HERACLE

Heracle (cunoscut i sub numele de Hercule n limba romn, sau Hercules) este cel mai cunoscut
erou din mitologia greac, nentrecut n for i vitejie i care, dup moarte, a fost primit n
rndul zeilor devenind astfel nemuritor. Grecii antici srbtoreau festivalul Heracleea, care comemora
moartea lui Heracle, n a doua zi a lunii Metageitnion (sfritul lunii iulie sau nceputul lui august).
Heracle - numit de ctre romani Hercules - era fiul lui Zeus i al Alcmenei. Pentru a se uni
cu Alcmene, Zeus a luat chipul i nfiarea soului ei, Amphitryon, plecat s lupte mpotriva teleboenilor.
Din unirea Alcmenei cu Zeus s-a nscut Heracle, iar din unirea Alcmenei cu Amphitryon, sosit imediat dup
aceea, s-a nscut Iphicles, frate geamn cu Heracle. Dndu-i seama de originea divin a lui
Heracle, Amphitryon a consimit s-l creasc n casa sa, alturi de Iphicles. Gelozia Herei fa de
Alcmene s-a manifestat ns de timpuriu, nc nainte de naterea copilului. Fiindc Zeus - ca s-i
ocroteasc viitorul fiu - fgduise regatul Argosului primului urma care se va nate din Perseu, Hera a
ndemnat-o pe fiica ei, Ilithyia, care patrona naterile, s ntrzie naterea lui Heracle i s o grbeasc n
schimb pe cea a lui Eurystheus, fiul lui Sthenelos. Datorit acestui fapt, Eurystheus se nate la apte luni,
revenindu-i lui Argosul, iar Heracle e purtat zece luni n pntece de Alcmene. Mnia Herei continu s se
reverse i dup natere, de data aceasta ns asupra copilului. ntr-o noapte, cnd cei doi fra i se aflau n
leagnul lor, ea le trimite doi erpi cu gndul s-l ucid pe Heracle. Fr s- i piard cumptul, Heracle, de i
avea numai zece luni, i apuc pe fiecare cu cte o mn i i sugrum, n timp ce Iphicles, ngrozit, treze te
toat casa cu ipetele lui. Este un semn n plus pentru Amphitryon cu privire la originea divin a copilului. El
l crete ns mai departe n casa sa, ca pe propriul su fiu. Cnd Heracle cre te, el i nspimnt printele,
ucigndu-i dasclul, pe Linus, i acest fapt l determin pe Amphitryon s-l trimit pe Heracle la ar s-i
pzeasc cirezile. Eroul st acolo pn la vrsta de optsprezece ani, cnd svrete primul su act de vitejie:
ucide leul din Cithaeron, care atacase cirezile tatlui su. Cu aceast ocazie el se une te cincizeci de nop i la
rnd cu cele cincizeci de fiice ale regelui Thespius, la care st n gazd tot timpul ct dureaz vntoarea.
Dup ce ucide fiorosul animal, Heracle se ntoarce acas. Pe drum se ntlnete cu solii regelui Erginus,
trimii s ridice tributul la care erau supui tebanii. El se lupt cu Erginus i l nvinge. Drept mul umire c
i-a scpat pe tebani de tributul njositor, regele Creon i-o d n cstorie lui Heracle pe fiica sa, Megara. Cu
Megara, eroul a avut mai muli copii. Urmrindu-l mai departe cu mnia sa divin, Hera i ia minile i,
ntr-un delir furios, l determin s-i ucid copiii. n urma svririi acestei crime, eroul consult oracolul
din Delphi. Pentru ispire, Apollo i poruncete s-i slujeasc timp de doisprezece ani lui Eurystheus. La
cererea acestuia, care l pune la felurite munci, Heracle svrete cele dousprezece mari fapte de vitejie
cunoscute sub numele de muncile (isprvile) lui Heracles.
Cele dousprezece munci ale lui Heracle
Prima munc este uciderea leului din Nemeea, o fiar nspimnttoare care pustia inutul respectiv.
Eroul l sugrum, apoi l jupoaie de pielea ngrozitoare la vedere. nfindu-se mai apoi mbrcat n aceast
piele lui Eurystheus, acesta, de fric, nu-i ngduie s ptrund n cetate ci i porunce te s- i depun prada
naintea porilor. Cu aceast ocazie eroul nfiineaz Jocurile Nemeiene.
A doua munc este uciderea hidrei din Lerna. Nscut din Typhon i din Echidna, hidra era un balaur
monstruos, a crui rsuflare ucidea pe oricine i simea duhoarea. Ea avea nenumrate capete, care, pe
msur ce erau retezate, creteau la loc. Unul dintre capete era nemuritor. Heracles a reuit sa-i reteze
capetele i, cu ajutorul nepotului su, Iolaus, s-i ard carnea n locul unde fuseser, pentru a le mpiedica s
se mai regenereze. La urm el i reteaz i capul cel nemuritor i, ngropndu-l n pmnt, mpinge deasupra
lui o stnc uria. Sngele hidrei era i el aductor de moarte. De aceea, la plecare, eroul i-a muiat sge ile
n el, fcndu-le astfel veninoase.
A treia munc este prinderea mistreului de pe muntele Erymanthus. Groaznicul animal a fost urmrit
de ctre erou prin mijlocul unor zpezi nalte, pn cnd, sleit de puteri, a fost prins.
A patra munc este prinderea unui cprior cu coarne de aur, care aparinea zeiei Artemis. Vestit prin
iueala lui, cpriorul a fost fugrit un an ncheiat de ctre erou, care, n cele din urm, l-a ajuns n Arcadia si,
rnindu-l uor, a reuit s-l prind.
A cincea munc este curarea grajdurilor lui Augias. Augias, regele din Elis, avea peste trei mii de
vite i grajdurile care le adposteau nu mai fuseser curate de peste treizeci de ani. La porunca lui
Eurystheus, Heracles s-a legat s le curee ntr-o singur zi, cerndu-i o rsplat lui Augias, dac avea s
reueasc. Augias s-a nvoit. Atunci eroul a schimbat cursurile rurilor Alpheus i Peneus i, abtndu-le prin
mijlocul grajdurilor, a fcut ca tot gunoiul s fie dus de ape pn-n sear. Cnd i-a cerut ns plata cuvenit,
Augias a refuzat s-i in fgduiala, fapt pentru care avea s fie pedepsit mai trziu de ctre erou.

A asea munc este distrugerea psrilor stimfalide. n pdurile care mprejmuiau lacul Stymphalis
din Arcadia slluiau puzderie de psri de prad, care pustiau inutul. Heracle le-a strpit ucigndu-le cu
sgeile sale otrvite.
A aptea munc este prinderea taurului din Creta. Odinioar, regele Minos voise s-i sacrifice taurul
lui Poseidon dar, cucerit de frumuseea animalului, l cruase. Zeul mrii se rzbunase, fcnd taurul s
devin furios. Heracles a reuit s-l prind i i l-a adus lui Eurystheus, care ns i-a redat libertatea.
A opta munc este mblnzirea iepelor lui Diomede. Diomede, regele Traciei, avea nite iepe
slbatice pe care le hrnea cu carne omeneasc. Heracle l-a ucis pe Diomede i le-a dat iepelor lui s-i
mnnce trupul. Dup ce s-au osptat din carnea stpnului lor, iepele au devenit blnde i s-au lsat uor
prinse. Heracle i le-a adus i pe acestea lui Eurystheus.
A noua munc este dobndirea cingtorii purtate de Hippolyte, regina amazoanelor. Cingtoarea i
fusese druit acesteia de nsui Ares, zeul rzboiului. Heracle i-o ia, dup ce se lupt cu amazoanele, i o
druiete fiicei lui Eurystheus.
A zecea munc este aducerea boilor lui Geryon, tot la porunca lui Eurystheus. Cirezile de boi ale lui
Geryon se aflau pe insula Erythia, departe, ctre apusul lumii. Ca s ajung acolo, eroul a strbtut de ertul
Libiei, apoi Oceanul, iar ca s pun mna pe boii lui Geryon l-a ucis mai nti pe Orthrus, cinele cu dou
capete care-i pzea, apoi pe Eurytion, uriaul care-i ptea i, n sfrit, pe nsui Geryon, monstrul cu trei
trupuri, cruia i aparineau. Dup multe peripeii, Heracle ajunge cu bine din nou la Eurystheus, nu fr s fi
avut de ns de furc pe drumul de ntoarcere cu numeroi dumani care l atacaser, vrnd s-i fure boii.
A unsprezecea munc este culegerea merelor din Grdina Hesperidelor. Merele acestea erau de aur,
i ele aparineau Herei, care le primise n dar, cu prilejul nunii ei cu Zeus, de la Gaia. Hera le dusese n
Grdina Hesperidelor i i le dduse n paz lui Ladon, un balaur uria cu o sut de capete. Dup ce cutreier
mri i ri, dup ce trece prin Caucaz unde-l elibereaz pe Prometheus, Heracle ajunge la hiperboreeni,
unde se afla faimoasa grdin, i, cu ajutorul lui Atlas, izbutete s fure merele i i le duce lui Eurystheus.
A dousprezecea munc este aducerea lui Cerberus din mpria umbrelor subpmntene, cea mai
grea ncercare la care a fost supus. n ndeplinirea acestei sarcini, el a fost ajutat de Hermes i de Athena.
Ajuns n Infern, Heracle s-a ntlnit cu umbra lui Meleager - cruia, cu aceast ocazie, i-a fgduit s o ia n
cstorie pe Deianira - cu Pirithous, cu Theseus i cu Ascalaphus, pe care i-a scpat din chinurile la care erau
supui i, n sfrit, cu zeul Hades, care s-a nvoit s i-l dea pe Cerberus punnd condiia ca eroul s-l prind
fr s se serveasc de vreo arm. Strngndu-l cu amndou minile de gt, Heracle a reu it s-l
stpneasc pe Cerberus i s-l trasc dup el, pe pmnt. La vederea lui, Eurystheus a fost att de
nfricoat nct s-a ascuns i n-a vrut s-l primeasc. Neavnd ce face cu el, Heracles l-a adus atunci napoi.
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)

Cine era Heracles/Hercule?

Prin ce era el renumit?
Ce spune legenda naterii sale? Cine i erau prinii?
Care este primul act de eroism pe care l face?
Din ce cauz a fost silit s-l slujeasc timp de 12 ani pe Eurystheus?
Care sunt cele 12 munci pe care trebuie s le duc la bun sfrit? Realizeaz o list a acestora.
Care dintre cele 12 munci crezi c a fost cea mai grea? Argumenteaz.
Cum se numea festivalul organizat n cinstea lui Heracle i cnd avea loc?
Cnd a ajuns Heracle n rndul zeilor?
10)
Dac ai fi fost Heracle, care dintre ntmplri ai fi vrut s o rezolvi?