Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Constantin Chirita - Ciresarii III - Roata Norocului PDF
Constantin Chirita - Ciresarii III - Roata Norocului PDF
mormnt prsit.
Eu snt unul dintre acei care tiu cel mai bine ce s-a ntmplat cu
statuetele noastre de Tanagra i care a fost rolul cirearilor n
salvarea lor. De aceea spun tuturor c toate ntmplrile povestite
aici snt absolut autentice. Nimic nu s-a inventat. Ba cred c au mai
existat o mulime de amnunte despre care nici nu s-a amintit.
Asta am vrut s v spun, dragii mei prieteni cititori. Nu semnez
scrisoarea pentru c s-ar putea crede c am scris-o anume ca s m
pun bine cu cirearii. Da` poate c exist i eu n aceast carte... V
urez lectur plcut.
Un cititor tnr ca i voi
MUZEUL CU TANAGRALE
Zgan Iulian Viorel
4
1
Cum ajunseser cirearii n orelul D....? Nu e foarte greu de
rspuns. Mai nti orelul nu era foarte departe de fratele lui, destul de
geamn, n care triau cirearii. Apoi, aa cum se ntmpl deseori, unul
dintre locuitorii orelului D. avea rude n orelul cirearilor. Apoi, cel care
avea rude avea i o fat care se numea Ioana, dar asta n-ar fi nsemnat
nimic, dac Ioana n-ar fi fost verioara lui Dan i dac, n sfrit, Dan n-ar fi
primit o scrisoare de la ea prin care era invitat mpreun cu prietenii lui
"orici ar fi, chiar douzeci", dei tia ea bine c snt numai ase, pentru
cteva zile, spre sfritul vacanei, n orel. De ce, spre sfritul vacanei?
Pentru c se deschidea blciul de pe malurile Cprioarei, care "nu-i are
pereche n ar" i pentru c se puteau face plimbri frumoase ntr-o poian
tinuit n care "se bnuiete c ar exista nite ruine misterioase, chiar de
pe timpul..." dar urma o scuz pentru c "nimeni n-a reuit s stabileasc
vechimea lor cu precizie".
Cirearii ceilali, cu excepia lui Tic pe care-l atrgea grozav blciul, ntradevr celebru, nici nu voir s aud despre invitaia Ioanei. Maria ns nui putea lsa dragul ei frior singur, aa c pornir toi trei spre orelul
D., unde ajunseser noaptea trziu. i ateptau: o fat mirat, zvelt i
foarte frumoas, doi bunici severi ca nite profesori n preajma examenelor
i dou camere: una pentru Ioana i Maria, alta pentru Tic i Dan. Cam
dup jumtate de or fetele dormeau, iar bieii sreau geamul (ca s nu
deranjeze anumite persoane mai n vrst care aveau alte concepii despre
tineree, coal i iarmaroc) i porneau grbii undeva.
2
Ce forfot era n blci la ora aceea! i n dreapta, i n stnga
Cprioarei. Eroii notri nu zbovir dect cteva minute n partea dreapt.
Se nfruptar repede cu nite gogoi ct plriile de mari, i rcorir
gtlejurile cu ngheata de zmeur: "mam, mam!", i apoi, ca vntul, peste
un pode mpodobit cu panglici de hrtie de toate culorile, poposir n partea
stng, acolo unde-i chemau inimile. Nu tiau ncotro s se duc, nu tiau
ncotro s se uite. Totul se mica ameitor n jurul lor. Jocuri, oameni,
lumini. i nu mai era nimeni care s-i trag de mnec sau s le aminteasc
sever despre coal, despre importana gramaticii, despre oameni care au
ajuns mari, fr s se plimbe prin iarmaroace. ("Parc altminteri, gndise
Tic atunci, ar fi rmas mici, ca piticii de la panorama de vizavi!"). Erau liberi
i voiau s vad ct mai multe, i se gndeau cu plcere c prsiser casa
Zgan Iulian Viorel
6
10
11
12
13
fac? Noroc c-l zri n mulime pe tnrul cu nfiare de atlet. Venea spre
ei, spre roata norocului. Prin urmare nu va mai juca... pn mine
diminea.
Atunci hai s mergem! i spuse el lui Dan. Poate c pn mine
diminea n-o s se ctige... i poate c pn atunci vom descoperi o
metod care s ni-l aduc mai sigur n minile noastre.
Tic i fcea curaj, pentru c n sinea lui era trist. Cheltuise o groaz de
bani, i risipise n vnt i mai ales simea c n-o s se poat stpni i va mai
pierde nc muli.
Nu! se hotr el. Numai mine! Nu se poate s nu-l ctig. Uite, a fi n
stare s-i jur, dar nc n-o fac. i nu neleg cum poi fi tu att de
nepstor?
Nici eu nu tiu ce e cu tine, i rspunse Dan. Oare te atrage
arunctorul de disc sau jocul n sine?
Apariia atletului le ntrerupse convorbirea.
Ei, v-ai lecuit? i ntreb acesta. Mai bine ducei-v acas... Nu se
termin blciul ntr-o zi!
i iari i fcu un semn de complicitate cu ochiul lui Tic. Cnd se uit
ns spre roata norocului, privirile i se ncruntar.
Cirearii mai zbovir un timp n iarmaroc, ns nu la roata norocului.
Undeva, n apropiere. Se ascunseser n umbra unei tarabe nchise i de
acolo l urmreau pe atletul ncruntat. l vedeau nemicat, cu minile n
buzunare, cu privirile ntunecate. Din cnd n cnd cltina din cap, de parcar fi dibuit rostul sau nelesul unor enigme.
Oare cine-o fi i ce-o fi cu el? ntreb Dan. Nici nu vorbete, nici nu
joac, nici mcar nu se nveselete...
Tic nu tia nici el ce s rspund. Mintea lui furea fel de fel de planuri
legate de arunctorul de disc.
3
Cirearii intrar n camer pe drumul pe care ieiser. Adic pe
fereastr, slujindu-se de acelai nuc docil i prietenos. Ora era destul de
trzie. Se apropia miezul nopii. Aprinser lumina cu mult precauie de
altfel inutil se micar n vrful picioarelor, cu ochii ntredeschii, pentru
a suporta mai uor strlucirea becurilor. Tocmai n clipa cnd se pregteau
s-i fac un semn de mulumire cu cotul, privirile lor ntlnir o coal de
hrtie, fixat probabil cu o pionez sus, n ua care ducea spre balcon.
Poate c n-ar fi observat imediat coala, dac n-ar fi fost tiat n diagonal
de o sgeat groas, fcut din tu negru. Bineneles c sgeata era doar
un semnal de atenie. Cnd se apropiar ca hipnotizai de u, cirearii
descoperir n dreapta i n stnga sgeii cteva rnduri scrise de mini
Zgan Iulian Viorel
13
14
diferite.
sta e scrisul Mariei, spuse Tic, artnd spre rndurile din dreapta.
Dac nu-l mai cunosc eu...
Iar sta, descoperi la rndul su Dan, indicnd cu degetul rndurile din
stnga sgeii, e scrisul scumpei mele verioare. Numai ea are obiceiul s
foloseasc attea bucle i s-i ncline literele spre stnga.
Preocuparea lor era prea formal pentru situaia n care se aflau. Se
agau dinadins de idei colaterale, pentru a ntrzia un lucru pe care-l
simeau neplcut. Bnuiau ei c au comis pe undeva o trdare. De aceea i
relatau descoperirile, plimbndu-i privirile pe tavan, cu un glas care trda o
indiferen prea sigur pentru a fi real. Nu puteau ns evita pentru mult
vreme contactul cu literele care deja le ardeau ochii. Tic pe care-l
cunoatem cu toii ca pe o persoan nzestrat din plin cu sim practic i
fcu, primul, curajul i citi cu voce surprins fr ndoial prefcut
rndurile Mariei:
i-am spus eu c e ea, ncepu el, se cunoate de la primele cuvinte:
"S v fie ruine......." (Prea multe liniue i dac le numr... da! ne
aseamn cu animalele acelea cu urechi lungi, de care rde toat lumea. n
fond e o proast, pentru c fapta noastr nu are nimic de rs n ea.) Aa!
Mai departe: "Ai plecat, bineneles, la iarmaroc, nti ai mncat gogoi, pe
dreapta, ca s ni le turnai nou, mine diminea, sub forma unui somn
lung i a unor vise nclcite..." (i place s-o fac pe deteapt. De unde tie
ea ce i-am fi spus mine diminea?)
Ba mie mi se pare, recunoscu Dan, c i-a fi vorbit chiar aa despre
prima noapte petrecut aici...
Tu! Ei bine, afl c eu i-a fi spus c am citit o carte pn la miezul
nopii i c pe urm m-am gndit la ce ni s-a ntmplat nou, vara trecut,
la castelul celor dou cruci. Las, las, n-o mai apra. Mai bine s citesc
mai departe: "Pe urm v-ai dus n partea stng, ai holbat ochii ca nite
ntri la panoramele groteti de acolo... (Las' c-i art eu mine diminea.
i d aere de detectiv!) apoi crnul i-a consumat un sfert din economii
jucnd la roata norocului... (Nu-i adevrat! N-am cheltuit dect... dect a
cincea parte, o cincime i jumtate!) i a ctigat: un pun, o privighetoare,
o ciocrlie, o vrabie, un crocodil, o gin etc. i un mgru mai mic dect
el... (Nu-i adevrat! Mi se pare c am ctigat i nite lulele.) nc o dat s
v fie ruine, pentru c nu ne-ai invitat i pe noi. Ne-am fi ntors mai
devreme acas i am fi redus la un sfert cheltuielile, chiar dac ne-ai fi
oferit cte dou gogoi. Acum e trecut de zece, ne ducem la culcare i ne
gndim c Dan devine pe zi ce trece mai nesuferit i mai urcios. Cellalt...
(probabil c e vorba de mine) e un ingrat i un------ mare?..." (Ce lips de
fantezie! Folosete acelai cuvnt, n locul liniuelor, la singular...)
n sinea lui, Tic era amrt. i disimula ns starea, lund masca unui
om plictisit i jignit pe nedrept.
Zgan Iulian Viorel
14
15
16
Nu-i adevrat! Mie mi se prea c-i sufl cineva n ceaf, ntr-o gaur.
Da... i putiul la... la cu cozoroc de ipl. Sttea ca un bleg acolo,
nvrtea fr s se uite... Ia spune! De ce toi blegii au noroc? De ce a
ctigat de dou ori? De dou ori a tras i de dou ori a ctigat obiecte
mari... Eu am tras... tii de cte ori am tras eu? De treisprezece ori! Pssst!
Maria are dreptate! Dac mai pun la socoteal i costul gogoilor, am
cheltuit ntr-adevr un sfert din economii... De treisprezece ori! i ce-am
ctigat? Nite lulele i nite ortnii cu fulgi n coad. i eu am calculat de
fiecare dat... Nu-i aa c are dreptate Maria?
Maria... Maria... opti Dan pe jumtate adormit.
Parc-ai spune poezii, aa i rosteti numele... Hei! Nu cumva ai
adormit?
Cum? tresri Dan speriat. Cine-a adormit?
Tu! opteai numele Mariei ca ntr-o poezie, ca ntr-un cntec.
Nesuferita...
Eu? Poate am visat, Ticuorule, se scuz Dan ruinat. Mi se nclcesc
toate gndurile. Zu, las-m s dorm...
Tic i scoase limba pe ntuneric, n direcia lui Dan. Apoi se ridic ntrun cot i spuse cu glasul unei bunici:
Dormi, dormi, copilaule... nani, nani... La urma urmei, pot s gndesc
i singur. i la alt urma urmei, ai tot dreptul s dormi, s visezi...
Zu, Ticuorule, am i eu dreptul s dorm...
Dar i eu am dreptul s gndesc cu voce tare. Dac nu-mi nchipui c
m ascult cineva, mi se nceoeaz ideile...
Nu te ascult nimeni, Ticuorule. Eu am adormit... Nu ai nevoie dect
de un sfert de metru ptrat de cea, un decimetru cub... un degetar...
Tic nu-l mai asculta. Alte imagini i apreau n minte. La nceput
confuze, dilatate, nesigure, dar se concentra att de mult s le prind, s le
rein, nct izbutea s le clarifice, s risipeasc negura care le nvluia.
Uneori chiar se pomenea c sufl cu buzele uguiate parc pentru a
mprtia, pentru a alunga un val de fum rutcios.
i omul gri!... Ce om ciudat! Totul n gri. Parc era scos din cenu...
Oare de ce i acoperea faa? i de ce purta ochelari ntunecai noaptea? Tu
crezi c era att de btrn pe ct prea? De ce nu-i ascundea barba... i
mustile?
Un nou val de cea l nfur pe Tic. O clip, gndurile i se nclcir.
Tresri ns repede ca un automat i se feri, inutil, de parc-ar fi fost prins
asupra unui fapt urt:
Dan! Ai adormit? ntreb el. Hei, Dan!
Da... da... bolborosi Dan prin somn.
Tu crezi c btrnul acela n gri era chiar att de btrn? tii? la cu
batista, cu mustile nevzute...
Da... da... i rspunse Dan.
Zgan Iulian Viorel
16
17
18
19
20
1
Sus, leneilor! rzbtur oaptele Mariei prin ua ntredeschis.
Dan sri ca o lcust n mijlocul camerei. Tic i ascunse i mai aprig
capul ntre perne, fr s uite s mormie mai nti cteva cuvinte:
Huo! Nu vreau s m scol o dat cu cocoii!
Dac-ai ti tu de cnd s-a trezit cocoul! ncerc s-l consoleze Maria.
Din patul lui Tic, o pern i lu zborul cu precizia unui cntec de coco.
Poposi exact n spaiul dintre u i pervaz, unde cu o clipit nainte se
aflase capul Mariei. i asta fr ca friorul s fi deschis ochii.
Las-m n pace! se rsti el. i dac vrei s tii, criminalul cu pinteni
s-a trezit exact la miezul nopii cu hotrrea mizerabil de a-i trezi i pe cei
din jur.
Pe cei care i-au ales atunci ora de culcare, adug cu un ton de
admonestare Maria.
Ce or de culcare? ntreb Dan nc buimac. Dormeam ca nite
ngerai cu aripile moleite.
Adic n-ai aprins lumina, cnd v-ai ntors? N-ai citit rvaele noastre
de dragoste? Nu v-ai smuls prul din cap de ruine? Sau sntei nite
diavoli mincinoi?
Aaa! i aminti Dan. Am fcut o plimbare prin mprejurimi. Sufr de o
insomnie congenital, tii tu...
Hm, nu suferi de insomnie... spuse Maria de dup u. Suferi de
minciun congenital, nesuferitule! ntocmai ca haimanaua aia crn, carei d aere de frior precoce. S v fie ruine!
Tic bia de nerbdare. Voia s-i dea Mariei o replic usturtoare, dar
capul lui era nc pe jumtate ameit. Putea s se schimonoseasc, s
scoat limba, s-i prelungeasc nasul, batjocoritor, cu ajutorul palmei.
Dar ce folos? Ascuns dup u, surioara lui nu ar fi vzut nimic. Spuse cei veni n minte atunci:
i ie, m rog, de ce s nu-i fie ruine? Repei nite cuvinte urte ca o
papagaloaic. Altceva nu poate s intre n capul tu strmt i negricios, fr
bucle... Mi-e somn i dac mi-ai vedea limba...
Bine! se retrase Maria mbufnat. S tii c nucul e pus acolo pentru
umbr. Aa c dac v-ai fi uitat la ceas i nu la fereastra pe care ai srit
ca nite ntri... Noi ne ducem la plimbare. ntr-o poian fr nume. Adio
i s mai tii c nu v-am trezit pn acum... din mil.
Nu era o ameninare van. Maria cobora ntr-adevr treptele. i nc
foarte repede.
Tu chiar crezi c ne las singuri cu profesorii ia pensionari? ntreb
Tic speriat. Trebuie s-mi lustruiesc pantofii, s-mi fac cte dou funde la
Zgan Iulian Viorel
20
21
22
Cnd aveam vrsta lor, ehei... mi-aduc aminte, la onomastica unei mtui...
Da, da, era ziua mtuii Smrndia, i mi se dduse mie n grij pregtirea
mesei.
i puin sare, v rog, se milogi Tic, nemaiputnd suporta durerea. i
dac avei i puin lmie...
Btrna se uita la el, din pragul uii, ca la o artare. Nu-i putea crede
urechilor. Sentimentul de gazd birui ns n ea:
Sigur c da! Mie nu mi-ar fi scpat. Oare pe unde le umbl mintea?
i prsi, n sfrit, camera. Cam neconvins, cam nesigur, nc
nehotrt. Nu tia ce s admonesteze mai nti: vina i superficialitatea
fetelor sau obrznicia naiv a ciufuliciului?
Untul! ip Tic, imediat ce bunica dispru. Ascunde-l undeva, sub
mas, unde tii! Sarea o rstorn eu n buzunar, iar lmia... Unde s
ascund lmia?
Amndoi sriser n picioare, descoperind n acelai timp pe scaune
obiectele care-i torturaser pn atunci: pantofii. Bineneles, fiecare se
aezase pe pantofii celuilalt.
Nu puteau s ne indice locurile cu o carte de vizit, mormi Dan
nfuriat.
Schimbar la repezeal nclmintea i n mai puin de o secund erau
amndoi cu pantofii n picioare. Nu se gndir s-i nnoade ireturile. Voiau
mai nti s citeasc un bileel strecurat n pantoful lui Dan.
"Alt dat, imit Tic vocea Mariei, s nu v mai lsai pantofii sub nuc.
Putei s v crai cu ei n picioare. O or ntreag ne-am chinuit s-i
curm. Toate ortniile din curte i-au gsit de lucru n preajma lor..." Of!
Bine c n-au dat peste ei bunicii. Snt convins c-am fi umblat toat ziua n
ciorapi prin camer...
Nu mai avu timp s-i continue atacurile, pentru c bunica ptrunse n
sufragerie, cu o tav ncrcat.
Lmia am gsit-o, o ntmpin Tic foarte ndatoritor. Era dup ceainic.
i untul, complet Dan, zmbind oarecum vinovat. Era dup coul cu
pine.
Dac fetele uitaser ceva, acel ceva era coul cu pine la care se referise
Dan i care se afla plin, cu o piramid de felii prjite, pe tava bunicii severe.
Btrna, pe nedrept numit astfel, pentru c era nc viguroas, dreapt,
doar cu cteva fire albe n pr, rspunse cu sigurana care o caracteriza,
fr s ia n seam, sau poate fr s observe, fstceala celor doi cireari:
Nu era chiar dup coul de pine, i asta spre norocul Ioanei. A avut
grij s-l lase n frigider. mi pare bine c au mncat jumtatea de pachet,
care a rmas de asear. i place att de mult untul surioarei matale?
Tic tresri brusc i se uit speriat pe geam. Gestul neateptat al
cirearului, un gest de spaim, de surpriz neplcut, era ct pe-aci s
rstoarne tava din minile bunicii. Nu pentru c Tic ar fi trimis un proiectil
Zgan Iulian Viorel
22
23
nevzut drept n braele care ineau tava, ci din simplul motiv c btrna l
imit pe cirearul cel crn. Tresri i ea i se uit spre geam, parc pentru a
prentmpina o primejdie, dndu-i astfel rgaz lui Tic s doseasc jumtatea
de pachet de unt sub nite erveele.
Mi s-a prut c vd un uliu, spuse el, dup ce-i ndeplini cu succes
misiunea. Dar nu era dect un coco...
Micul dejun ncepu i continu fr alt incident. Rezemat de fereastr,
bunica i supraveghea i-i ndemna din cnd n cnd cu privirile, sau chiar
cu vorbele, s se ospteze din belug. La terminarea mesei mulumir
politicos amndoi, prezentndu-se n faa ei ca nite nepoi care cer voie s
se joace...
S v fie de bine, le ur ea. i s v nnodai ireturile.
2
Exista o poian fr nume ntr-una din pdurile care mprejmuiau
orelul, botezat astfel, pesemne, de un cetean aflat n conflict temporar
cu fantezia. Cei doi cireari, creznd c Maria le oferise spre dezlegare o
enigm, nu ntrebar unde se afl poiana fr nume, ci cutar s i-o
imagineze privind, cel puin cteva minute, cu asiduitate, ochiurile de
verdea care se zreau, ici-colo, pe dealurile mpdurite. Investigaia i
obosi repede. Ajungnd la concluzia lene, dar foarte argumentat, c e
imposibil s descopere poiana n care s-au dus fetele ("nite scrboase, nite
nesuferite care au vrut s scape de noi"), pornir bineneles cu pai
chinuii i cu nite mutre de martiri spre iarmaroc. Autoflagelarea inu doar
dou-trei minute. Aa c dup cteva sute de metri alergau veseli, fr s se
uite ns unul la altul, spre locul unde Cprioara mparte cetenii
orelului n dou categorii: n gurmanzi i n amatori de distracii ieftine...
sau costisitoare.
Ioana i Maria ateptau nerbdtoare n poiana amintit sosirea
ntrziailor. E adevrat c o bun bucat de vreme, preocupate s citeasc
dou romane de aventuri, n-au simit scurgerea timpului. Pn cnd s-au
uitat la ceas, amndou odat, apoi una la alta, apoi tot mai insistent pe
crarea care urca domol spre poian.
Poate c dac ar fi fost Victor, sau Ursu... ncerc Ioana, foarte timid,
s deschid conversaia.
Maria nelese gndul neterminat al noii sale prietene. Ioana i nchipuia
c Dan i Tic nu vor fi n stare, sau cine tie?... vor descoperi cu ntrziere
poiana n care se aciuaser ele.
Imposibil! spuse ea. Trebuie s apar dintr-un moment n altul. Am
trecut doar prin attea ntmplri! i cunosc. E un fleac pentru ei s afle
unde e poiana... i-a plcut cartea?
i da, i nu, rspunse fr prea mare plcere Ioana. Nu pot s neleg
Zgan Iulian Viorel
23
24
25
te simt. tiu ce-ai fcut, tiu ce-ai fcut tu. Cum poi s ncerci o
comparaie? Ce tii despre mine? Snt o elev-model, o fat asculttoare,
cuminte, care nu iese din vorba prinilor sau profesorilor, care zmbete
cnd i se aduc laude... Nici nu tiu dac m-a certat cineva pn acum. Poate
bunicii, dar ei... Iar pe ntuneric mi vine s plng, mi se pare c snt fals,
c nu fac ceea ce a vrea i a putea eu s fac... Na! Snt o idioat cu
pretenii. Rebeliunile mele provin, pesemne, din lectur i din visuri
ntotdeauna ntrerupte... i fac o mrturisire foarte sincer. Nici un vis
frumos nu ajunge pn la capt. Spre sfrit se ntrerupe. Sau poate nu snt
eu capabil s-mi amintesc sfritul. n orice caz, dac zbor, sau dac snt
undeva unde simt apropierea unei mngieri, visul se ntrerupe. M trezesc
dimineaa goal i trist. Nu pot s-mi continui visul i am o ur pe somn!
Dac a putea, n-a dormi nici o clip...
Maria o nelegea foarte bine. Trecuse i ea prin clipe asemntoare, cu
visuri ntrerupte, cu somn dumnos, cu tristei i amrciuni matinale.
Mrturisirea spontan, fcut cu atta convingere, n loc s-o ndurereze, i
strecur o und de veselie duioas n suflet.
De ct vreme treci prin strile acestea? ntreb ea i se strdui s-i
ascund veselia.
Ioana slobozi primele cuvinte, fr s se gndeasc. Era mai degrab
ncruntat dect trist:
Dintotdeauna... adic de cteva luni: adic, tiu eu? poate de un an de
zile... dar timpul nici nu conteaz. Adevrul e cel pe care i l-am spus. E
monotonie i moleeal i-mi vine s strig n gura mare tuturor c snt
nite... i imaginezi ce cuvnt am vrut s folosesc. Poate c mi s-ar potrivi
mai bine mie. Dac-a fi acum ntr-o barc, pe o mare albastr!... Nu! nu
albastr! o mare violet, cu reflexe aurii la orizont... Sau pe vrful unui
munte nalt, nalt, deasupra lumii, s stau ca un steag acolo i s privesc
departe, i s se mprtie din mine culori... oh! Oare cine a aezat oraul
nostru aici, n decorul sta banal?
Maria rse i rsul ei o molipsi i pe cealalt. Numai c n ochii Ioanei
apruser lacrimi de ciud. Smulse cu mna fierbinte cteva smocuri de
iarb, crora apoi le rupse vrfurile cu dinii. Nu-i dezlipi privirile din
pmnt.
M-am gndit i eu de multe ori la cele ce-mi spui, ncepu Maria. Am
blestemat i eu orelul nostru, poate c nici acum nu-l iubesc prea mult.
Cte insulte nu i-am aruncat! i de cte ori nu mi se prea c toi oamenii pe
care i ntlneam mi snt dumani, c nu m neleg, c nu vor s m
neleag, c m dispreuiesc i-mi arunc pe furi priviri batjocoritoare.
Erau momente cnd chiar i nzestram eu cu asemenea priviri. De fapt, i
nedrepteam, dar pe atunci nu-mi ddeam seama. Cine tie ce-i aminteau
ei, sau cine tie ce vedeau, poate chiar felul cum mi purtam eu servieta, i
zmbeau. Mi-i nchipuiam ns ironici sau dispreuitori. Nici acum n-am
Zgan Iulian Viorel
25
26
27
28
Era puin lume n jurul roii pentru c era puin lume n iarmaroc.
Foarte rar i ncerca vreun plimbre norocul. Mai ales oamenii de la ar,
atrai de ndemnurile repetate, aproape personale ale omului cu plrie de
paie. mpingeau cu team ipca de lemn i ateptau nencreztori
rezultatul, cam ntotdeauna acelai: o lulea, sau o pasre cu pene colorate
n coad, sau un iepura mic ct degetul, sau cine tie ce alt statuet de
ghips fr nici o valoare. Uneori coarda de oel se oprea n apropierea
numerelor mari i oscilaiile ei fceau s tremure inima cirearului crn i
ciufulit. Dar, ca prin miracol, sau poate din cauza rugminilor mute i
fierbini ale lui Tic, coarda de oel depea sau se oprea la cteva cuie
naintea numrului ctigtor.
Foarte trziu, Tic observase printre spectatori un personaj preacunoscut
pentru a scpa ateniei sale. Era tinerelul care, noaptea trecut, ctigase
cele dou obiecte gospodreti. Nu-l remarcase pn atunci, pentru c
sttea aproape ascuns n spatele unei tarabe la care se vindeau fesuri.
Purta, ca i ultima dat cnd l vzuse, apca aceea albastr cu cozoroc de
ipl.
Tic i fcu semn lui Dan cu cotul i prin cteva cuvinte i gesturi
meteugite i dezvlui prezena i locul unde se afla cozorocul. (Hotrser
amndoi s-i dea aceast denumire.) Dan nu acord prea mare atenie
senzaionalei descoperiri; Tic, n schimb, trecu imediat la o supraveghere
foarte atent i la nite calcule foarte complicate n felul lor. Acestea
survenir ns mai trziu. Cirearul urmrea fiecare gest al cozorocului, i
urmrea mai ales privirile i pentru a nu i le ntlni, recurgea la cele mai
abile subterfugii. Nu voia cu nici un chip ca tinerelul s se simt
supravegheat. De aceea, n anumite clipe, norii foarte rari de pe cer,
psrile mai ndrznee i gzele pe care psrile le vnau, sau vreun spectator oarecare, deveneau inte de un interes extraordinar pentru poetul sau
pentru cuttorul de fizionomii n care se ntrupa de la caz la caz
cirearul cel crn. Astfel evita s i se ncrucieze privirile cu cele ale
cozorocului.
Atitudinea cozorocului i se prea puintel cam stranie lui Tic. i prin
faptul c sttea nemicat i ascuns; i prin faptul c privea aproape fr
contenire ceea ce se ntmpla la roata norocului; dar mai ales prin faptul c
erau clipe cnd tresrea, cnd parc-ar fi vrut s sar de la locul lui, dar se
reinea n ultimul moment. Aceste clipe l nciudau pe Tic, pentru c nu
izbutea s le descopere cauza. Tresririle i impulsurile cozorocului se
repetau parc la anumite intervale; nu erau neregulate, cu toat
spontaneitatea lor; preau n relaie strns cu ceva. Acest ceva i scpa lui
Tic. Ceasul nu-i fu de nici un ajutor cirearului, Dan i optise la ureche s
controleze tresririle cozorocului cu ajutorul ceasului. Tic se supusese fr
prea mult convingere i instinctul i dduse dreptate. (Instinctul sau poate
bunul sim.) Gesturile ciudate ale tinerelului de dup taraba cu fesuri nu se
Zgan Iulian Viorel
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
Ce s-a ntmplat?
Dan rspunse cu ochii nchii i profund fericit:
Visez... Am ajuns undeva, la mare, poate chiar la Veneia, i m plimb
cu o gondol...
Tic nici nu simi c i se ia greutatea de pe spate. (E drept c patul era
foarte uor.) Rmase n aceeai poziie.
Snt distrus...
i-ai rupt ceva? se nfior Maria. Spune repede!
M-a distrus vijelia. Mi-a ucis toate planurile. S-a dus dracului
Fradaburidi. Oare ce-o fi acum n iarmaroc?
La asta te gndeti tu? Dac vrei s faci bi de nmol, n-ai dect... Dute!
Sntei nite proti! se auzi vocea lui Dan. Ai venit aici cu gnduri
extraordinare i acum ai czut n letargie. Eu ncerc s m adaptez
mediului i reuesc de minune. Am fcut nite cltorii grozave, dar cte nam fcut!
Asta nu-i adaptare la mediu, spuse Ioana. Pentru c nu trieti aici.
Evadezi. i ai norocul c-i duci visurile pn la capt...
Aiureli! se enerveaz Dan. N-ajung niciodat pn la capt. Trec din vis
n vis. Asta-i frumuseea! Dac vrei, pot s v povestesc unul dintre ele...
Nu! se opuse Tic cu vehemen. N-am nevoie acum de visurile tale.
Mai bine m duc afar, n ploaie...
N-ai dect, i rspunse Dan. Eu am vrut s v mai nveselesc puin. Nu
m-am gndit la mine, ci la voi.
Tcerea se ls ca o cortin n camera de lng turn. Nimeni n-avea chef
de vorb. Parc ascultau cu toii rpitul sacadat al ploii. De mult vreme
nu triser cirearii o asemenea stare de somnolen. Se simeau strini,
stingheri, i ncoleau gnduri dumnoase. Cel mai mult dintre toi suferea
Tic. Planul su genial aa l calificase el ntr-un moment de entuziasm
de capturare a discobolului fusese lichidat i nghiit de furtuna
neprevzut. E adevrat c i acest plan era un paleativ; izvorse din
necesitatea de a face ceva n acest orel pe care ncepuse s-l urasc.
Ciufuliciul nu se mpca deloc cu inaciunea i, n lips de altceva, se
hotrse s treac discobolul n proprietatea lui. Totul era pus la punct. La
un singur lucru nu se gndise. Dar cine i-ar fi nchipuit c se va revrsa un
potop asupra oraului, care va scoate blciul din circulaie? Sau, mai bine
zis, care va opri circulaia n blci? Un lucru era ns sigur: nu va atepta
pn se va usca pmntul. Mai bine nvins, ruinat, dar acas. Fir-ar s fie
de ploaie neghioab! Nu putea s mai atepte o zi!
Totui ploaia se opri. Dintr-o dat. Norii se topir ca prin farmec i
soarele, cobornd spre asfinit, lu din nou n stpnire pmntul. Cam
timid, cam obosit, cam morocnos, dar totui soare. Camera n care stteau
tinerii se umplu de lumin. Feele lor nu acceptar ns darul acela
Zgan Iulian Viorel
39
40
41
42
gri. Nu zbovi ns nici el prea mult vreme. Dup cteva minute prsi
vitrina i se ndrept spre ieire, dar, mai nti, arunc o privire spre centrul
potcoavei. Tic n-avu timp s-l vad ieind, pentru c, urmrind privirile
atletului, zrise n centrul slii statura uria a paznicului. Din trei pai, se
altur grupului de vizitatori, ocupnd un loc n extrema parte dreapt,
pentru a fi mai aproape de ieire.
Vitrina avea cteva compartimente cptuite cu catifea n care se aflau
tot felul de obiecte vechi, mai ales ceramic, monede, unelte de bronz i
podoabe de argint. Compartimentul central adpostea cinci statuete cam
vetejite de vreme, dar toate lucrate cu o gingie i zugrvite n nite culori
cum nu mai vzuse niciodat Tic pn atunci. i venea s fluiere de
admiraie. Era o anumit asemnare ntre acele statuete i discobolul lui
Fradaburidi. Pe o etichet mare, lipit de peretele din fund al
compartimentului, se aflau scrise cteva cuvinte, pe care Tic le citi imediat:
"TANAGRALE ORIGINALE DIN BEOTIA donaie profesorul Netian".
Toate statuetele reprezentau femei. Erau mici de-o chioap, dar autorii
lor nu uitaser nici un detaliu. Dou dintre ele erau mbrcate n voaluri;
sute de mii de cute, de creuri era toat mbrcmintea. Alta era surprins
dansnd, i ateptai, vznd-o, s-i termine pirueta. Alta purta un obiect
mutilat, probabil o amfor. Mna cealalt, corpul, micarea picioarelor,
intenia micrii realizau un extraordinar echilibru. Ultima, fr mini, stnd
pe un jil nalt, reprezenta o zei. Figura ei mprtia un aer de siguran i
demnitate, de finee i severitate.
Tic le-ar fi privit mult vreme, dac n-ar fi simit paznicul n spatele su
i dac n-ar fi ghicit, n uittura ncruntat a acestuia, intenii nu prea
blajine. Cut la repezeal un mijloc de salvare. Trebuia s se agae de unul
dintre vizitatori i-i trecu iute n revist pe toi. Erau patru persoane, attea
mai rmseser n faa vitrinei: dou femei, una foarte tnr, alta cam
btrioar, i doi brbai, unul n floarea vrstei, altul slab i galben ca un
schelet, dintre aceia crora nu le poi ghici vrsta.
"Bbua! se hotr Tic. Pe ea o cuceresc eu repede."
Mai nti se uit ns la ceas, cu un gest plictisit, ca i cum ora i-ar fi
amintit un lucru pe care-l uitase, tresri i ncerc s se ndrepte spre
persoana pe care o transformase n bunic. Paznicul i ainu ns calea i
cu un gest categoric i indic ieirea.
Poftim? cut Tic s se mpotriveasc.
Paznicul i rspunse tot fr vorbe, micnd de cteva ori un deget gros
ct braul unui copil. Manevra aceasta tcut l zpci pe cirear. Porni spre
ieire ca un cel zgribulit. Abia pe la jumtatea drumului nelese c se
comportase ca un nerod i mai nelese c partida era definitiv pierdut.
Dup ce se dovedise att de slab, nu mai avea nici o ans s renceap
disputa cu paznicul. Nu-i rmnea dect s se strmbe la el, ceea ce i fcu,
bineneles cnd ajunse la doi metri de u. Cobor destul de repede treptele
Zgan Iulian Viorel
42
43
44
45
1
La ora zece se termin cina. Bieii, fetele i bunicii se desprir,
urndu-i unii altora "noapte bun!" La ora zece i jumtate, pe baza
nelegerii conspirative din timpul mesei, tinerii se ntlnir n camera de
lng turn. Pn atunci, Dan refuz categoric orice conversaie cu Tic. i
trecuse nite nsemnri n jurnal. De ce hotrser ei s se ntlneasc la
zece i jumtate, nimeni nu poate ti! Fapt este c se aflau toi laolalt, gata
s-i depene ntmplrile zilei.
Acum poi s-mi spui de ce m-ai fcut nebun? l ntreb Tic pe Dan.
Cred c-am rbdat destul. Mai mult de un ceas.
Asta-i o manier de a ncepe discuia? i admonest Maria friorul.
Mai nti s rspund dumnealui, se apr Tic.
Dan, biatul att de calm i de potolit, se nfurie:
Nu tiu dac eti nebun, dar n conflict cu inteligena, n orice caz. Ce
tot i dai cu tanagralele? N-ai vzut cu cte riscuri te-am scos din
ncurtur?
Tic l privi uluit, ba se uit i la ceilali, parc pentru a cere o mn de
ajutor.
tii cu ce i-a da n cap? Cu o statuet din acelea. Chiar cu riscul s-o
distrug.
Ioana ncerc s-i tempereze pe cei doi cocoei:
Nu putei s ne spunei i nou de ce v certai? Sau dac e un secret
de-al vostru... eu snt gata s m retrag.
L-am ntrebat dac a vzut statuetele, tanagralele rspunse Tic, i
dumnealui m-a fcut nebun. Ba mi se pare...
Da! l ntrerupse Dan. i-am spus c aiurezi.
Nu-i adevrat! M-ai ntrebat. Dac mi-ai fi spus c aiurez, i-ai fi
schimbat hainele n timpul mesei.
Asta cum vine? ntreb Maria nedumerit.
Foarte simplu. I-a fi rsturnat farfuria n aa fel, ca s se cread c el
a fcut-o. M pricep eu...
Tot nu neleg pentru ce v certai, zise Ioana. Despre ce tanagrale e
vorba?
Tic se credea victima unui complot. Sau a unei farse. Se uit fr sfial
la ceilali, dar nu descoperi nici o urm de zmbet pe feele lor.
Aaaa! se dumeri el. N-ai mai avut timp s vedei vitrina. Ai ters-o
prea repede! Pcat! Eu, n locul vostru...
Ce-ai fi fcut n locul nostru? n ntreb Dan. Monede, i ceramic, i
unelte, i inele am vzut cu sutele n alte pri, n alte muzee. i mai vechi,
i mai interesante.
Zgan Iulian Viorel
45
46
47
48
49
Dar dac n-a intrat deloc n muzeu? Dac-a vorbit pur i simplu la
telefon de acolo, din hol? o interog Ioana.
Mi se pare nefiresc. Chiar dac-a vorbit la telefon, mcar pentru un
minut-dou tot ar fi trebuit s intre n muzeu.
Ei, asta-i! se opuse Dan. Poate c i s-au spus lucruri att de
importante la telefon, nct nici nu i-a mai trecut prin cap s intre n muzeu.
Privirile tuturor se ndreptar spre Tic. Ciufuliciul nu prea deloc
intimidat. Rspunse foarte sigur:
Nu mi s-a prut deloc c se grbete. A stat de vorb i cu cellalt
paznic. Cred c vreo dou minute. Deci la nou fr patru minute,
huiduma a intrat n muzeu. La nou fr dou minute ai ieit voi.
Eti sigur, Ticuor?
Foarte sigur. Nu tiu dac e potrivit ceasul meu dup ora exact.
Asta n-are nici o importan, l liniti Dan. Un minut-dou nainte sau
n urm nu conteaz. Importante snt intervalurile de timp. Durata lor
conteaz. i aici se pare c nu greeti... Ar fi bine s mai repei o dat...
Tic se supuse imediat:
La nou fr douzeci am ieit eu. La nou fr un sfert a intrat
directorul. La nou fr opt minute a ieit directorul, la nou fr ase
minute, directorul s-a desprit de paznicul de la intrare i tot la aceeai or
paznicul a intrat n muzeu. Cnd s-au furat tanagralele?
Tic nu fcuse altceva dect s dea glas, la modul cel mai brutal,
ntrebrii care sttea pe buzele tuturor.
Da! Cnd s-au furat? se repezi Ioana.
Dan i Maria fcur o vajnic opoziie de circumstan, pentru c, n
sinea lor, erau la fel de convini c statuetele fuseser furate. De ce-i
preocupa pe ei ora la care s-au furat e o alt problem.
Dac-l excludem pe director, spuse Maria, nseamn c statuetele s-au
furat ntre ora nou fr opt minute i ora nou fr trei minute, cnd neam oprit noi n dreptul vitrinei i nu le-am mai vzut.
Eti prea sigur! i ripost Dan. Dac directorul n-a intrat deloc n
muzeu?
Eu snt convins c a intrat! se ncpn Maria. Dar nu-s deloc
mpotriva lmuririi acestei probleme. Trebuie s aflm ct mai repede dac
directorul a telefonat sau nu de acolo, din hol.
Privirile tuturor se ndreptar spre Tic.
Nu tiu, rspunse ciufuliciul. Din locul unde eram, nu puteam s vd
tot holul. De ce s v mint? Lsai-m pn mine diminea. n dou
minute aflu i cu cine a vorbit la telefon... dac a vorbit, bineneles.
Oare chiar s-au furat? ntreb cineva.
Sigur, sigur! se nfierbnt Ioana. Brr! S-au furat tanagralele! O s
vuiasc oraul! Toat faima oraului nostru erau aceste tanagrale! Ce-o s
fie, Doamne, ce-o s fie! n sfrit, s-a ntmplat i aici, la noi, ceva deosebit!
Zgan Iulian Viorel
49
50
Nu te grbi! o tempera Dan. Noi facem aici simple supoziii. Cine tie
unde o fi adevrul? i mai ales, nu trncni. Nu vrem, din cauza unor vorbe
aruncate n vnt, s ajungem de rsul lumii. nelegi, Ioana?
Cum v nchipuii aa ceva? O s tac ca o molusc. Nu spun nimnui
nimic. mi ajunge c snt mpreun cu voi. Dac-ai ti la ce m gndesc
acum...
Eu tiu, rspunse Maria. Nu te gndeti la nimic. Te rogi. Se cunoate
dup faa ta...
Ioana se nroi. i plec privirile n pmnt. Pumnii ns nu i-i desfcu.
i din strintate veneau oameni ca s le vad, opti ea. Toat faima
oraului... Extraordinar!
Prin urmare, ateptm pn mine diminea, conchise Maria. S
vedem ce veti noi o s ne aduc Tic.
Fetele se pregteau de plecare. Nu prea se ndurau ele, dar ora era prea
trzie. Sufletele tuturor erau scurmate de nelinite. Oare urmau s triasc
o nou aventur? Sau le ddea ghes dorina? Asta era teama Mariei. Poate
c dorina lor complica sau denatura o ntmplare, o ntmplare ct se poate
de simpl. n raionamentul lor verbal era ceva nesigur, ceva forat. Dac-ar
fi fost Victor lng ei, ct de clare le-ar fi aprut lucrurile!
2
Tic i mutase patul de campanie lng cel al lui Dan.
tii ce ncerc eu acum? spuse el. ncerc s m pun n pielea lui Victor.
M ntreb cum ar proceda el?
E foarte greu, Ticuorule. i s nu crezi c prin asta vreau s te
subestimez... M gndesc i eu la Victor, i snt convins c i Maria, ba i
znatica aia de verioar-mea fac acelai lucru. i cu toate acestea ni se
nclcesc gndurile, nu gsim firul care s le lege, nu gsim premiza de la
care s pornim...
Tu ce crezi, Dan? S-au furat sau nu tanagralele?
Dan sttu o clip pe gnduri:
n fond, tu ai dreptate. S ne punem n pielea lui Victor. Nu tiu de ce
am impresia c el nu ar da imediat un verdict. Ar cumpni mai pe ndelete
faptele. El ar porni n raionament de la o certitudine.
i noi nu putem s gsim una de asta, cum spui tu... o certitudine?
Ba da! se hotr Dan, dup o scurt chibzuial. O certitudine este:
dispariia tanagralelor. Nu tim dac s-au furat sau nu. tim ns n mod
sigur c au disprut. Cum? Cnd? Cine?... Iat ntrebrile la care ar trebui
s rspundem. i la fiecare ntrebare, cte presupuneri nu se pot face?!
Dac-am putea elimina mcar o ntrebare, uoti ciufulicul cu vocea
tremurnd. Mcar una...
Zgan Iulian Viorel
50
51
52
53
54
"Cine?"
Tu mai ii minte, Ticuor, cte persoane erau n muzeu, acolo, n aripa
dreapt, n momentul cnd te-a dat paznicul afar?
Fir-ar s fie de huidum! se burzului Tic. Dac nu m-ar fi dat afar,
poate nu s-ar fi furat tanagralele... Stai! Stai! Cnd a venit paznicul s v
dea pe voi afar, unde erai?
nc nu trecuserm de centrul potcoavei, rspunse Dan.
Prin urmare, pn atunci n-ai vzut nici o clip ce se petrece n aripa
dreapt. Sigur c da! Dac toate cele cinci persoane au fost complici?
Acum stai i tu! l potoli Dan. Nu te avnta prea departe. S-o lum cu
ncetul. Ergo: au fost cinci persoane n muzeu, n afar de noi.
Ce-nseamn ergo? ntreb Tic.
nseamn: prin urmare. Eti sigur c erau numai cinci persoane?
Poate c mai era cineva ascuns pe dup vreo statuie.
Tic se lumin dintr-o dat la fa. Dar numai pentru o clip.
Da, mai era cineva. Dar a plecat naintea mea. Nu tiu cum de am
uitat s-i spun. tii cine era?... Atletul de la roata norocului...
Atletul?! se mir Dan. Ce cuta el acolo?
Nu tiu ce cuta acolo, dar mi nchipui c n-avea ce s caute n blci.
Din cauza ploii, blciul a fost nchis. Dac urmrea pe cineva? Atunci de cea plecat nainte de nchiderea muzeului? Hopa! Se nclcesc i mai ru
iele...
Eti sigur c a plecat naintea ta? Poate c numai i s-a prut, poate
c s-a ascuns dup o statuie.
Tic rmase un moment nedecis.
Nu l-am vzut cnd a ieit; l-am vzut pornind spre ieire. Nu! Sigur na rmas acolo! L-a fi zrit n timp ce plecam. i nici n-avea unde s se
ascund. O s-l ntreb mine...
Mine? zmbi Dan, uitndu-se la ceas. O s-l ntrebi tu azi... Dar s
trecem peste asta. S-l excludem pe atlet, de vreme ce l-ai vzut ieind... S
ne oprim la cele cinci persoane. Dac statuetele s-au furat, una din cele
cinci persoane e houl. Asta n mod sigur. Le mai ii minte?
Parc i-am fotografiat, supuse Tic, srind de pe pat. Mcar cu
asta m-am ales. Am clieele lor aici (arat cu mna la cap). Oricnd i
oriunde i-a vedea, i-a recunoate. Dintr-o mie. tii ce s-a ntmplat? Am
simit c paznicul vrea s m izgoneasc i atunci mi-am cutat un
salvator... pe care l-am gsit n persoana unei bunici. Dar pn m-am
hotrt, i-am fotografiat pe toi ceilali, ca s-l aleg pe cel mai bun.
Dar nu pierdu prilejul s-i felicite prietenul:
Bravo! Datorit ie n-o s plecm de la zero. i ce prere i-ai fcut
despre ei? Poi s developezi clieele?
Tic i adun amintirile:
Mai nti, bunica. Era mbrcat ntr-o rochie lung, de catifea... Stai!
Zgan Iulian Viorel
54
55
56
1
Se scular toi indispui. La mas, nimeni nu scoase o vorb. Numai Tic,
la sfrit, artnd cu degetul spre ua pe care tocmai dispruse bunica,
ntreb bosumflat:
Dimineaa ni se face program?
Ioana pentru c, n ultim instan, ei i era adresat ntrebarea i
plec privirile de faptul c nu era vzut, Maria i dojeni friorul cu mna.
Tic nelese, tcu i nghii n sec. Era surprinztoare docilitatea lui. Prin
urmare, Tic nu se afla n zi bun gndi Dan i toate speranele erau
ndreptate spre el. Ca s nu se iveasc noi conflicte, Dan crezu c e
momentul s-i destinuiasc unii altora rezultatele raionamentelor din
timpul nopii. Atmosfera parc se mai nvior cu ocazia discuiilor.
Concluzia fetelor c nimic nu justifica scoaterea statuetelor din vitrin i
convinse foarte repede pe biei.
Asta da! le felicit Dan. Nou nu ne-a trecut prin cap. Noi ne-am gndit
la fpta.
Noi abia am ajuns la ntrebarea asta, spuse Maria. Bineneles dac l
scoatem din cauz pe director.
Tic era stul de vorbrie. Bnuia c iar se vor face presupuneri, c iar se
vor nvrti cu ntrebrile n jurul aceluiai punct. Era stul pn n gt.
Aceleai ntrebri puse sub alt form, aceleai probleme vzute din alt
unghi... Nu mai putea suporta. i mai ales i ddu el seama era dator
s vin cu o clarificare, cu un amnunt care ar fi spulberat multe ntrebri.
Simi aceasta nainte de a observa privirile ntrebtoare ale tuturor
ndreptate asupra lui.
Eu plec, spuse el. Am nite treburi n ora.
Pe msur ce se apropia de muzeu, Tic simea cum se trezete, cum l
prsete lncezeala. Ceaa care-l nfurase pn atunci se rarefia. i
aminti c n ajun plouase i descoperi c urmele ploii se mai zreau ici-colo.
Vntul nopii zvntase pmntul. Rcoarea era plcut. Soarele mprtia o
lumin blnd, vntul n-avea nici mcar puterea s prvleasc boabele de
rou.
ntlnirea aceasta neateptat cu natura binevoitoare l nvior i-l
limpezi pe Tic. Regret cele cteva vorbe spuse cu rutate n timpul mesei i
cut imediat un vinovat: somnul. Un somn greu i foarte scurt. i cine era
vinovat de acest somn? Cocoul! Ceea ce l fcu pe cirear s intre pentru
dou minute ntr-un anumit magazin din centrul oraului i s ias de
acolo cu un pacheel nu prea n armonie cu diminutivul care totui
intr lesne n buzunarul su. Dup aceea ptrunse n parcul orelului, cu
aerul unui biat care-i amintete, cu bucurie, cele mai grele lecii din
Zgan Iulian Viorel
56
57
timpul anului colar. (Numai algebr i fizic.) Dup o scurt dar ager
recunoatere, i alese o banc, de ast dat cu speteaz, n umbra unui
boschet. Era ferit de soare, de privirile unor cerberi uriai, pe care-i zrise
din prima clip, nu fr s-i tresar inima. i n loc de fizic ncepu s se
gndeasc la chimie, adic la anumite combinaii, la multiple combinaii
care ar putea provoca o reacie pozitiv la unul dintre cerberi. Huiduma era
exclus din principiu i de altfel nici nu putea s-i fie de vreun ajutor, dei
i aminti cirearul directorul i pierduse dou minute cu ea.
Tic nu-i dezlipea ochii de la muzeu. i mai ales nu scpa nici o micare,
nici un gest al cerberului din partea dreapt. Prea un om n vrst,
aproape un moneag ("D, Doamne, s fie ct mai btrn!" se ruga el), avea
prul alb i nite musti lungi, albe i era adus de spate. De la distana
aceea nu putea, din pcate, s-i observe trsturile feei, ca s tie dac va
avea de-a face cu un om hain sau cu un btrn cumsecade, pentru a-i
potrivi metoda cea mai bun de atac. Mintea lui scornea fel de fel de
planuri. La nceput, fiecare i se prea interesant, dar dup o clip numai l
respingea ca absurd i ineficient. Dac cerberul cel chel i crud ar fi disprut undeva, i-ar fi luat inima n dini i s-ar fi apropiat de cellalt
paznic. Huiduma rmnea ns nemicat la postul ei, adic pe o banc de
lemn, solid (e absolut necesar adjectivul, dac ne gndim la proporiile
paznicului), aezat n rnd cu treptele care urcau spre intrarea n muzeu.
O voce de copil l fcu pe Tic s tresar:
Bun dimineaa! Nu tii ct e ceasul?
Descoperi n faa lui un biat de vreo zece-unsprezece ani, slbu,
timid i cam ntng. I se adresase ns att de politicos ,nct se simi obligat
s rspund. Putiul mulumi la fel de politicos, apoi se aez pe un col al
bncii.
Ai ntlnire la vrsta asta? l ntreb Tic cu un ton de plictiseal i de
dispre.
Nu chiar la ora asta, i rspunse prichindelul. Puin mai trziu, spre
prnz.
Tic i cercet "oaspetele" mai pe ndelete. Oare nu auzise bine
ntrebarea, sau o fcea pe isteul?
O explozie de zgomote brutale i aduse aminte cirearului c are altceva
de fcut, nu s-i piard vremea cu un puti pretenios. i se mnie cnd
vzu forfota din faa muzeului. Staionau acolo trei camioane i din ele se
descrcau tot felul de lucruri: pari, scnduri, vergele de fier, lzi, butoaie,
unelte. Dup mbrcminte, cei care descrcau preau zidari.
Hai! Car-te de-aici! se enerv Tic. Caut-i alt loc de ntlnire! tergeo!
Parc-l trsnise cineva n cretetul capului pe prichindel. Suferea. i
venea s plng. Abia reui s ngne cu o voce ceoas:
Eu v-am rspuns frumos... de ce v purtai aa?
Zgan Iulian Viorel
57
58
Cu toat duioia care-l cuprinse, cirearul, din pcate, n-avea timp nici
de scuze, nici de explicaii. Scoase un leu din buzunar i i-l ntinse
putiului:
Poftim! Ia-i ngheat de la taraba din faa parcului. Hai! Hai! Repede!
Nu se putea o mai mare ofens ca aceasta. Prichindelul se ntoarse scurt
din clcie i porni fr s spun "bun ziua", ceea ce n concepia i n
obiceiurile lui era o jignire nemaipomenit. Mergea drept i iute, fr s se
mai uite napoi.
Chiar dac s-ar fi uitat, nu l-ar mai fi zrit pe Tic. Cirearul se
amestecase n mulimea de curioi din faa muzeului. Pentru c huiduma
se transformase din cerber n cru, iar paznicul de la ieire se nfipsese
undeva, n fa, cam pe la mijlocul cldirii. Rspundea fr ncetare ntrebrilor pe care i le puneau trectorii atrai de hrmlaie.
"Acum e momentul! i spuse Tic. La atac!"
Cel puin douzeci de oameni erau n jurul paznicului. Mai tineri, mai
btrni, gospodine, studente, militari, trectori de toate zilele.
Ct dureaz reparaiile?
Apoi... cam o sptmn.
Se repar i pe dinuntru sau numai exteriorul?
Apoi... numai pe dinafar, aa cum se vopsesc cucoanele...
n ce culoare?
Paznicul nu rspunse la ntrebarea lui Tic. Cltin capul a mustrare.
Noroc c tnrul i ascunsese mutra.
Gri deschis sau nchis? complet cineva ntrebarea lui Tic.
Apoi... aa cam pe la juma'.
Se repar i olanele? i turnuleul?
Mi se pare c i s-a stricat acoperiul...
De unde s-au adus materialele? A avea i eu nevoie de nite ciment i
de nite pietri.
Apoi...
S-au achiziionat ceva tablouri? Parc era vorba...
De ce nu mutai statuia aceea, cu caporalul, n centru?
De ce n centru? Mai bine n aripa dreapt...
Apoi...
Alaltieri era un praf ct degetul pe vitrin.
Cnd ncep reparaiile?
Apoi, nu vedei? Chiar n dimineaa asta.
i nu puteai s le ncepei mine?
De ce mine? Foarte bine puteau s nceap ieri!
i dac s-ar fi amnat cu o sptmn, ce se ntmpla?
De unde ai luat roiile? Splendide! Splendide!
Crezi dumneata c zidarii tia or s fac treab?
Apoi... lucreaz n acord. Treaba lor.
Zgan Iulian Viorel
58
59
60
61
62
63
mbrcat tticul, ce avea n mn, cuvintele pe care le-a spus cnd a deschis
ua...nelegi?
Acum sigur c neleg, se lmuri prichindelul. N-am fcut pn azi
asemenea exerciii de memorie... Sigur c da!... S spun cum era mbrcat
tticul... Avea pantaloni gri de tergal i o bluz cu mneci, tot gri, un gri mai
nchis. I-a fcut-o mama cadou de ziua lui. N-avea nimic n mn... Adic
nu! i cumprase dou pachete de igri "Virginia" i le inea n mn. Nu le
bag n buzunar, pentru c i se umfl... aa spune mama.
Nu avea i alt pachet la el? Ia ncearc s-i aminteti! Poate cnd a
intrat n cas...
Nu! N-avea nici un alt pachet. L-am vzut doar de la geam. i eu i
mama. i i-am ieit n ntmpinare pe scri. Eu mai n fa, mama la... cred
c la doi pai n urma mea. Ea era mbrcat...
Va s zic, tticul v-a spus c pleac la Bucureti... V-a spus asta
dup ce-a intrat n cas sau chiar pe scri?
ntrebarea precis l fcu pe Tudorel s uite c ncepuse s dea
amnunte despre mbrcmintea mamei sale.
Ne-a luat pe amndoi de umeri, continu el. Eu eram n dreapta,
mama n stnga. Am intrat n cas. Tata, adic tticul, aa cum spunei
dumneavoastr, a nchis ua cu piciorul, apoi ne-a spus c trebuie s plece
urgent la Bucureti, la minister. Pe mine m-a trimis s-i aduc un pahar cu
ap. Am neles c vrea s-i spun mamei ceva... ceva...
Confidenial... l ajut Tic.
Da... Aa c am ntrziat puin, ca s-i las s termine. Poate c-a mai fi
stat cteva minute, dar am auzit soneria. M-am dus eu s deschid. Era
paznicul muzeului. Adusese cheile...
Iar ai greit, l admonest Tic cu un zmbet. Care dintre paznici era? i
ce i-a mai adus n afar de chei?
Adevrat... recunoscu Tudorel. Era Ilie, un paznic mai nou... Se spune
c n tineree a fost lupttor la circ. N-a adus dect cheile altceva nimic. i
ta... tticul i-a spus s supravegheze reparaiile i s mai pun un anun...
adic i-a spus s scrie pe anun c muzeul e nchis temporar pentru reparaii... Pe urm, mama a nceput s fac bagajele. Tticul a zis c are nevoie
numai de o serviet, cu o pijama i cteva cri, dar mama n-a fost de acord.
Tticul iar a...
i te-a trimis s-i mai aduci un pahar de ap...
Da, ncuviin surprins prichindelul. De fapt uitasem s-i aduc
paharul cu ap, dar i el uitase c uitasem s i-l aduc... Cnd am intrat cu
apa, am ghicit dup faa mamei c tticul va pleca la Bucureti numai cu
servieta. Dar n timp ce el vorbea la telefon, tot i-a strecurat mama n
serviet un pacheel cu mncare...
Ei! Acum vreau s vd dac i mai aminteti ce-a vorbit tticul la
telefon? l ntreb Tic.
Zgan Iulian Viorel
63
64
65
66
67
Acum aplicm metoda Fradaburidi! Fii atent! Cte geamuri avea primul
vagon? Cinci secunde de gndire!
Opt!
Tudorel ezitase doar o secund i faptul acesta l puse pe gnduri pe Tic:
Eti sigur sau tii c nu te pot controla?
Ultima... rspunse prichindelul cam amrt.
Aha! Bine... Acum i voi nira zece cuvinte. Fii atent. Trebuie s-mi
spui care dintre ele au fost rostite de tticul tu, din clipa cnd ai pornit de
acas i pn a plecat trenul, ncep! Voi vorbi rar, ca s-i dau rgaz de
gndire. Gata! ncep: Radio... Ilie... Telefon... Ziar... Statuet... Concediu...
Munc... Adpost... Muzeu... Vitrin... Pruden...
Ai rostit unsprezece!
Primul punct l-ai ctigat, l felicit Tic. Bravo! Acum s vd ce faci cu
celelalte!
De acas pn la plecarea trenului, zise prichindelul, ca pentru sine. i
cum m putei controla?
Mai nti i voi cere s fii sincer i apoi... am eu metodele mele. Rgaz
de gndire: dou minute.
Tudorel nchise ochii i se concentr cumplit. i pumnii i se strnseser.
Tic se uita cnd la el, cnd la ceas:
Atenie! nc un minut... nc treizeci de secunde... Zece secunde...
gata!
Putiul deschise ochii. Probabil c-i inuse i respiraia, pentru c
rsufla de parc abia terminase o prob de fug.
Din cele... unsprezece cuvinte mi amintesc c a rostit... Telefon...
Concediu... Muzeu... Munc... Adic a folosit verbul a munci... Altele nu-mi
mai amintesc... Ba da! Ziar! Din pcate mi-a venit n minte prea trziu...
Vom vedea noi dac-ai pierdut sau nu punctul, spuse cirearul pe un
ton nc sever. Urmeaz controlul! n ce mprejurri a rostit cuvntul...
cuvntul... "muzeu"?
I-a spus pe drum mamei: "Tocmai acuma plec, cnd se fac reparaii la
muzeu. tia trebuie supravegheai ndeaproape..."
Plauzibil... accept Tic. Dar cuvntul "telefon", n ce mprejurri l-a
rostit?
Aaaa! L-a rostit de mai multe ori. nti a spus c-i va da telefon mamei
mine sear, adic azi... Pe urm a spus c a dat de vreo zece ori telefon
acas, pentru a-i anuna mamei plecarea... De fapt n-a dat dect de apte
ori... Pe urm... a spus c ar fi trebuit s mai dea un telefon...
Ajunge! l opri Tic, comind o nou greeal. Nu e nevoie s controlez
mai departe. Ergo: ai ctigat toate punctele!
Ce nseamn ergo? ntreb la rndul su prichindelul.
Prin urmare... deci... rspunse Tic, mai inspirat dect Dan.
Tudorel nu nelese.
Zgan Iulian Viorel
67
68
E un titlu? Un epitet?
Confuzia se risipi repede. Cirearul continu cu un ton foarte patetic:
Ergo... tii? asta face parte din ritual... ai obinut punctajul maxim
minus dou. i eu am obinut prima dat acelai punctaj, dei a fi meritat
"minus unu"... Aa! Mi se pare c peste zece minute am o ntlnire, nu n
parc, n alt parte...
Prichindelul se ntrist imediat i era att de sincer ntristarea lui, nct
Tic se emoiona i spuse la repezeal ceea ce crezu el c va fi o minciun:
N-ai nici o grij! Ne mai ntlnim noi. Poate chiar n dimineaa asta. Tot
aici, n parc, pe banca asta.
Cuvintele lui Tic, din fericire rostite fr duioie (tia cirearul cum s se
poarte cu putii), readuser pe faa lui
Tudorel sperana i buna dispoziie. Ba avu chiar curaj prichindelul s-i
pun lui Tic o ntrebare care-l frmnta de mult vreme:
Putei s-mi spunei de ce n exerciiul de memorie nu ni-ai ntrebat
nimic despre ma... despre mmica? E o regul a jocului?
Pe Tic l pufni rsul, dar ca s nu strice relaia nou nfiripat, ca s nu
alunece, s nu nimiceasc mirajul despre care vorbeau cu atta pasiune
ochii prichindelului, i termin rsul printr-o grimas de durere, ca i cum
un gdilici s-a transformat brusc ntr-un junghi. Chiar i duse minile spre
gamba dreapt i ncepu s-o frece.
Nu! Nu-i o regul, rspunse el. Este o premiz spontan. Nu l-ai
condus la gar pe tticul?
A, da! rspunse putiul automat, gndindu-se c va trebui s gseasc
mai trziu tlcul frazei lui Tic.
Era exact ceea ce urmrise cirearul.
3
Ascuni ntr-un foior umbros din mijlocul grdinii, Maria, Dan i Ioana
i bteau de aproape dou ceasuri capul, ncercnd s dea un rspuns la
aceeai ntrebare care-i frmntase i n timpul nopii: "Cine?" Dan relatase
ntocmai, parc citise dintr-o carte, nfiarea celor cinci personaje descrise
cu atta precizie de cirearul cel crn i ciufulit. Vai! Ce repede li se
aprinsese fantezia! Fiecare i cuta un suspect. La nceput se repeziser
toi asupra omului n gri. Mai ales c Ioana nu-i amintea s-l fi vzut
vreodat n ora. ntrebrile curgeau lan: Cine era acest ciudat personaj?
De unde venea? Ce cuta n ora? Ce cuta n blci? Ce cuta la muzeu? Ce
legtur era ntre el i acel enigmatic Fradaburidi cruia i se rostea numele
ca un trofeu la roata norocului? De ce ntrebase dac e de vnzare
discobolul?
Gata! strigase Ioana. El e fptaul! El e! Se intereseaz peste tot de
statui... Oare s-a dus la muzeu numai ca s vad, pur i simplu,
Zgan Iulian Viorel
68
69
tanagralele?
Maria i Dan erau mai temperai. Personajul n gri le aprea i lor la fel
de ciudat; cu toate acestea nu aveau curajul s-l declare suspectul numrul
unu. i reinea pe amndoi ceva nedefinit.
i scheletul? ntrebase Maria. sta ce cusur are? Ce cuta el la
muzeu? Cine-l cunoate? Oare s-a dus la muzeu numai ca s vad, pur i
simplu, tanagralele?
Repetiia era o sgeat la adresa Ioanei. Dan simise pericolul unei
nfruntri care va depi repede subiectul discuiei i, n cutarea unui
colac de salvare, descoperise o idee ct se poate de preioas. O comunicase
repede fetelor:
Aa nu mai merge! spusese el, prefcndu-se furios. O s ajungem la
certuri... tangeniale sau chiar externe preocuprilor noastre. De ce nu
procedm metodic? S ne gndim la toate personajele n bloc... Adic s le
vedem n grup. i s folosim metoda eliminrii. S nu pornim de la cine ar
putea s fie fptaul. S pornim de la cine n-ar putea s fie.
Ioana acceptase imediat ideea lui Dan. Maria nc se codea.
Pe cine s excludem? ntrebase ea cu voce nceat, ca i cum i-ar fi
vorbit siei.
Pe fata cu mnui! se repezi Dan. Dup descrierea lui Tic este exact
tipul de vizitatoare.
i pe tnrul cu cicatrice! srise Ioana. Cel cruia-i sticleau ochii de
admiraie.
Maria intervenise ironic:
Atunci ar fi cazul s-i artm aceeai bunvoin i politee i doamnei
cu joben. O cucoan n vrst cu rochie de catifea... Poate are pasiunea
muzeelor...
Ioana era n cumpn. Dan, n schimb, jubila:
Imposibil! N-o putem exclude. Ori e fptaa principal, ori e complice.
Precis!mi pun gtul!
De unde atta siguran? tii tu ceva n plus?
Nu! se aprase Dan. tiu tot att ct voi. Folosesc aceleai date ca voi...
dar am o intuiie de detectiv. Recunoatei i voi! Pn n momentul acesta,
cucoana cu rochia de catifea e singura persoan care ar fi putut s scoat,
fr s atrag atenia nimnui, statuetele din muzeu... Repet nc o dat...
Bazndu-ne pe datele pe care le avem.
De ce ea i nu altcineva? ntrebase Ioana.
Pentru c, dup cte tim pn acum din relatrile lui Tic, numai ea
avea cu ce s scoat afar tanagralele. Ticuor nu ne-a spus c a vzut la
celelalte persoane serviete sau alte mijloace de crat.
nseamn c ai ascuns, sau ai omis s ne spui un amnunt.
Of, Doamne! De cte ori s repet? Nu v-am ascuns nimic. M folosesc
de aceleai date... i tot voi mi interzicei dreptul de a m califica dup
Zgan Iulian Viorel
69
70
merit. Unde se puteau ascunde cel mai uor statuetele? Cum puteau s
ias afar din muzeu, fr s atrag atenia cuiva? Nu n plrie? Nu cu
ajutorul plriei?
Ideea lui Dan strnise i haz i surpriz. Pornit pe ofensiv, cirearul
continu:
Prin urmare, n-o putem scoate din rndul suspecilor. n orice caz, mai
greu dect pe cei doi tineri.
Ioana i fcuse n sfirit curaj:
Dup descrierea pe care mi-ai fcut-o... m refer la mbrcminte...
cucoana cu joben s-ar putea s fie o persoan pe care o cunosc...
profesoara de pian Magda Prosano. tiu c ea are obiceiul s poarte plrii
mai bizare.
Ei i! i rspunse Dan. Orice rufctor e cunoscut de cineva sau de
un grup de oameni. i ce dac o cunoti? Asta o absolv de orice pcate?...
Dac-ar fi aa, nu m-a mai dezlipi de tine.
Maria rdea de-a binelea. Dan devenise cel de toate zilele. Adic srea de
la o extrem la alta, confunda glumele cu lucrurile serioase, se umfla, se
dezumfla i fcea totul cu o inocen cuceritoare.
Ioana nu nelegea ce se petrece. Credea c e batjocorit pentru vreo
prostie pe care o spusese fr s-i dea seama i-i venea s plng de ciud:
Ce-avei cu mine? se rzvrtise ea. V-am spus c s-ar putea s-o
cunosc. Nici mcar n-am afirmat categoric. La urma urmei, e singura
persoan identificat dintre cele cinci care se aflau n muzeu n momentul
dispariiei tanagralelor.
Ioana rostise un adevr care risipi pentru un moment veselia. O oarecare
und de gravitate plutea n aer. Ce folos c se tiau cteva detalii din
nfiarea celor cinci personaje! Principalul era ca ele s fie identificate. i
Ioana, poate fr s-i dea seama, ndreptase investigaiile lor din domeniul
teoretic n cel practic. O nou problem se ridica n faa tinerilor.
Da! E o chestie, spusese Dan. Trebuie s ne gndim la identificarea
personajelor, dar pn atunci n-ar strica totui s terminm lista
suspecilor. Eu mi menin punctul de vedere. Cucoana cu joben e cel puin
suspecta numrul doi. Sau unu i doi la un loc: E cazul s recunoatei i
voi. ntre ea i fata cu mnui, sau ntre ea i tnrul cu cicatrice, dac-ar fi
de ales... eu cred c la ea v-ai opri. De acord s ncheiem lista?... Adic eu
v fac o propunere. Suspectul numrul unu: cucoana!
Veto! strigase Ioana. Suspectul numrul unu: omul n gri! ntre el i
statuete...
D-mi voie s termin lista. Amendamentele, dup aceea. Ergo:
suspectul numrul unu: cucoana!... Suspectul numrul doi: Omul n gri!...
suspectul numrul trei: scheletul!... E mai uor s identificm trei oameni
dect cinci.
Mie nu-mi d pace un gnd. n aproape toate crile poliiste pe care leZgan Iulian Viorel
70
71
72
73
74
75
76
ntocmai. Din simplul motiv c Tudorel nu era singur. Tic n-avu nevoie s
se urce n copac pentru a face aceast constatare. Chiar din locul n care se
oprise, sub arbore, Tic l vzu pe Tudorel stnd n echilibru pe speteaza
bncii, n faa privirilor nspimntate ale unui copil cu vreo doi-trei ani mai
mic dect dnsul. i cum cei doi preau antrenai ntr-o convorbire
misterioas, ciufuliciul se gndi c nu i-ar strica s accepte, mcar pentru
cteva clipe, rolul de martor nevzut. n dou secunde ajunse n spatele
boschetului, fr s trosneasc o creang, fr s tremure o frunz, fr s
se sperie o gnganie.
Bine! se auzi vocea lui Tudorel. i ce-a mai spus tticul dup ce s-a
sculat de la mas?... S zicem... la ora nou i dousprezece minute?
Rspunse o voce cam miorlit:
Tati... adic tticul a spus... a spus... Dar nu e adevrat!... A spus c
snt cel mai ru copil din ora...
Nu tu trebuie s hotrti dac e adevrat sau nu. S-mi spui numai
ce-a spus el. nelegi?... Bine! Mai departe... De cte ori a vorbit la telefon
dup ce-a sosit acas?
Putiul rspunse nfricoat:
N-avem telefon...
Bine... Adic nu e bine! se rzgndi Tudorel. De ce n-avei telefon?...
Aa! Iar acum vine sistemul Piroboridava. O s nelegi mai trziu, peste
civa ani, ce importan are aceast categorie... Nu trebuie s rspunzi
dect prin da sau nu. Dac rspunsul nu e clar, atunci ridici mna dreapt
n sus. Bag de seam! Prin da sau nu! ncepem! A mai venit cineva n vizit
la voi?
Nu!
Scnceti dup ce iei btaie acas?
...Da.
Ai mplinit nou ani?
Nu!
Ai trecut de opt ani?
Da.
Ai opt ani i unsprezece luni?
Nu!
Aaaa! i aminti Tudorel. Ai opt ani i dou luni?
Nu! rspunse putiul uimit.
Cum nu?
Am opt ani i nou luni...
Da... M-am grbit, spuse Tudorel ca pentru sine. Dup unsprezece
vine nou... Nu-i nimic. Mai departe! Ai plecat la gar cu auto? Stai! Ai
plecat la gar pe jos?
Cnd? ntreb putiul nedumerit.
Of... se nfurie Tudorel. De ce nu respeci regulile? Trebuia s ridici
Zgan Iulian Viorel
76
77
mna dreapt!
Aha! nelese putiul. Ai vrut s m duci.
Tic nu se mai putea stpni. Explod ntr-un hohot de rs care alung
toate psrile din jur. Dup cele cteva clipe, necesare, de uimire, cirearul
i fcu un paaport fulger examinatului, cu viz special de ieire prin
poarta parcului. Tudorel prea necjit:
Dac nu erai dumneavoastr... obinea minimum plus dou puncte.
L-ai salvat de la dezastru!
Mult mai interesant este, i ncepu Tic aciunea, cnd faci aceste
exerciii cu oameni mai n vrst... cu prinii, de pild, sau cu oameni
apropiai, care nu te iau n btaie de joc... tii ce te sftuiesc? S ncerci la
prnz cu mmica sau cu tticul.
Mutra prichindelului se posomori din nou:
Mmica nu vine la prnz... n plin campanie, iar tticul e plecat la
Bucureti. Aa c trebuie s atept pn desear.
Da... da... se prefcu cirearul c-i amintete. Pcat! Dac-ai cunoate
pe cineva pe aici, prin apropiere...
Tudorel sri n sus ca un arc:
Aici! Chiar aici! Vizavi! Mo Costache, paznicul muzeului! El m
cunoate... spune c m cunoate de cnd locuiam n ora. i-i place s stea
de vorb cu mine. El m provoac, zice, ca s-i mai treac timpul. Dar
numai n vacane...
E o idee grozav, l ncuraja Tic. Nu-i rmne dect s-o pui n aplicare.
Pn m ntorc eu, cam peste dou ore, ai tot timpul. Numai s nu uii
sistemele. S nu inversezi Bradafuribi cu Piroboridava i s lansezi la
momentul oportun premisele spontane. Altminteri, n-o s obii cine tie ce
rezultate...
Prichindelul o cam ncurcase. Toat figura lui exprima o profund i
arztoare rugminte:
Dac m-ai ajuta mcar un minut-dou s repet, sau s pun la punct
sistemele. Prima dat am fost prea emoionat i n-am memorat chiar totul.
Hm... cumpni Tic. Trebuia s termin nite schie... ntotdeauna cnd
vin ntr-un ora pe care nu-l cunosc, am obiceiul s schiez pe nite foi de
bloc cldirile mai interesante. Aici... m-am oprit la o vil din partea de sud a
oraului: Primria, o vil spre rsrit, un pod peste Cprioara, muzeul...
Muzeul? se nveseli prichindelul. Nu putei s facei acum muzeul i
dup-mas teatrul?
Da, spuse Tic cu indiferen n voce. E o idee. N-o s m ncurce prea
tare... dar n-am blocul la mine... Oare o fi deschis la librrie?
Tudorel o lu la goan, fr s-l mai ntrebe pe Tic. Dup dou minute
era napoi cu un caiet de desen n mn.
Aoleu! se sperie. Am uitat s iau creion...
Cirearul l liniti repede...
Zgan Iulian Viorel
77
78
79
80
81
cum s ncep.
Ciufuliciul n-avea nevoie s mai parcurg o dat notele. Recapitulase n
gnd totul, tot ceea ce i dezvluise exerciiul de memorie suportat de mo
Costache, i selecionase cu grij ceea ce i se prea lui mai important.
Mai nti, ncepu el, au fost cinci persoane nuntru.
Extraordinar! aplaud Dan. Dac-am fi tiut asta de la nceput...
Ordinar! ripost Tic. i tiam asta de la nceput... i v rog s nu m
mai ntrerupei. Va s zic au fost cinci persoane... Cucoana cu joben, aa
cum zicea... (Tic nc nu tia cum s-i spun Ioanei cnd era de fa cu
ea). ntr-adevr, e profesoar de pian... Ai avut dreptate!
n sfrit! relu Maria. Primul punct ctigat!
Ioana ridic din umeri, dnd a nelege c n-are nici un merit n
identificarea cucoanei cu joben, dei obrajii i se coloraser. O ncoleau
pesemne prea multe priviri.
Aa... continu Tic. Scheletul e un fost colonel sau maior, probabil
maior, pentru c (Tic imit vocea moneagului) "Ehei! de cnd a ieit din
armat! De vreo douzeci de ani". Acum, adic de douzeci de ani, are alt
ocupaie: e beiv. Toat ziua st prin crciumi. Rar, foarte rar, o dat, de
dou ori pe an e treaz, "-apoi -atunci, cnd vede halul n care a ajuns, sapuc iar s bea, ca s uite. Aa o ine..."
Hopa! sri Dan cu gura. sta merit locul nti pe lista suspecilor.
Adic locul unu-doi. Dar eu tot nu renun la omul n gri i nici la cucoana
cu joben, orict ar cnta ea la pian. Ce zicei? Merge ca s aspire tustrei la
locul nti?
Taci odat! l nghionti Maria. Avem destul timp s discutm mai
trziu. Spune, Ticuor!
Familiarism... murmur Dan.
Tic i ascult sora...
Duduia... aa o numete mo Costache, paznicul... duduia cu
mnui albastre e artist... Nu tiu la ce teatru, dar n mod sigur n
Bucureti. Marieta...
Marieta Nicolau! ip Ioana. O cunosc, cum s n-o cunosc! A venit i
aici n turneu. Juca un rol... Pssst! Extraordinar! Juca rolul unei hoae...
Hopa! interveni iari Dan. Un adevrat asalt pentru locul nti!
Continu, Ticuleule! Devine din ce n ce mai palpitant. Dac omul n gri a
fost scamator, iar la cu cicatrice brazilian...
Momentul de veselie nu dur prea mult. Ciufuliciul i continu raportul:
S-ar putea ca Dan s aib dreptate. Despre omul n gri i despre cel cu
cicatrice n-am putut s aflm nimic. Adic... adic nu tim cine snt... Omul
n gri a mai fost o dat la muzeu. Cel cu cicatrice a fost, n ultima
sptmn, aproape n fiecare zi... Artista a fost i ieri, i alaltieri, i
rsalaltieri... Cucona cu joben a fost de vreo trei-patru ori n ultimul
timp...
Zgan Iulian Viorel
81
82
83
84
se vedea toat sala. Pe omul n gri nu l-a zrit. Nici pe artist. Ceilali
priveau nite tablouri pe peretele din stnga.
De unde se poate deduce c omul n gri i artista, spuse Maria,
priveau ceva pe peretele din dreapta.
Nu tii, Ticuor, nteb Dan, de ast dat serios, cam la ce distan
erau unii de alii?
N-am putut s aflu. Dar nu erau n grup. Nu priveau toi acelai
tablou. Aoleu! Am uitat s v spun... n partea dinspre ieire, i pe un
perete i pe altul, s-au agat nite tablouri noi. Paznicul se luda c snt
foarte preioase. Nite donaii. Nu tiu de la cine...
Iat un amnunt important! reflect Maria.
De ce? ntreb Dan. De ce? Pentru c vrei tu?
Nu, Dan! Pentru cei care viziteaz mai des un muzeu, cred c lucrurile
noi prezint o atracie deosebit. n orice caz, i atrag mai mult dect cele
cunoscute.
Doamne, ce aforism! se ncpn Dan. Manualele de fizic folosesc la
nsuirea fizicii. Cam aa ar veni... Sau... O cas nou nu e veche; venii s-o
vedei!
Exact! spuse Ioana, dar fr s-i ia aprarea. Venii s le vedei! Eu
neleg ce vrea s spun Maria i-i dau dreptate. Vizitatorii se uit mai pe
ndetele la obiectele noi... i nu uita, scumpul meu vr, c ele snt agate
lng u...
Eu i-am spus c joc rolul omului simplu, scumpa mea verioar. i
dac ar fi agate n centru?
Foarte simplu! rspunse Maria. Vizitatorii, uitndu-se la ele, aveau i
vitrina n raza vederii. Fr voia lor. Pe cnd aa... Cred c acum nelegi.
neleg, recunoscu Dan cu toat sinceritatea. Preocupai s se uite la
tablouri, nu mai aveau posibilitatea s vad ce se petrece n spatele lor,
adic la vitrin... Prin urmare...
Prin urmare, sublinie Maria, absolut toi snt suspeci. Oricare din ei
putea s profite de atenia celorlali, adic de neatenia lor. E acelai lucru.
i dac, aa cum spunea Tic, n zece secunde tanagralele puteau fi luate
din vitrin, atunci... atunci, cu sau fr complici, furtul s-a comis.
Fiuuuu! fluier Tic. Dar cum dracu' s-au putut scoate din vitrin? i-a
fcut cineva cheie, sau a gsit vitrina descuiat? Am ajuns iari la
ntrebarea asta...
Cu alte cuvinte, vrei s ntrebi dac furtul a fost spontan sau
premeditat? insinua Maria.
Ciufuliciul nu se gndise la aceasta. Reflecia lui punea ns n discuie
una din problemele capitale ale enigmei.
Spontan sau premeditat? repet Ioana cu emoie neprefcut n voce.
Dac vitrina era descuiat, oricare din cei cinci putea s ia tanagralele...
dac-i considerm pe toi cinci suspeci.
Zgan Iulian Viorel
84
85
Iar dac furtul a fost premeditat, unul singur este n afara cauzei,
suger Maria.
Cine? se interes Dan imediat.
Scheletul! Maiorul! rspunse Ioana n locul Mariei. Numai el n-a mai
vizitat muzeul. Numai el nu putea s ia tiparul cheii. Toi ceilali aveau
aceast posibilitate.
Mai ales artista, mai ales tnrul cu cicatrice, spuse Maria, care au
venit cteva zile la rnd n muzeu... Ia s ne gndim puin! Oare putea s
rmn vitrina descuiat? nainte de reparaii? nainte s plece directorul la
Bucureti? Mie mi se pare imposibil! Poate c directorul a venit special ca
s vad, nainte de plecare, dac obiectele snt n siguran. i n-ar fi uitat
el s controleze tocmai vitrina. i chiar dac n-a intrat special pentru asta
n muzeu, eu nu cred c nu s-ar fi uitat, mcar pentru o clip, la vitrin...
Eu snt aproape sigur c fapta a fost premeditat. Sare n ochi.
n cazul acesta, se tngui Dan, mi tergi un suspect de pe list.
Tocmai cnd voiam s-l nal n grad! L-a fi fcut general... suspect.
Logic, cam aa stau lucrurile, i ddu Maria dreptate. Dac nu-l
tergem de pe list, cel puin l lsm la coad...
Cumplit degradare...
Eu snt de acord cu tine, Maria, spuse Ioana. Faptele i logica l arat
cel mai puin suspect. Dar mai e ceva. Dac s-a lucrat n complicitate? n
cazul acesta ce facem? Nu apare cu att mai ciudat prezena lui la muzeu?
Am auzit i eu de el. Tot oraul l cunoate. La coal sau n familii, cnd se
ceart un copil, zu c se spune aa: "Vrei s ajungi ca Scarlat?" Ce cuta
el n muzeu? Aa, ca s vad tablourile?
Poate c era treaz... suger Dan. Tu parc l-ai vzut, Ticuorule. Cum
i se prea?
Acum mi nchipui c era beat. Atunci m-a nspimntat pentru
c arta ca un schelet i era galben de parc l dez-gropaser din mormnt.
mi amintesc ns c se cltina...
Dac s-o fi obinuit aa, spuse Dan. Eu cred c-o s se clatine i n
mormnt... i s-ar putea s ajungem i noi acolo...
Nu eti chiar aa de departe...
Dac m condamnai la moarte prin inaniie... tii voi ct e ceasul? i
s-ar putea s mai murim i de altceva. De ruine.
Trecuse ora prnzului. Aproape c o luar la goan. Nu de foame le era
lor. La altceva se gndeau. Adic la altcineva. Nici unul nu se grbi s intre
pe poart. Bunica ns i zri, i culmea! le fcu semn cu mna s vin mai
repede.
S-a ntmplat o minune... opti Ioana.
Cnd se apropiar de ea, o vzur vesel. ncrunttura ei era prefcut.
Zmbetul abia i-l ascundea.
"Tortura prin speran", opti Dan n sinea lui.
Zgan Iulian Viorel
85
86
87
1
Bunica nu scp prilejul s strecoare, n timpul mesei, cteva
complimente Luciei. Mai ales c toi ceilali, inclusiv Ionel, ddeau semne de
nerbdare: se grbeau s-i termine poriile, loveau tacmurile, vrsau din
cnd n cnd cte un strop de sup sau de sos pe faa de mas alb ca
laptele, se foiau de parc fiecare se aezase pe un loc strin. Numai Lucia,
calm i meticuloas ca ntotdeauna, demonstra un rafinament i o politee
care umezeau ochii bunicii, att de iscoditori i de ncruntai de obicei.
Masa se termin cu un compot fcut din tot felul de poame cu o
nemaipomenit art culinar. i cum era i ultimul fel, i cum nu mai era
mult pn la clipa cnd vor rmne singuri, compotul avu un succes
extraordinar. Uriaa crati se goli att de repede, de parc n-ar fi fost
niciodat plin.
n sfrit, tinerii rmaser singuri. ntrebrile dintr-o tabr i din alta
curgeau iroaie. Pn ce Lucia i duse minile la urechi i ncepu s ipe:
Nu mai neleg nimic! M ucidei! Pentru Dumnezeu, hai s procedm
metodic! Poftim! ntrebai-ne! n dou minute terminai cu noi...
Ceilali de ce n-au venit? se repezi Tic cu prima ntrebare.
Stai, Ticuor, ncerc Dan s-o imite pe Lucia. S procedm metodic.
De unde ai tiut c avem nevoie de ajutorul vostru?
De la voi, rspunse Ionel. Voi ne-ai chemat...
Ioana, Tic, Maria, Dan se uitau unii la alii ca la nite suspeci. Cine
luase iniiativa?
Prin telepatie? ntreb Dan.
Nu cred, zmbi Lucia. Pentru c nu v-ai gndit la noi.
Dac-ai ti de cte ori m-am gndit...
Las, Dan. Nu te mai scuza. De aceea am venit. Pentru c nu v-ai
gndit la noi. i atunci (Lucia i schimb tonul) ne-am gndit noi la voi. i
ne-am zis: dac v-ai fi plictisit, v-ai fi ntors acas. Nu sntei voi oamenii
care s accepte plictiseala. Dar nici nu ne-ai scris, nici nu ne-ai chemat
telefonic sau telegrafic, i atunci iar ne-am zis: ceva, ceva s-a ntmplat
acolo, dac nici nu vin, nici nu ne cheam. Au dibuit ceva, snt abia la
nceput, dar snt att de preocupai, nct au uitat s ne cheme. Pn se
trezesc ei, hai s le facem o vizit.
Dar Victor i Ursu? ntreb Tic.
Victor i Ursu snt prini pn peste cap n nite treburi, spuse Ionel.
Nu zic c n-ar fi venit i ei ncoace, dac-ar fi fost ceva foarte grav. Dar,
precum tii, lucrurile grave se anun prin telegrame... Aa c am hotrt,
de comun acord, s venim deocamdat numai noi... Dac ne acceptai,
bineneles.
Zgan Iulian Viorel
87
88
89
90
91
voi l-a vzut intrnd pe ua muzeului? Sau mcar amintii-v de unde venea
din ce direcie, n momentul cnd v-a cerut s ieii!
Dan, Ioana i Maria schimbar priviri interogative. Nici unul nu-i
amintea s-l fi vzut pe paznic n momentul cnd intra pe u, nici unul nui amintea s-l fi vzut din ce direcie venea n clipa cnd i-a acostat. Se
pomeniser cu el, n spate, pe neateptate. Parc ieise din pmnt.
Dac mai nti a trecut pe lng voi, continu Lucia, a ajuns n aripa
cealalt, ndemnat de un motiv oarecare: s vad dac mai este lume, s
inspecteze vitrina i abia apoi s-a ntors ca s v anune c muzeul se
nchide?
Fac o obiecie! se repezi Ionel. Dup spusele lui Tic, de la intrarea
paznicului n muzeu, adic dup ce a descuiat ua, i pn la ieirea
voastr, s-au scurs n total dou minute, s zicem dou i jumtate, sau
chiar trei. Avea el rgazul s goleasc vitrina? Adic s treac tiptil pe lng
voi, s sesizeze o situaie favorabil de aciune, n aripa cealalt, s scoat
statuetele, s le ascund, sau s le mpacheteze, i apoi s se ntoarc la
voi?
Cnd ai cheia la tine, oricare ncuietoare e un fleac, zise Tic cam iritat.
V-am mai spus doar. i ce v uitai la mine? Ducei-v cu cheia n mn, s
descuiai bufetul din hol i s luai de acolo cinci pahare aranjate frumos,
cu spaii goale ntre ele. Nu tiu de ce voi v imaginai, gndindu-v la
vitrin, o cas de fier? ncercai s facei experiena pe care v-am propus-o.
Eu, dac-mi dai cheia, fac s dispar cele cinci pahare n cinci secunde.
Asta, chestia asta cu timpul nu e o problem. Totul e s ai cheia.
Te neleg, Tic, i spuse Ionel. Dar, recunoate i tu, trebuie s-l
serveasc un concurs de mprejurri foarte favorabil. S treac pe lng voi
neobservat, s nu-l vad nici ceilali din aripa dreapt. Orict ar fi
premeditat el furtul, putea s se bizuie pe un asemenea concurs de
mprejurri?
Argumentele lui Ionel erau foarte convingtoare. Le acceptaser toi prin
tcere... Adic aproape toi. Pentru c Lucia zmbea att de ironic!
Tu, Ionel, nu faci dect s ntreti presupunerile mele, i replic Lucia.
Concursul de mprejurri pe care l-ai etalat tu i era necesar pentru...
finalizare... mai bine zis pentru confirmarea furtului, nu pentru comiterea
lui. Pentru c, dragii mei, el era singurul om care nu risca nimic. Chiar
dac l-ai fi vzut trecnd pe lng voi, chiar dac l-ar fi vzut cineva
umblnd la vitrin, chiar dac-ar fi fost vzut cnd scotea i ascundea
statuetele! Cui i-ar fi trecut prin cap c n faa lor se comite un furt? Ce-ar
fi gndit oricine? Paznicul muzeului i ndeplinete ndatoririle! Nevzut
ns de nimeni, nici trecnd n aripa dreapt, nici umblnd la vitrin, nici
revenind n aripa stng, ceea ce putea fi considerat de oricine o ndatorire
se transforma n cea mai abil i mai premeditat lovitur. Iar alibiul lui era
inatacabil. Asta e situaia!
Zgan Iulian Viorel
91
92
93
94
95
96
97
98
99
au vzut sau cnd n-au vzut ceva, spuse Dan mai mult n glum.
Unii... unul, l lu Lucia n serios. Dar ceilali? Trebuie s aflm ora
asta blestemat, slujindu-ne poate de alte detalii. Cum erau grupai n
muzeu? Ce anume obiecte priveau? Poate c unii discutau ntre ei,
comentau ceva... Se pot confrunta spusele lor i astfel ies din cauz...
Bineneles, dac ideea unei compliciti ni se pare absurd. Pentru c, de
obicei, aa se fabric alibiurile. Dou persoane pot spune c la ora cutare,
ora crimei, au fost mpreun n locul cutare. Gata! Se strecoar n afara
cazului... Ct mai multe amnunte cu privire la micarea i la relaiile dintre
cele cinci personaje n acele blestemate cinci minute trebuie s aflm.
Pentru ca, adunnd datele, s ne formm o prere general, comun,
asupra situaiei i s aplicm eficient metoda eliminrii. Nu?
Nu mai era nevoie de alte ndemnuri. Fiecare era n muzeu i
ncerca s se plaseze n pielea unuia dintre cele cinci personaje, pentru a-i
veni mai uor s se descurce cu ntrebrile atunci cnd se va afla, aievea, n
faa lui. Da, da. Tinerii se gndeau la aciune, mai ales c tiau ncotro, cum
i cu ce scop urmau s-i nceap aciunea. Vremea ntrebrilor trecuse.
Aa credeau ei, sau aa sperau. n orice caz, simeau c vehiculul care le
depozita ntrebrile se apropia de capul liniei. De fapt, fcea o simpl
escal. Dar asta n-are nici o importan.
Mai rmnea o problem: repartizarea sarcinilor, cum i plcea Luciei s-o
numeasc. O problem deloc uoar pentru c intrau n joc attea gusturi i
temperamente. nainte de a se trece concret la repartizare, ncepuser s se
aprind conflicte. (E drept, deocamdat n priviri.) Lucia proced ns cu
atta iscusin, sau mai bine zis cu un asemenea sim al realitii, c se
auzir doar cteva bubuituri, i acestea surde, nu izbucni, aa cum se
speriase ea, o furtun, o vijelie. Autorul moral al celor cteva bubuituri era,
bineneles, Tic. Fusese cuprins de o asemenea frenezie cnd auzise
cuvintele: "aciune", "investigaii", "urgen", "orientare", c la fiecare
ntrebare se repezea, cu o sinceritate incontestabil, cernd s i se
ncredineze neaprat lui sarcina respectiv. Se domoli (ns nu n
ntregime), cnd i se atrase atenia c prin comportarea lui i subestimeaz
prietenii. O anumit rc fa de Lucia (autoarea remarcii) rmase n
sufletul crnului simpatic i neastmprat.
Nu uita, i se adres Lucia, c tu trebuie s afli i dac atletul a mai
vizitat muzeul.
Pot s m duc s-l ntreb acum, direct, ripost el. Ce, e mare lucru?
Imediat interveni Ionel, cu un gnd care-l ptea de mai mult timp i pe
care vorbele lui Tic i-l amintiser:
Mai e ceva! Ca n toate ntmplrile noastre, trebuie s pstrm cel mai
strict secret. Nimeni nu trebuie s afle, nimeni nu trebuie s bnuiasc
mcar inteniile i aciunea noastr. S ne prefacem preocupai de altceva.
Aici, fiecare i poate da fru liber fanteziei. S aplicm cu grij metoda
Zgan Iulian Viorel
99
100
101
1
Ioana se gudur aproape un sfert de or pe lng bunic-sa, risipind ca
niciodat complimente, manifestnd ca niciodat bunvoin, artnd ca
niciodat docilitate. Btrna era sigur c nepoata sa, pe care de altfel o
iubea cu dragoste nermurit, observase simpatia i cldura cu care o
primise pe Lucia, i urmrea prin purtarea sa nou s-o recucereasc. De
aceea rezist atta timp la asalturile ei sentimentale. Convingerea ei se ntri
i mai mult cnd Ioana aduse vorba despre pian.
tii ce ru mi pare, bunicuo, c am renunat la pian? mi pare att de
ru c nu te-am ascultat atunci...
Cum s nu-i aminteasc bunica! Ct o btuse la cap i pe ea i pe
mama ei, care-i luase aprarea! Numai c acel "atunci" era att de
ndeprtat! apte sau opt ani trecuser. Opt ani! Era pe vremea cnd se
construia cldirea teatrului. Cum s nu-i aminteasc! Profesoara de pian
sttea chiar vizavi de teatru. De cte ori n-o dusese i n-o adusese pe Ioana
de acolo! Nu-i spusese ea: "nva, fetio! nva pianul! Cine tie! Minepoimine, vei da i tu un concert. Poate chiar n sala asta care se
construiete acum." Ioana, nu! ncpnat ca ntotdeauna, nu voia s fac
un lucru la care era silit.
Am tiut eu i i-am spus atunci, i rspunse bunica, i-am spus c
odat i odat o s-i par ru i o s-i smulgi prul din cap pentru c nu
m-ai ascultat... i atunci aveai pr frumos; toat lumea de pe strad se
oprea ca s te admire. Dar parc mai frumos l ai acum...
tii, bunicuo... Ca s nu mi-l smulg mai trziu... Nu spuneai matale?
"Mai bine mai trziu dect niciodat". M-am gndit c nu-i trecut vremea ca
s nv pianul... Cum s-i spun?... Parc-a fi neisprvit... Prietenele
mele, Maria i Lucia, tiu s cnte la pian... iar eu...
n sfrit, acum neleg... Va s zic asta era? Ei, vezi! De cte ori i-am
spus ct de important este pentru un copil s tie s-i aleag prietenii! Vezi
cum te-au molipsit? Ei, da! Prietenii din acestea mai neleg i eu. S tii c
ai multe de nvat de la Lucia... i de la cealalt, nu zic nu. Poi s-o
opreti... poi s le opreti aici pn la nceperea anului colar... S vezi ct
de mult o s te iubeasc pe urm bunica...
Ioana ar fi vrut s-i ntrerup sfaturile, dar i era team c prin aceasta
i-ar pierde bunvoina. O ls s vorbeasc i la prima pauz se repezi:
tii, bunicuo! M-a cuprins o asemenea ambiie, c a ncepe chiar de
astzi s iau lecii. Nu c mine m-a rzgndi...
Ioana tcu. Nu era ru, gndi ea s strecoare i o mic ameninare.
Btrna crezu c sesizeaz un pericol i o mboldi imediat:
Chiar azi s te duci la profesoar. Chiar acum. Vorbete cu ea! Nu eti
Zgan Iulian Viorel
101
102
103
104
Prin cte emoii trecea Ioana! Nu gsea nici o scuz i apoi profesoara
rostise o fraz care-i fcuse inima ct un purice. Trebuia s ia imediat o
hotrre! i o lu.
Oare de ce e att de nepoliticos ... paznicul muzeului? Se
poart att de urt cu vizitatorii!
Probabil c are i el ordine, dispoziii... Nu poate s atepte pe toi
vizitatorii. Mai erau i alii care, ca i mine, ar mai fi rmas mult vreme n
muzeu...
Da?! ntreb Ioana, uimit. Mai erau i alii?
Aa mi s-a prut... Cteva persoane erau chiar lng mine. Nu tiu
cine, mi se pare o femeie, privea un portret nou i i rostea prerile cu voce
tare. Nu e frumos, draga mea. Dac s-ar apuca toi spectatorii, n timpul
unui concert, sau numai civa, s-i exprime comentariile cu voce tare,
unde am ajunge?
Era frumos portretul acela? se grbi Ioana s ntrerup comentariul
despre comentarii.
Foarte frumos! Un cap superb de femeie. O candoare subtil, rafinat
n priviri, i o duritate pe cale de a se nate n colul buzelor... Splendid!
Dar asta nu nseamn neaprat c trebuie s-l elogiezi n plin muzeu. Mai
era un domn lng ea, care privea tabloul, ns mult mai rezervat.
Domnul acela nalt, ca un... ca un... Domnul acela cu faa foarte
osoas? izbuti cu chiu cu vai Ioana s gseasc o expresie mai potrivit.
Nu... Nu cred... Mi se pare c era un domn mai tnr... Dar de ce nu te
serveti?
V mulumesc foarte mult, snt foarte bine prjite, mini Ioana. N-ai
avut i dumneavoastr impresia c asear s-a nchis mai devreme muzeul?
Vai de mine! o liniti profesoara. Nu!... Cnd am auzit vocea
paznicului, m-am uitat la ceas, cu gndul ca s-l pun la punct. N-am simit
cnd a trecut timpul n faa acelui splendid tablou. i l priveam de zece
minute ncheiate... Nu, draga mea. Era exact ora de nchidere. Poate un
minut-dou mai devreme. Dar nu puteam pentru dou minute s-l... s-i
fac observaii... Nu toate ceasurile merg la fel. Poate c al meu rmsese n
urm.
Avei dreptate... Doar nu era s-i cerei paznicului s v arate ceasul...
Nici nu cred...
Ioana se opri intenionat. Profesoara czu n cursa ei:
Vai de mine! Cum s fac lucrul acesta! i nici nu se putea. El era n
fundul slii, lng statuia "maternitii".
V mulumesc foarte mult, v mulumesc din inim, spuse Ioana, deja
n picioare, cu pumnul plin de alune. Rareori am simit clipe att de plcute
ca astzi, lng dumneavoastr. Iar vorbele, gndurile dumneavoastr
despre muzic nu le voi uita niciodat.
Profesoara o mngie nduioat pe obraji i-i spuse c are un suflet de
Zgan Iulian Viorel
104
105
artist.
Ioana nchise ochii, fericit c aflase ce persoane se gseau lng
profesoar la o anumit or blestemat, c mai aflase unde era paznicul
muzeului, n clipa cnd a invitat grupului bunicii s ias afar. Nu se
ntorcea cu minile goale dup prima ei incursiune. La drept vorbind, i se
prea c deine nite informaii extraordinare.
Oare o favorizase norocul, sau propria iscusin?
2
Ionel descoperise strada i numrul unde locuia scheletul; nu-i fusese
prea greu. ntrebase un camionagiu n centrul oraului, pretextnd c
trebuie s-i aduc o scrisoare din partea cuiva. Pornise de la premisa c un
asemenea personaj nu se poate s nu fie cunoscut n ora. Spre marea lui
surprindere, locuina scheletului se gsea ntr-un cartier frumos, pe un
bulevard la extremitatea de nord a oraului, i vilele care-l alctuiau se
niruiau chiar pe deal, oferind ochilor o privelite foarte pitoreasc. Ionel se
minun i mai mult cnd ajunse n faa locuinei maiorului. Casa era bine
ntreinut, cel puin n exterior, iar grdina era plin de flori i de pomi
fructiferi. Nu se atepta la aa ceva. Poate din cauza aceasta se simi
intimidat; nu reuea s nscoceasc un plan care s-l introduc fr risc n
"goacea" ciudatului personaj. Se plimba prin faa casei parc n ateptarea
cuiva.
Timiditatea lui se transform n spaim, cnd i ddu seama c
era privit de la una din ferestrele casei. Ce pretext putea s mai scorneasc
pentru a intra nuntru? Celui care l vzuse dnd trcoale locuinei i s-ar fi
prut cel puin nefiresc interesul su pentru schelet. Se gndi c singurul
lucru pe care poate s-l mai fac este acela de a-i continua plimbarea, de a
se uita tot mai des la ceas, pentru a dovedi c ntr-adevr este victima unei
ntrzieri la un rendez-vous... amical... sau amoros.
Se complcu n aceast situaie care-l fcea ridicol n ochii unui strin,
gndindu-se c peste un sfert de or, cel mult, va trebui s dea bir cu fugiii.
i se blestema i se njura, de parc s-ar fi adresat unui duman lsat
motenire de bunii i strbunii familiei. i nchipuia c e categorisit cel
puin imbecil, dar asta conta pentru el cel mai puin n momentul acela.
Groaza lui era c nu va duce nici o informaie la cartierul general al
cirearilor. i probabil c va fi singurul cu care se va ntmpla acest lucru.
Tocmai situaia aceasta de victim l salv pe Ionel. Arta-i-mi omul
care s nu ncerce din tot sufletul s-i consoleze semenul batjocorit i rnit
mielete cu arma perfid a rendez-vous-ului! Mai ales cnd omul acela este
un brbat cam trecut de a doua tineree, cu nclinaii spre vrsta alb,
ncepnd s se obinuiasc deja cu retrirea amintirilor pline de ntlniri, la
care el a fost ntotdeauna punctual, iar ea sosea cu ntrzieri astronomice,
Zgan Iulian Viorel
105
106
"pentru c oamenii cei mai lenei din lume snt croitoresele", "pentru c
manichiuristele i coafezele au o ncetineal de crtie", "pentru c ora de
pian s-a prelungit, fir-ar s fie de maimu mbtrnit!", "pentru c a
ateptat o or i jumtate la locul unde s-au ntlnit data trecut i abia
apoi s-a gndit c ntlnirea s-a fixat la locul dinti, dei ea e convins c nu
greete" (ce plcut va fi dup aceast explicaie ntlnirea, nu mai e cazul
s spunem).
Acest candidat la postul de moneag prsise fereastra; venise la gard,
ca s-l vad mai bine pe nefericitul tnr cu care se asemnase cndva i
care-i rscolea amintirile.
Ionel nu mai putea suporta. Se mai uit o dat la ceas; voia s-i joace
pn ca capt rolul de neghiob; apoi din simpl curiozitate (dar ct curaj i-a
trebuit pentru aceasta!) privi o fraciune de secund spre personajul care n
mod sigur rdea de el (prerea lui Ionel). i deodat auzi o voce cam
scorojit:
Nu mai vine!... Gata!... Dar i-a da un sfat. Data viitoare s ntrzii
dumneata, ca s-i iei revana. Atunci o s te atepte ea cel puin o
jumtate de ceas. Ascult-m, fiindc-i vreau binele. Dac nu le mai
cunosc eu...
Din fericire, Ionel accept jocul. Rspunse cu o voce n care mnia nu era
deloc prefcut:
Aa voi face. O voi lsa s atepte, nu o jumtate de ceas, ci o or
ntreag.
Nu, nu, nu! l povui moneagul. O or ntreag nu! N-o mai prinzi a
doua oar. Are i femeia rbdarea ei. Jumtate de or i va aminti i ea c
a ntrziat fr motive, va nelege ce nseamn s atepi, i va face
remucri i i va propune s nu mai ntrzie niciodat. N-ai nici o grij, c
n-o s se in de promisiune, chiar dac i-o face ei i nu unui strin. Dup
o jumtate de or, ns va ncepe s se enerveze. O s-i aduc aminte c,
de fapt, ea n-a ntrziat, sau c n-a avut nici o vin, pentru c matale te-ai
grbit s fixezi ora; ea ar fi vrut, dac ai mai fi ntrebat-o o dat, s fixeze
ntlnirea cu o or mai trziu. Dar aa-s brbaii! va spune ea n continuare.
Nu cer niciodat prerea femeilor. Ce? Milior n-a pit-o cu biatul la. I-a
promis c vor merge mpreun la schi, o lun ntreag a ncntat-o cu
promisiunea asta, naintea vacanei, i cnd a sosit momentul plecrii, hop!
i-a rupt un picior. Desigur c a fcut-o dinadins, ca s plece ea singur i
el s rmn cu Suzica. Pe urm i va aminti c nota pe care i-a dat-o
profesorul de francez, cnd n-a deschis gura nici mcar pentru un "oui", e
din cauza dumitale, c tot din cauza dumitale i-a agat cu o lun nainte
ciorapul, cnd cuta lingura de sarmale, c tot de aceea s-a lovit la ochi cu
trei ani n urm, cnd dumneata locuiai n alt ora. "Pentru c dac n-ar fi
fost el..." Adio cu ntlnirea viitoare... Sau o s treac exact la ora fixat, cu
cel mai aprig duman al dumitale la bra, i-i va spune cu voce tare i
Zgan Iulian Viorel
106
107
108
dator nu rmnea la nimeni i nici n-a rmas. Atunci, gata! N-au mai putut
s-l scape. Tot regimentul tia. L-au dat afar. i-a ajuns ce-a ajuns. Ca s
vezi i matale ce e viaa.
Povestirea l cutremurase pe Ionel. i trebui mult vreme ca s scape de
starea de spaim n care-l cufundase vorbele moneagului i s-i aduc
aminte pentru ce venise pe strada aceea.
i zicei c acum s-a mai domolit? ntreb el.
Mai tim noi ce e cu el? Toat ziua spune poezii. i afar, i-n cas.
ntr-o sear, l-am vzut rzboindu-se cu o fantom, c nu era nimeni
nuntru. Ddea cu pumnii n ea, pe urm a nceput s-o caute cu sabia, dar
nu avea nimic n mn. Pe urm cu pistolul. i la urm de tot a ndreptat
mpotriva ei un tun. Comanda ca la armat. C a fost ofier de artilerie. Ca
s vezi unde poate s aduc pe un om butura. Eti tnr, biatul meu, i
ia aminte! S te fereti de alcool ca de diavol. Alcoolul e mai ru dect
diavolul. E blestemul lumii!
N-o s pun o pictur n gur toat viaa mea, promise Ionel cu toat
sinceritatea.
Nici chiar aa, l opri btrnul. Un pahar-dou nu face nici un ru. Cu
msur but nu stric sntii. Rul e cnd i pierzi msura. i e atta
viclenie n el, c nu-i dai seama la nceput ce primejdie te pate...
nfricoat c ar putea s aud un ntreg discurs, ntocmit dup toate
canoanele clasice, cu privire la alcool, Ionel se hotr s-i ntrerup
interlocutorul:
i n ultimele zile tot aa a venit acas?
Alaltieri nici nu l-am vzut, i mrturisi monegelul. Asear parc n-a
venit aa de trziu, ba mi s-a prut c nici nu e beat. Bodognea el ceva.
Dar nu am neles bine despre ce vorbea. C nu mai vorbea n latin. Parc
n greaca veche. Am fcut-o i eu n clasa a opta, dar aa cum am fcut-o,
aa am uitat-o. Nu tiu ce cuta el prin Beoia, c vorba asta am auzit-o. io fi amintit c a fost n Grecia cnd era tnr, c o vreme a cltorit mult...
ntr-un an a plecat mpreun cu profesorul Netian. Erau tineri amndoi...
Abia ieise sublocotenent. ef de promoie. Familia, de bucurie, l-a trimis n
strintate. i-a colindat nu tiu cte ri. Eu eram mic pe-atunci. Nu-mi
mai aduc aminte. Cnd m-am fcut mai mare, l-am cunoscut cum l cunosc
i astzi... Ce nenorocire! Ce nenorocire!
i spunei c asear vorbea n greaca veche?
Aa mi s-a prut. Nu se auzea desluit. A ajuns s vorbeasc mai
limpede cnd e beat dect atunci cnd e treaz.
Va s zic asear nu era beat, spuse Ionel.
Aa mi s-a prut. A umblat prin toat casa, a rscolit peste tot, cred c
i zidurile le-a ciocnit. Cuta probabil rachiu, sau tiu eu ce cuta? C
toat casa e goal. Ce-i nchipuia el c o s gseasc? Numai c noi, eu i
soaa mea, ne-am obinuit cu toate drcoveniile lui. Nu ne mai mirm de
Zgan Iulian Viorel
108
109
110
111
sta cu cicatrice?
Numai sta? rspunse Dan. Toate mi se par ultra, supra, infra, intra,
extra misterioase. Dar i sta. Parc mai mult dect toi. n primul rnd,
pentru c nu-l cunoate nimeni n ora. i cred c eti de prerea mea c
mo Costache reprezint n cazul nostru oraul. Avea cumva mutr de
scamator, de saltimbanc, de... Ia stai puin! Dac totui cicatricea era urma
unei deghizri? tii! E clovn la circ i nu s-a splat bine dup matineu. ...
Ce-ar fi s-l cutm totui n blci? Zu c nu glumesc...
Ori ai tu dreptate, i replic Tic, ori e un oarecare excursionist, ori s-a
mutat de curnd n ora. Altceva nu vd.
i unde s-l cutm mai nti?
Pentru c sntem n ora... s ncepem s-l cutm n ora. i dac nu
dm de el...
Dac-am ti cum l cheam! se tngui Dan. Ce noroc au ceilali! Se duc
la adresa exact, sun la u. Bun ziua. mi dai voie? Snt cutare. A vrea
s tiu dac personajul cutare e acas. A! Dumneavoastr sntei? Ce
bucurie! Dac sntei amabil, ce-ai fcut dumneavoastr asear, ntre ora
nou fr opt minute i ora nou fr trei minute?... Aud?... Aaa! N-ai fost
n ora! Atunci, v rog s scoatei imediat tanagralele. Numr pn la trei...
Aa, domnule! Mulumesc... Pe cnd noi, drag Ticuorule... Noi trebuie s
gsim un om fr nume n furnicarul sta. Oare ci locuitori are oraul?
Am o idee, spuse Tic.
i eu am cteva. Dar prea fixe i prea vechi, ca bancul sta imbecil.
Gata! Gata! M las de glume pn cnd mi dai tu dezlegarea, pentru c te
tiu mrinimos.
Nu tiu dac-o s obinem vreun rezultat, dar cred c trebuie s
ncercm. Cam n ce locuri au obiceiul oamenii s dea buzna?
La cinema, la blci... rspunde Dan. La magazine, cnd se distribuie
pete, la restaurante... La librrii, cnd apar crile cirearilor...
S alegem locul unde se afl... unde exist un reper, Dan. Sigur c da.
Hai s mergem la restaurantul principal. Facem acolo prima ncercare...
n calitate de consumatori? ntreb Dan. Dac tu i nchipui c ne va
lua vreun chelner n serios, i faci iluzii.
Ba trebuie s ne ia, se nverun Tic. i nu un singur chelner. Toi
chelnerii din restaurant i din alte restaurante. Dar pn ajungem acolo, s
deschidem bine ochii pe strzi.
Cei doi cireari aleser dinadins strzile cele mai aglomerate. Cercetau
toate chipurile pe care le ntlneau. Cu atta insisten, c nu o dat erau pe
cale s cunoasc duritatea caldarmului. Nu se uitau pe unde merg. Se
uitau numai la
figurile oamenilor. Cte ciocniri, cte nghiontiri, cte apostrofri, cte
epitete, nu mai este cazul s amintim. Din pcate, pasiunea lor pentru
fizionomii nu le furniza nici o satisfacie. Ajunser la restaurantul principal
Zgan Iulian Viorel
111
112
113
Dei, Ticuor, dac s-a splat dimineaa i pe fa, aa cum obinuim noi...
S-au dus o dat cu spunul i ansele noastre... Cerem apul acela, ca s
ne mai nviorm puintel? Chelnerul parc vine spre noi.
Comand tu, c eti mai mare, opti ciufulicul.
V rog, v rog... se nfi chelnerul, cu aerul unui om fericit c a
izbutit s treac prin mii de bariere pentru a ajunge la timp la cei pe care-i
iubete. nc un rnd?
Dan fcu un gest superior de negaie cu mna.
Un ap! comand el, cu o voce plictisit, de parc ajunsese la al
zecilea. Un ap de aceeai culoare!
Nu avem dect blond l anun chelnerul.
Foarte bine, accept Dan. Un ap nainte de a se duce la banchet. tii
dumneavoastr...
i la banchete servim tot n acelai ... n aceleai chestii de sticl:
regale, api, halbe... Dup cum prefer clientul.
Adic fr guler, traduse Tic limbajul lui Dan.
Aaaa! exclam osptarul cu o lucire de nepreuit stim t
recunotin n priviri. Sigur c da. Imediat!
i se ntoarse imediat, aa cum promisese, aducnd un ap plin, fr
guler, i dou pahare curate, n care vrs berea ca un reprezentant unic
al egalitii pe pmnt exact la acelai nivel n amndou. Se uit cu
complicitate la Tic, ateptnd parc un rspuns la gestul su, care nu putea
fi interpretat dect ca o dovad de stim i consideraie. Ciufuliciul nu
pierdu, bineneles, prilejul:
Servii de mult aici, n ora? ntreb el.
Extraordinar! Cu patruzeci i cinci de ani n urm am fost picolo la
grdina public, i tot n acelai an am fost picolo i la blci. La restaurantul
"Frunz verde". Dar dumneavoastr cred c nu erai nscui pe atunci,
dac-mi permitei s fac aceast observaie. Extraordinar!
Tic cltin din cap a admiraie:
Cred c nu exist om n ora pe care s nu-l fi servit...
Dac-mi permitei, se nclin osptarul, l-am servit, desigur, i pe tatl
dumneavoastr... i pe bunicii dumneavoastr. Extraordinar!
Noi nu sntem de-aici, interveni Dan. Am venit n vizit la nite
prieteni...
Da?! se mir osptarul.. Extraordinar! Nu mi-a fi nchipuit. A fi
jurat, dac-mi permitei, c sntei din oraul nostru, dup felul cum
artai...
Avei dreptate, i spuse Tic. Semnm la fa... i la mbrcminte... i
la vorb...
Uneori semnm i la ochi, complet Dan. Ai observat, desigur, i
dumneavoastr, dac-mi permitei...
Desigur, ncuviin chelnerul foarte politicos. Cnd v-am vzut la
Zgan Iulian Viorel
113
114
115
autobuzul demarase.
Extraordinar! se mir iari chelnerul, schimbndu-i planul i
fizionomia. Am civa nepoi care, dac-mi permitei, au prostul obicei s-i
pun banii n plicuri. De cte ori nu le-am spus s-i scrie mcar numele pe
plic. Desigur c nu m-au ascultat. Ai vzut pe persoana aceea la fa?
Cum s nu! spuse Tic, cu hotrrea de a ucide n fa orice manevr a
osptarului. Am i stat de vorb cu el. E un om tnr, poate c nici nu are
treizeci de ani. Din pcate, nu tim cum l cheam, nici unde st, nici unde
lucreaz. Atta tim: c are o cicatrice roie, un semn sub buza de jos...
Cum s v spun?... parc l-ar fi tiat paharul, jumtatea de jos a paharului... Dumneavoastr nu-l cunoatei? Cred c s-ar bucura foarte mult dac
i-am napoia plicul... eventual prin intermediul dumneavoastr. Noi nu
avem nevoie de recompens...
Nu mai era nevoie de rspuns verbal. Figura chelnerului toate strile
posibile. La nceput regret, pe urm uimire, apoi iar regret, ceva mai slab,
apoi interes, apoi siguran, apoi iar o und de regret (i mai slab), apoi
chibzuial, ezitare i n sfirit, hotrre:
Vi-l gsesc eu, n-avei nici o grij, numai dac-mi permitei... Spunei
c era tnr, n jur de treizeci de ani?... desigur... desigur c era tnr...
Extraordinar!
Cirearii pltir consumaia, oferind n plus chelnerului un baci
generos, apoi prsir restaurantul. Parc mai auzeau cuvintele
osptarului:
Mai trecei pe aici. Ct de des. M interesez eu, desigur. Nu se poate s
nu-l aflu.
Erau din nou pe strada principal i mai aglomerat acum, la asfinitul
soarelui. Cutau, cutau, dar nici o clip privirile lor nu tresreau. Nici
omul n gri, nici omul cu cicatrice nu se plimbau la ora aceea pe strad. Tic
era att de ntristat, c Dan simi nevoia s-l consoleze:
Nu-i mai f griji, Ticuorule. tii cum url acum telefonul fr fir? Nu
cred c mai prinde cineva tonul n ora.
Tic i deschise palmele i i le art lui Dan:
Uite cum ne ntoarcem la cartierul general! mi vine s mor de necaz.
i asta numai din cauza ta!
Snt n criz, Ticuorule, recunoscu Dan. Nu-mi mai vine nici o idee
genial n minte. Ce s fac? Poate c snt obosit. Gndete-te i tu! n dou
nopi am dormit cteva ore i apoi attea emoii...
Fiuuu! i aminti ciufulicul. Era s uit. M-am pregtit de diminea i
era ct pe-aci s uit. Nu vezi c asfinete soarele? Hai mai repede acas!
Dac vrei tu s obinem primii felicitrile Luciei, hai! spuse Dan,
grbind pasul.
Nu vreau asta! Vreau altceva! Vreau s dorm la noapte. Dac pe tine
nu te intereseaz...
Zgan Iulian Viorel
115
116
117
118
se petrece n sufletul meu... Nici nu-mi vine s cred c snt aici, n faa
dumneavoastr, c ai putea s-mi ntindei mna...
Mrturisirea aceea att de spontan i de sincer ("Cnd le voi spune, nor s m cread, invidioii!") ntri brusc oasele artistei, ca dup o
ndelungat cur de calciu Sandoz, i mri nlimea cu cel puin cinci
centimetri i o fcu s-i aminteasc ultimele fotografii ("penibile, sraca!")
ale Sophiei Loren.
Da, da... spuse ea, micorndu-i la maximum cercul rou de
deasupra brbiei, cu convingerea c aa fcea i Gre-ta Garbo cnd
rspundea admiratorilor. Te rog, ia loc... pe scaun. (Nu putea s-i acorde
fotoliul unei admiratoare paralizate. Nici n-ar fi tiut cum s stea pe el.)
"Vin doic! Fii statornic, Montague.
Mai stai o clip-dou, m ntorc."
Ce splendid! (i ridic trei degete de la mna stng, parc pentru a le
numra, apoi privindu-le repet ultimul vers:)
"Mai stai o clip-dou, m ntorc."
Splendid! rosti Maria n adoraie. Ai jucat de multe ori rolul Julietei?
i era atta naivitate, atta team sincer c ntrebarea ar putea s
ofenseze o persoan att de celebr!
O, da! spuse artista ca i cum ar fi rspuns la ntrebarea: Citii revista
"Cinema"? i continu s recite:
"O inim de arpe tinuit
Sub chip de floare! A mai stat balaur..."
A mai... a mai stat balaur... (i la examen se ncurcase la acelai vers.)
Balaur... balaur... ngn ea meditativ.
Maria i plec vinovat ochii n pmnt:
... "n peter att de minunat..."
Da! da! se repezi ea, ca un copil cruia i se sufl lecia la tabl.
"Tiran frumos! Angelic satan!.:." (Se opri brusc, uitndu-se la Maria ca
la un clu. E adevrat c nici nu mai tia versurile urmtoare.)
"n clipa asta ar fi gata s sar la btaie, gndi Maria. Mare, mare
primejdie! Nu mi-e de btaie. Datoria!"
Am auzit c v plac versurile acestea, i se destinui Maria cu inflexiuni
i voaluri n voce. O zi ntreag am cutat cartea, ca s le tiu cnd vin la
dumneavoastr...
Da, da... accept artista explicaiile Mariei i i aminti cu nostalgie c
rostise de multe ori primele dou versuri, iar la nceputul carierei de i mai
multe ori ultimul vers: "Tiran frumos! Angelic satan!"
Sntei foarte ndrgostit de Shakespeare, se spune peste tot n ora.
Zgan Iulian Viorel
118
119
120
fotogenic, i mai spun c ai un ochi mai mare i unul mai mic, c nasul se
lovete de brbie. i cnd te duci acas, zu c te doare capul i iei cte
dou antinevralgice... Vai, vai, vai!... Dac ar ti Shakespeare, sracul, l-ar
pune pe Hamlet s-i ucid pe toi artitii, atunci cnd merge cu ei s joace
n faa lui tat-su vitreg, la care l-a ucis pe taic-su... Of! i ct am vrut
ca s-o joc pe Ofelia! dar iar m-am gndit c or s crape de ciud, i or s
pun la cale cine tie ce; aa c m-am lsat pguba... i acum joc ntr-o
pies n care omor pe cineva, pentru c m-a lsat pe drumuri. Dar cel puin
le fac n ciud. i ele simt c le spun lor cnd spun: "Ah! ce v-a gtui pe toi,
uite aa i aa i aa..." Ultimul aa l-am adugat eu... C i noi, actorii,
introducem replici n piese, dup temperamentul fiecruia. C doar sntem
i noi creatori...
"Ce potop! Ce potop!" gndi Maria. Dac ar juca un rol ca acesta pe care
mi l-a jucat acum, ar nnebuni sala. Brrr! Cum a trecut timpul! Trebuie s-o
iau direct, altfel nu mai merge. Dac mai ncepe o tirad din asta, fr cap
i fr coad, m ine aici pn mine diminea.
N-ai fost asear la muzeu? parc v-am zrit... sau poate mi s-a prut
numai...
La muzeu? se trezi actria. Da, da. S-a inut tot timpul un brbat de
mine i, ca s scap de el, am intrat n muzeu. Dar i acolo a intrat dup
mine. L-a fi dat afar, dar nu tiu pe unde a intrat, c l-am gsit nuntru.
i n-am putut s vd nici un moment un tablou ca lumea, din cauza lui...
oare cum pot fi aa brbaii? Cum aud c eti artist, cum se uit toat
lumea la tine i toi, numai la cstorie se gndesc. Eu nu vreau s m
mrit. Vreau s m dedic numai artei. Tot sufletul s mi-l dau, toat fiina,
s nu mai rmn nimic pentru altceva, sau pentru altcineva... i el tot
timpul se inea de mine...
"Ceva tot am aflat, se bucur Maria. Un lucru e sigur. Duduia nu l-a
slbit din ochi pe tnrul acela cu cicatrice nici o clip. i probabil de aceea
s-a dus n ultimele trei zile la muzeu. tia c e i el acolo. Alta e problema.
Dac nici el n-a slbit-o din ochi i ce fcea el acolo n fiecare sear? Oare
premedita dispariia tanagralelor?"
i deodat Maria fcu descoperirea! Tnrul cu cicatrice trebuia scos din
cauz. Era singurul care avea un alibi perfect! Oriunde ar fi fost n muzeu,
erau nite ochi care-l urmreau fr ncetare. Deci nu putea s goleasc
vitrina, fr s fie vzut. i se gndi c trebuie s se conving definitiv de
lucrul acesta, mai ales c artista era foarte dispus s fabuleze n jurul
personajului. Aproape c n-o mai interesa situaia artistei pe lista
suspecilor... Voia s dovedeasc alibiul omului cu cicatrice.
S-ar putea s fie un om serios...
Te mai ndoieti de lucrul acesta? se supr artista.
Maria nu fcuse nici o gaf. Premeditase iritarea artistei, cu sperana c
va scpa mai uor adevrurile pe care le atepta.
Zgan Iulian Viorel
120
121
122
123
124
Oferindu-i alibi celui mai suspect dintre toi nu omul cu cicatrice a venit
la muzeu apte zile la rnd? se scot pe ele din cauz. Aia care purta valiza
cu tanagralele pe cap spune c a vzut-o pe ailalt cu tipul n faa unui
tablou, n momentul blestemat. Le ofer alibi la amndoi. Dar nseamn c
i ea a fost acolo tot timpul. Deci nu s-a putut mica. Sau s-a micat
artista. I-a luat plria, s-a dus la vitrin, a umplut-o de tanagrale i pe
urm i-a pus-o napoi pe cap. Cteva minute o s suporte ea greutatea...
Vedei ce ingenios! Se cunoate c a jucat rolul unei hoae... iar cealalt a
nvat meseria din diverse librete de oper i operet... Formidabil!
Nu e nimic formidabil, l temper Maria. O simpl posibilitate ca attea
altele, poate mai tras de pr ca altele.
M opun! rezist Dan eroic. Tu nu vezi c amndou se servesc de
omul cu cicatrice cu atta abilitate c sta, o s vezi tu, o s le ofere cel mai
solid alibi; pentru c i ele i ofer lui, fr s-i spun.
Ce nevoie are el de alibi, dac e nevinovat? se ncpn Maria. i ce
tot ai cu femeile? Cu ce au deschis ua vitrinei? Cum, cnd au fcut cheia?
Cine le-a fcut-o? Cum au scos statuetele?... Mai bine l-ai gsi pe omul cu
cicatrice, ca s ne lmurim cu problema alibiurilor!
i eu care credeam... se plnse Dan. Nu-i nimic. mi susin mai departe
ideea, n calitatea pe care mi-o d rolul meu vechi. Ofer prin ea ideea celor
mai nstrunice combinaii. .. i nu te mai roi aa, c ea d ap la moar
teoriei tale cu complicitatea. E cea mai ingenioas ntruchipare a teoriei
tale. Dixi!
A vrea s spun i eu ceva, se nscrise Tic la cuvnt. Artista zice c a
stat mereu mpreun cu omul cu cicatrice, fiindc nu putea s scape de el...
Stai s termin, Maria! Cucoana cu joben spune c i-a vzut alturi, uitnduse la un tablou, cu puin timp nainte de nchiderea muzeului... Dar nu
uitai c i paznicul a privit n sal dup plecarea directorului, probabil n
timp ce ieea directorul. i el n-a mai vzut-o pe artist alturi de omul cu
cicatrice. Aa spunea el. Unde era artista?
Unde era? repet Maria ntrebarea. Era dup o statuie i-l urmrea pe
omul tu, s vad dac va intra sau nu n vorb cu cucoana. Cum s-l
slbeasc din ochi? Numai dac...
Ei, vezi? o ndemn Lucia. Numai dac avea ceva mult mai important
de fcut, nu?... Dar eu mai rein ceva din ceea ce spune Tic. Dup plecarea
directorului din muzeu, trei oameni, n trei momente diferite, plasai n
unghiuri diferite, l-au vzut pe omul cu cicatrice privind nu tiu ce tablou
aezat pe peretele din stnga, la o distan apreciabil de vitrin. n
condiiile acestea mai putem noi s-l considerm suspect?
Da! rspunse Ionel. Snt absolut convins c nu el a scos statuetele din
vitrin. Dar un complice de-al lui putea s le scoat. De unde tim noi c
nu s-a amestecat intenionat printre cei care priveau tablourile, pentru a
risipi mai trziu
Zgan Iulian Viorel
124
125
126
127
128
urma noastr! Sau cnd a sesizat Victor singurul lucru inutil n ncperile
din Castelul fetei n alb, coloana aceea maiestuoas, ct de repede i-am
dezlegat misterul! Cutnd mereu, cu atenie, fr s ignorm nimic, nu se
poate s nu ajungem i de ast dat la amnuntul care va oferi cheia
enigmei.
Lucia nu vorbise cu cldur, ci cu acea severitate care o caracteriza. Le
dduse celorlali exact imboldul de care aveau nevoie n situaia confuz,
nclcit, n care se gseau. Toi nelegeau c le trebuie i mai mult
tenacitate, i mai mult hotrre, i mai mult iscusin pentru a parcurge
misterul pn la capt.
Am omis dou persoane, i trezi vocea Ioanei. Paznicul i omul n gri.
Putem s-i excludem din preocuprile noastre? Profesoara mi-a spus c
paznicul n-a strbtut ntregul muzeu... A rmas n centrul potcoavei, de
acolo a anunat nchiderea...
N-a ptruns n aripa dreapt, sau nu l-a vzut nimeni trecnd? ntreb
Ionel. Situaia lui rmne neschimbat. Adic rmne n continuare suspect.
Iar despre omul n gri, spuse Tic, eu bnuiesc unde l-am putea gsi.
Dac sntei de acord, putem s-i facem, n grup, o vizit, dup cin.
Ciufuliciul nu uitase, aa cum nu-l uitase nici pe criminalul cu pinteni,
sarcinile suplimentare pe care i le luase n legtur cu roata norocului.
Spre bucuria lui, toi ceilali, n frunte cu Lucia, acceptar s fac o
plimbare nocturn n iarmaroc. Dac le va da voie bunica, bineneles. Iar
bunica, uitndu-se dup-mas cu ncredere la Lucia, i ddu acordul.
129
1
Feeria i vacarmul i ameir pe toi, chiar i pe Tic i pe Dan, care nu
fceau prima dat cunotin cu blciul din orelul Ioanei. Uitar pentru o
vreme ndatoririle pe care singuri i le asumaser, druindu-se fr
zgrcenie amuzamentelor att de diverse i de stridente din jurul lor. Culorile
se schimbau la fiecare pas; firmele vetejite i splcite nfiau mereu alte
minunii; trmbiele i vocile de pe fiecare estrad anunau noi numere,
unice, nemaivzute, nemaipomenite; orchestrele sugrumate, adpostite n
trunchiurile uriae de la cluei, de la lanuri, de la roata mare, proiectau
n vzduh nite melodii care preau din alt lume; omulei de-o chioap
sau lungani deirai pn la cer, cu fesuri nstelate pe cap, ipau, rgueau
i iar ipau, mbiindu-te s le cumperi mrfurile, i peste tot se rdea i
oamenii se strmbau unii la alii, cu mti sau fr; i o puzderie de mese i
gherete ofereau sigur i pe gratis: ceasuri, igarete, cizme, borcane, baticuri,
mingi, ciocolat, becuri, ampanie, pocnitori, ibrice, stilouri, bricege,
ireturi i loiune de pr. Iar n locul cel mai potrivit, circul cu cortegiul lui
de zburtori, acrobai, lupttori, saltimbanci, clovni, jongleri, bicicliti, cai,
uri, pantere, girafe, lei, rinoceri, crocodili, canguri, strui i elefani, toate
zugrvite fioros pe cartoane uriae, dar din plnia mare de tabl, care nu se
mai dezlipea de la gur, se auzea mereu: "Ce vedei aici pe pnz este viu i
natural. Hai! Intrai, intrai cu toii un program fenomenal!" i cte alte
versuri, i rime, i onomatopee, i exclamaii, i mai ales muzica, fanfarele
entuziaste i neobosite, i tobele, bubuind nentrerupt, pn la distrugere, i
melodiile ndrznee ca nite jeturi de ap risipindu-se n stropi mruni i
inundnd pe nesimite memoria. i mai ales cei care vedeau i auzeau toate
acestea, devenind toi naivi, copilroi, uitnd, ca n urma unui farmec,
anatomia, fizica i buna-cuviin. Spectacol unic, n care fiecare juca pentru
cellalt: actorii pentru spectatori i spectatorii pentru actori.
Cirearii notri se opriser n faa circului. Se anuna cu tobe,
tromboane, goarne i ipete nceperea spectacolului: "Ultimul salt mortal!
Reprezentaia ncepe!" Acrobatul de pe estrad dispru dup nite perdele,
dar dup dou minute apru altul, fcu i acesta cteva tumbe, i iari se
ddu semnalul de ncepere, i iari dup dou minute apru un
saltimbanc, apoi un scamator, apoi un clovn, apoi primul acrobat, apoi un
vljgan ct toate zilele rupnd nite lanuri de parc erau panglici de hrtie,
apoi un jongler cu trei fclii aprinse, pn ce Tic spuse foarte sigur:
Altceva nu cred c mai au n programul dinuntru; poate una care se
ndoaie, dar din lea nu pot s vd...
i plecar spre alte locuri. Tic i Dan i conduceau. Mergeau pe ci
ocolite spre un anumit loc care-l interesa n mod deosebit pe cel mai tnr
Zgan Iulian Viorel
129
130
131
132
133
rugminilor din jurul lui. Neavnd ce face, borosul le puse ntr-o lad, sub
roat.
Ciufuliciul era nfuriat la culme. Trsese de unsprezece ori la rnd, fr
nici un folos. Ba se mai i fcuse de rs n faa celorlali. O vzuse i pe
Maria i pe Lucia, l vzuse i pe Dan aruncndu-i priviri disperate i
fcndu-i semne s nceteze, dar el, cuprins de frenezia jocului, se prefcu
c nu le observ.
Tot v iau eu, pn la urm, discobolul! spuse ciufuliciul, ca o
ameninare suprem.
Poftim? Poftim? l ntreb borosul pe Tic, apoi se adres nflcrat
privirilor: ncercai-v norocul! Care mai trage? Nici un numr nu pierde!
Poftii! Firete!... Ce spuneai dumneavoastr?
Despre atletul lui Fradaburidi... rspunse nc suprat marele
pguba. Tot o s-l iau pn la urm...
Statuia lui Fradaburidi! ip ca la un semnal omul cu plrie de paie.
Atletul cu discul! Bust asiatic, de la ultima olimpiad! Autentic, de dou
mii de ani! Care mai trage? ncercai-v norocul!
Umilit, Tic i ndrept ncercarea n alt direcie:
Nu l-ai vzut cumva astzi pe domnul acela btrn cu barb, domnul
acela nalt, mbrcat n gri... care v-a ntrebat alaltsear dac nu e de
vnzare discobolul lui Fradaburidi?
l tiu, l tiu, cum s nu-l tiu... rspunse proprietarul.
M-am obinuit cu vizitele dumnealui. Aproape n fiecare zi trece pe aici.
i azi a trecut... nainte de prnz... Care mai trage?
l cunoatei? insist Tic.
Care mai trage? ncercai-v norocul! Vase, crtii, lighene, servicii de
mas... L-am vzut i eu la blci. Nu-l cunosc. Nu tiu ce-i cu el. Poate tii
dumneata, c nimeni dintre noi n-a reuit s afle ce e cu el... Servicii de
mas! Crtii cu smal! Vase originale... St cte un minut-dou n faa mea,
se uit nu tiu unde... ncercai-v norocul! Care mai trage?... C nu i se
pot vedea ochii prin ochelarii aceia groi... Pe urm pleac... Nimeni nu
pierde! Toat lumea ctig! ncercai-v norocul! Care mai trage? Poftii!
Poftii!
Dan se strmba fr ncetare la Tic. Dar ciufuliciul nu-i ddea nici o
atenie. l interesa mult mai mult convorbirea cu borosul dect orice
altceva. Nemairezistnd, Dan l trase cu toat puterea de mn. Tic i pierdu
echilibrul. Abia n ultima clip evit s se ciocneasc de o persoan care
sttea la un metru n spatele lui. Se i gndi s-l nghionteasc pe Dan n
acelai loc dureros; din fericire ns pentru acesta din urm, ciufuliciul i
ridic privirile i descoperi n persoana pe care era s-o loveasc... pe schelet.
Picioarele i se nmuiar; i doar e binecunoscut faptul c Tic nu-i pierde
firea cu una, cu dou. Ochii scheletului l priveau. Oare ce exprimau
scnteile acelea adnci? i mai simi strecurndu-i-se prin pr i nepndu-l
Zgan Iulian Viorel
133
134
o sut de mii de ace. Totul dur poate o secund. Tic i reveni, iar senzaia
de atingere l prsi. Se strnse lng Dan. Avea un zmbet forat pe fa.
Ce i-a fcut? l ntreb Dan la ureche. Am crezut c vrea s te strng
de gt...
Nu tiu, rspunse Tic. N-am simit nimic.
Ciufuliciul nu minea. Nu-i putea imagina c beele pe care le simise o
fraciune de secund n prul lui fuseser degetele scheletului.
Probabil c a vrut s te trag de urechi... i apoi s-a rzgndit, ncerc
Dan s-l liniteasc.
Tic i aminti cine provocase posibila ciocnire, i aminti i gndul lui de
atunci. Braul se destinse parc fr voia lui. Dan observase ns micarea
i o par. Se alese cu o lovitur uoar, de toate zilele.
Nimic deosebit nu se mai ntmplase la roata norocului n tot acest timp.
i mai ncercaser civa oameni ansa i se aleseser cu lulele sau cu
statuete ct degetul.
i deodat, scheletul puse mna pe ipca de lemn. Borosul l ntmpin
fr nici o jen:
Toat lumea ctig! Nimeni nu pierde!... Plata, v rog. Mai nti plata!
Fostul maior scoase din buzunar o bancnot jerpelit de douzeci i
cinci de lei. I-o ntinse proprietarului, i faa acestuia se lumin imediat:
Poftii! Poftii! ncercai-v norocul!
Mi-e mil de el, i opti Dan lui Tic la ureche. De un sfert de or se uit
i ateapt. Oare ce crede? O s-i piard banii, ca tine. Ai s vezi!
Mai bine aici dect s-i azvrle pe butur, i rspunse Tic. Eu mai
degrab m ntreb de unde are bani? Oare nu...
Nu mai apuc s-i termine cuvintele. Zrise pe cineva n mulime.
Atletul se apropia de cercul de spectatori de la roata norocului. Tic l prsi
pe Dan fr explicaii i porni n ntmpinarea cunotinei sale. Atletul i
ntinse mna:
Cred c astzi n-ai mai jucat...
De unsprezece ori la rnd, i mrturisi Tic. Numai lulele i iepurai.
Dar tot l iau pn la urm!
De unsprezece ori la rnd?! se mir atletul. i mai aminteti ce i-am
spus? De ce nu m asculi?
Fr s se uite la faa atletului, cirearul simea dup tonul cu care i se
vorbea c are de-a face cu un om nfuriat. Chiar se simi prins de umr i
zglit. Abia atunci ndrzni s se uite la atlet. Parc-i mai trecuse mnia,
dar priviri de dojana tot mai avea n ochi i capul i se cltina amenintor.
Cel puin aceasta era impresia lui Tic.
Omul cu plrie de paie strig i mai tare:
ncercai-v norocul! Vine, vine norocul! Care mai trage? Toate
numerele ctig!
Scheletul pusese mna pe ipc. Borosul i fcu ns un semn de
Zgan Iulian Viorel
134
135
136
Tic.
Ai vzut i dumneavoastr tanagralele, nu-i aa?
Atletul tot nu nelegea despre ce este vorba:
Ce tanagrale? Unde? Cnd?
Eu am crezut c ai vzut i vitrina, spuse Tic cam bosumflat.
Da. Am vzut-o. Nici nu mi s-a prut altceva mai interesant n muzeu.
Auzind aceasta, Tic nu se mai stpni:
Vreau s v spun un secret... Dar v rog foarte mult s-l pstrai... Pe
cuvnt de onoare... Statuetele au disprut... S-au furat... tim sigur asta i
sntem singurii care o tim. Eu i prietenii mei.
Tereniu l privi la nceput cu uimire, apoi cu nencredere. Fcu chiar i
o micare de plictiseal cu mna:
Te ludai c eti detept. Eu credeam c eti... Ia spune! Pentru asta
m-ai chemat aici?
Faa cirearului exprima o durere att de evident, nct atletul i domoli
vocea. Tic profit de rgaz:
Nu tie nimeni c s-au furat, pentru c muzeul e nchis, cheile snt la
director, iar directorul e plecat la Bucureti. Noi avem nite bnuieli i pn
la urm tot vom descoperi houl! Am mai fcut fapte din acestea... Noi vrem
ca, n ziua cnd se ntoarce directorul, s-i spunem cine este houl. Pe
urm... treaba lui!
Era ceva n tonul lui Tic care lovea n nencrederea i nepsarea
atletului.
S nu facei zgomot de poman. E cam primejdios!
tim, rspunse Tic, i de aceea n-am spus nimic nimnui... pn
acum...
Apropoul aduse un zmbet fugar pe fata atletului:
i mulumesc pentru ncredere. Din pcate, snt plin de treburi pn
peste cap. Trebuie s fiu cnd ntr-un loc, cnd n altul, nici n-am timp s
m odihnesc. Dorm cte dou-trei ore pe noapte. Toate acestea le discutm
ntre noi, bineneles... pentru c-mi eti foarte simpatic. Dac vei avea
nevoie de ajutorul meu... i stau la dispoziie... Dei eu, din anumite
motive, continui s cred c toat povestea e o nscocire a minii voastre...
Las, las! Vom vedea cine are dreptate pn la urm... i i mai dau un
sfat. Nu un sfat. Un ordin! Nu mai azvrli banii la roata norocului! Nu-i mai
arunca n vnt... Asta era... i trebuie s plec urgent... La revedere!
Tic a vrut s dea cteva explicaii, s-i manifeste opoziia fa de unele
vorbe ale atletului, dar acesta plec. Numai cnd ajunse n dreptul roii
norocului se opri pentru o clip, se ncrunt i fcu din cap un semn inutil
de ameninare. Apoi Tic l pierdu n mulimea care se mbulzea.
Omul cu plria de paie se agita n mijlocul unor grupuri (erau i
cirearii) care ezitau s-i ncerce norocul. Ca i cum ar fi simit starea lor,
ncepu s-i niruie repertoriul:
Zgan Iulian Viorel
136
137
ncercai-v norocul! Vine, vine norocul! Care mai trage? Vase, servicii,
lighene, statui! Discobolul lui Fradaburidi. ncercai-v norocul! Vine, vine
norocul!
Atras de nflcrarea cu care vorbea borosul, o gospodin cut n
saco i scoase suma cerut. Dar mai iute dect ea fu un tinerel. Puse
mna pe ipc, privi ntr-o anumit direcie i mpinse ncet. Coarda de oel
nu strbtu nici jumtate de roat. Ca atras de un magnet, Tic i fcu
drum prin mulimea de gur-casc. Rzbtu greu. Vocea borosului i
sfrteca urechile:
A luat-o! Uite, lume, cum a luat-o! ncercai-v norocul! Nimeni nu
pierde! Toate numerele ctig. A luat-o! Uite cum a luat-o!
i lumea se nghesuia... ca la blci. i Ticuor i zdrelea trupul ncercnd
s treac precum un sfredel prin zidul nemilos. Cnd ajunse, n sfrit, la loc
liber, abia apuc s mai vad silueta unui bieandru supt de mulimea
care se mbulzea. Abia ieise din cerc i acum se zbtea ca un desperat s-l
strpung!
Ct se chinui ciufuliciul pn nvinse presiunea mulimii! I se prea un
veac, dei trecuser doar cteva secunde. Cnd ajunse ns, nu mai zri nici
urm de bieandru. i bieandrul nici mcar nu mai purta apca aceea
cu cozoroc de ipl, care-i servise altdat ca punct de reper. i venea s-i
dea cu pumnii n cap. Numai dou secunde s fi ctigat, atta, i era acum
pe urmele norocosului juctor.
Sttea abtut, cu umerii rezemai de peretele unei gherete la care se
vnduse pn nu de mult ngheat. l auzea pe omul cu plrie de paie
rcnind ca un apucat, auzea cnitul de mitralier al corzii de oel cnd
lovea cuiele, auzea exclamaii de surpriz i de nemulumire, auzea
comentarii despre biatul care ctigase "n faa mea a ctigat, domnule, un
cogeamite serviciul de ceai", auzea toate acestea, dar nimic nu-l mai
interesa. Se simea obosit, parc i se amrse gura. Cnd o s mai pun
mna pe cozoroc? Poate c pierduse ultima ans, ultima, ultima... Simi c
se apropie cineva de el i tresri speriat. Era Dan, i el cu o mutr pleotit,
cu umerii scpai n jos, cu minile atrnndu-i ca nite mneci goale.
L-am scpat, Ticuorule... Nu tiu ce s-a ntmplat cu el. Parc-a intrat
n pmnt.
Ai fost dup cozoroc? se trezi ciufuliciul. Cum de l-ai pierdut?... Te-a
oprit cineva?
A cotit pe o uli. Eram la vreo zece metri n urma lui. Am fugit, dar
cnd am ajuns dup cot, n-am mai vzut pe nimeni, adic nu l-am mai
vzut pe el. Erau nite oameni acolo, cu petromaxuri n mini... tii? Chiar
n spatele barcilor... Nu prea am avut curajul... Aveau nite figuri cam
dubioase. Dac l-a fi vzut pe el, cred c m-a fi aventurat.
Cam prin ce loc a disprut? ntreb Tic.
Dan art cu mna ntr-o direcie, spre un stlp de ncercare a puterii,
Zgan Iulian Viorel
137
138
dar lui Tic locul acela nu-i spuse nimic. Cnd cozorocul scpase de sub
supravegherea lui, apucase ntr-o direcie diametral opus.
Ai aflat ceva de la atlet? l ntreb Dan.
Mai degrab a aflat el de la mine... dar s nu le spui celorlali. Habar
n-are despre tanagrale. A putea s jur c
nu e implicat n afacerea asta. Se uita la mine ca la un smintit cnd m-a
auzit. i snt convins c nu crede c s-au furat... i iar m-a obligat s nu
mai joc la roata norocului...
Dan citi pe faa lui Tic o schimbare profund i ntoarse capul, spre a se
uita acolo unde se uita i prietenul su. Nu-i fu greu s zreasc n mulime
statura uria i capul chel, fr nici un fir de pr, al paznicului de la
intrarea muzeului.
Ilie! spuse Tic. Parc i-au dat toi ntlnire aici... Dar pe sta nu-l mai
scap, n copoi de m-a transforma...
N-a fost nevoie s se transforme n copoi, ci ntr-un pitic hazos, cu barb
lung pn la bru i cu musti pn la urechi. i cu un fes pe cap. Acesta a
fost deghizamentul pe care i l-a putut ntocmi la repezeal ciufuliciul,
pentru a se nvrti fr riscuri n preajma lui Ilie, i pentru a fi n nota
travestiurilor care se efectuau n seara aceea la blci. Faa artificial, masca
lui Tic, era vesel i nepstoare. n dosul mtii ns era zugrvit, i nu
mna unui pictor oarecare, o expresie real de team i de uimire. Pentru c
Ilie, ndeprtnd cu simpla micare a coatelor cete de cte patru-cinci
oameni, i fcea loc spre roata norocului. Tic nu ezit mai mult de dou
secunde, nainte de a porni pe urmele uriaului. i obstacolul uman se
refcu parc i mai strns, i mai greu de nvins! Ei! dar acum cirearul
avea experien. Se avnt iari ca un sfredel i cnd ajunse pe la mijlocul
barierei, abia atunci i ddu seama c din masca de carton care-i nveselea, dar mai ales care-i ascundea faa, rmseser doar cteva resturi
jalnice. Nici fesul nu-l mai avea pe cap. l pierduse n timp ce strbtea
zgazul uman, sau mai bine zis inuman. Totui, nu-i scoase masca de pe
fa n momentul cnd reui s rsufle. i-o potrivi numai, pentru a
nregistra mai limpede, pentru a fotografia scena care se petrecea la civa
pai de el.
Ilie i omul cu plrie de paie se bteau pe umeri ca nite prieteni vechi,
de cnd lumea. i tot atunci ghici Tic fora care ascundea sub nfiarea
ridicol a borosului. i, ca din senin, rsrir n preajma celor doi cteva
persoane care nu-i erau deloc necunoscute lui Tic: Ioana, Dan i Ionel.
Lucia i Maria priveau scena din alt unghi, mai puin convenabil.
Ciufuliciul se vzu nevoit s renune la semne i s foloseasc, n locul
lor, ghionturile, pentru a-i determina pe cei trei curioi s-i caute alte
locuri n jurul roii. Abia cnd se convinse c totul e n ordine, accept s i
se lungeasc urechile (doar i le ascundea masca), pentru a surprinde o
convorbire care-l atrgea mai mult dect orice dialog cu care se flea
Zgan Iulian Viorel
138
139
140
scoase i Tic jalnica masc de pe fa. i cteva minute mai trziu, cirearii
erau n afara cercului, dar nu prea departe, pentru a asculta raportul optit
al ciufuliciului. Acolo i descoperi atletul. l amenin pe Tic, cltinnd din
cap, i-i trecu prin faa ochilor ceasul de mn. Era o or foarte trzie.
Atletul nu se mai opri la roata norocului. Porni n alt direcie. Tic l urmri
ns cu privirea i-l vzu oprindu-se lng cluei, unde l ateptau trei
brbai. Rmase cu ei.
Hultanul striga de-i ieeau ochii din cap:
ncercai-v norocul! Vine, vine norocul! Care mai trage? Poftii! Poftii!
Vine, vine norocul! Care mai trage?
i dup o pauz iar se auzi vocea lui, rcnind:
A luat-o! Uite cum aluat-o!
Un cetean primea din minile lui o cldare:
Pcat c n-am fost acolo! se tngui Tic. A fi prins i eu semnalul... Dar
tot voi pune mna pe discobol!
Era trziu. Blciul nc nu obosise. Larma i luminile lui i mai ales
fanfarele lui dezlnuite i cntau puterea. Dar cirearii trebuiau s se
ntoarc acas. Pornir din nou n lan, lsndu-se condui, ca i la sosire,
de cel mai tnr dintre ei. El nu mergea ns pe o linie dreapt, ci n zig-zag.
Dar nu pentru a ocoli aglomeraiile umane, ci pentru a descoperi nouti.
Trecur i pe lng cluei. Atletul era tot acolo. Din cei trei brbai, unul
singur rmsese cu el. Discutau, ascuni de umbra pe care o proiecta
cilindrul central al clueilor. Tic i fcu semn cu mna. Atletul i rspunse
fluturndu-i o clip palma deschis.
2
Ioana i Maria adormir n clipa cnd puser capul pe pern. Lucia le
mai ls un timp pn se convinse c somnul le nvluise definitiv, ca o
cortin groas de catifea, i abia atunci se scul din patul ei, lu de undeva
o serviet mic de piele, scoase din ea un caiet i cu el n mn se duse la o
msu mic de lng fereastr, pe care suferea, stins, o lamp de citit.
Mult, mult vreme rmase nemicat la masa aceea, cu capul sprijinit n
coate. i aduna i-i disciplina gndurile. Auzea parc n deprtare
respiraia regulat a prietenelor ei, i o uoar invidie o cuprinse. Dar nu,
nu se putea lsa cucerit de orice gnd. Avea nevoie de limpezime i parc
de aceea sttea n ntuneric, ca s simt fizic lumina, s-o absoarb, s se
lase ptruns de ea pn n cele mai adnci cute ale fiinei.
Simea nelmurit c-i lipsete ceva. ntmplrile prin care trecuse i cele
care i se povestiser nu voiau s se mpleteasc pe un fir logic. Se lbrau
izolat, refuzau unitatea. Oare era ea obosit, sau se ntlnea n acea tcere
neverosimil cu un adevr crud? Ce anume element esenial, care ar fi
realizat unitatea faptelor, lipsea n construcia logic pe care o ntrevedea?
Zgan Iulian Viorel
140
141
142
ntrebare.
2. Omul cu cicatrice. Argumente: Era la muzeu n perioada B. A vizitat
apte zile la rnd muzeul, fiind deci personajul care cunotea cel mai bine
situaia, obiceiurile, aranjamentul. Date ideale pentru premeditarea
furtului. ntr-un anumit moment al perioadei B, nu a fost vzut n grup.
Unde era? n alt moment al perioadei B a fost vzut mpreun cu artista.
Prin toat atitudinea lui e foarte suspect.
Argumente contra: A fost urmrit n permanen de un alt personaj:
artista. Foarte greu de nchipuit c a izbutit s scape de sub supravegherea
ei exact n perioada care i era necesar pentru comiterea furtului.
ntrebare: Se poate vorbi de o complicitate ntre el i artist?
Sarcini: S se afle identitatea lui.
S se afle de ce s-a dus apte zile la rnd la muzeu. S se afle adevratele
relaii dintre el i artist.
3. Cucoana cu joben: Argumente. Era n muzeu n perioada B. A mai fost
de cteva ori la muzeu, deci putea s premediteze furtul. Purta cu ea
(plria) mijlocul de a scoate statuetele din muzeu, fr s atrag atenia.
Are predilecie pentru obiecte de art. Nu e exclus ideea complicitii. Are
mini iscusite, repezi (pianist).
Argumente contra: A fost vzut ntr-un moment al perioadei B, ntr-un
grup. n parte i ofer i artista un alibi. E o persoan distins, cult, cu
poziie n societate.
4. Omul n gri: Argumente: Era n muzeu n perioada B. A mai fost i cu
o zi nainte. Condiii de premeditare a furtului. Purta un pardesiu gri i deci
avea unde s ascund tanagralele. Personaj enigmatic, necunoscut, se
intereseaz de obiectele de art.
ntrebare: A vorbit sau nu directorul cu el? De ce s-a dus directorul spre
el? Sau pur i simplu s-a dus spre vitrin i el fiind n partea aceea i s-a
prut paznicului c se duce spre el... Ce-a cutat n muzeu cu o zi nainte?
Sarcini de baz: S se afle identitatea lui. S se rspund la ntrebrile
de mai sus. S se afle ce motive l fac s viziteze zilnic blciul.
5. Artista. Argumente: A fost n muzeu n perioada B. A vizitat muzeul
trei zile consecutiv (ultima fiind cea n care s-au furat tanagralele). Condiii
de premeditare a furtului. Condiii psihologice (a jucat ntr-o pies rolul
unei hoae) i poate i condiiile fizice: dexteritate, curaj, tupeu. Are obiceiul
s denatureze adevrul (aproape o regul).
ntrebare: Cine i-a fcut cheia? Ce-a cutat n muzeu trei zile la rnd?
Argumente contra: Are un solid alibi pentru o parte din perioada B
(poate chiar pentru ntreaga perioad, oferit de cucoana cu joben i de
paznic).
Sarcini importante: S se rspund la ntrebrile de mai sus. S se afle
adevratele ei relaii cu omul cu cicatrice. S se ia n considerare i
posibilitatea complicitii. (Mai cu seam ntre ea i omul cu cicatrice. Fr
Zgan Iulian Viorel
142
143
s se exclud i altele.)
6. Paznicul de la intrare. Argumente: Cunoate cel mai bine muzeul.
Condiii ideale de premeditare. Condiii ideale de a descuia vitrina i a dosi
tanagralele. Avea marele atu ca, surprins asupra faptului, s nu poat fi
nvinuit de furt. Deci nu ntmpina nici un risc. Ideea furtului e extrem de
ingenioas, dar nu izvorte att din inteligen, ct din observaie. Relaii
dubioase. Vrea s-l atrag ntr-o combinaie (?) pe un fost prieten care
lucreaz n blci (Hultanul). A lucrat i el n trecut la blci.
Sarcini: S se afle ce combinaie pune la cale. S se afle cu precizie dac
a trecut sau nu de centrul potcoavei, cnd a anunat nchiderea muzeului.
Aici se opreau nsemnrile Luciei. Creionul nc nu-i scpase din mn.
Capul ns i se odihnea pe mas, furat de somn.
3
Undeva se frmntau zorii. n camera bieilor era linite. Scpai de
atacurile cocoului, adormiser i ei repede. Un somn profund, linitit. Doar
spre zori, Ionel ncepu s se frmnte n pat. Se chinuia s alunge o vedenie
n somn i nu reuea. Vedenia l ngrozea att de ru, nct fcu un efort
suprem i se trezi, pentru a o alunga definitiv. i vzu pe Tic i pe Dan
dormind linitii n paturile lor. Auzea cum se zbate cocoul n nuc. Probabil
voia s cnte, dar inelul de izolier-band l mpiedica. (Tic i povestise, nainte
de a adormi, cum transformase criminalul cu pinteni ntr-o oarecare pasre
inofensiv.)
Ionel se plimba prin camer ncet, tcut, cu pai de somnambul. tia c
nu va mai putea s adoarm. i plimbarea inutil l irita. Deodat i aduse
aminte de sarcinile care i se ncredinaser. Un gnd obsedant ncepu s-i
dea trcoale. nti ca o ntrebare inofensiv: oare ce face la ora asta scheletul? St singur n camera lui pustie? Sau poate s-a sculat? l vzu
executnd asalturi cu spada. Mnuia arma cu o iscusin diabolic. i srea
n lturi, cnd presimea un atac, ca un adolescent... Ionel nu mai putea
suporta imaginea ndeprtat care se voala. Voia s fie n camera
scheletului nu cu gndurile, cu imaginaia, ci cu fiina lui treaz, vie.
Se mbrc la iueal. Dei era frig afar, frigul aurorii, i puse doar o
cma subire pe el i se mulumi cu nite pantaloni scuri, despre care
nici nu tia c-i are n valiz. De team c orice ezitare i va molei gndul,
sri imediat pe geam, se ag de una din crengile nucului, aa cum
fcuser Tic i Dan n prima sear cnd plecaser la blci, i apoi cobor cu
grij. Numai cocoul l privi speriat, i i se pru c pliscul cocoului se
umflase ca o minge. Cnd simi pmntul sub picioare, rsufl uurat. Nimic
nu-l mai putea mpiedica. Nici nu iei pe poart. Sri gardul cu uurina
unei pisici. i porni n goan pe strzile cunoscute, care-l duceau spre
locuina maiorului. Fugea ca un bezmetic. i simea spatele ud, sudoarea i
Zgan Iulian Viorel
143
144
curgea iroaie pe fa, dar nu se oprea. Nici cnd o siluet nalt, nedefinit
n culoarea zorilor, ncerc s-i bareze drumul i s-l prind cu mna, nu se
opri. O ocoli ca o sfrleaz i-i mri iueala. Nu-i nchipuise niciodat c
are o asemenea rezisten. n fuga lui nebun, trecu de locuina scheletului,
fr s-i dea seama. Dei simea c se ntmpl ceva straniu cu el. Oare l
fora cineva, necunoscut, s nu se opreasc, s nu intre acolo, pentru a-l
feri de o cumplit primejdie? Degete de ghea i frecau spinarea. Fugea,
fugea orbete spre captul strzii. i deodat, ceva ca un bra de fier l opri.
Att de brusc, de parc l-ar fi curmat o micare strin. tia ce-l oprise.
Gndul su obsedant de a-l vizita pe maior la ora aceea. Se mpotrivea
micrii care voia s-l salveze. Ud leoarc de transpiraie, cu picioarele
tremurnde, cu rsuflarea sugrumat, cu inima rupndu-i pieptul, fcu calentoars. Mergea ncet, ncet, de ast dat, pentru a ntrzia primejdia. Se
apropia de poarta pe care o cunotea att de bine. Era n faa ei.
Un pas, doi pai, trei pai, i ar fi fost salvat. Va trece oare de poarta
care se deschidea ncet, tras de o mn nevzut? N-avu puterea s fac
pasul. Un singur pas. Se ntoarse ncet din clcie i intr pe poart.
Prundiul aleii i tortura tlpile rnite de alergtur. Ce idee stupid! De ce
alergase? Ca s-i iroseasc forele, s nu mai aib nici o putere tocmai n
momentul cnd i se cerea luciditate, hotrre, rezisten de fier? Faa i era
aprins, iar picurii de sudoare reci ca gheaa. Cut o batist n buzunar,
dar nu gsi. Se terse cu mna, dar i mna i era ud. Ua casei era
deschis. tia c rmnnd acolo, n faa uii, ar mai fi existat o posibilitate
de salvare. Poate c-ar fi ieit fratele maiorului, l-ar fi vzut i... Dar nu
rezist. Parc-l mpingea cineva de la spate.
Urc treptele, cutnd cu tlpile rnite smocurile de muchi, care
rsriser printre crpturi. i ptrunse n cas. Trecu printr-un vestibul
strmt. Se mai vedeau gurile n care fuseser nfipte odinioar cuiere grele,
de coarne de cerb. Acum numai era nimic n vestibul. i oglinda veche se
demontase din perete. Tencuiala i varul cenuiu ningeau un praf des,
mirositor, care neca.
Scheletul l vzu imediat ce trecu pragul holului. ntr-o mn inea o
statuet de tanagra. Cealalt i-o ascundea la spate. Era mai hidos dect la
blci. Era aa de galben, c toat lumina din ncpere iradia din craniul lui.
Lui Ionel i se muiar picioarele:
V rog s m iertai, se blbi el. Cred c am greit adresa. Am ntlnire
cu o... cu o... Fratele dumneavoastr m cunoate. Mi s-a dat o adres
greit.
Nici buzele nu i se micau cnd vorbea. i cuvintele lui erau rostite ntr-o
limb pe care Ionel nu o nelegea. Nu nelegea nici un cuvnt, dar erau att
de limpezi, c le citea. Da! Citea vorbele scheletului. Nu-i mai auzea glasul,
dei tia c rsun, c umple de sonoritate toat ncperea. Ionel citea i,
ca prin vis, reui s traduc totul.
Zgan Iulian Viorel
144
145
146
Trecuse de nivelul podelei. Piciorul era mai jos, dar talpa nu ntlnea nici o
mpotrivire. Piciorul stng i se scurta, iar dreptul i se lungea, cobora n gol,
mereu n gol. i abisul nu avea fund. i piciorul nu ntlnea nimic, i parc i
se subia tot lungindu-i-se, simea c i-a ajuns ca un fir de pai. Nu-l mai
cobora el, cu muchii lui, cu voina lui. Piciorul i se scurgea ca o uvi
uleioas, care odat i odat tot se va termina.
i acum repede! ordon scheletul. Vei merge cu spatele, fr s tii
ncotro. Repede! Pas de mar! Ascult comanda! Dup mine! ncep! Stngul!
Dreptul! Stngul! Dreptul! Stngul!
Ionel se supunea comenzilor. Picioarele, unul scurt, mic, parc-i ajungea
pn la brbie, altul lung, nesfirit, moale ca o a, executau comenzile
ducndu-l undeva.
Stngul! Dreptul! Stngul! Dreptul! ordona fr contenire scheletul. Nu
tii unde mergi!
Oare unde l duceau aceti pai hidoi? Spatele ngheat atepta degete
scrboase, ascuite, fierbini, lungi, nesfrit de lungi. Undeva, n mersul
acesta nebunesc, carnea lui vie va ntlni limbi de reptile, picioare de
pianjen, rsuflri de fiare. i paii se supuneau comenzilor, fr nici o
mpotrivire.
Stngul! Dreptul! Stngul! Dreptul! comand maiorul. Stngul! Dreptul!
Ionel simea n spate apropierea necunoscutului. Mergea, mergea,
mergea i parc picioarele i se ntoarser din trunchi. Peau nainte, nu
napoi, dar privirile lui rmneau mai departe sorbite de vgunile
scheletului. i necunoscutul nfiortor l cuprinse deodat cu zeci de mii de
brae...
Cnd se trezi gemnd, i vzu pe Tic i Dan ngrozii.
Ce comar nfiortor! se cutremur el i povesti visul.
Lipseau cteva pagini de groaz, l liniti Dan.
147
1
Oare ce s-o fi ntmplat cu cocoul? ntreb bunica n timpul micului
dejun. Parc s-a slbticit. Alearg ntruna i cnt ca un blestem. Auzii-l!
Din trei n trei secunde, cocoul lansa cte un "cucurigu!" asurzitor i de
fiecare dat folosea alt registru. Parc se pregtea pentru un concert i-i
verifica, tenace, toate posibilitile. Cnd ajungea la acute, urechile
mesenilor simeau atacurile necrutoare ale unor proiectile.
Hu! l alung din prag bunica. Hu, dihanie nestul! i s-a fcut
dor de tigaie?
Iertai-l... se rug Tic, contient de vina pe care o avea. O fi adormit
azi-noapte i acuma se simte dator...
Cocoul ghici probabil o ameninare n vorbele btrnei, aa c-i lu
tlpia i se aciua undeva, n fundul grdinii. Nu renun ns la
antrenamentul su. Adevrul e c fuga lui avea alt motiv, mult mai real. l
zrise pe ciufulici ieind din cas i o amintire nebuloas i nfiora mintea
de coco. i verific fr ezitare iueala picioarelor, dar ajungnd la loc
sigur, l cuprinse setea de rzbunare. i anun ginile -prefcndu-se
generos i modern c snt libere, i se dedic imediat preocuprii sonore.
Tinerii, adunai la cartierul general, uitaser ns de el. Ascultau
raportul sintetic fcut de Lucia i se grbeau s-l completeze cu alte fapte.
Toate "noutile" pe care ei le aduceau se integrau ns, sub o form sau
alta, n raportul prezentat.
Astzi trebuie neaprat s restrngem cercul suspecilor, spuse Lucia.
Ori gsim...
Eu am impresia, draga mea, o ntrerupse Dan, c n fiecare zi cercul se
lrgete, nu se restrnge. Ieri l-a dilatat nea Ilie, astzi va fi rndul lui mo
Costache, mine...
Ce-ai cu mo Costache? l repezi Tic. Pe mo Costache l-am vzut cu
ochii mei, n toate cele cinsprezece minute, afar. Nici nu s-a micat de la
locul lui.
Poate c era un altul, deghizat, care juca rolul lui mo Costache.
ntuneric... penumbr... puin rguit... i directorul putea s se nele, nu
numai tu... Sau... Aoleu! Cum am scpat asta din vedere? Dac s-a pitit
cineva dup o statuie, a prins un moment propice, i a nfcat tanagralele?
i dup ce s-au stins luminile i s-a nchis muzeul, iar lui mo Costache i-a
czut igara din gur din pricina moielii, a deschis frumuel fereastra, a
srit, a nchis-o la loc, i cnd se va observa furtul, vina va cdea pe zidari.
Ei! Acum ce mai spunei?
Foarte ingenios! l ironiz Maria. Dar de ce n-a scos tanagralele din
vitrin dup ce s-au stins luminile, dup ce s-a ncuiat muzeul, dup ce
Zgan Iulian Viorel
147
148
149
acioneze mpreun.
Dou femei ca s descoas una singur?! se mir Dan. i dai prea
mare importan. S vedei voi dac n-o vei determina, prin admiraia pe
care i-o vei mrturisi, s refuze chiar rolurile principale: Julieta, Antigona,
Nora, Desdemona, Galathea, Salva... Poate c pe Salva n-o va refuza...
Asta cine mai e? ntreb Maria.
O eroin formidabil pentru viitoarea pies pe care Hariton o va scrie
special pentru ea. Numai aa o vei cuceri. Dar pentru asta chiar amndou
trebuie s v ducei?
l mai avem i pe paznic n sarcin, l liniti Lucia. Dup convorbirea
de asear trebuie s ne ocupm mai pe ndelete de el... Aa! i cteva
detalii... importante. Dac se ivete ceva deosebit, cu totul deosebit, atunci
se lanseaz o chemare urgent, un rva care se va lsa aici n chioc, dup
scndura asta. Prin urmare, atunci cnd unul dintre noi are timp liber, vine
la chioc i controleaz ascunztoarea. Rvaul, dup ce e citit, va fi pus la
loc.
Eu cred c ar trebui extins sistemul i pentru lucruri mai puin
deosebite, spuse Ionel. Ca s tim fiecare unul de altul.
Amendamentul lui Ionel fu acceptat fr obiecii. Grupurile se pregteau
de aciune. Era nervozitate, neastmpr, emoie, team de necunoscut. Dar
de cte ori nu mai trecuser prin stri asemntoare cirearii?
2
Primul cuplu care-i lu tlpia, i-nc n mare grab, fu cel format
din Tic i Dan. Cnd cei doi ajunser n centrul oraului i Dan vzu c Tic
n-avea de gnd s se opreasc, se rzvrti i i ncetini mersul, dar nu fr
a-l trage de mn pe ciufuliciul grbit:
Nu m mai chinui att! Fugi de parc-ai fi n urmrirea unui ho! Stai
oleac, s mai rsuflu!
Crezi c dup un om de treab se grbete cineva? i ripost Tic.
Dan se uit n urm i cltin afirmativ din cap:
Ai dreptate. Nu vd pe nimeni n urma mea. i cnd m gndesc,
Ticuor, continu el, spre a-i trage rsuflarea, c poate nici nu s-au furat
tanagralele! S vezi dac n-o s am eu dreptate. Ne agitm ca nite tmpii,
degeaba.
Tic l nfrunt cu privirea lui caracteristic, privire care mrturisea o
ironie comptimitoare:
Cum s n-ai dreptate? Cred c n-a rmas posibilitate pe care s n-o fi
"descoperit". Cu sistemul sta... Nu-i rmne dect s-o suspectezi i pe
Ioana, i gata! Ai fost primul care a dibuit enigma...
i de ce s nu m gndesc i la ea? se ntreb Dan mai mult pentru
sine. Eu nu pot s jur c a stat tot timpul lng noi. Cunoate i ea
Zgan Iulian Viorel
149
150
151
152
153
154
155
pmnt i fr s fac acei doi sau trei pai care l-ar fi apropiat de ea.
De ce? ntreb ea, strngndu-i i mai tare pumnii.
tii... ncerc el s explice. Monegelul... fratele maiorului... El a
crezut c am o ntlnire i c mi s-a tras chiulul... Trebuia s-i explic de ce
stau n faa casei lui. Altminteri nu intram cu el n vorb... adic nu intra el
n vorb cu' mine... Adic... mi se pare c m-am ncurcat... tii? O s
cread c ai venit la ntlnire, i...
Tot explicndu-i i blbindu-se se pomenir amndoi n faa casei
scheletului, fr s-i fi dat braul unul altuia, ba parc i mai distani.
Locul mainii nevzute i-l luase un camion, tot nevzut.
Ionel l salut politicos pe monegelul care-i fcea cu ochiul din poart.
Bun! i rspunse btrnul complice. Aa e cnd te mulumeti cu o
jumtate de or. i ncotro?
Un pretext ideal pentru a se opri. Ioana, ns, n loc s se apropie de
poart, se ndeprt timid, rezemndu-se de trunchiul unui arbore.
La plimbare, rspunse Ionel. E o diminea frumoas, e linite, nici nu
e prea cald, nici lume mult...
"Oare ce-a putea s-i mai spun?" se ntreb cirearul, ngrozit de
banalitile care-i ieeau din gur. Iar ea sttea acolo i auzea tot!
Da, da, l aprob moneagul. Dar noaptea e i mai frumos. Nimic
nu e mai frumos dect umbra nopii, vara. Mai fluier cte un mierloi sau,
dac ai noroc, o privighetoare, i e mireasma copacilor i e aa de linite, c
se aude i inima cnd bate... Atunci ce nevoie mai ai de vorbe? Simi prul
strin pe obrajii ti i degetele strine tremurnd n mna ta... (i cu voce
foarte nceat): Ai lsat-o s atepte mai mult de o jumtate de or? (Cu
voce foarte tare.) S tii dumneata, domnioar, c nu e lucru mai frumos
ca plimbarea de sear, dup ce guti dimineaa umbra castanilor... Seara,
s vezi dumneata... Ehei, abia cte o lumini, i aia mai mult ca s fac
umbr, s-i ia copacii putere de la ea. i simi nevoia s te sprijini de
cineva, de cineva anume, nu de oricine. i ai auzi i zborul unei gngnii, i
simi cum i flfie ceva pe la ureche, i-atunci i fereti urechea, i-o
apropii de un obraz cald i rsufli adnc de dou-trei ori. Apoi te uii la cer
i vezi cum cade o stea i iar i se face fric i te ghemuieti la un piept care
nu ovie. i fr s fi vrut anume, asculi btile unei inimi... (Cu voce
foarte joas:) Spun bine, nu-i aa?... (i iar cu voce tare:) i-i dai deodat
seama c inima aceea bate aa de puternic tot fiindc nu vrea ea; i strngi
i mai tare degetele i, fiindc nu simi nici o durere, te uii nedumerit la
ele i descoperi c strngi degetele altei mini... Se mai aude departe i
clopotul unui ceas, dar nu te mai gndeti la or n momentul acela. i dai
seama c nu mai mergi de mult vreme... (Cu voce foarte joas:) Las,
domnule, nu vezi c nu i-a trecut suprarea... (i iar cu voce tare), dar simi
c merge ceva n tine i nu tii unde te duce... De aceea ridici privirile n
sus. i nu mai ntlneti stelele, i nici n-ai vrea s le ntlneti atunci...
Zgan Iulian Viorel
155
156
ntre cer i priviri s-a ivit o umbr, i umbra e vie i-o simi cum se
apleac... nchizi ochii i atepi... Ehei!... Ct minune e seara... Numai s
nu ntrzii la ntlnire...
Ionel se rezemase de gard. Toat vlaga din oase i se scursese. Pledoaria
aceea parc l anulase. Btrnul, vzndu-l att de pleotit, i opti imediat:
Pi dac acuma, dimineaa, fr s se ntmple nimic, te pierzi aa,
atunci ce-ai s faci desear? Dumneata s-o lai pe ea s se viseze, i s fii
treaz i tare, c pe urm te ia cu vorba i s vezi cum te ntoarce. Te ine
cinci luni de zile pn te las s-i lipeti obrazul de-al ei... Las-o pe ea s
viseze. Dumneata s numeri n gnd din trei n trei pn la nou sute
nouzeci i nou i pe urm s oftezi de cteva ori i iar s-o iei de la nceput
cu numrtoarea...
nvingndu-i starea de jen, sau poate din simpl curiozitate, Ioana se
apropie, n sfrit, de poart. Cu un curaj de zile mari i rspunse
moneagului:
V mulumesc pentru inteniile dumneavoastr... Dar n privina asta
nu se dau sfaturi...
i dac e s vorbim drept, oratorul de mai nainte se fstci ca un
copilandru, aa cum i se ntmplase de nenumrate ori n momentele,
vetejite de multe decenii, despre care vorbise cu atta dezinvoltur i
pricepere. i ca s-i alunge mai repede starea, schimb imediat subiectul
discuiei:
i, cum i spuneam asear, iar a venit trziu i iar a nceput s
rscoleasc toat casa. Uite, nu pot s tiu ce cuta. i nu buse. Pot s jur
c nu buse. Aa ceva nu s-a mai ntmplat de douzeci de ani; s nu bea
mai multe zile la rnd. Eu i soaa mea ne uitam toat ziua la icoane,
rugndu-ne s-l ie Domnul aa. Da' cine mai poate spera ntr-o minune la
aproape aptezeci de ani ci are? i iar s-a rzboit cu o fantom. Dar nu cu
armele. Cu pumnii ddea n ea! Sracu'! Cine poate ti prin ce trece el
acuma? Cnd vede casa goal i pustie. i-o fi amintind cum era n tineree.
Parc l-am vzut ntr-o sear la muzeu? se hotr Ionel s ntrebe.
Ieri... Ba nu! Alaltieri seara...
La muzeu?! se mir monegelul. Ei, asta nu mi-ar fi trecut prin cap!
Dar ce s caute la muzeu?
Ionel cpt i mai mult curaj:
Mi s-a prut c se uita la o vitrin. Nu tiu la ce anume, pentru c
erau mai multe obiecte acolo...
La vitrin... La vitrin, repet btrnul nduioat. tiu eu la ce se
uita... Nici nu v nchipuii ce bucurie mi-ai fcut! nseamn c ncepe si aduc aminte... Numai dac nu s-ar apuca din nou de butur... tiu la
ce se uita. Cum s nu tiu... Acu' cinsprezece ani le-a vndut. Ultimele
lucruri de pre care mai rmseser n cas. Zece ani le-a inut lng el i
casa se golea, dar de ele nu se putea despri. Aa beat cum era... Dar ntrZgan Iulian Viorel
156
157
o zi tot le-a dat. Ca s-i plteasc nite datorii. Le-a vndut la un negustor
cu a zecea parte din preul lor... Cum s nu-mi amintesc?
Bijuterii de familie? ntreb Ioana, arznd de nerbdare.
Bijuterii? repet btrnul. Bijuteriile le-a vndut n primul an. Nu,
domnioar. Nu bijuterii. Ceva mai de pre. Nite statuete mici ct mna; li
se spune tanagrale, dup locul unde au fost dezgropate prima dat. Le-a
adus cu el din Grecia, cnd a fost acolo cu profesorul Netian... O groaz de
bani trebuie s fi dat pe ele. Dar pe atunci avea bani. Prea muli chiar. Cred
c asta l-a nenorocit. A adus cu el dou statuete. Parc le vd. Un Eros gata
s sar asupra cuiva i o dansatoare fr un bra. Nite minunii. i inea
la ele ca la ochii din cap. Pesemne c-l lega o amintire, dar n-a vrut s
spun nimic, nimnui. Nici mie, care-i eram cel mai apropiat... Ct de mult
inea la ele! Dac zece ani de zile, aa cum era, c nici pe mine nu m
recunoate, i tot le-a aprat. S nu fi venit datornicii aceia pe capul lui, le
aveam i astzi. C el, n privina datoriilor, era un om de onoare. i ia au
cerut att de muli bani, c n-am avut de unde s-i scoatem. Dar eu i pn
astzi cred c totul a fost pus la cale. L-au nelat, l-au pus s iscleasc la
beie nite chitane. A fost o nelegere la mijloc, altfel cum ar fi aprut, aa,
din senin, negustorul acela din Bucureti? tii cum s-a tocmit? Namila
aceea cu barb sur i cu ochi ca de cucuvaie... i-a socotit cinci sticle de
rachiu peste suma la care se ridicau datoriile. Auzii? Cinci sticle de rachiu,
att a dat pe ele. Zicea c datoriile fac la un loc ct o mie de sticle de rachiu,
i se arta generos tlharul...
Ioana, asemenea lui Ionel, era nduioat de povestea pe care o auzea.
Nu-i pierdu ns luciditatea i pregti o nou ntrebare, pentru a risipi
orice dubiu:
Credei c s-a uitat la statuetele donate de profesorul Netian? i nu
v-a spus nimic cnd a sosit acas?
Pi la ce altceva s se fi uitat, dac a intrat n muzeu? Da' de ce-o fi
intrat? S-i fi adus aminte? Aa, din senin, dup ce timp de cincisprezece
ani a uitat totul? nc un lucru pe care nu pot s-l neleg. Dar asta nu
scade cu nimic bucuria pe care mi-ai fcut-o... Dac i-a adus aminte de
tanagrale, nseamn c a intrat ntr-o zodie bun... Oare ce n-au fcut toi
doctorii i toate medicamentele cu care a fost tratat s izbuteasc aa dintro dat? Da, da. Era s uit. Asear a mncat. i nu s-a mai ntmplat lucrul
acesta de foarte muli ani... Abia atept s m duc s-i spun soiei mele
vestea pe care mi-ai adus-o...
Asta era dorina fierbinte i a celor doi tineri. S scape mai repede de
monegelul care-i mbogise cu attea fapte senzaionale. Se retraser
ncet, salutnd politicos, mergeau cu spatele spre bordura trotuarului, dar
monegelul nu-i ls s plece fr s mai adauge cteva cuvinte:
Aliai-v cu seara, cu noaptea i umbrele ei... i s nu ntrziai
niciodat la ntlnire... Cel mult o jumtate de or...
Zgan Iulian Viorel
157
158
159
160
trecea prin faa uii de la intrare. Se ducea spre cas. Nici nu tiam c
fusese n muzeu. A intrat pe dincolo?
Maria ridic, nepoliticoas, din umeri:
De unde s tim noi? Nu l-am vzut... Dar nici pe dumneavoastr nu
v-am vzut cnd ai trecut n partea dreapt.
Era ntrebarea subneleas n care Maria nvestise tot curajul i toate
speranele ei. Bunica zmbi din nou:
V subjugase pe toi Andreescu. Dumneata mi se pare c rmsesei
tot la Luchian... M-am dus pentru dou secunde, ca s vd cine mai e
dincolo...
Amndou fetele erau s scape cratiele din mn. Aveau n faa lor
persoana care putea oferi cele mai sigure alibiuri. Sttuser atta timp lng
ea i nu tiau acest lucru! Maria aproape mngia cojile oulor pe care le
sprsese cu atta ciud. i i mai veni n minte i o idee bun: exerciiul de
memorie de care le povestise Tic. Imediat i fcu ochi dulci bunicii, veni mai
aproape de ea, i scutur orul, i fcu cteva complimente cu privire la
tinereea i supleea ei (la care primi rspunsuri duioase), apoi i propuse
exerciiul lui Tic:
Bunicuo! Vrei s facem un joc n timp ce ateptm s creasc
aluatul? Un exerciiu de memorie. Ne ntrebm una pe alta diferite lucruri.
Aa cum fac eu cu Lucia.
Cele dou tinere experimentar o mostr de asemenea exerciiu, pentru
a o pregti pe bunica. Lucia o ntreb pe Maria cteva amnunte de la blci,
din noaptea trecut. Unde sttuse? Ce obiecte remarcase n piramid?
Dac-i amintete chipurile ctorva norocoi sau candidai la noroc. i veni
i rndul Mariei. O ntreb mai nti pe bunica dac-i amintete rochia pe
care a purtat-o la aniversarea Ioanei, cu cinci ani n urm. Era o ntrebare
de control, la care bunica rspunse cu o precizie uluitoare.
Dar rochia pe care ai purtat-o cu patru seri n urm? i continu
Maria ntrebrile.
Hoa mai eti! o amenin bunica. M ntrebi ce rochie purtam la
muzeu, ca s m poi controla?... Catifea mov, cu guler negru. Am
mbrcat-o prima dat cu doisprezece ani n urm...
Snt mulumit, o opri Maria. Dar poi s-mi spui, de pild... Trebuie
s gsesc o ntrebare mai complicat... Da! Am gsit! Evrica! Spune,
bunicuo... cte persoane erau n aripa dreapt a muzeului, cnd te-ai uitat
matale... i mai spune cum erau mbrcate... i mai spune cum i unde
stteau? Ia s vedem, Lucia!
Bunica aez pe mas castronul care-i ncurca minile, czu un moment
pe gnduri, apoi se uit fix n ochii Mariei, i duse i minile la cap, albindui-se pentru o clip prul nc negru i lucios. Efortul i nchise ochii. Maria
profit de rgaz i-i fcu un semn Luciei.
Ct rgaz de gndire am? ntreb bunica. De fapt, pot s rspund...
Zgan Iulian Viorel
160
161
Cte persoane erau? Cinci persoane. Trei brbai i dou femei... Cum erau
mbrcate?... Doamna Prosano era n taior negru i avea o plrie nalt pe
cap... Domnioara de lng ea era ntr-o rochie de stof, foarte strns pe
trup i cam decoltat, o rochie de culoare nchis i avea n mn... un
pulover alb, gros. Tnrul din cealalt parte a doamnei Prosano... n-avea
plrie... cred c era ntr-un costum gri... nu tiu sigur... Maiorul Scarlat n
costumul de toate zilele... N-are nici un rost s vi-l descriu, pentru c l vd
mereu cu el... i mai era un domn cu spatele, adic din profil, un domn
foarte nalt, cu barb i musti, pe care iari nu-l cunosc. Era mbrcat
ntr-un pardesiu gri, un fel de halat, pentru c prea foarte uor. Curentul
i cltina poalele... Cum i unde stteau? Parc v-am spus... Doamna
Prosano, domnioara i tnrul parc formau un grup, n col, spre ieire, n
partea dreapt... Maiorul Scarlat lng o statuie, cam prin mijlocul slii...
Ba nu! Mai spre u... Pentru c la mijloc e vitrina i el sttea mai ncolo de
vitrin... cam la jumtatea distanei dintre vitrin i u, ns lipit de
perete. n faa lui, dar mai spre mijlocul slii, sttea domnul acela nalt cu
pardesiul. Nu tiu la ce se uita... tiu ns c maiorul Scarlat se uita la el.
i parc se ferea s fie vzut... Asta m-a frapat n atitudinea lui. De aceea
am zbovit cteva secunde. Altminteri, dup o clip m-a fi ntors napoi...
Ei, sntei mulumite?
i Lucia i Maria o mbriar, amndou odat. Erau fericite cum
rareori fuseser. Bunica le furnizase amnunte foarte sigure i oferise
ctorva personaje alibiuri greu de clintit. i toate acestea cu un pre
derizoriu: una btuse nite ou, alta frmntase o coc moale. i tot ele se
vor nfrupta nu peste mult timp, din prjitura care, sigur, va fi delicioas, o
minune a artei culinare.
5
Scheletul era la aceeai mas, n acelai restaurant, n faa aceleiai
sticle de vin, din care nu turnase nici o pictur n pahar. Sttea nemicat,
ca o statuie, parc i se nepeniser oasele. Nici mcar nu se sprijinea cu
coatele pe mas. Din cnd n cnd scotea un creion din buzunar i desena
ceva pe o foaie de hrtie. O dat sau de dou ori pusese mna pe sticl i o
ridicase n btaia sorelui, parc pentru a controla culoarea vinului. Nici
cnd osptarul de opri n faa lui i-l ntreb dac dorete s mnnce ceva
nu rspunse nimic, nu fcu nici o micare.
Tic i Dan l urmreau fr ntrerupere, i nregistrau fiecare gest, fiecare
micare i fixau totul n timp, de parc se oficia un ritual la masa de lng
ei. Consumaser pn atunci o mare parte din buctria restaurantului,
pentru a-i pstra masa. Era ora prnzului i blciul n regiunea aceea
ncepea s se aglomereze. Acum i explicar cei doi cireari de ce
restaurantul central era att de puin frecventat. Toate buntile i
Zgan Iulian Viorel
161
162
163
164
a nchis!
i nou ne pare ru, l imit Tic.
Ciufuliciul se gndea ce ntrebri s mai scorneasc pentru a afla i alte
amnunte de la tnr. Acesta se sculase ns de la mas. Se uit la ceas, ca
pentru a se scuza:
N-am ce face... mi pare ru, dar trebuie s plec. A fost simpatic ideea
voastr cu plicul, am tiut de la nceput c e un truc. Cu toate acestea am
venit. M-am mai aerisit i eu puin i am cunoscut doi biei simpatici i
cam timizi. Ei, ne vedem mine?... Fiuuu! Era ct pe-aci s v chem degeaba
la fabric... Uitasem. Mine i poimine sosesc nite delegaii strine... Peste
trei zile. E mai bine. Dac nu dai peste mine n nici un chip, organizai-mi
o cununie, sau altceva, n afar de nmormntare. i tot o s m scoatei.
Imediat dup plecarea tnrului sosi chelnerul. Probabil c-i pndise n
tot timpul convorbirii:
Extraordinar! spuse el. I-ai dat plicul? El nu voia s cread! Desigur
c l-a primit! Dac-mi permitei, erau muli bani n el?
Ne-am nelat noi, rspunse Tic. Erau cteva scrisori de la un unchi
care-i murise de dou sptmni. Nici n-apucase s le citeasc...
Extraordinar! Desigur c i-a lsat avere... Era vesel cnd a plecat...
A, de unde! se strmb Dan. I-a lsat numai datorii. l cunoatei
bine?
Chelnerul nu nelese la nceput despre cine e vorba. Abia mai trziu se
dumeri:
Maistrul Andronic? Extraordinar! Se spune c este cel mai mare
meter din ar la suflatul sticlei. N-ai vzut ultimele cristale la expoziia
fabricii? El le-a suflat. Desigur, e o plcere c l-am cunoscut... dac-mi
permitei, bineneles.
S-au limpezit cteva lucruri, spuse Tic, dup plecarea osptarului. O
dat cu el mai ies dou personaje de pe lista suspecilor. Cred c nu mai
eti mpotriva lui acum, dup ce l-ai cunoscut? N-ai vzut ce simpatic este?
Nu tiu, rspunse Dan evaziv. Nu vreau s m pronun. Nici eu nu-l
cred vinovat. Dar i-am atras atenia asupra altui lucru. Uit-te i la
personajele inocente din jurul tu. S-ar putea s ne vin de acolo marea
surpriz.
Eu, de pild, cred c tu eti cel mai inocent... ns din foarte multe
puncte de vedere...
Ticuor, treaba ta. Nu vrei s crezi... n-ai dect. Dar asta nu m
mpiedic s-mi fac datoria, n rolul pe care mi l-am ales... i dac mai vrei
s tii ceva... Ei, uite, mi fac curaj i i spun. Am citit cri n care
fptaul, vinovatul, e chiar detectivul. Da, da! Nu rde ca un...
Ce vrei s insinuezi cu asta? l ntreb Tic, cu o vag ameninare n
voce. Nu crezi c eti cam... M refer la cuvntul pe care l-ai lsat adineauri
n suspensie... l-ai pstrat pentru tine.
Zgan Iulian Viorel
164
165
166
167
168
inteau privirile furie ale nepoatei, fericirea ei nu mai avu margini. O clip
se gndi c poate sute de ani prjitura va trece ca o tafet din familie n
familie, servindu-se o dat pe an... Lng ea, bunicul rsufla greu, dar
victoria fusese ctigat. Nici o firimitur nu mai rmsese n farfurie.
ndopai c abia se mai ineau pe picioare, tinerii ajunser cu chiu cu vai
n chioc. O bucat de vreme sttur tcui i nemicai n ezlongurile cu
care mobilaser chiocul. ncetul cu ncetul, spiritul de aciune i cucerea.
Prnzul, ale crui urme dispreau, i ntrerupsese n mijlocul discuiei. Preocuprile atunci abandonate le ddeau iari trcoale. i cuvintele prin
care se desfac n lume adevrurile i neadevrurile nu ntrziar s
izgoneasc tcerea moleitoare, mai nti prin glasul lui Ionel:
Nu mai putem nota n supoziii. Ne trebuie i o doz de curaj, pentru
a ajunge mai repede la capt. Restrngem sau nu cercul suspecilor?
Ar trebui s lum hotrrea n colectiv, i rspunse Lucia. De unde
tim noi ce gnduri, ce bnuieli, ce fapte noi au n clipa asta ceilali? Iar s
ne pripim?
S ne amintim ce spunea bunica, propuse Maria. S cutm s
interpretm ct mai bine observaiile ei... Rareori am ntlnit un asemenea
spirit de observaie i ar fi pcat s nu profitm de el. n cteva secunde a
fotografiat totul cu precizie de obiectiv. Ai o bunic, Ioana...
Foarte bine, accept Ionel. S interpretm spusele ei. Cel mai aproape
de vitrin era scheletul. Nu? i mai sttea i ascuns. Probabil comisese
furtul i voia s se conving c nu l-a vzut nimeni... i mai ales omul n
gri.
Mai este ceva, se aprinse Maria. Abia acum mi dau seama. Un
amnunt pe care l-a observat bunica la actri. Nu-i aminteti, Lucia?
Actria avea n mn un pulover gros, alb, de ln... dac era o simpl
masc... Dac n puloverul acela nfurase statuetele... sau i le nfurase
altcineva?
Nu! se mpotrivi Ionel. Dac mergem pe linia asta, nu mai ajungem
niciodat la capt. Cele dou femei i omul cu cicatrice au alibiuri. Trebuie
s excludem aceste personaje din lista suspecilor. S lum obligatoriu
aceast hotrre!
Parc n-ai fi n toate minile, i replic Maria. Cum ne putem permite
aa ceva? Eu nu zic c nu e bine s urmrim mai nti, repet: mai nti, o
singur pist, ca s nu ncurcm prea mult iele, sau ca s nu ne ncurcm
pe noi... dar de aici pn la a nimici, dup inspiraie, orice alte posibiliti...
Asta e o... o nerozie. Tu ce spui, Lucia?
Snt absolut de acord cu tine! Fiindc nu tim nc o seam de lucruri.
Nu tim, de pild, ce amnunte ne vor aduce cei doi ntrziai i neghiobi:
Tic i Dan. Dac omul cu cicatrice d peste cap toate alibiurile?...
i bunica? ntreb nedumerit Ioana. Eu o cunosc foarte bine. Ea nu
se poate nela.
Zgan Iulian Viorel
168
169
170
Iar ajungem la coincidena asta blestemat, se tngui Lucia. Cum de sa potrivit ca exact n ziua cnd scheletul, amintindu-i de tanagrale, s-a dus
la muzeu, hop! apare i omul n gri pentru a comite furtul?
Dac snt complici? ntreb Ionel. Raionamentul ar duce spre aceast
concluzie. Unul aciona, cellalt pndea, gata n orice clip s dea semnalul.
Bunica l-a surprins pe schelet nc la pnd... pentru c... pentru c... aa
cum spunea Tic, aa cum ai vzut i voi, omul n gri e att de nalt, nct
din trei pai, adic ntr-o fraciune de secund a ajuns lng u.
Chiar aa de sprinten nu mi-l nchipui, spuse Maria. Pare foarte
btrn, dei spatele i-l ine drept.
Numai cu oameni lungi ne ntlnim n istoria asta, descoperi Ionel. i
scheletul, i omul n gri, i paznicul, toi snt nite lungani, nite namile...
Ultimul cuvnt al lui Ionel o fcu pe Ioana s tresar. l mai auzise n
acea zi... i deodat simi c-o apuc ameeala:
Stai! Stai! se rug ea. Mi-a venit n cap o idee... Maiorul a fost jefuit
de tanagrale... I s-a ntins probabil o curs, aa spunea fratele lui... Fiindc
n ziua cnd au venit la el cu chitanele pentru datorii, n ziua aceea a
aprut i un negustor din Bucureti, care s-a oferit s cumpere tanagralele.
Adic s plteasc poliele, vorba vine, i s-i ofere n plus cteva sticle de
rachiu... negustorul acela era ca o namil i avea barba sur... aa a spus
fratele scheletului...
Toi se cutremurar. Zeci de idei se aprindeau ca nite fulgere n mintea
lor. i una dintre ele devenea tot mai obsedant, le nltura pe celelalte, se
ngroa, domina.
Extraordinar! se nfior Ionel. Dup cinsprezece ani, marea ntlnire!
Cum s nu se trezeasc? Brrr! Cum s nu-i aminteasc de tanagrale? Cum
s nu se duc la muzeu? i acolo l ntlnete din nou!... Oare cine le-a luat?
Asta-i ntrebarea! gndi Lucia cu voce tare. Cine le-a luat? Care dintre
ei?
Ei, acum i excluzi pe ceilali? reveni Ionel la vechea obsesie.
Restrngem cercul?
Pentru moment, rspunse Lucia. i nu te mai strmba aa! i-am spus
de la nceput. S vedem ce veti ne aduc ceilali... Dac descoper i ei nite
amnunte care dau peste cap concluziile noastre? Ai vzut cum s-a
ntmplat cu noi?... Tu nu te-ai ntrebat? De ce ntrzie? De ce n-au venit la
mas? De ce n-au lsat un mesaj? De ce n-au venit mcar s caute mesajul
nostru. De ce? Pentru c li s-a ntmplat ceva! Asta e! Au descoperit
asemenea lucruri care pur i simplu nu le dau voie s se mite. Altfel ar fi
venit mcar unul dintre ei. Deci prima noastr sarcin, ca ntotdeauna n
asemenea situaii, e aceea de a afla ce se ntmpl cu ei! n trei minute
plecarea!
Lucia vorbise cu atta siguran i autoritate, c nu mai crcni nimeni.
Dimpotriv. Toi simeau nevoia de a-i asculta imboldul. Dup trei minute,
Zgan Iulian Viorel
170
171
172
173
174
175
176
Doar dac n-are ochelari cu lentile speciale, repet pentru a zecea oar
Dan.
Iar mi-a venit o idee, spuse Tic. Eu m fofilez pn la el, m prefac c
m mpiedic de ceva i, n timpul cderii, m ag de sacoa lui. Prea o ine
la spate, aa, ca o ispit. Nu mai rezist!
A nelege s m lai pe mine s fac treaba asta. Tu ai mai czut o
dat lng barba lui. Vrei s te ia la ochi?
Nu se poate! Tu nu tii s cazi, Dan. Dac-i spargi capul sau i rupi
un picior?
M duc! se hotr Dan ntr-o clip.
Tic l prinse ns de mn i-l opri. Exact la momentul oportun. La civa
metri n faa lor se deschisese o poart. Nu fr scop. Ci pentru a permite
unui personaj bine-cunoscut s ias n strad. n criz de inspiraie,
cirearii priveau cu sete cerul fr nori. Cu coada ochiului se uitau ns la
schelet care, dup o scurt oprire n faa porii, pii pe urmele omului n
gri. i traversar strada, pentru a avea sub observaie pe cellalt trotuar
ambele personaje. Printr-un simplu gest i repartizar sarcinile. Tic va
merge dup omul n gri, Dan dup schelet. i astfel merser amndoi
aproape o or pe strzile oraului. Dar nu separat, ci mpreun. Pentru c
scheletul prea umbra omului n gri. Se inea n permanen de el. Dac se
oprea omul n gri, se oprea i el. Dac omul n gri cotea pe o anumit
strad, i el fcea acelai lucru. Dac omul n gri se oprea n faa unei
vitrine, i cellalt se oprea, la alt vitrin, chiar dac scria pe geamul mare:
"Coafur de dame" ori "Remaiem ciorapi" (pe geamul mic).
Strzile orelului nu mai aveau taine pentru eroii notri, aa cum, la
aceeai or, nici o barac din blci nu mai avea taine pentru prietenii lor,
care-i cutau de le ieeau ochii. Chiar trseser de cteva ori la roata
norocului, pentru a-i nvinge sfiala i a intra n vorb cu Hultanul,
nflcrat i mbietor ca ntotdeauna. Dar nici acesta nu le ddu informaii
mai sigure despre cei doi cireari. Le aminti doar c n cursul dimineii
avusese loc un scandal n blci, scandal n care fuseser i ei implicai.
Tic i Dan nu aveau de unde s tie ce spaim triesc, ntr-un anumit
loc, n iarmarocul plin de freamt i de veselie, prietenii cu care aveau
obiceiul s corespondeze n orice situaie, uneori chiar i n somnul linitit
al dup-amiezii. Poate chiar n momentul n care Hultanul i nspimnta, ei
i nfiorau gtlejul ars cu cte o porie de ngheat, la colul unei strzi.
Vizavi, tot la col, omul n gri privea nepstor cerul. La zece metri n
spatele lui, scheletul se uita exact n ceafa omului n gri, parc pentru a-l
hipnotiza. Cirearii erau la a treia porie de ngheat.
Stteau de zece minute n colul strzii, lng taraba salvatoare. Apoi Tic
i Dan nu-l mai vzur pe omul n gri. i
acest lucru nu se datora unei nceori de moment, ci faptului c n
dreptul personajului cu saco se oprise un autobuz, l zreau numai pe
Zgan Iulian Viorel
176
177
schelet, i acesta se ntorcea scurt din clcie, militrete. Cnd Tic citi firma
autobuzului, era prea trziu. oferul dduse drumul la motor. Maina trecu
prin faa lor n vitez, iar locul unde sttuse pn atunci omul n gri era
pustiu. Nici scheletul nu se mai vedea. Cotise probabil dup un col.
La blci! opti printre dini ciufuliciul. Snt un dobitoc, Dan. Auzi tu!
Snt cel mai mare dobitoc de pe pmnt! i dup mine vii tu, i dup noi e
un pustiu mai mare dect Sahara. Abia pe urm vin ceilali.
Era prima erupie, caracteristic lui Tic. O clip mai trziu birui n el
simul practic. l favoriza i norocul. La doi pai de el, nu mai departe,
tocmai descleca un biat de pe biciclet.
ntr-o clipit, ciufuliciul fu lng el. N-avea timp de explicaii. Trebuia
acionat repede.
L-ai vzut pe prietenul meu? Am pus cu el un pariu extraordinar. Ia
uit-te!
Biatul se uit, Tic sri pe biciclet i porni dup autobuz ntr-o goan
care, n alte condiii, ar fi smuls tricoul galben de pe trunchiul oricrui
campion ciclist.
Posesorul bicicletei veni la Dan, gata de btaie. Cirearul l primi cu
mna ntins. Cellalt, confundnd micarea cu o lovitur de jiu-jitsu, fcu
un pas napoi, parc pentru a se azvrli n braele ncrcate cu couri i
sacoe ale unei gospodine grijulii, care tocmai trecea atunci. Se isc un
trboi cu perspective, pe care numai inocena lui Dan l stvili. Cei doi
foti viitori rivali se mprietenir n timp ce culegeau roiile i cartofii de pe
jos:
i oule! i oule! ipa gospodina nc nfuriat.
Incidentul acela i aduse pn la urm ctig de cauz gospodinei. Pe
lng cele dou ou pe care le adugase ea la suma celor sparte, mai primi
i un kilogram de roii, gata ambalate n plastic, gest care o ddu gata,
pentru c i ea suferea, ca toate gospodinele de altfel, de obsesia nelatului
la cntar. Le mulumi cu entuziasm celor doi biei, dar i sftui s nu se
mai ia la har pe strad, dei n adncul sufletului ar fi dorit s se repete
povestea.
i crezi c va ctiga pariul? l ntreb Mircea (acesta era numele
biatului de la care Tic mprumutase bicicleta) pe Dan. Se pricepe el aa de
bine la biciclet...?
A ctigat un concurs interregional, i rspunse Dan. E cea mai mare
speran a ciclismului nostru.
Prea mare handicap... Dou sute de metri?... Mare... Autobuzul nu
oprete dect n centru. La celelalte staii, nu. E direct pentru blci. Ai tiut
asta?
Dan se prefcu foarte mirat:
Extraordinar! Pssst! Asta n-am tiut-o!ncepe i mie s-mi fie fric. Ca
s vezi ce mecher la!
Zgan Iulian Viorel
177
178
179
180
181
182
castan att de deosebit de ceilali, pentru c din trunchiul lui se desprindeau dou ramuri vnjoase, i una dintre ele i azvrlise n direcia porii un
ciot, iar la captul ciotului i se prea c vede o achie ca un deget indicnd
spaiul strmt prin care dispruse omul n gri. Putea s uite el vreodat
acest castan att de deosebit, care pzea ca o santinel reedina misteriosului personaj?
"Hm! Zmbi ciufuliciul. A fost misterios. Odat, demult. Dup zece
minute voi da raportul i misterul, misterul..."
Dar cnd se ntoarse din clcie, imitndu-l pe schelet, pentru a porni
spre locul unde i se atepta raportul, l vzu mai nti pe Ilie, la captul
strzii, iar n spatele lui pe Dan, fcndu-i semne disperate cu mna. Ilie
parc presimi c se ntmpl ceva n spatele lui. Se ntoarse greoi, vzu un
biat pe care nu-l cunotea srind n sus i aruncndu-i minile dup nite
gngnii. Veni i Tic n ajutorul srguinciosului elev, care-i pregtea
insectarul. ntr-o clip erau amndoi dup col.
Dan, furios la culme, aa cum nu-l mai vzuse niciodat ciufuliciul,
ncepu s se reverse:
tiai c te urmrete? A venit dup tine pn la col.
Cine? ntreb Tic, uluit. Ilie? Abia acum l-am vzut.
Ce Ilie? Nu-i vorba de nici un Ilie. L-am vzut din ntmplare dup
tine. Ilie a aprut dintr-o dat. Parc-a ieit din pmnt.
Tic nu nelegea nimic. Se uit la Dan ca la un nuc, dar i Dan avea o
mutr asemntoare.
Nu poi s-mi spui mai limpede? Ca la coal, n clasa nti... Domnule
profesor, s vedei...
Ilie a rsrit din pmnt, repet Dan. L-am vzut i eu cnd a trecut
colul. Dar naintea lui te-a urmrit altcineva. L-am vzut mereu dup tine,
pe partea cealalt. Cnd te opreai tu, se oprea i el. Ce s-o mai lungesc! se
vedea de la o pot c se ine dup tine.
Eu cred c-ai avut vedenii, spuse Tic. Dac-ai ti mcar cine este...
S-a dus Mircea cu bicicleta dup el. Eu am venit dup tine, s te
anun. L-am mbrobodit pe Mircea c e tipul cu care ai fcut tu pariul. i iam spus s-l urmreasc pn cnd intr undeva.
Tic era convins c Dan exagereaz sau c fusese prada unei halucinaii
de moment. Vestea, tmpit, parc urmrea s-i rneasc marea bucurie.
Puintel cam indispus se simea el.
Mai bine hai acas! se hotr ciufuliciul. Ne-au cutat ia i prin blci
nu tiu cte ore.
i cu Mircea ce facem? l lsm ca un caraghios, s ne atepte n
mijlocul drumului?
Tic era pe cale s dea un rspuns afirmativ. Ce-i psa lui de Mircea? S
atepte oriunde, orict, oricum. Dar cel n cauz i fcu apariia. Era ud
leoarc, iar bicicleta prea luat dintr-un morman de fier vechi.
Zgan Iulian Viorel
182
183
184
185
1
Asta nu se poate! spuse Tic la intrarea n parc. Mai snt aptezeci de
minute pn la sosirea trenului. Ce-o s facem pe peron? S ne zgim ochii
la cele dou locomotive deelate? Mai bine stm aici, pe o banc.
Stai tu, dac vrei, i rspunse Maria. Poi s stai ct vrei. Dac ii cu
orice chip s faci altceva, n-ai dect. Nimeni nu te mpiedic. Dar nici tu nu
mpiedica pe alii...
i nici tu nu-i da aere de profesoar. De ce-mi vorbeti pe tonul sta?
Parc te-ai fi cocoat n vrful unui copac scorojit.
Maria vorbise cu tonul ei firesc, dar acuzaia friorului n-o mai enerva.
Se mulumi doar s strmbe din gur, ceea ce nsemna c fcuse alian cu
muenia. Tic i cunotea obiceiul, aa c o mai blagoslovi cu cteva epitete
nevoalate, dup care i duse mna la un chipiu imaginar, se rsuci scurt pe
clcie i i ls pe ceilali cu gura cscat. Mersul i gesturile sale erau ale
unui pierde-var. Se uita la flori, admira zborul i culorile fluturilor, cuta
insecte prin iarb, privea agitaia puiorilor n cuiburi... (De mult vreme
puiorii fcuser primele antrenamente de zbor.) i Dan, interpretnd just
ultimul gest al ciufuliciului, nelese c plimbarea acestuia, nedecis,
inutil, absent, avea un scop i o destinaie foarte precis. Dar nu era el
omul care s-l trdeze pe Tic. Dimpotriv, i sri n ajutor:
Nu-i place deloc s atepte n gri. sta e marele lui defect... De,
fiecare cu capriciile lui...
sta-i marele lui defect? l atac Maria. Prin urmare, altele nu are, nici
mai mici, nici mai mari?
Ba mai are unul singur, mai mare, o liniti Dan. Pe tine...
Tic, imitndu-l parc pe omul n gri, nu se uit nici o clip napoi. Scp
de cteva ori batista, pe care o inea n mn, pentru a se rerge de
transpiraie, i culegnd-o de pe jos avu timp berechet s vad care e poziia
grupului prsit. I se prea c prietenii lui se grbesc, nu mai aveau mult
pn la ieirea din parc. Dan era ultimul, inea minile la spate, mereu (ct
de mult i influenase "convieuirea" cu omul n gri!) i palmele lui se agitau
ntruna. Dei nu conveniser asupra semnalului, Tic nelese c Dan i
ddea cale liber, ceea ce i fcu plcere, i mai nelese, din insistena
micrilor i din aritmia cu care se roteau palmele, c mirosise un plan, e
drept, nc neidentificat (cum tiau s vorbeasc palmele!), ceea ce nu-i mai
fcu plcere, dar nici nu-l abtu din drumul lui.
Ciufuliciul, sau mai bine zis drumul lui, avea nevoie de o escal,
planificat de mult vreme, la banca din faa muzeului. Sperase s-l
gseasc acolo pe Tudorel, dar ajungnd n preajma postului de observaie l
primi o asemenea linite, care i se pru nefireasc. n loc s coteasc pe
Zgan Iulian Viorel
185
186
alt alee care l-ar fi dus spre inta dorit se apropie tiptil de oaza aceea
de linite care-l intriga peste msur. Desfcu ramurile unui arbust i privi.
apte copii, probabil cei mai guralivi i mai neastmprai din ora, erau
adunai n preajma bncii. Cel mai mare dintre ei, Tudorel, sttea pe
speteaz, aa cum sttuse i Tic cndva. Ceilali, aezai pe nite movilite de
frunzi, anume fcute, ca nite scunele inspirate din obiceiurile cine tie
crui trib polinezian, stteau smirn, cu braele ncruciate i cu capul n
pmnt. Dirijorul i cerceta nemilos. Blngnea cu mna dreapt un fel de
pendul fcut dintr-un ciot i o sfoar i numra fr glas, micndu-i doar
buzele.
Gata! anun el. ncepem sistemul Tananarive! Cine are curaj s ridice
mna! Nu cele dou degete de la coal. Aa cum v-am spus: degetul mare i
cel mic. Amndou drept n sus i pumnul strns. ncepem!
Numai trei din cei ase examinai aveau curajul s nfrunte cumplitul
sistem Tananarive. Ceilali, ca nite malgai, nc analfabei, ridicar numai
capul, dar imediat i umerii, parc pentru a se feri de primejdiile unei
lovituri. Asta, deoarece faa dirijorului exprima o anumit nemulumire.
i mai avei pretenii s ajungei la Piroboridava! i mproc
examinatorul cu dispre. Drept pedeaps... s v amintii toate minciunile
pe care le-ai spus ntr-o sptmn...Ba nu, c n-am timp... Minciunile pe
care le-ai spus n ultimele dou zile. i dac v prind cu minciuna, vai de
mama voastr! S nu v nchipuii c m ducei!
Cei trei codai erau att de fericii c primiser o pedeaps att de
uoar, nct Tic i imagin, n acea denumire bine gsit, cu sonoritate, un
sistem inspirat de Inchiziie, sau de cine tie ce alte vremuri istorice
cumplite. Din nefericire, nu avea timp s asiste la experimentarea
sistemului. Fr s fie vzut, prsi marginea oazei de linite, napoindu-se
pe aleea care-l purta spre inta evadrii sale iniiale.
Ciufuliciul refcu singur drumul de ieri, dinaintea amurgului. Se afund
n parcul neregulat, prsi cile btute, se strecur prin desiuri, fcnd
mereu ocoluri subtile, pentru a cdea n spatele oricrui urmritor. Cnd se
asigur c nu e absolut nimeni pe urmele lui, nici mcar un copoi, se grbi
s ajung la zidul uria, care desprea parcul de casele nvecinate. Poposi
exact n acelai loc. Era singur n imensitatea aceea umbroas i tcut.
Dar cnd i opri respiraia i ascult ndelung, i ddu seama c viaa
foiete n jurul lui. Mii de fonete, de gungureli, de uierturi, de bzieli,
toate atenuate de o surdin nevzut. Soarele abia rzbtea pn la el. i
deodat i se fcu fric. O clip se ls scuturat de un cutremur violent, apoi
se ndrji, i lu inima n dini i ncepu s se caere pe crmizile ieite din
zid.
Grdina care se deschidea privirilor lui era pustie. Nici ipenie de om. Pe
o funie atrnau rufe: dou rochii de var, nite bluze, trei cmi brbteti
mai lungi dect rochiile, cteva perechi de ciorapi, batiste i altele, pe care
Zgan Iulian Viorel
186
187
188
189
interpretri ddeau loc la aprige dispute. Faptele ieeau parc mai uor la
iveal n fierbineala discuiei. Att numai. Pentru c relatrile se supuneau
acelui sistem binecunoscut de informare. Nu era nici o confuzie, nici
umplutur, nici hazard n vorbele pe care le spuneau ei, n rapoartele
izolate, sau n ncercrile de sintez ale Luciei. Pn i Ioana se supunea,
fr s-i dea nc seama, rigurozitii sistemului. Erau toi, toi cei care
vorbiser, satisfcui c nu omiseser nimic, c nu adugaser nimic
ntmplrilor extraordinare prin care trecuser. Victor i Ursu aveau n faa
lor oglinda multiplicat i n relief a tuturor evenimentelor la care
participaser prietenii lor. Contiina acestui lucru i ajuta s fie mai
linitii, mai puin speriai, mai ncreztori.
i deodat, asupra linitii care ncepea s-i mpresoare, se abtur o
sumedenie de trsnete: ntrebrile lui Victor. i din sacii pe care-i credeau
goi, scoaser alte i alte fapte, alte i alte probleme. Numai Tic, srmanul,
ct se chinui pn re-fcu exact convorbirile lui cu Tudorel! Dar Maria i
Lucia pn ce repetar n toate detaliile spusele bunicii! Dar Ionel i Ioana
pn redar ntocmai ntlnirile lor cu fratele scheletului! i din nou Tic,
pentru a-i aminti minutele trite n faa muzeului, n seara cnd
dispruser tanagralele; i Ioana pentru a relata nu impresiile, ci gesturile
i atitudinea, i frazele profesoarei; i Dan pentru a-i juca nc o dat rolul
i a da glas pronosticurilor i teoriilor sale, orict de absurde preau; i
Maria pentru a-i aminti alte gesturi i cuvinte din convorbirea cu bunica;
i iari Ionel pentru a reface discursul inut de fratele maiorului n prima
zi; i mereu alte ntrebri i mereu alte rspunsuri, i mereu alte detalii, i,
n sfrit, capitolul de sintez al Luciei i foaia mzglit de la pieptul lui Tic.
Nu-i fie team, Ticuor, i zmbi Victor. O vei primi napoi... Vreau s
m uit la ea numai din curiozitate... Snt convins c ai cules tot ceea ce se
poate culege din ea.
Ciufuliciul i fcu un semn uor cu cotul lui Ursu. (Lng cine altcineva
putea s stea Ticuor?) Apoi se uit ginga i modest ctre ceilali. Parc
voia s vad cum arat faa lui, mpodobit cu expresia acestor rare
sentimente, n oglinda vie pe care o constituiau ochii celorlali.
ntrebrile lui Victor, la care se adugau i cele ale lui Ursu, i storseser
pe toi. Nu mai gseau nimic altceva demn de a fi luat n seam i istorisit.
Orict i scormoneau amintirile. Un singur lucru nu spusese nimeni. Nici
chiar Tic. Toate amintirile lor, toate faptele lor, toate gndurile lor se opreau
la o or, la un moment precis: momentul cnd Tic i chemase dup el, ca s
le arate statuetele. Din aceast cauz, ciufuliciul nu-i ntiinase nu
avusese cnd i cum despre ultima lui incursiune, dup ce se desprise
de ei n parc.
Trecuser ore, dar discuia nu se termina. Din parc, se mutase n chioc.
i Victor tot mai gsea cte ceva de ntrebat. Cu singura deosebire c
ntrebrile lui nu mai cereau date i amnunte, toate erau n posesia lui, ci
Zgan Iulian Viorel
189
190
191
voastr n eroare. Numai c teoriile lui au gsit teren bine pregtit pentru a
fi cultivate... Nu v speriai! Procesul a fost aproape incontient. i nici nu
v alarmai, pentru c rezultatul, v-am spus-o doar, nu e negativ, n ciuda
premisei i mpotriva ei... S pornim de la faptul iniial, singur, controlabil,
verificat: dispariia tanagralelor. Ticuor, prin observaiile lui de
cronometru, v-a dat date ideale. Hazardul, starea lui de nerbdare,
plictiseala, l-au fcut s-i controleze mereu ceasul. A legat fiecare micare
pe care a vzut-o de secundarul ceasului su...
De minutar, se apr Tic cu modestie.
De secundar, de minutar, continu Victor zmbind, nu are prea mare
importan. Fapt este c v-a pus la dispoziie un film al ntmplrilor,
cronometrat la secund. Precizia lui Tic a fost elementul fundamental care a
influenat raionamentul vostru, care de la nceput v-a creat un fel de reflex:
acela al preciziei, al rigurozitii. ntmplarea a fcut s mai ntlnii pe
drum i alte elemente dotate cu acest sim al preciziei, caracteristic lui Tic.
M gndesc, de pild, la Tudorel, la bunica, poate i la alii... i atunci ai
vzut tot ceea ce s-a ntmplat prin aceast prism... Da, da, Ticuor. Tu i-ai
fcut s alunece de pe Everest n jos. Dar considerai asta o figur de stil,
ceea ce i este n realitate. i deodat v-ai vzut nconjurai de date i
elemente precise: timpul n care au disprut statuetele, cele cinci personaje
din sal... Dac erau douzeci sau treizeci, dac era aglomerat muzeul,
dac nu puteai aplica regula dup care v-ai cluzit, fr s v dai
seama, puneai alte ntrebri, alt ntrebare i poate ai fi ajuns la
dezlegarea enigmei mult mai uor...
Teoria ta e foarte... hazardat, l opri Lucia. Cum poi spune c am fi
descoperit mai repede fptaul, dac-ar fi fost o sut de persoane n muzeu?
Ne-am fi lsat pgubai din prima clip...
Greeti, Lucia. Gndete-te c se comite undeva... s zicem, o crim...
De ce este descoperit criminalul? S ne nchipuim c se petrece asta ntr-un
ora mare, n parcul oraului. Oricine dintre cei trei sute de locuitori majori
ai oraului putea s omoare... Cu toate acestea se descoper autorul din cei
trei sute de mii. Exist, prin urmare, o cale logic de a se ajunge la un cerc
restrns de suspeci i, mai trziu, prin eliminare, la autorul crimei. O cale
foarte sigur...
Dar i noi am folosit aceeai metod, spuse Ionel. in minte ct ne-am
chinuit ca s putem restrnge cercul suspecilor, ct ne-am btut capul cu
alibiurile, pn s-au confruntat, prin intermediul nostru, bineneles,
observaiile profesoarei cu ale bunicii i cu ale omului cu cicatrice. Numai
aa am ajuns la doi suspeci principali...
La doi suspeci care nu v furnizeaz houl, spuse Victor cu voce
tioas.
Asculttorii nghear. Toate planurile, toate constatrile, toate
concluziile lor, toate faptele care sprijineau aceste concluzii erau date peste
Zgan Iulian Viorel
191
192
193
n muzeu.
Snt absolut de acord, spuse Victor. Dar nc nu mi-ai rspuns la
ntrebare. Parc n-ai vrea s punei punctul pe i.
De vreme ce directorul n-a dat alarma, spuse Maria.
i eu l-am vzut cu ochii mei c nu avea nimic n mn, adug Tic. i
mi s-a confirmat asta cu ajutorul unei metode foarte precise. Zu, nu tiu
de ce rdei!
Vom mai vorbi noi despre metoda asta, l amenin Victor. Eu observ
c, n loc s-mi rspundei la ntrebare, sau venii voi cu alte ntrebri, sau
nvrtii totul n jurul directorului. E normal lucrul acesta. Prezena i mai
ales plecarea directorului v ofer vou durata precis n care s-a putut
comite furtul, ncercai s extindei durata! Curaj!
n cazul acesta, descoperi Dan, n loc s restrngem, nu facem altceva
dect s mrim lista suspecdilor.
Da! aprob Victor. Dac ne supunem logicii voastre, observaiilor pe
care le-ai cules, de ce oare s nu se fi comis furtul i n timp ce directorul
era acolo? Aa cum n-a fost vzut i bgai de seam! nimeni pn acum
nu v-a spus acest lucru deci aa cum n-a fost vzut houl n timp ce
scotea tanagralele din vitrin, n cele patru sau trei minute blestemate
bine le-ai numit! cnd erau nc patru persoane n sal, de ce s fie vzut
dac era o persoan n plus? n loc de patru: cinci vizitatori, n afara
hoului. De ce s nu poat aciona i cu cinci persoane n preajma lui, de
vreme ce a putut aciona cu patru?
Pentru c directorul l-ar fi vzut, rspunse Ursu. Eu aa cred. El n-a
intrat ca s vad tablourile, cum se ntmpla cu celelalte persoane.
Exact cum am intuit i noi, spuse Ioana. El ar fi vzut fie vitrina goal,
i n cazul acesta ar fi dat alarma, fie cnd se scoteau statuetele i iari ar
fi dat alarma...
Bine! accept Victor. S reinem deci un alt fapt: directorul n-a dat
alarma. i s adugm la aceasta plasarea dispariiei tanagralelor n timp:
cincisprezece minute. Pentru c, repet, din toate cercetrile voastre de pn
acum, nici un vizitator n-a vzut, n cele trei sau patru minute blestemate,
acionnd houl. Mai mult: depoziiile vizitatorilor ofer tuturor alibiuri.
Sntem, prin urmare, nevoii s prelungim perioada...
i s lrgim cercul suspecilor, spuse iari Dan.
S-l considerm suspect pe director? se revolt Ioana. E profesorul
nostru de istorie...
Dar pe profesoara de pian cum ai bnuit-o? o ntrerupse Dan cu
brutalitate.
Am greit, rspunse foarte sincer Ioana. Dac era i ea n muzeu n
perioada aceea blestemat...? Dar pe director... s-l bnuim pe director mi
se pare absurd.
i nici n-a scos statuetele afar, se ncpn Tic.
Zgan Iulian Viorel
193
194
Poate c i le-a dat unui complice, insinua Dan. Ne-am gndit la attea
complicaii, de ce s nu gndim i la asta?... El a ieit cu minile goale,
fluiernd, purta i o simpl bluz, ca s vad toat lumea c nu poate
ascunde dect cel mult un plic i un ziar... i de fapt a pasat statuetele unui
complice... oricruia dintre cei care se aflau n sal.
Eti nebun? srir Ionel i Lucia n acelai timp. Ce interes avea el s
fure tanagralele?
Dar profesoara de pian, dar omul n gri, dar artista, spuse Victor din
nou cu voce tioas, ce interes aveau ca s fure statuetele? Dac tim c
directorul n-avea interes s fure tanagralele, atunci de unde tim c
persoanele celelalte din sal aveau interes s le fure?
Se ls o tcere ca de plumb. Toi simeau c se ia o cea de pe ochii
lor, dar cteva voaluri subiri mai rmneau. Ateptau ca Victor s continue.
Da! spuse el. Ai ajuns singuri la ntrebarea fundamental, la aceea
care trebuia s constituie, s condiioneze toate aciunile, toate supoziiile,
toate criteriile voastre de cercetare. De ce s-au furat tanagralele? Aceasta e
ntrebarea. Nu cnd i cum. Precizia unor date v-a ndemnat s abordai alt
ntrebare: cnd? i ai sucit toate datele i presupunerile i tot
raionamentul vostru n jurul acestei ntrebri. Trebuia s facei acelai
lucru, dar n jurul altei ntrebri: de ce? Aici trebuia, sau, mai bine zis, de
aici trebuia s plece aciunile i ipotezele voastre. n jurul acestei ntrebri
trebuia s nfurai toate cercetrile. De ce s-au furat tanagralele?... Erau
ase persoane n sal, n perioada n care au disprut. Ei, bine! Aa cum ai
raportat aceast ntrebare la director i gsind-o absurd ai refuzat-o, aa
trebuia s-o raportai i la celelalte personaje suspecte. De ce X sau Y a furat
tanagralele? Nu e cea mai sigur metod de eliminare?... Din capul locului,
aplicnd aceast ntrebare, l-ai eliminat pe director. Iat ct de uor se
aplic... Amintii-v ceea ce v-am spus la nceput cu crima imaginar. Din
trei sute de mii de oameni va putea fi gsit criminalul numai dac se va
aplica aceast ntrebare iniial. Ea e ntrebarea de plecare. De ce?Pentru
c un X avea interes ca acel om s dispar. Cine-ar fi putut avea un
asemenea interes?... Lanul logic continu, se strnge, se strnge, pn ce
ajunge la autor... De la aceast ntrebare: de ce? raportat la fiecare dintre
cele ase sau cinci personaje aflate n sal, trebuie s plecm i noi. Faptele
pe care le avem la dispoziie ne vor uura enorm munca. Aici trebuie s
recunosc, ai dovedit acea iscusin, despre care se vorbete att, iscusina
cirearilor...
Am fost o zlud, recunoscu Lucia. Obsedat de ntrebarea aceasta:
Cnd? i de implicaiile ei, la un moment dat mi-a venit n minte o idee
Doamne! ce idee! Ne povestea bunica n buctrie c a fost i ea n centrul
slii n perioada aceasta blestemat, pentru a arunca o privire. i mi-a
trecut prin cap c i ea ar fi avut vreme i condiii, mai ales dup ce ne-a
spus c toi vizitatorii se aflau cu spatele la vitrin, s ia statuetele... Nu fi
Zgan Iulian Viorel
194
195
suprat, Ioana! A fost o idee absurd... i Victor are dreptate. Dac mi-a
fi pus ntrebarea: de ce? cum m-a mai fi putut gndi la o asemenea
posibilitate absurd? De ce s fure bunica tanagralele? Ce interes avea ca
s le ia? Ce nerozie! Ce nerozie!
Aoleu! i aminti Dan. Eu mi-am pus, fr s vreau i fr s-mi dau
seama, ntrebarea aceasta. i tii, Victor, c am gsit imediat rspunsul?...
Adic de la rspuns, ca s fiu sincer, am ajuns la ntrebare, dar n-am
reinut-o. Atunci cnd i-am spus, Ticuor, c poate furtul a fost organizat
de Ioana, ca s ne pun pe noi la ncercare i apoi s ne ridiculizeze. Pcat
c n-am reinut ntrebarea... De ce s-au furat tanagralele? Ca s-i bat joc
Ioana de noi. De ce-a furat artista tanagralele?... Nu v amintii ct vreme
am nvinuit-o?... Dar ntrebarea n-am pus-o.
Exat aa trebuia s se procedeze, interveni Victor. i aa vom proceda
noi acum. Dar pentru a nu scpa din vedere nici o posibilitate, trebuie s
mai lmurim ceva. S vedem ce anume reprezint obiectul disprut. Care
este valoarea lui. Sau cum poate fi el valorificat... Eu cunosc prea puine
date despre tanagrale. tiu c s-au descoperit n localitatea de unde i trag
numele, pe la sfritul secolului trecut, n nite morminte vechi, n cantiti
foarte mari, c s-au descoperit apoi i n alte locuri, n Turcia, n Italia, i c
valoarea lor a crescut enorm, i datorit numrului totui limitat, i datorit teoriei emise i acceptate c nu snt opera unor meteri casnici, ci a
unor artiti de seam, influenai de coala lui Praxiteles... Altceva...
Noi am avut o lecie special la muzeu, interveni foarte timid Ioana.
Ni s-au spus cam aceleai lucruri, dar s-au dat mai multe amnunte.
Limitele de mrime snt ntre apte i douzeci i cinci de centimetri... Ale
noastre aveau cam cincisprezece centimetri i se spune c datau din secolul
al patrulea, dinaintea erei noastre... Ce s v mai spun? tii i voi c snt
fcute din lut ars, acoperite cu un strat subire de pmnt special pentru
pipe, pe care se aezau culoarea i detaliile de micare i mbrcminte.
Snt multe, mii... s-au gsit pe dealul Kokkali, la Tanagra pentru prima dat
i... Da!... Reprezint diferite scene casnice, mti, ntmplri comice... Snt
foarte multe dansatoare i aproape toate poart voaluri... draperii... De fapt,
aa ni s-a spus, arta asta a draperiilor le-a fcut celebritatea... i snt i
multe zeie i zei, i Eroi muli... Probabil au slujit i ca jucrii i bibelouri,
dar mai ales ca obiecte de cult... De aceea au ajuns n morminte i s-au
pstrat... Altfel... Sigur c au o valoare foarte mare. Muzeul nostru se
mndrete cu ele i au venit atia s ne fac oferte din toate prile...
Norocul nostru c profesorul Netian le-a fcut cadou muzeului de aici...
Uite! Abia acum m ntreb de ce ni le-a fcut cadou tocmai nou?
Poate c nu eti mulumit? o ntreb Dan. Ei, afl c noi sntem
oricnd gata s le crm, orict ne-ar ncovoia spatele i s le ducem la noi,
la muzeu. Mai ales c-l avem i pe Ursu cu noi...
Iat-ne deci n posesia ctorva date precise, relu Victor. Cunoatem
Zgan Iulian Viorel
195
196
197
198
nostru, cel cu cicatrice, cum l-ai numit voi. S zicem c-ar fi un asemenea
maniac. apte zile la rnd a privit tanagralele, a avut vreme s premediteze
furtul, s prind cele mai favorabile condiii. Atunci s controlm aceste
condiii care s-au ivit n ziua dispariiei. Unde era el n perioada
blestemat? Ce fcea?... Rspunsul l avem. Prerea Mariei e ntru totul
realist. Omul nostru n-a scpat nici o clip ateniei artistei. Alibi foarte
solid. La care se adaug i spusele profesoarei de pian i ale bunicii: alibi
perfect. La care se adaug i impresia lui Tic: alibi irefutabil.
Deci l scoatem de pe lista suspecilor i pe el, conchise ciufuliciul n
locul lui Victor. i voi de ce rdei aa?...
Las, Ticuor, l domoli Victor, nu ntotdeauna simpatiile tale snt
necriticabile...
Dac te referi la Dan sau la ... murmur Tic.
S trecem la alt personaj, continu Victor. La cucoana cu joben... Cel
puin pentru asta poi s fii mulumit, Ticuor. Denumirile tale, dup cum
vezi, s-au pstrat nealterate.
Dup precizie, e cel de-al doilea element cu care i-ai influenat pe ei. Poi
s fii mndru... Profesoara de pian, prin urmare. Dup datele pe care le-ai
cules, nu pare nici maniac, poate are mania muzicii, i cu att mai mult nu
poate fi vzut ca autoare sau complice ntr-un asemenea furt ca acela pe
care l-ai descoperit voi. La aceast impresie se adaug ns faptele: alibiul
ei e confirmat de mai multe persoane: i astfel, eliminnd, am ajuns la
personajele n care v-ai pus attea sperane... S ncepem cu scheletul, a
crui poveste despre tanagrale o cunoatem toi. Ar avea un mobil: s-i ia
napoi tanagralele, sau nite tanagrale care i s-au "furat" cu cincisprezece
ani n urm. Lipsesc ns datele care ar demonstra c a premeditat furtul.
Deci nu yoate fi considerat autorul furtului. Ce caut totui la muzeu chiar
n ziua cnd dispar statuetele, simbolul unui amor disperat cndva? V
amintii cu ct greutate s-a desprit de ele... cum se face totui c pe
hrtia "druit" lui Tic se gsesc desenele celor cinci tanagrale disprute?
Iat date foarte precise, peste care nu putem trece. La care mai adugm i
momentul prelungit de luciditate n care afl... Cu omul acesta se ntmpl
ceva extraordinar. Aducei-v aminte ce ne-au povestit Tic i Dan. Scena
din blci, de la restaurant. Scheletul a stat cteva ore n faa unei sticle de
vin i nu a gustat nici mcar o pictur din el. Mai mult. Dup cum spunei
voi, lua sticla n mn, o ducea n faa ochilor, parc pentru a fi sigur c se
afl vin n interiorul ei, i cu toate acestea nu i-a turnat n pahar. Ca un
om care s-a lsat de fumat i, pentru a se controla, i pune o igar n
gur, aprinde chibritul, dar nu aprinde igara. Ei, bine, acolo la blci se
ddea o btlie teribil ntre voin i ispit. i scheletul a biruit. Ce oc
extraordinar a suferit el, pentru a ajunge n situaia aceasta nesperat,
neverosimil?... Oare ntlnirea cu tanagralele? E evident, i foaia de hrtie
culeas de Tic demonstreaz aceasta, c scheletul a suferit ocul la muzeu.
Zgan Iulian Viorel
198
199
S-a ntmplat acolo un lucru extraordinar, nct s-a trezit i s-a hotrt s
rmn treaz. Ce s-a ntmplat oare acolo, la muzeu, n prezena lui?
Eu bnuiesc, spuse Ionel. A ntlnit acolo pe cineva.
Asta e i prerea mea, ncuviin Victor. Cu singura...
Eu cred c ocul i-a fost provocat de altceva! interveni Lucia. A asistat
acolo la comiterea furtului. A fost martor ocular. Cel care a furat n-a inut
seam de el, l cunotea, tia probabil c e permanent incontient; el cnd a
vzut scena furtului s-a ngrozit i asta l-a trezit i de atunci l caut pe
autorul furtului...
Asta am vrut s spun i eu, sri Ionel. Dar vreau s dau un amnunt
n plus, un amnunt plauzibil. El a fost jefuit cu cincisprezece ani n urm
de dou tanagrale, care, aa cum spuneai tu, erau un fel de simbol pentru
el... Cel care i le-a cumprat i care era neles cu organizatorii jafului era "o
namil de om cu barba sur". Eu cred c a ntlnit pe strad aceast namil
de om cu barba sur; amintindu-i ceva vag l-a urmrit, a intrat dup el n
muzeu, l-a vzut furnd tana-gralele, doar namila mai fusese o dat sau de
dou ori, pentru a premedita furtul, l-a vzut furnd tanagralele, obiecte
asemntoare acelor pe care i le furase i lui cu cincisprezece ani n urm,
l-a vzut furnd i ocul a fost att de puternic, nct l-a trezit. i de atunci,
aa cum spune Lucia...
Victor ceru linite:
Am spus c snt de acord cu voi, dar cu o singur rezerv. Nu m-ai
lsat s termin. Voi spunei c s-a ntlnit cu namila aceea de om cu barb
sur, care-l jefuise cndva. Eu cred c, n cincisprezece ani, namila de om
putea s slbeasc i s ajung la dimensiunile omului n gri, dar tot n
cincisprezece ani, barba, din sur, trebuia mcar s albeasc. Cincisprezece
ani nu snt un fleac, Ionel... Iar un negustor, s zicem un "specialist", nu
vine ntr-un ora, n care pregtete un furt pentru a-i etala extravaganele
i a-l lua toat lumea la ochi. i eu cred c ntlnirea maiorului cu omul n
gri, care s-a petrecut nainte de a intra n muzeu, a constituit marele oc
care l-a trezit. De aceea a intrat la muzeu, pentru prima dat n viaa lui, de
aceea l urmrete i parc-ar vrea s intre n vorb cu el. i mai cred c
dezlegarea acestei probleme se afl pe foia de hrtie adus de Tic... S ne
amintim. n tineree, dup ce-a ieit ofier, sublocotenentul Scarlat i nu
Scarbat, Ticuor, dar tu nu aveai de unde s tii numele lui, a plecat
mpreun cu un prieten de-al lui n Grecia. Prietenul acesta se numea
Netian i era absolvent, probabil, al Facultii de Istorie. Nu se poate ti
dac era bogat sau srac. Au plecat mpreun n Grecia cine tie dac
tnrul ofier nu l-a ajutat cu bani? au vizitat probabil Beoia, au
cumprat cteva tanagrale i s-au ntors n ar. Poate s-a ntors numai
ofierul. Absolventul a rmas acolo pentru continuarea studiilor. Snt
simple supoziii. Cert este ns faptul c pe cnd ofierul Scarlat cobora tot
mai adnc n mocirl, ajungnd cu anii o zdrean uman, cellalt devenea
Zgan Iulian Viorel
199
200
201
202
203
204
205
206
1
Amurgul i adunase pe cireari n chiocul din mijlocul grdinii. Amurgul
zilei i rsritul unei noi enigme.
Nu snt de acord cu Ilie, spuse Dan. Tanagralele snt n alt parte, bine
ascunse, iar sacoa e o simpl masc. Povestea tanagralelor s-a ncheiat,
dragii mei prieteni. mi pare ru c n-a avut un final cu totul neprevzut,
aa cum am sperat pn n ultima clip... Ct m-au nclzit vorbele tale,
Ticuor!... Att de mult, c am crezut sincer n ele... tii, Victor? Am emis o
teorie, pe vremea cnd mi interpretam rolul mai bine. M-am gndit la o carte
cu un subiect asemntor celui pe care l trim noi. i att de mult a fi vrut
ca fptaul s fie descoperit abia pe ultima pagin, ultima pagin s aib
cinci rnduri, iar n ultimul rnd s se dezvluie i cheia cu care a fost
dezlegat enigma.
S nu ajungem acolo, dragul meu prieten, l amenin Victor. i nc
ar fi un mare noroc s ajungem la un asemenea sfrit. Ar nsemna c
povestea s-ar ncheia bine.
Tu crezi c tanagralele s-au furat? l ntreb Ionel.
Da! rspunse Victor, cu tonul care-l nsoea n cele mai grave
momente. De ast dat nu mai e vorba de o fars sau de o interpretare
greit a unor date. Tanagralele s-au furat! Asta e convingerea mea ferm.
i tot timpul mi-a fost team de aceast posibilitate. Cnd mi-ai povestit
cum umbl omul n gri cu sacoa la spate... n sferele n care triete
profesorul...
Stai! l ntrerupse Lucia. Eu nu snt chiar att de pesimist, Victor.
Abia acum putem s aplicm i totodat s verificm metoda pe care ne-ai
expus-o mai nainte. Nu se potrivete furtul acesta real al tanagralelor cu
crima despre care ne-ai vorbit? Iat c ntr-un ora, nu cu trei sute de mii
de locuitori, ci numai cu douzeci de mii, se petrece un furt neobinuit. Se
aplic metoda ta pentru a gsi "specialistul" sau maniacul, acel care avea
interes...
Victor curm cu un gest ferm intervenia Luciei:
Din pcate, datele eseniale ale problemei se schimb, Lucia. De ast
dat, statuetele nu s-au mai furat dintr-un muzeu care le etala valoarea. Ci
din sacoa, sau o dat cu sacoa unui oarecare cetean. Dispariia lor
poate fi pus n relaie cu intervenia oricrui vagabond, chiar a unui
incontient. Pentru c n sacoa aceea banal tanagralele nu mai aveau
valoare. Erau simple obiecte care puteau s tenteze pe oricine, chiar pe un
copil dornic s aib cu ce se juca. Sau pe un vagabond care, netiind ce se
afl n saco, cuta o prad uoar. Iar profesorul, prin atitudinea lui,
putea s constituie acea prad. Nu nelegei destinul pe care ar putea s-l
Zgan Iulian Viorel
206
207
aib statuetele ajunse pe mna unui incontient? E mai grav dect dac ar fi
n mna unui "specialist", pentru c acesta mai are anse s fie detectat i
prins. Snt ei cunoscui "undeva" aceti "specialiti", n-avei grij. n mna
unui vagabond, ns, a unui vagabond care spera c va gsi n saco cine
tie ce obiecte de gospodrie, sau de mbrcminte, sau altele care au n
ochii lui o valoare, statuetele, nvechite i mutilate cum snt, vor fi
dispreuite; i de aici pn la a le arunca ntr-o groap sau ntr-o lad de
gunoi, sau a le mpri unor copii nu e dect un pas. Acest pas m
ngrozete.
ntr-adevr, e foarte grav, recunoscu Lucia. E ca i cum un nebun sau
un borfa de rnd ar comite acea crim de care vorbeai tu. Unul fr motiv,
dintr-un simpu instinct criminal, altul cu sperana c va da poate o
lovitur. Un asemenea fpta e cel mai greu de descoperit... Cum, de la ce
s ncepem?... De unde s pornim?
Un element totui avem, spuse Ursu. Decorul, locul unde s-a petrecut
furtul.
Da, Ursule! E singurul element pe care-l avem la dispoziie. Altceva nu
tim.
Dar blciul e un adevrat furnicar, se nspmnt Maria. E mai populat
dect un ora. Mereu vin i mereu pleac oameni. Numai cnd mi amintesc
privelitea de acolo, nghesuiala, mbulzeala, ipetele, agitaia... mi se
ncreete pielea. Acolo nu ai unde s te opreti, nu poi s te opreti, te
duce mereu valul mpotriva voinei tale. Ca s stm ceva mai mult timp la
roata norocului erau acolo Ilie i scheletul a trebuit s ne zbatem mai
ru dect ntr-o mare plin de valuri...
N-avem ce face, i rspunse Victor. Alte elemente nu exist. S ne
gndim la locurile pe care le frecventa profesorul.
L-am vzut ntotdeauna la roata norocului, sri Dan.
Eu l-am vzut i la un bazar cu vechituri, interveni Tic. A stat o groaz
de timp acolo. Chiar a cumprat ceva, un pahar de argint vechi i mutilat...
Vedei? ncerc Victor s-i ncurajeze prietenii. Iat dou locuri spre
care ne putem ndrepta de la bun nceput cercetrile. Nu mai plecm de la
zero.
E mai degrab o ncurajare, l simi Lucia. Lovitura putea s-o dea
oricine, n orice metru ptrat al iarmarocului.
Oare nu ne pierdem timpul? ntreb Ioana cu un accent de sfial n
voce. E cred c n situaia noastr, cteva minute n plus sau n minus pot fi
salutare, sau fatale.
Cam aa e, i ddu dreptate Ionel. Nu tiu ce mai ateptm. Ar trebui
s plecm imediat la blci. Tanagralele nu s-au furat de prea mult vreme.
De cteva ore doar...
Victor era n cumpn. Simea nevoia s-i limpezeasc mai nti cteva
gnduri care-l preocupau. I se prea c s-ar duce, fr s fie bine pregtit i
Zgan Iulian Viorel
207
208
209
210
211
Pe cuvntul meu, Maria! Zu c am vzut o ppu asemntoare ntrun co de gunoi... Brrr! M-am gndit c i tanagralele noastre pot avea
aceeai soart... n mintea unor copii, cum erau ia de ieri cu iepuraul, o
ppu ca aceea din saco e o regin pe lng tanagrale. La asta m-am
gndit, cnd am vzut ppua de ghips n coul de gunoi.
Ar trebui s ne gndim la asta, zise Ionel. Mie mi se pare tot mai
plauzibil ideea c tanagralele au fost furate de nite copii. Ei se pot
strecura mai uor n mbulzeal, nimeni nu le d atenie, au mini mai mici,
deci pot s cotrobie mai lesne ntr-o saco... Au vzut, cine tie cum?
capul unei statuete ieind din saco... i s-au pus pe lucru...
Sau au fost folosii de unii mai mari ca nite unelte, adug Ioana. n
cazul cnd nu se tia ce este n saco. i cnd putii le-au artat
tanagralele vechi i mutilate, ia le-au aruncat sau au zis: jucai-v voi cu
ele...
Victor nu era deloc mulumit de ceea ce auzea:
Iar plecai de la o ntrebare neesenial, cel puin acum, n acest
moment. De ce v gndii la felul cum au fost furate?
Pentru c e foarte important, Victor, spuse Lucia. Explicndu-ne cum
s-a nfptuit furtul, putem, n mare, s vedem, s ne imaginm cam cine
anume ar putea fi autorul. Am spus: n mare. Eu, de pild, dup felul cum
s-au furat, i exclud dintr-o dat pe copii de pe lista suspecilor... Nu zic c
pe nite copii nu i-ar fi putut atrage vederea unei statuete n sacoa
profesorului. Ar fi luat-o, sau le-ar fi luat, profitnd de nghesuial, i gata!
Cu o sut de kilometri pe or, undeva, la loc sigur, ca s nu-i vad nimeni!
Mintea mea nu poate s conceap c, dup ce nite copii au luat statuetele
din saco, n loc s fug, s-au apucat s umple sacoa cu pietre i cu
ppua aceea infam.
Ba eu aa a fi fcut! strig Tic. Dac-a fi fost copil, bineneles, i
dac a fi vrut s-mi bat joc de cineva.
i mie mi vine s cred, spuse Ursu, c furtul nu e opera unor copii.
Ticuor a spus singur de ce ar fi pus altceva n saco. Ca s-i bat joc de
cineva. De unde-l cunoteau copiii pe profesor i ce le-a fcut el, ca s-l
batjocoreasc?
Tic neg imediat teoria lui Ursu:
S-a plimbat atta timp profesorul prin blci! Poate c l-o fi repezit pe
unul... i atunci s-au neles ntre ei... Dac ai ti ce mi-au fcut mie ieri,
cnd am srit s le iau aprarea!... Rdeau de mine, pentru c lunganul era
mecher... Nite prichindei amri care-i scotoceau buzunarele i scoteau
ca nite scamatori cte zece sau cincisprezece bani pentru roata norocului.
i tu crezi, ntreb Lucia, c s-ar fi desprit cu atta uurin de o
ppu?
Tic era n dubiu. i amintea ct de simplu era s-i ctige lunganul,
dndu-le n locul vazei un iepura de ghips, mai hidos dect ppua. Ridic
Zgan Iulian Viorel
211
212
din umeri:
Nu tiu, Lucia... Adic nu prea cred c nite copii ar fi renunat att de
uor la o ppu... dac vrei s fiu sincer.
Atunci ce reprezint ppua? ip Dan. Ce semnificaie are n ea
aceast ntmplare? Ne d ea un indiciu? E gestul unui nebun? Al unui
farsor? De ce n loc de crmid houl, sau hoii, au pus n sacoa pe care o
goleau o ppu? Fir-ar s fie! Parc le-am citi ntr-o carte... Oare ppua
asta are vreun rol? Sau e un simplu act al hazardului?
Da! Cred c are un rol, rspunse Victor. Nu a ajuns prin hazard n
saco. Tu te ntrebai, Dan, dac ne d un indiciu foate important...
Trebuie s m gndesc mai mult la acest lucru... Dac voi reui s leg cele
dou idei...
Tinerii tcur, parc pentru a-i da posibilitatea lui Victor s mediteze n
linite. Nu-i ddeau seama ct de caraghios e gestul lor. Totul zbrnia n
jur. Larma crescuse. Reclamele erau mai zgomotoase, fanfarele i tobele
(mai ales tobele!) rupeau urechile. Uneori, voci mai puternice, mai ascuite
ajungeau pn la ei. Nu reineau dect silabe vagi, poate cte un cuvnt,
larma general neca orice evadare personal.
Victor! rupse Dan tcerea. Dac ppua e un simbol, prezena ei n
saco... Nu! Mi se nclcesc ideile... Mai bine s spun pe leau. Numai un
om inteligent putea s fac un asemenea gest... nu tiu dac m nelegi...
Un om... un om cu simul umorului...
Unde vezi tu obligaia, spuse Maria, ca un om inteligent s aib i
simul umorului, sau invers?
N-o lua i tu aa ad litteram, i rspunse Dan. Nu tiu precis ce-am
vrut s spun... Dar nu-mi simii ideea?... Ppua s-a pus acolo pentru
ceva... Eu cred c e o rzbunare sau o batjocur... Iar m gndesc la nite
personaje pe care le-am mai cunoscut. De aceea spuneam c trebuie s fie
inteligent...
Ei, na! i-o retez Ionel. Poate c a pus-o acolo acel necunoscut la care
ne gndim, pentru c e obinuit cu asemenea obiecte. Din instinct, fr si dea seama... Dac tot umbl mereu cu statui, cu obiecte de art, cu
tablouri, nu-i trebuie neaprat inteligen pentru a scpa o ppu ntr-o
saco...
Dup cum vd, nelese Victor, ai nceput s avei preferine i
presupuneri deosebite. Cum spunea Dan n chioc... Presupuneri...
Ipoteze... i timpul trece... Hai s ne mprim sarcinile... Fiecare va avea
ceva de fcut... Dar mai nti ar fi bine s trecem toi pe la bazar i pe la
roata norocului, locurile preferate ale profesorului.
3
Zgan Iulian Viorel
212
213
214
215
216
cauciuc. Unul dintre ei, cam de statura lui Tic, fcu, mpins de minile
mpreunate ale efului trupei, un dublu salt mortal, suplu, graios, sigur,
care strni admiraia cirearului.
Ai vzut, Ursule? Eu n-a putea s fac aa ceva. i nici tu nu-l faci
dect la bar...
Dac te-a antrena cteva sptmni la marginea unei ape, s vezi cum
l-ai face i tu, i rspunse Ursu.
n fond, care e secretul? ntreb Tic, n timp ce privea repetarea acelui
salt care-l entuziasmase.
Secretul, Ticuor, e s simi cnd l-ai terminat pe al doilea, ca s-i
mpingi picioarele n jos, pentru a-i da direcie. Altminteri, cazi n cap. Dar
nici cu picioarele ntinse nu trebuie s rmi. S simi clipa cnd vei atinge
pmntul, pentru a face flexiunea... Altfel i zgudui abdomenul i trebuie s
te ridice altcineva de jos.
Victoriosul saltimbanc se ndrepta spre partea unde se aflau cei doi
cireari, pentru a executa saltul a treia oar. nc nainte ca piciorul lui s
fie mpins n sus de minile mpreunate ale efului trupei, Tic l recunoscu.
i fcu semn cu cotul lui Ursu i opti uluit:
Cozorocul, Ursule! Formidabil! Gata! Trebuie s m antrenezi!
ncepnd chiar de mine. Nu se poate una ca asta!
Extraordinarul saltimbanc nu era altul dect biatul care ctiga cu atta
uurin la roata norocului!
Aplauze prelungi, entuziaste, rspltir iscusina micului acrobat.
i el rspunse publicului att de darnic, fcnd o suit uluitoare de salturi
mortale, de unul singur, ceea ce la vrsta lui era desigur o performan
deosebit, pe care o recunoscu n sinea lui i cirearul cel morocnos. O
rsplti ns cu mai puin entuziasm dect spectatorii din jur; braele,
palmele lui nu voiau s se mite i s se loveasc (srmanele!) cu aceeai
ardoare.
Al doilea numr, compus de doi acrobai la sol, un brbat i o femeie, l
ls rece pe Tic. n afar de sincronizarea perfect a ctorva micri i de
supleea i fora brbatului nu remarc nimic altceva. i cu toate acestea,
aplauzele erau aproape la fel de puternice ca la terminarea primului numr.
nfuriat, ciufuliciul scrni din dini i i fcu amare re-mucri c nu-i
lovise mai tare palmele. Parc aportul lui ar fi mrit intensitatea aplauzelor!
Parc stnd acum nemicat, cu minile demonstrativ mpreunate i ntinse
departe, ca s-i fac atitudinea cunoscut tuturor nepricepuilor, atenua
cu ceva vacarmul din sal!
Ursu l prinse de umeri i-i ip la ureche:
Nu te enerva, Ticuor! Aa e la circ. Nu se aplaud numai iscusina.
Uit-te la ea! Nu vezi ce frumoas e?
Mai mult nrurire avu asupra lui Tic gestul dect vorbele lui Ursu. i
aminti c, nu cu mult timp n urm, mai fcuse cineva gestul acela cu el,
Zgan Iulian Viorel
216
217
acolo, lng lanuri, lng roata norocului. De aceea era acum la circ. Profit
de faptul c urma un numr de contorsionism (Tic nu numai c nu
suporta, dar se simea dezgustat, umilit, jignit, cnd vedea asemenea
numere) i ncepu s caute, atent i metodic, prin sal. Cutarea nu-l
ngrijora. Era imposibil s nu remarce statura nalt a atletului printre
oameni. Chiar eznd, ar fi ieit n eviden. Cu toate strdaniile lui i
numrul de contorsionism se prelungea la infinit Tic nu zri nici urm de
atlet. Cu siguran c se afla sus, n ultimele rnduri, acolo unde era
ntuneric i unde se deosebeau foarte greu chipurile i siluetele
spectatorilor.
Nu-l gsesc, i spuse el lui Ursu. Ori e sus, ori a ntrziat pe undeva...
De ce crezi tu c e sus? Chiar n ultimele rnduri? l vezi tu om pentru
cucurigu?
Tic i clipi lui Ursu din ochi:
Sigur c da! Cine tie ce treburi are pe-acolo...
Las-l n pace i mai bine uit-te la celuii tia. Dac te-a invitat i
i-a spus c vine i el... nseamn c o s te caute el...
i ce-are a face asta cu celuii?... S m uit eu la prpdiii tia?
Pi, Tngulic al meu, ombi, cum i spun de cteva sptmni, ar scoate
aplauze de la dnii, ct snt ei de cini. Le d handicap. Tu tii ce salturi
mortale l-am nvat? Chestiile astea snt umplutur, Ursule, zu c da!
Uit-te i tu la dresori. Nu par mai jigrii dect cinii?
Dar constatarea aceasta, spus la nceput cu un ton de dispre, l
transform imediat pe ciufulici. Se uit cu mai mult atenie la cei cinci
celui, le descoperi o seam de caliti i erau att de prostui, sracii!
nct chiar aplaud de cteva ori, lovind din greeal plria unui grsan
care sttea impasibil n faa lui; plria fu salvat n ultim instan, altfel
s-ar fi prbuit printre bnci, jos, sub rotonda de scnduri a circului;
salvatorul dezastrului fu chiar Tic, aa c se alese nu cu njurturi ci cu
mulumiri.
Tic aplaud ca un nebun cnd se termin numrul cu celui. Se
sculase n picioare i aplauda i striga; oamenii ncepeau s se uite la el.
Nu-i nimic, i spuse lui Ursu, cnd se aez pe banc. Poate c i-am
dat prilej atletului s m descopere... Ah, Ursule! Mi s-a fcut o mil...
Srmanii! La urma urmei, i ctig i ei pinea... i cred c mai mult de
jumtate, poate chiar trei sferturi din ea, o dau celuilor...
Ce putea s rspund Ursu? l strnse nduioat la piept.
n aren aprur doi clovni. Matusalemicul Ciacanica i un altul,
Bimbiric, o mogldeat, o bucat de om, slab ca o scrumbie, cu vreo apteopt instrumente muzicale prin buzunare.
Ursule, mor! la prpdit o s cnte, Ciacanica o s-i ia instrumentele,
unul cte unul, la mic o s scoat mereu altele din buzunar; muzicue,
fluierae, srme, lingurie; cnd se va aeza pe scaun, Ciacanica o s i-l
Zgan Iulian Viorel
217
218
219
Aplauzele cutremurau circul. i cel mai aprig, cel mai entuziast, cel mai
glgios spectator era ciufuliciul. l ntrecea de ast dat pn i pe grsanul
din faa lui. Fiindc acesta trebuia din cnd n cnd s fac pauze, pentru ai terge cu o batist, mare ct un prosop, faa ud de sudoare. Cum s nu
se bucure, cum s nu urle, cum s nu nnebuneasc Ticuor? Maestul
Torenzo nu era altul dect prietenul lui, atletul.
Dup emoia aceea cumplit nu putea s urmeze dect pauza.
Ciufuliciul nc nu-i revenise. Comenta, ca un apucat, nemaipomenitul
numr, cu prietenul lui cel mai bun, grsanul. Se mprieteniser n timpul
cderii maestrului, cnd se pomeniser unul n braele celuilalt.
Da, domnule! Nemaipomenit! Numai pe sticle i pe scaune! i cnd a
czut, domnule... cnd a czut... Nemaipomenit...
i cnd a stat acolo, n vrf, ripost Ticuor. Pe picioarele picioarelor de
la picioarele scaunelor...
Da, domnule! Nemaipomenit! Vin i mine s-l mai vd. Domnule!
Attea mese, i attea scaune, i attea sticle... i toba, domnule... Cnd a
bubuit i l-am vzut cum cade... Mi-a srit inima.
Eu l cunosc foarte bine, i se destinui Tic grsanului. Ne ntlnim n
fiecare zi. Dar nu-i spun Torenzo... tii? Are alt nume pentru prieteni...
Tereniu...
Ce spui, domnule?! Tereniu! Nemaipomenit... Poate mi faci i mie
cunotin cu el... Dup terminarea programului... C acum trebuie s m
duc dup nevast-mea, la bufet... Altminteri nu m mai las mine la circ.
Abia dup ce plec grsanul, Tic i aduse aminte de Ursu.
Ce spui, Ursule, de atlet? Nemaipomenit!
Ursu ridic din umeri:
La urma urmei, nu tie altceva dect s cad de sus, de la patru metri
i jumtate.
"Aaaa! gndi Tic. De aceea Ursu fusese att de nepstor! De aceea nu
participase la entuziasmul slii! Va s zic Ursu era invidios pe Torenzo!"
Dar gndurile acestea cirearul nu i le spuse prietenului su. Bnuia el
de ce e invidios Ursu. Era gelos pentru c... pentru c... i pentru a-i dovedi
c nici un dram din dragostea pe care i-o purta nu se pierduse prin apariia
lui Torenzo, se cuibri la pieptul lui Ursu. Aceasta, parc mai linitit,
ncepu s-i mngie prul ciufulit i transpirat.
5
Ceilali cireari se mpriser n dou grupuri. Ionel i Ioana fceau
naveta ntre roata norocului i bazar, i din cnd n cnd ddeau cte o rait
prin blci. Ei trebuiau s semnaleze orice prezen a vreunui personaj
cunoscut. Victor, Lucia, Dan i Maria nu se dezlipeau de roata norocului.
Foarte rar, ultimii doi erau trimii de Victor la ghereta unde se vindeau
Zgan Iulian Viorel
219
220
ppui de ghips.
Timpul se scurgea pe nesimite, fr ca nimic deosebit s se ntmple. Nu
se remarcase prezena nimnui, iar la ghereta cu ppui vnztorul csca a
somn i trgea n netire din luleaua stins. Nici la roata norocului nu se
ntmplase nimic. Hultanul i fcea datoria, invitnd vizitatorii s-i ncerce
norocul. Oamenii nu rezistau tentaiilor colorate i chemrilor Hultanului.
Trgeau, trgeau mereu, dar n afar de lulele i iepurai nu obineau
nimic. Nici bomboane nu li se mai ofereau, pentru c ora copiilor trecuse.
De cte ori Hultanul se pregtea s deschid gura, Victor le spunea dinainte
ce vor auzi. i nvase repertoriul pe dinafar. Pentru c Hultanul avea
totui un repertoriu. Erau momente cnd folosea din aceleai cuvinte alte
chemri. Uneori ncepea cu "oale", alteori cu "vaze", alteori strecura la
mijlocul frazei "statuia lui Fradaburidi", alteori spunea dup "care mai
trage", "care mai ia", alteori repeta numai prima expresie. Neavnd ce face
altceva, Victor i nvase repertoriul i-i amuza pe ceilali, lundu-i-o
nainte Hultanului.
Tocmai cnd fcea o astfel de glum, se pomeni lng el cu Ionel i Ioana,
alarmai, nervoi.
Scheletul! spuse Ionel. S-a oprit n faa bazarului. Acolo unde l-am
vzut cnd am fcut recunoaterea.
Victor parc se ateptase la aceast ntlnire. Nu prea nici intrigat, nici
surprins.
M ntreb unde a fost pn acum? spuse el. Nu s-a plimbat prin blci.
L-am fi vzut. Nici la circ n-a intrat... aa mi nchipui eu. N-ar fi plecat n
plin program... i cu toate acestea cred c a fost aici.
De ce aici? ntreb Ionel. Poate c-a fost dincolo... la restaurante i
berrii... S-i exerseze voina sau s mnnce ceva... i a ncremenit, aa
cum l-am vzut eu i Tic, la o mas. Pcat c n-am fost acolo. Poate a mai
fi gsit o coal de hrtie mzglit, care s ne ajute s dezlegm a doua parte
a misterului, c singuri, fr ajutorul lui, nu vd cum ne vom descurca...
Cred c am fcut o greeal, recunoscu Victor. Trebuia s ne gndim i
la partea cealalt. Acolo se ntlnesc de obicei oamenii la o friptur sau la
un pahar de vin... i poate c nici acum nu e prea trziu... Ce spunei?
Formm trei grupuri? Tu, Dan, ai mai fost dincolo, aa c nu-i este strin
locul...
Cu nsoitoare, pretinse Dan. Cum o s m aez singur la o mas...
Dac dau peste vreun personaj care ne intereseaz?
Ei! Ce stai aa? l ndemn Maria. Hai s mergem!
Grupurile erau formate. Ionel i Ioana pornir spre bazar, pentru a-l
supraveghea pe schelet. Dan i Maria, spre restaurantele blciului, adic pe
partea central a Cprioarei. Victor i Lucia rmaser n continuare la roata
norocului.
tii de ct timp nu s-a ctigat nici un obiect mare? l ntreb Lucia pe
Zgan Iulian Viorel
220
221
222
223
224
225
6
Zgan Iulian Viorel
225
226
227
228
229
230
1
Ct de nelinitii erau cirearii! Nimeni nu-i gsea locul. i cel mai
nervos, cel mai agitat dintre toi era Victor. De diminea nu scosese nici un
cuvnt. Uneori se posta n faa lor, se uita la ei fr s-i vad, parc voia s
le spun ceva, fcea i gestul, dar ntotdeauna se oprea n ultima clip. i
relua primbarea fr int, se oprea aiurea i atunci l vedeau cltinnd din
cap, n semn de da sau nu, sau ridicnd din umeri, sau mucndu-i buzele
cu dinii. i respectau tcerea i i mprumutau nelinitea i frmntarea.
Dracu' s le ia de tanagrale! spuse la un moment dat Lucia. Niciodat
n-am suferit attea eecuri, niciodat nu ne-am dovedit att de neghiobi ca
n povestea asta! Of!
tii teoria lui Hasdeu despre cuvntul neghiob? ntreb Dan, cu scopul
de a face o digresiune. E foarte interesant i ingenioas. El descoper, prin
nu tiu ce asociaii, n nu tiu care vorbire indic, un cuvnt cu rezonana
ghiob i caut s dovedeasc, aa mi se pare, c plasarea negaiei naintea
acelui cuvnt a dat natere unei semnificaii i unui nou...
Tu nu nelegi c nu pot suferi n clipa asta vorbe? se nfurie Lucia. Ce
nevoie avem de discursurile tale?
Discursuri?! se mir Dan. Ce discursuri? Eu fac nite simple teorii...
Gndete-te la cuvntul nebun, sau la...
Sau la cuvntul netot, sri Tic, pentru c i se potrivete mai bine.
Nu tiu dac mi se potrivete, drag Ticuor, dar tiu c ai ridicat o
problem care ar putea s dea de furc filologilor... Oare cum s-ar aplica
aici teoria lui Hasdeu?
Se ls imediat tcere. Victor se oprise din nou n faa lor.
Ticuor! spuse el. Te-a ruga ceva. Poi s afli ct timp a stat ieri, la
muzeu, Ilie?... La ce or a venit, la ce or a plecat, dac ntre timp i-a
prsit postul... i te-a ruga s faci asta ct mai repede.
Parc atta atepta ciufuliciul! Nici mcar nu-i rspunse lui Victor.
Ridic din sprncene, i strmb nasul i porni ca din puc. n dou
secunde ajunse la poart.
Iar voi, se adres Victor celorlali, ar fi bine s v ducei... s v
plimbai prin blci. Tot n-avei ce face aici.
i acolo ce s facem? explod Lucia. S cscm gura? M-am sturat
pn n gt de blciul sta... Dac vrei s scapi de noi, trimite-ne n alt
parte, sau las-ne n pace. Gsim noi singuri unde s ne ducem... Te nchizi
n tine ca o scoic...
Ceilali tceau. Unii erau de acord cu Lucia, alii nu. Victor prea din
nou absent. Oare nu auzise vorbele Luciei?
S v ducei n alt parte... gndi el cu voce tare, aproape silabisinduZgan Iulian Viorel
230
231
232
233
asta, Victor?
ntrebarea Luciei era foarte grav. Victor ns nici nu clipi din ochi cnd
rspunse:
Nu din cauza asta. Din cauza ppuii!
Dan i freca minile de bucurie. Pn la urm, teoria lui se va adeveri. i
ceilali, chiar dac nu erau bucuroi, deveniser parc mai linitii, mai
ncreztori. Tanagralele mai puteau fi gsite. Acesta era esenialul. ncpute
pe mna unor copii sau a unor vagabonzi, pierderea, distrugerea lor era
sigur. Constatarea aceasta le mri pofta de aciune. Se pregteau de
plecare.
nainte de a prsi chiocul, Ionel i se adres lui Victor:
Cunoti adresa scheletului? St pe bulevardul...
N-am nevoie de ea, i rspunse Victor. i-am spus s-l lai pe schelet,
pentru un timp, n sarcina mea.
i dac-l ntlnesc n iarmaroc?
Victor czu un moment pe gnduri. Apoi se hotr:
Las-l tot n seama mea, Ionel. Tu ai altceva de fcut.
Victor rmase singur n chioc. Sttu o vreme la mas, sprijinindu-se n
coate. Cltina mereu din cap. tia c i luase o mare rspundere. Deodat
izbi violent cu pumnul n mas. Apoi se ridic n picioare i prsi chiocul.
2
Graba cu care plecase, nu-l mpiedicase pe Tic s fie prevztor. i luase
blocul de schie, gndindu-se c s-ar putea s nu-l gseasc pe fidelul
Tudorel. ansele de a nu-l gsi erau de unu la mie, dar putea ciufuliciul, n
situaia grav n care se aflau cirearii, s-i asume un risc, orict de
nensemnat ar fi fost? Banca din faa muzeului care devenise sediul exerciiilor de memorie din ora se anuna, din deprtare, plin i glgioas.
Iat ns c acel unu la mie i gsi, tocmai atunci momentul de a se
manifesta. Erau muli prichindei pe banc, sub banc i n jurul ei. Numai
Tudorel lipsea.
Mo Costache se pomeni din nou cu un elev srguincios lng el, care n
loc s se duc la scldat sau la iarmaroc, prefera s fac schie, aa cum i
se ceruse la cercul pionierilor. Tic nu-i ddu prea mare osteneal pentru al cuceri pe paznic. Mai degrab voia paznicul s-l cucereasc pe el. Dup un
preambul puintel cam lung aa i se prea lui Tic mo Costache ncepu
s-i povesteasc despre avantajele i necazurile meseriei de paznic.
Asculttorul su era ns un ingrat. Ce-i intra pe o ureche i ieea pe
cealalt. Nu asculta, ci pndea momentul potrivit pentru a intra n aciune.
i ct silin i ddea btrnul s-l conving pe elevul srguincios c
meseria de paznic, mai ales la muzeu, are o nsemntate att de mare i cere
caliti att de diverse, nct... Ciufuliciul avea impresia c niciodat nu va fi
Zgan Iulian Viorel
233
234
235
236
237
238
vasta lui... i scheletul, scheletul, Ticuor, eti sigur c n-a deschis gura, c
n-a vorbit cu nimeni nainte de a ctiga i dup ce a ctigat?... De ce
dracu' a ctigat?... Ia amintete-i ce a spus Hultanul... amintete-i
chemrile lui nainte de a trage scheletul... Eti sigur, Ticule?
Victor simea c se sufoc. Lacrimi de neputin i rsreau n colul
ochilor. i strngea pumnii cu o for slbatic. Asculta ceea ce-i spunea
Tic. tia dinainte care vor fi rspunsurile. Nimic, nici un alt amnunt nou.
Totul era cunoscut. Doar la ultimul rspuns tresri i-l puse pe Tic s i-l
repete.
i-am spus i mai nainte acelai lucru, rspunse cam mbufnat
ciufuliciul. N-am uitat nimic. i-am spus. Hultanul a strigat, a repetat de
dou ori aceeai fraz: "ncercai-v norocul! Vine, vine norocul..." tii tu!
Reclama lui. A strigat de dou ori.
Cam la ce interval, Ticuor? ntre prima i a doua chemare care o
repeta pe prima: "ncercai-v norocul! Vine, vine norocul!" cam ct timp a
trecut? O secund, dou trei?
Ce trei secunde? rspunse Tic uimit. Poate treizeci de secunde, poate
un minut, poate chiar mai bine de un minut... Nu-mi amintesc precis. Dar
tiu c a fost o pauz mai lung...
Bravo, Ticuor! strig Victor. Mi-ai relevat un amnunt esenial,
extrem, extrem de important... Din pcate, ns, n loc s se dezlege enigma,
o ncur i mai ru... Sau tiu eu? Poate c totui o simplific... Dac v-ai
fi luat atunci dup Ilie... Nu! nainte de sosirea lui Ilie nu putea s se
ntmple nimic. M gndesc la Ilie, Ticule. M gndesc n general. Oare Ilie a
plecat imediat din blci?
Eu cred c s-a dus la restaurant, Victor.
Asta n-are nici o importan, Ticule. Nu! Dac a rmas sau nu n blci,
asta conteaz... Dei nu cred, nu cred... Dar cine tie... dac a gsi nc o
verig, Ticuor... Una singur... S-ar nnoda totul. Ia spune! Tu ai putea s
furi discobolul?
Mai ntrebi? Mi-am i fcut planul. M-am jurat, Victor. Al meu va fi
discobolul!
De unde o s-l iei? ntreb Victor.
De unde? De acolo, din vrful piramidei, o s vedei voi. Cum o s-l
iau? Asta-i mai interesant...
Vezi ce relativ e totul, Ticuor? De unde tii tu c e n vrful piramidei?
Pi nu st tot timpul acolo? Nu-l vd cu ochii mei? Tu crezi c n-o s-l
scoat din lad?... Oare cum de nu le-a fost team c o s-l fure cineva?
Celelalte valori le pun la adpost. Dei eu cred c discobolul e cel mai
valoros dintre toate. i profesorul avea aceeai prere. Nite tmpii, Victor.
Nu-i dau seama de valoarea obiectelor proprii.
i eu mi-am spus acelai lucru, Ticuor, asear. Dar mi se pare c am
srit peste o problem. Te-am ntrebat de unde o s iei discobolul, nu cum
Zgan Iulian Viorel
238
239
240
241
se ntmpl uneori...
Cine? Ei? Tlharii ia? Eu mcar mi ctig pinea cinstit. Cine vrea s
cumpere, cumpr; cine nu, treaba lui. Nu iau banii prin viclenie i hoie ca
ei... Da' nici nu vreau s mai aud de dnii. nainte am stat mai aproape de
ei, e vad bun acolo... Dar m-au ameninat c-mi distrug marfa, dac nu m
mut; cic le fceam concuren... Cred i eu, c eu nu hoeam lumea ca ei...
Dect s trag la ei, mai bine cumrau de la mine... mai ales copiii, c pe ei
i atrag ppuile astea... Ce era s fac? S m pun cu ei? Mi-ar fi spart lada
ntr-o noapte i mi-ar fi distrus marfa... Iat cum am ajuns n locul sta
mai ascuns, pe unde nu prea trece lume... Acolo lng ei era n avantajul
meu... Lucrurile lor atrag i m vedeau i pe mine copiii cu trbua asta...
Dan trecu lng Ionel, fcndu-i semnul acela discret de adunare. Dup
dou minute, toi, cu excepia lui Ursu, care rmnea de paz la roata
norocului, se ntlnir lng cluei. Acolo era mai mult animaie, clueii
se roteau ntruna, nu atrgeau atenia nimnui. Dan prea alarmat:
L-am vzut pe cozoroc! i anun el. St cu civa biei de seama lui la
ghereta de tir. Trag la int. Din fericire, el nu m-a zrit. i nu tiu ce s
facem? Eu nu pot s intru n vorb cu el. M cunoate i s-ar putea s ias
cu scandal. Dac n-ar fi atia biei acolo...
Maria se simi jignit. l ntrerupse imediat pe Dan:
i ce dac snt atia biei? Crezi c mi-e team? Stai voi aici linitii.
M duc eu. Gata!
i se opri la gheret, nu ca s se uite la figurile i scenele mobile, ci ca
s rd de nendemnarea unui trgtor. n loc s simt curaj sau s treac
la golnisme, bieii, aa versai cum erau ei ntr-ale circului, se cam
intimidar. Gestul ei era neobinuit, neverosimil. i Maria i continu
ofensiva. Se adres direct cozorocului (avea apca pe cap):
Dumeata neaprat trebuie s fii la nlime, ca...
Maria art cu mna spre circ. Cozorocul tocmai se pregtea s trag i
din cauza emoiei rat i el inta. Dar Maria era convins c va avea n el un
aliat n incidentul care se pregtea.
ntr-adevr, revenindu-i din prima uimire, bieii i pregteau
atacurile. Cutau vorbe grosolane i chiar aciuni directe. Dar mai nti unul
din ei lans provocarea (pe care Maria o atepta de la nceput):
Arat-ne dumneata, dac o faci att pe grozava.
Maria i nclin capul, uitndu-se speriat la vecinul ei, cozorocul.
Ceilali nu-i puteau vedea figura. Mai ridic o dat din sprncene, lu o
puc i potrivi o int. Ochi mult, mult vreme, pn simi c vecinul i-a
prins intenia. i cuta i el o int.
Calul i clreul? spuse Maria zeflemitoare, apoi i ndrept eava
armei spre micul punct negru.
Ea nici nu aps pe trgaci i inta anunat ncepu s se mite ca
urmare a zgomotului sec pe care-l fcu descrcarea unei arme. "Acum se va
Zgan Iulian Viorel
241
242
243
244
245
dar logica va putea suplini, ndjduiesc, lipsa verigii... S-ar mai putea i
altceva. Poate c n-am posibilitatea material, fizic, de a descoperi acel
amnunt esenial... Dar eu nclin spre prima prere...
Te-ai apropiat att de mult de dezlegarea misterului? ntreb Dan. i
tot ce ai scos din mister ai adugat persoanei tale. De aceea ai devenit att
de misterios. Acum te cred, Victor. Pe baza raionamentului pe care l-am
expus. Ca la o balan. Ce scoi dintr-un taler este egal...
Iar cu teoriile? spuse Maria. Am ajuns ntr-un loc... Eu m simt n
bezn... Parc a fi la blci, n miezul nopii...
Victor o liniti:
Nu vom sta pn la miezul nopii. Dar trebuie s ne pregtim pentru
blci. Lucia susinea c trebuie pedepsii tlharii de la roata norocului...
Dac tim totul, nu sntei de prere c intenia noastr umanitar poate fi
transformat foarte uor ntr-o aciune cu acelai caracter?
Ba da! Ba da! se nfierbnt Tic. Am jurat ceva la nceputul
ntmplrilor noastre i eu mi in jurmintele. Cu banii pe care i-am pierdut
acolo puteam s organizez o roat a norocului. Mcar la un obiect, la un
singur obiect, am i eu dreptul.
Ai, Ticuor! Ai din plin dreptul! l ncuraj Dan. i dac vrei, i pot
veni n ajutor.
Dar pentru a reui aciunea noastr umanitar, spuse Victor, trebuie
s-i invitm pe bunici la circ, i pe prietenii bunicilor ti, Ioana, i pe ali
prieteni ai bunicilor ti... Trebuie s fie alturi de noi i mpreun cu noi
oameni n vrst, care impun respect... Amintii-v scena dintre prichindelul
care a ctigat vaza i lunganul care l-a btut apoi pe Tic...
Cnd m-a btut? se or ciufuliciul. Mi-a tras o palm i m-am
mpiedicat eu. Nu asta-i durerea. M-a scuipat, nemernicul, m-a scuipat de
la cinci metri drept pe vrful pantofului i din pcate chiar acolo a vrut s
ocheasc...
Intervenia lui Tic, cu tot patetismul ei, nu fu luat n serios. Toi se
gndeau la ceea ce spusese Victor. Era nevoie s se prentmpine orice
conflict i asta nu se putea face dect aa cum propusese el.
i chiar crezi c o s-i putem pedepsi pe tlhari? ntreb Dan. Cine tie
ce mecherii mai descoper, sau cine tie ce obstacole pot ridica n calea
aciunii noastre profund umanitare?
Era i un ton de zeflemea n spusele lui. Dar Victor parc nici nu sesiz:
E obligatoriu, Dan.
E obligaia noastr moral! l susinu Lucia. i dect s ne pierdem
timpul, mai bine s lansm invitaii. Eu i invit pe bunici! Tu, Ioana, caut
pe alii. Ia-i ajutoare!
Victor rmase singur cu Ursu:
Tu ai rolul cel mai greu, Ursule. Trebuie, la un anumit semnal, dar
numai atunci, n cteva secunde, s ndrepi cuiele i chiar s le scoi n
Zgan Iulian Viorel
245
246
247
Ne apropiem...
Se terminase de mult pauza specatacolelor, cnd cirearii i invitaii lor
ajunser la blci. n dosul cartoanelor, scndu-rilor i pnzelor de cort se
auzea larm, vuiete, muzic, aplauze. Spectacolele continuau.
Grupul de tineri i btrni colinda parc la ntmplare prin blci, dar avea
o direcie precis, e drept, cam lent: roata norocului. n faa gheretei cu
ppui de ghips, Tic se ciocni fr s vrea de un brbat gras i nalt, care se
uita fr scop la statuete.
Pardon! Ce, nu vezi, domnule, pe unde treci? spuse nfuriat cel lovit.
Eu m scol mine diminea la...
Dar nu-i mai termin fraza. Se uita cu ochii mari i puintel cam
ncurcat la ciufulici. i dduser doar amndoi ntlnire la circ, singuri, ca
s poat comenta n voie programul.
tii... se scuz Tic, snt cu bunicii... Nu s-a putut...
i eu, art el spre nevast, snt tot cu... Nu s-a...
Deodat lui Tic i veni o idee:
Nu mergei cu noi la roata norocului? Sru-mna...
Cum s nu! rspunse grsanul. Mai lum i noi oleac de aer. Nu-i
aa, Sofio?... Da, domnule! Toat noaptea m-am gndit. Extraordinar! Cte
mese, cte sticle, cte scaune! i tobele, domnule! Tobele! Exact cnd s-a
prbuit. Extraordinar.
Eu l-am i visat, mrturisi Tic. Parc sream amndoi de sus de tot,
din cer, inndu-ne de mn... i coboram lin, fr paraut i lumea se uita
nspimntat...
Da, domnule! Fr paraut! Aa ar trebui s se fac!
Victor l lovi cu cotul pe Ursu. Auziser amndoi conversaia filoechilibritilor. Ursu rspunse semnului lui Victor, ncordndu-i braul ca o
coard de oel. i Victor se cutremur.
Erau muli gur-casc la roata norocului dar parc nimeni nu ndrznea
s-i pun mintea cu ipca de oel. Hultanul striga, striga fr ncetare,
chema, ridica i flutura deasupra capetelor celor adunai tigi, oale, cldri,
statuete. Din cnd n cnd i fcea vnt cu plria de paie i apoi iar striga.
Faa i se congestionase de atta efort, ochii i se fcuser ct nite cepe.
Grupul noilor sosii nconjur roata. Hultanul, simind prad n apropiere,
i ntei chemrile:
ncercai-v norocul! Care mai trage! Care mai ia! Oale, vase, crtii,
tigi! Discobolul lui Fradaburidi! Care mai trage!
Victor lans semnalul de adunare al cirearilor. Toi erau n jurul lui i-i
ascultau oaptele. Apoi se rspndir n jurul roii. Hultanul striga mereu.
Fcea semne cu mna oamenilor. Cirearii i nsoitorii lor strngeau pe
nesimite cercul n jurul roii. Fcuser un zid ntre ei i ceilali privitori.
Victor se uit la ceas. Numr n gnd pn la zece. Voia s-i adune calmul.
Cu o mn i fcu semn lui Ursu, iar cu cealalt i aranja prul.
Zgan Iulian Viorel
247
248
249
domin vacarmul:
S-i dai, domnule, vaza imediat! tii cine snt eu? Te iau de guler i te
duc imediat! Auzi?
Intervenia aceea autoritar l ddu gata pe Hultan. Ridic vaza n mn
i, de ciud, ncepu s urle ca un smintit:
A luat-o! Uite cum a luat-o!
Dar nu mai era nevoie s urle. Aciunea umanitar a cirearilor strnsese
toi oamenii care erau la ora aceea la blci, la roata norocului. i n fa de
tot era un zid imens, format numai din oameni respectabili, cu prul alb, cu
bastoane argintate la capt, i cu un conductor "tii cine snt eu,
domnule?"
i venea rndul lui Victor s trag. El nu era ns fericit i vesel ca
prietenii lui. Se gndea la altceva. Mna lui tremura cnd mpinse ipca.
7
Ursu rspunsese provocrii. Cobor din stal, printre spectatori, n aren.
Directorul circului i strnse mna. Torenzo l ntmpin zmbitor, ca pe o
veche cunotin. Apoi Ursu dispru dup perdele, n culisele circului. n
cele dou minute de ateptare, atletul nconjur de cteva ori arena, fcnd
exerciii de respiraie. Pectoralii i se umflau ca mingile.
Aoleu! se auzi o voce de femeie dintr-o loj. Ce i-a venit tnrului la s
se bat? O s-l omoare. Eu plec. Nu suport.
Apru n sfrit i Ursu, mbrcat la fel ca Torenzo, n inut de lupttor.
Un murmur de admiraie ntmpin sosirea lui. Pcat c era mai scund i
mai slbu dect adversarul su. Musculatura lui superb prea mai supl,
mai fin, mai reliefat.
Ar trebui s-l opreasc, se auzi alt voce. O diferen de greutate. Asta
nu-i drept. Cel puin cincisprezece kilograme...
Cei doi adversari i ntinser minile i chiar n aceeai clip pornir
atacul. i cutau urmerii, gtul, picioarele. Dar fiecare se ferea. Dup cteva
tatonri, pentru a ncerca fora i rezistena adversarului, Torenzo i ntinse
o curs lui Ursu. Se ls apucat de gt i de braul stng, se prefcu c-i
pierde echilibrul, dar se ntoarse imediat ca o sfrleaz i czu n spatele lui
Ursu. Sala izbucni n aplauze. Nu era un aranjament, ci o lupt adevrat.
Ursu prevzuse ns manevra. Simul i el o cdere, dar n plin alunecare
prinse braul drept al adversarului, petrecndu-i-l dup umr cu iueala
fulgerului. Torenzo fu azvrlit n aer, dar efortul l ameise pe Ursu. Czu la
podea, naintea atletului, i se pomenir amndoi jos, ncolcii, cutnd
prize, puncte vulnerabile, rotindu-se, apoi alunecnd din ncletare exact n
momentul hotrtor.
ntr-o astfel de alunecare, Torenzo l prinse pe Ursu de picior cu
amndou braele. Partida prea jucat. i nu-l trase spre el, cum sperase
Zgan Iulian Viorel
249
250
251
252
10
Zgan Iulian Viorel
252
253
254
1
Cirearii erau toi n chioc. Becul mare, nurubat cu cteva minute
nainte, mprtia o lumin orbitoare. Tinerii i triau acolo veselia. Pe
mas, n faa lor, sacoa de pia a bunicii ascundea, vremelnic, roadele
aciunii lor umanitare.
Mam drag, spuse Dan cuprins de frenezie, i-am pedepsit mai ceva
ca ntr-o carte. Cred c nici fantezia celui mai naripat autor n-ar fi
desoperit o metod mai grozav. Cndva voi folosi aceast ntmplare. Bravo!
Bravo tuturor i, dac-mi permitei, considerai-m i pe mine erou.
Extraordinar!
Brrrr! se roi Tic mai mult n glum. Potriveti n aa fel cuvintele ca
s ne ameeti urechile. Noroc c se mai i scriu. Te ajut eu, dac-mi
permitei... Erou. Punct. Extraordinar.
Probabil molipsindu-se de la Dan, se avnt i Ioana n discuie, cu un
curaj de zile mari:
Am o propunere! Adic mai nti o ntrebare... Ce s facem cu obiectele
ctigate?... Oare n-ar fi bine s le transformm n amintiri?... Fiecare s-i
declare preferina!
Eu n-am nici o preferin, se repezi Dan. Nu m intereseaz nici unul
dintre obiectele ctigate la roata norocului.
Nu mai cred eu asta...
Zu, Ticuor, zu c n-am. Eu mi voi pstra ppua. Aa hidoas
cum este, va fi pentru mine cea mai frumoas amintire. Sau cum spune nu
tiu care franuz celebru: Ppua aceasta e cea mai frumoas zi din viaa
mea... Cu propunerea Ioanei snt ns de acord. i pentru c ea a fcut-o,
s auzim mai nti preferina ei... Hai, hai! Nu te mai codi atta!
Ioana i fcu din nou curaj:
Eu... Dac nu vrea altcineva vaza chinezeasc...
Dan care i asumase dintr-o dat sarcina de conductor al discuiei
decret, fr s asculte prerea celorlali:
S-a fcut! i v rog s nu m acuzai pe mine de familiarism, ci mai
degrab pe Ioana de exces de modestie. Dac ne gndim c e gazd, i c e o
verioar inteligent, frumuic...
i a mai da o decizie: Cuplul de ndrgostii va aparine lui Ionel! Am
spus i repet: decizie!
Ionel se mbujor la fa, dar nici un cuvnt de refuz nu iei din gura lui.
Se mprir repede i celelalte obiecte. Maria se alese cu capul lui Apollo,
Lucia cu negrul mbrcat n costum colonial.
Dan i freca minile de bucurie:
Aa! Aa din mai multe puncte de vedere. Mai nti, pentru c am
Zgan Iulian Viorel
254
255
256
de neuitat. Eu tiu cine a luat tanagralele i unde se afl ele. S-a ntmplat
exact ca prima dat. Profesorul nu s-a plimbat cu tanagralele...
Nu-i adevrat! l contrazise Tic. Nu l-am vzut eu, acolo pe banc,
scond o statuet din saco?
Iluzie optic, Ticuor, continu Dan imperturbabil. Aa cum am avut
i eu ast-sear, la plecarea din blci, o asemenea iluzie. Numai c a fost
invers. N-am mai zrit discobolul n vrful piramidei... Deci, iubiii mei,
profesorul nu s-a plimbat cu tanagralele, ci cu o saco ncrcat cu pietre
i crmizi. Din spirit de fars a pus nuntru i o ppu. Tanagralele le-a
ascuns bine, i Ilie tia aceasta. De aceea n-a aprut deloc mirat cnd a
vzut sacoa. Cine tie dac n-a umplut-o chiar el... Apropo! Nici nu ne-ai
spus, Ticule, ce explicaie i-a dat mo Costache. De ce nu s-a prezentat Ilie
la muzeu, s-i ia serviciul n primire:
I-am spus lui Victor, rspunse Tic. Mo Costache zicea c aa l-a rugat
Ilie. i cum tia c mine, adic azi, se vor descrca alte caminoane, a
acceptat imediat. Ba mi-a fcut i cu ochiul... Dar s tii c tu ai greit ntrun loc, Dan. Cnd ai fcut teoria iluziilor optice.
Tic i bgase mna n buzunarul lui fr fund i pipia fr ncetare un
obiect dur, care fcea s-i tremure inima.
Las, las! l ignor Dan. i acum, dup ce v-am explicat enigma
tanagralelor, s-mi dai voie s fac o adugire. Mai exist o tanagra n
povestea asta, care nu i-a dezvluit misterul. Din pcate... Discobolul lui
Fradaburidi! Eu snt convins c e o tanagra veritabil...
Fradaburidi! rse Maria. E un nume nscocit, Dan. Ca s uimeasc pe
cei ntngi ca noi. i nu mai fi tu att de sigur. Nu e o tanagra! E o imitaie.
Dac ar fi fost veritabil, o cumpra de mult vreme profesorul Netian.
i eu cred asta! o susinu Lucia. Cum s lase profesorul Netian un
asemenea obiect pe minile unor incontieni?
A vrut s-o cumpere! se opuse Dan. Eram acolo cnd a ntrebat dac e
de vnzare, ns i s-a rspuns negativ.
E o prostie! se ncpn Lucia. Dac le oferea o sum mare, de pild
cteva mii de lei, tu crezi c ia n-o vindeau? Nu, Dan. Discobolul e o
imitaie. n mod sigur. El voia s-o studieze ca imitaie, pentru a-i imagina
originalul. De aceea i ddea mereu trcoale. i cine tie dac pn la urm
n-o va cumpra?
Asta nu, Lucia! strig ciufuliciul. n mod sigur, nu!
Treaba voastr, se retrase Dan. Eu mi-am fcut datoria. Pssst! Dac
stau i m gndesc...
Stai i te gndete! l pofti ciufuliciul. Nu faci dect s m amrti i
s... Brrrr!
Brrr! Ticule! spuse Victor. Bun erupie acest brrrr! Tare cred eu c-l
vom mai folosi... poate chiar n noaptea asta...
Era o ameninare n vocea lui Victor. i atunci descoperir cirearii c
Zgan Iulian Viorel
256
257
Victor tcuse de mult timp. Se uitau la el. El ridic din umeri i ncepu s
vorbeasc domol, cu tonul acela cu care i pregtea de obicei
raionamentele.
Nici nu tiu cum s ncep... de la ce s pornesc. Poate de la ceea ce
spunea Dan, cu singura deosebire c eu neg teoria lui. Prima dat, furtul
tanagralelor a fost o invenie de-a noastr... Am vorbit despre asta, nu mai
trebuie s insistm. A doua oar, ns, nu a mai fost o invenie a cuiva
dintre noi, cum s-a ntmplat la nceput, Ticuor. Nu l-am mai inventat noi,
Ticuor... i v rog s reinei cuvintele pe care le accentuez. A doua oar,
tanagralele au fost furate. Bel et bien, cum spun francezii. Cum i poi
nchipui, Dan, mcar o clip, c profesorul Netian s-ar fi plimbat cu
aduntura aceea de pietre la el? Tic n-a avut nici o iluzie optic, nici prima
dat, cnd l-a vzut pe profesor, acolo pe movil, privind statuetele, nici a
doua oar, cnd le-a vzut nu cznd, ci cocondu-se pe zid. De altfel v-a
chemat i pe voi s le vedei ... i mai cred, dragul meu Dan, c nici tu nu
ai suferit de o iluzie optic n momentul cnd n-ai mai zrit discobolul n
vrful piramidei. Cirearii nu prea sufer de aceast boal... cel puin pn
acum...
Sigur c da! strig Tic. i sigur c nu! Sau invers, cum vrei voi. Nu
mai pot rbda! Numai voi s avei amintiri?
Tic aez n mijlocul mesei parc ar fi mplntat o suli n miniatur
discobolul lui Fradaburidi, strnind o adevrat uimire n rndurile
celorlali. Dup ce se potoli efectul surprizei, dup ce Tic ddu explicaiile
cerute i flutur lassoul fidel n aer, Victor continu:
Aadar, tanagralele au fost furate! A doua oar! Nu am avut nici o
clip un dram de ndoial. Dac nu m-a fi gndit mereu la acest lucru...
Dar mai bine s-mi alung aceast idee nebun... Cum puteam noi s
suportm ideea c s-au furat, cnd aveam un asemenea rol, n toat
povestea tanagralelor?... Ne-am fi comportat ca nite lai, ca nite josnici.
Cum se pot mpca aceste atitudini cu calitatea de cirear? Nu! Aveam
datoria sacr s descoperim, s dezlegm enigma tanagralelor... Peste cteva
ore vom merge la profesorul Netian i mpreun cu el vom admira n toate
detaliile anticele statuete... Binneles dac profesorul va fi acas, dac se
va fi ntors din oraul unde i-a inut conferina...
N-am spus eu? profit Dan de rgazul pe care-l fcea Victor, pentru ai aduna gndurile.
Nu te grbi, Dan, spuse Victor. Mai avem nc mult pn la ora aceea
fericit pentru toi... S ne ntoarcem la povestea noastr... furtul
tanagralelor era un fapt sigur, de altfel singurul pe care-l posedam. Ba mai
era un fapt. Obligaia noast sacr de a dezlega enigma lor... Cnd am
acceptat idea furtului real i nu a unei dispariii care poate fi interpretat n
fel i chip, ne-am pomenit amintii-v discuiile noastre n faa unei
ntrebri hotrtoare: Cine le-a furat? nspimnttoare ntrebare, pentru c
Zgan Iulian Viorel
257
258
statuetele nu mai fuseser furate din vitrina unui muzeu n care se aflau
civa vizitatori, ci din sacoa unui profesor necunoscut, nconjurat de un
adevrat furnicar uman, la blci. Datele problemei se schimbau n esena
lor. Era un furt ntmpltor sau un furt premeditat? Aceasta era ntrebarea
la care trebuia s dm n primul rnd rspunsul. Ideea furtului ntmpltor
era groaznic. Tanagralele nu mai puteau fi gsite, sau, n cel mai bun caz,
nu mai puteau fi recuperate. Am discutat despre aceasta. i cred c toi
aveam n faa ochilor imaginea obsedant a lzilor de gunoi, a gropilor, a
ogrzilor, a rafturilor cu jucrii stricate. Puteam noi s eliminm, fr riscul
de a grei, aceast idee, aceast posibilitate? Puteam s ne agm, de
asemenea fr riscuri, de ideea unui furt premeditat, idee care ne lsa
totui sperana regsirii tanagralelor? Ce elemente aveam? O simpl saco,
cu cteva pietre i crmizi n ea, i cu o ppu hidoas care se ofer cu
miile la blci. Dar mai aveam un element subneles: substituirea
tanagralelor, nlocuirea lor cu acele pietre. De ce au fost nlocuite
tanagralele? Aceast ntrebare m-a chinuit, la nceput, cel mai mult. De ce?
care e logica acestei nlocuiri? Dan avea dreptate. Numai un om cu simul
umorului, rufctor fiind, sau adaug eu un nebun putea s fac acest
gest. Nite copii? n nici un caz. Nite vagabonzi, nite pungai din aceia
care caut prad n blciuri? E de necrezut. Rspundei! De ce, ntr-un
asemenea furnicar uman, ntr-o asemenea mbulzeal i nghesuial, n
asemenea condiii ideale de a terpeli un obiect, fr s fii vzut, de ce
atunci, un copil sau un vaganbond, sau un punga, n loc s fure sacoa i
s se strecoare cu ea i s dispar cu ea n marea de oameni, fr s-i pese
se ipetele pgubaului, s aleag un asemenea mod ciudat de a fura? De ce
s scoat una cte una statuetele deoarece toate odat ar fi fost imposibil
i apoi s vre una cte una pietrele i crmizile n saco, pentru a nu
constata pgubaul diferena de greutate, n loc s smulg, ntr-un moment
favorabil, sacoa i s se piard cu ea n nghesuial?... Putei da vreo
explicaie logic, o explicaie care s favorizeze metoda de sustragere folosit
de un copil sau de un punga oarecare? Nu! i iat cum o ntreag
categorie, cea mai numeroas categorie de suspeci posibili, era nlturat...
Dar se ridicau, vai! se ridicau imediat alte ntrebri grave... Sacoa i
coninutul ei trebuiau vzute cu alt optic, dintr-un alt unghi. Acel unghi
trebuia s-l descoperim noi, acel unghi care ar fi fcut din saco un ajutor
foarte preios n cercetrile noastre. i acest unghi l constituia ideea
furtului premeditat. ntre saco i furtul premeditat era o relaie
indisolubil. Amndou aceste elemente se susineau reciproc. S raionm.
De ce fuseser introduse acele pietre n saco?
i ppua? ntreb Dan. Ppua nu e o piatr, Victor!
Va veni i rndul ei, Dan. Nu te speria! Ct m-a ucis aceast
ppu, de cte ori m-a ucis?! De ce fuseser introduse acele pietre n
saco? Pentru ca profesorul s nu simt o diferen n greutate... Acesta ar
Zgan Iulian Viorel
258
259
260
261
262
263
coninutul sacoei celor care puteau s-o substituie: adic personajelor care
aveau relaii cu ppuile. Cum puteau personajele acestea s premediteze
furtul? Cum? Dac nu tiau ce este n saco?
De aceea l-au rspltit pe schelet la roata norocului! ip Dan. Pentru
c le-a vndut pontul.
De ce s le vnd scheletul pontul i s nu ia el sacoa, dac tot tia c
se va fura? ntreb Lucia.
Dar profesoara de pian... sau omul cu cicatrice? ip Tic. Ei puteau s
tie ce se afl n saco. Au fost doar la profesor...
Dar Ilie? ntreb Maria. L-am vzut la restaurant cu Hultanul i cu
alii. Poate c-i primea rsplata.
Sau poate c-i srbtorea reuita aciunii, spuse Ioana.
Toate ntrebrile voastre, ca i ale mele, i relu Victor raionamentul,
vizau aceleai personaje. i m gndeam mereu la aceste personaje,
ncercnd s mi le imaginez n diferite situaii, n care noi nu le observasem,
pentru a m apropia de fptaul real, de acel X. Pn cnd am descoperit c
toate aceste personaje au un element comun. Nu puteam s le judec
separat n faptele lor i ai demonstrat i voi prin ntrebrile voastre acest
lucru ci numai n relaie cu un element comun. n afara lui nu puteau s
existe ca suspeci, nu puteau candida la postul X. i acest element comun,
dragul meu Ticuor, era roata norocului... ncercai s v gndii la oricare
personaj i s nu-l legai de roata norocului unde venea profesorul, unde
se gseau ppui, unde Hultanul nela oamenii, unde Ilie spunea s le se
ofere ezitanilor o momeal, unde activau "tlharii aceia", cum spunea
moneagul de la ghereta cu ppui, unde scheletul ctiga un obiect
nsemnat, cnd tim c numai "oamenii" lor puteau ctiga ceva ncercai
deci s dezlipii suspecii notri de roata norocului. E foarte greu s ni-i
imaginm, fr roata norocului, ca suspeci. i, la urma urmei, oare nu
acolo i ddeau loc de ntlnire toi suspecii notri? Ei, care dintre ei era
domnul X?
Scheletul! rspunse Dan. N-a ctigat?
Stai, Dan! l opri Victor. Vreau s lmuresc aceast problem. De
aceea l-am pus pe Ticuor s-mi repete de o sut de ori cum a ctigat
scheletul acolo. Noi tim formula prin care se invitau "oamenii" la ctig.
"Vine, vine norocul." Hultanul a lansat formula de dou ori, cu un anumit
interval ntre chemri, cam la jumtate de minut, dup cte spune Tic.
nseamn c nu era ceva n regul. Hultanul nu se atepta la asemenea
"om". i a lansat formula a doua oar, ca s se conving definitiv c despre
el, despre schelet este vorba. Hultanul a avut deci o ezitare, care i-a
disprut ns dup ce a lansat a doua chemare. Putem trage aceast
concluzie, deoarece pn la urm scheletul a ctigat.
Deci nu a ctigat prin noroc, trase Ursu concluzia.
Nu a ctigat prin noroc, sublinie Victor. i se va nelege, mai trziu,
Zgan Iulian Viorel
263
264
de ce a ctigat scheletul.
n cazul acesta rmne principalul suspect, spuse Dan. De ce i-a oferit
Hultanul ctig? Adic reiese tot ceea ce susineam eu, i anume c
scheletul a vndut pontul...
Pn la aceast concluzie, l opri Victor, s revenim la roata norocului,
la locul de ntlnire al tuturor suspecilor. i s ne continum
raionamentul. Prin urmare, enigma nu se putea dezlega dect la roata
norocului. De aceea am rmas asear acolo pn la nchidere, pn la
stingerea blciului. S vedem ce se ntmpl la roata norocului, care snt
relaiile, care snt obiceiurile de acolo. Le tiam pe toate de diminea, de
dup-amiaz, de seara nu le cunoteam ns pe cele din momentul
stingerii. i s-a ntmplat asear un eveniment care dovedea c nu greisem.
C tanagralele s-au furat de cineva care era n legtur cu roata norocului
i ceea ce este mult mai important, esenial c tanagralele snt pzite de
cei de acolo. Deci tanagralele existau i mai ales exista un mijloc de a intra
n posesia lor. De aceea, nainte de a rspunde la ntrebarea cine este
houl? era mult mai important s lum napoi tanagralele. mi era team s
nu-i schimbe destinaia... Trebuia acionat rapid i sigur. Nu v uitai aa!
Amintii-v ce am observat asear i mi-ai confirmat apoi dimineaa. Toate
obiectele de la roata norocului se ncuie, dup stingere, n nite lzi care
exist acolo, sub tarab. Acesta e obiceiul i ppuarul susinea c lzile
snt invulnerabile, n graiul lui, cnd spunea c numai cu dinamit ar putea
fi desfcute. Atunci cu ce scop au fost luate asear cteva obiecte: vaza,
negrul, cuplul, capul lui Apollo? De ce n-au fost i ele ncuiate n lzi, cum
s-a ntmplat cu discobolul lui Tic, cel mai preios obiect de la roata
norocului? Transportarea lor de acolo nu era deci o obinuit, ci un accident izvort dintr-o necesitate oarecare. Care putea s fie acea necesitate?
S recapitulm. Tanagralele fuseser furate n plin zi. Noul lor proprietar
n-avusese unde s le ascund, ntr-un loc sigur, pe care nimeni nu l-ar fi
bnuit. Le purta cu dnsul. Se poate c ideea ascunziului s-i fi venit mai
dinainte. Asta nu conteaz. Prin urmare, houl nu putea s doseasc ziua,
pentru c nu avea condiiile necesare s foloseasc ingeniosul ascunzi. A
preferat s fac operaia noaptea, pentru c nu-l vedea nimeni. De aceea,
dup stingere, la miezul nopii, s-au transportat cteva obiecte mai mari:
vaza, cuplul, capul lui Apollo, negrul, spre o destinaie care le mbogea
coninutul... Nu rmneau artoase numai pe dinafar... Da! Dragii mei!
Cutai n ele! Scoatei capacele acelea provizorii sau micai fundurile...
Da! Da!
Cirearii se supuser ndemnului lui Victor. n mai puin de un minut,
cinci tanagrale superbe mbogeau masa la care se aflau cirearii.
ncremenii de admiraie, cirearii nu se uitau att la tanagrale, ct la Victor.
Conductorul lor fcu un gest de aprare cu mna, apoi continu:
i acum trebuie s ne ocupm, s ncercm s rspundem la cea mai
Zgan Iulian Viorel
264
265
266
Cu ce scop?
De ce? Ca s tie unde m duc... A observat c-l urmresc pe omul n
gri i l-a anunat pe Hultan... A doua zi au venit dup noi i ne-au vzut
cnd ne uitam la tanagrale... S-au uitat i ei... i au pus la punct
combinaia...
Raionamentul tu e valabil, Ticuor, spuse Victor. S-ar putea ca s v
fi vzut cineva uitndu-v la tanagrale. Dar ce anume l-a atras pe X acolo?
Ce anume l-a determinat s organizeze urmrirea ta i apoi a celorlali? Prin
ce ai putut s devii tu un obiect de interes n ochii Hultanului?
Pi am jucat atta acolo, c toi ar fi trebuit s se ia dup mine,
rspunse ciufuliciul.
De ce vorbeti la plural? ntreb Victor.
Tu, Victor, crezi c Hultanul a acionat de unul singur?! se mir Dan.
n cazul acesta, cozorocul a fost o simpl iscoad. I-a dat luia raportul. i
pe urm, aa cum spunea Ticuor...
Imposibil! se mpotrivi Maria. Nu-l vd pe Ando capabil de asemenea
gesturi. Nu-i el omul pe care s-l impresioneze i s-l influeneze un individ
ca Hultanul...
De ce? ntreb Ionel. Nu era unul dintre "oamenii" care ctigau la
roata norocului? Nu vezi c toi cei de la blci snt legai ntre ei? Pe lungan
l gseti cnd la bazar, cnd la roata norocului, cnd la circ... Aoleu!
Lunganul!
Stai! l ntrerupse Dan. S-ar putea ca houl s fie chiar cozorocul... Nu
e nici prost, a prins obiceiurile de la cei mari...
Bine! interveni Victor. S aplicm la lungan i la cozoroc una dintre
condiiile eseniale. Poate fi unul dintre ei oricare proprietarul roii
norocului?... Eu cred c nu. i n nici un caz cozorocul. E doar o mic
unealt supus, subjugat sau incontient, n aceast combinaie.
Atunci tot Hultanul... Sau lunganul? se rzgndi Ionel. n orice caz
unul dintre ei. i s-au servit de Ando ca unealt.
V-am mai spus, dragii mei, zmbi Victor. Houl trebuie s fie
proprietarul roii norocului. Obligatoriu!... Amintii-v nc o dat
convorbirea dintre Hultan i Ilie. Paznicul l sftuia pe Hultan s ofere
momeal, dar Hultanul i riposta c nu are semnal. Un proprietar nu
ateapt semnal, pentru a oferi ctiguri "oamenilor" lui. i cheam singur,
atunci cnd simte nevoia...
Cu formula acea: "Vine, vine norocul!" l complet Ursu pe Victor.
Lucia abia i reinu un tremur de spaim:
Dar asta nseamn c de cte ori s-a ctigat la roata norocului, el era
acolo. Era printre noi. nseamn c i asear a fost printre noi. Cnd s-a
ctigat prima dat...
Eu nu tiu... se bosumfl Tic. Eu eram cu Ursu la circ. Poate l-a fi
observat.
Zgan Iulian Viorel
266
267
Dar i dup circ s-a mai ctigat o dat! continu Lucia. Dup ce v-ai
ntors voi. i nu e de mirare, Ticuor, c nu l-ai vzut. Tu erai ameit de
echilibristic i nu aveai ochi dect pentru Torenzo al tu...
Dac ai fi fost i tu la circ i l-ai fi vzut... ncerc s se apere
ciufuliciul.
Puteai mcar n pauz s ne faci o vizit, Ticuor, l amenin Victor.
Da... Da... De cte ori se ctiga un obiect important, proprietarul era n
preajma roii norocului.
ntotdeauna el ddea semnalul de ctig. A fost i asear la roata
norocului. A dat i asear semnale. Roata norocului era i o surs de ctig
i un fel de pasiune al lui. i plceau obiectele frumoase, mai cu seam
statuetele. De aceea n-a vndut imitaia de tanagra profesorului. Tot el s-a
opus... Ia gndete-te, Ticuor, tu care eti omul preciziei! Hultanul i-a
rspuns imediat profesorului c discobolul nu e de vnzare? Sau a avut un
moment de nehotrre?
Rspunse Dan n locul lui Tic:
ntr-adevr, Victor. A avut un moment de ezitare.
i eu mi amintesc, spuse Tic la rndul su.
Momentul necesar pentru a primi sau nu ncuviinarea, accentu
Victor.
Acum mi explic limpede ce s-a ntmplat cu scheletul, zise Maria.
Hultanul a ateptat un al doilea semnal de la adevratul proprietar, de
team c ar putea s greeasc... Oare a avut proprietarul un acces de mil
atunci cnd l-a obligat pe Hultan s-i ofere un ctig important scheletului?
Nu vd cum s-ar putea explica altfel gestul lui, rspunse Lucia cu un
ton cam nesigur.
Tot ce se poate, spuse Victor. Dup cum vedei, era cineva acolo
domnul X care dirija activitatea de la roata norocului. Nu lsa nimic la
ntmplare. Tanagralele i s-au prut nite obiecte atrgtoare nu avea
calitatea s cunoasc valoarea lor real i eu cred, aproape snt convins,
c dup ce blciul se muta n alt ora, statuetele ar fi mpodobit roata
norocului, nconjurndu-l poate pe discobolul lui Fradaburidi... Da, dragii
mei cireari! Asear, proprietarul era printre noi, era lng unul dintre noi.
i eram foarte curios s tiu dac vorbesc amndoi i dac proprietarul
aprob ntr-adevr spusele cirearului. Am aflat azi-diminea c n-au
vorbit nimic... Deci aproba nite cuvinte care nu se rosteau. Bnuiam acest
lucru, dar voiam s ajung la o certitudine... Cum s nu-i nsueasc acest
om tanagralele care erau att de frumoase le vzuse doar la muzeu i
poate i n grdina profesorului, atunci n amurg mai ales cnd tia c
snt lucruri de furat. Nu era prea mare pcat n concepia lui s le fure
de la un ho... Pentru c exist un organizator incontient al acestui furt,
care i-a vorbit cndva discret despre saco, adevratului proprietar al
roii norocului, adic aceluia care ddea semnale de ctig; un organizator
Zgan Iulian Viorel
267
268
269