Epictet

Manualul

CUGETRI
1/57

1.

Dintre toate lucrurile care sunt pe lume, unele depind de noi, iar altele nu. Cele care depind de noi
sunt opiniile noastre, micrile noastre, dorinele nclinaiile i aversiunile noastre ntr-un cuvnt,
toate aciunile noastre.

2.

Cele care nu depind de noi sunt trupul, bunurile, reputaia, demnitile, ntr-un cuvnt, toate lucrurile
care fac parte din aciunile noastre.

3.

Lucrurile care depind de noi sunt libere prin natura lor, nimic nu poate s li se opun sau s le
opreasc; cele care nu depind de noi sunt sclave, slabe, dependente, supuse miilor de obstacole i
inconveniente, cu totul strine de noi.

4.

Amintete-i deci c, dac tu consideri libere lucruri care prin natura lor sunt sclave i proprii ie pe
cele care depind de altcineva, vei ntampina la fiecare pas obstacole, vei fi rnit, tulburat i te vei
plnge de zei i de oameni, n timp ce considernd al tau ceea ce-i aparine de drept i strin ceea ce
e al altcuiva, nimeni nu te va obliga s faci ceea ce vrei, nu te vei plnge de nimeni, nu vei acuza pe
nimeni, nu vei face nici cel mai mic lucru mpotriva ta nsui, nimeni nu-i face face vreun ru i nu
vei avea niciun duman, cci nimic ru nu i se va ntmpla.

5.

Dac aspiri deci la bunuri att de importante, amintete-i c pentru a le dobndi nu trebuie s
munceti puin i c, n ceea ce privete lucrurile exterioare, trebuie s renuni la ele complet, iar pe
altele s le amni. Cci dac ncerci s le mpaci pe toate, urmrind i aceste bunuri i bogaia i
demnitile, e posibil s nu le obii pe acestea din urm pentru ca i le-ai dorit pe celelalte, dar cu
siguran nu vei reui s dobndeti acele bunuri, singurele care i-ar putea aduce libertatea i
fericirea.

6.

Astfel, n faa oricrei nluciri dureroase, fii pregatit s spui: Nu exiti dect n imaginaia mea, nu
eti ceea ce pari. Apoi, examineaz-o cu atenie, aprofundeaz-o i, pentru a o sonda, servete-te de
regulile pe care le-ai nvat, mai ales de prima dintre ele, de a ti dac lucrul care i duneaz face
parte dintre cele care depind de noi, sau din celelalte; i, dac e din cele care nu stau n puterea
noastr, spune-i fr s ovi: Asta nu m privete.

7.

Amintete-i c a obine ceea ce i doreti reprezint sfritul dorinelor tale i c sfritul temerilor
tale nseamn a evita lucrurile de care te temi. Cel care nu obine ceea ce i dorete este nefericit, iar
cel care se lovete de lucrul de care se teme se simte mizerabil. Deci, dac nu ai aversiune dect
pentru ceea ce e contrar binelui tu i depinde de tine, nu te vei lovi niciodat de lucrul de care te
temi. Dar dac te temi de moarte, de boal sau de srcie, vei fi nefericit. Transpune-i deci temerile,
f-le s treac de la lucrurile care nu depind de noi la cele care depind, iar n privina temerilor tale,
suprim-le n ntregime pentru moment. Cci, dac i doreti unul din lucrurile care nu stau n
puterea noastr, nu eti nc n stare s le cunoti pe cele pe care e bine s i le doreti. Ateptnd s
fii n stare, multumete-te s cercetezi lucrurile sau s fugi de ele, dar ncet, ntotdeauna cu rezerve i
fr grab.

8.

n faa fiecruia din lucrurile care te distreaz, care servesc nevoilor tale sau pe care le iubeti nu uita
s-i spui n sinea ta ce e de fapt acel lucru. ncepe cu cele mai mici. Dac iubeti un vas de pamnt;
dac se sparge, nu vei fi tulburat. Dac-i iubeti fiul sau soia, spune-i c iubeti o fiin muritoare
i, dac moare, nu vei fi deloc tulburat.

9.

Cnd eti pe punctul de a ntreprinde ceva, gndete-te bine ce reprezint lucrul pe care l vei face.
Dac urmeaz s te mbiezi, reprezint-i ceea ce se petrece de obicei n bile publice: oamenii care
arunc cu ap, se mping, i arunc injurii, fur. Vei fi mai sigur de ceea ce vrei s faci dac i vei
2/57

spune nainte: Nu voiam s m mbiez, ci s-mi pstrez libertatea i independena, iar dac m-a
supra, mi le-a pierde.
10.

Ceea ce-i tulbur pe oameni nu sunt lucrurile, ci opiniile pe care le au despre ele. De exemplu,
moartea nu e deloc un lucru ru, cci dac ar fi fost, i-ar fi prut astfel i lui Socrate; dar opinia pe
care o avem, ca moartea e un ru, iat rul. Deci atunci cnd suntem contrariai sau triti, s nu-i
acuzm pe alii pentru aceasta, ci doar pe noi nine, adic opiniile noastre.

11.

A-i acuza pe alii pentru nefericirea ta e o dovada de ignoran; a nu te acuza dect pe tine nsui, e o
dovad c ncepi s nvei, iar a nu-i acuza nici pe ceilali, nici pe tine e un semn c eti deja instruit.

12.

Nu te luda niciodat cu vreo calitate strin. Dac un cal ar spune cu mndrie: Sunt frumos, acest
lucru ar fi suportabil, dar tu, cnd spui mndru: Am un cal frumos trebuie s tii ca i atribui
gloria de a avea un cal frumos. Ce e al tu n asta? Uzul imaginaiei tale. De aceeea, atunci cnd,
utilizndu-i imaginaia, vei urma natura, atunci vei putea s fii mndru, cci vei fi mndru de un bun
care-i aparine.

13.

Dac ntr-o cltorie pe mare vasul tu intr ntr-un port i eti trimis s iei ap, tu poi, la ntoarcere,
s culegi o scoic sau o ciuperc, dar fr a nceta s te gndeti la vasul tu i ntorcnd mereu
capul, de team s nu te cheme crmaciul, iar dac te cheam, trebuie s arunci tot i s fugi, de
team ca nu cumva, dac-l faci s atepte, s nu fii aruncat pe vas cu minile i picioarele legate ca
un animal. La fel se ntmpl i n cltoria acestei viei: dac, n loc de scoici sau ciuperci, i se d o
soie sau un copil, tu i poi lua; dar, dac te cheam crmaciul, trebuie s alergi la vas i s lai tot,
fr a privi n urm. Iar dac eti btrn, nu te ndeprta prea mult de vas, de team s nu vin
crmaciul s te cheme, iar tu s nu fii n stare s-l urmezi.

14.

Nu pretide ca lucrurile s se ntmple aa cum doreti tu, ci aa cum se ntmpl i vei prospera
ntotdeauna.

15.

Boala e un obstacol pentru trup, dar nu pentru voin, atta timp ct aceasta nu slbete.
chioptez. Iat un inconvenient pentru piciorul meu, dar nu i pentru voina mea. Spune-i acelai
lucru pentru toate accidentele care i se vor ntmpla, i vei descoperi c exist ntotdeauna un
inconvenient pentru altceva, dar nu pentru tine.

16.

Pentru fiecare obiect care i se nfieaz, amintete-i s te ntorci ctre tine nsui i s cercetezi ce
virtute ai pentru a folosi bine acest obiect. Dac vezi un biat sau o fat frumoas, vei gsi mpotriva
lor o virtute, care este abstinena. Dac este necesar puin trud, puin chin, vei gsi curajul pentru
aceasta; dac e vorba de injurii i de afronturi, vei gasi rbdarea i resemnarea necesare. Daca te
obisnuieti astfel s spui oricrui accident, virtutea pe care natura i-a dat-o pentru a-l combate, nu te
vei mai lsa niciodat purtat de imaginaie.

17.

Nu spune niciodat, despre nimic: Am pierdut acest lucru, ci i l-am dat. i-a murit fiul? L-ai
dat. Soia e moart? Ai dat-o. i s-a luat pamntul? Ai mai restituit ceva. Dar cel care mi l-a luat e
un om ru. Ce-i pas prin minile cui a vrut s i-l ia napoi cel care i l-a dat? Ct timp i-l las,
folosete-l ca pe ceva care nu-i aparine, aa cum cltorii folosesc hanurile.

18.

Daca vrei s naintezi n nelepciune, las deoparte judecile de felul acestora: Dac-mi neglijez
afacerile, voi fi n curnd ruinat i nu voi mai avea din ce s triesc; dac nu-mi voi pedepsi sclavul;
va deveni ru, Cci e mai bine s mori de foame renunnd la griji i la temeri dect s traieti n
belug, dar nconjurat de nelinite i necazuri. E mai bine ca sclavul tu s fie ru, dect s fii tu
nefericit. ncepe deci cu lucrurile mrunte. i-a fost vrsat uleiul? i-a fost furat vinul? Spune-i:
3/57

acesta este preul pe care-l pltesc pentru linitea mea, cu acest pre mi-am cumprat libertatea;
nimic nu este gratis. Cnd vei chema sclavul, gndete-te c poate nu te aude sau c, auzindu-te, nu
poate face nimic din ceea ce i-ai poruncit. Dar, vei spune, sclavul meu va nelege greit rabdarea
mea i va deveni incorigibil. Da, dar tu te vei simi bine pentru c, mulumit lui, vei nva s lai
deoparte nelinitea i tulburarea.
19.

Daca vrei sa naintezi n nelepciune, nu te feri, n ceea ce privete lucrurile exterioare, s treci drept
imbecil i nesimitor.

20.

Nu cuta s treci drept savant i, dac pentru unii eti un adevrat personaj, teme-te de tine nsui. S
tii c nu e uor s-i pstrezi n acelai timp i voina conform cu natura i lucrurile exterioare ; dar
e necesar ca, atunci cnd te ataezi de unul, s-l neglijezi pe celalalt.

21.

Daca vrei ca soia, copii i prietenii ti s traiasc venic, eti nebun, cci vrei ca lucrurile care nu
depind de tine s depind i ceea ce e al altcuiva s fie al tu. La fel, dac vrei ca sclavul tu s nu
fac nicio greeal, eti nebun, cci vrei ca viciul s nu mai fie viciu. Vrei s nu fii nelat n
ateptrile tale? Poi s-o faci: nu-i dori dect ceea ce depinde de tine.

22.

Adevratul stpn al fiecaruia dintre noi e cel care are puterea de a ne da sau de a ne lua ceea ce
vrem sau ceea ce nu vrem. Deci orice om care vrea s fie liber nu trebuie s vrea sau s refuze nimic
din ceea ce depinde de ceilali, altfel va fi n mod necesar sclav.

23.

Amintete-i c n via trebuie s te pori ca la un festin. O farfurie a ajuns la tine? ntinzndu-i

mna cu decen, ia-o cu modestie. i este luat? Nu o reine. N-a venit nc? Nu rvni la masa celui
de alturi, ateapt s vin n cele din urm pe partea pe care te afli. Poart-te la fel cu copiii, cu o
femeie, cu ndatoririle i cu demnitile, cu bogiile, i vei fi demn de a fi primit chiar la masa
zeilor. Iar dac nu iei ceea ce i se ofer, ci l respingi i l dispreuieti, atunci nu vei fi doar convivul
zeilor, ci egalul lor, i vei domni mpreun cu ei. Acionnd astfel, Diogene, Heraclit i ali civa au
meritat s fie numii oameni divini, ceea ce au i fost ntr-adevr.

24.

Cnd vezi pe cineva plngnd, fie pentru ca e ndoliat, fie pentru c fiul su e departe, fie pentru ca
i-a pierdut bunurile, ia seama ca imaginaia ta s nu o ia razna i s te seduc, convingndu-te ca
acel om e ntr-adevr nefericit din cauza acelor lucruri exterioare ; dimpotriv, f tu singur distincia:
ceea ce l apas nu e accidentul care i s-a ntmplat, cci un alt om nu e deloc afectat de acesta, nu
refuza s plngi alturi de el i s-i alini durerea cu vorbele tale, dar ia seama ca aceast compasiune
s nu te cuprind i s nu fii cu adevrat afectat de ea.

25.

Amintete-i c eti actor ntr-o pies, lung sau scurt, n care autorul a vrut s te includ. Dac el
vrea s joci rolul unui ceretor, trebuie ca tu s-l joci ct poi mai bine. La fel, dac vrea s joci rolul
unui chiop, al unui mparat, al unui plebeu. Cci depinde de tine s joci bine personajul care i-a
fost dat, dar depinde de altul s i-l aleag.

26.

Atunci cnd corbul scoate un croncnit de ru augur, nu-i lsa imaginaia s-o ia razna, ci f
deosebirea i spune-i: Niciuna din nefericirile prezise de acest semn nu m privete; aceste
nefericiri privesc sau trupul meu cel slab, sau mica mea agoniseal, sau mica mea reputaie, sau pe
soia mea i pe copii mei. Pentru mine nu exist dect preziceri fericite, dac eu vreau ; cci, orice sar ntmpla, depinde de mine s iau partea bun a acestei ntmplri.

27.

Poi fi invincibil dac nu te angajezi niciodat n vreo lupt n care victoria nu depinde doar de tine.

4/57

28.

Ia seama ca nu cumva, vaznd pe cineva acoperit de onoruri, sau avnd o mare putere, sau fiind
nfloritor dintr-o cauz, ia bine seama, i spun, c nu cumva, purtat i sedus de imaginaie s-l
consideri fericit. Cci, dac adevrata esen a binelui const n lucrurile care depind de noi, atunci
nici invidia, nici emulaia, nici gelozia nu-i va mai gasi locul, iar tu nu vei mai voi s fii nici
general, nici senator, nici consul, ci liber; ori, exist o singur cale spre libertate: dispreul pentru
lucrurile care nu depind de noi.

29.

Amintete-i c cel care te jignete cu adevrat nu e nici cel care te njur, nici cel care te lovete, ci
e opinia pe care o ai despre ei i care te face s-i priveti ca pe nite oameni de care eti jignit. Deci,
atunci dac te necjete sau irit, s tii ca nu omul acela te irit de fapt, ci propria ta opinie.
Strduiete-te deci, nainte de toate, s nu te lai purtat de imaginaie, cci, odat ce ctigi timp i ai
un oarecare rgaz, vei fi cu mai mult uurin stpn pe tine.

30.

Dac ai n fiecare zi n faa ochilor moartea, exilul i celelalte lucruri ce par teribile mai ales
moartea nu vei mai avea niciodat gnduri nedemne i nici nu se va ntmpla s-i doreti ceva cu
prea mare ardoare.

31.

Vrei s fii filozof. Pregatete-te s fii batjocorit, i spune-i c plebea te va fluiera i te va striga:
Acest filozof a aprut peste noapte. De unde i vine acesta arogan? n ceea ce te privete, s nu
fii arogant, dar s te detaezi cu putere de maximele care i s-au parut cele mai bune i mai frumoase.
i amintete-i c, dac rmi ferm, chiar i cei care au rs la nceput de tine te vor admira, pe cnd,
dac cedezi insultelor lor, vor rde de tine de dou ori mai mult.

32.

Dac i se ntmpl vreodat s te ntorci spre lucrurile exterioare n scopul de a plcea cuiva, s tii
c ai deczut din starea ta. A fi filozof, n toate i pretutindeni, s-i fie deci de ajuns. Iar dac, n
plus, vrei s i pari filozof, multumete-te s pari astfel n proprii ti ochi i e suficient.

33.

S nu te lai tulburat deloc de acest gen de gnduri i de raionamente: Voi fi dispreuit; nu voi mai
nsemna nimic n lume. Cci, dac dispreul e ceva ru, nu poi face prin mijlocirea altcuiva, aa
cum se ntmpl i cu viciul. Depind de tine primele obligaii pe care le ai? Depinde de tine s fii
invitat la un festin? Nicidecum. Cum e deci posibil ca acestea s fie un prilej de dispre i o
dezonoarea pentru tine? Cum e posibil s nu nsemni n lume, tu, care nu trebuie s fii nimic n afara
de ceea ce depinde de tine, iar n acest privin te poi considera foarte important? Dar prietenii
mei vor fi lipsii de orice ajutor din partea mea. Cum adic, lipsii de orice ajutor ? Nu le vei mai
da bani?
Nu-i vei mai face ceteni romani? Cine i-a spus c aceste lucruri sunt dintre cele care se afl n
puterea noastr, i c ele nu aparin altcuiva n afara de noi? i cine poate da altora ceea ce nu are el
nsui ? Agonisete bunuri, va spune cineva, ca s avem i noi din acestea. Dac pot avea
pstrndu-mi pudoarea, modestia, fidelitatea, generozitatea, aratai-mi calea pe care trebuie s-o
urmez pentru a fi bogat i voi fi. Dar dac vrei s-mi pierd adevratele bunuri pentru ca voi s
agonisii unele false, vedei ct de strmb e balana i ct suntei de ingrai i de nechibzuii? Ce
iubii mai mult? Banii, sau pe un prieten nelept i fidel? Ah! Ajutai-m mai degrab s dobndesc
aceste virtui i nu-mi mai cerei s fac lucruri prin care le-a putea pierde. Dar, vei spune tu apoi,
nu-i voi aduce niciun serviciu patriei mele. Ce servicii? Din cauza ta nu vor mai avea loc porticuri ?
Sau bi publice ? Ce vrea s spun asta? E ca i cum n-ar mai avea nclri din partea unui fierar sau
arme de la un cizmar. Or, e de ajuns ca fiecare s-i pstreze starea i s-i fac treaba. Dar dac,
prin exemplul tu, i-ai da patriei un alt cetean nelept, modest i fidel, nu i-ai face niciun serviciu?
Desigur c i-ai face, i nca unul foarte mare; nu vei fi deci inutil pentru ea. Ce rang voi avea n
cetate? Cel pe care-l vei putea obine rmnnd fidel i modest. Dar dac, vrnd s-o serveti, i
pierzi aceste virtui, ce servicii i vei mai face patriei, cnd vei fi devenit neruinat i perfid?
5/57

34.

Cineva a fost preferat ie la un festin, la un sfat, ntr-o vizit. Dac acestea sunt lucruri bune, trebuie
s te bucuri c s-au ntmplat aproapelui tu. Iar dac sunt rele, nu te nvinovi c eti scutit de ele.
Dar amintete-i c nefcnd, pentru a obine lucrurile care nu depind de noi, demersurile pe care le
fac cei ce le obin, e imposibil s i se dea o parte egal cu a lor. Cci cum ar putea cel care nu bate
niciodat la ua unui mare senior s fie tratat la fel de bine ca unul care vine acolo n fiecare zi? Cel
care nu-l nsoete niciodat atunci cnd iese, la fel ca acela care-l nsoete? Cel care nu-l mgulete
i nu-l laud, la fel ca acela care nu nceteaz s-l mguleasc i s-l laude? Eti deci injust i lacom
dac, fr a da lucrurile cu care se achit aceste favoruri, vrei s le ai gratis. Cu ct se vinde salata la
pia. Cu un obol. Dac vecinul tu d obolul i ia salata, iar tu, nednd obolul, te intorci fr salat,
nu-i imagina c ai mai puin dect el; cci dac el are salata, tu ai obolul tu, pe care nu l-ai dat. La
fel se ntmpl i aici. Nu ai fost invitat la un festin? E pentru ca nu ai pltit gazdei festinului preul
cu care i-l vinde. Acest pre e o laud, o vizit, complezena, dependena. Pltete deci preul, dac
acest lucru te-ar mulumi. Dar dac, fr a plti preul, vrei s ai marfa, eti lacom i nedrept. Nu ai
nimic care s nlocuiasc acel festin la care nu ai fost? Ai, desigur, ceva care valoreaz mai mult
dect festinul, i anume faptul de a nu-l fi ludat pe cel pe care nu ai vrut s-l lauzi i de a nu fi fost
nevoit s-i supori orgoliul i insolena.

35.

Putem afla inteniile naturii prin lucrurile asupra carora nu ne aflm n disput unii cu alii. De
exemplu, atunci cnd sclavul vecinului a spart o cup sau altceva, i spui, desigur, pentru a-l consola,
ca e un accident obinuit. S tii deci c, atunci cnd i se va sparge o cupa care e a ta, trebuie sa fii
la fel de linitit pe ct erai atunci cnd s-a spart cea a vecinului. Aplic acesta maxim celor mai
importante lucruri. Cnd fiul sau soia altuia moare, nu exist nimeni care s nu spun ca aceasta e
soarta omului. Dar cnd moare soia sau fiul tu, nu auzim dect plansete, strigte, gemete: Ct de
nefericit sunt! Sunt pierdut! Ar trebui totui s ne amintim de sentimentele pe care le-am avut
aflnd c acelai accident s-a ntmplat altora.

36.

Aa cum ne propunem un scop ca s-l ratm, tot astfel natura rului nu exist n lume.

37.

Dac cineva i-ar pune trupul la dispoziia primului venit, ai fi fr ndoial foarte suprat; iar atunci
cand tu i abandonezi sufletul primului venit, pentru c, atunci cnd el i arunc injurii, sufletul s
fie afectat i tulburat, nici mcar nu roeti!

38.

n orice aciune, nainte de a o ntreprinde, privete cu atenie ceea ce o precede i ceea ce i urmeaz
i ntreprinde-o dup acest examinare. Dac nu faci astfel, vei face la nceput totul cu plcere,
pentru ca nu vei ntrezri urmrile, dar n final, aprnd ruinea, vei fi prins de confuzie.

39.

Ai vrea mult s fii laureat la jocurile olimpice. ntr-adevar, i eu a vrea, pentru ca e ceva glorios.
Dar examineaz bine nainte ceea ce precede i ceea ce urmeaz unei astfel de aciuni. Poi s-o
ntreprinzi dup acest examen. Trebuie s studiezi disciplina, s mnnci bine, s te abii de la tot ce
flateaz gustul, s-i faci exerciiile la ore fixe, fie frig, fie cald; s nu bei nici ap rece, nici vin dect
moderat; ntr-un cuvnt, trebuie sa te supui fr rezerve maestrului de exerciii, ca unui medic i,
dup aceea, s mergi la jocuri. Acolo, poi s fii rnit, s-i scrnteti piciorul, s nghii mult praf, s
fii uneori lovit i, dup toate acestea, s fii nvins. Cnd vei fi cntrit aceste lucruri, mergi, dac
vrei, i fii atlet. Dac nu-i iei aceste precauii, nu vei face dect s-i pierzi vremea i s te joci
precum copiii, care acum fac pe lupttorii, acum pe gladiatorii, care acum cnt la trompeta i dup o
clip pun n scen tragedii. La fel s-ar ntampla i cu tine: ai fi cnd atlet, cnd gladiator, cnd retor,
dup toate astea filozof i, n adncul sufletului tu, nu ai fi nimic. Ca o maimu, vei imita tot ceea
ce vei vedea i toate obiectele i vor plcea pe rnd, cci nu ai examinat ceea ce voiai sa faci, ci te-ai
apucat n mod temerar, fr a fi circumspect, ghidat doar de lcomia i de capriciile tale. Astfel,
muli oameni, vnznd un filozof, sau auzind pe cineva spunnd c Euphrates vorbete bine (i cine
ar putea vorbi ca el?) vor imediat s fie filozofi.
6/57

40.

Prietene, ia n considerare mai nti natura aciunii pe care vrei sa o ntreprinzi i apoi examineaz
propria ta natura pentru a vedea daca e destul de puternic pentru a purta aceast povar. Vrei s
participi la pentatlon sau s fii gladiator? Privete-ti braele, coapsele, alele, cci nu suntem toi
nscui pentru acelai lucru. Vrei s fii filozof? Crezi c mbrind aceast profesie poi s mnnci
la fel ca toi ceilali, s bei ca ei, s renuni asemenea lor la toate plcerile? Trebuie s veghezi, s
lucrezi, s te ndeprtezi de prini i de prieteni, s fii jucria unui sclav, s fii ntodeauna ultimul n
cutarea onorurilor, a ndatoririlor, n tribunale, ntr-un cuvnt n toate afacerile. Examineaz bine
aceste lucruri i vezi dac vrei s cumperi cu acest pre linitea, libertatea, armonia. Dac nu, apucte de orice alt lucru i nu face precum copiii, nu fii azi filozof, mine republican, apoi retor i dup
toate acestea intendentul lui Cezar. Aceste lucruri nu se potrivesc unul cu cellalt. Trebuie s fii un
singur om, bun sau ru; trebuie s te dedici lucrurilor care se potrivesc cu sufletul i cu trupul tu;
trebuie s munceti ca s dobndeti calitile interioare sau bunurile exterioare, adic trebuie s
susii caracterul unui filozof sau unui om obinuit.

41.

Datoriile se masoar n general dup relaiile n care suntem implicai. E tatl tu? Eti obligat s ai
grij de el, s-l asculi n toate, s-i supori reprourile i purtarea urt. Dar e un tat ru. i ce
dac? Prietene, natura te-a legat n mod necesar de un tat bun? Nu, ci doar de un tat. Fratele tu te
trateaz n mod nedrept? Pastreaz-i n ceea ce-l privete rangul de frate i nu privi ceea ce face el,
ci ceea ce trebuie s faci tu i starea n care se afl libertatea ta dac faci ceea ce natura vrea s faci.
Cci un altul nu te va ofensa i nu te va rni nicodat dac tu nu vrei acest lucru, i nu vei fi rnit
dect dac te vei considera rnit. Astfel, vei fi ntotdeauna mulumit de vecinul tu, de conceteanul
tu, de generalul tu, dac te obinuieti s ai tot timpul aceste relaii n faa ochilor.

42.

Afl c principiul i fundamentul religiei constau n a avea despre zei opinii corecte i sntoase, n a
crede c exist, c-i ntind providena pretutindeni, c guverneaz lumea cu nelepciune i dreptate;
c tu eti aici pe pmnt pentru ai asculta, pentru a lua ca atare toate lucrurile care i se ntmpl i
pentru a consimi de bunavoie i din toata inima la ele, ca venind din partea unei provindene bune i
nelepte. Astfel, nu te vei plnge niciodat de zei i nici nu-i vei acuza c nu au grij de tine. Dar nu
poi avea aceste sentimente dect renunnd la tot ceea ce nu depinde de noi i fcnd astfel nct
binele i rul s constea pentru tine n ceea ce depinde de noi. Cci dac iei drept bine sau ru unul
din aceste lucruri strine, devine necesar ca, atunci cnd eti frustrat n dorinele tale sau cnd te
loveti de ceea ce te temi, s te plngi i s-i urti pe cei ce sunt cauza nenorocirilor tale. Cci toate
animalele sunt nscute pentru a ur i pentru a fugi de ceea ce le pare ru i duntor i de ceea ce
poate cauza aceste lucruri i, dimpotriv, pentru a iubi i a cauta ceea ce li se pare util i bun i ce st
la originea acestora. E deci imposibil ca acela care se consider rnit s se complac n ceea ce crede
c l rnete, de unde concluzia ca nimeni nu se bucur i nu se complace n propriul ru. Iat de ce
un fiu i copleete cu reprouri i injurii tatl, atunci cnd acesta nu-i d partea sa din bunuri; iat
ceea ce-i face pe Eteocle i Polinice astfel: ei privesc tronul ca pe o marf de pre. Iat ceea ce-i face
pe ran, crmaci, negustor s-i blesteme pe zei i iat n fine cauza murmurelor celor care-i pierd
soiile i copiii. Cci acolo unde exist utilitate, acolo este i pietate. Astfel, orice om care are grija
s-i regleze dorinele i aversiunea dup regulile prescrise are grij s-i hrneasc i s-i creasc
pietatea. n libaiile, sacrificiile i ofrandele sale, fiecare trebuie s urmeze obiceiul din ara sa i s-o
fac n modul cel mai pur, fr s dea dovad de nepasare, fr neglijen, fr irevereniozitate, fr
meschinrie i totodat fr o somptuozitate care s-i depaesc forele.

43.

Cnd te duci s consuli oracolul, amintete-i c nu tii ce trebuie s se ntmple i c mergi acolo
pentru a afla. Dar amintete-i n acelai timp, dac eti filozof, c ducndu-te s-l consuli, tii foarte
bine de ce natur este ceea ce trebuie sa se ntmple. Cci, dac este unul din lucrurile care nu
depinde de noi, nu poate fi nici bine, nici ru pentru tine. Nu aduce deci cu tine la oracolul tu nici
inclinaia, nici aversiunea pentru vreun lucru de pe lume, altfel vei tremura ntotdeauna; dar fii
7/57

convins c tot ceea ce se va ntmpla e indiferent i nu te privete i c, de orice natur ar fi, depinde
de tine s-l foloseti bine i nimeni nu te poate mpiedica s faci acest lucru. Mergi deci cu
ncredere, ca i cum te-ai apropia de zei, care binevoiesc s te sftuiasc. n rest, cnd i se vor da
sfaturi, amintete-i c ai recurs la sftuitori i cine sunt aceia ale cror ordine le vei nesocoti dac
nu-i asculi. Dar nu te duce la oracol aa cum voia Socrate, adic nu te duce pentru lucrurile pe care
nu le poi cunoate dect prin evenimente i pe care nu le putem prevedea nici prin intermediul
raiunii, nici prin regulile vreunei arte. Astfel, cnd va trebui s te expui la mari pericole pentru un
prieten sau pentru patrie, nu te duce s consuli oracolul pentru a ti ce s faci. Cci dac acesta i
spune c mruntaiele victimei sunt de ru augur, e evident c acest semn i prezice sau moartea, sau
rni, sau exilul; dar raiunea i spune c, n ciuda tuturor acestor lucruri, trebuie s-i aperi prietenul
sau patria. Ascult deci de un oracol i mai mare dect cel pe care l consultai, ascult de Appolo
Pythianul, care a alungat din templul su un om care nu i-a aprat prietenul care a fost asasinat.
44.

Prescrie-i de acum ncolo un anumit caracter, o anumit regul pe care s-o urmezi ntotdeauna,
indiferent dac eti singur sau mpreun cu alii.

45.

Cel mai adesea pstreaz tcerea, sau nu spune dect lucrurile necesare, i spunele n puine cuvinte.
S-ar putea ntmpla, dar rareori, s trebuiasc s vorbeti, cnd ocazia o va cere, dar nu vorbi
niciodat despre lucruri triviale i comune: nu vorbi nici despre luptele de gladiatori, nici despre
atlei, nici despre mncare sau butur, care sunt subiectele de conversaie obinuite. Mai ales nu
vorbi niciodat despre oameni, nici pentru a-i blama, nici pentru a-i luda, nici pentru a face
comparaii.

46.

Prin urmare, dac poi, ndreapt conversaia prietenilor ti spre ceea ce e decent i convenabil, iar
dac eti mpreun cu nite strini, pstreaz tcerea cu obstinaie.

47.

Nu rde nici ndelung, nici prea des, nici excesiv.

48.

Refuz s fii martor n toate i pretutindeni, dac i st n putere; dac nu, acolo unde ocazia o
permite.

49.

Evit s mnnci n lume i ferete-te de festinurile publice; dar dac vreo ocazie extraordinar te
foreaz s te relaxezi astfel, fii de dou ori mai atent cu tine nsui, de team s nu te lai purtat de
modul de a se comporta al oamenilor. Afl c, atunci cnd unul dintre meseni e impur, cel care e
aezat lng el i care face la fel ca el e n mod necesar ptat, orict de pur ar fi n sine.

50.

Nu uza de lucrurile necesare trupului dect att ct o cer nevoile sufletului, de exemplu mncarea,
hainele, locuina, servitorii i respinge tot ceea ce inspir moliciune sau vanitate.

51.

Dac poi, abine-te de la plcerile dragostei nainte de cstorie i, dac le guti, f-o mcar n
limitele legii. Dar nu fi sever cu cei care uzeaz de ele, nu-i trata cu acreal i nu te lauda n fiecare
clip cu abstinena ta.

52.

Dac cineva i spune c altcineva te-a vorbit de ru, nu te strdui s negi ceea ce a spus, ci rspunde
pur i simplu: Cel care i-a spus aceste lucruri despre mine ignor fr ndoial celelalte vicii ale
mele, cci nu s-ar fi mulumit s vorbeasc doar despre acestea.

53.

Nu e deloc necesar s megi des la teatru i la jocurile publice. i, dac mergi ocazional, nu favoriza
niciuna dintre pri i rezerv-i favorurile i entuziasmul pentru tine, adic bucur-te de tot ceea ce
se ntmpl i fii satisfcut c victoria e a celui care a nvins; astfel, nu vei fi niciodat nici suprat,
nici tulburat. Evit i aclamaiile, hohotele de rs zgomotoase i gesturile largi. Iar cnd te vei fi
8/57

retras, nu vorbi prea mult despre ceea ce ai vzut, de vreme ce acest lucru nu te ajut nici s-i
schimbi moravurile, nici s devii un om mai bun; cci aceste lungi conversaii mrturisesc faptul c
spectacolul i-a atras atenia.
54.

Nu te duce nici la recitri, nici la lecturile unor opere de diverse genuri sau, cel puin, nu te duce fr
motiv. Dar, dac te afli acolo, rmi grav i reinut i arat o blndee care s nu aib nicio urm de
ntristare sau plictiseal.

55.

Cnd trebuie s ai o conversaie cu unii din mai-marii oraului, ntreab-te ce ar fi fcut la acesta
ntlnire Socrate sau Zenon. Astfel, nu vei mai fi stnjenit s faci ceea ce e de datoria ta i s
foloseti n mod convenabil orice ocazie care i se va prezenta.

56.

Cnd mergi s curtezi o persoan puternic, gndete-te de dinainte c nu o vei gasi acas, sau c s-a
ncuiat n cas i nu va catadicsi s deschid, sau c nu se va ocupa de tine. Dac, n ciuda acestor
lucruri, datoria te cheam, suporta tot ce i se va ntmpla i nu-i permite niciodat s spui sau s
gndeti ca nu merita osteneala. Cci aceasta este exprimarea unui om vulgar, a unui om asupra
caruia lucrurile exterioare au prea mult putere.

57.

n viaa de zi cu zi, evit s vorbeti prea mult i fr rost despre eforturile tale i pericolele pe care
le-ai ntmpinat, cci, dac i face atta plcere s le povesteti, celorlali nu le va face la fel de
mult plcere s le asculte.

58.

Ferete-te, de asemenea, s joci rolul de glume. Poi fi astfel celor care nu sunt filozofi i, n acelai
timp, aceast atitudine poate diminua respectul pe care ceilali l au pentru tine.

59.

E la fel de periculos s te lai antrenat n discursuri obscene, i cnd te vei gasi n mijlocul a astfel de
conversaii, nu ezita, dac ocazia i permite, s-l admonestezi pe cel care vorbete; dac nu,
pstreaz mcar tcerea i marturisete, prin roeaa frunii si prin severitatea chipului, c acest gen
de conversaie nu-i place.

60.

Daca imaginaia i nfaieaz cine tie ce voluptate atunci, ca ntotdeauna, supravegheaz-te cu

atenie, de team s nu te lai dus de val. Aceast voluptate poate s mai atepte, aa c cere-i ie
nsui rgaz. Apoi compar cele dou momente, cel al plcerii, pe de-o parte, i cel al remucrii
care-i va urma i al reprourilor pe care i le vei face, pe de alta i opune-le satisfacia pe care o vei
gusta i laudele pe care i le vei aduce dac vei rezista. Dac consideri ca e momentul ca tu s te
bucuri de aceasta plcere, fii atent ca atraciile acesteia s nu te dezarmeze i s nu te seduc i
opune-le plcerea nc i mai mare de a-i putea mrturisi ie nsui c le-ai nvins.

61.

Atunci cnd faci un lucru, dup ce ai recunoscut c e de datoria ta, nu evita s fii vzut fcndu-l,
orice prere greit ar putea avea oamenii despre aceasta. Dac aciunea este rea, nu o face, iar dac
e bun, de ce s te temi de cei care te-ar condamna pe nedrept i fr rost?

62.

La fel cum aceste dou propoziii: E zi. E noapte. Sunt adevrate fiecare cnd sunt separate i nu
au sens dac le emitem n acelai timp, deci cnd sunt una, tot aa, la festinuri, nu e nimic mai
nechibzuit dect s vrei totul pentru tine, fr s te gndeti la ceilali. Cnd vei fi deci invitat la
mas, amintete-i s te gndeti nu att la calitatea mncrurilor care se vor servi i care-i vor face
pofta, ct la calitatea celui care te-a invitat i s pstrezi respectul i consideraia pe care i le datorezi.

63.

Dac i arogi un rol care i depasete forele, nu se ntampl doar sa-l joci prost, ci s-l abandonezi
pe cel pe care l-ai putea juca bine.
9/57

64.

Aa cum, plimbndu-te, ai grij s nu calci pe vreun cui i s nu-i scrnteti glezna, ia seama n
acelai fel s nu-i rnesti cea mai important parte a ta, raiunea care te cluzete. Dac n fiecare
aciune pe care o ntreprindem n via aplicm acest precept, atunci vom avea mai mult siguran
n tot ceea ce vom face.

65.

Aa cum piciorul este msura pentru nclminte, tot aa msura bogiilor pentru fiecare din noi
este trupul. Daca respeci aceast regul, vei pstra ntotdeauna msura, dar dac nu ii cont de ea,
atunci eti pierdut: te vei ndrepta spre o prpastie i nimic nu va putea s te opreasc. La fel i cu
pantofii: dac depaeti o dat msura piciorului tu, vei avea nti pantofii aurii, apoi unii de
purpur, iar n cele din urm vei avea unii brodai. Cci nu exist n lume limite pentru cel care a
depit o dat limitele.

66.

Soiile, ct timp sunt tinere, sunt numite amante de ctre soii lor. Prin urmare, aceste femei, vaznd
astfel c brbaii lor nu le apreciaz dect pentru plcerea pe care le-o druiesc, nu se gndesc dect
cum s se gteasc pentru a le plcea i-i pun toat ncrederea i toate speranele n podoabele lor.
Nimic nu e deci mai util i mai necesar dect s ne strduim s le facem s neleag c nu vor fi
onorate i respectate dect atunci cnd vor da dovada de nelepciune, de pudoare i de modestie.

67.

Semnul sigur dup care recunoatem un spirit greoi este preocuparea excesiv pentru ngrijirea
corpului, cum ar fi exerciiile fizice ndelungate, mncatul n exces, butul n exces i acordarea unui
timp prea lung celorlate necesiti corporale. Aceste lucruri nu ar trebui s fie elementul principal, ci
cel accesoriu al vieii noastre i nu trebuie s le facem dect n trecere: toat strdania i toat atenia
noastr trebuie ndreptate ctre spirit.

68.

Cnd cineva greete fa de tine sau te vorbete de ru, gndete-te c el se consider obligat s fac
aceste lucruri. Nu e deci posibil ca el s urmeze judecile tale, ci pe ale lui proprii, astfel nct, dac
judec greit, el e singurul rnit, tot aa cum e singurul care se neal. ntr-adevr, dac cineva
consider un fals un silogism foarte corect, nu silogismul sufer, ci cel care se neal judecnd
greit. Dac utilizezi cum trebuie aceast regul, i vei suporta rbdtor pe toi cei care te vor vorbi
de ru, cci, la fiecare injurie, i vei spune: El crede c are dreptate.

69.

Orice lucru are dou toarte: una de care l putem lua i cealalt, de care nu-l putem lua. Dac fratele
tu i face o nedreptate, nu-l lua dinspre partea nedreptii pe care i-o face, cci aceea e toarta de
care nu poate fi nici apucat, nici purtat, ci ia-l din cealalt parte, dinspre faptul c e fratele tu, un om
care a fost hrnit i crescut mpreun cu tine, iar aceasta este partea bun, care i-l va face suportabil.

70.

A spune: Sunt mai bogat dect tine, deci sunt mai bun dect tine; sunt un orator mai bun dect tine,
deci sunt mai bun dect tine. nu reprezint un mod corect de a gndi. Pentru a gndi corect, trebuie
s spui: Sunt mai bogat dect tine, deci avuia mea este mai mare dect a ta; sunt un orator mai bun
dect tine, deci discursurile mele valoreaz mai mult dect ale tale. Dar tu nu eti nici un bun
material, nici un discurs.

71.

Cineva face baie devreme. Nu spune c face ru c se mbiaz att de devreme, ci c se mbiaz
nainte de ora la care ar trebui s-o faca. Altcineva bea mult vin. Nu spune c face ru bnd, ci doar c
bea mult. Cci, nainte de a ti ceea ce-l face sa acioneze astfel, de unde tii dac face ru? Astfel,
de fiecare dat cnd judeci n acest mod, i se ntampl s vezi n faa ochilor ceva i s vorbeti
despre altceva.

72.

Nu te declara niciodat filozof i nu debita maxime frumoase n faa ignoranilor, ci mai degrab f
ceea ce-i prescriu acele maxime. De exemplu, la un festin, nu spune cum trebuie mncat, ci
mnnc aa cum trebuie. i amintete-i c, pretutindeni i n toate, Socrate a refuzat astfel
10/57

ostentaia i fastul de orice fel. Tinerii l rugau s le recomande ali filozofi, iar el i conducea la
acetia, suferind astfel, fr a se plnge, de puina atenie care i se acorda.
73.

Daca se ntmpl s se vorbeasc despre o chestiune interesant n faa ingnoranilor, pstreaz

tcerea, cci e periculos s rspunzi imediat la ceva ce n-ai digerat nc. Iar cnd cineva i va
reproa c nu tii nimic, nu te simi ofensat de acest repro, s tii c atunci ncepi s devii filozof.
Cci oile nu le arat pstorilor ct au mncat, ci, dup ce diger bine iarba pe care au pscut-o, ele
produc ln i lapte. Aa i tu, nu debita maxime frumoase n faa ignoranilor, ci, dac le-ai digerat
bine, f-le s se vad n aciunile tale.

74.

Daca eti obinuit s duci o via frugal i s-i tratezi cu asprime trupul, nu face din asta prilej de
vanitate i, dac nu bei dect ap, nu spune cu tot dinadinsul ca nu bei dect ap. Dac vrei s-i
exersezi rabdarea i tolerana, f-o pentru tine i nu pentru ceilali; nu mbria statuile; n setea cea
mai arztoare, ia o gura de ap, scuip-o i nu spune nimnui.

75.

Cum se recunoate caracterul unui ignorant: nu ateapt niciodat de la el binele sau rul, ci le
ateapt ntotdeauna din partea celorlali. Cum l recunoatem pe filozof: nu asteapt dect de la el
tot binele sau tot rul.

76.

Semne sigure c un om face progrese n nelepciune: nu nvinovete pe nimeni, nu laud pe

nimeni, nu se plnge de nimeni, nu acuz pe nimeni, nu vorbete despre el ca i cum ar fi cineva sau
ar ti ceva. Cnd ntmpin un obstacol n calea a ceea ce vrea, nu d vina dect pe el nsui. Daca
cineva l laud, i rde n taina de acel linguitor, iar dac cineva l nvinovete, nu ncearc s se
justifice, ci, precum convalescenii, se pipie i se observ, de team ca nu cumva s tulbure acel
nceput de vindecare, nainte ca sntatea s fie pe deplin restabilit. El i-a suprimat orice dorin i
i-a transferat toat aversiunea asupra lucrurilor care sunt mpotriva naturii a ceea ce depinde de noi.
Are fa de toate lucrurile doar reacii lente i umile. Dac e tratat ca un om simplu i ignorant, nu
sufer pentru aceasta. ntr-un cuvant, e ntotdeauna n gard fa de el nsui, ca fa de un om care-i
ntinde continuu capcane i care e cel mai primejdios duman al lui.

77.

Cnd cineva se laud c a nteles i c poate explica scrierile lui Chrysip, spune-i n sinea ta: dac
Chrysip n-ar fi scris ntr-un mod obscur, acest om n-ar mai fi avut nimic cu care s se laude. Ct
despre mine, ce vreau? S cunosc natura i s o urmez. l caut deci pe cel care a explicat-o mai bine
i mi se spune ca e Chrysip. l iau pe Chrysip, dar nu neleg; caut deci pe cineva care s mi-l
explice. Pn aici, nimic extraordinar. Cnd mi-am gsit un interpret bun, nu-mi mai rmne dect s
m servesc de preceptele pe care mi le-a explicat i s le pun n practic, i iat singurul lucru demn
de respect. Cci, dac m mulumesc s-l explic pe acest filozof i s admir ceea ce a spus, ce sunt?
Doar un grmtic i nu un filozof, cu diferena c, n loc de Homer, l explic pe Chrysip. Deci ,
atunci cnd cineva mi spune: Explicmi-l pe Chrysip, voi fi cu att mai ruinat i mai confuz dac
nu voi putea funciona conform preceptelor sale.

78.

Rmi ferm n practica tuturor acestor maxime i ascult de ele ca de nite legi pe care nu le poi
nclca fr s comii un sacrilegiu. i nu trebuie s-i pese de ceea ce se va spune despre tine, cci
acest lucru nu e dintre cele care se afl n puterea ta.

79.

Pn cnd te vei refuza s te consideri demn de cele mai mari lucruri i s ncerci s nu rneti
niciodat dreapta judecat? Ai primit preceptele la care trebuia s consimi i ai consimit la ele. Ce
profesor mai astepi pentru a-i duce hotrrea la capt? Nu mai eti copil, eti un om n toat firea.
Dac te neglijezi, dac te distrezi, dac iei o hotrre dupa alta, dac priveti fiecare zi ca pe o noua
zi n care vei avea grij de tine, te vei trezi c, nefiind atent, n-ai fcut niciun progres i ai perseverat
n ignoran, n timpul vieii tale, ca i dup moarte. ncepe deci de azi s te consideri demn de a tri
11/57

ca un brbat, i ca unul care a facut deja cteva progrese n nelepciune i tot ce-i va prea foarte
frumos i foarte bun s fie pentru tine o lege inviolabil. Dac apare ceva dureros sau ceva plcut,
ceva glorios sau ruinos, amintete-i c ziua luptei a sosit, c jocurile olimpice sunt deschise, c nu
mai e timp s-i schimbi prerea i c progresul sau eecul tu depind de un singur moment de curaj
sau de laitate. Aa a ajuns Socrate la perfeciune, fcnd ca toate lucrurile s serveasc progresului
su i urmrindu-i numai raiunea. n ceea ce te privete, chiar dac nu eti nc Socrate, trebuie
totui s traieti ca unul care vrea s devin Socrate.
80.

Prima i cea mai necesar parte a filozofiei e cea care trateaz despre practica preceptelor, de
exemplu: nu trebuie s mini. Cea de-a doua, ce care le demonstreaz: de ce nu trebuie s mini
niciodat. Iar a treia, cea care face dovada acestor demonstraii, explicnd n ce const o
demonstraie i ce o face adevarat sau fals; ea definete aceti termeni: demonstraie, consecin,
opoziie, adevr, falsitate. Aceasta a treia parte este necesar celei de-a doua, iar aceasta pentru cea
dinti, dar prima este cea mai necesar i cea la care trebuie s ne oprim i s ne fixm. De obicei,
rasturnm aceasta ordine i ne oprim definitiv la a treia parte; toat munca i tot studiul nostru sunt
dedicate celei de-a treia, ncercrii de a o dovedi, neglijnd-o ntru totul pe prima, care reprezint
uzul i practica. Se ntmpl astfel s minim; n schimb, suntem ntotdeauna gata s demonstrm ca
nu trebuie s minim.

81.

ncepe toate aciunile pe care le ntreprinzi cu aceast rugciune: Condu-m mare Jupiter i tu,
puternic Destin, acolo unde ai hotrt c trebuie s merg. V voi urma din toata inima i fr ezitare.
i chiar atunci cnd voi vrea s m opun ordinelor voastre, dovedindu-m ru i ingrat, va trebui
totui s v urmez n ciuda voinei mele.

82.

Spune-i apoi: Cel care se adapteaz aa cum trebuie necesitilor este nelept i abil n cunoaterea
lucrurilor divine.

83.

n al treilea rnd, spune-i: Criton, s urmm acest drum cu curaj, cci pe aici zeii ne conduc i ne
cheam: Anytus sau Melitus m pot ucide, dar nu-mi pot face ru.
DIALOGURI
CARTEA INTI

1.

De ce te plngi? Divinitatea i-a dat ceea ce avea ea mai mre, mai nobil i mai divin, puterea de a te
folosi de opiniile tale i de a gsi n tine nsui adevaratele tale bogii. Ce vrei mai mult ? Fii deci mulumit,
multumete-i acestui printe att de bun i nu nceta niciodat s i te rogi.

2.

Ct de orb i de nedrept eti! Poi s nu depinzi dect de tine nsui, iar tu vrei s depinzi de un
milion de lucruri care i sunt strine i care te ndeprteaz, toate, de ceea ce e cu adevarat bine pentru tine.

3.

Cnd vrem s ne mbarcm, ne rugm pentru un vnt bun pentru a nainta. Ateptndu-l, rmnem
consternai i mergem adesea s vedem ce vnt sufl. Ei! Tot un vnt din nord! Ce s facem cu acest vnt din
nord, care ne e potrivnic? Cnd va bate vntul dinspre apus? Prietene, va bate cnd va voi, sau, mai bine zis,
cnd va voi cel care i e stpn. Eti tu cel care mparte vnturile, precum Eol? Nu putem face dect ceea ce
depinde de noi i trebuie s lum toate celelalte lucruri aa cum sunt.

4.

Amintete-i de curajul lui Luteranus. Cum Nero i-l trimisese pe sclavul su eliberat, Epaphrodit,
pentru a-l ntreba despre conspiraia n care intrase, el a raspuns: Cand voi avea ceva de spus, i voi spune
stpnului tu. Vei fi aruncat n nchisoare. Dar trebuie s fiu aruncat acolo izbucnind n lacrimi? - Vei fi
12/57

exilat. i de ce s nu plec vesel, plin de speran i mulumit de soarta mea? Vei fi condamnat la moarte.
Dar trebuie s mor protestnd i gemnd? Spune-mi secretul tu. Nu i-l voi spune pentru c asta depinde de
mine. S fie pus n fiare! Ce spui, prietene, pe mine m amenini c m pui n fiare? Te desfid. mi vei pune
doar picioarele, dar vointa mea va fi liber, nici macar Jupiter nu mi-o poate lua. O s pun imediat s i se taie
capul. Cand i-am spus eu ca doar capul meu are privilegiul de a fi tiat? Efectele au fost pe masura acestor
cuvinte curajoase. Luteranus a fost supus torturii, iar cum prima lovitura a clului a fost prea slab pentru a-i
tia capul, el i l-a retras o clip, apoi l-a ntins din nou, cu mai mult fermitate i hotrre.
5.

6.

Thraseas, spunea ca prefera sa fie ucis azi, dect exilat mine. Ce i-a rspuns la aceasta Rufus? S
consideri moartea mai puin dureroas, ce nebunie! Dar dac o consideri mai dulce, cine i-a dat dreptul s
alegi?
Iat o vorb frumoas a lui Apripinus: Nu voi fi niciodat un obstacol pentru mine nsumi.

7.

Vrei s vezi un om mulumit de toate i care vrea ca totul s se ntmple aa cum trebuie s se
ntmple? Acela e Agrippinus. Au venit s-l anune c senatul se reunise pentru a-l judeca. Foarte bine, a spus
el. Iar eu m voi pregati pentru baie, ca de obicei. Abia ieise din baie, c au venit s-l anune c a fost
condamnat. La moarte sau exil? La exil. Dar bunurile mi sunt confiscate ? Nu, v sunt lsate. Sa
mergem deci s cinm la Aricia, s nu ntrziem ; vom cina la fel de bine ca la Roma.

8.

Cnd mi va veni timpul, voi muri; dar voi muri aa cum trebuie s moar un om care nu face dect
s npoieze ceea ce i-a fost mprumutat.

9.

Nimic nu e att de insuportabil pentru un om raional dect ceea ce e lipsit de raiune.

10.

Nu ai din ce tri i ma ntrebi dac, pentru a avea, trebuie s te njoseti la slujbele cele mai abjecte,
pn la a duce oala de noapte a stpnului. Ce pot s-i spun despre aceasta? Sunt oameni care cred c mai bine
duc oala de noapte dect s moara de foame. Sunt alii pentru care acest lucru ar fi insuportabil. Deci nu pe
mine trebuie s m ntrebi, ci pe tine nsui. Gandete-te bine ct valorezi.

11.

Oamenii valoreaz ct vor, unii au un pre foarte mare, alii foarte mic; fiecare valoreaz cu att mai
mult cu ct se respect mai mult; consider-te liber sau sclav, depinde doar de tine.

12.

Vrei s semeni cu majoritatea oamenilor, aa cum un fir din tunica ta seamn cu toate celelalte fire
care o compun ; dar eu vreau s fiu acea banda de purpur care are nu doar stralucire, ci nfrumuseeaz orice
lucru pe care e aplicat. De ce m sfatuieti tu deci s fiu altfel? A fi precum firul, nu a mai fi purpur.

13.

Florus l-a ntrebat ntr-o zi pe Agrippinus: S merg la teatru cu Nero i s dansez alturi de el?
Du-te, i-a spus Agrippinus. Dar tu, i-a spus Florus, tu de ce nu vii? Pentru c nu m-am gndit nca la asta, i-a
rspuns Agrippinus.

14.

Aceasta marea maxim era adnc ntiprit n sufletul lui Priscus Helvidius i el a pus-o n
practic n mod nobil. Vespasian i-a trimis vorba ntr-o zi s nu vin la senat. Depinde de el s-mi ia funcia, a
raspuns Helvidius, dar atta timp ct voi fi senator, voi merge la senat. Dac venii, - s-a spus, nu veniti dect
pentru a tcea. Dar daca suntei prezent, a reluat mparatul, nu m pot dispensa de prerea domniei voastre.
Nici eu, a raspuns Helvidius, de a v spune ceea ce mi se pare just. Dar dac o spunei, v voi ucide. Cnd vam spus eu c sunt nemuritor? A replicat Helvidius. Amndoi facem ceea ce depinde de noi: domnia voastra m
ucidei, iar eu voi ndura moartea fr s m plng. Cu ce s-a ales din aceasta Helvidius, fiind singur? Dar,
te ntreb, ce catig purpura fiind singura pe tunica? Ea o mpodobete, o nfrumuseeaz i i face pe ceilali si doreasc s aib una la fel.
13/57

15.

Dac mpratul te-ar fi adoptat, ai fi fost de o mndrie insuportabil pentru toi i ai fi uitat de
divinitatea fa de care ai attea obligaii.

16.

Oamenii au nalat temple i altare lui Triptolem pentru c a gsit o mncare mai putin salbatic i
mai puin grosolan dect cea folosit naintea lui. Care dintre noi binecuvnteaz n sufletul su pe cei care au
gsit adevrul, care l-au luminat, care au alungat din sufletele noastre tenebrele ignoranei i ale erorii?

17.

Suntem compui din dou naturi diferite: dintr-un trup pe care-l avem n comun cu animalele i
dintr-un spirit pe care-l avem n comun cu zeii. Unii sunt nclinai spre aceasta prima nrudire, daca ne e permis
s vorbim astfel, nrudire nefericit i mortal. Iar alii sunt nclinai ctre cea din urm, catre acea nrudire
fericit i divin. De aceea, acetia gndesc nobil, iar ceilali, mult mai numeroi, nu au dect gnduri josnice i
nedemne. Iar eu de care sunt? Un omule foarte nefericit; iar aceasta carne din care e cldit trupul meu e slab
i mizerabil. Dar tu ai n tine ceva mult mai nobil dect aceast carne. De ce, ndepartndu-te de aceste
principii att de nalte, te legi de carne? Iat calea pe care o apuc majoritatea oamenilor, i iat de ce sunt
printre ei atia montri, ataia lupi, ataia lei, ataia tigri, ataia porci. Ia deci seama i ncearc s nu mreti
numrul acestor montri.

18.

Te ntreb ce progres ai fcut n virtute, iar tu imi arai o carte a lui Chrysip pe care te lauzi ca ai
ineles-o. E ca i cum un atlet a crui for a vrea s-o cunosc, n loc sa-mi arate braele nervoase i umerii largi,
mi-ar arta doar manuile. Ei, biet sclav! La fel cum a vrea s vd ceea ce atletul tie s fac cu manuile, la fel
a vrea s vd la ce i-a servit cartea lui Chrysip. Ai pus n practica preceptele sale? i-ai evaluat bine temerile
i dorinele? Progresul apare prin opera nsi. Ai sufletul nalat, liber, fidel, plin de pudoare? Este el ntr-o
astfel de stare nct nimic nu poate s i se opun, nici s-l tulbure? Ai alungat definitiv din viaa ta gemetele,
plnsetele i exclamaiile inutile? Ah! Ce nefericit sunt! Te-ai gndit bine ce nseamna nchisoarea, exilul,
cucuta? i poi tu s spui n orice ocazie: S mergem cu curaj pe aceast cale, pentru c pe aici ne chem
divinitatea?

19.

De ce s ne certm cu oamenii care nu-i dau seama de adevrurile ele mai evidente? Acetia nu sunt
oameni, ci pietre.

20.

Ne temem cu toii de moartea trupului; dar de moartea sufletului cine se teme?

21.

Tot ceea ce se ntmpl n lume face elogiul Providenei. Dai-mi un om sau inteligent, sau
recunosctor, o va simi.

22.

Daca divinitatea ar fi fcut culorile, fr a face i ochii capabili s o vad i s le disting, la ce ar fi

servit ele? i dac ar fi fcut culorile i ochii fr s creeze lumina, la ce ar fi folosit i ochii? Cine a fcut deci
cele trei lucruri unele pentru altele? Cine este autorul acestei minunate aliane? E divinitatea. Exist deci o
Providen.

23.

Omul trebuie s fie n aceast via spectatorul esenei sale i al operei divinitaii, interpretul i
panegiristul su. Iar tu, nefericitule, tu ncepi i te sfreti acolo unde animalele ncep i se sfresc, tu vezi fr
a simi. Sfrete deci acolo unde divinitatea a sfrit n ceea ce te privete. Ea a sfrit prin a-i da un suflet
inteligent i capabil s o cunoasc. nva deci s te serveti de el; nu iei de la acest spectacol admirabil fr s
fi fcut altceva dect s-l ntrevezi. Privete, cunoate, lauda, binecuvnteaz.

24.

Facei o cltorie lung pentru a ajunge la Olimpia s vedei jocurile i una i mai lung pentru a
vedea frumoasa statuie a lui Fidis i vi se pare c ar fi o mare nenorocire s murii fr a avea plcerea de a le
vedea. Dar nu vrei s vedei nite opere mult superioare celor ale lui Fidias, pe care nu trebuie s le cautai att
de departe, care nu cost attea eforturi i nici atta osteneal, pe care le putei vedea peste tot? Nu v va trece
niciodat prin minte s v ntrebai n sfrit cine suntei, de ce v-ai nscut? i vei muri fr a da atenie acestui
14/57

spectacol admirabil al universului pe care divinitatea l-a aezat n fata ochilor votri, pentru a v face s-l
cunoatei?
25.

Divinitatea i-a dat arme pentru a rezista la cele mai suprtoare ntmplri. Ea i-a dat mareia
sufletului, fora, rbdarea, perseverena. Tu trebuie s te serveti de ele. Ori, dac te plngi, mrturisete c ai
predat armele cu care ea te nzestrase.

26.

Exist o Providen? ntreb un epicureu; mi curge nasul fr ncetare i acest lucru m deprim.
Sclav ce eti! De ce ai mini? Nu pentru a-i terge nasul? Dar nu ar fi mai bine, a rspuns epicureul, s nu
mai existe rceala pe lume? i nu ar fi i mai bine s-i tergi nasul dect s acuzi Providena?

27.

Hercule ar fi fost Hercule fr leii, tigrii, mistreii, tlharii i toti ceilali montri de care a curat
pmntul? i, fr aceti montri, la ce ar fi servit braele sale nervoase, fora sa, curajul su, rbdarea sa de
nenvins i toate celelalte virtui ale sale?

28.

Acum, cntrete bine toate calitile pe care le posezi i pregtetete cu ncredere pentru toate
ncercrile: eti bine narmat i n stare s-i faci un nou motiv de mndrie din accidentele cele mai ngrozitoare.

29.

Ce fac oamenii? Stau tremurnd din cauza lucrurilor de care se tem sau gemnd din cauza
suferinelor. Ce rezult din aceasta slbiciune? Murmurul i blasfemia.

30.

Oamenii si iart glumind greelile pe care le-au facut, aa cum mi se ntampl i mie nsumi. Rufus
mi-a reproat ntr-o zi ceva. Ei i, i-am rspuns, am ars Capitoliul? Biet sclav, mi-a spus el, a fi ars Capitoliul
ar fi nsemnat s faci toate greelile care se puteau face cu acest ocazie.

31.

Protecia unui mprat, sau cea a unui mare senior, e de ajuns pentru a ne face sa trim n linite i la
adpost de orice team. i avem pe zei ca protectori, tutori, parini, nsa acest lucru nu e de ajuns pentru a ne
alunga necazurile, nelinitile, temerile!

32.

Nu v cer scrisori de recomandare; pastrai-le pentru cel care e la i timid. i iat modelul: V
recomand acest cadavru, acest burduf cu snge nc nenchegat. Iat cum trebuie recomandat un om care nu
are destul spirit pentru a simi c nefericirea lui nu depinde de altul.

33.

i prseti copilul cnd este bolnav pentru ca, spui tu, l iubesti i nu ai curaj s-l vezi. Dac acesta
este efectul prieteniei, ar trebuie deci ca toi cei care l iubesc s-l prseasc, mama, doica, fraii, surorile,
preceptorul i s rmn pe mna celor care nu-l iubesc. Ce orbire, ce nedreptate, ce barbarie! Spune drept, ai
vrea ca i tu, cnd eti bolnav, s ai prieteni care te iubesc att de mult?

34.

Un om de o mare inut, azi responsabil cu impozitele a trecut s m vad, revenind din exil i
ntorcndu-se la Roma. Mi-a zugravit viaa de la curte ca pe ceva ngrozitor; m-a asigurat c e dezgustat de ea,
c nu se va mai ntoarce acolo pentru nimic n lume i c voia s-i triasc puinul pe care l mai avea de trit n
linite, departe de tumultul i dificultile afacerilor. I-am spus c nu va face nimic, c nici nu va pune bine
piciorul n Roma i va uita aceste frumoase hotrri i c, avnd ocazia s se apropie de mprat, va profita
imediat de ea. Iar el mi-a spus la plecare: Epictet, dac auzi c am pus piciorul la curte, s spui c sunt cel mai
mare mincinos din lume. Ce s-a ntmplat? Cnd se afl la o oarecare distan de Roma, a primit o scrisoare de
la Cezar. i-a uitat promisiunile; iat-l la curte, ntr-un rang mai mare ca oricnd, i iat previziunea mea
mplinit... Ce ai fi vrut sa fac? Mi-a spus cineva. Voiai s-i petreac restul zilelor n trndvie? Ei,
prietene, crezi c un filozof, un om care vrea s aibe grija de el nsui e mai lene dect un curtean? El are
ocupaii mai importante i mai serioase.

15/57

35.

Daca un om liber este cel cruia totul i se ntmpl dupa dorin, mi spune un nebun, vreau i eu ca
totul s-mi mearg dup plac. Ei, prietene, nebunia i libertatea nu merg niciodat mn-n mn. Libertatea nu
este doar un lucru foarte frumos, ci i un lucru raional i nu exist nimic mai absurd i mai iraional dect a ne
furi dorine ndrznee i a dori ca lucrurile sa se ntmple cum vrem noi. Cnd trebuie s scriu numele lui
Dion, trebuie s-l scriu nu aa cum vreau, ci aa cum e el, fr a schimba fie i o singur liter. La fel se
ntmpl n totate artele i n toate tiinele. Iar tu vrei ca asupra celui mai mare i mai important lucru,
libertatea, s domneasc fantezia i capriciul. Nu, prietene: libertatea const n a dori ca lucrurile s se ntmple
nu aa cum vrem noi, ci aa cum se ntmpl.

36.

Cand eti singur, spui c te afli ntr-un deert. Cnd eti n lume, spui c te afli n mijlocul tlharilor,
hoilor i escrocilor. Te plngi de prinii ti, de soie, de copii, de prieteni i de vecini. Ei! Dac ai fi raional, ai
spune c atunci cnd eti singur te odihneti, eti liber, te bucuri de tine i te asemeni divinitii. Iar cnd eti n
lume, n loc s te necjeti i s te simi stnjenit i tulburat, ai numi toate acestea srbatoare, sau jocuri publice
i ai fi totdeauna mulumit.

37.

Sunt chiop, de ce m-am nscut dintr-un asemenea tat i dintr-o asemenea mam? Ei, prietene,
nainte de naterea ta, depindea de tine s spui: Vreau ca un asemenea brbat s se casatoreasc cu o asemenea
femeie i vreau s m nasc din ei? Dac naterea ta a fost nefericit, nu depinde de tine s o rscumperi prin
virtute?

38.

Ai ajuns s ai un rang important i iat-te persecutorul i tiranul apropelui tu. Nu-i mai aminteti
cine eti i cui i comanzi? Le comanzi parinilor ti i frailor ti? Dar m-am achitat de sarcinile mele.
Nefericitule, toate gndurile tale nu sunt dect rn i noroi; tu nu priveti dect spre aceste mizerabile legi
umane, care sunt legi ale morilor, i nu-i ndrepi privirea spre legile divine.

39.

Cum pot fi convins, l-a ntrebat cineva pe Epictet, c toate aciunile mele sunt vzute de ctre
divinitate i c niciuna nu-i scap? ... Epictet i-a rspuns: Nu eti convins c toate lucrurile din lume sunt legate
ntre ele Ba da. Nu eti convins c lucrurile pmntene sunt dirijate de cele cereti? Ba da. ntr-adevr
vezi c toate lucrurile din natur se ntampl la date fixe, toate anotimpurile vin la timpul lor. La apropierea i la
retragerea soarelui, cnd luna crete i descrete, toat faa naturii se schimb. Deci, cnd toate lucrurile din
aceast biat lume, chiar i trupurile noastre sunt legate de toate celelalte, cum i poi imagina c sufletul
nostru, mai apropiat de divin dect de restul universului, e singurul dezlegat si ca nu e unit cu divinitate care l-a
creat? Dar cum poate ea vedea n acelai timp attea lucruri att de diferite i de deprtate? Biet orb, cte
operaii diferite face n acelai timp spiritul tu, care e att de limitat? El cuprinde lucrurile divine i umane;
raioneaz, divide, judec, consimte, neag. Cte imagini diferite, cte idei, chiar contrarii, nu conine el?
Soarele lumineaz n acelai timp cea mai mare parte a lumii; doar partea ascuns de umbra pmntului rmne
n afara razelor sale. Iar cel care a fcut soarele, care, orict de mare ar fi, nu e dect un punct n acest vast
univers, nu va lumina el ntreg pmntul? Dar spiritul meu nu face aceste operaii dect succesiv i nu poate
privi obiectele dect unul dup altul. Ei! Cine i-a spus c spiritul tu e la fel de ntins ca nsi divinitatea?
Dar, biat rm, gndete-te cte obiecte diferite mbrieaz n acelai timp un ochi care e att de mic. Tot
ceea ce cuprinde orizontul e prezent n acelai timp pentru vedere, i ce s-ar putea sustrage privirii celui care a
fcut ochiul? Judec i singur.

40.

Cnd eti n camera ta de noapte, cu ua bine nchis i cu lumina stins, ferete-te s spui c eti
singur, pentru c nu eti.

41.

Soldaii care se nroleaz n trupele lui Cezar fac juramntul obinuit. Care este acest jurmnt? C-l
vor apra pe mparat naintea tuturor lucrurilor; c-l vor asculta n toate; ca-i vor da viaa pentru el. Iar tu, care
eti legat de divinitate prin natere i prin attea binefaceri, i care eti nscut n trupele sale, nu ai face acest
jurmnt? i fcndu-l, nu l-ai respecta? Totui ce diferen ntre cele dou jurminte! Soldatul jur c-l va
salva pe mprat naintea tuturor, iar tu juri c vei pune orice lucru naintea salvrii tale.
16/57

42.

Nimic mre nu se face dintr-o dat, nici mcar o stafid sau o smochin. Dac mi spui: Vreau
imediat o smochin, ii voi rspunde: Prietene, e nevoie de timp; ateapt ca ea s se nasc, apoi va crete i
se va coace. Iar tu vrei ca spiritele s-i aduc dintr-o dat roadele la maturitatea absolut! E drept acest lucru?

43.

Suntem att de ingrai nct, chiar atunci cand e vorba despre minunile pe care Providena le-a fcut
n favoarea noastr, noi, departe de a-i aduce omagii, o acuzm i ne plngem de ea. Totui, zei mreti! Daca
avem un suflet sensibil i recunosctor, un singur lucru din natura, chiar i cel mai nensemnat, ar fi suficient
pentru a ne face s simim Providena i grija pe care ne-o poart.

44.

Daca am avea bun-sim, nu am face altceva toat viaa, n public i n particular, dect s aducem
ofrande Providenei pentru toate lucrurile bune pe care ni le-a oferit i de care ne bucurm n fiecare moment al
vieii noastre. Da, cnd arm, cnd lucram pmntul, cnd ne plimbm, cnd ne trezim, cnd ne culcm, la
fiecare aciune am striga: Ct de mare este Providena! Totul ar rsuna de aceste cuvinte divine: Ct de mare
este Providena! Dar voi suntei ingrai i orbi. Trebuie deci ca eu s o spun pentru voi, eu, cel btrn, chiop,
srac i infirm, s spun fr ncetare: Ct de mare este Providena!

45.

Dac a fi privighetoare sau lebd, a face ceea ce fac lebda sau privighetoarea. Sunt om, am
partea mea de raiune. Ce trebuie deci s fac? S laud divinitatea. Acest lucru l voi face toat viaa. i-i chem
pe toi oamenii s mi se alture.

46.

Dac raiunea, care ar trebui s regleze toate lucrurile, e dereglat, cine o va regla?

47.

Poate cineva s te mpiedice s crezi adevrul recunoscut i s te oblige s aprobi ceea ce e fals?
Vezi bine c ai un liber arbitru i c nimic nu te poate nela. Dac libertatea i-ar putea fi nclcat, divinitatea
nu ar mai avea fa de tine grija pe care ar trebui s o aibe un bun printe.

48.

Care e omul cruia nimic nu-i vine de hac? Cel care e ferm n scopurile sale i care nu se las
influenat de niciunul din lucrurile care nu sunt n puterea noastr. l privesc ca pe un atlet. A susinut o prim
lupt; o va mai susine i pe a doua? A rezistat banilor, va rezista unei femei frumoase? A rezistat n miezul zilei
n mijlocul oamenilor, va rezista singur n toiul nopii? Va rezista el gloriei, calomniei, laudelor, morii? Va
rezista la toate necazurile, la toat tristeea? ntr-un cuvnt, va fi el victorios pn i n visele sale? Iat atletul de
care am nevoie.

49.

Orice om care are sau crede c are un oarecare avantaj asupra celorlali va fi n mod inevitabil
cuprins de orgoliu, dac nu e bine instruit, i nu se va putea abine s nu abuzeze de acest orgoliu.

50.

Un tiran mi-a spus: Eu sunt stpnul, pot orice. Ei i? Ce poi? Poi s faci un spirit frumos? Poi
s-mi nlturi libertatea? Ce poi atunci? Pe un vas, nu depinzi de crmaci? n carul tu, nu depinzi de vizitiu?
Toat lumea m curteaz. Da, dar te privete ca pe un om? Arat-mi pe cineva care te consider astfel, care ar
vrea s-i semene, care ar vrea s calce pe urmele tale, precum pe cele ale lui Socrate. Dar pot s-i tai capul.
Bine zici. Uitasem c trebuie s fii slvit ca zeii cei cruzi i c trebuie s i se fac sacrificii precum facem
febrei. Nu are ea un altar la Roma? l merii mai mult deat ea, cci eti mai ru. Dar, orict ar fi tulburat
poporul de cei din jurul tu i de toat pompa ta, pe mine nu m vei tulbura; nu pot fi tulburat dect de mine
nsumi. Zadarnic m amenini, eu ii spun c sunt liber. Tu, liber? Cum aa? Divinitatea nsi m-a eliberat.
Crezi c ea sufer pentru c fiul sau e n puterea ta? Tu eti stpnul nveliului meu; ia-l. N-ai nicio putere
asupra mea.

51.

Felicion era un prost cu care nimeni nu catadicsea s vorbeasc. mpratul i-a dat n grij sediul su
de afaceri; iat-l pe Felicion om important i spiritual. Toi spuneau: Felicion a vorbit azi ca un nger. Ei,
prietene, s ateptm puin ca mpratul s-l nlture din funcie i va redeveni imediat un prost.
17/57

52.

nc o trstur asemntoare, ca s-i faci o idee just despre curtean. Epaphrodit, cpitanul grzilor
lui Nero, avea un sclav care era cizmar de meserie, dar att de prost i de nendemanatic nct, renunnd s-l
mai foloseasc, l-a vndut. Un servitor de-al lui Nero l-a cumprat, i din ntmplare acest sclav a devenit
cizmarul mparatului i favoritul su. ncepnd cu a doua zi, Epaphrodit e primul care-l lauda; nu-l mai vedem
pe Epaphrodit; el se nchide cu zilele, pentru a delibera asupra unor treburi importante, cu acest om pe care l-a
vndut pentru c nu era bun de nimic.

53.

Un om e fcut tribun al poporului. Se intoarce acas, i gsete cminul luminat: toat lumea l va
felicita. Urc ndat pe Capitoliu, face sacrificii i multumete zeilor. Care dintre noi le multumete ns pentru
faptul c are doar preri sntoase i dorine modeste conforme naturii?

54.

Un om a venit s m consulte pentru c avea drept scop s intre n confreria preoilor lui Augustus
de la Nicopolis. Ei, prietene, i-am spus, la ce bun? Iat o cheltuial absolut inutil. O, dar numele meu va
rmne pentru totdeauna, pentru c va fi scris n registre. Scrie-l pe o piatra, va dura mai mult timp. De altfel,
cine te va cunoate n afara zidurilor Nicopolisului? Dar voi purta o coroana de aur. Daca aceasta e ambitia
ta, s ai o coroana, ia-i una de trandafiri; te va apsa mai puin i i va sta mai bine.

55.

Respectul pe care l acordm celor care ne-ar putea face ru este asemenea altarului nalat febrei n
mijlocul Romei; i adorm pentru c ne temem de ei.

56.

Ce nu face un om care schimb bani pentru a examina banii care i se dau? i folosete toate
simurile: vederea, pipitul, mirosul, auzul. Nu se mulumete s fac s sune o moned o dat, de dou ori; tot
studiind sunetele, el devine aproape muzician. Toi suntem astfel cnd vine vorba despre lucrurile despre care
credem c ne privesc. Ne concentrm toat atenia pentru a evita s fim nelai. Dar cnd e vorba de raiunea
noastr, ni se ntmpl s ne examinm opiniile , de teama de a nu fi sedui de acestea? Nu, suntem lenei i
neglijeni, ca i cum acest lucru nu ne-ar privi, cci nu tim ct ne-ar putea duna.

57.

Se spune c filozofia reprezint un drum lung i dificil. Te neli, prietene, nu e att de lung. Cci
ce vrea s te nvee filozofia? S-i urmezi pe zei, s-i nfrnezi dorinele i s-i foloseti aa cum trebuie
opiniile. Spune-mi ce sunt zeii, dorinele, opiniile; iat ceea ce e lung. Dar filozofii care predic voluptatea,
l fac ei mai scurt? Ce-i spune Epicur? C binele omului const n trupul su. Spune-mi atunci ce e sufletul, ce
e trupul, care este esena noastr i vei vedea c acest drum nu e mai scurt.

58.

Prietene, de ce mergi drept de parc ai fi nghiit o prjin? A vrea s fiu admirat de toi trectorii,
s-i aud spunnd n stnga i n dreapta: Iat un mare filozof. Care sunt deci oamenii a cror atentie ai vrea s
o atragi? Nu sunt aceiai cu cei despre care ai spus c sunt nebuni? Ah! Nebunule!

59.

Epicur spune c nu trebuie sa creti i s hrneti copii, pentru c nimic nu se opune mai mult
adevaratului bine, pe care-l situeaz n voluptate. Biet Epicur, Vrei s fim mai denaturai dect animalele cele
mai feroce, care nu-i abandoneaz niciodat puii? Afeciunea prinilor pentru copii e att de natural nct
sunt sigur c , chiar dac parinii ti ar fi fost avertizai de un oracol c tu vei spune ntr-o zi ceva att de
nesbuit, tot te-ar fi crescut.

60.

Exist noiuni comune, cu care toi oamenii sunt de acord. Disputele, revoltele, rzboaiele, de unde
vin ele? Din aplicarea acestor noiuni comune la fiecare fapt particular. Dreptatea i sfinenia sunt preferabile
tuturor celorlalte lucruri, nimeni nu se ndoiete de acest lucru. Dar un astfel de lucru este el just, este el sfnt?
Iat un motiv de disput. S alungm aceast ignoran i s nvm s aplicm aceste noiuni la fiecare fapt n
parte; nu vor mai fi dispute, nu vor mai fi rzboaie, Ahile i Agamemnon vor fi de acord.

18/57

61.

Nu trebuie s lum n glum alarma n aceast via. Trimitem un om s vad ce se petrece. Dar neam ales prost spionul, cci am trimis un la care, la cel mai mic zgomot, fiindu-i fric i de umbra lui, revine
nfricoat: Iat cum nainteaz moartea, exilul, calomnia, srcia. Prietene, vorbete n numele tu. Am fost
proti c ne-am ales un astfel de om pentru a ne informa. Diogene, care a fost n recunoatere cu tine, ne-a dat
un raport complet diferit; ne-a spus c moartea nu e un ru dac nu e una ruinoas, iar calomnia nu e dect
zgomotul facut de nite oameni nesbuii. Dar ce a spus el despre munc, despre durere, despre srcie? A
spus c goliciunea valoreaz mai mult dect hainele de purpur. ntr-un cuvnt, ne-a spus, n-am gsit niciun
duman, totul e linitit, n-avei dect s m privii. Am fost btut? Sunt rnit? A trebuit s fug? Iat ce spioni
trebuie trimii. Ne vor spune cu toii c nu trebuie s ne temem dect de noi nine.

62.

Amintete-i c cei bogai, tiranii, regii au fost subiectele tragediilor. Sracii nu apar deloc n teatrele
noastre sau, dac au vreun rol, sunt doar cntrei i dansatori. Regii prosper la nceputul piesei: totul le surde,
sunt onorai, respectai, li se ridic altare, li se mpodobesc altarele cu coroane i cu panglici i, la sfritul celui
de-al treilea sau celui de-al patrulea act, strig odat cu Oedip: O, Cytheron, de ce m-ai primit?

63.

Pstreaz cu grij ceea ce e al tu, nu te lcomi la ceea ce e al altora i nimic nu te va putea

mpiedica s fii fericit.

64.

Dac-mi iubesc trupul, dac in la binele meu, sunt pierdut, iat-m sclav; am artat de unde pot fi
prins.

65.

Vreau s fiu aezat n amfiteatru pe banca senatorilor. Zei mrei, i vei da mult osteneal i vei fi
foarte grbit. Dar nu voi putea vedea jocurile stnd comod altfel. Eu nu le vd; ce nevoie ai s vezi jocurile?
Iar dac dorina de a te aeza pe acea banc te face s mergi acolo, ateapt s ias oamenii. Cnd spectacolul se
va fi sfrit, vei merge s te aezi pe acea banc att de dorit i te vei simti n largul tu.

66.

Arunc-i injurii unei pietre, cu ce te va ajuta acest lucru? Ea nu te va nelege. Imit acea piatr i nu
te gndi la injuriile ce i se spun.

67.

i-e mil de orbi, de chiopi; de ce nu i-e mila de cei ri? Sunt ri mpotriva voinei lor, aa cum
alii sunt chiopi i orbi.

68.

Regula i msura aciunilor noastre sunt opiniile noastre. De unde vine Atreea de Euripide? Din
opiniile sale. Medeea, Hypolyte? Din aceste opinii. Oedip a lui Sofocle? Din opinia sa.

69.

Lui Paris i s-a prut ca e bine s-o rpeasca pe Elena, iar Elenei s-l urmeze pe Paris. Dac i lui
Menelau i s-ar fi prut bine s se dispenseze de o soie infidel, ce s-ar fi ntmplat? N-am mai fi avut Iliada i
Odiseea. Restul nu mai conteaz.

70.

Se spune ca a fost o mare nenorocire pentru Paris cnd grecii au intrat n Troia, c au nbusit totul
n foc i snge, c au ucis toat familia lui Priam i c le-au rpit pe femeile captive. Te neli, prietene. Marea
nenorocire a lui Paris a fost c i-a pierdut pudoarea, fidelitatea, modestia i c a violat ospitalitatea. La fel,
nenorocirea lui Ahile n-a fost atunci cnd Patrocle a fost ucis, ci atunci cnd s-a mniat, cnd a nceput s-l
plng pe Briseis i cnd a uitat c nu a intrat n acest rzboi pentru a avea amante, ci pentru a reda o soie
soului ei.

71.

Adevaratul bine al omului st n partea prin care se deosebete de animale. Dac aceast parte este
puternic, iar virtuile sunt pregatite s-l resping pe duman, omul e in siguran i nu are de ce s se team.

72.

Filozofii ne nva c omul e liber. Ei ne nva deci s dispreuim autoritatea mpratului. Nu.
Niciun filozof nu-i nva pe supui s se revolte mpotriva mpratului lor, nici s se sustrag puterii sale ceva
19/57

din ce i este supus. Iat, iat trupul meu, bunurile mele, reputaia mea, familia mea, pe toate vi le dau. Iar cnd
vei crede c nv pe cineva s le pstreze n ciuda domniei voastre, trimitei-m la moarte, sunt un rebel. Nu i
nv pe oameni astfel de lucruri; nu-i nv dect s-i pstreze libertatea opiniilor, peste care divinitatea i-a
fcut singurii stpni.
73.

Cea mai dreapt, cea mai puternic i inviolabil lege a divinitaii, este ca acela mai slab s fie
ntotdeauna supus celui mai puternic.

74.

Printre gladiatorii lui Cezar se gsesc mereu unii dezndjduii pentru c nu lupt, care ii roag pe
zei s ias din aceast lipsa de activitate i care cer ca pe o mare favoare dreptul de a aprea n public. Dar
printre noi nu se gsete nimeni care s caute cu orice pre ocazia de a-i face cunoscut dragostea pentru zei.

75.

Divinitatea te cheam ca martor i te intreab: Nu e adevarat c nu exist nici bine, nici ru n afara
voinei? Am fcut vreun ru cuiva? Nu am dat fiecruia puterea de a face tot ceea ce-i poate fi util? Ce-i
rspunzi? M aflu ntr-o postur dificil, stpne; sunt nefericit. Nimeni nu are grij de mine; nimeni nu-mi st
alturi; toat lumea m nvinuiete, toat lumea m jignete i sunt ultimul dintre oameni. Astfel i raspunzi
pentru onoarea pe care i-a fcut-o de a te chema pentru a o glorifica, mrturisind attea adevruri mree? Ea
cerea un martor al buntii, adevrului i dreptii ei, iar tu ai devenit acuzator.

76.

Aproape toi suntem n via asemenea sclavilor fugari la spectacole. Aceti sclavi privesc cu mare
plcere fastul jocurilor, admir actorii unei tragedii, dar sunt tot timpul nelinitii; privesc n toate prile i dac
aud numele stpnului lor, o iau la fug, cuprini de fric. Suntem la fel. Admirm minunile naturii, suntem
vrajii de acest spectacol. Dar suntem mereu nelinitii i, dac auzim numele stpnului, suntem pierdui. Cine
e acest stpn? Nu e un om, cci omul nu poate fi stpnul omului. E moartea, e viaa, e voluptatea, e durerea, e
srcia sau bogaia. Cezar nsui daca ar veni spre mine fr acest cortegiu, a rmne impasibil. Dar dac vine
cu otenii si, tunnd i fulgernd, ameninnd, i eu ma tem de el, nu sunt acel sclav fugar care i-a recunoscut
stpnul? Dar dac nu m tem, iat-m n deplin libertate: nu mai am alt stpn n afar de mine nsumi.

77.

Cnd te apropii de mprai i de cei mari, amintete-i c acolo sus e un mprat i mai mare, care te
vede, te aude i cruia trebuie s-i placi mai mult dect lor.
CARTEA A DOUA
1. i-ai eliberat scalvul. Dar tu, cel care l-a pus n libertate, eti liber? Nu, eti sclavul banilor ti, al unei
femei, al unui tiran, al ultimului valet al tiranului?
2. Spui c ncrederea i prudena sunt incompatibile; e o eroare, poi s le pui alturi. Fii prudent doar cu
lucrurile care depind de tine i ncreztor cu cele care nu depind. Astfel, vei fi i ncreztor i
precaut. Cci, evitnd prin pruden adevaratele rele, vei face fa cu curaj falselor rele cu care eti
ameninat.
3. Nefericirea oamenilor vine ntotdeauna din faptul c nu-i mpart bine prudena i ncrederea. Sunt cu
toii asemenea cerbilor care, pentru a evita o pasre care amenin s se aeze pe ei, ncercnd s se
puna la adpost, cad n plasele n care pier.
4. Compun dialoguri frumoase, scriu cri bune. Ei, prietene, arat-mi mai degrab c-i domolesti
pasiunile, c-i stpneti dorinele i c opiniile tale urmeaz calea adevrului. Asigur-m c nu te
temi nici de nchisoare, nici de exil, de durere, de srcie sau de moarte. Altfel, oricte cri
frumoase ai scrie, fii convins c nu eti dect un ignorant.
20/57

5. Diogene i-a rspuns ntr-o zi unui om care i cerea scrisori de recomandare: Prietene, cel cruia vrei s-i
scriu n favoarea ta va vedea mai nti fr ajutorul meu ca eti un om i, dac se pricepe, va vedea i
dac eti bun sau ru. Dac nu se pricepe, pot s-i scriu o sut de scrisori, nu te va cunoate mai bine.
Nu-i rmne dect s fii ca o moned de aur care se recomand ea singur oricui tie s deosebeasc
aurul adevrat de cel fals.
6. Ce face un om care rvnete la soia aproapelui sau? Calc n picioare pudoarea i fidelitatea, violeaz
vecinatatea, prietenia, societatea, cele mai sfinte legi; el nu mai poate fi privit nici ca prieten, nici ca
vecin, nici ca cetean. Nu mai e bun nici mcar sa fie sclav; e ca un vas care nu mai e de niciun
folos i care e bun de aruncat.
7. Femeile sunt n comun, e legea naturii, i spunea lui Diogene unui desfrnat care fusese surprins n
adulter. Diogene i-a rspuns: Carnea care se servete la masa e comun la nceput; dar, ndat ce
poriile sunt fcute i mprite, ai fi lipsit de orice ruine dac i-ai lua partea vecinului tu din
farfurie. Teatrul e comun pentru toi cetaenii; dar, dupa ce locurile sunt ocupate, nu poi i nici nu
trebuie sa-l dai pe vecinul tu la o parte pentru a te aeza pe locul su. Tot astfel, femeile sunt n
comun, dar, ndat ce legiuitorul le-a mprit i au fiecare soul ei, i mai e permis s nu te
mulumeti cu a ta i s o iei pe cea a vecinului tu? Dac faci acest lucru, nu mai eti om, ci
maimua sau lup slbatic.
8. n toate, trebuie s faci ceea ce depinde de tine i s rmi ferm i linitit n rest. Sunt obligat s m
mbarc: ce trebuie s fac? S aleg bine vasul, crmaciul, mateloii, anotimpul, ziua, vntul, iat tot ce
depinde de mine. De ndat ce sunt n larg, ncepe o furtun puternic; nu mai e treaba mea, ci a
crmaciului. Vasul se scufund; ce trebuie s fac? Fac ceea ce depinde de mine, nu strig, nu m las
tulburat. tiu c tot ceea ce se nate trebuie s moar, e o lege universal; trebuie deci s mor. Nu
sunt nemuritor, sunt doar un om, o parte din marele tot, aa cum o or e o parte a zilei. O or vine i
trece; la fel i eu vin i trec: modul n care trec nu conteaz; prin boal sau prin ap mi-e indiferent.
9. Nu ar trebui s ne bucurm cu oamenii i s-i felicitm dect pentru lucrurile de care au cu adevrat
motiv s se bucure i care sunt pentru ei onorabile i utile.
10. Dac am fi n nchisoare, n ajunul judecii pentru pedeapsa capital, am putea suporta un om care ar
veni s ne ntrebe: Vrei s v citesc imnurile pe care le-am compus? Prietene, de ce vii s m
deranjezi degeaba? Am alte treburi. Nu tii c trebuie sa fiu judecat mine? Socrate era n
nchisoare, n ajunul condamnrii sale, i compunea imnuri.
11. De ce se nasc spicele? Nu pentru a se coace i pentru a fi apoi secerate? Cci nu sunt lsate pe tulpina
lor, aa cum sunt. Dac ar avea sentimente, crezi c s-ar ruga s nu fie niciodat tiate? Nu, fr
ndoial. Ar privi ca pe un blestem faptul de a nu fi secerate. La fel e i cu oamenii. Ar fi un blestem
pentru ei s nu moar. A nu muri, pentru un om, e la fel cu a nu te coace i a nu fi secerat, pentru un
spic.
12. Ceea ce ne face s pierim e o spad, o roat, marea, o tigl, un tiran. De ce te intereseaz calea prin care
vei cobor n infern? Toate cile au valoare. Una din cele mai scurte e chiar cea prin care un tiran te
trimite acolo. Niciodat unui tiran nu i-a luat ase luni s ucid un om, pe cnd febrei i ia uneori ani
ntregi.
13. De ce s mergem s consultm oracolul n privina lucrurilor care sunt n mod evident de datoria
noastr? Dac trebuie s m expun unui pericol pentru prietenul meu, dac trebuie s mor pentru el,
21/57

ce nevoie am de oracol? Nu am nluntrul meu un oracol sigur i infailibil, care m-a nvat toate
semnele dup care le pot recunoate?
14. Slbiciunea omului pentru oracole vine din timiditatea sa: el se teme de evenimente. Iat de ce are
pentru oracol o sensibilitate aparte. Le face arbitrii i judectorii tuturor faptelor sale, le
ncredineaz tot ceea ce are i, dac i prezic lucruri bune, le multumete ca i cum ele i-ar da aceste
lucruri. Ce orbire! Dac am fi inelepi, am consulta oracolele aa cum ntrebm de drum ntr-o
cltorie, fr a ne psa dac trebuie s o lum la dreapta sau la stnga. Cci ce nseamn s
consultm oracolele? nseamn s-i consultm pe zei pentru a le cunoate i a o urma. Trebuie deci
s ne servim de oracole aa cum ne servim de ochi. Nu ne rugm ochii s ne fac s vedem un
anumit obiect, ci vedem acele obiecte pe care ei ni le arat. S facem la fel n privina oracolelor; s
nu le laudm, s nu le rugam, ci s facem ceea ce ele ne poruncesc.
15. O doamna din Roma voia s trimit o mare suma de bani uneia din prietenele sale, numita Gratilla, care
fusese exilat de Domiian. Cineva i-a spus c Domiian va pune mna pe acei bani i c i va
confisca. Nu conteaz, a raspuns aceasta, e mai bine ca Domiian s-i ia dect s nu-i trimit deloc.
16. Cand i consultm pe auguri, o facem tremurnd i fcnd rugciuni arztoare zeilor: Zei, avei mil de
mine, facei s reuesc n cutare afacere. Ei, biet scalv, vrei tu altceva dect ceea ce e mai bine
pentru tine? Ce e mai bine pentru tine dect s faci ceea ce le place zeilor? De ce ncerci atunci, pe
ct i st n putere, s-l corupi pe arbitrul i judectorul tu?
17. Care e natura divinitii? Ea este inteligena, tiina, ordine, raiune. Astfel poi cunoate care e natura
adevrat a binelui tu, care se gasete n ea.
18. Daca eti nscut din parini nobili, eti att de plin de aceast noblee nct nu ncetezi s vorbeti despre
ea i s bai la cap pe toat lumea. Dar, avnd divinitatea ca printe, avnd-o nluntru-l tu, tu uii
de aceast noblee, nu tii de unde vii i ce pori n tine? Iat lucrul de care ar trebui s-i aminteti n
toate aciunile vietii tale. Spune-i n fiecare clip: Divinitatea m-a creat, ea e nauntrul meu i o
port pretutindeni cu mine. De ce a ntina-o prin gnduri obscene, prin aciuni josnice i impure i
prin dorine infame?
19. Ai reineri n a comite fapte necinstite n faa unei statui sau imagini a zeilor, pentru c ei te vd, te aud;
dar nu roeti cnd ai n prezena lor gnduri obscene i cnd comii acte impure care-i rnesc, i
dezonoreaz i-i fac s sufere. O, duman al zeilor! O, laule, i-ai uitat adevrata natur!
20. Dac ai fi o statuie de Fidias, Minerva sau Jupiter i ai avea o urm de sentiment, ai avea mare grij,
amintindu-i de cel care te-a creat, s nu faci nimic nedemn de el sau de tine nsui i pentru nimic n
lume nu ai vrea s apari ntr-o postur indecent, care s-i dezonoreze frumuseea. Dac nu-i pas
deloc n ce stare apari n faa zeilor, dezonorezi mna care i-a dat via. Ce diferen totui de la
creator la creator i de la oper la oper!
21. Dac zeii i-ar fi dat n grija un pupil, ai fi avut grij de el i nu ai fi lsat s piar o asemenea avere. Ei
i-au spus s ai grij de tine nsui; i-au spus astfel: Am crezut c nu l-am fi putut lsa pe mna unui
tutore mai fidel, mai afectuos pstreaz-ni-l pe acest fiu aa cum e prin natura sa; pstreaz-l plin de
pudoare, de fidelitate, de generozitate, de curaj, fr tulburare i fr patim. Iar tu te neglijezi! Ce
necredin! Ce crim!
22. De unde vine mndria, ngmfarea acestui mrunt filozof? Asteapt puin, prietene, voi fi ndat i mai
mndru; nu sunt nc destul de ferm n privina maximelor pe care le-am nvat i la care ader; m
tem nc de slabiciunea mea. Asteapt s prind puteri, i vei vedea un cu totul altfel de mndrie.
22/57

Statuia nu e nc terminat, zeii nu au pus pe ea ultima mna; de ndat ce va fi desavrit, vei

vedea. Dar nu te gndi c va fi vorba de orgoliu, va fi o mndrie venit din siguran i din
ncrederea n adevr. Aceast mndrie, acest arogan pe care o vezi la acest cap al lui Jupiter, este
ea orgoliu, dup parerea ta? Nu. E fermitate, e stabilitate, e constan. E aa cum trebuie s fie un zeu
care-i spune: Tot ceea ce am confirmat printr-o ridicare a sprncenelor nu e neltor, e irevocabil
i se va ntampla negreit. Voi ncerca s imit acest model mre. M vei vedea fidel, plin de
pudoare, plin de curaj i inaccesibil tulburrii i emoiilor care sunt cauza accidentelor pe care le
considerm ngrozitoare. Dar te voi vedea nemuritor i scutit de btrnee i de boal? Nu. Dar
vei vedea c tiu s mor, i c tiu s fiu btrn i bolnav. Vei vedea nervii unui filozof, nite nervi
bine intuii n fru. Ce fel de nervi? Dorine niciodat frustrate; temeri bine plasate, care
prentmpin toate relele; micri stpnite i convenabile; scopuri propuse dup o atent reflecie i
acorduri care nu sunt niciodat urmate de remucri.
23. Nu e ceva comun s aduci la desvrire ceea ce promite calitatea de om. Acesta e un animal muritor,
dotat cu raiune i, prin raiune se distinge de animale. Deci, de fiecare dat cnd se ndeprteaz de
raiune i acioneaz fr s gndeasc, omul dispare i se arat animalul.
24. Semnm cu cei care i fac mari provizii, dar rmn slabi i descrnai pentru c nu se hrnesc din ele.
Avem precepte i maxime frumoase, dar pentru a le expune, i nu pentru a le practica; aciunile ne
contrazic faptele. Nu suntem nca oameni, i vrem sa jucm rolul de filozofi. Povara e prea grea
pentru noi. E ca i cum un om care n-ar avea puterea s ridice o greutate de dou livre ar vrea s
ridice piatra lui Ajax.
25. Reuneti n tine caliti care cer fiecare ndeplinirea unei anumite datorii. Eti om; eti cetean al lumii;
eti fiu al zeilor; eti frate ca toi ceilalti oameni. Dup acestea, eti senator sau ai o alt funcie; eti
btrn sau tnr; eti fiu, eti tat, eti so. Gndete-te la ce te oblig toate aceste caliti i ncearc
s le onorezi pe toate.
26. Ai pierdut nite bunuri i priveti acest lucru ca pe o mare pierdere, de care nu te poi consola. Dar cnd
i-ai pierdut fidelitatea, pudoarea, blndeea, modestia, crezi c nu ai pierdut nimic. Totui, aceste
bunuri exterioare ne sunt rpite de o cauz strin i involuntar, i nu e ruinos nici s le ai, nici s
le pierzi. Iar pe cele din urm - bunurile exterioare nu le pierdem niciodat dect din vina noastr,
i cum e o ruine i o nenorocire s nu le ai, tot astfel e foarte ruinos i un mare prilej de nefericire,
atunci cnd le ai, s le pierzi.
27. Nimeni nu poate fi ru i vicios fr ca acest lucru s fie o pierdere sigur i un pcat la fel de sigur.
28. Nu trebuie s m rzbun i s pltesc rul care mi-a fost fcut? Ei, prietene, nu i-a fost fcut un ru, de
vreme ce binele i rul nu stau dect n puterea ta. i tu rzbunndu-te?
29. nceputul filozofiei este s ne cunoatem slbiciunea i ignorana n privina ndatoririlor necesare i
indispensabile.
30. Nu exist om care s nu aib n mod natural o anumit idee, o anumita noiune despre bine, ru, drept,
nedrept, despre fericire i nefericire, despre ndatoririle practicate sau neglijate. Cum se ntmpl
deci, ca n aceste privine, ne nelm att de des atunci cnd judecm pornind de la fapte
particulare? Acest lucru vine, aa cum am spus i mai nainte, din faptul c judecm greit aciunile
noastre comune, le judecm prin prisma unor prejudeci superficiale. Frumosul, binele, rul,
dreptatea sunt termeni pe care toat lumea i folosete nainte de a fi nvat sa-i aplice raional i
corect. De aici se nasc disputele, certurile, rzboaiele. Spun: Acest lucru e drept. Un altul spune:
E nedrept. Cum s ne punem de acord? Ce regul avem pentru a judeca acest drept? S fie cea a
23/57

opiniei? Dar iat c suntem doi i avem opinii contrare. De altfel, cum ar putea fi opinia unui
judector corect? Nebunii nu au i ei preri? Trebuie totui s existe o regul sigur pentru a
cunoaste adevrul; cci nu e posibil ca zeii s-i fi lsat pe oameni ntr-o ignoran total n ceea ce
trebuie s tie pentru a se putea descurca. S cutm deci acesta regul, singura care ne poate scapa
de greeli i care poate vindeca curajul i nebunia opiniei. Aceast regul ar trebuie aplicat
caracteristicilor generale, astfel nct aceste caracteristici, cunoscute i recunoscute de toat lumea,
s ne fac s eliminm prejudecile pe care le avem asupra fiecrui fapt particular. De exemplu,
avem ideea de bine; trebuie s aflm dac voluptatea e un bine: s-o examinm conform acestei idei i
s o cntrim n aceast balan. O cntresc avnd drept greuti caracteristicile binelui. O gsesc
uoar i o resping, cci binele este un lucru solid i care cntarete foarte mult.
31. Paleti, tremuri i eti intimidat atunci cnd mergi s-l vezi pe mprat sau pe un mare nobil. Cum m
va primi? M va nelege? Biet sclav, te va primi i te va nelege cum va crede de cuviin; cu att
mai ru pentru el dac primete ru un nelept, el singur va suferi din aceasta cauz. Poi tu suferi
pentru greeala altcuiva? Dar cum s-i vorbesc? Vorbete-i cum vrei. M tem s nu m ncurc.
Ei i? Nu tii s vorbeti cu discreie, cu pruden i n mod liber i cinstit? De ce s te temi de un
om? Zenon nu se temea de Antigona, dar Antigona se temea de Zenon. Socrate era intimidat atunci
cnd vorbea tiranilor i judecatorilor? Diogene era intimidat cnd vorbea cu Alexandru, cu Filip, cu
stpnul care-l cumprase?
32. Daca vrem s fim cu adevrat filozofi, s ne adaptm astfel voina la evenimente nct s fim multumiti
i de ceea ce ni se ntmpl, i de ceea ce nu ni se ntmpl. De aici vom obine marele avantaj c nu
ni se va ntmpla niciodat s nu avem ceea ce ne dorim i nici nu ne vom ntlni vreodat cu ceea ce
face obiectul temerilor noastre. i astfel ne vom petrece viaa alturi de aproapele nostru, fr
necazuri i fr tulburri, pstrndu-ne toate legturile naturale i dobndite, adic fcndu-ne
exemplar datoria de tat, de fiu, de frate, de cetean, de so, de vecin, de asociat, de magistrat i de
supus.
33. Primul lucru pe care trebuie s-l aflm este c exist un Dumnezeu care guverneaz totul prin providena
sa i c nu-i pot fi ascunse aciunile noastre, ca i gndurile i micrile noastre. Apoi trebuie s ne
ntrebm care este natura sa. Natura sa fiind cunoscut, trebuie neaprat ca aceia care vor s-i fac pe
plac i s-l asculte s fac toate eforturile pentru a-i semna, s fie liberi, fideli, milostivi i fctori
de bine, generoi. Deci, toate gndurile, toate vorbele i toate aciunile tale s fie actiunile, gndurile
i vorbele unui om care-l imit pe Dumnezeu, care vrea s-i semene.
34. E un lucru obinuit s vedem oameni care cred c tiu totul, dei nu tiu nimic i ignor chiar i lucrurile
elementare. Cum noat n bogii i nu au nevoie de nimic, nici mcar nu bnuiesc c le-ar lipsi
ceva. ntr-o zi, i spuneam unuia dintre acetia: Suntei bine vzut de ctre mprat; aveti muli
prieteni foarte influeni i aliai importani; prin propria influen, v putei ajuta prietenii i nimici
dumanii. Ce-mi lipsete atunci? M-a ntrebat el. Tot ceea ce e mai important i mai necesar
fericirii adevrate. Iar pn acum ai fcut contrariul a ceea ce era bine. Iat ce e capital: nu tii nici
ce sunt zeii, nici ce e omul. Nu cunoatei natura binelui i a rului i, ceea ce v surprinde cel mai
mult, nu v cunoatei. A! Fugii i va nfuriai pentru c v vorbesc att de sincer! Ce ru v fac? V
arat doar oglinda n care va reflectai aa cum suntei.
35. Un medic vine la un bolnav i-i spune: Avei febra, nu mncai nimic azi i nu bei dect ap.
Bolnavul l crede, i multumete i-l pltete. Un filozof i spune unui ignorant: Dorinele v sunt
nefireti, temerile josnice i servile, nu avei dect opinii false. Acesta pleac mnios i spune c a
fost insultat. De unde vine aceast diferen? Din faptul c bolnavul i simte rul, iar ingnorantul
nu-l simte pe al su.
24/57

36. N-ai vzut niciodat un trg la care se strng oamenii din toate inuturile nvecinate? Unii vin pentru a
cumpra, alii pentru a vinde. Sunt puini cei care vin din curiozitate, doar ca s vad trgul i care se
informeaz de ce se ine acesta i cine a hotrt acest lucru. La fel se ntmpl i n aceast lume; toi
oamenii sunt aici, unii pentru a cumpra, alii pentru a vinde. Sunt foarte puini cei care sunt aici
doar pentru a admira acest mret spectacol, pentru a ti ce este, cine l-a fcut, de ce l-a fcut i cum l
guverneaz. Cci nu e posibil s nu fi fost fcut i s nu fie guvernat de cineva. Un ora, o cas nu
exist fr un zidar i nu dureaz dac nu sunt guvernate de cineva, iar o mainarie att de vast i
admirabil ar putea s existe i s dureze din pur ntmplare? Acest lucru e imposibil. Exist deci
cineva care a fcut-o i o guverneaz. Cine e acesta i cum o guverneaz el? Iar noi, care suntem tot
opera sa, cine suntem i de ce existm? Sunt foarte puini cei care se gndesc la astfel de lucruri i
care, dup ce au admirat curajul i l-au binecuvntat pe furitor, se retrag mulumii. Dac sunt unii
care o fac, sunt de rsul celorlali, tot aa cum, la trg, negustorii rd de simplii curioi, pe care-i
numesc gur-casc. Iar dac boii i porcii ar putea vorbi, ar rde la fel de cei care se gndesc la
altceva dect la pscut.
37. Ai auzit spunndu-se filozofilor c trebuie s fii ferm i constant n hotrrile tale, i din aceast cauz
te ncpnezi s rmi ferm n prejudecile, erorile i nebuniile tale. Dar, prietene, e necesar ca
hotrrile tale s fie bune, adic s fie luate cu pruden, cu ajutorul raiunii i al adevrului. Ii spun
c un om trebuie sa aibe nervi, dar acetia trebuie s fie nervii unui trup sntos, cel al unui atlet
viguros i robust, iar tu mi arai nervii inflamai, nervii unui isteric; acetia nu sunt nervi, e mai
degrab o slabiciune a nervilor.
38. Nebunii sunt incorigibili i, cum spune proverbul, mai degrab ucizi un nebun dect s-l schimbi.
39. Nu trebuie s-i fie fric nici de srcie, nici de exil, nici de nchisoare, nici de moarte. Dar trebuie s-i
fie fric de fric.
40. Cnd sunt pe o corabie, cnd nu mai vd decat cerul i marea, aceast vast ntindere de ap care m
nconjoar m nfricoeaz, ca i cum, dac a naufragia, ar trebui s-o nghit pe toat i m gndesc
c nu sunt necesare dect trei msuri de ap pentru a m neca. La fel, la un cutremur, mi imaginez
c oraul ntreg va cdea peste mine, i nu m gndesc c e suficient o singur bucat de igl
pentru a-mi sparge capul. Ah! Nefericit sclav al opiniei!
41. Ah! Cnd voi revedea Atena i Acropole? Prietene, vezi ceva mai frumos dect cerul, acest soare,
aceast lun, aceste stele, acest pmnt, aceast mare? Daca te necjeti c nu mai poi vedea Atena,
ce vei face cnd n-ai s mai poi vedea soarele?
42. Prietene, nu vrei s fii nrcat i s lai laptele pentru a te hrni cu carne? Vrei s plngi la nesfrit
dup snul doicii tale i s regrei povetile i cntecele cu care te adormea?
43. Nu poi fi nici Hercule, nici Tezeu, pentru a scpa pmntul de montri, dar poi s-i imii ucignd tu
nsui montrii care slluiesc n tine. Ai nuntrul tu un leu, un mistre, o hidr: mblnzete-le. n
loc s-i mblnzeti pe Procust i pe Sciron, mblnzete durerea, teama, lcomia, invidia, rutatea,
avariia, moliciunea i lipsa de stpnire. Singurul mod de a-i mblnzi este de a nu-i avea n vedere
dect pe zei, de a le fi ataat, devotat si de a nu asculta dect de ordinele lor.
44. Scutur n sfrit jugul i, eliberat din sclavie, ridic ochii spre cer i spune-i zeului tu: De-acum
nainte f cu mine ce vei dori; nu refuz nimic din ceea ce vei dori s-mi trimii i-i voi justifica
purtarea fa de toi oamenii.

25/57

45. Cnd imaginaia ncearc s te seduc prin cine tie ce idee de desfru, nu te lsa dus de val, ci spune-i:
Ateapt, imaginaie, s vd puin ce eti i ce-mi ari, s te examinez puin. Nu-i permite s
mearg mai departe i s-i arate imagini mai seductoare, cci dac o lai, eti pierdut, ea te va duce
cu ea. n locul acestor tablouri ngrozitoare, oblig-o s-i prezinte imagini mai fericite, mai frumoase
i mai nobile. Iat mijlocul de a scpa.
46. Daca rezist unei femei frumoase care e gata s-mi acorde favorurile ei, mi spun: iat un lucru bun,
Epictet, mai bun dect s fi gsit punctul slab al celui mai subtil sofism. Dac rezist avansurilor ei il resping mngierile, pot s m mndresc cu aceast victorie mai mult dect dac a fi triumfat
asupra tuturor silogismelor complicateDar cum s reziti unei tentaii att de insistente? Nu
trebuie dect s vrei sa-i placi ie nsui i s fii frumos n ochii zeilor. Nu trebuie dect s vrei s-i
pstrezi puritatea trupului i a sufletului.
47. n faa fiecrei tentaii, spune-i: Ia-t o lupt important, iat o aciune divin; e vorba aici de
regalitate, de libertate, de fericire, de inocen; amintete-i de zei, cheam-i n ajutorul tu i ei vor
lupta pentru tine. ntr-o furtun, l invoci pe Castor i Pollux; tentaia e o furtun mult mai
periculoas pentru tine.
48. Cnd eti atacat de o ispit, dac amni pn a doua zi lupta, va veni a doua zi i tu nu vei mai lupta.
Astfel, de la o zi la alta, nu vei fi doar nvins, ci vei cdea ntr-o insensibilitate n care i va fi
imposibil s-i dai seama dac pctuieti, i vei simi pe propria piele adevrul acestui vers de
Hesoid: Cel care amn de pe o zi pe alta e ntotdeauna copleit de rele.
49. De ce faci pe stoicul? Ia-i numele pe care-l cer aciunile tale i nu te mpodobi cu un nume care nu i se
potrivete i care nu faci dect s-l dezonorezi. Vd muli oameni care debiteaz maxime ale
stoicilor. Dar nu vd niciun stoic. Arat-mi un stoic, nu vreau dect unul. Un stoic, adic un om, care
bolnav fiind, e fericit, care n primejdie fiind sau murind, e fericit, care cand e dispreuit i
calomniat, e fericit! Dac nu-mi poi arta un stoic desvarit, arat-mi cel puin unul care s devina
stoic. Nu lipsi un btrn ca mine de acest mre spectacol, de care mrturisesc c nu m-am putut
bucura pn acum; arat-mi un om care vrea s se conformeze voinei zeilor, care nu se plnge
niciodat nici de zei, nici de oameni; care nu se simte niciodat frustrat, pe care nimic nu-l rnete,
care nu d dovad nici de invidie, nici de mnie, nici de gelozie, care ntreine n acest trup muritor
un comer secret cu zeii i care vrea s-l despoaie pe un om pentru a deveni un zeu.
50. n mod natural, nu exist nicio relaie social ntre oameni; zeii nu se amestec n lucrurile umane, i nu
exist niciun alt fel de bine n afar de voluptate. Iat ce ne nva Epicur. Ei, nefericitule! Merit
s veghezi attea nopi pentru a scrie aceste frumoase cri? Nu era mai bine s rmi n patul tu
cldu i s duci viaa unui vierme, de vreme ce e singura de care te socoteti demn? Dup tine,
pietatea i sfinenia nu sunt dect invenii ale oamenilor arogani i ale sofitilor; justitia nu e dect
slbiciune, iar pudoarea e o nebunie; nu mai exist nici tat, nici fiu, nici frate, nici cetean. O, ce
neruinare! Ce impostur! Oreste, mnat de negrele Furii, nu era mai dement dect tine.
51. Vrei s placi zeilor. Amintete-i atunci c ei nu ursc nimic mai mult dect impuritatea i nedreptatea.
52. Cei care susin c nu exist adevr cunoscut neag aceast afirmaie printr-un pretins adevr. Cci ceea
ce spun ei e adevrat sau fals: e deci vorba despre un adevr cunoscut.
53. Te mniezi pe servitori, ntorci pe dos toat casa, i tulburi i-i scandalizezi vecinii i mai apoi, lundui nfiarea unui nelept, te duci s asculi un nelept despre ndatoririle omului i despre natura
virtuilor. Prietene, toate aceste frumoase precepte i sunt inutile. Cci, nevenind s le asculi n
dispoziia necesar, te vei ntoarce aa cum ai venit.
26/57

54. Doar neleptul e capabil de prietenie. Cum ar putea iubi cel care nu tie ce e bine i ce e ru?
55. Vezi jucndu-se nite caelui: se mngie, stau mpreuna, se alint, i par buni prieteni. Arunc un mic
oscior n mijlocul lor i vezi ce se ntmpl. Aceasta e prietenia frailor i cea dintre prini i fii.
Dac-i disput o bucat de pmnt, un cmp, o amant, nu mai exist nici printe, nici fiu, nici
frate.
56. Nu e nimic pe lume de care s fie ataat orice animal dect propriul interes. Oricine-l priveaz de ceea ce
e util, fie el parinte, fiu, frate, prieten, i devine insuportabil, cci nu-i iubete dect interesul, care-i
ine loc de tat, da frate, de fiu, de prieten, de patrie i chiar de zeu.
57. Pentru a iubi trebuie s pui loalalt utilitatea, sfinenia, cinstea, patria, parinii, prietenii i chiar dreptatea
nsi. Dac separm aceste lucruri, nu mai exist prietenie, cci pretutindeni unde exist eu i al
meu apare animalul. Dac eul se gsete acolo unde sunt cinstea i dreptatea, sunt un bun prieten, un
bun tat, un bun fiu, un so bun. Dar daca eul i al meu sunt aici, iar cinstea i dreptatea, dincolo, sau dus toate ndatoririle sfinte i de nenlocuit.
58. Spiritul viciosului nu e niciodat calm. E mereu nestatornic, fr inut i plutind n voia opiniilor sale.
El e deci incapabil de prietenie.
59. Vrei s tii dac aceti doi oameni sunt prieteni? Nu ntreba dac sunt frai, dac au crescut mpreun,
dac au avut aceiai profesori sau acelai preceptor; ntreab doar unde-i plaseaz binele. i dac e
n lucrurile care nu depind de noi, ferete-te s spui c sunt prieteni. Nu sunt mai mult dect sunt
fideli, consecveni i liberi. Dar dac vd binele n lucrurile care depind de noi i n opiniile
sntoase, nu mai ntreba dac sunt tat i fiu sau frai, nici dac se cunosc de mult i spune cu curaj
c sunt prieteni. Cci nu se afl prietenia acolo unde se afl i pudoarea, fidelitatea i comunicarea a
tot ceea ce e frumos i cinstit?
60. Amphiaraus trise mult timp cu soia sa Eryphila. Aveau mai muli copii. Nicieri nu se vzuse o familie
mai fericit. Cineva i-a oferit un colier i au disparut i soia i mama.
61. A susine c nu exist nicio diferen ntre frumusee i urenie nseamn a fi ingrat i timid. Cum aa?
Thersit e la fel de plcut ca Ahile? Aceast femeie urt e la fel de placut vederii ca Elena? E
grosolan i jignitor. E limbajul oamenilor care nu cunosc natura lucrurilor i care se tem c, daca ar
simti diferena, ar fi invini. Nu negnd frumuseea scpm de ea, ci putnd s-o cunoatem i s-i
rezistm.
62. Dac exist o art de a vorbi bine, exist i o art de a auzi bine.
63. Nu condamn elocina, nici talentul de a vorbi i de a scrie bine, ci condamn greeala de a li se atribui
primul loc; cci exist lucruri mult mai importante.
64. Dac-i demonstrezi unui om ru c face ceea ce nu vrea i c nu face ceea ce vrea, l vei corecta, dar
dac nu-i demonstrezi, nu te plnge de el, plngete doar de tine nsui.
65. Omule, nu fii nerecunosctor pentru bunurile pe care le-ai primit de la zei i nu uita marile lor
binefaceri. Adu-le tot timpul omagii pentru ca i-au dat vederea, auzul, ce zic? Pentru viaa nsi, si
pentru tot ajutorul pe care i l-au dat pentru a o susine, cum ar fi vinul, uleiul i toate roadele
pmntului. Dar n acelai timp amintete-i c i-au dat ceva i mai preios, facultatea de a te servi
de toate lucrurile, de a le ncerca i de a acorda fiecruia preul su.
27/57

CARTEA A TREIA
1. Apollo tia bine c Laius nu asculta de oracolul su. Totui, i tot prezicea acestuia n continuare
nenorocirile care-l pndeau. Buntatea zeilor nu renuna nicodat s-i avertizeze pe oameni. Acest
izvor al adevrului curge n continuare, dar oamenii sunt tot necredincioi, neasculttori, rebeli.
2. Prietene, eti brbat sau femeie? Daca eti brbat, mpodobete-te ca un brbat, nu ne arta un monstru.
Ce voia s spun Socrate atunci cnd i zicea lui Alcibiade s se fac mai frumos? l sftuia s
neglijeze frumuseea trupului pentru a lucra la cea a sufletului. Trebuie deci s fii murdar i
nengrijit? Deloc. Dar trebuie ca aceast curenie s fie brbteasc, demn de un brbat.
3. Cnd un corb i prezice ceva prin croncnelile lui, crezi c i vorbete un zeu, i nu un corb. Cnd un
filozof te avertizeaz, s crezi la fel, c te avetizeaz un zeu, i nu un filozof.
4. Aa cum negustorul nu refuz o moned bun, marcat cu sigiliul imparatului, tot astfel sufletul nu
refuz adevratele bunuri. El primete adesea unele false, dar e pentru c sigiliul mparatului l-a
pclit, i nu tie s recunoasc falsul.
5. Sufletul e ca un havuz plin cu ap; opiniile sunt raza care lumineaz havuzul. Cnd apa din el e agitaa,
pare c i lumina e la fel; totui, ea nu e. La fel se ntampl i cu omul: cnd e tulburat i agitat, nu
virtuile sunt rsturnate i confuze, ci spiritul su, care se afl n micare. Daa spiritul se linistete,
totul e linitit.
6. Te duci la amfiteatru i imediat iei parte cuiva, vrei s fie ncoronat cutare actor sau cutare atlet. Ceilali
vor ca un altul s obin victoria. Te supr aceast contradicie, cci eti pretor i vrei s obii totul.
Dar ceilali nu au i ei opinia lor? Voina lor? i nu au acelai drept s fie ofensai de faptul c tu te
opui la ceea ce lor li se pare just? Dac vrei s fii linitit i s nu i se opun nimeni, nu cere coroana
dect pentru cel care va fi ncoronat. Sau, dac vrei s fii stpnul i s dai cui ti se pare de cuviin,
organizeaz la tine propriile jocuri, i atunci vei striga: Cutare a nvins la jocurile nemeice, pythice,
istmice, olimpice. Dar, n public, nu-i aroga un drept care nu-i aparine i admite libertatea
sufragiilor.
7. Trebuie ca moartea s vin la noi, mai devreme sau mai trziu. n ce activitate ne va surprinde ea? Un
plugar va fi ocupat cu ogorul su, un gradinar cu gradina sa, un negustor cu comerul. Iar tu, tu cu ce
vei fi ocupat? n ce m privete mi doresc din toata inima ca n acel ultim moment s fiu gsit
reglndu-mi voina pentru a face aceasta ultim aciune ca un om liber, fr tulburare i fr
constrngere, astfel nct s pot spune zeilor: Am nclcat poruncile voastre? Am abuzat de darurile
pe care mi le-ai fcut? Nu am fcut ca simurile, dorinele, prerile mele s vi se supun? M-am
plns vreodat de voi? Am acuzat vreodat providena? Am fost bolnav pentru c voi ai vrut-o, i
am vrut-o i eu. Am fost srac pentru c voi ai vrut-o i am fost mulumit de srcia mea. Am fost
sclav pentru c aa ai vrut voi i n-am vrut niciodat s ies din aceast stare. M-ai vzut vreodat
trist din cauza strii mele? M-ai surprins vreodat abtut i murmurnd? Sunt n continuare pregtit
s sufr tot ceea ce v va place s-mi ordonai. Cel mai mic semn din partea voastr e o porunc
inviolabil. Vrei s m retrag din acest spectacol magnific, eu ies i v aduc mii de umile mulumiri
pentru c ai binevoit s-mi aratai toat lucrarea voastr i pentru ca ai binevoit s-mi aratai toat
lucrarea voastr i pentru a-mi ntinde n faa ochilor ordinea admirabil cu care guvernai acest
univers.
28/57

8. Ce este bunul-sim? Exist n toi oamenii un auz general i comun, care face ca ei s discearn n mod
egal vocile i s aud toate cuvintele care se pronun, dar exist un alt auz artificial, care discerne i
noteaz tonul. La fel, n toi oamenii exist un anumit sim natural care, atunci cnd nu au un defect
vizibil al spiritului, face ca ei s neleag la fel ceea ce li se propune, iar aceast dispoziie e comun
tuturor oamenilor; e ceea ce numim bun-sim.
9. Oamenii moi nu sunt facui pentru filozofie, aa cum brnza moale nu e facut pentru momeal.
10. Aa cum nu e n puterea omului s-i dea consimmntul la ceea ce pare fals i s-l refuze lucrurilor
care par adevrate, nu e n puterea lui nici s resping ceea ce i se pare bun. Epicureul, care spune c
a fura nu e ru, ci e ru s fii prins, va fura cu siguran, dac o poate face fr s fie vzut.
11. Imaginai-v un ora guvernat dup maximele lui Epicur. Totul ar fi rsturnat, oraul n-ar mai avea nicio
form; nici cstorii, nici magistrai, nici colegii, nici poliie, nici educaie. Pietatea, sfinenia, justiia
i pudoarea vor fi condamnate. Nu vor fi urmate dect opiniile rele, periculoase pentru orae pe care
nici femeile cele mai desfrnate nu le-ar putea susine. Din contr, ntr-un ora guvernat dup
maximele pe care le dicteaz raiunea vom vedea domnind decena i ordinea. Vor fi urmate opiniile
sntoase; toate virtuile vor fi onorate; justiia va nflori; poliia va fi bine organizat; oamenii se
vor cstori, vor avea copii, i vor crete; zeii vor fi servii. Aici, soul se va mulumi cu soia sa i nu
va rvni la cea a aproapelui su; va fi mulumit cu bunurile sale i nu le va dori pe ale altora. ntr-un
cuvnt, toate ndatoririle vor fi ndeplinite i toate legturile bine ntreinute.
12. Sunt pretor n Grecia. Tu, pretor? i tii s judeci? Unde ai nvatat aceast tiin? Am
mputernicirea lui Cezar. i dac Cezar i-ar fi trimis o mputernicire pentru a judeca muzica, ie
care n-ai nvaat niciodat o not, ce vei face i la ce-i va servi? Dar s trecem peste asta. Te ntreb
doar pe ce ci ai obinut aceast funcie. Cine i-a procurat-o? Cui i-ai srutat mna? La ce u ai
dormit? Cui i-ai fcut daruri? Prin ce josnicii, prin ce fapte nedemne, prin ce minciuni ai cumprato?
13. Pleci la Roma, o cltorie lung pentru a avea n patria ta o funcie mai important dect cea pe care o ai
acum. Ce cltorie ai fcut vreodat pentru a avea opinii i sentimente mai bune? Pe cine ai consultat
pentru a vedea ce defecte ai? Cnd, la ce vrst vrei sa-i examinezi convingerile? Privete n urm la
toi anii din viaa ta, i vei vedea c ai fcut dintotdeauna ceea ce faci azi.
14. Treci prin ora i, n timp ce cumperi un vas, spui: S mergem o clip s-l vedem pe Epictet, s auzim
ce spune. Vii, m vezi i asta e tot. Ce nseamn s vorbeti cu un om? Nu nseamn s-l ntrebi
care sunt prerile lui i s i le explici pe ale tale? Am o idee fals, smulge-mi-o. Ai o prejudecat,
eu te voi vindeca de ea... Iat ce nseamn s vorbeti cu un filozof. n loc de aceasta, tu mi faci o
vizit i, nemulumit de rezultat, te ntorci i spunnd: Epictet nu e cine tie ce. Ct de vulgar
vorbete! Nu-i cunoate nici mcar propria limba. Despre asta e vorba? Iat cum sunt facui
oamenii, caut buni vorbitori i sunt alturi de ei toat ziua, ca nite statui, fr s se cunoasc, fr
s se examineze unul pe celalalt i fr s devin mai buni. Amuzamentul i curiozitatea hotrsc
toate momentele noastre de entuziasm i toate relaiile noastre.
15. Ai agonisit o mulime de lucruri frumoase, ai multe vase de aur i de argint, eti bogat. Dar i lipseste
bunul cel mai de pre: rabdarea, supunerea fa de poruncile zeilor, linite, lipsa tulburrii i a fricii.
Eu, aa srac cum sunt, sunt mai bogat dect tine. Nu-mi fac griji pentru c am un stpn la curte,
nici pentru ceea ce i s-ar putea spune mpratului despre mine i nu laud pe nimeni. Iat ceea e ine
locul tuturor bunurilor. Tu ai vase de aur i de argint, dar toate gndurile, toate dorinele, toate
nclinaiile, toate aciunile tale sunt din lut.
29/57

16. Un copil i bag mna ntr-un vas cu gura strmta n care sunt alune i smochine; i umple pumnul cu
ct poate lua i, neputnd s i-l mai scoat aa plin, ncepe s plng. Copile, las jumatate din ele
i-i vei scoate pumnul destul de plin... Tu eti acel copil. i doreti multe i nu le poi obine;
dorete-ti mai puine, i le vei avea.
17. Ai febr i te plngi, spui tu, c nu mai poi studia. Ei! Dar de ce studiezi? Nu pentru a deveni rbdtor,
constant, ferm? Fii astfel i cnd ai febr i vei ti totul. Febra e o parte a vieii, ca plimbrile,
cltoriile i ea e chiar mai util dect acestea, pentru ca ea l pune la ncercare pe nelept i-i arat
progresele pe care le-a facut.
18. Ai febr. Dar, dac o ai aa cum trebuie, ai ceea ce poi avea n febr. Ce nseamn s ai febr aa cum
trebuie? nseamn s nu te plngi nici de zei, nici de oameni, s nu te temi de ceea ce i s-ar putea
ntmpla, cci totul va fi bine; s-i atepi moartea cu curaj; s nu te bucuri prea mult cnd medicul
i spune c eti mai bine, nici s te ntristezi dac i spune c eti mai ru. Cci ce ar putea fi mai
ru? S se apropie momentul n care sufletul se va separa de trup. Numeti aceast desparire un ru?
Dac nu vine azi, nu va veni ea mine? Va pieri lumea atunci cnd vei muri tu? Fii deci linitit, cnd
ai febr, ca i atunci cnd eti sntos.
19. Amintete-i ntotdeauna de ceea ce Eumeu i-a spus lui Ulise pe care nu-l recunotea i care-i mulumea
pentru ateniile sale: Strine, nu-mi este permis s dispreuiesc i s m port ru cu un strin care
vine la mine, fie el ntr-o stare chiar mai jalnic i mai dispreuit dect cea n care eti tu, cci strinii
i sracii ne sunt trimii de zei. Spune-i acelai lucru fratelui tu, tatlui tu, apropelui tu: Nu-mi
este permis s m port ru cu voi, chiar dac ai fi mai ri dect suntei, pentru c suntei trimii de
zei.
20. Austeritatea n care trim i exerciiile fizice nu trebuie s fie nici extraordinare, nici incredibile, nici
pentru a fi artate ostentativ, altfel vom fi saltimbanci, nu filozofi.
21. Nu scpm de obiceiuri dect prin obiceiuri contrare. Eti obinuit cu voluptatea, mblnzete-o prin
durere. Trieti n lene, mbrieaz munca. Eti impulsiv, suport rbdtor injuriile. Eti butor de
vin, nu mai bea dect ap. La fel cu toate obiceiurile rele, i vei vedea c n-ai muncit n zadar. Dar ai
grij s nu recazi n ele nainte de a fi sigur de tine. Cci lupta e nc inegal. Obiectul care te-a
nvins nainte te va mai nvinge.
22. Te plngi de singurtate. Ce numeti a fi singur? nseamn a fi n afara relaiilor cu oamenii sau a fi
lipsit de orice ajutor? Ei! Gndete-te c adesea eti la fel de singur n mijlocul Romei, n mijlocul
prinilor ti, al prietenilor, al vecinilor, al sclavilor. Nu vederea unui om alung singurtatea, ci
vederea unui om virtuos, fidel, pe care te poi baza. Dac eti singur, gndete-te c i Dumnezeu e
singur, c e mulumit de sine i gsete n el nsui toate lucrurile de care are nevoie. ncearc s-i
semeni dac-i st n putere. Vorbete cu tine nsui, ai attea lucruri s-i spui i attea ntrebri de
pus! Ce nevoie ai de ceilali? Nu ai niciun ajutor, n-ai nici printi, nici frai, nici copii, nici prieteni,
i-ai pierdut pe toi. Dar nu ai un printe nemuritor, care va avea grij de tine i care i va da tot
ajutorul de care ai nevoie?
23. mpratul a fcut pace pe pmnt: nu mai sunt rzboaie, nici lupte, nici tlhrii, nici piraterie. Oricnd, la
orice or, poi merge liber pe oriunde, singur, fr s te temi de nimic. Dar mpratul poate face pace
cu bolile, cu naufragiile, cu incediile, cu cutremurele, cu fulgerul? Poate el s fac pace ntre noi i
pasiunile noastre, pace cu iubirea, cu tristeea, cu avariia, cu invidia? Ah! E o pace pe care mpraii
n-o pot feri, ci numai zeii, iar cea care o anun e raiunea. Cel care are aceast pace poate fi singur
toat viaa.
30/57

24. Ce fac copii atunci cnd sunt singuri? Se joac, adun pietricele i nisip din care fac mici castele pe care
apoi le distrug. Astfel, nu duc niciodat lips de distracie. Ceea ce ei fac din nebunie i din copilrie,
poi s faci tu din nelepciune i raiune? Avem pietricelele i nisip pretutindeni. De altfel, avem
attea de construit n noi i attea de distrus! S nu ne plngem c suntem singuri!
25. Vrei s fii precum comedianii proti, care nu pot cnta dect mpreun cu ceilali?
26. Nu exist dect dou lucruri care trebuie nlturate oamenilor: suficiena i sfidarea.
27. Santinelele cer parola tuturor celor care se apropie. F la fel, cere parola tuturor faptelor care se prezint
imaginaiei tale i nu vei fi niciodat surprins.
28. Ceea ce ne pierde, este faptul c n-am nceput bine s gustm filozofia i vrem s facem pe neleptii i
s fim imediat utili celorlali; vrem s reformm lumea. Ei, prietene, reformeaz-te nti pe tine
nsui i apoi arat-le celorlali un om pe care l-a reformat filozofia. Mncnd cu ei, plimbndu-te cu
ei, instruiete-i, prin exemplul tu; cedeaz n faa tuturor, prefer-i pe ei ie nsui, suport totul din
partea lor. Astfel, le vei fi util.
29. Adevrata nobelee a omului vine din virtute, nu din natere. Sunt mai bun dect tine, tatl meu era
consul, eu sunt tribun, iar tu eti nimic. Dragul meu, dac am fi fost doi cai i tu mi-ai fi spus:
Tatl meu era cel mai focos dintre toi caii din vremea lui, iar eu am mult fn, mult orz i un
cpstru minunat, i-a fi spus: Foarte bine, dar s alergm... Nu exist n om ceva propriu lui, aa
cum e alergatul pentru cal, i prin care se poate cunoate calitatea sa i se poate aprecia preul su?
Nu e vorba de pudoare, de fidelitate, de dreptate? Arat-mi deci avantajul pe care l ai asupra mea n
aceste privine. Dac mi spui: Pot s-i fac ru, te pot lovi, i voi rspunde c te lauzi cu o calitate
proprie calului si mgarului, nu ns i omului.
30. Galba fiind ucis, cineva i-a spus lui Rufus: n prezent, Providena se amestec n lume. Nefericitule!
i-a rspuns Rufus, crezi c un Galba i-ar fi mpiedicat pe zei s guverneze lumea? Ceea ce te fcea s
te ndoieti de Providen era o dovad a existenei ei.
31. Conteaz pe cine frecventezi. Daca stai adesea n preajma unui vicios i dac nu eti suficient de
puternic, e mai probabil ca el s te corup dect ca tu s-l corectezi. De vreme ce relaiile cu
ignoranii sunt att de periculoase, trebuie s le abordm cu mult nelepciune i pruden.
32. Un cntre din luthvede ndat ce i-a luat luthul vede ce coarde nu sun bine i le acordeaz cu
uurin. Pentru a tri n siguran n ceea ce privete relaiile cu oamenii, neleptul trebuie s
posede arta de a face cu ei ceea ce cntreul din luth face cu coardele sale: le vede pe cele care nu
sun bine, le acordeaz i reinstaureaz armonia. Socrate avea aceast art.
33. Cum se ntmpl c ignoranii sunt ntotdeauna mai puternici dect tine n dispute i c n cele din urm
te reduc la tcere? Pentru c ei sunt convini de falsele lor precepte, iar voi nu suntei la fel de
convini de adevrul maximelor voastre; ele nu pornesc din inim, ci doar de pe buze; de aceea ele
sunt debile i mor. Ele expun acea mizerabil virtute despre care ncercai s vorbii batjocurii
publice, i astfel se topesc precum ceara la soare. ndeprtai-v deci de soare dac nu avei
deocamdat dect opinii de cear.
34. Atunci cnd acuzi Providena, coboar n tine nsui i i vei gsi justificare. n ce privin cel ru e tratat
mai bine dect tine? Cu ce e el mai bogat? Dar examineaz-i interiorul, vezi viaa pe care o duce: tear supra s fii ca el... Acest lucru l spuneam mai deunzi unui tnr indignat de prosperitatea lui
Philostorgus. Dar, i-am spus, ai vrea s te culci cu Sura? Pe toi zeii, mi-a raspuns, mai degrab
31/57

a muri. Atunci de ce te indignezi de faptul c Philostorgus primete ceva n schimbul a ceea ce-i
vinde Surei? i de ce crezi c e fericit, dac are parte de lucruri pe care le deteti? Cum te-a tratat ru
Providena, dac i-a dat ceea ce avea ea mai bun? nelepciunea nu e mai valoroas dect bogia?
Nu te plnge atunci, pentru c ceea ce ai tu e mai preios.
35. Cnd i se aduce o veste rea, amintete-i c ea nu te privete, pentru c nu privete niciunul din lucrurile
care stau n puterea ta. Dar mi se aduce o acuzaie important, sunt acuzat de blasfemie. i ce-i
cu asta? Socrate n-a fost i el acuzat? Dar a putea fi condamnat. Socrate n-a fost i el
condamnat? ine bine minte c durerea nu exist dect acolo unde exist greeal. Aceste dou
lucruri sunt imposibil de separat. Nu te considera deci nefericit. Cine a fost mai nefericit, dup
parerea ta, Socrate sau cei care l-au condamnat? Nu tu eti deci n pericol, ci cei care te judec,
pentru c tu nu poi muri vinovat, dar ei pot trimite la moarte un nevinovat.
36. Aa cum medicina recomand celor care sufer de boli cronice s schimbe aerul, tot astfel filozofia
recomand celor care au vicii nveterate acelai lucru, pentru ca locurile n care s-au nscut n-ar
putea dect s le accentueze.
37. Cum s nu judecm greit? Suntem nvai s facem acest lucru nc din copilrie. Atunci cnd nvm
s mergem ne lovim de o piatr i ncepem s plngem, doica, n loc s ne certe, se apuc s bat
piatra. Doamne, dar ce a facut srmana piatr? Trebuia s ghiceasc faptul c ne vom lovi de ea i
s-i schimbe locul? Cnd suntem mai mari i, venind de la baie, nu ne gsim cina gata, ne suprm,
tunm i fulgerm, iar pedagogul nostru, n loc s reprime aceast furie, ncepe i el s bombne i
chiar s-l bat pe buctar. Prietene, ai fost angajat ca pedagog al buctarului sau al copilului?
Potolete deci furia i corecteaz nerbdarea discipolului tu. Cnd suntem oameni n toat firea i
avem ndatoriri, avem n fiecare zi n faa ochilor aceleai exemple. Iat de ce trim i murim copii.
Ce nseamn s fii copil? La fel cum, n muzic sau n litere, l numim copil pe cel care nu le tie sau
le tie prost, tot astfel, n via, l numim copil pe cel care nu tie s traiasc i care nu are opinii
sntoase.
38. Sntatea e un lucru bun, boala e ceva ru. Limbajul acesta e fals. S-i foloseti bine sntatea e un
lucru bun, s o folosesti ru e un lucru ru. S-i foloseti bine boala e un lucru bun, s o foloseti ru
e un lucru ru. Tragem foloase de pe urma a orice, chiar i a morii. Meneceu, fiul lui Creon, nu a
tras foloase de pe urma faptului c s-a sacrificat pentru patrie? i-a dovedit astfel pietatea,
generozitatea, fidelitatea, curajul. Dac ar fi inut la via, ar fi pierdut toate acestea i ar fi dat
dovad, dimpotriv, de vicii: ingratitudine, impietate, infidelitate, laitate. Desprindei-v deci de
idolii votri de lut i, pentru a fi liberi, deschidei-v ochii ctre adevr.
39. Un maestru de palestre m nva s-mi fortific gtul umerii, braele, punndu-m s fac exerciii
dureroase. Ridic aceast greutate cu amndou minile, mi va spune, i ct mai sus. i cu ct
greutatea este mai mare, cu atta nervii mei devin mai puternici. La fel se ntmpl i cu un om care
m persecut i m jignete: m face s-mi exersez rbdarea, blndeea, clemena, exerciiu util n alt
fel dect exerciiile corporale.
40. Am un vecin ru, un tat ru. Ei nu sunt ri dect pentru ei, pentru mine sunt foarte buni, cci mi
exerseaz i-mi fortific blndeea, simul dreptii, rbdarea. Iat toiagul lui Mercur; nu va
transforma n aur tot ceea ce va atinge, ar fi puin lucru, ci va transforma n lucruri bune, toate
lucrurile care trec drept rele: boala, srcia, dezonoarea i chiar moartea.
41. Ai nghiit cteva precepte de filozofie i vrei de ndat s le i predai altora. Ce faci tu este s vomii
ceea ce n-ai digerat, aa cum face un stomac bolnav cu hrana. Diger mai nti, prietene, i vei vedea
o transformare major. Dar cutare a deschis o coal, vreau i eu s deschid una. Biet sclav, o
32/57

coal se deschide din capriciu sau din ntmplare? Trebuie sa fi ajuns la o vrst matur, s fi dus
un anumit fel de via i s fii chemat de zei pentru aceasta; altfel eti un impostor i un
necredincios. Deschizi un cabinet medical i ai leacuri, dar nu tii cum s le aplici i nici la ce
folosesc.
42. Unul din discipolii mei, care avea o oarecare nclinaie pentru filozofia cinic, m-a ntrebat ntr-o zi care
ar trebui s fie filozofia acestei secte, i ce ar trebui fcut pentru a reui n aceast privin.
Prietene, i-am rspuns, tot ce-i pot spune este ca orice om care ntreprinde ceva att de vast fr a fi
chemat de zei e la fel de nebun ca acela care ar intra ntr-o cas mare pentru a face pe stpnul, sau
ca Thersit care voia s fac pe Agamemnon. Dar m voi obinui cu zdrenele, cu o hain peticit;
mi voi lua o bocea i un baston i voi arunca injurii tuturor. Prietene, dac tu crezi c n acest
lucru const aceast filozofie, atunci judeci cu totul greit. Filozoful cinic e un om ptruns de
pudoare i care nu se teme s se expun tot timpul privirii oamenilor, pentru c nu face nimic
indecent. E un om trimis de zei pentru ai transforma pe oameni i pentru a-i nva, prin exemplul
su, c gol, fr bunuri fr alt acoperi dect cerul i fr alt pat dect pmntul, poi fi fericit; e un
om care-i trateaz pe vicioi, orict de mari ar fi, ca pe nite sclavi; e un om care, maltratat i btut, i
iubete i-i binecuvnteaz pe cei care-l maltrateaz i-l bat; e un om care-i trateaz pe toi oamenii
ca pe copii si, care vegheaz asupra lor, care-i avertizeaz cu buntate i cu tandree, ca un printe,
ca un frate i ca un ministru al zeilor nsii; n fine, e un om pe care, n ciuda faptului c e att de
umil, regii i mpraii l privesc cu respect. n acest fel l-a privit Alexandru pe Diogene.
43. Hercule, supus ncercrilor de ctre Euristeu, nu se considera nefericit i executa ceea ce-i poruncea
tiranul. Iar tu, pus la ncercare de zei, de zeii care te-au creat, strigi, te plngi i te consideri nefericit!
Ct slabiciune! Ce laitate!
44. Ai fost condamnat la exil. Exist un loc dincolo de aceast lume n care m-ar putea trimite? i, oriunde
m-a duce, nu voi gsi un cer, un soare, o lun, stele? Nu voi avea vise, prevestiri? Nu voi putea avea
o relaie cu zeii?
45. Un obraznic l-a ntrebat ntr-o zi pe Diogene: Tu eti acel Diogene care crede c nu exist zei? Sunt
Diogene, i-a rspuns el, i cred ntr-o asemenea masur c exist zei, nct sunt convins ca ei te
ursc.
46. Dac priveti cu atenie vederile largi ale unui filozof adevrat i luminile spiritului su, l vei considera
clarvztor. Pe lng el, Argus nsui, cu toi ochii si, i va prea un orb.
47. coala filozofului este asemenea cabinetului unui doctor. Nu te duci acolo de plcere, ci pentru a ncerca
o durere salvatoare. Unul are umrul dislocat, altul un abces; acela are o bic, acesta o ran la cap.
Plcerea este cea care-i va vindeca?
48. Zeii i-au creat pe toi oamenii pentru a fi fericii; ei nu sunt nefericii dect din vina lor.
49. Prietenul, sau fiul tu a plecat, te-a prsit i tu plngi. Nu tiai c omul e un cltor? Suferi din pricina
nebuniei tale. Sperai c vei avea ntotdeauna obiectele plcerii tale i c te vei bucura mereu de
locuri i de relaii plcute? Cine i-a promis acest lucru?
50. Eti suprat c prseti un loc att de frumos: gemi, plngi. Eti deci mai nefericit dect corbii i
ciocrliile, cci ele schimb clima i traverseaz mrile fr s geam i fr s regrete ceea ce
prsesc. Dar acestea sunt animale fr raiune. Zeii nu te-au nzestrat deci cu raiune dect
pentru a te face nefericit? Ai pretenia ca oamenii s fie ca arborii nfipi prin rdcinile lor i s nui schimbe niciodat locul? Dar mi pierd prietenii. Ei! Lumea ntreag e plin de prieteni, cci
33/57

zeii, care sunt prietenii ti i te protejeaz, o umplu. i e plin de oameni cu care natura te-a unit.
Ulise, care a cltorit atta, nu i-a gsit prieteni? Hercule, care a strbtut lumea, nu i-a gsit i el?
51. Hercule nu-i fcea griji c-i las copii orfani, cci tia c nu exist orfani pe lume, i c toi oamenii au
pretutindeni un printe care are grij de ei i care nu-i prsete niciodat.
52. Fericirea i dorina nu pot exista mpreun.
53. Vrei s mbtrneti i nu vrei s vezi murind pe niciunul din cei pe care i iubeti. Adic ai vrea ca toi
prietenii ti s fie nemuritori i ca zeii s-i schimbe legile i ordinea lumii doar pentru tine? Este
acest lucru drept, ai tu dreptate?
54. Tocmai ai primit veti de la Roma, i iat-te n tristee i n doliu. E posibil ca ceea ce se petrece la dou
sute de leghe de tine s te fac nefericit? Ei, spune te rog ce se poate ntmpla acolo unde tu nu eti?
55. Ce via duci? Dup ce ai dormit bine, te trezeti cnd vrei, cati, rzi , te speli pe fa. Apoi, sau iei cine
tie ce carte proast, pentru a-i ucide timpul, sau scrii cine tie ce fleac pentru a fi admirat. Dup
aceea iei, faci vizite, te plimbi i te distrezi. Te ntorci, faci baie, cinezi i te duci la culcare. Nu voi
arta misterele acestei tenebre, sunt prea uor de ghicit. Cu moravurile unui epicurian i ale unui
desfrnat, tu vorbeti ca Zenon sau Socrate. Prietene, schimb-i sau moravurile, sau limbajul. Cel
care falsific titlul de cetean roman e sever pedepsit. Iar cei care falsific titlul mre de filozof vor
scpa nepedepsii? Acest lucru e imposibil, cci ar fi mpotriva legii imuabile a zeilor, care face ca
toate pedepsele s fie proporionale cu crimele.
56. Socrate iubea copiii, dar i iubea ca un om liber care-i amintea c zeii trebuie iubii mai mult dect
oricine altcineva. Iat de ce n-a fcut i n-a spus niciodat nimic care s fie demn de un om de bine,
nici atunci cnd s-a aprat n faa judectorilor si, nici atunci cnd s-a condamnat el singur la o
amend, nici cnd a fost n agora, nici cnd a mers la rzboi. n timp ce pentru noi totul e un pretext
de laitate i de umilin, un fiu, o mam, un tat. Totui, n-ar trebui s fim nefericii pentru nimeni
ci, din contr, s facem ca toate creaturile s serveasc fericirii noastre, mai ales zeii, care n-au creat
pentru a fi fericii.
57. Ce e un filozof? E un om care, dac vrei s-l asculi, te va elibera ntr-un mod mai sigur dect toi
pretorii.
58. Cel care se supune oamenilor s-a supus mai nainte lucrurilor.
59. Te temi s vorbeti despre moarte, ca i cum ar fi ceva de ru augur. Nu exist aa ceva n niciunul din
lucrurile care nu fac dect s marcheze o aciune a naturii. Dar lenea, timiditatea, laitatea,
neruinarea i celelalte vicii sunt de ru augur. i, mai mult dect att, chiar dac evitm lucrul n
sine, n-ar trebui s ne temem s pronunm cuvntul.
60. Omul de bine, adevratul nelept, i amintete adesea cine este, de unde vine, cine l-a creat, st
ntotdeauna la locul su i nu caut dect s-i arate ascultarea fa de zei, spunndu-le: Vrei s fiu
aici n continuare, sunt. Vrei s plec, plec. Cci, de vreme ce exist doar pentru voi, nu plec dect
pentru voi i am ntotdeauna n faa ochilor poruncile i interdiciile voastre.
61. Zeii m las n srcie, n umilin, n captivitate. Acest lucru nu-l fac din ur pentru mine, cci ce
stpn urte un servitor fidel? Nu e nici din neglijen, caci ei nu neglijeaz nici cele mai mici
lucruri. Ci vor s m pun la ncercare, vor s vad dac sunt un bun soldat, un bun cetean, vor s
vad dac le servesc martor pe lng ceilali oameni.
34/57

62. nlocuiete toate plcerile de care aveai parte n patria ta i pe care le-ai pierdut cu cea de a te gndi c i
asculi pe zei i c acum i faci cu adevrat datoria, datoria unui om nelept i a unui om de bine. i
e un mare avantaj s i poi spune: La aceast or, filozofii spun lucruri mari n colile lor, ei
explic toate datoriile unui om de bine, dar eu le practic. Ei explic virtuile mele, m laud fr s
tie, cci eu ndeplinesc lucrurile pe care ei le laud i le predau.
63. Nici victoriile de la jocurile olimpice, nici cele de la btlii nu-l fac pe om fericit. Singurele care-l fac
fericit sunt cele pe care le obine n lupt cu el nsui. Ispitele i ncercrile sunt btlii. Ai fost nvins
o dat, de dou ori, de mai multe ori; lupt n continuare. Dac nvingi o dat, vei fi fericit toat
viaa, ca unul care a nvins ntotdeauna.
64. Datoria mea, atta timp ct sunt n via, este s le mulumesc zeilor pentru tot, s-i laud n toate, fie n
public, fie n particular i s nu ncetez s-i binecuvntez dect atunci cnd voi nceta s mai triesc.
65. Zeii nu mi-au dat prea mult bine; n-au vrut s triesc n belug i n desftri. Dar de ce s m plng? Sau purtat le fel cu Hercule, care era fiul lor, i nc ce fiu!
66. Alung-i dorinele i temerile i nu va mai exista niciun tiran pentru tine.
67. Diogene a spus foarte bine c singurul mijloc de a-i pstra libertatea este s fii ntotdeauna gata s mori
fr ezitare.
68. Acelai Diogene i-a scris regelui perilor: Nu e n puterea ta s-i faci pe atenieni sclavi mai mult dect
s-i faci sclavi pe peti. Un pete v tri mai mult pe uscat dect un atenian n sclavie.
69. Exist sclavi mari i mici. Cei mici sunt cei care devin sclavi pentru lucruri mrunte, pentru mese, pentru
o locuin, pentru mici servicii. Cei mari sunt cei care devin sclavi pentru un consulat, pentru
guvernarea unei provincii. i vezi pe cei care poart securea i biciul acetia sunt mai sclavi dect
ceilali.
70. Pentru a judeca dac un om e liber, nu privi la demnitile sale, cci, din contr, cu ct e mai sus, cu att
e mai sclav. Dar, mi vei spune, vd c acetia fac ce vor. tiu. Dar acetia sunt ca sclavii care se
bucur de cteva zile de saturnalii, cnd stpnul e absent. Ateapt s treac srbatoarea sau s se
ntoarc stpnul i vei vedea. Cine e stapnul lor? E orice om care are puterea de a le da sau de a
le lua ceea ce i dorete.
71. Trebuie ca un mprat s aib merite extraordinare pentru ca oamenii s-i fie fideli doar din iubire.
72. Nu te teme de nimic, nu dori nimic i niciun om nu va avea pentru tine nimic teribil sau formidabil, nu
mai mult dect un cal pentru alt cal, sau o albin pentru alt albin. Nu vezi c dorinele i temerile
tale sunt garnizoana pe care stpnii ti o ntrein n sufletul tu, ca ntr-o citadel, pentru a o cuceri?
Alung aceast garnizoan, preia puterea asupra fortului tu i vei fi liber.
73. Ce fac cltorii prudeni atunci cnd aud c drumurile pe unde ar trebui s treac sunt pline de hoi? Nui continu singuri drumul, ci ateapt s mearg alturi de suita unui ambasador, a unui chestor sau
a unui proconsul. Cu aceast precauie, i sfresc cltoria n mod fericit. neleptul face la fel n
aceast lume. Peste tot e plin de tlhari, de tirani, de mizerie i de nenorociri. Cum s treci singur
printre ele fr s fii n pericol? Pe cine s atepti? i cui s te alturi? Unui magistrat, unui consul,
unui pretor? Dar acetia sunt dumanii cei mai de temut. neleptul atept deci un tovar sigur,
35/57

fidel i incapabil de a fi luat prin surprindere, iar pe acest tovar l va gsi n zei. Se altur deci lor,
merge cu ei i trece fericit prin toate primejdiile acestei lumi.
74. Tot ceea ce ai, ai primit. Cel care i-a dat totul i cere ceva? Nu eti doar nebun, ci i ingrat i nedrept
dac i opui rezisten.
75. Ai obinut consulatul i eti guvernator de provincie. Prin cine? Prin Felicion? Eu n-a vrea s triesc,
dac ar trebui s triesc fiindu-i dator lui Felicion, s-i suport orgoliul i insolena de sclav. Cci tiu
ce nseamn un sclav care se crede fericit i care are un noroc chior. Dar tu, tu eti liber? M vei
ntreba. Nu, lucrez la asta; n-am ajuns nc la libertate; nu pot nc s-mi privesc ferm stpnii;
sunt nc ataat de trupul meu i, aa plpnd cum e, vreau s-l pstrez; i mrturisesc slbiciunea
mea. Dar vrei s-i art un om cu adevrat liber? E Diogene. Cum de el era att de liber? i
tiase toate legaturile cu care putea fi inut n sclavie, era detaat de toate, izolat din toate prile i
nimic nu inea de el. i cereai un bun al su, i-l ddea; piciorul su, i-l ddea; ntregul su trup, i-l
ddea; dar era puternic ataat de zei i nimeni nu-l fcea s-i piard respectul, obediena, supunerea
fa de aceti suverani. Iat de unde venea libertatea sa. Dar, mi vei spune tu, iat exemplul unui
om singur, i care nu avea nimic care s-l lege de lume. Vrei deci exemplul unui om care s nu fi
fost singur? Socrate avea soie i copii i nu era mai puin liber dect Diogene, pentru c, la fel ca
Diogene, subordonase totul legii i supunerii n faa legii.
CARTEA A PATRA
1. Cine ar vrea n mod deliberat s traiasc n crim, n nedreptate, n iluzie, n fric, n angoas, mereu
invidios, mereu gelos, mereu timid, mereu nemulumit, mereu prad temerilor sale i mereu frustrat
n dorinele sale? Nimeni. Nu exist deci niciun om ru care s fac ceea ce vrea, deci niciun om ru
care s fie liber.
2. Biet filozof, mi-a spus un mare demnitar care se crede liber i independent, ndrzneti s m numeti
sclav, pe mine, cel ai crui strmoi au fost liberi? Pe mine, care sunt senator, am fost consul i sunt
favoritul mparatului? Mare senator, dovedii-mi c strmoii domniei voastre nu au trit n aceeai
sclavie. tiu, ei au fost generoi, domnia voastr suntei la, interesat, timid; ei au fost cumptai,
domnia voastr trii ntr-un desfru groaznic. Ce legtur are asta cu libertatea? O mare
legtur, cci numii libertate faptul de a face ceea ce nu vrei? Dar fac ceea ce vreau, nimeni nu
m poate obliga dect mpratul, stpnul meu, care e stpnul tuturor. Mare consul, ai mrturisit
ca avei un stpn care v poate obliga. S fie acesta stpnul ntregii lumi, acest lucru nu v las
dect trista consolare c suntei sclav ntr-o mare cas i printre alte milioane de sclavi.
3. neleptul i salveaz viaa pierznd-o.
4. Dac Socrate s-ar fi salvat, spui tu, ar mai fi putut fi util oamenilor. Ei, prietene, ceea ce Socrate a spus
refuznd s se salveze i murind pentru dreptate ne e mult mai util dect tot ceea ce ar fi spus i fcut
dup ce s-ar fi salvat.
5. Pentru a ctiga o fals libertate, oamenii se expun la cele mai mari primejdii: se arunc n mare, sar de
pe cele mai nalte turnuri. Am vzut orae ntregi dndu-i singure foc. Iar tu, pentru a dobndi o
libertate adevrat, sigur i pe care nimeni nu i-o va putea rpi, nu faci nimic? Nu-i dai nici cea
mai mic osteneal?

36/57

6. Speri c vei fi fericit de ndat ce vei obine ceea ce doreti. Te neli. Nici nu-l vei cpata bine, ca vei
avea alte neliniti, aceleai suprri, acelai dezgust, aceleai temeri, aceleai dorine. Fericirea nu
const n a-i dori ceva i a te bucura de el, ci n a nu dori. Cci fericirea const n a fi liber.
7. n loc s-l linguseti pe un btrn bogat, mai bine pe un nelept. Aceast relaie nu te va face s roeti
i nu vei pleca cu mna goal. Dac nu m crezi, ncearc. Aceast ncercare nu e deloc ruinoas.
8. Reprourile i glumele prietenilor ti s nu te mpiedice s-i schimbi viaa. Preferi s rmi vicios i s
le placi mai degrab, dect s le displaci devenind virtuos?
9. Aa cum cea mai mic clip de neatenie a unui crmaci duce un vas la pieire, tot astfel cea mai mic
neglijen din partea noastr, cea mai mic neatenie poate s ne fac s pierdem toate progresele pe
care le-am fcut n materie de nelepciune. S veghem deci. Ceea ce trebuie s pstrm e mai preios
dect un vas plin cu aur. E vorba de pudoare, de fidelitate, de constan, de supunere n faa
poruncilor zeilor, de lipsa durerii, a fricii, ntr-un cuvnt de adevrata libertate.
10. Unul cere postul de tribun, cellalt comanda armatei, iar eu cer pudoarea i modestia, cci sunt liber i
prieten cu zeii, pe care-i ascult din toat inima. Nu trebuie deci s fac caz nici de trup, nici de bunuri,
nici de demniti, nici de reputaie, nici de alte lucruri strine. Cci zeii nu vor s fac caz de aceste
lucruri. Dac ar fi vrut, ar fi fcut ca aceste lucruri s fie bune pentru mine; i, de vreme ce n-au
fcut-o, nseamn c nu sunt bune, iar eu trebuie s ascult de poruncile lor.
11. Amintete-i c dorina de a avea onoruri, demniti, bogii, nu e singura care ne face sclavi i supui;
ci, i dorina de odihn, de distracie, de cltorii, de studiu. ntr-un cuvnt, toate lucrurile exterioare,
oricare ar fi ele, ne transform n sclavi dac le respectm.
12. Ceea ce i e propriu adevratei fericiri e faptul c dureaz venic i c niciun ostacol nu i se poate opune.
Tot ceea ce nu are aceste dou caracteristici nu reprezint fericirea adevrat.
13. Examinez oamenii, ceea ce spun, ceea ce fac, nu pentru a-i condamna sau pentru a rde de ei, ci pentru a
aplica asupra mea aceste observaii, spunnd: Fac aceleai greeli? Cnd voi nceta s le mai fac?
Cnd m voi corecta? A trecut puin de cnd fceam ca oamenii acetia. Nu mai pctuiesc
asemenea lor, zeii fie laudai!
14. Ct de nefericit sunt! Nu am timp s studiez i s citesc. Prietene, dar de ce studiezi? Nu e dintr-o
curiozitate zdarnic? Dac e aa, eti ntradevr nefericit. Dar studiul nu trebuie s fie dect
pregtirea pentru o via bun. ncepe deci de azi s trieti aa cum trebuie. Pretutindeni i poi face
datoria, iar ntmplrile instruiesc mai bine dect crile.
15. S ai mereu n faa ochilor aceste maxime generale: Ce e al meu? Ce nu e al meu? Ce mi-a fost dat? Ce
vor zeii s fac? Ce vor ei s nu fac? Pn acum, ei te-au fcut s te bucuri de timp liber: i-au dat
timp s stai de vorb cu tine nsui, s citeti, s meditezi, s scrii despre aceste lucruri importante i
s te pregteti. Acest timp ar fi trebuit s-i fie de ajuns. Acum ei i spun: Vino, lupt, arat ce ai
nvat, arat-ne dac eti un atlet demn de noi, un atlet demn s fie ncununat sau eti unul din acei
atlei slabi care cutreier lumea i sunt nvini pretutindeni.
16. Dac spui c eti fericit s fii la Roma sau la Atena, eti pierdut, cci te vei simi sau nefericit c nu te
poi ntoarce acolo, sau, dac te ntorci, vei fi cuprins de o bucurie care i va fi fatal. Desprinde-te
deci de aceste exaltri: Ce ora frumos e Roma! Ce ora frumos e Atena! Da, dar fericirea e i mai
frumoas. Exist attea probleme la Roma, trebuie s lingueti atia oameni! N-ar trebui s fii
ncntat c poi scpa de attea probleme i de atta trud n schimbul fericirii?
37/57

17. Crezi c te voi numi muncitor dac i vei petrece nopi ntregi studiind, lucrnd, citind? Nu, fr
ndoial. Vreau s tiu la ce aplici acest studiu i aceast munc. Cci nu-l numesc muncitor pe un
om care vegheaz toat noaptea pentru a-i vedea amanta: spun c e ndrgostit. Dac veghezi pentru
glorie, voi spune c eti ambiios. Dac vrei s ctigi bani, te voi numi interesat i avar. Dar dac
veghezi pentru a-i cultiva i forma raiunea i pentru a te obinui s asculi de natura i s-i
ndeplineti ndatoririle, doar atunci te voi numi muncitor, cci iat singura trud demn de om.
18. Adevratele zile de srbtoare pentru tine sunt cele n care ai nfrnt o ispit, sau ai alungat departe de
tine, sau mcar ai fcut s scad orgoliul, ndrazneala, rutatea, brfa, invidia, cuvintele obscene,
luxul sau alte vicii care te stpnesc. Acest lucru merit mai mult s faci sacrificii dect faptul c ai
obinut consulatul sau comanda unei armate.
19. neleptul se ateapt ntotdeauna din parte oamenilor ri la mai mult ru dect primete. Unul mi-a
aruncat injurii; i sunt recunosctor c nu m-a btut. M-a btut, i sunt recunosctor c nu m-a rnit.
M-a rnit, i sunt recunosctor c nu m-a ucis.
20. Calul e nefericit pentru c nu poate s cnte? Nu, ci pentru c nu poate alerga. Cinele e nefericit pentru
c nu poate s zboare? Nu, ci fiindc nu este iubit. Omul e nefericit pentru c nu poate s sugrume
lei i s fac lucruri extraordinare? Nu, deoarece nu pentru aceste lucruri a fost creat. Dar e nefericit
atunci cnd i-a pierdut pudoarea, buntatea, fidelitatea, dreptatea i ca acele caliti divine pe care
zeii le-au pus n sufletul su s-au ters.
21. A cui e aceast medalie? A lui Traian? O iau i o pstrez. A lui Nero? O resping. F la fel cu toate
lucrurile bune i rele. Cine e acest om? E un om blnd, sociabil, bun, rbdtor, prietenos. l primesc,
l fac conceteanul, vecinul, prietenul, tovaraul meu, gazda mea. Dar acesta cine e? E un om care
are ceva din Nero: e mnios, ru, neclintit, nu iart nicodat. l resping. De ce mi-ai spus c e un om?
Un om mnios, rzbunator, nu e om, aa cum un mr din ceara nu e mr, ci are doar forma i
culoarea acestuia.
22. Scriem maxime frumoase; dar suntem noi ptruni de ele, le punem n practic? Iar ceea ce se spune
despre lacedemonieni, ca erau lei la ei acas i maimue la Efes, nu se potrivete i majoritii
filozofilor notri? Suntem lei n casa noastr i maimue n public.
23. E firesc i drept ca acela care se dedic n ntregime unui lucru s reueasc i s aibe un avantaj asupra
aceluia care nu face acest lucru. Un astfel de om nu muncete toat viaa dect pentru a aduna bunuri
i a obine onoruri: de cum se trezete, se ntreab cum ar putea s-l lingueasc pe un servitor al
mpratului i pe un comediant care e iubit de acesta; sare naintea lor, i laud, le face daruri. n
toate rugciunile i sacrificiile sale, el nu cere zeilor dect s le fie pe plac. n fiecare sear i face
examenul contiinei: n ce am greit? Ce am fcut? Am omis ceva din ceea ce trebuia s fac? Am
omis s-i spun stpnului meu cutare laud care i-ar fi plcut mai mult? Am lsat s-mi scape n mod
imprudent un adevr care i-ar fi putut displcea? Am uitat s-i aplaud defectele i s laud vreo
nedreptate, vreo rutate pe care a comis-o? Dac, din ntmplare, i-a scpat vreun cuvnt demn de un
om de bine, regret, face penitena i se crede pierdut. Iat cum muncete n interesul su, iat cum
face bunuri. Iar tu nu curtezi pe nimeni, nu lauzi pe nimeni, i cultivi sufletul, te strduieti s
acumulezi opinii sntoase; examenul tu de contiin difer mult de al celui dinti. Tu te ntrebi:
Am neglijat vreun lucru din cele care contribuie la fericire i care plac zeilor? Am comis vreun
lucru mpotriva prieteniei, a societii, a dreptii? Am omis s fac ceea ce ar trebui s fac un om de
bine? Avnd dorine i sentimente contrare i aplicndu-le att de diferit, cum de eti suprat c nul ajungi pe cel dinti n materie de avere? De ce l priveti cu un ochi invidios? Cci e foarte sigur c,
n ceea ce te privete, el nu te invidiaz deloc. Acest lucru vine din faptul c el, cufundat n ignoran
38/57

i orbire, e foarte convins c se bucur de adevratele bunuri, iar tu nu eti destul de luminat, nici
destul de ferm n principii pentru a vedea bine i a simi c toat fericirea e de partea ta.
24. Zeii mi-au druit libertatea, iar eu le cunosc poruncile. Nimeni nu poate deci s m transforme n sclav,
cci am eliberatorii i judectorii de care am nevoie.
25. mi place ntotdeauna mai mult ceea ce se ntmpl; cci sunt convins c ceea ce zeii vor e mai bine
pentru mine dect ceea ce vreau eu. M ataez deci de ei, i urmez, transpun asupra lor dorinele,
micrile, temerile mele, voina mea. ntr-un cuvnt, nu vreau dect ceea ce vor ei.
26. Ce anume l face pe un tiran formidabil? Sunt soldaii si, grzile sale narmate cu spade i sulie. Dar
atunci cnd un copil se apropie de ei, nu se teme. De ce se ntampl acest lucru? Pentru c el nu-i d
seama de pericol. Iar tu n-ai dect s-i dai seama de el i s-l dispreuieti.
27. Cnd aud despre cineva c e numit fericit pentru c e favoritul mpratului, ntreb mai nti ce avantaje ia adus acest lucru. A obinut postul de guvernator al unei provincii. Dar a obinut n acelai timp
i tot ceea ce-i trebuie pentru a o putea guverna? Este pretor. Dar are el tot ceea ce trebuie pentru
a fi pretor? Nu funciile te fac fericit, ci faptul de a le exercita bine i de a te folosi bine de ele.
28. Aruncm n mulime smochine i alune. Copiii se bat pentru a le aduna. Dar oamenii nu le dau atenie.
Se distribuie posturi de guvernator n provincie: sunt lucruri pentru copii. Pentru mine acestea nu
sunt dect smochine i alune. mi cade din ntmplare una pe rob, o iau i o mnnc. Mai mult nu
merit; nu m voi apleca pentru a o lua i nici nu voi mpinge pe nimeni.
29. Nu te gndeti dect s locuieti n palate, s ai n jurul tu o mulime de oameni care s te serveasc, s
fii mbrcat luxos, s ai echipaje de vntoare, muzicani i trupe de comediani. Crezi c te invidiez
pentru astfel de lucruri? Dar i-ai cultivat raiunea? Ai ncercat s acumulezi opinii sntoase? ii la
adevr? De ce eti atunci suprat c am un oarecare avantaj asupra ta n privina unui lucru pe care tu
l-ai neglijat? Dar acest lucru e foarte important i foarte preios. Cu att mai bine ca asta simi.
Ce te impiedic s te dedici lui? n locul acestor vntori, al acestor muzicieni, al acestor comediani,
ncearc s ai n jurul tu oameni nelepti. Cine poate avea mai mult timp liber, mai multe cri, mai
muli nvai dect tine? ncepe s faci acest lucru, dedic o mic parte din timpul tu raiunii. ntrun cuvnt alege. Dac continui s te dedici acestor lucruri exterioare, vei avea desigur, mobile mai
rare i mai strlucitoare dect toi ceilali, dar biata ta raiune, astfel neglijat, va fi limitat, murdar,
dezgusttoare.
30. De ce oamenii nu gndesc despre filozofie ca despre celelalte arte? Daca un mesteugar nu-i face bine
treaba, oamenii se leag doar de el, spun c e un mesteugar prost, dar nu spun acest lucru i despre
mesteugul lui. Dar dac un filozof face o greeal, nu se spune: E un filozof prost, nu e un
filozof., ci: Iat ce nseamn filozofia; filozofia nu e bun de nimic. De unde vine aceast
nedreptate? Din faptul c nu exist art pe care oamenii s nu o cunoasc i s o cultive mai mult
dect o fac cu filozofia, sau mai degrab din faptul ca pasiunile nu-i orbesc pe oameni atunci cnd e
vorba de arte, care-i flateaz sau le sunt utile, ci i orbesc n privina lucrurilor care-i jeneaz, i
condamn i-i contrazic.
31. Ne credem muzicieni dac am cumprat o carte de muzic, o vioar i un arcu? Ne credem generali
dac avem o bonet i un sor de piele? Dar tu te crezi filozof dac ai o barb lung, o bocea, un
baston i o mantie. Prietene, vemntul e potrivit artei; dar numele e dat de art nu de vemnt.
32. Amintete-i de ce spunea Euphrates, care a fcut bine c a ascuns mult timp c era filozof; cci, n afara
faptului c astfel s-a convins c nu fcea nimic pentru a fi vzut de oameni i ca fcea totul pentru
39/57

zei i pentru el nsui, avea consolarea c, luptnd singur, se expunea astfel singur, i nu-i punea n
primejdie nici semenii, nici filozofia prin greelile care i-ar fi putut scpa i n sfrit, avea plcerea
secret de a fi recunoscut ca filozof mai curnd dup aciunile sale dect dup veminte.
33. Exist oameni att de orbi nct nu l-ar fi crezut nici pe nsui Vulcan un bun fierar dac n-ar fi avut o
bonet. Ce prostie deci s te plngi c nu eti recunoscut de un judector att de prost cum e
mulimea, care nu deosebete oamenii dect dup nsemne! Astfel, Socrate era un necunoscut pentru
majoritatea oamenilor. Mergeau la el s-l roage s-i duc la un filozof, iar el i ducea. S-a plns el
vreodat c nu era luat el nsui drept filozof? Nu, el nu avea niciun nsemn n acest sens i era
ncntat c e filozof fr a prea astfel. Cine a fost mai filozof dect el? Fii la fel: filozofia s nu fie
vizibil dect din aciunile tale.
34. Prietene, antreneaz-te ndelung mpotriva ispitelor, a dorinelor; observ-i toate micrile i vezi dac
nu cumva ai poftele unui bolnav sau unei femei palide. ncearc s te ascunzi mult timp. Nu filozofa
dect pentru tine. Astfel apar roadele. Smna st mult timp ascuns n pmnt; ea crete ncetul cu
ncetul pentru a ajunge la maturitate. Dar, dac are un spin nainte ca tulpina sa s fi crescut
ndeajuns, ea e imperfect, nu e dect o plant din grdina lui Adonis. Dorina unei glorii vane te-a
fcut s apari nainte de timp, dar frigul sau cldura te-au ucis. Pari viu, pentru c pari ca ncepi s
nfloreti, dar eti mort, pentru c ai rdcina sectuit.
35. Setea cuiva care are febr e diferit de cea a unui om sntos. Cel din urm, dac a but, e mulumit,
setea sa s-a potolit. Dar cellalt, dup un moment de plcere, are dureri de inim; la el, apa se
transform n bil; vomit, are frisoane, iar setea sa devine i mai arztoare. E la fel ca acela care
adun bogaii cu lcomie, care adun funcii cu lcomie, care posed o femeie frumoas cu lcomie.
Iat setea celui care are febr. De aici apar gelozia, teama, cuvintele murdare, dorinele impure,
aciunile obscene. Prietene, odinioar erai att de nelept, att de pudic! Ce s-a ales de acea pudoare
i acea nelepciune? n loc s citeti operele lui Chrysip i ale lui Zenon, nu mai citeti dect cari
abominabile, crile lui Aristide i ale lui Evenus. n loc s-i admiri pe Socrate i pe Diogene i s le
urmezi exemplul, tu nu-i admiri i nu-i imii dect pe cei care tiu s corup femeile i s abuzeze de
ele; vrei s fii frumos, te mpodobeti i chiar te fardezi pentru a deveni ct se poate de frumos, ai
haine strlucitoare i te ruinezi cheltuind banii pe esene i parfumuri. Revino-i, lupt cu tine nsui,
recapt-i pudoarea, demnitatea, libertatea; ntr-un cuvnt, ncearc s redevii om. tiu o vreme n
care dac i s-ar fi spus: Un oarecare l va face pe Epictet adulterin, l va face s poarte un anumit
fel de haine i-l va obliga s se parfumeze, ai fi srit imediat n ajutorul meu i cred c l-ai fi ucis.
Nu e vorba aici s ucizi pe nimeni; nu trebuie dect s te ntorci la tine nsui. Nu eti tu cel mai
capabil s te convingi pe tine nsui? ncepe prin a condamna ceea ce ai fcut. Dar grbete-te,
nainte de a te lsa dus de torent.
36. Nu te descuraja i imit-i pe maetrii de exerciii fizice care, cnd un tnr e la pamnt, i ordon s se
ridice i s lupte. Vorbete la fel cu sufletul tu. Nu e nimic mai suplu dect sufletul uman; nu
trebuie dect s vrei, i totul e gata. Dar dac te dai btut, eti pierdut; nu te vei mai ridica niciodat
n via: pierderea i salvarea ta sunt n tine.
37. n ce ocupaie vrei s te surprind moartea? n ceea ce m privete, a vrea s m surprind ntr-o
activitate demn de un brbat, marea, generoas i util oamenilor. Sau, mai degrab, a vrea s m
gsesc corectndu-m pe mine nsumi i atent la ndatoririle mele, pentru ca n acel moment s fiu
n stare s-mi ridic spre cer minile curate i s spun zeilor: Nu am neglijat niciodat calitile pe
care le-am primit de la voi pentru a v cunoate nelepciunea i a m supune ei; att ct am putut,
am ncercat s nu v dezonorez niciodat. Nu m-am plns niciodat de voi; nu m-am suprat
niciodat din pricina lucrurilor pe care mi le-ai trimis; nu mi-am dorit s le pot schimba. N-am
nclcat niciuna din poruncile pe care mi le-ai dat, V sunt recunosctor c m-ai creat. M-am folosit
40/57

de bunurile primite de la voi aa cum mi-ai permis s-o fac; vrei s mi le luati, vi le dau, sunt ale
voastre, putei dispune de ele aa cum vrei. M predau i pe mine nsumi n minile voastre.
38. Depinde de tine s foloseti aa cum trebuie toate evenimentele. Nu mai spune deci: Ce se va
ntmpla? Ce-i pas ce se ntmpl, de vreme ce poi s-l foloseti bine i de vreme ce orice
accident poate deveni un prilej de nespus fericire? Hercule i-a spus vreodat: De ce nu-mi apare
n fa un leu sau un mistre uria! Ce-ar fi s am prilejul de a lupta cu oameni monstruoi i cruzi!
De ce te ngrijorezi? Dac un mistre nfricotor i apare n fa, lupta va fi mai mrea i mai
glorioas. Dac ntlneti n drumul tu oameni fioroi i nenduplecai, cu att va fi mai mare
meritul tu dac vei scpa lumea de ei. Dar dac voi muri? Ei bine, vei muri purtndu-te ca un
erou. Ce vrei mai mult?
39. Nimic nu e gratis. Vrei s ajungi consul? Trebuie s te rogi, s te milogesti, s srui mna unuia i
altuia, s stai la poarta sa, s treci prin mii de umiline i de gesturi nedemne, s trimii n fiecare zi
alte daruri. i ce nseamn s fii consul? S pori naintea ta douasprezece mnunchiuri de vergi, s
te aezi de trei sau patru ori ntr-un tribunal, s dai popoarelor jocuri i festinuri, atta tot. Iar pentru
a fi liber de pasiuni i de tulburri, pentru a fi consecvent i generos, pentru a putea dormi atunci
cnd trebuie s dormi i veghea atunci cnd trebuie s veghezi, pentru a nu avea nicio temere nu vrei
s dai nimic, nu vrei s trudeti deloc? Judec tu nsui i spune dac ai dreptate.
40. Curenia e pentru trup ceea ce puritatea e pentru suflet. Natura nsi te nva curenia. Cum nu e
posibil ca dup ce ai mncat s-i rmn ceva ntre dini, ea i ofer ap i-i poruncete s-i
clteti gura, pentru a fi un om, iar nu o maimu sau un porc. Ea i ofer o baie, ulei, lenjerie,
pieptene i sod mpotriva sudorii i a murdriei de pe pielea ta. Dac nu te serveti de ele, nseamn
c nu eti om. Nu ai grij de calul tu eslndu-l i splndu-l? Nu-i trata deci trupul mai ru dect
i tratezi calul sau cinele: spal-l, cur-l i f astfel nct nimeni s nu se fereasc de tine, cci
cine nu se ferete de un om murdar i care miroase urt? Dar dac vrei s fii murdar i urt mirositor,
fii astfel n singurtate i bucur-te de murdria ta; prsete oraul, du-te ntr-un deert i nu-i
otrvi vecinii i prietenii. Tu nu eti altceva dect un gunoi i mai ndrzneti s vii cu noi n temple,
unde e interzis s scuipi sau s sufli nasul.
41. Dac un filozof murdar, nengrijit i artnd ca un criminal care iese de la nchisoare mi debiteaz
frumoasele sale maxime, cum m va atrage el? Cum m va face s iubesc filozofia, daca ea las
oamenii ntr-o asemenea stare? Nu pot nici macr s-l ascult, i pentru nimic n lume nu l-a urma.
S dm deci dovad de curenie i de decen. Le spun aceleai lucruri discipolilor. n ceea ce m
privete, mi place mai mult ca un tnr care vrea s se dedice filozofiei s vin s m asculte curat i
decent mbrcat, dect s vin murdar, cu prul gras i nepieptnat. Cci astfel mi dau seama dac
tie ce e frumos, cuviincios i cinstit. Are grij de frumuseea sa pe care o cunoate. Astfel, putem
spera c va avea grij i de cea de care va afla, de acea frumusee interioar care const n a-i folosi
raiunea, fa de care frumuseea trupului e urenie. Dar dac un om vine murdar, urt, acoperit de
praf i de mizerie, cu prul nclcit i nepieptnat, cu barba pn la bru, ce pot s-i spun pentru a-l
face s cunoasc frumuseea despre care el nu are nicio idee? E un porc care va prefera ntotdeauna
groapa sa cu noroi celei mai frumoase fntni.
42. ncetezi pentru o clip s fii atent la tine nsui i crezi c poi s te rentorci la tine cnd doreti. Te
neli. O mic greeal neglijat azi te va mpinge mine ntr-una mai mare, iar aceast neglijen
repetat se va transforma n cele din urm ntr-un obicei pe care nu l vei mai putea corecta.
43. Tot ceea ce putem nlocui n mod util poate fi abandonat ntr-un mod i mai util pentru noi.

41/57

44. Atenia e necesar n toate, chiar i n plceri. Ai vzut ceva n via care s poat fi realizat mai bine n
mod neglijent?
45. Nu lauzi pe cineva care are atta putere? S fie ct de puternic va dori, e asta treaba mea, sunt eu
nscut pentru a lingui? Nu am cui placea, de cine asculta, cui s m supun? Zeilor i celor care vin
dup ei.
46. Binele i rul nostru nu stau dect n puterea noastr.
47. Nu exist tiin sau art care s nu dispreuiasc ignorana i pe ignorani. Filozofia s fie deci singura
care face caz de acetia i care se las zdruncinat de reprourile i judecile lor greite.
48. E imposibil s nu fac greeli, dar e foarte posibil s fiu mereu atent pentru a m mpiedica s fac greeli.
Iar aceast atenie continu scade cu mult numrul greelilor i ne scutete de unele dintre ele.
49. Cnd spui c te vei corecta mine, s tii c astfel spui c azi vrei s fii la, neruinat, desfrnat, mnios,
nedrept, interesat, perfid. Iat, cte rele i permii. Dar mine voi fi alt om. De ce nu mai degrab
azi? ncepe de azi s te pregteti pentru mine, altfel vei aduna mai multe astfel de defecte.
50. Un om i-a ncredinat secretul su i crezi c e cinstit, drept i politicos s i-l ncredinezi i tu pe al tu.
Eti naiv, un prost. Amintete-i de ceea ce ai vzut ntmplndu-se att de des. Un soldat n haine
civile se aeaz lng un cetean i, dup cteva cuvinte, ncepe s-l vorbeasc de ru pe Cezar.
Ceteanul, ctigat de atta sinceritate i creznd c secretul soldatului e garania fidelitii lui, i
deschide sufletul i vorbete de mprat, iar soldatul, artnd cine este, l arunc n nchisoare. Iat
ceva ce se ntmpl n fiecare zi. Cel care i-a ncredinat secretul su nu are adesea dect masca i
vemntul unui om cinstit. De altfel, nu e vorba de ncredere, ci de neputina de a-i tine gura; ceea
ce i-a spus la ureche a spus tuturor trectorilor. E ca un butoi gurit, nu-i va pstra secretul dect l-a
pstrat pe al su.
51. Arat-mi c dai dovad de pudoare, de fidelitate, de consecven i c nu eti un butoi gurit i nu voi
atepta s-mi spui secretul tu, voi fi primul care te va ruga s-l asculi pe al meu. Cci e cineva care
nu e ncntat s gseasc un vas att de curat i de sigur? i cine nu refuz un depozitar care e n
acelai timp i un sftuitor care ne vrea binele i care e fidel? Cine nu caut i nu primete cu mare
plcere un confident milos, care ia parte tuturor slbiciunilor noastre i care ne ajut s ne purtm
povara?
52. Vezi un om curios i entuziasmat de lucruri strine care nu se afl n puterea noastr; fii sigur c e
brfitor i c nu-i va pstra niciodat secretul. Nu va trebui s fie ameninat cu tortura pentru a fi
fcut s vorbeasc. O clipire a unei fee, cea mai mic mngiere a unui curtean, sperana unei
funcii, a unei nsrcinri, dorina de a i se lsa ceva prin testament sau mii de alte lucruri
asemntoare i vor smulge secretul tu, i nc fr prea mult efort.

42/57