FIVE O'CLOCK.

Five o clock pe englezeste nsemneaz cinci ceasuri. n lumea

mare, fiecare dam-i hotrte o zi pe sptmn (jour fixe), cnd
primete, la ceasurile cinci dup-amiazi, vizite i face musafirilor trataie
cu ceai; de aceea se mai zice i five o clock tea, adic pe romnete
ceaiul de la cinci ceasuri. n genere, damele din lumea mare public n
carnetul lui Claymoor, spre tiina numeroaselor lor cunotine, ziua lor
de primire. De exemplu, citim n l Indpendance roumaine: Madame
Esmralde Piscopesco, five o clock tea tous les jeudis.
[21] Azi e joi. Haide zic eu la madame Piscopesco.
Feciorul n frac i cu mnui albe m introduce n salonul splendid
al somptuosului htel Piscopesco. Dar nu vz pe nimeni. A! n fund! auz,
n salonaul intim de cel mai pur stil Louis XV, ciripind pe-n-trecute, ca
doi scatii, dou glasuri de coconie. Merg acolo. Madam Mndica
Piscopesco cu surioara sa, madam Tincua Popesco. Cocoana Mndica
m ntmpin cu graia-i obicinuit. Mrturisesc drept. Am mare
slbiciune de ceea ce francezul numete la causerie
[22],?i de aceea frecventez bucuros cercurile mondains. mi place
adic, pe romnete, s stau de vorb cu damele din lumea mare. Gsesc
n conversaia lor mult mai mult graie dect n conversaia brbailor.
Femeile tiu s spun o mie i o sut de nimicuri ntr-un mod mult mai
interesant dect spun brbaii lucrurile cele mai serioase. O floare, o
panglicu, o deosebire d-abia simit ntre dou nuane, un nimic,
distilate prin mintea subtil a unei femei i exprimate prin acele dulci
modulaiuni de voce i prin jocul acela ncnttor al luminilor ochilor,
capt, pentru mine cel puin, un farmec indicibil. Iat-m dar n
elementul meu. Aci desigur am s petrec cteva momente delicioase.
E u: Madam Piscopesco, dai-mi voie.
M n d i c a: Vii tocma la pont.
T i n c u a: Ai fost.?
M n d i c a: Taci, tu! Las' s-l ntreb eu. Ai fost asear la circ?
E u: Am fost.
T i n c u a: Cine mai.
M n d i c a: Taci, soro! n-auzi? (Ctre mine:) Ai vzut pe Mia?
E u: Pe sora matale?
M n d i c a: Nu. Pe Mia, pe Potropopeasca a tnr?
Eu: Da; era ntr-o loj n faa mea.
M n d i c a (Tincuii): Ai vzut?
T i n c u a (mie): Cu cin'.
M n d i c a: Taci! (Mie:) Cu ce plrie era?
E u (ncurcat): Cu.
(Tincua vrea s m-ntrerup.)

M n d i c a (astupndu-i gura cu mna): Cu o plrie mare.

E u (rsuflnd): Da.
M n d i c a (Tincuii): Ai vzut? (Mie:) Bleu gendarme.
E u: Da.
M n d i c a (mie): Cu pamblici vieux-rose.
(Eu dau din cap afirmativ.)
M n d i c a (Tincuii): Te mai prinzi aldat?
T i n c u a: Sti, s vedem. (Mie:) Era cu brbatu-su.
M n d i c a (Tincuii): Taci tu!
T i n c u a: Api, las-m i pe mine, soro! Tot tu?
M n d i c a (mie): Era cu Potropopescu?
E u (ncurcat): Mi se pare c.
M n d i c a: Nu era cu Haralmbina?
E u (i mai ncurcat): Cu care Haralmbina?
T i n c u a: Cu m-sa.
E u:.
M n d i c a: O btrn mic, urt, parc-i o smochin uscat, i
gtit-gtit.
E u (rsuflnd): Da.
T i n c u a: Cu prul rou vopsit.
E u: Da, da.
T i n c u a (Mndichii): Ai vzut?
M n d i c a: Ce s vz? parc m-sa nu tie! (Mie:) A venit cineva
n loj la ele?
E u:.
T i n c u a: Mitic.
E u: Care Mitic?
M n d i c a: Ei! care Mitic.
T i n c u a: Lefterescu, locotenentul.
E u: S m credei, cuconielor, pe onoarea mea v spun, c nu pot
s zic, pentru c eu.
M n d i c a: Pentru c dumneata eti cavaler i nu vrei s spui.
T i n c u a: Da pe Lefterescu l-ai vzut n circ?
E u: Mi se pare c era ntr-un stal, drept n faa mea.
M n d i c a: Lng loj ei! (Tincuii:) Ai vzut? Ai neles acuma
pontul? Vezi, daca eti proast?
T i n c u a: Peste poate!
E u (aruncnd o privire pe fereastra i vznd o trsur nchis,
care a tras la scar): Vorbeti de lup i madam Potropopesco la ue.
T i n c u a: Ea!
M n d i c a: Vezi ce obraznic e!

E u (avnd un presentiment i lundu-mi plria): Doamnelor,

dai-mi voie s v salut. mi pare bine c v gsesc totdeauna vesele i
graioase. Eu trebuie s m retrag.
T i n c u a (tindu-mi calea): Aa degrab'?
E u: V asigur c. o afacere. urgent.
M n d i c a (acoperindu-mi ua): Fr s iei mcar un ceai?
E u (apsat din ce n ce mai mult de negrul meu presentiment):
Parol.
M n d i c a: Tocma acu?
T i n c u a (smulgndu-mi plria): Peste poate!
(Eu, trebuind s cedez, cad zdrobit pe un puf.)
F e c i o r u l: Madam Potropopesco.
(Mndica se face roie, Tincua vnt, eu galben, Madam Mia
Potropopesco apare, uimitoare de frumusee i de toalet ca totdeauna,
purtnd plria bleu gendarme. Cele trei dame se srut foarte
afectuos.)
M i a: E un ger afar, maer, c nu-i poi face o idee. Daca o
inea aa toat noaptea, se duce dracului rapia!
E u: Nu crez. Am vorbit cu arendai.
M i a: A! nu mi-a scris azi Potropopescu al meu?
M n d i c a (Miii): Ai fost asear.
T i n c u a (Mndichii): Taci, tu! Las' s-ntreb eu. (Miii:) Ai fost
asear la circ, madam Potropopesco?
M i a: Da.
M n d i c a: Sin.
T i n c u a: Taci! (Miii:) Singur?
M i a: Nu; cu maman.
T i n c u a: Cu maman? Bravo!
E u (sculndu-m): Doamnelor, eu.
M n d i c a (mpiedicndu-m s-mi iau plria, i ncet): Tocma
la pont? (Merge s apese nasturele soneriei.)
T i n c u a: i. era mult lume la circ?
M i a: Foarte mult.
M n d i c a (sunnd prelungit): Ce slugi dobitoace!
(Feciorul vine.)
M n d i c a: Nu te-am chemat pe dumneata: treaba dumitale e s
stai la ue; unde e dobitoaca de Roza? Ce face cu ceaiul?
(Feciorul iese.)
T i n c u a (Miii): Era cineva dintre cunoscui?
M i a: Mai nimeni. Era Costandineasca, Dumitreasca, Vasileasca,
Georgeasca, Ogretinencile.
(Roza, subreta, apare.)

M n d i c a: Ce faci cu ceaiul la?

R o z a: E gata, coni.
M n d i c a: Api, de ce dracu nu-l aduci odat?
R o z a: E gata, n salon.
M n d i c a: Atunci, de ce nu spui, proasto!
(Roza pleac bombnind.)
M n d i c a: S nu bombneti, obraznico!
(Toat vremea asta, madam Tincua Popesco tace, btndu-se pe
palma stng cu un cuit de sidef pentru tiat corespondena; pe cnd
madam Potropopesco se consider n oglind, drcuindu-i un crlion
rebel din frunte, care nu vrea s stea cum trebuie. Madam Piscopesco cu
un gest degajat ne poftete n salonul cel mare la ceai. Un samovar i un
serviciu de argint cu coroan de conte dasupra monogramei E. P.
Esmralde Piscopesco de toat frumuseea.)
T i n c u a ( Miii): Apropo, nu mi-ai spus cine mai era la circ.
M i a: Ba, i-am spus. Ogretinencile.
T i n c u a: Nu. Dintre brbai.
M i a: Dintre brbai?
(Eu trec repede din salona i-mi iau plria.)
M n d i c a: Nu iei ceaiul?
E u (inndu-mi n sus i bine plria): Ba da.
T i n c u a: Mitic. nu era?
M i a: Mitic? nu tiu care Mitic.
T i n c u a: Lefterescu! sublocotenentul!
E u (frigndu-m cu ceaiul, ctre Mndica): Pardon, eu trebuie s.
M i a (rznd foarte vesel, ctre Tincua): A! Lefterescu! Mitic al
dumitale.
T i n c u a: Ba al dumitale, obraznico!
M i a: Ba al tu, mojico!
(Eu, scpnd din mn paharul cu ceai, mping pe madam
Piscopesco ct colo, dau n lturi pe fecior i ntr-o clip sunt n curte. n
poart ntlnesc pe bravul Lefterescu.)
E u: Un'te duci?
M i t i c : La five o clock, la madam Piscopesco.
E u: Fugi, nenorocitule!

[21] Doamna Esmeralde Piscopesco primete la ceai la ora cinci n

fiecare joi (fr.).
[22] Conversaie (fr.).