Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Robert Ludlum - Fum Verde v.1.0
Robert Ludlum - Fum Verde v.1.0
ROBERT LUDLUM
FUM VERDE
(RUGUL DE DOLARI)
TRADUCERE DE SORIN ILIESCU
www.virtual-project.eu
I.S.B.N.
973-96992-0-0
TOTAL PRESS
IAI 1995
I
MANILLA
Dincolo de ziduri, rebeliunea era n toi. Strzile din Manilla nu
mai erau dect o maree uman. Zeci de mii de filipinezi urlau
Marcos demisia!. La periferia oraului, ocupau cazrmi i
puncte strategice pe care trupele nc fidele dictatorului ncercau,
fr pic de avnt, s le recucereasc. Se trgea aproape de
pretutindeni, dar fr prea mare convingere. Marcos ncercase din
rsputeri s trimit tancurile mpotriva rebelilor, dar mulimea le
tiase calea, iar generalul care comanda coloana de blindate
preferase s se retrag dect s ajung la un masacru ce prea
inevitabil.
Aici, n palatul prezidenial, nimic nu prea s se fi schimbat.
Aceeai servitori n uniform roie se strecurau prin culoarele
pustii, treceau dintr-o camer n alta ducnd fie o vaz, fie cte un
platou cu fructe.
Ea unde este? ntreb Giancarlo.
n apartamentele sale de la primul etaj, rspunse cpitanul
grzii care-l nsoea.
Urcar mpreun scara de marmur care ducea la sala de sus.
Era un hol imens presrat cu mici separeuri gen salona, luminat
de impozante candelabre de cristal care se reflectau n zeci de
oglinzi cu marginile tiate oblic, oglinzi ce acopereau aproape n
ntregime pereii nali de cinci metri. Chiar atunci cnd totul
mergea bine, pe vremea cnd familia Marcos inea bine n mn
friele rii, Giancarlo nu intrase niciodat n aceast sal fr o
anume team. Drept n capt, n dreapta marelui orologiu, era ua
ce ddea n anticamera Preedintei. Dar aceast niruire de oglinzi
care i reflectau frumosul su chip de patrician i ddea rgazul s
suprime acea nelinite care l cuprindea de fiecare dat cnd se
apropia de Preedint.
Pe msur ce nainta, aceste oglinzi i permiteau s-i corecteze
6
Preedintei ntreb:
Eloisa, avem ceva veti de la clovnii ia americani crora li se
spune senatori?
Este unul care ateapt la postul de gard.
Cine este?
Senatorul OReilly, doamn.
Slav Domnului, este cel bun. Adic cel care trebuia.
S anun s fie condus sus?
Ateapt s fie strnse toate astea de pe aici. Dac vede toate
cuferele i lzile astea ar putea s-mi cear suprapre.
Giancarlo, n continuare sprijinit de peretele culoarului, nu mai
asculta, ci trgea de-a binelea cu urechea. Surse la gndul c
trebuise s ajung la vrsta de patruzeci i cinci de ani ca s se
dedea la aceast oroare: s asculte pe la ui.
Eloisa! vocea Preedintei urcase cu un ton.
Da, doamn.
Pe pat, paapoartele ar trebui s se afle n caseta mea de
mn. Nu crezi c avem i aa destule necazuri? Dar ce faci?
Ei bine, pun paapoartele n caseta dv. de mn!
Numai paaportul Preedintelui i al meu.
Vrei s-l pstrez pe al meu, pe al majordomului i pe al
generalului?
Tu nu vii cu noi, Eloisa. Nu lum cu noi dect strictul
necesar i uite i tu cte bagaje sunt! Pur i simplu nu este loc
pentru toat lumea. i oricum, mpreun cu noi i asumi prea
multe riscuri. Deocamdat, nimeni, sau aproape nimeni, nu tie
ct eti de ataat de familia noastr, dar dac s-ar afla asta,
pentru tine ar ncepe necazurile. Nu te-am mai putea scpa de un
interogatoriu, iar tu tii prea multe lucruri care ar putea s i
intereseze. Dac ai veni cu noi pn la aeroport te-ai compromite i
dac dintr-un motiv sau altul nu i s-ar permite s pleci nelegi?
Atunci, voi veni dup dv. mai trziu, cu un alt avion? Dar
unde vei fi?
Nu vei veni dup noi nicieri. Ne desprim definitiv. Dar nu
vei avea nici o problem ca s prseti ara, cci vei avea un
15
19
II
LONDRA
Lui Giancarlo i plcea tare mult iarna la Londra. Casa lui din
Chester Terrace avea privelite spre Regent Park. Era una din acele
cldiri cu coloane de marmur alb, al crei peristil nainta spre
parc, dnd ntregului ansamblu un oarecare aer de palat grecoroman. Casele din acest cartier i aduseser gloria D-lui Nash,
marele arhitect englez, care construise acest decor de teatru la
nceputul secolului trecut.
n acest sezon, arborii desfrunzii nu blocau vederea iar parcul i
prea imens. Din biblioteca aflat la parter i unde sttea de
obicei, putea s vad reedinele particulare de pe Prince Albert
Road de pe partea mai puin frumoas a parcului unde aveai
impresia c se niruie aceleai case, care de fapt nu erau dect
palide copii ale marelui Nash. La acea or din zi nu se auzea dect
un fel de zvon slab de circulaie. Dar ceea ce-i plcea cel mai mult
lui Giancarlo, erau zorile, atunci cnd se ntorcea de la cte o
petrecere i cnd Chester Terrace devenea o lume aparte. Se
auzeau urlete stranii, zgomote de jungl n care se amestecau
mugetul elefanilor, rgetul leilor, iptul strident al maimuelor, o
cacofonie de rcnete care prea c vine dintr-o alt lume, dar care,
de fapt, venea dinspre grdina zoologic din vecintate, ale crei
sute de animale se trezeau.
i apoi, Chester Terrace mai oferea i alte avantaje. Mai nti nu
se afla dect la dou sute de metri de staia de metrou care mergea
spre City. i trebuia mai puin de jumtate de ceas. Ca s mearg
de acas la banc. Iar Chester Terrace era lng London Clinic,
ceea ce-i permitea ca duminic dimineaa, cnd i fcea plimbarea
prin parc, s le fac vizite prinilor arabi frni de oboseala vieii,
politicienilor de toat mna, industriailor, bancherilor i
miliardarilor stresai care veneau din toat lumea s-i oblojeasc
aici ficat, inim, nevroze, toate bubuele mai mari sau mai mici
20
care constituie apanajul celor care gust din plin toate plcerile
vieii, dar i consecinele loviturilor ratate la Burs. Pentru toi
acetia, dou sau trei sptmni petrecute la London Clinic
nsemnau sperana de a se mai putea aga de bani i de putere
civa ani n plus.
Nu era moment mai prielnic de a vizita aceste epave mai mult
sau mai puin refcute de pe urma tratamentului, cci se putea
profita de o intimitate forat care i ndeprta pe consilierii
acestora dar i pe concureni. Da, duminicile, i puteai face repede
prieteni n camerele luxoase cu mochete groase de la London
Clinic. Giancarlo ar fi putut meniona vreo douzeci de afaceri care
ncepuser acolo, ntre dou injecii i rgazul oferit de luarea
temperaturii.
De cum ajunsese, Giancarlo se culcase i dormise pn la
prnz. Cltoria de la Manilla la Londra fusese epuizant. Portarul
acesta elveian, rou la fa, i rezervase ntr-adevr locul, dar la
clasa turist pentru nefumtori. Aa c suportase optsprezece ore
de zbor, nghesuit ntre un filipinez burtos, cruia i-ar fi trebuit
dou scaune i o englezoaic btrn care nu ncetase s se
foiasc. Dar unsprezece ore de somn l refcuser, ceea ce ns nu
nsemna c se simea n plin form.
Gerard, majordomul su francez, i servise micul dejun n
biblioteca de la parter. Era la a treia sa ceac de ceai i i ungea
cu unt al doilea sanvi, cnd Gerard i aduse ziarele. Toate aveau
titluri cu litere de-o chioap despre averea familiei Marcos i
despre sosirea acestora n Hawai.
Averea familiei Marcos a ajuns n Hawai cu un avion militar
american titra TIMES care continua: Efectele personale ale
expreedintelui filipinez i ale celor vreo nouzeci de persoane care
l nsoeau o avere de mai multe milioane de dolari, dup presa
american au fost transportate cu un avion militar american n
Hawai, unde continu vmuirea. Vameii, care mai nti au trebuit
s numere valuta pesos filipinezi i dolari americani au fost
nevoii s fac o pauz i s-i odihneasc degetele amorite, n
momentul n care nu ajunseser dect la suma de trei milioane de
21
III
STANFORD-PRINGLE
n ciuda celor doar patruzeci i cinci de ani ai si i a alurii
decontractate, Giancarlo avu senzaia c are o sut de ani n
momentul n care intr n ascensorul care ducea la etajul rezervat
asociailor bncii. Slav Domnului, nu ntlni pe nimeni n timp ce
strbtea lungul culoar, acoperit cu o mochet groas de culoare
verde i placat cu lambriuri vechi, care ducea la anticamera
biroului su personal. Acolo, oficiau secretara sa i recepionera
ef a Prea Onorabilului Charles Stanford-Pringle.
Le salut pe cele dou femei forndu-se s par bine dispus i
amabil. Recepionera Marelui ef i rspunse la salut cu un aer
nepat. Secretara sa, care prea o idee cam ncordat, se strdui
s-i fac o primire convenabil, dei probabil c tia deja c era
ultima ei zi la banc. Cu o micare aproape felin, recepionera se
ridic de la birou i se strecur n biroul Marelui ef.
Telefonul nu va ntrzia s sune, se gndi Giancarlo intrnd n
biroul su.
Abia lu loc la masa partenerilor c telefonul ncepu s rie:
Giani?
Recunoscu fr greutate vocea tioas a Prea Onorabilului
Stanford-Pringle. Obosit, Giancarlo aps butonul de rspuns:
Da, Charles? Bun ziua
Hm! Da, bun ziua, Giani, vd c te-ai ntors teafr i
nevtmat.
M rog, Charles. Ce pot face pentru dumneavoastr?
Giancarlo mototoli o foaie de hrtie n dreptul microfonului ca s
arate limpede ct de puin l interesa aceast conversaie formal.
S faci ceva pentru mine? Nu ai ce, dragul meu Giani. Dar a
dori s fii prezent la o reuniune a asociailor pe care am fixat-o n
timpul prnzului n partners dining-room. Vom fi apte. Igor i
Martin au trebuit s plece ieri ca s se ntlneasc cu asociaii
24
telefonul.
i privi ceasul: o or de linite i odihn! Fatalist, ncepu s
semneze, mainal, rspunsurile pe care i le pregtise secretara.
Apoi parcurse n diagonal scrisorile personale. Frunzri o ultim
dat groasa agend neagr ca s fie sigur c nu uita nimic. La
pagina zilei de miercuri era o adnotare destul de lung pe care o
fcuse secretara: Dl. Jaoques Mattel, ziarist la televiziunea
francez, solicit o ntrevedere. Pretinde c v cunoate dar mi s-a
prut prudent s-i spun c nc nu v-ai ntors de la Manilla. tia
c v aflai acolo. E posibil s v telefoneze acas.
Giancarlo l cunotea destul de bine pe acest ziarist puin
nebun, avid de glorie i oarecum incontient. l prezentase chiar i
D-nei Marcos care i acordase un interviu. O intervenie care,
venind din partea lui, nu era complet gratuit, Giancarlo avea
astfel n mnec o carte destul de bun, cci erau vreo doi, trei
ziariti care nu aveau s ezite s-i ridice mingea la serviciu.
Interfonul sun pentru a doua oar:
Domnule?
Giancarlo recunoscu vocea secretarei sale:
Domnul Stanford-Pringle m-a rugat s v anun c v
ateapt n dining-room.
i privi ceasul: era dousprezece i cinci. Se ridic i n drum
se opri o clip n faa oglinzii ca s-i rectifice inuta nainte de a
nfrunta eafodul.
Giancarlo deschise ua grea de lemn de la sufrageria asociailor.
Era o ncpere mare, rectangular, bine luminat graie unui ir
ntreg de ferestre cu ochiuri mici de geam. Un foc de butuci
artificiali ardea, fr nici un fel de farmec i zgomot, ntr-un
emineu de lemn sculptat. Tablouri de pre, reprezentnd cai de
curse, decorau pereii mbrcai n lambriuri patinate. Masa era
pus: pahare de cristal pentru trei soiuri de vin, iar vinul pus cu
grij n carafe. Vinurile din rezerva bncii Lukens and Barnard nu
aveau niciodat mai puin de douzeci i cinci de ani vechime, iar
Porto, niciodat mai puin de cincizeci. Aa era de un secol i
jumtate i, pentru moment, nu era nici un motiv ca ntr-o bun zi
s fie altfel. Tacmurile din argint masiv erau n stil rococo n afar
26
33
IV
CEALALT REGULA A JOCULUI
n faa gurii de metrou, Giancarlo se uit la ceas: 15,15. Ezit,
apoi fcu semn unui taxi. Aproape uitase c printre puinele
ntlniri pe care le stabilise secretara sa, un anume Luigi Ferrero l
atepta la ceai, la Claridge. Ferrero O pal de cldur i de
soare Abia atepta s-l revad pe acest vechi mafiot. Cu cecul n
buzunar, cu frumoasa sa proprietate de lng Veneia i cu o
ocupaie n politica regional, Giancarlo spera s fac pace, ct de
ct, cu viitorul. n timp ce taxiul se strecura cu greu prin
ambuteiaje, ncepu s viseze la ceea ce ar putea face n Italia ca s
uite mocirla n care intrase.
Portarul de la Claridge l salut cu toate onorurile cuvenite unei
persoane care timp de cincisprezece ani nchiriase sau ocupase
adesea apartamentele hotelului.
Bun ziua, domnule conte, ciudat timp, nu-i aa? Dl. Ferrero
v ateapt n salon.
Luigi tocmai servea o ceac de ceai, nghiind n acelai timp o
enorm bucat de cake. Nu-l observ pe Giancarlo dect n ultima
clip. ni prea repede n picioare, lovi cu pntecul colul mesei
iar ceaca se vrs pe faa de mas.
La dracu! exclam el, tergndu-i firimiturile de prjitur de
pe costumul reiat.
Apoi i ridic ochii cprui spre Giancarlo i izbucni n rs:
Ar trebui s-mi cumpr o vopsitorie n loc s-mi cheltuiesc
banii n politic. Cu un client ca mine n-ar da niciodat faliment.
Apoi i puse prjitura pe mas i se arunc n braele lui
Giancarlo, btndu-l prietenete i cu putere pe spate.
Las-m s m uit la tine, Giani! Nu cumva eti cam obosit?
Km! Da! neleg Pungi la ochi, tenul palid! Ar trebui s fii atent,
Giani. La patruzeci i cinci de ani stresul nu e ceva grav, cu
condiia s nu dureze pn la cincizeci. E timpul s te ntorci
34
36
V
CHESTER TERRACE
Abia ajunsese la marginea parcului Regent c ploaia ncepu s
cad. Lungul ir de case cu coloane abia se mai distingea pe
fundalul cenuiu i un fel de pcl plutea deasupra peluzelor, se
nvltucea n jurul arborilor, asedia n falduri groase casele.
Era aproape noapte. De obicei, era exact felul de vreme care i
plcea. ns astzi, pcla asta lipicioas i muiat de ploaie l
deprima i simi o imens nevoie de cldur, indiferent ce fel de
cldur, chiar i cea a casei sale goale. O lu la fug ca s nu l
cuprind frigul i s nceap s tremure i ajunse n faa uii cu
sufletul la gur. Trebui s ncerce de trei ori pn reui s bage
cheia n broasc, deschise nervos ua i urc, tot n fug, scara ce
ducea n camera de zi. i arunc mantoul pe un divan i se repezi
spre bar. Lu un pahar mare i-i turn ce mai rmsese ntr-o
sticl de Chivas. Paharul ddu pe dinafar. Se aplec s soarb
prea plinul, apoi ridic paharul cu intenia vdit de a-l goli dintr-o
nghiitur. Dar se nec i-l apuc tuea, stropind nucul masiv al
barului.
Hotrt lucru, se gndi Giancarlo, azi nu-mi reuete nimic!
Se ndrept spre consola stereo bombnind: Ar trebui s se
produc o minune ca s pot s pornesc drcia asta de scul.
Umbl pe la butoane i clape, minunea se produse i ncperea
fu inundat de Mozart. Trecu din nou n spatele barului, lu
paharul cu whisky i se duse s se aeze n fotoliul de piele de
lng birou. Apoi i puse paharul pe birou i apuc cu stngcie
teancul de scrisori. Cinci sau ase dintre ele czur pe covor. Le
adun de pe jos suspinnd i le deschise mainal. Primele dou,
neinteresante, sfrir n emineu. Cea de-a treia coninea extrasul
de cont de la trustul su din Jersey. n scrisoarea care-l nsoea,
bancherul su explica de ce vnduse aproape toate titlurile
englezeti i ddea motivele clasice care-l constrnseser s cedeze
37
40
VI
CHIVAS REGAL
Giancarlo plutea ntr-o pcl groas, auzea zgomote vagi,
cuvinte care i ptrundeau cu greu n cap. Zri faa deformat a
servitorului su pe care-l ddu afar n momentul n care
picioarele i clcau pe sticle goale. Czu ct era de lung fr s
ncerce s-i menin echilibrul, rsturn gheridonul cu trei
picioare pe care sttea vaza Ming la care inea att de mult i
ntins cum era atept ca ncperea s binevoiasc odat i odat
s nceteze s se mai nvrteasc. Acesta fu momentul n care
soneria gsi cu cale s-i sfredeleasc creierul. Pentru o clip,
Giancarlo avu impresia c o frez de dentist i strpunge urechea.
Simi o mare uurare cnd i ddu seama c era soneria de la
intrare i, mergnd de-a builea, reui s ajung n captul
scrilor. Se ag de balustrad, i ncord ncheieturile minilor
i se ridic n picioare i, fr s tie cum, se trezi nevtmat la
picioarele scrii. Era gata s deschid, cnd i veni ideea s se uite
n oglinda n care i verifica inuta n fiecare diminea nainte de
a iei din cas.
Fir-ar al dracului s fie! Oare artarea asta sunt chiar eu?
Apoi url ctre vizitatorul care atepta la u:
Ateptai, vin ndat, nu gsesc cheia!
Urc, mai mult crndu-se, pn la etajul doi, unde era baia,
goli pe jumtate un spray cu spum de ras i ncepu s se
brbiereasc nervos cu o main de ras de unic folosin. Apoi i
vr capul sub robinetul de ap rece, se terse pe jumtate nainte
de a trage pe el o cma i un pantalon curate, trase dintr-un
cuier o vest de brocart verde nchis, n timp ce soneria rsuna i
mai avan. Cobor nvalnic pe trepte gndind c toate astea i luau,
de obicei, o or ntreag.
n momentul n care deschise ua, se ntreb dac va reui s
nu vomite. O pal de aer rece l fcu s dea napoi. Din cauza
41
disculpe:
Dragul meu Seligman, aceast tnr este cu adevrat
epatant! Concepiile ei despre arpe ca simbol internaional al
vechilor civilizaii care vedeau n el apa, viaa, infinitul i care
fceau din el un element de legtur ntre lumea fizic i lumea de
dincolo sunt deja uimitoare prin ele nsele. Dar ca s ajungi pn
acolo nct s vezi n senzualitatea arpelui fora motrice care-i
permite omului s ating erotismul este ceva cu totul i cu totul
Cum s spun? Absolut De-a dreptul.
Excitant! complet sec Giancarlo.
Eloisa se ridic de pe scaun fr s spun nimic. Lord Seligman
i conduse ctre un grup care se refugiase n apropierea bufetelor.
Cu mult nainte de a ajunge la el, Giancarlo recunoscu vocea
puternic i fonfit a senatorului ale crui spuse strneau rsul
adulatorilor prezeni.
Cnd ajunser n cercul admiratorilor si, senatorul tocmai le
povestea sosirea familiei Marcos n Hawai:
Ar fi trebuit s vedei ce mutr a fcut ofierul de la serviciul
de imigrri! D-na Marcos i-a dat paaportul ei i al soului cu un
gest de parc ar fi aruncat un rahat de cine la coul de gunoi.
Apoi, mutra ofierului cnd a nceput s le examineze. Mai nti sa fcut stacojiu, apoi s-a albit ca varul nainte de a bigui: Unde
sunt aceste persoane? Jignit c nu fusese recunoscut, D-na
Marcos se ntoarse ctre reprezentantul Departamentului de Stat:
Zu aa, i putea s avei mcar un ofier care s citeasc ziarele,
nu? Apoi, adresndu-se ofierului, stuchi furioas: Noi suntem
Dl. i D-na Marcos!.
Grupul izbucni ntr-un hohot de rs repede ntrerupt de ctre
senator care continu:
Dar asta nu e totul. E abia nceputul. tii ce i-a rspuns
ofierul D-nei Marcos? tiu ct se poate de bine cine suntei,
doamn, dar cine sunt i unde sunt un anume general FernandezHernandez i Julio Amus, de profesie matre dhotel? D-na Marcos
i smulse paapoartele din mn, examin la rndul ei
documentele i se fcu la fel de verde ca i reprezentantul
49
52
VII
CONTRACT LA UN PAHAR DE
BOURBON
n timp ce atepta s-i fie servit micul dejun, Giancarlo se uit
n treact prin ziare. Lumea financiar era n efervescen, dolarul
fcea salturi precum crapul la btaia petelui, titra FINANCIAL
TIMES n timp ce WALL STREET JOURNAL vorbea de creterea
vertiginoas a yenului iar BARON ntreba: Ct de jos va cobor
dolarul? n articol, Volcker preconiza o reducere a dobnzilor n
Europa n timp ce Backer era de prere c dolarul urma s mai
scad. La rndul su, senatorul OReilly, ntors din Filipine,
considera c politica majoritii era dezastruoas pentru dolar, dar
c, n timp ce guvernele europene i cel japonez i cntau victoria,
popoarele lor cumprau produse americane i i fceau afacerile
n dolari US. Atunci s-i lsm pe minitri s-i vad de jucrelele
lor, afirma senatorul, Americii puin i pas. Dolarul va fi
ntotdeauna suveran cci, n materie de moned, pn la urm
popoarele sunt cele care hotrsc, iar popoarele voteaz dolarul
care ctig de fiecare dat!
Giancarlo lu un pix gros cu vrf de fetru i sublinie
consideraiile senatorului, mormind:
Beivanul sta ncepe s-mi plac!
Cnd ridic privirea vzu c Eloisa sttea n picioare lng ua
de la sufragerie. Ceea ce pentru el fu ca un du rece. La ce bun
acum consideraiile lui OReilly!
i fcu semn s intre:
Ia loc! N-am s te nghit. Micul dejun este pregtit pentru
dou persoane.
Eloisa lu loc fr s scoat un cuvnt n timp ce Giancarlo se
cufunda din nou n lectura lui BARON i constata satisfcut c
fata i pusese geanta de voiaj la picioarele scaunului.
n momentul acela, telefonul fr fir, aezat lng teancul de
53
Acum ce facem?
Giancarlo se uit la ceas. Era zece fr un sfert:
Ei bine, draga mea domnioar Bonvin, mai nti voi rezerva
o mas de cinci persoane la Wheelers, apoi am s fac o baie pe
cinste dup care mergem s lum prnzul cu senatorul. Iat ce
vom face.
Nu, rspunse Eloisa, dv. vei face o baie i vei servi prnzul
mpreun cu senatorul. Eu
Giancarlo o ntrerupse:
Ascult Eloisa, dac e din cauza a ceea ce s-a ntmplat
asear n main, te rog s m ieri. De o sptmn ncoace am
avut numai necazuri i toat lumea s-a purtat urt cu mine. Eram
la captul puterilor, parc eram beat de oboseal, pricepi?
Voi profita de lipsa dv. de acas ca s-mi calc cteva haine
cci, n afar de rochia de sear, n-am nimic impecabil cu care s
m mbrac.
i dup aceea vii direct la restaurant?
Nu o s am timp. Trebuie s m duc la coafor ca s fiu
prezentabil la dineul de disear.
Dar nu va fi nici un dineu disear, ci doar un prnz cu
senatorul.
Eloisa l privi drept n ochi i murmur:
Credei?
n loc de orice alt rspuns, Giancarlo ntreb:
Ai bani?
Nu, dar simt c dv. avei!
n sertarul de la birou sunt dou mii de lire Ia-le!
Dup ce fcu baie, Giancarlo nu mai gsi prea mare lucru de
fcut. Cum se sturase s se tot nvrt fr rost prin bibliotec se
hotr s-i scrie bancherului su din Jersey ca s-i cear s
gseasc i s cumpere o societate offshore (din exterior) care s
fi servit doar pentru investiii de aciuni sau obligaiuni i s
trimit, pe rnd, echivalentul a un milion dou sute cincizeci de
mii de dolari la banca din Elveia.
Apoi i ddu un telefon acas bancherului su elveian ca s-l
anune despre viramentul sumei respective, cerndu-i s o
56
60
n buzunar.
De ce spuneai c vei avea tot timpul la dispoziie ca s-mi
punei ntrebri? se interes Giancarlo.
Pentru c ncepnd de azi faci parte din comisia mea Fact
Finding Mission din Europa, Giani.
Giancarlo ar fi vrut s sar n sus de bucurie, dar se mulumi
s spun:
Dar nc nu am acceptat nimic!
Oh i nc cum! Cel puin Lord Seligman a fcut-o pentru
dumneata. Ceea ce nseamn acelai lucru.
Giancarlo i ddu toat silina s par ofuscat:
Dar de fapt, ce amestec are Lord Seligman n toat afacerea
asta? Mai nti, eu nu sunt salariatul lui. n al doilea rnd, nu am
fost consultat. n al treilea rnd, nimeni nu mi-a vorbit de salariu.
n al patrulea rnd, am altceva de fcut i nu-mi place deloc s mi
se vorbeasc astfel! La revedere, domnule senator!
Giancarlo se prefcu c vrea s se scoale de la mas. Senatorul
l prinse de mn i-l for s se aeze la loc:
Ascult-m bine, conte. Dup aceea poi s pleci. Unu, n
meseria dumitale eti un om mort. Doi, nu mai ai nimic de sperat
de la politic n Italia. Trei, prietenul dumitale, care se pricepe bine
la oameni, mi-a spus c decderea ta din lumea financiar i-ar fi
intolerabil. i sunt convins c are dreptate. Patru, singurul mod
de a iei onorabil din situaia n care te afli, este acela de a putea
spune c eti consilier pe lng ilustrul senator OReilly aici
senatorul fcu o mic plecciune eful unui mare partid
american, ceea ce
Acum Giancarlo era furios de-a binelea. Se ridic, mpinse
scaunul dintr-o micare n timp ce senatorul continua:
Ceea ce va nchide definitiv gurile rele care trncnesc despre
petele D-nei Marcos! Ia loc, te rog! Se rsti, n cele din urm
senatorul.
nspimntat, Giancarlo i ddu ascultare. Degetul senatorului
se nfipse n pieptul italianului:
Vd c ai priceput, conte. E bine; Seligman avea dreptate: nu
eti un idiot! Acum ai s te ntorci acas i ai s reflectezi nainte
61
68
VIII
CELLALT CONTRACT
Eloisa tocmai se trezise. O durere ascuit i strbtu capul
cnd ncerc s se ridice. Mai rmase lungit n pat, ateptnd s-i
treac durerea. Se uit la ceas; era patru dup-amiaza. Avea s-i
aduc mult vreme aminte de serata senatorului, nu pentru c ar
fi fost prima ei ieire adevrat n lume, ci numai pentru c aceea
fusese prima ei beie
Ce sear Senatorul o nghesuise la ieirea din toalet. OReilly,
beat, o surprinsese pe la spate i ncepuse s-o pipie i s-o
ciupeasc de sni. Eloisa l lsase s-i fac damblaua pn n
momentul n care, ncurajat de pasivitatea ei, se lipise de ea,
proptindu-i pe coapse un sex deja destul de rigid:
Uite aicea brbat, nu? i rostise el blos n ureche.
Eloisa i se rsuci n brae, i lipi obrazul de al lui, ca o pisic ii trnti:
Un senator, desigur, dar un senator beiv este un amestec
din care nu rezult neaprat un BRBAT.
Apoi Eloisa se ddu uor napoi, pipi braul senatorului i l
ciupi. O durere scurt, ca o descrcare electric, trecu prin braul
senatorului care trebui s-i dea drumul. Apoi privi drept n ochii
nroii de alcool ai senatorului i i spuse calm:
O fiin bea pentru c i este fric. Iar o fiin fricoas nu este
un BRBAT.
Venind din partea metresei unui macaronar replic OReilly
masndu-i braul, nu e prea convingtor ce-mi spui.
Eloisa surse, apoi btu uor cu arttorul n nasul
senatorului:
nc nu l-ai fcut mai pe macaronar, aa cum v place dv.
s-i spunei, domnule senator-beivan!
i apoi se ndeprt legnndu-i oldurile!
69
81
IX
WASHINGTON DC
Serviciul de pres al senatorului fcuse treab bun. Sosirea lui
OReilly la Washington fu un eveniment. Vreo treizeci de ziariti,
cele mai mari canale de televiziune i o duzin de fotografi se
deplasaser pn la Dulles Airport, spernd s obin un interviu
de la cel care devenise liderul incontestabil al opoziiei fa de
administraia Reagan. La coborrea din avion, cnd eful
serviciului su de pres i prezent lista personalitilor prezente
ca s-l ntmpine, OReilly jubil. n afar de aptesprezece
senatori i congresmani din partidul su, Casa Alb l delegase pe
Dowson, consilier al preedintelui pentru afaceri europene, fost
subdirector al CIA, care acum fcea politic, tot aa cum pe
vremuri se ocupase de informaii.
ncntat, senatorul i ntinse lista lui Giancarlo, artnd cu
degetul numele lui Dowson:
Vezi, Giani, cnd preedintele i-l trimite pe tipul sta pe cap,
nseamn c ncepi s devii important.
n holul aeroportului fu o mbulzeal de nedescris. nind din
gloata de ziariti i de politicieni, graie celor patru grzi de corp
care-i deschideau drumul, o doamn elegant, care arta exact
vr. Sta pe care o avea nu mai puin de patruzeci de ani se
repezi n braele lui OReilly. La cererea fotografilor l mbri de
cteva ori la rnd pe senator, i salut pe congresmanii care-l
nsoiser n Europa i ntinse o mn viril Eloisei i lui
Giancarlo.
Un pic jenat, senatorul murmur rapid cteva cuvinte la
urechea doamnei care, numai zmbete, exclam fixndu-i pe cei
doi:
Oh! Eloisa i Giancarlo? Bun venit la Washington. Sunt
ncntat s aflu c vei face parte din marea noastr familie. M
numesc Daisy, Daisy OReilly. Ei! Da, sunt soia monstrului. i
82
83
trece pragul uii mele i e fric. Chiar cnd e beat. Dac nu, Zorro
i scoate sabia, adic numele avocatului meu i pua zburdalnic
din Washington tie c va fi att de hcuit prin tribunale nct nu
va mai fi n stare s fac dragoste nici mcar cu o ppu
gonflabil, iar contul lui din banc va fi nsemnat cu Z de la zero.
Mulumesc, doamn sena
Daisy! i tie vorba soia lui OReilly, mai ales s nu-mi
spunei doamn. M mbtrnete, iar la Washington nu este
admis aa ceva. Aici trebuie s fii indestructibil. V voi arta cum!
n colul lui, Giancarlo nu se simea n largul su. Se ntreba
cum avea s poat face ca s-o in la distan pe zgripuroaica asta
care se pregtea s-o ia pe Eloisa sub protecia ei.
Daisy i ls n faa marii intrri de la Watergate, unde i atepta
un om ca s-i conduc la apartamentul lor.
Jack, explic soia senatorului, ei sunt Giancarlo i Eloisa,
noii colaboratori ai soului meu.
i adresndu-se lui Giancarlo:
Jack este omul bun la toate al partidului, aici la Watergate.
Dac avei nevoie de indiferent orice, lui trebuie s v adresai. La
etajul trei, partidul ocup o serie de apartamente care sunt puse la
dispoziia senatorilor i a altor politicieni aflai n trecere prin
Washington. Jack are dificila sarcin s menin puin ordine n
familie. i asta nu se vede ntotdeauna. Mai ales cnd domnii
acetia se ntorc de la o petrecere stropit din belug cu butur.
Adic aproape n fiecare sear. Mai e de asemenea i problema
soiilor care au o suprtoare tendin de a veni din provincie fr
s strige pzea! la orice or din zi i din noapte. Santinel
subtil, Jack e cu ochii n patru. S batem n lemn, pn acum
creaturile aflate n trecere au putut fi evacuate nainte de sosirea
celor legitime. Jack mai are i redutabilul privilegiu de a-i scoate
pe oameni din pat n zilele cnd au loc sesiunile Congresului. i
credei-m nu e deloc uor s trimii banda asta de cheflii veseli la
treab. mi pare teribil de ru c nu pot s v fac chiar eu
onorurile noii voastre sweet home, dar am un cocktail la centrul
Kennedy i sunt deja n mare ntrziere. Nu v facei griji n
85
de vin alb de California iar Eloisa servi de trei ori din desert, un fel
de cozonac din straturi suprapuse de biscuit, crem chantilly i
zmeur. La sfritul mesei, Giancarlo se duse s ia o sticl de
ampanie din frigider. Erau deja bine fcui cnd ridicar paharele
ca s ciocneasc:
Pentru succesul tu! reui s articuleze Eloisa.
Pentru succesul nostru! corect Giancarlo.
Se ridicar i se apropiar de glasvandul terasei. Afar,
ncepuse s ning din nou i luminile din parc strluminau
vrtejurile de fulgi mari din jurul copacilor.
Cnd eram la Manilla, aa mi imaginam un ajun de Crciun,
murmur Eloisa.
Astzi, se pare c ar fi mai degrab ajunul unui rzboi,
replic mai prozaic Giancarlo. i acum, nani. Mine pornim noi la
cucerirea America!
Biroul senatorului semna cu cel al unui notar de provincie.
Mobilele erau vechi, fotoliile jerpelite, iar pe nite etajere de lemn se
ngrmdeau dosare i ziare prfuite. Prin coluri erau nghesuite
cutii de carton burduite cu documente. Doar masa de lucru a
senatorului era liber. Un drapel american era pus n colul din
stnga al biroului, lng trei telefoane i un interfon. La dreapta,
un teanc de mape cartonate de toate culorile stteau lng un
exemplar legat al Constituiei.
Bun-venit n grot! exclam OReilly artnd fotoliile Eloisei i
lui Giancarlo.
E pitoresc! aprecie Giancarlo privind harababura de hrtii
i cutii de carton.
Spune mai degrab c e mizerie. La nceput te surprinde
puin. Dar vei vedea, te obinuieti foarte repede. Oricum, aici mi
petrec timpul de vreo cincisprezece aniori buni. i tot aa va fi
cnd voi prsi senatul pentru Casa Alb. Dar ce zice frumoasa
Eloisa?
Cred c schimbnd mocheta, mobilierul, tapetul i perdelele
s-ar putea face un birou foarte prezentabil.
Se vede c nu te pricepi deloc la politic, scumpete mic.
89
totul.
Nu ai dect s te vezi cu agentul tu de schimb preferat.
i m vezi tu pe mine, marele bancher asistent al unui
senator cernd lmuriri despre viaa valutar?
Ei bine, vino aici. Vom petrece weekendul n cabana mea de
la Crans i-i voi explica mecanismul. Vei nelege foarte repede. E
copilresc de simplu i uor. n schimb ceea ce nu este uor, este
s ai curaj i s nu-i pierzi sngele rece. Te cost zece ani din
via ca s nvei s fii aa, ceea ce nu-i mai las dect puini ani
ca s devii un erou eficace ntr-o banc, nainte de a deveni o
zdrean uman. Deci, cnd vii? Dac eti grbit s-i pierzi banii,
acum e momentul! Dar poi s pierzi mult mai muli n septembrie,
n timpul echinociului. E perioada cnd se agit la fiecare
micare.
Pic bine, trebuie s trec pe la Geneva n septembrie.
OK, te atept dac pn atunci nu m bag n vreun azil!
Ascultndu-l pe Kurt, Giancarlo surdea.
Ce te amuz? ntreb Eloisa.
Septembrie este un moment bun. Este exact nainte de
alegerile americane, europenii vin din concedii i tot atunci este i
momentul discursurilor, al marilor promisiuni, perioada de livrri
de mrfuri pentru srbtorile de sfrit de an i cea a marilor
pli, Kurt are dreptate, Eloisa. La echinociu pescuitul cel mare!
99
X
WASHINGTON, TREI SPTMNI
MAI TRZIU
Pe masa pentru micul dejun, o grmad de ziare i trei teancuri
de cartonae verzi, roii i albe.
Giancarlo i sorbea cafeaua parcurgnd paginile financiare ale
ziarelor. Lumea asista la prbuirea dolarului, dar comentariile i
felul n care se exprimau experii erau tot att de interesante
pentru el ca i rezultatul. n fiecare zi se gsea un articol consacrat
scderii sau revenirii dolarului, n fiecare sptmn era cte un
raport despre o vinere sau o miercure neagr n care moneda
american fcuse salturi de crap, cu variaii de unu i jumtate la
sut n cursul zilei respective.
De civa ani, italianul se nhmase s fac un recensmnt
deosebit. Nota grijuliu numele marilor guru ai finanelor care azi
prevedeau creterea dolarului iar mine Coborrea lui, frecvena
interveniilor lor i cnd se repetau aceleai fenomene, oamenii
politici care se amestecau n viaa finanelor i mai ales frecvena
ntlnirilor ntre minitrii de finane, punctate de marile ntlniri la
vrf. Dar de la sosirea sa la Washington, adugase un strop de
rafinament acestei ndeletniciri. Marii guru ai finanelor erau
clasai pe cartonae de trei culori. Albe pentru numele care erau
cunoscute ca purttori de cuvnt al D-lui Paul Volcker; verzi
pentru economitii care credeau c pot stabili o proiecie pe baza
informaiilor date n publicaiile oficiale (dac opinia era
antieuropean aprea un zero); roii pentru cei civa minitri de
finane i politicieni care emiteau (din ce n ce mai puin) o idee
personal n legtur cu problema respectiv. Fiecare cartona
avea un nume, adresa personajului (dac era posibil), data
discursului su i pirueta efectuat de dolar n timpul celor trei
zile care ncadrau data respectiv.
Giancarlo fcu acelai lucru pentru membrii Congresului
100
108
XI
IUNIE-IULIE. ITALIA
La nceputul lui iunie, senatorul ddu semnalul de plecare.
Giancarlo avu la dispoziie o lun ca s pregteasc cltoria i
alese ca prim etap Roma i pe cel mai bun prieten al su,
contele de Arano, industria i financiar din noul val. Copiindu-i
pe englezi, Goldseshmidt i Hanson, i transformase mica afacere
familial de construcii ntr-un adevrat aspirator de societi.
Snob, dar foarte ospitalier, de Arano primea oameni din toate
colurile lumii n vila sa de la Pinto. Era foarte interesat s-l
gzduiasc pe eful opoziiei din America, deci nu avea s se
formalizeze de grosolnia notorie a lui OReilly.
nc din prima noapte, atmosfera roman fu mai degrab
ncordat.
Srmana Eloisa iei din lumea viselor, trezit de un zgomot de
pe culoar. Cineva btea la ua lui Giancarlo i-l auzi pe italian
fcnd civa pai grbii ca s deschid.
Ah, Giani, suspin o voce pe care o recunoscu ca fiind cea a
contesei de Arano, gazda lor, am venit doar s-i spun c n-am nici
un chef s fiu comparat cu trtura care te nsoete.
Nu, o corect italianul pe un ton rece, vii doar ca s afli exact
dac Eloisa mi este amant sau numai secretar, pe scurt, dac te
nel.
Ticlosule!
Da, dar lucid!
Oh, ce faci? vocea deveni ascuit. Stop it, Giani, nu
Oprete-te, nu pot s rmn, Giani. Soul meu este foarte bolnav.
ndur un adevrat martiriu cu sciatica lui
L-ai adormit cu trei caete de Spasfon.
Eloisa auzi pritul unei esturi rupte urmat de un mic ipt
rguit.
Acum nu mai poi s pleci, se auzi glasul italianului.
109
Eloisa se ddu jos din pat i din trei pai fu lng ua care fcea
legtura ntre cele dou camere i i lipi urechea de ea.
Vocile, zgomotele, rugminile amestecate cu gemete care
deveneau din ce n ce mai tari fcur ca minile frumoase ale
Eloisei s se transforme n pumni strni. Transpira, maxilarele i
erau aa de ncletate nct o dureau dinii.
Ora nou i jumtate. Micul dejun era servit sub un cort, lng
piscin. Eloisa iu surprins. Primul sosit era senatorul OReilly
mbrcat de jogging. n plus, comandase doar un simplu iaurt, suc
de portocale i ceai. Citea grbit un teanc de ziare i fcea adnotri
ici i colo. i ridic privirea.
Ah, frumoasa Eloisa! Bun dimineaa, zeio! Ce mai faci,
bine?
Era ceva schimbat n atitudinea senatorului. Era ct se poate de
jovial. Nici cea mai mic urm de lubricitate, ochii i erau limpezi,
iar buhiala de pe fa i dispruse. Slbise, burdihanul i sczuse.
Prea mai tnr cu douzeci de ani. Dar Eloisa nu era ntr-o
dispoziie prea bun ca s aprecieze rezultatul. O surprinsese cnd
l fixa cu privirea i ea era puin ruinat.
Bun dimineaa, d-le senator, rspunse ea cu rceal.
Ia loc i servete micul dejun.
E prea de diminea ca s beau, rspunse ea rutcioas.
El i privi sucul de portocale i izbucni n rs.
Oh, sta? Nu, scumpa mea! Nu e dect suc de fructe, nici o
lacrim de vodc. Hai, nu fi aa uricioas. Privete. i plimb
mna spre orizont. Castelul e frumos, soarele strlucete, iar gazda
noastr, contesa, este cum nu se poate mai primitoare. i fcu cu
ochiul cu un subneles desfrnat i primi n schimb o privire
urt.
Iar privelitea este sublim.
Am s fac o baie!
Asta n nici un caz, e frig!
Cu att mai bine!
Eloisa ls s-i cad halatul i se nl n vrful picioarelor.
Costumul ei de baie dintr-o bucat punea n eviden un corp
bronzat cu carnea tare, perfect alctuit. Fcu trei pai i se arunc
110
n piscin.
Doamne, ct e de frumoas, murmur senatorul.
n privina asta nu mai e nici o ndoial, fcu Giancarlo.
Ah, ai aprut, Giani! Ia spune, ai un aer rvit, btrne.
Oare ce-i cu el de este aa de vesel n dimineaa asta? Se ntreb
italianul.
Ce mai face fermectoarea noastr gazd? ntreb senatorul
pe un ton cam prea inocent.
Drept rspuns, Giancarlo se adres majordomului:
Dou ou, patru felii de unc i multe felii de pine prjit
unse cu unt. Mi-e o foame de lup.
Vd! rspunse OReilly, zmbind.
Giancarlo nu se putu mpiedica s-i zmbeasc i el.
Vd c tot la regim eti, Richard. n dimineaa asta pari n
plin form.
Mda, de cnd am nceput s fac din nou jogging am fcut
cincisprezece kilometri n dimineaa asta i de cnd nu mai beau,
sau, oricum foarte puin, m simt mult mai bine.
Apoi ncepur s se uite amndoi la Eloisa care nota frenetic,
fr oprire, de la un capt la altul al piscinei.
A zice c sportul nu-i creeaz o dispoziie prea bun
domnioarei Bonvin. Mai, mai s m nghit n dimineaa asta.
Fleoc, rspunse italianul, nu vd de ce. Doar s-a culcat
devreme asear.
Dar tu, nu.
Giancarlo i vr nasul n paharul de suc de portocale (ah, deci
asta era!). Senatorul se simea foarte bine i ntr-adevr viaa era
frumoas, chiar foarte frumoas azi.
Exact acesta fu momentul n care Eloisa se cr pe marginea
piscinei, chiar sub ochii senatorului.
Pe toi dracii, i spuse el. Sfinte Patrick, f n aa fel ca s m
iubeasc i-i promit c am s fac un pelerinaj pe jos pn la
Lourdes!
Eloisa se ntinse la picioarele lui. Era un semn, oare?
Ah, uite-l pe majordom. Bun-dimineaa, Alberto, come vai?
Bene, bene, grazie, signor Senatore, ma il patron nu face bine
111
deloc.
Sciatica?
Si, si, signor. Are nite dureri cumplite, e complet paralizat pe
partea dreapt. Nu tiu ce s fac. Contesa a dat dispoziie s n-o
deranjm nainte de prnz.
Ce are de fapt? ntreb Eloisa ntr-o italian perfect.
Alberto se lans n nite explicaii lungi, nsoite de gesturi.
Oamenii pricepur c ai casei nu tiau dac s cheme sau nu un
doctor, cu toate c d-na contes cerea s fie adus o ambulan.
Pot s-l vd? ntreb cu o voce dulce Eloisa.
Nu tiu. Majordomul ncepu s se scarpine n cap. Contelui
nu-i plac vizitele cnd are dureri.
Cred c pot s-i alin suferinele.
Dumneavoastr, signora?
Da.
Ma
Dac nu merge, oricum strigtele lui o vor trezi pe contes.
Ma, la contessa nu va auzi nimic, o asigur majordomul. Nu
st n aceeai camer.
Da, tiu, i tie vorba Eloisa, pe un ton un pic cam prea dur.
Giancarlo se nec cu pine prjit i ncepu s tueasc.
Nu cred c durerile stpnului tu sunt aa de grave. Eloisa
se ridic n picioare. i dac nu reuesc, o voi trezi chiar eu pe
soia lui.
Va, alora. Alberto fcu o plecciune. Dac signora binevoiete
s m urmeze.
Eloisa trecu prin faa celor doi brbai care stteau pe scaune.
Nu vrei s iei halatul? ntreb senatorul.
Nu, pentru c o s m ncurce la ceea ce am de fcut,
rspunse ea glacial.
Brbaii o urmrir cu privirea.
Ai dreptate, d-le senator, Eloisa e prost dispus. E prima oar
cnd o vd aa.
ncntat, senatorul i frec palmele.
Bun, ce-ar fi s ne apucm de lucru Congresul intr din
nou n sesiune de pe 8 august. Trebuie s prezint mai multe
112
ceva.
Bine, n fine, s vorbim despre altceva. Giani, nu m-am putut
abine s nu ascult pasionanta ta discuie cu Richard. A putea
s-i pun o ntrebare care-mi st pe inim?
Bineneles.
E vorba de banii mei. Auzind cele spuse de voi n timp ce v
duelai, se pare c, cel puin asupra unui punct, suntei de aceeai
prere: dolarul american va rmne pentru nc mult vreme
moneda de schimb. Fie, dar amnuntul de care v mpiedicai, este
valoarea acestui dolar. Aici, nu mai neleg nimic.
Giancarlo l-ar fi luat n brae, aa de bine i pica ntrebarea.
Senatorul susine c dolarul va fi de-a pururi rege, n ciuda
manipulaiilor exagerate ale acestei monede, cu urmrile lor n
ntreaga lume pe care le-am putut constata cu toii. i c nimeni i
nimic nu va putea s contracareze politica economic american.
Eu zic c probabil dolarul va rmne rege, nu datorit puterii
Statelor Unite i din cauz c celelalte ri sunt slabe, ci pentru c
pur i simplu s-a ncetenit obiceiul de a utiliza aceast moned.
Dar i acesta este punctul n care nu ne mai nelegem (aici
Giancarlo se rug ca glasul s nu-i trdeze minciuna) pentru mine
i istoria o dovedete, mai ales n secolul trecut i mai ales n
istoria american, cnd copiii se joac prea mult cu arme
periculoase, chiar i sclavii cei mai proti i mai fricoi ncearc s
li se ia din mini, chit c i ei le vor folosi tot att de ru. Spaima i
disperarea vor face n aa fel ca Europa s ncerce s adune la un
loc suficient de multe ri ca s impun un regim mai rezonabil
dolarilor emii de Statele Unite.
Am luat-o de la capt, suspin senatorul. Spune-mi Giani, ce
faci tu cu banii? i mnnci?
E o ntrebare bun? Giani, ce faci tu cu banii, dup
principiile tale?
Oh, e tare simplu. n afar de cteva investiii n aciuni de
familie, nu mai am dreptul s posed aciuni la burs. Aa c a
trebuit s lichidez.
Nu mai poi investi la burs? ntreb contele, ngrozit. Dar
cursul crete n fiecare zi i-n Europa i-n Statele Unite.
117
Nu ai un prosop?
Desigur, o s i se aduc unul, dar va trebui s atepi pn
ce slugile mele vor termina s-i serveasc pe oaspei, rspunse
contele, jignit. Apoi lund-o la bra pe Eloisa:
Vino draga mea, invitaii notri nu vor fi decepionai cnd ne
vor vedea mpreun. Ce crezi despre ideile lui Giani al nostru?
Geniale!
Pe la mijlocul mesei, senatorul reui s se alture celorlali
invitai. Nimeni nu-i ddu vreo atenie. Societatea care frecventa
familia contelui nu-i agrea pe necioplii. Cu faa stacojie, senatorul
se aez la locul lui. n schimb, Giancarlo strlucea, lansnd
butad dup butad. OReilly, care accepta cu greu s nu fie n
centrul ateniei, ncerc n dou rnduri s-i dea replica dar rat,
maiestuos. Invitaii care-l auziser rser puin i din politee i se
ntoarser imediat spre Giancarlo care, ignornd ntreruperea,
ncepu o alt istorisire. La desert, Giancarlo povesti cum D-na
Marcos prezentase alt paaport la vama american. Auditoriul era
subjugat, iar ilaritatea, general. Eloisa, cu ochii plini de
admiraie, sorbea fiecare cuvnt al lui Giancarlo, prpdindu-se de
rs.
Senatorul OReilly se simea umilit ca niciodat pn atunci.
Plouat, ncerc s recupereze terenul pierdut avnd grij ca la
cafea s stea de vorb cu fiecare invitat. Dar n-avea inim pentru
aa ceva. Fu un adevrat supliciu. Imediat dup ce plec ultima
pereche, se repezi n camera sa, i scoase prosopul din jurul taliei
i ortul murdar i se ghemui covrig, n pat.
Giancarlo mai rmase puin la taifas cu gazdele sale, evitnd cu
grij privirile duioase ale Eloisei. n ciuda strlucitei sale reuite,
se simea ru, chiar foarte ru, iar rul sta era de nemrturisit.
Viziunea Eloisei lipindu-i tandr obrazul de cel al lui OReilly i
minile ei mngind languros corpul acestui animal desfrnat i
punea un nod n gt. Mocnea de furie i, pentru prima dat n
viaa lui, afla ce este gelozia.
n ceea ce o privea, Eloisa era tare mndr. Preedinta ar fi fost
ncntat de performana ei. Primise jocul i-i rzbunase orgoliul
rnit ca i pe cel al omului ei cu o mn de maestru. n timpul
121
mesei, Giani reuise o victorie deplin. Azi era o mare zi. Eloisa
putea s risipeasc toate angoasele pe care le acumulase n aceste
ultime luni. n relaiile sale cu cei doi brbai nu mai era nici cea
mai mic urm de ambiguitate. Fr ndoial, azi acionase ca o
adevrat asociat a lui Giancarlo.
Pentru prima dat n viaa ei, Eloisa cunotea iubirea i n
adncul inimii ei tia ce-i putea place lui Giancarlo. De acum nu-i
va mai fi fric Vzndu-l urcnd scrile spre camera sa, inima i
tresri. Urc treptele patru cte patru, ddu drumul la du i se
pregti dup toate regulile artei pe care o nvase. Trupul ei
trebuia s fie perfect. Se unse pe ici pe colo cu creme i esene.
Trupul ei bronzat ncepu s luceasc. De la subiori pn n vrful
unghiilor, totul era perfect. Eloisa urma s se druiasc omului ei.
Dup o or de pregtiri, se mai uit pentru ultima dat n
oglind, fcu o scurt rugciune pentru D-na Marcos,
mulumindu-i pentru ceea ce i oferise n marea ei nelepciune i
buntate, apoi, mulumit de cum arta, mbrc un halat de baie,
aranjndu-l n aa fel nct s nu se petreac parte peste parte, l
strnse cu cordonul i se apropie de ua comun de la micul salon
care era camera ei i dormitorul italianului. i lipi urechea de u
i ciocni uor.
Da? rspunse o voce seac.
Pot s intru, Giani?
Intr!
i Giani i pusese un halat de baie. Trsese perdelele i se
lungise pe pat. De o or se uita n tavan, cnd i fcu apariia
Eloisa.
Ea naint ncet ctre el. Fiecare micare a picioarelor ei
deschidea i nchidea la loc halatul, abia lsnd s se vad
perfeciunea coapselor sale musculoase i fine i partea de jos a
pntecelui. El nu se putu mpiedica s-o urmreasc cu privirea n
timp ce se apropia de patul lui.
Ce vrei? spuse el ndreptndu-i din nou privirea n tavan.
n loc de rspuns, Eloisa trase de nodul cordonului, mic uor
din umeri i ls s-i cad halatul. Cum sttea aa, cu lumina
btndu-i din spate, prea venit din alt lume. O durere
122
arate ei!
Ua de deschise brusc i-n pragul ei se ivi un senator
spumegnd de furie, cu minile n olduri i tot att de mbrcat
ca i un vierme.
Ce pofteti?
Pot intra?
ncuviin din cap i-i fcu loc s treac. Ea naint pn n
mijlocul camerei i ncremeni acolo, ateptndu-l s vin n fata ei.
Ei?
Am venit s m scuz, rspunse Eloisa cu un glas firav.
ntr-adevr?
Vocea senatorului tremura.
Ea rmase locului, nemicat.
Nu-mi nchipuiam c poate face atta ru.
Asta-i tot?
Ei bine, las-m s-i spun, micua mea Eloisa Bonvin
vocea senatorului tremura c nu e de ajuns!
Apuc halatul cu ambele mini i cu un gest brutal o dezbrc.
Eloisa se cltin sub violena gestului, dar nu schi nici un gest.
Ai priceput?
Senatorul contempl pe ndelete trupul tinerei femei. Enervat de
nemicarea ei, se lipi de ea i-i cuprinse snii cu toat palma. La
acest contact, fesele ei ncepur s tremure, strnind n trupul
senatorului un val de cldur.
Iar ncepi cu figuri, ai?
Dar, n loc s se ndeprteze de OReilly, trupul ei prea c vrea
s intre ntr-al lui. Nevenindu-i s cread, el i simi mna stng,
apoi pe cea dreapt, punndu-i-se pe fese. Zpcit de efectul pe
care acest gest l avu asupra lui, se uit n oglinda de deasupra
comodei. Da, chiar aa era, Eloisa l mbia ea nsi. Era oare cu
putin? Strngnd-o n continuare cu un bra petrecut n jurul
pieptului i-l strecur pe cellalt de-a lungul pntecelui Eloisei,
lsndu-i mna s exploreze curbele prizonierei sale. Corpul ei
tare i mtsos nu opuse nici o rezisten, nici chiar atunci cnd
mna senatorului i atinse sexul Din contr, spatele ei, numai
fibr, se cabr, iar ea i lu mna i i-o conduse mai departe. Dar
124
126
XII
CALMUL
La cin lucrurile se petrecur invers dect la prnz. Giancarlo
se mulumi s mnnce din vrful buzelor frunzrind mncarea
din farfurie. Om de lume fermector, senatorul vorbea de toate i
tiu s se fac iertat de gazdele sale. Ct despre Eloisa, ea era
calm, pierdut n gndurile ei, mncnd puin i neprivind pe
nimeni n mod deosebit. Nimic nu trda rnile acelei zile. Maestrele
sale o dresaser bine, chiar dac btile pe care le primise de la ele
i ultimele cuvinte ale Preedintei nu erau nimic pe lng durerea
pe care o tria. Cel puin nvase disciplina de sine care i
permitea s supravieuiasc i s acioneze. Era n continuare
capabil s joace corect i privindu-i pe furi pe cei doi brbai, nu
mai avea nici o ndoial n legtur cu cel care avea s ctige.
Profitnd de o clip de tcere, contele de Arano se adres
senatorului.
Richard, la cererea lui Giancarlo, am pregtit pentru
sptmna asta, mai multe dineuri, precum i vizite la industriai.
Vei vedea c btrna noastr Italie nu e chiar total incapabil s se
modernizeze.
Mulumesc, drag prietene, sunt nerbdtor s descopr i
s cunosc tot ceea ce avei s-mi oferii Graie lui Giani, zise el
uitndu-se la Eloisa (moment n care italianul ridic din
sprincean) cci o nou lume s-a deschis n faa ochilor mei. Deja
a trebuit s modific un oarecare numr de discursuri pe care le-am
pregtit pentru noua sesiune a congresului care va ncepe peste
cteva sptmni
n timp ce contesa ddea semnalul c masa luase sfrit,
contele veni cu o sugestie:
Pentru c suntem ntr-un mic comitet n seara asta, poate
doamnele vor binevoi s ne scuze dac vom studia programul pe
urmtoarele zile.
127
135
XIII
NTOARCEREA
n zilele urmtoare relaiile i atmosfera dintre Giancarlo i
OReilly nu fu deloc plcut. Contele de Arano, ca o gazd
desvrit ce era, ca vntor de mare talie, dar italian nainte de
toate, i ddea seama de deosebirea dintre confruntarea unor
ideologi i cea a doi masculi care hruiesc aceeai prad.
Srmana gazel! Att de frumoas, att de gentil, att de ginga
cu trupul ei de zei. Mama mia, avea cu ce s nnebuneasc o
armat de masculi. Cei doi mai aveau puin i se omorau unul pe
altul. El nelegea foarte bine faptul c Eloisa se ndeprtase, dar,
n acelai timp, ce greeal! Fiecare zi care trecea fr nici o veste
sporea tensiunea dintre cei doi. Contele ncercase o diversiune
mrind numrul ntlnirilor, organiznd dejunuri i dineuri. i
chemase pe toi cei care figurau n agenda lui cu adrese: oameni
politici, mari industriai, funcionari, cele mai frumoase femei.
Totul numai ca s-i epuizeze. Dar de fiecare dat spusele unuia
erau contrate de cellalt, cea mai mic greeal de accent sau de
exprimare era imediat scoas n eviden. Unul exagera educaia
sa european, cellalt scotea la btaie priceperea i tehnica lui
americane. Invitaii erau ncntai, mai ales la mesele n timpul
crora ambiana creat de competiia dintre cei doi brbai
permitea fiecruia dintre musafiri s mai pun paie pe foc. Numai
contesa nu prea a fi ncntat de aceast situaie. Ea chiar
ceruse ca cei doi s fie dai afar, pretextnd c trebuiau s fac o
vizit urgent bunicii lor de la Neapole. S-ar fi zis c era geloas pe
dragostea pe care cei doi lupi o nutreau pentru aceeai femeie.
De Arano se ascunsese n spatele unei plante de la intrarea n
salon. Cei doi erau deja nconjurai de un grup de politicieni i
bancheri. Faa stacojie a senatorului contrasta cu paloarea lui
Giani. Semnau cu doi demoni gate s sar unul asupra altuia.
Rsetele celorlali dovedeau c cearta ncepuse. De Arano nu
136
140
XIV
PLECAREA LA GENEVA
A doua zi fu foarte grea pentru OReilly. Nu dormise toat
noaptea. Era stors. Se simea prea btrn i cu toate c era
mndru, n acelai timp i era i ruine.
Ct despre Eloisa, ea apru la micul dejun, calm, fr cel mai
mic semn de oboseal, mbrcat sobru, ca o secretar, vorbind cu
gazdele i cu Giancarlo, numai dac i se adresa cuvntul.
Admirnd-o prin ochelarii lui negri, OReilly era fericit, mai
fericit dect fusese el vreodat. Chiar fu cuprins de un adevrat val
de simpatie i prietenie pentru Giancarlo.
Mi-a plcut foarte mult ultimul tu raport, Giani, despre
ederea noastr aici.
Poftim?
Giani fu ct pe ce s se nece cu sandviul.
Da. Ai un fel de a caracteriza prerile culese de la oamenii pe
care i-am vizitat, care pune n eviden punctele nevralgice de
discordie ntre buna i btrna Europ i Washington. Asta mi d
ap la moar.
Lui Giani nu-i venea a crede i se uita la el cu gura cscat.
ncntat de efectul produs, senatorul continu:
Vom profita de cltoria cu avionul ca s ne mai uitm i prin
celelalte dosare pe care le-ai ntocmit despre vizitele noastre de la
Frankfurt, Londra i Paris i despre oare nc nu am stat de vorb.
Vom examina sectoarele economice (industria de automobile,
informatica, sectorul agro-alimentar) n care ei pot s cad de
acord i cele n care se nfrunt i se detest.
De ce anume cele n care se detest? ntreb italianul care
plise ntrebndu-se dac senatorul descoperise o parte din planul
su.
Simplu, pentru c n privina asta pot ajuta guvernul nostru
n negocierile cu GATT.
141
XV
UN AGENT DE BURS COTAT CU
TREI STELE
Kurt era ncntat de revederea cu Giancarlo. Fcnd abstracie
de faptul c din dou n dou minute se uita nervos la o micu
cutie neagr. Kurt l trat cu cafea i-l asedie cu un val de
ntrebri despre ce preri circulau la Washington n legtur cu
evoluia dolarului. Giancarlo tia c nu se merit osteneala s
nceap o discuie, monoton n legtur cu mica lui problem de
schimb nainte de a-l mbta pe cambist cu o lung expunere
despre cine ce gndete i cine ce vrea s fac i s reueasc la
Washington. Toi cambitii ador brfele care le permit ca la rndul
lor s le spun confrailor din alte bnci n schimbul unor
informaii privilegiate despre ce mai intenioneaz unul sau altul,
informaii care l-ar putea interesa n mod deosebit pe patronul lor.
Giancarlo era o adevrat comoar de informaii absolut noi
pentru Kurt, iar asta i permitea italianului s-i strecoare micul
su punct de vedere n mulimea de informaii pe care le oferea.
Kurt l ascultase pe Giancarlo fr s-l ntrerup. Acum,
pregtindu-se s nceap, i nvrtea linguria n ceac.
E ceva care mi scap C dolarul scade, de acord. C
europenii ncearc s creeze o moned internaional ca ECU
pentru a evita micrile rtcitoare ale dolarului iari de acord. E
ceva asemntor cu Yin i Yang. Dar de ce s continue cu o
moned hibrid ca eurodolarul, care nu se potrivete cu nici un
sistem i care nu e dect un joc de scripte.
Lene-facilitate-obinuin, cei trei stlpi ai unei civilizaii n
declin, rspunse Giancarlo ridicnd mna precum un mprat
roman.
i asta poate s mai dureze mult vreme?
Tot att de mult vreme ct Statele Unite vor accepta ca un
strin s-i foloseasc conturile exprimate n dolari nimic altceva
146
restaurante etc.
Atunci?
Atunci, n cteva luni, dublul banilor aflai acum n circulaie
va fi injectat direct n minile ceteanului american. Dup prerea
ta, cam ce se va ntmpla?
O inflaie colosal, bineneles.
O inflaie inacceptabil i o deposedare a ceteanului
american n favoarea strintii. De unde i o reacie foarte
puternic din partea guvernului american ca s mpiedice acest
lucru.
ntr-adevr, dar nu este dect o ipotez de viitor i oricum o
ipotez extrem.
Desigur. Asta vrea toat lumea s cread. Dar numai anul
trecut peste dou sute de mari afaceri au fost cumprate de ctre
strini. i cifra crete continuu. Douzeci i opt de state americane
au dat legi care i mpiedic pe strini s cumpere sub o form
sau alta afaceri sau terenuri. Miami a devenit practic capitala
Americii de Sud. Iar guvernul federal a imprimat de curnd o nou
bancnot sub pretextul c cea veche trebuia modernizat, adic s
se introduc n hrtie un dispozitiv care s le permit vameilor s
detecteze banii transportai n valize. i, lucru ciudat, este
ntrziat lansarea acestor bancnote att de necesare. Din ce
motiv?
Un moment propice.
Ceea ce vrea s nsemne momentul n care eventualitatea pe
care i-am expus-o adineaori va deveni realitate.
Atunci, tu chiar crezi c ne pate, nu peste mult timp, o
asemenea porcrie?
Nu tiu nimic, dar tiu sigur c multe persoane sus-puse se
gndesc la asta. Ce este mai ru, este destabilizarea creat n
comer de saltul i piruetele monedelor aa-zis forte. Asta face ca
toat lumea s fie din ce n ce mai nervoas, gata s reacioneze
masiv. Iar asta face ca n industrie, eful care ar trebui s fie un
adevrat industria, un om care s gndeasc cu un avans de zece
ani s fie nlocuit cu un trezorier care nu are alt sarcin dect
s salveze mobilele, s astupe gurile i care nu mai e capabil s
148
154
XVI
MATTEL, CAZE, OREILLY
Eloisa ptrunse ntr-un imobil vechi, practic vetust, din Piaa
Foulard. Cut repede printre cele dousprezece cutii de scrisori
pe cea a lui Caze, avocat i lu un ascensor, la fel de vechi ca i
casa, pn la etajul patru. Aps pe soneria plasat deasupra
unui mic anun pe care scria: Birou de avocai Intrai fr s
sunai.
Salonul era remarcabil de mare pentru un birou, n ntregime
mobilat n stil Empire, inclusiv un fel de bar care ocupa o ntreag
parte a ncperii i n spatele cruia patru secretare, una rocat,
una blond, una brunet i o fals blond, erau preocupate cu
btutul la main al dosarelor. Dup un timp, falsa blond binevoi
s se ridice de la birou i s vin n ntmpinarea Eloisei.
La prima privire a fetei, falsa blond se puse instinctiv n gard
ndreptndu-i fusta mulat i puloverul, indicnd astfel c nu
avea nevoie de suporturi artificiale care s-i menin formele.
n legtur cu ce caz? ntreb falsa blond cu o voce
morocnoas. i luase un carneel i un creion.
A vrea s-l vd pe maestrul Caze.
Avei ntlnire fixat?
Nu, dar
Atunci, nu-l vei putea vedea mai devreme de marea viitoare,
i tie vorba secretara fericit de victoria ei.
Vin din partea lui Richard OReilly, complet Eloisa.
Creionul i rupse vrful pe carneel n clipa imediat urmtoare.
Falsa blond i ridic privirea, fcu o mutr de dezaprobare i
gndi: nc o poveste legat de pat, cu siguran!
neleg. Bine, m duc s m interesez. Vrei s luai loc?
Falsa blond se ndrept spre o u din captul salonului,
ciocni i intr. Abia se nchise ua n urma ei c se i deschise ct
era de larg, lsnd s treac un brbat frumos dar inexpresiv,
155
secretariat?
Maestrul Caze zmbi larg.
Nu v facei griji din pricina asta, pentru dv. va fi un
Eloisa se ntunec la fa.
Maestre, tiu ce gndii despre mine, dar nu vreau nici cea
mai mic favoare financiar din partea senatorului. Mi-a dat o
sugestie care mi se pare logic i o aplic i cu asta am ncheiat
discuia.
Ochii avocatului devenir mici ct nite puncte.
tii c nu v va lua niciodat de soie, copila mea, cu toate
eforturile pe care le facei.
Eloisa surse. Ochii ei se mrir enorm, plini de tristee.
Avocatului i pru ru pentru ceea ce spusese.
Eu n-am avut niciodat familie, maestre. Nu voi ti niciodat
ce nseamn asta. Destinul mi-a hotrt o alt cale: profesorii din
copilrie, felul de a urma aceast cale i un om care s accepte.
Contul meu de la Jersey se ridic la un milion opt sute cincizeci de
mii de dolari. E de ajuns ca s pot tri rgazul ce mi-a fost acordat
pe lumea asta.
Caze fu cuprins de un tremurici incontrolabil.
Ochii mov ai Eloisei preau c vor s-i smulg inima. Scoase
mainal o batistu de mtase i-i tampon fruntea cu gesturi
delicate. Mama mia, ce femeie nemaipomenit!
Lu mna pe care i-o ntindea Eloisa i, pentru prima dat n
viaa lui, srut cu un adevrat respect o mn de femeie.
ndat ce nchise ua n urma Eloisei, Caze se repezi la o u
care ddea n biroul lui i o deschise. Pe ea iei senatorul OReilly.
Ai putut s auzi?
Senatorul era tot att de rou pe ct de palid era avocatul.
Ce zici, maestre?
Eu? i duse minile la piept. Dar dragul meu ce-ai vrea s
zic. Este, este un amestec ntre o sfnt i marea preoteas din
Balubalanel. Dumnezeule, ce gagic!
Da, nu-i aa? Ai reuit s obii ceva informaii?
Prietenul meu de la Serviciul General de Informaii din Berna
este n concediu, dar m ntlnesc mine cu el n legtur cu
160
apropiat.
La dracu!
Ce este?
Ghici cine e nuntru?
Cine? Nevast-ta?
Nu, amanta ta.
Las-m s vd!
ntr-adevr, n fundul restaurantului, sub un fel de plant verde,
se zrea prul castaniu deschis al Eloisei care-i cdea n valuri pe
umeri. Privit din spate, tnra femeie prea c vorbete ca o
ndrgostit cu un tnr cu un aer mai degrab de lupttor dect
de sportiv, care se apleca spre ea. OReilly se fcu palid la fa.
l cunoti pe tipul sta?
Las-m s vd. Avocatul i puse mna pavz n dreptul
ochilor i i lipi fruntea de geam. Hm. Da. L-am mai vzut, dar
unde? Dar nu este de pe aici este Ah, acum tiu, este un
ziarist, reporter special la TF 1 sau Antenne 2. A devenit celebru
datorit unui interviu cu familia Marcos exact nainte de fuga
acestora. Un mic idiot de stnga, oh, pardon, drag prietene. Caze
uitase c senatorul, patrician i miliardar, era i el de stnga. Vrei
s intrm? l putem lua la ntrebri.
Nu, nu e nevoie. Eloisa ar crede c am urmrit-o.
Mirat, avocatul se uit la prietenul su.
Nu prea pari afectat.
Nu, nu dup ceea ce mi-ai spus. Eloisa a fost crescut n
Filipine. Probabil c o trage de limb despre ceea ce tie. tia
continu scandalul cu averea familiei Marcos ascuns n Elveia.
Dar unde naiba l-a cunoscut?
n Filipine, bnuiesc.
Par a se cunoate bine.
OReilly nu se putu stpni s mai priveasc nc o dat pe
geam. Da, cele dou capete se apropiaser. Apoi, dintr-o dat,
Eloisa se ls pe spatele scaunului. Evident, rdea.
Un val de gelozie l cuprinse pe senator.
Hai s plecm.
De acord. La doi pai de aici e restaurantul Business.
162
mai marilor din lumea asta, sau care a cltorit mult, frecventnd
mediile celor bogai, dar mai ales n Europa i nu doar o singur
dat, crede-m.
Fii linitit, prietene, te cred. Colecia ta particular de super
bogtai este legendar.
mi plac oamenii bogai! constat avocatul.
Dar i ei te plac pe tine, tare mult, rspunse prompt
senatorul.
Henri Caze tresri. Hotrt lucru, prietenul su se schimbase,
nu numai fizic, ci i n profunzime. Nu numai partea lui
bdrneasc se acoperise cu un soi de lustru, dar, n urma
conversaiei de la mas, era evident c mecherul din el se lefuise
ascunznd mai bine instinctul care altdat i se citea n priviri. S
fi fost oare influena fetei? Nu, nu chiar. Fr ndoial era, n parte
i influena lui Giancarlo. Cu siguran c ntre cei doi brbai era
o tensiune a naibii de mare. Se pregtea un eveniment major,
maestrul Caze simea acest lucru. Dar ce eveniment? Tremura de
curiozitate. Ceea ce-l aa mai mult, era faptul c avea ciudata
impresie c nici fata, nici Giancarlo i nici prietenul su nu vor fi
stpni pe jocul care se anuna, iar asta l ncnta, cci n astfel de
situaii intervin avocaii. Oala era fierbinte i mirosea bine, tare
bine. Nu-i trebuia dect un polonic mare i frumos i ce altceva
dect Geneva putea servi mai bine drept polonic? Giani i dduse
deja pe mn, la nceput direct, apoi pe ci ocolite, averea familiei
Marcos, frumos aranjat pe un platou de argint. i ddeau
lacrimile de bucurie. Ce de bani avea s ctige din toat afacerea
asta, cu toate negocierile care urmau s se desfoare, ce mai!
Zece ani de via, pe puin! Fiscul elveian l va binecuvnta,
bncile vor fi ncntate s respecte blocarea fondurilor, iar
politicienii, pro sau contra, ncntai de sumele pe care le vor
ncasa ca recompens a eventualelor lor acorduri. Da, Giancarlo
Potzo-Berghese era un tip formidabil. Merita s se vorbeasc
despre el cu respect.
Maestrul Henri Caze se uit la ultimul nume de pe lista cu
invitai pe care Giancarlo o pregtise pentru senator. Scoase un
mormit i-i ntinse lista prietenului su.
168
XVII
VIZITE PERSONALE
La rndul lui, Giancarlo gsi c cele zece zile petrecute n Elveia
fuseser epuizante. Cu foarte mare greutate reuea din cnd n
cnd s mai gseasc cteva ore libere ca s fac vizite la bncile
care-i erau prietene. Avea nevoie de apte bnci, alese cu grij
dup notiele din cartonaele lui personale i criteriile pe care tot el
ie stabilise cu meticulozitate. Planul lui cuprindea diverse etape.
n primul rnd, s deschid un cont prin intermediul unui
bancher care l cunotea bine, de preferin unul pe care-l
cunoscuse la recepii n timpul sejurului n Elveia cu OReilly.
n al doilea rnd, trebuia ca bancherul s fie mulumit de
suma depus. n al treilea rnd, s fie suficient de impresionat de
ordinele ce trebuiau date pentru administrarea acestei sume
importante i s-i pun ntrebri i s le pun i altora. n al
patrulea rnd, eful de Burs i/sau cambialul s fie prezent i s
fie consultat n timpul ntrevederii cu bancherul. Discuia se va
nvrti tot timpul n jurul ntrevederii pe care o avusese cu
prietenul lui, cambistul. Dar, n al cincilea rnd, dac el cumpra
cu toi banii din cont prime absurde bazate pe o presupus
scdere a dolarului, n anumite bnci ei vor face aceeai
operaiune dar mai ales cu prime prevzute a scdea, de pe piaa
bonurilor de tezaur americane, ceea ce va provoca o confuzie
total, cci dac unii bancheri vor vedea n ordinele lui de banc o
certitudine privind scderea dolarului indicat de cineva care e
foarte la curent cu mimaurile de la Washington, asta
presupunea n egal msur o scdere continu a ratei dobnzilor,
deci o cretere a bonurilor de tezaur.
Alii, nspimntai, vor face calculul invers. Cci dac Giani
cumpra n disperare prime la fel de absurde miznd pe o scdere
a valorii bonurilor de tezaur americane, asta nsemna c este sigur
c rata dobnzilor va crete, deci c valoarea obligaiunilor va
172
181
XVIII
CALA DI VOLPI, MISIUNEA
CONTELUI DE ARANO
Serios zdruncinat de vizita lui OReilly i Giancarlo, de Arano
fcu un raport ctre prietenii si din guvernul italian. La puin
timp dup aceea fu convocat s se explice.
Citind ceea ce ai scris n rapoartele dv., drag de Arano, am
impresia c ncet, ncet suntei pe cale s ne facei s tragem
concluzii foarte importante.
De exemplu?
S lum raportul dv. despre sectorul agro-alimentar. Artai
acolo c creterea dolarului n anii 82-84 a dus nu numai la
cderea a aproape tuturor materiilor prime, dar mai ales a
cerealelor.
Asta este statistic pur.
Da, dar insinuai c intenia a fost de a ruina Lumea a Treia
i mai ales de a ruina fermierii, care n mod tradiional erau de
dreapta.
i nu aa stau lucrurile?
Ruinarea fermierilor n Statele Unite este deliberat. n
Europa mai puin, datorit acordurilor noastre europene. Dar nu
asta e problema. Ceea ce spunei dv. este c se arunc paie pe foc
obligndu-i, prin aceast coborre a preurilor, pe fermieri s
produc mai mult pentru a obine acelai venit. Mai mult
producie, mai puini cumprtori, problema se agraveaz iar
presiunilor cresc pentru ca guvernele s-i ajute pe fermierii lor, s
fac ceva, de unde subvenii i un adevrat dumping de mrfuri
prin vnzarea ctre o ar strin, indiferent care, de gru, de
exemplu, la un pre care reprezint a treia parte din costul lui de
producere i stocare.
De Arano ncepu s surd. Se ascunse n spatele unei fraze pe
care o auzise repetat adesea de Giancarlo.
182
Dar i ruii o vor ncasa, chiar dac totui planul lor era ntradevr acela de a controla aurul ca baz pentru o nou moned.
Ca s nu mai vorbim de japonezi i de ara dv. care au rezerve
masive de dolari. Vrei s v jucai cu un dolar care nu mai are nici
o valoare n SUA, cci asta e soluia final, nu-i aa? Cap, ctig
eu, pajur, pierzi tu. Doar i cunoatei pe americani. Asta nu-i
dect una din corzile de la arcul lor. O posibilitate printre attea
altele. Dac un plan nu merge, se taie braul i imediat se axeaz
pe altceva.
Avei dreptate, chiar dac aceast idee nu este nou cci a
fost considerat extravagant. Raportul dv. i ceea ce-mi spunei
acum, m fac, n schimb, s tremur cci, din tot ceea ce ai putut
afla, rezult c membrii Congresului au luat serios n consideraie
aceast eventualitate. Nu ai interpretat nimic, nu-i aa?
Nu, domnule ministru. M cunoatei suficient de bine.
Cuvintele i sensul lor vin direct de la Washington, iar eu sunt
cunoscut pentru prudena mea, creia i datorez i legtura cu
dumneavoastr.
Ministrul aprob cu o micare a capului, apoi se crisp.
Prietenii notri japonezi n-ar lsa
n prezent, prietenii notri japonezi cumpr mult aur. 400 de
tone numai pn acum, pe anul n curs. Desigur, pentru cu totul
alte raiuni i chiar m grbesc s adaug asta, spuse de Arano. Se
pare c vor s emit o moned de aur pentru aniversarea
mpratului lor pe care vor s-o srbtoreasc. Probabil c acum
sunt prost dispui. Americanii tocmai le-au pus gheara n gt n
legtur cu exportul lor cipsuri pentru ordinatoare.
Alt comar: ce s-ar ntmpla dac America, sub influena
campaniei sale antiapartheid i-ar vinde masiv aurul?
Absurd!
Dar dac s-ar hotr s-o fac? Volcker chiar ncepuse s-o fac
prin anii aptezeci. Rezervele bncilor noastre centrale ar fi
distruse, inclusiv cele ale Japoniei.
Dl. Ministru fu cuprins de frisoane.
i dac ei anun vreodat o chestie asemntoare, va trebui
ca lucrurile Adug: Ministrul de finane este n vacan?
189
191
XIX
INTEROGATORIILE TIA MARIA
Rayburnhouse, Washington DC
Congresmanul Flores atepta de diminea o comunicare de la
Langley, care nu mai venea. Oare ce fcea?
I se promisese un rspuns nainte de prnz. Era deja 16,30.
Senatorul OReilly avea s fie turbat de furie. N-ar fi trebuit
niciodat s-i spun de conversaia dintre Eloisa i nevasta lui n
legtur cu marii buctari din Frana. n fond nu nsemna c
srmana fat e o spioan dac o bgase n cof pe Daisy care se
credea nemaipomenit n materie de cunotine de gastronomie
rafinat. O ntreag tevatur ca s iei n eviden! Iar n lips de
alte informaii s mobilizezi serviciile secrete pentru o biat fat!
Dar dac, totui, Eloisa era o spioan
La Langley, n camera 229 continua interogatoriul unui filipinez
mrunt cu faa smochinit.
Ai vzut n preajma Preedintei pe vreunul din aceste
personaje din fotografie?
Da, pe acesta din cnd n cnd i pe acesta care venea
regulat.
Dar dintre femei?
Nu, nu.
Sigur?
Nu.
La dracu!
mi pare foarte ru dar, n afar de D-ra Eloisa, desigur, nu
cunosc pe nimeni.
neleg. Ei bine, e dar. S-a terminat. Eloisa? Care Eloisa?
Ei, Eloisa, protejata Preedintei.
Care este?
Ah, nu se vede prea bine, e ntotdeauna aa de discret,
192
umeri.
Satisfcut lu telefonul i form un numr.
2259021, congresman Flores? Aici Brown. Dosarul rmne
virgin.
Panama. Vila Tia Maria.
Doamna Marcos era pe cale s ncheie discuia cu un tnr
filipinez aflat n trecere.
i zici c Enrique a fost cercetat de serviciile secrete
americane? E ridicol. Sunt complet nebuni, n curnd vor
interoga i un papagal. Ce dracu le-ar putea spune valetul meu de
camer? E att de btrn nct i s-a dat i un scaun pe care s
stea lng ua pe care trebuia s-o deschid!
I s-a cerut s identifice persoane pe nite fotografii, doamn
Preedint.
Ce pierdere de timp. Le-o fi dezvluit secrete fabuloase,
precis, numele i adresa tuturor prietenilor mei n general i de pe
ntreg pmntul, n special! Absurd.
ncepu s se plimbe prin salon.
Nu, doamn Preedint, se pare c se interesau de D-ra
Eloisa.
D-na Preedint se opri brusc.
Eloisa?
Da, doamn.
E tot cu contele Potzo-Berghese?
Da, doamn, lucreaz amndoi pentru un senator.
O licrire vesel se aprinse n ochii Preedintei.
Care senator?
Richard OReilly.
Ar fi trebuit s-mi nchipui! Ce fac cu senatorul?
Contele Potzo-Berghese este consilier al senatorului n
legtur cu finanele internaionale i cu Europa n general,
doamn.
Nu-i ru, nici pentru unul, nici pentru altul. i Eloisa?
Ea este secretara particular a contelui. Unii zic c ar fi
amanta senatorului, dar este foarte puin probabil deoarece este
194
196
XX
O CLTORIE FULGER LA GENEVA
Intrnd n cafeneaua din Piaa Clemence. Giancarlo se aez
imediat lng un american de vreo cincizeci de ani.
Jerry Fern continua s-i soarb a patra cafea din ziua aceea.
Fr un cuvnt, Giancarlo scoase din buzunar un carneel,
comandndu-i o cafea blondei planturoase care venise la masa lor.
Jerry era agent de schimb de douzeci i unu de ani. De
cincisprezece ani ncoace, specializarea lui n materii prime, secia
piaa de devize, i adusese un renume pstrat cu gelozie de ctre
marii speculatori de burs.
Acumularea presiunilor i angoaselor specifice meseriei sale l
fcuser s capete dou nsuiri pe care muli cambiti le au: o
voce blind, egal, uor plngrea i o expresie de celu btut.
Am cifrele dv., Murmur americanul fr s-i ridice privirea
din ceaca de cafea. La ora actual putem acumula uor prime n
urmtoarele devize: mrci germane, franc elveian i yen, prime
care reprezint aptezeci i cinci de milioane de dolari n fiecare
moned pentru luna decembrie. Pentru ceea ce vrei s facei, ar
trebui s estimai o scdere de cel puin cincisprezece la sut,
nainte de a ncepe s ctigai bani i n jur de apte zile pentru a
acumula primele n chestiune. Pentru prime, iat aici cifrele
exacte.
Jerry scoase din buzunar o hrtie plin de scrisul lui fin.
i pentru eurodolar? ntreb Giancarlo.
Mult mai uor, rspunse americanul cu un suspin. Sunt cam
paisprezece miliarde de dolari n prime, att la vnzare ct i la
cumprare. Actualmente, sunt negociai sub aceast form cam
unu pn la dou miliarde de dolari pe zi. Vrei s cumprai sau
s vindei?
Jerry i ndreptase ochii lui imeni i triti spre italian, dar
nainte ca acesta s rspund, ridic din umeri.
197
199
XXI
WASHINGTON NTREBAREA
SENATORULUI
OReilly o nvlui cu privirea pe Eloisa.
Am o ntrebare idioat, printre sutele pe care le provoci.
Sute! exclam Eloisa fals ncntat.
nchise ochii.
Zii. Sunt gata, arunc bomba, fcu ea vesel.
Mi-ai zis c n-ai ieit niciodat din Filipine, pn n februarie,
anul sta.
Eloisa fcu ochii mari.
Da, exact.
Atunci, cum se face c ai tiut s alegi att de bine
restaurantele n timpul maratonului nostru prin Frana i prin alte
pri?
Simplu! Citesc! Am dreptul la o recompens?
Eloisa ntinse obrazul pentru un srut, dar senatorul pru s o
ignore i continu:
Ieri te-am auzit vorbind despre nu tiu care mare buctar
care plecase de la un restaurant la altul, ca i cum l cunoteai, de
parc te obinuisei cu el.
Oh, sta-i un mare secret!
Rspunde! Eloisa.
Fata nu remarc faptul c vocea senatorului devenise subit
mieroas. i lu o mutri suprat.
Refuz s rspund n temeiul amendamentului cinci la
Constituia SUA.
OReilly se crisp.
Vreau un rspuns. Cum de tii tu attea lucruri despre
restaurantele i buctria european?
Dar zu, Richard, sta nu mai e un joc, ci un adevrat
interogatoriu!
200
Eloisa i nl capul.
Nu e drept, Richard. Se strduiete s fac totul ct mai bine
pentru tine.
Duc-se nvrtindu-se.
Eloisa ncerc s se ridice. Braul lui OReilly o apuc de bru i
o reinu.
Rmi aici!
Eloisa ncerc s-l fac s-i dea drumul.
A vrea s plec.
La urma urmelor, pleac. OReilly i ddu drumul brusc. Dute i te ntlnete cu macaronarul tu de doi bani, dac asta e tot
ceea ce vrei s fac eu pentru tine.
Richard, dac ntr-adevr vrei s faci ceva pentru mine, nu-l
mai vorbi de ru pe Giani, m doare i este, este
De prost gust, nu-i aa?
Da, exact.
Ca tot ceea ce fac, tiu.
Nu-i adevrat, obiect Eloisa cu vehemen, dar Giani
muncete i muncete mult pentru succesul tu, fr s se plng,
cu toate c tu i bai joc de sugestiile lui. Nu-mi place ce faci,
Richard. l distrugi ncetul cu ncetul i nu merit aa ceva.
Eu? spuse cu glasul sugrumat senatorul. Nu-mi vine s cred!
El e cel care mi bate cuie-n talp cu fiecare prilej.
ntotdeauna a fcut asta. Dar munca lui e migloas i
sincer. i druiete tot timpul lui i mai mult chiar, ca s fie sigur
c ai toate atuurile n mn pentru discursurile tale n Senat unde
tu i ridiculizezi toate informaiile i concluziile pe care i le ofer.
Greeti, Eloisa, m folosesc de informaiile lui, dar eu sunt
un om politic, ceea ce nu este acelai lucru. Dac se simte ridicol,
asta este problema lui.
Nu, este problema ta!
Ei asta-i, tare a vrea s tiu de ce.
Ideile sale ar putea evita o criz cumplit ntre ara ta i
Europa i o umilire a rii tale. Trebuie s fii complet limitat ca s
nu pricepi ce-i arat. Europa protesteaz, se mpotrivete.
Comunicatele de pres ale oficialilor guvernului Reagan sunt din
204
206
XXII
URECHI INDISCRETE
Iat rezultatul cercetrilor mele. Giancarlo scoase un grafic.
Asta reprezint numrul variaiilor dolarului cu peste unu la sut
ntr-un an de zile, variaii n raport cu valutele forte, francul
elveian, marca german i, ultimul venit, yenul. Dup cum poi
constata, acum cincisprezece ani, erau aproape trei variaii.
Acestea cresc n proporie geometric pn n momentul de fa:
treizeci i cinci pentru anul 85 Aici i acolo Giancarlo i
plimb degetul peste o mulime de puncte i de cifre.
Pe graficul sta ai nite puncte mici ale cror culori
reprezint comentariile oamenilor politici sau de finane care sunt
rspunztori de aceste variaii, sau care au ncercat s le provoace.
Culoarea fiecrui punct corespunde cu aceeai culoare de cartona
din cele pe care le am aici n fiier. Frecvena cu care se repet
culoarea punctelor m ajut s triez, n funcie de tendine, pe cei
care latr cel mai mult. Amplitudinea zigzagului din graficul meu i
triaz pe cei cu gura mare i care sunt ascultai, cnd latr cel mai
mult i pe ce tem referitoare la dolar, bineneles. Liniile violete
reprezint cte din toate numele din fiierul meu au avut ceva de
spus n acel moment fr s se preocupe de tendine.
Dar la ce servete s tii frecvena variaiilor? ntreb Eloisa.
Foarte simplu. N-ai ncercat niciodat s rupi o srm cu
mna? ncepi ncet cci srma e dur, apoi mreti viteza pe
msur ce srma se nmoaie. Spre sfrit, micrile tale devin
foarte rapide, dezordonate chiar, exact nainte ca srma s se
rup. Cred c frecvena micrilor unei monede produce acelai
efect. Omul de pe strad care se duce la agentul de schimb este
srma, degetele sunt politicienii notri, minitrii de finane sau cei
care vorbesc fr s spun nimic.
Dar, dup graficele tale, nimic nu s-a rupt pentru moment.
207
212
XXIII
DESPRIRILE
Jaeques Mattel trecea pentru prima dat prin benzile video cu
cele treizeci de interviuri pe care le realizase. Compara cu grij
ntrebrile din documentul de la Giancarlo cu rspunsurile pe care
le obinuse. Totul se potrivea. Dar la ce naiba putea s serveasc
asta? Spusele senatorilor i ale reprezentanilor erau plictisitoare
de moarte. Pentru o clip se gndi c italianul l punea s alerge
dup potcoave de cai mori, c totul era un aranjament ndreptat
mpotriva lui. Revzu incidentul de la restaurant cnd lua prnzul
pentru ultima dat cu frumoasa Eloisa. Revedea i atitudinea
senatorului OReilly care prea c-i spioneaz. i, cnd se ridicase
ca s-l salute, Eloisa se nroise teribil
S-au neles cu toii ca s m trag pe sfoar suspin Mattel. O
lun ntreag de munc, o lun de plictiseal fr nici cel mai mic
rezultat concret i nici cea mai mic idee despre scopul final al
acestui puzzle. i Eloisa care tocmai i telefonase ca s-i spun c
senatorul OReilly accepta s-i dea un interviu pe treptele
Senatului, dup discurs. i cnd ntrebase ce trebuie s fac mai
departe, Eloisa se mulumise s-i spun: Nu sunt instruciuni
suplimentare. Te ntorci la Paris. Vei nelege de ce!
OReilly petrecuse trei ore ca s citeasc documentele pregtite
de Giancarlo. Trebuia s recunoasc: era o treab pe cinste. Cele
trei propuneri de acordare de mprumuturi lansate de
administraia Reagan fuseser masacrate cu grij apoi corectate
sub forma contra-propunerilor n stilul OReilly-aprtor-alpopoarelor-oprimate. Senatul va fi ncntat i totodat i Seligman.
Astfel de mici victorii, acumulate cu migal de ase luni, refcuser
credibilitatea i eficacitatea senatorului n lumea politicii i a
afacerilor.
OReilly ataca acum ultimul raport. Era momentul pe care-l
detesta cel mai mult. De fiecare dat raportul economic al
213
drept adevrai debili. Da. Sunt att de proti nct sunt incapabili
s proiecteze efectul politicii lor dincolo de ziua de mine.
Adic?
i obligai pe protagonitii votri comerciali Germania i
Japonia s fac exact ceea ce ar trebui s-i mpiedicai cu orice
pre s fac. Congresul vostru are vederea att de ntunecat de
importurile venind din aceste ri c ai ajuns s credei c ai
obinut o adevrat victorie dup fiecare negociere.
Dar ESTE o victorie. O victorie a partidului nostru i toat
lumea ne-o atribuie. Asta este esenialul.
Ah! Chiar credei asta, l ntrerupse Giancarlo. Dar ce fac
aceti cumsecade japonezi? i folosesc excedentele n dolari ca s
rscumpere la pre ieftin uzine deja ruinate de importurile
americane de produse japoneze care sunt de mai bun calitate.
Atunci, niponii transform afacerea care era n pragul falimentului,
ctig bani cu tehnica i gestiunea lor, se asigur ca americanii
care lucreaz n aceste uzine s fie pltii i rezultatul nu se las
ateptat. Suntei pe cale s fii colonizai cu binecuvntarea
propriului vostru Congres i pe banii votri, iar ideile bune ale
inginerilor americani care lucreaz n aceste uzine se duc direct n
ara Soarelui Rsare ca s concureze nc un produs, nc o
afacere pur american Mor de proti ce sunt!
n mod curios, OReilly nu explod. Din contr, l btu amical pe
Giancarlo pe umr:
Nu-i ru, nu-i ru deloc, Giani. Complexul tu de
superioritate european mi-a dat o idee superb. Dar spune-mi,
dup prerea ta, cum ar putea SUA s contracareze aceast
colonizare japonez?
Giancarlo nghii n sec. Era momentul s spun totul:
Foarte simplu, introducnd o legislaie care s interzic
strinilor s mai cumpere afaceri americane.
ntocmai ca elveienii cu legea Furgler?
La fel cum exist n multe ri. Din lume, rspunse Giancarlo
care adug:
Dar
Dar?
215
Va fi turbat de mnie.
O sper din tot sufletul. I-ai spus lui Mattel la ce or va iei de
la Senat fostul nostru patron?
Da.
Atunci, s ateptm ziua de mine. Hai, acum trebuie s
dormim.
O ridic pe Eloisa pe brae i o duse n camera sa.
224
XXIV
TREPTELE SENATULUI
Serios zdruncinat de discursul violent pe care OReilly tocmai l
rostise, reprezentantul Flores i ali civa senatori prieteni l
nconjuraser pe senator la ieire.
OReilly puea a whisky. Abia se putea ine pe picioare. n nici
un caz nu trebuia ca cineva s se poat apropia de el. Iar asta era
foarte dificil deoarece discursul strnise aplauze chiar i n rndul
opoziiei.
Afar, pe treptele senatului, OReilly se cltin.
Merge? ntreb Flores, ncercnd s respire puin aer n afar
de damful de whisky.
Ce l-a apucat de s-a mbtat n halul sta chiar naintea
discursului? ntreb nervos senatorul de Nevada.
Habar n-am, rspunse Flores. Nu mai bea de ase luni i azidiminea, cnd m-am dus s-l iau, era deja cri i Oh, la
dracu!
Reprezentantul Flores zrise o mic echip de televiziune care
urca treptele ndreptndu-se spre ei.
Du-te i le spune c senatorul este obosit sau c i-a venit
ru.
Senatorul de Nevada se desprinse de grup. OReilly, cu un aer
absent, trgea adnc aer n piept. Senatorul nu mai avu timp s-i
opreasc fiindc echipa de televiziune continua s urce scrile.
Renunnd s mai discute, senatorul se grbi s vin lng
OReilly i partizanii lui.
E o echip de la televiziunea francez i de la BBC. Au auzit
discursul i insist s fac un interviu. Ce facem?
Nelinitit, Flores se ntoarse spre OReilly. n halul n care era,
risca s strice totul. Deja era un miracol c reuise s-i in
discursul fr nici o greeal. Pe de alt parte, un interviu televizat
era ideal acum. OReilly i recpta suflul i i revenea.
225
antaj.
Dar nu este nici un antaj, domnule senator, nu sunt dect
oameni care ncearc s-i plaseze banii.
Ascult-m cu atenie, Mattel, voi vorbi rar i limpede pentru
ca pn i un ziarist ca dumneata s poat pricepe. Dac ani de
zile avem un deficit comercial, este poate din cauza guvernului
actual.
Dar i din cauza partidului dv.! Johnson i Kennedy! i tie
vorba Jacques.
Nu m ntrerupe, bombni senatorul. Europa i Japonia au
profitat de acest deficit comercial, la fel ca i restul lumii.
Multiplicarea acestor dolari a fost inventat de ctre rui i
exploatat de toate bncile strine.
Dar i de ale dumneavoastr! exclam Mattel.
Ei bine, i spun un lucru, Mattel! Dac crezi vreo clip c
ara noastr va tolera o rscumprare a bunurilor sale fixe cu
dolari contrafcui n strintate, te neli amarnic.
n numele cui vorbii dumneavoastr?
Nu vorbesc n numele administraiei Reagan, dac la asta te
refereai, ci n numele tuturor acelora care, democrai sau
republicani, s-au sturat s mai fie la cheremul antajitilor din
strintate.
Domnule senator, cred c termenul antajiti e puin cam
dur, nu?
Escroci, arlatani sunt termeni tot att de duri!
Eurodolarii votri sunt o lucrtur cu totul i cu totul strin i
dac rile voastre ncearc s ni-i trimit aici, cu att mai ru
pentru voi! America, cu sau fr acordul guvernului actual, nu v
va spune dect un lucru: n nici un caz, Congresul S.U.A. nu va
considera c euro-dolarul este o crean a Statelor Unite n
strintate. Mai clar, domnule Mattel, mai ducei-v dracului! Gata
cu para mlia, gata cu fraierii cumsecade, gata cu antajul. La
revedere, domnule Mattel. Putei s le transmitei asta
economitilor votri din Europa i de aiurea.
nmrmurit, Jacques Mattel rmase pe loc mpreun cu
confraii si.
228
229
XXV
REPORTAJUL SENZAIONAL AL
LUI MATTEL
Uluit, Mattel nu se clintise din loc. Se mulumi doar s-l
urmreasc din privire pe senator i pe colaboratorii si cum se
urcau n limuzine ca nite bandii dup o spargere.
Asta e reportajul tu de senzaie?
Batjocoritoare, vocea cameramanului l aduse cu picioarele pe
pmnt.
S-ar putea, murmur Mattel, nu prea convins. Bun, ne
ntoarcem la birou. Eu am s ascult banda i am s fac montajul.
Poate ies trei minute pentru jurnalul de la ora 20,00.
Zi merci dac-i vor lua un minut pentru cel de ora 23,00. Nu
face nici ct o ceap degerat, povestea ta. De o lun de zile ne
enervm i ne chinuim pe aici ca pn la urm s ncheiem cu un
interviu de rahat al unui tip beat clamp care spune numai prostii.
Gura, replic Mattel. Nu te afli aici ca s gndeti. Treaba ta e
s apei pe buton i s faci aa fel ca imaginea s fie cristal.
Priceput? Ceea ce, din nefericire, cu tine nu e ntotdeauna evident.
Ce vrea s zic nu e ntotdeauna evident?
Vrea s zic, anume, c atunci cnd am turnat cu tine ultima
dat, ar fi putut iei trei reportaje dintr-unul singur: unul cu
imagine neclar, unul supra expus i unul sub expus. Acum, gata,
am btut destul cmpii, ne ntoarcem la birou.
Aezat la masa de montaj, Mattel era perplex. Ascultase i
reascultase banda cu interviul senatorului i tot nu nelegea ce
putea s vad n asta ceva aa de important contele PotzoBerghese. ncerc s-i telefoneze, dar la numrul de la Watergate
nu rspundea nimeni. Ziaristul se uit la ceas. Era ora
dousprezece, adic 17,00 la Paris. Trebuia s se hotrasc acum
dac vroia s obin o legtur prin satelit pentru jurnalul de ora
20,00. Dar ca s poat comanda o legtur satelit i trebuia
230
235
XXIV
PING-PONG
Geneva
Kurt Geisler se uita cu nervozitate la cursuri. De cinci-zece
minute se prea c dolarul nu mai merge nicieri. O eternitate!
Simea limpede c asta era linitea dinaintea uraganului.
Un mic x ncepu s clipeasc pe ecran indicnd o schimbare a
cursului dolar-marc german. Aproape n acelai timp, vocea
unuia dintre asistenii si url: O centim scdere dolar-DM! Unu
cincizeci.
La dracu! ncepe din nou! Anunai-l pe patron!
Nu-i nevoie, este pe linia patru.
Kurt smulse receptorul care i se ntindea.
Da, domnule Nu tiu, m duc la telex Martine d telefon
la Banca Elveian s vezi dac au ceva.
Kurt se repezi la telex. Exact n acelai moment Reuter se puse
n funciune. Washington, ora 10,30. O comisie a Senatului
recomand guvernului o poziie mai dur n negocierile cu
GATT.
Kurt inea telefonul la ureche i-i citea telexul patronului.
Pentru moment nimic p Ateptai! OReilly. Comisia lui
sugereaz o cretere imediat a tarifelor vamale i, oh, la dracu
Privirea lui Kurt cobor n josul paginii. Se auzi un clinchet,
semn c urma o veste important sau un alt paragraf.
Doi aptezeci i cinci scdere, url Martine, trei
efule, Reuter spune c senatorul a recunoscut public c
Congresul nu consider eurodolarul ca o crean asupra
patrimoniului american.
Minus patru, patru aptezeci i cinci, ase zero cinci.
Da, domnule! Imediat! Vindei o sut de milioane de dolari pe
mrci germane, url Kurt n sal.
236
240
XXVII
WASHINGTON, SUPORTERII LUI
OREILLY
Aproape cincisprezece partizani ai lui OReilly intraser n
maini i plecaser la cabana de pescuit a senatorului.
Flores i ntmpinase, dar refuza s-l arate pe senator. Ambiana
era furtunoas. Flores se chinui mult pn i calm. Unii proferau
insulte. Alii ajunseser deja la al doilea pahar de whisky.
Calm, domnilor, calm, v rog.
Calm? url unul dintre reprezentani. OReilly a distrus
partidul i dv. cerei s fim calmi? Nu se poate!
OReilly? S distrug partidul? Flores se strdui s rd
zgomotos. Ai nnebunit?
Efectul bunei sale dispoziii opri brusc conversaiile.
Cum? Gsii c e inteligent ceea ce a spus? fcu un moderat.
Nu este inteligent
A, bine! ncepusem s
E strlucitor!
Poftim?
Dragul meu Flores l apuc patern de umr pe reprezentant
i i nfrunt pe ceilali invitai asta este marea noastr ans.
Aiurii de surpriz, partizanii se lsar s cad n fotolii sau pe
cele dou sofale din faa focului.
Da, domnilor, strlucitor. Ai uitat cu toii discursul de ieri
sear al lui Richard. Ei bine, el a gndit mai repede dect noi.
Dar totui, protestar n cor mai multe voci.
El a creat evenimentul.
Dar toat lumea este cuprins de panic!
Exact.
Dar asta se va rsfrnge asupra noastr!
Nu, domnilor. Dac ne jucm bine crile se va rsfrnge
asupra actualului guvern, dac nu reuete s opreasc panica.
241
Care?
Foarte simplu. OReilly nu-i mai face apariia timp de trei
zile, dect pentru civa ziariti alei de noi i care tiu s-i in
gura. Noi, vom vorbi i noi, dar fr dezminire. Ne vom preface c
am fost luai din scurt. Iat rspunsurile. Repetai ceea ce am
spus eu la CBS. Negai pn-n pnzele albe c OReilly este bolnav.
Noi vom pune public ntrebri despre cumprrile masive de
aciuni pe care le-au fcut strinii, despre acordurile forate care
constrng Germania s-i reduc rata dobnzilor i despre
ndoiala lor asupra eficacitii acestei manevre impuse de Volcker.
Asta pe tema: srut mna pe care n-o poi muca. Vom face s
planeze ndoiala asupra inteniilor reale ale japonezilor legat de
cumprrile lor masive de aur i s revin n emisiunile de
actualiti faptul c Peru a dat ordin afacerilor sale private s nu
mai ramburseze datoriile strine. Pe scurt, domnilor, iat o list cu
patrusprezece puncte de actualitate care ne privesc direct i pe
care avem tot dreptul s le abordm. Fr s facem nici cea mai
mic dezminire, ci doar vorbind despre temerile noastre, nu
riscm nimic. Noi vom pune ntrebrile azi. Vor urma rspunsuri
logice care le vor distruge, dar va fi prea trziu. ntrebrile noastre
vor fi cele care vor avea impact. i doar dac-i vr dracul coada
nu vom reui s strnim civa strini care s gafeze dovedind
astfel c noi suntem cei care avem dreptate.
Nu-i ru, murmur senatorul de Alabama. Dar avem oare
dreptul s aruncm totul n aer?
Dreptul? ntreb Flores, indignat. Domnilor, OReilly a spus
cu glas tare ceea ce gndesc de fapt cei cinci sute treizeci i cinci
de membri ai Congresului. Pe aceast baz a dat Reagan ordin s
fie creat o nou bancnot. Nu-i lipsea dect scuza. Eventualitatea
era pur i simplu studiat dinainte. Nu-i aa, domnule senator din
comisia bancar?
Brbatul din fundul camerei aprob, scrpinndu-se n cap.
Dreptul l avem. Dar ncepnd din acest moment nu noi
suntem cei care va trebui s dovedim c OReilly este bolnav.
Dumanii notri trebuie s-o fac i se vor murdri cum scrie la
carte. Noi nu trebuie dect s ne punem ntrebri i s lsm Wall
243
244
XXVIII
PARIS. TF 1, JURNALUL DE LA
ORA 20,00
De Beauvais l urmrea fr emoie pe ministrul industriei.
Camera l surprinse pe Jacques Mattel n timp ce-i examina
unghiile cu atenie. Ministrul i arunc o privire sever ridicnd n
acelai timp tonul:
n concluzie, perora ministrul, este regretabil c responsabili
ai unei ri att de puternice, chiar i n particular, nu au putut
sau nu au tiut s dezmint ferm propunerile absurde ale D-lui
senator OReilly. Aceast lips de curaj i de responsabilitate
politic care, din pcate, pare general ar fi putut accentuez, ar fi
putut dac am fi fost consultai noi i confraii notri din CEE a
crei preedinie o deine n acest moment Frana ar fi putut s
ucid n germen acest gen de rumoare. Cu toate astea, n aceast
diminea, am organizat o reuniune a minitrilor notri cu
responsabili ai administraiei Reagan ca s redactm un
comunicat aprobat de toi i din care v citesc esenialul:
Cuvintele senatorului OReilly nu reprezint sub nici o form
opinia poporului american, a Congresului su i a guvernului su.
Opiniile exprimate de acest om sunt inexplicabile, personale i nu
pot fi luate n serios. Ar fi absurd s considerm c reprezentanii
celei mai mari ri din lume sunt iresponsabili. Doar cuvintele
senatorului sunt total iresponsabile. Nu sunt motive de ngrijorare,
cci nu e nici fum, nici foc.
Mulumim, domnule ministru, continu de Beauvais
ntorcndu-se spre Mattel. Jacques, te-ai ntors de la Washington
i, n afar de interviul cu senatorul OReilly, ai mai avut
ntrevederi i cu ali politicieni i responsabili ai Congresului
american. Patruzeci i trei n total, mi se pare.
Exact.
Ne poi confirma comunicatul d-lui ministru?
245
253
XXIX
HEADLINE
FRANCE-SOIR, TIMES: Am fost minii!
LE MONDE: Scandal la televiziunea francez!
Chenault, miliardarul electronicii, erou al rzboiului din
Vietnam, i acuz pe politicienii notri c sunt ca nite gini cu
gtul tiat, iar Frana, c retriete Ultimul tango la Paris3.
Giancarlo citea toate articolele de ziar sorbindu-i cafeaua n
piaa La Clemence.
Headline, gen CANARD ENCHAINE: Cnd mafia se nelinitete,
iese scandal. Au fost vzute dou Cadillac-uri blindate intrnd pe
poarta mic de la Casa Alb. Nimic anormal n asta. Dar
reporterul nostru care se afla la faa locului a avut curiozitatea s
ia numerele mainilor. Iar lucrurile devin hazlii, cci mainile
aparin lui Don Francisco Carmen Bosco, reputat capo de tutti le
capi i lui Mario Jimenez, reputat ef al lui South American
Connection. Dragi cititori nu este vorba de o brf! Preedintele
tie ce face. Cnd se cunoate faptul c n Statele Unite drogurile
reprezint o cifr de afaceri de peste trei sute de miliarde de dolari,
echivalentul produciei totale de petrol a OPEC, te apuc
tremuriciul. Scderea dolarului cu douzeci i cinci la sut n
aceste ultime dou zile a fcut ca n rndurile drogailor, preul
heroinei s creasc cu sut la sut. Poliia din New York are mult
de lucru. Numai n cursul zilei de ieri au fost nregistrate peste
dou mii de furturi i atacuri cu mn armat. Primarul New
Yorkului cere distribuirea gratuit a drogurilor prin intermediul
spitalelor i a Crucii Roii, la fel ca i pentru Los Angeles i
Chicago, pentru a se evita o adevrat revolt, chiar o rebeliune
necontrolat. n alte orae garda naional a fost mobilizat, dar
nu e suficient pentru a nbui atacurile. Autoritile din peste
3
254
255
256
XXX
CASA ALB
Washington DC. Conferin cu secretarul trezoreriei, consilierii
preedintelui i generalul armatei.
Domnule preedinte, opiunile noastre sunt limitate.
Vd. Sau aderm la politica noastr de a mri dobnzile zi de
zi, pn ce speculanii de burs eueaz i, n acest fel, ruinm pe
cei care fac depuneri de economii, bncile i pe toi cei care au
cumprat obligaiuni, inclusiv Statul, cu sperana c situaia va
nceta, ori i ruinm dintr-odat schimbnd dolarii actuali cu cei
noi la valoarea de zece la unu i n felul sta admitem c senatorul
OReilly are dreptate.
Politica i orgoliul nu fac cas bun, domnule preedinte.
Dar comerul nu se poate opri fr s creeze revolte n
ntreaga lume. Pentagonul ne anun c n peste o sut douzeci
de ri e declarat mobilizare general, declarat oficial contra
rebeliunilor, dar adevratul motiv
tiu, nu am fcut i noi acelai lucru? Ca ef al Partidului
Republican, domnule preedinte, avem o mic ans s restabilim
situaia dac optai pentru emiterea noii bancnote. Lumea a Treia
va nceta dintr-odat s ne mai atace, banii negri lichizi ai Mafiei,
care vor fi ari literalmente, vor servi s redresm situaia bncilor
noastre aflate n dificultate, iar noi vom putea profita de ocazie ca
s mrim aproape toate preurile la serviciile publice, ca pota,
metroul, fr ca oamenii s-i dea seama. La urma urmelor, un
timbru potal de douzeci i cinci de centime nu poate cobor la
zero douzeci i cinci. Se va vinde la preul de cinci centime noi,
adic o cretere de peste o mie la sut.
i oamenii care fac economii?
Vor fi cu mult depii de funcionari care vor primi salarii
mai mari, mai ales n serviciile publice.
257
260
XXXI
PIAA LA CLEMENCE
Giancarlo fu tulburat din gndurile lui de Jerry care-i ddu o
ceac de cafea.
Vrei s ncercm s rscumprm acum?
Giancarlo fcu o mutr care nu exprima ctui de puin marea
satisfacie pe care o ncerca cu adevrat.
La cursul de nchidere de optzeci i patru?
Ai pe hrtie mai bine de o sut cincizeci de milioane de
dolari. Negociind cu bncile care au ageni de schimb cu ochii pe
ele, i putem propune la optzeci, chiar la aptezeci i cinci n unele
cazuri.
Nu mai mult?
Da, poi i mai mult dac vrei s ai necazuri: o comisie de
anchet, blocaj de fonduri, etc. Acum toat lumea negociaz la
aptezeci i opt optzeci. Deci eti un tip simpatic, nu prea ru. La
aptezeci devii un ticlos care trebuie ucis. Priceput?
OK, ncepe, voi da ordin bancherilor mei s te lase s-o faci.
Ce facem cu banii?
Cumprm aur.
La o mie de dolari?
La orice pre. Monede, dac este posibil.
Bine, dac se poate.
Cum?
Dup prerea mea, bncile vor fi nchise n seara asta.
Bncile se nchid n fiecare vineri seara.
Da, numai c nu vor deschide sptmna viitoare. Vor emite
noul dolar pe care l-au tiprit anul sta, la un curs de zece la unu.
Atunci, nseamn c n-am ctigat nimic?
Vei avea cincisprezece milioane de dolari noi.
Dar asta e tot ce am folosit!
Alii nu vor avea norocul sta.
261
XXXII
ELOISA
Pentru a treia oar n acea diminea, Eloisa ddu. La o parte
colul perdelei. Cele dou maini se apropiaser; prima atepta
lng ua casei, cealalt la vreo cteva sute de metri de cas.
Eloisa zrise nite oameni n fiecare main. Unul dintre cei din
cea mai ndeprtat tocmai ieise din main i venea n susul
strzii. Nu mai putea fi nici o ndoial: era un filipinez.
Pcat, gndi Eloisa. Ar fi dorit att de mult s-l in pe Giani n
brae, s-i arate ct de mult l iubete. S se foloseasc de tot ce
tia ea ca s tearg ultimele ase luni din viaa lor. Se simea n
stare s-l fac s neleag adevrata ei dragoste, cea pe care i-o
oferise ntr-o anume sear de var la vila lui de Arano. Acea iubire
pe care OReilly nici nu i-ar fi putut-o mcar imagina. Dar aceast
iubire nu era oare pueril n comparaie cu ceea ce fcuse ea
pentru Giani? Oare nu mai degrab din dragoste pentru Doamna
Marcos? O strbtu un fior. i ddea seama de unde venea acea
melancolie: i Giani se putea gndi la D-na Marcos. Atunci i
retri violul. Se vedea stnd peste corpul senatorului i
contemplndu-i sexul. n fond, acela fusese scopul vieii ei i
sfritul unui fragment din ea.
i ddea seama c nimic din educaia pe care o primise nu o
pregtise pentru mai mult dect ceea ce fcuse. i ndeplinise
misiunea iar acum nu mai rmsese nimic. Viaa ei trebuia s se
sfreasc. Pn aici o programase D-na Marcos, nu i pentru mai
departe. Aici se oprea drumul ei.
Se duse spre baie. Astzi trebuia s fie frumoas. Foarte
frumoas i asta foarte repede, cci Giani putea s ajung mai
devreme
Cincisprezece minute mai trziu, i mai ddu o dat cu ruj ca
s retueze conturul buzelor, i ddu cu un strop de parfum dup
ureche i i ndrept fusta cu palmele.
264
Era gata.
Giancarlo se uit la ceas. Era ora zece. Deja zrea primii arbori
din parc. n cinci minute va fi acas. Eloisa i va deschide ua, iar
el nu-i va da rgaz nici o secund ca s protesteze. Nu va avea timp
dect s-i pregteasc geanta de voiaj, cea pe care o purtase ea
cnd se ntlniser prima dat i peste trei ore vor fi unul lng
altul n avionul de Rio. Dup aceea va avea tot timpul la dispoziie
ca s dramatizeze fuga. Va trebui s fie convins c erau cutai,
ca nu cumva s se gndeasc s fug i s-l prseasc. n urma
celor petrecute, era convins c ea l detesta i i va trebui mult timp
ca s-i arate ct de mult o iubete, ca s-o fac s uite i s-i ierte
vorbele grele pe care i le spusese n Italia. Hituiala care va urma,
avea s-i uneasc pentru totdeauna.
Giancarlo se uit pe fereastra portierei. Acum, taxiul mergea pe
strada din exterior i trecea prin faa casei lui nainte de a coti la
dreapta ca s intre pe aleea din fa, de la intrare. Ua casei se
deschidea i Eloisa ieea pe scri. Era splendid. Prul ei lung i
buclat i cdea n valuri pe umerii acoperii de o bluz alb Dar
de ce nu mbrcase un montou?
Eloisa cobora treptele ncet i se ndrepta spre mica alee care
mergea de-a lungul strzii n contrasens.
Oprete, url Giancarlo la oferul taxiului.
Tocmai se pregtea s sar din main, cnd Eloisa renun s
mai traverseze i o lu pe mijlocul aleii, n aceeai clip, o main
neagr se desprinse de lng trotuar i acceler. ngrozit,
Giancarlo vzu cum maina ia vitez i abia avu timp s strige,
cnd mica pat alb care era Eloisa se ntorcea cu faa spre
vehicolul care se npustea spre ea. Eloisa ridic un bra ca i cum
ar fi salutat pe cineva i fu aruncat n aer ca o marionet, apoi se
zdrobi de macadam
Giancarlo, lipit de fereastra portierei taxiului, continua s ipe,
minile sale bteau nebunete n portier i nu reuea deloc s
priceap ce se petrecea. Eloisa dispruse de pe strad iar pe alee
nu mai era nimic. El nu mai era n taxi, capul i se blbnea de la
stng la dreapta i de sus n jos, n cutarea unei realiti. Pre de
265
266
XXXIII
TREZIREA
Soneria continua s rie. Zpcit, Giancarlo i privi minile.
Nu mai erau agate de fereastra taxiului ci de balustrada scrii
care ducea n salonul lui. l apucar frisoanele. Vntul care
spulbera zpada din parc, i biciuia faa i n acelai timp, sunetul
soneriei, strident, nemilos, l mpiedic s se concentreze. Vin
ndat, ce dracu!.
Se npusti spre intrare, apuc clana i deschise ua att de
nprasnic nct aproape c o smulse din ni.
Pentru numele lui Dumnezeu, ce este, ce?
Giancarlo se opri brusc. Doi ochi mov, imeni, l priveau.
Bun ziua! mi pare tare ru c v deranjez aa devreme
tocmai ntr-o smbt dimineaa dar avionul meu a aterizat tot aa
de devreme i nu prea tiam unde s m duc ca s treac timpul.
i apoi, D-na Preedint m-a sftuit insistent s vin direct la
dumneavoastr acas.
Tnra se opri din vorbit. Pe fa i se citea limpede c nu
nelege atitudinea italianului care prea complet aiurit. Apoi
Eloisa ncepu s roeasc.
Scuzai-m, cred c am fcut o gaf. Mai bine. Plec i m
ntorc mai trziu.
Domnioar!
Da?
Spuneai c tocmai ai ajuns?
ntr-adevr asta am spus.
De unde?
De la Manilla, bineneles.
Fata ncepu s se uite la el ntr-un fel ciudat.
Dar avionul de Manilla sosete smbt?
Tocmai asta am spus i eu.
Dar azi e vineri.
267
CUPRINS
I MANILLA..................................................................................................5
II LONDRA................................................................................................17
III STANFORD-PRINGLE.......................................................................21
IV CEALALT REGULA A JOCULUI....................................................30
V CHESTER TERRACE..........................................................................33
VI CHIVAS REGAL..................................................................................37
VII CONTRACT LA UN PAHAR DE BOURBON...............................48
VIII CELLALT CONTRACT..................................................................62
IX WASHINGTON DC............................................................................74
X WASHINGTON, TREI SPTMNI MAI TRZIU........................90
XI IUNIE-IULIE. ITALIA..........................................................................98
XII CALMUL............................................................................................114
XIII NTOARCEREA..............................................................................122
XIV PLECAREA LA GENEVA..............................................................126
XV UN AGENT DE BURS COTAT CU TREI STELE....................131
269
270
271