederea ndeplinirii planurilor de
a ptrunde n seraiul mprtesc.
Lucrul nu era prea greu, pentru c, dei cu scurgerea anilor crescuse nalt i cu
muchi de oel, Biatul rmsese subire i mldios. Avea ochi scprtori i chipul i
mprumuta din ce n ce mai mult, la aceast vrst, trsturile i frumuseea nefericitei
sale mame.
Se ntmpl ns ceva neateptat. Biatul, mbrcat n vemnt de fat, trecuse de
79
Al. Mitru
Legend valah
Aici, patru oteni cu ilice gitnite i turbane uriae, mpletite din fii de mtase
albastr i roie, avnd n mini sulie, stteau lng zid, cte doi de o parte i de alta a
uii, nemicai ca nite statui. Unul dintre ei, primul de lng u, n stnga, mustcios i
cu buzele groase, era Daud.
La fiecare trei sptmni i venea rndul s fac n locul acesta de paz.
Vznd-o pe aleasa inimii sale venind, Daud se fcu stacojiu la obraz i ncepu s
transpire. Nu i mai lua ochii de la logodnica sa, creia, potrivit asprelor datini
musulmane, nu avusese nc ngduina nici mcar s-i vorbeasc.
n schimb, pe biat l izbi altceva. Comandantul grzii de la intrarea spre ncperile
Roxanei locuite odinioar de mprteasa Bizanului i acum hrzite fostei sale micue
prietene nu era altul dect Mustafa, nendurtorul Mustafa, fostul su comandant de
ort, numit n aceast nou slujb de la palat, dup ce scpase cu via, rnit, fugind
iepurete din btlia de la Giurgiu.
Lund patalamaua imperial de liber trecere din mna femeii vrstnice, Mustafa l
ntreb pe Daud:
Uit-te bine la ele. Le recunoti?
Le recunosc! se blbi Daud, cu ochii pironii la logodnica lui. Femeia mai n
vrst, urm el, este vestita lecuitoare din Beyoglu, care i va alina nemeritatele suferine
trupeti ale florii florilor inimii slvitului nostru sultan, luminia sa. Iar cealalt este
logodnica mea Ai. Ea i va da ajutor lecuitoarei pentru c se pricepe la fel de bine
da da, la fel de bine ca i btrna, n astfel de treburi, se grbi s adauge strjerul,
vzndu-l pe Mustafa ovind.
Pe rspunderea ta, le dm drumul, glsui, n sfrit, Mustafa, cercetnd nc o dat
patalamaua. Tu vei fi tras n eap, nu altul, dac nu va fi totul n ordine i se va ivi vreun
bucluc
Eu s fiu tras n eapa! zise Daud, care de fapt nu se uitase nici o clip la femeia
vrstnic i rmsese cu ochii numai la frumoasa lui Aie.
De aici nainte, nu mai trecur dect cteva minute i, cluzii mai nti de un eunuc
cu cercei mari, de aram, n urechi, pe urm de o btrn zbrcit, clcnd peste covoare
persane att de moi c se ngropa piciorul n ele, pn aproape de glezne, sosir, printrun coridor lung, n faa unei perdele de atlaz gros.
Perdeaua fu dat la o parte de Tit pentru c el era femeia cea vrstnic, uor aplecat
i care pea chioptnd. i n faa ochilor li se ivi o femeie nenchipuit de frumoas, dar
palid i subire ca un lujer, mbrcat n alvari albatri, cu un bru aurit, btut n
pietre scumpe, iar peste umeri cu un vl esut dintr-un fir mai fin dect firul de pianjen.
Biatul i dete la o parte feregeaua de pe obraz i i desfcu vemntul larg, lsnd s se
vad hainele brbteti de dedesubt i sabia cu care era ncins. Fata i duse mna la
frunte i se cltin.
Roxana! murmur el, recunoscnd-o numaidect i innd-o s nu cad.
12 STRIGTUL HUHUREZULUI
Caii fugeau cu o iueal neobinuit. Faptul acesta i fcea pe oameni s se uite mirai
pe urmele lor. De altfel aveau ce privi. Pe unul dintre ei clrea un urs. Aa ceva nu se
vede oricnd. Iar caii, se zrea ct de colo c erau de ras i obinuii cu goana
ndelungat.
Tit cumprase patru cai de la Galipoli*, unde debarcaser. Vnztorul unsese o nalt
cpetenie de spahii, i Tit avea bnuiala c toi patru fuseser furai din grajdurile
81
Al. Mitru
sultanului.
Pltiser pe ei o groaz de bani.
De bani ns nu se plngeau. Aveau ct le trebuia, ba nc le i prisosea.
Era destul s scoat din scule cte o bijuterie sau o piatr preioas, s o schimbe la
cel dinti negutor sau cmtar, i primeau un pumn de galbeni.
Bijuteriile le aveau de la Roxana. Sculeul purtat de Tit era plin. Cu ele ar fi putut s
cumpere, dac ar fi vrut, nu patru cai mprteti, ci patru grajduri a cte dou sute de
cai, cu ngrijitorii lor cu tot.
Numai cu ndejdea scprii i a rentoarcerii n ar se nvoise Roxana s primeasc
darurile n bijuterii i pietre preioase fcute ei de Mahomed i de ali demnitari ai
imperiului, dornici s-i ctige bunvoina.
Dac Tit inea pietrele scumpe i giuvaericalele, Biatul ducea cealalt comoar a
Roxanei, pe micua Oltea.
La nceput, fetia se cam speriase de Biat. n harem nu fusese obinuit s vad figuri
brbteti. Nici mcar hidoii eunuci nu puteau intra n locul unde fusese ascuns ea de
Roxana.
Ct timp au cltorit pe corabie, de la Stambul pn la Galipoli, s-a deprins ns cu
Biatul, i cnd se trezea dimineaa l lua de gt, cum fcea nainte cu Roxana, i nu voia
s se mai despart de el.
Nu avea nici cinci ani mplinii, dar, cu simul binecunoscut al copiilor, i ddea seama
c Biatul i era cel mai apropiat ocrotitor.
Roxana i spusese Biatului c fr aceast feti pe care o iubise ca i cum i-ar fi fost
o adevrat mam nu ar fi fost n stare s supravieuiasc dorului de ar, nici ruinii
de a fi ajuns roaba lui Mahomed. i Biatul se simea gata de orice sacrificiu pentru
micua Oltea, singura i cea din urm mngiere a Roxanei n anii de de restrite.
S ne rentoarcem ns n serai, atnci cnd Roxana, vzndu-l pe Biat, i pierduse
cunotina.
Fata, stropit cu ap de Tit, dintr-o amfor de argint, i reveni.
Se uit din nou la Biat, i parc nici nu-i venea s cread c flcul voinic, nalt i
blai, n braele cruia se gsea, fusese copilul, tovarul ei de zburdlnicii, alturi de
care fcuse, cu ani n urm, attea nebunii i se jucaser n fel i chip pe pajitile i n
pdurile nflorite ale Tismanei sau n ograda linitit a tatlui su, Voicul.
l privea fr s se sature, i dup primele clipe de sfial, nu tia cum s-l mai mngie
i ce s-i mai spun.
Pe amndoi i aduse la realitate Tit.
Orele trec repede, le aminti. Vei avea rgazul s v spunei tot ce avei pe suflet n
timpul cltoriei. Corabia ne ateapt n port. Vntul este prielnic i, dac nu ajungem la
vreme, s-ar putea ca negutorul s-i schimbe gndul, s se lipseasc de banii notri, s
ridice pnzele i s plece
Aa e, da, avei dreptate, o s avem timp destul s vorbim, dup ce vom fugi de-aici,
recunoscu Roxana. ns trebuie s v mai spun cteva lucruri, nainte de a prsi aceast
ncpere. i, ntr-un colior ferit din fundul haremului, le-o art pe Oltea.
Fetia dormea linitit pe un divan mic, n dosul unei perdele de muselin.
Este a ta? ntreb Biatul, cu inima strns.
Nu. Mama ei a fost furat dintr-un sat de pe la noi, dup ce tatl su a czut n
lupt, ncercnd s o apere. Fiind frumoas, a fost druit seraiului. Nu a trecut mult, i
femeia a nscut. Eunucii nu au prins de veste, iar cadnele i slujitoarele haremului,
micate de soarta ei trist, nu au destinuit nimnui sosirea pe lume a fetiei botezat
82
Legend valah
cteva roabe din palat. Mama fetiei a fost printre ele. nainte de a pleca, srmana femeie
a venit la mine i mi-a czut n genunchi. M-a rugat, prin trecerea pe care o aveam la
palat, s fac orice ca fetia s ajung din nou n ara strmoilor si, i mcar ea s fie
ferit de njositoarea robie n haremurile osamnlilor I-am fgduit i iat, am
pregtit totul ca fetia s ne poat nsoi. Copilului i-am dat, cu puin timp n urm, s
bea o licoare. Ea va dormi linitit i nu v va face nici un fel de ncurcturi, pn ce vom
ajunge pe corabie. Este cea mai mare rugminte pe care v-o fac, zise la sfrit, uitndu-se
spre Biat. Aici sunt lucruoarele ei, mai art o legturic.
Tit rmsese puin pe gnduri, ncercnd s msoare greutile; dar Biatul se hotr
numaidect:
Orice ar fi, o vom lua pe micu cu noi.
Bine, se nvoi ppuarul, dndu-i seama c acestei arztoare dorine a Roxanei nu i
s-ar fi putut mpotrivi.
Roxana le dete sculeul cel greu cu giuvaericale i un document semnat de nsui
niangi-paa, marele dregtor al cancelariei sultanului avnd desenat pe el turaua
monograma lui Mahomed. Prin el se poruncea tuturor sangiacbeilor guvernatorilor
imperiali, i cadiascherilor conductorilor religioi s le nlesneasc i s le ajute
cltoria, fr s cear nici o lmurire celor care l nfiau.
Cine tie prin ce mijloace i cu ct greutate reuise biata Roxana s dobndeasc
documentul acesta!
Deocamdat trebuiau sa ias ct mai repede i mai pe nesimite din palat. Totul fusese
chibzuit, de altfel, din vreme. Roxana desfcu o u tainic din perete, pe unde, cu opt ani
nainte, mprteasa Bizanului se putea strecura neobservat de slujitoarele sale. Ua,
descoperit de Roxana, n timpul lungii sale robii, nu era cunoscut de paznici.
Ieir ntr-un coridor mrginit de oglinzi, de acolo urcar pe nite scri ntortocheate,
pn la o sal dosnic, terminat cu o teras. Un strjer sttea n dreptul terasei. Biatul
i ddu drumul de pe marginea de sus a terasei, aa cum srea din copac pe cal, cznd
direct pe umerii strjerului. Nu se auzi dect o icnitur, i acesta, lovit cum trebuie de
pumnul dibaci al Biatului, rmase leinat.
Tit arunc de sus o frnghie cu noduri, i cea dinti se cobor Roxana, primit n brae
de Biat. Urm ppuarul, aducnd-o i pe micua Oltea.
Trecnd pe aleile cele mai ferite i ntunecate ale parcului, fugarii reuir s ajung,
fr s mai ntlneasc pe nimeni, pn la zidul din spatele palatului.
Biatul o inea n braul stng pe feti, i cu dreapta o sprijinea pe Roxana; iar Tit
ncheia micul convoi, pzindu-l din spate de primejdie.
Cum naintau pe alei, se auzi un ipt de huhurez. Era Bucur, care ddea semnalul c
drumul e liber.
Furindu-se prin partea de dinafar a zidului, Bucur, Mihailo i ursul i doborser,
lundu-i la rnd, pe toi cei ase paznici, aflai n acest loc, fiecare n dreptul cte unui
contrafort, la distan cam de cincizeci de pai unul de cellalt.
Dup ce i legaser fedele pe paznici, ursul se crase pe trunchiul unui platan,
srise pe zid i ajunsese ntr-unul din cele dou turnuri. Strjerul, luat de urs pe
neateptate, fusese trntit de-a dreptul n braele bieilor. Soul su, aflat n turnul din
cellalt col al zidului, pise i el la fel.
83
Al. Mitru
Legend valah
ncercnd s-i nconjoare, din spatele lor veneau ali cinci sau ase strjeri. Tit i
Biatul se ntoarser spre acetia, lsndu-i pe Mihailo, Bucur i Ursul s se bat cu cei
dinainte
Bucur i Mihailo ncepur s-i ia n sulie pe vrjmai, n vreme ce ursul, nelsndu-se
nici el mai prejos, prinse doi strjeri deodat n brae, zdrobindu-i unul de altul,
trntindu-i jos i clcndu-i apoi cu picioarele.
Spre norocul lor, garda palatului, de cnd plecase sultanul i mai toti otenii fuseser
luai la rzboi, era foarte mic.
Numai vreo treizeci de strjeri se aflau pe la pori i ui. Dintre ei, o parte nici nu
ndrzniser s-i prseasc locurile de paz, rmnnd s vegheze restul haremului,
tezaurul i celelalte ncperi.
La sunetul trmbiei, alergaser numai cei de la intrarea n camerele Roxanei i civa
de la poarta din spate. Cu toii erau cel mult zece sau doisprezece oameni.
Pn s fie trezii i s se echipeze ceilali oteni ai grzii, care, potrivit obiceiului
turcesc, se duseser s se culce dup cntarea de sear a muezinului, mai rmnea un
rgaz. i dac Tit i bieii luptau vitejete, puteau s-i doboare pe otomanii care ncercau
s-i ncercuiasc, i aveau timp destul s fug.
Printre cei care i ncoleau pe Biat i pe Tit se gsea i Daud.
mpreun cu Fatma, mrgritarul haremului, a fost furat i Ai, se vicrea el, n
timp ce alerga spre grupul de fugari. Socrul meu mi ceruse ngduina s vin i ea la
palat, ca s se minuneze de frumuseea cadnei stpnului nostru, ncerc s se
dezvinoveasc.
Dac nu o vom prinde pe Fatma, mine diminea ai s te urci n eap, mpreun
cu socrul i mireasa ta, i rosti amenintor alt otean.
Care dintre femeile acelea o fi Ai? rcni Daud, zrindu-i prin ntuneric pe Biat i
pe Tit. Dac o prind, o voi tr de coade tot Stambulul, pn am s-o ucid.
Uite-m aici! i strig Biatul, lsnd-o din brae pe feti i ncredinnd-o Roxanei.
Daud, uimit i ntrtat, se lu dup Biat.
Biatul nu voia s-l ucid, gndindu-se c dei Daud nu fcuse lucrul acesta cu vreo
intenie bun lui i se datora c reuise s ptrund n harem. Ar fi vrut deci doar s-l
sperie i s-l pun pe fug.
ncercnd s-l nfricoeze pe Daud, Biatul, cu o singur lovitur de sabie, i retez
turcului turbanul, apoi, dndu-i un picior n spate, l trnti la pmnt.
Daud czu cu capul pe pietre, i muc limba, dar, fiind otean ncercat, se rostogoli
pe lng zidul palatului i fu din nou n picioare.
Vznd-o pe Roxana, prin ntuneric, crezu c e Biatul i o lovi n piept cu sabia.
Roxana, cu o micare domoal, lunecnd pe lng zid, czu la pmnt.
Cine! strig Biatul i, nvrtindu-i sabia prin vzduh, i zbur lui Daud capul.
Capul lui Daud se rostogoli n praf, i Biatul, nemaiinnd seama de nimic, se aplec
asupra Roxanei.
Ai grij de feti mi fcusem attea visuri i zmbi ea i rmase aa, ctnd
fr s mai vad nimic spre marea argintie, cltinat de vnt.
nfricoat de noaptea aceea cumplit, cnd sbiile i suliele se ciocneau ntre nite
oameni ncruntai i necunoscui, fcnd s neasc din ele scntei i s sar capete de
pe umeri, fetia se trnti asupra trupului fr via al Roxanei, apucndu-l de umeri,
ncercnd s-l ridice, plngnd cu sughiuri:
Mam nu m lsa s fugim
ndrjii peste fire de moartea Roxanei, dup ce fuseser att de aproape de salvarea ei,
Tit, Mihailo i Bucur se avntar ca nite tigri asupra strjerilor palatului mprtesc. De
85
Al. Mitru
fapt, dintre cei ci i nconjuraser la nceput nu mai triau dect patru, ns zgomotele
dinluntrul parcului mprtesc lsau s se neleag c n curnd vor veni i alii.
Btlia se desfurase de altfel cu repeziciune.
Cei patru otomani i ddur i ei viaa doi rpui de Mihailo, unul de Tit, i cel din
urm, de Bucur.
Folosindu-se de aceast biruin, la ndemnul lui Tit, care rmsese mai n urm, s le
acopere retragerea, bieii ducnd cu ei trupul nensufleit al Roxanei i pe feti se
cufundar n noapte i se ndreptar n goan spre locul, destul de apropiat, unde
lsaser o barc priponit de rm.
Urcndu-se n barc, vslir pn la corabie.
Genovezii obinuiau de multe ori s primeasc, pe punile corbiilor lor, cretini care
fugeau din imperiul otoman. nsui Vlad se salvase odat, agndu-se, la Galipoli, de un
vas asemntor.
Numai c negutorul care era stpnul corbiei avea un suflet hapsn.
El auzise zgomotele luptei i trmbiele de alarm i, motivnd c primejdia pentru
vasul su crescuse, le ceru o sum aproape nc o dat mai mare dect fusese la nceput
vorba.
Neavnd ncotro, pltir, i negutorul, poruncind s se ridice pnzele, corabia ncepu
s pluteasc.
Cea dinti grij a Biatului, odat ajuni pe corabie, fu s-l vad pe Negru. Calul
fusese adus dinainte pe punte. De asemenea, n cal se gsea ascuns, unde a i rmas
pn la debarcarea ei la Galipoli, vestita lecuitoare din Beyoglu, o btrn al crei chip nu
i-l putuse nimeni vreodat zri i al crui nume iari nu i se cunotea. Se povestea doar
despre ea c ar fi fost o principes bizantin, fugit cndva dintr-un harem. Ea se nvoise
ca Tit, mbrcat ca femeie, s intre n locul ei n harem, cu fgduiala de a primi pentru
asta o plat foarte mare i de a fi dus, dup aceea, cu corabia, la Galipoli.
i Tit, cel care ornduise totul, se inuse de cuvnt.
n zorii zilei urmtoare, Biatul o srut pe fosta lui mic tovar de joac pe frunte.
Faa ei palid se luminase. Era, n sfrit, liber; dar libertatea nu-i mai era de nici un
folos. Ochii celor de fa se umplur de lacrimi.
nvelit ntr-o pnz alb alb, aa cum i fusese i sufletul trupul Roxanei fu
aruncat n mare.
Pentru c atrnaser de el o piatr, se duse ndat la fund.
Spre norocul lor, corabia, dup ce porni, nu fu urmrit i nu ntlni pe mare dect
nite vase mici de pescari. Aproape toate corbiile otomane fuseser trimise nainte,
ncrcate cu trupe, prin Marea Neagr, spre Dunre. Porturile turceti erau pustii.
De asemenea, nu ntmpinar dect o singur furtun, n apropiere de Galipoli.
Scpar ns cu bine i debarcar, corabia genovez urmndu-i drumul pe mare, prin
Dardanele, ctre insula Chios.
Pretutindeni pe unde trecur apoi clri, vzur urmele jafurilor i silniciilor otomane.
O femeie cu minile rtcite plngea la o rscruce de drumuri, chemndu-i zadarnic
napoi soul i cei trei feciori, luai n sclavie i trimii s vsleasc pe catarga galerele
militare ale lui Mahomed.
Copii flmnzi, fr prini, lipsii de un acoperi, se adaposteau prin muni, laolalt
cu slbticiunile.
Trecerea prin Balcani fu nespus de grea.
Potecile erau ntortocheate i stncile prpstuite, rvite ca sub mna unui uria.
Dincolo de muni ns, pe cmpiile Bulgariei, mugurii trandafirilor se deschideau ntr-o
revrsare ameitoare de parfumuri i culori. n copaci, cireile ncepeau s se coac.
86
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
pe plac stpnilor lui osmanli i s le ctige ncrederea, e n stare s-i taie el nsui pe
rani. S cutm s-i venim de petrecanie.
Bieii i fgduir ntre ei s-l caute pe Radu cel Frumos n lupt, oricum or ti, i s
ncerce s-l rpun.
i, ntr-o diminea, dup ce Biatul pndise ore ntregi, ascuns dup un copac, n
pdurea prin care treceau otomanii, iat, l zri pe Radu cel Frumos.
Radu, mbrcat ntr-un costum oriental, cu un bru lat, de care i spnzura hangerul
ntr-o teac nvelit n catifea, trecea ncet, clare mpreun cu marele vizir Mahmut i o
gard bine narmat de spahii de-a lungul irurilor de achingii, care poposiser pentru
prnz.
I-a sunat, n sfrit, ceasul ucigaului de valahi! i spuse Biatul, ridicndu-i arcul
i ochind cu grij.
Deoarece era unul din cei mai buni intai din mica oaste a lui Vlad, Biatul l-ar fi
nimerit, fr ndoial, i l-ar fi dobort. ns deodat se gndi:
Nu, unui vnztor ca el, care a venit cu achingiii i ienicerii mpotriva pmntului,
poporului i fratelui su, nu i se cuvine o moarte att de uoar. Trebuie s-l iau
neaprat prins i s-l aduc la judecata mriei sale Vlad.
Ca s smulg din rndurile achingiilor, de lng marele vizir i de sub ochii grzii de
spahii, pe omul att de preios sultanului Mahomed, se cerea o ndrzneal i un dispre
de moarte mpinse dincolo de margini. Dac Biatul ar fi fost un otean mai n vrst,
poate ar fi cntrit lucrurile mai bine i s-ar fi mulumit numai s-l rpun pe Radu cu o
sgeat. Dar tinereea, curajul i dragostea fa de Vlad care se artase att de bun,
iertndu-l la Trgovite pentru fapta lui nechibzuit, dndu-i drumul din turn i
ajutndu-l s plece la Stambul, n cutarea Roxanei l mboldea s nu se mulumeasc
doar cu att, ci s aib o izbnd mai mare.
Trebuia s se avnte repede, pentru c altfel Radu, Mahmut i garda de spahii se
deprtau prea mult i nu i-ar fi putut ajunge. Pe deasupra, nu avea cal. Pe Negru l lsase
ntr-un desi, i el se strecurase pe jos, printre copaci, pn lng irurile de achingii.
Chibzui repede. i pregti n stnga laul, n dreapta sabia i, n timp ce osmanlii se
hrneau linitii, aezai pe iarb, o lu la fug spre locul unde i ineau caii. Se repezi la
paznicul lor, l lovi, prinse de fru armsarul lui Ali-beg, comandantul achingiilor cel
mai bun cal din herghelie nclec dintr-un salt, cum avea obiceiul, i porni n galop,
rotindu-i n mn laul cu care avea de gnd s-l prind de grumaz pe Radu cel Frumos.
Paznicul de la cai, dei rnit, ncepu s ipe.
Valahi! Valahi!
Radu cel Frumos tresri. i ntoarse capul i l vzu pe Biat cu laul n mn. Ochii
lor se ntlnir pentru o clip ai lui Radu nfricoai, ai Biatului arznd de dorina de
a-l lua prins. Dndu-i seama de soarta care l atepta i bnuind c, n urma Biatului,
ar mai fi i ali valahi, cu contiina ncrcat pe care o avea, Radu i uit de demnitate i
prevedere. Se ridic n scri, i lovi calul cu picioarele n pntec, trase de fru i,
lsndu-i unde erau pe marele vizir i garda de spahii, porni n galop, chemndu-i pe cei
care i ntlnea n drum, cu strigte desperate, n ajutor.
Nu-mi vei scpa, vnztorule! l amenin Biatul, cu glas tare, din urm,
mboldindu-i i el calul.
Aa, ca o furtun, trecur amndoi pe lng ntreaga coloan de oteni, pai, paale,
care, uitndu-se zpcii, nu pricepeau ce se ntmpl. Era numai un singur valah, sau
erau mai muli?
Avnd un cal mai iute dect Radu, Biatul, urcat n scri, l ajunse. Laul uier prin
vzduh i l cuprinse pe cel urmrit peste brae.
89
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Luminia ta, nu te mai osteni, zise el. Pe un otean al mriei sale Vlad nu l-ar putea
face nici Dumnezeu, fgduindu-i raiul, s-i vnd ce are mai scump pe lume:
domnitorul i ara. Poruncete deci s mi se jupoaie pielea, s fiu aezat pe crbuni, sau
ce mai dorete nlimea ta, n nesfrita sa buntate i nelepciune
Spune-mi, ntreb pentru ultima oar Mahomed, toi otenii lui Vlad sunt la fel de
viteji ca tine?
Nu, nlimea ta, i rspunse fr s ovie Biatul. Ei sunt mult mai viteji. Eu nu
sunt dect cel din urm, cel mai netrebnic dintre toi. Altminteri, trebuia s fiu ori mort,
ori liber, n nici un caz un rob al nlimii tale
______________________________________________________________
* Mare creaie a unui sultan poet, pe nume Veled (mort n 1312).
Aa? se mir Mahomed, ncruntndu-i din nou sprncenele, ceea ce l fcu pe Radu
cel Frumos s trag ndejdea c, n sfrit, padiahul va rosti cumplita osnd la moarte,
prin jupuirea pielii, a aceluia care l fcuse de rs n faa otomanilor.
Sultanul fcu ns semn unui sclav s l dezlege pe prizonier.
Eti un adevrat viteaz, recunoscu el, rostindu-i rar cuvintele. Dac n-ai fi ghiaur,
ai fi putut ajunge mare vizir, iar dac mi-ai fi fost prieten, te-a fi fcut domn n Valahia!
Tu tiu c nu m-ai fi trdat. i, fiindc nu preuiesc nimic, pe pmnt, mai mult ca vitejia
i credina, i redau libertatea.
Biatul fusese dezlegat. i simea minile libere. Sngele i curgea grbit prin vine,
dndu-i furnicturi.
Sunt liber cu adevrat? se ntreba, nevenindu-i s cread, temndu-se de vreo curs
a padiahului, cercetnd chipurile celor din jur, ncercnd s citeasc pe ele adevrul.
ns nelciune nu era. Sultanul fusese, ntr-adevr, uimit de ndrzneala
nemaintlnit a Biatului. i, vrnd s le arate prin aceasta supuilor si c aa ar
trebui s se poarte i ei ntr-o mprejurare asemntoare, svrea un lucru pe care nu-l
mai fcuse i nici nu avea s-l mai fac vreodat n via. i da drumul, scpnd n felul
acesta din mini, fr s tie, tocmai pe acela pe care l cuta, cu nverunare, de atia
ani, i pentru a crui prindere ar fi fost n stare s dea un munte de aur.
Eti liber Poi pleca! i repet Biatului. Dar bag de seam, i ncheie cuvintele,
ngrondu-i glasul i artndu-i pe cei din jur, n frunte cu Radu cel Frumos, care se
uita la el cu o ur fr margini, nu te sftuiesc s mai ncerci vreodat s intri n tabra
mea
Eu ndjduiesc dimpotriv, luminia ta, c voi reui s m napoiez ct de curnd,
i rosti Biatul ultimul cuvnt, cu acea cutezan pe care numai un tnr ca el o putea
avea.
Sultanul i muc buzele, i nclet pumnul pe hanger i fu gata s-i ntoarc vorba
i s dea condamnarea la moarte. Dar gndindu-se c prin aceasta ar fi stricat tot rostul
pilduitor al hotrrii de mai nainte, dete iari drumul hangerului dintre degete i,
dezvelindu-i uor dinii, ntr-un fel de surs, care de data asta semna a rnjet, i spuse:
Atunci tot jupuit i pe crbuni vei pieri!
Biatul se nclin, fr s se ncovoaie prea mult, n faa padiahului, se ntoarse i
plec, ieind din cortul unde fusese judecat, tind de-a dreptul printre cetele de achingii
i ieniceri, care i fceau loc, urmrindu-l din priviri, dnd nedumerii din cap i
stpnindu-se cu greu s nu-l taie cu sbiile sau s-l mpung cu lncile.
Merse ctre pdure. Intr n ea. Ajunse n locul unde l lsase pe Negru. nclec cu
greutate. Abia atunci i aduse aminte c e rnit. Se pipi. Se vzu plin de snge. Simi c
i se clatin capul. Apiecndu-se, ncolci cu amndou braele grumazul credinciosului
animal i i opti:
92
Legend valah
Al. Mitru
14 N CETATE LA POIENARI
A doua zi de diminea, dup ce veni la Tismana, cpitanul Ion, inndu-i o fgduial
fcut fetiei, plec mpreun cu ea, clrind amndoi pe Negru, spre locul unde fusese
odinioar locuina Voicului.
Dup ce achingiii lui Ali-beg intraser n Cetatea Bucuretilor, Biatul o adusese pe
feti la Tismana.
n aerul sntos de munte, micua Oltea ncepu s creasc repede i se fcu mai vioaie.
Dragostea fetiei pentru Roxana, care-i inuse loc de mam, se revrsa acum numai
asupra Biatului. De altfel, la acea vrst, i cu nelegerea de atunci, Oltea l socotea
drept fratele bun al mamei sale.
Dac treceau mai mult de dou sptmni, fr ca s vin s-o vad, fetia ncepea s
tnjeasc. n schimb, de cum se ivea Biatul, ntreaga mnstire se umplea de btile ei
din palme, de tropotele i ipetele sale de bucurie, i nu-l mai lsa de gt, ciufulindu-i
prul, alintndu-l cu cele mai gingae cuvinte pe care le putea rosti gura ei de copil.
Biatul, de asemenea, se legase de aceast feti n care el o vedea pe Roxana, cnd
era mic cu o dragoste adnc, ocrotitoare i plin de duioie.
Iat de ce, cu toate nelinitile ce-l frmntau, porni n dimineaa aceea de toamn prin
mprejurimile mnstirii Tismana, lund fetia pe cal. Toamna era trzie i secetoas, i
prin ramurile aproape n ntregime desfrunzite ale castanilor lumina soarelui se strecura
blnd i binefctoare, nclzindu-le trupurile.
Torentul Gurnia, cznd dintr-o att de ameitoare nlime, nsoea paii calului cu
zgomotoasa lui simfonie, n care se aud parc sunete de corn i trmbie, bti
asurzitoare de tobe, ciocniri de arme, rcnete i vaiete omeneti.
Puin mai jos, se vedeau undele verzui ale rului Tismana. Pe malul su, un fag i
scutura cele din urm frunze nglbenite, pe care apa le lua i le ducea la vale, printre
muni. Un cioban i pzea oile pe pripor. Omul, cu un cojoc zdrenuit pe umeri, i scoase
cciula s-i dea ziua bun cpitanului Ion. Dei nc tot numai un bietan, vetile despre
isprvile cpitanului Ion ncepuser s fie cunoscute prin ntreaga ar Romneasc, n
aceste din urm luni.
Atunci cnd Vlad n sunetele prelungi ale cornului i n lumina nfiortoare a fcliilor
lovise n miez de noapte, pe neateptate, tabra otoman, Biatul fcuse minuni de
vitejie. n vreme ce domnitorul rsturna trupele de spahii, luptnd unul contra o sut,
Biatul ptrunsese cu o ceat de rani narmai numai cu furci, securi i coase n
mijlocul ienicerilor.
94
Legend valah
Dintre cei peste cincizeci de mii de otomani pierdui de Mahomed cu prilejul acela, se
spunea c aproape un sfert i datorau trecerea lor n raiul cu muni de pilaf al lui Alah
cetei rneti conduse de Biat.
Ca i domnitorul su cum fusese de la nceput ntre ei nelegerea Biatul dduse
toat noaptea, n limba otoman, comenzi ce se bteau cap n cap. Netiind de unde sunt
lovii, pe cine au n fa i cine i mai comand, otenii lui Mahomed, cei mai muli, se
mcelriser singuri ntre ei.
n zori dup ce oastea lui Vlad dobndise una dintre cele mai strlucite victorii
mpotriva cuceritorului Bizanului, lund o mulime de robi din tabra otoman ntre
puinii romni ntori nu pe eile lor, ci plini de snge, pe ale altora, se numra i
comandantul Xalom.
Comandantul grzii czuse aprndu-l pe domnitor, care ncercase s ajung pn la
cortul sultanului, s-l rpun sau s-l ia prizonier, dar nimerise la acela al unui pa.
Xalom fusese sfrtecat de sbii, i pentru salvarea lui i a lui Vlad sosiser, ntre alii,
bieii i Tit. Biatul l ridicase, n iureul atacului otoman, pe comandantul trabanilor
din rn, i l urcase pe aua sa.
Las-m, du-te lng mria sa! fuseser ultimele vorbe ale lui Xalom.
Moartea lui Xalom l ntrtase pe Biat. Rentorcndu-se n tabr, se povestea c
trse dup sine, legai n treanguri, un pa i trei agale*.
Cpitanul Ion luase apoi parte la hruirea armatei turceti, ce ncercase nti s
nainteze ctre Trgovite, trecnd prin pdurea de epi, unde edeau nc nfipte
scheletele lui Hamza paa i Catavolinos. Mahomed nsui, cuprins de uimire, fusese
atunci nevoit s recunoasc, n faa pailor si, c nu se simte n stare s ia ara unui
brbat ca Vlad, care tie s se foloseasc de domnia i supuii lui n aa fel, nct poate s
svreasc, mpreun cu ei, lucruri mai presus de fire.
l urmrise, alturi de Vlad, pe sultan, n retragerea spre Brila. Luase parte la luptele
din septembrie cnd, i cu ajutorul unei otiri trimise de tefan cel Mare din Moldova,
fuseser rpui cam ali treizeci de mii de otomani, venii n sprijinul lui Radu cel
Frumos, lsat n ar de Mahomed, sub paza achingiilor lui Ali-beg.
Btliile acestea costar, de bun seam, i sufletele altor viteji. ntre ei se povestete
______________________________________________
* Ofieri otomani de rang mijlociu
c se stinse, la Brila, lociitorul domnesc Nicolae, modest, tcut i prea puin cunoscut
de Biat.
Aprnd Bucuretii de achingiii lui Ali-beg, czur logoftul Lazr i cpitanul Neagoe,
noul comandant al grzii lui Vlad, n locul lui Xalom.
Multe movile se ridicar, n acele zile de crncen ncletare, de-a lungul i de-a latul
rii Romneti. Peste hotare nu se duse ns dect vestea victoriilor lui Vlad. Rsunetul
acestor victorii, purtate de ranii valahi mpotriva otenilor celei mai mari i cotropitoare
fore militare din veacul al XV-lea, se auzi pn la marginile lumii. mpraii, regii i
principii, dogele Veneiei i Papa de la Roma se bucurar. n bisericile apusului i
rsritului se traser clopotele i se nlar rugciuni pentru biruinele i mai departe
ale ranilor valahi, iar cntreii alctuir o mulime de cntece n care, alturi de
numele lui Vlad i al vitejilor si, aminteau ntotdeauna i pe acela al cpitanului Ion.
La toate acestea se gndea Biatul n ziua cnd, mpreun cu micua Oltea, clare pe
Negru, cobora spre satul Tismana. Iar pe ciobanul care-i dduse binee l cunotea foarte
bine. Mna stng i rmsese pe cmpul de lupt din lunca Ialomiei.
Te-ai ntors de mult? l ntreb cpitanul Ion.
M-am ntors Au prsit i alii oastea! i rspunse ciobanul, dnd din braul
95
Al. Mitru
sntos, n care i inea cciula. Unii mpuinai la trup, alii din nevoia de a-i hrni pe
cei de-acas
Cpitanul Ion cunotea adevrul acesta bine. Oastea de ar era istovit i se risipea.
De ce s mai stea ranii la oaste? ntreb omul. Mahomed, nvins de mria sa Vlad,
s-a lsat de gndul de a face din ara Romneasc paalc turcesc. Cel puin aa griesc
boierii. i tot ei mai spun c, de se va duce oastea de ar acas, o s se fac pace.
n schimb sultanul ni l-a lsat n ar, plocon, pe Radu frumos la chip i urt ca
moartea la inim se or cpitanul, fcnd-o pe Oltea s-l priveasc speriat. l sprijin
armatele lui Ali-beg, ca i cele boiereti, care n-au luptat i sunt odihnite
Pentru noi e totuna, rosti ciobanul.
Nu este aa, zise ndrjit cpitanul Ion. Sub mria sa Vlad, boierii care au fcut
jocul turcilor i i-au lovit pe oamenii de jos, punndu-le biruri peste msur, au fost
pedepsii
Ce folos! rspunse amrt omul. Mcar de ne-ar fi dat nou pmnturile boierilor
vicleni. Am fi avut ce apra. Aa! i ciobanul ddu din umeri. Eu unul am rmas ce-am
fost, un biet vecin care pate oile mnstirii.
Oricum, trebuie s rmnem lng mria sa Vlad, strui cpitanul Ion, i s-l
ajutm n ceasul acesta de cumpn; dar pentru c omul cta n jos, ncruntat, fr s
mai rspund, tcu i el, i l mn nainte pe Negru.
Satul Tismana, nirat pe malul rului, se mai refcuse dup urgia ndurat cu ani n
urm din partea achingiilor. Unele case se vedeau a fi fost ridicate mai de curnd. Urmele
rzboiului cu turcii puteau fi nc recunoscute peste tot. n faa uii unui bordei, o femeie
neagr la chip, sfrijit, edea n picioare lng o fat cu capul gol, chincit pe vine, care
mnca hmesit o turt de mei, n vreme ce un cine slab, de i se vedeau coastele, li se
gudura n jur.
Ce tii de brbat i de fiu? o ntreb tnrul cpitan pe femeie.
Brbatul se odihnete n rn, lng Trgovite. Nu mai are nevoie nici de boieri,
nici de domni, glsui femeia, trgndu-i broboada i acoperindu-i faa boit i
biatul Dumnezeu tie pe unde-o fi
Fata terminase de mncat jumtate din turt. Restul i-l ddu mamei, iar aceasta i
arunc o frmitur i cinelui.
Cpitanul Ion oft. n ultima lun, din porunca domnitorului, ncercase s mai adune
de prin sate rani i s loveasc cu ei cetele boierilor potrivnici. Unii se strngeau, dar
alii erau att de descurajai, c nu-i mai puteau urni. Foametea domnea peste tot i iarna
avea s vie curnd. n ce-i privete pe Bucur, Mihailo i Tit, rmseser lng domnitor.
Data ntlnirii cu Bucur, pentru a primi ultimele porunci, era astzi, aici.
De aceea, dup ce o duse pe feti s vad locul unde i petrecuse ultimii ani de
copilrie Roxana, se ntoarse n galop la mnstire.
nc de pe pod l ntmpin Bucur.
Ce e cu mria sa Vlad? l ntreb cpitanul Ion, nainte de a descleca.
Bucur i ls capul. Avea s-i destinuie lucruri dureroase. Biatul nelese, i o
trimise pe Oltea n chilioara ei.
Mai trziu vin s ne jucm! o asigur.
mi povesteti despre mria sa Vlad? l ntreb alintat, fcndu-i semn s se aplece
ca s-l poat prinde de gt.
i povestesc! rse el, dup ce se aplec, privind-o n ochi.
Bine. Te cred! se bucur fetia. M duc i plec alergnd pe pod, ntorcndu-i nc
o dat capul din poart i fcndu-i cu degetul, n chip de: Bag de seam! S te ii de
cuvnt! Te atept!
96
Legend valah
Al. Mitru
Dar n ziua aceea a fost trimis cu toi ceilali boieri la Cetatea Poienari, s lucreze la
ziduri! l ntrerupse Biatul pe Bucur. Cum putea s-l ndrgeasc pe un om care a
trimis-o s trudeasc? Nu i aduci aminte cum plngea, zicnd c mai bine moare dect
s munceasc? i mria sa a crezut-o?
Nu tiu dac a crezut-o, dar s-a nduplecat s-o adposteasc n cetate. Voiena zicea
c n-a venit cu boierii spre Curtea de Arge, dect ca s ajung pn la el. Vrea s-i
rmn slujnic, roab, s-l vegheze, s-l hrneasc, iar dac vor birui turcii este gata s
moar cu el sau pentru el.
Minte! Minte! Nu l iubete! Nu l poate iubi, striga Biatul.
Mria sa a primit-o n cetate, deoarece ea i-a spus c, sosind din urm turcii lui Alibeg i cetele boiereti, o vor nvinui c i-a prsit i o vor omor. I-a atras ns luareaaminte c nu urte nimic mai mult pe lume dect neltoria i trdarea Dar poate
c nu minte adug Bucur. Avea ochii n lacrimi cnd se ruga s-o lase n cetate. Omul
dup ochi se cunoate. M-am gndit pe drum, venind la ntlnirea cu tine Sufletele
femeieti se pare c au totui anumite ciudenii. Poate c l iubete cu adevrat
Mcar de-ar fi aa! rosti Biatul din adncul sufletului. Altminteri altminteri i
nu mai spuse ce s-ar fi ntmplat dac fapta, uluitoarea fapt a Voienei s-ar fi ntemeiat
pe minciun.
Legend valah
ncepuse s sufle un vnt rece. Nori ntunecoi se alungau pe cer. Mirosea a brad
umed. De pretutindeni, prin muni, cei doi biei se vedeau mpresurai de hora mut a
trunchiurilor de brazi i fagi, de tceri i de umbre.
De-ar ajunge mai repede la Curtea de Arge!
Cnd au trecut Oltul, pe la Rmnic, se luminase de ziu. Lng rm, un fag dobort
de furtun se rzimase de pieptul puternic al unui stejar, de parc i-ar fi cerut s-l
sprijine i s-l pun din nou pe picioare.
Strbtur lunca unde se luptaser i fuseser amndoi rpii de comisul Ghil, ca s
fie vndui turcilor, lat i locul unde Tit i jucase ppuile. Iar aici Biatul a
ngenuncheat ntia oar la picioarele mriei sale Vlad.
Bieii privir unul n ochii celuilalt, copleii de amintiri, dar nu rostir nici un cuvnt.
Peste vreun ceas ncepu s plou. Se nvelir n mantalele albe, de postav, osteti.
Fcur un singur popas ntr-un sat de lng Curtea de Arge, al unor mici boieri
credincioi lui Vlad. Unul dintre ei fusese spnzurat de turci, cellalt apucase s fug, i
rtcea prin muni.
Aici bieii i schimbar vemintele osteti cu altele, de trgovei.
Mai muli rani, aflnd c bieii sunt n sat i merg n ajutorul voievodului Vlad, le
cerur ngduin s-i nsoeasc. Bieii le mulumir i le rspunser c, de va fi nevoie
de ei, o s-i ntiineze la vreme. Nu era bine deocamdat s mearg n ceat pe drum, ca
s nu atrag atenia turcilor i iscoadelor marilor boieri.
Pornir mai departe clri i, cam pe la amiaz, ajunser la Curtea de Arge.
Oraul era tcut. Pretutindeni miunau turcii. La porile oraului, ntr-o poian, vzur
o mulime de rani trai n eap sau ridicai n furci.
Intrar n ora. O luar pe uliele mai puin btute. Trecur prin cteva livezi cu
crengile scuturate de vnt i ajunser la o cas destul de artoas, cu pridvor larg, unde
locuia un meter argintar. La el i lsase Bucur ursul.
S fi vzut ce bucurie era pe bietul animal! Cu ce mormituri i cu ce mngieri
urseti i primi!
Argintarul le spuse bieilor c se gsete la el cineva pe care poate ar dori s-l vad, i,
nsoindu-i spre un bordei pe jumtate drpnat, din fundul unei livezi de nuci, le art
pe un brbat nc tnr, care edea la o mas i scria ceva.
l recunoscur numaidect, brbatul acesta fiind unul dintre oamenii cei mai de tain
ai domnitorului Vlad, despre care furai mereu de dorina de a nu scpa din vedere cele
mai de seam ntmplri trite de eroii notri nu am avut nc prilejul s vorbim.
Numele su era Radu Farm. Fusese grmticul lui Vlad i mna dreapt a logoftului
Lazr, care l i adusese la palat.
Farm nvase carte greceasc i latineasc, cunotea multe limbi i era priceput i n
tiinele filozoficeti. Nu avea dect un singur cusur nite picioare slbnoage din
nscare, pe care nu se putea sprijini dect cu ajutorul unui toiag. De aceea nu prea ieea
din palat i, cum este firesc, oamenii nu prea l cunoteau. Dar, chiar aa, lipsit de tria
picioarelor cum era, sosise clare la Curtea de Arge, pe urmele lui Vlad, i se strduia s
vin n ajutorul stpnului su.
Iat ce se ntmpl, ncepu el s povesteasc. Ca s-i ie lng el i s-l pzeasc,
Radu cel Frumos le-a nlesnit turcilor s ia przi cte poftesc de la prieteni i de la
dumani. Corturile lor sunt pline cu lucruri de pre, fete i copii. n ce-i privete pe
oamenii lui Vlad, sunt vnai ca nite fiare slbatice i ucii. I-ai vzut pe cei de la
marginea oraului?
Ih-am vzut, rspunse cpitanul Ion.
Oricnd ne poate veni i nou rndul rosti grmticul.
99
Al. Mitru
Legend valah
Mi-a fost dat s-o aud cnd se ruga de mria sa Vlad s-o primeasc n cetate i m-am
uitat n ochii ei. Erau limpezi, repet Bucur ceea ce l-am mai auzit spunnd i cpitanului
Ion, nc de la Tismana.
Ct erau de limpezi se vede de-acolo, povesti calfa, c s-a neles ea nsi cu Ali-beg
n cortul cruia se zice c s-ar fi dus ca turcul s priveasc, n fiecare noapte, spre
ferestrele cetii. Dac ea va izbuti ceea ce urzete, adic s le deschid turcilor porile, i
va da de tire lui Ali-beg, rotind, de la fereastr, de trei ori, o fclie aprins. Achingiii, la
semnalul acesta, vor nvli, i vor prinde pe mria sa, pe oteni i strjeri, i-i vor ucide n
chinuri.
Doamne, de ce nu mi-ai spus, nainte de orice, lucrul acesta, omule? se ridic Radu
Farm, speriat, de la mas, sprijinindu-se cu greutate pe picioarele slbnoage, trecndui palma, cu o micare iute, peste fruntea asudat. Primejdia e mai mare dect credeam.
Trebuie s-l ntiinm numaidect pe mria sa despre cele puse la cale de Voiena cu Alibeg
Dar cum? l ntreb argintarul. Numai o pasre ar putea ptrunde n cetate. i nc
i ea ar fi vnat de turci
O pasre? rmase cteva secunde pe gnduri grmticul. Ce-ai zice dac i-a scrie
domnitorului un rva n care i-a arta noua mielie ce s-a pus la cale? Rvaul l-a
prinde n vrful unei sgei. N-ar mai rmne dect ca un inta de-al nostru foarte bun
s se strecoare printre turci, pn n apropierea cetii. Sgeata tras din arc ar putea
ajunge, pe fereastr, n odaia voievodului.
Aa ceva mi se pare cu neputin, glsui argintarul, deschizndu-i larg braele. Se
spune c paza este att de stranic n jurul cetii, nct nici un oricel nu ar putea s
treac prin munte, necum un osta narmat
Totui, dac ar fi un inta foarte, foarte bun, care ar vrea s-i pun n primejdie
viaa pentru salvarea mriei sale Vlad, s-ar putea ncerca.
Voi ncerca eu! spuse Biatul, ntorcndu-i faa fr snge spre cei din jurul mesei,
pentru c el ntrunea, ntr-adevr, n cea mai mare msur, nsuirile de care vorbise
Farm.
Bucur care numai atta atepta, i se nveselise auzindu-l pe cpitanul Ion c luase
aceast hotrre zise:
Adic noi grmticule Farm, cpitanul Ion i cu mine suntem aceia care ne vom
strdui pentru salvarea mriei sale Vlad, intrnd n tabra otoman. La noapte
ndjduim ca rvaul s fie n minile mriei sale.
n seara aceea, domnitorul Vlad chem n ncperea domneasc pe cei care l nsoiser
la cetate. Rmaser numai strjerii la posturi. Dintre rnii, unul murise i fusese
ngropat n ograda cetii. Mihailo i cellalt otean, ngrijii de Tit, erau ns mai bine, i
venir la adunare.
Merinde nu mai aveau, dect o mn de fructe uscate, dar nu le mncau, pstrndu-le
pentru ceasurile cele mai grele.
V-am chemat, rosti domnitorul, ca s v spun dar nu apuc s-i sfreasc
vorba, i o sgeat vji pe fereastra deschis. Se nfipse n lumnarea de pe mas, o
smulse din sfenic i, rostogolind-o pe lespezi, pn la u, o stinse.
Vlad puse mna pe arc i sri la fereastr.
Ct spre tabra turceasc, prin ntuneric, dar nu vzu nimic, n afar de licririle
Argeului, care n acel loc curgea vijelios, luptndu-se din greu cu stncile, aici srind
biruitor peste ele, aici nghesuit i strivit ntre lespezi, clocotind, mnios ca o fiar.
Nu se vede nimic, le gri otenilor. Aprindei din nou lumnarea!
Tit scpr amnarul. O flcruie albastr i se zbtu ntre degete. Un otean ridic
101
Al. Mitru
Legend valah
arzndu-i n flcri, cum ne roag grmticul Farm, ca, vznd-o, cpitanul nostru de
oaste Ion s tie c suntem liberi, c trdarea a fost biruit i c lupta mpotriva puterii
otomane, subjugtoare, i a marilor boieri, slugile lor, nu va nceta niciodat, ct timp va
tri Vlad, nepotul lui Mircea cel Btrn
Nu! nu! ipa Voiena, negsind alte cuvinte prin care s cear iertare, n timp ce
Vlad iei din odaie i un otean rmase cu ea, dar numai atta ct s o lege n treanguri.
Cele ce urmeaz le cunoatem tot dintr-un cntec. Bieii, aflai pe Dealul Pietrriei
aa cum ntr-adevr ghicise Vlad, cu ochiul lui de otean, fiindc numai din acel loc se
putea inti bine cu arcul priveau uluii la cele ce se petreceau n cetate.
N-am s povestesc, dei poate c ar merita, felul iscusit i ndrzne cum reuiser ei
s strbat rndurile otomane, mbrcai, peste vemintele valahe, n alvari i mintene
turceti, nelnd iscusina strjerilor, furindu-se uneori prin anuri, alteori trecnd
numai cu ajutorul ursului peste prpstii sau stnci.
Numai cine a fost vreodat acolo i a msurat din ochi munii semei, pe care nici
pdurile nu cuteaz s se urce pn n vrfuri, i poate da seama de nenchipuitele
greuti nfruntate de cei doi tineri.
n timp ce ursul se cra, cu sacul de merinde n spate, pe coast i pe meterezul din
dreapta, biatul scoase sgeata, n care era nfipt scrisoarea lui Farm, i o puse n
strun.
Ochi ndelung, nefiind cu totul sigur c i va nimeri inta de la o asemenea deprtare,
pentru c mna i tremura puin.
M tem c nu voi lovi lumnarea! i spuse lui Bucur. Nu vrei s tragi tu?
Nu. Este momentul s dovedeti c tii s alegi ntre Vlad i Voiena, i rspunse
Bucur, apsndu-i cu degetul pe ran.
Cpitanul Ion ochi nc o dat lumnarea, sub flacra ei roie, jucu, i stpni
braul i trase. Sgeata zbrni. Intr pe fereastr. Lumnarea czu i se stinse. Bucur
btu din palme:
Ai nimerit Ai nimerit
Cntecul povestete cum, n urma semnalului dat de Voiena, cu braul inut de Tit, Alibeg nvli spre cetate, cu urdiile dezlnuite, fiind sigur de o victorie uoar.
ns pe neateptate, tocmai cnd achingiii ajunseser la poalele cetii, de pe ziduri,
din turnuri, de la creneluri, ca din nite nori ai iadului, ncepu o ploaie ucigtoare de
bolovani, butuci, uvoaie de smoal i uleiuri ncinse, i couri ncrcate cu noduri
veninoase de vipere flmnde.
Sgeile i lncile aruncate de puinii oteni, strjeri i de domn, i izbeau. Scrile abia
ridicate i prinse n crlige se prbueau.
Alergnd de la ferestre la creneluri, pe zid sau n turn, mnuind felurite arme i
mijloace de lupt, romnii i lsau pe achingii s cread c ar fi nc o armat ntreag.
Alah! Alah! l implorau pe dumnezeul lor achingiii, care crezuser c porile sunt
deschise i pot intra n cetate.
Alah! Alah! striga i Ali-beg, vznd nenorocirea care l lovise, tocmai cnd se
credea mai stpn pe victorie. Ne-a nelat Voiena, sau planul ne-a fost descoperit?
napoi napoi copiii lui Alah! Salvai-v! i chema el achingiii. Valahii sunt nite
diavoli.
Peste vreo dou ceasuri, dup ce btlia dat de Vlad i cei civa oameni ai si
mpotriva otirii lui Ali-beg din nou mpuinat cu peste o treime se sfrise, o tor
strlucitoare se aprinse pe munte ntr-un loc de unde se vede pn departe n vale.
Din ea se ridicau scntei ca nite fluturi de aur, ce erau purtai de vntul rece de
103
Al. Mitru
104
Legend valah
VULTURII DE FOC
1 - LUPII
Armsarul fcu un pas. Se apropie de trupul nemicat al brbatului i ncepu s-l
adulmece, cu nrile tremurtoare. Dintre toi cei care se nfruntaser pe via i pe
moarte, n aceste trei zile, numai ei doi, om i animal, mai triau.
Ecourile ngrozitoare ale luptei struiau nc, pierdute n cotloanele ntunecate ale
codrului, nfurate n jurul trunchiurilor copacilor sau aninate de crengi.
Rnitul mai tria, cu toate c ultima lovitur, aceea dat de un achingiu din Rumelia,
fusese prea grea i pierduse mult snge.
*
Dup sfritul btliei, oteanul ncercase s plece, clare, n galop, ctre locul acela,
unde trebuia s ajung neaprat, aa cum plnuise mai nainte. ntr-o mn inea frul,
n cealalt mnerul sbiei.
Mantia, din postav alb, bun, de Braov prins cu un lnug de aur la gt i mbrcat
de-a dreptul peste cmaa de zale i plato i spnzura n zdrene.
Se legna n a. Ochii i se mpienjeniser i continuau s i se mpienjeneasc.
Totul i se nvrtea n jur: cerul vnt, acoperit de nori; poiana argintie, cu o movil
ciudat de forma unui mormnt n mijloc i copacii nali, negri i rmuroi, care
jucau n hor vuind nbuit.
Trupul, altminteri voinic, tnr i zvelt, ncepuse s-i lunece ntr-o parte.
n cele din urm, i pierdu cunotina. Se prbui i rmase lungit, cu capul cufundat
n zpad, la marginea movilei.
Pentru o clip ncins nc de vlvtaia luptei, dnd de rcoarea i moliciunea pufoas
a zpezii corpul i se destinse.
Dar numai pentru o clip! Cci viscolul, bufnind ca un balaur, dinspre miaznoapte,
se repezi.
Ghearele sale nevzute i smulseser pulpanele sfiate ale mantiei, fluturndu-le
slbatic n vzduh, apoi azvrlindu-i-le ntr-o parte. Cu pumnul nemilos l izbi puternic,
fcnd s-i zuruie ncheieturile de metal ale platoei, aruncnd totodat asupra lui o
puzderie de sgei mrunte, ascuite i reci. Rnitul, sub acest nou asalt, se nfrigur.
Dinii ncepur s-i clnne.
*
Zcea chircit, la marginea movilei, biciuit de viscol, fr s tie unde se afl, n vreme
ce, sub trupul lui, zpada cpta, ncetul cu ncetul, culoarea fierbinte a holdelor cu maci.
Calul nechez ncetior.
Rnitul tresri, apoi rmase nemicat, n acelai loc. Pentru c, despre ceea ce se
petrecea n momentele acelea nu-i mai putea da seama.
n schimb, sub ochii lui luntrici aa cum se ntmpl ntotdeauna n delir ncepur
s i se perinde cohorte de imagini. Cele mai multe dintre ele aparineau trecutului.
Oteanul le trise el nsui. Altele ns erau nscute doar din nchipuire. i o mulime de
zgomote i glasuri pe care lui i se prea c le aude chiar atunci i npdeau urechile.
105
Al. Mitru
*
Aude, mai nti, nbuit de tot, nechezatul speriat al unui cal i lovituri de arme.
Deodat, zrete ca prin cea o cup nalt cu picior, plin cu un vin rou, ce seamn
cu sngele.
Cupa, izbit de ascuiul unei sbii, se sparge n buci.
Pete mari, roii, aburinde, se ivesc pretutindeni pe zpad.
n jurul lui, pdurea strveche i falnic, zguduit de viscol, geme.
Geme cu un glas aspru, aproape omenesc.
*
Parc ar fi vocea adnc i ndurerat a Btrnului, dinainte de a-i da sufletul se
gndete oteanul.
*
i iat c pdurea a luat ntr-adevr chipul Btrnului. Barba i este rvit, stufoas
i alb. Picioarele le are nfipte, n pmnt, pn la genunchi.
Btrnul se apleac s-l mngie. Dar braele lui sunt reci.
*
Oteanul simte cuprinzndu-l un val tios de frig.
*
Ftul meu, rostete Btrnul. Ftul meu Nu te lsa dobort Glasul lui sun ca
vuietul pdurii.
Oho! i rspunde, rznd, oteanul. N-ai team, Btrnule. Sunt n a. Nu m vezi?
Sunt n a!
Ftul meu! i repet, mhnit, Btrnul. Nu te lsa dobort!
Btrnul a pierit. Numai glasul adnc i aspru ca vuietul pdurii tot mai bubuie, din
ecou n ecou.
Nu te lsa dobort!
n locul lui, ca i mai nainte, s-a ivit, falnic, pdurea.
n urechi i rsun acum, din ce n ce mai limpede, nechezatul strident al cailor.
Scrnetul fierului lovit. Urletele de spaim ale vrjmailor.
Vntul turbat a izgonit norii. A risipit stele albe pe cer i a dezvelit chipul palid, ns
nsngerat, al lunii.
Prirt vzduh, flfie aripile unor psri mari, negre.
Oteanul se vede n a. Armsarul necheaz.
Oteanul i bate, cu palma mbrcat n mnua de piele, intat, pe grumaz, calul.
Linitete-te, Negrule! Lupta s-a sfrit. Am nvins. S pornim, grabnic, ntr-acolo
Gonete, clare, prin viscol. Prul i flfie.
Din pricina ninsorii prea dese, omul i animalul nu mai zresc aproape nimic.
Doar glasul Btrnului sau al pdurii nc rsun:
Nu te lsa dobort
Nu, nu m las! Nu m las
i fiindc armsarul gonete totui mai departe, prin viscol, de parc ar pluti prin
vzduh, oteanul surde mulumit i i spune:
Dragul meu Negru, care m poart pe spate de-atia ani, ct tie s zboare, la nevoie,
de tinerete!
*
Numai c toat aceast goan, clare, prin pdure, ctre acolo unde oteanul dorea
neaprat s ajung ct se poate de grabnic nu fusese dect o nchipuire strnit de
106
Legend valah
mintea nfierbntat a celui prbuit lng movila aceea ciudat care putea s fie
mormntul prsit al unui rege dac.
Din adncul codrului, un lup btrn, cu blana nspicat i ochii arztori, atras de
zgomot i de mirosul cald al sngelui, s-a ivit ntre doi copaci, lng o tuf nins de
pducel, i i privete int, mrind nfundat, att pe tnrul rnit, ct i pe armsarul
care l strjuiete. Acesta din urm, simind fiara, i nl capul i, trgnd aerul rece pe
nri, sfori.
Privi, nti ngrijorat, ctre stpn. Se ntoarse apoi, fulgertor, i, tropind seme dei
era i el peste msur de ostenit se ndrept spre tufa n dreptul creia scnteiau ochii
lupului. Necheznd amenintor, calul se ridic n dou picioare.
Lupul, n schimb, vzndu-l c vine att de curajos i nelegnd c, n clipa
urmtoare, dou copite necrutoare l vor lovi, se nspimnt. Nu primi lupta. Se trase
napoi, mrind, i pieri n pdure.
Btndu-i alele cu coada, tropind i continund s necheze, armsarul l urmri
ndelung, din priviri. Pe urm se napoie lng stpn.
Sttu o vreme aa, veghindu-l nelinitit i ciulindu-i urechile la cel mai mic zgomot.
Din rana de la piept, sngele i izvora, fr ncetare, curgnd ca un pria rou,
lipicios, care i se nchega pe picior.
Vntul i zburlea coama i l fcea s se nfioare de frig.
Scurm cu copita n zpad i din nou nechez.
Nechezatul rsun trist n afundul pdurii, semnnd cu un plnset.
Ridic-te, stpne, prea c strig el. Nimic nu le este mai plcut lupilor dect s rup
n coli carnea care mai are n ea o ct de mic frm de via. Ridic-te, stpne!
La auzul glasului chemtor i att de jalnic al animalului, rnitul dei incontient
reui s-i elibereze o mn, pe care i-o prinsese n cdere sub el. Pru c printr-o
ncordare suprem a voinei dorea s se ridice. Atta c puterea nu-l ajut destul.
Viscolul azvrlea, nencetat, asupra lui, sgeile-i mrunte.
Gemu nbuit.
Lng el, se cldise o movili de zpad.
Calul i vr botul, adnc, n movili, pn sub pntecul stpnului. Sltndu-l cu
rbdare, l rsturn pe spate.
Rnitul pru de data aceasta c s-a trezit. Se ridic ntr-un cot.
i zri calul strjuindu-l. Rsuflarea lui cald i mngia obrazul. Vzu vifornia
cumplit, care de trei zile ncoace, nencetat, ncerca s doboare pdurea. Copacii falnici,
tineri i btrni, cu braele ntinse spre cer, i ineau ns, vitejete, piept.
Vru s se prind de gtul animalului. Ddu din mini. i poate s-ar fi prins, dac
pumnul de fier al viscolului nu-l izbea n frunte.
Delirul l cuprinse din nou.
*
Simte o ap mare i rece ce se revars asupr-i. Apa l trte, fr oprire, la vale. l
azvrle ntr-un hu.
Valuri nalte, roii, clocotesc mnios.
O voce ascuit, de copilandru, rsun:
Cpitane Ion! Cpitane Ion!
*
Vocea aceea tinereasc pe care oteanul o auzise numai n gnd sunase ca un
bucium. Ecoul ei l izbise dogoritor n urechi la fel ca i atunci de mult, cnd o ascultase
cu adevrat.
Aici! Sunt aici! murmur oteanul, dnd iari din mini, ncercnd s se
107
Al. Mitru
*
Sunt aici! Aici! optete iar rnitul, rspunznd nlucirilor sale, n vreme ce
mna i se ncleteaz mai tare pe mnerul sbiei.
*
Cpitane Ion! Cpitane Ion! strig din nou biatul, nc nainte de a ajunge la
poalele pdurii. Dinspre Boldeti, coboar ctre Olt o urdie Au cu ei ase snii ncrcate
cu vrf. i mai au nc una din care
Calul biatului ud leoarc de sudoare vine n galop.
Cpitanul Ion l apuc, din fug, de cpstru. l silete s nepeneasc pe loc.
Biatul sare de pe cal. Abia mai rsufl. Este nconjurat numaidect de cei patru
voinici cu priviri neguroase. Povestete:
Turcii au luat-o pe la Fntna Robului. i nu cred s mi se fi prut. Am auzit i-un
plnset de copil
n mijlocul cetei se produce micare. Unul dintre voinici, brbos i neobinuit de nalt,
i strnge pumnii.
Va s zic, osmanlii tot nu se las!
Cic s-a ncheiat pacea! adaug furios altui.
i cam ci crezi s fie nvrapii* ca numr? l ntreb pe bietan al treilea, un flcu
bine legat i cu umerii lai.
108
Legend valah
Pi cel puin de zece ori mai muli dect voi. Fr s-i mai punem la socoteal pe
vizitii
Cpitanul se ntoarce ctre acela care voise s cunoasc numrul nvrapilor privindu-l
mustrtor. Iar vinovatul de ntrebarea nechibzuit i plec fruntea.
*
Sub ochii nelinitii ai calului, rnitul se zbtu, aiurnd.
Acesta este Alexe, vntorul de lupi! Alexe! l strig el.
Dar nimeni nu-i rspunde. i rnitul se ntreb, nedumerit:
Cnd triesc eu? Atunci? Acum? La vremea aceea Alexe m urma de aproape o
lun. Luase parte, alturi de mine, la toate btliile El i Nstase
*
i de ndat l revede pe flcul brbos, de statur uria, care l ceart pe Alexe.
Muli sau puini, nvrapii trebuie s fie nimicii!
Adevrat, ncuviineaz Alexe, plecndu-i din nou fruntea. Am ntrebat numai
aa
Cpitanul i muc buzele.
Din nefericire, griete el, tocmai n dimineaa asta am mprit ceata pe plcuri. i
plcurile le-am trimis s ard hambarele domniei, n care au fost strnse bucatele pentru
turci.
Dar drumul unuia dintre aceste plcuri, i anume al aceluia condus de Bucur, nu
duce pe undeva, chiar prin preajma Fntnii Robului? i aduce aminte Nstase.
Aa e! rspunde cpitanul. Numai c Bucur a pornit nc nainte de rsritul
soarelui. i trebuie s fi ajuns departe mi cam nchipui eu pe unde! Astfel c n-are
cum s ne vin prea repede n ajutor.
___________________________________________________
* Clrei de prad
O s ne fie deci destul de greu s-ntmpinm noi singuri o urdie-ntreag, este silit
s recunoasc brbosul.
Dat fiind ns vestea c-n sniile turceti se afl i-o fat, nu putem sta pe gnduri.
Pregtii-v de plecare! ordon cpitanul.
Alexe, Nstase i cel de-al treilea voinic, un flcu cu nite ochi verzi i sfioi ca de fat,
pe nume Gheorghe, de fel din Cmpulung, care se pregtea s devin preot, dar prsise
mnstirea ca s-l nsoeasc pe Ion, i pregtesc de lupt sbiile, ghioagele, suliele cu
vrfuri de fier i arcurile. i petrec chingile tolbelor pe dup gt i se azvrl pe cai.
Dintr-o latur, se iete biatul care se grbise s le vesteasc rzvrtiilor apropierea
cetei prdalnice de otomani.
Nu m luai i pe mine? ntreab el cu o voce n care parc plpie lacrimile. tiu s
mnuiesc arcul
Cpitanul, aa clare cum este pe armsarul su, Negru, care tropie de nerbdarea de
a porni, se apleac spre biat. i pune o mn pe cretetul dezgolit.
Faa biatului este roie i puin asudat, att din pricina goanei n care a venit, ct,
mai ales, datorit tulburrii i dorinei sale aprige de a i se ngdui s ia parte la lupt,
alturi de temuii oteni ai fostului domnitor Vlad.
Numai c btlia se vestete grea. Tinerii valahi vor fi silii s nfrunte, fiecare, cel puin
cte zece vrjmai. Or, a-l ngdui pe biat alturi de ei, ntr-o asemenea ciocnire, cu toat
nevoia de oameni pe care o au, ar nsemna s-i hotrasc dinainte pieirea.
Cpitanul se apleac mai mult. Ia cciula pe care biatul i-o ine n mn.
I-o pune pe cap. i-i poruncete ca unui otean n toat firea:
Tu s porneti n cutarea aceluia dintre plcurile noastre care trebuie s se
109
Al. Mitru
gseasc, n clipa de fa, cam prin lunca Tlanilor. Caut-l pe soul nostru Bucur.
Vestete-l cu ce ne-ndeletnicim. i el va ti ce trebuie s fac
Biatului i se destinde gura ntr-un zmbet.
Am neles! rspunde ostete.
E fericit. Sare pe cal i pleac n galop, lund-o, cruci, peste dealuri, cam ctre
miaznoapte.
i noi, nainte! d ordin cpitanul, strngndu-l pe Negru ntre genunchi.
Armsarul, obinuit cu comenzile mute ale stpnului, pornete viforos, l urmeaz
ndeaproape ceilali trei bidivii, pe spate cu clreii lor.
Gonesc n tcere, biciuii de vnt i ninsoare, o bucat bun de timp. Strbat cmpii i
dealuri, pn ce ajung la marginea pdurii ntunecate de la Fntna Robului.
Pe-aici trece leaul.
Cpitanul, de-a dreptul de pe cal, se aga cu minile de o ramur mai groas a unui
fag. Sare n copac, fcnd s se scuture zpada. i-aa, n picioare fiind pe ramura aceea
groas, pune palma la frunte, cercetnd, cu bgare de seam, deprtrile.
Se zrete ceva? l ntreab Nstase.
Nimic! i rspunde cpitanul.
Cu toate astea, prin vzduhul rece i vtuit de fulgii mruni de nea, se aud,
deocamdat nc ncet, chiote i comenzi osteti otomane.
Curnd, se ivesc n zri sniile i clreii, ca nite gndaci negri care s-ar fi trt prin
zpad.
Ion sare de pe creang. ncepe s mpart voinicilor poruncile de trebuin.
Scondu-i toporitile de la oblncurile eilor, tuspatru taie, zorii, civa fagi tineri. Le
desprind crengile, pe care le leag ntre ele cu curmeie de tei. njgheab n acest chip un
fel de plase, cu ochiuri neltoare, unde picioarele cailor aveau s se mpiedice i s se
prind ca petii ntr-o vre.
Plasele sunt aezate n locurile hotrte de cpitan. Se acoper totul cu zpad. Iar
ninsoarea terge cu repeziciune i celelalte urme.
Voinicii se ornduiesc, dup aceea, la marginea pdurii, ntre copacii nini, rmnnd,
ca n attea alte rnduri, linitii i cu sufletul mpcat, n ateptarea vrjmailor.
Totul a fost pregtit. n ochii afbatri ai cpitanului scapr o lumini ciudat.
Nstase, voinicul care fusese cioban n munii prpstioi si Parngului, vznd-o,
surde.
De altfel, toi cei care i se alturaser cpitanului, dup ce mria sa Vlad fusese nfrnt
i silit s plece peste muni i cunoteau aceast lumini.
Scnteia care o aprindea nea de-a dreptul din inima lui nsetat de dreptate.
Iar uriaul Nstase zmbete, deoarece tie c ori de cte ori luminia aceasta se
aprinde, mnia cpitanului lor nu cunoate margini. i mnia lui va lsa urme adnci i
de nelecuit n trupurile vrjmailor.
Sunetul vocilor otomane crete. Au nceput s se deslueasc i paii nfundai i
grbii ai cailor prin zpad.
Din locul unde se gsesc tinerii, drumul nu se zrete. Sniile i achingiii clri care le
nsoesc trebuie s ocoleasc o mgur. S coboare dup aceea ntr-o vale, unde, n
timpul verii, erpuiete un pru, mrginit de mlatini pline de stufri.
Valea este adnc. Coborul n ea se face uor; dar coasta care-i urmeaz este greu de
urcat. Pe-aceast coast, n zpad, i-au aezat tinerii munteni plasele de crengi.
Sub cernerea necurmat, tot mai mrunt i deas, a fulgilor, lumina a sczut,
devenind albstruie.
Chiotele turcilor rsun aproape. Din ce n ce mai aproape. Pn ce botul nconjurat
110
Legend valah
de-un nor de aburi al calului celui dinti dintre otomani se ivete de dup mgur.
Clreul, cu suli, cciul alb de psl i mustile lungi, pline de promoroac, se
arat i el. Coboar n valea cu stufriuri ngheate, ninse i cltinate de vnt.
n acelai timp, se aude desluit un glas sau un plnset dureros de femeie.
Luminia din ochii cpitanului scnteiaz mai tare.
Deschiznd drumul sniilor, un ntreg plc de clrei cu feele aspre i narmai pn
n dini a ajuns n vale.
Chiuind, achingiii din frunte se strduiesc s urce pe coast.
Picioarele cailor, ostenite de drumul anevoios, lunec necontenit, ba ntr-o parte, ba n
cealalt. Dintr-o dat, gleznele lor subiri ncep s se prind i s se frng n cursele
ntinse de flci.
Dou dintre srmanele animale, necheznd jalnic, se prbuesc, cu copitele inute de
plas. Clreii cad i ei, mpiedicnd drumul celor care-i urmeaz, fcndu-i i pe acetia
s se prvleasc.
Nechezatul speriat al cailor care, ncercnd s se ridice, muc att pe celelalte
animale, ct i pe oamenii ce li se afl n preajm ca i blestemele osmanlilor spintec
aerul rece i plcut mirositor al dimineii de iarn.
Pe msur ce ocolesc mgura, alte i alte snii se grmdesc n vale. Caii i otomanii
aflai acolo se zbat ntr-o viermuial ce devine, pe msura scurgerii clipelor, tot mai
cumplit.
n momentul acesta, cpitanul fluier semnalul de atac. Strnge, abia simit, n pntec
calul, cu pintenii. i Negru cruia nu-i trebuia dect cel mai mic semn din partea
stpnului, ca s neleag ce este dator s fac pornete n galop.
Predai-v! le poruncete Ion, pe turcete, otomanilor. Unii dintre acetia dumirii,
n sfrit, asupra a ceea ce se petrecea se opresc buluc, cu caii sforind, la marginea vii
Cine i arunc armele e liber s plece unde vrea, ceilali i vor plti neascultarea cu
capul.
Civa oteni turci, nspimntai de ochii amenintori ai cpitanului i ncredinai c
fuseser nconjurai de o ntreag otire de valahi rzvrtii, se pregtesc de predare.
Cpetenia lor ns un ag btrn, cu o musta lung i un chiulaf* din postav mblnit,
albastru, pe cap, i ridic iataganul i url:
n numele luminiei sale sultanul Mahomed, v poruncesc s-i rpunei pe
necredincioi!
Auzind glasul hotrt al cpeteniei, otenii turci i recapt curajul.
Chiote puternice le izbucnesc din piepturi:
n numele luminiei sale sultanul Mahomed, s-i rpunem pe necredincioi!
Numai c strigtele spahiilor i achingiilor ncep s se amestece, n aerul rece, cu
chiotele de lupt, mult mai rsuntoare, ale valahilor.
____________________________________________________
* Un fel de cciul nalt, turceasc
ipetele lui Alexe, mai ales priceput n meteugul de a imita urletele lupilor sunt
de-a dreptul nfricotoare.
Din locuri nevzute, fulger sgei ascuite, dobornd, ct te-ai terge la ochi, ase sau
apte otomani.
Predai-v! le cere, pentru ultima oar, cpitanul.
Cu nici un pre! rcnete turcul cu chiulaf albastru.
Cuvintele lui sunt urmate de alte cteva sgei, nite din pdure. Acestea culc la
pmnt nc doi vrjmai.
mpreun cu vizitiii i ceilali clrei nimicii n vale, numrul celor dobori ajunsese
la cincisprezece.
111
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Negru-Vod. A doua zi, plecase mai departe, dup ce i alctuise oastea. i biruise pe
ttari i ntemeiase ara Romneasc.
Peste cteva zile, ne vom rentoarce i noi, i asigurase voievodul pe soii lui de drum.
Sunt ncredinat c regele Matei i va pstra cuvntul. Vom rencepe asaltul. i n cel
mult dou sptmni, ara va fi iar liber, ca pe vremea lui Negru.
Ajungnd ei, dup aceea, n preafrumosul sat de lng Cmpulung, locuitorii l
recunoscuser pe mria sa Vlad. Cu toii se grbiser s i se nchine. S-i aduc merinde,
veminte clduroase i cai de schimb. i l rugaser s le ngduie a-l nsoi, cu armele n
mini, pn la castelul unde urma s aib loc ntlnirea cu regele Matei.
Voievodul le rspunse c regele i era bun prieten, ba, de curnd, i rud. Deoarece,
aa cum poate se auzise i la Rucr, mria sa se cstorise cu vara lui Matei, principesa
Elena.
Afar de aceasta, mai adugase el, sngele ap nu se face. Craiul Ungariei este valah
de origine. Noi credem n cuvintele i-n legmntul su. i ne vom duce, fr oaste, aa
cum se cuvine, s-l ntlnim la Bran. Voi, rucrenilor, care mi-ai dovedit credin, n
nite zile att de tulburi, narmai-v totui. Trimitei veti i-n restul rii c m voi
ntoarce curnd, cu arme, oaste transilvnean i prieteni. S fie toi gata pentru lupta
cea mare. Aceasta va rencepe, peste puine zile, i nu se va curma pn la biruin.
A fost, cuteaz a spune Mihailo, cu mare mhnire n glas, plecndu-i fruntea, poate
cea mai dureroas greeal svrit de ctre mria sa. Nu s-a lsat nsoit de rucreni.
i numai din pricin c s-a ncrezut n cuvntul de prieten, pe care i-l dduse regele
Matei. Deoarece, fr ndoial, cu totul altfel s-ar fi desfurat lucrurile, dac rucrenii
ne-ar fi nsoit cnd am ajuns la Bran.
Va s zic, i-adevrat ce-am auzit! murmur Bucur.
Nu tiu ce-ai auzit, dar faptele s-au petrecut, mai departe, n felul urmtor. Cnd
ne-apropiam de Bran, am zrit, n trectoare, o ceat mare de oteni mbrcai n zale. Tit
a avut ndat bnuiala c lucrurile nu stau tocmai aa cum ndjduiam noi. I-am
mrturisit gndul acesta mriei sale Vlad. Dar domnitorul nostru care credea, neclintit,
aa cum v-am mai artat, n cuvntul de rege al rudei sale, Mateia a rs de-aceste
temeri i a dat pinteni calului, spunnd: Ba, dimpotriv, credinciosule Tit, tnrul rege
se dovedete a fi un prieten chiar mai bun dect mi-am nchipuit eu. Iat-l, ne iese el
nsui nainte, c-o oaste gata pregtit. nseamn c nu va mai trebui s-ntrziem
ateptnd. Ci vom putea porni numaidect napoi, spre ar n locul regelui care de
altfel, nici nu venise la Bran, s-a desprins ns din fruntea otilor un cpitan vrstnic, cu
o figur rutcioas, pe nume Giskra
Pe Giskra l cunosc de mult, rostete de la locul su Farm. Este cpetenia unei oti
de cavaleri, vestit prin aceea c a lovit, pn acum, pe mai muli principi europeni. De
fapt, Giskra a fost, vreme-ndelung, certat cu regele. Vd c s-au mpcat
Giskra s-a nfiat, ce e drept, cuviinbios domnitorului nostru. I-a inut scara, ca
un vasal, dei era cpitan de oaste regesc. i l-a poftit n castel, spunndu-i c, nc n
dup-amiaza aceea, serenisimul tnr rege al Ungariei va sosi la Bran. i mpreun mria
sa i regele, se vor nelege cnd s porneasc, din Rucr, atacul mpotriva lui Radu cel
Frumos i a stpnilor si.
Totul nu cred s fi fost din partea lui Giskra dect o prefctorie! glsuiete iar
Farm, cu glasul ridicat.
Am stat n castel cinci zile, i continu Mihailo povestirea, dar serenisimul tnr
rege n-a venit. Abia n cea de-a asea zi a ajuns la Bran un trimis al su.
Numai c solul a venit n tain, i noi nu l-am vzut. Cci, dac am fi aflat despre
sosirea lui, am fi intrat la bnuieli i ne-am fi pregtit. Trimisul dup cum am auzit mai
115
Al. Mitru
trziu a stat, pe ascuns, de vorb cu cpitanul Giskra. Acesta i-a adunat oamenii i,
npustindu-se asupra noastr, cu armele n mini, ne-a poruncit s ne predm. Mcar c
fuseserm luai pe neateptate i nu aveam armele la noi, n-am vrut s ne supunem.
Mria sa i Tit, n ncperile de sus ale castelului, luptnd numai cu nite sfenice, cu
mesele i scaunele, au dobort mai bine de jumtate dintre cavalerii aceia care i atacau
ntre rnii numrndu-se i comandantul lor. n ncperile de jos, noi ceilali cu toate
c vreo civa mai purtau nc urmele rnilor de la Poienari am fcut, de asemenea, tot
ce ne-a stat n putin ca s pricinuim o ct mai mare pagub atacatorilor. Pn la urm,
am fost totui, firete, nvini.
Pe noi, otenii de rnd, ne-au zvort ntr-un beci al castelului. Iar pe mria sa, nc-n
aceeai noapte, cetluit n lanuri dup cum am aflat de la paznicii notri, n ziua
urmtoare l-au pornit spre Braov. De la Braov l-au dus la Buda i, de la Buda, la
Viegrad, n cea mai ntunecat temni a criei maghiare
Toi cei care sunt adunai acolo, n bordeiul de pe malul Oltului, l privesc, ncordai, pe
Mihailo, i i ascult, aproape fr s rsufle, cuvintele. Cpitanul Ion care, ntre timp, s-a
aezat pe un butuc, i-a prins n palme fata. Nu se uit la nimeni. Un nod l neac n gt.
Fclia cu rin, nfipt n perete, plpie, rspndind o lumin glbuie, ceoas, care
le ngreuneaz parc i mai mult inimile celor de fa.
De ce? De ce? se ntreab unii pe alii voinicii.
i nici unul nu poate pricepe cum de a fost cu putin o asemenea fapt mpotriva
aceluia ctre care se ndreptau toate speranele lor, n acele zile de iarn ntunecate i
pline de mhniri.
O mare i apstoare durere, iscat din mnie, din gndul c dreptatea poate fi
zdrobit de nedreptate i ce e bun de ceea ce e ru, se coborse n bordei, copleindu-i pe
toi.
Un suspin adnc se smulge de-a dreptul din sufletul frmntat al lui Ion:
Pentru ce? Pentru ce?
Grmticul Farm, care-l ndrgete i-l socotete pe Ion drept un frate mai mic, nu
poate ndura, cu snge rece, acest suspin. Sltndu-i trupul ndurerat de pe patul de
cetin, rostete:
Pentru c n vrtejul acesta de snge i nebunie, n ncletarea aceasta dintre
musulmani i cretini, dac sultanul ar putea avea de partea lui Valahia, ar nvinge. Iat
de ce Mahomed i-a dorit ori s preschimbe ara n paalc turcesc, ori s-i aib un
domn al su pe scaunul rii Romneti un domn care s-l asculte ns fr nici o
crtire. i fiindc mria sa Vlad nu este unul dintr-acetia
Nu nu este unul dintr-acetia! strig cu toii.
a-ncercat s-l rpun. N-a izbutit. i-atunci a pus la cale, bnuiesc eu, ca,
nelndu-l pe regele Matei, s-l nlture prin alt mijloc pe domnitorul nostru.
Glsuind astfel, grmticul Farm, ai crui ochi ardeau de febr, ostenise i ncepuse
s gfie.
Mihailo s v povesteasc mai departe ce s-a petrecut ncheiase el, cu buzele
albite, reaezndu-se pe patul de cetin i strngndu-i uba.
Ce s-a mai petrecut? se ncrunt Mihailo. Mnia i scrba m copleesc cnd mi
aduc aminte. Pe mria sa l trimiseser la Viegrad. n ce ne privete pe noi, fuseserm
legai n beciul castelului i se zvonise c vom fi spnzurai. Cteva zile ne-am zbuciumat
n chinurile iadului! Pn la urm ascultnd sfaturile lui Tit am izbutit s
desprindem din zid nite gratii. Ne-am strecurat afar. Am pornit spre Braov. Odat
ajuni acolo, cercetnd pretutindeni, am aflat c, nu cu mult timp n urm, venise n ora
o solie din partea lui Radu cel Frumos. Solia adusese cu sine un rva. Despre acest
116
Legend valah
rva, boierul valah care conducea solia le povestise dregtorilor sai c fusese aflat la
cingtoarea unui trimis al mriei sale Vlad ctre sultanul Mahomed
Ion se ridic n picioare:
Mria sa Vlad s fi trimis un rva lui Mahomed? Aceasta este o nemaipomenit
minciun!
Minciun! strig i ceilali. Se isc o larm cumplit.
Ticloii! Mravii!
C este o minciun i o-neltorie fr pereche tim mai temeinic dect oricine noi,
cei care am fost alturi de mria sa n acele din urm zile! griete, n continuare,
Mihailo.
Dar cine a ticluit rvaul acela i ce sta scris nluntrul lui? izbucnesc iari cteva
glasuri.
Prin rvaul acela, alctuit, pesemne, chiar din porunca sultanului, de vreunul din
oamenii de curte ai lui Radu
De vreunul din oamenii de curte ai lui Radu! nelege, deodat, totul, Ion.
mria sa Vlad l ruga, chipurile, pe Mahomed, s-i dea napoi domnia, fgduindui, n schimb, c-l va ajuta s biruie Ungaria i s-o transforme n paalc turcesc
Cum de i-a putut rbda pmntul? strig nfuriai flcii. Cum de-a fost cu putin o
asemenea mielie? i regele? Regele a crezut?
Mihailo rde amar:
Aa cum a bnuit Farm s-a lsat nelat. i asta pentru c boierul sosit din ara
Romneasc i-a jurat regelui Matei!
I-a jurat?
Pe sngele lui i-al stpnului su, domnitorul Radu, c rvaul acela fusese scos de
la brul trimisului mriei sale Vlad! i c trimisul a mrturisit cum l-a vzut el nsui
pe grmticul Farm scriindu-l
Pe grmticul Farm?
Da. Tot din porunca mriei sale Vlad
Cele din urm cuvinte sunt acoperite de asemenea strigte, nct Mihailo e nevoit s-i
curme povestirea.
Grmticul icnete. Obrajii i s-au fcut mai palizi. nvinuirea nedreapt l face s-i
simt inima oprindu-i-se n piept.
Voinicii i ridic pumnii.
Auzii! Auzii! Grmticul Farm! Aici se vdete cel mai bine minciuna!
Grmticul Farm era cu noi la Tismana ct vreme mria sa i ajunsese la Rucr
Doamne! De ce nu i-ai trsnit pe-neltori, n clipa cnd s-au rostit cuvintele acelea?
Glasurile se frmnt i se tlzuiesc n bordeiul scund; dar, dintre toate, se desprinde
ca un tunet glasul lui Ion:
i cum se numete boierul acela care, printr-un jurmnt mincinos, l-a-nvinuit de
vnzare pe mria sa Vlad?
Se las o tcere de moarte. Tcerea nu este tulburat dect de plpitul fcliei din
perete. De respiraia zbuciumat a flcilor. n mijlocul acestei tceri, numele boierului
care jurase mincinos se aude tare, limpede i de neuitat.
Vornicul Gligoracu Zue.
Vornicul Gligoracu Zue!.. repet Ion, rar, silab cu silab, ca numele acesta s i se
ntipreasc, pentru totdeauna, n minte.
Este un boier tnr, ns cu nsuiri la fel de urte ca i stpnul su, i lmurete
Farm pe rzvrtii. Auzisem destul despre el, nc din timpul luptelor de ast-primvar.
A stat mpreun cu Radu la Stambul. Amndoi au venit, ca nite vnztori de ar ce
117
Al. Mitru
sunt, nghesuindu-se n rndurile otenilor lui Mahomed. Sunt gata de orice mielie
i Gligoracu Zue a jurat n numele lui i al lui Radu?
n numele lui i al lui Radu! ntrete Mihailo.
Jurmntul de snge?
Pe sngele lui i al lui Radu!
Atunci, hotrte Ion, jurmntul acesta trebuie s fie mplinit
Cu o singur micare, i scoate din teac sabia. Tiul ei, n lumina fcliei, sclipete
amenintor.
V jur, la rndul meu, urmeaz cpitanul, pe tot ce am mai sfnt n lume, pe ar,
c nu voi lsa arma aceasta din mn, pn ce nu se va face dreptate. Pentru c, pe
pmntul nostru strbun, trebuie s domneasc, odat i-odat, dreptatea. i, dac va fi
s cad n lupt eu, s-o mplinii voi
Din toate piepturile celor de fa iese un singur strigt:
Jurm!
Sbiile voinicilor scnteiaz. Lamele lor lucitoare rsfrng, voioase, plpirile fcliei.
Din tiurile de fier se rspndete, parc, o lumin mai vie i mai vesel, n bordei.
Nu se sfrete ns bine jurmntul, i de-afar rsun un tropot de cal deprtnduse.
Cpitane! Cpitane! se aude glasul lui Gheorghe.
Ion se avnt pe trepte, urmat de Bucur, Nstase, Alexe i de ceilali. Cu toii temnduse c este vorba de vreun atac duman.
Afar, nu-l gsesc dect pe Gheorghe.
Cpitane! rostete el, artndu-i cu mna lui Ion spre miazzi. Fata
Ce e cu fata? nu se dumirete, la nceput, Ion.
A fugit
Cum? Ce? De ce? se mir voinicii.
Am zrit-o strecurndu-se printre copaci, le rspunde Gheorghe. Am strigat-o. Am
ameninat-o c trag cu arcul. Dar ea nu s-a speriat. Ci a luat-o la goan spre locul
unde vzuse c ne inem caii. A-nclecat, brbtete, pe unul dintre ei, gata
neuat, i-a pornit n galop
De ce nu te-ai luat dup ea? se supr Alexe.
Eram n straj. Puteam s-mi prsesc straja? se blbie, ncurcat, Gheorghe,
netiind dac fcuse bine sau ru.
i ncotro a luat-o? i curm vorba Ion.
ncolo i art, din nou, cu mna, Gheorghe. Ctre Satul lui Preajb.
Clrea cel puin bine? Nu se-ncurca n fuste? ntreab, n rs, Nstase.
Gheorghe scoate, printre buzele uor uguiate, un fluierat:
Degeaba rzi, Nstase! Zbura ca o nluc Trebuie s fie o fat stranic!
Te-oi fi ndrgostit? ncepe s rd Bucur. Gheorghe se mpurpureaz.
Ce-i drept, era deosebit de frumoas! Eu, care am adus-o s-o pun la adpost, am
vzut-o cel mai ndeaproape, mrturisete Alexe.
Rsete pline de zgomot se dezlnuie.
Mi-e team ca prostia asta s n-o coste scump, zice ngndurat cpitanul,
ntrerupnd veselia. S-ar putea ntlni cu ali turci
Cu att mai ru pentru ea, se scutur de orice rspundere Nstase.
Dar fata trebuie neleas, i ia aprarea Bucur.
S-a vzut singur, ntre atia necunoscui, i s-o fi temut, i d cu prerea Mihailo.
Adevrat. Vremurile sunt tulburi. i ea n-avea de unde s tie nici cine suntem, nici
ce gnduri avem recunoate Alexe.
118
Legend valah
S-au nmulit fiarele, de cnd cu attea rzboaie, murmur Farm. Ar putea s-o
sfie lupii Poate c n-ar fi ru dac s-ar lua cineva dup ea
S pornesc eu, cere nvoire Alexe.
Tu nu cred s-o mai poi ajunge! se ndoiete Gheorghe.
De ce?
Ct timp am stat de vorb noi aici, fata trebuie s se fi ndeprtat mult. Pornise n
galop
i tu crezi c-ai putea avea mai muli sori de izbnd ca mine?
Nici eu nici tu ci numai cpitanul nostru, care are cel mai bun cal dac-ar
porni chiar n clipita asta
Bine! se nvoiete Ion. Am s-ncerc s-o ajung! Alexe i aduce calul i Ion se zvrle n
a.
O nsoeti pn-acas? ntreab, la plecare, Bucur.
Nu tiu. Dup cum or s fie mprejurrile. n lipsa mea, tu ai ns grij, de tabr,
ca de-obicei!
Se pleac puin De cal, i acesta pornete. Copitele bidiviului spulbera zpada. Cerul,
n deprtare, se contopete cu cmpia. Armsarul, cu clreul su cu tot, se micoreaz
i se pierd n zare.
Cpitanul gonete de-a lungul unei laturi a pdurii. Slbticiuni mirate se ivesc din
desiuri. Fata poate fi urmrit foarte uor. Ninsoarea a ncetat. Urmele pailor calului
furat din tabr se vd desluit n zpada proaspt.
Dincolo de pdure, drumul cotete i se apropie iari de Olt. Pn la Satul lui Preajb
nu mai e departe. Numai c fata, necunoscnd destul de bine meleagurile, fcuse cteva
ocoluri, i asta o ntrziase din drum.
Deodat, Negru ncepe s necheze. De dup Mgura Ttarilor, prin aerul ngheat, un
alt cal i rspunde.
Cpitanul zmbete.
Calul din faa lor nu poate fi altul dect acela pe care se gsete fata.
Negrule, acum, mai repede! i poruncete Ion.
La auzul acestor cuvinte, armsarul i ciulete urechile. i scutur coama.
Toi muchii i se ncordeaz. Galopul i se nteete.
Necheaz din nou lung. Cellalt cal i rspunde. Pesemne i ncetinete pasul, pentru
c, numaidect, dincolo de mgura nzpezit, pe care se frmnt n vnt nite arini
tineri, Ion o zrete pe fat.
Cu o nuia smuls din vreun copac de pe drum, i biciuiete calul. Glasul subire i se
aude, ndemnndu-i animalul s alerge mai iute.
Dar calul pe care se gsea ea, fie c obosise, fie c rspundea, ntr-adevr chemrii lui
Negru, i ncetinete din ce n ce mai mult pasul. i deprtarea dintre cei doi bidivii se
micoreaz ntruna.
Ion mai gonete puin i-o ajunge. Cu un meteug nvat la oaste, se apleac. Prinde
calul fetei de fru. l trage lng Negru. Cei doi bidivii mai alearg, un timp, unul lng
altul. Apoi se opresc amndoi n acelai timp.
Fata se ntoarce spre cpitan, speriat.
O uvi castanie de pr i mngie obrazul. Poart o scurteic din blan de samur i o
cciuli de jder. Minile i tremur. Nu tie nici ce s fac, nici ce s spun.
Cpitanul o privete i el zmbind i tace.
Este, ntr-adevr, nespus de frumoas, se surprinde cpitanul gndind.
i se mir el nsui de ceea ce-i trecuse prin minte, deoarece, de mult vreme, nu mai
avusese prilejul s se gndeasc la asemenea lucruri.
119
Al. Mitru
Legend valah
Fata rde galnic, ducndu-i palma la frunte, de parc atunci ar fi vrut s-i aduc
aminte care era numele ei.
M numesc Para. Sunt fiica medelnicerului Archir. Ion se ncrunt.
Medelnicerul domnitorului Vladislav? Se gsea la Stambul
Acolo e i-acum! se ntristeaz fata. Ndjduiesc, totui, s vin curnd acas
dac
Dac??
Dac-i va ngdui Poarta Dar, hai, spuneai c vrei s m nsoeti. S m fereti de
primejdii schimb ea vorba, ndemnndu-i calul nainte, ctre Satul lui Preajb.
Haide! se nvoiete Ion.
Caii pornesc la pas.
Cum ai czut n ghearele turcilor?
Plecasem de diminea ntr-o sanie, mpreun cu doica, nsoite de trei slujitori. Ne
ndreptam ctre conacul fratelui mamei, boierul Preajb. Deodat, n apropiere de
Boldeti, ne-am pomenit lovii de turci. Acetia, fr-ndoial, ne pndeau. Am strigat. Leam spus, pe turcete, cine sunt. Dar ei n-au vrut s-asculte. I-au ucis ntr-o scurt, dar
nemiloas lupt pe slujitorii care ncercau s m apere. La fel s-a ntmplat cu doica. Pe
mine m-au legat cu nite curele peste brae. M-au zvrlit ntr-o sanie i m-au luat cu ei.
Dac nu erai voi i, mai cu seam, dac nu erai tu, m treceau peste Dunre Ori eu
abia m-am ntors de la Stambul. Acolo am copilrit i am crescut laolalt cu MariaDespina
Logodnica domnitorului Radu?
Sunt prietena ei cea mai bun. i, tot astfel dup cum ea este silit s devin
doamna lui Radu, sunt i eu nevoit s m mrit cu un brbat pe care nu-l iubesc.
Curnd vom face nunta, amndou n aceeai zi.
Te mrii cu de-a sila? De ce?
Dac n-a primi s fac nunta, tatlui meu i s-ar tia capul. Pe mine m-ar azvrli lui
Ali-beg. Norocul meu a fost doar acela c Mahomed nc i mai face orice hatr favoritului
su Radu, care i-a slujit, n alvari, la Stambul.
Nu vrei s te-ajut eu?
N-ai putea, cpitane Ion, orict eti tu de viteaz!
De unde tii cine sunt?
M-am strecurat n bordei. Am auzit ce vorbeai, mrturisete ea.
De-aceea ai fugit?
De-aceea! S ne oprim puin aici, pe malul Oltului, nainte de a ne despri, zice
fata.
Vntul ncepuse iari s bat, aducnd cu el fulgi mari, dei, de zpad.
Pletele cpitanului flfiau.
Biatul i fata i opresc caii.
Cpitane Ion, spune Para, cred c nu ne vom mai ntlni niciodat. Tu mi-ai salvat
mai mult dect viaa
Nu merit s mai vorbim despre asta!
Dac nu ai fi fost tu, urmeaz Para, m-ar fi ateptat ani lungi de ruine i chinuri.
Mi-am fcut numai datoria, aa cum trebuie s i-o fac orice romn n vremuri ca
acestea
Para l privete lung.
Spune-mi, ntreab ea micat, este pe lume vreo fat la care ii?
Ion ncepe s rd:
La care iu? Este o cheam Oltea
121
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
vizir ca i de roabele ignci de pe moia lui Zue, ntr-un cuvnt de toate care i-ar fi
putut nveseli i-ar fi putut s le mai spulbere din gndurile i amintirile urte.
Una dintre aceste amintiri care nu-i ddea tihn lui vod s-i doarm nopile era
aceea cnd, dup porunca marelui vizir, se nfiase sultanului ca s-i nchine de bun
voie ara Romneasc, s-i druiasc toate cetile cldite de strmoi i s-i fgduiasc
un tribut anual de zece mii de galbeni.
Alta era aceea a intrrii, ca domn, n Bucureti. Era o zi de toamn. Oraul fusese
pustiit i ars, n timpul rzboiului, de Ali-beg.
Oamenii care fuseser adui s-i primeasc se uitau crunt la ei.
n frunte clreau Zue i ali ase boieri.
Venea, pe urm, voievodul.
n dreapta lui, clrea Ali-beg.
Urma restul coloanei. Cinci sute de spahii, cinci sute de achingii, trei mii de ieniceri i
numai dou sute de valahi din cetele boiereti n frunte cu Stan, Dragomir al lui Manea,
Sahacov i Neagoe al lui Borcea, ca i din cele mnstireti de la Dealu.
n locul steagului cu crucea n pliscul vulturului legendar al lui Negru, fluturau, n tot
lungul coloanei care intra n Bucureti, tuiurile* turceti i drapelele verzi, avnd pe ele
brodat semiluna.
________________________________________________________
* Steaguri turceti, alctuite din cte dou sau trei cozi albe de cal, atrnate de cte o lance cu semiluna n
vrf
Privind aceast coloan, locuitorii capitalei rii i opteau ntre ei c Radu nu mai
poate fi socotit drept un domnitor romn. Ci, mai degrab, un pa sau un guvernator
turc.
Mai ales c pe fruntea voievodului nici nu strlucea coroana bunicului su Mircea cel
Btrn, ci i era nfundat cuca o cciul nalt, de catifea, tivit cu pnz de aur esut
cu mrgritare i n care erau nfipte cinci pene albe de stru.
O cciul asemntoare purta, la Stambul, maimarele ienicerilor. Potrivit hotrrii lui
Mahomed al doilea, domnitorii rii Romneti aveau s fac parte, de atunci nainte, din
tagma ienicerilor. i Radu trebuia s fie cel dinti cruia s i se fac cinstea de a purta o
astfel de cciul.
Noii stpnitori i opreau, din cnd n cnd, caii. n sunetele meterhanelei* i ale
tobelor turceti, vornicul Zue anuna cu glas tare:
S-a fcut pace, oameni buni! S-a sfrit cu rzboaiele lui Vlad, acela care a
nspimntat ntreaga omenire prin cruzimile sale. De altminteri, toi fotii lui prieteni
l-au prsit, ncepnd cu regele Matei care, dovedindu-l cu necredin, l-a zvort ntr-o
temni, de unde nu va mai iei niciodat.
La auzul unor asemenea cuvinte, chipul lui Radu devenea i mai palid dect era de
obicei. O brazd ngust i se spa pe frunte.
ns numaidect se nsenina, fiindc vornicul Zue, care se ridicase n scri, continua:
S-a gtat, deci, i cu pedepsele crunte ale lui epe. Mria sa Radu cel Frumos este
blnd. V fgduiete c nici o osnd la moarte nu va iei de pe buzele sale. Vine o vreme
de fericire i bunstare. Iar prietenii notri cei buni, otomanii, ne vor sprijini, n ceasurile
grele. S strigm, deci, cu toii; Triasc printele nostru, mreul, binefctorul i
prealuminatul padiah Mahomed al II-lea, numit Fatih Cuceritorul! i, triasc mria sa
Radu cel Frumos i cel drept, oblduitul su!
Privitorii, nghesuii n zloat, att de cetaii valahi, boiereti, ct, mai ales, de
achingiii, ienicerii i spahiii lui Ali-Beg, rmneau ns surzi i mui la chemrile
125
Al. Mitru
vornicului Zue i ale celorlali dregtori, care i ndemnau s-i primeasc, n urale, pe
Radu i pe stpnii lui otomani: mboldii de oamenii lui Zue sau de achingiii mbrcai n
haine valahe i risipii prin mulime, abia de ngimau cte-un triasc!, ns att de
slab i de jalnic, uitndu-se la domnitor cu-o asemenea scrb, nct acesta se
nglbenea.
Un alt lucru care-l nelinitea adnc pe Radu i nu-l lsa s se odihneasc, dup cum
singur mrturisea adesea boierilor, era rzmeria din preajma Oltului.
Att despre cpitanul Ion, ct i despre soii lui de lupt tia c se alctuiser n popor
o mulime de cntece. n aceste cntece se povestea, ntre altele, c tnrul cpitan al lui
Vlad era n stare, cu o singur mn, s doboare pe puin cincizeci de vrjmai; c avea
un urs, ce clrea alturi de el, luptnd mpotriva turcilor, ntocmai ca un om (Ion, Bucur,
Mihailo i Tit avuseser, ce-i drept, un asemenea urs, dar el fusese ucis n cursul unei
lupte); c, foarte curnd, avea s plece n ara ungureasc, de unde se va rentoarce
mpreun cu fostul domnitor; i c atunci urma s bat ceasul rsplii pentru toi cei
care veniser mpotriva pmntului strbun, urmrindu-i pe pgni, i stpneau azi
ara Romneasc, n numele lui Mahomed.
Mai ales unui dintre aceste cntece rspndite n popor cntec care-i fusese adus
scris la palat de iscoade l mniase pe Radu nespus.
n cntec se spunea:
i-o veni, mre, o zi,
i-o furtun s-o strni.
Vod Vlad n-o mai rbda,
Pe ziduri s-o rdica,
Peste codrii o tuna.
O tuna i-o fulgera,
Din castelul craiului,
n uimirea soarelui.
Vestea cum o rsuna,
Cpitanul Ion va sta
n spinarea Negrului,
Tot spre spaima turcului.
Voinicii i i-o striga,
S se salte toi n a,
Cu sbiile nlate
i cu ghioagele intate.
i-or zbura, din loc n loc,
Vulturaii cei de foc,
Cu sulii strlucitoare
Cum sunt razele din soare,
i cu sbiile-n mn,
Cum sunt razele din lun.
Radu i boierii lui
Or porni cu toi hai-hui,
Spre slaul turcului,
Llind
i chirind,
Ca la slujba de comnd* .
Dar nici unul n-o scpa,
126
Legend valah
Al. Mitru
diminea, Zue plecase s-i mplineasc planul, lsndu-l pe vod ntr-o ncordat i
destul de nelinitit ateptare.
Cu toate c buser arnndoi la fel, vornicul nu prea ameit cum era vod.
Ce se ntmplase, pe urm, cu Zue?
La asta se gndete vod, ncercnd s-i reaminteasc totul, n mintea nc tulbure de
beie.
Zue plecase. l auzise clcnd sprinten pe lespezile din sal. Apoi pe scri. Vocea sa
rsunase, puternic, metalic, n ograd, cnd poruncise s-i fie chemai slujitorii din
ncperile de dedesubtul palatului, unde, desigur, se ghiftuiser i ei, mpreun cu ceilali
oteni ai domniei.
Poarta cea mic a palatului scrise. Caii trecuser necheznd peste pragul nalt de
lemn i tropiser afar.
Ce s-a-ntmplat? rcnete vod. Unde e Zue?
Te cheam pe mria ta. Dorete s-i vorbeasc!
El nu poate veni? ndrznete Radu s ntrebe, cu o voce care nu mai e voce, ci
numai un fel de muget, amar i rguit.
Marele logoft Stan i clatin capul.
Din nenorocire, vornicul Zue nu mai este n stare s umble pe picioarele lui. i nici
s clreasc, mria ta!
Cmraii! Unde sunt cmraii?! ncepe s strige Radu. Vod alearg de colocolo.
Se mpiedic n mormanul de blnuri grmdite n toiul petrecerii de ast-noapte ntrun col.
i smulge vemintele de pe el. Le arunc n patul rvit. Logofeelul, cmraii i
copiii de cas se reped. Unii aducndu-i hainele de ieire n trg, altul cltindu-l pe obraz,
din mers, cu ap, ori tergndu-l sau netezindu-i mustaa subire, pentru c vod nu
poart barb, i alii, n sfrit, fugind afar, poruncind s se pregteasc i s se
neueze caii, s se alinieze, narmai, otenii de gard, i tot ce se tie c mai e de
trebuin, cnd iese din palat, chiar aa, fr mult pomp i pe neateptate, domnitorul
rii.
Pregtirile s-au terminat. Radu, nvlit n caftanul lui cel mai gros, cu o cuc albastr
pe cap i mnui de urs, ttrti, n mini, coboar scara. Surlele sun.
Ochii i sunt rtcii.
Marele logoft Stan i ine scara, i domnul, proptindu-se n pntecul care, n ultima
lun, ncepuse s i se cam rotunjeasc, ncalec destul de greu i, icnind, i vr
picioarele n scri.
Nu fusese niciodat un clre prea bun, iar acum, n urma preamultor petreceri, se
ngreunase de tot.
Calul l zguduie, cltinndu-l n a, i face ru. Din pntec, i se urc n gt un val cald
i greos de acreal.
Cotesc pe dup zidul cel vechi i nnegrit de foc al palatului. O iau pe lng bisericua
de lemn, cu hramul Sfntului Gheorghe. Bisericua a fost ridicat, zice-se, din porunca
strmoului su, Basarab-Tihomir, pe locul unde acesta, urmrit fiind de ttari, fusese
adpostit de un schivnic n bordeiul lui.
Nu se tia prin ce minune bisericua, dei n ntregime de lemn, scpase din prjolul lui
Ali-beg i rmsese ntreag.
Trec prin zvoiul i mlatinile ngheate de pe malul Dmboviei i dau ntr-o pdurice
de slcii. Urma o livad bogat de meri i de peri. Dincolo de ea, se zrea zidul care
mprejmuia marele conac al lui Zue; de fapt, acesta fusese locuina marelui logoft Lazr,
128
Legend valah
Al. Mitru
Cnd am ajuns aici toate preau la locul lor. ranii prini erau legai de copaci. Dar
nici un slujitor nu se vedea
Lui vod au nceput s-i tremure i minile.
Zue urmeaz:
Au adormit, blestemaii Au petrecut n lipsa mea i-au adormit cugetam eu.
Mniat, i-am strigat poruncindu-le s renceap biciuirea Atunci ca prin farmec
ranilor le-au czut lanurile. n locul slujitorilor mei s-au ivit rzvrtiii.
Vod i simte ochii mpienjenii. Tmplele i zvcnesc.
Cei care m-nsoeau, continu Zue, au ncercat s lupte dar au fost repede nvini.
Eu am vzut primejdia am neles i-am ncercat s fug. Atta c nainte ca un
diavol mi-a ieit cpitanul Ion.
Ce spui? rcnete vod, dei, nc de la nceput, lui nsui i trecuse prin minte
bnuiala c numai cpitanul Ion putea ndrzni s-l atace pe Zue, n conacul lui. Dar nu
voise s cread, deoarece n adncul sufletului su ndjduia s nu fi fost astfel. Aici, n
Bucureti? url el. n vecintatea armatelor turceti? Cpitanul Ion?
Da i rspunde Zue. El cpitanul Ion
Scuip un cheag de snge. Pntecul i zvcnete, ca izbit de-un picior.
S-l ucizi s-l prinzi i s-l ucizi
Am s-l ucid, i fgduiete vod. i jur c-am s-l ucid
Dincolo de u, mama lui Zue se jelete:
L-am ateptat atta. L-am sftuit s nu-i mai chinuiasc pe rani El nu m-a
ascultat. Trebuia s fac nunta
Vornicul o aude.
Nunta? se strmb el. Ce nunt? Para nu m-a iubit. S-o mrii S-o mrii cu cel
mai urt si mai btrn boier. mi juri? Jur-mi Mi-ai fost prieten
Vod i pune palma pe frunte.
Simte ns jilveala sngelui, care-i inund marelui vornic braul. nfiorat, i trage
repede mna napoi.
Las-o pe Para! l roag el nerbdtor. Vorbete-mi de celelalte.
Am s mor! se mohorte marele vornic. Pentru tine pentru scaunul tu
domnesc i pentru Mahomed Am s mor
ncepe s, tueasc.
Radu l ridic puin de spate. Tuea i se potoli.
Am vrut s fug mai spune vornicul. Ion s-a luat dup mine M-a tras jos de pe
cal. Mi-a pus n gt sabia i mi-a cerut s-i mrturisesc adevrul. De fric i-am
spus tot Am fost nevoit nelegi? i tu ai fi fcut la fel Am fost nevoit s-i
mrturisesc c tu ai pus la cale rvaul acela mincinos, ca din partea lui Vlad
mpreun cu turcii cu Ali-beg i c l-a scris egumenul Sisoe.
Ai mrturisit toate aceste taine, care erau numai ale noastre? Mielule! l apuc vod
de gt, zguduindu-l pe fostul su prieten. Atunci atunci merii s pieri i dac nu ar
fi fost s-nchizi ochii acum, ar fi trebuit s te ucid eu. Vicleanule! Ticlosule!
Vnztorule
Radu spumega, zguduindu-l pe Zue. i marele vornic, care czuse ntr-un lein, dup
ce rostise cuvintele dinainte, se trezete n strnsoarea lui vod. Aude ultimele vorbe. i
desprinde minile de pe grumazul su. Se ridid puin, ntr-un cot, i-i uier n obraz:
Amndoi suntem vnztori Radule. Amndoi ne-am vndut ara dumanilor
neamului nostru i ai credinei strmoeti Tu ns eti mai vnztor dect mine.
Pentru c tu eti os domnesc Tu i-ai vndut strmoii care care l apuc de
hain i-l zglie: Tu eti din os domnesc Radule i n-aveai voie nu l zglie
130
Legend valah
din ce n ce mai tare, se las apoi pe spate, ofteaz i continu: Cpitanul Ion mi-a
poruncit s ieim amndoi clri n mijlocul trgului
n mijlocul Bucuretilor?
Dar.. Da vorbete el tot mai greu. S mrturisesc cu glas tare tuturor n faa
bisericii Sfntului Gheorghe cldit de strmoul tu Basarab-Tihomir inndu-mi
palma pe inim cele ce-i mrturisisem i lui
Zue i d ochii peste cap.
Lui vod aproape c i-a pierit rsuflarea.
Apuc o caraf cu ap de pe mas i o deert deasupra capului fostului su prieten n
agonie.
i asta ai fcut-o?.. rcnete el, cnd Zue i ntredeschide iar ochii.
Nu asta nu n-am fcut-o Pentru tine.?. n-am vrut s-o fac
Vod rsufl uurat.
Am ncercat din nou s fug mai povestete Zue. Ion m-a ajuns i m-a silit s
lupt
Cel puin l-ai rnit? ntreb vod. Mnuieti bine sabia L-ai rnit?
Zue i clatin capul, rnjind. Gura i s-a strmbat.
Cum s ajungi s-l rneti? Lupt ca diavolii Ca diavolii N-am izbutit nici
mcar s-l ating Iar cnd mi-a dat lovitura din urm mi-a spus
Vod l apuc de umeri i-l zguduie.
Ce i-a spus? Ce?
C pn la sfrit ai s pieri i tu Pentru c i pe sngele tu am jurat
mincinos lui Matei la Braov
Radu se ridic de pe divan. Se d civa pai napoi. Privete ngrozit pe fostul su
prieten.
Buzele marelui vornic se fceau tot mai vinete, n vreme ce ochii, sub pleoapele grele, i
se albeau.
Capul i czu pe spate.
nviorndu-se totui pentru o clip i ntinzndu-i mna spre Radu, mai spuse,
horcind:
C pn la sfrit vei pieri i tu negreit ca toi aceia care l-au vndut i
l-au lovit pe la spate pe mria sa Vlad
Eu sunt mria sa Eu Nu el nu! ip, ca scos din mini, Radu.
Acela care fusese marele vornic Zue nu-l mai putea auzi. Trecuse pe trmul cellalt.
Aa cum rmsese ns cu mna ntins peste trup i cu degetul arttor ndreptat spre
Radu, prea c nc se mai uit, cu ochii lui aibi, holbai, la vod i horcie furios:
vei pieri i tu ca toi aceia care l-au lovit pe mria sa Vlad
Radu i ridic minile la tmple. Izbete cu picioarele n u i se repede afar, urlnd.
*
Degeaba fugi! l preveni, n gnd, rnitul pe vod. Eti cel dinti i cel mai mare
vinovat Nu poi scpa! Tu, Zue i egumenul Sisoe! Tu i egumenul Sisoe! Tu i
Sisoe! Tu! Am jurat! Am jurat! Am jurat! Tu i Sisoe! Tu
i, de ndat, i se ivi n minte chipul rotund i puhav al egumenului.
*
Al. Mitru
Un soare rece, dar vesel i luminos, fcea s sticleasc zpada, aezat ntr-un strat gros,
pe tot ntinsul drumului.
Egumenul a dormit bine, n timpul nopii, pe un morman de blnuri. Se vede c a
dormit bine dup toat nfiarea sa proaspt i odihnit. Pntecul lui mare se leagn
domol, n trapul linitit al calului, n vreme ce clrete urmat de patru oteni ctre
noua cetate de scaun, Bucureti.
Mulumirea pe care o are n dimineaa aceasta i vine, n bun parte, i de la gndul,
rumegat mereu sub frunte, c numai n timpul domniei rposatului Vladislav a mai fost
sfinia sa n atta cinste, precum se gsete astzi, de cnd n ara Romneasc
stpnete mria sa Radu.
Dei, la drept vorbind mai cuget Sisoe faptul c lucrurile stau astfel nici nu poate
_______________________________________________
* Sau, cum s-a socotit mai trziu, 1462
fi de mirare. Cci toat lumea tie cu ct pricepere m-am strduit, alturi de vistiernicul
Flor i de ali mari boieri, ca fostul domnitor Vlad s fie dobort.
Este adevrat c, numai cu cteva luni n urm, egumenul trecuse printr-o ngrozitoare
primejdie.
Fusese ct pe-aci s se urce n eap, mpreun cu ali cinci mari boieri, nvinuii de
uneltiri. n acel ceas de cumpn, sfinia sa, mai iscusit dect ceilali, n loc s fug, a
avut grij s se nfieze de bun voie la palat. S-a dus descul i mbrcat n zdrene.
Btnd mtnii, i-a jurat lui Vlad c, n semn de cin, se va retrage, pentru tot restul
vieii, n pustnicie, sus, n codri.
Vlad a avut o clip de slbiciune. S-a nduplecat i l-a lsat s plece.
Drept mulumire, egumenul a nceput s urce spre munte, descul i cu o traist n
b.
Dar, pe crri ocolite, s-a ntors. I-a cerut ocrotire mriei sale Radu, care hlduia pe
lng otile lui Mahomed.
Pentru atta ncredere n domnitorul Radu, ca i pentru toate celelalte slujbe fcute
otomanilor, ct timp a stat la ei n tabr slujbe de care egumenului, ce-i drept, nu prea
i place s-i mai aduc aminte nsui sultanul Mahomed l-a ludat. La rndul su,
domnitorul Radu i-a fgduit, n ziua intrrii sale n Trgovite, c va preface vechea
aezare clugreasc, purttoare a hramului Sfntului Nicolae din Deal, unde ocrmuia
egumenul, ntr-o mnstire dintre cele mai mari i mai de seam din ar. i, fiindc att
chiliile, ct i biserica, care fuseser ridicate, odinioar, de Mircea cel Btrn, din lemn,
ajunseser dup ce mnstirea i gzduise pe otomani ntr-o stare de plns, el, Radu al
III-lea, cel Frumos, nepotul ctitorului, hotrse s le drme i s le recldeasc din
piatr.
n gndurile sale, egumenul mai visa i o vreme cnd, cu o oarecare strduin, ar fi
izbutit s se aeze n jilul mitropolitan. Dar, pentru mplinirea acestui el, i ddea i
sfinia sa seama c trebuie s aib puin rbdare.
Oricum, era un lucru de deosebit cinste c nsui domnitorul l chemase la Bucureti
ca s slujeasc n biserica domneasc, nu numai n cursul nopii, cu prilejul Crciunului,
ci i la cununia de mine. Slujba cstoriei voievodului Radu cu frumoasa domni
Maria-Despina urma s fie de o mare strlucire. Cele mai de seam fee bisericeti din
ar, ca i vreo civa ali mari ierarhi ai ortodoxiei, de peste hotare, aveau s slujeasc la
nunt.
Pe lng toate aceste pricini de mulumire, egumenul Sisoe avea i una de
nemulumire.
Pricina nemulumirii era aceea c egumenului i chioriau maele. Din pntec i se
132
Legend valah
ridicau, ntruna, un soi de sunete subiri. Aceste sunete l fceau de ocar fa de oamenii
de oaste care l nsoeau din porunca domniei.
Plecnd laolalt cu el din Trgovite, otenii dormiser, n timpul nopii, mpreun cu
sfinia sa, la schitul din Corbeni. Urmau s-l nsoeasc, mai departe, pn la Bucureti,
stnd mereu de straj, de teama cetailor lui Ion.
Ori, chioriturile acelea nu-i ddeau pace. ncepuser s-l necjeasc, la foarte scurt
vreme dup plecarea de la schit. i ele se datorau faptului c sfinia sa nu prea era
obinuit cu rbdatul. Trebuia s mnnce ct se poate de des, i numai bucate bune.
Dac ar fi cltorit, avnd lng el, ca altdat, numai doi-trei clugrai, lucrurile ar
fi stat cu totul altfel. Ar fi putut porunci clugrailor s ia cu ei, n desag, cele de
trebuin, i s-ar fi ndestulat dup plac.
Aa ns, fiind nsoit de oteni, trebuia s posteasc.
Toate acestea nu se trgeau din altceva se mnia amarnic n sine Sisoe dect din
pricina blestematului de Ion. Rzvrtitul i trimitea oamenii pe toate drumurile. Voinicii
lui se iveau acolo pe unde nici cu gndul nu gndeai, lovindu-i nu numai pe turci, pe
oamenii noii domnii sau ai marilor boieri, ci i pe aceia ai aezrilor mnstireti, care
trecuser de partea lui Radu.
De aceea i egumenul l afurisea pe Ion ori de cte ori i sta n putin i dup cum i
venea la gur mai bine. Era ncredinat c bunul Dumnezeu i va da ascultare,
osndindu-l pe rzvrtit, potrivit blestemelor i dorinelor sale.
Partea rea era mai ales aceea c rbdatul trebuia s in pn la noapte cnd, dup
slujb, ar fi putut, n sfrit, s se dezlnuie: s se hrneasc i s bea dup plac.
Fusese, de altminteri, poftit la curte, la ospul de nunt.
Se tia c, n vederea acestui osp cel dinti pe care Radu l da de la ncoronarea sa
ca domn cmraii i logofeeii curii alergaser, vreme de cinci sptmni, ca s adune
tot ce se putea gsi mai bun i mai de soi, de mncat i de but, prin ntreaga ar.
Se strnseser, astfel, vite, oi, porci, apoi miei, purcei de lapte, psri i pescrie,
finuri, miere i diferite trufandale cumprate din Moldova, din Transilvania i chiar de
departe, tocmai din ara nemeasc i din inuturile frnceti, veneiene, florentine i
genoveze.
Radu voia s fac o nunt cum nu se mai pomenise n ara Romneasc. nsurndu-se
cu o fat att de ginga, iubit de toi aceia care o cunoteau, cum era domnia MariaDespina.
Egumenul Sisoe casc. Dar, continund s se gndeasc la toate mormanele de
bunti pe care i le nchipuia ngrmdindu-se, nti pe mese, cu prilejul ospeelor
domneti, apoi n pntecul su ncptor, simte cum i coboar un fel de cldur plcut
din gtlej n stomac, mngindu-l ca un balsam.
Spre mhnirea lui, toat aceast mulumire i plcere, simite dinainte, i se risipesc,
din pricina nencetatelor zgomote iscate n pntec.
De necaz, i las gua umflat, care i seamn cu un mic cimpoi alb, i barba
glbuie-crunt n piept. Cu ochii lui mici, necai n grsime, de sub genele dese, cat
bnuitor n jur, s vad dac i-au auzit otenii chioriturile.
Acetia, ce-i drept, schimb ntre ei, pe furi, priviri pline de tlc i zmbesc.
Nu poate fi dect un singur mijloc s-mi linitesc prdalnicul acesta de burdihan i
spune siei egumenul, n timp ce se leagn pe cal s-i potolesc chioriturile, s-l silesc
s mai rabde pn la noapte. Voi porunci s se fac un popas, n hanul de la rscrucea
Gherganilor. Acolo, plngndu-m c sunt ostenit i am nevoie s-mi odihnesc puin
oasele, ca s pot merge cu bine mai departe, voi cere s mi se pregteasc odaia cea mic,
de sus, unde am mai osptat eu de-attea ori. Hangiul, care m tie, m cunoate i mi
133
Al. Mitru
Legend valah
doi negutori i meteugari din Trgovite sau Bucureti i dau seama pe cine au n
fa i se ridic repede, plecndu-i feele brboase.
Mai muli clugri, dintre care unul beteag, n crj, care se mulumea, la o margine de
mas, cu o bucat de mmligu de mei, cteva cepe sparte cu pumnul i un drob de
sare, ngenuncheaz n faa sfiniei sale egumenul, dup datina veche.
La fel, se grbesc s se plece naintea egumenului hangia i cteva femei.
Blagoslovete, printe egumene! zic ei toi, ncepnd s se perinde, unul cte unul,
prin faa sfiniei sale.
Unii i srut inelul cu piatr de olmaz. Alii, mai nepricepui, mna. Primesc, n
schimb, binecuvntarea lui pstoreasc, fcut ns numai cu vrful degetului arttor,
pentru c sfiniei sale i este nenchipuit de foame i se grbete.
Cel din urm se nfieaz hangiul, un grec fugit de la Adrianopole care, ca muli alii
din neamul su, trecuse peste Dunre, dup ce Mahomed al II-lea cucerise
Constantinopolul, i se aezase aici.
Egumenul, cnd hangiul ajunge n faa lui, i poruncete tare:
Vezi, ngrijete-te, jupne hangiu, de ncperea cea mic, de sus, cci sunt trudit de
drum i trebuie s m odihnesc oleac!
n tain, ns, i optete:
Dar vezi i de cele de trebuin pntecului unui cltor ostenit!
Hangiul i ridic obrazul, care-i seamn cu un bulgre de seu rnced, i l privete
mhnit. O nenorocire se petrecuse, i hangiul, bolborosind, i-o povestete. Netiind c va
poposi astzi, aici, egumenul, stpnul hanului dduse ncperea cea mic, pentru
odihn, unui tnr drume.
Egumenul se nvineete.,
i simte pntecul mai gol dect un butoi fr fund. Maele i chiorie cu furie. Civa
rani de la mas nu se pot stpni. ncep s rd. Asta l necjete mai ru. n spatele
lui, s-au srns, ntre timp, otenii.
nnebunit de foame i sete pentru c foamea i setea ntotdeauna l nnebuneau
egumenul rostete:
Hangiule, dar ncperea aceea nu se cuvine s fie folosit dect de oamenii de vaz,
dregtorii domniei, marii boieri sau naltele fee bisericeti. Cine este tnrul care a
cutezat s i-o cear?
Grecul se plec de ale. Faa lui unsuroas se ntunec:
Nu tiu s-i spun, sfinia ta, pentru c tnrul drume nu a binevoit s-mi
rspund cu toate c l-am ntrebat Dar, dup priceperea mea la oameni, socotesc c
trebuie s fie vreun crturar, pesemne un grmtic.
Aa? se supr mai ru Sisoe. Vreun grmtic? Du-te dar la el. Poruncete-i s
prseasc ncperea. i nu uita s-i spui c dau aceast porunc eu, cel care m bucur
de o nalt cinste din partea noului nostru domnitor i egumenul binecuvnt cu trei
degete strnse laolalt mria sa Radu!
Hangiul se repede s mplineasc porunca, tiind ce nsemna suprarea egumenului i
ce urmri triste putea s aib pentru negoul su. Nu apuc s pun ns piciorul pe
prima treapt a scrii, cnd o voce limpede se aude:
Poate, din partea vnztorului Radu vrei s spui, egumene Sisoe!
Ivit de nu se tie unde, un flcu cu pletele blaie, flfitoare pe umeri, mbrcat n
veminte obinuite de crturar, nainteaz cu repeziciune ctre egumen. Se apropie de el,
privindu-l drept n ochi.
Poate cu prietenia vnztorului de valahi, de domn i de ar, Radu, te mndreai! i
repet tnrul.
135
Al. Mitru
Legend valah
u, alturi de care i rzimase sulia. Apuc arma de mnerul ei lung i-o azvrle spre
Ion.
Cpitanul se retrsese cu spatele ctre unul din stlpi. inea n mna stng, de picior,
un scaun, pstrndu-i n dreapta sabia.
Ucidei-l pe rzvrtit! continu s ipe egumenul.
Cltorii, toi ci se afl n han, s-au grmdit lng vatr. Urmresc, ncordai,
desfurarea btliei, nelsnd s le scape din ochi nici o micare a celor ce se nfrunt.
Ochii unora dintre ei strlucesc. Civa i optesc bucuroi:
S-o fi ntors mria sa Vlad!
nvrtindu-i sabia, dup obiceiul su, i folosind scaunul drept scut, Ion pornete la
atac.
Bucur, Mihailo i Farm deoarece ei sunt clugrii zrii de Sisoe, cnd ptrunsese n
han ncep s rd. Nici unul nu se ndoiete asupra felului n care se va sfri btlia.
ntr-adevr, armele otenilor domneti, sub repeziciunea loviturilor date de cpitanul
Ion, pornesc s zboare, zngnind, fiecare n cte un alt col.
Dei acesta pare c nu lupt dect n glum, sbiile i suliele li se frng otenilor, ca
nite achii. i doar mrinimia cpitanului face ca ei nc s-i mai pstreze capetele pe
umeri.
Otenii i dau acum lmurit seama c sorii btliei cu toate c se rzboiesc patru
contra unu nu sunt de partea lor.
ngrozii, strig c se predau. Nu neleg s-i mai primejduiasc viaa, luptnd cu un
asemenea brbat, chiar dac aa cum spun ei este vorba de cinstea mriei sale Radu.
Unul dup altul i ridic minile.
La porunca lui Ion i n rsetele cltorilor, se niruie de-a lungul unui perete.
Bieii oteni se strduiser, din toate puterile, sa biruie. Nu meritau s fie luai n rs.
i puseser n joc, ca s nving, toat priceperea i pregtirea lor militar. i nu era vina
lor dac nu izbutiser s-i dea cpitanului Ion nici mcar o singur lovitur de suli sau
sabie.
Cel de pe urm care se d nvins este oteanul-cpetenie. Rsturnat pentru a nu tiu
cta oar la pmnt, cu vrful sbiei la junghietura gtului, acesta nendoios cel mai
viteaz dintre toi patru i ridic de asemenea minile, n semn c se pred.
Otenii nvini rmn i mai uimii, cnd i dau seama c lng ion se mai aflau de
fapt, acolo n han, i ali civa prieteni de-ai si. Dar c acetia primiser porunc aspr
s nu se amestece, n nici un fel, oricum s-ar fi sfrit btlia.
Fgduiesc deci tuspatru supunere, mrturisindu-i totodat prerea de ru c nu
fcuser lucrul acesta de la bun nceput.
Cpitanul i poftete pe toi cei care se gsesc n han s se aeze n jurul mesei.
Egumenul, nfricoat, se trte pn la jilul pe care i-l ntinde Ion. Se las
tremurnd.
n capul mesei ia loc cpitanul. Alturi de el, n dreapta, stau Bucur, Mihailo i
Nstase. n stnga, Farm, Alexe, Gheorghe i ali civa cetai.
Restul de oameni, ranii, otenii i hangiul s-au aezat n continuare, de-o parte i de
alta a mesei.
Cpitanul ridic minile. Se face linite.
Prieteni i neprieteni! rostete el. Judecata aceasta o vom face n numele tuturor
urmailor notri, cu dorina ca ei s afle, cndva, adevrul adevrat. n acest fel hula nu
va cdea asupra celor nevinovai, ci peste aceia care o merit. Nemaiavnd n Valahia un
domnitor al nostru drept-legiuit deoarece Radu nu este dect un vnztor de ar, adus
de otomani n faa cruia s-l chemm la judecat pe egumenul Sisoe, l-am ateptat n
137
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
l chinuiser, mai ales, ca s-l sileasc s-i destinuie planurile de lupt, locurile de
adpost i numele soilor si. Ca s spun cum i scpase pe ranii luai prini de Zue,
unde l duseser pe egumenul Sisoe, ce se fcuser Farm i Bucur, i multe altele.
Gura tnrului cpitan rmsese mut, orict se strduiser clii s-l fac s
vorbeasc.
Cpitanul Ion, sleit de puteri, privete raza aceea roiatic de lumin, parc i ea
ngheat, de sub bolt, i se gndete la toate cte s-au petrecut.
Dincolo de pereii temniei, la suprafaa pmntului, rsun vuietul aprins al viscolului
i, odat cu el, glasurile nedesluite ale locuitorilor Bucuretilor oraul n care numai cu
dou luni n urm, dup ce-l biruiser i-l izgoniser pe Ali-beg intrase, ca nsoitor al
domnitorului Vlad, i fusese, laolalt cu el, primit cu urale de mulime.
Trecuser din acea zi numai dou luni. i iat, domnitorul se gsea n temni la
Viegrad, iar lui nsui dup cum auzise de la paznici trebuia s-i fie trimis preotul,
ceea ce nsemna c sfritul i era nenchipuit de aproape. Guzganii nu se nelau.
Ar fi vrut s nu-i par ctui de puin ru c totul se va termina n felul acesta.
La urma urmelor, tiuse nc din primul ceas, cnd se alturase cu tot sufletul
domnitorului Vlad, c lupta se da, n numele libertii, pe via i pe moarte.
n cei ase ani din urm, trise attea ntmplri, unele bntuite n fiecare clip de zeci
i sute de primejdii, altele pur i simplu de necrezut, i nu se temuse niciodat.
Voia s le arate i nendoios c le va arta nc o dat, dumanilor, cum tie s-i
primeasc sfritul un otean al domnitorului Vlad.
n adncul cugetului su nu se putea ns mpiedica s-i dea seama ct i prea de
ru c trebuie s plece din via.
nainte de orice, pentru c nu apucase s-i mplineasc toate cte le plnuise. l
pedepsise, este adevrat, pe vornicul Zue, acela care-i jurase regelui Matei, pe sngele lui
i-al domnitorului Radu, c mincinosul rva ctre turci fusese scris din porunca mriei
sale Vlad. l trimisese pe egumenul Sisoe, prin oamenii si, n Transilvania, la comitele
Mihail Szilgyi, guvernatorul regatului maghiar i unchiul, dup mam, al craiului Matei
ca s mrturiseasc cine i cum urzise rvaul. Era ncredinat c, n urma
destinuirilor egumenului, mria sa Vlad va fi eliberat.
Cel de pe urm pas trebuia s fie doborrea principalului vinovat, vnztorul de ar i
de domn, Radu, sluga lui Mahomed.
Pe Radu ncercase s-l smulg cu laul din tabra turceasc. S-l ia prizonier i s-l
duc la judecata mriei sale Vlad. Vrnd s fac lucrul acesta de unul singur din trufie,
cum se nvinuia adesea dduse gre. Czuse prins i, numai printr-o adevrat minune,
fusese lsat liber de Mahomed.
Dac el ar fi izbutit atunci, multe ar fi avut, astzi, o cu totul alt nfiare. Radu nu
ar mai fi putut pune la cale nemaipomenita ticloie, de pe urma creia ptimise atta,
n temni, domnitorul Vlad.
Nemaipomenita ticloie fusese, totui, pus la cale. i ei, cei rmai liberi, aprtorii
dreptii, aveau datoria s-i pedepseasc pe vinovai.
n tabra de peste Olt, Radu fusese osndit. i cpitanul jurase, n faa tuturor c va
aduce la ndeplinire osnda.
De felul cum avea el s-i fac datoria atrna nsi soarta rii, deoarece, la napoiere,
mria sa Vlad trebuia s-l gseasc, neaprat, pe nelegiuitul uzurpator dobort sau legat
n lanuri.
Iat de ce pedepsirea lui Radu fusese pregtit, n tabra de peste Olt, cu mult grij,
ca nu cumva Ion s dea gre, pentru a doua oar.
Cu toate astea, nu izbutise!
141
Al. Mitru
Legend valah
Alexe lupta cel mai din greu. Poate c unii dintre ei au fost rnii sau i-au pierdut viaa
Cnd se va nva, oare, minte c-n via? n care via? Mai are el de trit? Ct
mai are, de fapt, de trit?
Oh, ce greeal! Ce neiertat greeal!
Radu este vinovat. Cine se mai ndoiete de asta? Cu el nu trebuia s lupte, ci, n
numele rii i al mriei sale Vlad, avea datoria s-l pedepseasc.
Pentru folosul rii avea datoria s-l doboare, i nu l-a dobort. A ateptat ca mai nti,
dup legea cavalereasc, s-i ia i Radu sabia n mn.
Cpitanul se smucete n lanuri.
i amintete cum, n momentele acelea cnd atepta ca Radu s se hotrasc s lupte,
Alexe l-a ndemnat de la spate:
Lovete-l pe vnztor! Nu mai ovi! Lovete-l
El nu l-a ascultat. Atunci, o sgeat venit de nu se tie unde i s-a nfipt n bra,
nepenindu-i muchii.
Fusese grav rnit. i abia n acea clip, Ion i-a dat seama c l scap pe Radu. i-a
smuls din bra sgeata. i-a luat n mna stng sabia. A vrut s se repead la domnitor
i s-l nhae din a.
ns o alt sgeat a zbrnit. I s-a nfipt n gt. Un val de snge l-a podidit pe gur.
Ochii i s-au nceoat. S-a cltinat pe a. E drept c i Alexe l-a izbit fulgertor cu sabia,
n cretet, pe-acela care-l sgetase. Dar cpitanul, dei nici nu ncepuse cum se cuvine
lupta, primise dou lovituri grele, i poate dttoare de moarte, de care nici Alexe nu
avusese cum s-l fereasc.
Negru, cu simurile lui ascuite, de animal credincios, i-a dat la rndul su seama c
stpnul i era ntr-o mare primejdie. i-aa cum fusese nvat s se poarte n astfel de
prilejuri, necheznd aspru i srind cu picioarele pe vrjmai, a ncercat s-l scoat din
vlmag.
Numai c Ion abia i mai inea sabia i lovea rtcit, fr s vad unde d.
n vremea aceasta, puinii lui oteni, n fruntea crora trecuse Alexe, nc mai ncercau
s se mpotriveasc att cetelor boiereti i domneti, ct i unei urdii turceti, de sub
coipanda paei Isac, care lua parte la nunta lui Radu, ca trimis al lui Mahomed.
Cnd totul s-a terminat i Radu i-a rectigat stpnirea de sine, marele logoft Stan i
l-a adus nainte pe Ion, rnit, plin de snge, legat n treanguri de sus i pn jos, i i-a
spus:
Mria ta, ngduie-mi s-l descpnez eu.
Vod era gata s spun da. ns paa Isac i-a amintit domnitorului c rzvrtitul
trebuie trimis Porii, deoarece sultanul nsui dorete s-i dea pedeapsa cuvenit.
Totui Radu a struit, pe lng pa, s i-l mai lase pe rzvrtit cel puin trei zile, atta
ct avea nevoie ca s-l sileasc s fac unele mrturisiri.
Paa Isac s-a nvoit. Ion a fost azvrlit n temni, i marele logoft l-a pus la chinuri.
Acum, cpitanul, dup cele auzite de la otenii de paz, i d seama c Radu i marele
logoft Stan nu mai au de gnd s-l trimit sultanului, ci s-au hotrt s-l ucid, n
temni, pe ascuns.
Chiar n ajun, domnitorul i spusese de altfel marelui logoft:
nchipuiete-i, mare logoft, c osnditul nostru are un aprtor n nsi doamna
rii. Cu toate c Maria-Despina a fost rugat, la drept vorbind, de jupnia Para, ca s
fim milostivi cu cpitanul Ion
Marele logoft rsese:
Am auzit i eu pe alte cteva jupnie, care au fost de fa cnd s-a repezit Ion la
mria ta, cum i plngeau de mil. Aa e spia aceasta femeiasc, cnd este vorba de cte
143
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
avem strji.
Al cui este palatul acesta? ntreab Ion, nedumerindu-se de cte se ntmpl cu el.
Al doamnei Maria-Despina, soia lui Radu, i rspunde Alexe, rznd.
Atunci, nu intru.
Intr. Vei afla nuntru pe cineva cunoscut, care ne-a ajutat s ptrundem n
temni, n locul otenilor domneti, i s te scpm
Cine e?
Ai s vezi!
Dar Ion nu mai apuc s ntrebe altceva, pentru c ua se deschise ncet i, n pragul
ei, mbujorat, se ivete jupnia Para. Fata l prinde n brae. l trage nuntru.
Cpitanul Ion, dup frigul din temni i cel de pe drum, simte cldura trupului ei
tnr risipindu-i-se n oase. Iar buzele fetei i optesc:
Te iubesc i te ateptam, cpitane Ion!
*
Bucuretii par un ora ocupat de dumani. Pretutindeni, pe ulie, trec, clri sau pe
jos, ieniceri cu iatagane la bru i plrii de psl alb pe cap; spahii nfumurai, purtnd
pe ei blnuri i podoabe de aur, dobndite din przi; achingii cu figuri slbatice i crude;
gemlii, cei mai buni suliai; satrgii, purttori cum le spune i numele de satre;
muselmi cu sbii ndoite, apoi saiale narmate cu arcuri, ca i alte nenumrate soiuri de
oameni de oaste, care l nsoesc, n orice drum, pe nfricotorul Ali-beg.
Locuitorii Bucuretilor sau ai Cetii Dmbovia de Jos cum nc i se mai spune
privesc, cu ur i nelinite, toat aceast foial de otomani nvlii iari n ora, la nici
dou luni de la terminarea rzboiului i care ptrund peste tot, scormonind pretutindeni,
cutnd pe cine tiu ei.
n vremea aceasta, Ali-beg, ntr-o ncpere a palatului cel mic, din dosul Dmboviei, se
plimb furios, cu cizmele lui roii, de saftian, mblnite, fcnd pai mari, tunnd i
fulgernd.
Figura lui mslinie, ciolnoas, nconjurat de o barb stufoas i deas ca peria, pe
jumtate alb, dar cnit cu grij, la fiecare trei zile, este mohort.
Vntul azvrle din cnd n cnd trmbe de zpad n geamuri sau zglie uile.
Ali-beg l-a poftit la el pe Radu cel Frumos. ns, dei ceauul l vestise pn atunci, de
dou ori, c domnitorul ateapt n sufragerie nu luase nc hotrrea s-l primeasc.
Uneltire! strig begul, nestpnit, n timp ce alearg de colo-colo. Uneltire!
Dintre toi marii comandani de oti ai mpriei turceti, cei doi frai Mihaloglu: Alibeg i Iskender-beg dei se spunea c se trag ei nii dintr-un neam de cretini au
dovedit cel mai mare zel n ndeplinirea elurilor sultanului. Dar dintre amndoi, Ali-beg
este acela care i-a fcut faima de cel mai cumplit clu al rilor pe care puterea otoman
le clca.
Felul acesta al lui Ali-beg de a-l sluji l fcea pe Mahomed s-i treac adesea cu vederea
unele fapte, pe care altminteri i le-ar fi pedepsit prin tierea capului.
Iat de ce cu toate c Radu era domnitorul rii Romneti, i era socotit drept
favoritul sultanului Ali-beg ndrznea s se poarte n chipul acesta, njositor, cu el.
Intrase din nou n ara Romneasc, nu ca oaspete, ci ca un stpn. Ceruse s i se dea
drept reedin palatul cel mic al doamnei. i nu se nfiase el domnitorului, ci l
chemase pe acesta s vin la el.
Radu se afl n sufrageria ntunecoas i rece a palatului cel mic i, orict este el de
slab i nevolnic, simte cum ncepe s-i fiarb sngele n vine, n faa purtrii
necuviincioase a begului.
Sub domnia crui nainta de-al meu, se gndete vod cu amrciune, ar fi-ndrznit
148
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
hakan*** Radu?
Aa e! mrturisete vod.
Deodat, vocea lui Ali se asprete. ncepe s-l ocrasc pe vod, pentru c nu i-l
dduse pe cpitanul Ion paii Isac, n ziua cnd, numai printr-un adevrat noroc, izbutise
s pun mna pe el.
Sare de pe divan. Se apropie de foc. i prplete minile cu ncheieturile umflate de
gut, deasupra flcrilor care azvrl nencetat scntei, i se ntoarce spre Radu, strignd:
i pe urm tu l-ai minit pe slvitul nostru sultan!
Radu tie despre ce este vorba. Greise trimindu-i naltei Pori veste despre moartea
lui Ion, nainte ca el s fi fost cu adevrat ucis. Cci, doar cteva zile mai trziu, prin
iscoadele sale, care erau mult mai destoinice, dar i mai bine pltite dect ale domniei,
Ali-beg aflase o mulime de lucruri. tia, bunoar, c Ion scpase din temni. C acest
lucru se fcuse cu ajutorul jupniei Para, care i cumprase, cu aur greu, pe slujitorii
domneti. Ba, i mai mult, aflase c Para l adpostise n palatul acesta al doamnei MariaDespina, unde chemase doi vraci s-l lecuiasc de urmele schingiuirilor din temni, ca i
de rnile cptate n lupt.
Ne-ai minit! urmeaz Ali. Ne-ai vestit moartea cpitanului Ion, pe cnd
blestematul ghiaur era ngrijit ca un prunc rcnete el aici, n, palatul doamnei MariaDespina, n ncperea aceasta de nsi jupnia Para!
Furia lui Ali-beg izvorte din faptul c, nc anul trecut, struise mult ca s-o ctige
pe jupnia Para pentru el.
Chiar i n clipa aceasta, cnd i amintete de ea, tmplele begului zvcnesc. n ochi
nu vede altceva dect un trup mldiu, ca o trestie legnat de vnt; gura ei roie, care
mprtie cum cel puin i se prea lui cu fiecare rsuflare i cu fiece cuvnt, miresme
mult mai dulci dect ale trandafirilor din iraz.
Numai c toate strduinele sale pe lng sultan, de a i-o drui, n harem, pe fiica
medelnicerului hain Archir, fuseser zadarnice. Deoarece, tot pe aceast fat o cerea de
nevast i marele vornic Zue. i, n folosul prietenului su, struise mult Radu.
Prins la mijloc, ntre cei doi rivali, Para se nvoise mai bine s se mrite cu Zue, dect
s intre ntr-un harem.
____________________________________________________
* Halat strlucitor
** Valahia ara Romneasc
*** Han
Al. Mitru
Ei, vezi? rcnete Ali-beg. Dac, totui, o fi fost amestecat i doamna? Rspunzi
domnia ta, hakan Radu rspunzi! S o chemm mai bine pe doamna. S ne spun ea
nsi ce tie. S ne spun i s ne povesteasc totul n amnunt.
Nu nu Nu o amesteca pe doamna, ncearc Radu s-l mblnzeasc. Te rog te
rog mult, Ali-beg. Am fost buni prieteni Te-am slujit i nc am s te slujesc
Vocea lui Radu s-a nmuiat i-a devenit tnguioas.
Am fost ns tu ai fcut tot ce i-a stat n putina ca Para s nu intre n haremul
meu, i vars nduful begul. Pentru ca doamna te rugase, de dragul Parei i tu, pentru
doamna Ce mai! l-ai ajutat tustrei pe cpitanul Ion s fug. Asta s-a petrecut n urm
cu o sptmn, cnd am trimis eu cea dinti ceat de spahii s pun mna pe Para i pe
Ion. Ba nc atunci blestematul de Ion m-a pgubit, cu sabia, de cea mai mare parte
dintre spahii. Afar de Ioan Corvin de Huniade i de Scanderbeg albanezul, luminia sa
sultanul n-a mai avut vreun alt duman att de ndrjit ca fratele tu Vlad, care a
ncercat s se ridice, drept stavil, mpotriva naintrii noastre spre inima Europei. Iar Ion
e cpitanul lui Vlad Se lupt s-l readuc n ar i tu, hakan Radu, care domneti
numai din mila i n numele nlimii sale sultanul, sub ocrotirea otilor noastre, cu voie
sau fr voie, l-ai ajutat s fug
Radu i d seama c i se face ru. i c, oricum, este aproape s-i ias din mini.
Fcuse n via destule fapte rele. i nu fusese osndit pentru nimic. n schimb, de
data aceasta, era nvinuit pentru ceea ce nu fcuse. De-un lucru care era chiar mpotriva
felului su de a gndi, a elurilor lui.
Simea c se cufund, c se va prbui.
Cnd, dintr-o dat, i aminti c Ali-beg vestise n Bucureti, prin ienicerii lui, care
btuser tobele o zi ntreag pe ulie, c Ion fusese prins din nou. Ba, mai mult, turcii
nlaser o eap lung, cu vrf de fier, n faa bisericii Sfntul Gheorghe, zicnd c n
acea eap ei l vor trage pe rzvrtit.
i spune lucrul acesta lui Ali-beg.
i ai mai anunat, adug el, c i vei prinde i pe toi ceilali oameni ai cpitanului.
C i vei prinde i-i vei pedepsi, iar noi ne-am bucurat peste msur ne-am bucurat;..
Radu vorbea, ca ntr-o beie. Cuvintele i se mpleticeau. Da din mini i vorbea.
Ali i face semn s tac. l cerceteaz o vreme, cu privirea, fcndu-i ochii mici, apoi
ntreab:
Tu nu tii chiar nimic nimic hakan Radu? Sau te prefaci?
Radu cat ctre Ali, nedumerit:
Nu tiu nimic.
n ara ta, i habar n-ai de cele ce se-ntmpl, hakan Radu? l ia n zeflemea
begul.
Radu nghite n sec. Ateapt ca begul s continue. Nu nelege nici un cuvnt din tot
ce vrea acesta s spun.
Aadar, s te lmuresc, se nvoiete Ali. Zmbete batjocoritor i urmeaz: Prin
iscoadele noastre am aflat, aa dup cum vezi, mai repede dect i-ai fi putut tu nchipui,
tot ce s-a petrecut
Voievodul d din cap, n semn c aa e. Iscoadele otomane erau mult mai destoinice
dect ale lui, dei ele erau alese uneori tot dintre marii si boieri.
Prima grij a lui Ion, dup ce a scpat din palatul acesta, a fost, continu begul,
aceea de a o pune, ct mai bine i repede, la adpost pe jupnia Para
Ce spui? se minuneaz Radu. i unde putea s-o ascund?
ntr-o csu sau o biseric din Bucureti Dar unde unde anume nu am putut
nc descoperi, dei noi rscolim, cum tii, oraul i-mprejurimile de-attea zile
152
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
n bordeiul unui ran fost slujitor al lui Vlad dintr-un ctun de lng Bucureti.
Acolo sttuse copila pn azi, cnd fostul slujitor al lui Vlad trimis de Para s afle ce
mai e nou se ntorsese vestind-o c Ion ar fi fost prins i c s-a nlat pentru el o eap
n mijlocul oraului.
Atunci Para s-a hotrt.
E rndul meu s m jertfesc pentru omul cruia-i datorez viaa i cinstea. i pe care-l
iubesc!
Se nfiase lui Ali-beg i l privea, nenfricat, n ochi.
n cele din urm, ai fost silit s vii! mormie begul, abia reuind s-i
stpneasc bucuria de-a o vedea.
Am venit! Voi intra n harem. Dar numai dac-i vei da drumul, chiar acum,
cpitanului Ion
Ali-beg i rostogolete ochii galbeni de tigru sub turbanul albastru:
Nu tu vei hotr ce trebuie s fac Eti n puterea mea
Mai bine mi iau viaa optete Para, hotrt. De nu i ii cuvntul
Dar cine m ncredineaz c tu i vei ine fgduiala, dac-i dau drumul lui Ion?
i jur, rostete fata, cu un oftat.
Ali-beg nu mai are rbdare. Bate din palme. ndat se ivete cpetenia grzii, creia Alibeg i poruncete:
Dezlegai-l din fiare i dai-i drumul cpitanului Ion s plece unde-o vrea!
Cpetenia grzii nelege. Fr s ovie, rspunde:
Porunca se va mplini!
Dai-i i-un cal. S fug ct mai grabnic. S n-avem timp s ne rzgndim!
Cpetenia grzii, salutnd, pleac. n curnd se aude afar, printre tnguirile vntului,
tropotul unui cal.
Drum bun! suspin fata.
Ali-beg, urmrind-o nencetat cu privirea iscoditoare, rnjind lacom i crud, glsuiete:
A plecat. Mi-am mplinit cuvntul
Jupniei Para i se umplu ochii de lacrimi.
Mi-l voi pstra i eu!
Dar totul ncepe s i se nvrteasc n jur i cade, fr cunotin, la pmnt.
*
Oteanul din pdure strnse mnerul sbiei n pumn. Ar fi dorit s se repead n
sprijinul srmanei jupnie.
Para! rosti el. Para!
Se zbucium, strig, dar slbiciunea l inu, legndu-l la pmnt cu lanurile sale de
plumb.
Zpada l acoperise aproape n ntregime. Nu i se mai zreau dect obrazul i o parte
din coiful auriu, de pe care zpada, adunndu-se, aluneca mereu.
Armsarul nu se micase de lng el.
Ochii negri ai animalului l cercetau pe oteanul rnit cu o privire umed, aproape
omeneasc.
Coama i era biciuit i rvit fr ncetare de vnt.
Piciorul, n care rana se obrintise ntre timp, nici nu i-l mai simea.
Sfori.
i nl capul i ncerc s adulmece vzduhul.
Dar viscolul btea n aa fel, nct toate mirosurile dup care s-ar fi putut cluzi erau
mprtiate.
Noaptea prea c nu voia s se mai ridice de deasupra pdurii. ntunericul era greu,
155
Al. Mitru
*
Puhoaiele tulburi, clocotind zgomotoase, dau nval pe Olt. Vntul sufl domol. Uneori
aduce pe aripile lui cte o adiere cldu. Din copaci, ururi limpezi, ca de cristal, picur
rar, plngnd sfritul iernii.
Un clre ntr-o bundi descheiat i cu o cciul alb, uguiat, pe cap, trece clare,
n goan, pe potec.
Zpada moale plescie, strivit sub copitele calului.
n bordeiul din pdure, Ion, sprijinindu-i pe un butuc sabia, i-o ascute cu o bucat
de gresie.
Fostul ucenic n ale preoiei, Gheorghe, aezat pe patul de cetin, meterete sgei pe
care le aaz cu grij n tolba de la picioarele lui i cnt, cu glas nbuit, un cntec de
lume.
Pe faa lui slab i palid, n timp ce-i murmura cntecul, plutete umbra unui
zmbet ciudat.
Pe treptele spate n pmnt, care urc spre ieirea ngust a bordeiului, Alexe,
vntorul de lupi, i pune coad unei securi. Auzindu-l pe Gheorghe cntnd, rde n el
tainic. Se oprete din lucru. Apoi cnd Gheorghe nceteaz s cnte, d el drumul la glas.
Vocea i este mai brbteasc, mai plin.
Gheorghe i ridic ochii spre Alexe. Ion se uit, pe rnd, la amndoi. Tustrei ncep s
rd voioi, cu hohote.
n faa bordeiului, clreul cu bundia alb i-a oprit din galop murgul Acesta se ridic
n dou picioare, necheznd.
Voinicul sare de pe cal. Ion, Gheorghe i Alexe se reped afar.
Bucure! exclam Ion.
M-am ntors! i rspunde acesta scurt. Am aflat unde e Para Pe chipul lui Ion,
soarele rece de sfrit de iarn i arunc voios, dintr-o sprtur a norilor, cteva sgei.
Unde?
A dus-o Ali-beg peste Dunre
De-aceea n-am gsit-o noi n palatul cel mic al doamnei, cnd l-am atacat Biata de
ea! o plnge Alexe.
A ascuns-o la Boian, n palatul de var al fotilor ari bulgari urmeaz Bucur.
Acolo i ine haremul?
Acolo!
Pe sub bolta nalt a fostului palat de var din Boian palat transformat de turci ntr-o
cldire ptrat, alb, fr nici o fereastr n afar i nconjurat cu un val de pmnt
scrie carele pline cu fin, miere, carne srat i pete, care ptrund n curte.
156
Legend valah
rani brboi, mbrcai n zdrene, descarc sacii, azvrlind din cnd n cnd ochiade
ctre ferestrele cu zbrele mrunte i dese, dincolo de care se afl zvorte cadnele lui
Ali-beg.
O uiertur se aude.
Strjerii din preajma carelor i cei de la pori, izbii pe neateptate, ncep s se
prbueasc.
Porile, lsate dup intrarea carelor, sunt ridicate iari de rani.
Rsun, dincolo de ferestre, ipetele de spaim ale femeilor care nu tiu ce se ntmpl
afar.
Unul dintre rani cu barba i chipul lui Nstase l ine pe un strjer culcat la
pmnt:
Spune unde e Ali-beg, sau te sugrum?
Ali-beg e plecat A fost chemat la Stambul de sultan!
Ali-beg e plecat la Stambul! l vestete Nastase pe Ion care n mijlocul turcilor de la
poart, aflnd aceast veste, nciudat, i cosete cu i mai mult hrnicie pe vrjmai.
Pe porile deschise, nvlesc, clri, Bucur, Gheorghe, Alexe i ali o mulime de tineri
valahi.
Lupta se d pe unul dintre balcoane. mpini de Ion i o mn de voinici, turcii dau
napoi. Balustrada balconului se prbuete. Jos, cei care se ridic dau de Bucur, Nstase
i Gheorghe.
Alexe desface, cu umrul, us dup us. Femeile tsnesc afar, ipnd.
Toat ograda e semnata cu otomani rpui, cu turbanele, iataganele i suliele lor.
Negru, adus de Bucur sub balcon, i ridic n sus capul, cutndu-i stpnul.
Cadnele s-au grmdit ntr-un ungher al curii, i de acolo, cu braele ntinse, i roag
pe voinici:
Luai-ne cu voi Ajutai-ne s ajungem la casele noastre
*
Fostul palat de var al arilor bulgari a rmas pustiu, cu porile deschise.
Se pierde n deprtare.
A venit primvara. Crengile pomilor i arat bucuroase, soarelui, frumuseile lor
mugurii gata s plesneasc.
Praiele curg repezi.
Voinicii duc pe ei femeile salvate.
Glasurile i rsetele acestora rsun argintii.
Vlurile lor subiri flutur.
ranii ieii la munca ogoarelor, cu pluguri i boi costelivi, privesc alaiul acesta cu
mirare i spaim.
Ali-beg se va rzbuna cumplit! i optesc ei.
Negru alearg n galop. Ceilali cai au rmas n urm. Pe a, n faa lui Ion, Para.
Te voi trimite cu Alexe n Transilvania, la prietenul mriei sale Vlad, comitele Mihail
Szilgyi! i spune Ion fetei.
Ea l cuprinde cu minile de gt.
Vzduhul primvratec i desface larg aripile strvezii.
*
Dar am salvat-o oare, ntr-adevr, pe Para? se zbucium n fierbineala lui rnitul. Am
salvat-o pe Para? Pe Para sau pe Oltea? Para Oltea?
n minte o revede pe Oltea.
Ai venit! Ai venit!
Primvara a nvemntat plaiurile Tismanei n straie bogate de lumin verde i aur.
157
Al. Mitru
*
Ion i Bucur clri, de pe nlimea unei movile, privesc focul n care arde zarea.
Bucur l ntiineaz pe cpitan:
Am izbutit s dau foc i celor din urm depozite de hran turceti, care se mai aflau
n ara Romneasc.
*
Un foc mare a fost aprins n piaa Sfntul Gheorghe din Bucureti.
Brbai, femei i copii alearg la semnul acesta de chemare.
158
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
*
Chipul mre al Papii, ntreita coroan i crucea de la bazilica roman se topesc pe
ncetul.
n locul ncperii din Vatican, unde-l primise Papa, cpitanul zrete castelul din
Hunedoara al regelui Matei. Sala cea mare de ospee
*
i-acum, rostete regele, s bem aceast cup cu vin n cinstea biruitorului n
turnirul de astzi.
Trmbiele sun prelung.
Regele i nal cupa grea cu picior, btut n ase rnduri de nestemate.
Marea nobilime se ridic n picioare. Rochiile de mtase i brocart ale femeilor fonesc.
Sbiile brbailor zngnesc vesel.
Urale puternice izbucnesc din piepturile magnailor. Sunt cu toii dornici s-i intre n
voie tnrului rege. S-i spulbere bnuielile, de-altminteri ndreptite, asupra credinei
lor
Cavalerul Ioan mulumete. Invitaii i sorb cupele. Nobilii vrstnici i fiii lor, pn la
ultima pictur. n vreme ce soiile i tinerele fete i nmoaie doar buzele n licoarea uor
glbuie, aromat i dulce, de Tokay.
Asemenea lupttori, ca domnia ta, dorim s-avem, cavalere Ioan! ia cuvntul comitele
Mihail Szilgyi, cel dinti dregtor al regatului, dup ce i-a cerut, mai nti, din ochi,
nepotului su, regele Matei, ngduina de a vorbi. i cunoatem meritele trecute, n
luptele cu turcii. Eti un viteaz pe care ne-am putea bizui. i, potrivit legilor noastre
cavalereti, vom ndrzni s-l rugm pe serenisimul nostru stpn s te nale, n timpul
cuvenit, la rangul de baron
ntre aristocrai se strnete un murmur. Iari se va ridica, n rndurile marii nobilimi
transilvnene, un cavaler valah?
Lucrul acesta nu este, oare, cu tlc? se ntreab, din ochi, magnaii. Nu cumva comitele
Mihail Szilgyi acela care i-a impus la tron nepotul, peste voina multor grofi
urmrete vreun anumit plan?
Nelinitea este fireasc, deoarece naintri din acestea n rang nu au loc dect foarte
rar.
Regele Matei avea ns o fire impresionabil. El rmsese uimit de faptul c Ioan de
Valahia l nvinsese pe cel mai de temut cavaler al Ungariei, biruitorul regilor cum era
numit comitele Georg de Ellerbach.
Comitele luptase n turniruri pe tot ntinsul Europei: n Cehia, Germania, Francia i
162
Legend valah
Polonia.
___________________________________________________________
* Mitra papal, format din trei coroane suprapuse
Al. Mitru
vrst de cinci ani. Tot astfel, mai trziu, salvase pe o alt fat din seraiul unui faimos
general turc.
Cutreierase lumea i pretutindeni luptase, cu toate forele, contra puterii otomane.
Cu acelai el se nfiase tnrul comitelui Mihail Szilgyi. Acesta l trimisese n lupt
contra imperiului otoman, i-acolo dobndise, prin vitejia lui, rangul de cavaler.
Este adevrat c lucrul acesta Ion l fcuse cu un anume el, pe care n-aveau de unde
s-l cunoasc nici regele, i nici magnaii lui, i cu-att mai puin grofinele i copilele lor.
Acestea din urm, mai ales, povestindu-i isprvile lui Ion, se mulumeau s-l vad,
s-l admire si s ofteze adnc.
Cea mai aprins dintre toate acele tinere fete i femei, care l admirau i se roteau, n
mod obinuit, n jurul su de cnd era la curte ca nite fluturi n jurul unei lumnri,
era ns copila grofului Albert de Szentgyorgyi.
Se numea Elisabeta. Nu avea dect cincisprezece ani i era socotit drept cea mai
mndr, mai bogat i mai strlucitoare fat de mritat din ntregul regat maghiar al
acelui an 1465.
Nici una nu l aplaudase, la turnir, mai mult dect Elisabeta.
Copila tocmai ascultase pe un minnesenger, n castelul tatlui su, cntnd legenda
Nibelungilor.
n mintea sa, de cum l zrise pe Ion, l i asemuise cu cavalerul Sigfrid. Ea se visa
Crimhilda. Iar Ion urma s-o ndrgeasc, la fel ca Sigfrid pe Crimhilda.
Ce-i drept, Ion nu-i dduse de neles c-ar fi ndrgostit de ea. ns aceasta n-o fcuse
s-l ndrgeasc mai puin. n tain, se i destinuise doicii sale c era hotrt s fac
tot ce-i va sta n putin ca s i-l cucereasc pe cavalerul Ioan. S se mrite cu el.
Ori cu el fericit, ori fr el la mnstire! spuse Elisabeta doicii sale, cu acea
hotrre nverunat pe care numai la vrsta de cincisprezece ani poate o fat
ndrgostit s-o ia.
ncepnd danul, mndra Elisabeta fcuse n aa fel ca ea, cea dinti, s se prind de
mn cu Ion. Ceea ce o ndurera, totui, peste msur, era c el rmnea nepstor la
toate drgleniile sale. Orict se strduia fata, cavalerul ntrzia s i se prind n mreje.
Gndurile flcului erau n alt parte dect la vorbele ei pline de nelesuri. Ochii lui
nu vedeau zmbetele ei graioase, ci rtceau prin sala cea mare de ospee, ndreptnduse uneori spre rege, alteori cine tie unde
Fata i simea inima sgetat de-o suferin fr seamn. Cu cteva zile n urm,
cavalerul Ioan se purtase cu totul altfel fa de ea i s i se fi prut numai ei, oare? i
dduse chiar unele sperane
Poate ntre timp s se fi ndrgostit de alta! se gndete Elisabeta. Voi fi cu ochii-n
patru. Nu-mi va scpa nimic.
Dar dup dan inima i se strnge mai tare, pentru c numaidect el este nconjurat de
o mulime de grofine. i alte tinere femei i fete se bucur de zmbetele lui.
Se hotrte s-l urmreasc pas cu pas. Dintr-o dat i se pare sau chiar aa este?
l vede pe cavalerul Ioan privind spre mama sa vitreg.
Privirile schimbate de cavalerul Ioan cu tnra femeie i sfie inima.
n mintea fetei se nnoad i alte legturi.
Tatl su, comitele Albert de Szentgyorgyi, o cunoscuse pe cea de-a doua soie a lui n
castelul lui Mihail Szilgyi de la Sibiu, unde miunau ntotdeauna o sumedenie de valahi.
Magnatului i plcuse frumoasa boieroaic romnc, mai tnr cu aproape treizeci i
cinci de ani dect el.
Despre aceast boieroaic, Mihail Szilgyi i povestise c avea nesfrite moii n
Valahia mic. Fusese ns nevoit s-i prseasc ara i averea, deoarece era urmrit
164
Legend valah
de turci. i, fiindc Albert era vduv de peste zece ani se hotrse s se nsoare cu ea.
Mihail Szilgyi, la rugmintea lui Szentgyorgyi, se strduise apoi s o conving pe
boieroaic s primeasc aceast cerere n cstorie, artndu-i cte primejdii pndesc pe
o tnr femeie, singur i neocrotit.
Dup destule ovieli i numai la struinele lui Szilgyi, pn la urm Para primise
aceast rugminte de-a se cstori i nunta se fcuse.
Era ns limpede pentru oricine c ntre cei doi soi nu domnea dragostea. Tnra
femeie prea s fie mistuit de o adnc suferin, a crei pricin, cu toate rugminile
celor din jur, nu o destinuise nimnui.
i iat c Elisabeta o zrete pe mama sa vitreg strecurndu-se pe ua din spate a
slii de primire.
Cu inima btndu-i puternic, pornete dup ea. O urmrete pe scara cotit de piatr,
fr balustrad, care d pe una din terasele mai dosnice ale castelului.
Ajuns pe teras, Para se oprete o clip.
Privete cerul senin, pe care abia au nceput s plpie cele dinti fclioare ale nopii.
Ofteaz adnc. Apoi ncepe s se plimbe, frngndu-i minile, prad celei mai mari i
mai nestpnite frmntri.
Geloasa Elisabeta, cu pai nesimii, ca o mic slbticiune, s-a furiat pe urmele
tinerei femei, pn sus, pe teras. Acolo, se ascunde ntr-una din cele mai ntunecate
firide ale zidului, supraveghind-o cu ochi ptrunztori pe mama sa vitreg i, totodat,
aa cum devenise ntre timp sigur, pe rivala ei.
Noaptea este cald. O mireasm de iasomie se ridic din parcul castelului.
Privighetorile cnt. ns fptura care-l ateapt pe cavalerul visurilor sale de fat nu este
ea, Elisabeta. Ci mama sa vitreg.
n sfrit, pai sprinteni i uori de brbat tnr se aud urcnd scrile. La drept
vorbind, Elisabeta mai mult simte paii acetia dect i aude. i nu att cu urechea. Ct
cu inima.
Paii brbatului au fost simii, n aceeai clip, nu numai de Elisabeta, ci i de Para.
Aceasta i ea cu muli ani mai n vrst dect fiica soului su s-a luminat la chip.
Ochii i-au cptat o strlucire neobinuit. i s-a fcut nespus de frumoas aa cum
Elisabeta n-o mai vzuse nc niciodat.
Alearg naintea lui Ion.
Elisabeta i acoper obrazul i ochii cu palmele micue, albe.
Doamne! tia! i, totui, n sinea ei, nc mai spera Spera ca totul s nu fie dect o
nlucire. Ca pe altcineva s-l atepte mama sa vitreg, acolo, pe terasa aceea dosnic. Nu
pe brbatul iubit de ea i pe care cu atta ardoare i-l visa de so.
S-ar fi fcut, n acest caz, c nu tie, c n-a vzut nimic.
nelegea. Comitele ar fi putut, foarte bine, s-i fie tat i soiei sale, la vrsta pe care o
avea. Amndou mama i fiica erau cele mai bune prietene.
Mama sa vitreg era blnd. i artase, nc din prima zi de convieuire, o dragoste
cald. Se purtau una fa de cealalt nu ca o mam fa de fiica ei, ci ca dou surori. Dar
ceea ce se ntmpla n clipa aceea pe teras i era Elisabetei pete putin s ndure.
Mama sa vitreg i-a czut la piept. Iar el i mngie obrajii i prul. i i optete
cuvinte pe care Elisabeta, orict i ascute urechile, nu le poate auzi dect n frnturi.
Para, fr s vrea, i reamintete ziua cnd, cu trei ani n urm, czuse de groaz i
scrb, la picioarele lui Ali-beg, jertfindu-se aa cum credea pentru salvarea vieii
tnrului iubit de ea. Dei cpitanul nu fusese prins, ci hlduia liber, adpostindu-se,
cu ajutorul locuitorilor din jurul Bucuretilor, mpreun cu oamenii lui, ntr-un bordei
adnc i pregtindu-se de zor s renceap lupta.
165
Al. Mitru
Cnd Ion aflase c jupnia pornise spre lagrul turcesc, era mult prea trziu. Fata
czuse n laul ntins de Ali-beg, i o reea ntins de oaste fusese pregtit s-l prind pe
cpitan.
Cu toate c i dduse seama c i s-a ntins o curs sau, poate tocmai de aceea Ion
ptrunsese, ca o furtun, cu toi flcii lui, n palatul cel mic. Dar Para nu mai era acolo.
Scpase totui teafr. i ncepuse s-o caute pe fat prin ar i peste Dunre. Pn la
urm dduse de urmele ei Bucur n seraiul lui Ali-beg de la Boian.
O scpase prin lupt. Dar nu mai avusese mult timp s stea cu ea de vorb, ci se
grbise s-o trimit, pe loc, n Transilvania, la prietenul statornic al lui Vlad epe: Mihail
Szilgyi.
Dup aceea, rencepuse lupta.
Czuse prins. Scpase. Ajunsese n Crimeea. Se dusese la Roma. Pe la ali prini
cretini. i, n cele din urma, lundu-i inima n dini, s-a ndreptat spre Buda.
Mcar c luase ns parte pn atunci la patru btlii n folosul regatului, dobndind
mari izbnzi, regele nu-l primise nc s stea cu el de vorb despre voievodul Vlad.
Frmntri mari i grele, crora regele abia le putea face fa, bntuiau n acele zile n
Ungaria.
Szilgyi l sftuise pe Ion s lupte i n turnir. Iar, cu prilejul turnirului, spre
nemaipomenita lui surprindere, Ion o zrise pe Para alturi de brbatul su. La nceput
nici nu-i venise s cread c era ea.
Pe ochii altdat att de luminoi ai jupniei se aternuse, n cei trei ani care
trecuser, o umbr vnt, ceoas, care-i schimba nfiarea.
Para l recunoscuse ns din prima clip. Se mpurpurase i ochii ncepuser s-i
strluceasc. Asta i redase ceva din vechea nfiare. i cpitanul putuse s se
ncredineze c grofina de Szentgyorgyi nu era alta dect fiica medelnicerului Archir.
Pe-ascuns i cu destul greutate, schimbaser cteva vorbe. Dar jupneasa l implorase
ca s se ntlneasc la osp. i Ion, micat, se nvoise.
Clipa aceasta sosise.
De ce te-ai mritat? o ntreb cpitanul pe Para.
Tnra femeie i plec fruntea alb i i rspunse:
Mie nu mi-a fost dat fericirea. M-au dorit numai oameni haini, de care mi-a fost
sil Zue i Ali-beg Nu m mai puteam ntoarce la tine aa, njosit
Dar soul tu?
E bun i m iubete Dar eu cum tii pe tine numai pentru tine
Para se neac de plns, ns se stpnete.
Cpitanului i se sfie inima. i d seama ct sufer Para. Dar n acelai timp nelege
c a fcut o mare greeal, primind s se ntlneasc pe teras cu grofina de
Szentgyorgyi. Numai c ea l rugase att de mult, i el nu avusese tria s i se
mpotriveasc.
i nc Ion nu tie c o alt micu grofin, ndrgostit i geloas, plnge cu sughiuri,
ascuns ntr-o firid din zid.
Ion o crezuse numai o copil. Elisabeta luase ns totul n serios. Ea dorea, neclintit, s
se mrite cu Ion. Iar, din ascunztoarea ei, nu auzise dect cuvintele Parei:
doream s fiu n braele tale, curat ca o floare
Cuvintele, acestea o fcuser parc s-i piard minile. Nemaitiind ce face, ca o ciut
rnit, dar i ca o pisic slbatic, Elisabeta o ia la fug pe scri. Trece prin mulime ca o
sgeat. Alearg la tatl su. l apuc de umeri i, plngnd, ncepe s-i strige:
Soia ta mama mea vitreg i cavalerul Ion sunt pe teras
Se las o tcere de moarte. Magnaii se grmdesc n jurul comitelui i al copilei lui.
166
Legend valah
Al. Mitru
mnerul sbiei, pe care este gata s-o trag la nevoie. Dar nimeni, nici mcar comitele de
Szentgyorgyi, nu ndrznete nc s se apropie de el.
nfiarea bietului comite de Szentgyorgyi strnete comptimirea celor din jur.
Btrnul Albert o privete cu ochii mari pe soia sa i vrfurile rsucite ale mustilor
groase i albe i s-au lsat n jos. De atta suprare, nu poate scoate nc nici un cuvnt.
n toat viaa lui, ncununat de lupte i ntmplri care de care mai glorioase, nu
suferise niciodat vreo umilin. Era, de altfel, un viteaz. Nu se temea de nimeni, fie el
tnr sau btrn. i nu nelegea s rsplteasc jignirea dect scldndu-l pe vinovat n
snge.
De nu m crezi ncheie Para, mndr, sunt gata s ne desprim
Regele Matei i d seama c, dup aceast nefericit ntmplare, nici vorb nu mai
poate fi s-l nale pe Ion la rangul de baron. Dac ar fi fcut un asemenea lucru, ar finsemnat ca iari s-i rscoale pe nobili, fr ca Szilgyi s-i mai poat de ast dat
stpni.
Magnaii sunt furioi.
Cavalerul Ioan s fie pedepsit! strig ei, n frunte cu cei doi frai i verii comitelui.
Potrivit legilor cavalereti, ntr-o asemenea mprejurare, vinovia sau nevinovia
cuiva nu poate fi dovedit dect cu armele. Cine primete s lupte mpotriva cavalerului
Ioan, cu arma pe care singur i-o va alege? ntreab regele Matei.
Patru sau cinci magnai i ridic, n acelai timp, minile.
Comitele i recptase ns ntreaga stpnire de sine.
Cu cavalerul Ioan m voi lupta eu nsumi, se hotrte el.
Elisabeta are ochii n lacrimi.
Tat, s nu-l ucizi, l roag ea.
oapte de dezaprobare izbucnesc pretutindeni, ntre brbai i femei. Numai magnatul
Szilgyi o privete nelegtor pe copil.
Fata mea, d-te la o parte, o roag cu blndee btrnul Szentgyorgy.
El nu e vinovat Numai ea
Cteva grofine se apropie de fat, trgnd-o n mijlocul lor. Para privete tot ceea ce se
ntmpl cu o tristee fr seamn. E hotrt, dac Ion va cdea, s se arunce n gol.
Aducei fclia mai aproape i facei un loc larg n mijlocul terasei! ordon regele.
Aleg drept arm biciul cu mciulia de fier! l vestete pe Mateia btrnul
Szentgyorgyi.
n lupta cu aceast arm comitele Albert era nentrecut. Iar el voia s-l rpun pe Ion,
cu orice pre, i pe soia lui s o trimit la mnstire, pentru tot restul vieii.
Cu arma aceasta vei lupta! ncuviineaz regele.
Cei doi brbai i desfac sbiile. Le ncredineaz unor scutieri. Li se aduc, n schimb,
dou toiege lungi. De capetele acestor toiege atrn cte un lan. De fiecare lan este
legat cte-o mciulie cu gurguie de fier.
Cu o asemenea arm, un lupttor dibaci l poate dobor, din dou lovituri date n cap
sau piept, pe orice cavaler, chiar dac acesta e ocrotit de plato sau coif.
Era poate singura arm pe care Ion nu avusese nc prilejul s-o mnuiasc vreodat.
inea, pentru ntia oar, n mini, un bici cu mciulia de fier.
Nu tia nici s lupte i nici s se apere de el. Doamnele sunt rugate s se ndeprteze
puin, pentru c bicele, fiind lungi, ele se afl n primejdie.
Regele d semnalul de ncepere a luptei.
Dreptul la cea dinti lovitur l are comitele de Szentgyorgyi. Magnatul smulge din
mna scutierului toiagul. l nvrtete n vzduh.
Mciulia de fier l izbete pe cavaler n old.
168
Legend valah
*
Vede i aude un mnunchi de clrei, pe o cmpie nins de lun.
Clreii s-au oprit sub un plc de mesteceni tineri. Privesc, ncordai, ctre zidurile
unei ceti.
169
Al. Mitru
*
E Viegradul! o recunoate, n sine; rnitul.
*
Legend valah
de bun voie, n temnia de la Viegrad, lng stpnul su. n ce-l privete pe Mihailo,
acesta se nrolase de la nceput, potrivit nelegerii cu Farm, n oastea de clrei a
regelui. Dup aceea, de-asemenea cu sprijinul lui Szilgyi, fusese mutat, dintr-o
ndeprtat garnizoan, ntre strjerii de la Viegrad. De altfel, n cetate, ntre strjeri, se
mai aflau i unii oteni de alte naionaliti, n afar de unguri.
Aadar, mria sa tie! se bucur Ion, n vreme ce l ajut i pe Alexe s se caere pe
frnghie.
tie i te ateapt! l ncredineaz Mihailo.
Cum vom ajunge la el?
Chiar adineauri, cnd am dat semnalul, Tit trebuia s cear, dup nelegerea
noastr, s vin medicul cetii.
Mria sa e sntos?
E sntos tun, rde Mihailo. Obinuiete, este adevrat, s-l cheme la sine pe medic.
i place s stea cu el de vorb i s cunoasc tot ce e nou prin lume. Medicul era un
btrnel cumsecade. Sporovia mult
i-acum? ncerc s scurteze Ion povestirea.
Medicul cel vechi a prsit nc de ieri Viegradul, dup cum a fost totul ornduit. i
se ateapt noul medic, prietenul comandantului cetii.
Ion se nveseli:
Eu m voi da drept noul medic
Dac nu ne surprinde comandantul, totul va merge de minune
Ca un fcut, n clipita aceea se aude o btaie puternic n u. Ion i Alexe se lipesc de
perete, cu sbiile pregtite.
Mihailo, despre care toat lumea tie c este strjerul ncperii locuite n turn de
medicul cetii, ntreab cine bate. Glasul de-afar rspunde c este un otean din corpul
de paz al principelui Vlad. Acesta, dup cum l ntiinase slujitorul su, Tit, nu se
simea tocmai bine. i rugase s fie chemat medicul, potrivit poruncilor date de rege, de-a
i se ocroti cu grij sntatea i viaa.
S nu se supere deci medicul c l trezete la miezul nopii, deoarece vina nu e a lui.
ntoarce-te linitit, i rspunde Mihailo. Noul medic al Viegradului nu s-a suprat.
Se mbrac fiindc domnia sa dormea dus i vine imediat.
Cu-adevrat, Ion tocmai se schimba n vremea aceea, cu repeziciune.
i prsise hainele ude i mbrcase un rnd de straie dintre cele care l ateptau gata
pregtite n cuierul din ncperea medicului.
Mihailo, care ornduise totul i se ntrecuse pe sine n prevederi, i d cele din urm
sfaturi lui Alexe.
Acesta trebuia s rmn n turn i s nu deschid nimnui ua, dect lor nile, la
napoiere. Dac, totui, s-ar fi ntmplat ceva ru, Alexe trebuia s dea semnalul, acesta
fiind, ca de obicei, strigtul de huhurez.
Prsind ncperea, Ion i Mihailo o iau pe un coridor lung. Coboar cteva trepte. Ies
pe o teras descoperit, de lemn.
Aici i oprete, ntia oar, un strjer.
E noul medic! i-l arat Mihailo.
Cum de nu l-am vzut nc? se minuneaz strjerul.
N-a venit dect azi! i explic Mihailo.
Strjerul le d drumul. Trec mai departe. Lui Ion nu-i este team. Se simte ns
tulburat.
Dei nc att de tnr, cpitanul a luat parte la zeci i zeci de btlii, dintr-acelea pe
care istoria le-a nsemnat pe rbojul ei cu crestturi de foc. A trit cele mai de necrezut
171
Al. Mitru
ntmplri. Dar ntlnirea aceasta cu domnitorul Vlad nseamn pentru viaa lui mai mult
dect tot ceea ce svrise i ndurase pn atunci.
Clopotul bate, n momentul acela, miezul nopii.
Coridoarele Viegradului sunt mohorte, reci, luminate abia ici i colo de cte o fclie.
Strjeri, narmai cu sbii i sulie, vegheaz.
Mihailo le spune tuturor c acela care-l nsoete este noul medic i drumul li se
deschide.
Cpitanul Ion pete n aparen linitit, mbrcat n hainele strmte ale medicului
cetii, alturi de Mihailo.
i nu gura, ci inima lui optete:
l voi vedea pe domnitorul meu! l voi vedea pe mria sa Vlad
n sfrit, au ptruns n cel din urm coridor pe care-l au de strbtut. La captul lui
se zrete o u scund de fier. n faa ei, se afl, n picioare, rzimai de ziduri, civa
strjeri. Mihailo le spune cine este Ion. Strjerii deschid ua.
Grbii-v, l sftuiesc strjerii, principele valah este bolnav. Vedei s nu se
prpdeasc, pentru c serenisimul rege s-ar supra ru.
Voi face tot ce-mi st-n putin, le rspunde Ion.
Trece de u. Ua se nchide. Coboar alte cteva trepte. Ajunge ntr-un vestibul ngust
i ngheat, luminat slab de o fclie. i, dincolo de vestibul, se vede un grilaj des.
Otenii, care pzesc vestibulul, ridic grilajul.
Grilajul de fier scrie. La lumina unei alte fclii, de sub o bolt scund, rsare Tit.
Vino, l cheam el Vino, mria sa te ateapt
Ion intr n ncperea alturat. Acolo este domnitorul.
Mria ta, zice tnrul cpitan, ngenunchind. Mria ta..
i nu mai poate spune nimic. Toate acele vorbe, cu miez, gndite ndelung i rostite, n
tain, nainte de a ajunge aici, le uitase.
Domnitorul Vlad se afl naintea lui. Este la fel de nalt, drept i mre parc mai nalt
i mai mre dect l cunoscuse vreodat.
Ion i srut mna. Domnitorul l ridic. l prinde de umeri. l strnge la piept.
Tit i privete. Pentru ntia oar bag de seam, cu mirare, c sunt la fel de semei i
cu umerii deopotriv de lai.
Vlad nu mai are zvelteea lui Ion, dar n putere este limpede c l ntrece.
Pletele tnrului sunt blaie, ca soarele n zori, aa cum fuseser odinioar i-acelea
ale lui Vlad. n temni, prul domnitorului s-a ntunecat, a devenit crunt.
Ochii lui Ion au strlucirea lacurilor albastre-verzi. Ai principelui Vlad s-au fcut mari
i cenuii-tioi.
Aaz-te alturi de mine, fiule, i arat Vlad o lavi de lemn.
Ion se ndurereaz. Pe o asemenea jalnic lavi de lemn este silit s stea voievodul lui,
acela care, dup cugetul su, merita s aib un scaun de aur, mprtesc?
ncperea este srac. Prin fereastra zbrelit se vede luna. Fclia de pe peretele din
fund mprtie o lumin bolnav. Un pat de lemn, acoperit cu cteva veline romneti de
ln i cteva blnuri de oaie, se afl ntr-un col. Puin mai la o parte, se vede masa
scund de lemn, la care domnitorul i Tit acesta din urm fiindu-i domnitorului su
calf i ucenic lucreaz laolalt veminte, ce se vnd o dat pe lun la trgul din Buda.
Vlad nu se sfiise i nvase de la Tit meteugul cusutului de haine meteug n care
aproape c l ntrecuse pe nvtorul su.
Mai la o parte, ntr-un fel de chenar mare, din fier, Vlad i-a alctuit folosind drept
material lutul i ceara un fel de hart a lumii.
n mijlocul hrii, se afl Valahia. Cu-o mictoare dragoste, din partea unui om socotit
172
Legend valah
n genere de-o mare asprime principele i-a nfiat ara nu numai cu munii, apele,
pajitile, ogoarele, livezile i pdurile ei, ci i cu o parte din locuitorii si. A ridicat la loc
cetile drmate de Ali-beg. A pus strjeri valahi pretutindeni, n celelalte ceti, unde se
gseau nc ienicerii lui Mahomed. Plugarii i ar arinile. Pe Dunre, pescarii plutesc cu
brcile. i, n Carpai, ciobanii i pasc oile.
n jurul Valahiei, se vede restul lumii i, mai nti de toate, Moldova i Transilvania.
Apoi Ungaria, Polonia, Rusia, imperiul otoman, inuturile ttrti, cele nemeti, rile
din peninsula Italic i statul papal.
Valuri din lut i lemn colorat ce unesc sau despart toate aceste ri, arat cum vede
principele valah desfurarea viitoare a luptelor pentru salvarea Europei de pericolul
otoman.
La Stambul fostul Constantinopole al imperiului bizantin a alctuit din lut biserica
Sfnta Sofia. Lng biseric, o ppu de cear, nfindu-l pe Mahomed al ll-lea,
modelat de Tit, a fost tras n eap.
Despre mria sa Vlad, Ion auzise de la dumanii lui c, n temni, dorind s-i
potoleasc setea de rzbunare, se obinuise s-i trag n eap pe obolanii care i
tulburau, n timpul nopilor, somnul, nchipuindu-i c face lucrul acesta cu achingiii sau
spahiii lui Mahomed.
Nu era ns nimic adevrat.
Ce veti mi aduci? l ntreab Vlad, lundu-l printete pe Ion pe dup umeri.
Mria ta, i rspunde Ion, dup ce ai plecat din ar vrusese s spun dup ceai fost ntemniat, dar nu avusese putere s rosteasc cuvntul acela ngrozitor noi neam ntrit n mnstirea Tismana, precum ne-ai poruncit. Ne-am continuat lupta
Povestindu-i apoi, pe scurt, toate cte se petrecuser, Ion are grij s-i aminteasc
voievodului mai ales meritele lui Bucur care, n fruntea cetelor de rzvrtii de peste Olt,
nu le da nc pace nici oamenilor domniei i nici otomanilor s-i rumege, dup pofta
inimii, prada.
Toat aceast lupt pe via i pe moarte, care ne-a costat destul snge, trebuie s-i
mrturisesc cu ruine, mria ta, nu ne-a fcut s naintm, cu nici un pas, spre elul pe
care-l urmrim.
Lupta n numele libertii nu se d niciodat n zadar, cpitane Ion. Mai devreme
sau mai trziu, fiecare pictur de snge vrsat va rodi
Dac mria ta ar fi n fruntea noastr ofteaz Ion.
Ct timp vei ine, tu i soii ti, armele-n mini, dorina de neatrnare a neamului
valah va tri. i sufletul meu va fi alturi de voi, orict m-ar apsa de greu aceste ziduri
Uitndu-se la domnitorul su, Ion se cutremur.
Ochii mari, cenuii, ai voievodului, sfredelesc zidurile. Se strduiesc parc s vad cine
tie ce lucruri deprtate i tainice, din viitor.
i noi n cine socotete mria ta c am putea s ne ncredem, dintre toi craii i
domnitorii lumii? ntreab Ion, dup ce vorba se purtase pe o mulime de crri i n jurul
a nenumrate lucruri, la care cpitanul abia dup aceea avea s se gndeasc ndelung,
n ceasurile sale de rgaz, i s le neleag tlcul.
n tefan al Moldovei
In domnitorul tefan? Acela care te-a uitat n ceasul de restrite, dei eu nsumi
i-am dus solia prin care-i cereai ajutor? Ba nc a mai pus la cale s-i cucereasc
Chilia?!? Numai c, la asediul Chiliei, a dobndit o ran
La fel ca tine, m-am mniat i eu! mrturisete Vlad. Dup o vreme, l-am neles.
Avea rspunderea Moldovei. Pentru ea trebuia s lucreze mai nti Nu putea s-o
primejduiasc.
173
Al. Mitru
Legend valah
Snge i moarte! s-ar putea crede c url lupii. Snge i moarte omului i
animalului care mai triesc nc! Snge i moarte!
Armsarul se salt n picioare. i-a uitat oboseala i rnile. i d ocol rnitului. Nrile i
palpit. Tropie iar seme.
Snge i moarte! url lupii.
Stnd n dreptul brbatului, ca o pavz vie, armsarul ascult. nc nu tie ce s fac.
i privete stpnu! Se pare c nu mai trage ndejde s-l trezeasc. Oteanul triete,
mai departe, n acea lume tainic a sufletului su. n gndurile pricinuite de fierbineala
lui. Nu celelalte rni, ci doar aceea de la frunte l fcuse s cad. Ea i dduse fierbineala.
Dac era atunci, alturi, o fiin omeneasc gata s-l sprijine, ar fi rmas n a.
Era adevrat c pierduse mult snge. ns lucrul acesta i se mai ntmplase i alt
dat.
i-acuma nc de s-ar gsi o mn care s-i lege rana i, ridicndu-l din zpad, s-i
dea o sorbitur fierbinte, rnitul s-ar nviora.
Aa, ceasurile i sunt numrate. Ori viscolul l va nghea de tot, pe ncetul, ori lupii l
vor sfia.
Oricum, ce mai poate atepta altceva dect moartea? Armsarul ascult. Sforie
mnios i, tropind, i d un ultim ocol stpnului.
Se simte gata pregtit s-i nfrunte pe lupi.
*
O cas alb, nalt, fortificat, spre care urc, din uli, o scar rsucit, de piatr.
Pe cerul rou al Budei, zorile abia au nceput s rsar.
Gheorghe nvlete, furtunos, n odaia unde cpitanul Ion doarme. l trezete cu
strigtul:
A sosit un trimis de la cetele noastre din ar!
S intre! se bucur Ion care, la intrarea lui Gheorghe pe u, a srit din aternut,
punnd mna pe sabie.
(A devenit deosebit de prevztor, de cnd ade fr nvoirea regelui n Buda, unde a
mai rmas o vreme, dup ntoarcerea de la Viegrad, ca s ornduiasc, mpreun cu
Farm, o mulime de lucruri cu privire la domnitorul lor.)
Gheorghe nete afar, dar se ntoarce numaidect cu solul. Acesta este un flcu
zdravn, cu nite mini mari, noduroase, acoperit pe cap cu o cciul brumrie i-avnd
nfipt la bru, sub sumanul de ln, un baltag muntenesc.
Ce s-a-ntmplat? Te-a trimis Bucur? l ntreab Farm, care s-a grbit i el s vin
n odaia lui Ion.
El m-a trimis, grmticule, i rspunde flcul.
i scoate apoi cciula. i leapd sumanul. i desprinde baltagul. Tuete de dou ori
i ncepe s spun:
Nu sunt nici zece zile de cnd am fost vestii de nite drumei c un boier i-o ceat
de oteni, nu numai romni, ci i turci, se-ndreptau spre Tismana
Au ndrznit s se ndrepte ctre Tismana? izbucnete Ion.
Ne-am mirat i noi c-au ndrznit rspunde trimisul.
i? i? ntreab nerbdtor Farm.
Oamenii care-i vzuser i-i auziser pe otenii domneti vorbind, n rateul din
Slatina, ct timp boierul se odihnea, ne-au povestit c acetia aduceau cu ei nite porunci
de-o strnicie deosebit.
Din partea cui? ntreab Farm.
Din partea lui Radu.
A vnztorului Radu! l ndreapt, rutcios, Gheorghe.
175
Al. Mitru
Legend valah
pe drum i trupul ei fusese azvrlit n mare. Iar fata, numit Oltea, rmsese s fie
crescut n tain de Fatma, favorita slvitului sultan.
Dup ce fata a fost scpat din harem, s-au fcut cercetri. i astfel s-a aflat cine a fost
mama ei
i cine a fost aceast nefericit femeie? griete Ion, cu o voce neateptat de slab i
de tremurtoare.
Copila marelui logoft Lazr!
Cele patru cuvinte cad ca un trsnet n inima lui Ion.
Numai pe mria sa Vlad l preuise cpitanul mai mult dect pe fostul mare logoft
Lazr, care i slujise att de credincios ara i se jertfise, luptnd pn la capt pentru
pstrarea libertii ei.
Aadar, Oltea era, nici mai mult, nici mai puin, dect nsi nepoata marelui logoft
Lazr! Vestea aceasta i uimete pe toi, peste msur. Iar copila marelui logoft Lazr
fusese acea roab valah pe care sora lui de suflet, Roxana, o luase sub ocrotirea sa!
ntr-adevr, Ion i aduce aminte cum Tit i povestise odat c fiica marelui logoft
Lazr, abia cstorit de nici o sptmn cu comisul Firan, fusese rpit de achingii, de
la Cozia, unde brbatul ei voise s-o ascund. Comisul Firan ncercase s-o scape,
luptndu-se cu disperare. Fusese ns nfrnt, tiat de achingii i aruncat n Olt.
i ce porunci primise boierul Dobre s mplineasc la Tismana? mai ntreab Ion,
dei cunoate sigur, mai dinainte, rspunsul.
Sultanul Mahomed, spune trimisul, i-a poruncit vnztorului Radu, prin marele
vizir, s i-o aduc pe nepoata logoftului Lazr napoi, n harem
Cinele ticlosul nemernicul! izbucnesc, care mai de care, Gheorghe, Nstase
i Alexe. Dar biata Oltea e nc un copil.
i sora mea de suflet, Roxana, n-avea, cnd au rpit-o achingiii, nici treisprezece
ani murmur Ion. nc i mai plcea s se joace, srmanei, cu ppuile.
Oamenii se ncrnceneaz. Aproape nu este nici unul printre cei de fa cruia
otomanii s nu-i fi luat, cndva, vreo rud n robie.
Se las cteva clipe apstoare, de tcere.
Afar se aude forfota, care a nceput, dis-de-diminea, pe uliele Budei.
Casa n care se gsesc rzvrtiii, aezat cam la marginea trgului, este locuina
cpitanului Iacici, unchiul lui Mihailo. Acesta, ca muli ali lupttori srbi, s-a nrolat
dup ce ara lor a fost subjugat de Mahomed n otirea lui epe.
De doi ani, cpitanul Iacici l slujete pe corniele Szilgyi, unchiul lui Mateia. Iar
Szilgyi i-a dat n folosin casa aceasta mic de la marginea Budei, tiind ns prea bine
c n ea se vor ascunde, la vreme de nevoie, i prietenii lui Vlad.
Tcerea este ntrerupt de cpitanul Ion:
i Bucur ce msuri a luat?
A poruncit ca trei dintre flcii notri s-alerge la Tismana. S stea acolo, n aprarea
fetei. i dac se va simi nevoia, s-o aduc n adpostul din pdure
Bine, dar viaa de tabr nu-i pentru o copil ca ea! i d cu prerea Farm.
i-apoi, ntreaga ziu, Oltea i ntreab pe fiecare dintre cei trei oteni ai notri
despre domnia ta, l mai vestete trimisul pe cpitan. Iar ntr-o zi au gsit-o pe marginea
prului. Ce credei c fcea?
Ion se ngrijoreaz. Arunc o privire nelinitit trimisului.
Azvrlea flori n undele prului i cnta:
Du-te, du-te, dorule,
Du-te, cltorule,
Grbete-te, ap lin,
177
Al. Mitru
Legend valah
Starea ade, la ceasul acesta, ntr-un jil din lemn negru de prun, pe-a crui parte de
sus a sptarului un meter rmnicean iscusit Rmnicul Vlcea fiind, pe acea vreme,
trgul cu cei mai buni sculptori n lemn, din toat ara Romneasc a cioplit vulturul
legendar al lui Negru Vod.
nfiarea fostei doamne a rii i mam a celor doi voievozi dumani de moarte ntre
ei, Vlad epe i Radu cel Frumos, unul fiind mpotriva nvlitorilor i cellalt prieten cu
ei i se pare lui Ion de-o mreie fr pereche. Ochii btrnei seamn, n felul cum ard i
strpung totodat, cu-aceia ai lui Vlad. n lumina slab a candelei, ochii fostei doamne a
rii parc azvrl scntei.
Ion o privete, copleit de emoie, uimit peste msur de nfiarea ei. Pentru o clip, i
se pare c pe deasupra capului acestei mult ncercate femei sor a lui Roman, voievodul
Moldovei, i care, cu patruzeci de ani n urm, ca soie a lui Vlad Dracul, i luminase, prin
frumuseea i buntatea ei, curtea lui Mircea cel Btrn lucete orbitor, btut n
nestemate, coroana doamnelor valahe.
Coroana aceasta, furit din aur de un meter romn de la Sibiu, pentru soia celui
dinti mare voievod al rii Romneti: Basarab-Tihomir, Ion o vzuse cu ani n urm,
aievea, pe capul Mariei Muat, cnd nc domnea Vlad.
Btrna se uit la el aspru. Buzele ei subiri i vinete sunt strnse. O dung ngust i
adnc dunga pe care poporul o numete a durerii i brzdeaz fruntea. Ea pare
nenduplecat i crud. Dar, sub asprimea aceasta cutremurtoare, Ion i d seama c
fosta doamn a lui Vlad Dracul ascunde o inim duioas.
Cpitanul i povestise btrnei tot ce petrecuse ntre timp, la Buda. Dar ea, aflnd cte
nenumrate suferine ndurase n temnia din Viegrad cel nscut de ea, epe, nici nu
clipise.
Faa sa tresrise puin numai cnd Ion i povestise despre egumenul Sisoe.
Pe-acesta l pstrm la Arad, deoarece nc ndjduim c mrturia lui neluat
pn azi n seam de rege are s dovedeasc ntr-o zi ntregii lumi grozava nedreptate
svrit! o ncredinase Ion.
n drumul su, din Buda spre ar, cpitanul fcuse de altfel popasul plnuit, cu
scopul de a-l vedea pe egumen. Acesta, pus la post, slbise n aa hal, nct abia mai
putea fi recunoscut.
Tot la Arad se mai gsea i Para. Jupneasa, tiindu-se nconjurat de ura comiilor de
Szentgyorgyi, ca i a altor muli magnai transilvneni, se refugiase aici, ntr-o csu de
pe malul rului Mure.
ntre altele, cu prilejul popasului, Ion i vorbise Parei despre planul de-a o ascunde pe
Oltea n schitul de maici, de lng Cozia, cea dinti aezare monahal pentru femei i fete
din Valahia mic lca mnstiresc n care noua domnie nu cutezase s ptrund.
Dumnezeu nu m-a nvrednicit s am prunci, i glsuie nlcrimat Para. Iar Oltea,
tocmai acum cnd ar avea mai mult nevoie de-un sfat bun, duce lips de el. Amndou
am fost i suntem nc greu lovite de soart. Poate c nsui Cerul o fi dorit ca eu s-i fiu
ocrotitoare. Aa nct te rog s m iei cu tine n ar. i las-m s intru, mpreun cu
fata, n schitul de pe Olt. Ndjduiesc i eu c Radu nu va-ndrzni s calce acolo, atta
timp ct stare la schit va fi doamna Maria Muat.
Aa s-a ntmplat, mai povestete Ion, c mbrcai n haine ungureti i avnd
techerele de liber trecere, din partea comitelui Szilgyi am ajuns la Tismana. ntre
timp ns, aa cum tii, mnstirea, fiind socotit drept cel din urm lca de aprare al
credincioilor mriei sale Vlad, mpotriva noii ornduiri, a fost mpresurat de otile
domniei. Ce a urmat nu cred c are rostul s mai repet. Pe Oltea am izbutit totui s-o
scpm, i am adus-o aici. mpreun cu ea, a venit i jupnia Para. Pe amndou aceste
179
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Regele Mateia, avnd n jur pe cei mai de seam curteni i generali, dictase tocmai
secretarului su o proclamaie ctre ara Moldovei.
n proclamaie i ntiina pe toi locuitorii c nesupusul tefan a fost nvins i c domn
al Moldovei, prin hotrrea lui, va fi Petru Aron.
Dei abia mplinise douzeci i cinci de ani de curnd, regele Mateia dobndise pn
atunci vreo cteva victorii de seam. Una, n Transilvania, unde i nimicise pe o seam de
comii, care se rzvrtiser. Iar alta n Boemia, nfrngndu-l pe socrul su, regele
Podiebrad, nvinuit de erezie de Papa de la Roma.
Acum regele, fiindc sosise cu bine la Baia, se socotea ajuns i n cetatea Suceava.
n ascuns, Mateia i furise, pare-se, planul de a reface strvechea Dacie. Dar, pentru
mplinirea acestui el, avea nevoie mai nti s-i asigure doi vasali credincioi pe
pmntul Moldovei i n ara Romneasc.
Dup ce se sfrise scrierea proclamaiei, marele ambelan i poftise la mas pe rege i
curteni.
Se aezaser. Vinul curgea n cupe. Cnd, de pe uliele trgului, au rsunat zgomote
puternice i ipete de spaim
Ce se ntmpl? a ntrebat regele.
____________________________________________
* Clrei moldoveni de elit
** Garda pesonal a regelui Matei
*** 1467
Serenisime rege, a rspuns Giskra care la auzul acelor zgomote se i grbise afar,
ns se ntorsese la fel de repede v raportasem ieri c o iscoad trimis de mine mi
dduse de veste
C drumul spre capitala Moldovei este pustiu! rde Petru Aron.
Oho-o-o! tefan cu sigurana a fugit, pitindu-se, de spaim, sub faldurile hainei
regelui Cazimir al Poloniei, surde episcopul care l nsoete pe regele Matei.
Numai cteva cete de boieri ne vor mai sta n cale, rostete Ioan de Darocz, mare
nobil maghiar.
Petru Aron rnjete:
l uitai, mi se pare, pe Isaia, marele vornic i cel mai nsemnat comandant al oastei
moldovene, ndat dup tefan. Este de partea noastr
Cumnatul domnului? se minuneaz Ioan Darocz.
Petru Aron clipete:
l urte, n tain, pe tefan!
Atunci totul se va sfri cum nu se poate mai bine! exclam, mulumit, regele. S
bem o cup cu vin de Tokay pentru victorie i pentru intrarea noastr n Suceava. Ct mai
e pn-acolo?
Cam douzeci de mile, maiestate! rspunde, rttorcndu-se ctre rege, baronul
Mihaly.
Mateia i apropie cupa de buze i-o bea pn la fund.
Afar, printre zbuciumrile i urletele vntului, ipetele i celelalte zgomote ciudate
cresc.
i totui se ntmpl ceva! se mir regele Matei, lsnd de la buze cupa.
Nu uitai, maiestate, griete palatinul, c astzi, n cinstea intrrii noastre n Baia,
li s-a dat otenilor vin. i sunt nespus de veseli c victoria e numai la un pas!
Aha! se nsenineaz iar regele.
Victoria este, ntr-adevr, nenchipuit de aproape, confirm episcopul,
binecuvntnd masa.
182
Legend valah
Nu, maiestate, ntrerupe aceast veselie generalul mercenar Giskra. N-am apucat
s-mi sfresc cuvntul
Ce vrei s spui? tresare Mateia, vznd chipul lui Giskra nvineindu-se un semn
nendoielnic c generalul era ngrijorat.
ncepusem s raportez despre tirea de ieri
C drumul ce duce la Suceava este pustiu zmbete regele. Asta am auzit
Dar astzi, i reia vorba generalul, alt iscoad m-a ncredinat c toate pdurile din
jurul acestui trguor sunt vii
Ce vrei s nscoceti? strig Petru Aron.
Nu nscocesc nimic. Acesta-i adevrul, rspunde generalul.
Regele, la auzul acestor vorbe, se ridic din jil.
M tem, continu Giskra, ntunecat, c tefan al Moldovei ne-a ncercuit
Aducei-mi armura i sabia! poruncete Matei.
S-ar putea ca, n noaptea aceasta, adaug generalul, n timp ce chipul i se
nvineete din ce n ce mai mult, s nu luptm pentru glorie, aa cum am fi vrut, ci
pentru viaa noastr. M simt dator s v ntiinez de acest lucru, serenisime rege!
Un val de frig s-a rspndit parc la auzul acestor cuvinte ale mult ncercatului
general-mercenar Giskra, n ncperea bine nclzit i luminat de fclii. Regele, curtenii,
episcopul i Petru Aron se zbucium. Alearg prin ncpere i poruncesc care mai de care
scutierilor s le aduc armele i coifurile, s le mbrace cmile de zale i platoele.
Foc! Foc! se aud tot atunci strigte dezndjduite de pe ulie
A ndeput sa ard trgul din toate cele patru pri ale sale.
Locuitorii moldoveni ai trgului trebuie sa fi fost nelei cu tefan, zice Giskra. Se
pare c i aprind ei singuri csuele de lemn, nvelite cu paie
S sune trmbiele! Dai ct mai repede alarma! ordon Mateia. Trupele s se
aeze n btaie. i s se pregteasc tunurile. Voi conduce eu nsumi retragerea.
i regele, urmat de palatin, de Petru Aron, de voievodul maghiar al Transilvaniei i de
ceilali curteni, se npustete afar, gata s intre n lupt.
*
n vremea cnd toate acestea se petreceau n locuina din piaa cea mare a trgului,
dintr-un alt loc, aflat cam ntre apa Moldovei i pdurea omuzului, un tnr mai voinic
dect regele, ns la fel de blan ca el, ddea cele din urm porunci boierilor care-l
nconjurau. Acesta era tefan, voievodul legiuit.
Strigte nfiortoare izbucneau dinspre pdurile care nconjurau din trei pri
trguorul. i cete de viteji*, de voinici** i hnsari, trgovei i rani, cu armele n mini,
nvleau spre parcanele ornduite de trupele regale.
Ct ai clipi, parcanele, alctuite cu migal i meteug din care i c-rue l n jurul
trguorului, ncep s sar n lturi, iar altele s ard.
Putile*** moldovene purtate n crue trosnesc nencetat spre ulicioarele nguste,
unde oastea regal nvlmit parte ameit de vin i parte abia trezit din somnul cel
dinti fuge de colo-colo fr de nici un rost.
Cerul s-a nroit, oglindind flcrile care au cuprins trgul i se ntind mereu. Caii
nnebunii, cu coamele arznde, necheaz mnioi i, presimindu-i moartea, sar n dou
picioare, zdrobindu-i sub copite pe otenii regali.
rani brboi, purtnd cciuli mioase pe cap i cojoace de oaie pe spate, alearg
peste tot. Cu lovituri de seceri, de coase, de topoare, cu mciuci i sgei, ei mprtie
moartea.
Locul fiind prea ngust, tunarii regelui nu izbutesc s-i pun marile lor bombarde n
starea de a trage. Pe de-alt parte, oastea nu mai poate fi inut n ordine dect n piaa
183
Al. Mitru
cea mare a trgului, unde mna de fier a lui Giskra este nc stpn, iar Cavalerii Negri
alctuiesc un zid n jurul regelui.
Fiind oastea moldovean de patru ori mai mic dect aceea a regelui, tefan ornduise
ca trupele regale s fie nconjurate pe trei laturi deodat. S fie strnse n clete i apoi
mcinate la adpostul nopii.
Oastea lui Isaia, din care fcea parte i ceata de munteni, trebuia s-i mping pe
Cavalerii Negri i oastea mercenar ctre apa Moldovei, unde se afla tefan cu patru mii
de oameni, pentru ca el s-i prind i-apoi s-i nimiceasc.
Pentru obrazurile alese care, de obicei, i caut cele dinti scparea, tnrul domnitor
al Moldovei lsase, n partea dinspre miaznoape a trgului, ca i cum ar fi fost uitat, un
fel de trectoare ngust, deschis spre pdure.
Pe-aici, cine ar fi ncercat s rzbat, ar fi czut n sbiile a o mie de moldoveni condui
de doi boieri credincioi domnului: Oancea i Bourean.
tefan ndjduia c nsui regele, nfricoat, lsndu-l numai pe Giskra s lupte, va
ncerca s scape prin aceast ieire i-aa va cdea prins.
ntr-adevr, Ioan Garai, unul dintre sfetnicii de credin ai regelui, alergnd disperat cu
calul spre toate marginile trgului, descoper aceast trectoare.
Bucuros l vestete pe rege:
Pe-acolo, maiestate, ctre pdure, se afl un loc deschis! i, strecurndu-ne, vom
putea scpa teferi
Regele, pentru o clip, e gata s intre n trectoare. i poate ar fi intrat, dac Petru
Aron nu l-ar fi prevenit:
Mria ta, tefan e prea iste M tem c drumul prin pdure duce ctre robie, i
poate chiar la moarte!
Regele s-a oprit. Pentru ntia oar s-a cltinat n a. i chipul lui frumos, sub casca
de oel, cu panaul din pene de oim, i s-a albit.
Ce crezi c este de fcut? l-a ntrebat, cu glasul ovielnic, pe Giskra. Suntem prini
n capcana domnitorului tefan
Dar tocmai n minutul acela, un hnsar moldovean din cetele lui Isaia sosete n goana
mare.
Mria ta, l anun hnsarul pe Aron, armata regelui se poate retrage, lund-o spre
asfinit.
_____________________________________________________
* Oteni din garda personal a domnului
** Trupe pedestre bine instruite
*** Tunurile mici
Legend valah
Vznd c Isaia ntrzie s mping trupele regale ctre apa Moldovei, voievodul tefan
l trimite pe ruda sa, amblac, s vad ce se ntmpl.
amblac vede i nelege totul. Se napoiaz s-i raporteze voievodului c Isaia i lsa s
scape pe toi ci nu pieriser n lupt.
Ion mai ncearc acum nc o dat s ptrund, numai cu ceata lui, pn la rege.
Dar ceata valahilor este prea mic, iar Cavalerii Negri prea muli i bine narmai. Nu
izbutete. i-atunci rmne o clip locului, pe gnduri.
n minte i vine, fr s vrea, brbatul din a crui porunc ei gseau aici. Brbatul de
care le erau legate toate ndejdile i pe care regele l inea prins, n temnia din Viegrad.
Ce-a mai putea s fac? se ntreab, plin de descurajare, cpitanul.
Numai c, n aceeai clip, l zrete pe regele Ungariei, nconjurat de cavalerii lui,
gonind ct l ineau puterile, pe-o vale.
Ah! n sfrit! i spune Ion.
i scoase arbaleta din spinare. i pune o sgeat, din cele cu trei vrfuri, n jgheabul
ei de fier. intete. Apas pe trgaci. Crligul se coboar, dnd drumul coardei care fusese
agat de el. i sgeata pornete.
Sgeata gsete drumul cel bun.
Vjind, zboar prin vzduh. Se nfige n spatele lui Mateia.
Alexe i ridic minile:
L-ai nimerit!
Sub umrul din stnga! se bucur Nstase.
A scpat frul! spune Bucur.
ntr-adevr, regele, dnd un rcnet de spaim, pierduse din mini frul.
Lunec! i d seama Gheorghe.
Palatinul Ungariei i zeci de cavaleri se reped s-l ridice.
Nu este ns nimic mai dureros pe lume dect s fii lovit de o sgeat, cu trei vrfuri n
muche, tras din arbalet de un meter inta.
Muntenii, la semnul cpitanului Ion, mai trag fiecare din ei cte-o sgeat. Una l
nimerete pe Giskra n picior. Alta pe palatin.
Regele i pierduse cunotina. Sngele i curgea pru.
i-aa, n nesimire, Cavalerii Negri l ridic pe-o targ ncropit la repezeal din
ramuri de copaci.
Pornesc din nou la goan, fiindc dinspre pdure vine ca o furtun nsui mritul
tefan.
Spunei-i regelui vostru, cnd s-o trezi, mai strig cpitanul n urma Cavalerilor
Negri, c darul cu trei vrfuri i l-au trimis otenii mriei sale Vlad!
*
La o mas grea, de stejar, Ion rsfoiete cu nesa un maldr de pergamente laice i
bisericeti.
Alte vrafuri de cri i scrieri de tot felul sunt grmdite n rafturile i lzile niruite pe
lng perei.
Biblioteca aceasta este a prietenului su, crturarul amblac ruda domnitorului
tefan n casa cruia locuiete de peste opt ani.
Zilele de rgaz din toi aceti ani, Ion i le-a nchinat numai crilor.
Mult timp a cercetat i rafturile cu pergamente ale mnstirilor Neamu i Bistria.
i place s citeasc i s rsciteasc sutele de pagini pe care slovele strvechilor
crturari ai Moldovei sunt aternute cu migal i grij.
Cu palmele la frunte, Ion se gndete ct i-ar dori, dup renscunarea mriei sale
Vlad n ara Romneasc, s se ocupe, mai departe n timpul rmas liber, ca i aici n
185
Al. Mitru
186
Legend valah
Iertare! Iertare! strig acum mrzacii. Jurm s-i fim i s-i rmnem robi
supui, tot restul vieii, numai nu ne ucide
ns voievodul i ridic mna. Pedeapsa aspr, dar dreapt, se mplinete.
Dumbrava rmne pomenire.
i, din acea zi, i ncheie Ion cntecul, ttarii nu l-au mai tulburat pe mria sa
tefan!
n ncpere, ptrunde Ion amblac.
i aduc o scrisoare!
Ion face ochii mari:
De la cine?
De la cine-o atepi!
De la Oltea?
Crturarul surde:
A adus-o chiar adineauri un clugr de-al nostru plecat cu treburi la Cozia.
Ion nu mai are rbdare. Desface grbit sulul. Din sul cade o cununi alctuit din
cteva flori plcut mirositoare de sulfin.
Scumpul meu Ion, ncepea Oltea. Peste foarte scurt timp, adic tocmai atunci cnd vei
primi aceast scrisoare, de Snziene, va fi ziua ta. mplineti douzeci i apte de ani.
i-am mpletit, pentru aceast zi, o cununi de sulfin, ca n fiecare an, i i urez prin ea
tot ce-i doresc: sntate i mplinirea celor mai aprige dorine ale tale.
S nu ai grij de noi, continu fata. Suntem bine. Iar maica stare i maica Tiomida jupneasa Para - i toate celelalte micue i surori se ngrijesc de mine ca de copilul lor.
Cred c i aminteti c am mplinit i eu aptesprezece ani. De-aceea, cu ctva timp n
urm, doamna Maria se gndea c ar fi bine s intru n cinul monahal. Dar maica
Tiomida s-a mpotrivit cu nverunare, zicnd c pentru mine sunt mult mai potrivite
cununiile de mireas, dect vlul cel negru al monahiei. i c sfinia sa chiar tie cine-mi
va fi mire. N-am neles ce-a vrut s spun i nici n-am ntrebat-o. ns eu te visez pe tine,
n fiecare noapte, i-mi este tare dor.
Te mbriez de mii de ori,
a ta Oltea.
Fr s vrea dnd ns urmare unui imbold luntric Ion i apropie de buze florile
de sulfin.
i se surprinde gndindu-se c, poate, n mireasma aceea se afl nsui sufletul drag al
Oltei. i c sufletul ei i-al lui n acest fel se contopesc.
Dar ochii i sunt atrai, n acea clip, de alte slove scrise pe partea care se ndoaie
nuntru a pergamentului.
187
Al. Mitru
Cteva rnduri i le adaug n ncheierea rvaului i maica Tiomida, nota tot Oltea.
Iar maica Tiomida, cu litere stngace i foarte tremurate, scria:
Nu am citit ce i-a scris fata. Nici ea nu va citi ce i-am scris eu. Fii fericit mpreun cu
Oltea. i f-o fericit i pe ea. i i mai spun c fata se gsete totui n primejdie. S-a
auzit c ar cuta-o Radu. Dar doamna Maria ne linitete, spunndu-ne s n-avem
team, nimeni nu va clca la schit. Eu nu tiu ce s cred. Dar in s afli cte s-au
rspndit pe la noi.
Supusa maic Tiomida.
Sfrind cititul rndurilor Parei, Ion se nnegureaz..
Ce este? se nelinitete amblac.
Oltea e n primejdie! spune Ion. Bine c am aflat la timp. Sunt nevoit s plec spre
ara Romneasc.
Cnd vrei sa pleci?
Peste cel mult un ceas! i nici nu mai am vreme s m duc la mria sa ca s-i cer
nvoirea. Este vorba de Oltea
De cnd vream s te-ntreb! O iubeti mult?
Ion l privete pe amblac n ochi:
Am s-i spun totul, prietene. La nceput, dragostea mea n-a fost, firete, dect un
simmnt cald, de ocrotire, pentru o feti pndit de primejdii. ns ea, crescnd mare
i deosebirea de vrst dintre noi, ntr-un anume fel, micorndu-se mi-a artat cu totul
alte simminte. i-ncetul cu ncetul, am neles c Oltea i eu suntem unii, de fapt, pe
totdeauna, prin nite fire nevzute. C numai o fat cum este ea mi-am visat. C ea e
singura i-adevrata mea dragoste n via
De e aa, pornete numaidect spre ara Romneasc. Gndul meu cel mai bun te
va nsoi. n ce-l privete pe mria sa, n-ai nici o grij. i vorbesc eu, la timpul potrivit
Rmi cu bine, drag prietene!
Iar tu ntoarce-te cu bine!
*
Copitele cailor cne. Dup o goana nebun, din Moldova n Transilvania, i de-acolo,
pe Olt n jos, caii sunt istovii.
Dimineaa senin de iulie e luminoas i vesel.
Oltul sclipete n soare.
Aproape de Cozia, acolo unde drumul se strmteaz i trece printr-o vale, se vede un
stejar rmuros. Sub stejarul acesta se spune c s-ar fi adpostit, n drumul su spre
Sarmizegetusa, mpratul Traian. Alturi se afl un cimitir.
n cimitir s-au adunat o mulime de oameni. Cteva femei plng.
Ce s-a mai ntmplat? ntreab cpitanul Ion, de-a clare.
Se face slujba pentru cei care s-au stins n inuturile persieneti! rspunde un
brbat, ridicndu-i cciula.
A poruncit mria sa Radu slugilor boiereti, de ni i-au strns pe feciori cu arcanele
i ni i-au trimis peste ri i mri! mai glsuiete altul.
Ca s-i nfrunte pe dumanii nlimii sale sultanului! ip ascuit o femeie.
Un btrn iese la iveal din mijlocul mulimii.
Mieii au fost trimii n pustii locuri. Silii s lupte cu acalii, spre folosul lupilor!
spune el linitit.
Toaca din cimitir bate.
Cpitanul i joac naintea mulimii calul.
Curnd va veni clipa dreptii, spune el. Ucigaul fiilor votri i va primi pedeapsa!
*
188
Legend valah
Al. Mitru
S plece la Stambul!
Cpitanul s-a nglbenit ca ceara.
i Radu ce-a spus?
Radu se nvoise cu toate
Dar maicile? Surorile?
Btrnul slujitor plnge i i arat rnile:
Am ncercat, dar n-am izbutit s le apr, cpitane Ion! Jupnia Oltea s-a repezit
cu un pumnal n mn la Radu. Un otean boieresc a vrut s-o sgeteze. Dar jupneasa
Para sau maica Tiomida, pe numele ei monahal s-a azvrlit naintea sgeii
Sgeata a ucis-o?
Slujitorul se ndreapt ctre un fag de lng biseric!
Aici am ngropat-o!
Un mormnt proaspt se vecie la poalele copacului. Pe crucea de la cptiul
mormntului, slujitorul a scris cu litere stngace: ucis n floarea vrstei de un otean
al domnitorului Radu, sosit aici, la schit, mpreun cu turcii.
Pe celelalte maici le-au ridicat pe cai, sub ochii domnitorului Radu, ai slujitorilor valahi
i ai doamnei Maria. Le-au pornit, Dumnezeu tie unde!
Singurele crora li s-a dat, la plecare, cinstea cuvenit, au fost numai doamna Maria,
ca maic a voievodului, i jupnia Oltea deoarece ea trebuie s fie dus sultanului. Ele
nu au fost luate pe cai. Ci le-au urcat ntr-un rdvan.
Cpitanul i duce mna la frunte:
i jupnia Oltea? Ce s-a mai petrecut cu jupnia Oltea?
Cnd a fost gata de plecare, m-a rugat, dac te-oi mai vedea, s-i spun c eti ntia
i singura ei dragoste. Iar de va fi trimis n harem, va muri, rugndu-se pentru domnia
ta
i doamna Maria cum a plecat?
Blestemndu-l pe domnitorul Radu s piar de sabia domniei tale!
Blestemul se va mplini!
*
Copitele cailor fac s neasc, din pietrele drumului, mnunchiuri de scntei.
Cpitanului Ion i flutur prul.
Un bordei aproape ngropat n pmnt se ascunde, sfios, sub streaina pdurii.
Cpitanul i face semn lui Alexe. Acesta se ndreapt, clare, ntr-acolo.
La intrarea bordeiului, s-a ivit o femeie mbrcat n zdrene. Alexe i oprete lng ea
calul. ncearc s-o liniteasc. Femeia i arat, cu mna, ceva n zare.
Cpitanul Ion i soii lui de lupt neleg ce-a vrut s spun femeia. Nu mai pierd
vremea. Pornesc. Alexe taie cruci cmpul, ca s-i ajung. Strbat lunca nflorit a
Neajlovului. Trec prin pdurea btrn i ntunecat de lng balta plin de stufriuri
a Comanei, pe marginea creia, n cinstea biruinei sale asupra lui Amza-paa, mria sa
Vlad a ridicat, n ultimul an de domnie, vestita lui mnstire-cetate.
Mnstirea cu zidul su mprejmuitor puternic l face pe Ion s se opreasc o clip.
Prin locurile acestea, cu unsprezece ani n urm, cnd era nc numai un copil, l-a
nsoit pe domnitorul su n lupt. i astzi Ce departe sunt toate! De parc s-ar fi
scurs o venicie!
n deprtri, se vede ridicndu-se turnul de straj al cetii Giurgiu. Sub razele roii
ale asfinitului, triumftoare, sclipete semiluna.
Otenii lui Ion se apleac pe cai. Un nor galben de praf, care a i nceput s se
risipeasc n vnt, i ntmpin.
Dac nu-i ajungem la timp, vor intra n cetate! strig Ion.
190
Legend valah
i biciuiesc caii. Bidiviii sunt numai spum. Nici nu li se mai vd picioarele. Att
alearg de repede.
Cetii i se descoper, treptat, tot mai mult, partea de jos a zidului.
Norul de praf care, nspre cetate, este din ce n ce mai des, se trte - dincolo de pori.
Cei din urm clrei otomani au intrat n cetate.
N-a mai rmas dect praful galben i neccios.
Strjerii otomani, n vemintele lor colorate, cu suliele n mini, stau nemicai pe
ziduri, cercetnd deprtrile.
*
La poalele pdurii, care mrginete drumul spre Giurgiu, Ion i ceata lui s-au oprit.
Trebuie s prindem o limb! ordon cpitanul.
*
Cu sabia n dreptul grumazului, un otean de-al lui Radu, dobort de pe cal i inut n
brae, ca ntr-o menghin, de Nstase, rspunde la ntrebrile cpitanului.
Unde e jupnia Oltea?
Acolo unde sunt ntotdeauna nchise fetele menite haremului sultanului, n palatul
cel mic al doamnei. Tot acolo se vor aduce, peste cteva zile, nc alte ase sau apte fete.
Vor fi trimise toate, laolalt, n curnd, la Stambul
i slujeti pe turci?
l slujesc pe mria sa Radu!
Pentru ce?
Mria sa m pltete
i vom plti i noi! spune Bucur.
Ion face semnul plecrii. Rzvrtiii ncalec. Trag de huri. Bucur oprete ns pe
civa lng el. l smulge pe oteanul valah din menghina lui Nstase i l d oamenilor
si, artndu-le creanga unui copac.
Oteanul n leaf se smucete s scape. Dar unul dintre cei crora a fost ncredinat i-a
i pus frnghia pe dup gt.
*
n palatul cel mic al doamnei Maria-Despina, la o fereastr zbrelit, se afl Oltea.
Trupul subire al fetei a i fost mbrcat ntr-un vemnt turcesc.
Soarele, gata s apun, i mngie prul blai i-i rumenete buzele de culoarea i
mireasma cpunilor, uor ntredeschise peste dinii albi
Fata nu este nfricoat. S-a nlat pe vrfurile picioarelor lungi, strduindu-se
priveasc afar, peste pervazul de lemn.
Plopii se zbat nelinitii Dmbovia lucete n soare.
O turm i-un pstor, cu civa cini i-un mgru, se trsc pe cmpie, dincolo
ru.
Deodat, soarele ncepe s azvrle uvoaie de snge la suprafaa apei.
Din foiorul nalt, la porile palatului, achingiul i valahul de straj se prvlesc
scri.
Povestesc, turburai, ceva, celor din ograd.
Aga, cpetenia strjii otomane, d o porunc. Toat ograda se golete de oameni.
Nu rmne la pori dect un slujitor al palatului.
Porile se deschid ncet.
Ascuns dup o perdea, dintr-o ncpere de jos, aga l ntreab pe un valah:
Cine-ar putea s fie?
Mi se pare c numele lui e Bucur!
191
cu
s
de
pe
Al. Mitru
i nu e urmat de nimeni?
De nimeni!
De dup o cotitur de drum, printre copacii groi, pe malul rului, se ivete Bucur.
Slujitorul de la poart l privete, cu chipul boit de mirare i spaim.
Bucur l msoar de sus i pn jos:
Unde e aga, cpetenia strjii?
Cine l caut?
Un sol al cpitanului Ion
Pentru ce?
S stm puin de vorb
l chem ct ai clipi! rspunde slujitorul, lund-o la fug nainte, pe aleea mrginit
de plopi, intrnd n palat i vestindu-l pe aga: Spune c este un sol al cpitanului Ion iar vrea s stea de vorb cu nlimea ta
Nu stm cu el de vorb, dect dup ce-l legm! rnjete aspru aga.
Clare, cu sabia n mn, Bucur nainteaz prevztor. Murgul i joac n buiestru.
La fereastr, Oltea s-a ridicat pe vrful picioarelor.
Bucure! apuc s strige fata.
Glasul i este nbuit de o palm neagr i mare care-i acoper gura. Braele fragede i
sunt strnse la spate i legate cu un treang de mtase.
Cel care a fcut acest lucru este eunucul de straj: un arap mthlos, urt, cu buzele
groase i ochii holbai. A ptruns n ncpere, pe nesimite, cu papucii lui moi. s n
ograd, Bucur nu pare s fi auzit strigtul fetei.
Calul su trece mai departe, pe drumul strjuit de plopi, pn la scrile! palatului.
Descalec. Vrea s se urce pe trepte.
Numai c, fr veste, din toate colurile grdinii, de dup tufiuri i copaci, se ivesc
oteni de-ai lui Radu i turci.
Lupta se d pe scri.
Dou capete otomane au i zburat. Un otean de-al lui Radu a fost strpuns.
Bucur se lupt vitejete. Cu sabia, cu pumnalul, cu picioarele. Numai c ali peste
douzeci de oteni, valahi i osmanli, se azvrl asupra lui. Copleit de dumani, e legat
fedele.
Aa v tratai voi solii? l ntreab Bucur pe aga.
Acesta i arat o eap nalt ce se cioplete n ograd. eapa i va strpunge, desigur,
trupul. i va sfia mruntaiele. Bucur se nfioar. ncearc totui s-i in firea.
Cu o lovitur de picior, este rostogolit pn naintea cpeteniei grzii palatului, cruia i
s-a adus un divan mic n ograd.
Strjerii valahi de o parte, cei turci, de alta, privesc.
Bucur, silit s se ridice n genunchi, i nfrunt, cu semeie, pe cli.
ntunericul nvluie tot mai mult, n umbrele lui, palatul. Plopilor le tremur frunzele.
Rul gonete, mnios.
Oltea este inut de eunuc la fereastr, ca s nu scape nimic din pedepsirea lui Bucur.
Ochii, umbrii de gene lungi, ai fetei, s-au lrgit de spaim.
Fata ncearc s ipe, ns arapul, cu palma lui neagr i mare, i strivete buzele,
zvorndu-i izvoarele vorbirii. Cu toate astea, ea izbutete s-i salte puin capul i s-l
mute de degete.
Arapul, urlnd de durere, o trage de cosie. O lovete cu pumnul, silind-o s
ngenuncheze.
Amndoi se tvlesc pe podele, ntr-o lupt ai crei sori se vd dinainte de partea cui
vor fi.
192
Legend valah
Ghiaur spurcat! scrnete, n ograd, cpetenia grzii. Spuneai c eti sol. Vorbete
acum: ce vrei?
n numele cpitanului meu, am venit s i-o cer pe Oltea.
Aga se ridic i l lovete pe Bucur cu piciorul n gur.
De unde tie cpitanul tu c este la noi Oltea?
Bucur se silete, cu buzele nvineite i nsngerate, s rd:
I-au destinuit vntul i apele pmntului nostru Cci toate in cu noi
Aga l mai izbete o dat cu piciorul:
Unde e cpitanul Ion? Mrturisete, cine! Este singurul mijloc ca s-i scapi viaa
i otomanul i arat eapa.
S-au adus cteva fclii. Flcrile i lumineaz faa celui prins i silit s stea n
genunchi, n faa cpeteniei otomane.
Umbrele flcrilor s-au lungit. Au ajuns pn la zaplazul nalt.
O umbr se preschimb n om. Acesta a srit peste zaplaz. L-a prins pe strjer de gt.
Strjerul se face ghemotoc.
Alte umbre se furieaz i se trsc de-a lungul zidurilor palatului.
nc un strjer ofteaz, gtuit. Umbrele urc pe scrile cotite de lemn, spre foior.
Strpuni de pumnale, cei doi strjeri sunt aruncai din foior, dincolo de pori.
Ivrul lung al celor dou pori, care fusese tras dup prinderea i cetluirea lui Bucur,
lunec parc de la sine napoi. Porile se ntredeschid.
Bucur ncepe s fie dezbrcat. Tragerea n eap i chinurile trupului osnditului
trebuie s poat fi urmrite mai lesne.
Vorbete, solule, ct mai e timp! l ia n batjocur aga.
Bucur se zbate. Se zbate ns zadarnic. Zeci de brae l in nemicat la pmnt, n
vreme ce n ograd se petrece njositoarea ceremonie.
n ncperile de sus, arapul i Oltea nc se lupt. Masa cu zaharicale s-a rsturnat pe
podea. Oltea i-a sfiat, cu unghiile, obrazul.
Dar ce umbr este aceea care se car, agndu-se de fiecare ieitur din zidurile
palatului?
Agat de grilajul ferestrei, brbatul se leagn n vzduh.
Va cdea? Nu se mai ine dect ntr-o mn. Va cdea! Nu. S-a apucat i cu cealalt
de grilaj. Braul i s-a ncordat.
Trupul mthlos s-a prvlit asupra fetei. Faa arapului, mare, unsuroas, toat
zgriat, lucete de mulumire. Arapul se ridic n genunchi. i proptete fetei palma
stng n piept. Cu cea dreapt o izbete peste obraz.
nlndu-se n mini, brbatul cat prin fereastr. Sprijinindu-i picioarele pe dou
ieituri ale zidului, ncepe s smuceasc de gratii. Nu izbutete s le desfac. Se car
pe-o brn, pn la fereastra alturat, lipsit de gratii. Sparge, cu cotul, geamul.
Nvlete peste arap. l apuc de gt i-l strnge, pn ce acesta se nvineete.
Oltea i se arunc la piept:
Ai venit? Eram ncredinat c vei veni Dar Bucur Jos e Bucur! tremur ea,
nspimntat.
Ion o mbrieaz duios:
N-ai nici o grij. Bucur a intrat nainte, singur, anume, ca s atrag luarea-aminte
asupra lui, i noi s putem trece, linitii, peste ziduri
Dar l scpai?
l scpm! rde Ion. Numai c trebuie s ne grbim.
i Ion desface de la bru un colac de frnghie. Dup ce leag un capt al ei de gratii, cu
fata n brae, ncepe s coboare.
193
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Nu mai ningea.
n schimb, gerul se prefcuse ntr-un clete, sub a crui strnsoare dureroas copacii
ncepuser s trosneasc
Lupii ajunseser foarte aproape; dar ncetaser s mai urle.
Se opriser undeva, n desiurile codrului nzpezit, i pndeau. n chip cu totul de
neneles aa cum spune i cntecul n care ni se povestete aceast neobinuit
ntmplare, armsarul, cu inuta lui semea i drz, nfricoase fiarele.
Negru le auzea, cu toate astea, flcile clnnind, i uneori zrea cte-o pereche de
crbuni aprini aintindu-l.
Piciorul i nepenise i chiopta uor. Aceasta ns nu l mpiedica s se roteasc, n
jurul trupului oteanului, sforind nelinitit.
Deodat se opri tulburat. i ciuli urechile. Adulmec aerul i nechez prelung.
Nu v apropiai. Sunt gata de lupt! prea c i previne pe lupi.
Stpnul rmase la fel de nemicat, la picioarele lui.
Armsarul l privi iar cu ochii si mari, negri, catifelai i cu un fel de nduioare
aproape omeneasc.
i linse rana obrintit. Se aplec mai mult i i pipi, cu botul umed, faa.
Stpnul nc mai tria. Armsarul i apuc ntre dini gulerul mantiei. Se ncord i
ncepu s-l trag.
Trupul lipsit de vlag al rnitului se mic. Buzele lui ngheate rostir un cuvnt.
Calul se opri.
Oltea! repet rnitul cuvntul rostit mai nainte.
Armsarul i privi iari un timp stpnul nemicat. n cele din urm se hotr. l
apuc din nou de gulerul mantiei. l trase mai departe, ncet, prevztor.
*
Berbecii lovesc n pori. Cte patruzeci de oteni in n mini un berbec. Cnd izbesc,
porile se cutremur. n totul sunt ase berbeci. Toi lovesc n acelai timp.
196
Legend valah
Dreptul de a intra cei dinti pe porile cetii l-au cptat voinicii lui Ion.
Cu trei zile n urm, duminic, la douzeci i unu noiembrie, n zori, otile moldovene,
n frunte cu domnitorul tefan, au trecut Milcovul.
n locul ce se cheam Izvorul Apei, mria sa tefan a trimis mai nti purttori de
cuvnt clri.
Unul era crturarul amblac.
Cellalt, grmticul Farm.
Unul din partea moldovenilor. Cellalt purtnd gndul muntenilor lupttori pentru
neatrnare.
Un trmbia a dat sunet. Sunetul s-a rspndit cu vuiet prin vzduh, peste pmnt i
ap.
Crturarul amblac, ridicndu-se n scri, i-a strigat domnitorului Radu c, spre
folosul su i cu elul de-a nu se mai vrsa snge nevinovat, de-o parte i de alta, s
prseasc, urmat numai de trei boieri credincioi, cmpul de btaie. S treac, dac
poftete, prin Bucureti. S-i ia averea i familia. S plece unde-o ti.
A luat, dup aceea, cuvntul grmticul Farm, cerndu-le otenilor domneti i
boiereti s ias de sub ascultarea lui Radu.
Radu nu este altceva dect o unealt a turcilor, care v stau n spate. Prin glasul lui
vorbete Mahomed. i cei care i vor rmne credincioi vor fi pecetluii ca vnztori de
neam. Nici unul nu va fi cruat
Mai multe steaguri de clrei, la auzul acestor cuvinte ale lui Farm, i-au luat zborul,
sosind n tabra lui tefan.
Dar tot atunci, comisul Mihail a fcut semn unui arca.
Acesta i-a pus o sgeat n arc. A intit-o spre Farm. Sgeata ns l-a nimerit din
greeal pe trmbia.
De mnie, grmticul, fr s ovie, dei obinuit mai mult cu pana de scris dect cu
armele, i-a pus de asemenea, n arbalet, o sgeat. Cu toate c boierul care fcuse
semnul uciderii ncercase s fug, a tras n urma lui.
Mihail a ridicat minile. S-a prbuit cu faa n rn, strignd ceva neneles de
Farm i amblac.
Paa, conductorul otii turceti, pe nume Evrenos, a rcnit i el, tare, pe limba lui,
ceva.
Radu cel Frumos tremura ca varga. Zrindu-l pe cpitanul Ion tremura.
Nu vei scpa! i-a strigat Ion lui Radu.
ntpe timp, domnitorul tefan care vzuse totul de pe nlimea unei movile i-a ridicat
sabia. Sabia lui a strlucit, n lumina zorilor, ca o flacr.
Cele dousprezece cete ale sale, fiecare alctuite din cte o mie de oteni, s-au micat,
ca un om.
Urdiile turceti, de ieniceri, spahii i achingii, i cetele boiereti i domneti ale lui
Radu le-au ntmpinat, duduind.
Ciocnirea s-a sfrit cu biruina lui tefan, iar Radu, care toat vremea dduse dosul,
de teama cpitanului Ion, cu oastea ct i mai rmsese, nu s-a putut opri pn la
Bucureti.
Acolo, s-a zvort n dosul meterezelor de lemn i pmnt, aprarea cetii
ncredinnd-o marelui logoft Stan i marelui vornic Dragomir.
Berbecii nu nceteaz s loveasc n pori.
Nori de sgei i lnci coboar asupra celor care i-au mai rmas credincioi voievodului
Radu.
197
Al. Mitru
Din dosul meterezelor se aud strigtele locuitorilor Bucuretilor care, stui de turci, le
cer otenilor lui Stan i Dragomir s se predea.
A nceput cel din urm asalt.
Oastea moldoveneasc i cetele lui Ion strbat prin anul umplut cu ap. Sar peste
valul de pmnt. Ion ia cu asalt meterezele.
Porile au fost sparte.
Marele logoft Stan, marele vornic Dragomir, ceilali boieri i mna de oteni credincioi
lor se recunosc nvini.
Steagul alb s-a nlat pe porile palatului domnesc i flutur n vnt.
Ion a intrat cel dinti n palat, deschiznd drumul lui Luca Arbore, un boier
moldovean, i cpitanului amblac.
Cpitanul cunoate toate cotloanele palatului. i caut pe Radu cel Frumos i pe Oltea.
Dar domnul vnztor a fugit. Pasrea mincinoas a scpat.
La adpostul ntunericului, s-a strecurat printr-o ieire tainic. A izbutit s-ajung la
Giurgiu, unde s-a pus sub ocrotirea stpnilor lui turci.
A fugit prsindu-i boierii, otenii, topuzul (Mciuc scurt, mbrcat n argint i
btut n nestemate, ce se da, ca semn al puterii, de ctre sultan, domnitorilor supui lui,
odat cu sabia, tuiul i calul mprtesc) de voievod, ba pn i familia (pe doamna i cele
dou fetie ale lor, una dintre acestea, Maria-Voichia, fiind de o mare frumusee).
Chiotele otenilor moldoveni i-ale voinicilor lui Ion zguduie bolta.
Bucuretii l primesc pe mria sa tefan.
l primesc cu slav.
Toate clopotele bat. Toate clopotele cnt.
Numai c, alturi de domnitorul tefan, nu clrete mria sa Vlad, ci Laiot Basarab.
Mitropolitul i toi boierii rii, plecai i umilii, i ntmpin, n timp ce Ion alearg pe
slile palatului domnesc, strignd:
Oltea! Unde eti, Oltea?
ntr-o odi din partea cea mai dosnic a palatului, Oltea i d btrnei foste doamna
Maria cele din urm ngrijiri.
Numai datorit rugminilor sale pn la svrirea ei mai rmsese Oltea n
palatul domnesc.
Cpitanul ptrunde n odi.
Ioane! se ridic fata de lng btrn. Buna noastr doamn Maria i izbucnete
n lacrimi.
n clopotnia bisericii domneti bat clopotele puternic.
Btrna i ntoarce ochii albatri, nfundai n gvanele vinete de sub frunte, ctre
noul venit.
l blestem pe fiul meu Radu! l blestem! scrnete ea crunt.
Mulimea vuiete pe ulie.
Dinspre biserica Sfntului Gheorghe, mria sa tefan i Laiot Basarab-Btrnul,
urmai de cincisprezece boieri moldoveni i munteni, pornesc ctre palat, trecnd pe
malul Dmboviei.
Negutori, meteugari, dar i rani din satele mprejmuitoare, brbai, femei i copii
alearg pe ulie.
Se aud cel mai adesea strigtele:
Triasc mria sa tefan!
Iar rar i fr vlag rsun:
Triasc mria sa Laiot Basarab!
i, cu mai mult nsufleire, mulimea aclam:
198
Legend valah
Al. Mitru
*
Este duminic. Clopotele de la biserica domneasc parc se jeluiesc.
Pe porile cetii, voievodul Radu iese, nsoit de un ag, marele logoft Stan, marele
vornic Dragomir i-o gard mare de oteni valahi i otomani.
Marele logoft Stan, marele vornic Dragomir si ali boieri mari ai lui Radu, dup
victoria lui tefan, se prefcuser c trec de partea lui Laiot-Btrnul.
ns rentorcndu-se Radu cu turcii, i juraser iari credin fostului lor stpn.
Caii pesc domol, n sunetele aramurilor i al tacmurilor de argint i aram, cu
care sunt mpodobii.
n urma domnitorului i a suitei lui vin apte snii cu coviltir, trase de cte ase
perechi de cai albi, de asemenea mpodobii cu pene colorate i cioltare* din piele i
postav.
Cea dinti sanie poart, n sipete de fier, birul n totul zece mii de galbeni zimuii,
sultanini.
Mahomed, n aceste mprejurri tulburi, nu vrea s mai atepte i cere, de la bun
nceput, aurul.
Restul de snii sunt ncrcate, pn la coviltir, cu fel i chipuri de daruri, cu blnuri de
vulpe, jder, helge i sobol, pnz de in i cnep, sbii, scuturi de fier, platoe, hamuri,
frie, ceti de argint, cuite, filigene, ibrice i alte podoabe preioase.
Cele mai multe dintre toate aceste daruri sunt menite sultanului i marelui vizir.
O parte dintre ele, ca i cei patruzeci de cai, din cea mai bun ras romneasc, aceea
de Craiova, vor bucura ns inimile lui Ali-beg i Soliman Hadmbul.
De altfel, nu Ali, ci Soliman, beglerbegul Rumeliei, comandantul tuturor trupelor din
partea european a imperiului, a fost acela care l-a izgonit pe Laiot-Btrnul, cel
nscunat de tefan, readucndu-l n locul lui pe Radu.
Hadmbul, friguros, mbrcat n trei rnduri de blnuri, i Ali-beg, acela ce se socotea
stpn al rii Romneti, l ateptau n dimineaa aceasta pe domnitor la Giurgiu, cu
darurile i tributul anual.
____________________________________________
* Aternuturi care se puneau sub a
Radu se bucur acum, nu numai de ocrotirea sultanului, a marelui vizir i a lui Alibeg, ci i a beglerbegului Rumeliei, vestitul i atotputernicul Hadmb.
Iar Soliman Hadmbul i-a fgduit c, nu peste mult timp, ostile mpriei vor intra n
Moldova. tefan va fi rpus. n locul lui, vor aeza n scaun pe un nou domnitor, supus
sultanului, dac nu cumva vor preface acest col de pmnt n paalc turcesc. Iar Radu
i va putea recpta tezaurul, pe doamna i cele dou fete, luate de tefan al Moldovei i
duse la Suceava.
Tabulhaneaua cnt. Tumbelechiurile* bat.
Radu dorind s-i fac plcerea lui Soliman Hadmbul a poruncit s i se cnte, pe
drum, numai din instrumentele turceti.
Pe msur ce alaiul lui Radu se deprteaz spre Giurgiu, clopotele din Bucureti se
aud sunnd tot mai stins tot mai dureros
Au trecut peste prul Slaul. Se apropie de pdurea Ciocloavele.
Sniile scrie pe zdapa ce scnteiaz, orbitor, sub soare. Tabulhaneaua cnt i
tumbelechiurile bat.
Nu mai avem mult, i-ajungem la Giurgiu! se bucur Radu.
Marele logoft Stan i plescie limba:
Hadmbul trebuie s ne fi pregtit un osp!
Marele vornic Dragomir rde.
200
Legend valah
Al. Mitru
Ia sabia n mn i apr-te!
Radu nelege c nici o cale de scpare nu se mai afl.
Lovii-l! ip el, atunci, spre cei cincisprezece oteni, gata s se rstoarne din a
de-atta ncordare.
Dai-v la o parte, le poruncete Ion. i nu v legai soarta de vnztorul acesta
cruia, astzi, i-a sunat ceasul!
Adevrat! Voievodul acesta n-a fost dect o slug a dumanilor rii! rostete unul.
Jurmntul n faa lui nu are nici un pre, recunoate altul.
i nu de fric ci, pentru mplinirea dreptii trecem de partea ta, cpitane Ion!
Nu m prsii! Nu! ip Radu i, artnd crua unde se afl birul, adaug: V voi
sclda n aur!
Doar trei oteni i-au rmas credincioi. Acetia sunt dezarmai i cetluii n treanguri.
De vreme ce nu ai altceva mai bun de fcut dect s lupi, apuc n mini sabia! l
sftuiete Ion. Poate m birui, i-atunci rmi n via
Dar Radu, ca i odinioar, i ntoarce calul i fuge.
Cpitanul l urmrete.
Azvrle laul. l prinde. l trage de pe a.
Domnul se ridic. i smulge de pe gt laul. Pornete mai departe pe jos, n goan,
cltinndu-se.
Nu m omor! strig el. Nu m omor! Calc-m n picioare. F-mi orice, dac vrei,
dar nu m omor
Ion l lovete cu biciul.
Picioarele lui vod se mpleticesc.
Alt plesnitur i se ncolcete pe ceaf.
Voievodul fuge. Ar vrea s aib aripi.
Pe cmpia nins, umbrele celor doi, a lui Radu pe jos i a lui Ion, clare, lovindu-l cu
biciul, se deprteaz mereu.
Toi, prieteni i dumani, i privesc uluii.
Radu a obosit. E tot plin de sudoare.
Chipul frumos al domnitorului s-a schimonosit. O dung adnc, vnt, i s-a spat pe
frunte. A czut n genunchi:
Iart-m! iart-m!
Dinspre pdure, ceata de rzvrtii se ntoarce. Nici unul dintre otenii marelui logoft,
marelui vornic i nici dintre otomani n-a scpat. Trupurile lor zac n pdure.
Voinicii nconjoar, ntr-un cerc larg, locul unde Ion se gsete fa-n fa cu Radu.
Ion a desclecat. Scoate de la oblnc o alt sabie i i-o ntinde lui Radu.
Acesta o ia n mn. Pe urm o azvrle. Se ridic i-o ia din nou la fug.
Se clatin. Cade. Se ridic. i din nou fuge.
Ion se ia dup el. Merge pe jos, cu sabia n mn, urmndu-l fr grab.
Toi clreii vin dup el, la pas.
i Radu fuge fuge fuge
Dinspre movila nconjurat cu valuri de pmnt a Bucuretilor se aud; rar, rar de tot i
ncet, sunete de clopot, ca pentru ngropciune. Sunt clopotele de la biserica domneasc.
i Radu fuge fuge fuge
A ajuns pn la malul prpastiei, din marginea pdurii Ciocloavele.
Privete n urm.
Cu sabia n mn, Ion se apropie de el.
Radu i-a ntors spatele. Nu tie ncotro s-o mai ia.
i pierde cumpna. Se d de-a rostogolul. Ajunge pn jos, unde se izbete de-o
202
Legend valah
piatr..
Clopotele bat! Clopotele sun!
Unul dintre cei trei oteni rmai credincioi care fuseser dezlegai ntre timp, dup
ce li se luaser armele se coboar n prpastie i i nchide ochii.
Bucur arat sniile:
i cu ele ce facem?
Birul ctre Poart i tot restul de avuie le vom ascunde ntr-un loc tiut numai de
noi. Vor fi de trebuin mriei sale Vlad.
*
Lumini parc smluite n toate culorile curcubeului i joac rnitului sub ochi.
O coroan de aur se rostogolete pe zpad. Lucete orbitor. Este coroana mriei sale
Vlad.
Ion se repede s-o prind. Alearg dup ea.
Coroana se rostogolete. Se rostogolete pe-o vale.
n vale se afl Radu. Acesta deschide braele. Coroana i-a czut n brae. Ion, Bucur,
Alexe, Nstase i Gheorghe l-au nconjurat pe Radu. Dar, ca ntr-un fel de cerc magic, nu
se pot apropia de el.
Muzicani nevzui au nceput s cnte. Radu, Ali-beg i Soliman Hadmbul s-au prins
de umeri i joac. n jocul lor s-a ivit Laiot Basarab. Joaca pare un fel de saraband
drceasc.
Laiot Basarab, rnjind, i smulge coroana lui Radu. Coroana i scap i se
rostogolete, din nou, pe vale.
Cpitanul Ion, singur, cu o sabie al crei ti este tocit de lupt, alearg dup coroan.
Departe, mic n zare, l vede pe mria sa Vlad, mbrcat n negru.
Coroana se rostogolete. Se rostogolete. Ion vrea s-l vesteasc pe mria sa Vlad.
Coroana se rostogolete, ns, mai departe.
Coroana druit de oropsitul neam valah mriei sale Vlad! Coroana! optete
rnitul.
Totul i se nvrtete ns sub ochi.
*
Mria sa Vlad i Ion clresc alturi, pe marginea unui lac. A venit vara. Frunziul
bogat al slciilor se pleac deasupra oglinzii lacului.
Ochii iubitei mele seamn la culoare cu lacul acesta verde, btut de soare, spune
Ion.
Domnitorul rde. Rde i Ion.
n fiina Oltei sunt nmnuncheate buntatea Roxanei, frumuseea Voienei i
gingia Parei! urmeaz Ion.
Aa este! d din cap voievodul.
Amndoi clresc n galop, pe colina plin de miresme i flori.
*
Armsarul l trage pe rnit, ncet, cu rbdare. Trupul acestuia las o urm adnc prin
zpad. O urm ptat cu snge. Gulerul oteanului i scap calului din dini, l apuc
din nou. i iar i scap.
Lupii vin mrind, lingnd cu limbile lor lacome i roii zpada nsngerat.
Pstreaz mereu aceeai deprtare, nescpndu-i ns din ochi.
*
Rnitului i se pare acum, n fierbineala lui, c se afl la o ncruciare de drumuri i se
desparte de Oltea.
203
Al. Mitru
Legend valah
Armsarul izbutete s-i duc stpnul o bun bucat de drum, urmrit ndeaproape
de hait.
Lupii se iveau cnd ici, cnd colo, sticlindu-i ochii de dup copaci.
Erau nou lupi cenuii, ntre care dou lupoaice i doi pui mari, de toamn, blai.
Unul dintre lupii cei mari url. Urletul lui sun aat.
Armsarul i las i el o clip stpnul. i, ridicndu-i capul, parc mirat, necheaz.
Cu coada n vnt i gtul ncordat, porni n trap spre lupi.
Acetia ddur napoi, mrind. Numai unul dintre cei doi lupani, lundu-i inima n
dini i fcnd un ocol, ncearc s ajung, prin spatele copacului, la rnit.
Toi ceilali lupi, care tiau pesemne despre ce era vorba, ncetaser sa mai mrie i,
aezndu-se pe labele de dinapoi, ateptau. Lupanul se tr se tr i, dintr-o dat, se
repezi.
Vru s-l nface pe brbat de bra. Dar, n aceeai clip, armsarul, care simise
duhoarea puiului de lup, se ntoarse, l izbi cu picioarele n cap. i sparse easta. i lupul,
dndu-se pe spate, ncepu s chellie ca un cel.
ntreaga hait se porni s urle.
Lovindu-l nc o dat cu copitele din spate, armsarul l azvrli pe lup pn n mijlocul
haitei, pe care-o prsise.
nfuriai, fiindc lupanul fusese greu rnit, dar neputndu-se stpni aa cum se
ntmpl, de obicei, cu acest fel de fiare, cnd una dintre ele este pe moarte ceilali lupi
ncepur s-l sfie. Pnda se terminase printr-un osp.
Mrind mnioi, ns plini de plcere, lupii se ndestulau cu carnea celui mai tnr
dintre ei.
Folosindu-se de acest rgaz, armsarul apuc gulerul mantiei n dini i ncepu s-i
trasc stpnul mai departe.
*
Trec, n galop, prin Bran.
Mria sa Vlad privete cu tristee zidurile cenuii i nalte ale castelului, n acest loc, cu
paisprezece ani n urm, a fost ntmpinat de generalul mercenar Giskra.
De-aici datorit uneltirilor fratelui su Radu, cel vndut turcilor a fost purtat sub
paz pn la Viegrad.
Prclabul cetii l ateapt pe domn, la pori, cu pine i sare. Un osp a fost
pregtit. Trmbiele sun, puternic, onorul. Mria sa face ns semn c nu se oprete.
N-avem vreme prea lung ne-a fost ateptarea! i spune el lui Ion, care se afl
alturi.
Calul su galopeaz mai departe.
Tit slujitorul voievodului i Mihailo scutierul su cat i ei ncruntai ctre
zidurile de piatr ale cetii.
Bucur e cpetenia grzii mriei sale Vlad. i Gheorghe noul grmtic. Alexe ine loc
de medelnicer i paharnic. Iar Nstase duce n mn steagul, pe care e esut, cu fir rou
de aur, vulturul legendar al lui Negru Vod.
Urmeaz restul de valahi i ceata de oteni strini cei mai muli dintre ei fiind srbi
avnd n fruntea lor pe cpitanul Iacici.
n ultimii doi ani, de cnd e iari liber, domnitorul valah l-a ajutat pe rege s strbat
multe primejdii.
A luptat contra lui Mahomed n Serbia; la aba. Apoi mpreun cu Vu, alt vestit
lupttor n Bosnia, la Srebrnica i n alte nenumrate locuri, biruindu-l pe Ali-beg,
aducnd przi bogate i bgnd spaima n turci.
205
Al. Mitru
Faima lui de viteaz s-a rspndit din nou pe tot cuprinsul lumii. Papa i dogele Veneiei
l-au ncrcat cu laude. i muli brbai destoinici au alergat ndat, cerndu-i s-i
primeasc sub flamurile lui.
Dar, greul luptei, alturi de mria sa, l-au ndurat, la drept vorbind, tot numai voinicii
lui Ion.
Iat de ce i mria sa Vlad i ine mereu n preajm i n cea mai mare cinste pe
cpitanul Ion i pe vitejii lui.
Acum gonesc cu toii spre cas. Se apropie ceasul mult ateptat. Ion nu se gndete
dect la Oltea. Doi ani au trecut de cnd n-a mai vzut-o.
Rareori a putut s-i scrie. ns la Buda, de fiecare dat, n ziua de Snziene a primit
trimis cine tie cum i cu cte greuti cte o cununi din floare de sulfin.
Oltea! Oltea! optete inima lui.
Un cntec se nal.
Voinicii cnt n cor. i cnt nduful acestor ani:
Amar strintate,
Mult eti tu fr dreptate.
Am umblat rile toate
i de bine n-avui parte.
Din tinereele mele,
Triesc n lume cu jele.
.........................................
Jelui-m-a munilor
De dorul prinilor.
Jelui-m-a brazilor,
Vai! de dorul frailor;
Jelui-m-a florilor
De dorul surorilor!
Jele, jele, ct jele,
De dorul mndruei mele!
Mria sa Vlad spune:
i vei ntlni acum pe toi cei dragi ai votri, i dup biruin vei fi fericii laolalt cu
ei
Vom birui! Vom birui! strig voinicii.
*
Pn s se adune i cetele transilvnene, n frunte cu tefan Bthory, cpitanul regesc
i voievod al Ardealului potrivit nelegerii, la Dragoslavele mria sa i cpitanul Ion,
nvemntai n haine simple, osteti, alearg nainte, spre Rucr.
Chiar la marginea Rucrului are loc o nunt.
S-a strns aici tot satul.
n ograd, drutele* tocmai au luat floarea miresei din pr i, n semn de bun
rodnicie, au pus-o pe-o strachin cu gru, lng o plosc glgind de vin.
Au nceput s cnte:
Bine-i pare,
Nune mare,
C-i mireasa
Ca o floare.
Toi sunt gata s se prind n hor, cnd cei doi clrei se opresc la poart.
Mria sa i Ion sar de pe cai. Intr n ograd.
206
Legend valah
Bun ziua, oameni buni, rostete voievodul. Mria sa, n timpul acesta lung de cnd
a prsit ara dei nu are n totul nici patruzeci i ase de ani s-a schimbat mult.
Dup atta suferin i lupt este de nerecunoscut.
Obrajii i s-au tras. I s-au scobit. Iar nasul, uor ncovoiat, a nceput s-i semene cu
pliscul unui vultur.
Pletele lungi nu-i mai sunt blaie, ci cenuii-crunte. Buza de jos i este uor plecat,
semn al amrciunii i durerii.
Bun s-i fie inima, luminia ta, i rspunde stpnul casei.
Petrecei! glsuiete voievodul.
Brbatul i arat mireasa:
E nunta fetei mele!
Ochii voievodului scnteiaz:
i ca la orice petrecere, dup porunc, ai nchinat, de bun seam, o ulcic i n
cinstea voievodului vostru Laiot!
N-am nchinat! i rspunde, ncruntat, omul.
i n-ai strigat, tot astfel cum sun poruncile domneti: Triasc sultanul
Mahomed!?
___________________________________________________
* Prietenele miresei, care ndeplinesc anumite ritualuri la nunile populare
Al. Mitru
Acetia cnt tot timpul, spre bucuria norodului, cntece romneti, n timp ce toate
clopotele din Capitala rii urmnd pilda aceluia de la biserica domneasc au nceput
s bat.
Pe ulie, s-a adunat mulimea din ntregul ora i satele nvecinate. i curge n uvoaie
fr sfrit.
Triasc voievodul nostru Vlad! strig toi, cnd domnul se ivete, clrind laolalt
cu tefan al Moldovei i tefan Bthory.
Voda e nvemntat ntr-o mantie scurt, cu margine de blan i cu ireturi prinse n
pietre de olmaz, pe plcue de aur.
Cizmele i sunt roii.
Pe cap are o cciul din catifea albastr, cu un surguci de pene i pietre preioase.
De un bru scump, sub mantie, i-atrn sabia.
Ct e de slab, se-ndurereaz mulimea, i ct a suferit!
Doar ochii i sunt la fel ca-n anii tinereii! adaug cei mai vrstnici.
Triasc voievodul nostru Vlad! Triasc i mria sa tefan, domnitorul Moldovei,
fratele su de snge i gnduri! i tefan Bthory, cpitanul criesc!
i trmbiele sun, prelung i ascuit, n timp ce se perind garda voievodului
lupttorii lui Ion cu vulturii roii pe platoe; clreii Moldovei; apoi transilvnenii i,
fr rnduial, clreii rani, adunai de prin sate.
Copiii nsoesc cu ipetele lor acest alai domnesc, vesel, strlucitor i foarte zgomotos ce
intr n ora.
Otile toate au fcut un popas n piaa bisericii Sfntului Gheorghe.
Clare, n mijlocul otenilor, mria sa Vlad i mulumete lui tefan Bthory, care de208
Legend valah
aici se ntoarce n Transilvania, ca s-i vesteasc regelui Mateia c totul s-a mplinit aa
cum se cuvine.
Din oastea lui, nu mai rmne n Bucureti dect o ceat de clrei romni, care-au
cerut ei nii s slujeasc n garda mriei sale Vlad.
Acuma, toate clopotele dau glas n cinstea celor doi domni viteji, al Moldovei i-al rii
Romneti, tefan i Vlad, care strbat mai departe oraul, clri, n uralele rsuntoare
ale mulimii.
n faa bisericii domneti, toi marii boieri, n afar de doi, i ntmpin. Mitropolitul i
primete cu cinste. Mria sa Vlad este uns, pentru a doua oar, domn.
Clopotele bat bat!
Poporul cere apoi, ntr-un glas, la porile bisericii, ca tefan cel Mare i Vlad epe
s-i jure ntre ei dragoste i frie pe veci.
Cei doi domni se mbrieaz. Ii jur unul celuilalt credin, legndu-se s rmn
prieteni, la bine i la ru.
Hotrsc, poruncete mria sa Vlad, trei zile de petrecere i veselie, pentru oteni,
trgovei i rani, pe socoteala noastr!
Uralele mulimii nu mai contenesc. i clopotele bat.
i voi, se adreseaz mria sa cetelor de rani, toi cei care v-ai ridicat din sate,
ne-ai nsoit pe drum i-ai luptat pentru noi la Cmpulung, Trgovite i Bucureti,
dup aceste trei zile de petrecere putei s v ntoarcei acas. De cei rpui i de familiile
lor se va ngriji domnia. n ce-i privete pe rucreni, ei vor primi, n semn de pomenire
pentru statornica lor prietenie i dragoste fa de noi, toi munii ci se nal n zare, ca
s le aib drept vetre i locuri de pune.
i mulumim, mria ta! glsuiete stpnul casei unde fusese nunta.
i celui dinti fiu ce mi s-o nate, dac se nvoiete mria ta, strig i mirele, care-i
lsase nevasta nlcrmat i voi da numele de Vlad.
Iar eu i voi fi na acestui fiu al tu! rspunde domnitorul.
Mulimea umbl pe ulie n cete i se veselete.
i unora nici nu le vine s cread. Au uitat gustul libertii, al neatrnrii i mndriei
n paisprezece ani.
Cum? Nu vor mai fi otomani n ar? Nu vor mai fi silii s se ploconeasc naintea
fiecrui turban i-a fiecrei perechi de alvari ntlnite pe uli? se ntreab ei unii pe alii.
Ali-beg nu va mai trece, clare, prin cetate?
i nu se va mai strnge tot ce-i mai bun prin ar pentru nalta Poart?
Nu, multora nici nu le vine s cread!
n dreapta bisericii domneti, pe latura dinspre ru, s-a deschis pentru cele trei zile de
srbtoare un mare iarmaroc.
O mulime de meteugari: pielari, ciubotari, croitori, lemnari, zidari, apoi negutori,
rani fie moneni, fie rumni, dintre cei de pe moiile din mprejurimi, mpreun cu
cnezii i vtmanii lor oteni, clugri i boiernai de-a doua mn s-au adunat aici.
Din nite butoaie mari, fiece om de rnd, mirean ori clugr, fr s scoat nici un ban
din pung, are dreptul s se adape cu cte-o ulcic mare de vin, rubiniu sau alb, din cel
de Drgani.
n iarmaroc, totul se vinde cu cinste i dreptate. Tlharii sau cei care foloseau nainte
msuri msluite au pierit ca prin farmec.
Luai seama! Luai sema! rd oamenii. S-a-ntors mria sa Vlad, dumanul
minciunii i-al neltoriei. Cine umbl cu furtiaguri poate s-o peasc!
Mrfurile sunt totui puine n trg. Se apropie iarna. De trei ani ncoace vnzolelile i
luptele s-au inut lan. Oamenii sunt prevztori. i-au ascuns bucatele n gropi. Nu se
209
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
tuturor
Voievodul se ntoarce spre Ion:
mplineti datina?
O-mplinesc!
Alexe i ntinde luta.
Este o unealt veche i lustruit, din lemn rou de tis.
Ion o strnge la piept. O are motenire de la Btrnul care l-a crescut. Strunele ei sunt
ca argintul! Sunetul su de cletar!
Luta d glas. Strunele, la nceput, cnt durerea pe care au ncercat-o vitejii la aflarea
vetii nlnuirii vulturului lor, mria sa Vlad.
Spune tu, soare,
i spunei voi, stelelor,
Ct durere poate purta
Inima omeneasc?
Libertatea
nsi libertatea
A fost nlnuit!
Pmntul sfnt al rii
A rmas prad
Dumanilor.
/
Greu era pumnul mriei sale
Pentru vicleni,
Ascuit sabia lui
n faa dumanilor.
n epi se nlau
Vnztorii de ar
i cei care i ntindeau
Ghearele hrpree
Spre cmpiile, codrii,
Munii i apele strbune.
Dar dulce era mngierea
Voievodului
Pentru viteji.
Cele mai mndre
i mai nmiresmate
Flori
Erau sdite
Pe mormintele
Celor czui n lupt!
Ridicai-v!
Luptm pentru ca mamele,
Iubitele,
Florile i apele noastre
S fie limpezi,
S nu fie ntinate,
Pentru ca pmntul
i flcii notri
S nu cad-n robie.
212
Legend valah
Robia-nseamn moartea,
nseamn cea mai neagr
i cea mai grea dintre mori.
Ridicai-v!
Sbiile voastre s scnteieze,
Sgeile voastre s samene dreptate!
Cpitanul Ion cnt Luta pare vie n minile lui. Ea geme, strig, se ndrjete i
cheam, la fel cu glasul celui care o ine n brae i o stpnete.
Trunchiul stejarului
Cuprins de flcri
Se preface-n cenu.
Piatra,
Sub viscolele npraznice,
Se sfarm.
Numai inima,
Inima-ndurerat,
Inima biciuit
A neamului valah
Nu se preface-n cenu,
Nici nu se sfarm,
Ci cnt
i cere dreptate.
Cere mplinirea dreptii.
Cnt i cere mplinirea
De-a pururi
A dreptii!
Mria sa Vlad s-a aezat pe jil. nti, cnd cuvintele lui Ion au amintit njositoarea lui
nlnuire, capul i s-a plecat, ca sub o zdrobitoare povar. Braele i-au lunecat. Lanul
este o ran a sufletului, ce nu se poate lecui niciodat. Dar numai la auzul cuvntului
libertate, ochii voievodului au nceput s ard. Fruntea i s-a nlat.
Glasurile brbailor s-au adugat, groase, vocii puternice a lui Ion.
Cnt! Mai cnt! i-a poruncit voievodu!
i Ion a intonat, mai departe, o mulime de cntece. O parte dintre ele le cunotea din
pruncie, altele fuseser alctuite, n timpul acestor ani, fie de purttori de lut rtcitori,
fie de unii viteji din ceata lui; dar cele mai multe le izvodise el nsui, pentru c, n
meteugul acesta, cpitanul devenise nentrecut.
Rnd pe rnd, s-au ivit sub bolt, nind de-a dreptul din cntec, cu nimb de aur,
civa dintre vitejii care-i dduser viaa, luptnd n numele domnitorului lor, pe via i
pe moarte.
Lacrimi picur lin, din ochii otenilor, cnd buzele cpitanului Ion rostesc numele sfnt
al grmticului Farm.
Nu cu cerneal vom scrie de astzi nainte, spusese el cnd ncepuse lupta, odinioar,
la Tismana, ci cu sngele nostru!
Ion cnt, pe urm, bucuria n care s-au scldat vitejii cnd au aflat c vulturul lor se
afl din nou liber.
n stol s-au ridicat, zburrnd n urma lui.
S-au avntat asupra vrjmailor.
Pe cmpiile din Serbia i din Bosnia, pentru slobozirea acestor pmnturi au luptat!
213
Al. Mitru
Fata i-a mplinit att de greu stpnita dorin i, ieder uoar, i s-a agat de gt.
l srut i, ridicndu-i pentru o clip capul, i spune pe optite, la ureche:
Nici n-am crezut c poate s fie pe lume atta fericire
i-a ctigat, cinstite svornice, prin cntec, cpitanul nostru, logodnica? l ntreab
mria sa pe Tit.
i-a ctigat-o, mria ta!
Trei cimpoieri i doi fluierai ncep s cnte.
Nstase aduce bradul de logodn. Inelele de aur, druite de domnitor, strlucesc n
vrf.
Oltea se aaz sub brad.
i Ion i mpodobete cosiele cu trei fire subiri de mtase roie, trei de argint i trei de
aur.
Pe sunetele cimpoaielor i fluierelor, soii de lupt ai logodnicului joac n hor, n jurul
celor doi tineri, i cnt:
Mierla cnt n pdure,
Cnt mult i cnt dulce.
S tie de draga mea,
Ar cnta numai de ea.
Alexe presar asupra celor doi logodnici boabe de gru.
Norocul s v caute n via, ureaz el, aa cum caut psrile boabele de gru.
Deodat, Bucur scoate la iveal, de sub mantie, boca* plin cu vin
Eu am sosit din partea oastei** tatlui mirelui, griete el.
Ion se gndete c el nu va afla niciodat cine i-a fost tat. ns mria sa, parc i-ar fi
citit gndurile, spune:
Locul de tat al mirelui, la aceast logodn, l voi ine eu!
214
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
*
Zpada s-a fcut tare ca fierul i scrie sub copitele calului.
n dini cu gulerul mantiei stpnului, armsarul se retrage cu spatele ct poate mai
repede.
Capul brbatului s-a lsat ntr-o parte.
Mantia i s-a desfcut. De sub ea se zresc, lucitoare, platoa i tmaa de zale.
Trndu-l nencetat, n acest fel, armsarul izbutise s-ajung pn ntr-un loc, unde
pdurea uria de cer i grni se rrea, fcnd loc unei bli. Din suprafaa ngheat a
apei, se ridicau tufe mpietrite de petioar, un fel de ferig a apei.
La malul blii, se opri. i slt capul. Nrile i palpitara Ascuindu-i urechile, ncerc
s-i dea seama unde rmseser lupii
Duhoarea sngelui lupanului sfiat nu mai ajungea pn aici. Sau vntul o ducea n
alt parte. Urechile sale atente auzeau ns mriturile fiarelor.
Pe marginea acelei bli, rsrii cine tie cum n mijlocul Codrului Vlsiei, se vedeau
nite molizi tineri. Armsarul porni mai departe, lund-o printre molizii acetia de-a
lungul malului bltii cu apa vnt si ngheat.
Capul brbatului se izbea de zgrunurii ascuii ai gheii, ca i de ramurile rupte de
vnt i risipite pe jos.
n momentul acesta, Negru mai mult simi dect auzi zgomotul goanei fiarelor. Lupii i
terminaser ospul. i-acum, ntrtai, i reluau urmrirea.
Aplecndu-i scurt capul, Negru apuc iar gulerul mantiei stpnului i ncepu s se
retrag mai repede ca pn atunci. Rnitul, cu obrajii arznd i buzele subiate, oft.
*
Lupta dureaz de-aproape trei zile.
Pn atunci, otenii domnitorului Vlad le-au pricinuit nvlitorilor pierderi dintre cele
mai grele. Le-au ucis nou cpetenii. Au dat foc carelor cu hran. Le-au distrus sute de
corturi. Iar dintre otomani au luat o mulime de prini.
Nu se afl popas care s nu-i coste pe osmanli i pe slujitorii lui Laiot o mulime de
mori.
Sub poruncile aspre ale lui Ali-beg, oastea mprit n trei nainteaz, totui, spre
Bucureti, Curtea de Arge i Trgovite. Dar numele banului Ion, al lui amblac, al
cpitanului Bucur, al lui Mihailo i-al celorlali munteni, transilvneni i moldoveni din
slujba mriei sale Vlad, plutete deasupra osmanlilor, n mar, la popasuri sau n somn,
ca tot attea nfricotoare umbre. Niciodat nvlitorii nu pot s tie de unde, de cine i
cnd vor fi lovii.
Otenilor din cetele boiereti ale lui Laiot, care i nsoesc pe nvlitori, cnd cad
prini li se ciuntesc mai nti nasurile, urechile i buzele, apoi sunt trai n epi.
Vnzarea de ar i schilodete pe oameni. i schilodenia lor sufleteasc trebuie s se
potriveasc i cu cea trupeasc! le-a poruncit alor si mria sa Vlad.
*
ntr-un lumini ngheat a fost adus Evrenos, cpetenia achingiilor din oastea otoman.
Azi-noapte a fost rpit din cort de trabanii lui Bucur. Evrenos-beg, este cea mai
nsemnat cpetenie a armatei turceti, dup Ali.
Fiind un otean destoinic, Evrenos nu se teme c va fi tras n eap. Sau, cel puin, nu
las s se vad.
eapa i se cioplete, civa pai mai ncolo, de ctre un ran din ceata lui Alexe.
Mria sa voievodul st aezat pe-un butuc din pdure.
Avei cea mai ntins mprie a lumii, i spune el lui Evrenos. i nu v sturai. V
npustii ntruna asupra celorlalte neamuri!
218
Legend valah
*
219
Al. Mitru
Banul Ion, cu mica lui ceat, atac, dinspre prul Tncbetilor, pe cei trimii n
urmrirea mriei sale Vlad.
n jurul su, voievodul mprtie prpd. Movile de leuri se ridic unele peste altele.
Sub vuietul ciocnirii armelor i-al strigtelor de ur sau dezndejde, care tulbur
linitea strvechilor codri, cupele de lumin ale acestei ultime seri de lupt s-au spart.
Din ele a nceput s curg snge. Mult snge. Iar sngele acesta rece al serii s-a
amestecat cu cel fierbinte al lupttorilor, mpnzind pdurea i mpurpurnd, laolalt,
albul, mai nainte neptat, al zpezii
*
Lupta se d nu prea departe de cetatea mriei sale Vlad: Bucuretii, n codrul cel negru
al Vlsiei, ntre cele apte foste sanctuare dacice prsite, fiecare aflat n alt trup de
pdure: Scrovitea, Tncbetii, Piscu, Ciogia, Ciolpanii, Cociocul i Bltenii.
Mria sa Vlad, numai cu-o mn de oameni, a nfruntat temeiul otirii otomane de sub
conducerea lui Evrenos. (Deoarece tot Evrenos a primit nsrcinarea s continue lupta.)
Dup aceste trei zile de btlie necurmat, nici un otean dintr-ai lui Laiot nu mai
triete. Trabanii i transilvnenii lui Bucur i-au nimicit pe toi. i, pe ci i-au prins vii,
i-au nlat n epi.
Pretutindeni, se vd ngrmdite leuri mpietrite de ger n chipurile cele mai ciudate
cu putin.
Unii zac n zpad, lungii pe spate, cu braele deschise, ca i cum s-ar gsi, ntr-o zi de
var, tolnii pe iarb, ateptnd mngierile soarelui.
Alii se afl ngenuncheai, ca naintea lui Alah sau a lui Dumnezeu, parc rugndu-se
fierbinte.
Unii stau ndesai, cu genunchii la gur, dobori de dureri, alii ncovoiai, cu gurile
rnjite, ncletate sau strmbe.
*
Ca un muncitor harnic, voievodul i cosete cu sabia lui ud pe ci i stau n cale. Cu
cte-o singur micare a braului, reteaz cte cinci capete deodat!
De cine se apropie el se poate socoti mort.
Numai c oastea mriei sale Vlad s-a micorat nti pn la dou sute de oameni. Pe
urm, a rmas numai cu o sut i, n sfrit, cu cincizeci de oteni.
Oastea lui Evrenos care, la nceput, avea peste cinci mii de oameni, s-a micorat, deasemenea, cam pn la cinci sute.
*
Voi alergai i-ncepei s-i lovii pe turci de pe margini, le poruncete voievodul lui
Bucur, Mihailo, Nstase i Alexe. Ion s-i izbeasc din spate. Aici le vom ine piept eu,
scutierul, grmticul i cpitanul amblac cu moldovenii lui.
Lupta rencepe cu i mai mult furie.
Pe voievod rnile nu-l dor. Sngele, care-i curge iroaie din trupul sgetat i sfrtecat de
rni, nu-l vede. ns de sabia lui nu scap nimeni.
*
Dintre valahii mriei sale Vlad mai triesc douzeci. ns nici otomanii nu au rmas
mai muli dect vreo sut optzeci sau cel mult dou sute.
Ion se silete s-i atrag spre sine pe cei care se ndeas, cu laurile n mini,
ncercnd s-l cuprind pe domnitorul Vlad.
Deodat, l aude pe Bucur strigndu-l de departe:
Vino n ajutor!
Bucur gonete n galop.
220
Legend valah
Al. Mitru
_____________________________________________
* Cetuie zidit, dup legend, pe urmele unei foarte vechi fortree, de Vlad epe, la sfritul primei sale
domnii, i refcut succesiv de Radu cel Frumos i Laiot Basarab.
Legend valah
Al. Mitru
Oprete calul. Coboar cu greu. Se clatin. Scoate, din buzunarul de la bru, amnarul.
Aprinde o fclie. i caut. i gsete nu prea departe unul. de cellalt. i strnge n brae.
Atia ani de lupte mpreun. i de credin.
Ct de nelinitit doarme Nstase! Alexe i-a ncletat pumnii. Nici mort nu-i iart pe
vrjmai. Ar fi n stare s se rzboiasc, nc o dat, de la-nceput, cu toat oastea
otoman.
Cu o lopat, luat de la oblncul unui cal, Ion sap amndurora o groap. Se vor simi
mai bine laolalt.
Dormii n pace, fraii mei!
Totul se sfrete. i simte sngele scurgndu-i-se din vine, prin zecile de rni care
i-au brzdat trupul. Dar cel mai ru l doare izbitura din cretet.
Nu vrea s se ngrijeasc. ncalec. Cu greu ncalec! Picioarele abia mai poate s le
vre n scri.
Hai, Negrule! Calul pornete.
Nu zrete nimic. Oare s fi orbit? i, totui, i se pare c zboar. S-a prins cu braele de
gtul armsarului.
Ctre Gherghia, Negrule! Ctre Gherghia! Du-m la mria sa Vlad!
Ce bine e s zbori!
Ctre Gherghia, Negrule Ctre Gherghia!
*
Lupii, la semnalul cpeteniei lor, s-au ncordat zburlii, cu boturile larg cscate i colii
ascuii muiai n bale vrstate cu uvie de snge.
Negru a nechezat sfietor.
Nu se mai poate apra. Cu trupul lui i acoper stpnul.
Sfritul celor doi rnii a sosit. Moartea s-a pregtit s-i prind cu braele osoase.
Ba nu. nc n-a venit vremea. Cci pustnicul, n sfrit, a deschis ua s vad ce se
ntmpl afar. n mna dreapt, subire i descrnat, ine o fclie.
i vede nici nu-i vine s cread la ua bisericuii sale, pe treptele de piatr, zcnd,
un muribund vegheat numai de-un cal, n faa unei haite de lupi. Cu toate c au trecut
atia ani, pustnicul l recunoate pe Ion. A fost el nsui, odinioar, trabant, n prima
domnie a lui Vlad. Ci otomani i vrjmai de-ai domniei nu i-a tras el n eap! Pn i
eapa netrebnicului pa Hamza, care ncercase s-l prind prin nelciune pe domnitor,
la Giurgiu, de el a fost strunjit.
Negru, sleit, i coborse botul deasupra trupului stpnului iubit. De copil l-a slujit, i
era hotrt s se sting mpreun cu el.
Gemea ncetior:
Rmi cu bine, stpne drag! Rmi cu bine!
Pustnicul i ridic fclia.
Cum ar putea s se mpotriveasc ns nvalei unei haite de fiare el un biet pustnic
fr vlag?
Lupii, o clip mpietrii de fclia din mna pustnicului, sunt gata s se repead.
Atunci Atunci rsun prin pdure un tropit. i, n goana cea mai mare, apar trei
clrei.
Ion! strig clreul din frunte.
ns, cu toate c acest clre este mbrcat brbtete cu cizme, coif i palo glasul
lui e de fat.
Marele ban Ion este aici! se bucur al doilea.
Bine c l-am gsit! rostete vesel al treilea.
Biatul cel cu glas de fat se repede la Ion. Ceilali doi i gonesc pe lupi, trgnd n ei
224
Legend valah
2 TURNUL
Ceea ce a urmat, zadarnic ar cuta cineva prin cronici sau n istorii obinuite. Nu se
gsete dect n cntece.
Iar noi nu putem face altceva dect s punem aceste cntece cap la cap, n chipul n
care ne vom pricepe, i s alctuim, cu ajutorul lor, restul de povestire.
n timp ce marele ban Ion, mpreun cu cei civa viteji pe care i-i pstrase lng sine,
se luptau nc s in n loc, cu preul vieii lor, ceata de otomani, Tit, Bucur, Mihailo,
Gheorghe, amblac i civa moldoveni aa cum s-a vzut porniser s-l scape pe
voievodul rnit. l purtau pe o targ.
Btrnul slujitor al domnitorului plngea ca un copil.
La adpostul nopii, au izbutit nti s treac de pdurea Ciolpani.
Au urcat apoi pe rul Ialomia.
n drum, au ntlnit o ceat de spahii. Clreau dinspre Giurgiu. S-a dat o scurt
lupt, n cursul creia clreii dumani au fost toi nimicii. La rndul lor, Gheorghe i
Tit, aprndu-l pe domn, au fost i ei ucii. Ceilali au plecat victorioi mai departe. Au
ajuns la Gherghia.
Acolo, cetuia zidit de mria sa Vlad pe locul unei alte aezri dacice se afla nc
n mna otenilor domneti.
Vreo cteva atacuri date de otomani se sfrmaser pe prul Vodnu, sub zidul
cetuii.
Puntea s-a ridicat i cei care soseau purtndu-l pe voievod au fost primii cu cinste.
Voievodul a fost urcat n camera din turn.
Tit nu se mai afla, s-i poat pregti leacuri rnitului. n schimb, se cunotea
priceperea n arta vindecrii pe care o avea pustnicul din Blteni.
Deodat, domnitorul i-a revenit:
Unde sunt? a ntrebat. i unde este Ion?
Aflnd ce s-a ntmplat i c va fi chemat pustnicul din Blteni, domnitorul a spus:
N-am nevoie de leacuri. Nu-mi mai sunt de folos. Alergai ns i mi-l aducei aici pe
marele ban Ion. Pentru c am s-i spun
Voievodul mai rostise cteva cuvinte, din care cei de fa nu neleseser nimic.
Tot atunci se vestise c jupnia Oltea, clare, se gsea sub zidul cetuii.
Unde se afl Ion? i ntrebase fata pe Bucur i Mihailo, ntlnindu-i la pori.
Mihailo i cu mine ne ducem s-l cutm, i rspunsese Bucur. Mria sa-i pe
moarte. Dorete s-l vad i s-i spun ceva
Mria sa-i pe moarte?
Totodat dorim s-l aducem aici, de la Blteni, pe pustnic, adugase Mihailo. Cci
Tit s-a stins din via
V nsoesc i eu! se hotrse Oltea.
225
Al. Mitru
Dragostea o purtase pe jupnia Oltea tocmai din Bucureti, de unde izbutise s scape,
dup ce otomanii, cu Ali-beg n frunte, intraser n cetate. Tot dragostea o sftuise ncotro
s se duc. i-aa s-a ntmplat c au ajuns la timp n pdurea Blteni, ca s-i scape de
fiare pe pustnic i pe Ion.
Oltea i-a picurat n gur butura pregtit de pustnic. Cu degetele sale i-a splat rnile
i i le-a oblojit. i srutrile fierbini ale fetei l-au dezlegat de moarte. Sngele a nceput
s-i curg prin vinele sleite.
Cnd s-a trezit n braele Oltei, nu i venea s cread:
E ea, sau nu e ea?
E logodnica ta! i-a grit Bucur.
Cosiele Oltei, n lumina fcliei, strluceau ca un nimb.
i Negru, ngrijit de pustnic, s-a nviorat! Te ateapt pe tine, tropind fericit, n faa
treptelor! a adugat Mihailo.
Ion, ridicat din moarte, l-a mbriat pe Negru, ca pe un prieten drag.
i cntecul ne spune c Negru lcrima sub dezmierdrile stpnului iubit.
*
Voievodul abia mai rsufla. Splat de snge, el fusese lungit pe-o lavi aternut cu
cergi.
O fclie i ardea la cpti.
Din cnd n cnd, i ntorcea cu greutate capul spre u i privea.
Unde e Ion? i ntreba, cu ochii, pe cei din jurul su. De ce nu vine?
n sfrit, se-aud pai pe treptele de piatr. Palid, cu fa supt, dar mndru i
nenfricat, n u se ivete Ion.
Vntul url slbatic n jurul turnului.
Vlad l privete pe marele ban Ion.
Vulturii nc n-au czut! murmur el, ntretiat.
Vrea s mai spun ceva. Deschide gura. nghite greu. ns nu izbutete.
Ochii lui mari, albatri, ntunecai, i se rostogolesc sub frunte. Face totui un semn
prin care poruncete ca Ion i Oltea s vin lng el.
Amndoi se grbesc s ngenuncheze la cptiul lui.
Un firior subire de snge i se scurge voievodului din partea stng a gurii, pe brbie.
Oltea i-l terge cu nframa.
Voievodul i mic ncet braul i i aaz palma lui mare, cu degetele prelungi, pe
capetele celor doi tineri.
Logodna v-au ntrerupt-o dumanii! S v iubii mereu! Printe, i se adreseaz
el fostului trabant devenit pustnic, unete-i prin legtura nunii pe aceti doi copii. Pe
urm, le voi mai spune ceva.
Pustnicul slab, btrn, cu pletele i barba n neornduial, le cere celor doi prieteni,
Bucur i Mihailo, s fie martori. amblac ine fclia. Mria sa e na.
Dar domnitorul nu mai ascult slujba care-i unete pe cei doi tineri. n minte i
retriete ntmplarea cnd, pentru a doua oar, l ntlnise n btlie, pe begul Evrenos.
*
Luptndu-se cu el, se deprtaser de locul unde temeiul celor dou oti nc se
nfruntau, pe via i pe moarte.
Begul czuse de pe cal. Mria sa l ridicase i-l sprijinise de-un copac.
Te ursc, i spusese begul. De nu ai fi fost tu, de mult s-ar fi-nscunat pe pmntul
valah puterea otoman. Eu tiu c am s mor. Dar ai s pieri i tu. i vreau ca nainte
s-i destinui ceva. S-i fac moartea mai grea. i s porneti spre iad cu inima zdrobit!
226
Legend valah
n ntunericul pdurii, ochii domnitorului Vlad scrutau chipul brbos, drz, al lui
Evrenos.
Cu-aproape douzeci de ani n urm, ncepe Evrenos, sultanul Mahomed a vrut s
pun mna pe singurul tu fiu Ca astfel s te aib n mn. S te sileasc s-l slujeti
Inima domnitorului btea nebun. Aadar, azi, avea s afle ceea ce douzeci de ani nu
izbutise s dezlege. Cine era feciorul lui? i mai tria? Unde i cum?
Din Valahia, achingiii ne-au adus ns numai o fecioar. Numele ei era Roxana. A
fost trimis n haremul slvitului nostru sultan. i un brbat, pe nume Brad
Fratele Ilincuei mele, murmur pentru el voievodul.
tiam c era fratele celei care-i nscuse fiul
Lui Evrenos i-a sczut vocea.
Unde e prclabul Brad?
L-am chinuit ani ndelungi, ns n-a scos nici un cuvnt.
Domnul ntreab i cu team, i cu speran, totodat:
Deci n-ai aflat nici voi nimic?
Ba da, gfie Evrenos, cruia sngele aproape i s-a scurs din vine. Deoarece, n
temni, l-am vrt, lng prclab, pe un fiu al lui Vladislav, cruia i fgduisem
scaunul domnesc n Valahia, de izbutea s afle taina
Vlad l strnge pe beg de umeri:
Spune-mi mai iute A aflat-o?
n ceasul morii, prclabul creznd c valahul i-e prieten, i-a mrturisit totul i
noi am aflat restul Fiul tu este cpitanul sau marele ban Ion
Vod ofteaz din adnc
Acesta este adevrul. Mi-l spunea inima de mult
Tocmai atunci se-apropia Gheorghe, care-l cutase pe voievod.
Eu i-am druit feciorul, horcie begul Evrenos, dar tot eu te-am fcut s-l pierzi
Fiul tu astzi va pieri, aa cum vei pieri i tu
Vlad i desprinde minile din umerii lui Evrenos. i otomanul cade mort.
Scoate un pergament i pan. Aprinde, cum tii, o fclie. Vei scrie-ndat un hrisov,
griete domnitorul Vlad grmticului.
Gheorghe i pregtete totul. Cerneala ns i lipsete. i-o pierduse n btlie.
Voievodul i desface pieptul, din care sngele se scurge.
nmoaie pana, poruncete, i scrie c-l numesc urma, n scaunul rii
Romneti, pe mult iubitul meu fiu Ion!
Ion? strig Gheorghe uluit.
Ion! i rspunde domnul Vlad. Semnez. i tu pune pecetea. Gheorghe a mpturit
hrisovul.
i ine scara domnului, ncalec apoi i el.
*
Slujba nunii s-a terminat. Ion o srut pe mireas.
n locul cupelor cu vin sunt trupurile sngernde. Mria sa se zbucium i se ridic
ntr-un cot:
Unde e Gheorghe?
Domnul nu tie c Gheorghe se afl ntre cei czui.
Este aici, rspunde Bucur, ca s nu-l mai ndurereze. Adevrat! Era acolo. Dar fr
via, jos, n cripta din beciurile cetuii.
Hrisovul l avea n sn.
Aici e Diata i arat domnul cpitanului Ion o lcri aflat lng el. S-o mplineti.
i, ntinzndu-i cu greu sabia domneasc pe care o inuse n pumnul ncletat, abia mai
227
Al. Mitru
Legend valah
luat tr de el.
O asemenea uimitoare rpire, chiar de sub ochii otirilor, nu mai vzuser spahiii i
achingiii niciodat.
Begul a fost rpit de Ion! S-l salvm ct mai este vreme. l vor ucide-n cetuie!
Pornii! Tragei cu tunurile! Nu tragei, l lovim pe el! Alah, ce este de fcut?
Moarte Moarte ghiaurilor!
Lumea se cltina de zgomot. Vntul urla, izbindu-se de zidurile cetuii.
Unii doreau s nceap atacul. Iar alii s-l ntrzie.
Dar ce se ntmpl sus, n turn? Turcimea toat freamt.
Ion l-a adus pe Ali-beg, tr, de barb, ca pe-un rob.
i smulge coiful de pe cap i l azvrle otilor.
Ali-beg st descoperit, colo, n faa ghiaurilor! rcnesc otomanii. Moarte lor!
O surl sun ascuit, sfiind pcla zorilor. i flamura valahilor, cu vulturul de foc pe
ea, se ridic ncet, n turn.
i iat, apare domnul Vlad! (Pe-ascuns, trupul i-e sprijinit i de Mihailo i de Bucur).
Zorii ngheai i poleiesc voievodului valah armura. Coiful i-e nalt, strlucitor.
Panaul alb i flfie.
Ochii lui par ngrozitori din nlimea turnului.
Turcimea toat tremur.
eitan! Voievodul Vlad! Privii-l! l are-n ghear pe Ali! url spahiii, achingiii i
ienicerii nfricoai.
Aa cum l zreau de jos, voievodul Vlad prea un zeu al dacilor, strbunii lui.
Marele ban smulge hangerul lui Ali-beg. I-1 ine n dreptul inimii.
Spuneai, i glsuiete el, c vrei s-l vezi pe domnul nostru. i voia i s-a-ndeplinit.
Dar ai uitat c te gseai pe un pmnt ce nu-i al tu. i c aici, el e stpnul. C trebuie
s i te-nchini. S-i srui nclrile. i, fiindc tu le porunceti hoardelor ce se gsesc jos,
cuvine-se s le ordoni ca s ngenuncheze toi. i-asemeni ie s rosteasc:
Slav mriei sale Vlad, care i-a aprat pmntul pn la ultima suflare!
i dac nu vreau s primesc?
Vei ispi numaidect crimele ce le-ai svrit!
Oastea mea e prea numeroas. N-o s-i putei sta mpotriv
Nici unul nu va fi prins viu. Iar cetuia va fi ars. i vntul i va spulbera cenua n
inima pdurii
De m scuteti de umilin, i jur c v dau libertatea!
Dac nu te supui, eu nsumi te voi rpune, Ali-beg, i trupul i-l voi da la cini
Spune ce trebuie s fac!
Vei porunci otirii tale s prseasc aceast ar. Iar doi valahi o vor urma. i dac
ei se vor ntoarce, vestindu-ne c oastea ta a trecut peste Dunre, i jur i eu c vei fi
liber
Ali-beg i ntoarce chipul ctre otirea adunat i i desface braele.
Chipul i-e negru, ca robia.
Spunei-mi ce socotii voi!
Oastea privete ncremenit. Pe urm, unii ncep s strige:
Alah poate ne-a pedepsit! Valahii ne-au nvins din nou Dar tu nu trebuie s
pieri. Supune-te, astzi, Ali. Mai trziu, ne vom rzbuna
Apoi ngenuncheaz toi, se spune n cntecul strvechi. i pleac frunile n zpad i
glasurile turcilor umplu vzduhul pn n cer:
Slav mriei sale Vlad, care i-a aprat pmntul pn la ultima suflare!
Ali se las n genunchi n faa ntregii sale oti, rostind, cu glasul sugrumat, cuvintele
229
Al. Mitru
de umilin. Barba lui neagr mtur lespezile de piatr reci i buzele i se lipesc de
nclrile lui Vlad.
Dup aceea, toata oastea i strnge iute rndurile. Se ntoarce ctre rsrit.
Pe urma ei, pornesc clri Bucur i soul su Mihailo.
Un alt otean o ia pe Oltea s o duc la adpost, ntr-un loc hotrt de Ion.
Ali rmne sus n turn. De ciud, i muc buzele.
Sngele i se scurge n barb i pe vemntul aurit.
Privete n urma otilor care se pierd, n pcle, n timp ce, pe deasupra lor, zboar un
crd negru de corbi.
230
Legend valah
III
STRLUCITOAREA SABIE
Ziua se ngna cu noaptea, cnd btrnul i ridic fruntea de deasupra foilor pe care
scria i ls din mn pana. Prin ferestruica ngust a chiliei privi cerul. Noaptea trecuse
pe nesimite, n timp ce el a tot hlduit pe crrile vremii mpreun cu umbrele dragi i
de mult svrite din via.
Turla, mpurpurat n lumina celor dinti raze ale dimineii, mijind de peste muni,
strpungea bolta. Ars, prbuit, rezidit, din nou drmat sub nvliri i iari
reconstruit, turla n care lui, copil, i plcea s se caere, ca de sus s poat privi n
voie ara a fost ntotdeauna acolo. Aa o tie ei, ntotdeauna acolo, ca o frunte nalt i
gnditoare, puternic i semea, ce nu a putut fi niciodat definitiv sfrmat.
Aici, ntre zidurile Tismanei, loc de refugiu i rezisten n vremuri de restrite, s-au
adunat el i ai lui de fiecare dat. i-au oblojit rnile, i-au ascuit paloele, au cercetat
din turl micrile vrjmaului i, redeschiznd porile, s-au npustit, mprosptai, cu i
mai mare drzie la lupt.
Cele din urm neguri se risipesc. Toaca bate mrunind timpul i reamintindu-le celor
din mnstire c a venit ceasul utreniei. mpins de vntul mereu nestatornic al
nlimilor, ceaa, n lungi fuioare albicioase, cltorete alene pe munte. Un bucium
rsun n deprtri, ntiinndu-i pe localnici, n graiul numai de ei cunoscut, c n inut
e pace. i pot ncepe n linite munca.
Iar clopotul cel mic din turl, numit, nu se tie de ce, Fratele, pstrat n mnstire nc
din vremea celui dinti ziditor al su, clugrul Nicodim, a nceput i el s bat. Glasul
limpede, melodios, se rspndete n dulci vibraii sonore pe vi.
Lumnarea era pe sfrite. ncepuse s sfrie. Sufl n ea i-o stinse.
Ochii pisarului se ndreapt acum ctre peretele de rsrit al chiliei.
Acolo, pe-un aternut de brocart rou, smuls din nsui vemntul faimosului Ali-beg,
dumanul att de nverunat, de odinioar, al libertii Valahiei, atrn o sabie. Din
argintul i pietrele preioase ce-i mpodobesc mnerul, nesc parc jerbe strlucitoare de
flcri.
n perioade de linite ca acestea ale domniei vrednicului voievod Neagoe Basarab,
btrnul scoate sabia din tainia unde-o inuse ascuns, ca i diata, i-i place s-o
pstreze necontenit sub ochi.
Aa nu va uita niciodat cuvintele aceluia care ntruchipa pentru el cea mai fierbinte
dragoste de libertate. Dragoste mpins pn la sacrificiul de sine.
Acum e linite, ns atunci Dei s-a scurs atta vreme, ochii btrnului se
mpienjenesc.
Umbre ncep s i se fugreasc iari prin minte. Glasuri, zngnit de arme i rsun
n urechi.
Ioane!
Vocea era a ei. Draga sa Oltea.
*
Adus tr, pentru c altfel nu fusese cu putin, tnra femeie inut strns de doi
strjeri voinici, buni s lupte cu ursul nc se mai zbtea.
Se zbtuse, de altfel, tot drumul ncercnd s se desprind din legturi, s-i scoat
din gur cluul i s-i nlture nframa cu care-i nveliser chipul ca s nu se poat
vedea cine este.
231
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
zilele. Acuma nzuia spre Oltea. Ctre cea mai frumoasa dintre toate femeile. Numai c
aceasta era soia lui Ion. Iar de Ion se te mea. Cu Ion nu era de glumit, orict se inea el
de ano pe tron, orict era de voievod i prieten al turcilor.
Dezlegai-o! mormi.
S-o dezlegm? Cum? rmase nedumerit Musteea.
S-o cercetm legat. Mria ta, femeia aceasta este ca o lupoaic turbat! i dete cu
prerea Ceapcnul.
Dar vod parc orbise. Uitase de cutarea rmielor pmnteti ale naintaului su.
Uitase i de primejdiile ce-l pndeau. Nu mai avea dect un singur gnd: s-o dobndeasc
pe Oltea.
Dezlegai-o! se rsti.
i nsui Musteea, auzind acest strigt i cunoscnd prea bine ce putea nsemna
uneori mnia lui vod, se grbi s-o dezlege.
Oltea se simi liber. Dup attea ceasuri ct sttuse legat, minile-i amoriser. i le
frec domol. Degetele-i subiri i reveneau pe ncetul. Furnicturi uoare, ns fierbini, i
porneau de sub unghii. Se rspndeau n sus i se opreau n palme.
Te-ntreb, i nu te-ntreb dect o singur dat rosti (spre surprinderea tuturor),
ncruntat, Laiot dac primeti, de bun voie, s rmi la curtea mea, s-mi fii ca o
nevast.
Cum? Cum? se foir nedumerii boierii. Dar cercetarea, mria ta? Fusese vorba de
altceva. Nu se cuvine s-o ieri
Oltei i se pruse, de-asemenea, c n-auzise bine. ndrznea oare Laiot s-i pun, cuadevrat, o astfel de ntrebare? Ei? Soia lui Ion?
Ai de ales ntre a primi de bunvoie ceea ce-i cer i-a te sili, cu biciul, s-asculi! i
mrturisi vod gndul pn la capt.
Dac este de-ales, i dete rspuns Oltea, fr a sta pe gnduri, ei bine
Ei bine? icni vod, ngrmdit n jil i cu ochii holbai.
Ei bine, aleg biciul.
Rostise cu atta nepsare i semeie cuvintele, nct Laiot simi un val de snge
urcndu-i-se la cap.
Biciul? Alegi biciul? rcni. S fii atunci biciuit aici, n faa mea. S vin clul
clul
i ridicase braele i urla:
Clul clul i Oltea s ne mrturiseasc tot tot Vrusesem s-o cru ns
nu merit nu Nu merit dect biciul
Musteea fcu un semn. Oteanul de straj se repezi. Durar numai cteva clipe. Atta
c Oltea i apuc s smulg de la brul domnitorului sabia i-o ndrept ctre pieptul
acestuia.
Straja domnitorului Laiot era destul de mare. Numra peste dou sute de oteni. Cam
cincizeci dintre ei erau turci, ieniceri bine instruii, lsai lui vod, spre ocrotire, de Alibeg. Musteea strnsese i el vreo sut de oameni dintre veneticii fr cpti care
colindau, n vremurile acelea nesigure, de dup moartea lui epe, ncoa i ncolo, ara,
jefuind i nedndu-se napoi nici de la omoruri, cnd ntmpinau vreo mpotrivire. i
numai restul erau romni, alei tot de Musteea, bob-cu-bob, dintre oamenii boiereti sau,
cnd erau domneti, dintre aceia care avuseser toate motivele s se team de epe. Se
tia c fostul domnitor i pedepsise cu asprime pe hoi, lenei i mincinoi. Unii, dei
vinovai, scpaser, fugind de osnd. Dar, fiindc mergea zvonul c epe nu e mort i se
va ntoarce curnd, ei nc se temeau c va veni o zi cnd vor fi nevoii s-i primeasc
rsplata.
235
Al. Mitru
Legend valah
femeie ce eti! Voievodul ipa. Glasul, rguit mai nainte, i se subiase. Clul! S vin
mai repede clul! Nu-i place iatacul domnesc? O s-i plac mai mult biciul.
Clul, voinic, avnd un ochi scurs, cu o zeghe cenuie pe spate i nclat numai n
nite ciorapi groi de ln, se apropie, pind uor ca o pisic, inndu-i biciul gata
pregtit s loveasc.
Boierii fierbeau, nerbdtori.
Vod fcu un semn, i Oltea fu ntoars cu faa n jos.
S fie biciuit! porunci Laiot.
Ioane! strig n clipa aceea Oltea.
Chemarea i ptrunse pe toi cei de fa n urechi ca un pumnal. Unde era Ion?
Ioane! i repet chemarea tnra femeie. Era sigur, absolut sigur c Ion trebuia
s fi aflat de soarta ei i va veni s-o scape. l tia n stare de cele mai nenchipuite
ndrzneli. Niciodat nu se ndoise de el. Ceea ce oricui altuia nu i-ar fi stat n putin, el
izbutea s fptuiasc.
Ioane! strig pentru a treia oar.
n sal se fcuse tcere. Vod clipea din ochi iute. Brbia i clnnea. Numele
vestitului cpitan, lupttor n numele norodului i al diatei lui epe, i nfiora pe toi.
Oltea! rspunse o voce brbteasc, limpede i sonor de-afar.
i tot atunci se auzir cai necheznd i zgomote de lupt.
Ion i vrtejul ce-l urma, ntr-adevr, i ajunseser la porile palatului.
Din ntmplare, tocmai cu cteva minute mai nainte se schimbase straja. Portia cea
mic era nc deschis. Cpitanul desclec. Se npusti n ograd, nsoit de cei doi
cetai. ncepur lupta cu straja. Cpitanul, cu sabia n mn, le inea piept strjerilor, n
timp ce flcii lui trgeau drugii i nvrteau roata. Roata dezrsuci lanul. Porile cele
mari se deschiser.
Chiuind, dinspre marginea Dmboviei nvli i restul de flci care se strnseser pe
drum n urma lui Ion.
Lupta se ntei. Rniii ncepur s se prbueasc n rn ori s sprijine zidurile.
Paguba, nc de la primele lovituri, se vzu destul de mare de-o parte i de alta. Dar
nimeni nu ddea napoi. Strjerii boiereti, pentru c aceasta le era datoria i de-aceea
erau pltii, iar flcii care-l urmaser pe Ion, din cumplita mnie ce-i mistuia n faa
silniciei lui vod.
Prinznd de veste ce se ntmpl, otomanii care erau adpostii n odile cele bune
din spatele palatului, n vreme ce romnii n-aveau parte dect de odile proaste i pe
jumtate ngropate n pmnt din fundul curii i nfcar armele. n rnduri strnse,
de cte cinci, pornir n fug spre pori. Atta c sapele, coasele, custurile i ciomegele
flcilor se dovedir a fi mai vrednice dect oelurile sbiilor turceti sau dect sgeile din
cucurele lor.
O ur veche i nnodat cu prea multe amaruri le ddea puterea de a-i izbi fr
cruare dumanii. Oasele sfrmate trosneau. Trupurile asupritorilor erau strpunse,
tiate ori scurtate de capete.
Luptnd, Ion ajunse pn lng zidul pridvorului.
Aici i fu dat s aud strigtul Oltei. O dat, de dou ori, de trei ori.
Rspunse.
Geamurile de la fereastra lat din stnga slii de primire plesnir i Ion apru
nuntru.
Cu o lovitur dobor clul. Cu alta mtur pe toi, boieri i oteni, pn lng ziduri.
Laiot nepeni. Brbia nu-i mai clnnea. Dar, n schimb, se uita prostete la Ion.
Rsuflarea din pieptui ngust i pieri. Glasul i se stinse. Se adun n scaun i se fcu mic
237
Al. Mitru
ct un pumn.
Ion! murmur.
Ion! rse cpitanul n timp ce cu sabia tia legturile n care-i fusese cetluit soia.
Oltea se ridic.
Cru-m! urm vod, i poi s pleci cu Oltea, liber. Sunt unsul lui Dumnezeu, nu
uita!
Eti unsul diavolului, i rspunse Ion, uciga de domn i vnztor de ar.
Nu eu! Nu eu! protest vod. Nu eu l-am ucis pe epe.
Dar cine?
Nu tiu i jur c nu tiu
Numai c din ndemnul tu
Nici din ndemnul meu Aa s-a ntmplat
Totul se petrecuse att de repede, nct nici boierii, i nici strjerii nu apucaser s
fac vreo micare n ajutorul domnului lor.
Zgomotele luptei rsunau acum din pridvor. Ua fu izbit cu putere. i un mnunchi
de flci, cu ciomegele i coasele n mini, ptrunse n ncpere.
Boierii i strjerii i ridicar la rndul lor armele, dar, numaidect, sub asaltul
flcilor, se ddur nvini.
Vod i puse barba n piept i gemu. Simi un nod n gt
Ion vrusese s-l apuce de barb, s-l duc n pridvor i s-l arate mulimii. Dar i se
fcu sil. Acesta fu norocul lui Laiot i numai astfel scp n acea zi de ruinea de-a fi
trt de barb i artat astfel otenilor lui.
Jos, n ograd, aproape toi otomanii fuseser rpui sau rnii. Mercenarii venetici se
ascunseser prin cele mai tainice coluri. Ba chiar pn i otenii domneti, alei de
Musteea cu-atta grij, copleii de mulimea i ncrncenarea celor care-l urmaser pe
Ion, erau aproape cu toii nvini.
Cetele de rezerv se gseau adpostite ntr-o pdure nvecinat, la Dobra. Dar cine s le
vesteasc? Un otean, care ncercase s sar zidul din spate, s treac Dmbovia not i
s ajung n pdure, fusese prins i zcea legat fedele.
n sala de primire, boierii i strjerii erau ncolii i ctau, ngrozii, ctre uia scund
din spatele jilului domnesc pe unde-ar fi putut scpa.
n drumul lor se afla ns Ion. i cum s treci de Ion? Nu tiau dac el l va ucide pe
vod sau nu! i dac nu le va veni i lor rndul!
Dezgustat pn n adncul sufletului, cpitanul privi n jur.
Destul! porunci.
ncetul cu ncetul, lupta se potoli, dar boierii i strjerii nc stteau cu braele ridicate
n semn de supunere. ntreg palatul domnesc czuse n minile rzvrtiilor.
Aa ceva nu se mai petrecuse nc niciodat n ara Romneasc. n ograd, mulimea
ncepuse s se adune. Ion iei n pridvor, avnd-o lng el pe Oltea. Mulimea se bucur:
I-ai nvins! Oltea a fost eliberat. Vod ar trebui pedepsit cu biciul n locul ei
De l-ai vedea! rse iar Ion.
Pe Laiot l mai prinsese i un tremur care nu-l mai lsa. Nu se mai putea nici mcar
ridica din jil.
S tii c moare vod!
Lui Ion i se aduser caii. mpreun cu Oltea, urmat de voinicii lui i de toi ceilali
flci, pornir n galop.
Vraciul curii, Tudosie, un clugr caterisit, care l nsoise pe Laiot n timpul
refugiului, chemat de Vintil, veni n sala de primire i porunci s se pregteasc toate
cele de trebuin pentru a-i lua domnitorului snge.
238
Legend valah
*
Pisarul, btrnul Evghenie, fostul viteaz cpitan i mare ban de Tismana, Ion, i trecu
mna peste ochi. Umbrele pierir. Glasul cel neuitat al Oltei i se topi n urechi. La fel
galopul slbatic al cailor i chiuiturile flcilor.
Ba nu. Galopul nc rsun. O chiuitur la fel. Continu s viseze cu ochii deschii?
Bunicule!
Se ridic de la mas i privi prin ferestruic. Inima i se nveseli.
Vldu!
Se grbir s ias pe ua scund.
Biatul, nsoit de civa prieteni de vrsta lui sau doar puin mai mari, soseau clri,
n galop. Pentru o clip, se revzu pe sine, cu aproape ase decenii n urm, intrnd n
curtea mnstirii cam n acelai fel.
Pisarul i deschise braele. Biatul sri de pe cal i se repezi la pieptul lat i primitor al
bunicului.
mi sfrmi oasele!
Aa era: cu toat dragostea ce i-o purta nepotului, singurul din toat familia rmas n
via, Evghenie l strngea n brae att de puternic nct era aproape gata-gata s-l
nbue.
Bine-ai venit!
Pisarul se ddu de-o parte i i msur din priviri nepotul. Era mndru de el. Vldu
crescuse nalt, subire, mldios. i cu toate c abia ieea din copilrie, era de-o voinicie io agerime fr pereche.
l nvase aa cum, odinioar, l nvase i pe el acela care l crescuse s lupte cu
sabia, cu buzduganul, cu lanul i arcul. Iar cnd gonea, clare, cu sabia n mn i
pletele revrsate pe umeri, peste cmpii i dealuri, prea cel puin aa pretindea stareul
mnstirii, Calist un Ft-Frumos al dreptii.
Vldu! Intrai
Bieii se strecurar, tcui, n chilie.
Aezai-v!
Sfioi, luar loc pe lavia ce mrginea peretele de lng u.
Singur Vldu rmase n picioare lng jilul bunicului.
Vezi, n dulpiorul de lng fereastr, i ndemn acesta nepotul, se afl un scule
cu nuci curate i-o oal plin-ochi cu miere. mbie-i prietenii s se ndulceasc. i
povestii-mi apoi i mie ce-ai vzut i ce-ai aflat pe unde-ai fost
Vldu desfcu dulpiorul. Scoase dinuntru attea strchini i linguri de lemn ci
biei erau n chilie. Puse n fundul fiecrei strchini cte un pumn de miez de nuc.
Deasupra turn miere. Strchinile i cte o lingur din lemn de tei le ntinse prietenilor.
Mncar. i fiindc gurile li se ndulciser, Vldu aduse i un ulcior mare, nflorat, cu
ap. Bieii sorbir cu sete i plcere apa gustoas i rece ca gheaa, de munte. Iar limbile
ncepur s se dezlege.
Vldu i bieii fcuser o cltorie, clare, pn la Trgovite. Prietenul cel mai bun al
lui Vldu, Teodosie, fiul marelui, neleptului i nvatului domn Neagoe Basarab, l
poftise de curnd la palat pentru o mai ndelungat petrecere. n rvaul trimis la
Tismana, Teodosie i scrisese c s-ar bucura dac Vldu ar veni nsoit i de civa biei
din sat.
Pe bieii acetia, Teodosie i cunoscuse la nceputul verii, cnd i el l vizitase pe
Vldu la Tismana. mpreun cutreieraser, clri, munii, vnaser slbticiuni,
pescuiser, culeseser burei n pdure, dormiser laolalt n bordeie de cetin sau n
cpie de fn i vremea se scursese uor i plcut.
239
Al. Mitru
Teodosie nvase cu acest prilej vechi cntece olteneti de petrecere sau de lupt. i cu
toii strbteau plaiurile cntnd.
Spre deosebire de ali muli stpnitori ai lumii, care i ineau odraslele departe de
popor, Neagoe Basarab credea c este nelept ca fiul lui, motenitorul scaunului
domnesc, s fie ct mai des n mijlocul acelora care, peste un anumit timp cnd el
nsui se va svri din via aveau s-i fie supui. Iar prietenia dintre nepotul multncercatului cpitan Ion acum pisarul Evghenie i iubitul su fiu i era pe plac.
Teodosie v-a fost o gazd bun? ntreb bunicul.
Cum nu se poate mai bun, mrturisir bieii. Am fost primii i ospeii ca nite
prini. O dat am prnzit chiar la aceeai mas cu mria sa Neagoe, doamna MiliaDespina, domniele Ruxandra i Stana, mpreun cu prietena lor i-a noastr a tuturor,
Mdlina
A Mdlina! se bucur pisarul. A fost poftit i ea?
Vldu se mpurpur:
A fost poftit i ea. Numai c
Pisarul i ridic, nelinitit, fruntea:
Numai c?
Mria sa Neagoe prnzete, n ultima vreme, mai mult singur. Asta poate fiindc
muncete prea mult. Are nevoie de linite. Zorete s-i isprveasc cartea de nvturi
pentru feciorul su i prietenul nostru Teodosie.
Cartea aceasta cred c va nsemna pentru viitorime cea mai de seam scriere din
cte s-au ivit pn azi pe pmntul nostru, le spuse bieilor pisarul. Mria sa mi-a vorbit
i ultima oar cnd ne-am ntlnit despre ea cu mult nsufleire. Dar zicei c e ostenit?
E foarte ostenit Totui, spune c nu vrea s-i nchid ochii nainte de-a sfri
cartea.
Cum, s-i nchid ochii? se neliniti i mai mult bunicul. Mria sa Neagoe se simte
mai ru dect nainte?
Teodosie ne-a destinuit c printele lui nu se mai odihnete aproape deloc. Iar cnd
l fur somnul, se zvrcolete-n pat, are visuri urte i se trezete muiat n sudoare.
Asta nu-mi place. Nu-mi place deloc
Bunicul i desfcu la gt anteriul. Rsufl adnc. i ochii i se ndreptar spre sabia lui
epe. tia c exist un mare pericol. Pericolul se numea Mehmed-beg.
Afar, ziua senin de septembrie era din ce n ce mai ncrcat de lumin.
Bine, biei, ncheie btrnul. V-ai ndulcit. Ducei-v acum i splai-v, curaiv trupul i straiele de praful drumului. i pe urm culcai-v. Sigur c suntei ostenii i
avei nevoie de un somn stranic. Iar tu, Vldu, dup ce te-ai odihnit bine, ntoarce-te, ca
s mai stm puin laolalt de vorb.
Mi-ai fgduit, bunicule, c ai s-mi destinui odat ce scrii, ziua i noaptea, acolo,
pe foile albe
Vldu se culcase, dar nu avusese linite s doarm dect foarte puin. Plcerea de-a
sta de vorb cu bunicul ntrecea nevoia de somn, dup attea osteneli ale drumului. Se
trezise i, mprosptndu-se din nou cu ap rece, se rentoarse n chilia btrnului.
i-am fgduit i m voi ine de cuvnt. ncerc s-nfiez ct mai curat i mai
adevrat ce s-a ntmplat dup moartea marelui Vlad, voievodul pe care potrivnicii si
l-au numit epe. L-au numit astfel n dumnie i batjocur. Numai c umbra sa, acolo
unde-o fi, nu are pentru ce se ruina de-aceast porecl. Dimpotriv. Meteugul tragerii
n eap era al vrjmailor, nu al su. De ei a fost nscocit. i mpotriva lor se cuvenea a fi
folosit, pentru ca, tiind ce-i ateapt, s se lepede de el. Mie nu mi-a plcut s vd
oamenii murind n eap. Dar ce nu-mi place mie este una, i datoria unui domn pentru
240
Legend valah
binele rii sale este alta! Crezi tu c mria sa Neagoe Basarab care este un domn blnd,
milos i nelegtor dac va fi lovit, iar supuii lui silii s-ndure eapa, n-ar rspunde la
fel? i nu uita, Vldu, ca lumea, acum aizeci i patru de ani, cnd s-a urcat n scaun
mria sa Vlad, era mai altfel alctuit dect azi. i tefan cel Mare, i regele Mateia
Corvinul, i muli ali principi i regi au tras n eap. Aa au fost vremurile. i astzi este
crud lumea n care trim. Atunci ns era i mai crud. Mahomed al II-lea, cuceritorul
Constantinopoiului, i furise planul de-a lua n stpnire ntreg Apusul. Pentru aceasta
trebuiau nrobite mai nti neamurile ce-i stteau n cale. Ori, el tia c unul dintre
mijloacele care ajut n cea mai mare msur la nfrngerea celui pe care-l ataci este
nfricoarea lui. Un om cuprins de spaim nceteaz s se mai mpotriveasc, i se pred.
i tot el mai tia c sabia fr mner ca i toporul fr coad nu-s bune de nimic. Ca s
poi lua n stpnire un neam ai nevoie de vnztori. Oriunde i oricnd s-au gsit, pe
lng cei muli i buni, i-asemenea nevrednici. Sultanii s-au slujit, n toate rile undeau ptruns cu de-a sila, de-aceia care au fost gata din slbiciune, fric sau ticloie s
devin cozi de topor. Aa s-a ntmplat, din nefericire, Vldu, i la noi
Dar acetia cred c sunt puini, chiar foarte puini, bunicule
Vldu l privea ntrebtor pe btrn. Atepta o recunoatere a cuvintelor rostite de el.
Bunicul ddu mnios din cap:
Adevrat, sunt puini. Numai c n spatele lor se gsete uriaa putere armat a
mpriei turceti
*
Mahomed al II-lea nu mai era de mult tnr. Trsturile, odinioar att de fine, i se
aspriser. O cumplit boal l mcina. Peste ochii apoi pleoapele i se coborau grele.
Trupul i se ngroase i se muiase. Uneori n mini i picioare avea un fel de tremur.
Atunci se nfuria groaznic pe soarta care-i dduse n via atta putere asupra oamenilor
i, totodat, atta slbiciune i suferin n trup.
n momentele acelea, simea nevoia s se rzbune pe cineva. i fiindc soarta nu era o
fiin omeneasc pe care s-o poat pedepsi dup plac, se rcorea lovindu-i pe cei care-i
ieeau ntmpltor n cale.
De-aceea, fiindc niciodat nu se tia cnd sultanul i va iei din fire, oricine se afla n
faa lui tremura.
Ridicai-v! le porunci cu vocea lui stins boierilor care-i srutaser papucul i
stteau acum cu brbile lipite de marmura strlucitoare a podelei.
Strjerii harapi, cu trupurile lucioase pe jumtate goale, i dezvelir dinii i i simir
paloele late i bine ascuite sltndu-li-se parc de la sine n mini. La o anumit
micare din cap a sultanului, trebuiau s-i nface pe cei din faa lui i s le reteze
grumazurile.
Boierii i ridicar ncet frunile, rmnnd ns prevztori n genunchi, cu poalele
anterielor ntinse pe podele i palmele mpreunate ca pentru rugciune.
Nu ndrzniser s rosteasc nimic, ateptnd i celelalte porunci sau ntrebri ale
sultanului.
Acesta ns tcea, cu ochii aproape n ntregime nchii, ca i cum ar fi aipit.
Boierii nu tiau ce s fac. Nu tiau nici dac Mahomed le va mai adresa vreun cuvnt
n ziua aceea i nici ce va urma.
Din partea dreapt a slii unde se afla, Ali-beg, acela care-l ndemnase pe noul domn,
Basarab cel Tnr fiul lui Basarab al doilea s-i trimit o solie sultanului, le fcu un
semn aproape nevzut din ochi. S rmn n genunchi i s-atepte.
Dar deodat, pe neateptate, sultanul vorbi.
i pentru ce-ai venit? i ntreb pe boieri, dar att de ncet nct acetia fur nevoii
241
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
pentru faptele sale, ori s-i ari recunotina fiindc i-a fcut cinstea de-a se purta cu
tine ca i cum i-ai fi rob, nseamn cea mai adnc njosire a unor oameni, ncheie
btrnul.
Vrusese Mahomed s-i nrobeasc i pe transilvneni. Numai c soarta hotrse altfel.
Hoardele otomane ale frailor Ali-beg i Skenderbeg crora fusese obligat s li se alture
i Basarab cel Tnr pe Cmpul Pinii, lng Ortie, fur zdrobite, iar rmiele lor
puse pe goan. Oastea voievodului Transilvaniei, Bthory, i-a comitelui romn al
Timioarei, Pavel Chinezul, avndu-i alturi pe rzvrtiii lui Ion i un mnunchi de
moldoveni de-ai lui tefan, fcur minuni de vitejie.
Sultanul, de suprare, zcu pe sofa trei zile, fr s primeasc pe nimeni, n afar de
medicul su genovez, Alberto. Nu mnc, nu bu, ci numai l rug n gnd pe profetul al
crui nume l purta s-l ajute ntru nimicirea valahilor.
Unde mai erau vremurile cnd el nsui putea merge la btlie i cuceri un imperiu aa
cum a fost Bizanul? Trupul i ajunsese o ruin. Nu mai putea nici mcar clri sau ine
ca lumea o sabie n mn. Veninul i amra gura i-i scurta viaa. I-ar fi tiat capul lui
Ali-beg pentru noua nfrngere suferit, ns vreun general mai iscusit dect el n-avea.
Era silit s-l mai ndure pn se va fi ridicat un altul mai tnr. Cu toate c, i
mrturisea n sine Mahomed, Ali-beg i slujise atia ani de-a rndul cu mult devotament.
Nimeni nu-i asuprise pe valahi mai cumplit dect el. Dar ce putea s fac, atta vreme ct
un Iancu de Hunedoara, un Vlad epe sau un tefan al Moldovei i tiau mereu drumul?
Nu fusese el nsui, sultanul Mahomed, nvins de fiecare dintre ei?
i-acum, iat, acum, cnd n ara Romneasca are un domn al su de credin, pe
Basarab cel Tnr, tot nu-i poate stpni deplin pe valahi. i cel mai primejdios este Ion!
Dup trei zile de zcere, sultanul se ridic de pe sofa. Se aez evropenete n jil i
porunci s plece un trimis al su la Basarab cel Tnr.
Mi l-ai fgduit, prin solii ti Stanciu i Neagoe, pe Ion, cu diata lui Vlad atrnat de
gt, glsui trimisul. Dar pn astzi nc nu l-am primit. i dac, n cele treizeci de zile ce
urmeaz, nu-l voi avea la Stambul ca s-l pot trage n eap i s-mi rcoresc mcar n
felul acesta inima, multe vei ptimi. S ii minte aceste cuvinte. Dac nu mi-l vei da pe
Ion, toat ncrederea mea n tine se va spulbera n vnt!.
epelu, cum i se mai spunea lui Basarab cel Tnr, dup plecarea solului porunci s
fie chemai boierii. i lu la rost. Cum de nu au pus nc mna pe Ion? Va trebui i el s
peasc o ruine ca aceea ndurat de Laiot Basarab-Btrnul?
Vremea trecuse repede, recunoscur boierii, fr s-i poat respecta fgduiala.
Fusese rzboiul. Foametea. Avuseser i-alte griji, ntre care cele mai mari li le dduse tot
Ion. Nimeni nu mai avea vreo siguran pe drumuri, fie ei otomani, fie oteni domneti
sau boiereti. Transporturile de cereale, piei, ln, cear i alte bunuri ctre mpria
turceasc se fceau greu, i doar cu mari primejdii. Iar boierii se nchideau n conace i se
pzeau de rzvrtii, ca-n vreme de rzboi.
Boierii i domnitorul tinuir ndelung. Trecur de la una la alta. De la cpitanul Ion la
sultan. De la sultan la felul cum tratau otomanii ara.
Sigur, glsui boierul Neagoe, nimeni nu-l vrea pe Mahomed stpn asupra rii
Romneti. Pmntul acesta este al nostru i trebuie s rmn al nostru.
A trece deplin n mna lui, ar nsemna ca noi, marii boieri, gri Vintil, s nu mai
preuim nici ct o ceap degerat. Trimiii sultanului s ne conduc inuturile i ara s
se prefac-n paalc.
epelu se supra lesne. Cuvintele celor de mai nainte avur darul s-l scoat din fire.
Btu cu amndoi pumnii deodat n braele jilului domnesc:
Dar i a te mpotrivi pe fa dorinelor sale ar fi o nebunie! i cine se ridic pe fa i
244
Legend valah
sap singur groapa. Iat de ce socotesc c lucrul cel mai nelept ntr-o asemenea stare de
lucruri este de a lsa timpul s treac, timpul care poate va aduce mprejurri mai
prielnice slobozirii rii, iar pn atunci s-i artm lui Mahomed o adnc supunere. Si dm tot ce ne cere. S-l mbunm. S-i ctigm mila. Iar cine judec altfel va fi
dumanul nostru.
Banul Neagoe pufni n firele de pr alb-glbui ale mustilor i brbii ce-i acopereau
aproape n ntregime buzele groase i, cu degetul ntins, i art lui epelu pe cineva
nevzut:
Dumanul acesta este Ion!
Un alt mare boier, Dragomir, i roti, la rndul lui, sub frunte, fioros, ochii:
El este pstrtorul diatei. Ori Mahomed tie c diata ndeamn la nesupunere
mpotriva oricui poftete s porunceasc din afara rii.
Nici nou nu ne place s ni se porunceasc din afar, dar nu avem ce face, glsui iar
Vintil.
Vod btu pentru a doua oara cu pumnii n braele late ale jilului, cernd s se fac
linite.
Scurt vorb, zise el. Ion trebuie neaprat prins! Neaprat! nelegei?
Rspunderea aceasta mi-o iau eu, fgdui banul Neagoe. l voi trimite pe fiul meu
Danciu, cu dou cete, s-l ncoleasc. S-l lege. i s se termine astfel cu el. E bine,
mria ta?
E foarte, foarte bine, se bucur vod.
Vldu se uimi:
Trebuia s fii tras n eap, bunicule? i te vd n via. Iar diata mriei sale Vlad o
tiu nc aici.
Pisarul i ddu la o parte lavia, desprinse o scndur din podea i scoase de-acolo o
lcri din lemn scump de santal, nchingat n legturi de-argint.
Lcria aceasta am aflat-o la Ali-beg n cort, i povesti el, n timpul btliei de lng
Ortie. n ea begul pstra poruncile sultanului. Dar comitele Timioarei, Pavel Chinezul,
dup victorie i dup hora mare ntins acolo, pe Cmpul Pinii cnd el jucase innd n
mini i la subiori opt dregtori otomani ne-a fcut fiecruia dintre noi cte-un dar. i
fiindc flcii mei cuceriser cortul mi-a hrzit mie lcria. n ea am ascuns diata
rvnit de sultan, de Laiot Basarab-Btrnul i de Basarab cel Tnr.
Vldu ardea de nerbdare s afle totul, i ct se poate mai repede.
Dar ce s-a ntmplat i cum? Te-au prins? Te-au dus la Stambul? i cum ai izbutit
s scapi? Cum i-ai salvat lcria?
Pisarul strnse cteva foi laolalt.
Uite, citete de-aici pn-aici!
i Vldu se-apuc s citeasc lacom.
*
Cetele conduse de feciorul boierului Neagoe, Danciu, care mai era numit i Gogoa,
din cauza nasului su borcnat, pornir, n ziua urmtoare, n cutarea lui Ion. Neagoe
vrusese anume s le conduc unul din fiii lui, pentru ca astfel s se bucure de i mai
mare trecere n faa Sultanului. Era un om ambiios i se gndea c poate, poate, cine
tie, ntr-o zi, vreunul dintre feciorii lui sau dintre urmaii acestora va izbuti s urce o
nou treapt i s ajung n scaun. O nou cronic, aceea a Craiovetilor stpni ai rii
Romneti, ar ncepe atunci s se scrie.
*
Ard de nerbdare, bunicule, s aflu dac, mcar pentru un scurt timp, te-au prins
245
Al. Mitru
sau nu
Afara, toaca batea de vecernie. Norii mohorau cerul. Vntul se strecura prin horn,
uiernd.
Citete mai departe! Citete!
*
Crua cu coviltir, la care fuseser nhmai patru cai, i rostogolea nebunete roile pe
cellalt mal al Dunrii. Pe fiecare din cei doi cai dreptai clrea cte un otean turc.
n fa, pe-un bidiviu alb, se afla un ag. i ali doi clrei otomani strjuiau, cu
strnicie, din urm, convoiul.
Cine suntei i ncotro cltorii?
Convoiul fusese oprit de una din cetele de spahii care cutreierau Rumelia. Caii albii de
spum sforiau.
Spahiii ddur roat cruei. Unul desfcu pnza ce nchidea n spate coviltirul. Altul l
ddu la o parte pe vizitiu i cercet crua din fa.
nuntru, att primul spahiu, ct i cel de-al doilea vzur, azvrlit pe scnduri, un
tnr brbat valah cu barba i mustile rase, nvemntat n straie olteneti, pe care se
afla cusut un vultur rou de piele.
De ambele pri ale Dunrii, otomanii cunoteau acest semn al lui epe.
Este vreun ceta al cpitanului Ion? ntreb comandantul spahiilor i vd vulturul
rou cusut pe pieptar.
N-ai ghicit!
Nu?! se mirar spahiii.
Nu. Este nsui Ion! rspunse aga, scond de la bru o techerea, n care se aflau
cteva foi purtnd pe ele poruncile sultanului de a-l prinde pe fostul cpitan al lui epe
i a-l trimite peche la Stambul.
i ai izbutit s-l prindei?
Am izbutit!
Ce-o s se mai bucure luminia sa!
Comandantul spahiilor cercet apoi cu luare-aminte turaua, reprezentnd chipul
sultanului Mahomed, pus n partea de jos a fiecrei foi.
Duse turaua la frunte, la buze i la inim, aplecndu-se n acelai timp de ale.
Totul e-n regul! ngdui trecerea mai departe. Dar, stai, se rzgndi, mai arat-mi-l,
rogu-te, nc o dat, pe vestitul cpitan Ion.
Aga desfcu iari pnza i i-l art din nou, n fundul cruei, pe prizonier. Acesta se
strnsese ghem ntr-un col i privea ncruntat.
E gata s te mute, rosti spahiul.
Ar muca el, dac-ar putea! se veseli din nou aga.
Tu eti cpitanul Ion? l cercet, plin de curiozitate, spahiul.
Eu! mormi prizonierul.
Vrei s te plimbi prin Stambul? S-ajungi la palatul strlucirii sale sultanul i s
priveti lumea de la nlime, nfipt ntr-o eap?
Cel ntrebat tcu.
Rspunde, n-auzi?
i fiindc tnrul cel ncruntat continua s tac, spahiul ceru o nuia lung de la unul
din nsoitorii si i l plesni cu ea peste fa.
Na, ca s te-nvei s rspunzi numaidect cnd vei fi ntrebat de unul din slujitorii
luminiei sale!
Tnrul scrni i vru s se tearg cu mneca sumanului rnesc, de snge, pe
obraz. Numai c sta cam ntr-o rn. Minile i picioarele i erau legate. Crua-l scutura.
246
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
destui monarhi aflar ntmplarea. i hohote de rs izbucnir la multe curi din Europa.
*
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Nu te ngrijora! i spuse Oltei. Sunt trei dintre flcii mei. Zane, Vlsan i Eufrosin.
Se in mereu ca umbra dup mine.
Ajunseser sus.
Cpitane, s ne ieri, dar vrem i noi s tim cum o mai duce cu sntatea Dnu.
Biatul inea mult la Zane, pe care-l cunotea bine. i sri n fa pe a dar flcul i-l
puse-n crc, unde Dnu, de bucurie, ncepu s cnte.
Cine sunt oamenii acetia? ntreb Vlsan.
Cei doi se strnseser nod pe-un trunchi de copac tiat i ateptau, nelinitii, ce-avea
s le hotrasc soarta.
Cpitanul le povesti ce se ntmplase.
S-i spnzurm! propuse Zane.
N-avem dreptul, rspunse Ion.
Pentru ce?
Fiindc, pe de-o parte n-au svrit fapta, nici n-au trecut la mplinirea ei, i, pe de
alta, au mrturisit. i un pcat mrturisit este, de la sine, pe jumtate iertat. Aa am
nvat de la btrnii notri. i nvtura lor se cuvine s-o respectm.
Sunt nite rufctori! se mnie Eufrosin. Ar fi ucis de-ar fi putut
iparul i prinse slbiciunea lui Ion. Czu din nou naintea lui n genunchi. Iar crnul i
urm pilda.
Iart-ne, cpitane, l rug iparul. Gndete-te c suntem oameni de cas ai banului
Neagoe. i ce-ar fi nsemnat s nu primim a-i mplini porunca? N-ar fi fost totuna cu
moartea?
Poate! Nu tiu.
Aveam, de altfel, inima ndoit, urm crnul. i nu tiu dac am fi mers pn la
capt. Mai ales c, vznd copilul, ne-am nduioat amndoi.
Erau att de umilii, c Oltei i se fcu mil i l rug i ea pe Ion pentru iertare.
Cpitane, rogu-te, zise Vlsan, ne lai pe noi s hotrm?
V dau depline puteri! se nvoi Ion i, lundu-i de-o parte soia, de alta copilul, se
deprt.
Cei trei flci tiau c la o stn din munte pieriser, n urma unei prbuiri de stnci,
doi mgari. Pieile acestora, dup o veche datin ciobneasc, fuseser pstrate.
Trimiii banului Neagoe fur silii s-i pun pe spate, n locul blnurilor de lup, pieile
de mgar. i astfel s i se nfieze banului Neagoe, cruia s-i mrturiseasc deschis c,
primind s-i mplineasc poruncile, au intrat n rndul dobitoacelor a cror piele o
purtau.
Cei doi, dup cum s-a aflat, au grit ntocmai. Au ales o bun btaie cu toiagul la scar
din partea banului, dect o alt crunt pedeaps din partea cetailor lui Ion.
Dar vestea despre aceast ntmplare ca i despre aceea petrecut n faa sultanului,
la Stambul s-a ntins n toat ara. i n-a fost om de rnd care, aflnd-o, s nu fi fcut
haz de ceea ce-i fusese dat s aud trufaului mare boier Neagoe din partea celor doi
slujitori ai si. Se spunea c nsui vod, cnd l vedea pe Neagoe venind la palat, nu-i
putea ine rsul.
*
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
*
Din locul unde tnrul boier Gavril i ceilali ucigai au fost prini, cpitanul Ion
alearg n ntmpinarea lui tefan.
Moldoveni, transilvneni i munteni, unii, i nfrng i-i gonesc pe turci. Otenii lui
epelu nu lupt alturi de otomani. tefan l urc n scaun pe Vlad Clugrul.
epelu s-a retras la Piteti.
*
Pe o ntins cmpie din apropierea Pitetilor a fost adunat mulimea. Sute i mii de
rani, strni cu de-a sila, ateapt, fremtnd, nu se tie ce.
n cortul mre mpodobit al begului Ali, comandantul inuturilor dunrene, au intrat
Basarab cel Tnr epelu i o parte din cei mai de seam boieri ai si.
Toi i se pleac pn la pmnt crudului Ali-beg.
nlimea ta, i se plnge epelu begului, otenii mei n-au luptat numai fiindc am
avut soarele n fa
Nu numai de aceasta, mrie begul.
Noaptea fusese umed, plouase. Arcurile ni s-au umflat. Pulberea se udase i
i? i? struie Ali-beg.
i cpitanul Ion a strigat!
Vod Basarab cel Tnr i lsase n piept barba. Se sfia s-i mrturiseasc lui Ali-beg
ce le strigase otenilor domneti cpitanul Ion.
Acesta le reamintise de diata mriei sale Vlad, de mndria de-a fi valah i de ruinea de
a lupta din porunca i n folosul asupritorului lor.
Toi cei care ne gsim naintea voastr fie c vin din Moldova, din Transilvania ori
sunt oameni de-ai locului vorbim aceeai limb, mai spusese el. Dar cei pe care suntei
silii s-i urmai, i vei muri pentru ei, de cine sunt trimii i cu ce el? Nu ca s ne
subjuge cu totul?
Auzindu-le cuvintele, otenii domneti n-au vrut s mai asculte porunca de a-i urma pe
otomanii lui Ali-beg condui de paa Curtoglu i au prsit cmpul de btaie.
Iat de ce se sfia Basarab cel Tnr s-i ncheie cuvntul i s se dezvinoveasc pe
de-a-ntregul naintea lui Ali-beg. Dei acesta cunotea, de la Curtoglu-paa, tot ce se
ntmplase, din fir-a-pr.
Acum ns, lu cuvntul Curtoglu, totul se va termina. Diata rposatului epe se
afl n mna noastr.
Ali-beg nu tia. Clreul trimis nainte de ucigaii Oltei nu ajunsese la el. Se rtcise
pe drum. Fusese apoi silit s se fereasc de-o alt ceat a cpitanului Ion, care trecea n
iure spre Rmnic. i, ntre timp, Ali-beg plecase.
Se afl n mna noastr? se mir. Unde i cnd ai aflat-o?
O ceat de achingii, trimis de la Stambul din nsi porunca luminiei sale
sultanul, nsoit de feciorul boierului Stanciu, a lovit pe neateptate casa lui Ion, n timp
ce el lipsea. A gsit diata ascuns la poalele unui fag. E drept c o mulime de achingii, ca
i tnrul boier, i-au pierdut viaa cu-acest prilej, dar nu mai nseamn nimic. Iat, n
lcria aceasta se afl diata. Ne-a fost adus nou ca s-o punem la adpost. Eu am
primit-o i i-o ncredinez ca s i-o trimii mai departe luminiei sale sultanului
Ali-beg dei puin nelinitit, fiindc sultanul trimisese ceata de achingii fr mcar
s-l ntiineze ntinse bucuros minile. Apuc lcria, care fusese odinioar a lui, fr
diat, bineneles, i-o puse n poal
256
Legend valah
Nu i venea nc s-o deschid. Avea s fac acest lucru numai cnd va rmne singur.
Se gndea c-o va desface ncet, cu mult, foarte mult grij. Va despturi pergamentul.
i-l va citi n tihn. Va medita asupra lui ndelung. i abia pe urm l va trimite
sultanului.
Cu toate c sultanul nu inuse seama de el cnd i trimisese pe achingii, era mulumit
c, n sfrit, faimoasa diat se afla n minile lui.
Totui, fa de epelu i toi ceilali nu-i art strile sufleteti.
Aceasta este diata? Bine! se rsti la epelu. Au gsit-o ns achingiii notri. Nu tu!
Dar sabia lui Vlad unde este?
Sabia, din nefericire, nc o mai stpnete cpitanul Ion, rspunse speriat epelu.
Ce simplu este pentru tine s-mi rspunzi: nc o mai stpnete cpitanul Ion!
Dar pentru ce se mai afl la el, i nu la noi? Asta te-ntreb. i asta m va-ntreba i pe
mine luminia sa i Ali-beg duse mna la frunte, la buze, la inim i se nclin. Nu se
nclin pentru c-l iubea pe sultan. Pe sultan nu-l iubea nimeni. Ci pentru c voia s dea
ct mai mult greutate celor rostite. i cpitanul Ion unde e? Ai pus mna pe el? Nu! i
nici nu v vd prinzndu-l curnd! Ateptai s-l prind eu? l voi prinde. Aceasta este
ns, aa s tii, datoria voastr. Repet, silabisind i btndu-i genunchiul cu palma la
fiecare silab: Da-to-ria voas-tr! Ai neles?
Da.
Curtoglu voia s mai spun i el ceva, dar nu putea din pricin c Ali-beg nu-i lsa nici
un rgaz.
Da, da, da! se nfurie Ali-beg. Cuvntul acesta l-am auzit mereu. Cpitanul Ion
continu s triasc liber i s fac tot ce-i place. Iar voi m aprobai mereu, linitii, dar
fr s mi-l dai legat
De data aceasta, gsi iari vreme Curtoglu s mai strecoare cteva vorbe, s-a
isprvit cu el.
Ali-beg tresri:
Nu te-neleg!
Cpitanul Ion a czut n curs. A fost atras spre Dunre de una din cetele noastre de
spahii. Ieri se afla ncercuit. Nu mai avea nici o scpare. i nc-n ziua de azi ndjduiesc
ori s i-l aduc pe el n treanguri, ori s-i nfieze capul lui retezat. De-aceea am i
ndrznit s adun satele n faa cortului luminiei tale. S-i art mulimii c s-a sfrit
pentru totdeauna cu cpitanul Ion. Astfel rzmiriele vor nceta. Duhul lui epe va pieri
i norodul se va supune deplin. Planul e bun, luminia ta?
Curtoglu era mulumit de el. Privi, fudul, la Ali-beg.
Fgduieli am avut destule! mormi begul.
Nu, nu, eu sunt ncreztor, l asigur Curtoglu. Foarte, foarte curnd, ori l vom
vedea intrnd aici pe cpitanul Ion nsui, ori pe vreunul din spahii purtndu-i n sac
cpna.
Cuvntul lui Curtoglu fu ntrerupt de un strjer. Plecndu-se n faa begului, acesta l
vesti:
Trimiii strlucirii sale sultanul! Cu porunci grabnice!
Ali-beg ncredin lcria unui ag din dreapta i se foi n jil.
Ce i se mai nzrise, oare, sultanului? Lua n Valahia msuri fr mcar s-l
ncunotiineze. i mereu i trimitea tot felul de porunci. Iar unele se bteau cap n cap.
Patru trimii intrar. Purtau veminte strlucitoare din mtase i brocart, mpodobite
cu aur.
Ali-beg nu-i cunotea pe nici unul.
nseamn c s-au petrecut schimbri! cuget. Nu cumva mi aduc porunca de-a lsa
257
Al. Mitru
Legend valah
neatrnarea rii. El s-a ncrezut n tine i-n jurmintele tale, dar cum te-ai vzut
nscunat, ai i trecut de partea pgnilor. Nici eu, nici norodul n-am putut nelege de ce
te-ai purtat n felul acesta.
epelu se gndi puin. Se ntoarse spre Ion i l privi cu atenie. Unde voia s-ajung?
Rspunse linitit, dup ce mai sorbi o nghiitur de vin:
Ioane, tu ai nvat de la epe s rmi neclintit n furtuni i s nu rosteti dect
adevrul. Ori, afl de la mine, o ar nu se poate crmui astfel n vremuri ca acestea. n
faa vicleniei se cuvine s fim vicleni. i uneori eti nevoit s zmbeti tocmai aceluia
care-i urzete pieirea. Supunerea pentru o vreme, ca s-i ctigi rsuflarea, i s te ooi
ridica mai trziu, nu-i o ruine
Cine se las supus o dat, se poate lsa i-a doua oar, i-a treia oar. i pn la
urm intr de-a binelea n robie. Ori, dac-i om de rnd treac-mearg, dar cnd eti
domnitor nseamn s legi nsi ara i destinele ei n lanuri.
Aveam de-ales ntre primejdia paalcului i umilina de-a m face s slujesc cu
statornicie Poarta. Am ales umilina, pentru linitea rii.
Linitea aceasta este neltoare, epelu. Marii boieri, n frunte cu tine, ai
ndjduit c, recunoscndu-v supui Porii, vei hldui n belug i pace, lsnd toate
greutile i amarurile doar pe spinarea norodului. Numai c socoteala voastr este
greit. mpria urmrete ca mai nti voi s v prsii norodul n minile sale. Aa ea
a fcut un pas. Va face nc un pas, i nc un pas, i apoi vei veni voi niv la rnd. i
cine va rmne atunci alturi de voi, cine v va apra? Norodul pe care l-ai vndut?
S ne rugm lui Dumnezeu ca lucrul acesta s nu se ntmple niciodat.
Numai cu rugciunile nu cred s facem prea mult. Diata mriei sale Vlad ne cere s
nu ngenunchiem o clip. S ne mpotrivim!
De n-am ngenunchia am fi clcai n picioare. N-ar fi nici o izbnd.
mpotrivirea nsi e o izbnd. Chiar dac pentru aceasta eti nevoit s te jertfeti
tu nsui. epe s-a jertfit, dar n-a ngenuncheat.
i epe a avut cusururi!
A avut. Eu i le cunosc cel mai bine. Nu i-a rspltit destul norodul pentru cinstea i
osteneala lui. Poate c se gndea s-o fac mai trziu, la ncheierea pcii. O fi avut i altele,
dar dragostea sa de ar a fost fr margini. Pentru pmntul acesta strmoesc el n-a
precupeit nimic. i-a vrsat bucuros sngele. Ceea ce nu suntei voi n stare s facei,
epelu!
*
Neagoe de la Craiova, potrivit tradiiei, se trgea dintr-o familie de ndrznei oteni
valahi. Unul czuse slujindu-l pe Litovoi. Altul luase parte, alturi de Basarab I, fiul lui
Tihomir, la strdaniile pentru ntemeierea rii Romneti. i, n sfrit, muli alii i
cinstiser armele, urmndu-l pe Mircea cel Btrn sau Dan al II-lea.
Unul dintre acetia, pe nume Barbu-paharnicul, tatl banului Neagoe, intrase ns,
dup moartea eroic a lui Dan al II-lea, alturi de care de asemenea luptase, n slujba
noului domn Alexandru Aldea I-ul.
A fost i-atunci un timp al apsrii i durerii, ca i acela de dup mieleasca rpunere
a lui epe. Civa boieri stpneau ara, vlguind-o spre navuirea lor. Iar n fruntea
acelora se afla Albu numit de ai lui cel Mare, pentru ct le era de mult cu priin.
Acesta l nesocotea pe vod om slab, lipsit de curaj i voin. n vreme ce el i ai lui
dobndeau nenumrate foloase.
Fiind att n slujba lui Aldea ct i-a lui Albu, paharnicul Barbu i sporete averile. Iar
Aldea, la cererea lui Albu, l druiete, pentru destoinicia sa, ntre alte multe moii ca
acelea de la Strehaia i din alte pri i cu satul domnesc Craiova.
259
Al. Mitru
Feciorul lui Barbu-paharnicul, Neagoe-banul, i crete, sub domniile lui Vladislav al IIlea, Laiot Basarab-Btrnul i vod epelu, ntr-atta aceste moii, nct mpreun cu
pdurile, luncile, punile, zvoaiele i livezile ajung cele mai mari i mai bogate din
ntreg inutul de peste Olt i, poate, chiar din toat ara Romneasc. Jiul, pe o bun
parte din curgerea sa, era al lui. O mulime de bli, la fel.
Curile de la Craiova, acareturile, grajdurile, staulele, locuinele slujitorilor i toate
celelalte formau un fel de triunghi. Una din cele trei laturi se sprijinea pe blile de
netrecut ale Craioviei unde, se povestete n legend, ar fi existat, cndva, o ntins
aezare a mpriei romane, scufundat i nghiit de pmnt i ape, pesemne n timpul
unui cutremur. A doua latur o formau dealurile ncrcate de pometuri i vii. i cea de-a
treia, Jiul, cu apele lui repezi i pline de vltori, peste care i trebuia un bun meteug ca
s poi trece fr primejdii. n ntregul lor, curile alctuiau deci un fel de cetate natural,
ntrit n unele locuri cu garduri sau valuri de pmnt i, din loc n loc, avnd turnulee
de straj. ntriturile le ridicase Neagoe-banul, cu ncuviinarea lui Ali-beg, sub cuvnt c
trebuie s se pzeasc de vreo nval a cetelor de rzvrtii ale lui Ion. De altminteri, nc
vreo patru mari boieri, care se bucurau de ncrederea lui Ali-beg, cptaser asemenea
ncuviinri.
Curile i aveau poarta principal n partea dinspre apus, printr-un loc mltinos, mai
lesne de aprat. De-acolo, printre dou valuri de pmnt, un drum destul de lat i
presrat cu pietri ducea spre alt poart, mai ntrit dect prima, inut n balamale de
fier i nchis cu trei drugi uriai. Poarta aceasta att de stranic ducea spre curtea
interioar, curte n care se aflau conacul i o bisericu de lemn. Bisericua fusese
recldit pe locul alteia mai vechi, cldit ntia oar, se spunea, de Mircea cel Btrn.
Aici, un clugr nla zilnic rugciuni pentru sporirea avuiei i binelui familiei lui
Neagoe.
Acum, epelu n a crui domnie Neagoe, fost ban al Strehaii i apoi al Craiovei, se
bucurase de o deosebit cinste, fiul su Prvu fiind mare vornic, al doilea n rang dup
mitropolit, iar cellalt fiu, Barbu, ajungnd i el veastelin pierise la Glogova, dobort de
loviturile npraznice ale unor boieri mehedineni, pe care i le i prevestise Ion. i btrnul
Neagoe poruncise s se adune la sfat, n conacul de la Craiova, toi brbaii de frunte ai
familiei, rudele lor apropiate, prietenii de credin i slujitorii.
Fr s fi ajuns ceea ce a devenit mai trziu, sub Radu cel Mare, un fel de adevrat
curte domneasc, n care totul era ornduit dup cele mai stranice reguli, casa familiei
Craiovescu impresiona nc de-atunci, pe oricine, mai ales prin ordinea nstpnit acolo.
n cas i prin curi nu se intra i nici nu se umbla fr rost. Fiecare om era dator s
tie, n fiece clip, ce avea de fcut. La buctrii, n grajduri, n staule, n livezi i oriunde
munca se ndeplinea cu srg i n cea mai deplin tcere.
Numai cnd banul sau vreunul din feciorii si era vesel i voia s-i arate aceast
veselie, toi cei care se aflau n preajm trebuiau s se bucure i ei.
V-am chemat, spuse banul cu vocea lui groas, ca s ne sftuim n ce privete
viitorul casei noastre i-al rii.
Se adunaser n jurul unei mese lungi, de stejar, eznd n jiluri largi cu sptar. n
dreapta banului se niruiser cei patru fii ai si: Barbu, Prvu, Danciu (Gogoa) i cel
din urm, Radu.
Banul sttea n capul mesei stpnindu-i pe toi cu privirea. Palmele sale mari ct nite
lopei se odihneau pe tblia mesei.
Motenise voinicia strmoilor, care se jertfiser pentru pstrarea libertii rii, ns i
lcomia printelui su Barbu. n ochi avea o sclipire ciudat, flmnd, de parc ar fi vrut
s sfie ntruna ceva.
260
Legend valah
De-aceea, de cum se aezar la mas, dei era diminea, soia sa de-a doua, Vinia
care se trgea din cea mai bun spi a despoilor srbi cu patru roabe ignci, umblnd
ca nite umbre, ncepur s aduc gustri.
Lui Neagoe i se umplu cea dinti mare cup cu vin i el o dete de duc numaidect,
ca s prind puteri.
Tui repetat i urm:
Suntem ntr-o foarte grea cumpn. Domnia Basarabilor, prin epelu, s-a sfrit.
Urmaii lui Dan I-ul las locul Drculetilor. De fapt, i unii i alii se trag din acelai
neam, al lui Basarab I-ul, ntemeietorul acestei ri! Vatra Basarabetilor este dincoace de
Olt. A noastr-i ns aceeai. i dac ei sunt vechi, i noi suntem la fel de vechi. Nu ne
simim mai prejos cu nimic. S tie asta foarte bine i unii i ceilali!
Da, da, ncuviinar fiii i rudele. Nu ne simim cu nimic mai prejos!
Suntem ns ntr-o cumpn, i ntoarse iar vorba Neagoe, deoarece n scaunul
domnesc s-a urcat, de puine zile, aa cum tii, un voievod drculesc adus pentru a doua
oar de tefan al Moldovei.
Fiind fratele lui epe i nepotul lui Vlad Dracul, pe care ai notri nu i-au slujit, va
fi, pesemne, i el contra noastr, l ntrerupse Prvu.
Banul i arunc o privire piezi i continu:
E Vlad Clugrul. i anumite semne ne fac s bnuim c nu se va supune nici
Porii, ca epelu. C se va ridica mpotriva ei.
Ce te face s crezi? l ntreb pe btrn feciorul cel mare, Barbu.
La nscunarea lui l-a poftit i pe Ion, cpitanul rzvrtit i rzvrtitor. Acesta a luat
cuvntul, n numele norodului, zicnd c toat ara dorete, ntr-un singur glas, s se
ntoarc la vechea ei neatrnare. i nu mai vrea s plteasc bir.
Al doilea fiu, Prvu, era numai ochi i urechi:
i domnitorul ce i-a rspuns?
A rspuns c va fi aa precum dorete norodul!
Atunci e limpede.
Numai c, a adugat el, se va ine seam, firete, n Divan, i de prerile marilor
boieri. Iar eu, atunci, am cerut s fiu primit, dup-amiaz, de vod.
Lui Radu, mezinul, i tremurau de nerbdare minile:
i vod te-a primit?
M-a primit. nainte de mine intrase Ion. i i-am vorbit ndelung lui vod, artndu-i
ct de primejdioas va fi purtarea lui, dac-l va asculta pe tefan. Turcii nu-l vor ierta. i
soarta i va fi aceeai ca a lui epe. Cu lupta pe fa este greu de rzbit. Mult mai bine
este cu nelegerea. i numai cnd nu va mai fi cu putin, atunci
Vod te-a neles?
Nu tiu dac m-a neles. Tocmai i se nfiase de la Poart un trimis al sultanului.,
i vorba noastr s-a curmat. S vedem, deci, ce va urma! Dar oricum va fi, noi trebuie s
ne strduim ca n ar s se pstreze rnduiala lui Albu cel Mare aps pe cuvintele
cel Mare pentru c numai sub el, aa cum mi-a dovedit tatl meu, Barbu, boierii au
fost, ntr-adevr, n cea mai deplin cinste. Vorba lor era vorb i dorinele lor erau, n
orice mprejurare, mplinite.
Mria ta! Mria ta!
Nvlise un otean n odaia de sfat.
Banul se ncrunt. Cum de i ngduise o astfel de ndrzneal?
Mria ta! iart-m!
(Supuii i se adresau banului cu mria ta, ca lui vod.)
Neagoe-banul nelese c se petrecuse ceva ieit din ordinea obinuit.
261
Al. Mitru
Legend valah
Conacul nu poate fi cucerit Nici vod Vlad Clugrul n-ar putea ptrunde.
Mergi nainte, l mpinse uor pe cpitan Barbu ctre porile cele mici.
Intrar n curtea interioar i ajunser la ua ngust i scund ce da spre scrile pe
unde te urcai la etaj. Ua era deschis.
Bgai de seam, i preveni banul pe fiii lui, amintii-v ce i-a fcut cpitanul Ion, la
cetatea Gherghia, lui Ali-beg.
Dar n-apuc s-i termine vorba, i cpitanul l i nfcase pe Danciu, care-i era
alturi. Zane fcu acelai lucru cu Barbu. i Eufrosin cu Radu, al patrulea fecior al lui
Neagoe, cel mai mic dintre ei.
Deci tocmai de ceea ce se temuse cel mai mult banul se petrecuse.
Ion, Zane i Eufrosin le smulser celor trei frai armele. i inndu-i bine de umeri, se
traser pe scar.
Rmseser spate la spate, ca s nu poat fi atacai nici din josul i nici din susul
scrilor.
Putem acum s stm de vorb? l ntreb Ion pe Neagoe.
Barbu ncerc s se smulg din ncletarea lui Zane. Nu izbuti.
Stai binior! l preveni cetaul.
Dac vrei, banule, poruncete slujitorilor s ne loveasc! zise Ion. Noi n-avem nimic
mpotriv.
Banul i frec minile, neputincios.
Dai-le drumul, nevtmai, feciorilor mei, i putei pleca unde vrei.
Noi dorim, nainte de toate, s stm puin laolalt de vorb despre ceea ce i-am
amintit mai nainte, spuse Ion. Cu toate c, ntr-o anume privin, ne-am lmurit.
Bine! se nvoi banul. i eu doream s stau de vorb, dar nu sub puterea domniei
tale.
Dar nici a domniei tale, urm Ion, aa c poruncete rudelor, prietenilor i otenilor
s-i azvrle toi armele lng poart. Iar ei nii s se deprteze pn lng gardul
acela
Banul zbovi puin, dar temndu-se pentru feciorii lui, porunci:
Aruncai armele, grmdii-le lng poart i deprtai-v pn lng gardul acela
artat de cpitanul Ion.
i el nsui, ca i cellalt fiu al su rmas liber, Prvu, i azvrlir hangerele deasupra
grmezii.
i-acum, domnia ta, banule, mpreun cu feciorul domniei tale, Prvu, urcai uor
naintea mea. ncolo nimeni altul s nu mai vin i nici vreun slujitor s nu s-apropie.
Banul ddu iari poruncile de trebuin.
Tu, Eufrosin, porunci Ion, rmi i vegheaz ca nici un otean s nu se apropie de
arme. Dac nu se pstreaz cuvntul, uieri. Cnd tu vei uiera, viaa banului Neagoe ia feciorului su nu vor mai preui nimic pentru noi.
Mnndu-i din spate prizonierii, Ion i Zane urcar n pridvor. Fcnd s scrie
scrile sub greutatea sa, banul o luase nainte.
Se oprir, i Ion le porunci s se aeze pe scaunele fr sptar din pridvor.
Ce doreti s ne ntrebi?
Vreau s te-ntreb, banule aa cum i spuneam, de-altminteri chiar adineauri
dac mcar acum, cnd ceasul socotelilor se apropie, eti gata s vii alturi de noi?
Mria sa Vlad Clugrul este un domn cu contiina curat, care nu va ngdui ticloia
i vnzarea. Iar clcarea fgduielii va fi pedepsit cu moartea. Am stat cu mria sa la sfat
i n tabra lui tefan al Moldovei. Vrea s aib mil de norod. Acesta s fie ntr-un cuget
cu domnitorul, ca n vremea lui epe. i nu va ngdui ca sultanul s-i mai fac
263
Al. Mitru
mendrele dup plac, purtndu-se n casa noastr, cu noi, ca i cum i-am fi slugi.
Neagoe cuta spre podea. Banul era btrn, dar chipe. Capul l avea ca de leu. Toi
Craiovetii, n afar de Danciu (i pe Danciu nu-l strica dect nasul), erau chipei.
Btrnul i ntrecea ns pe toi. Umerii lai, grumazul vnjos, braele muchiuloase l
fceau s par unul dintre acei brbai de legend, ca voievodul Litovoi, cu care se
mndrise ara pe vremuri.
Nici noi nu vrem ca sultanul s se poarte n casa noastr cu noi ca i cum i-am fi
slugi, mormi banul, dnd rspunsului un alt neles dect acela mult dorit de Ion.
La porunca lui vod, continu Ion, nu mai in seama de durerea mea, ci doar de
aceea a rii. i cer s nu mai obijduieti norodul. Ca norodul s-i rectige ncrederea.
i s ne ridicm laolalt, n frunte cu noul domnitor, mpotriva voinei lui Baiazid-Veli de a
ne nrobi.
Barbu se uit int la Ion:
Eu nu obijduiesc pe nimeni i voi fi, mpreun cu-ai mei, alturi de vod.
n clipele acelea, se auzir ipete de femeie. Voci brbteti ameninau.
Ia vezi ce se ntmpl acolo! i porunci cpitanul lui Zane.
Nu e nimic, sunt slugile de la buctrie, se cioroviesc ntre ele, ncerc s-l
liniteasc Danciu pe Ion.
Banul i ridicase ns capul i ochii lui se vedeau nelinitii.
Deodat, un stol de fete, care urcase pe cealalt parte scrile, se ivi n pridvor.
Zne le ntmpin.
Ce-i cu voi?
Mria ta, cpitane Ion, zise una dintre ele, mai ndrznea, am auzit c eti aici, iam venit s ne plngem Abia am scpat de urtul care ne pzea
Fata care i se adresase cpitanului era o codan cu buzele roii ca focul i ochii negri.
Cpitane Ion, gonete-le! se ncrunt banul. i vor spune minciuni Nu cta la
cuvintele slugilor.
Minciuni? se stropi la el aceeai fat. Nu suntem slugi. Am fost strnse din satele
lui l art pe Neagoe. i aduse de boierul Danciu aici
Danciu se nglbeni.
A fost porunca lui Ali-beg, ncerc el s explice.
Ca s fim druite pentru haremuri.
Nu obijduieti pe nimeni? Ce zici? le art Ion, banului, pe fete.
Un otean boieresc strig de jos:
Mria ta, banule, cetaii lui Ion nconjoar curile! Noi ce facem?
Banul se ntoarse spre cpitan:
Ziceai c vrei s ne unim laolalt, n slujba lui Vlad Clugrul i a lui tefan, ca s
luptm cu turcii?
Adevrat, dar mai ziceam i s nu obijduieti pe nimeni.
Tropote de cai rsunar. Banul privea ncoa i ncolo ngrijorat.
Vrei s ne-ataci curile, cpitane Ion, ca s ne poi ucide? Acesta i-e cuvntul?
Radu i Danciu se ridicaser n picioare. Numai banul, Barbu i Prvu nu se clintiser.
V-a fi putut rpune, i ai fi meritat-o pentru felul cum v-ai purtat cu mine, dar nam fcut-o D numaidect drumul fetelor.
S plece, spuse banul. Ai auzit? Nu noi ci Ali-beg
Fetele, de fericire, ncepuser s-i srute minile lui Ion. Fr s mai atepte alt
poftire, ciripind ca un crd de vrbii, o luar la goan spre pori.
Dai-le drumul! le strig banul, de sus, otenilor.
i fetele nir pe pori, unde le ntmpinar cetaii.
264
Legend valah
Abia ieir ele, i ali patru clrei se ivir din zare, apropiindu-se n galop de curile
lui Neagoe.
Erau mbrcai n zale, pe cap purtau coifuri i la bru sbii lungi, transilvnene.
Slujba domniei! vesti cel din frunte.
Ce ne mai ateapt? se nfrico i mai ru Danciu.
Trimiii lui Vlad Clugrul urcar. Nu se uitar la Ion i se ndreptar ctre banul
Neagoe.
Mria sa te poftete la palat, banule!
Vorbeau cu bunvoin. Nu ca unuia cruia-i vrei rul. i ntinser i un rva.
Banului, de tulburare, i jucau literele sub ochi.
Citete-o tu, l rug pe Prvu.
Acesta citi:
Potrivit poruncii luminiei sale sultanului Baiazid i sfaturilor lui Ali-beg, doresc
prieteugul tu, banule. i pentru ca prieteugul acesta s rmn trainic, prclabul
Gherghina, fratele doamnei mele, Rada, a hotrt s-i dea feciorului tu, Danciu, de soie,
pe fiica lui, Hrusana.
Cpitanul Ion nu auzi mai departe cuvintele citite de Prvu din scrisoarea lui vod.
Sultanul Baiazid? Ali-beg? Danciu ginerele lui Gherghina, cumnatul domnului? Nu!
Nu era cu putin! Fratele mriei sale Vlad? La fel ca Radu cel Frumos? Att de repede l
prsise i noul domn pe tefan?
S fi vzut cum l privea acum Neagoe pe Ion!
Neagoe i ai lui i primir napoi armele. Otenii lor le ridicar din grmada de lng
poart.
i pentru noi n-ai nici o veste din partea mriei sale? l ntreb Ion pe trimis.
Ochii i erau nceoai. Un dangt de nmormntare i suna n urechi.
Ba da. S pstrai linitea rii i s nu v amestecai n treburile ei! Putei pleca
nesuprai ct vreme nu i vei da prilej de mnie mriei sale.
Ion cobor scrile urmat de Zane i Eufrosin. Jos l atepta Vlsan.
Banul voi s-i repead otenii asupra lor, dar trimisul l opri:
Porunca mriei sale sun s se petreac totul n linite. S nu te ciocneti cu Ion
nc rnji el viclean.
Banul nelese tlcul poruncii.
Va s zic, i btu el fiul pe umr, ne vom nrudi ndeaproape cu vod! S ne
aduc trei butoaie de vin.
Urale izbucnir din piepturile Craiovetilor i-a slujitorilor lor.
Ograda se umplu de zgomot.
S bem i s ne veselim! hotr banul.
*
Ion gonea, ca un rtcit, prin pduri. Dar cugetul nu i se linitea. Primise ntre timp i
vestea c lui Vlad Clugrul noul sultan Baiazid al II-lea hotrse s-i dea steag de
domnie. Era ntia oar cnd un domnitor romn primea un astfel de steag. Trimindui-l, sultanul voia s-i arate c l consider numai un trimis al Porii n propria lui ar.
Odat cu aceast cinste, tributul se fcuse de dou ori mai mare. Iar norodul era dator
s dea Porii grne, miere, vin, sare, carne, piei, i cte altele.
Doamne! Unde a ajuns biata ar?
*
Dintre fetele pe care cpitanul le adusese cu sine una n-avusese unde s se mai
napoieze. Cu prilejul unei incursiuni a lui Ali-beg, tatl i fratele su fuseser trai n
eap, sub nvinuirea c l ajutaser pe cpitanul Ion. Mama ei i nchisese ochii de
265
Al. Mitru
Legend valah
N-am dreptul.
De ce?
Ar nsemna s-mi pustiesc ara.
mi rosteti aceleai cuvinte ca i Basarab cel Tnr; dar bine, ara este pustiit iaa. Numai marile moii ale unor boieri care au prieteni printre otomani sunt cruate. Aa
nct norodul n-ateapt dect s-i nali cugetul
Ar curge sngele zadarnic, fr s izbndesc nimic.
Glasul lui vod se fcuse jalnic. Aproape plngea.
Nu vrei s te ridici pentru ar i m tem c Ali-beg i va da porunc s-l nsoeti,
la fel ca epelu, n vreo alt btlie, fie mpotriva moldovenilor, fie a transilvnenilor.
Cum, fraii de snge i limb s se macine luptnd ntre ei? Cred c eti dator s te
gndeti cum i vor judeca o asemenea fapt urmaii.
Vlad Clugrul se ridic de pe jilul unde era i se apropie de fereastr. Firele albe din
barba lui ascuit i scnteiar n lumina amurgului.
Se aflau n palatul din Trgovite. Venise vara i domnitorul suferea de cldur. n
Bucureti nu-i plcea s locuiasc, pe de-o parte din pricina zdufului, pe de alta fiindc
oraul era plin de turci. i Ali-beg l vizita prea des.
Venise la Trgovite cam mpotriva voinei otomanilor.
Prin ferestrele larg deschise ptrundeau miresmele pdurilor de pe dealuri.
Vlad Clugrul rsufl adnc. tia prea bine c Ion avea dreptate, dar i ddea seama
i de slbiciunea lui.
Voievozii, i-ai Transilvaniei i-ai Moldovei, gndi el, ateapt ca, la orice nvlire,
otomanii s se izbeasc nti de mine. Pieptul meu s-i opreasc. Pe urm abia s se
ndrepte spre ei. Dar ct vreme voi putea eu s-i opresc? Poate o dat, poate niciodat!
Oricum, pn la sfrit, a cdea.
Doamna Rada ceruse intrare la vod. Venea nsoit de Hrusana, fiica fratelui ei
Gherghina, cununat numai de cteva sptmni cu Danciu Craiovescu. Vod i dduse
el nsui nepoatei sale cu acest prilej o zestre bunicic, dou moii ntinse, o coast
ntreag, mpdurit, de munte, n Arge, un rnd de case artoase n Trgovite, cirezi,
turme i herghelii.
Hrusana voia n seara aceasta s-i mulumeasc.
M iart, cpitane Ion, vorba noastr pe astzi s-a terminat.
Te-ai ncuscrit cu Neagoe? mai strui Ion.
Ali-beg mi-a cerut!..
Ali-beg! Ali-beg! A ajuns turcul s hotrasc i cu cine s ne ncuscrim?
Vlad Clugrul se ntoarse spre cpitan.
Nu-mi place s fiu mustrat! Sunt domnitorul rii, nu uita. i nu-i ngdui s m
ceri. Cine are, ca mine, o rspundere att de mare, tie ce face
Ar trebui s tie
ntreci orice msur.
Rmi cu bine, mria ta.
Du-te sntos!
Ion se ndrept spre u.
Cei doi strjeri i desfcur halebardele, pe care le ineau ncruciate, i cpitanul iei.
La captul de jos al scrii l atepta Eufrosin cu doi cai de drlogi. Sttea de vorb cu
unul dintre strjerii curii.
Srir amndoi pe cai i plecar.
tiai, i spuse din mers Eufrosin, c Staico din Bucov i Barbu Craiovescu au fost
chemai de Ali-beg?
267
Al. Mitru
Staico din Bucov era nsurat cu Caplea, fiica lui Vlad Clugrul i-a Radei. Fiind
ginerele lui vod, fusese nlat la rangul de prim sfetnic. i era prieten la toart cu Barbu
Craiovescu.
Dac Ali-beg i-a chemat pe Staico i Barbu Craiovescu, nseamn c se vor petrece
lucruri nsemnate, cuget Ion. Trebuie s aflu numaidect despre ce este vorba.
Corabia se legna domol pe Dunre. Tot rmul romnesc fusese curat de oameni.
Aici veniser n dimineaa aceea Staico din Bucov i Barbu Craiovescu cu ali civa boieri
de sejam ca s primeasc, n numele lui Vlad Clugrul, poruncile lui Ali-beg.
Barcazul care-i purtase pn la corabie pornise spre malul cellalt, la Nicopole, ca s-l
aduc i pe Ali-beg.
n sfrit, begul sosi, nsoit de o suit numeroas de otomani i ttari. Cu toii se
urcar pe punte.
Apa era linitit. Cerul senin. i cetatea se putea vedea n toat puternica ei mreie,
cu turnurile nalte, crenelate. Nimic nu se schimbase n cei aproape treizeci de ani de
cnd trei biei ndrznei, mbrcai n straie ieniceresti, izbutiser s scape de-acolo,
nfruntnd cele mai mari primejdii.
nti begul, apoi suita acestuia i, n cele din urm, Staico din Bucov i Barbu
Craiovescu ptrunser n ncperea de pe punte, unde urma s aib loc ntlnirea.
Turcii i ttarii luar loc pe sofale, iar valahii pe scaune.
Ali-beg fcu un semn i cineva din suit i aduse o hart fixat pe o scndur lat,
nvelit n piele. Pe hart era desenat Moldova.
Peste douzeci de zile pornim, spuse begul. i uitai-v pe unde atacm. Trecem peaici
Cu un beior subire, Ali-beg arta locurile de unde urmau s nceap lupta oastea
turceasc i ttrasc.
Ghiaurul tefan va fi ncolit ca lupul n brlog Prea mult i-a jucat caii fr
pedeaps
Planul ntocmit cu grij de generalii lui Baiazid i care trebuia s duc la nlocuirea lui
tefan era ntreg aici.
Foc! Corabia a luat foc! se auzi un glas.
Foc! Foc! Foc!
Panica se strnise pe punte. Marinarii se repezir s-i ajute pe Ali-beg i pe trimisul
hanului ttarilor din Crimeea, uitndu-i pe cei doi valahi.
n chip cu totul neneles, focul izbucnise pe corabie nu dintr-un singur loc, ci din trei.
Barcazul era departe. Comandantul corbiei nu mai tia ce s fac. De un asemenea
ghinion nu avusese nc niciodat parte. i tocmai cnd era Ali-beg pe punte! Ddu ordin
s se ridice pnza albastr prin care barcazul era chemat napoi, dar acesta, nu se tia
din ce motive, ntrzia s se ntoarc.
Deooat se bg de seam c i barcazul ardea. Iar pe corabie limbi roii i fierbini
lingeau puntea.
Brcile! Lsai brcile!
Numai c i brcile fuseser cuprinse de flcri.
Ali-beg spumega. Pe toi i va trage n eap, mpreun cu comandantul corbiei. Url:
Aceasta nu poate fi dect mna
cpitanului Ion, i rspunse cineva de lng el.
Acel cineva i smulse de pe cap fesul de marinar turc i-i art lui Ali-beg harta care
fusese pn mai adineauri nfiat trimiilor ttari i valahi.
Harta, frumos mpturit, fusese ascuns sub fesul su.
Ali-beg i scoase hangerul:
268
Legend valah
Prindei-l!
Spune-i lui Baiazid c-i mulumesc pentru c mi-a trimis ntreg planul atacului
asupra mriei sale tefan!
E cpitanul Ion!
Dar nimeni nu-l mai asculta. Cpitanul l apuc pe Ali-beg de umeri i-i dete brnci n
ap. Tocmai la timp, cci focul ncepuse s-i i cuprind anteriul.
Ali-beg de-asemenea mbtrnise. Hainele atrnau pe el grele. Nu mai avusese timpul
s i le scoat. Cu toate astea, era nc puternic. i mica braele voinicete. Iar frica i da
i mai mult vigoare.
Pe corabie, marinarii turci se strduiau zadarnic s sting focul. Acesta fusese aprins
cu pricepere. Un fum gros i urt mirositor se nla n fuioare groase spre bolt. (Corabia
avea n cal catran.)
Trmbiele i tobele rsunau din cetatea Nicopole. Cineva striga:
Arde corabia pe care se afl begul! S plece n largul fluviului brcile!
Din deprtare, ceata de clrei a lui Ion privea corabia i barcazul care se mistuiau pe
ncetul i se scufundau tot mai mult n apa glbuie a Dunrii.
Numai de nu li s-ar fi ntmplat nimic alor notri! se ngrijor Eufrosin.
l vezi tu pe cpitanul nostru dnd gre?
A, nu Asta nu murmur Eufrosin.
Rmaser acolo nemicai, ateptnd.
ncepuse s se nsereze cnd, de departe, se auzi galopul cailor.
i cpitanul ntreb:
Suntei aici?
Aici! chiuir. Aici!
tefan rse cu poft ascultnd ntmplarea povestit de cpitan. n minte i-l nchipuia
pe Ali-beg, spaima lumii, blcindu-se, cu toat mbrcmintea pe el, n Dunre.
tia c Ali-beg i prinsese frica lui Ion n urma paniei de la Gherghia. i, pesemne,
spaima i nepenea mdularele numai ct i auzea numele, dar cu-att mai vrtos cnd l
mai i vedea.
De-aceea tefan rdea cu-atta poft. Dar rsul i se potoli i se sfri ntr-un zmbet.
Un zmbet care-i edea ntotdeauna bine, deoarece faa blan a domnitorului, cu
mustaa stufoas, era parc anume fcut pentru zmbet. Acesta i aducea pe chip un fel
de lumin, care-i fcea pe cei din preajm s se simt bine.
Pe mas fusese ntins harta cu liniile de desfurare ale atacului, aa cum fusese
ntocmit de strategii cancelariei lui Baiazid.
Va s zic, Vlad Clugrul, pe care l-am urcat n scaun, i ascult orbete pe turci
Nesocotind nevoile i voina rii
Chipul lui tefan se mohor.
Vlad Clugrul nu este dect un al doilea Alexandru Aldea, un domn slab, la mna
anumitor boieri i ntregi cuvntul Ion.
Un domn care vrea s stea ca pisica pe vatr, unde e mai cldu, i s-i mnnce
mbuctura n linite, fr s se osteneasc prea mult. Conducerea treburilor obteti a
ncredinat-o lui Staico din Bucov, ginerele su. Acesta, mpreun cu Barbu, hotrsc
cum vor ei.
Nu cumva btrnul Neagoe rvnete scaunul domnesc pentru unul din fiii si?
Ai ghicit, mria ta. La un sfat de mare tain al familiei, Neagoe-banul de la Craiova
i ceilali trei fii ai si au hotrt s fac tot ce le st n putin ca s-l aeze pe Barbu
domn.
Lui tefan i plcea felul de-a istorisi al lui Ion. Vorbea repede i n aa fel nct parc
269
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Era o diminea nsorit. Astrul strlucitor al zilei i trimitea prin ferestruic razele
cldue. Faa cpitanului, dup atta suferin, se subiase. Obrazul lui, nainte ars de
soare, se albise. Ochii i stteau nchii sub pleoapele grele.
tefan vod vzu cu acel prilej ceea ce nu vzuse nc nimeni.
l iubeti? o ntreb pe fat.
Draga i ridic uimit capul i roi pn la rdcina prului.
De unde-i aflase aceast att de bine pstrat tain mria sa?
ntr-adevr, fata l ndrgise pe Ion. Aceasta se petrecuse cu mult nainte de a fi avut
prilejul s-l vad i s-i vorbeasc. Tatl i fratele su i povestiser attea despre
vrednicia, cinstea, curajul i nfiarea lui. Iar din baladele cntate n popor, aflase alte
multe nsuiri ale vestitului i credinciosului cpitan al lui epe.
Venise apoi vremea s-l cunoasc n pridvorul casei lui Neagoe de la Craiova. Se
apropiase de el, mpreun cu toate celelalte fete menite a fi trimise lui Ali-beg. Ea nsi
nu-i vorbise nimic, dar inima i se oprise n piept. Cpitanul i se nfia ntocmai aa cum
i-l nchipuise n visurile ei de fat: frumos, seme, ns cu o privire blnd i chiar puin
amar.
Nici nu este de mirare, gndise ea, cnd viaa l-a ncercat att!
Hai, hai, o trezise, n clipa aceea, tefan din gnduri. Mrturisete pe fa. Nu e
nevoie s-i ascunzi simirile. i mie-mi este drag.
La ntrebarea lui, aa cum li se ntmpla celor mai muli dintre oamenii care aveau
fericitul prilej de a se afla n apropierea voievodului, fata se ddu pe fa.
Czu n genunchi naintea mriei sale, i srut poala hainei i i destinui cinstit c
este cel dinti brbat pe care inima ei l-a ndrgit. i c, orice s-ar ntmpla, nu va mai
iubi pe nimeni altul n via.
Ajut-l s se vindece, o ndemn domnul. Dragostea fierbinte i curat a unei tinere
fete slujete cteodat lecuirii unui rnit mai mult dect toate fierturile, oblojelile i toate
celelalte leacuri din lume.
Domnul adusese cu sine o minunat dver o perdea lucrat din porunca lui pentru
porile mprteti ale mnstirii. Dvera nfia biruina asupra morii.
Pe fat, gndul acesta, al vieii ce poate nvinge moartea, o mbrbt.
Mai ales c tefan, nainte de plecare, o mai ndemn nc o dat s nu se lase
nfrnt.
Te voi asculta i voi lupta pn la capt pentru viaa cpitanului Ion, mria ta, l
ncredin ea.
Numai c lunile treceau. Venise toamna. Copacii desfrunzii de pe dealuri se frmntau
n vnt. i suferina continua s stpneasc fiina celui drag.
Este adevarat c fierbinelile i mai trecuser. Nu se mai zbuciuma att n somn. i
osul, n easta lovit, ncepu s se lege.
Ceea ce o turbura pe Draga cel mai mult era faptul c Ion nu i revenea nici un
moment cu totul n fire. Deschidea ochii, dar acetia cutau n gol.
Dnu l apuca de mn, Ioana i se anina de gt, Draga i vorbea, Sofronie la fel, fr ca
el s-i ntoarc privirile spre ei i fr s dea cel mai mic semn c-i aude i-i nelege.
ncepuse s se aprind focul n vatr. Se-apropia iarna. Lupii ddeau trcoale tot mai
apropiate satelor.
ntr-o sear poposi la mnstire Vlsan. El era omul n care cpitanul avea cea mai
mare ncredere. i, nainte de a cdea sub zidurile Chiliei, lui i ncredinase conducerea
cetelor sale.
Vlsan ncerc s-i povesteasc cte ceva din cele ce se petreceau n ar sub
crmuirea lui Vlad Clugrul.
272
Legend valah
A fost pentru prima oar cnd Ion i-a ntors puin ochii ctre cineva. i Sofronie i-a
dat cu prerea c bolnavul merge spre bine.
Treptat, treptat, Ion i ndrept tot mai des privirile ctre copii i Draga. Nu se putea
mica. Corpul i era nepenit. Dar de auzit se prea c ncepuse s aud i nc din ce n
ce mai bine. De-aceea, nopile Draga i cnta i-i povestea ca unui copil.
n alt zi, fetei i se pru c rnitului, n timp ce ea i vorbea, i apare un zmbet pe
buze.
Copii, tatl vostru zmbete, i chem ea pe Ioana i Dnu care, dei se apropia
seara, nc se mai jucau prin ograd.
Amndoi alergar ntr-un suflet, i Ion reui s-i ntoarc spre ei nu numai ochii, ci i
capul. Draga observ c ncerca s-i mite i degetele.
i apuc degetele, i le nclzi ntre palme, l mngie pe obraz i ncepu s joace de
bucurie, prin chilie, inndu-i pe amndoi copiii de mini.
Draga mergea pe aptesprezece ani, Dnu pe apte i Ioana mplinise cinci, dar
vzndu-i pe tustrei jucnd prin chilie nu tiai care dintre ei era cel mai copil.
A focul, l nveli pe Ion i mai bine sub cergi i i aduse licoarea din buruieni
pregtit cu minile ei.
Tocmai atunci, Sofronie i vesti sosirea unor noi oaspei. Acetia i spuseser
clugrului c sunt nite susintori ai cetelor de rzvrtii.
Ion i ntoarse din nou capul. l auzise bine pe Sofronie. Voia s vorbeasc, deschidea
gura, i ncleta i-i descleta degetele, fr s poat ns rosti nici un cuvnt.
Cred c ar fi bine s amnm ntlnirea pe mine, spuse Draga. ncepe s se
nsereze. Cpitanul este ostenit. Am trit astzi cu toii tulburri prea mari.
Oaspeii struie, zise Sofronie. Mine vor pleca n zori. i vor, neaprat, s-l vad pe
cpitan.
Bine! se nvoi cu greutate Draga. Numai s nu ntrzie n chilie prea mult.
Nici vorb! Nici vorb!.
Sofronie alerg s-i ntiineze pe cltorii care ateptau afar c sunt bine-venii.
Cnd ajunse la ei, acetia tocmai i iscodeau i pe ceilali clugri asupra strii
sntii cpitanului. Se ridic de pe lavi? Umbl? Mnuiete armele? i altele de felul
acestora.
Aflaser totul i se grbir s intre n chilie, cluzii de Sofronie i primii cu destul
nemulumire de Draga.
ntiul care pi era un brbat ager, dei puin cam vrstnic, mbrcat ntr-o zeghe
mioas. Clca ano i se vedea c fusese otean. Obrazul, pe partea stng, era brzdat
de urma nchis a unei rni, care urca de la musta spre ochi.
S trieti, cpitane! i ur el cu glas rsuntor.
Am venit s te vedem cum te mai afli! adug al doilea, un subiratec uor aplecat de
spate i cu capul pleuv. Acesta cerceta, cu atenie, prin toate colurile, chilia. i ochii i se
oprir, fugar, asupra sbiei. Sabia care fusese, de altfel, agat la cpti, pe perete, din
porunca lui tefan, sub cuvnt c bolnavul, cnd se va vindeca, s se simt numaidect
n apele lui.
Al treilea se strecur i el pe u. Avea o hain lung de iac, ns, pe dedesubt, dac sar fi uitat cineva cu atenie, ar fi vzut c purta o cma de zale.
Ctre al treilea mai ales se ndreptar privirile bolnavului. Acesta gemu i era limpede
c voia s spun ceva. Degetele i se zbteau, agitate. Draga vzu c ele se micau cu mult
mai liber dect nainte.
Eti ostenit, hai? l ntreb ntiul. Bine c te-am vzut cum ari! M bucur
S-l lsm s se odihneasc! lu iar cuvntul al doilea.
273
Al. Mitru
Legend valah
priviri? Ar fi copilresc. Pe de alt parte, dac nu cheam imediat pe cineva n ajutor, s-ar
putea ca, peste foarte puin timp, s fie prea trziu.
N-apuc s-i termine gndul, i ua lng care se afla scri. Fata se ascunse dup
ieitura de lng scar a peretelui. nti iei cel cu haina de iac. inea n mn un
hanger. Acum era, ntr-adevr, prea trziu. Fata abia mai rsufla. Spaima o strngea de
gt, sufocnd-o. Nu mai putea rosti nici un cuvnt. Iei i-al doilea, i-al treilea. Veniser
narmai cu hangere i pumnale. La cea mai mic micare a ei, ar fi njunghiat-o. Nici n-ar
fi apucat s dea alarma. Pe urm, nici vorb, l-ar fi rpus pe cpitan i, poate, pe Dnu
i Ioana.
Cerul era acoperit de nori. Pe sal i pe scar, ntunericul puteai s-l tai cu cuitul.
Unul dintre brbai trecu pe lng ea. O atinse cu mneca. Era acela cu haina de iac.
Prea a fi o cpetenie.
Pii ct putei de ncet, spuse el. S nu v simt clugrii. Batei uor i cnd fata
v-ntreab cine suntei, rspundei tu, Gheorghe, s rspunzi: Printele Sofronie! Pe
urm nfcai fata. Astupai-i gura. Facei-i de petrecanie. i v repezii la cpitan. Cu el
va merge uor. N-are cum s se apere. i dac am terminat i cu el, alergm la copii. tii
unde dorm?
tim! rspunse chelul.
Caii i-ai lsat afar?
Afar!
Copiii, gndi Draga. N-am apucat s-i pun la adpost. ncotro s-o iau? Dac m-a
deprta puin i-a striga? Ucigaii n-ar pierde zadarnic vremea. S-ar repezi la chilia unde
doarme Ion. i, cum el este fr aprare, l-ar strpunge ntr-o clip cu sbiile. Pe urm ar
fugi. Ce s fac? Ce s fac? S m reped n chilie. S trag zvorul i apoi s chem n ajutor.
Acesta este lucrul cel mai bun. ns repede, repede
Aa fcu. Porni iute n vrful picioarelor.
Parc mi s-a prut c umbl cineva, zise unul.
Draga l auzi. Se trase n umbra zidurilor i se grbi. Dincolo de col e chilia unde se
afl Ion.
A ajuns. Atinse ivrul, dar o mn i cuprinse pe neateptate, din spate, umrul. Se
ntoarse i naintea ei l vzu pe brbatul n zeghe mioas.
Se rezem de u.
Ce vrei? Nu v las nuntru!
Vr-i hangerul n piept! Ce mai atepi? mormi omul n hain de iac.
Mna celui n zeghe mioas se ridic. Tiul ascuit al hangerului sclipi ntr-o frm
de lumin scpat printre nori. Numai c Dragi orice spaim i trecuse. Simi o furie
cum nu o mai ncercase niciodat. Se repezi cu unghiile drept n ochii celui care o
amenina. Brbatul scrni:
M-a orbit! Omori-o!
i el nsui lovi cu hangerul. Draga se aplec i se feri ntr-o parte. Vrful armei se
nfipse n lemn.
Unde e? zise cel de-al doilea.
Draga lupta ca un flcu. Ascultase odinioar povestindu-i-se despre Oltea i
nenfricarea sa. n suflet simea i ea crescndu-i o putere ca de brbat. Aplecndu-se,
ntlnise cu minile, pe jos, o piatr mare, ajuns cine tie cum pe-acolo. O apuc i-l
izbi, cu toat tria, n cap, pe cel de-al doilea.
ntiul, cu ochii sngernd, bjbia prin bezn. O prinse de veminte. Bluza-i pri, i
asta o fcu s se trag puin deoparte.
Cel de-al doilea, lovit n cap, czuse n patru labe i se zvrcolea de durere pe lespezi.
275
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
asigure hrana otenilor i-a animalelor, carele pentru transporturi i brbaii de drval.
Aceasta afar de attea i attea alte angarale. nct, cu toate poruncile i ameninrile
domniei de-a nu-i prsi casele, oamenii piereau ca dui de vnt, de cum se auzea c se
apropie otomanii prietenii lui vod.
Armata musulman nainta ctre rul Siret printr-un inut pustiit de locuitori.
Vlad Clugrul i suita lui desclecar. Slujitorii i aduser pe o tav pine i sare. i
vod i ntmpin pe otomani.
Bine-ai venit, strlucirea ta!
Ali-beg rupse o bucat de miez din pine i o muie n sare. Mestec puin pinea i
apoi o scuip, stropind, ce-i drept fr s vrea, haina verde i bogat a domnitorului.
Vlad Clugrul se strmb. Cteva firimituri i ajunseser i pe obraz, dar nu ndrzni
s se tearg. Se stpni i naint civa pai pn ce ajunse pe covorul persan.
Cu o zi nainte plouase i begul se mnia cnd era silit s calce cu cizmele prin noroi.
Astfel c, n cinstea lui, din porunca lui vod, fusese ntins pe pmnt covorul acela
persan. Desclec, fcnd primul pas, de pe cal, pe spinrile ncovoiate a doi arapi.
Acetia, cu povara pe spate, ngenunchiar, apoi se lsar pe burt. Micarea fusese att
de lin nct turcul nici n-o simi.
Alte covoare lungi i nguste fuseser ntinse pn la cortul n care begul urma s se
odihneasc trei-patru ceasuri i unde avea s se hrneasc, mpreun cu domnul.
nainte de a gusta din friptura de pui, otomanul rupse i i ntinse o bucic lui Vlad
Clugrul.
Mnnc, hakan Vlad. Vreau s vd dac pasrea ta n-a fost otrvit.
N-avusese loc, de altfel, nici o ntlnire a begului cu Vlad cu toate c se ddeau drept
prieteni fr ca domnitorul valah s nu fi fost jignit.
Voievodul gust, i-abia atunci Ali-beg catadicsi i el s mnnce.
n timp ce se hrnea cu toate c, n cartea sfnt a otomanilor, Coranul, una dintre
cele mai aspre porunci era aceea ca drept-credincioii s nu soarb nici o pictur de vin
Ali-beg fcu un semn. Voievodul nelese. Ridic de pe o tav de-argint aezat lng
divan un ulcior cu vin dulce de Drgani, i begul bu nsetat. Se terse la gur cu
mneca i oft. Nimic nu-i fcea mai mult plcere dect vinul acesta, dulce i aromat,
din viile de pe Olt.
Te-am chemat, i rosti voievodului begul, fiindc am s ntorc pe dos Moldova i
doresc s fii fa Voi pustii Suceava i voi aeza un nou domn.
Pe cine? se grbi vod.
Ai s vezi. i voi spune dup ocuparea cetii, rspunse din vrful buzelor begul.
Btu din palme, chemnd astfel slujitorii s-l dezbrace, se rsturn pe divan i, vegheat
de arapi, fr s se sinchiseasc de prezena voievodului, ncepu, curnd, s sforie.
Vlad Clugrul se ruga n biseric:
Doamne, miluiete-m, f ca n lupt s nu dau ochii cu tefan, cel care m-a urcat n
scaun. Ferete-m de pedeapsa lui! i f ca otenii mei, care se in frai cu cei ai Moldovei,
s m-ajute i s nu m prseasc de la-nceput Ce s fac? Sunt silit s m plec
sultanului, ca s nu nvleasc i-n ara Romneasc i s fie mai ru. Ajut-m,
Doamne! Ajut-m!
Aprinse la altar lumnri pentru vii i la ieirea din biseric pentru mori.
Deodat trmbiele ncepur s sune. Lui Vlad i se muie de tot curajul.
Calul l atepta n ua bisericii. nclec i, nconjurat de Staico din Bucov, Barbu i
ceilali mari boieri, cpitani i slugi, porni.
Brbia i tremura.
Se afl alturi de tefan i cpitanul Ion, l ntiin pe Ali-beg cineva.
278
Legend valah
Unde e Bradomir?
Bradomir (pe numele lui adevrat Bradmer) era un mercenar. Fcuse un timp parte din
oastea lui Ali-beg. Dar de peste un an se tocmise n cetele lui Staico.
Puternic, ndrzne, mercenarul acesta nalt, ciolnos, cu pr i mustee roii, nscut
pe rmul Balticii, fusese tocmit de Ali-beg pentru zece ducai-aur s-l rpun pe Ion. El
era, de altfel, acela care-l izbise, sub zidurile Chiliei, pe la spate, cu sabia. Dar Ion
scpase. i Bradomir se temea, la rndu-i, s nu-l ntlneasc n btlie pe Ion.
Prima dat ai dat gre, l mustr, tios, Ali-beg. Nu l-ai lovit destul de tare. Acum i
poruncesc s-l caui n btlie i s-i ndrepi greeala. Mi-l aduci prins sau l ucizi.
Aceasta este dorina cea mai fierbinte a luminiei sale sultanul.
*
De sub coiful rotund, prul blai-crunt i se scurgea lui tefan pe umeri. Prea cu
mult mai tnr dect era.
nti vom porni noi, hotr el, ca s-l lovim n inim pe fioorosul beg. Iar cele dou
aripi de oaste s-l nconjoare. Nu uitai c avem s-i pltim sngele btrnilor, femeilor i
copiilor notri nevinovai, rpui de oastea begului. i c el a nvlit peste noi, cu gndul
s ne subjuge.
Iureul se iscase. i, nc de la primele izbituri, Ali-beg i roti calul i se porni la
goan, fr s in seama ce se mai ntmpl cu oastea.
Ali-beg, stai! Ali-beg! striga, n urma lui, tefan. Ateapt s ne nfruntm!
Ali-beg zbura ns pe calea spre Chilia, unde dorea s se-ascund, prsindu-i, n
prpdul dezlnuit de oastea lui tefan, spahiii, ienicerii i achingiii.
Ct de floas sosise oastea otoman, i cum se napoia!
La fiecare popas, Ali-beg cobora de pe cal, dar fr s se mai sprijine pe arapi, s calce
pe covoare persane ori s apuce s mai trag, mpotriva poruncii Coranului, cte-o
sorbitur de vin!
Calul i se mpotmoli, i el se rsturn n noroi. Abia de izbuti un spahiu, Mustafa, s-l
smulg din tin.
Pe alt drum, Vlad Clugrul fugea mai abitir. Vod i pierduse haina bogat, verde, n
dreptul unui izvor. ncercase s rsufle i s se rcoreasc un pic. Se zvonise ns c se
afl n preajm Ion. i, uitndu-i de hain, rmas numai n alvarii roii, vod
nclecase. O luase din nou la sntoasa. Mai mult de jumtate din oastea musulman
pierise n timpul acestei groaznice urmriri. La fiecare pas, otomanii ci nu se ddeau
prini vrsau valuri de snge.
Din cetele domneti, iari, mai bine de dou treimi trecuser nc de la-nceput de
partea lui tefan. i-ar fi trecut cu toii, de nu s-ar fi temut c Staico avea s le
pedepseasc familiile la ntoarcerea n ar. Aa se prefceau numai c lupt, pe cnd, de
fapt, mai mult ddeau ajutor frailor moldoveni.
Pe o cmpie din apropierea Chiliei, oastea lui tefan ajunge i nimicete resturile
nvlitorilor lui Ali-beg.
Cpitanul Ion l caut pe Staico din Bucov. Lng Staico trebuie s se afle i Bradomir.
i nu pentru c-i despicase coiful dorete s-l gseasc. Dei lovitura i-o dduse din
spate. Legea neomeneasc a rzboiului, la urma urmelon ngduie vrjmailor s se
rpun fr s in seama din ce parte izbesc. l caut ns pe Bradomir pentru c
mercenarul acesta, dup nvul lui Ali-beg, strigase:
Noi suntem pentru supunere, n faa luminiei sale sultanul, i mpotriva diatei lui
epe!
Iat omul, i-l arat deodat Vlsan pe Bradomir lui Ion.
Bradomir l recunoate i el pe cpitan. Cmpia se ntinde pn departe spre mare.
279
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
fgduiete prin felul su de-a lupta s-l ntreac n meteugul mnuirii armelor pe Ion.
Numai c, fiind nc prea tnr, braul nu-i este oelit. Loviturile de sabie i suli pe care
le primete sunt tot mai numeroase i mai adnci. Un spahiu i strpunge cu lancea
pntecul, i biatul cade. Rmne ns cu un picior agat n scar i calul l trte,
necheznd nfricoat, peste cmpul acoperit de zpad.
Ion izbutete s-l ajung. Oprete calul. Trage piciorul biatului din scar.
i ia pe Dan n brae i-l ntoarce acas.
Draga l ngrijete cu leacurile ei nentrecute, dar totul e zadarnic.
Biatul mai are doar puterea s-i deschid, pentru ultima oar, ochii.
Tat, nu te ndurera, l roag. De cnd eram mic, m-am gndit c sunt dator s-o
rzbun pe mama. Cnd am aprat pe fetele acelea, am luptat n numele mamei. Am iubito att de mult! Sunt mhnit c trebuie s m despart de voi, de via. Ndjduiesc doar so pot rentlni undeva pe ea
Acestea i-au fost cele din urm cuvinte. Ochii lui albatri au ngheat la fel ca prul cel
vesel al Cisndiei.
Cum l-a mai plns Draga! Ea l crescuse. Cum l mai mbria Ioana!
Cpitanul a ngenunchiat lng mormntul singurului su biat. Dan al su era o
nou jertf a nencetatelor nvliri otomane.
Alte i alte gnduri i trec prin minte.
Laiot Basarab i Basarab cel Tnr s-au plecat Porii, spre marea m-nie a norodului,
dar spre folosul lor i-al unor mari boieri. ntre marii boieri, Craiovetii ocup locul cel
mai de frunte. Acum, sub Radu, fiul lui Vlad Clugrul, bnia de la Craiova a devenit cea
mai nsemnat dregto-rie.
Radu, numit de boieri cel Mare, un domn panic, se strduiete, ce-i drept, ct poate,
s fereasc ara de nvliri i jafuri din afar. Dar vmile de la Dunre, care aduceau
nainte destule venituri, sunt acum n cea mai mare parte supte de otomani i tributul a
fost sporit pe ncetul de la patru mii la dousprezece mii de ducai-aur. Tributul apas din
ce n ce mai greu pe umerii norodului. Iar domnul este silit s plece n fiecare an la Poart
pentru a-i rennoi jurmntul naintea sultanului.
Tunurile trag, tobele bat i trmbiele plng scoborrea n mormnt a marelui tefan.
Plnge cu hohote mulimea pierderea marelui domn.
Binecuvntat s fie tefan! Un domnitor aa cum a fost el n-a avut nc Moldova
nicicnd.
Nici el, cpitanul Ion, nu va mai avea un ocrotitor i un sftuitor asemenea LUI.
Acum se va retrage din nou n Transilvania, unde este dorit i chemat de fiul lui epe:
Mihnea. i poate c mpreun cu el
*
Ioana mireas!
Cum este cu putin?
Lui Ion nu-i vine s cread.
O tia mic, jucndu-se printre flori, purtnd-o n a, rznd n braele lui.
i nici mcar nu avusese timpul s se ocupe de ea.
Draga o crescuse! Cnd o crescuse? Cnd i cum trecuse vremea?
Draga i fusese mam. Dintre cei doi copii Dan i Ioana Ioana o iubea mai mult pe
Draga. i Dan o iubise, dar el avea mereu sub ochi chipul Oltei din ziua cnd i pierduse
viaa. Nu voia s-o apropie prea mult de sufletul lui pe Draga, de team ca nu cumva s-i
ntunece ct de puin imaginea adevratei sale mame, Oltea.
Ioana edea pe scaunul mpodobit cu flori albe i albastre, plcut mirositoare, de
rozmarin, aa cum i se cuvine unei mirese. edea n faa oglinzii, o oglind mare,
282
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
mbrcat n alb, Draga, rugat mult de Ioana s vin, boierii i cpeteniile de oaste.
Un boier i opti lui Danciu c Draga este una dintre acele fete strnse odinioar din
satele olteneti, ca s le druiasc turcilor, dar cpitanul Ion le scpase.
Danciu o cercet ndelung cu privirea pe Draga i, cu toate c trecuser atia ani, o
recunoscu.
Slujitorii ncepur s aduc bucatele. Boii i berbecii care fuseser fripi erau din
cirezile i turmele vel-banului Barbu, care era acum socotit, n locul btrnului Neagoe,
capul familiei Craiovescu. De altfel, cu cteva zile nainte, el nsui poruncise s li se
ncredineze buctarilor curii animalele laolalt cu cteva bui pntecoase de vin, zece
butoiae cu brnz, unt, grsime de porc i multe altele.
Vrnd s se pun bine cu noul domnitor potrivit i unei vechi tradiii vel-banul nu
se uitase. Risipise cu amndou minile. Fructe, miere, pete, rachiuri. De toate trimisese
din plin, artndu-se ct se poate de darnic.
Pn i lutarii igani tot de pe moiile sale erau.
Noul domn era srac. De pe urma printelui su nu-i rmsese dect casa de la Sibiu,
loc de refugiu n vreme de restrite. Iar banii puini ci i avea i-i ctigase cu greu,
slujind n oastea regelui Ungariei, Vladislav al II-lea, sau n aceea a voievodului
Transilvaniei, Petru de Szentgyorgyi.
Lui Mehmed-beg, ca i lui Ali-beg, mpotriva tuturor nvturilor Coranului, i plcea
cum nu se poate mai mult vinul. Licoarea adus de Barbu o cunotea. Nu numai o dat
chefuiser mpreun la Bucureti, Trgovite sau Craiova. Se prefcea c bea ap, dar, de
fiecare dat, i schimba cupa i sorbea vin.
ncepuse s se ameeasc. Nu prea mai tia ce face. Da din mini fr rost. Rdea tare.
i mai ales i ntindea mereu brbia lat n afar, ca s-o poat privi mai bine pe Ioana.
O asemenea floare n-am izbutit nc s rsdesc n grdina mea! le opti nsoitorilor
si.
Fu ntiinat:
Aceea n alb este copila lui Ion. O iubete ca pe ochii din cap. S-a cstorit cu
Baldovin. Cealalt, de lng ea, mai micu la stat, se numete Draga. i unii bnuiesc
c-ar fi soia cpitanului. Iar alii susin c nu.
Cred c n-am fcut bine aducndu-te aici! i spuse Baldovin Ioanei. Begul este
numai cu ochii pe tine.
Ioana zmbi:
i crezi c mi-ar putea face vreun ru? Suntem doar n domnia mriei sale Mihnea,
fiul marelui Vlad. Cine-ar ndrzni? i m aflu lng braul tu.
Baldovin o cuprinse de mijloc. Pentru ntia oar n via, Ioana lua parte la un osp
n palatul domnesc. Rdea cristalin. Era fericit.
Totui glasul uor ngrijorat al lui Baldovin o fcu s tresar. Parc se dezmetici dintrun somn. Se uit la dreapta i i vzu pe voievodul Mihnea i pe fiul acestuia, Mircea,
tcui, ncruntai, ateni la oaspeii lor. Abia acum l zri i pe Mehmed-beg privind-o
lacom. Ochii mici, negri, ai begului azvrleau scntei. l observ i pe Danciu. Sub
rnjetul lui linguitor, dar i batjocoritor n acelai timp, i se pru c citete o ameninare
surd.
Vreau s m duc acas! i spuse lui Baldovin.
Mihnea, la intrarea sa n Bucureti, le dduse drept locuin cpitanului Ion i
ginerelui acestuia conacul vechi i destul de drpnat, care i aparinuse lui Lazr, fostul
mare logoft al lui Vlad epe. Conacul se afla n mijlocul unei livezi, pe malul Dmboviei,
n preajma bisericii Sfntului Gheorghe.
Nu poi pleca singur, se ngrijor Baldovin. Noaptea este ntunecoas i cetatea de
288
Legend valah
Al. Mitru
Vldu! suspin.
Dar vizitiul sri de pe capr. Le mpinse pe amndou la loc n caleac i nchise uile.
Srii! Ajutor! strig Draga.
Dac ipai v spintecm! le amenin pe femei unul dintre clrei.
Caleaca porni n goan, nconjurat de brbaii clri.
Draga continua s strige. Atunci vizitiul opri din nou caleaca. i clreii o traser
afar pe Draga. Ioana i se atrnase de brae:
Nu! Lsai-o! Lsai-o!
Cineva o lovi peste gur, fcnd-o s-i sngereze buzele. Altul o mpinse napoi n
caleac. Ioana mai apuc s-o zreasc pe Draga cznd. Nu tia dac fusese ucis sau
nu. Dar caii trecur peste trupul ei n galop.
n sala de ospee a palatului, Mehmed-beg se mbtase.
Ap, bolborosea, ap din viile Craiovetilor!
Gua i se zguduia de rs.
Mihnea se mohora din ce n ce mai mult. i Mircea la fel.
Voievodul prsi masa. Tmplele i se zbteau. i trase jilul mai la o parte.
Ion se ntrist vzndu-l pe voievod suprat ntr-o asemenea sear menit petrecerii i
veseliei. Se gndi c i-ar plcea s-i nface pe osmanli, cu Mehmed-beg al lor cu tot, i
s-i zvrle n Dmbovia. S dea n felul acesta semnalul ridicrii mpotriva puterii lui
Baiazid. Aa cum fcuse epe cnd i pedepsise pe Hamza-paa i Catavolinos.
i mprti, n tain, lui Mihnea gndul.
Voievodul i rspunse, tot n tain, c n-a sosit ceasul. nc ndjduiete c-i va putea
orndui domnia fr snge.
Zorii ncepur s se arate, descletnd din neguri cetatea de scaun.
Zidurile prginite ale palatului parc fuseser acoperite de cenu. Rul ce mrginea
ogrzile palatului curgea clipocind. Toaca de la biserica Sfntului Gheorghe ncepu s
bat.
Un clugr, cu poalele anteriului sumese, se zorea spre biseric. Vzu otenii czui.
Ddu alarma.
Fugi i btu n pori:
Strjeri domneti ucii!
Baldovin se prvli pe scri.
Unde-i caleaca?
Ion se avnt pe cal. Strbtu n galop zvoiul. Nu mai avu rbdare s ocoleasc zidul.
Sri, clare, de-a dreptul.
Negru se prpdise, dup ce-l slujise atta ndelungat vreme, i cpitanul l ngropase
ca pe-un om, ca pe-un prieten. Un armsar aa cum fusese Negru nu se mai gsea. Dar
nici calul moldovenesc pe care-l avea acum, numit Surul, dup culoarea prului, nu era
de lepdat. l dresase i-l obinuise, ca i pe Negru, s-l neleag, s-l asculte, s nu se
team nici de zgomotele btliei i nici de piedicile ce i s-ar fi ivit n cale.
Tie drumul printre copaci. Desclec i urc scara, srind cte trei trepte deodat.
Slujnica i iei nainte.
Unde e Vldu?
nuntru, doarme.
Bieelul se trezise i i rdea bunicului nu numai cu gura, ci i cu ochii. i btea
mnuele grsue una de alta.
Mama Mama
Ioana? Draga?
290
Legend valah
nc n-au venit.
Pentru ntia oar n via, cpitanul simi c tot sngele i s-a scurs din inim. Au
izbutit? Dar cine? Cine? Mehmed? Barbu? Danciu? i tocmai ntr-un asemenea
ceas, cnd un domn ca Mihnea se urcase n scaun? I se prea de necrezut. S fi avut ei o
asemenea ndrzneal? S nu se fi temut?
Pe u nvli Baldovin:
Au gsit-o pe Draga
O aduser n cas i o ntinser pe pat. Fusese njunghiat i caii i zdrobiser trupul.
Era plin de snge.
O splar, i medicul sas Schmidt, care venise de la Sibiu cu Mihnea, se grbi la
cptiul ei. Nu mai avea dect foarte puin de trit.
Ion se aezase pe un scunel lng pat. Gndurile i huruiau n minte ca nite bolovani
curgnd pe o vale.
Iari? Pentru a cta oar? Roxana, Oltea, Draga i acum Ioana. Torturri. Rpiri. Ce
inimi de fiare pot s aib astfel de oameni? De ce s nu se rfuiasc numai cu brbaii?
De ce s loveasc femeile? Rpirile de fete i femei, acest blestemat mijloc de a-i popula
haremurile, otomanii l-au folosit n toate inuturile i rile pn unde s-au ntins.
Draga apucase s mai povesteasc felul cum fusese rpit Ioana. Vizitiul fusese neles
cu clreii.
Cpitane, l rug Baldovin pe Ion, fii bun i vestete domnia c am plecat n cutarea
Ioanei. Nu pot ntrzia nici o clip. Fr ea viaa mea nu mai are nici un rost.
ncotro vrei s-o iei?
Dup cte am neles, caleaca trebuie s se fi ndreptat spre Dunre. O apuc i eu
ntr-acolo Poate izbutesc s-i ajung.
Ducei-v amndoi! N-o lsai pe Ioana n ghearele lor! opti cu buzele albe
Draga.
Avea dureri nfiortoare. i nfipse unghiile n palme i-i muc limba ca s nu ipe.
Cuvintele i rzbeau din piept cu greutate. uvie fierbini, subiri, de snge, i se
scurgeau printre buze.
Lui Ion i se rupea inima.
Cum s se mpart? Ar putea s-o prseasc pe Draga, dup ce aproape o via
ntreag se jertfise pentru el?
Am s mor! mai murmur Draga. Nu mai sta pleac mpreuna cu Baldovin
dup Ioana
Cpitanul i desfcu braele. i cuprinse trupul zdrobit sub copitele cailor i-o srut.
i datora aceast mbriare. Trise numai pentru el i ai lui. Murea tot pentru ei.
Mai rsufl o dat adnc, i chinurile i se sfrir. Pe chip i rmsese ntiprit un
zmbet. Plecase din aceast lume zmbind, mbriat de cel pe care-l iubise, singurul
brbat care-i fusese drag.
Cel puin ultima clip a vieii i fusese nseninat.
Draga! Draga!
Dar Draga nu mai era.
n faa cpitanului nu se mai gsea dect un corp fr via, care, n sfrit, dup
attea suferine, i gsise odihna.
*
Gonea de-a lungul cmpiilor, peste muni i ape.
Totul se repeta ca ntr-un vis urt.
Cpitanul era nsoit de doi dintre prietenii i tovarii si de lupt: Zane i Eufrosin.
Nici unul nu mai era tnr, ns nici unul nu se arta obosit.
291
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
l ntreb pe cntre dac n-a auzit despre o tnr femeie, care arta aa i-aa i
fusese smuls de nite fiare cu chip omenesc de lng copilaul ei. Dus nu se tie unde.
Sau despre un tnr otean care plecase n cutarea soiei sale.
Cntreul nu tia, dar se gndi s-o ntrebe i pe dnuitoarea greac. Aceasta da,
auzise.
Un achingiu, trecnd prin Izmir, spre cas, i povestise c luase parte, din porunca lui
Mehmed-beg, mpreun cu urdia din care fcea parte, la rpirea unei tinere i frumoase
jupnie valahe.
Inima cpitanului Ion se zbtu.
Pe chip nu i se clintete ns nici un muchi. Cei care l privesc chiar prietenii i
tovarii de lupt, apropiai, Eufrosin i Zane nu-i pot da seama de ct tulburare are
n suflet.
i ine pumnii strni i dinii ncletai.
Pe aceast jupni hotrse s-o ia n haremul su Mehmed-beg. Atta c, din urm,
sosea soul femeii, un nenfricat cavaler valah, pe nume, parc, Baldovin. Printr-un atac
ndrzne, n timpul nopii, la un popas, cavalerul valah a izbutit s-o scape pe soia sa din
cortul unde zcea legat. Numai c, n timp ce fugeau, i-a ajuns din urm urdia de
achingii. n lupta care s-a dat, unu contra cincizeci, Baldovin a fost sfrtecat de sbii i
lnci. Trupul i-a fost azvrlit la cini. Iar soia i-a fost vndut, ca sclav. mpreun cu
alte sclave, tnra femeie a fost mbarcat pe o corabie i dus i amintea dnuitoarea,
fr s fie ns cu totul sigur ctre insula Rodos.
Mai departe nu tia nici ea ce s-a ntmplat.
Ion i ls nencepute, pe mas, bucatele ce-i fuseser aduse.
Copila lui avusese parte de aceeai soart ca i ntia lui dragoste din tineree.
Se ridic i rosti:
Ctre insula Rodos!
*
Se crase n picioare, pe umerii lui Zane. Printre gratii se zrea marea. ntins,
albastr, poleit de soare. Jos, la poalele fortreei, se jucau veseli nite copii. Glasurile
lor rzbteau pn aici, unde cpitanul Ion i Zane mpreau aceeai rece i umed
ncpere.
Multe piedici biruise pn atunci ntr-o ntreag via de lupt i zbucium cpitanul
Ion. Numai de data aceea nu gsea nici o ieire din greaua situaie n care se gsea.
mpreun cu Eufrosin i Zane, cpitanul sosise de la Izmir cu o corabie n Rodos.
Insula se afla sub stpnirea unor cavaleri din ordinul aa-numit al Ioaniilor*.
Ion mai auzise povestindu-se despre cavalerii loanii.
___________________________________________
* Comunitate de cavleri-clugri rzboinici, care era condus de un mare maestru sau cpitan al
ordinului.
Cu trei veacuri n urm, unii naintai ai acestora fuseser chemai de regele maghiar
Bela al IV-lea i aezai n partea de miazzi i rsrit a Transilvaniei, spre marea
nemulumire a romnilor, stpnii dintotdeauna ai acestor meleaguri.
Acum cavalerii Ioanii alctuiser n Rodos un puternic avanpost de lupt mpotriva
naintrii pe mri, spre asfinit, a forelor otomane.
Turcii se pregteau s atace i s cucereasc insula. n acest scop trimiteau mereu
iscoade ca s cerceteze i s cunoasc mijloacele de aprare ale Ioaniilor. Aa nct
cavalerii i bnuiau pe toi cei care soseau n Rodos c sunt oameni ai otomanilor.
Pui ndat dup debarcare sub urmrire de cavaleri, se afl c valahii nou sosii
ntrebau pretutindeni despre o alt corabie ce trebuia s fi acostat mai demult n Rodos.
Nu mai ncape ndoial, socoti marele maestru, c sunt trimii de turci! i porunci s
294
Legend valah
Al. Mitru
Lunile trecur repede. Primul an la fel. i nici o schimbare nu se petrecu n soarta celor
ntemniai. ncercaser tot ce era cu putin ca s poat scpa de-acolo. Se strduiser
s desfac ua, s trag de gratii, s sape un tunel. Fortreaa fusese ridicat numai din
blocuri mari de piatr, n care gratiile erau vrte adnc i, fr unelte potrivite, nici o
for omeneasc nu le-ar fi putut desprinde de-acolo.
Eufrosin izbutise o dat, cnd li se aducea hrana, s prind printre gratii mna
cavalerului paznic, s i-o rsuceasc i ncercase s-i smulg cheile. Dar ceilali paznici
sriser n ajutorul primului. Eufrosin fu scos din celul. Judecat numaidect pentru
rzvrtire. i osndit de a fi necat n mare.
Cpitanul Ion era att de mhnit nct se nchise n sine. Zile ntregi sttea tcut,
nnegurat i dezndjduit. Se gndea c i pierduse amndoi copiii. Soia sa, Oltea,
devenise o umbr. Draga i nchisese i ea ochii. Pierise i Eufrosin, tovarul drag de
arme i prietenul ncercat, care atia i atia ani i fusese mereu n preajm, ca i
Vlsan i Zane, la bine i la ru. Nici n ar nu mai tia ce era. i sigur c voievodul, n
zilele acelea att de frmntate, l-ar fi dorit alturi cu sfatul i fapta.
Cpitanul se gsea n cel de-al aizeci i cincilea an de via, vrst cnd alii i
cutau sau i gsiser de mult odihna. Pe cnd lui i era dat s ndure attea, ba nc s
mai i zac n temni pe nedrept. i nu ntr-o temni otoman, ci ntr-una clugreasc.
Dar iat ca veni o zi cnd maimarele ordinului cavalerilor-clugri din Rodos i afl
sfritul.
Auzir trmbiele sunnd i tobele btnd atunci cnd fu ngropat ntr-un mormnt
deschis n zidurile de piatr ale fortreei.
Folosind acest prilej, cpitanul i Zane chiar de a doua zi dup ngropciune cerur
ngduina noului mare maestru al ordinului, un tnr de nici douzeci i apte de ani, de
a se dezvinovi pentru ceea ce nu fptuiser.
n ateptarea rspunsului, nu aveau altceva mai bun de fcut dect s se caere, cu
rndul, la fereastr, i s priveasc deprtrile printre gratii.
Trecuse mai bine de o lun. Venise iari primvara i apele scnteiau sub razele
cldue ale soarelui. Corbii cu pnzele albe ntinse i galere la care vsleau sclavi se
vedeau plutind pe ntinsul Mediteranei. Rndunele de mare brzdau voioase vzduhul
albastru i pescrui cu pntecele catifelate, cutndu-i hrana n valuri, ipau cu glasuri
ascuite ca de copii.
Dorul de libertate l mistuia. i aproape n fiecare noapte l visa pe Vldu. Ce s-o fi ales
de el? Fr ndoial, totul trebuie s fie bine. Mihnea voievodul i Mircea marele ban al
Craiovei nu l-au lsat de izbelite.
Era ncredinat c e bine i, totui, un ghimpe i nepa uneori inima. i amintea atunci
cum Vldu i rdea cu gura i ochii. Cum i ridica mnuele grsue spre el.
Sptmnile trecur. Ndejdea de a fi primit de noul maestru era din ce n ce mai
slab. Dar iat c, ntr-o bun diminea, un cavaler li se nfieaz la ua chiliei.
Noul mare maestru, pe nume Laureniu, se hotrse s-i primeasc.
Dac nu ne vom nelege cu ei, va trebui totui s scpm i altfel, i opti lui Zane
cpitanul, n timp ce ieeau amndoi din celul. napoi nu trebuie s ne mai ntoarcem.
Merser prin coridoarele reci ale fortreei, coborr i urcar numeroase scri, pe care
la sosire nu avuseser prilejul s le vad. i se pomenir n aceeai sal n care mai
fuseser o dat.
Sala, ntia oar ntunecoas, era de ast dat luminat de fclii nfipte n nite gheare
de vulturi metalice, lucrate cu mult miestrie.
Laureniu i ceilali cavaleri edeau la aceeai mas lung de lng cmin. Pe mas
ardea o lumnare ntr-un sfenic de fier.
296
Legend valah
Cnd cpitanul i Zane intrar, Laureniu le fcu semn s ia i ei loc pe cele dou
jiluri aflate n faa mesei.
Cine tie ce curs mi mai ntind! se gndi cpitanul i, cu o micare a capului i-a
minii, i rspunse c rmn n picioare.
Pmntiu la chip, osos, mbrcat n cma groas de zale i deasupra cu un vemnt
alb, pe care era pictat o cruce de aur, noul i tnrul mare maestru al ordinului i
cercet din ochi cu atenie pe cei doi prizonieri.
Cpitanul i Zne artau, ntr-adevr, jalnic. n acest lung rstimp ct sttuser n
temni, vemintele li se ferfeniiser. Nici mcar o cma curat nu primiser. Brbile le
crescuser ca unor pustnici. Slbiser, dar nu din putere, deoarece zilnic, cteva ceasuri,
se luptau ntre ei. Se ngrijeau n felul acesta ca muchii i fora s le rmn ntregi.
Vznd c prizonierii nu vor s se aeze, Laureniu se ridic i el n picioare. Ceilali
cavaleri i urmar pilda. Spuse c, printr-un trimis al su la mnstirea Tismana aa
cum ceruse mai demult cpitanul a fcut alte amnunite cercetri.
Cercetrile au scos la iveal ntreaga nevinovie a celor trei prizonieri, dintre care unul
fusese ucis ntre timp. De vin a fost ns numai clugrul neltor de la mnstirea
Bistria, care depusese acolo o mincinoas mrturie mpotriva lor. Pentru pedepsirea lui
se va rosti anatema, cea mai cumplit afurisenie.
Laureniu l blestem pe clugrul de la Bistria n latinete, sufl n lumnarea de pe
mas i-o stinse.
i ceru i el iertare celor doi prizonieri i-i ncunotiin c sunt liberi.
*
Al. Mitru
Legend valah
Brbatul i plec fruntea i ncepu s-i frece, ntristat, minile noduroase i btucite
de mnuirea uneltelor de munc i-a armelor.
Vlsan a czut n btliile care au avut loc pe-aici cu turcii lui Mehmed-beg,
aprndu-i pe Mihnea i pe Mircea voievod. Au czut i ali muli viteji alturi de Vlad cel
Tnr. Iar noi, ceilali, rmnnd fr cpetenie, ne-am napoiat pe la casele noastre. Dar
dac te-ai ntors, nva-ne ce trebuie s facem! Cu toii numai atta ateptm. Domnia ta
eti steagul n jurul cruia se adun toi cei npstuii, toi cei care nu se nvoiesc ca pe
pmntul valah s porunceasc glasul lui Mehmed. Pentru c doar domnia ta eti acela
care asculi, nelegi i te pricepi cel mai bine s mplineti nzuina noastr!
V voi da de tire la timp! Ateptai.
Ateptm! Dar s tii c, de cum s-o auzi c te-ai ntors, volbura va ncepe din nou
s creasc.
Cpitanul nclec i, mpreun cu Zane, porni mai departe ctre Tismana, s-l afle pe
Vldu.
Era una dintre cele mai grele ierni pe care Ion le trise n destul de lunga lui via.
Au ajuns la Tismana ntr-un amurg. Umbre albstrii se coborau de peste muni.
Pdurea de castani se ntindea, alb, pn departe. Zpada copleea cu povara ei
ramurile copacilor. Gerul mpietrise apele limpezi ale rului. Se preschimbaser ntr-un
pod peste care oamenii treceau ca pe drum. Pn i valurile nvalnice ale torentului
Gurnia, care nu ngheau niciodat, se prefcuser de ast dat n horbote strlucitoare
de-argint. i flori albe, cu cele mai nevzute nfiri, se zugrviser pe ferestre.
Cnd cpitanul i Zane au ajuns n sat, copiii care, aa cum sunt copiii, nu tiau ce-i
frigul, se ddeau cu sania pe derdeluul din faa porilor mnstirii.
S-au oprit, i cpitanul a privit lung i cercettor ntreg cioporul, care fcea larm
aproape ct o urdie de ttari.
Pe Vldu l-a cunoscut numaidect, dei nu-l mai vzuse de-atta timp. Copilul
crescuse. Avea gingia Ioanei, dar, ct era de mic, inuta semea a lui Baldovin.
Vldu!
Biatul a tresrit. i-a dat puin pe ceaf cciulia rotund de miel, care-i czuse pe
ochi. Era la obraz ca mrul. A neles cine-l chemase. De-a-ttea i attea ori auzise
povestindu-i-se despre bunicul. tia c acesta pornise pe drumuri deprtate s-o caute i
s-o aduc napoi pe micua.
Bunicule!
S-a repezit spre braele lui.
Cpitanul s-a aplecat si l-a ridicat.
Vldu!
Copilul l-a prins pe dup gt i-l sruta cu drag pe obrazul epos.
Pesemne c inima cpitanului slbise. Plngea. Plngeau amndoi, bunicul i nepotul.
Numai ei doi mai rmseser pe lume, singuri, fr Oltea, Draga, Danu i Ioana, mai ales
Ioana. Se strngeau n brae, n ceasul acela ngheat de amurg i plngeau.
Copiii din Tismana se adunaser n jurul calului pe care se aflau bunicul i nepotul.
E bunicul lui Vldu! i opteau. Cpitanul Ion! Vestitul cpitan Ion!
La pas, clri pe Suru, urmai de Zane, bunicul i nepotul intrar n curtea strvechii
mnstiri.
Nu mai clcase prin locurile acestea de ani i ani de zile. i iat, venise vremea s se
ntoarc aici! n alt parte unde? Nu mai avea nici cas, i fusese ars. Nici cete, i se
mprtiaser. Nici un domnitor pe care s-l slujeasc din inim, cu ncredere i ndejde,
pe via i pe moarte.
Se ntorsese n mnstire, deoarece aici se nscuse i crescuse. i mai ales fiindc aici
299
Al. Mitru
Legend valah
crengile iari bogate n sev. Psrelele se rentorseser la cuiburi. Ciripeau vesele prin
ramuri.
n faa chiliei unde locuia cpitanul se ntindea o mic pajite verde. Acolo se juca
Vldu.
Bunicule, intru i eu?
Nu, Vldu! Rmi acolo i joac-te!
Dac ai nevoie de mine!
Vldu se napoie la joac. mpreun cu ali civa copii de aceeai vrst, Clri pe cai
nchipuii i cu sbii de lemn n mini, ineau piept unei ntregi oti musulmane:
Voi suntei turcii, iar eu sunt cpitanul Ion!
Cpitanul l primi pe domnitor cuviincios, ns rece:
Mria ta!
i-i mbie jilul cel larg de lng vatr.
Stai i domnia ta. Dar, mai nainte, nchide, rogu-te, fereastra.
Nu ne ascult nimeni!
S nu ne supere larma copiilor.
Cpitanul i rug pe Vldu i prietenii lui s prseasc pajitea. nchise totui
fereastra. Pricepuse c domnitorul avea de gnd s ntrebe ori s spun lucruri de tain.
i, deprins cu cele ce se ntmplau de-attea ori la curte, voia s nu fie auzit de nimeni.
Ion se aez, la rndu-i. l cercet din ochi pe Neagoe. Fr s vrea, i aminti de epe.
Ce mreie avea mria sa Vlad! i ce nensemnat i aprea Neagoe pe lng EL.
nvemntat nu n inuta bizantin cu care se nfia la curte, ci ntr-o hain scurt,
dup moda apusean, cu o centur aurit peste mijloc i nclri din piele galben,
Neagoe prea mai mrunt dect era n realitate.
Cpitane Ion, ncepu voievodul, sunt aici deoarece mi s-a vestit c unii prieteni ai
domniei tale au i nceput s se perinde ncoace, din ce n ce mai des. i doresc s ne
nelegem asupra unor lucruri ce ne privesc pe amndoi.
Vorbise ntotdeauna ncet. Dar de data aceasta cuvintele i ieeau din gur aproape
optit. tia c i pereii chiar i dintr-o mnstire se ntmpl adeseori s aib urechi.
Te-ascult, mria ta.
Am nevoie de linite. i nu eu, ara pe care tiu c-o iubeti. i doresc s fim prieteni.
Pentru binele ei.
Nu tiu ce nelegi mria ta prin binele ei.
ara poate fi asemuit cu o corabie ce plutete ctre o anumit int. Marea este
furtunoas, corabia ubrezit de multe alte cltorii i furtuni dinainte. Iar marinarii nu-l
ascult ntr-un suflet pe cel care stpnete corabia. Ori, aceasta trebuie s nu se
scufunde i s ajung neaprat la int. Iat ce neleg prin binele ei.
Cpitanul se uit la domnitor i rspunse:
S-ar putea ca inta spre care nzuiete stpnul corbiei s nu fie totuna cu aceea
rvnit de marinari.
S-ar putea! De-aceea i doresc s m fac neles. i-nelegndu-m dac-mi vei da
crezare ndjduiesc s m-ajui s duc cu bine corabia la rmul cel mai prielnic.
M iart c-i vorbesc i eu deschis. Dar marii boieri din care te tragi au fost adesea
n prieteug cu turcii i n vrjmie cu unii dintre aceia care au ncercat s adune
norodul sub o singur flamur, ca s lupte pentru neatrnare.
oi dorim neatrnarea. Dar nu oricnd i oricum se poate ridica un neam. i
pentru dobndirea sau pstrarea neatrnrii se poate lupta pe mai multe ci. Craiovetii
i-au ales un drum, pe care ei l-au socotit cel mai bun
Bun i folositor pentru ei, mria ta. i, la o adic, a vrea s tiu n ce st
301
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Mulumesc, mria ta. Voi veni. Dar pn atunci stareul Tismanei m-a mbiat s
devin pisarul mnstirii. i i-am fgduit
Munc grea, dar aleas. Lai sabia pentru pan. Uite, mai am aici civa prieteni ce
ne vor ajuta ntr-ale crturriei i artei.
Cine sunt?
Maxim Brancovici, un om mult nvat i umblat; Macarie, tipograful; Gavril Protul,
scriitorul, i meterul Manole
Meterul Manole?
Un brbat tnr, simplu, zmbitor, cu ochii mari, cprui i o brbu castanie se plec
naintea cpitanului.
Ne nal un monument la Curtea de Arge, care va tlcui tuturor ncrederea
neamului nostru n frumuseea i adevrul venic, ce nu pot fi zdrobite de nici un
vrjma.
M-nchin i eu, cu sfial, naintea artei, muncii i nvturii.
Rmi cu bine, cpitane!
Mergi sntos i cu bine, mria ta!
Ne vom mai ntlni?
Ct de curnd!
*
Gndurile i zboar de-a lungul celor nou ani care s-au scurs din ziua acelei ntlniri.
Dei aflat la Tismana, preocupat de propriile nsemnri, pisarul s-a lsat atras i de
unele eluri ale voievodului.
Acesta l-a rugat, ntre altele, s-i dea cteva sfaturi cu privire la alctuirea otirii pe
care-o plnuia. Ion a scris un ceaslov ntreg, mprtindu-i o seam de preri ale marelui
Vlad.
Dup un timp, voievodul i-a cerut s-i mprumute pe civa dintre cei mai destoinci
cetai ca s-l ajute la instruirea tinerilor ucenici n meteugul armelor. Cpitanul s-a
nvoit. i nou brbai de ndejde, n cap cu Zane, au plecat la Cetatea Teleajinei, unde se
ntemeiase o tabr de pregtire militar.
Dup aceea, i-a dus el nsui voievodului Transilvaniei nite scrisori de tain i, n
acelai timp, l-a vestit despre anumite micri ale turcilor.
A ndeplinit totul aa cum se cuvine, cu ndejdea c, n sfrit, ara i domnia vor
porni pe drumul cel bun.
n lipsa lui, Neagoe a purces la repararea zidurilor Tismanei. Iar mnstirea a fost
druit de unchiul acestuia, marele ban Barbu, cu unele vase scumpe din aur i argint,
ca i cu patrafire, odjdii i altele.
Cpitanului nu i-a plcut. Darurile velitului Barbu i s-au prut o ncercare de a-l
cumpra pe el. De a-l sili s nu-i mai arate nemulumirile fa de unele purtri ale
acestuia.
Ar fi voit s i le napoieze, dar stareul l-a rugat mult, n numele domnitorului, s nu-l
sileasc la o asemenea fapt, nepotrivit cu datinele bisericeti.
Au mai trecut cteva luni, i-a fost poftit de domnitor la Curtea de Arge, mpreun cu
Vldu.
Bieelul avea s cunoasc acum unele din oraele rii: Trgul Jiului, Craiova,
Rmnicul Vlcii, Curtea de Arge, ca i alte multe aezri.
Au plecat clri. La cei cinci ani ai lui, Vldu tia i el s clreasc, la fel ca toi copiii
din neamul su.
Pretutindeni pe unde treceau se vedeau roadele bunei gospodriri. Negutorii i
desfceau n linite mrfurile. Meteugarii trudeau cu srg n ateliere. Iar anumii
304
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Legend valah
Nu, nu
Neagoe este un voievod bun, un crturar luminat. Arma sa este pacea, dar pacea
aceasta este doar a nelepciunii lui, va dinui, poate, numai ct vieuiete el.
ntocmai aa cuget i eu
Va trebui s rmi mai departe de straj. tiu c au ncercat s te rpun. Mcar c
nu mai eti de mult tnr.
Mi-au nimicit familia. Numai Vldu triete
Tu ntruchipezi gndul de libertate a rii, cu orice jertf. Asta nu pot ei ndura.
Otomanii au crezut c, pierind att tu ct i urmaii ti, va pieri acest gnd
Dar mria ta, chiar de-a pieri eu, se va ridica altul pe urm altul i altul
Gndul acesta este, ca i neamul, nepieritor i el ne d puterea s inem, neadormit,
n mn, sabia
Sabia, urm epe, cnd tu vei nchide ochii, i se cuvine
Ion l ntreb: cui i se cuvine?
Voievodul i rspundea, dar glasul nu i se mai auzea.
Calul lui negru ncepuse iar s-i mite aripile.
Se nl puin n zbor, apoi, ca sorbit de ceva nevzut, se cobor n adnc.
Mria ta Mria ta! strig.
Nimeni nu-i rspunse, nimeni nu se mai vzu.
Se trezi la el n chilie, lac de sudoare. Vldu l mica ncet de umr.
Bunicule! Pe cine strigi?
L-am visat pe mria sa Vlad. Niciodat n-am avut un vis att de lung i de limpede.
Vorbeam la fel ca-n via. Aa cum cred i judec n adncul contiinei mele.
i despre ce vorbeai?
Despre ceea ce va trebui s urmeze n ultimele clipe tocmai m sftuia cui s-i las
duo moartea mea sabia
Vldu crescuse, se subiase. Semana tot mai mult cu Ioana. Mai ales ochii erau ai ei.
i cui te-a sftuit s i-o ncredinezi?
Nu l-am neles bine Tocmai aceasta
Vldu se ntrist:
Pcat!
Alte gnduri, alte imagini.
La poalele dealului din Cetatea Teleajinei, n rnd cu otenii, Teodosie i Vldu se
ntrec n aruncarea suliei.
Sulia lui Vldu zboar cu cel puin dou lungimi mai departe dect a lui Teodosie.
Teodosie are blndeea tatlui. Nu se supr. Se bucur de ndemnarea prietenului.
Prietenia dintre ei a devenit zi de zi mai trainic. I-a legat ca pe nite frai.
*
Domnitorul e bolnav. Respir greu. Degeaba a adus moatele patriarhul Nifon i le-a
cinstit cu felurite slujbe. Acestea nu-i redau sntatea.
Aa suferind cum este, Neagoe bate n cuioare un mr nepreuit de aur, mpodobit cu
mrgritare i alte pietre scumpe, n marginea tot de aur a unei icoane. i place s
fureasc lucruri de art. Dar i mai mult i place s mediteze, s citeasc i s scrie.
Pentru a se putea isprvi la timp zidirea monumentului fr pereche de la Curtea de
Arge, doamna Milia-Despina i-a vndut nestematele, giuvaerurile i celelalte obiecte
preioase: inele, centuri, colane, brri, cercei, ibrice, potire, vase i cte i mai cte, din
aur i argint, multe primite n dar, la nunta ei, din partea familiei fotilor despoi srbi
Brancovici, din care se trage.
309
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
deart nchipuire a oamenilor. Altminteri, repet el ntruna, n-ar fi att de orb, surd i
lipsit de mil tocmai fa de aceia care i se nchinau cu osrdie, care i-au ridicat cu
minile lor harnice lcauri mndre, l-au zugrvit n icoane luminos, senin i drept i i-au
cntat armonioase cntri de slav.
Crede numai n hotrrea i curajul norodului celui mult oropsit i bun, hotrrea de a
rmne neclintit pe pmntul strbun, de a-i apra vetrele, la nevoie chiar i cu preul
vieii, crede n braul su de fier, aa ct este de btrn, i n sabia tioas, cu mner de
argint, druit lui de Vlad epe. Sabia de care nu s-a desprit nc niciodat i pe care
va trebui totui, ntr-o zi, s-o ncredineze cuiva. Cuiva, pe care-l va socoti cel mai vrednic.
Ochii i se oprir pe Vldu. Dar Vldu este nc un copil. Ca i Teodosie. N-a mplinit
nici aisprezece ani.
i el nsui nu mplinise nici aisprezece ani cnd a luat parte pentru ntia oar la
lupte. Ei, numai c el se nscuse n furtun! i vnturile cele rele i dumnoase l
izbiser n piept de cnd s-a nscut.
i pe Vldu, nu?
i Vldu fusese izbit n piept, ca i el, de cnd s-a nscut.
Poate c i Vldu
Vldu l privete, la rndu-i, pe btrn.
S-a isprvit cu pisarul Evghenie. A redevenit cpitanul Ion.
Clopotele nu-i nceteaz dangtul nici o clip. Bat n dung, la fel ca i la Curtea de
Arge, la fel ca n toate bisericile din ar. i n multe din Transilvania i Moldova.
Glasurile, brbteti, groase, cnt:
Doamne, miluiete! Primete-l pe robul tu
Aa cntau i cnd, n tain, l-au dus la locul de odihn pe mria sa Vlad. Taina va fi
dezvluit, din ceea ce el a nsemnat, numai dup moartea sa. Cnd se va cunoate n
amnunt i diata.
Btrnul cpitan pare acum un munte. Barba alb ca neaua i acoper pieptul. i simi
c, sub postavul aspru, braele sale ascund o for care abia ateapt s se dezlnuie, s
nfrunte i pe cel mai aprig vrjma.
Cpitanul se ndreapt ctre peretele de rsrit al chiliei. Acolo, pe aternutul de
brocart rou smuls din nsui vemntul faimosului Ali-beg atrn strlucitoarea sabie
primit de el n dar de la mria sa Vlad. Sabia pe care i mria sa o primise de la Vlad
Dracul, iar Vlad Dracul o motenise de la Mircea cel Btrn, care o primise de la Basarab
I ntemeietorul.
Din argintul i pietrele preioase ce-i mpodobesc mnerul nesc parc jerbe
strlucitoare de flcri.
Vldu, eu trebuie s plec!
Ia-m i pe mine, bunicule!
Vocea biatului sunase rugtor. Bunicul fusese sigur c Vldu l va urma, dar nu
vrusese s-i cear el acest lucru. Atepta ca biatul s hotrasc de bun voie.
Pune-i vemntul ostesc i ncinge-i armele!
Ct ai clipi!
i neueaz caii!
Ochii biatului strluceau ca nite luceferi.
Vldu, tii unde e diata?
tiu, bunicule!
i nsemnrile?
i
Colo e pana. S scrii tu mai departe ceea ce n-am mai avut vreme s nsemn eu.
312
Legend valah
Bine, bunicule!
*
Pe tronul imperiului otoman dup Baiazid al ll-lea i Selim-Yavuz (cel Crud),
amndoi otrvii, pare-se de proprii lor feciori, se urcase pe tron sultanul Soliman, numit
mai trziu de turci Kanun Legiuitorul, iar de contemporanii si europeni
Magnificul.
Acesta, tnr, ambiios i cultivat, i propusese ca, n primul rnd, s cucereasc
Belgradul i astfel s-i deschid drumul spre rile Occidentului. n al doilea rnd, s
pun mna pe insula Rodos. Stpnirea Rodosului i asigura libertatea de micare pe
mri. i, n al treilea rnd, s preschimbe ara Romneasc n paalc turcesc.
Belgradul czu. Insula Rodos va fi i ea predat curnd, dup lupte grele i sngeroase.
i ochii tnrului sultan se ndreptau de pe acum, mai aprig dect oricnd, spre ara
Romneasc, unde fusese nscunat Teodosie, tovarul de joac i zburdlnicii al lui
Vldu i-al Mdlinei, sub ocrotirea unchiului su, Preda, mare ban al Craiovei.
Chemai de Teodosie, cpitanul Ion i Vldu sosir ntr-un suflet.
Teodosie, nelinitit, mbrcat ostete, l mbri pe Vldu i vru s-i srute mna
cpitanului, aa cum obinuia, uneori, nainte. Btrnul nu primi.
Fii binevenii! le gri Teodosie. Am ajuns ntr-o mare cumpn. n jurul scaunului
meu se mbulzesc ori se bat unii din urmaii Dnetilor, Drculetilor i, de bun seam,
ai Craiovetilor. Cunosc i gndurile lui Soliman. ara se cutremur.
Biatul-domn zmbi trist. Era neputincios n faa acestei primejdii.
Se aflau n palatul domnesc din Bucureti. Aici lucrurile de pre se strngeau.
ncperile rmseser goale, la fel i sala cea mare de primire, unde sfetnicii se adunaser
la ultimul sfat fr voievodul lor. Lui Teodosie i inea locul unchiul su, marele ban Preda.
i cum doreti, mria ta, s te ajutm? l ntreb cpitanul pe Teodosie.
Nu-mi spune astfel, l rug tnrul voievod. mi eti ca un printe aa cum i-ai fost,
ntr-un anume fel, i tatlui meu iar pe Vldu l simt ca pe-un adevrat frate. Cnd
lucrurile se vor liniti, a vrea s-mi fii nvtor n ale vitejiei i dreptii. Iar pe Vldu a
dori s mi-l pstrez mereu lng sufletul meu. Dintr-o dat ns, rogu-te, cpitane,
ncearc s aduni pe toi cei care vor s-mi vin n sprijin. i ateapt-mi chemarea!
Vom chibzui i vom vedea ce este mai bine s facem, rspunse Ion.
Vldu, s te-ntorci!
Am s m-ntorc!
Mdlina ce face?
n glasul tnrului voievod, Vldu deslui o und de cald duioie. tia c i el o
ndrgise. Cine nu ar fi ndrgit-o pe Mdlina? Dar mai tia c Teodosie nu l-ar fi
ntristat niciodat pe fratele lui i n-ar fi socotit-o altfel pe Mdlina dect ca pe-o sor.
Se nsera. Boierii nu-i sfriser sfatul. Dar lucrurile de pre ale palatului se i
ncrcaser n crue cu coviltir. Caii erau scoi din grajduri i nhmai ori neuai.
Cpitanul i Vldu, condui pn la pori de Teodosie, plecar.
Tnrul voievod, nc tot numai un copil, palid i slab, aa cum fusese i printele su,
n hainele osteti cernite i prea largi pe care le purta, i flutur n urma lor mna alb
cu degetele subiri. Marele ban Preda iei din sala de sfat. Fugi dup el la pori. l cert
i-l chem napoi n palatul pustiu, unde paii le rsunar pe lespezi ca nite cuie btute
ntr-un sicriu.
Cornul sun. Sun i cheam:
Venii! V ateapt cpitanul Ion!
Brbai viforoi se adun. Se ntocmesc pe cete sub privegherea lui Zane. Meteugarii
313
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
Dincolo de deal era curtea. n curte, lipit de curmtura din dreapta dealului, se nla
casa.
Mdlina! Mdlina! nu se putu stpni i cnt.
Calul i ciuli urechile. Vru s porneasc n galop.
Hai s te duc mai repede, stpne!
Vldu l opri. Urcuul era greu.
Ajunse pe culmea dealului.
Sngele i nghe. Casele, gardul cu ntrituri, staulul i grajdul fuseser arse. Grinzi
czute, scrum, pietre nnegrite se vedeau risipite peste tot. Vitele, caii pieriser. Numai un
cine crunt, los, despre care tia c se numete Lbu, mai rtcea fr rost prin ceea
ce fusese nainte curtea.
n picioare nu mai era dect o njghebtur din scnduri, rzimat cu trunchi negeluii
de fagi i stejari, n apropierea fntnii.
Dintr-un co ncropit cine tie cum n acoperi se ridica o uvi cenuie de fum
Mdlina!
Gndul l strpunse ca un cuit: Turcii! I-au ucis pe toi?
Ls frul calului liber. Acesta ni, pe voia lui, n galop.
n cteva clipe fu jos.
Mdlina!
Strigase att de puternic, nct Lbu se sperie. Hmi. i dete ns repede seama cine
era i cu ce gnduri sosise i ncepu s se gudure.
Unde-i Mdlina?
Lbu continua s dea vesel din coad. Alerg n trap, ca un mnz, cu capul sus,
nencetnd s dea din coad, spre ua colibei.
Aici?
Aerul dimineii, n mijlocul pdurilor din apropierea Oltului, se soarbe ca un vin tare.
Dar fumul ce se ridica pe co l fcea puin neptor.
Devreme ce ieea fum, locuia acolo cineva. Dar de ce nu ieea nimeni?
Ba da! Ua se deschide scrind. Iese.
EA.
Mdlina!
ntrziase, pierdut, ameit, numai ct s-i priveasc obrazul n oglinda apei din
doni i s-i netezeasc puin prul.
Vldu! Fata i se repezi la piept. Vezi! tii
Mama? Bunica?
Numai bunica Am ngropat-o la marginea pdurii. N-a putut ndura. Fuseser
locul i casele ei de zestre. Mama e plecat cu treburi la Cozia. Eu gospodresc.
i-aici ce-a fost?
Au nvlit cetele turceti. Noi, cnd am auzit c vin, am fugit i ne-am ascuns n
pdure, urm fata. Nu ni s-a ntmplat nimic. Numai bunica era bolnav i, cnd ne-am
ntors i-a vzut casa i acareturile arse, vitele i caii luai, att s-a ntristat i-a plns
Nu uita c aici s-a mritat i-a trit mulumit cu bunicul i i-a nscut copiii.
n ar ai auzit ce e?
Am auzit.
Numai snge i foc. Muli se strng n jurul bunicului. Au ncredere n cuvntul lui.
Vor urma pe cine va hotr el. Iar tatl tu este alturi de bunicul V trimite sntate i
v dorete puterea de-a rbda totul pn la ntoarcerea lui
Puteri vom avea
Fata i se prea lui Vldu mai frumoas dect oricnd.
316
Legend valah
Glasul ei, mcar c povestise lucruri triste, i venea la ureche mai duios dect opotul
blnd al frunzelor ntr-o noapte de var.
Mdlina!
ncepu acum i el s-i spun cele ce se petrecuser cu Teodosie.
Fetei i se umplur ochii de lacrimi.
Teodosie a fost ucis? El, care era menit nc din leagn s fie voievod, a avut un
asemenea sfrit? i doamna Milia-Despina?
Se spune de ctre unii c s-ar fi adpostit n Transilvania. Iar alii susin c s-ar afla
la Stambul Dar unde o fi anume sigur nu se cunoate
Mama Mdlinei nu se ntorsese. Vldu trebui s plece. Fulger btea, nerbdtor, din
copite.
Mehmed-beg, dup ce pusese la cale rpunerea lui Teodosie pe care se prefcuse c-l
susine i sporise dezordinea prin atacurile, uciderile i jafurile sale, fugise s se azvrle
la picioarele sultanului.
Soliman era n acea vreme preocupat de izgonirea cavalerilor Ioanii i luarea n deplin
stpnire a insulei Rodos. Acolo voia s ntemeieze o baz de rzboi puternic, de unde s
poat supraveghea navigaia att n Egeea, ct i n Mediterana. Aa nct l-a primit pe
Mehmed-beg n tabra militar unde se gsea.
Mehmed-beg nu-l cunoscuse prea bine pe Soliman, deoarece nu luase parte la
nscunarea lui. Dar, cum era deosebit de iret, i se nfi sultanului cu cea mai mare
umilin. i srut poala vemntului. l asigur c nu are nimic mai sfnt pe lume n
afar de luminia sa sultanul. i-i povesti c n ara Romneasc domnete haosul, din
pricin c prea muli rvnesc scaunul motenit de Teodosie.
A venit clipa, continu el, s-i facem pe valahi s neleag c nu exist fericire mai
mare dect aceea de a mbria dreapta credin mahomedan i a sluji ca sclavi naltei
Pori
Soliman zmbi batjocoritor:
tiam c, uneori, n rile cretine, te dai drept fiu de domnitor valah cu toate c,
de fapt, ai avut doar o mam de neam bun, pe care tatl tu i-a adus-o ca roab din
Valahia
Mehmed-beg, prins cu minciuna, se nroi.
Iart-m, luminia ta, zise. Ce s fac? Ca s-i pot amgi mai uor pe ghiauri. Spun
i eu M ruinez ns de orice pictur de snge valah care-mi curge prin vine.
S nu te ruinezi. i ursc pe valahi fiindc, dei un popor mic, nu vor s se supun
nimnui. i, mai ales, nu vor s mi se supun mie, care voi fi, oricum, pn la urm,
stpnul lumii. Sunt bucuros s-i calc n picioare i s-i robesc. Dar i admir pentru
drzenia lor n a-i apra pmntul unde s-au nscut i voina de a nu se pleca n faa
altor neamuri care le urzesc nimicirea.
Soliman era, la vremea aceea cnd Mehmed-beg i se nfiase, un tnr de vreo 27 de
ani, cu o frunte lat, nasul uor acvilin, gtul subire i o barb neagr. Purta un
vemnt lung pn la pmnt, din brocart verde, deasupra cruia mbrcase un anteriu
rou, mblnit cu soboli. Turbanul i era alb i cu un gurgui n vrf, de care era prins o
pan de vultur. edea pe-un jil uria, cu braele i picioarele de aur, nconjurat de
sfetnicii si turci i strini: un persan, un arab i un italian.
Mehmed se gndi bine la ceea ce mai avea de gnd s scoat din gur. Cuvintele
sultanului de admiraie pentru valahi l cam puseser n ncurctur.
Tui, se terse de sudoare pe frunte i pe brbia lat, se hotr i rosti:
Pentru folosul mpriei otomane l rog pe preaputernicul padiah s-mi dea mie
317
Al. Mitru
domnia n ara Romneasc. Norodul nsui m cere, mini el, ca pacificator, tiind c am
n mine i snge valah
Snge de care te ruinai mai adineauri, mormi Soliman.
Mehmed nghii o mbuctur amar, nevzut, n vreme ce sultanul se ridicase de pe
jil i se plimba cu pai largi dintr-o latur a ncperii n alta.
Ajungnd domn eu n ara Romneasc, nimeni nu va mai cuteza s cear scaunul.
i-i voi sili cu vremea pe valahi s mbrieze dreapta credin musulman.
Am aflat ns c-n ara Romneasc s-a ridicat un tnr voievod din trunchiul lui
Radu cel Mare, i deci al Drculetilor, pe nume Radu cel Tnr sau Radu de la Afumai.
Mehmed-beg rmase cu gura cscat. Falca i se ls iar pn la piept. l tia pe
Soliman preocupat cu altele. Cnd mai avusese timpul s afle i asta?
Se numete astfel dup satul de batin: Afumaii, din apropierea Bucuretilor.
Glasul sultanului deveni tios:
Aceste amnunte sunt fr nsemntate. Spune-mi mai bine de este adevrat, sau
nu, c sub flamura acestui tnr voievod a nceput s se adune n valuri mulimea?
Este adevrat, strlucirea ta, n-avu ncotro i fu silit s recunoasc Mehmed.
Sultanul rcni i mai tare:
i te poftesc s-mi mai spui i dac aceast micare a mulimii nu este cumva
sprijinit de nsui diavolul acela btrn care, sub patru sultani, a pstrat necontenit viu
duhul blestematului epe?
Mehmed ncepu s se piard.
Ba da, mprat al mprailor, bigui el. i tocmai din pricina aceasta n-am apucat
s-mi sfresc adineauri vorba doresc s curm orice gnduri de nesupunere sau
rzvrtire fa de nalta Poart, s nu mai umblu cu jumti de msur, s pun subai
n locul dregtorilor valahi i s preschimb ara Romneasc n paalc turcesc.
Vorbise ca n friguri, ncercnd s-1 conving pe sultan s-i dea domnia. Soliman l
privea ncruntat.
i dac nu vei izbuti?
Snt gata s ndur orice pedeaps.
S tii c vei primi-o
Begul se aplec s-i srute papucul sultanului:
Pot atunci, luminia ta, s m aez n scaunul voievozilor rii Romneti?
Soliman mai rmase un timp, tcut, pe gnduri. l ainti apoi pe beg, tios, n ochi i
rosti:
Aaz-te i, din urm, i va sosi firmanul.
*
Mehmed-beg trecuse Dmbovia pe-un pod de plute podul cel mare, vechi, fiind
stricat tot de el cu prilejul unei alte nvliri i nainta pe uliele i prin pieele
Bucuretilor cu o suit strlucitoare de spahii, cu ienicerii, tuiurile i meterhaneaua.
De-a lungul drumului, pe dreapta i pe stnga, fuseser ornduii locuitorii oraului,
adui ntre spngi. Iar spahiii i ndemnau s strige:
Triasc Mehmed-paa, marele nostru binefctor! n vecii-vecilor, slav lui!
Lui Mehmed-beg nu-i sosise nc firmanul de la Stambul, dar el i intrase n Bucureti
i pretindea s fie slvit ca domn.
Brbaii i mucau limba, dar nu strigau. Spahiii i ameninau cu spngile. Femeile
plngeau, tergndu-i cu colurile maramelor ochii. Iar paa, clare pe un cal alb, privea
triumftor, de sus, mulimea, ndreptndu-se ctre palatul domnesc.
Meterhaneaua cnt i tobele bat.
Cu ochii nchii i falca lsat, Mehmed-beg se leagn n a.
318
Legend valah
*
n marea sal de sfat a palatului din Bucureti, aezat turcete pe un divan, avndu-i
alturi pe sfetnicii si turci, Mehmed-beg poruncete :
Toi dregtorii valahi din orae i sate s fie nlocuii cu subai.
ntr-un sat de lng Piteti, o mulime de rani au fost silii s-i goleasc hambarele
de grne i s umple cu ele carele gata de drum. ncotro? Spre Bucureti? Ctre Dunre?
Nu tie nc nimeni care va fi porunca lui Mehmed-beg!
Ceilali rani, cu femeile i copiii lor, au fost strni lng o fntn i ascult,
mohori, pe trimisul otoman. Acesta, nconjurat de ieniceri, arat un suba:
Iat pe stpnul vostru cel nou, de care va trebui s ascultai ca de nsui slvitul
Mehmed-beg.
Cteva fete foarte tinere i nespus de frumoase au fost alese poate pentru a-i fi cadne
subaului.
Un vuiet rsun peste cmpie. ranii se reped cu furcile, coasele i btele. Doboar
podul de scnduri unde stau cocoai trimisul domniei i subaul, i iau n furci pe
stpnii turci. Acetia, nfricoai, fug, azvrlindu-i armele, pierzndu-i turbanele i
alvarii.
Cpitanul Ion! Cpitanul Ion!
n dreapta i-n stnga lui se vd cpitanul Badea, printele Mdlinei, i Vldu.
Alte i alte cete de rani sosesc n cmpia de lng Piteti unde se afl Ion.
Btrnul cu barba colilie pn mai jos de bru, ns altminteri la fel de nencovoiat ca
n tineree, i ascult.
De peste aizeci de ani te osteneti s mplineti nzuina acestui neam de a nu se
lsa umilit, ngenunchiat i zdrobit de vrjmai. nva-ne ce este mai bine s facem?
ara trece prin cea mai grea primejdie din cte a avut de nfruntat pn astzi. i
datoria noastr este s ne unim cu toii n jurul tnrului i viteazului voievod Radu de la
Afumai
Cei de jos cred n cpitanul Ion, care niciodat nu i-a minit, nu i-a nelat i le-a fost
pild n mplinirea datoriilor fa de ar.
S ne unim cu mria sa Radu! Triasc mria sa Radu! S-1 slujim pe mria sa
Radu
Radu-voievodul l primete n cortul su pe cpitanul Ion. i-1 strnge la piept.
i mulumesc, i spune el, micat. i-acum, cu sprijinul nemijlocit ce mi-l dai, sunt
ncredinat c-l vom birui pe Mehmed-beg. Dar mai nti hai s-i gonim pe noii dregtori
otomani. S piar de pe acest pmnt i smna, i numele lor.
Craiovetii s-au adunat i ei n mnstirea Bistria. Sfatul lor l conduce btrnul
clugr Pahomie, fostul mare ban Barbu. Clugrit de curnd, acesta cluzete, totui,
mai departe destinele familiei. n dreapta lui se afl noul mare ban, al doilea Prvu, fratele
rposatului Neagoe domnul. i-n stnga, un vechi chip cunoscut, clugrul care-i
nvinuise mincinos, la ndemnul lui Mehmed-beg i din porunca lui Danciu, pe cpitanul
Ion i pe Zane, n faa cavalerilor Ioanii, i-al crui nume este Filotie.
Am fost mereu, n anii de dup Vlad epe ncoace, de prerea c ngduina
otomanilor este mai bun ca dumnia lor, rosti pentru nceput Pahomie. Dar iat c
fiind mereu zdrt de unii ca Mihnea cel Ru sau Vlad cel Tnr, fr s-l mai amintim
pe cpitanul Ion Poarta i-a pierdut ncrederea n noi.
n trapeza mnstirii Bistria unde are loc ntlnirea, glasul clugrului Pahomie
rsun cu trie. Nimeni nu mai rsufl. Toi sunt numai ochi i urechi.
Prin geamurile nalte i nguste de sus lumina curge n praie de aur.
319
Al. Mitru
Btrnul reamintete ceea ce tiu toi, i-anume c Soliman i-a ngduit lui Mehmedbeg s se cocoeze n scaunul domnesc. Iar acesta i-a fgduit c boierii valahi vor fi
nlocuii toi cu dregtori otomani i c mai devreme sau mai trziu ara Romneasc va
deveni paalc.
i ce-avem acum de fcut? ntreab al doilea Prvu.
De fiecare dat cnd i mic larg braele, mnecile rantiei clugrului Pahomie par
aripile n zbor ale unei mari psri negre.
Trebuie, dintr-o dat, s-l sprijinim i noi pe Radu, hotrte el. i vom trimite deci o
mare ceat de oteni de pe moiile noastre, arme i bani, ca s-l nving pe Mehmed i
s-l izgoneasc din ar. Mcar c nici aa primejdia nu se va sfri.
i ceata cine-o va conduce? ntreab al doilea Prvu, ncredinat c aceast cinste i
va reveni lui
Clugrul-otean Filotie! rspunde btrnul. Sultanul nu trebuie s afle c i noi neam ridicat, de ast dat, mpotriva lui.
Dregtorii otomani ai lui Mehmed-beg i ienicerii lor, unii desculi, alii descini ori cu
vemintele sfiate, au fost pui pe goan de otenii lui Radu, cetai i rani, cu biciuti,
bte, furci i securi.
Mnia otenilor domneti i a ranilor este fr margini. i capetele celor ce se
vruseser stpni n oraele i satele rii cad ca nucile toamna.
Turcii au plecat i de data aceasta din ar. Cele din urm crue se ncarc pe corbii,
la Dunre.
Mehmed-beg a fugit! l vestete Vldu pe Ion.
Nu v veselii, rspunde gnditor cpitanul. A fugit, dar se va ntoarce curnd cu o
oaste mai bine narmat i mai mare.
*
Sfrit de primvar trzie. Pe cmpii, ranii i mai ales femeile, deoarece brbaii,
cei mai muli sunt plecai la oaste muncesc cmpul, livezile i viile.
Vor apuca s mai strng roada? Cine poate ti?
Cmpiile, livezile i viile nu le pot lsa ns nemuncite, orice-ar fi sa se ntmple i
oricte nenorociri s-ar abate.
Aa-i era dat n anii aceia ranului. S trudeasc necontenit, s are i s semene, dar
cteodat s nu culeag dect cenu.
Oastea lui Radu de la Afumai, tnrul i viteazul voievod, n rnduri regulate i bine
instruite, este gata de lupt i-i ateapt pe turci.
Aici, n fa, sunt cetaii cpitanului Ion. Numai vederea acestui att de btrn i
cunoscut otean cu barba alb pn mai jos de bru, chivr de oel, plato lat i n
mna dreapt cu vestita lui sabie strlucitoare, despre care toi tiu c i-a fost druit de
epe n ceasul morii i-l nspimnt pe duman. n stnga lui se afl devotatul Zane,
cu umerii ct nite dealuri i faa aspr, nnegurat. Este att de nnegurat, fiindc o
alt ceat se vede a fi aceea trimis de Craioveti, avndu-l n fruntea ei pe Filotie,
clugrul otean de la Bistria. Iar datoria ce-o are fa de-acesta, dup ntlnirea din
insula Rodos, n-a ajuns nc s i-o plteasc.
Cetele rneti sunt, bineneles, cele mai multe. i-acestora li se adaug i alte
ajutoare.
Strjerii de la Dunre l-au vestit pe domnitor c Mehmed-beg, paa de Nicopole, cu
paa de Vidin, Bali-beg, i ali comandani turci au i nceput s-i reverse din nou
puhoaiele spre ara Romneasc.
S vin!
320
Legend valah
Tnrul voievod Radu i-l amintete cpitanului Ion, pn i prin inuta sa, tot mai mult
pe marele Vlad.
La fel, n ajunul oricrei lupte, se nviora.
Ochii si vultureti cptau o strlucire ciudat. Glasul i devenea mai plin. Micrile
mai iui. Parc se nla. i oastea se contopea n acelai cuget cu el.
Radu trecu pe dinaintea cetelor. Otenii tresalt.
Se tie c Radu nu face parte dintre acei conductori de oaste care se pricep numai s
dea porunci, el nsui rmnnd n locurile cele mai bine aprate, pentru ca de-acolo, la
ceas de cumpn, s se poat ntoarce i s scape cu via.
Ci, dimpotriv, Radu, pe toat vremea btliei, nu st dect n fa ori n mijlocul
oastei, unde-i lupta mai grea i vrjmaul mai aprig. Pe el nu-l nfricoeaz nici mrimea
imperiului otoman, nici numrul otenilor dumani i nici biruinele lor trecute. iasemeni marelui Vlad, cu o otire mic, este gata s-nfrunte, pentru dreptatea rii, o
armat orict ar fi de mare i bine narmat.
Voievodul Transilvaniei, braovenii, sibienii i regele Ungariei i-au ascultat cuvntul
prin care arta c nfrngerea rii Romneti ar avea drept urmare i nimicirea lor. i
i-au trimis, cu mare grab, o seam de oteni.
Asta mai ales fiindc att regele Ungariei ct i voievodul Transilvaniei, braovenii i
sibienii tiu c, n btliile care au avut loc, cu prilejul trecutelor nvliri, Radu i-a biruit
pe turci la Gubavi, tefeni pe Neajlov, Clejani i n alte pri.
Va birui i-acum!
Cei doi pai: Mehmed-beg i Bali-beg sub conducerea celui dinti au trecut Dunrea
cu oastea. i au pornit n mar.
Pmntul se cutremura iar sub trecerea ienicerilor, a spahiilor i-a achingiilor, a
cruelor ncrcate cu arme i-a tunurilor.
Flamurile cu semiluna i tuiurile flutur.
Tumbelechiurile bat. Trmbiele sun.
Ferii-v, intrai n pmnt, ascundei-v n gurile oarecilor din faa acestei prea
puternice oti, de nu vrei s pierii pn la unul, spun trmbiele otomane.
Animalele, speriate de zgomotul armelor i duduitul roilor, de ipetele trmbielor i de
btaia tumbelechiurilor, pier ca luate de vnt.
Ascultai porunca noastr i azvrlii-v de bun voie la picioarele slvitului Mehmedbeg.
Spaima l-ar fi cuprins pe oricine. Niciodat pn azi, Mehmed-beg nu s-a npustit cu
atta putere asupra vreunui trm. Niciodat n-a fost mai ndrjit.
Radu-voievod ascult i el prevestirile trmbielor. Ascult duduitul roilor, zgomotul
armelor, tropotul cailor i vuietul ca de mare nfuriat strnit de paii ienicerilor.
Fruntea lui este senin. Inima-i bate sub plato mai tare, dar nu de team, ci de
nerbdare.
Flamura sa, purtat de Vldu, flfie n vnt.
S ii flamura rii Romneti sus, ct mai sus, n timpul btliei, s-o vad fiecare
otean din ntreg cmpul, l sftuiete cpitanul.
Aa am s-o in, bunicule!
Potrivit planului ntocmit de voievod, ntiele ciocniri au loc la Plaa i n Alimneti.
Ciocnirile acestea au ns numai rostul de a atrage otile otomane ctre satul Grumazi.
Aici, pe apa Teleormanului, e o cmpie larg, uor nconjurat de ru i strjuit n
spate de o pdure ntins i deas.
Mehmed-beg i Bali-beg cu o oaste adunat din apte sangiacaturi, format numai
din trupe alese, una i una au fcut planul s prind pedestrimea lui Radu ca ntr-un
321
Al. Mitru
Legend valah
Al. Mitru
SFRIT
324