Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
i t a c a r aC
i r i tsevoP
I . Caracatia
tii ce? se adres maiorul Dexter Smythe caracatiei. Dac reuesc, i
voi oferi o mare desftare, o mas copioas.
Vorbise cu voce tare i respiraia i aburi vizorul mtii sale Pirelli. i ls
picioarele n nisip lng ascunztoarea din coral i se ridic. Apa i ajunse pn
la subiori. i scoase masca i scuip n ea, frec apoi vizorul, l clti i-i trase
din nou elasticul mtii pe dup cap. Se aplec iari.
Ochiul din sacul maroniu trcat nc l mai privea cu atenie prin
deschiderea din mrgean, dar de data asta vrful unui singur mic tentacul se
ivea timid cu civa centimetri din ntunecimea adncului i i cuta confuz
hrana cu ventuza-i rozalie superioar. Dexter Smythe zmbi satisfcut. Dac ar
fi avut timp, poate nc o lun, pe lng cele dou n care se mprietenise cu
caracatia, ar fi reuit s-o mblnzeasc pe draga de ea. Dar nu va avea acea
lun la dispoziie. S-i ncerce norocul astzi, s coboare pn la ea i s-i
ofere tentaculului mna lui n locul mult ateptatei bucele de carne crud de
la captul harponului su, s dea mna cu ea, ca s zicem aa? Nu, Pisicuo
drag, se gndi el. nc nu pot s am prea mare ncredere n tine. Aproape sigur
ar scoate, ct ai clipi din ochi, alte tentacule prin deschiderea aceea i i-ar
nfca braul. Era suficient s fie trt n jos mai puin de dou picioare, i
supapa de la masc s-ar fi nchis automat i s-ar fi sufocat n interiorul ei sau,
dac i-ar fi smuls-o, s-ar fi necat. Cu puin noroc, ar putea ptrunde cu o
lovitur rapid de harpon, dar nu ar fi suficient ca s-o ucid pe Pisicu. Nu.
Poate tot azi, dar mai trziu. Ar semna cu jocul de la ruleta ruseasc i poate
cu aceai ans, de cinci la unu. Ar putea fi o scpare rapid, bizar, de
necazurile sale. Dar nu acum. Acea problem interesant ar rmne
nerezolvat. i doar i promisese drguului de profesor Bengry, de la Institut!
Dexter Smythe not alene spre recif; privirea sa cuta numai o form, o form
sinistr, triunghiular, mic i gras a unui pete scorpion, sau, cum i-ar zice
Bengry,
Maiorul Dexter Smythe, ofier al Imperiului
Britanic, din Marina Regal (pensionat), era ceea ce rmsese dintr-un ofier
odat curajos i foarte ingenios, un brbat chipe, un mare cuceritor n toat
viaa sa militar, mai ales al femeilor din serviciul auxiliar al marinei militare
engleze i ATS care asigura personalul din comunicaii i din secretariatul
grupelor operative n care fusese numit la sfritul carierei sale. Acum avea
cincizeci i patru de ani, era puin chel, i burta i se revrsa peste slipul
Jantzen. i suferise i dou tromboze coronariene. Doctorul su, Jimmy
Greaves (care fusese unul din marii juctori de poker de la Clubul Reginei cnd
Dexter Smythe sosise prima oar n Jamaica), descrisese, pe jumtate glume, a
doua tromboz, care avusese loc cu numai o lun nainte, ca a doua
avertizare. Dar, n hainele bine alese, venele sale varicoase nu se vedeau i
burta era aplatizat de o curea discret peste o centur fr cusur, astfel nct
era o apariie nc plcut, ca brbat, la un cocktail sau dineu pe rmul
Nordic i era un mister pentru prietenii i vecinii si de ce, n pofida celor 50
mililitri de whisky i a celor zece igri pe zi pe care i le permisese doctorul,
continua s fumeze ca un arpe i se ducea n fiecare noapte beat la culcare, ca
un beiv, dei un beiv prietenos.
Adevrul era c Dexter ajunsese la grania dorinei de a muri. Multe erau
rdcinile acestei stri mentale i nu toate erau chiar aa de complexe. Era
scorpion.
Petele scorpion populeaz majoritatea apelor sudice ale lumii, i
care st la baza
face parte din aceeai familie.
Varietatea din Indiile de Vest atinge o lungime de numai treizeci de centimetri
i are o greutate de aproape o jumtate de kilogram. Este pe departe cel mai
hidos pete din mare, de parc natura te-ar avertiza Este de un gri maroniu
trcat, cu un cap zburlit de form triunghiular. Are sprncene crnoase,
clpuge, care se revars peste ochii roii furioi, i o coloraie i o siluet
ntrerupt, care reprezint un camuflaj perfect pe recif. Dei este un pete mic,
gura lui cu dini puternici este aa de mare nct poate nghii cei mai muli
peti de recif ntregi. Dar arma lui suprem se afl n aripioarele dorsale
erectile, din care primele cteva acioneaz la contact precum acele
hipodermice, snt alimentate de glande otrvitoare care conin suficient
tetrodotoxin nct s ucid un om dac l ating doar n treact ntr-un punct
vulnerabil - o arter, de exemplu, sau deasupra inimii sau n vintre. Acetia
constituie adevratul pericol pentru nottorii din jurul recifului, cu mult mai
periculoi dect baracuda sau rechinul, deoarece, fiind extrem de ncreztori n
camuflajul lor i n armur, acetia fug fr s fac altceva dect s se apropie
foarte mult de picior sau s aib un contact efectiv. Apoi se mic repede i
uor civa metri pe pectoralii lai i neobinuit de vrgai i se aeaz din nou
vigileni, fie pe nisip, unde seamn cu o grmad enorm de corali, sau printre
stnci i alge marine, unde pur i simplu dispar. i maiorul Smythe era hotrt
s gseasc unul, s-l prind cu harponul i s-l dea caracatiei lui, s vad
dac aceasta l-ar lua sau l-ar refuza cu dispre, s vad dac unul dintre marii
rpitori ai oceanului ar recunoate lipsa de nsufleire a altuia, dac tie de
otrava lui. Ar mnca caracatia stomacul i ar lsa ira spinrii? Ar mnca tot, i
dac da, ar suferi din cauza otrvii? Acestea erau ntrebrile la care Bengry de
la Institut dorea s primeasc chiar azi un rspuns, deoarece se apropia
nceputul sfritului vieii maiorului Smythe la Wavelets i, dei aceasta ar
putea nsemna sfritul mult iubitei lui Caracatie, maiorul Smythe se hotrse
s afle rspunsurile i s lase o mic amintire a vieii sale, acum inutile, undeva
ntr-un col prfuit, ntr-unul din dosarele de biologie marin ale Institutului.
Pentru c, numai cu dou ore n urm, viaa i aa trist a maiorului
Dexter Smythe se nrutise foarte mult. ntr-att de mult, nct ar fi norocos
dac, peste cteva sptmni - timp n care s se expedieze telegrame de la
Guvern la Ministerul Coloniilor al Marii Britanii, i care s fie retransmise
Serviciului Secret i de acolo Scotland Yard-ului i Procurorului Public, i
pentru transportul maiorului Smythe la Londra sub escorta poliiei - reuea o
condamnare la nchisoare pe via.
i totul din cauza unui ins pe nume Bond, comandorul James Bond, carei fcuse apariia la zece treizeci n dimineaa aceea, venind din Kingston cu un
taxi.
Ziua ncepuse firesc. Maiorul Smythe se trezise din somnul su indus de
Secconal, nghiise vreo dou pastile de Panadol (starea inimii i interzicea s ia
aspirin), fcuse un du, mncase foarte puin la micul dejun sub migdalii n
form de umbrel i petrecuse o or hrnind psrelele cu resturile de la micul
dejun. i lu apoi dozele prescrise de anticoagulant i cele pentru tensiune
arterial i-i omor timpul cu ziarul
pn ce putea servi gustarea
de la ora unsprezece, pe care o devansase de cteva luni la ora zece i jumtate.
Tocmai i turnase prima rund din cele dou de coniac tare i butura gazoas
cu ghimbir, butura beivilor, cnd auzi maina naintnd pe alee.
operative ale Biroului Obiective Speciale. Vin, femei i cntece! i poi s-o mai
spui o dat!
Aici maiorul Smythe rostea purul adevr.
Purtase un rzboi periculos i incomod pn n 1945. Cnd s-au format
Trupele Speciale n 1941 s-a oferit voluntar i a fost scos din Marina Regal
pentru Operaiile Comune ale Cartierului General sub comanda lui
Mountbatten. Atunci, germana lui excelent (mama lui era din Heidelberg) l-a
ajutat s obin postul de neinvidiat de anchetator n Trupele Speciale de pe
continent. Fusese norocos doi ani s scape nevtmat din aceast activitate i
cu titlul de ofier al Imperiului Britanic (militar), care s-a acordat puinor cadre
n ultimul rzboi. i apoi, cnd se pregtea nfrngerea Germaniei, Serviciul
Secret i Operaiunile Comune au format mpreun Biroul Obiective Speciale i
maiorul Smythe a primit temporar rangul de locotenent-colonel i a fost
nsrcinat s formeze o unitate al crei obiectiv era lichidarea ascunztorilor
Gestapoului i ale Abwehrului n momentul n care se apropia capitularea
Germaniei. Departamentul Serviciilor Secrete a aflat de plan i a insistat s
participe la aciune, fcnd front comun cu aripa american, i aa s-au format
ase uniti, i nu numai una, care au intrat n aciune n Germania i n
Austria chiar n ziua capitulrii. Erau uniti alctuite din douzeci de oameni,
dotate fiecare cu vehicule uoare blindate, ase jeep-uri, un autocamion pentru
radiotelegrafie i alte trei camioane, controlate de un cartier general angloamerican din SHAEF, care le furniza i obiectivele culese de serviciile de
informaii ale armatei, de la SIS i OSS. Maiorul Smythe fusese Numrul Doi din
grupele speciale A, crora li se ncredinase Tirolul - o zon bogat n
ascunztori cu acces uor spre Italia i poate cu ieire din Europa i se tia c
fusese ales ca adpostul subteran numrul unu din tranee pe care grupele
speciale l urmreau. i, cum maiorul Smythe de-abia i spusese lui James
Bond, se distraser de minune. i totul fr s se trag un foc - adic cu
excepia celor dou trase de maiorul Smythe.
V spune ceva numele Hannes Oberhauser? spuse ntmpltor James
Bond.
N-a zice, se ncrunt maiorul Smythe, ncercnd s-i aminteasc. Erau
optzeci de grade la umbr, dar el tremura.
Atunci s v aduc eu aminte. n aceeai zi n care vi s-au dat acele
documente s le studiai fceai investigaii la Hotelul Tiefenbrunner, unde
erai ncartiruit, ca cel mai bun ghid montan din Kitzbhel. Vi s-a menionat
Oberhauser. A doua zi i-ai cerut CI-stului o zi liber, care vi s-a dat. Dis-dediminea, n ziua urmtoare, ai plecat la cabana lui Oberhauser, l-ai arestat
i ai plecat cu el n jeep-ul dumneavoastr. Asta v spune ceva?
Expresia aceasta - v spune ceva. De cte ori oare nu o folosise chiar
maiorul Smythe cnd ncerca s prind n capcan un mincinos german? Nu te
grbi. Eti pregtit de ani buni pentru aa ceva. Maiorul Smythe ddu din cap
cu un aer de ndoial: N-a crede.
Un brbat cu pr grizonat i cu un picior protezat. 0 rupea n englez,
deoarece fusese instructor de schi nainte de rzboi.
mi pare ru. Nu v pot ajuta, spuse maiorul Smythe privindu-l sincer
pe Bond n ochii lui reci, luminoi.
James Bond scoase din buzunarul interior un carneel din piele albastr i
l rsfoi. Apoi se opri. i ridic privirea i spuse:
Pe atunci, ca arme uoare purtai un Webley & Scott 45 cu numrul de
serie 8967/362.
main care s indice cantitatea vndut i preul obinut n Macao. Totul era
aa de simplu i prietenos i foarte profesionist i maiorul Smythe nu avea
impresia c este supus altei constrngeri n afar de procentul de zece la sut.
n orice caz, nu-i prea psa. Dou mii pe an i conveneau, i singura grij era
acel impozit pe venit i c lumea va ntreba din ce triete. Menion frailor Foo
aceast posibilitate. Dar acetia i-au spus c nu are de ce s-i fac griji,
deoarece n urmtoarele dou trimestre vor fi numai patru sute de lire n loc de
cinci pe mas, i nici una din pri nu coment. Comprimarea fusese
administrat n trimestrul corect. i aa zilele relaxante, nsorite se scurgeau i
se ntindeau peste ani. Cei doi soi Smythe se ngrar i maiorul Smythe
suferi primul atac coronarian, iar doctorul i spusese s mai reduc din alcool i
din igri i s ia viaa mai uor. Trebuia de asemenea s evite grsimile i
prjelile. La nceput Mary Smythe ncercase s fie ferm cu el, apoi, cnd
maiorul s-a apucat s bea pe ascuns i s mint i s se eschiveze, ea a
ncercat s renune la strdaniile ei de a-i controla cedarea n faa plcerilor.
Dar era prea trziu. Devenise deja pentru maiorul Smythe simbolul cerberului
i ncepuse s o evite. l dojenea c nu o mai iubete i cnd cearta care urma
era prea serioas pentru firea ei simpl, a devenit dependent de somnifere.
Apoi, dup o ceart nflcrat dup o beie a luat o supradoz, ca s-l nvee
minte. Doza a fost ns prea mare i a ucis-o. Suicidul a fost muamalizat, dar
norul care-a urmat nu i-a fcut deloc bine din punct de vedere social maiorului
Smythe i a revenit pe rmul de Nord, care, dei era la o deprtare de numai
trei mile de capital, este, chiar i n mica societate din Jamaica, o lume diferit.
i acolo se stabili n Wavelets i, dup al doilea atac de cord, se apuc de but,
mai-mai s moar, cnd acest individ pe nume Bond apru n scen cu un
mandat pentru o alt alternativ de condamnare la moarte n buzunarul su.
Maiorul Smythe se uit la ceas. Trecuser vreo cinci minute dup
dousprezece.
S-a ridicat, i-a turnat un alt coniac tare i o butur gazoas cu ghimbir i
iei pe peluza unde James Bond sttea sub migdali, privind n largul mrii. Nu
i-a ridicat privirea cnd maiorul Smythe a tras un alt scaun de grdin din
aluminiu i i-a pus paharul pe iarb lng el. Dup ce maiorul Smythe a
terminat relatarea povetii lui, Bond a spus impasibil:
Da, este mai mult sau mai puin aa cum mi-am nchipuit.
Vrei s scriu totul i s semnez?
Putei, dac vrei. Dar nu pentru mine. Va folosi la Curtea Marial.
Vechiul dumneavoastr corp de armat se va ocupa de toate. Eu nu am nici o
legtur cu aspectele legale. Eu voi redacta un raport pentru Departamentul
meu propriu, menionnd tot ce mi-ai relatat, i ei l vor nainta Marinei Regale.
Apoi va ajunge la Procurorul Public, via Scotland Yard.
Pot s v ntreb ceva?
Sigur c da.
Cum au aflat?
Exist un mic ghear. Corpul lui Oberhauser a ieit la suprafa pe
fundul lui la nceputul anului. Cnd s-au topit zpezile, primvara. L-au gsit
civa alpiniti. Toate actele lui i celelalte lucruri erau intacte. L-a identificat
familia. i mai trebuia doar s se fac cercetri. Gloanele au fcut lumin.
Dar ce cutai dumneavoastr n toat afacerea asta?
Poliia Departamentului Obiective Speciale ine de departamentul meu.
Documentele i-au urmat cursul i au ajuns la noi. S-a ntmplat s vd
dosarul. Aveam ceva timp liber i am cerut s mi se ncredineze urmrirea
spre pete, ci spre mna i braul lui Smythe. Gura sfiat a maiorului Smythe
se ntinse ntr-o grimas de plcere. Acum dduse mna cu Pisicua. Ct de
emoionant! Ct de minunat!
Apoi caracatia se retrase spre adncuri ncet, implacabil, i maiorul
Smythe avu sentimentul unei mari realizri. i adun ultimele puteri i arunc
harponul spre adncuri. Singurul efect pe care l-a obinut a fost s mping
petele scorpion n masa caracatiei i s-i ofere acesteia mai mult din braul
su. Tentaculele se rsucir spre suprafa i traser mai fr mil. Maiorul
Smythe i ndeprt prea trziu masca. Un geamt gtuit izbucni n golful
pustiu, apoi capul i czu sub ap n adncuri i o explozie de bule se ridic
spre suprafa. Apoi picioarele maiorului Smythe se ridicar n sus i micile
valuri i splar corpul ncoace i-ncolo n timp ce caracatia i explora mna
dreapt cu orificiul ei bucal i avu o prim tentativ de a muca dintr-un deget
cu flcile-i ce semnau cu un cioc.
Doi tineri jamaicani care se nvrteau ntr-o canoe dup ace de mare i-au
gsit corpul. Au strpuns caracatia cu harponul maiorului Smythe, au omort-o
n modul traditional, ntorcnd-o pe dos i decapitnd-o, i au adus cele trei
cadavre acas. Au predat corpul maiorului Smythe la poliie i au servit la cin
petele scorpion i pisica de mare! Corespondentul local al ziarului
a transmis c maiorul Smythe a fost omort de o caracati, dar ziarele
au tradus acest fapt relatnd c a fost gsit necat, ca s nu produc panic n
rndul turitilor.
Mai trziu, la Londra, James Bond, bnuind personal suicidul, a dat
acelai verdict gsit necat, a trecut data pe ultima pagin i a inchis dosarul
voluminos.
Numai din nsemnrile doctorului Greaves, care a fcut autopsia, se putea
realiza un fel de post scriptum pentru sfritul straniu i patetic al unui fost
ofier valoros al Serviciului Secret.
II. Averea unei Doamne
Era, n mod excepional, o zi torid de la nceputul lunii iunie. James Bond
ls din mn creionul de cret gri nchis, markerul pentru etichetele
repartizate Seciunii 00, i-i scoase haina. Nu se deranj s o pun pe sptarul
scaunului, ca s nu mai vorbim de corvoada de a se ridica de pe scaun i de a
pune haina pe umeraul pe care i-l pregtise Mary Goodnight, pe propria-i
rspundere (femei afurisite), n spatele uii verzi din biroul su de legtur de
la Cancelarie. Haina-i alunec pe podea. Nu avea nici un motiv s fie atent ca
haina s fie impecabil, fr nici o cut. Nu se ntrezrea nimic de fcut. Era
linite pe tot globul. De sptmni bune, semnalele din interior i din exterior
reprezentau doar rutina. Zilnicul raport strict secret, chiar i ziarele care se
deschideau erau searbede - n cel de-al doilea caz mzgleli de la capitolul
scandaluri interne care cutau cititori pentru tiri proaste, singurele tiri care
fac ca aceste foi s fie citite, strict secrete sau de vnzare pe doi bani.
Lui Bond i displceau aceste perioade de acalmie. Ochii i mintea lui deabia se puteau concentra cnd rsfoia la Secia Cercetri tiinifice vreo
expunere care btea apa n piu despre utilizarea pe care ruii o ddeau,
pentru asasinate, gazului cianuric, propulsat din cel mai ieftin pistol cu un mic
rezervor pentru ap, pentru copii. Se prea c jetul pulverizat, ndreptat spre
fa avea un efect instantaneu. Se recomanda pentru victime ncepnd cu vrsta
de douzeci i cinci de ani, care urcau scri sau pentru suprafee nclinate.
Atunci, verdictul ar fi probabil atac de cord.
Zbrnitul strident al telefonului rou rupse tcerea ncperii aa de brusc,
nct James Bond, cu mintea rtcind n alt parte, ntinse mna automat spre
subraul stng ntr-un gest de autoaprare. Cnd i recunoscu reflexul, colurile
gurii i czur. Cnd telefonul sun a doua oar, ridic receptorul.
Domnule?
Domnule.
S-a ridicat de pe scaun i i-a luat haina. i-a pus haina pe el i n acelai
timp i-a pus i mintea la contribuie. Moise n scaunul lui. Acum trebuia s
se duc pn la pod. Trecu prin biroul de legtur i se mpotrivi impulsului de
a ciufuli ceafa ispititoare a gtului auriu al lui Mary Goodnight. I-a spus doar
M i a ieit pe culoarul bine tapetat, mergnd mai departe printre uieratul
silenios i vitalitatea din Departamentul Comunicaii, cu care se nvecina
departamentul lui, spre lift i apoi sus pn la opt.
Expresia domnioarei Moneypenny nu transmitea nimic. De obicei,
transmitea ceva dac ea tia ceva - exaltare personal, curiozitate sau, dac
Bond avea probleme, ncurajare sau chiar furie. Acum zmbetul cu care-l
ntmpinase exprima dezinteres. Bond i ddu seama c urma o activitate
oarecare, de rutin, plictisitoare, i-i adapt ca atare intrarea prin acea u
important.
Era i un oaspete, o persoan necunoscut. Sttea n stnga lui M. Cnd
Bond intr i i ocup poziia lui obinuit de cealalt parte a biroului mbrcat
n piele roie, strinul ridic scurt privirea.
Dr. Fanshawe, spuse M cu asprime, nu cred c v-ai cunoscut.
Comandorul Bond de la departamentul meu de cercetare.
Bond era familiarizat cu astfel de eufemisme.
S-a ridicat i-a ntins mna. Dr. Fanshawe s-a ridicat, abia atingnd mna lui
Bond, i s-a aezat repede jos, de parc ar fi atins laba unui monstru Gila.
Dac se uita la Bond, l examina cu atenie i l percepea ca pe nimic
altceva dect o siluet anatomic. Bond se gndi c ochii Doctorului Fanshawe
trebuie c snt dotai cu un oblon cu deschidere la o miime dintr-o secund.
Evident c era un fel de expert - un om pe care-l interesau faptele, lucrurile,
teoriile, nu fiinele umane. Bond i dorea ca M s-i fi fcut o scurt prezentare,
s nu fi avut aceast dorin malefic, cam copilreasc, de spiridu, de a
surprinde, de a face s sar dracul din cutie n faa angajailor si. Dar
amintindu-i de propria plictiseal de acum zece minute i punndu-se el
nsui n locul lui M, Bond i ddu seama intuitiv c i M ar putea suferi din
cauza aceleiai canicule de iunie, a aceluiai gol apstor n ndatoririle proprii,
confruntndu-se cu aceeai uurare neateptat a unei urgene, poate una
nensemnat, se hotr s obin efectul maxim, dramatismul maxim, din
aceast situaie, pentru a-i alina propria plictiseal.
Necunoscutul era de vrst medie, rozaliu, bine hrnit i era mbrcat cam
spilcuit dup noua mod edwardian - cu manete rsfrnte peste haina sa
bleumarin la patru nasturi, un ac de cravat cu o perl prins de o cravat de
mtase grea, un guler aripioar fr pat, butoni la manete, fcui se pare din
monede vechi, pince-nez agai de o fund neagr groas. Bond a concluzionat
c trebuie s fie vreo personalitate din domeniul literar, poate critic, un burlac,
cu posibile tendine de homosexual.
Dr. Fanshawe este o autoritate marcant n domeniul bijuteriilor vechi,
spuse M. Este, de asemenea, dei acest lucru este confidenial, consilier al
Maiestii Sale i al Diviziei Canadiene de Infanterie pentru acest domeniu. Mia fost de fapt prezentat de prietenii notri de la MI5. Este vorba despre
domnioara Freudenstein.
Bond ridic din sprncene. Maria Freudenstein era agent secret i lucra la
KGB-ul sovietic chiar n inima Serviciului Secret. Era la Departamentul
Comunicaii, dar ntr-un compartiment ermetic, care fusese creat special
pentru ea, i sarcinile ei se limitau la folosirea Cifrului Purpuriu - un cifru care
i el fusese creat special pentru ea. De ase ori pe zi trebuia s codifice i s
transmit CIA, la Washington, rapoarte lungi n acest cifru. Aceste mesaje erau
produsul Seciunii 100, care rspundea de conducerea agenilor dubli. Erau un
amestec ingenios de fapte reale, dezvluiri inofensive i o pepit ocazional de
dezinformri ordinare. Mariei Freudenstein, care se tia c este agent sovietic
atunci cnd a fost racolat n cadrul Serviciului, i se permisese s fure cheia de
la Cifrul Purpuriu din dorina ca ruii s aib acces total la aceste rapoarte - s
le poat intercepta i descifra i astfel, la momentul potrivit, s furnizeze
informaii false. Era o operaiune strict secret, care necesita o abordare extrem
de delicat, dar care se derulase n linite timp de trei ani, chiar dac Maria
Freudenstein mai fcea rost i de o anumit cantitate de brf de pe la cantina
de la Cartierul General, era un risc necesar, iar femeia nu era suficient de
atrgtoare ca s aib o relaie care s reprezinte un atentat la securitate.
M se ntoarse spre Dr. Fanshawe.
Poate ai vrea, doctore, s-i spui comandorului Bond despre ce este
vorba.
Desigur, desigur. Dr. Fanshawe arunc o privire rapid spre Bond i
apoi se uit iar n alt direcie. Se adres ghetelor sale. Vedei, cam aa stau
lucrurile, domnule comandor. Ai auzit, fr ndoial, de un om pe nume
Faberge. Un renumit bijutier rus.
Realiza fabuloase ou de Pate pentru ar i arin nainte de revoluie.
Aceea era fr ndoial numai una din specialitile sale. Realiza i
multe alte lucruri deosebite pe care noi le-am putea descrie, n mare, ca
obiecte de art. Astzi, n saloanele unde se vnd aceste obiecte, cele mai
frumoase exemplare ajung la preuri cu adevrat fabuloase - 50.000 de lire i
poate i mai mult. i nu demult a intrat n aceast ar cel mai uluitor exemplar
dintre toate - aa-numita Sfer de Smarald, un obiect cu cea mai mare valoare
artistic, cunoscut, pn acum, numai dintr-o schi realizat de nsui marele
artist. Aceast comoar a sosit de la Paris prin pot recomandat pe adresa
acestei femei de care tii, domnioara Maria Freudenstein.
Frumos cadoua. V-a putea ntreba, domnule, cum ai aflat despre el?
Snt, dup cum v-a spus eful dumneavoastr, consilier la Vama
Maiestii Sale i la Autoritatea nsrcinat cu ncasarea accizelor n cazul
bijuteriilor vechi i al altor opere de art similare. Valoarea declarat a coletului
a fost de 100.000 de lire. Era ciudat. Exist metode clandestine de a deschide
astfel de colete. Am fost solicitat s verific coninutul i s estimez valoarea. Am
recunoscut imediat Sfera de Smarald din descrierea i schia ei din lucrarea
definitiv a domnului Kenneth Snowman despre Faberge. Am spus c preul
declarat a fost subestimat. Dar ceea ce am descoperit a fi de un deosebit
interes este documentul nsoitor care meniona, n rus i francez,
proveniena acestui obiect nepreuit. Dr. Fanshawe gesticul spre un facsimil
ce prea s reprezinte un scurt arbore genealogic i care se afla pe birou n faa
lui M. Este o copie fcut de mine. Aceasta atest, pe scurt, c Sfera a fost
comandat de bunicul domnioarei Freudenstein direct lui Faberge n 1917 -
neinteresant - de civa din vechii prieteni din Rezisten ai mamei ei, care pe
atunci lucrau pentru NKVD, i de atunci ea lucreaz sub control. A solicitat,
fr ndoial la ordin, cetenia britanic. nlturarea ei de la Ambasad i fia
din Rezisten a mamei ei au ajutat-o s-i obin cetenia prin 1959 i apoi
ne-a fost recomandat de Ministerul de Externe. Dar acolo a fcut marea ei
gaf. A cerut permisie de un an nainte s vin la noi i apoi reeaua
Hutchinson a raportat c era la coala de spionaj de la Leningrad. Acolo,
probabil c a primit instruirea obinuit i noi a trebuit s hotrm ce s facem
n privina ei. Secia 100 a hotrt operaiunea Cifrului Purpuriu, i restul l
cunoti. Lucreaz de trei ani pentru KGB n cadrul cartierului general i acum
i primete recompensa - aceast sfer de smarald n valoare de 100.000 de
lire. i este interesant din dou motive. n primul rnd, nseamn c KGB-ul
este bgat pn peste cap n Cifrul Purpuriu, altfel nu ar face aceast plat
fantastic. Asta-i bine. nseamn c noi putem s actualizm materialul pe care
l parcurgem - putem s facem s se accepte unele materiale mincinoase de
Gradul 3 i chiar poate s le trecem la Gradul . n al doilea rnd, se explic
ceva ce noi nu am putut nelege niciodat - c aceast fat nu a primit pn
acum nici o plat pentru serviciile ei. Acest lucru ne ngrijora. Avea un cont la
Glyn Mills care nregistra numai cecurile cu plile ei lunare de aproximativ 50
de lire. i tria din acest venit. Acum i primete rsplata printr-o sum mare
de bani via acest bibelou despre care am aflat. Totul este satisfctor.
M se ntinse dup scrumiera fcut dintr-o scoic de vreo treizeci de
centimetri i i scutur pipa cu aerul omului a crui munc fusese eficient n
dup-amiaza aceea.
Bond se foi n scaunul lui. Avea mare nevoie de o igar, dar nici n-ar fi
visat s aprind una. Voia una, ca s-i ajute s-i adune gndurile. Simea c
problema avea cteva puncte spinoase - mai ales unul. Spuse cu blndee:
Avem vreo informaie despre controlorul ei local, domnule? Cum i
primete instruciunile?
Nici nu are nevoie, spuse M nerbdtor, fcndu-i de lucru cu pipa.
Odat ce a pus mna pe Cifrul Purpuriu, tot ce a trebuit s fac a fost s-i
menin slujba. La dracu', omule, le toarn materiale de ase ori pe zi. Ce fel de
instruciuni ar trebui ei s-i dea? M ndoiesc c KGB-iti din Londra tiu de
existena ei - poate c tie eful rezidenei, dar, dup cum tii, noi nici nu avem
habar cine este. Las-m s aflu.
Bond avu brusc o sclipire a intuiiei. Prea c o camer de filmat ncepuse
s deruleze n cpna sa, s deruleze un film clar. Spuse calm:
S-ar putea ca licitaia de la Sotheby s ni-l dezvluie - s ne arate cine
este.
Despre ce dracu vorbeti, 007? F-te neles.
Ei bine, domnule, vocea lui Bond avea o siguran calm, v amintii ce
a spus acel Dr. Fanshawe despre persoana care liciteaz sub preul pieei cineva care s-i fac pe negustorii de la Wartski s ofere cel mai mare pre.
Dac ruii nu par s tie sau nu le pas prea mult despre Faberge, aa cum
afirm Dr. Fanshawe, poate c nu au o idee clar despre valoarea acestor
obiecte de art. Poate c-i imagineaz c numai valoarea de lichidare conteaz
- s spunem zece sau douzeci de mii de lire pentru smarald. Astfel de sume ar
conta mai mult dect mica avere pe care o va primi fata, dac Dr. Fanshawe are
dreptate. Dac eful rezidenei este singurul om care tie cte ceva despre fata
aceasta, probabil c este i singurul care tie c a fost pltit. i atunci el
trebuie s fie persoana care liciteaz sub preul pieei. Va fi trimis la Sotheby i
i se va spune s impun cel mai mare pre. Snt convins de asta. Aa c-l vom
putea identifica i vom avea suficiente dovezi ca s-l trimitem acas. El n-o s
tie de unde i se trage. i nici cei de la KGB. Dac m pot duce la licitaie i-l
pot scoate din joc i snt camere de luat vederi peste tot i nregistrri ale
licitaiilor, atunci putem s convingem Ministerul de Externe s-l declare
ntr-o sptmn. i directorii de personal nu cresc n copaci.
Vor trece luni de zile nainte ca KGB-ul s poat numi pe altcineva n loc.
Poate c ai dreptate, spuse M gnditor. i rsuci scaunul i privi pe
fereastra cea mare linia de orizont crestat a Londrei. n cele din urm spuse,
peste umr: n regul, 007. Du-te i ntlnete-te cu eful rezidenei i pune n
micare toat mainria. Voi coordona situaia cu cei de la MI5. Este teritoriul
lor, dar pasrea este a noastr. Nu vor fi probleme. Dar cnd te duci nu te lsa
purtat de val i nu licita tu nsui pentru acest flecute. Nu am bani de irosit.
Nu, domnule, spuse Bond. S-a sculat n picioare i a ieit repede din
camer. Se gndi c fusese foarte iste i dorea s afle dac aa i era. Nu-i
dorea ca M s se rzgndeasc.
Wartski are o faad modest, ultramodern pe Strada Regent, la numrul
138. Vitrina, cu o prezentare restrns de bijuterii moderne i vechi, nu te fcea
s crezi c acetia erau cei mai importani dealeri Faberge din lume. Covorul
cenuiu din interior, pereii placai cu platan, cteva vitrine modeste - nu te
emoionau aa cum te emoioneaz bijutierii Cartier, Boucheron sau Van Cleef,
dar mulimea de diplome regale de la Regina Mary, Regina Mam, Regina,
Regele Paul al Greciei i de la neobinuitul Rege Frederick al Danemarcei, te
fcea s-i dai seama c nu este un bijutier de rnd. James Bond ntreb de
domnul Kenneth Snowman. Un brbat chipe, foarte bine mbrcat, de vreo
patruzeci de ani se ridic i naint dintr-un grup de brbai care stteau cu
capetele adunate n fundul ncperii.
Snt de la CID, spuse Bond calm. Putem discuta? Poate mai nti dorii
s vedei mputernicirea. M numesc James Bond. Dar va trebui s v ducei
direct la Sir Ronald Vallace sau la asistentul su personal. Nu am grad la
Scotland Yard. Am o activitate oarecum de legtur.
Privirea inteligent, iscoditoare nici nu prea c-l urmrete. Omul zmbi:
Haidei jos, la parter. Tocmai discutam cu civa prieteni americani - de
fapt, un fel de colegi de breasl. De la Old Russia de pe Fifth Avenue.
Cunosc locul, spuse Bond. nesat cu icoane scumpe i altele
asemenea. Nu este departe de Pierre.
Aa este.
Domnul Snowman prea acum i mai convins. O lu nainte pe o scri
ngust, cu covoare groase, i intr ntr-o sal de prezentare, mare,
strlucitoare, care era evident adevrata trezorerie a magazinului. Aur,
diamante i pietre lefuite licreau din casetele luminate ce se aflau de jur
mprejurul pereilor.
Luai loc. O igar?
Bond i scoase una dintr-ale lui.
Este vorba de piesa Faberge care se liciteaz la Sotheby mine - Sfera de
Smarald.
Ah, da. Sprnceana senin a domnului Snowman se zburli nervos. Nu
snt probleme cu ea. Sper.
Nu din punctul dumneavoastr de vedere. Dar pe noi ne intereseaz
foarte mult vnzarea n sine. tim cte ceva despre proprietar, domnioara
Freudenstein. Credem c se va ncerca s se ridice artificial preul licitaiei. Ne
chipuri livide ar fi putut fi rui, dar tot aa de bine ar fi putut aparine unei
jumti de duzin de rase europene. Era un numr mic de ochelari fumurii,
dar ochelarii fumurii nu mai deghizeaz. Bond se ntoarse la locul lui. Probabil
c omul ar trebui s se autodemate cnd va ncepe licitaia.
Paisprezece mii. i cincisprezece. Cincisprezece mii. Ciocnaul lovi.
Adjudecat, domnule.
Urm un zumzet de emoie i o fluturare de cataloage. Domnul Snowman
i terse fruntea asudat cu o batist alb de mtase. Se ntoarse spre Bond:
Acum mi-e team c sntei mai mult sau mai puin singur. Trebuie s
fiu atent la licitaia care urmeaz i oricum, dintr-un motiv necunoscut, se
consider c este nepoliticos s priveti peste umr ca s vezi cine liciteaz
contra ta - dac eti n bran, ca s zic aa - aa c-l voi putea identifica doar
dac este undeva prin fa, dar mi-e team c este puin probabil. Aproape toi
snt dealeri, dar dumneavoastr v putei uita n jur ct poftii. Nu trebuie s
facei altceva dect s urmrii privirea lui Peter Wilson i apoi s ncercai s
vedei la cine se uit sau cine se uit la el. Dac putei identifica omul, ceea ce
poate fi foarte greu, observai orice micare face, chiar i cea mai mic micare.
Indiferent ce face omul respectiv - c se scarpin n cap, c-i freac lobul
urechii sau orice altceva - va reprezenta codul pe care acesta l-a stabilit cu
Peter Wilson. Mi-e team c nu va face un gest evident, cum ar fi s-i ridice
catalogul. M nelegei? i nu uitai c poate s nu fac absolut nici o micare
pn chiar la sfrit, cnd m-a mpins pn unde crede c voi merge, i apoi va
dori s se retrag. S fii atent, zmbi domnul Snowman, cnd ajungem la ultima
strigare, l voi ncinge bine i voi ncerca s-i fac s-i arate chipul. Asta,
presupunnd c numai noi doi am mai rmas n curs. Prea enigmatic. i cred
c nelegei c aa va fi.
Dup sigurana lui, James Bond era convins c domnul Snowman fusese
instruit s obin Sfera de Smarald cu orice pre.
Se ls o tcere brusc cnd un postament nalt, drapat n negru, fusese
ceremonios adus i aezat n faa estradei celui ce conducea licitaia. Apoi n
vrful postamentului a fost aezat o caset oval frumoas, care prea din
catifea alb, i, cu veneraie, un nsoitor mai n vrst, mbrcat ntr-o uniform
gri cu manete de culoarea vinului rou, cu guler i curea la spate, a descuiat
caseta i a scos din ea Lotul 42, l-a pus pe pluul negru i a luat caseta. Mingea
de cricket de smarald lefuit aezat pe baza sa perfect strluci ca un foc
verzui supranatural i pietrele preioase de pe suprafaa sa i de pe meridianul
de opal sclipeau n diferite culori. Dinspre public se auzi un suspin admirativ i
chiar i funcionarii i experii din spatele tribunei i care stteau la biroul nalt
de lng licitator, familiarizai cu bijuteriile coroanei din Europa care le treceau
prin faa ochilor, s-au aplecat nainte s vad mai bine.
James Bond s-a ntors la catalogul su. i acolo era, cu litere mari de tipar
i ntr-o proz la fel de savuroas i lipicioas ca o ngheat din unt i zahr:
GLOBUL PMNTESC REALIZAT DE CARL FABERGE N 1917 PENTRU UN
NOBIL RUS I ACUM N PROPRIETATEA NEPOATEI SALE - LOTUL 42 - UN
GLOB PMNTESC FABERGE, FOARTE IMPORTANT.
O sfer sculptat dintr-o matrice de smarald siberian extraordinar de
mare, de aproximativ o mie trei sute de carate, cu o culoare superb i o
transparen vie, reprezint globul terestru sprijinit pe o minuioas montur
spiralat din aur
i decorat din belug cu diamante
trandafirii i smaralde mici viu colorate, aranjate ca s formeze un ceas de mas
.
fuseser special alei n seara aceea. Sarcina lor era s confirme doar dac
ocupantul taxiului din fa a intrat de fapt n Ambasada Sovietic.
Atunci, cu probele Serviciului Secret, cele ale lui Bond i ale
cameramanului de la MI5, ar fi suficient ca Ministerul de Externe s-l declare
pe tovarul Piotr Malinovski
pe motiv de activitate de
spionaj i s-l trimit s-i fac bagajele. n jocul de ah sinistru care reprezint
activitatea serviciului secret, ruii ar fi pierdut regina. Ar fi fost o vizit foarte
satisfctoare fcut slilor de licitaii.
Taxiul din fa
a intrat prin porile mari de fier.
Bond zmbi cu o satisfacie macabr. Se aplec nainte.
Mulumesc, biete. La cartierul general, te rog.
III. Suprimare euat
James Bond sttea culcat la punctul de tragere de la cinci sute de metri
din renumitul poligon Century din Bisley. Panoul alb din iarb, de lng el,
indica 4,4 i acelai numr se repeta sus, n spatele poligonului, deasupra
singurei inte ptrate de doi metri, care, privit cu ochiul liber n amurgul verii
trzii, nu prea mai mare dect un timbru potal. Dar lentilele lui Bond, o lunet
n infrarou fixat deasupra putii sale, acopereau ntreaga suprafa. Putea
chiar distinge clar culorile bleu-pal i bej care mpreau inta, iar centrul
semicircular al intei nu prea mai mare dect cornul lunii care ncepea deja s
se iveasc lent la orizont, pe cerul care se ntuneca deasupra crestei Coamei
Chobham. Ultimul foc de arm tras de Bond a fost dinspre interior stnga - i nu
a fost prea bun. A privit din nou spre steagurile galben i albastru din btaia
vntului. Se desfurau n poligonul de tragere dinspre est mai boase dect
acum o jumtate de or, cnd ncepuse s trag. i-a mai potrivit dou declicuri
pe anemometru i i-a potrivit firele n cruce de pe lunet n centrul intei. Apoi
se aez el nsui, i fix uor degetul n carterul de protecie i pe curba
trgaciului, i inu respiraia i strnse foarte, foarte ncet.
Pocnetul defectuos al tirului bubui n poligonul de tragere pustiu. inta
dispru sub nivelul solului i imediat manechinul reveni la poziia iniial. Da,
panoul ntunecat la culoare se afla de data aceasta n colul de jos din dreapta,
nu n partea de jos din stnga
Bine, se auzi glasul ofierului principal al poligonului de tragere, din
spatele i de deasupra lui. Continu la fel.
inta se ridicase iar, i Bond i-a proptit din nou obrazul pe peticul cald de
pe patul butucnos de lemn al armei i i-a potrivit ochiul la ocularul de
cauciuc al lunetei. i-a ters puca lsnd-o s alunece pe lng pantaloni, i a
pus mna pe patul armei care ieea n afar mult mai jos de carterul de
protecie al trgaciului. i-a ndeprtat picioarele civa centimetri n plus. Acum
urmau cinci tiruri rapide. Ar fi interesant s se vad dac rezultatul era
suprimarea. Avea impresia c nu. Aceast arm extraordinar, pe care
Armurierul pusese mna ntr-un fel sau altul, i lsa impresia c un om aflat la
o deprtare de o mil, ar putea fi o prad sigur. Era n mare, o puc de
calibrul 308 pentru tir produs de Winchester pentru a-i ajuta pe trgtorii
americani de elit la campionatele mondiale i avea mecanisme ingenioase
superprecise de tragere la int - o prelungire ondulat de aluminiu n spatele
patului armei, care se extindea sub subiori i proptea bine patul armei n
umr, i o piuli reglabil sub centrul de greutate al putii care facea ca
poi s o dai unui soldat obinuit. Snt muli ochitori de frunte la BAOR, dar o
int vie necesit un alt fel de snge rece. Oricum, am fost la Bisley i am stabilit
o tragere pentru tine disear la opt i cincisprezece, cnd se nchide poligonul.
Va fi cam aceeai vizibilitate pe care o vei avea la Berlin cam cu o or mai
devreme. Armurierul a pregtit arma - o adevrat minune - i o trimite aici prin
unul din oamenii lui. O s te descurci. Ai rezervare la o curs de la miezul
nopii. Un zbor charter spre Berlin. Ia un taxi pn la aceast adres i nmn
lui Bond o bucat de hrtie. Mergi pn la etajul patru i adjunctul lui
Tanqueray te va atepta Apoi mi-e team c va trebui s rmi acolo n
urmtoarele trei zile.
Dar arma? Trebuie s o trec eu prin vama german n sacul meu de golf
sau cum facem?
eful rezidenei nu gust gluma.
Va trece n geanta diplomatic a Ministerului de Externe. Pn mine la
prnz o s-o primeti. Se ntinse dup un aparat de semnalizare. Ar fi bine s
treci la treab. O s-i comunic lui Tanqueray c totul este stabilit.
James Bond privi spre cadranul bleu-pal al ceasului din tabloul de bord.
Zece i cincisprezece. Cu puin noroc, pn mine pe vremea asta totul va fi
terminat. La urma urmei, era vorba despre viaa acestui om Trigger fa de
viaa agentului 272. Nu era
crim. Cu toate acestea, se cam apropia de
ea. Claxon rutcios de trei ori o main berlin inofensiv, intr pe sensul
giratoriu lund curba n scurt i derapnd, for roata cu asprime ca s corecteze
direcia i ndrept botul Bentley-ului spre licrirea ndeprtat care era
aeroportul londonez.
Hidoasa cldire cu ase etaje de la colul interseciei strzii Koch cu
Wilhelm era singura care se mai afla n pustietatea unui spaiu gol bombardat.
Bond i achit taxiul i abia reui s i fac o impresie asupra buruienilor
crescute pn la piept i a molozului zidurilor care se ntindeau ntr-o
intersecie mare, prsit, luminat de un ciorchine central de lmpi electrice
cu lumin glbuie, nainte s apese butonul pentru etajul patru, c se i auzi
clicul uii deschise. Ua se nchise n spatele lui i el naint pe podeaua de
ciment nemo- chetat pn la liftul demodat. Mirosul de varz, de fum de trabuc
ieftin i de transpiraie sttut i aminti de alte blocuri din Germania i din
Europa Central. Chiar i oftatul i scritul stins al liftului care urca ncet
fceau parte din sutele de misiuni n care a fost trimis de M, ca un proiectil
lansat spre o int ndeprtat unde era ateptat de vreo problem, o problem
pe care s o rezolve. Cel puin de acest dat comitetul de recepie era de
partea lui. De aceast dat, n captul scrilor nu era nimic de care s se team
.
Numrul doi al Seciei WB din Serviciile Secrete era un brbat slab,
ncordat, de vreo patruzeci de ani. Purta uniforma adecvat profesiei sale costum din tweed subire, bine croit, bine ntreinut, cu model n form de V de
culoare verde-nchis, o cma alb de mtase moale i o veche cravat de
student- n cazul lui wykehamist. Vzndu-i cravata i n timp ce se salutau
convenional n holul mic, mucegit al apartamentului, sufletul lui Bond, deja
deprimat, a mai cobort cu un grad. Cunotea bine genul: coloana vertebral a
Serviciului Civil; suprancrcat i neapreciat la Winchester, un bun secund la
PPE din Oxford, rzboiul, activiti de personal pe care poate le-a desfurat cu
meticulozitate, poate un OBE; Comisia Aliat de Control din Germania care-l
recrutase la Divizia I i de atunci - pentru c era persoana ideal, avnd A1 n
materie de Securitate, i pentru c spera s gseasc viaa, drama, dragostea i
cu veselie i fericire cnd vorbea cu cele dou fete care o flancau i rdeau de
ceea ce aceasta spunea. Cnd s-a ntors cu faa, cnd a intrat n mijlocul trupei
ei, luminile strzii au surprins pentru o clip, un profil frumos, palid. Apoi a
disprut, i lui Bond i se pru c o dat cu dispariia ei s-a nfipt un pumnal de
amrciune n inima lui. Ce ciudat! Extrem de ciudat! Nu i se mai ntmplase
din tineree. i acum, aceast fetican, vzut doar vag i din deprtare, l
fcuse s simt suferina chinurilor ascuite ale dorinei, acest fior al
magnetismului animalic! Cu un aer ursuz, Bond i arunc privirea spre
cadranul luminos al ceasului su. Cinci cincizeci. Mai trebuiau s treac numai
zece minute. La intrare nu ajunsese nici un transport. Nici urm de berline Zik,
negre, anonime, la care se atepta oarecum, ncerc ct putu de mult s nu se
mai gndeasc la fat i-i struni mintea. Adun-te, ce dracu! Revino la misiune!
De undeva din interiorul ministerului se auzir sunetele familiare ale unei
orchestre care-i acorda instrumentele - corzile i acordau instrumentele dup
notele pianului -, apoi o pauz i apoi tunetul colectiv al unei melodii cnd toat
orchestra s-a avntat profesionist, cum putea judeca Bond dup msurile de
nceput, cu care chiar i el era vag familiarizat.
Dansurile Polovtsian din
spuse cpitanul Sender succint.
Totui se apropie ora ase... Apoi, agitat: Hei! Jos n dreapta celor patru
ferestre! Fii atent!
Bond i-a lsat n jos luneta cu minuiozitate. Da, era micare n petera
ntunecat. Acum, din interior, un obiect mic, negru alunecase spre exterior. Sa micat ferm, cu minuiozitate, rsucindu-se n jos i n lateral, ca s poat
cuprinde ntinderea strzii Zimmer ntre cele dou terenuri virane cu moloz.
Apoi clul nevzut din camera din spate pru satisfcut i arma rmase
nemicat, fixat evident pe un afet ca acela pe care Bond l avea sub puca
lui.
Ce este? Ce fel de arm? Vocea cpitanului Sender era mai gtuit dect
ar fi trebuit. Nu te grbi, la naiba! se gndi Bond. Se presupune c eu snt
acela cu nervii tari.
i-a ncordat ochii, cuprinznd cu privirea instalaia ieftin pentru
eliminarea flamei montat pe eav, luneta telescopic i magazia de cartue
butucnoas. Da, asta trebuie s fie. Mai mult ca sigur - i cele mai bune pe
care le aveau.
Kalanikov, spuse el concis. Puc mitralier. Funcioneaz cu gaz.
Treizeci de focuri de 7,62 milimetri. Arma preferat a KGB-ului. La urma urmei
au o misiune de suprimare. O btaie maxim perfect. Trebuie s-l lichidm
foarte repede sau agentul 272 nu va fi numai mort, ci va fi fcut chisli. Fii
atent la orice micare care poate aprea la ruine. Eu nu trebuie s m despart
de fereastra aceea i de puc. Va trebui s se arate n btaia putii. Ali ini
probabil c stau la pnd n spatele lui - poate c de la toate cele patru ferestre.
Cam la ceea ce ne ateptam, dar nu m gndeam c vor folosi o arm care s
fac toat glgia pe care o va face aceasta. Ar fi trebuit s tim c o vor face.
Este greu s lichidezi un fugar cu un singur foc la lumina asta.
Bond i petrecu minuios timpul cu uruburile pentru cmpul de tragere
orizontal i l nl de la buricele degetelor sale, focaliznd cu precizie luneta
chiar n spate, unde patul armei dumanului ieea din ntuneric. intete
pieptul - nu ochi capul.
Cu cagula tras, faa lui Bond ncepu s transpire i orbitele ochilor i
tremurau pe cauciucul fantei pentru ochi. Nu conta. Numai i numai minile lui,
degetul de pe trgaci trebuie s rmn complet uscate. Pe msur ce minutele
am distrat la New York i este clar c a fost foarte mult influenat de un numr
special al revistei sptmnale
din 31 octombrie 1959, i intitulat
pentru care Ian a dedicat dou pagini, din ase,
publicate n ediia original Cape British a crii. Este clar c editorii americani
au anticipat reacia ostil a multor americani (nu numai newyorkezi) fa de
versiunea original i l-au rugat pe Ian s le ofere o consolare. Rspunsul lui a
fost s publicm i 007 la New York i urmtorul paragraf introductiv numai
pentru ediia din SUA a crii.
Ca un
a putea afirma c snt pe deplin contient c aceste
sentimente sinistre pe care le-am exprimat fa de New York i-ar putea oca
sau deprima pe unii din cititorii mei. De fapt, a fi dezamgit dac nu ar fi aa.
Din respect fa de aceti cititori, v prezint aici prerile altui vizitator al
oraului, un prieten de-al meu care poart numele searbd de James Bond, al
crui gust i reacii nu-mi aparin ntotdeauna i a crui aventur minor,
recent, la New York (are o profesie cam ciudat) poate prea mai optimist
cititorilor.
Peter Janson-Smith Londra, aprilie 2001
Era n jur de zece ntr-o diminea senin, aurie de la sfritul lui
septembrie i cursa BOAC-Monarch de la Londra sosise n acelai timp cu alte
patru curse internaionale. James Bond, cu stomacul sensibilizat de la
versiunea BOAC a unui mic dejun englezesc de ar, s-a aezat nepstor la o
coad lung la care sttea i o mulime de copii glgioi i la timpul cuvenit
spuse c petrecuse ultimele zece nopi la Londra. Apoi la Imigrri cincisprezece minute ca s-i prezinte paaportul n care se spunea c este
David Barlow, negustor i c are ochi i pr i c nlimea lui este de ase
picioare; apoi la iadul de la Vama pierderii inutile a timpului, care fusese
proiectat cu mare atenie, dup prerea lui Bond, ca s-i mbolnveasc pe
turitii sosii n Statele Unite de tromboze coronariene. Toat lumea, fiecare
crndu-i stupidele crucioare, arta, dup un zbor de noapte, jalnic i lipsit
de demnitate. Ateptndu-i valiza s apar pe dup geamul unei nie de
descrcare i care apoi s i se restituie cu graie ca s se poat lupta pentru ea
i s se indispun la vam, unde toate erau suprancrcate, n timp ce fiecare
bgjel sau legturic (de ce nu o verificare prin sondaj?) era deschis i
strpuns i apoi nchis cu greu de ctre posesorul epuizat, adesea dnd
palme copiilor glgioi. Bond privi spre balconul cu perei de sticl care
nconjura marele hol. Un brbat mbrcat cu un trenci i purtnd o plrie
moale, de vrst medie, indescriptibil, inspecta iadul ordonat printr-un binoclu
de oper, pliabil. Oricine l-ar fi examinat pe el sau, desigur, oricine ar fi folosit
un binoclu ar fi fcut obiectul suspiciunii pentru James Bond, dar acum mintea
lui conspirativ nregistra pur i simplu faptul c aceasta ar fi o bun verig n
mainria eficient a jefuirii vreunui hotel. Brbatul cu ochelari ar observa
bogtaa care-i declar bijuteriile, s-ar furia la parter cnd ea ar prsi vama,
ar urmri-o prin New York, ar sta lng ea la recepie, ar auzi numrul de la
camera ei comunicat pajului i nu-i mai rmnea dect s opereze. Bond ddu
din umeri. Cel puin se prea c omul nu era interesat de el. Omul politicos cu
ecuson i-a restituit singura lui valiz. Apoi, asudnd din cauza nclzirii centrale
inutile, o scoase afar prin uile automate din sticl n aerul proaspt,
binecuvntat, de toamn. Cadillacul de la firma Carey, dup cum i se spusese
printr-un mesaj, l atepta deja. James Bond folosea ntotdeauna firma aceasta.
Aveau maini bune i oferi exceleni, o disciplin de fier i discreie total, i
{1}
{2}