SUPRANATURAL

Viaa lui William Branham

_______________
Cartea a doua:
Tnrul i disperarea
(1933 1946)
________________

de Owen Jorgensen

Aceasta este cea mai nemaipomenit poveste

adevrat pe care o vei citi vreodat! Ea ar putea s
v schimbe total prerea pe care o avei despre
lumea n care trii, precum i despre lumea de
dincolo

Aceast biografie este total diferit de orice

alt carte ai citit pn acum. E vorba, desigur, i de
nenorocirile din viaa acestui om

n jurul lui, casa gemea ca n vrtejul morii.

Tencuiala cdea din tavan ca ploaia i izbucnea din perei ca
floricelele de porumb. O bubuitur ngrozitoare se auzi n
hol. Podeaua se zgudui, casa se cltin, izbindu-l pe Bill de
u. Imediat a mai rsunat o bubuitur, nsoit de un
scrit de lemn spintecat. Cldirea se despica din temelii.
Bill o lu la fug pe hol i nvli afar pe u, fr
s tie c veranda fusese smuls cu totul de lng cas. Se
prbui n apa ngheat

Dar nenorocirile omului nu sunt dect

nceputul. Apoi intervine supranaturalul, i nimic nu
mai e ca la nceput.

Dedicaie

Undeva, n lume, un tnr sincer caut rspunsuri la

ntrebri ca acestea:
Oare Dumnezeu exist cu adevrat? Dac exist,
cine este El? i unde este? l intereseaz pe Dumnezeu
viaa mea?
ie, tinere cuttor, i este dedicat aceast carte.

Pentru c i eu am fost cndva ca tine.

Cuprins:

Dedicaie ........................................................ 3
Prefaa autorului............................................ 5
Rezumatul Crii nti .................................... 8
Cartea a doua: T
N
RUL I DISPERAREA ..... 10
12. Un om plutind n aer ............................... 11
13. Steaua misterioas apare din nou .......... 23
14. Vedenia viitoarei case de rugciune ....... 36
15. O cerere n cstorie fr cuvinte ........... 41
16. Un liliac venit din iad .............................. 50
17. O cstorie promitoare........................ 55
18. Greeala de la Mishawaka ...................... 61
19. O perdea neagr ..................................... 74
20. Inundaii dezastruoase .......................... 84
21. Sperana moare ...................................... 90
22. Cel mai greu moment din via ............... 99
23. Luptnd pe drumul de ntoarcere ......... 109
24. Vindecarea picioarelor strmbe ............ 119
25. Minunea de la M-i-i-i-lltown ................. 132
26. Pierdut pe Muntele Uraganului ............. 143
27. Taurul uciga ........................................ 154
28. ngerul i grota ..................................... 167
29. Un semn n mna lui ............................. 182
30. Prizonieri eliberai ................................ 188
Cuvntul autorului ..................................... 199
Surse i bibliografie ................................... 200

Prefaa autorului
MPOTRIVIREA POATE AVEA UN SCOP. Apostolul
Pavel a scris: Toate lucrurile lucreaz mpreun spre
binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, i anume, spre binele
celor ce sunt chemai dup planul Su. (Romani 8:28)
Uneori, Dumnezeu ngduie s trecem prin ncercri grele,
ca s ne apropie astfel de marele Lui scop. Aa a fost i n
viaa lui William Branham, i aa a fost i n viaa mea.
Prima dat am auzit despre William Branham n
1970 la cinci ani dup ce murise. Am fost nmrmurit de
lucrurile pe care le-am aflat atunci. Nu semna cu povestea
unui predicator obinuit, ci prea c Dumnezeu ncepuse
iari s lucreze fi n vieile oamenilor. Intrigat, am citit
repede dou scurte biografii despre el: cartea din 1950 a lui
Gordon Lindsay, William Branham, Un om trimis de
Dumnezeu i cartea din 1969 a lui Pearry Green, Faptele
prorocului. Dornic s tiu mai mult, am cutat tot ce se
putea gsi despre acest om extraordinar. Am gsit o
grmad de informaii, dar mai toate amnuntele despre
neobinuitele lui experiene erau mprtiate prin predicile
nregistrate pe casete. Atunci m-am gndit ct de folositor
ar fi s ai toate aceste experiene adunate la un loc i
aezate n ordine cronologic. Acesta a fost momentul cnd
mi-a trecut prin minte prima oar c a putea scrie eu
nsumi o biografie.
Dar o biografie cuprinztoare cere o seriozitate i o
maturitate pe care eu nu le aveam nc la cei douzeci i
ceva de ani ai mei. Aa c, n 1973, n loc de o biografie
amnunit, am scris o brour grosu despre William
Branham. Dup ce am tiprit-o cu mna mea, am trimis-o

ctorva predicatori si altor cunotine de-ale mele, care

credeam eu c ar citi cu interes aa ceva, iar rspunsul lor
m-a copleit. Am nceput s primesc comenzi de mii de
exemplare. n scurt timp primeam deja scrisori din toat
lumea, n care eram rugat s dezvlui mai multe informaii
despre viaa i lucrarea lui William Branham. Cum nu
aveam nici timp, i nici posibilitatea de a rspunde acestor
solicitri, am lsat tiprirea i trimiterea brourii n seama
unor grupri cretine misionare. n urmtorii 20 de ani, sute
de mii de exemplare, scrise n zeci de limbi diferite, au fost
trimise n toat lumea.
Toate aceste cereri m-au fcut s-mi dau seama
ct nevoie era de o biografie cuprinztoare i amnunit
despre William Branham. Dar s cercetez i s pun n
legtur tot acel munte de informaii mi se prea peste
puterile mele. Trebuia s muncesc la ferma familiei mele,
care avea recolte de gru de peste 2600 de hectare, i mai
aveam i o jumtate de norm ca pastor al unei bisericue.
Toate acestea pe lng cei patru copii pe care i aveam de
crescut. Cum a fi putut s-mi mai gsesc timp i pentru
scris? Mi se prea imposibil.
Dar dac Dumnezeu vrea s facem ceva, tie El cum
s rezolve totul. n martie 1986, familia noastr a fost lovit
de o serie de nenorociri. Mai nti, soia mea a trebuit s
suporte o operaie riscant la coloana vertebral; eu m-am
rnit grav ntr-un accident de schi; mi-am pierdut slujba cu
jumtate de norm; i apoi, din cauza unei nenelegeri n
privina unui contract cu statul, eram n pericolul de a ne
pierde ntreaga ferm. Parc prea erau multe lovituri dintr-o
dat. Copleit de necazuri, m-am gndit foarte clar la ce
atept eu de la via i m-am rugat pentru viitor. Ce dorea
Dumnezeu s-mi spun? Un gnd m urmrea obsedant:
vechiul meu vis de a scrie amnunit povestea vieii lui
William Branham. n cele din urm, tremurnd cuprins de
fric, m-am apucat de treab.
Prin harul lui Dumnezeu, att eu ct i soia mea neam nsntoit i am rezolvat pn la urm i problema cu

ferma. Toate au trecut, numai hotrrea mea de a scrie

cartea despre William Branham a rmas. Timp de doi ani,
mi-am petrecut cte dousprezece ore pe sptmn
cutnd informaii. Am citit articole despre el, publicate n
ziare i n reviste, am studiat fotografii, am vzut casete
video cu minunile care s-au ntmplat n campaniile lui de
vindecare, am cltorit n locuri unde s-au ntmplat minuni
i am stat de vorb cu martori oculari Dar cea mai mare
parte a timpului mi-am petrecut-o ascultnd sute de
nregistrri cu predicile lui William Branham. Pn n 1988,
cnd m-am apucat propriu-zis de scris, mi sistematizasem
deja peste o mie de pagini de notie.
Dac exist ceva care s dovedeasc faptul c
mpotrivirea poate avea un scop, atunci viaa lui William
Branham poate s o fac. ncercrile i nenorocirile care
s-au abtut asupra lui ntre 1933 i 1946 n-au fcut altceva
dect s i modeleze caracterul, fcndu-l dornic de a
mplini tot ceea ce Dumnezeu i-a cerut. i Dumnezeu voia
s i cear o mulime de lucruri. Dup muli ani, William
Branham a zis: Caracterul este o izbnd, nu un dar.
Vorbea din propria experien, iar eu sper c povestea
izbnzii lui William Branham v va da i vou putere n
lupta pentru propria voastr izbnd, i m rog ca aceast
carte s v conving de puterea lui Dumnezeu, de faptul c
El este aproape, precum i de dragostea i grija pe care le
poart copiilor Si.

Owen Jorgensen, 1955

Rezumatul Crii nti

Copilria lui William Branham nu a fost dect o lupt
pentru supravieuire. Charles, tatl lui, era analfabet, ceea
ce nu i permitea s aib dect slujbe prost pltite, din care
abia reuea s-i hrneasc numrul tot mai mare de copii.
i, de parc nu ar fi fost de ajuns att, Charles mai avea i
mania buturii, fapt pentru care pn la urm s-a
mbolnvit i nu a mai putut s lucreze deloc. n consecin,
tnrul Billy s-a vzut n postura de cap de familie, fiind cel
mai mare dintre cei zece copii ai familiei Branham.
Billy era un copil agitat, care nu se nelegea cu nici
unul dintre cei de vrsta lui. I se ntmplau tot felul de
lucruri neobinuite, avea triri duhovniceti care l fceau
confuz i nesuferit celor din jur. Adesea mama lui, Ella, i
povestea despre lumina ciudat care s-a npustit n csua
lor de munte n clipa naterii lui, pe 6 aprilie 1909. Dei
povestea era fascinant, ea nu fcea dect s mreasc i
mai mult confuzia lui Billy. De ce era viaa lui att de
diferit de a celor din jur? De ce i spusese o voce dintr-un
vrtej s nu bea niciodat, s nu fumeze i s nu i
pngreasc trupul n nici un alt fel, pentru c mai trziu va
trebui s fac o lucrare? De ce i se arta vrtejul de fiecare
dat cnd voia s ncalce aceast porunc? Iar iganca
aceea de la circ de ce i spusese c tie c e nscut sub un
anume semn, pentru c vede o lumin care l urmrete?
n ciuda acestor semne i a altora ca ele, Billy nu
I-a dat atenie lui Dumnezeu pn n ziua aceea din 1931,
cnd era gata s moar dup o operaie de apendicit. n
timp ce inima i btea din ce n ce mai slab, vederea ncepu
s i se nceoeze, pn cnd imaginea salonului de spital
dispru cu totul. Deodat, se trezi pe o potec, n spatele
unui plop nalt. Era acelai loc n care l speriase vocea
aceea din vrtej, n copilrie. i acum vedea acelai vrtej

nvolburndu-se printre ramurile plopului, dar de data

aceasta vocea din vrtej i zise:
S nu bei niciodat, s nu fumezi i s nu i
pngreti trupul n nici un alt fel te-am chemat i n-ai
vrut s vii. nnebunit, Billy ntreb:
Cine a strigat? Cine eti? i ce vrei s fac? Vocea
repet:
Te-am chemat i n-ai vrut s vii. Billy strig:
Dac eti Tu, Isuse, las-m s m ntorc pe
pmnt i i promit c am s propovduiesc Evanghelia Ta
de pe acoperiul casei i din colul strzii. Voi spune tuturor
despre ea. Se trezi dintr-o dat n salonul de spital.
Supravieuise n chip miraculos.
De data aceasta porni sincer n cutarea lui
Dumnezeu. Luni de zile cut mntuirea prin mai multe
biserici denominaionale. ntr-o zi, ngenunche s se roage
n opronul din spatele casei printeti i, dezndjduit, i
mrturisi pcatul i marele lui necaz. n momentul urmtor,
o cruce de lumin se ridic n aer naintea lui i un glas i
vorbi ntr-o limb pe care nu o nelese. n loc s i fie fric,
el se simea mpcat i liber, ca i cnd o povar imens i
fusese ridicat de pe umeri. n sfrit, i gsise mntuirea
n crucea lui Isus Hristos.
La puin timp dup acest eveniment, ntlni o
tnr, Amelia Sperana Brumbach, care l invit la Biserica
Misionar Baptist din Jeffersonville, la care Bill ncepu s
mearg cu regularitate. Pastorul, Dr. Roy Davis, fu
impresionat de sinceritatea i de zelul tnrului, i, dup ce
l inu sub observaie cteva luni, propuse ca acesta s intre
n slujba bisericii. Bill nu uitase fgduiala fcut n pragul
morii, c, dac i se mai d o ans de a tri, va propovdui
Evanghelia lui Isus Hristos de pe acoperiul casei i din
colul strzii. Se simea n al noulea cer pentru c acum
avea ocazia s o fac.

Cartea a doua:

Tnrul i disperarea
(1933 1946)

10

Capitolul 12
Un om plutind n aer
1933
Noua credin a lui William Branham nu reprezenta o
preocupare secundar; nu era un supliment, cum erau
untul i gemul pe care i le ntindea pe pine. Credina
aceasta era chiar pinea lui. i pierduse 24 de ani rtcind
fr nici un scop prin propriul hi duhovnicesc, rbdnd
de foame; n sens duhovnicesc, mncase coaj de copac,
frunze i iarb, numai ca s rmn n via. i acum,
pentru prima dat de cnd era el, mnca hran adevrat,
bogat pentru duhul su: l mnca pe Isus Hristos, Pinea
Vieii, care a cobort din cer ca s ne dea via venic
nou, muritorilor. Bill i simea puterea spiritual tot mai
mare, cu trecerea timpului. Dintr-o dat, lumea nsemna
mai mult dect ndueal i bube, respingere i confuzie.
Acum Billy avea ndejde, i dragoste, i un el venic.
Credina n Isus Hristos deveni repede miezul existenei
sale, pivotul n jurul cruia se nvrteau toate gndurile i
activitile lui.
l auzi pe pastorul su spunnd c scopul pentru
care Dumnezeu i schiase gndurile n Biblie era ca fiecare
cretin i fiecare cretin s afle voia Domnului pentru
propria sa via; nu trebuie dect s citeti Biblia i s te
rogi. Aceste vorbe i s-au prut nelepte lui Bill, care i
citea Biblia pe nersuflate, ca s i poat ntri cunotinele
despre Cuvnt, i ca s poat tri zilnic ceea ce citea. I se
prea c Biblia era o cas plin de comori, pe care o
motenise pe neateptate. i dorea s ptrund n fiecare
odaie, s trag sertarele, s deschid dulapurile i s
cotrobiasc prin cmri, ca s vad exact n ce constau
bogiile lui acum.

11

Nu citise prea multe cri de cnd terminase clasa a

aptea, cu zece ani n urm, aa c i venea destul de greu
s citeasc. Urmrea destul de bine nelesul general, dar
nu reuea s pronune acele nume dificile din Vechiul
Testament, cum ar fi Artaxerxe, Nebucadnear, Zorobabel i
Benaia; se lupta deseori i cu sintaxa ciudat din traducerea
Bibliei fcut sub regele Iacob, att de diferit de limba
care se vorbea la ei, n Kentucky.
Cnd i inu prima predic, la nceputul anului 1933,
Bill nu se simi capabil s citeasc din Biblie cu voce tare. O
convinse pe Sperana s stea pe scen, n spatele lui, i s
citeasc textul cnd i va face el semn. Subiectul predicii era
harul i ndurarea lui Dumnezeu n zbuciumata via a lui
Samson. Sperana citi textul din Judectori i Bill ncepu s
predice. n curnd avu nevoie s citeasc adunrii ce a zis
Isus n Ioan 14. i fcu semn Speranei, iar ea ncepu: S
nu vi se tulbure inima Bill o ntrerupse: Ai auzit ce zice?
S nu vi se tulbure inima. Fcu iar semn, i ea merse mai
departe: Avei credin n Dumnezeu, i avei credin n
Mine. Din nou Bill O ntrerupse: Credei? Avei credin
adevrat? i tot aa continuar primele lui ncercri
stngace de a predica. E adevrat, vorbele lui erau
coluroase i nengrijite, dar erau rscumprate de o
sinceritate profund, care l ajuta s fie neles de toi.
Din mijlocul adunrii, Ella Branham cntrea cu grij
cuvintele fiului ei. Schimbarea enorm din viaa lui Bill,
precum i vindecarea lui miraculoas, treziser ceva n
adncul sufletului ei. Drept rezultat, ea i ncredin viaa
lui Hristos n cel de-al 39-lea an de via. Nebun de fericire,
Bill i botez mama n Numele Domnului Isus Hristos.
ncurajat de rspunsul mamei, ncepu acum s i
cicleasc tatl s mearg la biseric. Dar Charles Branham
nu se lsa convins i, n ciuda strdaniei lui Bill, nu fcu nici
un pas n aceast direcie. Un motiv de suprare pentru fiul
su, care nu putea s uite grija pentru cei nemntuii, grij
izvort din acea experien nspimnttoare din timpul
operaiei suferite la 14 ani, cnd aproape coborse i el n

12

trmul sufletelor nemntuite i rtcitoare. Acum se ruga

adesea: Dumnezeule iubit, nu-l lsa pe tticul meu s
mearg ntr-un asemenea loc. Te rog, ajut-l s-i vad
harul i s primeasc iertarea Ta.
ntr-o sear, dup ce ai casei se duseser la culcare,
Billy sttea pe o saltea de paie n camera din fa i se ruga
pentru tatl su. Stnd aa, cu ochii nchii, cu mintea ntro cugetare duhovniceasc adnc, i se pru c aude o voce
care i spune: Ridic-te! Se ridic i iei din camer, fr
s tie de ce, dar avnd senzaia clar c trebuie s i se
ntmple ceva.
n spatele casei era o potec ce traversa un teren
necultivat, npdit de grozam - o buruian rocat, nalt
pn la genunchi, des ntlnit n zon. Billy naint pe
poteca luminat de stele. Deodat el se opri, speriat de un
brbat care sttea la vreo trei metri n faa lui: un om
foarte straniu, mic de statur i slbu, cu prul pn la
umeri, cu un pic de barb i cu o mantie alb care se vedea
clar n lumina stelelor. Era ntors ntr-o parte, cu privirea
spre rsrit. Sttea linitit, cu minile ncruciate i cu un
picior adus puin naintea celuilalt. Bill se uit uluit la
picioarele omului. Incredibil! Nici nu atingeau pmntul!
Ia stai puin, se gndi Bill, mucndu-i mna
suficient de tare ca s l doar. De dormit, nu dorm. Nu,
m rugam pentru tticul, n camer, cnd o voce mi-a zis
s vin afar, i acum iat-l pe omul acesta.
Totul prea foarte adevrat; aceeai adiere de vnt
care legna buruienile unduia i mantia omului. Bill smulse
un pai de grozam i l vr n gur ca pe o scobitoare. Se
gndea: Arat ca Domnul Isus. Oare chiar El o fi?
Prsind poteca, Bill se duse puin mai ncolo, ca s
vad faa omului. Tui, dar omul nu se mic. Se gndi:
Mai bine l strig. i zise tare: Isuse!
Omul se ntoarse i i ntinse braele. Acesta era
ultimul lucru pe care Billy i-l mai amintea. i pierdu
cunotina i se prbui la pmnt, ns nu nainte de a-i
ntipri pentru totdeauna n memorie faa aceea att de

13

expresiv, nct nici un pictor din lume nu ar putea s-o

picteze vreodat. O fa sever i autoritar. Prea c dac
ar vorbi, s-ar prbui ntreaga lume. Si totui, din ochii Lui
se revrsau atta buntate, atta mil, atta dragoste
Bill se trezi n zori tot n cmpul de grozam,
tremurnd din cauza frigului nopii i din cauza cmii sale
ude de lacrimi. Se duse acas, i schimb hainele i,
nencpndu-i n piele de fericire, se duse drept la casa
pastorului, ca s i cear prerea.
ns Dr. Davis era departe de a fi ncntat de
aceast ntmplare: Billy, ai s nnebuneti din cauza asta.
E Satana. Nu te lsa pclit de astfel de lucruri.
Era foarte descurajant s aud asemenea vorbe de
la un om pe care l respecta att de mult. Plec speriat i
nucit, dorind totui s mai aud i prerea altcuiva. Se
duse, aadar, la btrnul su prieten, Rev. McKinney, i i
povesti totul, ntrebndu-l apoi ce crede.
Rev. McKinney i mngie brbia gnditor.
Pi, uite ce cred, Billy. Cred c dac vei continua
s trieti n curie i vei predica ce scrie n Biblie - despre
harul lui Dumnezeu i aa mai departe va fi mult mai
bine. Dac a fi n locul tu, eu nu m-a aprinde atta dup
toate fanteziile.
Domnule, nu e vorba c m aprind dup toate
fanteziile. Eu vreau s aflu ce nseamn ceea ce mi s-a
ntmplat.
Rev McKinney ddu din cap. Billy, n vechime
existau asemenea lucruri n biseric. Dar s-au dus
apostolii, s-au dus i ele n ziua de azi, nu mai umbl cu
aa ceva dect duhurile rele i vrjitorii.
Vai, frate McKinney, vorbeti serios?
Da, vorbesc serios.
Un asemenea gnd i ddea frisoane lui Billy.
O, Doamne, ai mil de mine! Frate McKinney, vrei
s ne rugm mpreun ca Dumnezeu s nu mai ngduie
niciodat s mi se ntmple aa ceva? tii c l iubesc i c
nu vreau s merg pe o cale greit.

14

Da, frate Billy.

Cei doi ngenunchear pe podeaua casei parohiale,
iar Rev. McKinney se rug: Tat ceresc, a vrea s Te rog
s iei aceste lucruri drceti de pe capul acestui tnr
cretin.
Da, Tat ceresc, ntrea Billy n rugciune, Te rog,
ngduie s nu mi se mai ntmple niciodat.
Dar ele continuar s i se ntmple, i nc destul de
des. Simea uneori un soi de presiune fizic, de parc ceva
(sau cineva) nevzut sttea aproape i sufla asupra lui, i
atunci i se fcea pielea ginii i i era fric. Alteori, n timp
ce lucra singur, se trezea deodat ntr-un alt loc, i privea
nite ntmplri care i se desfurau prin faa ochilor att
de clar, de parc s-ar fi aflat la teatru n primul rnd. Se
ntorcea apoi de unde plecase, transa lua sfrit i viaa lui
i vedea de drum de parc nu s-ar fi ntmplat nimic
deosebit. Numai c imaginea i rmnea ntiprit n minte.
El fusese cu adevrat acolo. Vzuse, cu adevrat, acele
lucruri, pe care nu mai putea nici s le uite, nici s le
minimalizeze, chiar dac nu tia ce nsemnau.
Cuget din nou la vorbele pastorului: Dac vrei s
afli ce vrea Dumnezeu de la tine, citete Biblia i roag-te.
i gsi un locor, sub un stejar btrn, unde se rug pn
trziu, n noapte. Se ridic dup miezul nopii, se scutur de
praf i se duse acas. Mama sa l auzi venind i l strig s i
spun c sora lui era bolnav. Bill se opri la ua camerei
unde dormea Dolores, surioara lui de trei ani, ngenunche i
se rug pentru ea, apoi urc i se duse n camera lui. n
clipa n care nchise ua, auzi un sfrit de parc se
atingeau dou fire prin care trece curent electric. Oare era
un scurt-circuit undeva n camer? Se uit la prize, cnd
odaia se umplu de o stranie lumin galben-verzuie, pentru
ca, o clip mai trziu, ntreaga odaie s dispar cu totul.
Se prea c Bill plutea n aer, cu inima ct un purice,
de fric. Ce se ntmpla? Ajunsese, oare, n clipa morii?
Sau poate c murise deja? Lumina aceea ciudat, care
strlucea nc n jurul lui, prea s vin de undeva de sus.

15

i ridic privirea i vzu o stea de foc enorm, care venea

ctre el ca un vrtej. Inima ncepu s i bat ca o tob, iar
pieptul i se strnse att de tare, nct nu mai putea s
respire. ncerc s ipe, dar nici un sunet nu i ieea din
gtlej. n chip neateptat, mingea de foc se fcea tot mai
mic pe msur ce se apropia de el, pn ajunse de
mrimea unui pumn. Atunci se izbi de pieptul lui i i
ptrunse cu uurin pn n inim, rmnnd acolo.
n clipa aceea decorul se schimb, iar Billy i ddu
seama c se afla pe un deal acoperit de iarb. n faa lui, pe
pmnt, se afla un borcan de sticl, ca acelea n care se
puneau pe vremuri bomboane, un borcan cu fundul ptrat
i cu capacul rotund. Dar, n loc s fie plin cu acadele de
ment, borcanul inea prizonier o mare molie de tutun,
care se izbea nebunete de sticl, ncercnd s scape.
Dorind s tie unde se afl, Bill privi n jur, i iat c lng
el sttea un nger cu o nfiare extraordinar, dei prea
foarte sever, mbrcat cu o mantie alb ce prea s iradieze
lumin. Orict se chinui, Bill nu reui s vad faa ngerului,
cci ea era nvluit n lumin.
ngerul i zise: Fii atent la ce vreau s i art!, i
art ctre borcan.
Bill se uit i vzu o mn aruncnd o piatr care
sparse temnia de sticl a moliei celei grase. Aceasta
ncerc s zboare, dar nu reui s se ridice de la pmnt,
cci trupul i era prea greu pentru aripile mititele pe care le
avea. Atunci deschise gura i din ea ieir roiuri i roiuri de
mute care mpnzir aerul cu bzitul lor furios,
mprtiindu-se n toate direciile. Una dintre mute i intr
lui Bill n ureche, i acesta tresri.
ngerul i zise: Fii atent! Aceste mute sunt duhuri
rele, cum sunt duhurile de vrjitorie sau de ghicitorie. Fii
atent!
Billy nu mai tia cum ajunsese acas: acum era pe
dealul cu iarb, acum se afla n ntunericul din camera lui.
Nici mcar nu clipise ntre cele dou momente. Dar unde
fusese? Cum ajunsese acolo, i cum se ntorsese acas? Se

16

tr tremurnd pn la pat, dar somnul refuz s vin n

noaptea aceea. Se gndi la avertismentul ngerului i l
ntoarse pe toate prile, ncercnd s neleag ce voia s i
transmit.
A doua zi, la lucru, Billy fu extrem de atent, nct
deveni foarte agitat. Se tot atepta s i se ntmple ceva
grav. n pauza de prnz se duse la o bcnie unde lucrau
George DeArk i fratele acestuia, Ed. La un moment dat, Bill
i povestea lui George vedenia, cnd pe ua din fa intr o
femeie, iar el i spuse prietenului su:
George, ceva nu e n regul cu femeia asta.
Oprindu-se lng tejghea, femeia i zise lui Ed
DeArk:
Caut un brbat pe care l cheam Branham. Mi s-a
spus c e un om al lui Dumnezeu.
Ei, pi atunci ai noroc! E chiar n prvlie. Ed strig
ctre ei: Bill, te caut cineva.
Cnd Billy veni n fa, femeia l ntreb:
Dumneata eti William Branham, prorocul lui
Dumnezeu?
Eu sunt William Branham.
Eti omul care a fcut minunea aceea cu domnul
William Merrill, la spital, i care a vindecat-o pe Mary Der
Ohanion dup ce fusese oloag 17 ani?
Billy ddu din cap:
Doamn, te neli. Da, sunt William Branham, i am
fost, ntr-adevr, acolo cnd s-au ntmplat aceste lucruri,
dar nu eu i-am vindecat pe oamenii de care vorbeti. Cel
care a fcut aceste minuni a fost Isus Hristos.
Femeia pru mulumit de rspunsul lui.
Am pierdut nite lucruri de valoare i a vrea ca
dumneata s mi le gseti.
Billy nu prea nelegea ce vrea ea s spun cu asta,
dar tia sigur c ntmplarea era exact ceea ce trebuia s
ocoleasc el, dup cum l avertizase vedenia din seara
precedent. i zise:

17

Doamn, nu i-ai gsit omul potrivit; poate caui un

ghicitor sau un mediu.
Pru surprins: Bine, dar dumneata nu eti
ghicitor?
Nu. Ghicitorii sunt de la Satana, iar eu sunt cretin,
i am Duhul lui Dumnezeu.
Trsturile femeii se nsprir i Bill i ddu seama
c ea nsi era o ghicitoare. i zise:
Azi-noapte, Dumnezeu mi-a trimis ntr-o vedenie un
nger care m-a prevenit de venirea dumitale i mi-a zis s
am grij, cci lucrarea n care eti vine de la diavol i l
mhnete pe Duhul lui Dumnezeu.
Femeia i duse mna la inim. D-d-d-d-mi o
pastil!
Doamn, termin cu treburile astea, i i va da
pace i inima.
Ea se ntoarse brusc i ddu buzna pe u afar,
indignat. nc o urmreau cu privirea cnd ea se opri i i
duse iar mna la inim, apoi se prbui, ipnd, pe
caldarm. Pn cnd au ajuns la ea Ed i Bill, era deja
moart.
Mai primea i alte mesaje prin vedenii, dei nu
ntotdeauna la fel de clare. Odat, Bill se vzu mergnd pe
un drum, pe nserate. Era att de fericit i de lipsit de griji
(exact ca n ziua n care i ncredinase inima Domnului
Isus Hristos), nct puin mai lipsea s sar ntr-un picior i
s se ia la trnt cu umbrele de pe drum. Deodat, o umbr
mare i neagr sri la el, ca un cine gata s-l mute.
Speriat,
Bill
se
apr
cu
piciorul
i
ip:
Iei de-aici, potaie!
Umbra se ridic n picioare. Spre surprinderea lui,
Bill vzu c nu era un cine, ci un om mbrcat n negru,
care url la el:
M-ai fcut potaie!
mi pare ru, domnule, se scuz Bill. Pentru c
erai pe jos, n coate i n genunchi, mi s-a prut c e un
cine.

18

Omul mri: M faci cine, da? Te omor pentru

asta! i, scond de la bru un pumnal, se ndrept ctre
Bill cu pai rari dar hotri, privindu-l cu nite ochi n care
sclipea deja crima.
Te rog, domnule, se tnguia Bill dndu-se napoi.
Te rog s m nelegi. Nu mi-am dat seama c e un om,
chiar am crezut c e un cine.
Scos din mini, omul nu se lsa nduplecat, ci cu
fiecare pas pe care l fcea semna tot mai tare cu un
diavol. Te nv eu minte s m mai faci pe mine cine! Te
omor!
La un moment dat, Bill se lovi cu spatele de o
conduct: era prins n capcan. Domnule, mie nu mi-e
fric s mor, pentru c eu l am pe Isus n inim, dar vreau
s nelegi c te-am fcut cine numai din greeal.
Dar umbra urla n continuare, fr s-l bage n
seam: Te omor! Ridic n aer tiul curbat, gata s
loveasc.
Billy ip. n clipa aceea, el auzi un glas care venea
de sus i i ridic privirea. Un om mbrcat cu o mantie
alb cobora din cer i, ajungnd lng Bill, se aez hotrt
la dreapta lui, nfruntndu-l pe atacator cu o privire aspr i
nenfricat. Umbra se ddu napoi, iar pumnalul, ridicat i
acum n aer, tremur i i czu din mn. Apoi se ntoarse i
o lu la fug ct putu de repede.
Omul cu mantie alb se uit la Bill i zmbi, sau cel
puin aa i se pru acestuia, care se strdui i de data
aceasta s i vad chipul, dar trsturile ngerului erau
nceoate i greu de recunoscut. nvelindu-se bine cu
mantia, omul se ridic napoi la cer. Atunci se ncheie i
vedenia.
Dar ce putea s nsemne aceasta? Bill nu era prea
sigur, dar pn cnd avea s primeasc lmuriri, se hotr
s o ia n sensul c Dumnezeu i va trimite un nger s l
fereasc de fiecare curs pe care i-o va ntinde diavolul.

19

William Branham i lu n serios noua lucrare.

Credincios jurmntului fcut, propovduia Evanghelia ori
de cte ori avea ocazia, mprtindu-i credina n
dragostea i buntatea lui Isus cu vechii si prieteni, cu
persoane pe care le cunotea ntmpltor, sau cu persoane
cu totul strine. Domnul Short, eriful care l otrvise pe
Fritz (cinele de vntoare al lui Billy), a fost unul dintre
primii oameni pe care Billy i-a condus la Domnul, i dup el
au urmat muli alii. Indiferent unde se afla, el vorbea
despre Isus. Nu se sfiia s vorbeasc tare prin tot felul de
locuri: staii de autobuz, ateliere de service auto, coluri de
strad, parcuri oriunde gsea cte un grup de oameni
dispui s se opreasc s l asculte. n consecin, credina
lui era n permanen pus la ncercare.
ntr-o smbt, pe cnd Bill predica ntr-un parc, n
faa ctorva persoane, un om care locuia n apropiere trecu
pe lng ei cu o saco de trguieli. Bill l cunotea. Pe
vremuri, omul studiase ca s devin preot romano-catolic,
dar pn la urm i se acrise de religie n general, i acum
era ateu convins. Se opri cteva clipe s asculte, mestecnd
nite frunze de tutun pe care i le ndesase n gur. Dup
un timp, el zise:
Hei, predicatorule, vorbeti de Biblie de parc ar fi
cine tie ce de ea. E cartea cea mai banal care s-a scris
vreodat! i e att de neltoare, nct n-ar trebui s li se
permit oamenilor s o citeasc.
Bill rspunse: Trim ntr-o ar liber, ai i
dumneata dreptul s ai o prere.
Fostul preot trimise un jet maroniu de tutun
mestecat drept lng picioarele lui Bill.
Dumneata chiar crezi c exist un Dumnezeu?
Da, domnule, cred.
i crezi c tipul sta, Isus, a fost un Dumnezeu Om?
Da, cred c Isus Hristos a fost om i c a fost, de
asemenea, Dumnezeu.
i crezi c a nviat din mori n trup de carne?

20

Da, cred.
Omul mai lu nite tutun i i-l ndes n gur:
i dac eu i dovedesc faptul c nu se poate s
existe un Dumnezeu - Om, m crezi?
Da, domnule, am s cred.
Buzele omului se ntinser ntr-un rnjet iret. Bine.
Ia spune-mi, cte simuri are omul?
Ei, haide, c tii i singur.
Da, dar vreau s le numeti dumneata.
Billy turui: Vzul, gustul, mirosul, pipitul i auzul.
Buuun. Dac Isus a fost un Dumnezeu - Om, aa
cum spui dumneata, atunci mcar unul dintre aceste simuri
ar trebui s o dovedeasc. Nu-i aa?
Mulimea din jur asculta cu gura cscat.
Billy rspunse precaut: Sun logic. Dar ce vrei s
spui cu asta?
L-ai vzut vreodat pe Dumnezeu?
O, da! ntr-o noapte, nu de mult
Arat-mi-L i mie, l ntrerupse omul. Nu vorbesc
despre credin. Iar vederea mea e la fel de bun ca i a
dumitale.
L-am vzut ntr-o vedenie.
Atunci arat-mi i mie vedenia!
Nu pot. Numai Dumnezeu poate s
Adevrul este c nu L-ai simit niciodat cu nici unul
dintre cele cinci simuri ale tale.
Ba da, l simt.
Ei, dac l simi, spune-mi i mie cum s fac s l
simt. i eu pot s pipi ca tine. Adu-L aici pe Isus s l pipi
eu, i atunci am s cred n El.
ncurcat, Billy rspunse: l simt n inim.
F-m i pe mine s l simt n inim.
Dac ai credin
Nu, nu ncepe cu psihologia. Vreau adevrul. , zise
omul, scuipndu-i din nou tutunul la picioarele lui Bill.
Te rog s nu scuipi pe picioarele mele, domnule.
Fostul preot triumf:

21

Ei, predicatorule, te-am prins, nu-i aa? Nici o dat

mcar nu L-ai vzut, nu L-ai pipit, nu L-ai gustat, nu L-ai
mirosit i nu L-ai auzit. i atunci, dac cele cinci simuri nu
i dovedesc existena, nseamn c Dumnezeu nici nu
exist, iar dumneata ar trebui s nu i mai pcleti pe
oamenii acetia cu balivernele dumitale.
Argumentul
omului
prea
de
nenlturat.
Rugndu-se n gnd pentru nelepciune, Billy recunoscu:
Da, domnule, ceea ce spui nu prea poate fi combtut.
Ei, acum ncepi s-i vii n fire, aa-i?, rnji cellalt.
Poate. Eti un om detept, ai o minte sclipitoare.
Scuipnd din nou, individul chicoti. Sigur c am o
minte sclipitoare. Mama n-a crescut nici un prost.
Dar ia stai puin. Ce ziceai, c ai minte?
Pi am, sigur c am. N-are toat lumea?
Ai o minte omeneasc?, ntreb Billy.
Omul l privi ocat. Ce-i cu tine, biete? i-ai
pierdut-o tu pe a ta? Sigur c am o minte omeneasc.
i dac e o minte omeneasc, unul dintre cele cinci
simuri ar trebui s-i dovedeasc existena, nu?
Pi, cred c da
Dumneata i-ai vzut vreodat mintea?
Venise rndul necredinciosului s fie ncurcat. A
pi doctorii
Nu, nu creierul, l ntrerupse Bill, ci mintea.
Creierul e una i mintea e alta. Creierul e acolo, n east,
iar mintea e fcut din gndurile care i umbl prin creier.
Ei, i-ai vzut vreodat mintea?
Nu, nu cred.
Dar i-ai mirosit-o vreodat? Ai pipit-o, ai gustato, ai auzit-o? Niciodat, aa-i? Dup logica dumitale, pot
s-i spun c n-ai minte.
Eu tiu c am, rspunse omul furios.
i eu tiu c l am pe Dumnezeu, i-o ntoarse Billy,
mulumit de argumentul lui. Se gndi apoi cum s ias din
scen victorios. n mulimea ce fcea roat n jurul lor era
un flcu cu un trandafir la butonier. Bill l rug s i

22

mprumute puin boldul cu care i prinsese floarea, apoi

zise: nelegei acum unde vreau s ajung? i l nep n
mn pe fostul predicator.
Au!!!
Ai simit neptura?, l ntreb Bill.
Sigur c am simit-o, se rsti cellalt, frecndu-i
braul i schimonosindu-i mutra.
Billy chicoti. Ciudat, eu nu am simit nimic.
Mulimea pufni n rs.
Ia s te nep i eu cu acul, s vezi atunci cum
simi!
Billy i adusese adversarul exact unde dorise.
Aici e mecheria! Dac l primeti i dumneata pe
Hristos pe care L-am primit eu, atunci vei simi i dumneata
ce simt eu!
Necredinciosul i vzu de drum mbufnat, dar Billy
nu se mir. Dei era cretin numai de cteva luni, discutase
cu destui oameni ca s i dea seama c un argument
puternic nu era suficient ca sa fac pe cineva s i schimbe
convingerile: credina e o descoperire care vine de la
Dumnezeu.

Capitolul 13
Steaua misterioas apare din nou
1933
William Branham predica abia de trei luni la Biserica
Misionar Baptist cnd izbucni un conflict ntre el i Dr.

23

Davis. Acesta dorea ca Bill s hirotoniseasc nite femei ca

predicatoare n adunarea local, iar Bill refuz fr s stea
pe gnduri.
Ce nseamn asta?, se rsti Dr. Davis, indignat de
obrznicia subalternului su. Ai funcia de btrn n
aceast adunare, i aminti pastorul, i eti dator s i
respeci rnduielile.
Domnule Davis, cu tot respectul pentru credina
baptist - nu tiam c doctrina acesteia permite
hirotonisirea femeilor.
i totui, aceasta este doctrina.
Billy ntreb: Domnule, ai putea s m nvoii n
seara aceasta?
Nu. E datoria ta s fii prezent.
ntr-un fel, Billy simea c Dr. Davis avea dreptate:
ca btrn al adunrii, trebuia s aprobe toate faptele
acesteia. Avea senzaia paralizant c fusese prins ntr-o
nvtur despre care convingerea lui i spunea c e
greit.
Ai putea mcar s mi rspundei la cteva
ntrebri?, ntreb el.
Asta da.
Ai putea s-mi explicai de ce, n 1 Corinteni 14,
apostolul Pavel spune: Femeile s tac n adunri, cci lor
nu le este ngduit s ia cuvntul n ele?
Sigur c da. Figura pastorului se lumin de
mndrie i de ncredere n sine. n vremea aceea, femeile
brfeau i trncneau prin toate colurile, de asta a zis
Pavel c ele nu trebuie s fie lsate s vorbeasc. nelegi
acum?
Dar rspunsul nu se potrivea cu un alt pasaj din
Biblie pe care Billy l citise. Explicai-mi atunci I Timotei
2, zise el, rsfoind Biblia pn cnd gsi locul unde Pavel
spune: Femeii nu-i dau voie s nvee pe alii, nici s se
ridice mai pe sus de brbat, ci s stea n tcere. Cci nti a
fost ntocmit Adam, i apoi Eva. i nu Adam a fost amgit;
ci femeia, fiind amgit, s-a fcut vinovat de clcarea

24

poruncii. Totui ea va fii mntuit prin naterea de fii, dac

struiesc cu smerenie n credin, n dragoste i n
sfinenie. (I Timotei 2:12-15) Aadar, domnule Davis, nu
vreau s spun c femeia ar vrea s fac ru, ci c este
amgit i de aceea Dumnezeu nu dorete ca ea s
propovduiasc.
Dr. Davis se ncrunt. Aceasta este prerea
dumitale?
Aceasta este prerea Scripturii, dup cum o neleg
eu.
Tinere, pentru asta Biserica Baptist ar putea s-i
retrag autorizaia.
Billy bg mna n buzunarul de la spate i i scoase
portmoneul. Am s v scutesc de grija asta, predndu-v
autorizaia chiar acum. E mai bine s rmn fr ea, pentru
c, din cte vd, nu-mi va aduce dect necazuri.
Nu, nu, frate Billy, hai s nu ne pripim.
Cu aceast slab tentativ de mpcare, conflictul
celor doi lu sfrit. Din moment ce nici unul dintre ei nu
era dispus s dea napoi, czur de acord ca Billy s-i vad
de drumul lui i s-i nceap propria lucrare pentru
Domnul. O puternic strngere de mini ciment hotrrea
luat, i cei doi se desprir prieteni.
Fremtnd de visuri entuziaste, Billy nchirie vechea
cas de adunare din Jeffersonville i ncepu s in servicii
duminicale. n prima duminic, nu se adunar s l asculte
dect o mn de oameni, dar adunarea lui se mrea n
fiecare sptmn cu cte un suflet sau dou. i mprea
credina cu toat lumea cu cei nou venii, ca i cu vechi
prieteni. Pentru c invita att de mult lume la biseric,
avea ntotdeauna persoane strine care i ascultau predicile.
Dintre acetia, unii l primeau pe Hristos Mntuitorul i
ncepeau s vin la adunare n mod regulat. ncetul cu
ncetul, grupul se fcea tot mai mare.
Fiecare persoan care se ntorcea la Domnul
mpuina tot mai mult timpul liber al lui Billy, dar el nu se
supra. De fapt, chiar i plcea. Dup ani i ani de

25

respingere, gsise, n sfrit, dragoste i acceptare att la

Isus Hristos, ct i la aceast mn de oameni care l
priveau ca pe pstorul lor. Gsise, n sfrit, aceast oaz a
vieii sale, i gsise rostul n via; avea de gnd s se
pun n slujba lui Hristos din toat inima.
n iunie 1933, Billy nchirie un cort de circ ridicat pe
un teren gol din Jeffersonville, plnuind s in o
evanghelizare de dou sptmni. n duminica dinaintea
nceperii campaniei, n timp ce se pregtea pentru coala
duminical care se inea la casa de adunare, avu o trire
duhovniceasc ce nu semna cu nimic din ce i se
ntmplase pn atunci. Vzu lumea ntins naintea lui
ca o fa de mas, i avu impresia c este pus cumva
n legtur cu trecerea timpului. Vzu nite soldai cu
pielea mslinie mrluind cu baionetele puse i
atacnd apoi un grup de negri care se aprau cu
sulie, furci i seceri.
De undeva din dreapta, din spatele lui Bill, se
auzi o voce aceeai care i vorbise dintr-un plop pe
cnd era n vrst de apte ani o voce grav,
sonor, care i spuse: Benito Mussolini va invada
Etiopia i o va cuceri. Fiind srac, ara va cdea la
picioarele lui. Atunci, Italia va ncerca s mai
cucereasc i alte ri, dar nu va reui, iar Mussolini
va cunoate un sfrit ruinos.
Decorul se schimb. Bill vzu o armat de
oameni mbrcai n verde-cafeniu, luptndu-se cu
nite soldai n uniforme gri. Vzu, de asemenea,
tancuri militare, explozii i vast reea de buncre,
echipament de artilerie grea, mitraliere i srm
ghimpat. Vocea din spatele lui i explic: Pornind
din Germania, tnrul austriac Adolf Hitler va trage
ntreaga lume n rzboi. Va intra i America, iar
Franklin Roosevelt va fi ales preedinte pentru a
patra oar. Germania se va retrage n spatele unui
mare zid de beton, iar America va plti ngrozitor de
multe viei omeneti ca s sparg acest zid. Germania

26

va fi nvins, iar Hitler i va gsi sfritul n

mprejurri misterioase.
Din nou decorul se modific, iar Bill vzu
Europa ntinzndu-se n faa lui ca o hart n care
graniele se schimbau, formnd noi grupri politice.
Vocea i spuse: Trei ideologii politice se bat astzi
pentru supremaie n lume: fascismul, nazismul i
comunismul. De primele dou se va alege praful i
pulberea, dar comunismul va nflori. Fii cu ochii pe
Rusia, mpratul Nordului.
mprejurrile se schimbar pentru a patra oar.
Rzboiul din Europa se ntunec i se pierdu n
istorie. n locul lui, Bill vzu cum ntregul glob vdea
progrese uluitoare n tehnologie. Printre alte
minunii, vzu maini cu form aerodinamic,
asemeni unui ou, cobornd pe o autostrad cu o
structur extrem de complicat. O main anume l
uimi mai mult dect toate celelalte: avea o cabin
sferic, din sticl, i i lipsea volanul. n timp ce
maina se ghida singur prin intermediul unui sistem
electronic, familia dinuntru era preocupat cu un joc
de divertisment. Vocea nu fcu nici un comentariu, i
scena se schimb pentru a cincea oar.
De data aceasta, Bill vzu nite femei cu prul
lung i cu rochii lungi, care mrluiau cu pancarte,
cernd dreptul la vot. Cnd acest drept
le-a fost
acordat, Bill le vzu alegnd un tnr n funcia de
preedinte al Statelor Unite. Apoi, ele i tiar prul,
unele dintre ele se mbrcar cu pantaloni, altele i
scurtar fustele i i micorar bluzele pn cnd
hainele lor ajunser de mrimea i de forma unor
frunze de smochin.
Vedenia se schimb a asea oar. Bill urmri
cum n Statele Unite se ridic o femeie frumoas i
elegant. ns, n ciuda trsturilor minunate pe care
aceasta le avea, femeia era de o asprime greu de

27

descris. O mare putere i fu dat n mini i ara era

dominat de autoritatea ei.
Vocea din dreapta lui Bill l ndemn: Mai
privete o dat. Bill se ntoarse puin i vzu a
aptea i ultima imagine: ruinele Statelor Unite se
ntindeau naintea lui. Pmntul era presrat cu
cratere, iar aerul era nnegrit de fumul care se ridica
din grmezile de moloz. Att ct privirea lui Billy
putea s ajung, nici o fiin uman nu se mai zrea.
Apoi vedenia se stinse.
Bill rmase mult vreme nucit. Cnd reui, n
sfrit, s-i mite degetele, lu un stilou i ncepu s
nsemneze cele apte vedenii, cugetnd la nsemntatea lor
n timp ce scria.
Mussolini va ataca Etiopia Aceasta ar fi o
ntorstur neateptat n lume. Bill mai tia cte ceva
despre Mussolini, despre care se vorbea deseori prin ziare.
Acesta era dictatorul Italiei nc din 1922, fiind privit ca un
salvator naional. Reuise s nlocuiasc haosul prin ordine,
ntr-o ar srcit de rzboiul mondial; stabilizase
economia Italiei i i redduse demnitatea. Dusese la bun
sfrit reformele sociale fr s piard sprijinul
industriailor sau pe cel al moierilor. Oameni cunoscui n
ntreaga Europ i n Statele Unite l aclamau pe Mussolini,
comparndu-l uneori cu Cezar, cu Napoleon sau cu
Cromwell, datorit uriaului succes pe care l dobndise n
transformarea i guvernarea rii sale. De ce i-ar fi riscat
Mussolini un astfel de renume, invadnd o ar att de
napoiat cum era Etiopia?
n ce-l privea pe Adolf Hitler, abia n ianuarie trecut
preedintele Paul von Hindenburg al Germaniei l numise
cancelar, aducnd Partidul Nazist n prim-planul politicii
germane. Dar cum ar fi putut Hitler s trasc rile
europene n rzboi pentru a doua oar, dup ce ultimul
rzboi fusese att de distrugtor i de descurajator? Nici un
om din lume nu i mai dorea un alt rzboi. i totui,
vedeniile nu greiser niciodat.

28

Bill nu nelegea micrile forelor politice mondiale,

dar citea ziarele i i ddea seama c fascismul lui
Mussolini ctiga teren n Asia i n America Latin.
Fascismul respingea ideea libertii individuale, propunnd
n schimb ideea c statul trebuie s coordoneze viaa
ntregii naiuni; la rndul lui, statul se cerea condus de o
personalitate autoritar, ceea ce ducea la dictatur.
Bill nu tia aproape nimic despre nazismul lui Hitler,
pentru c ziarele nu prea trataser acest subiect. n schimb,
avea ceva cunotine despre comunismul rusesc, care
promova drepturile clasei muncitoare, i despre guvernarea
strict a elitei Partidului Comunist. Dintre toate forele care
se luptau pe scena Europei, comunismul prea s aib cele
mai mici anse de izbnd. i totui, vedeniile nu l
nelaser niciodat.
O, i mainile pe care le vzuse! Ce strlucire! Ce
form! Ct de mult se deosebeau de mainile, ca nite lzi,
care circulau pe strad n 1933! Ce minuni ar putea s mai
apar, dac tiina i tehnologia au fost n stare s
inventeze asemenea automobile! ns aceste realizri vor fi
umbrite de decderea moravurilor, exemplificat prin
vedenia cu femeile stricate.
Ce s fie frumoasa aceea cu inima de ghea care va
crmui odat America? Va fi oare o femeie obinuit, sau
era doar simbolul unei puteri? Poate o micare politic
feminist, sau poate o micare spiritual Bill not ntre
paranteze: Poate fi Biserica Catolic.
i, n final, dezastrul acela ngrozitor Zilele Americii
preau numrate.
Bill citi aceast prorocie n faa adunrii, fcnd
comentarii pe msur ce nainta. Cnd explic felul n care
cele trei ideologii ale Europei vor fi nghiite de comunism, i
fcu pe oameni s se ridice n picioare i s rosteasc de
cteva ori: Fii cu ochii pe Rusia. Fii cu ochii pe mpratul
Nordului.
Dup ce descrise a aptea i cea din urm
vedenie, Bill adug prerea lui personal: Oameni

29

buni, ceea ce urmeaz nu mi-a spus Domnul, ci sunt

cuvintele mele. Judecnd dup ct de repede se
mic lumea, eu prevd c toate acestea se vor
ntmpla pn n anul 1977.
nsufleit de aceste vedenii, Bill propovdui din toat
inima n prima sear a evanghelizrii din cortul nchiriat.
Chiar dac mai avea nc nevoie ca Sperana s i citeasc
textele din Biblie cu voce tare, predicile lui nu aveau de
suferit, ci de multe ori erau ncununate de succes cnd Bill
chema mulimea s primeasc harul mntuitor al lui Isus
Hristos. Cu fiecare sear, cortul se umplea tot mai mult,
ajungnd ca, dou sptmni mai trziu, la adunarea din
ultima duminic, Billy Branham s predice naintea a o mie
de suflete. Atunci el ntreb cte persoane ar dori s fie
botezate n Numele Domnului Isus Hristos i mai mult de
dou sute ieir n fa. Adunarea se sfri, urmnd ca
oamenii s mearg la fluviul Ohio.
Era 11 iunie 1933. La ora dou dup-amiaza, mai
bine de o mie de persoane se adunaser n captul Strzii
Primverii, s vad botezurile din fluviul Ohio. Pmntul
nduea sub un cer lipsit de cea mai mic pat de nor. Nici
cel mai slab vnticel nu venea s rcoreasc mulimea care
cnta:
Stau pe malul furtunos al Iordanului
i m uit cu jind spre frumoasa ar a Canaanului
Unde sunt toate bogiile mele
M ndrept spre Pmntul fgduinei
Cnd Billy ajunse pe mal, o vzu pe Margie W.1, o
fat cam de vrsta lui, care sttea ntr-o barc n
apropierea locului n care urma s se desfoare botezurile.
Margie nu avea pe ea dect un costum de baie. Simind c
1

n aceast biografie, ori de cte ori un nume de familie

apare sub forma W., nseamn c William Branham nu a
spus numele persoanei. Litera a fost aleas la ntmplare de
ctre autor, pentru uurarea descrierii evenimentelor. (n.a.)

30

mbrcmintea fetei era indecent i nepotrivit, Billy o

rug politicos s ias din ap.
Ea i rspunse indignat: Ba nu trebuie s ies din
ap!
Ai dreptate, Margie, nu trebuie s iei din ap. Dar
dac eu a fi n locul tu, a avea suficient respect pentru
Evanghelie, nct s plec din locul unde nite oameni se
boteaz.
Nu-mi vorbi mie despre respectul fa de
Evanghelie, cci sunt nvtoare la coala duminical.
Numai c eu nu cred n botez i nu am de ce s ies din
ap.
n timp ce Billy se ntoarse la locul lui, Margie i
nbui un zmbet.
Billy naint n fluviu mpreun cu prima persoan
care urma s fie botezat, pn cnd apa le ajunse la bru,
iar curentul trecea ncet pe lng ei. Suprafaa apei era att
de neted, nct prea un ru de sticl topit sub aria
soarelui. Valuri de cldur fceau s tremure imaginea
copacilor de pe malul cellalt.
Billy ntreb: Crezi dumneata c L-ai ntlnit pe Isus
Hristos la aceast evanghelizare?
Da, rspunse omul.
Te-ai pocit pentru pcatele dumitale?
Da.
Crezi c Isus Hristos te-a iertat i acum eti mntuit
de pcate?
Da.
Atunci, s ne rugm. Cei doi i plecar frunile, iar
Bill zise: Tat ceresc, ne aflm aici pentru c Tu ne-ai
poruncit s mergem la toate popoarele i s alegem din ele
ucenici pe care s-i botezm n Numele Tatlui i al Fiului i
al Sfntului Duh. Amin. i ridic apoi capul, se ntoarse
spre omul care atepta s fie botezat i zise: n baza
mrturisirii pcatelor tale, te botez, frate scump, n Numele
Domnului nostru Isus Hristos. Omul i inu rsuflarea, iar
Bill l cufund n apele tulburi.

31

n timp ce primul om botezat se ndrepta ctre mal,

iar urmtorul intra n ap, Bill strig spre mulime: De ce
ne-a spus Isus s ne botezm? Pi, n primul rnd, pentru
c acesta este un simbol al morii al morii fa de lumea
aceasta: omul cel vechi coboar n mormnt, ca s zicem
aa, ca s poat nvia pentru o via nou n Isus Hristos.
Dar inei minte, botezul nu v schimb cu nimic; el nu este
dect semnul exterior al unei lucrri interioare. Prin botez,
credinciosul mrturisete lumii faptul c Isus Hristos l-a
schimbat deja pe dinuntru.
Billy i boteza pe oameni, unul cte unul, n acelai
mod. A aptesprezecea persoan care intr era Edward
Colvin, un biat nu cu mult mai tnr dect Billy. Stnd
amndoi n ap pn la bru, Bill ntreb:
Edward, crezi tu c ai fost schimbat n timpul
evanghelizrii?
Da, zise biatul.
Bill ridic vocea ca s fie auzit de oamenii de pe mal:
Plecai-v capetele. Dup ce toi fcur asta, el nchise
ochii, i aplec fruntea i ncepu s se roage cu voce tare:
Tat ceresc, aa cum l botez eu cu ap pe acest biat,
boteaz-l i Tu cu Duhul Sfnt. Se opri, auzind ceva ciudat,
ca un susur, ca un fonet de vnt ce prea s vin de
deasupra lui. Bill deschise ochii i privi n sus. I se tie
respiraia. Din ceruri se prvlea o minge de foc! De la
distan, aceasta semna cu o stea cnd galben-verzuie,
cnd aurie. Dar, pe msur ce se apropia, semna tot mai
mult cu o roat de foc ce se rostogolea cu vuiet, aruncnd
n jur scntei i flcri. Bill i inu rsuflarea ngrozit, cci
steaua se apropia de el, dar cnd ajunse aproape, ea se
opri brusc drept deasupra capului su. Apele din jurul lui Bill
se nvolburar spumegnd.
Deodat, auzi un glas care i vorbea ns nu era
glasul grav, melodios, care i aprea deseori n vedenii;
glasul acesta era mai subire i mai familiar. i zise: Aa
cum Ioan Boteztorul a fost trimis s vesteasc cea

32

dinti venire a lui Isus Hristos, tu eti trimis s

vesteti cea de-a doua venire a Sa.
Pe malul fluviului, oamenii se rugau nc, avnd
capetele plecate. Dar, din barca ei, Margie vzu totul. Cnd
zri lumina, ea ncepu s ipe isteric i apoi lein cznd
pe fundul brcii. iptul ei fcu toate capetele s se ridice.
n cteva secunde, fluviul fu cuprins de un haos total, cci
mulimea vzu o minge de foc rotindu-se deasupra capului
lui Billy Branham. Femeile ncepur s ipe, brbaii se
ineau unii de alii, civa intrar n panic i o luar la fug,
ali civa leinar, iar ceilali erau cuprini de tremur.
Nu toi cei care vzuser steaua auziser i glasul.
Dar o anumit feti de 14 ani l auzise. Ea inuse ochii
nchii i capul plecat chiar i n timpul tumultului provocat
de panic, pentru c pastorul i spusese s i plece capul i
ea ncerca s mplineasc tot timpul ceea ce i zicea
pastorul. Aceast feti auzise glasul, auzise fiecare cuvinel
pe care acesta l rostise i, din acest motiv, o putere i
cobor adnc n suflet, ca o ancor ce s-ar fi nrdcinat n
strfundurile inimii ei. O chema Meda Broy i avea s joace
un important rol n viitorul lui Billy.
Mingea de foc rmase deasupra capului lui Billy mai
puin de o jumtate de minut, apoi ni napoi la ceruri, de
unde venise. Agitaia apelor se potoli sub cerul albastru,
fr nici un nor. Billy vorbi cu oamenii pn cnd se
linitir, apoi botez mai departe pn cnd i scufund pe
toi cei 200 n Numele Domnului Isus Hristos. n timp ce se
ndrepta, plescind, spre mal, un grup de oameni de afaceri
din Jeffersonville l nconjurar i l ntrebar nelinitii:
Ce nseamn lumina aceea?
Billy rspunse sincer: Nu tiu. Eu sunt credincios.
Poate c a fost un semn pentru necredincioi. N-a putea s
v spun.
n ediia urmtoare a ziarului tiri de sear din
Jeffersonville, evenimentul era descris ntr-un articol
intitulat O stea misterioas apare deasupra unui predicator

33

ce boteaz. Pentru toi ceilali nu era dect o informaie

curioas, bun de discutat n ziua apariiei ziarului. ns
pentru William Branham era mult mai mult dect att. El
sttuse chiar sub acea lumin aurie; el i nchisese ochii pe
jumtate, ca strlucirea s nu l orbeasc; el vzuse apele
nvolburdu-se n jurul lui; auzise clar vocea care spunea:
Aa cum Ioan Boteztorul a fost trimis s vesteasc
cea dinti venire a lui Isus Hristos, tu eti trimis s
vesteti cea de-a doua venire a Sa. Nu, acesta nu era
un lucru peste care s treci cu uurin, doar pentru faptul
c era straniu i greu de neles. Bill l considera un semn
supranatural care necesita o explicaie. Iar dac acest semn
venea de la Dumnezeu, atunci explicaia lui nu avea de
unde s ias dect din Cuvntul lui Dumnezeu. Bill ncepu
s citeasc din Biblie cu pasiune, cutnd indicii. inea la
ndemn un caiet i un creion, ca s noteze fiecare verset
ce prea s se potriveasc. i, spre surprinderea lui,
descoperi multe asemenea versete.
Primul loc n cere se fcea referire la apariia lui
Dumnezeu sub forma unui foc supranatural era n Geneza
15:17, unde se vorbete despre legmntul lui Dumnezeu
cu Avram. i Moise l auzise pe Dumnezeu vorbindu-i dintrun rug de foc ce nu putea s fie dect foc supranatural,
pentru c rugul nu se mistuia. (vezi Exodul 3:2) Moise l
vzuse din nou sub forma unui nor de lumin care l-a
ajutat s i scoat pe copiii lui Israel din Egipt; i apoi,
iari, cnd Dumnezeu l-a ntlnit pe Muntele Sinai. (vezi
Exodul 14:19-20 i 19:18-19) Moise
L-a vzut de foarte
multe ori, chiar i atunci cnd a dedicat lui Dumnezeu
lcaul de nchinare din slbticie, fapt care l-a ndemnat s
scrie: Cci Domnul, Dumnezeul tu este un foc mistuitor
(Deuteronom 4:24; vezi i Levetic 9.24). Solomon L-a
vzut cnd a I-a nchinat primul templu din Ierusalim. (vezi
II Cronici 7:1) L-a vzut i Manoah, tatl lui Samson, cnd
s-a ntlnit cu un nger al Domnului. (vezi Judectorii
13:19-20) L-a vzut i Ilie pe vrful Muntelui Carmel. (vezi
I mprai 18:38) i Ezechiel L-a vzut ntr-o vedenie. (vezi

34

Ezechiel 1:4) i David a descris aa ceva n Psalmul 18. n

timp ce se ndrepta spre Damasc, s i prigoneasc pe
cretini, Saul din Tars a fost orbit de o lumin din cer. El a
auzit chiar i o voce care venea din acea lumin, i care i-a
spus: Eu sunt Isus, pe care-L prigoneti. (vezi Faptele
Apostolilor 9:1-5) n sfrit, i Daniel, i Ioan vzuser
lumina ntruchipat n Domnul Isus Hristos. (vezi Daniel
10:5-7, Apocalipsa 1:14-15).
Era o mulime uluitoare de versete care nu
ngduiau nici cea mai mic urm de ndoial n mintea lui
Bill cum c steaua care strlucise deasupra capului su cu o
duminic n urm, la fluviu, motenea aceeai realitate
biblic ce se ntindea de la Genez pn la Apocalips. Ce
dovad mai gritoare i-ar fi putut dori? tia c semnul
trebuia s vin de la Dumnezeu.
n al doilea rnd, Billy i ndrept atenia asupra
faptului c fluviul neted ca sticla pn atunci - ncepuse
deodat s se agite n jurul lui, la apariia luminii. Singura
ntmplare similar pe care putu s o gseasc n Biblie era
n Ioan 5:4. Era oare cu putin ca lumina care l acoperise
la fluviu s fie acelai nger care tulburase apele
scldtoarei Betesda, n vechiul Ierusalim? Se gndi mult
timp la aceast idee, dar nu gsi nimic altceva care s o
contrazic, sau care s o confirme, aa c o pstr cu
semnul ntrebrii.
Cea de-a treia i cea mai direct dintre dovezile
privitoare la nelesul semnului venea chiar de la glasul care
i vorbise, spunndu-i: Aa cum Ioan Boteztorul a fost
trimis s vesteasc cea dinti venire a lui Isus
Hristos Bill judec aceste cuvinte din toate punctele de
vedere, ncercnd s neleag adevratul lor sens. Studie
viaa lui Ioan Boteztorul i fu impresionat n mod deosebit
de legtura pe care Dumnezeu o fcuse ntre prorocul Ioan
i prorocul Ilie. Va merge naintea lui Dumnezeu, n
duhul i puterea lui Ilie (Luca 1:17), i spusese un
nger despre Ioan tatlui acestuia. Mai trziu, i Isus a zis
despre Ioan: i, dac vrei s nelegei, el este Ilie, care

35

trebuia s vin. (Matei 11:14) Asta spunea multe, i Bill

tia c i va lua mult timp s neleag.
Se gndi, n sfrit, la al doilea lucru pe care l
spusese vocea: tu eti trimis vesteti cea de-a
doua venire a Sa. Bill credea n cea de-a doua venire a
lui Hristos, pentru c l auzise pe Dr. Davis vorbind despre
asta, i pentru c citise i n Noul Testament. Dar ce
legtur s aib viaa lui nensemnat cu cel mai important
eveniment al tuturor vremurilor? Oare lumina supranatural
de la fluviu s fie un semn? Ar putea ea s aib vreo
legtur cu a doua venire a lui Hristos? Oare se apropia
vremea acesteia? Asemenea gnduri i ddeau dureri de cap
lui Billy. Prea un mister prea adnc pentru nelegerea lui.
Simea, totui, flacra bucuriei nscndu-i-se n suflet.

Capitolul 14
Vedenia viitoarei case de rugciune
1933
Dintre sutele de oameni care participaser la prima
campanie de evanghelizare a lui William Branham, n iunie
1933, muli se ntoarser la bisericile lor o dat ce
evanghelizarea se ncheie. Dar erau i muli care l
primiser pe Hristos nainte de a se fi nscris la vreo
biseric. O mare parte dintre acetia ncepur s vin
regulat la predicile de duminica ale lui Billy. Sala de
adunare nchiriat se dovedi n scurt timp prea mic pentru
mulimea care venea s l asculte, aa c Bill fu nevoit s
caute o alt cldire.
La colul Strzii 8 cu Strada Penn din Jeffersonville,
nu departe de locuina familiei sale, drumul cotea pe lng
un mic lac ncrcat cu nuferi. ntorcndu-se acas de la de
adunare, Billy ngenunche n iarb, pe malul lacului, ca s
se roage pentru aceast problem neprevzut. Doamne,
ce s fac? Unde vrei s duci aceast biseric?

36

i ntoarse privirea spre nuferii rotunzi ce pluteau pe

suprafaa apei ca nite farfurii. Ce flori frumoase! Unele roz,
altele albe Era uluit de aceste plante: i ncepeau viaa n
mlul i n murdria de pe fundul lacului, apoi se nlau
ctre soare, ajungnd att de pure i de minunate. Pe Bill l
fceau s se gndeasc la propria sa via, proaspt
nlat din mlul pcatului, ctre soarele iubirii lui Isus
Hristos. Ce minunat era Dumnezeul care putea s
nfptuiasc asemenea minuni! n clipa aceea i veni un
gnd ca o sgeat trimis de la tronul lui Dumnezeu: aici va
fi biserica lui, chiar aici, n locul lacului! Se ridic n picioare
i se strecur printre trestii pn la marginea apei. Inima i
btea cu putere. Da, ar fi perfect! Ar putea s
construiasc
Dar crmizile hotrrii sale se nruir sub povara
ndoielii nainte chiar ca cimentul revelaiei s se fi uscat.
Cum s cumpere terenul i s
mai construiasc i o
biseric pe deasupra, cnd el abia era n stare s-i
ntrein mama, fraii i surorile? Nu era dect un srac ce
predica n faa unei adunri de sraci, n timpul celei mai
cumplite depresiuni economice pe care o cunoscuse
vreodat ara. Muli dintre oamenii care veneau la adunarea
lui nu aveau de lucru. S adune bani pentru construirea
bisericii i se prea, desigur, un lucru imposibil. i totui,
dac era ntr-adevr o descoperire de la Dumnezeu, atunci
exista i o cale de mplinire!
Bill vorbi despre acest subiect cu membrii adunrii
sale i, n mod surprinztor, din resursele lor modeste se
adunar destui bani pentru a putea plti un avans. n doar
cteva sptmni planurile erau ntocmite, actele pentru
mprumut erau naintate, iar micul lac era astupat. n
august turnar fundaia i primir blocurile de beton. Dar
Bill dorea ca, nainte de aezarea celui de-al doilea strat din
blocuri de beton, s fac o scurt ceremonie de nchinare,
n care el nsui s fixeze prima piatr unghiular n careul
fundaiei.

37

n dimineaa ceremoniei, Bill se trezi pe la ora ase.

Psrelele ciripeau pe tonuri nalte, albinele zumziau pe
tonuri joase Viele de caprifoi de sub fereastra sa de la al
doilea nivel i umpleau odaia cu mireasma dulce a verii. Bill
mai zbovi mult n pat, cu minile sub cap, sorbind din cupa
de minunie a momentului i gndindu-se: O, Tu, marele
Iehovah, ct eti de minunat! Doar cu puin timp n urm
era ntuneric, acum soarele a rsrit i ntreaga natur se
bucur. n curnd i lumea duhovniceasc, att de
ntunecat de pcate acum, se va bucura pentru c va
rsri Soarele neprihnirii i tmduirea va fi sub aripile
Lui.
Cum sttea acolo, o voce interioar i opti s se
ridice n picioare. Se ridic din pat i se duse la fereastr.
Deodat simi n camer o prezen nedefinit, ca o
presiune ns nu una rea, amenintoare. Aceast prezen
aprinse n el o scnteie de team sfnt, de parc Domnul
nsui S-ar fi apropiat. Bill privi ctre cei trei perei pe care
i avea n raza vizual. Nu prea s fie nimeni n camer. Se
ntoarse s se uite n spate i, n clipa urmtoare, era
cufundat ntr-o vedenie.
Se gsea pe malul Iordanului, acolo unde Ioan l
botezase pe Isus. n timp ce predica n faa unei mulimi,
auzi n spatele lui grohituri i guiat. Se ntoarse i vzu un
arc plin cu porci chiar pe malul rului. Mirosul era
insuportabil. Bill se gndi: Locul acesta e pngrit. N-ar
trebui s se ntmple aa ceva. Acest pmnt, pe unde a
umblat nsui Isus, este sfnt.
Atunci apru ngerul Domnului, care l nfca pe
Billy, lundu-l de acolo, i l duse chiar n Jeffersonville, la
colul Strzii 8 cu Strada Penn. Pe locul unde existase
cndva un mic lac acoperit de nuferi, se ntindea acum o
cldire de beton, cu o plcu deasupra uii de la intrare pe
care scria Tabernacolul Branham. ngerul l duse nuntru,
unde Bill nu-i putu crede ochilor: cldirea era nesat de
lume. Nu numai c toate locurile erau ocupate, ci erau
oameni i pe culoarele dintre bnci, iar alii stteau sprijinii

38

de perei. n captul ncperii se aflau trei cruci: una pe

amvon i cte una de fiecare parte a acestuia. n
continuarea vedeniei, Bill se duse n spatele amvonului i
zise: O, e minunat, e extraordinar! Ce bun eti, Doamne,
c mi-ai dat aceast cas de rugciune!
Atunci ngerul Domnului spuse: Dar aceasta nu este
casa ta de rugciune.
Ba sigur c e a mea, protest Bill.
Ba nu, vino i vezi! ngerul l ridic n aer i cnd l ls
iari jos se afla sub cerul albastru, fr pat.
Aceasta va fi casa ta de rugciune.
Privind n jur, Bill vzu c se afla ntr-o livad. Pomi
fructiferi nali de vreo ase metri erau aliniai pe dou
rnduri, lsnd ntre ei un culoar la captul cruia se afla un
singur copac, drept n mijloc. Pomii dintr-un ir preau a fi
meri, iar pomii din cellalt ir pruni. n mod straniu,
rdcinile lor erau nfipte n nite glei mari, verzi. De
fiecare parte a lui Billy, n rd cu ceilali pomi, sttea cte o
gleat goal.
Un glas din cer tun: Mare este seceriul, dar puini
sunt lucrtorii.
Bill ntreb: Doamne, ce s fac?
Uitndu-se la pomi vzu c acetia ncepeau s
semene cu irurile de bnci din casa de rugciune care i se
artase n vedenie, iar cei trei pomi luar forma unor cruci.
Bill ntreb Ce nseamn aceasta? Ce reprezint vasele
acestea goale?
Tu va trebui s plantezi n aceste vase, i rspunse
ngerul.
Cum sttea ntre cele dou rnduri de copaci, Bill
rupse o ramur dintr-un mr i o ndes n vasul gol din
acelai rnd ; rupse apoi i o creang de prun i o aez n
vasul din rndul de pruni. Din aceste dou vase se ridicar
imediat doi pomiori care nu se oprir din cretere dect
atunci cnd erau de aceeai nlime cu toi pomii din
livad.

39

Veni apoi un vnt foarte puternic ce scutur copacii,

iar o voce i zise: Ai fcut bine. ntinde-i minile i culege
recolta.
Bill i ridic ambele mini. ntr-una i czu un mr
mare, galben i copt, cu miezul tare; n cealalt i czu o
prun mare, galben i coapt, cu miezul moale. Vocea i
zise: Mnnc fructele, cci sunt foarte bune. Bill muc
nti dintr-unul, apoi din cellalt. Amndou erau delicioase,
dulci i zemoase. Glasul repet: Mare este seceriul, dar
puini sunt lucrtorii!
Bill observ c pomul cel mare din capt, avnd i
acum forma unei cruci, purta pe ramuri att mere, ct i
pere. Alerg de-a lungul culoarului dintre pomi i se arunc
la rdcina acestui pom, strignd: Doamne, ce s fac?
Vntul scutura pomii att de tare, nct merele i
perele ncepur s cad ploaie peste Bill.
Glasul i zise de trei ori: Cnd vedenia se va
ncheia, citete 2 Timotei 4. Atunci Bill se gsi din nou n
camera lui.
Soarele urcase ceva mai sus pe cerul dimineii,
artnd c se scursese destul de mult timp de cnd
ncepuse vedenia. Bill se repezi la Biblie i o deschise la 2
Timotei. Citi ncet capitolul 4, cumpnind fiecare cuvnt ,
ncercnd s l lege de vedenie.
Propovduiete Cuvntul, struiete asupra lui la
timp i ne la timp, mustr, ceart, ndeamn cu toat
blndeea i nvtura. Cci va veni vremea cnd oamenii
nu vor putea s sufere nvtura sntoas; ci i vor gdila
urechile s aud lucruri plcute, i i vor da nvtori dup
poftele lor. i vor ntoarce urechea de la adevr i se vor
ndrepta spre istorisiri nchipuite. Dar tu fii treaz n toate
lucrurile, rabd suferinele, f lucrul unui evanghelist i
mplinete-i bine slujba.
Bill rupse foaia din Biblie i o lu cu el la ceremonia
de nchinare de la colul Strzii 8 cu Strada Penn. Deoarece

40

era zi lucrtoare, numai vreo 50 de persoane din adunare

erau prezente, i din acestea, mai mult femei i copii.
n cntecul fanfarei conduse de maiorul Ulrey de la
Voluntarii Americii, Bill afund piatra unghiular n cimentul
ud. Era un gest simbolic. Dac Noul Testament l numea pe
Isus Hristos Piatra din capul unghiului a bisericii Sale,
aeznd piatra aceea la temelia bisericuei lui, Billy voia s
exprime hotrrea c acea biseric va fi nchinat legilor
Pietrei din capul unghiului Isus Hristos.
Apoi lumea puse ntr-o cutie de tabl monede,
suveniruri, bileele cu cereri de rugciune, i aezar cutia
n piatra unghiular, goal pe dinuntru. Puse i Bill foaia
pe care o rupsese din Biblie n dimineaa aceea, foaia pe
care se aflau cuvintele profetice: Dar tu fii treaz n toate
lucrurile, rabd suferinele, f lucrul unui evanghelist i
mplinete-i bine slujba.

Capitolul 15
O cerere n cstorie fr cuvinte
1933
Dei William Branham era acum pastor n propria
adunare i predica n fiecare duminic dimineaa la vechea
sal de rugciune din Jeffersonville, n toat vara lui 1933
se duse totui i la adunrile de duminic seara i de
miercuri seara de la Biserica Misionar Baptist. Desigur,
aceasta nu se ntmpla att pentru a-l auzi pe Dr. Davis
propovduind, ct pentru a o ntlni pe prietena lui,
Sperana Brumbach. Dar acum, cnd biserica lui era
aproape gata, aceast situaie nu mai putea continua,
pentru c i el avea s-i in propriile adunri n mijlocul
sptmnii. i atunci, cum avea s-o mai vad pe prietena
lui? Bill fusese ntotdeauna timid i nesigur n prezena
fetelor, iar gndul c va pierde acest pretext de a o vedea
pe Sperana i ddea fiori reci.

41

Pentru el, fiecare minut petrecut cu Sperana era

nepreuit. Dac ea zmbea, zmbea i el. Dac ea rdea,
rdea i el. Era ca o vraj cu care l nvluia i pe care Bill
nu putea s o neleag, dar totui i plcea. I se prea c
ea reprezint tot ce era mai frumos pe lume aerul, i
ploaia, i vara, i florile, i buntatea, i dorina Cu ct
sttea mai mult cu ea, cu att ar fi vrut s stea i mai mult.
Dar acum, ce avea s se ntmple cu prietenia lor, dac nu
va mai putea s o vad n fiecare miercuri? Oare nu se va
ndeprta de el? Pe Bill l cuprindeau frigurile cnd se
gndea. Oare nu-i va gsi un alt prieten? Lui Bill i se tia
rsuflarea. Nu putea risca s o piard. Cum ar putea s
triasc fr ea? Nu, trebuia s gseasc un alt pretext ca
s o poat vedea cu regularitate n continuare. La un
moment dat, pe cnd Bill ntorcea problema pe toate
prile, i trecu prin minte c cea mai bun cale de a-i
petrece mai mult timp cu Sperana Brumbach era s o
determine s-i schimbe numele n Branham.
ns din clipa cnd se hotr s o cear de soie,
ndoiala ncepu s-l road dintr-un alt punct de vedere.
Tatl ei ctiga 500 de dolari pe lun, ca preedinte al unui
sindicat muncitoresc filiala local a Cilor Ferate
Pennsylvania. Ct despre Billy, acesta ctiga 20 de ceni
pe or la o companie utilitar local, iar din ctigurile lui
amrte trebuia s-i ntrein mama, tatl, pe cei apte
frai i o sor. Cum s mai aib n grij i o soie, cnd tot
ce i-ar fi putut oferi erau dragostea i devotamentul lui?
Cine era el, s o ia pe Sperana din cminul ei confortabil i
s o arunce n ghearele srciei? Ea merita cu mult mai
mult dect att. Dup mult chin al sufletului i al minii, Bill
ajunse la concluzia c nu putea s o cear n cstorie. O
iubea prea mult ca s i strice viaa.
Dar aceast hotrre nu puse capt suferinei, ci
nscu o alt problem: dac nu putea vreodat s o cear
pe Sperana de soie, cum s mai justifice timpul pe care i
l-ar fi rpit? N-ar fi ea mai avantajat dac ar pune capt
prieteniei lor? Cu ct ar nceta mai repede s se mai

42

ntlneasc cu ea, cu att mai repede ar putea ea s-i

gseasc pe altcineva un brbat n stare s i ofere o via
fericit. Da, aceasta era soluia cea mai bun. Iat ce
trebuia s fac. Dar
Ct de bine ar fi tiut Billy c ar fi n interesul
Speranei ca el s i ia adio de la ea, totui nu se putea
hotr s o fac. i mai fcu o dat calculul n privina strii
lui materiale i a posibilitilor pe care le avea. Unii dintre
fraii si erau deja suficient de mari ca s i ajute mama la
plata facturilor, ceea ce era un avantaj. Iar fraii care mai
rmneau nu erau nici ei departe de asta. n civa ani ar fi
nceput i ei s contribuie la veniturile familiei un alt
avantaj. Poate c Bill ar putea s reduc treptat sprijinul
acordat familiei, fr a pricinui greuti mamei. i atunci,
dac ar munci din greu, poate c ar putea totui s i
acorde Speranei un trai decent. Fericirea lui cretea pe
msur ce analiza posibilitatea din toate punctele de
vedere. Da, se prea c ar putea s se descurce din punct
de vedere financiar. S fac pasul? Da, l va face. O va cere
n cstorie pe Sperana Brumbach!
Dar ntre a se hotr s o cear i a o cere n
cstorie era o distan foarte mare. August se fcu
septembrie i Bill tot se chinuia s i adune curajul i s
pun ntrebarea decisiv. Se uita la ochii ei negri, la
zmbetul ei luminos, i se gndea: Ah, ce fericii am fi
mpreun! Dar de fiecare dat cnd se hotra s nceap,
gura i se usca i i se punea un nod n gt, astfel c nu mai
putea nici s nghit, darmite s mai i vorbeasc. ncerca
n fiecare sear cnd se ntlneau, dar cuvintele refuzau,
pur i simplu, s-i ias din gur. i zicea de fiecare dat:
n seara asta o ntreb! Nu vor mai trece nici zece minute
fr s i zic! Dar nu ajuta la nimic. Timpul trecea la fel, iar
Billy nu se putea hotr s nceap.
i petrecea ore n ir chinuindu-se cu aceste
gnduri. Se oprea uneori n anul n care lucra, i aeza
brbia pe coada lopeii, i privirea lui se pierdea n zare, n
timp ce gndul spa i sfredelea n solul fertil al minii sale,

43

n cutarea unui rspuns. Cum s tie ea vreodat c el ar

vrea s o ia de soie, dac el nu avea nici atta curaj, nct
s vorbeasc deschis? Se gndi o vreme s l pun pe
prietenul su, George DeArk, s i transmit ntrebarea, dar
nu i se prea o idee prea bun. Sperana l-ar putea refuza
chiar din acest motiv. i atunci, ce s fac? Cum? Deodat
i veni o idee. Asta e! i va scrie o scrisoare.
n seara acelei duminici Bill sttu treaz pn trziu,
cu stiloul n mn, munci la fiecare propoziie, compuse,
reformul, ndui, pn cnd fcu acea bucic de hrtie
s i exprime sentimentele ct putu el mai bine. Dup ce
svri aceast fapt demn de vitejia lui Hercule, primul
gnd fu s i dea scrisoarea fetei n persoan. Se gndi cum
va citi ea, n tcere, n timp ce el va atepta lng ea,
jucndu-se cu degetele i mucndu-i buzele, gata-gata s
leine. Nu, nu mergea. Se hotr s trimit scrisoarea prin
pot. Dac o punea luni, Sperana o va primi mari, aa c
miercuri va putea s i dea rspunsul, n drum spre biseric.
n momentul acela, i se pru un plan bun.
Luni dimineaa, Bill lipi un timbru pe plicul pe care l
puse apoi ntr-o cutie potal, n drum spre serviciu. Mai
trziu, n cursul zilei, n timp ce spa un an, i trecu prin
minte un gnd ngrozitor: dar dac scrisoarea pica n
minile mamei ei? Fruntea i se umplu de broboane de
sudoare, iar genunchii i se nmuiar att de tare, nct fu
nevoit s se rezeme de margine anului ca s nu cad. Se
gndea: Dac mama ei citete scrisoarea, m-am
nenorocit!
Bill se nelegea bine cu tatl Speranei, Charlie, dar
cu mama ei era alt poveste. Sever i dichisit, doamna
Brumbach se mndrea cu poziia ei social; locuia ntr-o
cas minunat, se mbrca n haine scumpe, se ducea la o
biseric mare i era nscris n numeroase organizaii
influente. Considera c Billy Branham nu era dect un fiu de
plugar, mult prea coluros ca s o ia pe fiica ei de soie. Nu
avea o prere bun nici despre ideile lui religioase, pe care
le gsea prea nguste. Dac ea vedea scrisoarea, probabil

44

c s-ar fi mpotrivit cu violen. Putea chiar s mearg pn

acolo nct s i interzic Speranei s l mai vad. Bill
tremura de fric.
Miercuri seara, Bill trase lng Buick-ul nou i
strlucitor al familiei Brumbach. Ls portiera deschis la
Ford-ul lui hodorogit, ca s plece ct mai repede n cazul n
care doamna Brumbach ar fi citit scrisoarea.
Btu la u, iar cea care i deschise fu Sperana.
Bun, Billy! N-ai vrea s intri?
O, nu, se gndi el. M bagi nuntru, la mama ta,
i apoi nchizi ua. Pe unde mai scap atunci? Zmbi slab i
rspunse:
Mulumesc, Sperana, dar e cald; te atept pe
verand pn eti gata.
O, vino nuntru! Mama i tata vor s te vad.
Bill se gndi: Vai! Pn-aici mi-a fost! Pi nuntru
speriat, i scoase plria i rmase lng u, gata oricnd
de fug.
Dar Sperana i zise: Du-te la ei, n buctrie. Sunt
gata n cteva minute.
Bill se ndrept spre buctrie, unde prinii fetei
stteau la mas.
Bun seara, domnule Brumbach. Bun seara,
doamn Brumbach.
Charlie Brumbach, vesel ca ntotdeauna, rspunse:
Bun, Billy. Dar hai nuntru s bei un pahar de ceai cu
ghea.
Nu, mersi. Nu mi-e sete.
Ei, vino mcar i stai jos.
Conspiraia prea s se complice. Inima lui Billy
bubuia slbatic. Nu, mersi. Stau aici, dac nu v suprai.
Ce vreme frumoas!
Doamna Brumbach zise: Da, ce vreme frumoas.
Cei trei flecrir despre vreme i alte nimicuri
asemntoare pn cnd cobor Sperana.
Bill nu putu s respire n voie nainte de a se vedea
cu fata pe verand, cu ua nchis bine n spatele lor.

45

Billy, ce sear minunat! Hai mai bine s ne ducem

pe jos pn la biseric!
Un alt fior de ghea l cuprinse pe Bill. Se gndi:
Asta e! Vrea s-mi spun c totul s-a terminat. S m uit
bine la ea, probabil c e ultima dat cnd ne mai plimbm
mpreun.
Dar Sperana nu pomeni nimic de scrisoare n drum
spre biseric, ceea ce l fcu pe Bill s se zbat ntr-un
vrtej de nelinite ct timp inu serviciul religios. Nu auzi
nici un cuvnt din predica domnului Davis. Nu fcu altceva
dect s trag cu ochiul la Sperana i s se gndeasc ce
ru ar fi dac ar pierde-o. Era o fat aa de cuminte! Iar n
seara aceea prea mai frumoas dect oricnd. Bill spera c
ea va gsi pe cineva care s se poarte frumos cu ea. Merita
tot ce era mai bun n via.
Cnd Bill i Sperana ieir din biseric i se
ndreptar spre cas, era deja ntuneric. Un col de lun
atrna ca un felinar pe cerul ntunecat. De cte ori ieeau
din umbra copacilor, lumina strlucitoare a lunii contrasta
puternic prul ntunecat i ochii negri ai fetei cu obrajii ei
albi i catifelai. Bill se cutremura de iubire i de dorin.
Ei, Billy, i-a plcut predica din aceast sear?,
ntreb Sperana linitit.
A, cred c da Bill i simea gura ca de carton:
nepenit i nefolositoare. Urmrea faa Speranei ca s
prind o ncreire a frunii, sau orice alt semn care s l
avertizeze c momentul cel ngrozitor sosise. De fiecare
dat cnd ea deschidea gura ca s vorbeasc, Bill era sigur
c venise sfritul. Dar nu venea dect vreo alt remarc
vesel, de parc fata nu s-ar fi gndit la altceva dect la
bucuriile verii trzii.
Vznd c se apropiau de casa ei i tot nu pomenise
nimic de scrisoare, Bill se gndi c de fapt nu o primise.
Poate rmsese pe fundul cutiei potale, sau poate se
pierduse la pot. Ceva se ntmplase. Dac Sperana ar fi
citit-o, sigur c ar fi vorbit despre ea pn acum. Bill se

46

liniti i, o dat cu asta, i se dezleg i limba. ntinse mna

i o prinse pe Sperana de bra. Se simea att de bine!
Aproape ajunseser acas. n timpul unei scurte
pauze n conversaie, ea i zise:
Billy, am primit scrisoarea de la tine.
Un fior i alunec pe spinare i i se puse un nod n
gt care l sugruma att de ru c abia mai putea s
respire. l nghii cu greu i mormi: Ai primit-o?
Mm-hm, ngn ea, mergnd nainte.
Tensiunea aceasta i se prea lui Bill insuportabil. Se
gndi: Femeie, spune odat ceva, pn nu lein! Dar se
prea c Speranei i place s lase vorbele s atrne n aer,
fr nici un comentariu. Atunci va trebui s zic eu ceva, nu
mai sunt dect vreo cteva case i ajungem.
i adun tot curajul i ntreb:
Ai citit-o?
Tot rspunsul ei fu: m-hm.
Bill simea c nnebunete. i-a plcut?
Gura ei se arcui puin ntr-un zmbet jucu.
Da, a fost frumoas.
Bill simi c i crete tensiunea. Se opri din mers i
se ntoarse ctre ea. Sperana
Bill, vreau s m cstoresc cu tine. Te iubesc.
A doua zi, Bill i Sperana se duser la bijutier, unde
el ddu 8 dolari pe verighete. i prinse apoi verigheta lui n
buzunar cu un ac de siguran, ca s nu o piard, dup care
ridic ncet degetul ei n mna lui plin de btturi i vru s
i pun inelul, dar ea l opri.
Billy, nu crezi ca ar fi corect s i ntrebi mai nti
pe mama i pe tata?
Inima lui se opri pentru cteva secunde. Of, o lum
de la capt!, se gndi el. i era team c, dac doamna
Brumbach se va mpotrivi cu nverunare, Sperana va da
napoi. Stoarse cu greu cuvintele:
Da, cred c da. Apoi i veni o idee. Ia ascult,
Sperana, cnd vom fi cstorii vom mpri totul pe
jumtate, nu-i aa?

47

Aa este; eu voi avea grij de partea mea.

i eu de a mea. Dar ce-ai zice s ncepem de acum
i tu s o ntrebi pe mama ta, iar eu pe tatl tu?
Sperana ridic din umeri. N-am nimic mpotriv.
Poate c ar fi mai bine s m lai pe mine nti,
suger Bill iret. Voia s-i smulg promisiunea lui Charlie
nainte ca doamna Brumbach s afle ceva. Aceasta i se
prea cea mai bun soluie.
Ai s-l ntrebi repede?
Duminic seara.
n seara urmtoarei duminici, dup ce Bill o aduse pe
Sperana de la biseric, cei doi stteau pe podea, n
sufragerie,
ascultnd
fonograful
Victrola.
Charlie
Brumbach btea la main, la biroul lui, iar doamna
Brumbach croeta, ntr-un fotoliu confortabil. Sperana se
ncrunt la Bill, fcndu-i semn cu capul ctre tatl ei. Bill
scutur din cap, artnd spre mama ei. Nu putea vorbi cu
tatl ei acum, cnd doamna se afla n ncpere. Ar fi ca i
cnd ar vorbi cu amndoi o dat. Mama fetei ar putea face
scandal, iar Bill nu s-ar alege cu nimic.
Se ridic n picioare, zicnd: E 9:30, ar cam fi
timpul s plec. Sperana l conduse la u, inndu-l de
mn. El zise noapte bun i vru s plece, dar ea nu i ddu
drumul.
Nu-l ntrebi?, i opti.
Nu pot s-l ntreb cu mama ta de fa.
Atunci eu m duc nuntru, i poi s-l chemi aici.
Lui Bill nu i se pru o idee bun, dar nici vreo alt
soluie nu avea, aa c rspunse:
Bine.
Sperana se ntoarse n sufragerie.
El i drese vocea, apoi strig:
Domnule Brumbach, am putea s stm de vorb un
minut?
Charlie se opri din dactilografiat i se ntoarse spre
el.
Sigur, Billy. Ce doreti?

48

Vreau s spun afar, pe verand.

Doamna Brumbach i ridic privirea de pe croet i
i nl sprncenele nedumerit.
Sigur, zise Charlie, i l urm pe Billy afar,
nchiznd ua dup el.
Bill studia luna atrnat puin deasupra copacilor.
Ce noapte frumoas, nu-i aa?
Da, aa este, confirm Charlie.
A fost foarte cald n ultima vreme.
Da, foarte cald.
Bill se blbia, cutndu-i cuvintele. tii
eu eu voiam
Ia-o, Billy, e a ta.
Bill rsufl uurat. i venea s-l mbrieze pe
domnul Brumbach, dar i strnse doar mna.
Domnule Charlie, tii c sunt srac. Nu pot s am
grij de ea aa cum ai dumneata. Nu ctig dect 20 de
ceni pe or. Dar n-ar putea s gseasc pe cineva care s
o iubeasc mai mult dect mine. Voi munci pn mi voi
umple minile de snge, ca s aib tot ce i va trebui. i voi
fi credincios i voi face tot ce mi va sta n putere ca s o
fac fericit.
Charlie i puse o mn mare pe umr.
Bily, tiu c o iubeti, i tiu c i ea te iubete;
prefer s o iei tu din motivul sta, dect s o ia altul care s
se poarte urt cu ea, indiferent ci bani ar avea el. i, n
plus, nu conteaz ct ai; conteaz ct eti de mulumit cu
ceea ce ai.
Mulumesc, Charlie. Am s in minte.
Bill n-o ntreb niciodat pe Sperana ce a zis mama
ei. i era de ajuns s tie c doamna Brumbach nu le sttea
n cale.
Data nunii fu stabilit pentru iunie, anul urmtor.

49

Capitolul 16
Un liliac venit din iad
1933 - 1934
Cldirea de la intersecia Strzii 8 cu Strada Penn fu
gata spre sfritul lunii septembrie 1933. Din dragoste i
respect pentru pastor, adunarea vot ca numele cldirii s
fie Tabernacolul Branham. Nu semna cu imaginea clasic
a unei biserici: nu avea clopotni, nici vreo cruce enorm,
nici acoperi ascuit, nici tavan cu bolt. Era o cldire
simpl, din blocuri de beton, cu acoperiul abia nclinat, cu
o
faad
aparent,
cu
ferestre
i
ui
simple,
dreptunghiulare. Unii oameni din vecintate spuneau n
glum c seamn mai mult cu un garaj sau cu un hambar,
dect cu o biseric.
Dar lui William Branham i se prea frumoas. i
aez amvonul exact n locul unde ngenunchease cnd
Domnul i-a dat gndul s cumpere acest teren. Aez apoi
trei crucifixuri unul pe amvon i cte unul de fiecare parte
a acestuia, exact cum erau n vedenie.
Fu nevoie de 2.000 de dolari pentru finalizarea
ntregului proiect, pentru care se fcu un mprumut la banc
pltibil n 20 de ani. Pentru o adunare srac nsemna
foarte mult s plteasc aceast sum, n mijlocul marii
depresiuni economice. Pentru a se asigura c Tabernacolul
Branham i va plti ratele lunare, Bill refuza s foloseasc
zeciuiala pentru a-i acoperi cheltuielile personale,
prefernd s foloseasc banii pentru nevoile cldirii.
Lucra nc la Serviciul Public Indiana, dar n alt
departament. Meseria lui era acum s pzeasc liniile de
nalt tensiune care traversau pdurile din provincie. Acest
loc de munc se mpca foarte bine cu atribuiunile lui ca
paznic de vntoare, astfel c de multe ori putea s le fac

50

pe amndou o dat, ceea ce era un mare noroc, pentru c

nu primea nici acum vreun ban pentru paza terenurilor de
vntoare.
Una dintre cile prin care Bill redusese cheltuielile cu
Tabernacolul Branham a fost s lase pmntul gol drept
pardoseal, astfel c, atunci cnd pmntul de afar
nghea, nghea i podeaua adunrii. ntr-o miercuri
seara, el veni mai devreme i aprinse dou sobe cu crbuni
ca s mai alunge din frig pn cnd ncepeau fraii s
soseasc. Cnd intrau n biseric, oamenii clcau pe pmnt
ngheat, iar pn se termina predica acesta se transforma
ntr-un noroi cleios. Luptndu-se s ajung afar, se
afundau pn la glezne cu toii, de la bunic pn la
nepoat. Dei rdeau cu poft dup aceea, acopereau totui
pmntul cu rumegu, ca s nu o mai peasc nc o dat.
Bill i mbria datoria de pastor cu energia tinereii
i cu zelul tnrului care i-a descoperit, n sfrit,
pasiunea. Pe lng atribuiunile lui obinuite predicile,
sfaturile, rugciunile pentru bolnavi mai conducea i
corul, pltea taxele i cura cenua din sobe. De cte ori se
ivea ceva de fcut, el era dispus s jertfeasc din timpul lui
liber.
Faptul c era pastor doar de puin timp, pe lng
faptul c era cretin doar de puin timp, i asigura lui Bill tot
felul de experiene unele previzibile, altele foarte
neateptate din care s trag nvminte. ntorcndu-se
acas cu maina ntr-o duminic seara, farurile lui luminar
un om beat care se cltina pe drum. Se dovedi a fi Wayne
Bledsoe, un prieten de-al lui Edward, fratele lui Bill.
Prohibiia era nc n vigoare, aa c Bill l lu pe Wayne n
main i l duse acas la el, nainte de a cdea n minile
legii. l ajut s intre n cas, l aez n propriul su pat, iar
el i gsi culcu pe o canapea.
Wayne, nu i-e ruine?, l ocr Bill.
Nu Billy nu - nu spune asta, Billy.

51

Nu butura este rspunsul! Ea are s te bage n

pmnt. Ceea ce ar trebui s faci tu este s i predai viaa
n minile lui Isus; asta i va da via venic.
Of, Billy.
Bill i aez minile pe fruntea lui. Am s m rog
pentru tine, Wayne.
Un taxi trase n faa casei, portiera se trnti i Bill
auzi pai alergnd ctre cas. O femeie btu nebunete n
u, strignd:
Frate Bill! Frate Bill!
Bill se gndi: Doamne, moare cineva. Aprinse
lumina, trase nite haine pe el i alerg la u.
n prag era Nellie Sanders, o tnr de 18 ani,
palid, cu ochii roi i umflai.
Nellie, hai nuntru.
Fata intr. O, Billy, m-am nenorocit! M-am
nenorocit!
Ce s-a ntmplat, Nellie? Ai avut un atac de cord?
Nu, frate Bill. Veneam n jos pe Strada Primverii
i pe cuvnt, frate Bill, nu am vrut s fac nici un ru.
Mintea lui Bill lucra s gseasc o cale de a se
nelege cu aceast fat isteric.
Ei, calmeaz-te, surioar. Spune-mi ce s-a
ntmplat.
i Nellie era cretin doar de puin vreme; de fapt
se ntorsese la Domnul n timpul adunrilor pe care Bill le
inuse ntr-un cort, n iunie. nainte de a-i da inima lui
Isus, fusese una dintre cale mai bune dansatoare din ora.
Partenerul ei de dans, Lee Horn, avea i acum medaliile
care o dovedeau.
Nellie trase aer n piept ca s i potoleasc tremurul
minilor. ncerc s vorbeasc clar, dar cuvintele o luau
singure la goan, pn cnd nu se mai nelegea nimic din
ce voia s spun.
Treceam pe lng Sala Regman i am auzit muzic
de dans. M-am oprit o clip s ascult. Muzica era din ce n
ce mai frumoas. Am zis: Doamne, Tu tii c Te iubesc,

52

dar n-am uitat nc vremea cnd Lee i cu mine ctigam

toate trofeele i premiile. Poate c dac urc puin voi putea
s mrturisesc unora dintre oamenii aceia. Aa c am
urcat i, nainte de a-mi da seama ce fac, eram deja n
braele unui biat, pe ringul de dans. O, Billy, sunt pierdut
pentru totdeauna? Nu vreau s sfresc la fel ca Margie.
Billy i aminti de Margie W., fata mbrcat n
costum de baie, care nu voia s ias din ap atunci cnd el
a rugat-o s plece, n ziua cnd i boteza pe cei ntori la
Domnul dup evanghelizarea din iunie. Cnd steaua
misterioas a cobort din cer, Margie a leinat. Mai trziu
s-a apucat de but i, ntr-o ceart la un bar, un ciob de
sticl a izbit-o n fa, lsndu-i o cicatrice oribil. Ultima
oar cnd Bill aflase veti despre ea, se afla la ospiciu.
Nellie era att de suprat nct nu-i putea controla
convulsiile. Bill ncerc s` o consoleze.
Nu, sor, nu eti pierdut. Dar ai greit atunci cnd
te-ai oprit pentru o clip s asculi glasul satanei care te
chema napoi, acolo unde ai fost nainte de a-L cunoate pe
Isus. Nu sunt cretin de mult vreme, dar tiu deja c cea
mai mare lupt care s-a dat vreodat este cea din mintea
omeneasc. Este lupta dintre credin i ndoial. Ai de
gnd s crezi Cuvntul lui Dumnezeu sau s-L pui la
ndoial? Trebuie s alegi.
O, Billy, eu vreau s aleg credina n Isus.
Wayne Bledsoe se mai trezise puin i se ridicase n
capul oaselor, urmrind curios ntmplarea.
Nu tiu prea multe despre Biblie, spuse Bill, dar
cred c Isus a zis: n Numele Meu vor scoate draci.
(Marcu 16:17) i aez mna pe umrul lui Nellie i zise:
Diavole, nu te cunosc, dar aceasta este sora mea i tu nu
ai nici un amestec n treburile ei. Vei iei din ea n acest
moment! Auzi?
Ua ncepu s se nchid i s se deschid singur:
bang bang - bang.
Nellie fcu ochii mari.
Billy, ia uite! Ce se ntmpl?

53

Dar Billy era la fel de nedumerit.

Nu tiu, rspunse. Se uit la Nellie i zise:
Prsete-o, Satan! n Numele lui Isus i zic, iei din ea!
n clipa cnd Bill pomeni Numele lui Isus, deasupra
lui Nellie Sanders se ridic o umbr ce semna cu un liliac
uria, cu o blan lung atrnndu-i de aripi i de picioare.
Mrind, umbra se ndrept spre Bill, dar acesta ip:
Snge al lui Isus, apr-m! Duhul se ntoarse i se
ndrept spre patul unde sttea Wayne, fcu un ocol, apoi
dispru n pat. Trezit din beie, cu o privire slbatic,
Wayne ncepu s urle, arunc aternuturile de pe el i fugi
n camera alturat.
Bill o duse pe Nellie acas. Cnd se ntoarse, el i cu
mama lui desfcur patul i scuturar cearafurile. Nu era
nimic.
ngrijorat,
povesti
ntmplarea
mai
multor
predicatori, dar fiecare dintre ei i spuse cam acelai lucru:
Billy Branham, vremurile alungrii duhurilor s-au sfrit.
Pe lng asta, oamenii nu pot s vad duhurile. Trebuie c
a fost nchipuirea ta.
Ar fi putut i Bill s cread c a fost nchipuirea lui,
numai c i Wayne i Nellie vzuser duhul. Oare acesta era
diavolul care l necjea ncontinuu? l urmrea pretutindeni?
Era mereu n preajma lui? Oare el era rspunztor pentru
toate ntmplrile ciudate din viaa sa, inclusiv pentru
vedenii? Gnduri ca acestea l mcinau fr ncetare,
fcndu-l s se ntrebe de ce era viaa lui att de diferit de
vieile altor predicatori pe care i cunotea.

54

Capitolul 17
O cstorie promitoare
1934 1935
William Marrion Branham se cstori cu Amelia
Sperana Brumbach vineri, 22 iunie 1934. El avea 25 de
ani, iar ea aproape 21. nchiriar o csu la numrul 434,
pe Strada Graham, nu departe de Tabernacol. Locuina nu
avea dect dou camere; una o foloseau drept sufragerie i
dormitor, iar alta era buctria. Casa nu avea ap curent.
Sperana trebuia s care ap de la o pomp public ce se
afla la un bloc din apropiere. Nu era cine tie ce casa
aceasta, dar nu-i costa dect 4 dolari pe lun, i altceva
nu-i puteau permite.
Tinerii cstorii i ncepur csnicia cu foarte puine
comori. Bill avea o canapea de piele cam uzat i
automobilul Ford. Mama lui le ddu un cadru de fier pentru
un pat. Altcineva le ddu un recamier. Bill cumpr de la
mna a doua o sob de gtit pe care ddu 75 de ceni, apoi
plti 1 dolar i 25 de ceni pe grtare noi pentru aceast
sob.
Pentru a mai face rost de bani pentru mobil,
Sperana se angaj la o fabric de confecii. Adunar n
scurt timp suficieni bani pentru a-i cumpra un set
nevopsit pentru micul dejun, de la Sears, pe care ddur 3
dolari i 98 de ceni. Bill vopsi setul n galben, cu un trifoi
mare, verde, pe mas i pe sptarul fiecrui scaun, pentru
c Sperana l necjea mereu spunndu-i c e irlandez.
Setul pentru micul dejun mbunti considerabil cminul.
Totui, scaunele rigide, din lemn, nu erau fcute pentru
relaxare. Bill ostenea foarte tare cu dou servicii ziua i cu
rspunderea de pastor seara; i-ar fi dorit ca, la sfritul
zilei, s se poat trnti ntr-un fotoliu capitonat, s-i ridice

55

picioarele i s se odihneasc, citind Biblia. Se gndea c,

dac lucra i Sperana, vor reui pn la urm s-i
cumpere un fotoliu confortabil.
Merser mpreun peste fluviu, la Louisville, s caute
un fotoliu capitonat. Gsir un Morris cu 16 dolari i 98 de
ceni, ceea ce nu li se pru un capt de ar. Cuprins de
ncntarea care vine mpreun cu noile experiene, Bill ddu
vnztorului un avans de 3 dolari i plec acas cu
minunatul fotoliu Morris. l aezar ntr-un col al
dormitorului. Bill se cufund n catifeaua verde i trase n
piept mireasma plcut a esturii noi. Nu-i venea n minte
dect un singur cuvnt: rai.
Fotoliul Morris era de departe cel mai mare lux pe
care i-l ngduia. Dup o zi ntreag de mers pe sub liniile
de nalt tensiune i dup o sear de propovduire, fotoliul
i primea cu drag trupul obosit ntre pernele lui odihnitoare.
n urmtoarea lun, nu de puine ori adormi n fotoliu, cu
Biblia pe picioare. Sperana l trezea cu dragoste i l
trimitea n pat.
Dar cumprarea fotoliului cre n curnd o problem
la care Bill nu se ateptase. Contractul prevedea ca n
fiecare sptmn s se plteasc un dolar din suma
datorat - bani de care avea o nevoie disperat n alte
locuri. Cu fiecare sptmn care se scurgea, rata de un
dolar pgubea tot mai mult modestul lui buget. n cea de-a
aptea sptmn fu prima oar cnd Bill nu-i plti rata.
Pur i simplu nu avu nici un dolar disponibil. Nici sptmna
urmtoare nu fu mai bun. Cnd se adunar la rnd trei
rate nepltite, primir telefon de la firm. Bill i ceru
iertare i, cu inima grea, le propuse s vin i s ia fotoliul
napoi.
Cteva zile mai trziu, cnd Bill veni de la serviciu,
buctria mirosea a plcint proaspt de ciree preferata
lui. Dup cin mnc dou buci de plcint muiate n
sirop fierbinte de sorg, ntrebndu-i n glum soia: De ce
te pori aa de frumos cu mine n seara asta?
Ea zmbi ca i cnd ar fi ascuns ceva.

56

Bill, l-am rugat pe biatul vecinilor s mi scoat

nite rme. N-ai vrea s mergem la pescuit n josul
fluviului?
Lui Bill i se pru ciudat, pentru c Sperana nu prea
se ddea n vnt dup pescuit.
Hai s mergem mai nti n camera cealalt i s
stm puin, s mi se aeze plcinta.
Nu, Bill, hai s plecm chiar acum. Cuvintele ei
sunar ca o implorare.
Draga mea, ce s-a ntmplat?
Nimic, rspunse Sperana, dar ochii ei erau umezi.
Bill bnuia ceva, aa c zise din nou:
Hai mai nti n camera cealalt. Cnd o vzu c se
posomorte, Bill tiu c avea dreptate. O cuprinse cu mna
i intrar mpreun n camer. Fotoliul Morris nu mai era.
Sperana i ls capul pe pieptul lui i suspin:
Of, Billy, am vrut s i-l in. Am fcut tot ce am
putut.
Bill o mbri blnd. tiu, draga mea. Nu eti tu
de vin. Nu puteam s-l pstrm. Dar n curnd se va
schimba situaia. Domnul va face cumva i vom avea i noi
un fotoliu.
i nclin capul ca s poat privi n ochii mngietori
ai soului. Aa sper i eu, Bill.
n ciuda inevitabilelor greuti ale srciei, Bill i
Sperana Branham erau foarte fericii mpreun. Se
preuiau unul pe cellalt, iar dragostea lor nemsurat
netezea drumul pe care mergeau. n decembrie 1934,
Sperana rmase nsrcinat. Amndoi aveau emoii foarte
mari la gndul c vor avea un copila. Pentru c Bill era de
vi irlandez, iar Sperana de vi german, el o necjea
spunndu-i:
Dac e biat, l botezm Heinrick Michael.
O, Bill, ce urt, suspina ea.
Pe data de 13 septembrie 1935 ncepu travaliul.
Sperana se chinui att de ru la natere nct fu la un pas

57

de moarte. Bill strbtu kilometri ntregi mergnd ncolo i

ncoace n sala de ateptare a spitalului. La trei dupamiaza, bebeluul ip. n acelai moment strig [i Bill:
mulumesc, Doamne! E biat i numele lui va fi Billy Paul.
Peste cteva minute, medicul iei din sala de nateri
i zise zmbind: Domnule pastor Branham, s-ar putea s
v cer bani pentru c mi-ai uzat linoleumul, dar cred c
merit. Avei un bieel.
Dup ce Bill se asigur c soia lui se simte bine, nu
se putu abine s glumeasc:
Draga mea, m-am rzgndit. Nu cred c e bine s l
botezm Heinrick Michael. Dac tot s-a nscut vineri, pe 13,
cred c ar trebui s-i zicem Jinx.2
Ea rse. Dar, Bill, a fi vrut s poarte numele tatlui
su.
Atunci s-i dm numele tatlui su; i pe-al
sfntului apostol Pavel. l vom numi Billy Paul.
n octombrie 1935, ziarele strigar vestea c
Mussolini invadase pe neateptate Etiopia. Cu mainile ei de
rzboi moderne, Italia ddu buzna peste aceast ar
napoiat i distruse imediat cea mai mic rezisten.
Europa i exprim indignarea sancionnd Italia pe cale
economic.
Bill citi ziarele cu interes. Nu nelegea el ce putere
stranie i ngduia s vad n viitor, dar, indiferent ce ar fi
reprezentat ea, ceea ce i arta se ntmpla ntotdeauna. Se
ntreba cum ar putea aa un dar s vin de la Satan, cum i
tot spuneau prietenii lui, predicatorii. Era foarte ncurcat.
ntr-o duminic, dup predic, Bill auzi din
ntmplare ce zicea Walt Johnson: Mi, s-i fi auzit asear
pe holy roller-i 3
2

jinx: aductor de ghinion (engl.; n.t.)

holy roller: termen lipsit de echivalent n limba
romn, definit de Noul Dicionar Webster drept membru
al unei secte, care i exprim emoia religioas ipnd i
3

58

Bill se amestec n vorb: Ce-a fost asear, frate

Walt?
Walt mesteca o bucat de coaj uscat de portocal,
bun pentru indigestie. Penticostali, Billy. N-ai vzut n
viaa ta aa ceva. Sreau de colo-colo, se tvleau pe
podea i ziceau c nu eti mntuit dac nu trncneti n nu
tiu ce limb necunoscut.
Unde i-ai vzut?
La o adunare inut ntr-un cort, dincolo de
Louisville. Grupul i-a luat numele de Casa lui David, iar
adunrile i le numesc coala prorocilor. Sunt negri,
bineneles.
O, aa se explic, zise Bill, tiind cu ct fanatism
i exprim unii negri sentimentele religioase.
Dar erau i o grmad de albi.
Nu mai spune! i se comportau la fel?
Da, tot aa fceau.
Ciudat! Uite n ce se bag lumea! Bill cltin din cap. Pi,
cred c trebuie s fie i din tia
Dar tirea i aprinse scnteia curiozitii, i luni seara
trecu fluviul ctre Louisville, s vad dac era adevrat.
Dei nu vzu pe nimeni tvlindu-se pe podea, mulimea
era tulburat i prea s aib ntr-adevr o nvtur
neobinuit.
n timpul predicii, un brbat ciudat, de vrst
mijlocie, se ridic s depun mrturie. i amintea lui Bill de
un proroc din Vechiul Testament, cu prul lui crunt ce i
ajungea pn la umeri, i cu barba inelat ce i cobora pn
pe piept. Mrturia i fu la fel de ocant ca i nfiarea. Se
prezent cu numele de John Ryan din Dowagiac, Michigan,
apoi spuse c Domnul i zisese s vin la Louisville, n
Kentucky, i s depun mrturie la adunarea aceea. Vorbi
despre puterea lui Dumnezeu, despre focul Cincizecimii i
alergnd dintr-un loc ntr-altul n
religioase; termen depreciativ (n.t.)

59

timpul

serviciilor

despre botezul cu Duhul Sfnt. Vorbirea lui dovedea atta

putere i convingere nct Bill i zise c trebuie s
vorbeasc ntre patru ochi cu omul acesta deosebit.
Vorbir mult dup predic. John Ryan povesti c n
tineree fusese acrobat la circ. Ani de zile aparinuse
Bisericii Catolice, dar dup ce i-a predat inima lui Isus
Hristos a devenit penticostal, iar acum cltorea unde l
cluzea Domnul, i depunea mrturie despre puterea lui
Dumnezeu oriunde se ducea.
Bill i povesti despre vedenia cu apte pri pe care o
avusese n iunie 1933. Cnd auzi c unele pri ale vedeniei
preziceau invazia lui Mussolini n Etiopia, John Ryan nu-i
mai putu controla entuziasmul i l ntreb pe Bill dac ar
putea s vorbeasc despre aceasta mai trziu. Cum nu
avea nimic mpotriv, Bill l invit s doarm la el.
A doua zi dimineaa petrecur mult timp n faa
mesei din buctrie, unde Bill i mprti cteva dintre
experienele lui stranii. Se simea mai n largul lui stnd de
vorb cu acest strin dect cu predicatorii pe care i
cunotea de ani de zile.
John Ryan l avertiz s acorde o mare atenie
vedeniilor, pentru c Dumnezeu nsui ar putea s i
vorbeasc prin ele. ncepu apoi s i povesteasc despre
ceva ce el numea experiena penticostal: puterea lui
Dumnezeu acionnd ca o for vie n viaa cretinului. Bill
nu prea l nelegea, cci omul folosea cuvinte neobinuite,
cum ar fi botezul cu Duhul Sfnt, vorbirea n limbi sau
tlmcirea limbilor. Dar un lucru era clar: John Ryan
credea cu trie n ceea ce spunea i se entuziasma tot mai
tare pe msur ce vorbea. La un moment dat, i arunc
minile n sus i ncepu s vorbeasc ntr-o limb
neneleas. Se opri dup puin timp. Ddu un ocol mesei,
i puse o mn pe umrul lui Bill i zise:
Frate Billy, acesta este tlmcirea: Acum nu eti
dect un bieandru, mai ai de crescut. Dar ntr-o bun zi
Dumnezeu Se va folosi de tine ca s aprind neamurile.

60

Capitolul 18
Greeala de la Mishawaka
1936
n urmtoarele ase luni, Bill l invit de mai multe
ori la el pe John Ryan, i astfel ajunse s l cunoasc mai
bine. Obiceiul acestuia de a vorbi n limbi nu-i plcea, dar
nu putea dect s respecte purtarea lui cretin. Omul era
foarte smerit, petrecea mult timp n rugciune i urma
cluzirea Domnului.
John Ryan locuia n Dowagiac, n statul Michigan, un
orel la vreo 300 de mile de Jeffersonville, spre nord, aflat
chiar la grania cu statul Indiana. l invit i el pe Bill n
vizit, momindu-l cu poveti despre pescuitul de pe malul
lacului Papaia.
Bill era ispitit s se duc ns l ngrijora costul unei
asemenea cltorii, dei de ani de zile nu-i mai luase
concediu. Sperana economisise 8 dolari din salariul ei de la
fabrica de confecii. Dar cum ar fi putut el s cheltuiasc
ntr-un concediu banii adunai cu greu de soia lui, cnd
erau attea alte goluri de umplut cu acei bani? Sperana era
de alt prere. Din moment ce banii erau adunai de ea, din
propriile salarii, trebuia s aib i ea un cuvnt de spus la
cheltuirea lor iar ea dorea ca aceti bani s fie cheltuii de
soul ei n concediu. Bill fu de acord, dar numai dac
mergea i ea cu el ns Sperana refuz, motivnd c
prefera s stea acas cu Billy Paul, care avea abia nou
luni. Pe lng asta, era din nou nsrcinat n luna a treia i
avea greuri dimineaa oricum nu s-ar fi bucurat de
aceast cltorie.

61

Aadar, n iunie 1936, Bill umplu rezervorul Fordului T i porni s-i petreac vacana n nord. Cnd ajunse
n Dowagiac, doamna Ryan l primi cu cldur, numai c,
spre mirarea lui, John Ryan nu era acas. Soia acestuia
explic: Domnul l-a chemat undeva mai jos de
Indianapolis.
Bill privi n jurul lui prin csua drpnat ce nu
avea dect dou odie. Dulapurile nu aveau ui i se vedea
clar c erau goale.
Vrei s spui c i-ai lsat brbatul s-o ntind n
felul sta i dumneata ai rmas aa, s n-ai ce pune n
gur?
O, frate Bill, dar el e slujitorul lui Dumnezeu,
rspunse ea.
n gndul lui, Bill zise: Ei, sor, binecuvntat s-i
fie inima! Dac atta ai de spus despre brbatul tu, atunci
n-am s-l mai critic nici pe el.
Dup o zi ntreag de pescuit pe lacul Papaia, Bill se
ntoarse cu prada la doamna Ryan. Cum aceasta nu avea
nici mcar grsime s prjeasc petele, Bill se duse n ora
i i fcu nite cumprturi.
Duminic dimineaa porni napoi spre cas. Trecnd
prin orelul Mishawaka, din statul Indiana, vzu o main
pe care scria mare NUMAI ISUS. Ce nseamn asta? se
gndi, apoi vzu o alt main purtnd aceeai inscripie,
apoi alta, i alta. Cuvintele puteau fi vzute pretutindeni
pe Cadillac-uri, pe Buick-uri, pe Ford-uri, chiar i pe
biciclete. Arznd de curiozitate, Bill urmri una dintre
maini, care l conduse la o biseric mare de la marginea
oraului. Trecnd cu maina pe la Strduele vecine,
precum i cteva terenuri virane din apropiere erau pline de
maini parcate, majoritatea crora purtau aceeai inscripie
uimitoare NUMAI ISUS. Lng biseric, Bill auzi prin
ferestrele deschise sunet de voci care cntau, iar cntrile
erau nsoite de strigte i de ipete. Prea acelai gen de
adunare ca cea pe care o vzuse n Louisville, la gruparea

62

care-i spunea Casa lui David. Se gndi: Eee, aici aflu eu

ce nseamn holy roller!
i parc maina i intr. n biseric se nghesuiau cel
puin dou mii de oameni, att albi ct i negri. Bill fu
nevoit s stea n picioare i s priveasc peste capetele
oamenilor dac dorea s vad ce se ntmpl. Undeva n
fa zdrngnea un pian, iar oamenii bteau din palme i
cntau entuziasmai:
Unul dintre ei, unul dintre ei!
Ce fericit sunt s fiu i eu unul dintre ei!
Femeile ipau, fcndu-l pe Bill s simt fiori pe ira
spinrii. Atunci cineva ncepu s danseze din toate puterile
undeva pe culoar i alte persoane i se alturar. n scurt
timp, ntreaga adunare se mica n ritmul muzicii.
La nceput, Bill se gndi: Ooo! Pfui! Ce purtare n
biseric! Ce or fi pit oamenii tia? Dar cu ct sttea
mai mult, cu att mai bine se simea. ncepu s se
gndeasc: Oamenii tia nu greesc cu nimic. Nu sunt
nebuni, sunt doar exaltai.
Cnd ncepu predica, Bill afl c era o ntrunire
penticostal la nivel naional. Erau nevoii s se ntruneasc
n nord pentru c sudul suferea nc de discriminare rasial.
Un tnr predicator vorbi despre botezul cu Duhul Sfnt,
artnd cu degetul n timp ce vorbea i lui Bill i se pru c
arat direct spre el. Omul fcea referire la locuri din
Scriptur cum ar fi Faptele Apostolilor 2:4 i toi s-au
umplut de Duh Sfnt i au nceput s vorbeasc n alte
limbi, dup cum le da Duhul s vorbeasc.; sau Faptele
Apostolilor 2:38 Pocii-v // i fiecare din voi s fie
botezat n Numele lui Isus Hristos, spre iertarea pcatelor
voastre; apoi vei primi darul Sfntului Duh.; i Faptele
Apostolilor 10:44, 46 Pe cnd rostea Petru cuvintele
acestea, S-a pogort Duhul Sfnt peste toi cei care
ascultau Cuvntul. // i auzeau vorbind n limbi i mrind
pe Dumnezeu.
Asta e din Biblie, se gndi Bill. Eu n-am citit
niciodat n felul acesta. Poate c e ceva pn la urm.

63

Cu ct asculta mai mult, cu att mai mult i plcea

ceea ce auzea. La sfritul predicii, i spunea: Un singur
lucru vreau s le zic acestor oameni: c nu le e ruine s-i
recunoasc religia. Cred c voi veni i desear.
Bill chiar voia s mai stea prin preajm i s afle ce
reprezint acel botez cu Duhul Sfnt, aa c se duse la
main s i socoteasc bnuii. Mai avea un dolar i 75 de
ceni. tia de ct benzin avea nevoie pn acas, deci nu
i mai rmneau de cheltuit dect 20 de ceni, care nu i-ar fi
ajuns nici s nchirieze un cort turistic pentru noapte. Dar,
nici o problem, putea s doarm foarte bine i ntr-un lan
de porumb. Se duse n centrul oraului i i cumpr de 5
ceni o pung de chifle vechi, gndindu-se c va putea s
triasc vreo dou zile din ele. Mnc o chifl, puse restul
pe bancheta din spate i se ntoarse cu maina la biseric
pentru adunarea de sear.
nainte de nceperea predicii, un om urc pe scen i
zise: Ast sear dorim ca toi predicatorii, indiferent de
biserica de care aparin, s vin sus pe scen. Mai mult de
dou sute de predicatori se ndreptar ntr-acolo, Bill fiind
printre ei. Se aezar pe nite scaune n spatele amvonului
i cu faa la adunare. Cnd erau cu toii aezai, omul de la
amvon zise: Timpul nu ne permite s ascultm pe fiecare
dintre voi predicnd, aa c am dori ca fiecare s vin la
microfon i s spun cine este i de unde vine.
Microfonul atrna de un cablu cobort din tavan, la
vreun metru deasupra amvonului. Bill nu mai vzuse
niciodat aa ceva. Se uit la el plin de curiozitate n timp
ce se ndrept spre amvon i zise: William Branham,
predicator, Jeffersonville, Indiana.
n seara aceea, Bill vzu lucruri interesante i
uluitoare, pe care avea s le in minte toat viaa. Erau n
adunare doi brbai de care Dumnezeu Se folosea n mod
deosebit. Bill i vzuse i prima oar, i iat-i i acum. Unul
dintre ei se ridica i ncepea s turuie ca o mitralier, ntr-o
limb necunoscut; cel de-al doilea se ridica apoi i
tlmcea n englez vorbele de neneles ale celui dinti.

64

Dup un timp povestea se repeta, numai c de data aceasta

i schimbau rolurile. Bill se minun gndindu-se ct de
credincioi trebuia s fie aceti oameni i se hotr s stea
de vorb cu ei nainte de a pleca acas.
Cnd sosi momentul predicii, un btrn de culoare
se poticni s urce pe scen. Era mbrcat cu o hain lung,
neag, cu guler de catifea i o dung de pr alb i ncercuia
ceafa. Prea att de slbit i de sensibil, nct Bill se mir:
Doar n-au de gnd s-l lase pe bietul om s predice!
Dar exact asta aveau de gnd. Btrnul se apropie
de microfon i zise: Dragii mei copii, n seara aceasta voi
alege un text din cartea lui Iov. Deschise Biblia i citi:
Unde erai tu cnd am ntemeiat pmntul / / atunci cnd
stelele dimineii izbucneau n cntri de bucurie, i cnd
toi fiii lui Dumnezeu scoteau strigte de veselie? (Iov
38:4, 7) Mai departe, n loc s potriveasc versetele pe
msura acestor timpuri, btrnul predicator se duse napoi
cu zece milioane de ani ca s descrie ce se ntmpla n cer
pe vremea cnd pmntul nu era dect un gnd n mintea
lui Dumnezeu. Veni apoi de-a lungul timpurilor, prin
perioada neamurilor, urmrind linia curcubeului pn
departe, n mpria de o mie de ani, i pn la noul cer i
la noul pmnt. Acum era att de fericit nct strig: Slav
Domnului! Credei c am vreo religie nou? Frailor, n-am
dect o form nou de religie veche! Uraaaaaa! Sri n sus,
i lovi clciele i strig: Aleluia! N-avei destul loc aici s
predic! Apoi sri de pe scen sprinten ca un copil.
Bill fcu ochii mari de mirare. Se gndi: Dac
botezul cu Duhul Sfnt face aa ceva dintr-un btrn, ce-ar
face din mine, dac l-a avea?
Dup ce plec de la biseric, Bill se opri la un hidrant
s bea nite ap, mai mnc nite chifle i se duse apoi n
mprejurimile oraului, unde parc ntr-un lan de porumb.
Pantalonii lui din pnz aspr erau ifonai dincolo de orice
nchipuire, aa c ncerc s i netezeasc puin, apoi se
aez n iarb, sub un cire, i se rug: Doamne, n ce
m-am bgat? Asta e ceea ce John Ryan numea experiena

65

penticostal? Ajut-m Doamne s neleg. N-am vzut n

viaa mea oameni att de credincioi. Nu prea tiu care e
comoara lor, dar simt c asta a tot cutat inima mea
nsetat. Doamne, d-mi cumva trecere naintea acestor
oameni!
Trziu, dup miezul nopii, i mpturi cmaa, i-o
puse drept pern i adormi.
A doua zi dimineaa, Bill i examin pantalonii de
pnz. Starea lor nu se mbuntise foarte mult, dar
artau, oricum, mai bine dect ceilali pantaloni pe care i
avea. Dar cu biata cma era nenorocire. Pregtirea
baptist pe care o avea l nvase pe Bill s se mbrace
ntotdeauna cu cele mai bune haine nainte de a intra n
Casa Domnului. Cum s se duc la biseric mbrcat cu
pantaloni de pnz i cu tricou? Apoi se gndi: i de ce
nu? Aici nu m cunoate nimeni. E foarte bine.
Ajunse devreme la biseric. Pe msur ce sala se
umplea de lume, un brbat de culoare se aez de o parte
a lui, i o femeie alb - de cealalt parte. Dup cntri, un
brbat se duse la microfon i zise: Cel mai tnr predicator
pe care l-am avut asear pe scen se numea William
Branham i era din Jeffersonville, Indiana. Am dori s vin
aici i s in predica de diminea.
Bill nu putea s-i cread urechilor. Se uit la
hainele lui amrte i, fr s-i dea seama, se fcu mai
mic n scaun.
Omul repet: Este aici cineva care s tie unde se
afl William Branham, un predicator din Jeffersonville? A
fost asear pe scen. Dorim ca el s predice n dimineaa
aceasta.
Bill se ls i mai jos. Brbatul de culoare ce sttea
lng el se aplec i zise: Hei, l cunoti?
Bill nu voia s l mint, aa c rspunse: Da, l
cunosc.
E aici?
Pi, , e aici, dar
Atunci du-te i adu-l ncoace.

66

Bill era ncolit. Pi, tii, frate S-i spun Eu sunt

acela
Negrul zmbi i ddu din cap. M gndeam eu c te
ascunzi aici. Du-te i ine predica.
Nu pot s m duc cu asta pe mine, zise Bill
ridicnd cu dou degete marginea tricoului.
La oamenii tia nu le pas cum sunt mbrcai
predicatorii. Du-te.
Nu, domnule, chiar nu pot.
Microfonul rsun din nou: L-a gsit cineva pe
domnul predicator William Branham?
Negrul ridic mna i, artnd spre Bill, strig:
Uite-l aici! Uite-l aici!
Bill se ridic ncet. Fiecare ochi din sal se ndrept
asupra lui. Se nroi att de tare nct urechile preau c i
luaser foc. Cu Biblia n mn, naint pe culoar i urc pe
scen, unde se strecur timid n spatele amvonului.
Mulimea l intimida; hainele lui l intimidau; chiar i
nscocirea cea nou care se numea microfon l intimida;
ns cel mai tare l intimida faptul c nu i trecea prin minte
nici cel mai mic gnd de la care s i nceap predica.
ncepu deci s vorbeasc: Pi, oameni buni, eu nu
tiu prea multe despre predicile voastre. Eram n trecere
i i puse Biblia pe amvon i o ls s se deschid la
ntmplare. n timp ce vorbea, i arunc ochii pe primul
verset de pe pagin. Era Luca 16:23, Pe cnd era el n
locuina morilor, n chinuri, i-a ridicat ochii n sus / / i a
strigat Bill recunoscu imediat pilda bogatului care nu l-a
ngrijit pe ceretorul numit Lazr; bogatul a murit i s-a dus
n iad.
Iat predica! Bill citi pilda n faa adunrii, apoi
ncepu s predice: Bogatul era n iad. De unde veneau
chinurile sale? Cnd a vzut c nu e nici o floare n jur a
strigat; cnd a vzut c nu e nici un copil a strigat; cnd
a vzut c nimeni nu cnt - a strigat Bill continu tot
aa, artnd nenorocirea unei viei care respinsese
Evanghelia. Pe msur ce predica se desfura, penticostalii

67

i ptrundeau tot mai bine tema, pn cnd ajunser s

fiarb de emoie. A vzut c nu e pace a strigat; a vzut
c nu e dragoste a strigat; a vzut c nu sunt cretini - a
strigat; a vzut c nu e Dumnezeu - a strigat. Bill strigase,
n sfrit.
Mulimea se ridic n picioare i strig, cernd
ndurare de la Dumnezeu. Privelitea se tulbur i Bill se
pierdu n vrtejul emoiei acelor oameni. Cnd i ddu
seama unde se afl, era n curtea bisericii. Un om nalt, bine
fcut, veni la el i-l ntreb:
Zici c eti predicator?
Da, domnule.
Sunt Elder Johnson, din Texas. N-ai vrea s vii la
mine, n Texas, i s ii o evanghelizare?
Bill se uit la cizmele de cow-boy, cu tocuri nalte,
ale omului, i la plria lui enorm.
Eti i dumneata predicator?
Sigur c da.
Chiar atunci se apropie de ei un om mai mrunel,
cu pantaloni cadrilai, cum purtau pe vremuri juctorii de
golf.
Sunt Rev. Smith din Miami, Florida i am 500 de
sfini n biserica mea. A dori s venii s inei i la mine o
evanghelizare.
Bill i ridic sprncenele i se gndi: Pn la urm,
se pare c pantalonii mei de pnz i tricoul acesta nu sunt
chiar de speriat.
Veni apoi o femeie care zise: Lucrez ca misionar la
indienii din nordul Michigan-ului. n timp ce predicai,
Domnul mi-a zis s v chem s m ajutai cu indienii.
O clip, zise Bill, s iau o bucic de hrtie. n
timp ce i nsemna nume i adrese, venir mai muli
predicatori cu aceeai rugminte, nct Bill adun attea
invitaii ct s-i ajung pentru un an de cltorii. Era n
culmea bucuriei. Viaa lui se va schimba! Abia atepta s se
ntoarc acas i s i povesteasc Speranei.

68

Dar mai erau doi oameni cu care Bill voia s stea de

vorb nainte de plecare. Cercet mulimea din faa bisericii
pn cnd ddu cu ochii de unul dintre brbaii care l
impresionaser att de tare cu vorbirea n limbi i
tlmcirea din timpul predicilor. Se duse la el i se
prezent.
Ei, dumneata eti tnrul care a predicat astzi,
zise domnul mai n vrst. Ai botezul cu Duhul Sfnt?
Sunt baptist 4 , rspunse Bill.
Dar ai primit Duhul Sfnt de cnd ai crezut?
Pi, frate, nu am ceea ce avei voi toi, asta tiu.
Ai vorbit vreodat n limbi?
Nu.
Atunci i spun foarte clar c nu ai botezul Duhului
Sfnt.
Bill ridic din umeri. Pi dac asta nseamn s ai
Duhul Sfnt, nseamn c nu-L am.
n timp ce vorbeau, Bill l urmrea atent ca s i
prind duhul. Dei nu nelegea puterea unic de care era
stpnit, Bill ncepea s nvee cum s foloseasc aceast
putere n folosul lui. Descoperise c, dac voia cu adevrat
s afle ceva despre o anumit persoan, trebuia s stea de
vorb cu acea persoan suficient de mult ca s i poat
prinde duhul. Cretinul cel vrstnic prea s simt c se
ntmpla ceva neobinuit, pentru c ochii lui scprau
nervos ntr-o parte i ntr-alta. Bill meninu conversaia n
jurul predicilor i n scurt timp veni i vedenia. Bill era
mulumit: omul era credincios cu adevrat, un adevrat
cretin.
Convins c se afla pe calea cea bun, sufletul lui Bill
ardea de dorina de a-L cunoate pe Dumnezeu i mai mult.
ntorcndu-se la main, el se ntlni cu cel de-al doilea
4

Cuvntul baptist vine de la verbul to baptize, care

nseamn a boteza. Aadar, baptist are sensul de adept al
botezului, de unde i numele Bisericii Baptiste. (n.t.)

69

brbat care l impresionase n timpul predicilor. Bill se

prezent.
De ce biseric aparii?, l ntreb omul.
Sunt baptist.
Nu ai Duhul Sfnt, aa-i?
Pi, nu tiu. Dar tiu c nu am ceea ce avei voi
toi.
Ai vorbit vreodat n limbi?
Nu, domnule.
Atunci nu-L ai.
Ct dur discuia, Bill ncerc s prind i duhul
acestui om. Cnd, n sfrit, veni vedenia, coaja ce
ascundea viaa omului crp cum ar crpa coaja unui ou
stricat. Bill vzu c acest om era cstorit cu o femeie
brunet, dar tria cu o blond cu care avea doi copii.
Vedenia continu cu detalii ocante. Omul era un farnic
neruinat. Credina lui nu era Numai Isus, ci Numai
duminica. Bill l vzu bnd i njurnd ntr-o crcium, apoi
duminica, la biseric, vorbind n limbi i prorocind! Inima lui
Bill se strnse de groaz. Doamne, iart-m! Duhul care
lucreaz prin aceti oameni e cu siguran un duh ru.
Altfel, cum ar putea farnicul acesta s proroceasc n
biseric?
Bill i ceru scuze i se duse repede la main.
Conducnd pe drumul care l scotea din Mishawaka,
gndurile i se hurduciau n cap la fel cum se hurducia pe
drum Ford-ul lui cel vechi. Doamne, nu mai neleg nimic.
Cum ar putea Duhul Sfnt s se reverse deopotriv i peste
un cretin adevrat i peste farnicul acela? Aa ceva nu se
poate. E posibil s m nel eu, dar Biblia nu vorbete
despre aa ceva. Mai bine mi-a vedea de treab i nu
m-ar mai interesa atta problema vorbirii n limbi i a
prorociei.
Apoi i aduse aminte ce a zis Isus n Marcu 16:
Cine va crede i se va boteza va fi mntuit; dar cine nu va
crede va fi osndit. Iat semnele care vor nsoi pe cei care
vor crede: n Numele Meu vor scoate draci; vor vorbi n

70

limbi noi Se gndi: Aceasta este Scriptura. Acum ce mai

pot s zic?
Vznd c problema nu se dezlega de la sine, Bill o
ls deoparte i se gndi la toate invitaiile pe care le
ndesase n buzunarul de la spate. ncepu s se mai
nveseleasc. Gndul lui i ntinse aripile ca un vultur i
zbur pe deasupra norilor, privind n jos la drumul pe care l
avea de parcurs. i aduse aminte ce i spusese Domnul n
ziua cnd pusese piatra de temelie la Tabernacol: F lucrul
unui evanghelist Se prea c Dumnezeu i deschidea
calea prin care s fac acest lucru.
Cnd ajunse acas era att de nerbdtor nct era
gata s-i mpacheteze lucrurile i s plece a doua zi.
Sperana alerg s l ntmpine, cu prul lung i negru
fluturnd n vnt. Cnd se mbriar, ea simi ct era de
entuziasmat. Bill, de ce eti att de fericit?
Draga mea, am gsit cea mai minunat biseric din
lume!
Unde?
Sus, la Mishawaka. Asta da biseric! Oamenii aceia
ip i strig, i nu le e ruine de religia lor.
Sperana i ridic sprncenele cu scepticism. Nu
cumva sunt holy roller-i?
Nu tiu ce sunt i ce nu sunt, dar tiu c ei au ceva
ce a vrea i eu s am. Am vzut un btrn de 90 de ani
ntinerind; am vzut unii oameni vorbind n limbi
necunoscute i alii tlmcind ce au zis. i ce predici!
Oamenii aceia predic pn nu mai pot s sufle, cad n
genunchi, apoi se ridic, i trag rsuflarea i o iau de la
capt. N-am auzit n viaa mea aa ceva. i ia uite aici
Bill i flutur n fa hrtia pe care scrisese numele i
adresele. Toi pastorii acetia vor s m duc la ei s predic,
din Michigan pn n Texas. Renun la serviciu, plec din
biseric i plec s propovduiesc printre aceti oameni. Am
destule invitaii ct s-mi ajung pentru un an. Vii cu
mine?

71

Fr s stea pe gnduri, Sperana zise: Bill, cnd

ne-am cstorit am promis c voi fi alturi de tine pn
cnd moartea ne va despri. Sigur c vin.
Pasul urmtor era s le spun prinilor. Cnd Bill se
duse la Ella, mama sa, aceasta i zise:
Bill, mi aduc aminte de un vis pe care l-am avut la
puine zile dup ce te-ai ntors la Domnul. Te-am vzut
stnd pe un nor alb i propovduind naintea ntregii
omeniri.
Parc i amintea ca prin cea c mama sa i
povestise cu ani n urm de un asemenea vis. Ridic din
umeri, spunnd: Nu tiu ce s zic de ntreaga omenire, dar
sigur voi propovdui prin toate statele rii noastre. O,
mmico, dac ai vedea ce fericii sunt oamenii acetia cnd
e vorba de Isus! Nu le e ruine s-I strige Numele.
Cu muli ani n urm erau n Kentucky ceea ce
numeam noi baptiti de mod veche. i ei se purtau aa,
strigau i ipau. Asta e credina care vine din inim, Billy.
i eu vreau s am credin care vine din inim,
mmico.
Ea l mngie pe mn. tiu, Billy. Am ncredere c
Dumnezeu te va binecuvnta.
Dar situaia fu cu totul alta cnd se duser la mama
Speranei. Domnul i doamna Brumbach divoraser, iar el
se mutase la Fort Wayne, n Indiana. Doamna Brumbach
locuia i acum n casa din Jeffersonville.
Stnd pe verand cu Sperana i cu mama ei, Bill
spuse: Doamn Brumbach, am gsit un grup de oameni
minunai. Sperana i cu mine plnuim s cltorim printre
ei., dup care i povesti ce se ntmplase la Mishawaka.
Doamna Brumbach se ncrunt.
William, trebuie s-i spun c nu i voi permite
niciodat fiicei mele s umble cu asemenea gunoaie cum
sunt holy roller-i.
Dar, doamn, sunt cei mai fericii oameni din toat
lumea! Ei nu se ruineaz de religia pe care o au, ceea ce
mi place foarte mult.

72

Gunoaie!, insist ea. Nimic altceva dect gunoaie!

Nu-i dai seama c sunt o aduntur de oameni dai afar
de prin alte biserici? Niciodat nu voi fi de acord s-mi
trti fiica ntr-o mocirl ca asta. Ce i-a putut trece prin
minte!
Dar, doamn Brumbach, n adncul inimii simt c
Domnul vrea s m duc la ei.
Prostii! William, de ce nu stai frumos n biserica
aceasta ct timp mai renteaz, i apoi s-i iei undeva un
post de pastor, cum ar face orice om cu mintea limpede? Tu
crezi c eu a fi fericit s-mi tiu fata trt prin toat
ara, s tiu c azi mnnc - mine nu, s tiu c n-are
niciodat schimburi de haine, sau o rochie cumsecade s
pun pe ea?
Doamn Brumbach, aici nu e vorba de rochii. E
vorba despre faptul c eu simt c Dumnezeu vrea s fac
asta.
Nu i nu! Niciodat n-am s-i permit s se afunde n
asemenea mizerii! Rostind aceste cuvinte, doamna
Brumbach se ntoarse amenintoare ctre Sperana.
Iar dac o face totui, mama ei va intra n mormnt
cu inima frnt!
Sperana se nec. Mam, ce vrei s spui?
Exact ce-ai auzit!
Sperana ncepu s plng. Bill o cuprinse cu braul.
Dar, doamn, ea e soia mea.
i fiica mea!
Da, doamn, zise el, dup care se ridic i se duse
la main.
Sperana fugi dup el. Billy, nu conteaz ce zice
mama, eu voi fi alturi de tine.
A, e-n regul. Hai s nu mai vorbim despre asta.
Dar, Bill, dac simi c Dumnezeu vrea s te duci,
atunci trebuie s te duci.
Bill oft. Draga mea, cred c sunt ca un cine la doi
stpni, dar nu vreau s o fac pe mama ta s sufere. Dac i
se ntmpl ceva cnd noi suntem pe drum? Ai tri toat

73

viaa cu gndul c a fost din cauza ta. Hai s o lsm aa o

vreme.
Aadar, Bill ignor prima chemare la evanghelizri
prin ar pe care Dumnezeu i-o fcuse. Aceasta avea s se
dovedeasc a fi cea mai grav greeal din viaa lui o
greeal care n curnd avu urmri dezastruoase.

Capitolul 19
O perdea neagr
1936
Ca i cnd ar fi vrut s-i potoleasc mustrrile
contiinei, William Branham i mri eforturile evanghelice
n zona din jurul oraului Jeffersonville. Gndindu-se c
povestea vieii lui ar putea s inspire i altora credin n
Dumnezeu, el povesti n scris cteva din experienele lui i
le ddu la tiprit ntr-o brour de 15 pagini 5. Titlul l lu
din Evrei 13:8, Isus Hristos Acelai ieri, azi i n veci, iar
broura fu semnat: Rev. W. (Billy) Branham.
n prefa aprur urmtoarele cuvinte:
Cartea aceasta a fost scris pentru ca oricine o
citete s tie c Isus Hristos i mntuiete i i vindec pe
oameni i n zilele noastre.
Credina mea este c El va veni din nou n curnd.
Cartea aceasta va povestete cum a ales El un
biea srac pe care l-a chemat s fac o lucrare, cum
bieaul a fugit pentru o vreme i apoi s-a ntors din toat
inima la El.

Numai versiunea original avea 15 pagini, mai trziu ea

fiind extins la 24 de pagini. Aceast a doua versiune se
tiprete i acum. Vezi Bibliografia. (n.a.)

74

Bill continua pe pagina urmtoare cu o rugciune:

O, Tat ceresc, Te rog s binecuvntezi pe toi cei care
citesc aceast carte. ngduie ca ei s tie c Tu vei chema
n curnd o Biseric puternic, aa cum noi n-am vzut
niciodat, cci credem i acum n Tine.
Pune dorin n fiecare inim i, Tu, Cel Drept, ajut
slujitorul Tu smerit s-i duc mesajul mai departe.
tiu c m-ai ascuns i pe mine printre trestii, aa
cum l-ai ascuns pe Moise, din motive de Tine tiute, aa c
Te rog, Tat, ajut-m s slvesc Numele Tu, pentru c Te
rog n Numele lui Isus.
Amin.
Urmtoarele
apte
pagini
evideniau
viaa
neobinuit a lui Bill, ncepnd cu pericolul de moarte n
care s-au aflat el i cu mama lui n timpul unui viscol, din
care i-a salvat un vecin. Povesti i despre vocea care i
vorbi dintre ramurile unui copac pe cnd nu avea dect
apte ani, i care i spusese: S nu bei niciodat, s nu
fumezi i s nu i pngreti trupul n nici un alt fel, pentru
c te ateapt o lucrare cnd vei crete. Vorbi apoi despre
cltoria din 1927 n Arizona i despre felul cum l adusese
napoi acas moartea fratelui su Edward, obligndu-l s se
gndeasc bine la ce ne ateapt dup aceast via. Scrise
despre asfixierea cu gaz de care suferise pe vremea cnd
lucra pentru compania de servicii publice, despre operaia
care a urmat i despre vedenia unei cruci de lumin care l-a
ntors ctre Dumnezeu. Descrise vindecarea miraculoas de
care se bucur dup o boal de stomac, precum i
vindecarea de un sever astigmatism de care suferea.
Povesti cum fusese chemat s predice i cum i apruse
mingea de foc deasupra capului pe cnd boteza n fluviul
Ohio, n 1933. (Cu toate acestea, nu pomeni nimic despre
glasul care a zis: Aa cum Ioan Boteztorul a fost trimis s
vesteasc cea dinti venire a lui Isus Hristos, tu eti trimis
s vesteti cea de-a doua venire a Sa.)
i ncheie broura cu aceste cuvinte:

75

Drag cititorule, mi-a dori s am loc n aceast

crticic s i povestesc toate ntmplrile, s i spun cum
a fost construit Tabernacolul nostru i ce evanghelizri
extraordinare am avut. Veneau oameni i de aproape i de
departe, ca s fie vindecai. Dar voi lsa aceast carte mai
micu, ca s se vnd ieftin i oricine s o poat citi. A
vrea ca aceste lucruri s te conving de faptul c Isus
Hristos este i astzi Acelai care a fost ieri i care va fi
de-a pururi, i c tu trebuie s crezi n El ca s fii mntuit.
Cnd vom ine o evanghelizare aproape de locuina ta, vino
i tu dac poi.
Urmau apoi dou pagini de mrturii depuse de
oameni care fuseser vindecai n chip miraculos, printre
care una a domnului Merril i una a doamnei Der Ohanion
primele dou persoane vindecate prin vedenii, de cnd Bill
devenise cretin.
Domnul Merril scria:
Eram n spitalul din New Albany, Indiana, cnd am
auzit de fr. Branham. Fusesem lovit de o main i aveam
toate coastele rupte i spatele frnt. Medicii nu mai sperau
s m poat ajuta.
Fr. Branham s-a rugat pentru mine i ntr-o clip
fiecare coast s-a dus la locul ei; la fel i spinarea. Doctorul
n-a putut nelege cum s-a ntmplat. M-am ridicat, m-am
mbrcat i m-am dus acas, unde m-am apucat de lucru.
Slvit s fie Dumnezeu pentru puterea Lui de
vindecare!
- William H. Merril
Str. Clark, nr. 1034
New Albany, Indiana
Doamna Der Ohanion scria:
Am fost oloag ani de zile i n mai multe rnduri
am stat la pat. Aveam picioarele att de sucite c nu
puteam deloc s merg, iar doctorul mi-a zis c n-am s pot
niciodat. Am auzit de fr. Branham i de felul cum i
rspunde Dumnezeu la rugciuni, aa c l-am chemat la

76

mine. A venit mpreun cu un alt tnr, care se numete

DeArk, i s-au rugat pentru mine. Picioarele mele s-au
vindecat pe loc i am putut s merg, dup cum pot i acum.
Au trecut patru ani de atunci.
l laud pe Dumnezeu pentru puterea Lui minunat!
-- Mary Der Ohanion
Str. East Oak, nr. 2223
New Albany, Indiana
Crticica se ncheia cu o predic pe dou pagini
despre puterea de vindecare n zilele noastre a lui Isus
Hristos. Bill scria:
Muli dintre cei care citesc Biblia spun: Dac a fi
trit n vremurile biblice, a fi mers la Isus i El m-ar fi
ajutat. Prietene, El este aici ca s te ajute, i astzi ca i n
vremurile acelea. Crede numai n Duhul Sfnt, Cel care l
mrturisete pe Isus. Te rog, acolo unde te afli, crede n El
i vei fi vindecat.
Membrii adunrii lui Bill au distribuit exemplare din
Isus Hristos Acelai ieri, azi i n veci rudelor [i
prietenilor, iar acetia, la rndul lor au dat mai departe,
prietenilor i vecinilor. n timp, aceast modest brour
i-a fcut loc prin multe coluri neateptate, producnd
adevrate miracole.
Spre sfritul verii lui 1936, Bill i Sperana se
pregteau s plece cu maina ntr-o cltorie la Fort
Wayne, Indiana, ca s-l viziteze pe tatl Speranei. Bill se
grbea s se vad odat plecat, pentru c, dac ajungeau
devreme,
puteau prinde predica de smbt seara la
Tabernacolul Redigar o biseric unde i plcea s se duc
ori de cte ori avea drum prin n Fort Wayne.
Sperana, n-ai de gnd s faci baie acum, nainte
de plecare, nu?, ntreb Bill aruncnd o privire nervoas la
ceas.
Hai, c nu dureaz mult. Dar, Bill, dac ne ducem la
biseric desear, mi trebuie nite ciorapi noi. Pn m
pregtesc eu, n-ai vrea s te duci pn la JC Penney s-mi
cumperi o pereche?

77

Dac asta nseamn c o s plecm mai repede

Da, ntr-adevr. Uite aici 60 de ceni. Ai grij s iei
ciorapi de mtase, nu de viscoz. i s fie dup ultima
mod. ii minte?
Sigur c da. Ciorapi de mtase dup ultima mod.
Acest tip de ciorapi erau fcui din mtase natural,
fiind fini i elegani. Dei era de trei ori mai scump dect
viscoza, mtasea era preferat de orice femeie care dorea
s se simt elegant i s fie la mod. Pe de alt parte,
viscoza era preferat mai ales de femeile n vrst, care
cutau ciorapi ieftini i buni mai degrab dect elegani.
Bill Branham nu tia foarte multe despre mod,
astfel c i veni foarte greu s deosebeasc n minte
mtasea de viscoz. Ca s fie sigur c nu uit ce trebuie s
cumpere, porni s repete n gnd, n drum spre magazin:
Mtase mtase mtase Cineva l salut. Salut,
rspunse, bombnind n continuare: Mtase mtase
mtase
Se ntlni apoi cu Orville Spon, un vechi partener de
pescuit. Orville i zise:
Billy, tiai c au nceput bibanii s mute lng
ultimul dig? Unii dintre ei sunt att de mari Orville i
ntinse minile s arate.
Bill fluier impresionat. Cei doi discutar cteva
minute despre momeal i metode de pescuit. Cnd se
desprir, Bill uitase deja ce fel de ciorapi trebuia s
cumpere.
Ce s fac acum? Nu prea i venea s se duc napoi
la Sperana i s i spun c uitase. n plus, ar fi durat prea
mult. i veni n minte Thelma Ford, o prieten care lucra la o
prvlie din apropiere. Probabil c ea putea s l
lmureasc.
Intrnd n magazin, Bill se opri la raionul de articole
sportive s-i admire puca preferat, de calibru 22,
aezat n raft. Era o arm de foc minunat, perfect
pentru vntoarea de veverie. De mai bine de un an i
dorea s o cumpere, dar costa 17 dolari, iar el nu era n

78

stare s adune nici 3 dolari pentru un acont. Ei, poate c

ntr-o zi
Thelma Ford se apropie. Bun, Billy. Cu ce te pot
ajuta?
Bun, Thelma. M-a trimis Sperana s-i cumpr
nite osete.
Thelma strmb din nas. Ei, Billy, nu prea cred c
vrea osete.
Ba da, osete dup ultima mod.
A, vrei s spui ciorapi. De care?
Simindu-se prost i nedorind s i dovedeasc
ignorana, Bill cut o cale de scpare. Pi de care avei?
Avem de toate felurile, ncepnd de la viscoz p@n`
la
Asta vrea, viscoz. Ct cost`?
20 de ceni perechea.
n cazul sta, iau dou perechi.
Bill era foarte mndru de el. Cnd ajunse acas, o
necji pe Sperana: Voi, femeile, cotcodcii mereu ce
bune negustorese suntei! Treci rul la Louisville i i pierzi
o zi ntreag umblnd dup chilipiruri, iar eu m duc frumos
chiar aici n Jeffersonville i i cumpr dou perechi de
ciorapi cu banii pe care mi i-ai dat pentru una. i i-am mai
adus i rest!
Mi-ai luat ciorapi de mtase?
Da, i-am luat. Mtase viscoz, pentru el era tot
una.
Sperana lu punga i se uit n ea, zmbind. Da,
Billy, eti mare negustor!
Cnd ajunser n Fort Wayne, dup-amiaza, trziu,
Bill se necji cnd Sperana i zise c` trebuie s se opreasc
la o prvlie nainte de a merge la biseric. Opri maina, iar
ea fugi nuntru. Se ntoarse peste cteva minute cu un
pacheel de hrtie. Nu-i spuse ce a cumprat, i nici Bill nu
ntreb, preocupat cum era s ajung ct mai repede la
Tabernacolul Redigar. Habar n-avea el ct de curnd avea

79

s-l hituiasc nevinovata lui greeal fcut n dimineaa

acelei zile.
in viaa lui Bill ptrunse o raz de soare cnd i se
nscu o feti, pe 27 octombrie 1936. O numir Sharon
Rose6, inversnd numele Trandafirul din Sharon unul
dintre numele poetice ale lui Isus Hristos. Sharon Rose era
un bebelu minunat, iar Bill o iubea mai mult dect iubea
cldura soarelui ntr-o zi de toamn. Nu tia ns c
naterea fetiei avea s fie ultima raz de fericire ce avea
s-l mngie muli ani de acum nainte.
Norii ntunecoi ncepur s se adune n noiembrie.
Mai nti muri cumnata lui Bill. Apoi fu ucis unul dintre fraii
lui Charles Edward Branham, n vrst de 17 ani. Acesta
plecase ntr-o duminic seara s fac o plimbare pe scara
unei maini conduse de un om beat. Din mers, maina s-a
frecat de un stlp, trntindu-l pe Charlie la pmnt, cu
gtul rupt. Bill i inea predica, la biseric, n acele
momente. Un alt frate de-al su i aduse vestea. ntrerupse
imediat adunarea, dar pn a ajuns el la spital, fratele lui
era deja mort.
Moartea tnrului Charlie l afect foarte tare pe
tatl lor. Cu sntatea la pmnt i luptndu-se cu srcia,
btrnul Charles Branham ncepu s se gndeasc foarte
serios la viaa lui att la trecut, ct i la viitor. ntr-o
diminea, Bill l vzu stnd pe coada plugului. Plngea.
Ce s-a ntmplat, tticule?, l ntreb.
N-ai s nelegi, Billy, dar vei nelege ntr-o zi. A
vrea s mai vd o dat csua btrneasc. Am 52 de ani i
n-am mai fost acolo de vreo 25 de ani.
Dac vrei s te ntorci acolo, tticule, i dau eu
bani.
Charles vizit pentru ultima oar locul unde se
nscuse, lng Burkesville, n Kentucky. Cnd se ntoarse la
6

rose = trandafir (engl.; n.t.)

80

Jeffersonville, intr ntr-o crcium, gndindu-se cum i

stricase toat viaa cu butura. Un om se oferi s-i fac
cinste cu un rachiu. Se simea vinovat, dar nu avu puterea
s refuze, aa c primi. n timp ce lichidul maroniu umplea
paharul, Charles zise: Oameni buni, fiu-meu e la amvon n
seara asta. Biatul la are dreptate, nu eu. Nu-l judecai
dup beivul de taic-su. Cnd duse paharul la gur,
mna i tremura att de tare c aproape tot rachiul i se
vrs pe brbie, iar cei din crcium i btur joc de el.
Charles nu mai rezist i ncepu s plng, apoi iei,
lundu-i plria.
Dou sptmni mai trziu, pe 30 noiembrie 1936,
Charles Branham suferi un atac de cord foarte grav. Bill l
gsi nc n via cnd ajunse lng patul lui i i lu capul
pe genunchi. uviele inelate ncepeau s ncruneasc pe
la tmple. Bill se gndi: Am i eu partea mea n tia albi.
De cte ori l-oi fi suprat? Se uit la mna tatlui su,
rmas fr un deget de la un accident de circular, i se
gndi ce munc grea fcuse omul acesta ca s-i poat
crete cei zece copii. Lui Bill nu-i psa ce zicea lumea
despre Charles Branham; era tatl lui i l iubea.
Charles se uit n ochii celui mai mare fiu al su i
opti: Billy, am umblat pe o cale greit.
Nu e prea trziu s te schimbi, tticule.
i chiar acolo, pe patul de moarte, Bill i conduse
tatl la Domnul vieii i-al ndejdii, Isus Hristos. n mai
puin de o or, Charles Branham se ntoarse la Fctorul
su. n clipa aceea, Bill vzu n faa lui un nger alb i cu
toat suprarea tiu, cel puin, c sufletul tatlui su era
n siguran, n minile lui Hristos.
Urmtorul necaz ncepu cu o sptmn nainte de
Crciun, cnd ambii copilai se mbolnvir de grip. n
scurt timp ncepu i Sperana s-i sufle nasul i s
tueasc. Afar, temperatura sczuse sub zero. Sperana
puse pturi pe la praguri i prosoape la ferestre ca s nu
mai fie curent. Aa era puin mai bine, dar casa neavnd

81

izolaii foarte bune, soba din buctrie nu prea reuea s

nclzeasc ambele camere.
n 1936 Crciunul pic ntr-o vineri. n Ajun,
Sperana se duse cu o prieten peste ru, la Louisville, s
cumpere nite daruri pentru copii, iar Bill se duse la serviciu
ca de obicei. n pauza de prnz, acesta se duse i deschise
un cont de economii pentru Sharon Rose. Depuse 80 de
ceni darul de Crciun pentru fetia lui de dou luni. Trecu
apoi cu un cadou pe la prietenul su din copilrie, Sam
Adair, care tocmai se ntorsese de la colegiul medical i
inteniona s-i deschid un cabinet particular n
Jeffersonville.
Mai trziu, n cursul dup-amiezii, fu chemat de
urgen la telefon. n timp ce trguia prin Louisville,
Sperana leinase pe strad. Acum era acas, n pat, dar
avea mare nevoie de ngrijirea lui. Bill alerg acas i o gsi
nfofolit n pturi, tremurnd necontrolat. i atinse fruntea:
pielea ei ardea ca focul.
Bill l chem pe Sam Adair, care veni imediat. Acesta
strecur termometrul sub limba Speranei, apoi i lipi
stetoscopul de piept, ascult i i ncrei fruntea. Cnd
verific termometrul, exclam`: Vai de mine, are 41! Bill, e
foarte grav! A fcut pneumonie. Trebuie s-i dai toat
noaptea suc de portocale. D-i s bea cel puin un litru, ca
s-i scad febra.
Bill i petrecu noaptea lng patul soiei, dndu-i
cte o nghiitur de suc de portocale la fiecare cteva
minute. Pn n dimineaa Crciunului, febra mai sczu
puin.
Doamna Brumbach veni s-i viziteze fiica i fu
ngrozit de odaia ngheat, prin care fluiera vntul.
William, casa aceasta nu e suficient de clduroas
pentru Sperana. O iau la mine.
A vrea s-l ntreb pe doctorul Adair dac avem
voie s o mutm, zise Bill.

82

Adair? N-o s-l ntreb nimic! Bieaul sta n-are

minte nici ct i trebuie ca s intre n cas cnd vede c
plou. l chem pe doctorul Lawrence s o vad`.
Doamna Brumbach plec, iar Bill i ddu telefon
doctorului Adair. Acesta l sftui: Bill, nu cumva s-o mui!
O omori dac o scoi afar pe gerul sta!
Doctore, mama ei o va muta oricum.
n cazul sta, eu refuz s m mai amestec. Bill, in
la tine ca la un frate, tii foarte bine. Dar nu pot s mai
rspund de ea n condiiile astea. M retrag i predau cazul
doctorului Lawrence.
Doctore, tii unde se ndreapt gndurile mele.
Cu mintea tulbure, Bill se duse la biseric,
ngenunche i se rug: Doamne, o iubesc. Te rog,
ndur-Te de ea i vindec-o. Te rog, Doamne!
Vzu lsndu-se n faa lui o perdea neagr, ca o
cortin ce pune capt unei piese de teatru. I se tie
rsuflarea de groaz n faa vedeniei. Urmar apoi nite nori
cenuii care ntunecar soarele. Ploi toreniale pornir s
prpdeasc regiunea, umflnd fluviul Ohio att de tare
nct barajele care mprejmuiau oraul Jeffersonville se
drmar, iar partea de jos a oraului fu inundat. Bill vzu
un om cobornd din cer cu o linie gradat; acesta msur
apa pe Strada Primverii i vzu c ajungea aproape de
apte metri.
Vedenia l sperie pe Bill. Pn acum, tot ce vzuse
despre viitor se adeverise. mprtie vestea prin ora,
spernd c oamenii vor asculta i se vor pregti, ca s se
crue ct mai multe viei. Dar acetia ori zmbeau, ori
chicoteau, ori pufneau n rs de-a binelea. Chiar i fraii din
adunare erau sceptici ca vrstnicul Jim Wiseheart, care i
zise: Billy, cel mai grave inundaii pe care le-am avut
vreodat pe aici au fost n 1884. nlimea apei a atins
atunci vreo 15 centimetri pe Strada Primverii.
Bill i repet vedenia. Am vzut un om care a
cobort din cer, a luat o linie gradat, a pus-o n picioare pe
Strada Primverii i a zis: apte metri.

83

Jim Wiseheart rnji. A, Billy, eti obosit.

Nu sunt obosit. Asta e Aa vorbete Domnul.! i
mai grav este c acelai Dumnezeu care mi-a zis c va fi un
potop mi-a artat o perdea neagr care s-a lsat ntre El i
mine. Ceva m-a desprit de El. Nu m mai aude cnd m
rog pentru soia mea i tare m tem c n-o s mai scape.

Capitolul 20
Inundaii dezastruoase
1937
Dei Sharon Rose i Billy Paul se vindecar imediat
de grip, pneumonia Speranei se ncpna s dureze.
Luna ianuarie si-o petrecu zcnd n casa mamei ei, fr s
poat face nimic. Bill avea grij de copii dup ce venea de
la serviciu, dar n timpul zilei trebuia s i lase cu o bon. O
angaj pe Meda Broy, care avea acum aproape 18 ani.
Absolvise liceul n mai dar nu-i gsise nici pn acum o
slujb permanent, aa c aceasta era o cale binevenit de
a mai ctiga nite bani i de a-i ajuta i pastorul, n
acelai timp.
n a doua jumtate a lunii ianuarie 1937, un front
atmosferic propice furtunilor se deplas n zona de nord-est
a Statelor Unite. Regiunea care se ntinde la vest de Munii
Apalai, irigat de fluviul Ohio, fu npstuit, timp de dou
sptmni, de ploi reci i abundente. Nivelul apei cretea n
fiecare zi cu civa centimetri pe barajele care protejau
localitile Jeffersonville i Louisville. i totui ploile nu se
opreau, dei veneau uneori sub form de zpad, iar alteori
ca lapovi. Digurile erau pzite n permanen. Dac unul
dintre ele ar fi cedat, sute de hectare de teren arabil ar fi
fost inundate, la fel ca i zonele inferioare ale localitilor de

84

pe marginea fluviului. Barajele erau solide ns erau fcute

din pmnt n-ar fi rezistat mult timp la un nivel att de
ridicat al apei. n fiecare zi erau tot mai ubrede.
La mijlocul lui februarie, autoritile hotrr s
evacueze toate zonele aflate n pericol. n ziua aceea
drumurile se umplur de oameni care se mutau n zone mai
sigure. Att casa lui Bill, ct i casa doamnei Brumbach se
aflau n pericol, aa c acesta fu nevoit s caute un loc unde
s-i duc soia. ncerc mai nti pe la spitalele obinuite
dar, din nefericire, toate erau pline, aa c fu nevoit s i
mute pe Sperana i pe copii ntr-un spital temporar ridicat
de guvern, dup care se altur eforturilor de evacuare a
zonei.
n ciuda avertismentelor puternice, unii oameni
rmneau totui n casele lor, de cele mai multe din lipsa
banilor necesari pentru cltorie. Se gsir voluntari care
munceau din greu pn la lsarea ntunericului, n cutarea
unor astfel de oameni, pe care s i scoat din case nainte
de a fi prea trziu.
Pe la miezul nopii, o parte a barajului dinspre
Indiana ced, trimind un zid uria de ap n centrul
Jeffersonville-ului. Fiecare siren din ora porni s urle
ultima alarm: se ntmplase tot ce putea fi mai ru.
n vremea aceasta, Bill patrula n cealalt parte a
oraului, cu camionul companiei de servicii publice. Avea i
o barc n remorc, pentru cazuri de necesitate. Fu chemat
prin radio: Bill, s-a spart n partea dinspre tine. Vino
repede i adu barca pe Strada Castanului. Avem nevoie de
ajutorul tu.
Cnd ajunse la faa locului, civa oameni fcur
semn spre vltoarea apelor care se nvolburau printre case.
O mam i nite copii au rmas blocai acolo. Nu putem
ajunge la ei. Crezi c poi s te duci dumneata cu barca
aceasta cu motor?
Uitndu-se prin lapovia ntunecat, Bill zri o siluet
pe veranda unei case, chiar lng locul unde se rupsese
barajul. Apa ptrundea violent prin sprtur, nvlind spre

85

casa ce tremura din toate ncheieturile. Prin btaia vntului

i prin urletul apelor, Bill auzi strigtul slab al femeii.
Curentul apei venea amenintor. Fac tot ce-mi st n
putin, zise el. Ajutai-m s cobor barca n ap.
Porni motorul i ncerc s se ndrepte spre femeie,
dar curentul era prea puternic i l devia n permanen, aa
c ndrept vrful brcii mpotriva curentului i, fornd
motorul, se strdui s ajung la sursa potopului. Motorul i
elicea abia fceau fa efortului. Dup ce se apropie ct
putu de mult de barajul prbuit, ntoarse barca i porni
perpendicular pe direcia curentului, care l deplasa n
diagonal spre locul dorit.
Se izbi de un perete al casei i i leg repede barca
de un stlp al verandei. Femeia leinase, oferind o privelite
jalnic: era ntins pe pardoseala ngheat, cu ururi de
ghea n pr i pe haine. n spatele ei, dou fetie ngrozite
se ineau strns una de alta, n pragul uii deschise. Bill
reui s le ia pe toate trei de pe podeaua lunecoas i s le
aeze cu bine n barca zguduit de ape.
ncerc s-i ndrepte barca spre deluorul unde i
lsase camionul, dar se vzu obligat de curentul apei s
debarce mai jos cu un kilometru de locul unde intenionase.
Cteva persoane din echipa de intervenie l ajutar s
scoat din barc mai nti fetiele. Cnd o ridicar pe femeia
nc leinat, aceasta i veni n fire i ncepu s ipe isteric:
Bebeluul meu! Bebeluul meu! Nu-l lsai acolo!
Speriat, Bill se uit la cele dou fetie pe care le
salvase. Cea mai mic avea cel puin doi ani. Panica l
nghe mai tare dect zloata care i acoperea obrajii. Nu
cutase i n cas! Probabil c lsase un copila n casa
aceea blestemat! Le strig celorlali din echip: M duc
napoi s iau copilul, iar ei aprobar din cap.
ntoarse barca i lupt din rsputeri s ajung n
susul fluviului, unde se sprsese barajul. Pn ajunse el, o
parte din verand fusese deja luat de ap, iar restul casei
sttea s se prbueasc din clip n clip. i leg barca de
unul din stlpii rmai n picioare i fugi n cas, unde cut

86

nebun dintr-o camer ntr-alta. Nu era nici un bebelu. Ce

s nsemne asta? Apoi i ddu seama: femeia fusese
leinat tot timpul ct dur salvarea lor, netiind c fetiele
erau amndou n siguran. Probabil c se referise la fetia
cea mic atunci cnd strigase Bebeluul meu!
n jurul lui, casa gemea ca n vrtejul morii.
Tencuiala cdea din tavan ca ploaia i izbucnea din perei ca
floricelele de porumb. O bubuitur ngrozitoare se auzi n
hol. Podeaua se zgudui, casa se cltin, izbindu-l pe Bill de
u. Imediat a mai rsunat o bubuitur, nsoit de un
scrit de lemn spintecat. Cldirea se despica din temelii.
Bill o lu la fug pe hol i nvli afar pe u, fr
s tie c veranda fusese smuls cu totul de lng cas. Se
prbui n apa ngheat. Prin harul lui Dumnezeu, reui s
se prind de marginea verandei care plutea, dus de valuri.
Se tr afar din ap i, pind ncet pe scndurile care
pluteau n jur, ajunse la barca de salvare. Desfcu nodul cu
degetele amorite. Cteva clipe mai trziu, casa blestemat
se desprinse de fundaie i o lu la vale, n noapte.
Bill tia c nc nu scpase de pericol. Motorul brcii
de oprise n timp ce el cuta prin cas, iar barca lui
neajutorat era acum mturat ncoace i ncolo pe strzile
inundate. Oricnd putea fi rsturnat de un val sau de vreo
creang de copac. Bill apuc frnghia mbrcat n ghea i
i fix nodul din capt n lcaul de pe elicea motorului.
Trase din toate puterile dar nu se ntmpl nimic. Trase din
nou. Nimic. nc o dat. Tot nu pornea. De fapt, motorul se
umpluse de ap. Trase de frnghie iar i iar, pn cnd
muchii lui obosii cerir o clip de odihn, i motorul tot
nu pornea.
ntre timp curentul l dusese pn pe Strada Pieii,
apoi l tr, printr-o alt sprtur din baraj, drept n fluviul
Ohio. Groaza i spori puterea. Puin mai jos se auzea tunetul
cascadei Ohio!
Valuri nalte de cinci metri se ridicau n jurul lui.
Luptndu-se s-i menin echilibrul, Bill se lupta n
continuare cu motorul ncpnat al brcii. n pauzele

87

dintre sforri, i se prea c aude un glas care i zicea:

Cum rmne cu hotrrea de a nu-i face de lucru cu
penticostalii aceia? Trgea iar i iar, dar nu se ntmpla
nimic, iar cascada Ohio se auzea urlnd n faa lui.
Aezndu-se n genunchi n apa ngheat care
plescia pe fundul brcii, Bill i mpreun minile ngheate
i se rug cu disperare: Doamne, soia i copiii mei zac n
spital, bolnavi, iar eu sunt gata s m prbuesc n cascad
peste cteva minute. O, Doamne, Te rog s m ajui. Nu
vreau s mor aici, n ru, i s-mi las familia fr ajutor.
Dar un gnd diferit i ntrerupse rugciunea. I se
pru c o aude pe soacra lui spunnd: Gunoaie! Nimic
altceva dect gunoaie! Niciodat nu voi fi de acord s-mi
trti fiica ntr-o mocirl ca asta.
Tremurnd i tiindu-se vinovat, Bill se rug:
Dumnezeule drag, tiu c am greit dar Te rog s m ieri!
Isuse, te rog s ai mil de mine! Te rog, pornete motorul!
Cascada se auzea tot mai aproape. Bill se ridic n
picioare i trase din nou de frnghie. De data aceasta,
motorul scuip, tui de dou ori i porni. Bill ntoarse barca
i acceler ct putu de tare. ncet, ncet, cig distan
fa de curent i n scurt timp fu destul de departe de
cascad ca s se poat ndrepta ctre malul dinspre
Indiana.
Cobor din barc undeva pe lng Parcul Howard, la
civa kilometri deprtare de locul de unde pornise.
Aproape ajunsese n New Albany. i leg barca de un copac
i o porni pe jos ctre Jeffersonville.
Se fcu diminea pn cnd ajunse el s-i
strecoare trupul ostenit la volanul camionului de serviciu.
Plec imediat s-i vad soia i copiii, dar fu mpiedicat de
faptul c drumul era blocat de inundaii. ncerc prin alt
parte, dar nici pe acolo nu se putea trece. Dup ce se chinui
n zadar vreo or, Bill i ddu seama c toate cile care
duceau n direcia aceea erau blocate. Deodat, un nou val
de groaz i nec sufletul. Dac i spitalul guvernamental

88

era acoperit de ap? Alerg la birourile statului i gsi acolo

pe un prieten de-al lui, maiorul Weekly.
Spitalul a fost luat de ap?
Billy, apa are apte metri n zona aceea. Aveai pe
cineva acolo?
Da, soia mea, bolnav, i doi copilai bolnavi.
Nu-i face griji, toi au fost evacuai. I-au urcat ntrun tren i i-au dus n nord, la Charlestown. Mi-e team c
n-a fost o cltorie prea comod. Nu aveau dect nite
vagoane pentru vite.
Altcineva zise: Am auzit c trenul a fost luat de ap
acolo unde calea ferat se intersecteaz cu prul LankyKank. Cred c s-au necat cu toii.
Liniile de telefon i de telegraf dintre Jeffersonville i
Charlestown erau ntrerupte, aa c Bill nu putea afla veti
altfel dect ducndu-se acolo. Sri n camion i o porni pe
Utica Pike spre Charlestown, n nord, la aproape 20 de
kilometri de Jeffersonville. Prul Lanky-Kank i bloc
trecerea. Se revrsase peste maluri pe o distan de mai
muli kilometri, transformnd lanurile de porumb n mlatini
i acoperind kilometri de autostrad. Bill se ntoarse imediat
la Jeffersonville, i ncrc barca, umplu rezervorul i se
ntoarse n locul unde Utica Pike i calea ferat dispreau
sub ap.
Lapovia se transformase n grindin, iar aceasta
porni s loveasc barca n timp ce Bill o mpingea n ap.
ncerc s urmreasc inele de cale ferat acoperite de
ap i se descurc destul de bine cale de mai mult de un
kilometru; dar cu ct se apropia de inima prului, cu att
mai tare era respins de curent, pn cnd fu deviat cu totul.
n scurt timp se afla pierdut fr speran ntr-un labirint de
lanuri de porumb transformate n mlatini, printre care se
gseau i poriuni de pdure. Acum se afla n pericol i dac
mergea nainte, i dac se ntorcea. Dei l durea sufletul s
fac asta, Bill tia c va fi nevoit s stea pe loc pn cnd
se va potoli furtuna. Trase barca lng o insuli i i ridic

89

un adpost din crengi de copac, apoi aprinse un foc. Se

aez. Avea tot timpul s atepte i s se ngrijoreze

Capitolul 21
Sperana moare
1937
William Branham fu izolat pe insuli timp de trei zile
lungi i grele. Cea mai mare parte a acestui timp i-o
petrecu fcndu-i griji, nchipuindu-i tot ce era mai ru,
prndu-i-se c vede cum soia i copiii lui plutesc pe ap
cu faa n jos, sau c sunt aruncai pe undeva, prin vreun
petic de pdure. Asemenea gnduri i sfiau sufletul i,
nebun de ngrijorare, i nla rugciunile ctre Stpnul
su. ns orict de mult s-ar fi rugat, tot nu gsea
mngiere n Domnul. Prea c Dumnezeu i ntorsese
spatele i nu mai voia s l asculte. De fiecare dat cnd se
ruga, mintea i aluneca la penticostalii de la Mishawaka.
Erau ei oare cu adevrat gunoaie respinse de alte biserici?
Sau prsiser de bunvoie aceste biserici, pentru c
aflaser adevrul? Stnd or dup or izolat n temnia
lui, Bill avu destul timp s cumpneasc dac acei
penticostali nsufleii erau sau nu gunoaie; avu timp s
judece dac era chemat s urmeze cuvntul soacrei sau
cluzirea Duhului Sfnt.
A doua zi ploaia ncet, n sfrit, norii se subiar,
iar soarele ncepu s se arate cte puin. Bill fu vzut
dintr-un avion, de unde i se arunc nite hran. A treia zi se
potoli i vntul, iar Bill se hotr s ncerce s scape. Reui
s ajung cu barca la un kilometru i jumtate deprtare,
pe cursul prului inundat, ntr-un stuc numit Fort Fulton,
astfel aezat c apa nu ajunsese dect pn la scrile

90

ctorva case. Rmase acolo cteva zile, dorindu-i ca apa

s scad i curentul s slbeasc. Pn la urm nu mai
ndur s atepte i ncerc din nou s ajung la malul
deprtat. De data aceasta reui.
i leg barca de un copac i porni de-a lungul
oselei, ctre Charlestown. Cnd ajunse la marginea
oraului, ncepu s ntrebe pe fiecare om pe care l ntlnea
dac auzise de vreun tren care venise de la Jeffersonville
chiar nainte ca inundaiile s strice calea ferat. Nimeni nu
tia nimic. Dezndjduit, Bill o porni ncet spre gar.
O main trecu pe lng el i se opri. Hei, Billy
Branham, ce vnt te aduce prin Charlestown? Era colonelul
Hayes, un vechi prieten de familie. Dup ce Bill i povesti
nenorocirea, colonelul i zise: Urc, Billy, te ajut eu s-i
gseti.
Peste puin timp stteau n pragul biroului de la
gar. Bill ntreb tremurnd: Acum zece zile n noaptea
cnd s-a spart barajul la Jeffersonville a venit vreun tren
cam pe la miezul nopii? Un tren care ar fi trebuit s
transporte vite, dar care era plin cu oameni cu oameni
bolnavi?
Cum a putea s uit?, zise impiegatul.
A fost ultimul tren care a trecut nainte de
distrugerea inelor.
Bill simi un fior de uurare. Ce s-a ntmplat cu
oamenii aceia?, ntreb el nerbdtor.
N-a putea s-i spun. Trenul n-a oprit aici, nu tiu
unde s-a dus. Dar trebuie s apar mecanicul care l-a
condus. Stai pe-aici.
Mecanicul l ajut ceva mai mult. O mam cu doi
copilai? Da, mi amintesc cazul. Erau cu toii foarte bolnavi.
I-am dus la Columbus, Indiana. Dar, tinere, n-ai nici o
ans s ajungi acolo. Nici un tren nu mai circul din cauza
inundaiilor i toate drumurile sunt dezafectate.
n timp ce ieea din gar mpreun cu colonelul, Bill
nu se putea liniti, i freca minile i i frngea degetele.
Colonelul Hayes i puse o mn ferm pe umr i i zise: Eu

91

pot s te duc acolo, Billy. tiu un drum dosnic printre nite

dealuri. Sunt sigur c ocolete apa.
Atunci, s mergem.
Columbus era la 80 de kilometri spre nord. Ajunser
la lsarea serii i aflar n scurt timp de o biseric baptist
care fusese transformat temporar ntr-un spital care
gzduia toate victimele inundaiilor. Cnd maina se opri n
faa cldirii, Bill se repezi pe scri, urcnd cte trei trepte o
dat. Sala de adunare era plin de lume. Bncile fuseser
stivuite lng un perete, iar pardoseala era acum acoperit
cu iruri de paturi de campanie. Era glgie i dezordine,
cci nite oameni se plimbau printre rnduri i vorbeau, iar
pacienii gemeau i tueau. Bill ip disperat: Sperana!
Sperana! Unde eti? Toate feele se ntoarser ctre el,
dar nu-i ps. Alerg printre paturi, cutnd faa aceea care
nsemna pentru el mai mult dect oricare alta. Sperana,
unde eti, draga mea?
Bill vzu o mn subire ridicndu-se undeva, n
fundul slii. Se repezi ntr-acolo. Cnd ddu cu ochii de
soia lui, fu cuprins de frisoane. O, Doamne, ai mil!, se
gndi. Pielea Speranei era alb ca bumbacul, iar minile i
erau att de subiri nct Bill se gndi c slbise 10
kilograme. Ochii i se adnciser n cap, iar obrajii i erau
aa de supi c i se vedeau clar oasele feei.
Sperana se uit la el i zmbi slab.
Art ngrozitor, nu-i aa, Bill?
Bill se lupt s-i pstreze vocea calm.
Nu, draga mea, ari bine. Unde sunt Billy Paul i
Sharon?
I-a luat cineva i i-a dus ntr-o odaie. Nu m las s
i vd.
O mn atinse umrul lui Bill. Suntei domnul
pastor Branham?
Da.
Sunt unul dintre medicii de aici. A putea s
vorbesc puin cu dumneavoastr ntre patru ochi?

92

Cnd se deprtar suficient ca s nu fie auzii de

Sperana, medicul zise: Domnule Branham, mi pare ru c
sunt eu cel care v d aceast veste. Soia dumneavoastr
are tuberculoz pulmonar. Nu cred c se mai poate face
ceva.
Bill simi vorbele doctorului ca pe un bisturiu ce i
deschidea pieptul. Nu, doctore, imposibil. Domnul poate s
o vindece.
Se poate, dar din punctul de vedere al tiinei
medicale, nu mai e nici o speran. Nu mai putem face
nimic pentru ea. Tot eu i ngrijesc i pe copii. Bieelul e
bine, dar fetia este foarte bolnav. Pneumonie. Suntei un
om norocos dac va scpa.
Bill suspin: O, Doamne, ai mil!
Nu v artai slab n faa soiei, l cert medicul.
Va fi cu att mai ru pentru ea. Nu tie c va muri.
Bill se strdui s-i controleze suferina. Cnd pot
s-mi duc soia i copiii la Jeffersonville?
Cnd se vor deschide drumurile.
ntorcndu-se la patul Speranei, Bill i spuse:
Draga mea, doctorul a zis c pot s te iau acas peste
cteva zile. l vom chema pe doctorul Sam Adair s aib
grij de tine.
Buzele ei subiri se ridicar uor ntr-un zmbet
jalnic. Ce bine, Bill! Poate Se va ndura Domnul i m va
lsa s triesc.
Luptnd din rsputeri s-i pstreze calmul, Bill
rspunse: Sper din toat inima mea c aa va face.
Cinci luni zcu Sperana n spitalul din Jeffersonville,
timp n care doctorul Adair ncerc tot ce i sttea n putin
ca s o nsntoeasc, dar nimic nu era de ajutor. Cnd
ncepu s scuipe snge, Bill i pierdu minile de ngrijorare.
Medicul nu putea face mare lucru, n afar de a-i explica
fenomenul: Bacilii de tuberculoz care i-au invadat
plmnii au ros o ven din arborele bronhial. De acolo vine
sngele.

93

Domnule doctor, chiar nu mai putem ncerca nimic?

Sunt disperat.
Cunosc un medic, Miller, care lucreaz la sanatoriul
din Louisville i are mult experien n ngrijirea
tuberculozei. Poate c ar ti ce sfat s ne dea. Am s-l
sun.
Doctorul Miller travers fluviul s o vad pe
Sperana, nainte de a-i exprima prerea. Boala pare s fi
naintat destul de mult. Tot ce mai putem face este un
pneumotorax artificial.
Bill se uit la el nedumerit. Ce nseamn
pneumotorax?
Pneumo nseamn plmn, iar torax nseamn
cavitatea toracic, n care se afl inima i plmnii.
Pneumotoraxul este o afeciune n care aerul ptrunde n
spaiul dintre plmni i peretele toracic, mrind astfel
presiunea regiunii. Din aceast cauz plmnii sunt scoi
din funcie. Aceasta se ntmpl n mod spontan n unele
boli pulmonare i de obicei este o situaie foarte grav. Prin
pneumotorax artificial se nceteaz intenionat funcia unui
plmn. Bacteriile care produc tuberculoza au nevoie de o
cantitate mare de oxigen ca s supravieuiasc dac
scoatem din funcie un plmn, exist ansa s sufocm
aceste bacterii.
Sun ncurajator. Cum putei face asta?
Introducem un ac printre coaste, pn n cavitatea
toracic, apoi pompm cantiti fixe de aer pentru a
dezafecta, pe rnd, cte un plmn. Treptat, plmnul
absoarbe acest aer i atunci trebuie s injectm o alt
cantitate, i tot aa, n mod repetat, pe toat perioada
tratamentului.
Bill nu mai era chiar att de sigur. Pare riscant.
Nimeni nu poate s garanteze, rspunse doctorul
Miller.
Bill discut cu Sperana i ea fu de acord s ncerce.
Spitalul din Jeffersonville nu avea dispozitiv pentru
pneumotorax, aa c Bill mprumut bani ca s nchirieze

94

unul de la spitalul din Loisville. O inu de mn n timp ce

medicii i fcur msurtori i i introduser un ac n spaiul
dintre coaste, pn n cavitatea toracic. Ct dur
procedura, Sperana i muc buzele i strnse mna lui
Bill pn o albi. Suferea ngrozitor de tare. Cnd doctorul
Miller termin, Bill abia reui s desprind degetele
Speranei de pe mna lui.
Dup tratament, medicul dori un examen radiologic
al ambilor plmni. i cercet cu atenie, apoi l chem pe
Bill ntr-un cabinet de consultaii.
Domnule pastor Branham, mi-e team c am dat
gre. Plmnii soiei dumitale sunt deja distrui. Acum chiar
c nu mai putem face nimic pentru ea. Dumnezeul
Atotputernic o cheam la El. Mi-e team c nu mai are de
trit dect vreo cteva zile.
Distrus, Bill se ntoarse n salon. Sperana era att
de palid i de fragil nct prea o ppu de porelan
ntins pe pat. O, cum o iubea! Ce s fac el fr ea? i
copiii Billy Paul nu avea nici doi aniori, iar Sharon Rose
abia mplinise nou luni ce vor face ei fr mam?
i-a zis ceva doctorul?, ntreb` ea.
Bill scutur din cap. Nu m ntreba, iubita mea.
Acum trebuie s plec la serviciu, dar am s vin la fiecare
cteva ore ca s vd cum mai eti. Nu ar fi vrut s plece
de lng ea, dar n ultimele luni mprumutase sute de dolari
pentru tratament. Trebuia s munceasc pentru a-i putea
plti.
Joi, pe 22 iulie, Bill i fcea rondul la 50 de kilometri
spre nord, lng Scottsburg, Indiana, cnd sosi prin radio
mesajul de care se temea att de mult. Ctre William
Branham: Soia dumitale e pe moarte. Dac vrei s-o mai
prinzi n via, vino imediat.
Bill trase camionul pe marginea drumului i cobor.
Desfcndu-i cureaua armei, o puse pe banchet, apoi i
scoase plria i ngenunche lng osea. Plecndu-i capul
naintea lui Dumnezeu, se rug: Tat ceresc, am fcut tot
ce mi-a stat n putere. tii c prin asta sfii sufletul

95

slujitorului Tu; dar probabil c i eu i-am sfiat sufletul

cnd am ascultat mai degrab de soacra mea dect de Tine.
i-am mai spus c mi pare ru. Te rog, Doamne, n-o lsa
pe Sperana s moar nainte s-o mai vd o dat.
Urc n cabin, i puse sirena i goni ctre spital ct
de repede i ngdui camionul. Se repezi pe scri i intr,
vzndu-l pe doctorul Sam Adair care venea pe hol n
direcia lui. Doctorul i arunc o privire, apoi i ntoarse
capul i intr pe o u lateral, ca s nu fie nevoit s
vorbeasc cu el. Bill alerg dup el i deschise ua.
Sam l cuprinse cu braul dup umeri i gemu
comptimitor: Billy, biatule
Spune-mi, doctore, mai triete?
Cred c da, Billy. Dar nu va mai dura mult.
Hai cu mine n salonul ei.
Doctorul Adair i plec fruntea. O, Bill, nu-mi cere
asta. Am mncat attea plcinte coapte de ea. Mi-e ca o
sor. N-a ndura s mai intru o dat acolo.
O asistent deschise ua i intr.
Domnule pastor Branham, a vrea s luai
medicamentul acesta. V va calma.
Bill i mpinse mna i se ndrept spre salonul soiei
sale.
Vin cu dumneavoastr, zise asistenta i porni dup
el.
Doctorul Adair strig n urma lui: Bill, e
incontient`.
Sperana zcea pe pat acoperit pn sus cu un
cearaf. Bill o descoperi. Avea ochii nchii, iar gura i era
deschis. Din trupul ei nu mai rmseser nici 50 de
kilograme. Bill i puse mna pe fruntea ei: era rece i
lipicioas. Prinznd-o de umr, o scutur uor. Sperana,
draga mea, rspunde-mi. Te iubesc din toat inima. Ai vrea
s mai vorbeti cu mine o dat mcar? Nici un rspuns,
nici o micare. Bill se rug cu voce tare: Doamne, tiu c
am greit, dar Te rog, ngduie s mai vorbeasc mcar
o

96

nainte ca el s-i termine rugciunea, pleoapele

Speranei tremurar puin i se deschiser. ncerc s ridice
braele, dar era prea slbit. Buzele ei se micar, optind
nite cuvinte abia auzite: E att de uor De ce m-ai
chemat napoi?
Bill se aplec deasupra patului ca s aud mai bine.
Ce vrei s spui, draga mea?
Bill, ai tot vorbit despre asta, ai tot predicat, dar
habar n-ai ct este de frumos.
Despre ce vorbeti?
M duceam Acas. De fiecare parte aveam cte un
om mbrcat n alb. Mergeam pe o potec mrginit de flori
extraordinare i de palmieri elegani. Pretutindeni erau
psri frumoase, care cntau i zburau din copac n copac.
Era atta pace! Apoi te-am auzit strigndu-m din
deprtare i m-am ntors s te vd.
Sperana o vzu pe asistent stnd n spatele lui Bill.
Louise, cnd te vei cstori, sper c vei avea un so la fel
de bun ca al meu. A fost att de bun cu mine, att de
nelegtor
Sora medical i acoperi faa cu o batist i fugi
afar din salon.
Nu, draga mea, zise Bill, nu am putut s fac tot ce
a fi vrut s fac pentru tine.
Ai fcut tot ce i-a stat n putere, Bill, i pentru asta
te iubesc. Dar acum trebuie s m grbesc, m ateapt.
Mai sunt cteva lucruri pe care a vrea s i le spun nainte
de a pleca. tii unde m duc, nu-i aa?
El ncerc s-i rspund dar nu putu s rosteasc
vorba, aa c ddu din cap.
N-ar fi trebuit s ascultm de mama, opti
Sperana. Penticostalii aceia au dreptate. Fgduiete-mi
c te vei duce la ei ntr-o bun zi. Crete-i pe copiii notri n
felul acelor oameni.
tiu c nu trebuia s ascult de mama ta. Am s-mi
repar greeala, dar trebuie s m ajui, draga mea.

97

Bill, i aduci aminte de puca pe care i-o doreai

att de mult, dar nu aveam bani pentru acont?
Da, drag, o tiu.
Mi-am dorit att de mult s o ai Am pus deoparte
bnuii pe care mi i-ai dat pentru haine. Cnd te duci acas,
uit-te pe raftul de deasupra patului. Ai s gseti un plic n
care sunt banii aceia. Promite-mi c ai s-i cumperi puca
din ei.
Bill nghii nodul din gt i promise: Am s-o cumpr
de dragul tu.
nc ceva: vreau s mi cer iertare pentru c am
avut un secret fa de tine. i aduci aminte cnd ne-am dus
la Fort Wayne i tu mi-ai cumprat ciorapi?
Da, mi aduc aminte.
Bill, nu ai cumprat ce trebuia. Ciorapii aceia erau
pentru o femeie mai n vrst. I-am dat mamei tale. Nu
i-am spus pentru c nu voiam s te supr.
Acum Bill se simi sfiat de un alt fel de durere. Prin
neglijena lui, nesocotise nevoile Speranei. Cum de putuse
s fie att de necugetat, att de crud? Nu mai putea
suporta chinul.
Faa Speranei fu cuprins de pace. Bill, se ntorc. i
simt cum se apropie. E uor, Bill. Acest minunat Duh Sfnt
pe care L-am primit noi m cluzete. Fgduiete-mi c
ai s-I fi credincios toat viaa. E att de minunat cnd
mori!
i fgduiesc c aa voi face.
Sperana reui s stoarc un zmbet slab. i mai
vreau s-mi fgduieti c n-ai s trieti singur.
O, iubita mea, nu pot s-i promit asta. Te iubesc
prea mult.
Bill, avem doi copii. Nu vreau s-i tiu tri de
colo-colo. Gsete o cretin bun i cstorete-te cu ea;
o fat care s-i iubeasc i s aib grij de ei.
O, Sperana, te rog, nu-mi cere s-i promit aa
ceva!
Te rog, Bill. Cred c nu vrei s mor nefericit.

98

Simindu-i inima smuls din piept, Bill mormi:

Promit c am s fac tot ce pot.
Ultimele cuvinte pe care i le adres fur: Bill, rmi
pe cmpul de btaie!
Draga mea, rspunse el, am s te ngrop pe
Dealul Nucului. Cnd am s adorm i eu, am s fiu aezat
lng tine. i dac vine Isus nainte ca eu s mor, m va
gsi pe undeva propovduind Evanghelia Duhului Sfnt. n
ziua aceea minunat cnd Isus va despica cerul i Noul
Ierusalim va cobor pe pmnt, i voi lua pe Billy Paul i pe
Sharon i vom veni s te ntmpinm la Poarta dinspre
Rsrit, nainte de a intra.
Sperana zmbi pentru ultima oar i i strnse
mna, apoi nchise ochii i-i vzu de drum, printre
palmieri, spre Cetatea lui Dumnezeu. n gndurile lui Bill,
avea s rmn mereu de 24 de ani.

Capitolul 22
Cel mai greu moment din via
1937
Ella Branham insist ca fiul ei s doarm la ea n
prima sear dup moartea soiei lui. Copiii erau cu
domnioara Broy, iar Ella nu dorea ca Bill s fie singur. Dar
el refuz. Voia s mearg acas. Chiar dac nu era mare
lucru tot ce era n ambele camere s-ar fi vndut pe 10
dolari totui, era csua lor. Sperana o inuse curat, o
aranjase cu dragoste, transformnd-o dintr-o barac
nesuferit ntr-un cmin cald i primitor.
Dar de ndat ce intr pe uli, Bill tiu c fcuse o
greeal. Locul nu era deloc primitor, era lipsit de via i
de puterea de a-l nveseli. Se duse n dormitor i se uit pe

99

raftul de deasupra patului. Sub un ziar se afla plicul de care

i vorbise Sperana. Bill rsturn monedele pe cuvertur i
le numr. Erau 2 dolari i 80 de ceni nu mai lipseau
dect 20 de ceni pentru acontul cerut pentru puca pe care
i-o dorea de mai bine de un an. Bill se hotr s
investeasc banii n puca aceea i, dei avea datorii de
sute de dolari, jur c va plti ratele lunare din preul putii
pn cnd va fi a lui i numai a lui n amintirea
credincioasei lui soii.
Se lungi pe pat, dorindu-i s se elibereze prin
somn. Dar un oricel se strecurase n soba din buctrie i
fonea hrtia de aprins focul. Lui Bill i se prea c o aude
pe Sperana desfcnd o bomboan dintre cele pe care le
inea pe un raft n buctrie. Se ridic i trnti ua cu
piciorul, dar ntr-un cui din spatele uii atrna capotul
Speranei. Bill i ddu seama c ar fi trebuit s se duc la
mama sa. Totul n jur i amintea de soia lui ntins pe o
lespede, la morg. i ngrop obrajii uzi n saltea i i
dezlnui dezndejdea.
Cineva btu grbit cu pumnul n u. Bill sri n
picioare i deschise. Intrar Frank Broy i fiul acestuia,
Fletcher. Frank zise:
Bill, am veti proaste.
tiu, Frank. Eram cu ea cnd a murit.
Dar asta nu e tot. Fetia ta e i ea pe moarte.
Sharon? Bill se nec. Asta nu se poate!
Ba da. Doctorul Adair a dus-o la spital. Are
meningit. Medicii spun c nu are nici o ans s triasc.
Hai, te duc acolo cu maina.
n loc s se duc, Bill se prbui la pmnt. Frank i
Fletcher l ajutar s se ridice i s se urce n camionet.
Cnd ajunser la spital, doctorul Adair l lu pe Bill n
laborator s-i arate la microscop o mostr de lichid extras
din coloana vertebral a micuei. Tuberculoz meningeal,
zise medicul suprat. A luat-o de la mama ei. De obicei
bacilul tuberculozei se oprete n plmni, dar exist i
cazuri cnd ptrunde n fluxul sangvin i ajunge la nveliul

100

care acoper creierul. Asta s-a ntmplat cu fiica ta. mi

pare ru, Bill, dar n faza aceasta nu mai putem face
absolut nimic.
Unde este, doctore? Vreau s-o vd.
E izolat la subsol. Nu poi s-o vezi, boala e
transmisibil.
Nu-mi pas dac mor. Trebuie s-o mai vd o dat
pe Sharon.
Orict de greu i venea, doctorul i meninu
hotrrea. Nu se poate, Bill. E vorba de meningit. Poi s
iei microbul pe haine i s i-l duci lui Billy Paul.
Bill se aez pe un scaun i i ngrop faa n palme,
suspinnd. Adu-mi nite cloroform i las-m s mor o
dat cu ea. Ce mai nseamn viaa pentru mine? Tot ce-mi
era mai drag s-a dus.
Medicul tria chinul prietenului su de parc ar fi
fost al lui nsui. Rmi aici, Bill. Chem o asistent s-i
aduc ceva care va uura durerea.
De ndat ce doctorul prsi ncperea, Bill se
strecur pe o alt u i cobor la subsol. Sharon Rose
zcea ntr-un ptu, gemnd i zvrcolindu-se cuprins de
spasme musculare. O bucat de tifon fusese aezat peste
trupuorul ei, ca o plas de nari, dar tot zbtndu-se i
zvrcolindu-se l dduse la o parte, iar acum mutele i
sugeau umezeala din jurul ochiorilor. Bill alung mutele i
aez tifonul la loc.
Sharon, opti el.
Cnd fetia i ntoarse cporul spre el, buzele
ncepur s-i tremure. Suferise att de intens nct ochiorii
i se ncruciaser.
Bill czu n genunchi, nchise ochii i i mpreun
minile. O, Dumnezeule drag, ip el, mi-ai luat soia
iubit i acum mi iei fetia! Te rog, n-o lua! Eu sunt cel care
a greit, pe mine ar trebui s m iei. mi pare ru c am
ascultat de altcineva, n loc s ascult de Tine. mi voi da
silina s n-o mai fac niciodat. Doamne, m voi duce la
oamenii aceia pe care ea i-a numit gunoaie i mocirl.

101

N-o s-mi pese dac oamenii strig dup mine holy roller.
Fac tot ce vrei Tu, Doamne, numai Te rog, nu-mi lsa fetia
s moar.
Cnd deschise ochii, vzu ceva ca un cearaf negru
cznd ntre el i Sharon. Vzuse acelai lucru cnd se
rugase pentru Sperana, Crciunul trecut. tia c
Dumnezeu nu-i primise rugciunea.
Urm cel mai greu moment din viaa lui Bill. Cum
sttea el n genunchi pe pardoseala tare a rezervei de la
subsol, vznd cum fiica lui de nou luni se stinge,
Ispititorul se apropie i i opti: Zici c Dumnezeu este
dragoste. Aceasta e dragoste? Ct ai propovduit Cuvntul
Lui, ct te-ai strduit s trieti pentru El, i acum, cnd e
vorba de viaa copilului tu, El i ntoarce spatele. Ce fel de
Dumnezeu slujeti tu, pn la urm?
Timp de un minut, mintea lui Bill fu ocupat cu
gnduri periculoase despre Dumnezeul cel Mare. Apoi veni
rspunsul, ridicndu-se dintr-un izvor de putere ascuns n
fundul sufletului su: Voi spune ca Iov din vechime,
Domnul a dat i Domnul a luat binecuvntat fie Numele
Domnului! 7 O, Doamne, nu tiu pentru ce m chinuieti n
felul acesta, dar asta nu-mi va schimba credina n Tine.
Chiar de m vei ucide, tot m voi ncrede n Tine. Eu cred n
Tine, Doamne.
Se ridic i se aplec pentru ultima oar peste
ptuul fiicei sale. Sharon, dup ce ngerii i vor duce
sufleelul s se ntlneasc cu mama ta, am s te
nmormntez n braele ei.
Amelia Sperana Branham fu ngropat duminic, 24
iulie 1937, la cimitirul Dealul Nucului, ntr-un loc cumprat
de tatl ei pentru el nsui i pentru soia lui. Sharon Rose
muri a doua zi. Luni dimineaa, antreprenorul deschise
mormntul Speranei i cobor sicriul micu al fetiei
peste cel al mamei. Bill i inuse promisiunea: o
nmormntase pe Sharon Rose n braele mamei sale.
7

Iov 1:21

102

Urmtoarele sptmni fur pentru Bill prilejul unei

suferine insuportabile. Zilele preau fr sfrit, nopile
lipsite deseori de somn erau o tortur, iar dimineaa
trebuia s fac un efort ca s se duc la serviciu. tia c
trebuie s-i achite notele de plat pentru medici i asta i
ddea un motiv s mai triasc. Dup-amiaza l lua pe Billy
Paul de la familia Broy, pregtea masa, apoi cutreiera
strzile ore n ir cu bieelul pe umeri.
ntr-o zi, dup ce se ntoarse de la lucru, Bill i
aez fiul pe scrile dinaintea uii, iar el porni spre curtea
din spate, unde i inea cinele de vntoare legat de un
stejar. Billy Paul ntreb:
Tati, unde e mmica?
Bill rspunsese la aceast ntrebare de o sut de ori,
dar bieelul de doi ani era prea mic s neleag.
E n cer, s-a dus s se ntlneasc cu Isus.
Cnd se ntoarce? Vreau s o vd.
Nu se mai ntoarce, Billy, dar ntr-o bun zi ne vom
duce noi la ea.
Bill i continu drumul pe poteca ce ducea n spatele
casei, cnd Billy Paul art cu degeelul spre cer i zise:
Tticule, ia uite! Am vzut-o pe mami sus, pe norul la!
Deja era prea mult! Bill czu cu faa la pmnt i
zcu pe potec timp de o or, ca mort, n vreme ce Billy
Paul plngea dup mmica lui, pe scri. Cnd i reveni, n
cele din urm, Bill l duse pe biat napoi la familia Broy,
dup care se ndrept spre Dealul Nucului. nainte de a
ajunge, opri o main lng el. Cobor domnul Isler, un
senator de Indiana, care locuia n apropiere.
Unde te duci, Billy, la cimitir?
h.
Nu e prima dat cnd te vd urcnd dealul. Ce tot
faci acolo?
Stau la mormntul soiei i al fetiei mele i ascult
muzica pe care o cnt vntul prin copaci.
Ce fel de muzic?
Bill cit prima parte dintr-o cntare cretin:

103

Dincolo de ru e o ar pe care toi o numesc dulce;

Acolo nu ajungi dect prin credin.
Unul cte unul intrm pe poart,
ca s locuim cu cei nemuritori;
ntr-o zi vor suna clopoeii de aur pentru mine i
pentru tine
Senatorul prinse minile lui Bill ntr-ale lui.
Bill, vreau s te ntreb ceva. Te-am vzut predicnd
pe la colurile strzilor pn cnd erai gata s cazi mort.
Te-am vzut mergnd ncoace i ncolo ca s te rogi pentru
bolnavi n toate ceasurile nopii. Dar, dup toate necazurile
pe care le-ai avut, ce mai nseamn Hristos pentru tine?
El e tot ce mi-a mai rmas, domnule Isler. El e
viaa mea, averea mea, elul meu. E singurul sprijin pe care
l mai am n via.
Domnul Isler cltin din cap. Dup ce i-a luat soia
i fetia, tot mai vrei s-L slujeti?
i de m-ar ucide, tot m-a ncrede n El. 8
A doua zi dimineaa, Bill fu trimis s repare o
defeciune la o linie de nalt tensiune de pe Autostrada
150, lng New Albany. Dup ce i puse pintenii i centura
de siguran, se urc pe un stlp pn sus, lng cabluri.
Mintea i era ocupat cu Sperana i cu Sharon Rose. Mai
putea s neleag de ce i luase Dumnezeu soia, dar
fetia? De ce i luase Dumnezeu fetia?
n timp ce lucra, ncepu s cnte un vechi imn
evanghelic: Pe un deal, departe, era o cruce mare simbol
al suferinei i-al ruinii; pe crucea aceasta veche a suferit
i a murit Isus, ucis pentru o lume de pctoi pierdui.
8

Parafrazare a unui verset din Cartea lui Iov (13:15),

greit tradus (n versiunile mai vechi ale Bibliei n limba romn)
prin Da, m va ucide: n-am nimic de ndjduit... n traducerea
King James n limba englez, acest verset este: Though he slay
me, yet will I trust in him..., ceea ce se poate reda prin: Chiar
de m-ar ucide, tot m-a ncrede n El (n.t.)

104

Chiar atunci soarele urc deasupra copacilor de la

orizont, mbrcndu-l n lumin i aruncndu-i umbra pe
dealul de lng el umbra unui om atrnat pe cruce.
Aa este, suspin el, pcatele mele te-au dus
acolo, Isuse. Sunt la fel de vinovat ca toi ceilali.
Deodat mintea i se tulbur, iar Diavolul, folosinduse de aceast clip, l ndemn s-i pun capt zilelor. Bill
se uit la mnuile mari de cauciuc, apoi la cablurile de
deasupra lui prin care trecea o tensiune de 2300 de voli.
Se gndi cum s procedeze. Era un lucru ru, foarte ru;
dar n clipa aceasta, cnd gndurile i erau tulburi de
disperare, i se prea c rul este bine. i smulse una dintre
mnuile de protecie i zise: Dumnezeu iubit, nu a vrea
s fac asta, dar sunt un la. Pur i simplu nu mai pot s
triesc fr ele. i ntinse mna goal spre cablul de nalt
tensiune, tiind c, n clipa n care l va atinge, sngele i va
da n clocot i toate oasele i se vor mprtia. Sharon, vine
tticul la tine i la mami, mai zise el.
Nu afl niciodat ce se ntmplase n urmtoarele
momente. Cnd i veni n fire sttea pe pmnt, cu centura
de siguran prins nc de stlp. Era ud de transpiraie i
tremura n netire. Nu se mai simea n stare s lucreze n
ziua aceea, aa c i arunc uneltele n remorc i porni
spre cas cu camionul de serviciu.
n cutia potal de pe verand erau ndesate mai
multe scrisori. Bill le apuc pe toate grmad i le mprtie
pe masa din buctrie. Printre facturile lunare gsi i o
scrisoare neobinuit: era trimis de la banc i adresat
Domnioarei Sharon Rose Branham. Deschise plicul cu
mini nesigure, apoi nelese totul. Banca i trimitea napoi
cei 80 de ceni ai fetiei. Bill uitase de depozitul de economii
pe care l fcuse pentru Sharon chiar nainte de Crciun.
Asta era chiar nainte de
Barajul gndurilor lui se sparse, inundndu-i mintea
cu acele amintiri ngrozitoare. Se rug: Isuse, cnd eram
copil am rbdat de multe ori de foame i de frig; toi rdeau
de mine i m strigau pap-lapte. Eram att de singur

105

Dup ce am devenit cretin, Tu mi-ai dat o csu i o

familie. Mi-am dat toat silina s triesc corect, dar Tu
mi-ai luat totul. Att de ru m chinuiesc! Nu mai pot s
rezist. O, Doamne, de ce nu m iei i pe mine?
Din nou veni Satana ca o cea care i ntunec
gndurile i judecata. Pentru o clip, Bill nu mai vzu mna
cluzitoare a lui Dumnezeu. n acel moment neltor,
Diavolul l mpinse la cel mai ru lucru pe care putea s-l
fac. Bill i inea revolverul (care i se dduse pentru paza
terenurilor de vntoare) ntr-o hus agat ntr-un cui, pe
ua de la buctrie. l lu n mn i ngenunche pe podea,
lng un pat de campanie aezat lng sob. i duse eava
la tmpl, trase piedica i aps pe trgaci, rugndu-se cu
voce tare: Tatl nostru care eti n ceruri, sfineasc-Se
Numele Tu, vie mpria Ta, fac-se voia Ta Aps tot
mai tare pe trgaciul bine uns, dar acesta nu se clinti.
Aps cu toat puterea care i mai rmsese, dar totui
bucica aceea de oel nu voia s se mite. Renun, pn
la urm, i arunc pistolul din mn. Cnd acesta atinse
podeaua, se descrc i glonul ptrunse prin perete.
Bill se prbui pe pat. O Doamne, ct m chinuieti!
Nici s mor nu m lai.
Plnse pn cnd adormi i avu un vis foarte diferit
de visele obinuite cu imagini tulburi, de care i dai
seama doar vag. Nu, acest vis avea imaginile foarte clare i
Bill l inu minte att de bine de parc ar fi fost el nsui
acolo.
Vis c se afla undeva prin preria din vest i mergea
pe un drum pustiu, cntnd o balad popular: S-a rupt
o roat de la cru i pe poart scrie De vnzare
Mergea pe lng o cru cu coviltir, din cele numite pe
vremuri corabia preriei, i una dintre roile din fa chiar
era rupt, fcnd cadrul cruei s se ncline ntr-un col
pn cnd osia atingea pmntul. Lng locul unde se
nclina crua, sttea o tnr frumoas care se uita la el.
Vntul se juca n prul ei lung i blond, iar ochii albatri i
strluceau n lumina soarelui. Trecnd pe lng ea, Bill i

106

ridic plria de cow-boy i o salut vesel: Bun

dimineaa, domnioar.
Bun dimineaa, tticule, rspunse ea.
Bill se opri i se uit la femeia cea frumoas,
mbrcat n alb. Prea s aib cel puin 20 de ani.
Ei, domnioar, cum a putea eu s-i fiu tat, cnd
eti aproape de vrsta mea?
Zmbetul ei se lrgi, dezvelind o dantur perfect.
Tticule, nici nu tii unde te afli. Pe pmnt eram micua ta
Sharon Rose.
Sharon? Dar Dar nu erai dect un bebelu.
Aici nu sunt bebelui, tticule. Toi avem aceeai
vrst; suntem nemuritori. Unde este fratele meu, Billy
Paul?
L-am lsat cu domnioara Broy adineauri.
Sharon zise: Am s-l atept pe Billy Paul aici. De ce
nu te duci la mama? Te ateapt n noua voastr cas.
Noua noastr cas? Familia Branham n-a avut
niciodat cas; toat viaa am fost nite sraci aruncai
dintr-un loc ntr-altul.
Dar acum ai o cas nou acolo sus, tticule.
Privete!
Ea art ctre captul drumului, unde se afla un
palat extraordinar, construit pe coama unui deal. Soarele
tocmai coborse dincolo de acoperi, iar razele lui luminau
acum n toate direciile ca un far ce cluzete spre port
cltorii obosii. Bill o lu la fug i, pe msur ce se
apropia, auzea un cor ngeresc cntnd: Cas, dulce
cas Un ir lung de scri ducea de la poalele dealului
pn la ua din fa. Acolo, n u, atepta Sperana,
mbrcat n alb, cu prul ei lung i negru unduindu-se n
vnt. Bill alerg pe scri, srind cte trei trepte o dat i,
cnd ajunse sus, czu la picioarele ei. Sperana l ridic
uor, iar el i zise: Sperana, m-am ntlnit cu Sharon mai
jos, pe drum. A crescut aa de mare i frumoas
Da, a crescut. Bill, trebuie s ncetezi s-i mai faci
griji pentru mine i Sharon.

107

Draga mea, nu pot. Mi-a fost aa de dor de voi! i

Billy Paul plnge dup tine tot timpul. Nu tiu ce s m mai
fac cu el.
Sharon i cu mine suntem mult mai bine dect voi.
Promite-mi c nu-i vei mai face griji niciodat pentru noi.
Sperana i puse o mn pe umrul lui i l mngie pe
spate, aa cum fcuse de attea ori jos, pe pmnt. Bill,
ari foarte obosit. Te oboseti prea tare rugndu-te pentru
bolnavi. Hai cu mine nuntru; acum poi s stai jos i s te
odihneti.
Intr cu ea n palat i vzu un fotoliu Morris verde,
exact ca cel pe care fusese nevoit s-l cedeze pentru c nu
reuise s plteasc ratele.
i aminteti fotoliul?, ntreb Sperana.
Lui Bill i se puse un nod n gt. O, cum mi-l mai
amintesc!
Pe acesta nu-l vor mai putea lua, l asigur ea. A
fost deja pltit.
Nu neleg.
Acum trebuie s te ntorci, Bill. Promite-mi c n-ai
s-i mai faci niciodat griji pentru mine i Sharon.
Sperana, nu pot s-i promit asta.
Dar ea dispru ntr-o clip i Bill se trezi. Era i acum
prbuit peste pat, n ntunericul din buctrie. Se ridic i
privi n jur prin camera ntunecat. Parc simea un bra
nevzut pe umrul lui. Sperana, tu eti? I se pru c o
simte mngindu-l pe spate. Sperana, eti aici, n
camer? I se prea oare, sau chiar o auzea optind
Promite-mi c n-ai s-i mai faci griji ?
i promit, Sperana, zise Bill.

108

Capitolul 23
Luptnd pe drumul de ntoarcere
1937 - 1939
Apele fluviului Ohio msurar ntr-adevr apte
metri pe Strada Primverii n timpul inundaiilor din 1937,
exact cum i artase ngerul lui William Branham.
Tabernacolul Branham, care nu era departe, primi i el un
botez. Ferestrele fur sparte de apa care nvli nuntru i
lu pe sus toate obiectele care nu erau prinse de podea
inclusiv amvonul i bncile. Cnd apele noroioase ale
fluviului se retraser, bncile rmaser n urma lor
amestecate i rsturnate, dar amvonul fu dus cam n acelai
loc din care fusese deplasat, tot n picioare i tot cu faa
spre ncpere. n seara dinaintea potopului, Bill i lsase
Biblia deschis pe amvon; cnd se ntoarse, n cele din
urm, s constate pagubele, vzu c Biblia era exact n
locul unde o lsase, deschis la aceeai pagin. Bill vzu n
asta un semn de la Dumnezeu: chiar dac viaa lui era
distrus, Cuvntul lui Dumnezeu pe care l propovduia
rmnea adevrat i stabil.
Aceast ntmplare i ddu curaj, iar Bill avea nevoie
de cea mai mic frmi de ncurajare pentru a putea
merge mai departe. Tot nu se putea obinui cu pierderea
soiei i a fetiei. I se prea c svrete o sentin la
nchisoare fr nici o ndejde de eliberare. Tristeea l inea
prizonier ca gratiile unei celule; singurtatea l veghea ca
un gardian; iar dezndejdea, ca un comisar nendurtor,
prea s-i comande orice micare. Sentina i se prea mult
prea grea.
Uneori i mai nclzea inima gndindu-se la visul cu
Sperana i cu Sharon n cer. tia c fusese doar un vis
pentru c tia c adormise. (Vedeniile veneau numai cnd

109

era treaz.) Dar fusese un vis att de deosebit, att de viu,

att de amnunit nct i amintea i textura lemnului din
cru, i urmele ghetelor sale pe nisip. Prea, de
asemenea, plin de semnificaie, ca i cnd Dumnezeu ar fi
vrut s-i transmit multe lucruri prin el. Unele aspecte
preau evidente: crua stricat reprezenta, cu siguran,
familia lui lovit de nenorocire; i era adevrat c Sperana
i Sharon erau acum ntr-un loc mult mai bun dect cel n
care se afla el nsui. Dar unele simboluri nu erau chiar att
de clare. De ce se desfura visul n vest? Faptul c soarele
tocmai apunea avea oare vreo semnificaie? i cel mai
neneles lucru dintre toate de ce i-a zis Sperana c se
obosete prea tare rugndu-se pentru bolnavi? Pentru
aceste ntrebri nu gsea nici un rspuns.
Dar cea mai mare ncurajare Bill o gsea n Biblie.
Citi Romani 8:28, acolo unde apostolul Pavel a zis: tim
c toate lucrurile lucreaz mpreun spre binele celor ce
iubesc pe Dumnezeu, i anume spre binele celor ce sunt
chemai dup planul Su. Bill se strduia s cread aceste
cuvinte, dar era att de greu de neles Ce rezultat bun ar
fi putut s aib faptul c el i pierduse soia i fetia? i
fcu un semn la Ioan 14, unde Isus a zis: S nu vi se
tulbure inima. Avei credin n Dumnezeu i avei credin
n Mine. n casa Tatlui Meu sunt multe locauri. // Eu M
duc s v pregtesc un loc. // M voi ntoarce i v voi lua
cu Mine S nu vi se tulbure inima, nici s nu se
nspimnte. 9
Bill ncerc s in seama de aceste sfaturi, dar, de
multe ori, inima i se tulbura la fel de tare. Dei continua s
propovduiasc n biserica lui, pierduse mult din energia i
ambiia pe care le avea nainte. Pe oameni i iubea la fel de
mult, dar simea c legtura lui cu Dumnezeu nu este chiar
cum ar fi trebuit. Cnd se ruga nu mai reuea s ajung la
picioarele Lui aa cum fcea nainte. Se simea ca ultimul
om.
9

Vezi Ioan 14:1-3, 14:27

110

Mama lui locuia i acum doar la cteva blocuri

distan de el. Dup ce i muri soul, ea ncepu s nchirieze
camere n casa lor, ceea ce i aducea un venit sigur, dei
totui modest. n fiecare zi, Ella pregtea micul dejun i cina
pentru chiriai. De multe ori venea i Bill seara la mas.
ntr-o sear, pe cnd o ajuta s strng farfuriile de pe
mas, Ella l ntreb ce crede despre noul pod care se
construia peste fluviul Ohio, ntre Louisville-Kentucky i
Jeffersonville-Indiana.
Nu i se pare cunoscut?, ntreb ea.
E ciudat, dar mi se pare. Parc l-a ine minte de
undeva.
Ella ddu din cap. Cu ani n urm, ai venit odat n
fug acas, bombnind c ai vzut un pod ntr-un loc unde
nu era de fapt nici unul. La nceput am crezut c e o
minciun, dar apoi m-a pus pe gnduri, aa c am scris
ntmplarea undeva i am pus-o bine.
inea n mn o hrtie nglbenit. Bill tiu ce scria
pe ea nainte de a o citi: amintirea ddu nval din
vremurile ndeprtate ale copilriei. i venir n minte
pomul, jocul cu bile i senzaia ciudat care l cuprinsese. i
aminti cum i se pru deodat c rul este mai aproape i
cum vzuse podul ridicndu-se repede peste ap, bucat cu
bucat, pn cnd bolta lui se desprinse i se prbui.
Desfcu bucata veche de hrtie i citi nsemnrile mamei
sale, apoi se gndi la noul pod care se construia. Asta era!
Se ntmplase exact cum vzuse cnd era copil.
Mami, ce crezi c nseamn asta?
Ea ridic din umeri. Cum a putea s tiu? Dar,
Billy, n toi anii tia m-am tot ntrebat dac nu cumva
viaa ta are un scop deosebit. i acum tot asta cred.
Aducndu-i aminte de vedenia din copilrie prima
lui vedenie i dndu-i seama c se mplinise, Bill se
ntreba acelai lucru. Era posibil oare ca viaa lui s se
ndrepte spre un el deosebit? n momentul de fa, viaa lui
prea att de seac, att de goal, att de lipsit de sens
nct i era greu s-i nchipuie cum ar fi putut Dumnezeu

111

s-l foloseasc pentru ceva deosebit. Dar nu putea s uite

bieelul de apte ani care asculta ngrozit vocea grav ce i
vorbea dintr-un vrtej de sus, din copac, spunndu-i: S
nu bei niciodat, s nu fumezi i s nu i pngreti
trupul n nici un alt fel, cci vei avea o lucrare de
fcut cnd vei crete mare. Oare de asta nu-l lsa
Dumnezeu s moar? Mai avea ceva de mplinit de acum
nainte? O flcruie de speran licri n inima lui.
Pe 1 septembrie 1939, Adolf Hitler ordon trupelor
sale s invadeze Polonia. Dou zile mai trziu, Frana i
Marea Britanie declarar rzboi Germaniei. Francezii
atacar imediat teritoriile mrginite de Rin, de-a lungul
graniei cu Germania, dar nu le fu foarte uor s sparg
liniile de aprare germane. n vremea aceasta, trupele
poloneze de cavalerie se dovedeau cu mult inferioare
diviziilor mecanizate ale Germaniei. Dup numai 18 zile de
confruntri dezastruoase, guvernul i comandanii militari al
Poloniei se refugiar n Romnia o ar din apropiere. Din
momentul acela, rezistena polonez ced imediat,
permind Germaniei s-i concentreze forele la invadarea
Franei. Dei trupele franceze se retrseser n grab de pe
pmntul german, era evident pentru cei mai muli analiti
politici c rzboiul n Europa, n loc s se sfreasc, abia
ncepea.
La fel ca toi cei care aveau acces la un aparat de
radio sau la ziare, i William Branham urmrea cu atenie
desfurarea dramei europene. Totui, motivele lui erau
foarte diferite. Ce se ntmpla acum era ceea ce vzuse el
n iunie 1933, cnd czuse n trans i urmrise apte
evenimente desfurndu-se naintea lui ntr-o panoram a
viitorului. Ce ciudat! Ce putere i ngduia s vad
evenimentele nainte de a se ntmpla? i cu ce scop? Iari
cuvntul acesta scop Poate c Dumnezeu chiar pregtise
un scop important pentru viaa lui. Dar dac era aa, de ce
nu i se arta mai clar?

112

n punctul acesta, gndurile lui Bill se ndreptau n

mod inevitabil spre ntlnirea cu penticostalii de la
Mishawaka, n urm cu doi ani. tia c stricase planul lui
Dumnezeu pentru viaa lui refuznd invitaiile pastorilor
penticostali de a face evanghelizri prin bisericile lor. Cum
s mai intre iar n voia lui Dumnezeu acum? Sigur c ar fi
putut, pur i simplu, s mearg prin biserici penticostale, n
sperana c cineva l va ruga s predice. Dar mai rmnea o
problem care l chinuia i care - ca o stnc rostogolit n
mijlocul drumului - l mpiedica s urmeze aceast cale
simpl: problema darurilor Duhului Sfnt, i ndeosebi
problema vorbirii n limbi i a tlmcirii.
Bill era convins acum c vorbirea n limbi i
tlmcirea erau daruri adevrate ale Duhului Sfnt. Biblia
vorbea destul de clar despre asta.10 Dar l necjea gndul la
cei doi oameni din Mishawaka ce folosiser aceste daruri n
mod deosebit. Amndoi dovediser aceeai lucrare
puternic a Duhului lui Dumnezeu n biseric, dar mai
trziu, cnd Bill sttu de vorb cu fiecare dintre ei, vzu
clar amnuntele vieii lor. Dei unul dintre ei era un cretin
adevrat, cellalt era un farnic fr pereche. Bill tia c
acesta era adevrul vedeniile nu greeau niciodat. Iat
de ce se tot gndea la nvtura penticostalilor despre
darurile Duhului manifestate deschis n biseric. Dac Duhul
lui Dumnezeu fusese ntr-adevr n adunarea aceea de la
Mishawaka, atunci cum ar fi putut El s-l binecuvnteze pe
farnicul acela neruinat? Greu de crezut. Dar putea duhul
Satanei s fac lucrrile lui Dumnezeu? Nici aa ceva nu
putea s cread. Era cu putin ca ambele duhuri s lucreze
n aceeai adunare? i ideea aceasta punea probleme. Dac
Duhul lui Dumnezeu i duhul lui Satan fceau aceeai
lucrare, cum mai puteau oamenii s tie ce e bine i ce e
ru?
Aceast problem l chinuise de multe ori n ultimii
doi ani. Dar acum, dup ce vzuse c vedenia cu rzboiul
10

1 Corinteni 12:1-12 i 14:1-33

113

european se mplinise, Bill simea nevoia s afle ct mai

repede rspunsul, ca s poat depi greeala pe care o
fcuse i s-o ia de la capt pe drumul ctre lucrarea pe care
i-o pregtise Dumnezeu.
i lu cteva zile libere i porni cu maina spre nord,
pe Autostrada 62. Se opri n zona Tunnel Mill, parc maina
pe marginea drumului, trecu Prul de Paisprezece Mile i
se afund n pdure. Toamna i arta frumuseea. Frunze
portocalii, maro i roii foneau sub picioarele lui, iar
psrelele umpleau vzduhul cu concertele lor minunate.
Dup un timp, Bill ajunse n locul unde ncepea o prpastie
adnc de 240 de metri, ce pornea dintr-o stnc de calcar
dezgolit. i croi drum printre tufiurile i printre bolovanii
de la baza stncii pn ajunse la intrarea unei grote, unde
se afla o stnc ascuit ce se nla spre cer ca un dinte.
Bill aprinse o lumnare i se strecur nuntru. Urmnd
culoarul erpuitor care ptrundea n munte pn la o
distan de 80 de metri, se opri s mai priveasc o dat
piramida rsturnat, aezat pe placa dreptunghiular de
calcar. Se minuna de fiecare dat cnd o vedea. Puse haina
i cteva lumnri pe suprafaa pe care o folosea de obicei
drept pat, apoi i lu Biblia i iei n cldura soarelui de
toamn, s-L caute pe Dumnezeu.
Un stejar dobort se ntindea pe pmnt nu departe
de intrarea n grot, iar locul de unde porneau ramurile
acestuia era comod ca un fotoliu. Bill sttu toat
dup-amiaza cuibrit n locul acela, citind Biblia i rugnduse. ntr-un trziu, cerul se ntunec i aprur stelele. Un
vnticel de toamn - uor, dar destul de rece - l oblig s
se adposteasc n grot.
A doua zi dimineaa nu iei pn cnd soarele fu
destul de sus ca s i nclzeasc fotoliul. i lsase Biblia
deschis ntre ramurile stejarului dobort i vntul i
rsfoise paginile, lsnd-o deschis la capitolul 6 din Evrei.
Bill nclec trunchiul stejarului i citi:
Cci cei ce au fost luminai odat, i au gustat
darul ceresc, i s-au fcut prtai Duhului Sfnt, i au

114

gustat Cuvntul cel bun al lui Dumnezeu i puterile veacului

viitor i care totui au czut, este cu neputin s fie
nnoii iari i adui la pocin, fiindc ei rstignesc din
nou, pentru ei, pe Fiul lui Dumnezeu, i-L dau s fie
batjocorit. Cnd un pmnt este adpat de ploaia care cade
adesea pe el i rodete o iarb folositoare celor pentru care
este lucrat, capt binecuvntare de la Dumnezeu. Dar
dac aduce spini i mrcini este lepdat i aproape s fie
blestemat, i sfrete prin a i se pune foc. (Evrei 6:4-8)
Textul nu-i spunea mare lucru. ntoarse paginile,
cutnd un verset din 2 Timotei la care se tot gndise.
Cnd ls Biblia din mn, o pal de vnt o deschise iari
la Evrei 6. Se gndi: Ce ciudat! Oare Dumnezeu voia s i
transmit ceva prin acest capitol? l citi din nou n
ntregime, dar tot nu nelegea.
Se ntoarse la grot, se strecur nuntru i merse
prin pasajul ngust pn la piramida rsturnat de pe masa
de piatr dreptunghiular. Acolo ngenunche i se rug:
Doamne, ce s neleg din Evrei 6? Ce vrei s-mi
transmii?
Deodat degetele i amorir - de vin nu era
rcoarea din grot, era vorba de senzaia de amoreal care
preceda deseori vedeniile. i simea braele i picioarele
grele, iar buzele i se preau ngroate ca dup o injecie cu
novocain. Cnd deschise ochii, vzu planeta rotindu-se n
jurul axei. Pmntul arta ca un cmp proaspt arat. De
dup marginea planetei apru un om mbrcat n alb,
crnd un sac mare. Dup fiecare civa pai, omul scotea
din sac o mn de semine i le mprtia pe pmnt dintr-o micare. Cnd acesta dispru dup curbura Pmntului,
Bill vzu un alt om de data aceasta, mbrcat n negru
furindu-se pe urmele celui dinti. i acesta avea un sac
din care mprtia semine pe msur ce nainta, dar se uita
mereu ntr-o parte i-ntr-alta, ca i cnd ar fi fcut ceva ru
i s-ar fi temut s nu fie prins.
Dup ce trecu i acesta n partea cealalt a
pmntului, Bill vzu seminele ncolind i crescnd

115

repede. Acum era evident ce fel de semine erau: unele

erau de gru, iar celelalte de scaiei, de mrcini sau de
ciumfaie. Iat c rsri i soarele, sorbind umezeala din
sol. Att grul ct i buruienile i plecar capetele
mpreun, gfind i rugndu-se disperate pentru un pic de
ploaie. Tulpinile li se aplecar tot mai jos, ctre pmntul
prjolit. Atunci Bill vzu un nor ntunecat i imens ce se
apropia bolborosind. Cnd ncepu ploaia, grul i ndrept
tulpina i strig: Glorie lui Dumnezeu! Ludat s fie
Domnul! n aceeai clip srir i buruienile i ncepur s
strige: Glorie! Aleluia! Ludat s fie Domnul! ntregul
pmnt fu nsufleit de plante care opiau prin ploaie,
strignd n cor: Ludat s fie Domnul! Atunci vedenia se
sfri.
Bill era n culmea fericirii. Acum nelegea Evrei 6:
Cci cei ce au fost luminai odat, // i s-au fcut prtai
Duhului Sfnt, // i care totui au czut, este cu
neputin s fie nnoii iari i adui la pocin, // Cnd
un pmnt este adpat de ploaia care cade adesea pe el
// capt binecuvntare de la Dumnezeu. Dar dac aduce
spini i mrcini este lepdat
Acesta era rspunsul: aceeai ploaie care face grul
s creasc ud i scaieii, i mrcinii. i acelai Duh Sfnt
care i binecuvnteaz i i hrnete pe cretini poate s
binecuvnteze i un farnic, numai c farnicul d alte
roade. Totul depindea de smn.
Bill se gndi la ce a zis Isus: Iubii pe vrjmaii
votri, binecuvntai pe cei care v blestem, facei bine
celor ce v ursc, i rugai-v pentru cei care v asupresc i
v prigonesc, ca s fii fii ai Tatlui vostru care este n
ceruri; cci El face s rsar soarele Su peste cei ri i
peste cei buni, i d ploaie peste cei drepi i peste cei
nedrepi. (Matei 5:44-45) Cum era n lumea fireasc, aa
era i n lumea duhovniceasc. De aceea a zis Isus: Muli
mi vor zice n ziua aceea: Doamne, Doamne! N-am
prorocit noi n Numele Tu? N-am scos noi draci n Numele
Tu? i n-am fcut noi multe minuni n Numele Tu?

116

Atunci le voi spune curat: Niciodat nu v-am cunoscut;

deprtai-v de la Mine, voi toi care lucrai frdelegea.
(Matei 7:22-23) Chiar dac aceti oameni artau semne
exterioare ale puterii lui Dumnezeu, motivele lor interioare
erau murdare i greite.
Bill prsi grota nelegnd, n sfrit, c erau dou
duhuri care lucrau n aceeai biseric, se trgeau din acelai
izvor, dar duceau n direcii diferite ca o crengu altoit
care i trage seva din pomul printe. n felul acesta, un
portocal poate hrni ramurile unui lmi, sau lmiul ramuri
de grepfrut. Ramurile strine arat ca nite ramuri de
portocal, totui, cnd vor da roade, ramurile de portocal vor
face portocale, iar ramurile de lmi vor face lmi. Tot
aa, ntr-o biseric cretin vor fi ntotdeauna oameni care
se vor hrni din pomul Duhului Sfnt, dar roadele lor vor fi
interese personale, interese politice, mndrie sau frnicie
orice, numai roadele Duhului Sfnt nu. Totui, dac
portocalul va da ramuri noi, acestea vor face portocale. Isus
a zis n Ioan 15:5: Eu sunt Via, voi suntei mldiele. Cine
rmne n Mine, i n cine rmn Eu, aduce mult road;
cci desprii de Mine nu putei face nimic. Iar Pavel a
scris: Roada Duhului, dimpotriv, este: dragostea, bucuria,
pacea, ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine,
credincioia, blndeea, nfrnarea poftelor. (Galateni5:2223) Isus a insistat: i vei cunoate dup roadele lor.
(Vezi Matei 7:15-20)
Acum, c nelegea deosebirea dintre cei doi oameni
de la Mishawaka ce dovediser att de puternic darurile de
vorbire n limbi i tlmcire, Bill ncepu s se mai liniteasc
n privina darurilor Duhului i a semnelor exterioare.
Pe 31 decembrie 1939 inu la adunarea lui o noapte
de veghe pentru trecerea n 1940. Avea acolo o tabl
neagr pe care desena cum se pricepea el mai bine linia
biblic a celei de-a doua veniri a lui Hristos. Un grup de
penticostali trecuser fluviul de la Louisville ca s ia parte la
adunare. Cnd Bill se opri din predicat pentru o scurt
pauz, cteva femei din grupul acesta i exprimar dorina

117

de a cnta ceva deosebit. Se dovedi a fi o adevrat

orchestr, cci o femeie cnta la talgere, alta btea ritmul
n nite cutii de conserve, alta cnta la o scndur de
splat avnd degetele acoperite cu degetare, iar a patra
zdrngnea la pian. Cntar o melodie cu un ritm alert,
nsoite de cei din adunare, care cntau versurile:
Va fi o adunare n vzduh, n curnd, n curnd;
Ne vom ntlni, ne vom ntlni
n cminul de dincolo de cer;
Acolo vei auzi cntri cum n-au mai auzit urechile
muritoare;
Va fi extraordinar, i promit eu!
Fiul lui Dumnezeu va fi Cluz la adunarea din
vzduh.
n vrtejul muzicii, o tnr blond sri de la locul ei
i ncepu s danseze pe intervalul dintre bnci.
Bill n-o vedea cu ochi buni. n inima lui o judeca,
gndindu-se: Dumnezeu n-are nici o legtur cu aa ceva.
Se d n spectacol i-att; vrea s fie vzut. mi
transform biserica n bar.
O alt fat i se altur, apoi alta. Ia stai Vorbete
Scriptura pe undeva despre dans? i zise Bill. i aduse
aminte de Maria care, vznd armatele faraonului necate n
Marea Roie, luase o timpan i dansase pe malul mrii,
bucurndu-se de izbnd; i toate fiicele lui Israel se
duseser dup ea dansnd.11 Apoi i aminti de mpratul
David, care juca din rsputeri naintea Domnului cnd
chivotul legmntului se ntorsese la Ierusalim.12 Bill se
gndi: Poate c eu nu simt nc destul izbnd i,
stnd pe scen, piciorul lui de baptist crcota, ncepu s
bat ritmul. n scurt timp, se pomeni c piciorul btea tot
mai tare, iar Bill porni s bat din palme. nainte ca melodia
s se termine el coborse de pe scen i dansa printre
ceilali.
11
12

Vezi Exodul 15:20-21

Vezi 2 Samuel 6:12-15

118

Trgnd nvtur din aceast ntmplare, Bill se

rug: Doamne, ajut-m s nu mai judec pe nimeni. De
acum nainte, ajut-m s cumpnesc foarte bine nainte de
a trage o concluzie.
Era o rugciune simpl, dar rezultatele ei aveau s
fie foarte importante. Bill pornise iari pe drumul ce-l
ducea spre mplinirea destinului su.

Capitolul 24
Vindecarea picioarelor strmbe
1940
n seara unei duminici din primvara timpurie a
anului 1940, William Branham trecu pe la mama lui dup ce
iei de la biseric. Sttur mult de vorb la masa din
buctrie. Bieelul de patru ani urma s doarm la Meda
Broy n noaptea aceea, aa c Bill nu se grbea s se duc
acas. Cnd se ridic, ntr-un trziu, s plece, Ella i zise:
E destul de frig afar. De ce nu rmi s dormi
aici, Billy?
Un vnt aspru venit din nord arunca zpada n
geamuri. Bill se gndi la odile ngheate care l ateptau
acas i rspunse bucuros: Bine, mmico, rmn.
Dup ce se duse n dormitorul liber al mamei sale, se
aez de-a curmeziul patului i ncepu s se roage. Toat
ziua i simise inima grea, fr s tie ce are. Acum putea
s vorbeasc despre asta cu Tatl lui ceresc. Dup o or,
adormi.
Se trezi pe la dou dimineaa, avnd nc povara
aceea stranie pe inim. Odihnit dup cele cteva ore de
somn, se aez n genunchi lng pat i continu s se

119

roage. Camera era att de ntunecat nct nu era nevoie

s nchid ochii ca s se poat concentra. Dup un timp
observ ceva alb strlucind slab ntr-un col al camerei. La
nceput crezu c erau rufele mamei lui mpturite pe un
scaun, dar observ apoi c lumina se mica, ridicndu-se n
aer. Acum semna mai mult cu un nor alb care prea s
vin spre el. n clipa urmtoare, Bill era nvluit ntr-o cea
luminoas.
i ddu seama c nu se mai afla n dormitor, ci
undeva afar. n faa lui sttea o csu ngust de tipul
celor pe care el le numea ntotdeauna case vagon. Intr
pe ua din fa i se gsi ntr-o combinaie de sufragerie i
dormitor, ai crei perei erau cptuii cu lambriuri roii.
Chiar n faa lui era o u care ducea la buctrie. Ca i
acas la el, aceste dou odi erau singurele din toat casa.
O femeie brunet trecut puin de 20 de i sprijinea capul
de ua de la buctrie i plngea, iar n stnga lui Bill o
alta, mai n vrst, sttea pe un scaun rou, tapiat.
Aceasta i scosese ochelarii i i tergea cu o batist.
Privind n partea dreapt, Bill vzu un tnr pe o canapea
roie, tapiat. Era ntors ctre fereastr, aa c Bill nu
putea s-i vad dect ceafa cu pr blond, ondulat. n
stnga, ceva mai departe, un bieel aten n costum
albastru de catifea reiat sttea pe burt ntr-un pat de fier.
Era ngrozitor de desfigurat: picioarele i erau rsucite ca
nite tirbuoane i ntoarse n sus pn n dreptul oldurilor,
iar minile erau i ele rsucite i strnse pe lng trup. Un
brbat nalt i brunet, despre care Bill presupuse c era
tatl copilului, sttea lng pat i se uita n jos, spre el.
Ce ciudat, se gndi Bill, adineauri eram la mama,
i acum sunt n casa aceasta
Dup puin timp simi o prezen stranie chiar lng
umrul su. ncerc s se uite ntr-acolo, dar ceva l
mpiedica. Auzi apoi acelai glas care i vorbea mereu n
vedenii.
Poate copilul acesta s triasc?, ntreb ngerul.
Nu tiu, domnule, rspunse Bill.

120

ngerul i zise: Spune-i tatlui s-i aduc bieelul

ca s te rogi pentru el i va tri.
Brbatul i ridic fiul din pat i l aduse la Bill, care
i puse minile pe stomacul copilului i ncepu s se roage.
n mod neateptat, bieelul czu din braele omului i,
atingnd podeaua cu piciorul stng, acesta se ndrept i
reveni la normal. Imediat fcu un pas i atunci se ndrept
i cellalt picior. Atunci copilul l prinse pe Bill de mini i
privi n sus spre el. O musta de lapte i acoperea buza de
sus. Frate Bill, sunt perfect sntos, i zise.
Ei, slav Domnului!, rspunse Bill.
ngerul, care era nc n spatele lui, fr s se lase
vzut, spuse: Acum te voi duce n alt parte. l ridic pe
Bill i l duse departe, ntr-un cimitir de lng o biseric de
ar. Artnd spre una dintre pietrele de mormnt, ngerul
zise: ine minte numele i datele; ele te vor cluzi. l
duse apoi ntr-un loc unde se aflau dou magazine, o
benzinrie i vreo cteva case ngrmdite la o rscruce de
drumuri. Unul dintre magazine avea faada vopsit n
galben i din el iei un brbat cu salopet albastr i cu o
apc de catifea galben. Omul avea musta alb. El i va
arta drumul., zise ngerul.
Din nou Bill fu dus n alt parte. Cnd picioarele lui
atinser pmntul din nou, intra ntr-o cas dup o tnr
solid. Ptrunse ntr-o ncpere tapetat n galben, cu
desene roii. Deasupra uii atrna o plcu pe care scria:
Domnul s binecuvnteze csua noastr. Lng peretele
din stnga se afla o sob cu lemne, iar lng cel din dreapta
un pat de fier. n aternut zcea un tnr n pijamale,
bolnav de ceva care ar fi putut s fie poliomielit - ambele
picioare i erau rsucite i aduse sub trup, iar o mn i era
uscat. Bill nu tia dac era fat sau biat; figura prea
masculin, dar prul lung i buzele n form de inim
sugerau altceva.
ngerul ntreb: Poate aceast persoan s
mearg?

121

Bill se gndi: nseamn c e biat, dac a zis

persoan i nu fat. Nu tiu, domnule, rspunse.
ngerul i porunci: Pune-i minile pe stomacul
acelei persoane i roag-te.
Bill fcu ntocmai i bolnavul din pat strig: Ludat
s fie Domnul!, cci mna uscat cptase via, iar
picioarele se ndreptaser i se ntriser. Tnrul se ridic,
iar pantalonul de pijama dezgoli un genunchi. Acum Bill tia
sigur. Nu era genunchiul noduros al unui biat, ci era
rotund i catifelat ca al unei fete. Auzi pe cineva de lng el
strignd: O, mulumesc lui Dumnezeu!
Apoi auzi din nou pe cineva strignd, n deprtare:
Frate Branham! Frate Branham! ntr-o clip, Bill fu din
nou n dormitorul mamei sale. i scutur capul, cci se
simea ameit i dezorientat. Mama l strig din cellalt
dormitor: Billy, bate cineva la u. Te cheam pe tine.
Am auzit, mmico. Alerg mpleticit pe hol i
deschise ua. Vzu un tnr disperat cu ochii umflai i
roii. i ddu seama imediat c era brbatul din prima
parte a vedeniei, acela care scpase copilul pe jos.
Poftim nuntru. Ce s-a ntmplat?
Omul intr, cci afar btea un vnt rece.
Frate Branham, m mai cunoti?
Nu, nu cred.
Sunt John Himmel. M-ai botezat acum patru ani
mpreun cu familia mea, la Powder Plains.
Acum mi aduc aminte, zise Bill, cci o amintire
slab i revenea n minte tot mai clar. Ai omort un om cu
vreo civa ani n urm, nu-i aa?
Da, domnule, ne-am btut i i-am dat un pumn
care i-a rupt gtul, apoi am fugit de lege i de Dumnezeu.
Anul trecut mi-a murit biatul cel mare de pneumonie, iar
cel mic este i el pe moarte cu dubl pneumonie. Doctorul a
plecat adineauri, pentru c nu mai putea face nimic. Atunci
mi-am adus aminte de dumneata. Ai vrea s vii s te rogi
pentru el?

122

Da, domnule, vin. Ateapt-m numai s m

mbrac i s pornesc maina.
Nu e nevoie de main, sunt eu cu a mea. Te aduc
eu napoi. Locuiesc la 17 kilometri de aici, puin mai ncolo
de Utica. Pn te mbraci, m duc s-l iau pe Graham
Snelling. E veriorul meu i vreau s se roage i el pentru
copil.
Bill se ntoarse n dormitor s-i ia hainele i,
trecnd pe lng ua mamei sale, acesta ntreb:
Ce voia omul acela, Billy?
Mam, s-a ntmplat ceva. Tocmai am avut o
vedenie. Parc era ceva obinuit.
Era de bine?
Da, copilaul acestui om va fi vindecat. i povestesc
dup ce m ntorc.
John Himmel se ntoarse n zece minute cu veriorul
su. Bill l cunotea pe Graham Snelling un tnr cam de
vrsta lui, care se ntorsese la Domnul de puin timp.
Urcnd n main, Bill i ddu seama c Graham era chiar
tnrul blond din vedenie, cel care sttea pe canapea i se
uita pe fereastr. Ardea de nerbdare, tiind c Dumnezeu
avea s fac o minune.
O pornir spre nord, pe oseaua Utica Pike.
Domnule Himmel, locuieti ntr-o csu alb, nu-i
aa?, ntreb Bill.
Da, aa este.
E pe un deal i ua din fa d spre sud.
Aa este.
Are dou ncperi. ntr-una dintre ele ai lambriuri
roii pn la jumtatea pereilor, o canapea roie, un scaun
rou i un pat de fier. Bieelul bolnav are cam s zicem
cam trei ani. Are prul castaniu i e mbrcat cu un
costuma albastru din catifea reiat, iar mama lui are prul
negru.
John Himmel se uit la Bill cu gura cscat.
Ai fost vreodat la mine acas, frate Branham?
Tocmai am plecat de-acolo cnd ai btut la u.

123

Figura omului se strmb, fr s neleag. Ciudat,

nu te-am vzut.
Am fost acolo cu duhul, domnule Himmel. Dac
te-am botezat, poate c m-ai auzit vreodat povestind cum
vd uneori lucruri nainte ca ele s se ntmple.
Da, mi aduc aminte. S-a ntmplat i acum aa
ceva?
Da. i, indiferent cine mi-ar spune mie lucrurile
acestea, niciodat nu m-a minit. Domnule Himmel, fiul
dumitale va fi vindecat cnd voi ajunge acolo.
Auzind aceste cuvinte, John Himmel puse o frn
brusc, opri maina i, aruncndu-se peste volan cu faa
ngropat n palme, izbucni: Doamne, mi-e ruine de mine!
Dac m ieri, promit c voi tri numai pentru Tine toat
viaa mea!
Cnd ajunser la destinaie, casa arta exact ca cea
care i se artase lui Bill n vedenie. Acesta intr ncreztor
pe ua din fa i vzu canapeaua roie i scaunul, femeia
brunet, patul de fier i copilul bolnav.
Mai respir?, o ntreb` John pe soia lui.
Plmnii copilului nu se micau n mod vdit, aa c
ea i aez o foaie de hrtie deasupra nasului ca s verifice
i zise: Da, respir nc, dar foarte puin.
Bill i ddu seama c picioarele i minile rsucite
att de hidos pe care le vzuse reprezentau pneumonia
care l ucidea pe bieel. Aducei copilul la mine, le zise.
Tatl i aduse copilul i l inu n brae n timp ce Bill
se ruga. Dar, n loc s se vindece, starea copilului se
nruti. Faptul c fusese luat n brae i fcu ru i,
necndu-se cu sput, ncet cu totul s mai respire.
Intrnd n panic, prinii ncepur s-l scuture i s-l
loveasc n spate pn cnd plmnii i se umplur din nou
cu aer. Dar de fiecare dat cnd trgea aer n piept prea
s o fac pentru ultima oar tuea, scuipa, se chinuia i
plngea slab ntre dou nghiituri.
Ceva nu e-n regul, se gndi Billy. Se uit prin
camer i i ddu seama. Situaia nu era exact aa cum i

124

se artase n vedenie. Mama copilului nu se sprijinea de ua

de la buctrie; Graham Snelling nu se uita pe fereastr, de
pe canapea; i mai trebuia s vin o femeie mai n vrst,
care s stea pe scaunul rou i s-i tearg ochelarii.
nnebunit, mama ncepu s frece nasul copilului cu
nite medicamente, iar Bill se aez distrus pe canapea. Din
cauza nerbdrii o luase naintea vedeniei i pierduse
ajutorul lui Dumnezeu. Nici mcar nu putea s le spun ce
nu era n regul. Singurul lucru pe care l putea face acum
era s stea i s atepte i s spere c harul lui Dumnezeu
i va repara greeala.
Sttu linitit i se rug timp de o or i jumtate, n
timp ce copilul se lupta disperat s triasc. Curnd lumina
primilor zori color orizontul, iar Graham Snelling zise:
Trebuie s plec. La opt trebuie s fiu la serviciu.
Bine, rspunse John Himmel, te duc cu maina.
Frate Branham, vrei s vii i dumneata?
Nu, eu rmn aici.
Cu inima grea, Bill i urmri pe cei doi cum se
mbrac lng u. tia c Graham Snelling era brbatul
blond din vedenie. Dac el pleca acum, cine tie cnd se
mai ntorcea Abia seara Conform vedeniei, copilul nu
putea fi vindecat dac Graham nu era acolo. Cum ar putea
copilaul s triasc toat ziua?
Privind pe fereastr, Bill vzu o femeie vrstnic
venind pe potec, nspre cas, i i ddu seama c purta
ochelari. O, Doamne, cum i mulumesc!, se gndi el.
Numai de n-ar pleca ei, acum!
John Himmel i ncheie ultimul nasture, apoi se
ntoarse spre soia lui i-i zise: Vin imediat. Astzi nu m
duc la lucru.
Graham i ndesa cciula pe urechi n clipa cnd
cineva btu la ua din spate, iar mama copilului alerg i
deschise. Btrna intr repede, tremurnd de frig.
Cine e?, ntreb John.
E mama, rspunse femeia nchiznd ua. Ai
dormit vreun pic, mmico?

125

Vreo cteva ore. Ce face biatul? S-a mai ntremat

de cnd am plecat?
Nu, rspunse tnra mam i vocea i tremur. E
pe moarte, mmico, mai zise ea izbucnind n plns i
acoperindu-i faa cu minile, se sprijini de ua de la
buctrie.
Asta e!, gndi Billy bucuros. Exact aa arta n
vedenie. Acum mai trebuie ca bunica s stea pe scaunul
acela i s-i tearg ochelarii, iar Graham s fie in locul
unde sunt eu.
Bill se ridic, s elibereze canapeaua, iar Graham
Snelling i scoase cciula, se aez n locul lui i se uit pe
fereastr.
O, Doamne, un singur lucru mai e!, gndi Bill.
Bunica veni n camera din fa i se aez pe scaunul
rou. Avea ochelarii aburii, pentru c venise din frig n
camer nclzit, aa c i-i scoase i ncepu s-i tearg
exact cum fcuse n vedenie.
n clipa cnd fiecare amnunt fu la locul lui, Bill avu
senzaia stranie c cineva sau ceva foarte puternic st
lng el. Atunci zise: Frate Himmel, mai ai ncredere n
mine, ca slujitor al lui Hristos?
Sigur c da, frate Branham.
Atunci adu copilul ncoace.
l lsaser n pat, pentru c, de fiecare dat cnd l
luau n brae, ncepea s tueasc i i pierdea respiraia cu
totul. Dar acum, fr s stea pe gnduri, omul i lu copilul
n brae i i-l duse.
Punndu-i minile pe pielea vnt a biatului, Bill
se rug: Tat ceresc, iart prostia slujitorului Tu care a
luat-o naintea vedeniei i vindec acest copil n Numele lui
Isus Hristos.
Biatul ncepu s se agite. Obrajii lui vinei se
mbujorar, iar ochii lipsii de via se rotir, fixndu-se pe
tnrul tat. Tticule!, ip copilul, O, tticule! i i
arunc mnuele dup gtul omului.

126

Toi cei din camer se uitar imediat la copila,

ntrebndu-l acelai lucru: dac se simea bine. El rspunse
c da ns Bill adug: Domnule Himmel, vor mai trece trei
zile pn cnd va fi complet vindecat, pentru c n vedenie
a fcut trei pai, dup care picioarele lui strmbe
s-au
ndreptat cu totul.
John Himmel i duse apoi pe Bill i pe Graham napoi
la Jeffersonville, ca s aib timp s ajung amndoi la
serviciu.
Miercuri seara, Bill povesti la biseric despre vedenie
i despre vindecare, ncheind: Vreau ca toat lumea s
vin mine dup-mas cu mine acolo i s se uite pe
fereastr. Vei vedea cum vine bieelul la mine cu o
musta de lapte, i pune minile ntr-ale mele i-mi zice:
Frate Bill, sunt perfect sntos.
Joi dup-amiaz, toi fraii s-au dus cu Bill la csua
vagon de la ar. Cnd el ciocni la u, unii dintre ei se
nghesuiau pe la ferestre, iar alii stteau n spatele lui.
Femeia trebluia prin buctrie, n spate, i Bill o auzi
alergnd s deschid.
Vai, e fratele Bill! Hai nuntru s vezi ce diferen
la copilul nostru!
Intr fr s scoat o vorb i, prin ua deschis de
la buctrie, l vzu pe bieel jucndu-se cu nite cuburi
ntr-un col. Copilul se ridic n picioare i veni ctre el,
avnd buza de sus acoperit de o dung de lapte. i puse
mnuele ntr-ale lui i zise: Frate Bill, sunt perfect
sntos.
La urmtoarea adunare, Bill povesti restul vedeniei
cu fata care avea picioarele rsucite i o mn uscat, i
care fusese vindecat insistnd pe urmtoarele cuvinte:
Eu nu tiu ce nseamn aceste lucruri. Nu pot dect s v
povestesc ceea ce vd.
Dou sptmni mai trziu, cnd se duse la serviciu
dimineaa, maistrul domnul Scott i zise: A sosit o
scrisoare pentru tine, Billy. i-am pus-o n cutie.

127

Pregtindu-i sarcinile de lucru pentru ziua aceea,

Bill se uit la adresa de pe plic. Venea de la o oarecare
doamn Harold Nale din South Boston, Indiana. Nu auzise
n viaa lui de o asemenea localitate.
Desfcu scrisoarea i citi:
Drag domnule Branham,
Numele meu este Nale i locuiesc n South Boston,
Indiana. Am o fiic oloag, obligat s zac la pat. Toate
ncheieturile i sunt mcinate de artrit i acum plnge de
durere zi i noapte.
Eu sunt metodist. Acum cteva sptmni, la
adunare (Lui Bill i se muiar genunchii cnd vzu data.
Era chiar seara n care avusese vedenia cu vindecarea
fetei.) cineva mi-a dat crticica dumitale, Isus Hristos
Acelai ieri, azi i n veci. Dup ce-am citit-o, ceva m-a
fcut s-i scriu i s te rog s vii s te rogi pentru fiica
mea.
Cu sinceritate,
Dna Harold Nale
n seara aceea la biseric, Bill aminti frailor despre
vedenie i le citi scrisoarea. Sunt sigur c aceasta este fata
pe care am vzut-o n vedenie, mai zise el, dar n-am auzit
niciodat de locul sta. tie cineva de aici unde este South
Boston?
George Wright rspunse: Frate Branham, cred c
este lng New Albany, spre sud.
Cteva persoane i exprimar dorina de a merge cu
Bill ca s vad mplinirea vedeniei: Jim Wiseheart, care era
diacon n biseric, tnra de 21 de ani Meda Broy i familia
Brace un cuplu care se mutase de curnd n zon ca s fie
aproape de Tabernacolul Branham, dup ce doamna Brace
fusese vindecat de tuberculoz n urma rugciunii lui Bill.
La sfritul sptmnii, dup ce se nghesuir cu toii
n maina lui, Bill i ddu domnului Brace o bucic de
hrtie cu un nume i dou date.
Pentru ce e asta?

128

Vom trece pe lng un cimitir, unde vei gsi datele

acestea scrise pe o piatr funerar.
Dar parc am neles c n-ai mai fost niciodat la
South Boston
Pi n-am fost. Un nger al Domnului mi-a dat aceste
date. Cnd le vom vedea, vom ti c suntem pe drumul cel
bun.
Se ndreptar spre sud dar curnd i ddur seama
c George Wright se gndise la un ora numit New Boston,
nu South Boston. ntrebar la pot i aflar c South
Boston era de fapt un sat la nord de Jeffersonville, imediat
dup Henryville. Mai ntrebar o dat la Henryville i fur
ndrumai i de acolo.
Merser zece kilometri pe un drum de ar erpuit i
noroios, trecnd pe lng ferme, lanuri de porumb, dealuri
mpdurite i tufiuri. Drumurile lturalnice (Sau erau chiar
drumurile principale?) se ramificau mereu, fcndu-i s se
ntrebe dac mai erau nc pe drumul corect. Deodat,
inima lui Bill se strnse att de tare nct i se tie
respiraia. Trase pe margine i opri.
Ce s-a ntmplat?, ntreb Jim Wiseheart.
Bill tremura i pe tmple i se scurgeau iroaie de
sudoare. Nu tiu. Ceva nu e-n regul. Trebuie s fiu singur
un moment.
Cobor i se duse n spatele mainii. Punndu-i un
picior pe bar, se rug: Tat ceresc, ce vrei s-i spui
slujitorului Tu? Aerul rece al primverii era reconfortant
i, n scurt timp, senzaia aceea de sufocare dispru din
plmnii i din pieptul lui Bill. Privind n jur, observ o
biseric aflat la o oarecare distan fa de drum, iar lng
ea era un mic cimitir de ar. Frate Brace, strig el
entuziasmat, adu ncoace hrtia aia.
Coborr toi din main i se duser dup Bill n
cimitir. Chiar lng poart era o piatr mare de mormnt;
numele i datele cioplite n suprafaa alb i neted erau
identice cu cele de pe bucica de hrtie din mna domnului
Brace.

129

N-am fost niciodat n zona aceasta, zise Bill, dar

tiu c suntem pe drumul cel bun. Acum tiu c ngerul
Domnului m-a oprit, pentru c nu voia s pierd acest
semn.
Unsprezece kilometri mai ncolo, ajunser pe un deal
de pe care se vedea un stuc aezat la o rscruce.
sta-i locul, zise Bill, i uite magazinul cu faad
galben. Fii ateni. Cnd ne vom apropia va iei din
magazin un om cu musta alb, care ne va spune pe unde
s mergem. Va fi mbrcat n salopet albastr i va avea
pe cap o apc de catifea galben. Ateptai numai, i-o s
vedei.
Doamna Brace zise: Frate Branham, eu nu mi-am
revenit nici acum dup ntmplarea cu piatra de mormnt.
N-am vzut aa ceva de cnd m tiu. Dac iese vreun om,
aa cum spui dumneata, eu nu tiu ce fac.
i dac nu iese, nseamn c sunt un mare
mincinos, rspunse Bill.
Cnd maina ncetini la rscruce, ua magazinului se
deschise i iei un brbat: musta alb, salopet albastr,
apc de catifea galben` tot. Doamna Brace lein n
brae la soul ei.
Bill zise: Fii ateni. Se va comporta foarte ciudat,
pentru c puterea Domnului este aproape. Cobornd
geamul, i se adres: Domnule, trebuie s-mi spui unde
locuiete Harold Nale.
La nceput, omul fu surprins, iar dup ce ncepu s
vorbeasc ochii i sgetau ncoace i ncolo de parc s-ar fi
temut de ceva. Mergei pe drumul sta aproape un
kilometru i o facei la stnga. A doua cas de pe partea
stng. Vei vedea un hambar mare, rou, pe deal. Dar de
ce ntrebai?
Are o fat oloag, nu-i aa?
Da, are, i ce-i cu asta?
Domnul Isus o va vindeca.
Bill porni dup cum i spusese omul, n timp ce, pe
bancheta din spate, domnul Brace freciona obrajii soiei.

130

Aceasta i reveni chiar cnd intrar pe aleea ce ducea la

casa familiei Nale. Bill parc n curte i toat lumea se ddu
jos din main. O femeie corpolent deschise ua.
Bun ziua, sunt Branham.
M gndeam eu. Sunt doamna Nale, cea care i-a
scris.
mi pare bine de cunotin, doamn Nale. Oamenii
tia au venit cu mine ca s se roage pentru fiica dumitale.
Va fi vindecat!
Cum??? Femeia deschise ua larg. Haidei
nuntru.
O dat intrat, Bill nu mai atept s fie condus, ci se
ndrept sigur pe el spre dormitorul fetei, iar ceilali se
duser dup el. ncperea n care ptrunser se potrivea
perfect vedeniei: soba de lemne, tapetul galben cu desene
roii, plcua de deasupra uii cu Domnul s binecuvnteze
csua noastr, patul de fier i, n aternut, fata oloag cu
nfiare de biat, cu picioarele rsucite sub ea i cu o
mn uscat.
Vznd odaia i pe fat exact cum le descrisese Bill,
doamna Brace lein pentru a doua oar. Soul ei se repezi
i o ridic puin, apoi ncepu s o lovesc` uor peste fa,
ncercnd s o readuc n simiri.
n acel moment se ntmpl ceva ce Bill nu-i putu
explica niciodat. Duhul lui pru s se despart de trup i
s se ridice ntr-un col, deasupra celorlali. De acolo, de
sus, se vzu pe sine (sau, cel puin, trupul su) mergnd
ctre pat i zicnd: Sor, aa vorbete Domnul: Vei fi
vindecat. Se vzu punndu-i minile pe stomacul fetei
exact cum fcuse n vedenie, apoi duhul i se ntoarse n
trup. Avea ochii nchii i se ruga: Doamne, fac asta pentru
c eu cred c asta e porunca Ta.
Fata ncepu s ipe. Atunci Bill deschise ochii i vzu
c mna ei uscat era din nou vie. Nebun de fericire, fata
se folosi de mna vindecat ca s se ridice n pat. Picioarele
i se ndreptar, fcnd pijamaua s se ridice i dezvelind un
genunchi rotund. Vedenia se mplinise ntocmai.

131

Domnul Brace i trezise soia, astfel c aceasta

putea s stea pe picioarele ei.
Fata strig: Mam! Mam! i,
aruncndu-i
picioarele peste marginea patului, atinse podeaua i se
ridic. Doamna Brace nu apuc s arunce dect o privire la
acest miracol c lein din nou, prbuindu-se n braele
soului su.
Puin mai trziu, pe cnd ateptau n odaia din fa,
fata veni pe picioarele ei, mbrcat cu un capot,
pieptnndu-i prul care ani de zile fusese nclcit i inutil.
De data aceasta ns doamna Brace reui s se in pe
picioare.

Capitolul 25
Minunea de la M-i-i-i-lltown
1940
La cteva sptmni dup vindecarea domnioarei
Nale, William Branham i petrecu din nou noaptea la
locuina mamei lui. Dei era trziu, somnul nu voia s vin.
Se ridic din pat i ncepu s se plimbe prin dormitor, avnd
senzaia vag a unei poveri pe inim. Poate c vreun
bolnav are nevoie s m rog pentru el, se gndi.
Se aez n genunchi lng pat i se rug mult
vreme ns fr nici un rezultat. Ridicndu-i privirea,
observ o pat alb ntr-un col, cam pe unde pusese mama
sa nite rufe pe un scaun, ns ciudat pata strlucea
blnd. Cnd aceasta porni ctre el, Bill tiu c era ngerul
Domnului, ce semna cu un norior luminos. Ceaa lptoas
l nvlui i se trezi deodat mergnd printr-o zon slbatic
i umbrit. Undeva, departe, se auzea un miel behind
neajutorat: Bee-ee-ee. Bee-ee-ee. Bill i zise: Srmana

132

fptur! Ia s vd dac pot s-o gsesc. Porni n direcia

jalnicului behit, uitndu-se printre copaci i pe sub tufiuri
dup un ghemotoc de ln speriat. Pe msur ce se
apropia, strigtul se auzea din ce n ce mai tare i prea
chiar s-i schimbe tonul, semnnd cu un glas omenesc.
Bill se opri i ascult cu atenie. Mielul prea s behiete:
M-i-i-i-lltown M-i-i-i-lltown Apoi vedenia l prsi.
Nu auzise niciodat de vreun loc numit Milltown, aa
c n seara urmtoare ntreb n biseric dac tia cineva
despre un asemenea loc.
George Wright zise: tiu eu, frate Branham. E un
orel la vreo 60 de kilometri de aici, nu departe de oraul
unde locuiesc eu.
M duc acolo smbta viitoare. Cineva are
necazuri, explic Bill, povestind frailor vedenia.
Te duc eu, se oferi George Wright.
Milltown se dovedi a fi exemplul tipic de comunitate
rural din Indiana. Smbta, cel mai aglomerat loc era
bcnia din centrul oraului, unde locuitorii i fceau
cumprturile sptmnale. Conducnd pe oseaua
principal, Bill se gndea: M ntreb ce dorete Domnul de
la mine. Pentru c nu avea nici un indiciu, hotr s
propovduiasc n colul pieei. Intr ntr-o prvlie i i
cumpr o lad de lemn pe care o puse jos la un col de
strad i se urc pe ea cu Biblia n mn, plnuind s
predice pentru fiecare trector. Totui, dei predicase de
sute de ori pe strzile din Jeffersonville, dintr-un motiv sau
altul acum nu-i venea n minte nici un subiect despre care
ar fi putut s vorbeasc. n scurt timp se dovedi c oamenii
nu erau dispui s se opreasc s asculte blbiala lui
improvizat.
George Wright zise: Frate Branham, eu m duc pe
deal s vnd nite ou unui om de-acolo pe care-l cunosc.
Vrei s vii cu mine?
Cred c da. Aa nu ajung nicieri.
Urcnd spre vrful dealului, trecur pe lng o
biseric mare i alb. Ce cldire drgu!, remarc Bill.

133

Da, rspunse George, dar nu prea a avut noroc.

Era biseric baptist, dar ultimul pastor a intrat n bucluc i
toat adunarea s-a risipit pe la alte biserici din ora, iar
cldirea a fost luat de primrie.
Frate George, ce-ar fi s opreti maina i s m
lai aici? Simt c ceva m mpinge ctre biserica asta.
Bine, frate. Te iau cnd m ntorc.
Dup ce maina se deprt, Bill urc scrile i
ncerc ua: ncuiat. Se aez pe scri, i mpreun
minile i, plecndu-i fruntea, se rug: Doamne, dac e
voia Ta s intru n aceast biseric, Te rog, descuie ua.
Nu trecu mult timp i apru un om care i zise:
Bun ziua. Te-am vzut stnd aici i am venit s vd dac
pot s te ajut cu ceva.
Pi eu sunt predicator, explic Bill. A fi vrut s
vd biserica, dar e ncuiat.
Cheia e la mine.
i mulumesc, Doamne!, murmur Bill.
Strinul descuie i l conduse printr-un hol ntr-o sal
unde ar fi ncput cel puin patru sute de oameni.
A cui e cldirea?
A primriei, eu nu fac dect s am grij de ea. O
folosim pentru nuni i pentru nmormntri.
Oare n-a putea s in o evanghelizare aici?
Pentru asta va trebui s vorbeti cu cei de la
primrie.
Cnd George Wright se napoie, l cutar pe primar,
care le spuse: Sigur, dac v punei contor. Cldirea nu
are electricitate.
Nici o problem, rspunse Bill, eu lucrez la
compania utilitar din Jeffersonville. Pun eu contorul.
n dimineaa urmtoarei smbete, Bill instal
contorul i porni apoi s-i viziteze pe localnici i s le spun
despre evanghelizarea ce avea s nceap miercuri. Prima
vizit nu fu foarte ncurajatoare.
Bun dimineaa, domnule. M numesc William
Branham.

134

Mneaa. Eu sunt J.
Domnule J., miercuri seara va fi o evanghelizare la
biserica cea veche de pe deal. N-ai vrea s vii i
dumneata?
Domnul J. nu se art foarte amabil. Cresc psri,
n-am timp de mers la biseric.
Bine, dar n-ai putea s lai psrile i s vii totui?
Ia ascult, mi omule, ce-ar fi s-i vezi de treaba
dumitale, iar eu s-mi vd de-a mea?
Domnule, n-am vrut s te supr.
Toat ziua se desfur n felul acesta. Majoritatea
oamenilor fur mai politicoi dect domnul J. dar nici unul
dintre ei nu fu ncntat de ideea unei evanghelizri. Bill ar fi
fost descurajat dac n-ar fi tiut foarte bine c se afla acolo
la porunca Domnului. Undeva, n Milltown, un mieluel al
Domnului behia dup ajutor. Dar pentru c vedenia nu-i
dduse dect un detaliu mrunt numele oraului Bill tia
c va trebui s tot ncerce pn cnd va gsi mieluelul care
avea nevoie de ajutor.
George Wright public n ziarul local un anun despre
evanghelizare, n care i numi pastorul un al doilea Billy
Sunday, asemnndu-l pe Bill cu juctorul de baschet care
se fcuse predicator i care murise n 1935. Poate c trucul
acesta ar fi funcionat, adunnd o mn de curioi, numai
c anunul vorbea i despre vindecri miraculoase,
precum i despre faptul c predicatorul William Branham se
va ruga pentru bolnavi. Mentalitatea conservatoare a
locuitorilor din Milltown ddu napoi n faa unor idei att de
radicale. Duminic, pastorii i sftuir adunrile s nu aib
de-a face cu asemenea prosii. Biserica lui Hristos ajunse
pn acolo nct i amenin membrii c vor fi dai afar
dac ndrzneau s se duc la evanghelizare. Dup atta
mpotrivire, nu se mir nimeni c miercuri seara fur numai
patru persoane pe bncile din vechea biseric baptist:
George Wright, soia acestuia, fiul i fiica lor, ns Bill
propovdui ca i cnd biserica ar fi fost plin.

135

Joi seara prea s fie doar o copie a serii de miercuri

dar, cu cinci minute nainte de nceperea predicii, un om cu
o pip fcut dintr-un tiulete de porumb urc pe scri i se
uit n biseric prin uile deschise.
Observndu-l, George Wright se repezi s-l invite
nuntru: A, domnul Hall! M bucur s te vd.
Prul omului era nclcit, hainele i erau murdare i
dintr-o parte a gurii i lipseau vreo civa dini. Acesta i
scoase pipa, o rsturn i o btu de perete, scuturnd
scrumul pe scri. Unde e Billy Sunday sta cu care v tot
ludai? Vreau s-l vd i eu.
Omul se aez n prima banc de lng u, iar
George se duse n fa s-l avertizeze pe pastor. Frate Bill,
cel mai tbcit om din ar tocmai a intrat n biseric. l
cheam William Hall i e proprietarul carierei de piatr de
pe deal. E om dintr-o bucat.
Bill sttea pe un scaun n spatele amvonului i citea
din Biblie. i puse un semn n carte i se ridic zicnd:
Poate el este cel pe care l caut Domnul.
ncepu s predice, iar George Wright se duse n
spate i l invit pe Hall s se apropie.
Nu, mersi. Eu pot s ascult i de aici, dumneata
n-ai dect s stai n fa.
Dar nainte de sfritul predicii, nu numai c se
dusese n fa, dar mai i ngenunchease lng amvon,
strignd la Dumnezeu s Se ndure de sufletul lui.
Pn vineri seara, noul William Hall convinsese
doisprezece dintre vecinii i angajaii si s mearg cu el la
evanghelizare. La final, Bill se oferi s se roage pentru toi
cei bolnavi. Civa dintre ei ieir n fa i fur vindecai.
Dup aceea, domnul Hall i zise: tii, frate
Branham, astzi pe cnd vorbeam cu oamenii i i invitam la
adunare, am aflat de o fat care a ntrebat de dumneata. O
cheam Georgie Carter i de ani de zile e bolnav de
tuberculoz. Are 23 de ani, dac in eu bine minte, i zace
n pat de nou ani i opt luni. A rmas numai pielea i osul.
E att de ru c nu mai pot s-o ridice nici ct s-i pun

136

plosca. Se pare c a citit o crticic pe care ai scris-o

dumneata, despre Isus care e i azi tot cum a fost ieri, i de
atunci se tot tnguiete s te duci s te rogi pentru ea.
Intuiia i spunea lui Bill c acesta era mielul din
vedenie. Ce mai ateptm? S mergem s ne rugm
pentru ea.
Mi-e team c nu e chiar att de simplu. Prinii ei
aparin Bisericii lui Hristos i nu vor s aib de-a face cu
dumneata. Te consider un mincinos.
n cazul acesta, zise Bill, am s aduc problema
naintea Domnului n rugciune.
Vindecrile de vineri seara strnir n ora un val de
discuii controversate. Unii erau furioi, alii i bteau joc,
dar erau i civa roi de curiozitate. Smbt seara, 30 de
figuri noi se aliniar n bncile din vechea biseric i alte 12
vindecri turnar gaz pe focul controverselor.
Dup adunare, domnul Hall i aduse lui Bill veti
bune. Carter-ii s-au rzgndit. Te las s te rogi n seara
asta pentru fiica lor, cu condiia ca nici unul dintre prini s
nu fie acas cnd te duci. Cred c Georgie a plns att de
mult dup dumneata nct ei sper s-o liniteasc n felul
sta.
Presupun c trebuie s cear voie pastorului mai
nti Oricum, hai s mergem, zise Bill.
Ceea ce-i fu dat s vad cnd intr n camera tinerei
l zgudui pn n adncul sufletului. n cei nou ani de
boal, Georgie Carter slbise att de mult nct minile ei
semnau cu nite cozi de mtur. Mai mult de 30 de
kilograme nu putea s aib. Lng capul ei, pe cearaf, era
un exemplar din broura lui Bill, Isus Hristos Acelai ieri,
azi n veci.
Vzndu-i, buzele fetei se micar, dar Bill nu auzi
nimic. Se duse lng pat i se aplec deasupra ei. Frate
Branham, am avut credina c vei veni i Isus va ngdui s
m vindec, opti ea.
Sor, dac o va face, l vei sluji din toat inima ta?

137

Fata ddu din cap i repet dup el: Din toat inima
mea. Apoi ncepu s tueasc. Infirmiera i duse la gur o
ceac, dar biata de ea era att de slbit nct nici s
scuipe nu mai avea putere.
Pentru a o ntri n credin, Bill i povesti cum
fusese vindecat fiica doamnei Nale dar Georgie ntreb:
De ce nu poi s faci i pentru mine ce ai fcut pentru ea?
Sor, mai nti trebuie s am o vedenie, i atunci
am avut. Dar peste dou sptmni voi mai ine o
evanghelizare de patru zile aici, n ora. Poate c Dumnezeu
mi va arta ceva mai clar pn atunci. Deocamdat pot
doar s m rog pentru tine mai mult nu tiu Dac
Domnul mi mai arat ceva, m ntorc. Dar eu cred totui c
te vei face bine dup ce ne vom ruga mpreun.
Cnd uile bisericii baptiste din Milltown se
deschiser din nou dou sptmni mai trziu, Bill predic
despre harul mntuitor i puterea de vindecare ale lui Isus
Hristos, avnd n fa de dou ori mai muli oameni dect
nainte. Cu fiecare sear numrul lor se mrea tot mai mult,
crescnd i rndurile celor ntori la Domnul, astfel c Bill fu
nevoit s lase deoparte dup-amiaza de smbt pentru
botez.
n ziua aceea se ntlnir la Vadul Totemului de pe
Rul Albastru. Bill fu surprins s vad pe malul rului mult
mai muli oameni dect fuseser vreodat la evanghelizare.
Cnd i exprim surprinderea de fa cu Wiliam Hall,
acesta i zise c unul dintre pastorii din ora i ndemnase
toat adunarea s vin s se uite.
Bill naint pn la bru n apa rece i i invit pe noii
ntori la Domnul s i pecetluiasc mrturia prin botez.
Aproape 50 de oameni se artar dornici. Unul cte unul,
Bill i botez n Numele Domnului Isus Hristos. Cnd ajunse
la ultima persoan, el se rug: Doamne, Tu l-ai trimis pe
Ioan s-L boteze pe Isus i tot aa Isus ne-a zis nou:
Ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia la
orice fptur. Cine va crede i se va boteza va fi mntuit;
dar cine nu va crede va fi osndit. Iat semnele care vor

138

nsoi pe cei care vor crede: n Numele Meu vor scoate

draci; vor vorbi n limbi noi; vor lua n mn erpi; dac vor
bea ceva de moarte, nu-i va vtma; i vor pune minile
peste bolnavi i bolnavii se vor nsntoi.13
n momentul acela, mulimea ncepu s ipe, s
strige, s sar i s bat din palme ca i cnd Duhul lui
Dumnezeu ar fi trecut de la unul la altul. Aproape toi cei
care mai aveau nc haine uscate pe ei se aliniar s fie
botezai i printre ei se afl i pastorul care i adusese
ntreaga adunare. Oamenii acetia ntori la Domnul ct ai
clipi din ochi intrar n ap unul dup altul brbai cu
costum i cravat, femei n rochii de mtase, prini i copii
deopotriv. Bill continu s boteze astfel de suflete nsetate
pn dup-amiaza trziu, iar cnd termin picioarele i erau
att de ngheate i de amorite nct fu nevoit s se lase
scos din ap de doi brbai.
George Wright l duse cu maina acas la el, s ia
masa i s se odihneasc nainte de predica de sear.
Ajungnd acas, aflar c masa avea s fie gata abia peste
o or, aa c Bill i zise prietenului su:
M duc n pdure s m rog. E ceva care m apas
greu pe inim.
Bine, rspunse George, dar cnd auzi clopoelul
pentru mas vino imediat. Va trebui s mncm repede
dac vrem s ajungem la timp la biseric.
Bill se strecur printre tufiuri i ngenunche lng o
tuf de corn. Era vremea cnd soarele apune i umbrele se
lungesc. Dei se simea de parc ar fi avut o piatr pe
inim, totui nu reuea s se concentreze pentru rugciune.
Aerul era destul de rece i ncepea s-i fie frig, tot felul de
mrcini l nepau prin pantaloni i, n plus, se mai i
temea s nu ntrzie la biseric. Cu toate acestea, se
ncpn pn cnd aripile rugciunii sale atinser Duhul
lui Dumnezeu i l ridicar deasupra neplcerilor mrunte
provocate de mrcini sau de frig. Clopoelul pentru cin
13

Marcu 16:15-18

139

sun insistent, dar Bill era prea adncit n rugciune ca s-l

aud. Nu dur mult i gazdele lui pornir prin pdure cu
lanterne n cutarea pastorului.
Deschiznd ochii, Bill tresri. O lumin glbuie venea
n jos spre el de deasupra tufei de corn. Atunci un glas
puternic fcu pdurea s rsune: Du-te la familia Carter i
Georgie va fi vindecat.
Sri n picioare strignd de bucurie i o porni n fug
spre casa prietenului su. Trecu peste cmp i se npusti
dup colul casei drept n braele lui George Wright.
Unde ai fost, frate Billy? Miun dealul de oameni
care te caut, iar mama te ateapt cu masa de o or.
Frate Wright, n seara asta nu-mi trebuie mncare.
Georgie Carter va fi vindecat, aa vorbete Domnul!
Sprncenele lui Wright se nlar.
Vrei s spui c se va ridica din pat?
Va fi bine sntoas peste cteva minute, cnd voi
ajunge eu acolo.
Hai, atunci!, zise George. Pn scot eu maina,
dumneata du-te i spune-i mamei c te-am gsit. Le zice ea
i celorlali.
Era i domnul Brace acolo. Cnd Bill i ddu vestea
cea bun, acesta nu putu s-i cread urechilor. Te referi
la grmada aia de oase?! Pot s vin i eu s vd?
Sigur c da.
George trase maina n faa casei i n scurt timp cei
trei goneau pe drumul prfuit care i ducea la Milltown.
n vremea aceasta, doamna Carter msura podeaua
cu pai nelinitii. Cu puin timp n urm fusese lng patul
fiicei sale cnd aceasta fcuse o nvoial cu Dumnezeu.
Georgie promisese c, dac va fi vindecat n ziua aceea, se
va duce cu ceilali la Vadul Totemului s fie botezat. Cnd
vzu c trece ziua i nu se ntmpl nici o minune, fata se
consum i plnse att de mult nct acum era sleit de
puteri. Doamna Carter era foarte ngrijorat. Se duse n
buctrie, ngenunche i se rug: Doamne Dumnezeule, ai

140

mil de Georgie. Biata de ea, trage s moar i-acum a mai

aprut i arlatanul sta de e numai gura de el. A rscolit-o
de nu mai tie de ea. Ai mil, Doamne!
i ridic fruntea i i terse ochii. Prin fereastra
buctriei, soarele proiecta pe peretele opus o lumin de un
rou aprins. Doamna Carter vzu umbra unui om
micndu-se pe perete i se gndi c soul ei venea acas.
Dar cnd silueta ajunse n dreptul ei, i ddu seama c
seamn cu umbra lui Isus Hristos.
Ci-cine eti dumneata?, se blbi femeia.
Umbra se ntoarse i privi ctre u. Se ntoarse i
ea s se uite i avu un oc vzndu-l pe predicatorul Billy
Branham cum intr fr mcar s bat la u. tia c el
este, pentru c i vzuse poza n crticica aceea care o
rscolise att de ru pe fiica ei. Branham inea la piept o
Biblie i era urmat de ali doi brbai unul era de prin
partea locului, George Wright, dar pe cellalt nu-l cunotea.
Cei trei trecur pe lng ea i se ndreptar spre dormitorul
fetei, dar disprur nainte de a ajunge acolo.
Doamna Carter i duse minile la gur i ip: O,
Doamne! Dorm, cu siguran! Alerg n dormitorul fetei i
ncepu s biguie: Georgie! Georgie! Nici prin cap nu-i
trece ce mi s-a ntmplat. M rugam n buctrie cnd
Auzi o main apropiindu-se i oprind n faa casei,
apoi zgomotul uilor ce se trnteau. Doamna Carter se uit
n buctrie prin ua deschis a dormitorului i l vzu pe
tnrul predicator Branham intrnd cu Biblia la piept. Doi
brbai veneau dup el. Era prea bizar pentru nelegerea ei
i ddu ochii peste cap i czu pe podea ca un sac de
fin ce alunec de pe scaun.
Cobornd din main n faa casei familiei Carter, Bill
simi cldura unei ncrederi depline mprtiindu-i-se prin
corp. Nimic nu-l mai putea opri. Vedenia venise, tia ce
inea n mini. Urcnd treptele ctre verand, i se pru c
duhul i se desprinde de trup. Se vzu deschiznd ua din
fa i intrnd fr s bat. Acolo zcea srmana tnr,

141

uscat ca o mumie egiptean. Mama acesteia, care era n

genunchi lng pat, i arunc o privire i iei. Bill se vzu
mergnd ctre pat, apoi duhul lui se rentoarse n trup.
Se uit la fata firav de sub pturi i zise: Sor
Georgie, Domnul Isus Hristos pe care L-ai iubit i n care
te-ai ncrezut n toi anii tia a venit astzi la mine, n
pdure, i mi-a spus printr-o vedenie c te va vindeca. Pe
aceast baz, iat, te iau de mn i i zic: n Numele lui
Isus Hristos, ridic-te n picioare i fii vindecat!
Bill o prinse de mna noduroas i o ridic uor. Dar
nu mai era nevoie s umble cu grij Georgie ncepu s
ipe, simindu-se cuprins de o putere supraomeneasc.
Aruncnd pturile de pe ea, sri din pat sprinten ca o
colri n dimineaa de Crciun.
Sora ei mai mic alerg din camera cealalt s vad
ce se ntmpl i vzu c Georgie pe care o tia zcnd la
pat de cnd inea ea minte dansa prin camer ca un mic
schelet. ocul o fcu s-i piard minile pentru cteva
momente. ncepu s urle i s-i smulg prul din cap, apoi
fugi afar ipnd: S-a-ntmplat ceva! S-a-ntmplat ceva!
Domnul Carter venea de la grajd cu o gleat cu
lapte. Auzind ipetele i gndindu-se la tot ce putea fi mai
ru, vrs laptele i fugi n cas. Se opri n u nmrmurit
vznd-o pe Georgie la pian, cntnd o melodie pe care o
nvase n copilrie:
Isuse, ine-m lng cruce;
Un izvor nepreuit,
Un izvor de vindecare pentru toi
Curge din muntele Calvarului.
Puin mai trziu, George Wright se duse pe deal, la
biseric, s spun oamenilor de ce ntrziase predicatorul.
Auzind minunea, toi voir s o vad cu ochii lor. Cnd
ajunser ei la casa familiei Carter, Georgie se tra prin
curte, srutnd florile i iarba.14
14

La finalizarea acestui manuscris, n 1993, Georgie Carter

locuia nc n casa din Milltown, Indiana. (n.a.)

142

Aa cum era de ateptat, n seara urmtoare vechea

biseric se umplu de lume. Dup ce predica se sfri,
William Hall ntreb: Frate Branham, ce ai de gnd s faci
n continuare?
Nu prea tiu. Nu m-am gndit ce-am s fac dup ce
voi gsi mieluelul din vedenie.
George Wright remarc: Ar fi pcat ca toi oamenii
tia s piard prilejul unei pregtiri temeinice n nvtura
biblic.
Bill era de aceeai prere. Cred c a putea s vin
n mod regulat pn cnd Domnul va ridica pe altcineva s
propovduiasc.
Domnul Hall, care avea s devin pastorul bisericii
baptiste din Milltown, i exprim i el aprobarea. Ce bine
ar fi s folosim biserica i pentru altceva n afar de
nmormntri! i-aa parc avem prea multe. Luni va fi
alta.
Da? Cineva cunoscut?
Domnul J. cred c l-ai cunoscut.
George i Bill se uitar unul la altul. Presupun c
acum va trebui s renune la psri, zise George, iar Bill
complet: Pcat c nu i-a fcut puin timp s se
ngrijeasc de sufletul lui.

Capitolul 26
Pierdut pe Muntele Uraganului
1941
Cntecul se sfri. Nerbdtor, Billy Paul se post n
faa tortului, i umplu plmnii cu aer i sufl pn stinse
toate cele ase lumnri, apoi, fericit, ddu iama printre
cadouri.

143

William Branham zmbea mulumit de bucuria fiului

su, datorat grijii cu care Meda Broy i pregtise ziua de
natere. i fcuse tort i plnuise petrecerea cu mult
atenie, dorind ca ziua aceasta smbt, 13 septembrie
1941 s rmn definitiv n amintirea micuului aflat n
grija ei.
Erau aproape cinci ani de cnd Meda avea grij de
Billy Paul Branham n fiecare zi lucrtoare, de aceea i se
prea foarte firesc s organizeze o petrecere de ziua lui.
ns nu toat lumea din ora vedea cu ochi buni situaia
Medei i a lui Bill. Dimpotriv, erau destui care mprtiau
zvonuri rutcioase despre predicatorul cel tnr i
menajera lui.
Pe Bill l necjeau foarte tare aceste insinuri la
adresa reputaiei ei, dar cumva i nelegea i pe cei care
brfeau: era o tnr frumoas, numai bun de mritat,
care i spla rufele, i fcea curenie n cas i avea grij
de fiul lui. Nu era corect ca el s i ocupe att de mult timp,
aa c Bill hotr ca Meda s nu mai lucreze pentru el spre
binele ei. Se gndi s i spun ntr-o dup-amiaz cnd l va
lua pe Billy Paul de la ea, dup ce va veni de la serviciu.
Dar de cte ori se ivea ocazia, cuvintele i se opreau n gt.
Cum ar putea el s-i spun acestei fete blnde, care i
ngrijise bieelul aproape cinci ani, c acum voia o alt
bon? Nu-i putea aduna puterile s-i zic. Totui, simea
c, pentru binele ei, trebuia s o fac ntr-un fel sau altul.
Meda trebuia eliberat de contractul temporar pe care l
avea cu el, pentru a putea ncheia un contract pentru
toat viaa, cu altcineva.
Pn la urm se hotr asupra unui plan ocolit. Se
gndi c, dac va iei ntr-o sear cu alt femeie, Meda va fi
att de furioas nct va pleca imediat. Numai c n-a fost
aa. Meda n-a fost deloc furioas a fost nenorocit, i a
plns zile ntregi.
i Bill se simea ngrozitor. Se gndise att de mult
la ea, ncercase s procedeze cum credea el c e mai bine

144

pentru ea, i iat, stricase totul. i datora o explicaie

mcar.
Meda, nu nelegi? i ocup prea mult timp. Eti o
fat prea bun ca s-i iroseti viaa pentru mine.
Dar, Bill Te iubesc. ntotdeauna te-am iubit i, mai
mult de-att, eti singurul brbat pe care-l voi iubi
vreodat.
M bucur, Meda. i eu te iubesc. Dar viaa mea va
fi viaa unui pustnic, nu m voi mai cstori niciodat. i
atunci, cum a putea s te in legat de mine?
Acesta era un argument pe care Meda nu-l putea
accepta cu nici un chip. Cnd rmase singur, i aez
Biblia nchis pe genunchi i se rug: Doamne, dac asta e
voia Ta, eu nu vreau s fiu nesupus. i totui l iubesc pe
Bill. Nu tiu ce s fac. Doamne Isuse, ajut-m Tu! Nu
i-am cerut n viaa mea aa ceva i sper c nu voi mai fi
niciodat nevoit s o fac dar Te rog, Doamne, cnd voi
deschide Biblia, d-mi Tu un verset pentru cluzire i
mngiere!
nchise ochii, deschise Biblia i puse degetul pe un
loc din mijlocul paginii, apoi se uit. Era Maleahi 4:5: Iat,
voi trimite pe prorocul Ilie nainte de a veni ziua Domnului,
ziua aceea mare i nfricoat`15
Acesta este un verset destul de ciudat ca s-l spui
cuiva pentru mngiere, se gndi ea. Oare ce-a vrut
Domnul s Atunci i aminti. Cu ani n urm, ea sttea pe
malul fluviului, iar Bill boteza n ap, n clipa cnd a aprut
steaua aceea n miezul zilei. Nu vzuse mingea de foc,
pentru c avea ochii nchii, dar nu va uita niciodat glasul
care a zis: Aa cum Ioan Boteztorul a fost trimis s
vesteasc cea dinti venire a lui Isus Hristos, tu eti
trimis s vesteti cea de-a doua venire a Sa. Acum
nelegea de ce Domnul i dduse acest verset pentru
mngiere. Iat, i voi trimite pe prorocul Ilie Meda se
15

n versiunea n limba englez a Bibliei, acest verset

ncepe astfel: Iat, i voi trimite pe prorocul Ilie (n.t.)

145

ridic i i vzu de ale ei cu inima uoar, convins c ea i

cu Bill se vor cstori.
Nici el nu era departe de aceast concluzie. ntr-o zi,
venind de la serviciu, se opri s-l ia pe Billy Paul de la
familia Broy. Bieelul se juca ntr-o grmad de nisip.
Billy, hai s mergi acas cu tticul, i zise Bill.
Copilul ntoarse capul i ntreb: Unde e casa mea,
tticule?
Bill avu un oc. n ultima vreme locuise ntr-o csu
lacustr de pe fluviu, pentru c nu mai suferea vechea cas
nchiriat, att de pustie fr Sperana. Se uit la fiul lui de
ase ani i se gndi: Dac ntr-o bun zi ar fi pus pe
scaunul electric, s-ar uita la mine i mi-ar spune: Tat,
dac ai fi fcut ce te-a rugat mama, dac te-ai fi cstorit
din nou i mi-ai fi asigurat un cmin, n loc s m trti
dintr-un loc ntr-altul, acum nu m-a afla aici. Scuturndui nisipul de pe pantalonai, se gndi: Poate c Sperana a
avut dreptate n clipele cnd se stingea.
n seara aceea, Bill se trezi brusc dintr-un somn
adnc. Stnd pe ntuneric, ascult valurile care se loveau
uor de csua lui plutitoare. Dar mai era ceva. Oare chiar
era cineva n camer, lng u? Prul de pe ceaf i se
ridic de fric. Apoi auzi un glas grav, rsuntor: S o iei
n cstorie pe Meda Broy pe 23 octombrie.
William Branham i Meda Broy i unir minile pe
23 octombrie 1941. Pentru luna de miere, Bill propuse s
viziteze cascada Niagara i s mearg mai departe de-a
lungul graniei de nord a Statelor Unite pn la Munii
Adirondack din regiunea superioar a statului New York. Mai
fusese de cteva ori n zon i cunotea un vntor de
acolo. Cu doi ani n urm, el i Denton vnaser trei uri
chiar lng Muntele Uraganului de lng grania cu Canada.
Dac ar fi putut s mearg i n toamna aceasta, poate c
ar fi reuit s mai mpute un urs, ceea ce i-ar asigura
carne din belug pentru ntreaga iarn.

146

Medei i se pru o idee bun. tia i ea ct de sraci

porneau pe drumul vieii lor mpreun, doar ea l ajutase pe
Bill s culeag afine seara, ca s mai ctige nite bani din
care s cumpere crbuni pentru iarn. Un supliment de
carne ar fi fost o comoar binevenit pentru bugetul lor
limitat.
Bill scrise: Domnule Denton, vin pe acolo n toamna
asta. Vreau s mai vnez nite uri cu dumneata. Veni i
rspunsul: Bine, Billy, vino. M gseti la cabana de la
captul drumului ce duce la Muntele Uraganului i
menion o anumit zi din noiembrie. Poate m ajui s
strng firele de telefon pe care le-am ntins ast-primvar,
i apoi mergem s vnm uri.
Pe Muntele Uraganului fusese instalat un post de
observaie de-al pompierilor n primvara aceea i Bill l
ajutase pe Denton s instaleze o linie telefonic ce lega
turnul de observaie de o caban de la captul drumului.
Avea s dureze cel puin o zi s strng firele pentru iarn,
dar lui Bill i se prea o plat corect pentru privilegiul de a
vna cu o cluz att de iscusit.
Bill, Meda i Billy Paul ajunser n muni cu cteva
zile mai devreme. Cabana era ncuiat dar lng ea era un
adpost care i putea feri de vnt. Dei nu ninsese nc,
arta de parc ar fi putut s nceap dintr-o clip ntr-alta.
n noaptea aceea, temperatura sczu sub zero. Pentru ca
Billy Paul s nu nghee de frig, Bill i Meda l nghesuir
ntre ei i adormir astfel.
A doua zi dimineaa, Bill zise: tii, draga mea, ar fi
tare bine dac am duce acas i un cerb, pe lng urs.
Dac a putea s vnez puin i astzi, am avea cu
siguran carne pentru iarn.
Uitndu-se la norii ntunecai, Meda ntreb:
Crezi c e o idee bun s te duci fr vntor?
Dac te rtceti?
Eu, s m rtcesc? Lui Bill i se pru amuzant.
Nici o ans. N-avei cum s m pierdei, ai uitat c mama
mea e pe jumtate indian? Am instincte puternice care mi

147

spun tot timpul unde m aflu. Semn cu bunicul Harvey,

care, pe lng faptul c era nvtor, era i cel mai bun
vntor din sud.
Meda i arunc o privire ce prea s spun c nu e
foarte sigur de cele spuse de el, dar c se resemneaz.
Bine, Bill, dar s nu stai mult. Adu-i aminte c eu n-am
fost niciodat n pdure, nu tiu nimic despre asta.
Pn la dou sunt napoi, promise el.
Lundu-i puca la umr, Bill o porni n jos pe drum
pn ajunse ntr-un loc ce fusese despdurit cu ani n urm.
Printre buturugi i grmezi de crengi, copacii tineri
crescuser de cinci metri. Prea habitatul ideal pentru
cprioare: hran din belug i adpost. Prsi drumul i se
afund n pdure. n urmtoarea or, vzu o mulime de
urme de copite cu degetele ascuite urme de cprioar.
Dar el voia un cerb.
Travers o creast i cobor ntr-un defileu cnd,
deodat, auzi ceva micndu-se ntr-un tufi. Se opri s
asculte, nemicat ca o buturug. Auzi clar patru picioare
strivind acele uscate de pin nu erau copite, ci labe
cptuite. n clipa aceea, animalul o lu la goan i Bill zri
o panter enorm disprnd printre tufiuri. i duse puca
la ochi, dar felina fu prea rapid. Nici nu avu timp s
ocheasc i dispruse deja.
O hitui mai mult de un kilometru n jos, pe defileu.
O vreme o auzi strecurndu-se printre tufiuri, dar n scurt
timp se deprt prea mult, iar Bill fu nevoit s revin la
vechile lui tehnici: cutarea urmelor i a crenguelor rupte.
n cele din urm, pantera ajunse n pdurea cea mare, unde
fugi n voie printre copaci, iar Bill i pierdu urma i se ddu
btut.
Porni napoi prin defileu, dar se opri simind mirosul
trdtor al unui urs. Urc nerbdtor coasta abrupt pn
ajunse n btaia vntului, travers coama i cobor n partea
cealalt. De cteva ori pierdu mirosul, dar l gsi iari.
Terenul se lrgi, iar Bill merse mai departe, cutnd semne
cum ar fi vreun muuroi stricat sau urme de gheare pe

148

copaci. Urc un deluor i cobor ntr-o vale lin. Ajungnd

la baza acesteia, mirosul i spuse c prada era aproape. Bill
cut printre stnci i crpturi pn gsi brlogul. Nu
putea s dea gre; duhoarea era att de puternic nct i
lcrimar ochii. Se apropie ncet de gaura ntunecat cu
puca ncrcat i pregtit. Dar hruba era goal.
Bill se uit la ceas. 12:30. Dac voia s-i in
promisiunea fa de Meda, n scurt timp trebuia s
porneasc napoi. Nu conta c trebuia s-i ntrerup
vntoarea; acum, c tia ascunztoarea ursului, putea s
se ntoarc imediat ce terminau de demontat linia telefonic
de pe munte.
Porni la deal i imediat vzu o tuf micndu-se de
cealalt parte a defileului. Ia uite-l, se gndi Bill. i
pregti puca i rmase pe loc. Dar n loc de urs se ivi un
cerb de toat frumuseea. Bill ochi i aps pe trgaci, iar
cerbul czu pe loc.
Pn cnd l goli de snge i de mruntaie, trecuse
deja de ora unu. l atrn de picioarele din spate pe creanga
unui copac i porni n sus ct de repede i ngduiau
tufiurile. Norii coborau tot mai jos, iar Muntele Uraganului
era deja acoperit. Trebuie s m grbesc, i zise, se
apropie furtuna. tia c dac vine ceaa nu va mai putea
s gseasc drumul napoi.
Alerg o jumtate de or, cutnd mereu un semn
care s-i indice locul pe unde ptrunsese n defileu, apoi se
opri s se odihneasc, i scoase batista din buzunra i
terse sudoarea de pe fa. Pfui! Lung drum! Nu m-a fi
gndit c am ajuns att de departe.
O lu la fug din nou i peste cteva minute se opri
ocat. Cerbul atrna de copac drept n faa lui!
Ce-am fcut?, murmur el. Undeva am greit
drumul. Dar cum oi fi reuit s m ntorc aici?
Porni din nou, gndindu-se: De data asta nu mai
greesc. Pn acum n-am fost destul de atent. Mergea
repede, cutnd cu grij locul pe unde coborse panta.
Norii ajunseser chiar deasupra copacilor. Era din ce n ce

149

mai greu s deosebeasc mprejurimile. Dup patruzeci de

minute ajunse n sfrit ntr-un loc ce i se prea cunoscut.
n momentul urmtor i ddu seama de ce: cerbul atrna n
faa lui.
Pornind din nou, Bill se gndi: Nu se poate s fac
aceeai greeal de trei ori la rnd. Dar o or mai trziu se
afla din nou n faa cerbului.
Obosit i ngrijorat, se aez jos s se odihneasc i
s-i vin n fire. i ddea seama ce se ntmpla. Era ceea
ce indienii numeau marul morii: te rtceti n pdure,
apoi te nvri n cerc pn cnd mori de oboseal i de frig.
Dac ar fi fost singur n muni, nu i-ar fi psat. S-ar fi ntors
la brlogul acela i ar fi stat nuntru, la adpost, pn cnd
furtuna s-ar fi abtut i norii s-ar fi ridicat. O dat ce
reperele ar fi devenit vizibile, ar fi fost floare la ureche s
ajung napoi la caban. Dar n condiiile de fa nici nu
avea rost s se gndeasc la o asemenea soluie. Meda nu
fusese n viaa ei n pdure nu tia nici cum s aprind un
foc. Dac Bill nu reuea s ajung la caban, ea i copilul ar
fi murit de frig n cursul nopii. Pe lng asta, s-ar fi speriat
de ntuneric. Ce-ar fi fcut s aud iptul unui animal? Ar fi
putut s cread c era el i, ieindu-i n ntmpinare, ar fi
mers la pierzanie. Apoi i veni n minte pantera aceea care
cutreiera pdurea n preajma cabanei.
Pierzndu-i minile de ngrijorare, sri n picioare i
porni s-i croiasc drum printre tufiuri dar nu trecu mult
i se opri, gndindu-se: Ia stai puin. Ce-i cu tine, William
Branham? Ai nnebunit? Fusese toat viaa un om al
pdurii i tia care era cel mai mare pericol ntr-o situaie ca
aceasta: s-i pierzi cumptul i s-o iei la ntmplare prin
pdure. Iar primvara s-i gseasc cineva oasele la
poalele unei stnci Trase aer n piept ca s se calmeze.
Trebuie s m stpnesc. Nu m-am rtcit, sunt puin
dezorientat atta tot. Nu trebuie dect s-mi dau seama
unde m aflu.
Ceaa coborse pn jos i totul n jur prea strin.
i parc n-ar fi fost destul att ncepuse s ning. Dar

150

cel mai grav era faptul c soarele cobora i ntunericul se

apropia cu pai repezi. Dac nu gsea drumul ct mai
repede, nu avea nici o ans s-l mai gseasc i atunci toi
trei aveau s piar n timpul nopii.
Luptndu-se s-i pstreze calmul, Bill i spunea:
Nu se poate s m rtcesc. Cunosc pdurile prea bine ca
s m pot rtci. Ia s m gndesc un pic Atunci cnd am
ajuns aici vntul btea din fa. Asta e tot ce trebuie s fac
s ies de aici: s merg mereu cu vntul n spate.
O porni n direcia opus celei din care btea vntul.
Nu vedea n jur dect siluetele ntunecate ale copacilor pe
lng care trecea i ale tufelor care se rsuceau n btaia
zpezii i a ceii, iar vntul capricios i schimba direcia din
minut n minut. n scurt timp fu evident c vntul, care
ddea ocol crestelor muntelui, nu era o busol prea
potrivit.
Pentru a se ncuraja singur i a-i pstra calmul, Bill
zise cu voce tare: Nu te-ai rtcit, tii bine unde te afli.
Dar contiina nu-i ddea pace: Billy, tii i tu c
te-ai rtcit.
Eu, s m rtcesc? Nuuu. Eu nu m pot rtci.
Ajunse atunci la o buturug gigantic pe lng care
tia c nu mai trecuse niciodat. ncepu s tremure, iar
sudoarea i curgea iroaie pe fa. N-are rost s te mai
pcleti singur. Te-ai rtcit, recunoate.
Ceea ce-l durea nu era mndria lui rnit ci groaza
cu care se gndea la soie i la copil. M-am rtcit cu
adevrat, recunoscu el. Nu tiu care e rsritul i care e
apusul. Trebuie s-mi aleg o direcie i s m in de ea,
pentru c aa cum merg acum m nvrt n cerc. M duc
ntr-acolo.
Alegnd o direcie la ntmplare, porni la drum
uitndu-se cu atenie la copacii pe lng care trecea i
ncercnd s mearg n linie dreapt fa de ei. Dar dup ce
porni i se pru c aude o voce care i optete: Domnul

151

este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor care nu lipsete

niciodat n nevoi.16
Acum am luat-o razna, se gndi, am nceput s
aud voci
Merse mai departe, concentrndu-se la drum dar
curnd auzi din nou, puin mai tare dect data trecut:
Domnul este adpostul i sprijinul nostru, un ajutor care
nu lipsete niciodat n nevoi. i vzu de drum, trnd
ostenit puca dup el. Vocea se auzi i mai insistent:
Domnul este adpostul i sprijinul nostru
Bill se opri i zise cu voce tare: Doamne Isuse,
m-am rtcit. N-am nici busol i nici vreun alt reper dar Te
am pe Tine. Eu nu merit s triesc, dar Te rog, nu-i lsa pe
soie i pe copil s moar.
Atunci auzi din nou. Nu era nchipuirea lui, auzi clar
cu urechile: Domnul este adpostul i sprijinul nostru, un
ajutor care nu lipsete niciodat n nevoi.
Sprijinindu-i puca de un copac, i scoase plria,
o arunc n zpad i ngenunche peste ea. Se uit n sus i
ncepu s se roage: Tat ceresc, am crezut c tiu totul
despre pdure dar m-am nelat. tiu c sunt pe o cale
greit i nu tiu pe unde trebuie s o apuc. Dup ct am
fost de ludros, a merita s m pierd. A merita s
rtcesc pe-aici zile ntregi i s mnnc arici ca s nu mor
de foame. Dar, Doamne, srmana mea soie e nevinovat.
Va muri n noaptea asta mpreun cu biatul dac nu ajung
acolo. Tat, e aproape noapte i eu m-am rtcit. Sunt
pierdut. Te rog s m ajui. Fii Tu busola i cluza mea!
Se ridic, i scutur zpada de pe plrie i zise:
Doamne, eu cred c glasul pe care l-am auzit optind era
glasul Tu. Cred c un nger al lui Dumnezeu m urmrete
prin pdure. Doamne, Te-am rugat s m cluzeti mai
mult de-att n-am ce s fac. Acum pornesc n direcia
asta.

16

Psalmul 46:1

152

Porni tot pe unde mersese i puin mai devreme.

Deodat simi o mn pe umr, trgndu-l s-l in pe loc.
nspimntat, Bill ntoarse capul s vad cine era. Ciudat
nu era nimeni. Dar n timp ce se uita, ceaa se subie puin
i el vzu Muntele Uraganului n spatele lui. ntr-acolo era
drumul cel bun, iar el se ndrepta exact n direcia opus!
Abia avu timp s se ntoarc i s se ndrepte ctre munte,
c ceaa l nvlui din nou.
Ridicnd minile, Bill strig cu toat puterea: O,
Iehovah Dumnezeule, eti att de aproape de mine nct
mi-ai pus mna pe umr! Cu adevrat, Tu eti ajutorul meu
n nevoi!
Porni s-i croiasc drum prin pcl strduindu-se s
mearg n direcia muntelui i fiind atent n fiecare clip s
nu se abat de la aceast cale. Pdurea fu cuprins de
ntuneric. Bill nainta cu o mn n aer, pipind deasupra
capului s gseasc firul de telefon care mergea din copac
n sus, pe munte, cale de opt kilometri. Dac ar fi reuit s-l
gseasc, ar fi putut s mearg dup el pn la caban.
Dac nu, el, soia lui i bieelul ar fi pierit cu toii.
Merse nainte timp de trei ore, fiind nevoit uneori s
treac peste buci de stnc, s-i poat menine direcia.
Ninsoarea se transformase n viscol, iar vntul urla, rupnd
crengile copacilor. Bill i ducea puca ntr-o mn, iar mna
cealalt o inea ridicat deasupra capului pn cnd o
simea grea ca un butoi. Atunci le schimba, avnd grij de
fiacre dat s se ntoarc vreo civa pai, ca s fie sigur c
nu pierduse firul de telefon n timp ce-i schimba minile.
Uneori ddea cu mna de ceva i striga: L-am gsit! dar
nu era dect o creang. Degetele i nghear n mnui, iar
n scurt timp nu mai fu n stare s ridice nici o mn. Totui
trebuia, vieile lor depindeau de asta.
Se ntunecase att de tare c de-abia mai vedea
zpada alergnd n vrtejuri prin faa sa. i pierdu curajul.
Dac trecuse prin vreun loc mai jos, lsnd firele deasupra
lui, mai sus dect ajungea cu mna? Dac se ntmplase
aa, erau cu toii condamnai la moarte.

153

Mna lui se lovi se ceva elastic i o cobor pn cnd

degetele i se strnser n jurul unei srme subiri. l gsise!
Era salvat! Erau salvai toi trei!
Arunc puca la pmnt, i smulse plria i
mulumi: O Doamne, ce bine e s te tii salvat cnd
credeai c eti pierdut! Cum a putea s-i mulumesc
vreodat ndeajuns? La captul acestui fir e tot ce am mai
scump n via soia i copilul. Acest fir de telefon m va
ajuta s ies din pdure. N-am s-i dau drumul pentru nimic
n lume! Dar de fapt Tu eti cluza mea, Doamne Isuse! i
n-am s m las de Tine ct mai am de trit, pentru c tiu
c la captul drumului e cldur, i siguran, i odihn!

Capitolul 27
Taurul uciga
1945
Rzboiul dezastruos din Europa se apropia de sfrit,
armata german fiind ncolit din dou pri de ctre
forele aliate. n ianuarie 1945, armata rus condus de
generalul Jucov ajunse pn la fluviul Oder, la numai 60 de
kilometri de Berlin. ns curnd dup aceea, diviziile
mecanizate ale ruilor se mpotmolir ntre o mlatin i un
front de rezisten german ncpnat. n vremea
aceasta, trupele aliate n mai departe dect oricnd pe
teritoriul ocupat de nemi. La nceputul lui martie, armata
a III-a a generalului Patton ajunse la Rin prin Koblenz, iar
cteva zile mai trziu armata I a generalului Hodge captur
un pod aflat n josul fluviului, la Remagen. Generalii
americani ar fi vrut s nainteze ca s poat ajunge la Berlin
naintea ruilor dar primir ordin s atepte pn cnd vor fi
prini din urm de cele 25 de divizii britanice conduse de
generalul Montgomery.

154

Pn pe 25 aprilie, ruii nu numai c ncercuiser

Berlinul, dar i ntmpinaser forele americane pe Elba, la
70 de kilometri spre vest. n acelai timp, rezistena
german din Italia se prbui, lsnd cale liber trupelor
aliate. Pe 28 aprilie, dictatorul italian Benito Mussolini fu
prins i executat de propriul lui popor pe cnd ncerca s
fug din faa forelor aliate. Fascismul ca for politic
fusese rpus, iar nazismul ncepea s respire liber.
Comunismul, pe de alt parte, se ntindea nghiind tot ce-i
sttea n cale. Pe strzile Berlinului avur loc lupte ntre
comuniti i naziti, n urma crora Hitler l numi ef al
statului pe unul dintre aghiotanii si Karl Donitz. Apoi, pe
30 aprilie, Adolf Hitler dispru discret de pe faa
pmntului, iar Donitz ncepu imediat procedurile de
predare unilateral, care se ncheiar oficial pe 8 mai 1945.
Rzboiul din Europa se sfrise.
n faa acestor evenimente internaionale de maxim
importan, tot ce putea s fac Bill era s priveasc i s
se minuneze. Din cele apte vedenii despre viitor pe care le
avusese n dimineaa aceea din iunie 1933, trei se
mpliniser ntocmai: Mussolini murise acoperit de ruine,
Hitler i gsise i el sfritul n condiii misterioase, iar
comunismul ctiga teren ca for politic. Nu era nici o
ndoial c celelalte patru vedenii se vor mplini, de
asemenea, cnd Dumnezeu va considera de cuviin. Acest
gnd i ddea sperane lui Bill cu privire la propriul viitor. Cu
siguran Cel Atotputernic avea un scop extraordinar cu
viaa lui, altfel de ce l-ar fi binecuvntat cu un dar att de
neobinuit?
Bill avea nevoie chiar i de cea mai mic ncurajare
pentru a-i ntreine optimismul, pentru c nu reuea s
vad nici o posibilitate prin care ar fi putut s scape de
srcia din viaa lui de zi cu zi, spre a mplini ceva cu
adevrat important pentru mpria lui Dumnezeu. Avea i
acum trei locuri de munc, dintre care pentru dou nu era
pltit. Dei mereu dusese lipsa banilor, nu se gndise

155

niciodat s accepte vreun ban pentru munca de pstor i

avea mai multe motive pentru aceasta. n primul rnd, din
Biblie i din viaa pastorilor din jurul lui nvase foarte
timpuriu c setea de bani era una dintre cele mai
periculoase capcane ce se puteau ivi n viaa unui pastor;
iar el voia s evite aceast capcan. n al doilea rnd, dei
unii dintre membrii adunrii sale erau pltii cu trei dolari pe
or, majoritatea erau la fel de sraci ca el, sau chiar mai
sraci, iar Bill nu putea s pretind acestor oameni un alt
sacrificiu le ajungeau cele pe care le fceau deja. i
nvase despre principiul biblic al zeciuielii i fiecare
membru al adunrii punea o zecime din veniturile lui ntr-o
cutie inut special pentru acest scop, dar Bill nu folosise
niciodat un bnu de acolo pentru nevoile lui personale.
Suma adunat astfel se ducea pe ratele lunare i abia dac
mai rmnea ceva pentru ntreinerea cldirii. Al treilea
motiv era c avea un iz de orgoliu i de ncredere n sine.
Dac era n putere i putea s munceasc, de ce s n-o
fac?, se gndea el.
n dup-amiaza unei zile de salariu, Bill i Meda
chibzuiau mpreun cum s mpart cecul sptmnal de 28
de dolari pe care el l primise de la Compania de Servicii
Publice Indiana. Zeciuiala era prima pe list. Meda aduse
apoi facturile care nu ngduiau amnare, dar indiferent
cum ar fi mprit cei 28 de dolari i 20 de ceni care le
rmseser, nu-i puteau ntinde suficient ca s acopere
toate obligaiile urgente. Le-ar mai fi trebuit vreo 10 dolari.
Bill ridic un plic i zise: Draga mea, nici s nu-i treac
prin minte c putem s pltim asta.
Dar trebuie s-o pltim! Ce ne facem, Bill?
i veni o idee. tii ce? Desear la biseric am s fac
o colect.
Dac la nceput Meda fu surprins, sfri prin a fi
de-a dreptul amuzat. A vrea s-o vd i pe-asta!, zise
ea.
Dup ce cntrile se ncheiar i nainte de a-i
ncepe predica, Bill
spuse: Bine, prieteni. n seara

156

aceasta Chiar mi pare foarte ru c trebuie s v cer

asta Meda i arunc o privire caraghioas, tiind ct de
prost se simea, iar el se strdui s nu se mai uite la ea i
bigui mai departe: N-am fcut niciodat aa ceva dar
vremurile astea sunt aa de grele, tii i voi i nu prea
reuesc s-o scot la capt Dac avei vreun bnu pe care
ai vrea s-l punei n plria mea, cnd va trece pe la
fiecare Frate Wiseheart, vino, te rog, i ia plria.
Diaconul Wiseheart iei n fa, la fel de surprins ca
toi ceilali. Nu era vorba de faptul c oamenii acetia nu
i-ar fi iubit pastorul l iubeau i erau dornici, cu
siguran, s l ajute cu tot ce puteau dar n 12 ani nu se
ntmplase niciodat un astfel de lucru.
Fratele Wiseheart merse cu plria de-a lungul
primului ir de bnci i Bill vzu cum doamna Weber bg
mna n buzunarul de la or i scoase de acolo un
portmoneu micu. Cotrobind prin el, extrase o moned, iar
Bill i simi inima ca un plumb de undi ce cade pe fundul
lacului. tia c vremurile erau grele pentru toat lumea, nu
numai pentru el cum ar fi putut s fac asta?
Stai puin, sor Weber. Nu e nevoie s pui moneda
n plrie. N-am vorbit serios; v-am ncercat doar, ca s
vd ce facei.
Diaconul Wiseheart era i mai surprins dect nainte.
i eu ce s fac, frate Branham?, ntreb` el.
Adu plria napoi, frate. ncepem predica.
Meda i duse mna la gur i scutur din cap. Bill
tia dup privirea ei c rde.
John Ryan, vechiul prieten din nord al lui Bill, era de
o sptmn n Jeffersonville. Acest btrn zelos venise
tocmai din Michigan, de la 400 de kilometri, pe o biciclet
uzat. Dar avusese attea probleme cu ea pe drum nct
hotr s se ntoarc acas fcnd auto-stopul i, cu
generozitatea lui binecunoscut, i ddu bicicleta lui Bill.
Acesta o repar fr ntrziere i i schimb nfiarea cu o
cutie de vopsea de zece ceni. Nu prea i trebuia lui biciclet

157

dar se gndi c ar putea s o vnd, ctignd astfel banii

de care avea atta nevoie.
Cea de-a doua slujb nepltit a lui Bill cea de
paznic de vntoare se suprapunea att de bine cu munca
pe care o presta pentru compania de servicii publice nct
rareori se gndea c prin asta face un efort n plus. Era un
noroc s nu se gndeasc, pentru c paza reelei electrice
i cerea i aa efort ct pentru doi. Una dintre sarcinile lui
principale era s patruleze pe linia de nalt tensiune ce
strbtea sute de kilometri prin pdurile stncoase ale
Indianei. Cea mai mare parte a acestui traseu nu avea
drumuri prin preajm i Bill se vedea nevoit deseori s bat
cu piciorul 50 de kilometri pe zi, ase zile pe sptmn, i
asta pentru numai 60 de ceni pe or. i totui avea alte
recompense n afar de bani. Slujba aceasta l scotea din
ora, ducndu-l n slbticia care i plcea att de mult. Din
cnd n cnd, prin atribuiile sale de paznic de vntoare,
reuea s conving pe cte un braconier s renune la astfel
de activiti i astfel contribuia la protejarea animalelor
slbatice din regiune. De asemenea, se oprea mereu s
stea de vorb cu ranii care lucrau pe cmp. Discuia
ajungea ntotdeauna la Dumnezeu i Bill avea ocazia s
povesteasc acestor oameni despre dragostea lui Isus
Hristos. Cte un ran se lsa convins i i preda inima lui
Isus, iar Bill l ducea imediat la cel mai apropiat pru i l
boteza n Numele Domnului. Cu hainele picurnd de ap,
cei doi i luau apoi rmas bun i i vedeau de treburi
bucuroi.
ntr-o dup-amiaz, Bill duse nite pete ntr-un
pru de lng Henryville, fiind trimis de Departamentul
pentru Pete i Vnat. Cum era aproape de ferma unui
prieten despre care tia c este bolnav, se gndi c ar fi
frumos din partea lui s-i fac o vizit i s se roage pentru
el. Nu trebuia dect s sar nite garduri i era la ferm,
aa c se hotr s nu mai ocoleasc pe drum, cu camionul.
i desfcu arma de la bru, o arunc pe banchet i, dup
ce trnti ua, sri primul gard, nebgnd n seam faptul c

158

de fiecare parte a punii era cte o tabl pe care scria:

PERICOL! FERII-V DE TAUR!
Traversnd pajitea acoperit de iarb, Bill fredona o
cntare cretin. Chiar n mijloc era un plc de stejari pitici,
nu mai nali de trei metri. Tocmai se apropia de acetia
cnd deodat un taur enorm se ridic n picioare i ncepu
s sforie furios. Pn n clipa aceea sttuse linitit la
umbra ramurilor noduroase de stejar, iar Bill nu l vzuse.
i ddu seama imediat n ce pericol se afl, pentru c
acestui taur de Guernsey i se dusese vestea pn departe.
Ctigase foarte multe premii la ferma lui Burk de lng
Jeffersonville dar pentru c fusese ntotdeauna nrva i
ajunsese chiar s ucid un ngrijitor. Burk l vnduse unui
om din Henryville, n sperana c pe o pune de la ar nu
va mai avea ocazia s fac ru nimnui.
Bill auzise despre toate acestea dar uitase, iar acum
se gndea cu groaz cum ar putea s scape de primejdie.
Stejarii erau prea pipernicii i nu erau nici ntr-o direcie
prea bun, gardurile erau prea departe, iar pistolul era n
camion. Dac l-ar fi avut la el, ar fi putut mcar s mpute
animalul i s-l plteasc apoi stpnului.
Taurul uciga ls capul n pmnt, ddu aerul afar
pe nri i ncepu s rscoleasc pmntul cu copita.
Coarnele lui lungi i ascuite artau chiar ca nite arme
mortale. Bill duse mna la arm dar n-o gsi la locul ei,
apoi i aduse aminte c o lsase pe bancheta camionului.
Doamne, dac mi-a sunat ceasul, vreau mcar s
mor ca un brbat, se gndi. i umfl pieptul i se uit
viteaz la inamic. n acel moment se ntmpl ceva de
necrezut: frica i dispru cu totul, fiind nlocuit de o
dragoste izvort din compasiune i nelegere, cum nu mai
simise niciodat pn atunci. Se gndi: Bietul taur se
odihnea la umbr i eu l-am deranjat. Ce tie el, dect s
se apere?
Taurul sforia din ce n ce mai tare i mai repede,
aruncnd pmntul n spate cu copita, cum fac ei de obicei
cnd se pregtesc s atace. Atunci Bill zise cu voce tare:

159

Mi taurule, mi pare ru c te-am deranjat. Nu vreau s

m omori. Sunt slujitorul lui Dumnezeu i tocmai m
duceam s m rog pentru un bolnav. Am uitat de semnele
alea.
Taurul porni cu coarnele ndreptate direct spre int.
n mod neateptat, Bill nu simea nici un pic de fric, ci
numai dragoste. i zise: n Numele lui Isus Hristos, du-te i
stai jos sub copacii ia!
Dar taurul venea spre el furios, cu muchii ncordai.
Cnd ajunse la trei metri deprtare, se ridic pe picioarele
din spate i se opri ntr-un nor de praf. Cu o lucire ciudat
n ochi, i smuci capul la dreapta, apoi la stnga, dup care
se ntoarse i porni ncet spre plcul se stejari. Ajuns acolo,
se trnti jos i se uit la Bill cum traverseaz punea mai
departe.
Tot restul zilei (i multe alte zile, dup aceea), Bill se
minun ntrebndu-se ce se ntmplase pe pune, ntre el
i taur. Aflndu-se n faa unei mori aproape sigure,
reuise s-i depeasc ngrijorarea i s simt btile
unei alte inimi. nelesese cumva nervozitatea animalului i
i fusese mil de el. Ca pastor, i ntinsese de multe ori
limitele ngrijorrii i asupra altora, dnd o mn de ajutor
de cte ori avea posibilitatea s o fac, dar de data aceasta
fusese ceva cu totul diferit, fusese o experien cu mult mai
profund. Pentru cteva clipe, frica lui dispruse cu totul,
lsnd loc dragostei desvrite.
Cam n aceeai perioad, Bill afl c o vecin din
marginea cartierului, doamna Reed, trgea s moar de
tuberculoz. Pentru a-i proteja pe cei patru micui ai ei de
aceast boal att de contagioas, fusese transportat la
sanatoriul din Louisville. Cum tuberculoza era exact
demonul care o ucisese pe Sperana, Bill era foarte
ngrijorat pentru doamna Reed i nu reuea s se
gndeasc la altceva. O mam att de tnr, s sufere
att de mult, i s lase copilaii aceia neajutorai

160

ntr-o sear se duse cu maina la sanatoriu i se

rug pentru ea. Dou zile mai trziu, pe cnd se afla pe
verand, Domnul i-o art ntr-o vedenie pe doamna Reed
cu prul alb, dnd mna cu copiii ei care erau acum oameni
n toat firea. Se ntoarse la sanatoriu i i zise: Aa
vorbete Domnul: Vei tri!
O, slav lui Dumnezeu!, ip doamna Reed.
Bill o ntreb: Vrei s vii s te botezi n Numele
Domnului Isus Hristos, pentru splarea pcatelor dumitale?
Fac tot ce-mi cere Domnul!
Peste cteva zile, Bill era pe trotuar, n faa casei,
pregtindu-se s plece la pia cu noua lui biciclet. Tocmai
i aruncase piciorul peste cadru i era gata s plece cnd l
strig vecinul de alturi:
Hei, pastore, ia stai! Unde pleci?
Bun dimineaa, domnule Andrews. M duc la
prvlie. Vrei s-i cumpr ceva?
Nu, voiam doar s-i pun o ntrebare. Vocea lui
cpt un ton de repro.
Dumitale chiar nu i-e ruine?
Ce vrei s spui?
Cum s-i spui bietei femei c va tri i s dai
familiei sperane dearte?
Bill nelese despre ce era vorba. Domnul Andrews
era un vecin destul de bun altfel, dar ntotdeauna i btuse
joc de credina lui. Omul era coleg cu domnul Reed la depou
i probabil c acesta i spusese despre vedenie.
Pi, domnule Andrews, chiar va tri!, insist Bill.
Mii de oameni mor de tuberculoz n fiecare an, ce
te face s crezi c doamna Reed va tri?
Bill i ddu singura explicaie pe care ar fi putut s-o
dea: Aa a zis Isus. Mi-a artat ntr-o vedenie.
Domnul Andrews pufni cu dispre. Dac a fi n locul
dumitale, mi-ar fi ruine s nel oamenii n felul sta. tiu
c nu-i vine prea uor s m auzi spunnd asta dar
Nici o problem, domnule. Dumneata cu prerile
dumitale eu cu ale mele. Bill se urc pe biciclet i plec.

161

Starea sntii doamnei Reed se mbunti att de

mult nct medicii cerur un nou examen radiologic. Spre
uimirea lor, organismul nu mai prezenta nici o urm de
boal. Nu mai aveau nici un motiv s o in n sanatoriu,
deci, cu mult bucurie i vlv, femeia se ntoarse acas.
Dou zile mai trziu, Meda zise:
Billy, am auzit c doamna Andrews e foarte
bolnav. Trebuie s te duci s-i faci o vizit.
Bine, m duc, dar va trebui s am mare grij cu
brbatul ei. Nu prea m are la inim.
Bill btu la ua de alturi i cel care-i deschise fu
domnul Andrews.
Bun ziua, domnule. Am auzit c soia dumitale e
bolnav. A putea s v ajut cu ceva?
Ia ascult, ncepu vecinul argos, avem un
doctor bun i n-avem nevoie de ajutorul dumitale. Are un
fleac de apendicit o operm i gata. N-avem nevoie de
rugciunile dumitale.
Nu te-am ntrebat dac vrei s m rog pentru ea,
domnule, te-am ntrebat dac pot s te ajut cu ceva. A
putea s-i aduc ceva de mncare, sau s v fac
cumprturile, sau orice altceva v-ar fi de ajutor.
Mulumesc dar Nu, mulumesc. Avem tot ce ne
trebuie.
Sper, zise Bill, dar dac v pot ajuta cu ceva
s-mi spunei.
Vecinul mormi ceva i trnti ua.
A doua zi dimineaa, Bill porni ca de obicei pe traseul
liniilor de nalt tensiune. Cobor din camion, i fix arma la
centur i o porni n sus pe drum. Dar nu ajunse departe i
simi un impuls puternic de a se ntoarce acas. Ploaia se
cernea din cerul ntunecat, dar nu era de ajuns ca s-l
opreasc, aa c ignor senzaia aceea i porni mai
departe. Numai c ea se ntoarse, de data aceasta i mai
puternic. Bill se duse la camion, lu legtura prin radio cu
maistrul i, dup ce i transmise c n ziua aceea nu putea
s lucreze, porni napoi spre cas.

162

Meda fu surprins vzndu-i soul intrnd pe u

nainte de prnz.
De ce-ai venit napoi?
Nu prea tiu. Domnul mi-a zis s m ntorc i m-am
ntors.
i puse pistolul pe masa din buctrie, l demont i
ncepu s-i ung i s-i lustruiasc piesele. Aruncndu-i
privirea pe fereastr, l vzu pe domnul Andrews venind
ctre cas. Peste cteva momente se auzi o btaie n u
nsoit de vocea vecinului.
Doamn Branham, pastorul i-acas?
Meda, care trebluia pe lng mas, i terse
minile pe or i strig: Da. Intr, domnule Andrews.
Omul intr pe u ca un cine btut. Avea ochii
umflai i roii, i curgea nasul, iar plria i sttea strmb
pe cap.
Bun ziua, pastore, zise el spit.
Bun ziua, domnule. Stai jos.
Domnul Andrews se aez lng Bill. Zbuciumul
interior i se citea n fiecare linie a feei.
Ai auzit de nevast-mea?
Nu, ce s-a-ntmplat?
E pe moarte, pastore, zise el i vocea i tremur.
mi pare ru s aud asta, domnule. i totui, tiu c
avei un doctor bun.
Da, zise omul suflndu-i nasul, dar nu era
apendicit. Se pare c s-a format un cheag de snge care
va ajunge la inim n cteva ore. E un specialist de la
Louisville la spital i el zice c, atunci cnd cheagul va
ajunge la inim, va muri.
Vai, ce ru! M doare s aud asta, dar m bucur c
avei un doctor bun care se ocup de caz.
Domnul Andrews se blbi, chinuindu-se s-i
stoarc urmtoarele cuvinte. e foarte grav tii
dumneata Eu a fi vrut s Crezi c ai putea s-o ajui?

163

Eu? Bill i deprt braele de corp, ridicnd din

umeri. Eu nu sunt doctor. De unde s tiu ce trebuie s
fac?
Pi, tii m gndeam c poate ai putea s-o ajui
puin, cum ai ajutat-o pe femeia asta, pe doamna Reed.
N-am ajutat-o eu, i explic Bill. Domnul Isus a
ajutat-o, dar mi se pare c dumneata nu crezi n El.
Domnul Andrews ddu din umeri. tii, una dintre
mtuile mele, care locuia sus pe dealuri, era cretin.
Odat I-a fgduit lui Dumnezeu c la sfritul anului va da
cinci dolari unui predicator care urma s treac pe-acolo.
S-a apucat s spele rufe pe la casele oamenilor, ca s
adune bani, dar sfritul anului se apropia i ea tot nu avea
banii. Cu o zi nainte de sosirea predicatorului ddu cinci
ceni pe un spun, dup care se duse acas i plnse lng
covat pentru c nu putea s-i in fgduiala. Apoi i
terse lacrimile cu orul i, nmuindu-i minile n ap,
ncepu s frece spunul de scndur ca s fac spum. Dar
iat c spunul scoase un clinchet ciudat. Cnd se uit mai
bine, mtua gsi n el o moned de aur de cinci dolari.
Pn la urm reui s-i in fgduiala fa de Dumnezeu.
Dar cum ajunsese moneda aia n spun?, ntreb
Bill, dei simea c tie rspunsul.
Domnul Andrews cltin din cap. Habar n-am. i eu
m-am tot ntrebat.
Pi i spun eu cum. Isus cel nviat din mori a puso acolo. Femeia fgduise cu credin i cu inima curat.
tia c va reui. Dumnezeu n-a fcut dect s gseasc o
cale prin care ea s-i poat ine promisiunea.
Vecinul ddu din cap. M-am gndit foarte mult. Am
ajuns chiar s m ntreb dac nu cumva Dumnezeu exist
cu adevrat.
Domnule Andrews, Dumnezeu exist cu adevrat!
Omul se uit n pmnt. i crezi c El ar putea s-o
ajute pe nevast-mea?
tiu sigur c ar putea.

164

Ai vrea s te rogi pentru ea?, se tngui domnul

Andrews.
Stai uor, mai nti trebuie s-i pui dumneata
inima n rnduial. Ce-ar fi s te-aezi frumos n genunchi
aici i s te rogi mpreun cu mine?
Pi eu nu prea tiu ce s spun.
Las c te-ajut eu.
mpingnd scaunele de la mas, se aezar n
genunchi i i puser coatele pe ele. Bill i explic: Din
adncul inimii spune aa: Doamne, ai mil de mine,
pctosul.
Continuar s se roage pn cnd necredinciosul
acela nrit i spl cu lacrimi drumul ctre Isus Hristos.
Apoi i terse lacrimile i ntreb: Dar acum, pastore, vrei
s mergi la spital?
Da, acuma merg.
Se duse i Meda cu el. Pn cnd intrar ei n salon,
starea doamnei Andrews se nruti aa de tare c nu-i
mai rmsese nici culoare n ochi. Avea faa att de umflat
nct nu prea mai semna cu femeia care locuise atia ani
lng ei. Meda ncepu s plng, vznd-o. Bill ngenunche
lng pat i se rug: Dumnezeule drag, Te rog s-o ajui pe
doamna Andrews. Noi toi suntem nite fiine neajutorate;
doctorul a fcut tot ce i-a stat n putere i totui ea e pe
moarte. Isuse, noi tim c Tu ai nviat din mori i eti viu
n mijlocul nostru. tim c ai putere s faci orice. De aceea
Isuse, noi tim c Tu ai nviat din mori i eti viu n mijlocul
nostru. Te rugm s Te nduri de aceast srman femeie i
s o lai s triasc.
Bill rmase aa o vreme, innd mna umflat a
doamnei Andrews.
Vezi ceva?, l ntreb Meda.
Nu, draga mea, nu vd.
Ieir din salon i se duser la secia de maternitate
s se uite prin geam la nou-nscui, dup care se ntoarser
la bolnav. n clipa cnd trecea pragul, Bill o vzu pe femeie
n buctrie, scond din cuptor o plcint cu mere. Se vzu

165

pe sine apoi, stnd pe verand. Doamna Andrews apru de

dup colul casei i i oferi o plcint ntreag, iar el o tie
n buci, apoi rupse un col i l mnc. Dup aceea se
ntoarse n salonul de spital la fel de netiut cum plecase
cu cteva clipe n urm. Se ntoarse ctre Meda i i spuse:
Draga mea, totul va fi bine, nu-i face griji. Domnul ne-a
auzit rugciunile.
O asistent care auzise ce a zis l ntreb:
Domnule pastor Branham, ce vrei s spunei?
Bill i explic: Peste trei zile doamna Andrews mi va
face plcint. Dac n-o fi aa, eu m las de meserie.
ntorcndu-se acas la Andrews, i zise: Aa
vorbete Domnul: Soia ta se va face bine. Nu-i face griji,
domnule.
Cum poi s fii att de sigur?
Tot printr-o vedenie Dumnezeu mi-a zis c doamna
Reed va tri i uite-o c e acas i se simte bine. Dar nu
pomeni nimic despre plcint.
Bill i Meda se duser acas. Dou ore mai trziu,
Andrews era din nou la u. Pastore, doctorul zice c trage
s moar. A nceput s horcie.
Dar Domnul Isus a zis c va tri, rspunse Bill,
ncercnd s-l mbrbteze. Nu crezi ce i-am spus?
Pi eu vreau s cred dar doctorii spun c nu mai are
de trit nici o or.
N-are nici o importan ce spun doctorii. Cnd
Dumnezeu a zis o vorb, aa trebuie s se ntmple!
Omul plec spre spital la fel de ngrijorat cum
venise, iar Meda, amintindu-i ct de ru arta doamna
Andrews, l ntreb pe soul ei:
Bill, ce crezi c se va ntmpla?
Ei, stai linitit. Dumnezeu a zis aa aa rmne.
Femeia asta mi va face plcint cu mere peste trei zile, iar
eu voi sta pe verand cnd voi mnca prima bucat. Dac
nu va fi aa, nseamn c nu-mi vorbete Dumnezeu.
n mai puin de o or, domnul Andrews veni napoi,
strignd agitat: Pastore, tii ce s-a-ntmplat?

166

Bill tocmai ncepuse s-i monteze pistolul la loc.

Roti cilindrul pn cnd acesta intr n locaul lui i,
strecurndu-i arma n hus, ntreb:
Ce s-a ntmplat, domnule Andrews?
A eliminat toat apa, s-a ridicat n capul oaselor i a
zis c moare de foame. Cnd una dintre asistente i-a adus
nite sup, ea a zis: Nu vreau sup, vreau crnai i varz
acr.
Pastore, mi-au zis c pot s-o iau acas peste vreo
zi-dou!
Trei zile dup aceast ntmplare, Bill era pe
verand cnd doamna Andrews sosi de dup colul casei cu
o plcint n mn. Ridicndu-i picioarele pe o brn, Bill
se relax mncnd din cea mai bun plcint cu mere pe
care o gustase n toat viaa lui.
A doua zi vndu cu zece dolari bicicleta de curnd
reparat i astfel avu bani s plteasc facturile din luna
aceea. tia c Domnul are grij de el.

Capitolul 28
ngerul i grota
1946
Or dup or, William Branham msur podeaua
salonului dintr-un capt ntr-altul. Alturi, n sala de nateri,
soia sa Meda ddea natere primului lor copil. Nu era o
natere uoar, astfel c pn la urm doctorul hotr s
aduc fetia pe lume prin cezarian. Era 21 martie 1946
cu cinci zile nainte de cea de-a 27-a aniversare a Medei.
n aceeai zi, ceva mai trziu, doctorul l sftui pe Bill
s nu mai aib ali copii. Dup prerea sa de specialist,
trupul Medei nu mai putea suporta un asemenea efort

167

pentru a doua oar. Bill vzu n cuvintele doctorului mai

mult dect un simplu sfat. Avea aproape 37 de ani; cu
civa ani nainte credea c toat familia lui va fi Billy Paul,
iar acum nu numai c avea o soie, dar avea chiar i o fiic
n leagn. Dac Dumnezeu hotrse c acetia vor fi ultimii
lui copii, el nu se putea plnge.
Meda i Bill o numir pe feti Rebeca. Dei sosirea
ei i nghesuise i mai tare n csua lor cu numai dou
camere, Rebeca a venit ca o primvar n viaa lui Bill
dezndjduit i nesigur cum era.
Depresia lui avea rdcini adnci. De cnd pierduse
ocazia s predice n bisericile penticostale, cu aproape zece
ani n urm, rareori mai fusese mulumit de relaia sa cu
Dumnezeu. Dei n toi aceti ani se rugase, nvase,
predicase i mrturisise foarte mult, avea impresia c nu va
ajunge nicieri. E adevrat, fuseser cteva vedenii i multe
vindecri, unele din ele de-a dreptul extraordinare. Dar,
paradoxal, acestea mai mult l tulburar dect s-l
liniteasc, fiind criticate cu trie de aproape toi pastorii
din zon. Cei mai aprigi l acuzar c ar fi un neltor
posedat de diavol i un arlatan fr scrupule, iar cei mai
blnzi l etichetar ca fiind un om bine intenionat dar care
apucase pe o cale greit. ns toi acei pastori i
predicatori erau de aceeai prere: toate lucrurile pe care le
vedea Bill i toate miracolele care urmau veneau de la
puteri diavoleti; Dumnezeu nu mai fcea asemenea lucruri.
Cnd deveni cretin, Bill fu intrigat de atitudinea
ostil a acestor oameni. Nu numai c ceea ce vedea el
despre viitor se ndeplinea ntotdeauna, dar de cele mai
multe ori era vorba despre lucruri bune, i nu o dat despre
vindecri miraculoase. Cum putea fi inspirat de Prinul
Rului ceva ce aducea rezultate att de benefice? ns de-a
lungul anilor, critica neobosit a confrailor lui l fcu s se
ntrebe dac nu cumva aveau dreptate. Dac atia oameni
cu carte lucrtori alturi de el ntru Evanghelia lui Hristos
credeau c vedeniile erau inspirate de demoni, atunci
ntr-adevr trebuie c vedeniile veneau dintr-o surs

168

greit. Acest lucru i rnea nemsurat sufletul. Pentru c l

iubea din toat inima pe Isus Hristos, gndul c diavolul
avea o putere ciudat i inexplicabil asupra vieii sale l
fcea s sufere nespus de mult. De mult timp se ruga s fie
eliberat, cernd: Te rog, Doamne, ia lucrurile astea de la
mine. Nu vreau s le mai vd niciodat. Tat Ceresc, acum
sunt cretin, nu-i aparin lui Satan, ci ie. Te rog, nu mai
lsa aceste lucruri ciudate s mi se ntmple. Nu m mai
lsa ca pn acum. Vreau s fiu i eu ca ceilali predicatori
cretini, s cercetez Cuvntul dup cum am fost nvat.
Dar rugciunile de acest fel nu primeau nici un
rspuns. Curnd dup naterea fiicei sale Rebeca, Billl avu o
vedenie n care mergea pe un drum spre nord-est, dar
Duhul lui Dumnezeu l-a ntors i l-a ndreptat spre apus.
Atunci vzu o cmpie mare, apoi un munte ridicndu-se din
cmpie un munte cu o turl de biseric n vrf.
Un nger sttea n spatele lui, n partea dreapt; Bill
nu-l putea vedea fr a ntoarce capul. ngerul i porunci:
Du-te spre vest, ctre muntele acela.
Bill fcu ntocmai. Apropiindu-se, vzu o u la baza
muntelui. Intr. nuntru vzu o femeie frumoas,
mbrcat n rochie de mireas. ns rochia, dei era foarte
dichisit i sigur fusese cndva alb ca zpada, era acum
murdar i plin de pete. Femeia spuse:
Bun. Eu sunt doamna Metodist. Eti fratele Billy
Branham?
Eu sunt. Spune-mi, de ce este rochia dumitale aa
de ptat?
Ah, spuse ea dnd din mn cu nepsare, am fost
att de ocupat!
Aa e, rspunse Bill. Voi metoditii avei att de
multe organizaii i societi n biserica voastr, nct nu
v-a mai rmas prea mult timp pentru Domnul.
Doamna Metodist spuse: Mi s-a spus c ai fost
trimis la mine. Ar trebui s-l trezesc pe soul meu.
Intr grbit ntr-unul din tunelele laterale dar nu
mai veni napoi.

169

Privind n stnga, Bill observ o grmjoar de pine

uscat nconjurat de nite gini albe. Acestea cotcodceau
i nclinau capul ntr-o parte s priveasc ospul ce le sta
nainte, iar unele ciuguleau cte puin din vrful grmezii,
dar n cea mai mare parte pinea rmnea neatins.
ngerul ntreb: i cunoti?
Nu, rspunse Bill.
Aceasta este biserica ta, n care oamenii nu mai vor
s mnnce Pinea Vieii. Am s te trimit mai departe, spre
apus.
Mergnd mai departe spre vest, Bill trecu de munte
i ajunse la un deert ntins, unde vzu o construcie mare,
ceva asemntor unui cort sau unei cupole de catedral.
Urc pe o platform i se opri n faa unei cortine grele.
ngerul porunci: Trage cortina.
Cnd Bill trase de nur, cortina lunec fr efort
ntr-o parte, descoperind o grmad mare de Pine a Vieii.
ngerul spuse: Cu asta s-i hrneti pe oameni.
Bill se ntoarse i vzu cum mulimi de oameni
mbrcai n alb veneau alergnd din toate direciile i se
oprir sub platform, formnd o adunare numeroas. Atunci
vedenia se stinse.
n urma ntmplrii, Bill fu mai tulburat dect de
obicei. Se rugase att de fierbinte n ultimul timp s fie
eliberat de aceste lucruri nedorite i iat c tot nu se
terminase. De ce i permitea Dumnezeu Satanei s-l atace
astfel? Ca s fie i mai ru, vedenia prea s aib un neles
foarte adnc i totui nu lsase n urma ei dect ntrebri.
De ce spre vest? De ce muntele de Pine a Vieii era aa de
mare? De unde veniser toi acei oameni? i, n sfrit, cum
ar fi putut el s-i hrneasc pe toi cu Pinea Vieii? Pn la
urm, el nu era dect un predicator de provincie, srac i
needucat. De ce ar veni atia oameni s-l asculte
predicnd Evanghelia? Dar pn atunci nici o vedenie nu
dduse gre. Aceasta era probabil cea mai grea ntrebare
din mintea lui Bill: de ce i trimitea Diavolul vedenii care se

170

dovedeau a fi adevrate? De ce? De ce? De ce? Totul prea

att de ncurcat...
Mari, pe 7 mai, la prnz, Bill i parc maina de
serviciu n faa casei, la numrul 922 pe Strada 8 East,
vizavi de Tabernacolul Branham. Pe cnd ieea din main,
Roger Gibbs, care era membru al bisericii lui, i opri maina
n spatele lui.
Roger i spuse: Ce zici, Bill, vii cu mine la Madison
n dup-amiaza asta?
mi pare ru, frate Roger, dar nu pot. n dup-masa
asta trebuie s m duc pn la Henryville n patrulare. Hai
nuntru, soia a pregtit masa.
Nu, trebuie s m grbesc. Ne vedem la biseric
duminica viitoare.
Bine, atunci, ne vedem duminic.
Bill i suflec mnecile i se spl pe mini la
cimeaua din curte, apoi i scoase cureaua pistolului i se
ndrept spre verand, cu gndul s-o aeze acolo. Un arar
mare umbrea locul acela. Chiar cnd ajunse sub ramurile
ararului, Bill auzi un vnt puternic deasupra lui. Se uit n
sus i fu ocat vznd un mare vrtej cobornd drept spre
el. Prea c va distruge acoperiul casei, c va smulge
copacul i-l va zdrobi de el. Bill se sperie ngrozitor i czu
pe spate pe verand, aproape leinat.
Roger Gibbs sri din main i alerg la pastor. Bill,
ce s-a ntmplat?
ncet, Bill privi n jur, netiind nici el ce se
ntmplase. Vrtejul dispruse. Ziua era cald i linitit. Se
uit la arar i la acoperiul casei. Surprinztor, totul era
neatins. Atunci i ddu seama. Sunt bine, spuse el cu o
voce stins. Du-te, frate Roger. N-am pit nimic.
Meda veni n fug din cas cu un pahar cu ap. Bill,
ai leinat?
Nu, n-am nimic, zise el refuznd apa.
Dup ce maina lui Roger dispru dup col, Meda
ncepu s-i cear amnunte.
Ce s-a ntmplat de fapt, Bill? Te simi ru?

171

Nu, drag. E din nou lucrul acela.

l ajut s se ridice. Vino nuntru. Masa e gata.
Meda, draga mea, m-am sturat de toate astea.
Vocea i era ptruns de agonia luptei interioare, a
ndoielilor i a dezndejdii. tiu n adncul inimii c l
iubesc pe Isus Hristos. Nu vreau s am nimic de-a face cu
Diavolul. M-am rugat i L-am implorat pe Dumnezeu s
opreasc aceste lucruri, i iat c tot se mai ntmpl. Nu
mai pot continua aa toi mi spun c sunt stpnit de
Satana, n timp ce eu mi dau silina s triesc ca un
cretin. Sunt prizonier!
Bill, n-ar trebui s te iei dup ce-i spun oamenii
aceia.
Drag, dar uit-te la ali predicatori. Ei nu sunt
chinuii de aa ceva.
Meda se sperie cnd vzu hotrrea din ochii lui Bill.
Ce ai de gnd s faci?
Vreau s-l suni pe eful meu i s-i spui c n-o s
lucrez n dup-amiaza asta. Poate am s m ntorc mine,
poate n-am s m mai ntorc niciodat. Spune-i, dac nu
m ntorc pn vineri, s pun un alt om n locul meu.
Meda, am 17 dolari strni n banc. E de ajuns ca s poi
tri ct timp lipsesc.
Bill, unde te duci? Ce ai de gnd?
M duc la grota mea de la Tunnel Mill pentru o
confruntare cu Dumnezeu. Nu tiu cnd m voi ntoarce
acas; poate peste dou zile, poate peste dou sptmni.
Meda, eu nu mai ies din pdurile acelea pn ce Dumnezeu
nu-mi va promite c va deprta aceste lucruri de la mine i
c nu va ngdui s se mai ntmple aa ceva!
ndreptndu-se ctre Tunnel Mill, Bill i parc
maina acolo unde drumul cotete brusc spre o vgun.
Ridic gardul de srm ghimpat i se strecur dincolo,
apoi se ndrept spre ascunztoarea lui, rugndu-se n timp
ce mergea. Ajuns n dreptul grotei, se trnti n scobitura
copacului prbuit i deschise Biblia. Citi i se rug tot
restul dup-amiezei.

172

Nu-i putea scoate din minte un fragment din

I Corinteni 14. Versetele 32 i 33 spuneau: Duhurile
prorocilor sunt supuse prorocilor; cci Dumnezeu nu este
un Dumnezeu al neornduielii, ci al pcii... Chiar asta i
dorea Bill din adncul inimii pace. De mic copil, de cnd
avusese prima vedenie, se luptase cu neornduiala.
Devenind cretin, ea s-a mai risipit, dar n-a disprut. Unde
era pacea pe care a promis-o Dumnezeu? i care era sensul
cuvintelor biblice duhurile prorocilor sunt supuse
prorocilor?
Dup apusul soarelui, intr n grot. Acolo, umblnd
ncoace i ncolo prin trecerea ngust, i continu cutarea
disperat dup un rspuns. Tat, de ce lai aceste lucruri
ciudate s mi se ntmple? Tu tii c Te iubesc. Nu vreau s
fiu posedat de diavol. Nu vreau s mi se ntmple aa ceva!
Te rog, Dumnezeule, nu mai lsa s se ntmple. Nu vreau
s merg n iad. Ce rost are s predic i s m strduiesc
att de mult s fiu cretin, dac ceva tot nu e n regul cu
mine? i nu numai c m ndrept eu spre iad, dar i ndrum
i pe alii, cu sutele, pe aceeai cale.
Or dup or, i vrs agonia n faa Domnului. Se
rug cu trie, implornd i plngnd pn ce ochii i se
umflar i gtul ncepu s-l usture. Se aez apoi pe jos, n
ntuneric, meditnd la Dumnezeul cel Atotputernic,
ptrunznd cu gndurile dincolo de Lun i de stele, dincolo
de timp i de venicie, cutnd acel loc n care s-L
ntlneasc n sfrit pe Creatorul su. Dup o vreme se
ridic i ncepu din nou s umble, lsndu-i inima s-i
strige dezndejdea cu voce tare.
Trziu n noapte, se aez pe piatra pe care o
folosea drept pat dar somnul era departe. Se rug:
Dumnezeule, Te rog, elibereaz-m. Tu mi cunoti inima.
Tu tii c Te iubesc. Toi acei clerici mi spun c duhul care
mi d trcoale este Diavolul. De ce permii ca viaa mea s
fie distrus n felul sta? De ce nu m eliberezi? Doamne,
am s stau aici pn mor dac nu vii la mine s m

173

eliberezi din aceast temni. De ce nu m eliberezi de

lucrul acela, ca s pot i eu s fiu ca ceilali slujitori?
Simi din nou acea presiune, ca i cum un fel de
putere nevzut intrase n grota ntunecat. I se fcu pielea
ginii i prul de pe ceaf i se ridic. Poate c Domnul avea
s-i rspund Sttea n linite n ntunecimea aceea,
ateptnd s aud vocea lui Dumnezeu. Cum asculta el aa,
un gnd nou i trecu prin minte: dar dac toi ceilali pastori
s-au nelat? Bill nu mai luase n considerare aceast
posibilitate. Dac se nelaser? Dac era Dumnezeu i nu
Satan sursa acestor ntmplri supranaturale? ns dac era
ntr-adevr aa, atunci cum de recunoteau acest dar din
viaa lui numai oamenii posedai de diavol, ghicitorii,
astrologii, vrjitorii i nici unul dintre pastorii cretini?
De ndat ce se gndi la aceste lucruri, rspunsurile i
venir n minte cu fora unei revrsri de ape. Cnd s-a
nscut Isus, numai cititorii n stele care erau de fapt
astrologi au vzut steaua la Rsrit i au urmat-o pn la
Betleem. Nici un sfnt din Palestina n-a vzut-o. Era posibil
s fie aceeai stea care apruse deasupra fluviului Ohio n
1933, la botezul de dup prima evanghelizare? i aducea
aminte foarte clar: apa precum sticla topit, cerul albastru,
fr pat, sfera de foc ce uiera deasupra, glasul care a
spus: Aa cum Ioan Boteztorul a fost trimis s
vesteasc cea dinti venire a lui Isus Hristos, tu eti
trimis s vesteti cea de-a doua venire a Sa. Bill inea
minte c mai trziu veniser la el nite oameni de afaceri
s-l ntrebe despre nsemntatea acelor lucruri. Nu tia nici
el, dup cum nu tiuse nici n toi anii care au urmat. Dar
acum... acum, n tcerea nopii, dup ce plnsese pn i
secaser lacrimile, dup ce se rugase pn ce-i simea
gtul carne vie, acum, dup ce L-a implorat pe Dumnezeu
s opreasc aceste vedenii i s nu mai permit ca ele s
mai revin, acum, pentru prima oar n via, se ntreba
dac nu cumva cerea ceva greit
Imaginea lucrurilor ani de zile ntunecat i neclar
ncepea acum s se limpezeasc. Lui Bill i trecu prin

174

minte c atunci cnd Isus umbla pe Pmnt, Israelul era

plin de oameni religioi: farisei, saduchei, judectori, scribi,
preoi i rabini. Muli dintre aceti oameni erau foarte
nvai, erau buni cunosctori ai Scripturilor. ns ciudat
cnd Isus i-a nceput lucrarea, majoritatea acestora L-au
abandonat imediat, numindu-L diavol, Beelzebul, prin al
ghicitorilor, cel mai mare vrjitor dintre toi.17 Un lucru i
mai ciudat era c oameni posedai de diavol L-au
recunoscut pe Isus, spunnd: El este Fiul lui Dumnezeu!18
Bill ncepu s tremure, pe msur ce Scripturile i se
clarificau tot mai mult. Predicatorii spuneau c Isus era un
diavol diavolii spuneau c Isus era Sfntul lui Israel.
Putea fi aplicat acelai model i vieii lui Bill? Da, da, se
putea, pentru c acest model nu se limitase numai la viaa
lui Isus. Cnd Pavel i Sila predicau Evanghelia prin Asia
Mic, n fiecare ora au fost numii mincinoi i impostori de
ctre clericii iudei; ns n Filipi, un ghicitor posedat de
demoni i-a numit oameni ai lui Dumnezeu care arat calea
mntuirii.19 Apoi Bill i aminti cum s-au purtat Isus i Pavel
cu diavolii, mustrndu-i i poruncindu-le s se potoleasc.
Ei nu aveau nevoie de ajutorul diavolului. Att Isus ct i
Paul tiau bine cine sunt.
Poate c m-am nelat n tot acest timp, se gndi
Bill. Poate ar fi trebuit s primesc lucrurile acelea cu
bucurie, n loc s m mpotrivesc. Se rug cu voce tare:
Dumnezeule, dac am greit i am refuzat ceva ce venea
de la Tine pentru c n-am neles, dac am greit, atunci Te
rog, iart-m.
Imediat ce rosti aceste cuvinte, Bill vzu o sclipire de
lumin. Se sperie. Ce putea s fie? Venea cineva cu o
lantern? Nu, nu venea de afar. Era nuntru un punct
mic luminos, suspendat n aer, pulsnd de energie, care se
17

Vezi Matei 9:32-34, 10:25 i 12:22-28; Marcu 3:22-26;

Luca 11:15-20.
18
Vezi Matei 8:28-29, Marcu 1:22-24.
19
Vezi Faptele Apostolilor 16:16-18.

175

mri cu repeziciune, strlucind tot mai tare, pn ce deveni

o sfer de foc uiertoare ce lumina pereii grotei. Bill i
apr ochii cu mna de lumina orbitoare. Auzi nite sunete
nfundate bum, bum, bum sunetele unor pai. Chiar
dedesubtul sferei glbui de foc, Bill zri un picior gol i o
hain alb. Apoi de sub lumina puternic iei un brbat.
i ce mai brbat! Bill nu mai vzuse niciodat vreun
om care s-i semene. Era voinic cel puin un metru
optzeci i vreo nouzeci de kilograme. Avea nite mini
mari, pe care le inea ncruciate n fa, iar prul ntunecat
i ajungea pn la umeri. Prea s aib vreo 30 de ani.
Faa, fr barb, avea o culoare mslinie, iar ochii erau i ei
nchii la culoare i ptrunztori.
Brbatul continua s mearg spre Bill. Lumina
glbuie slbi puin n intensitate pentru c se ridicase ctre
tavanul grotei i plutea deasupra capului vizitatorului, nc
nvolburndu-se i pulsnd. Bill vru s ipe i s fug, dar
omul bloca tocmai coridorul ngust care ducea afar. Bill
simi c nghea de groaz. i duse o mn la gur i-i
muc att de tare unul din degete nct ncepu s
sngereze.
Cnd brbatul ajunse la cteva zeci de centimetri, se
opri i se uit n jos spre el cu o expresie blnd. Bill avea
s-i aminteasc pentru totdeauna acea fa, dei niciodat
nu fu n stare s o descrie complet att de blnd, de
linititoare, dar nsoit de o putere i de o autoritate, care
l fceau s se team.
ncet, cu o voce grav, brbatul i spuse: Nu te
teme.
Imediat ce Bill auzi vocea, teama i dispru ca prin
minune. El era! Nu avea cum s-l confunde! Era aceeai
voce pe care o auzise n copilrie din plop, spunndu-i: S nu bei niciodat, s nu fumezi i s nu i
pngreti trupul n nici un alt fel. Te ateapt o
lucrare cnd vei crete. Bill nu putea s uite glasul
acela. l auzise de attea ori de-a lungul anilor. Acest brbat
era cu siguran acelai nger care-i vorbise n toate

176

vedeniile. Bill nu-l vzuse niciodat desluit. Cteodat

ngerul sttea n spatele lui, n dreapta, de unde nu putea fi
vzut. Alteori, cnd i se arta totui, imaginea lui era
ntotdeauna tulbure, astfel nct Bill nu putea s-i
deslueasc trsturile. Dar acum putea s-l vad clar. Iar
asta nu era vedenie! Acest om era la fel de real ca i
sngele care-i picura din degetul pe care i-l mucase de
fric.
ngerul continu: Am fost trimis de Dumnezeul
cel Atotputernic s-i spun c naterea ta deosebit
i viaa ta neneleas au avut rostul de a dovedi c
vei primi un dar de vindecare miraculoas, spre
ajutorarea popoarelor lumii. Dac vei fi sincer cnd te
vei ruga i dac-i vei putea face pe oameni s te
cread, nimic nu va putea rezista n faa rugciunii
tale, nici mcar cancerul. Te vei duce n multe locuri
ale pmntului i te vei ruga pentru regi, pentru
conductori i pentru oameni puternici. Vei predica n
faa mulimilor din lumea ntreag i mii de oameni
vor veni la tine s-i cear sfatul. Trebuie s le spui
c, n cer, gndurile lor se aud mai tare dect vorbele
pe care le rostesc."
Bill auzi mesajul ngerului la fel de clar cum auzea
vocea efului cnd acesta i ddea sarcinile zilnice la
Compania de Servicii Publice a statului Indiana, dar nu-i
putea imagina cum ar putea el s ndeplineasc o astfel de
misiune.
Domnule, eu sunt un om srac, i locuiesc n
mijlocul unor oameni sraci. Cum a putea eu s cltoresc
n jurul lumii? i cum s m fac neles? Nu am dect coala
primar. Poate ar fi mai bine s fie cineva cu mai mult
educaie, care s poat vorbi oamenilor. Pe mine n-or s
m asculte.
Faa ngerului se nspri. Aa cum prorocului
Moise i-au fost date dou semne cu care s

177

dovedeasc faptul c venea de la Dumnezeu20, i ie i

se vor da dou semne. n primul rnd, cnd vei lua
mna dreapt a cuiva n mna ta stng, vei putea
simi orice boal bacteriologic, prin vibraiile care i
vor aprea n mn. Atunci va trebui s te rogi pentru
acea persoan. Dac mna ta revine la normal, poi
s declari persoana respectiv ca fiind vindecat;
dac nu revine, cere doar o binecuvntare i
deprteaz-te. Cnd eti sub ungerea lui Dumnezeu,
nu ncerca s-i urmezi gndurile tale proprii; i se va
da tot ce trebuie s spui.
Dar dac tot nu m vor crede?, ntreb Bill.
Al doilea semn este mai puternic dect primul.
Dac vei rmne smerit i sincer, vei putea s afli
prin vedenii cele mai ascunse taine ale oamenilor.
Atunci vor fi nevoii s te cread. Acesta va fi
nceputul unei lucrri puternice a Evangheliei, care va
aduce A Doua Venire a lui Hristos.
Vorbele acestea scormonir rana deschis a ndoielii
i a dezndejdii, care i pricinuise lui Bill luni, ba chiar ani
ntregi de suferin. Agonia lui se aprinse iari, arzndu-i
pieptul.
Domnule, tocmai de asta am venit aici n aceast
sear, ca s m rog. Clericii mi spun c vedeniile vin de la
un duh ru.
Nu nelegi c aa a fost i n vremea lui Isus
Hristos, Domnul nostru?
Prerea lui Bill despre viaa duhovniceasc se
schimba att de rapid nct nu era n stare s in pasul cu
toate aceste schimbri. i atunci, ce fel de duh e cel care
mi d vedeniile?
Este Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Iar vedenii
vei avea i mai multe dect pn acum, rspunse
ngerul.
20

Vezi Exodul 4:1-8.

178

Aceste cuvinte l schimbar pe Bill pentru totdeauna.

Se frmntase prea mult timp din cauza prerilor altora.
Acum i ddea seama c fiecare om trebuie s-i urmeze
singur drumul alturi de Isus Hristos.
Braele ngerului rmaser ncruciate i faa
neclintit. De cte ori cit din Biblie, i explic lui Bill cu
cuvintele traducerii englezeti a regelui Iacob, tiind c lui
Bill i va fi astfel uor s recunoasc Sfnta Scriptur.
ngerul spuse: Gndete-te la viaa lui Isus Hristos.
Cnd Natanael a venit prima oar la El, Isus a zis,
Iat cu adevrat un israelit n care nu este viclenie.
Natanael L-a ntrebat: De unde m cunoti?, la care
Domnul a rspuns: Te-am vzut dinainte ca Filip s
te cheme, cnd erai sub smochin. 21Cum l-a vzut
Domnul pe Natanael? L-a vzut prin vedenie.
Amintete-i cum a declarat Fiul lui Dumnezeu: Fiul
nu poate s fac nimic de la Sine, ci numai ce vede pe
Tatl fcnd; i tot ce face Tatl, face i Fiul
ntocmai.' 22 Te-ai ntrebat vreodat ce nseamn
aceasta? nseamn c Tatl i d Fiului vedenii prin
care i spune ce trebuie s fac. A dovedit-o cnd, la
scldtoarea Betesda, a trecut printr-o mulime de
oameni bolnavi i nevoiai ca s vindece pe un om
anumit.23
Vedeniile i artau Domnului Isus ce urmeaz
s se ntmple. i aminteti c El a tiut c Petru va
gsi o moned n gura unui pete?24 Sau cnd Domnul
nostru Isus, apropiindu-se de Ierusalim, le-a spus
ucenicilor, Ducei-v n satul dinaintea voastr. n el
vei gsi ndat o mgri legat i un mgru
mpreun cu ea; dezlegai-i i aducei-i la Mine. Dac
v va zice cineva ceva, s spunei c Domnul are
21
22
23
24

Vezi Ioan 1:43-51.

Ioan 5:19.
Vezi Ioan 5:1-15.
Vezi Matei 17:24-27.

179

nevoie de ei. i ndat i va trimite. 25 Nu s-a

ntmplat exact cum a spus Domnul nostru? El tia c
va fi aa, pentru c vzuse vedenia de la Tatl.
i se va ntmpla mai mult, va veni un timp n
lucrarea ta cnd vedeniile i vor descoperi secretele
ascunse n inimile oamenilor, care le stnjenesc
vindecarea. Cum a fost cu femeia de la fntn, din
Samaria. Isus a vorbit cu ea pn ce a intrat n
legtur cu duhul ei; atunci, prin vedenie, a vzut
care era problema ei. i i-a spus, Du-te de cheam
pe soul tu i vino aici. Iar femeia I-a rspuns, Nu
am so. Isus i-a zis: Bine ai zis c n-ai so, pentru
c cinci brbai26 ai avut, i acela pe care-l ai acum nu
este soul tu. Aici ai spus adevrul. Acest lucru a
fcut-o pe femeie s strige: Domnule, vd c eti
proroc. 27 La fel va fi i n lucrarea ta, dac vei fi
sincer."
Aici ngerul fcu o pauz, dndu-i ocazia lui Bill
s-i repete ndoiala. Domnule, nu tiu cum se vor
ntmpla toate astea n viaa mea. Eu sunt srac i
needucat i...
ngerul l ntrerupse: S nu uii niciodat c
Isus Hrisos este acelai ieri i azi i n veci, dup cum
spun Scripturile.28 Nu vei fi tu cel care face aceste
lucruri, ci va fi Domnul Isus Hristos. Amintete-i c
Isus le-a promis celor ce-L urmau: Cine crede n
Mine va face i el lucrrile pe care le fac Eu, ba nc
va face altele i mai mari dect acestea, pentru c Eu
MA duc la Tatl...// Peste puin vreme, lumea nu
M va mai vedea, dar voi M vei vedea; pentru c Eu
25

Vezi Matei 21:1-7; Marcu 11:1-7; Luca 19:28-35.

soi", n exprimarea ngerului i n versiunea King James
a Bibliei. n traducerea Cornilescu apare cuvntul brbai".
(n.t.)
27
Vezi Ioan 4:1-42.
28
Evrei 13:8.
26

180

triesc, i voi vei tri. n ziua aceea vei cunoate c

Eu sunt n Tatl Meu, voi suntei n Mine i Eu sunt n
voi. 29
Ce mai putea s zic? n faa lui sttea un mesager de la
Dumnezeu, cu o misiune extraordinar pentru el. Lui, Billy
Branham, i fusese dat s duc un dar de vindecare la
oamenii din toat lumea. Prea aproape imposibil. Se simi
copleit dar totui undeva, adnc n inima lui, ceva fu
rscolit cnd se gndi c toate acele versete, pe care
ngerul le rostise n momente att de potrivite, ddeau un
sens vieii lui att de neobinuite.
Se hotr: Am s merg nainte.
Eu voi fi cu tine, i spuse ngerul. De cte ori
vei simi ceea ce simi acum n prezena mea, s tii
c sunt aproape.
Mingea de foc de deasupra ngerului ncepu s
creasc, sfrind i prind pe msur ce se nvrtejea,
aruncnd flcri n jur. ngerul dispru cuprins de lumin,
apoi Stlpul de Foc plec i el, ieind prin tavanul de calcar.
Dintr-o dat, petera deveni neagr ca tciunele i
nvluit ntr-o linite de mormnt, ceea ce ntinse nervii lui
Bill. Simi ispita de a se ndoi de propria-i sntate mintal.
Dar se abinu, ducndu-i degetele la buze. De ce s se
ndoiasc de cele ntmplate? ngerul pe care tocmai l
ntlnise era la fel de real ca i sngele de pe degetul lui.
Nu, nu se va ndoi de nici un cuvinel.
ngenunche pe podea, i mpreun minile i spuse:
Tat ceresc, i mulumesc pentru c l-ai trimis pe ngerul
Tu s-mi explice. Pare de necrezut c aceste lucruri mi se
vor ntmpla mie c voi predica mulimilor de jurmprejurul Pmntului i c m voi ruga pentru regi i
conductori i aa mai departe. Sunt att de srac Cum
am s pot face aa ceva? tiu c de unul singur n-am s
pot; dar tiu c Tu poi face orice. Doamne, m voi duce; i

29

Ioan 14:12; 14: 19-20.

181

i promit c voi sta pe cmpul de lupt ct vreme Tu Te

vei ocupa de mine, astfel nct s nu fiu nevoit niciodat s
cer bani de undeva.
n dimineaa aceea de miercuri, 8 mai 1946, William
Branham se ntoarse acas alt om.

Capitolul 29
Un semn n mna lui
1946
Dup ce i povesti soiei despre lucrarea pe care i-o
dduse ngerul, William Branham l cut imediat pe fostul
su pastor. Doctorul n teologie Roy Davis era acum episcop
peste toate bisericile Misionare Baptiste din acea regiune a
statului Indiana. Dei el i Dr. Davis avuseser cteva
nenelegeri n trecut, Bill respecta judecata omului, care
era mai n vrst dect el, considerndu-l ndrumtorul su.
Iar acum, mai mult ca oricnd, Bill avea nevoie de un sfat
bun. ngerul i descrisese tabloul extraordinar al unei lucrri
internaionale, dar nu-i dduse nici o indicaie despre cum
s porneasc sau n ce direcie s-o ia. Poate c Domnul
dorea s nceap n cadrul Bisericii Misionare Baptiste. Dac
era aa, atunci Dr. Davis l putea ajuta.
Stnd n faa episcopului, Bill i vorbi acestuia despre
vechea lui frmntare i despre dezndejdea care-l
mcinase la gndul c Diavolul avea putere n viaa lui. i
povesti cum, cu o zi n urm, i se pru c un arar era gata
s se prbueasc peste el, i cum s-a hotrt s se afunde
n pdure i s nu mai ias de acolo pn ce Dumnezeu nu-l
va elibera din agonie. i spuse domnului Davis despre
mingea de foc din peter i despre ngerul care i se

182

artase. i descrise faa acestuia i apoi ncepu s-i

mprteasc ceea ce i vorbise ngerul cum se va ruga el
pentru regi i conductori i cum vor veni la el oameni din
lumea larg pentru sftuire.
n acel moment, Dr. Davis l ntrerupse, dndu-i
verdictul pe loc: Billy, ce-ai mncat n seara aceea? E
clar c ai avut un comar.
Bill se simi lovit. Domnule Davis, nu e deloc frumos
s spunei aa ceva.
Reverendul ridic mna mpciuitor. Las, Billy,
du-te acas i nu te mai gndi la asta. Nu e dect vreo alt
halucinaie de-a ta. Ai o imaginaie bolnav.
Domnule Davis, mi spui dumneata s nu m mai
gndesc la asta, dar Dumnezeu mi-a pus ceva adnc n
inim. i dac voi nu m vrei, sunt alii care m vor. Am
obligaia fa de Dumnezeu s m duc s predic n toat
lumea.
Vznd ct de serios privea tnrul toat povestea
cu vizita ngerului, Dr. Davis ncerc s-l conving cu alte
argumente. Billy, vrei s-mi spui c vei cltori n jurul
lumii i vei aduce mii de oameni la Hristos tu, cu educaia
ta de apte clase?
Aa mi-a spus i asta cred.
i cum ai de gnd s procedezi?
Nu tiu. Speram c mi vei da dumneata nite
sugestii.
Dr. Davis pufni. Sugestia mea ar fi s te duci acas
i s tragi un somn bun, poate-i mai vine mintea la cap.
Chiar crezi c vei putea aprea n faa unor oameni educai
cu teoria asta a vindecrii tale miraculoase?
Nu este vindecarea mea, se apr Bill. Este
promisiunea lui Dumnezeu. El este Cel care m-a trimis s
fac aceast lucrare.
Dr. Davis nu se ls impresionat. i tu chiar crezi
c oamenii te vor crede?
Asta nu e treaba mea, spuse Bill curajos. Treaba
mea e s fiu credincios Cuvntului.

183

Billy, dac vei predica aa ceva, stlpii care in

acoperiul bisericii tale te vor asculta!
Atunci voi propovdui Cuvntul lui Dumnezeu
stlpilor, pentru c Dumnezeu are puterea s-i ridice din
acei stlpi pe copiii lui Avraam. Dac Dumnezeu m trimite,
nseamn c va fi acolo cineva care s cread.
Bill prsi casa teologului hotrt s urmeze
nsrcinarea dat de nger, indiferent de consecine i de
piedici. Cu toate acestea, batjocura episcopului i lsase n
suflet un mic spin de ndoial, care l nep i-l chinui tot
restul sptmnii. Pn la urm, chiar prea un vis absurd.
Cum putea el un nimeni s duc un dar de vindecare
miraculoas oamenilor din lumea ntreag? Dac te gndeai
logic la asta, chiar c nu prea i venea s crezi.
Vineri dup-amiaz, Bill porni ctre magazinul lui
Mason de pe strada Primverii, ca s-i schimbe n bani
cecul de 28 de dolari ce reprezentau salariul su pe o
sptmn, i s cumpere nite sticlue i biberoane.
Rebeca, acum n vrst de ase sptmni, trebuia s se
nvee cu ceaiul de ctunic. Tocmai ieise de la serviciu i
era nc mbrcat n uniforma de paznic de vntoare. Pe
cnd se apropia de magazin, autobuzul de Louisville se opri
la colul strzii i cltorii ncepur s coboare. Cei mai
muli aveau destinaii precise i disprur imediat dar era i
un om care nu fcu asta. El i ls servieta pe trotuar i se
uit nesigur n jur. Cnd ochii lui ddur de Bill, acesta vzu
o expresie ciudat pe faa strinului.
O dat intrat n magazin cu treburile sale, Bill uit de
omul ciudat de afar. Ieind, l vzu ns cum i ia servieta
i se ndreapt ctre magazin. Omul l vzu din nou pe Bill
i se opri, uitndu-se la el cu aceeai privire nuc. Pentru
o clip, Bill i nchipui c brbatul acela are de gnd s-l
jefuiasc, apoi i ddu seama c era un gnd ridicol: era
ziua, se afla ntr-o intersecie aglomerat i, n plus, avea
un pistol la centur, uor de vzut.

184

Bill se ntoarse ca s o ia n sus pe strad dar simi o

mn pe umr. Se ntoarse i vzu c era strinul cel
ciudat.
Scuzai-m, spuse omul, suntei poliist?
Lucrez n cadrul Departamentului pentru Vntoare
al statului Indiana. Sunt paznic de vntoare.
Omul vorbea greu, ca i cnd n-ar fi fost prea sigur
pe el. A, caut pe... ncerc s gsesc pe cineva. Poate
m-ai putea ajuta. Cunoatei bine, , locurile astea?
Aici am trit cam toat viaa, spuse Bill. Pe cine
cutai?
Faa omului cpt din nou expresia aceea ciudat.
Nu sunt foarte sigur. Poate vei gndi c-s nebun, dar
lsai-m s v spun ceva despre mine. Locuiesc n
Paducah, statul Kentucky, la vreo 200 de mile n josul
rului. De vreo doi ani am probleme de sntate. Cam pe la
nceputul acestei sptmni am avut un vis n care am
vzut un nger mare, strlucitor, care s-a cobort din cer i
mi-a spus s m duc la Jeffersonville, Indiana, i s caut pe
cineva numit Branham, care s se roage pentru mine.
Cunoatei pe cineva aici cu numele sta?
Inima lui Bill ncepu s bat de parc vroia s-i sar
din piept. Spuse: Mama mea nchiriaz camere chiar aici
dup col; o cheam Branham.
A, o cheam Branham Pi tot aa te-o fi chemnd
i pe dumneata?
Frate, spuse Bill, punndu-i un bra pe umerii
strinului, cam pe la nceputul acestei sptmni am fost
ntr-o peter i acolo a venit o lumin mare i un nger
care mi-a spus s m duc i s m rog pentru bolnavi.
Brbatul izbucni n plns. Bill i scoase plria i
amndoi ngenunchear acolo n colul strzii i-L rugar pe
Dumnezeu pentru sntatea acelui om. Cnd Bill termin
rugciunea i-i deschise ochii, vzu c trectorii se
opriser; brbaii i scoseser plriile n semn de respect
iar femeile i opriser copiii din alergat. Bill se simea de
parc Dumnezeu i bgase un ac pe sub piele i-i scosese o

185

dat pentru totdeauna acel spin al ndoielii. Acum era

convins c Dumnezeu l trimisese; iar dac Dumnezeu l
trimitea, atunci tot Dumnezeu i va deschide i un drum pe
care s mearg.
Cnd Bill intr n biseric, n duminica aceea, primul
lucru pe care l auzi fu o cntare nou. i plcea ceea ce
auzea. (Aceast cntare urma s devin cntarea lui
preferat.) Ritmul era simplu, dar minunat. Ascultnd cum
oamenii repetau refrenul, fiecare n felul su, simi cum
ngerul Domnului se apropie, ca i cum i-ar fi plcut i lui
cntecul.
Crede numai, crede numai,
Totul e posibil, crede numai...
Isus e aici, Isus e aici,
Totul e posibil, Isus e aici...
Doamne, cred, Doamne, cred,
Totul e posibil, Doamne, cred...
n acea duminic, Bill i privi fraii n ochi i, fr
cea mai mic urm de ndoial, le povesti cu curaj tot ce-i
spusese ngerul. Spuse:
Vor veni aici mii de oameni, din toat ara. Nu vei
mai avea loc de ei. N-o s gsii loc s v aezai, dect
dac suntei sinceri n faa lui Dumnezeu i dac venii mai
devreme."
Adunarea l crezu; inclusiv un om numit Charlie
McDowell. Lunea aceea, Charlie i arsese ochii de la lumina
puternic a aparatului de sudur. Doctorul l asigurase c
orbirea era temporar i c va dura opt-zece zile. Dar
Charlie i ceru oricum lui Bill s se roage pentru el. n
dimineaa urmtoare, Charlie vzu suficient de bine nct s
se poat ntoarce la lucru.
eful lui, domnul Morgan, se mir vzndu-l i-l
ntreb cum se face c s-a ntors aa repede, iar Charlie i
explic cum Isus a rspuns rugciunii pastorului su.

186

Domnul Morgan spuse: Oare rugciunile pastorului

tu o pot ajuta i pe soia mea? Se stinge de cancer aici, la
Spitalul Baptist.
Charlie rspunse: Nu tiu. N-ai vrea s-o aducei la
biseric miercuri seara, s aflm?
Soia domnului Morgan, Margie infirmier cu 21 de
ani de vechime suferea de mai multe luni de cancer.
Fcuse multe tratamente radiologice, dar fr nici un
rezultat. n urma investigaiilor, medicii constatar c de la
piept n jos, cancerul i cuprinsese tot trupul. Era att de
grav nct tumoarea i cuprinsese intestinele cum ar
cuprinde rdcinile unui copac o conduct de canalizare.
Terminnd operaia, medicii declarar fr ezitare: nu mai
era absolut nici o speran.
Domnul Morgan i aduse soia pe o targ la
adunarea de miercuri seara. Abia de mai tia ce se ntmpl
cu ea. Bill se uit cu mil la fptura aceasta nenorocit.
Femeia bolborosea n delir, strngndu-se de durere. Bill i
lu mna dreapt n mna lui stng, aa cum i spusese
ngerul c trebuie s fac, i ncepu s simt nite nepturi
la ncheietura minii i n antebra. Mna i se umfl puin i
se nroi puternic. Nite umflturi mici, albe, aprur i pe
dosul minii, formnd un model. Simea nite vibraii de-a
lungul minii, prin umr, trecnd prin piept, pn n inim.
Privind la soul ei, Bill ntreb:
Care este necazul?
O omoar cancerul, spuse domnul Morgan. Putei
s-o ajutai?
Bill i aminti cuvintele ngerului: Dac vei fi
sincer cnd te vei ruga i dac-i vei putea face pe
oameni s te cread, nimic nu va putea rezista n faa
rugciunii tale, nici mcar cancerul. l privi n ochi i
zise: Domnule, eu cred c Dumnezeu poate s o vindece.
Dar ntrebarea este: dumneata crezi?
Da, veni rspunsul domnului Morgan.
Bill nchise ochii i ceru vindecarea femeii n Numele
lui Isus Hristos. Dintr-o dat, pulsaiile din mna stng

187

disprur. Deschise ochii i rmase surprins vznd c

mna lui stng i revenise, fiind acum ca i cea dreapt.
n acel moment avu o vedenie n care doamna Morgan,
mbrcat n uniform de infirmier, ngrijea bolnavi ntr-un
spital. Bill sttu drept i rosti: Domnule, nu te teme, aa
vorbete Domnul: Soia ta va tri'!
Doctorul femeii, care o nsoise la biseric, protest:
Nu te supra, pastore Branham, dar cancerul i strnge
intestinele att de tare nct nu mai putem nici clism s-i
facem.
Pe mine nu m intereseaz ce necazuri are. Am
vzut-o n vedenie ngrijind din nou bolnavi, ntr-un spital.
Iar omul care a venit la mine n pdure mi-a zis s spun
exact ceea ce vd i aa va fi. i eu l cred!
n ziua urmtoare, Margie Morgan era perfect
contient. Pn vineri i reveni i pofta de mncare, i
ncepu s prind putere. Smbt, spre adnca mirare a
doctorului ei, ncepuse s umble pe coridoare, rugndu-se
de el s o lase acas.

Capitolul 30
Prizonieri eliberai
1946
Vestea despre vindecarea doamnei Margie Morgan
ncepu s mearg din vecin n vecin, iar apoi, urmnd
drumuri ntortocheate i netiute, trecu fluviul Mississippi.
Curnd, Bill primi o telegram de la reverendul Robert
Daugherty din St. Louis, statul Missouri, prin care l ruga s
mearg s se roage pentru fetia lui, Betty, care suferea de
o boal necunoscut. Simind c aici este mna Domnului,

188

Bill spuse frailor c se va duce ct de repede va putea

strnge bani de drum. Adunarea simi de asemenea c era
voia Domnului, i, dnd fiecare ce putea, adunar cei 11
dolari necesari pentru un bilet de tren dus-ntors. Bill
mprumut un costum de la unul dintre frai i lu un tren
de noapte spre Missouri.
Cnd trenul opri la St. Louis n dimineaa urmtoare,
Robert Daugherty atepta n gar. Prea epuizat.
Frate Branham, i-a spus Domnul ceva?
Nu, frate Daugherty. Cum se simte fetia?
Umerii omului czur iar vocea i slbi.
Foarte ru. Vino, te duc la ea.
Pe drum i explic: De trei luni se chinuiete aa.
Doctorii nu tiu ce s cread. Tremurturile continue i fac
s cread c ar fi coree30, dar are i alte simptome care nu
se potrivesc cu acest diagnostic. Din tot ce-au fcut
doctorii, nimic nu i-a fost de ajutor. M-am rugat i m-am tot
rugat pentru ea; s-a rugat i familia, s-a rugat i adunarea,
ali pastori din ora au postit i s-au rugat pentru ea, dar nu
se simte deloc mai bine.
Ajungnd acas la ei, Bill o vzu pe doamna
Daugherty. Era sfrit, iar marginile ochilor i colurile
gurii i se lsaser n jos. Sptmn dup sptmn,
aceast mam sttuse la cptiul fiicei bolnave, iar micua
cu prul cre, Betty Daugherty, se zbtea ncontinuu de
durere. Arta de mai mare jalea. Buza de jos i era umflat
i roie de snge, pentru c i-o muca de durere. Biata
copil se rsucea tot timpul n aternut; aproape c nu mai
avea voce de ct plnsese, i tot mai ncerca s ipe.
ngenunchind lng pat, Bill lu mna dreapt a
fetiei n stnga lui. Fu surprins de lipsa oricror vibraii.

30

Termen definit de Dicionarul explicativ al limbii romne

drept boal de nervi, frecvent mai ales la tineri,
caracterizat prin micri musculare involuntare continue i
dezordonate ale diverselor segmente corporale. (n.t.)

189

ngerul i spusese c va simi boala cu mna lui, i exact aa

se ntmplase cu Margie Morgan. Acum de ce nu simea
nimic? Atunci i aduse aminte: ngerul spusese c va simi
vibraii n mn numai dac boala era cauzat de o form
de via demonic, de exemplu de bacterii. Deci Betty
Daugherty nu avea o astfel de boal. Dar atunci ce o
chinuia?
Bill se rug pentru fetia n suferin, fr s aib
rezultate imediate. Netiind ce altceva s fac, suger ca el
i reverendul Daugherty s mearg i s-i continue
rugciunile ctre Dumnezeu la biseric. Acolo, n linite, cei
doi brbai ostenir n rugciune timp de trei ore,
implorndu-L pe Dumnezeul Atotputernic s aib mil de
copil. La sfrit, Bill se rug: Tat ceresc, dac vei
vindeca aceast feti, i promit c m voi apuca de
lucrarea pe care m-ai chemat s-o fac. i i promit din nou
c o voi continua atta timp ct Te vei ngriji de nevoile
mele, pentru c nu vreau s cer vreodat bani de la
oameni.
Cnd se napoiar acas, starea fetiei era
neschimbat. Bill se aez pe canapeaua din sufragerie,
rugndu-se n linite. Oameni veneau i plecau mereu.
Dup cteva ore, Bill iei s-i dezmoreasc picioarele,
continund s se roage n timp ce mergea pe strzi.
La ntoarcere, bunicul fetiei l ntmpin pe verand,
ntrebndu-l: i-a artat Domnul ceva, frate Branham?
Trist, Bill rspunse: Nu nc. Intr din nou i se
aez pe canapea. Cum se uita el afar pe fereastr, i
ddu seama c odaia se schimb. Vzu patul fetiei; vzu
oameni strni n jurul patului i se vzu pe sine nsui
fcndu-i ceva fetiei. Oare ce anume? nainte ca s-i dea
seama, vedenia se sfri brusc i el se regsi n sufragerie,
pe canapea. Bill i ddu seama ce se ntmplase: bunicul
intrase n cas, punnd capt vedeniei nainte de vreme.
Ai nevoie de ceva, frate Branham?, ntreb el.
Nu, mulumesc. Bill se ridic i se duse la u.
Iertai-m, a vrea s fiu singur o vreme. Iei i se duse

190

n maina lui Robert Daugherty, cerndu-i lui Dumnezeu s

i redea vedenia. Curnd, auzi sunetul ritmic al unui vrtej
de vnt. Privind n sus, vzu acelai Stlp de Foc ce pulsase
deasupra ngerului, n peter. Acum se rsucea cu cteva
zeci de centimetri deasupra capotei mainii.
Vedenia ncepu brusc: Bill vzu o feti jucndu-se
pe o u nclinat de pivni, lng casa familiei Doherty. O
vzu opind n partea de sus a uii, i o vzu alunecnd i
cznd ru. Apoi vzu ce necaz avea, i ce trebuia s fac
pentru a o scpa.
Deschiznd ua mainii, Bill se grbi pe alee i intr
n cas. Frate Daugherty, ai ncredere n mine ca slujitor al
lui Dumnezeu?
Da, frate Branham.
Am aa vorbete Domnul pentru fiica ta. Dar
trebuie s faci exact ce-i spun. nti, vreau s ias toat
lumea din cas, cu excepia membrilor familiei.
Dup ce numeroii prieteni plecar, Bill porunci:
Sor Daugherty, du-te la buctrie i ia un vas, umple-l cu
ap i adu-l aici, mpreun cu o crp alb. Cnd femeia se
ntoarse, Bill ngenunche lng patul fetiei i continu:
Vreau ca bunicul s ngenuncheze ntr-o parte a mea i
tatl n partea cealalt. Cnd voi repeta Rugciunea
Domnului, vreau ca mama s ude crpa, s-o stoarc i s
tearg cu ea faa copilei, apoi minile i apoi picioarele,
cnd voi ncheia eu rugciunea. Bill i plec fruntea i
ncepu: Tatl nostru care eti n ceruri, sfineasc-Se
Numele Tu; vie mpria Ta; fac-se voia Ta, precum n
cer aa i pe pmnt... Terminnd rugciunea, vocea lui
Bill cpt un ton de autoritate absolut i declar: Aa
vorbete Domnul, Betty Daugherty va fi vindecat. Ea a
czut de pe ua pivniei i i-a dislocat un os din coloana
vertebral. mpingei acel os la locul lui i ea se va face
bine.
Imediat, Robert Daugherty o ntoarse pe burtic i
ncepu s caute de-a lungul coloanei. Sigur, o vertebr era
ieit n afar. Aps cu putere i vertebra alunec la locul

191

ei. Imediat, Betty Daugherty ncet s se mai vaiete i s

se zvrcoleasc i curnd czu ntr-un somn binefctor.
Cteva sptmni mai trziu, ntr-o dup-amiaz
trzie, Bill edea pe verand cnd maina familiei
Daugherty se apropie de cas. Betty sri prima din main
i alerg spre Bill, cu buclele ei blonde n vnt, ca s-l
mbrieze. Robert Daugherty lu loc pe verand i-l
ntreb pe Bill dac n-ar vrea cumva s in o campanie de
vindecare de o sptmn la St. Louis.
Lui Bill nu-i trebui mult s se hotrasc. Se gndi la
vedenia pe care o vzuse n martie, n care sttea undeva
n apus i mprea oamenilor dintr-un munte de Pine a
Vieii. St. Louis era la vest fa de Jeffersonville. Poate c
aceast campanie avea s fie mplinirea vedeniei. Dar chiar
dac nu avea s fie, Bill simea c trebuie s-i in
promisiunea fa de Dumnezeu i s se apuce cu norm
ntreag de noua sa nsrcinare.
A doua zi demision din Serviciul Public al statului
Indiana, ct i din postul de paznic de vntoare din acelai
stat. Duminic, Bill spuse adunrii sale de hotrrea de a
ncepe o evanghelizare n St. Louis. Le vorbi i de
promisiunea sa ctre Dumnezeu, cum c, dac Betty
Daugherty se va vindeca, el va intra n slujba de
evanghelist i va rmne atta timp ct Dumnezeu se va
ngriji de situaia lui material, astfel nct s nu fie nevoit
s cear bani oamenilor. Apoi inu ultima predic pe care
avea s-o rosteasc la Tabernacolul Branham pentru muli
ani de-acum nainte.
Vorbi despre micul David care l-a nvins pe
rzboinicul uria, Goliat. I se pruse c se potrivete pentru
c, precum tnrul David, i Bill era confruntat cu vrjmai
mult mai puternici dect el. Era un predicator de provincie,
srac, ce pea cu credin spre nfruntarea cu uriaele
probleme ale lumii: boal, durere i necunoatere a celor
duhovniceti. Dar nu se temea de lipsa lui de pricepere i
de puterile lui, pentru c tia c Dumnezeu era cu el. Iar cu

192

Dumnezeu, toate lucrurile sunt posibile (aa cum dovedete

i istoria lui David i a lui Goliat).31
Meda i Margie Morgan l nso]ir pe Bill la St. Louis,
mpreun cu ali membri ai bisericii. Robert Daugherty
nchiriase un cort mare, de circ, i pusese n tot oraul afie
despre evanghelizare.
n prima sear venir numai cteva zeci de oameni.
Bill le povesti cum venise ngerul s-i transmit o misiune
ncredinat de Dumnezeu: aceea de a duce oamenilor de
pe tot pmntul darul vindecrii miraculoase. Apoi Margie
Morgan urc pe scen i depuse mrturie. i nc ce
mrturie! Cu o lun n urm, Margie se zvrcolea n pat, n
delir. Ceasurile ei preau numrate. Cancerul o cuprinsese
i nu-i lsase nici o speran. i atunci s-a ntmplat un
miracol. Acum se simea n putere i era la fel de sntoas
ca n tineree. Apoi, Betty Daugherty merse n fa, srind
ntr-un picior. Acum era sntoas i plin de energie, aa
cum st bine unei fetie de apte ani. Pornind de la aceste
mrturii, Bill inu o scurt predic, ncurajnd oamenii s
aib ncredere absolut n promisiunile de vindecare ale lui
Dumnezeu. Apoi i chem la el pe cei bolnavi i optsprezece
oameni ieir n fa pentru rugciune.
Unul dintre primii oameni pentru care se rug fu o
femeie de 70 de ani care avea un bandaj nfurat pe cap,
precum i o excrescen de mrimea unei mingi de golf, n
vrful nasului. Lund mna dreapt a femeii n stnga lui,
Bill vzu cum din nou mna lui ncepu s se umfle i s se
nroeasc. Simea vibraiile care plecau de la femeie,
treceau prin mna i prin braul lui i-i ajungeau pn la
inim. Se uit atent la gruparea de umflturi albe care se
formaser pe dosul minii sale tumefiate i roii. Se micau
ca i cele observate atunci cnd atinsese mna doamnei
Morgan.
Este cancer, nu-i aa?, ntreb el.

31

Vezi I Samuel 17.

193

Femeia ncuviin. Dup ce Bill se rug pentru

vindecarea ei n Numele lui Isus Hristos, vibraiile ncetar
i mna i reveni la normal. Bill o declar vindecat, dei
cancerul nc sttea la vedere pe vrful nasului.
Apoi Bill se ndrept spre un btrn care mergea
chioptnd foarte tare, sprijinindu-se cu greu ntr-un
baston. Omul i spuse c era invalid de muli ani. Cnd i lu
mna, nu simi nici o vibraie; aa c Bill menion
promisiunea lui Dumnezeu de la Epistola lui Iacov 5:14-15:
Este vreunul printre voi bolnav? S cheme pe btrnii
adunrii i s se roage pentru el, dup ce-l vor unge cu
untdelemn n Numele Domnului. Rugciunea fcut cu
credin va mntui pe cel bolnav i Domnul l va
nsntoi... Bill atinse fruntea omului cu o pictur de ulei
de msline i-L rug pe Isus Hristos s-l vindece. nainte ca
el s-i termine rugciunea, omul zvrli bastonul i umbl
ca i cum ar fi fost cu douzeci de ani mai tnr. Bill lu
bastonul aruncat de el i l atrn de schelele de deasupra
scenei.
Aa fu toat seara, o vindecare dup alta. n acea
sear, doi surzi i recptar auzul i un orb ncepu s
vad. Bineneles, nu toate vindecrile erau vizibile; dar toi
cei care ieiser n fa pentru rugciune recunoteau c li
s-a ntmplat ceva supranatural n urma rugciunii lui Bill.
Mulimea se duse acas foarte entuziasmat.
Vestea despre miracole se rspndi cu repeziciune
din om n om, i n seara urmtoare toate scaunele erau
pline. Pentru a treia sear fur aduse i mai multe scaune
dar tot au rmas oameni n picioare. Aa a fost pe parcursul
ntregii campanii; cortul se dovedi a fi nencptor pentru
toi cei care doreau s intre. ns cei rmai pe afar nu
plecar acas. Se nghesuir n preajma intrrii ca s-l aud
pe Bill predicnd, spernd c vor avea ansa de a ajunge
mai trziu i n fa, pentru rugciune.
O, i vindecrile! Bill nu mai vzuse niciodat att de
multe vindecri i miracole strnse ntr-o singur
sptmn! Oamenii fuseser eliberai de strabism, artrit,

194

hernie, tuberculoz, diabet, probleme cardiace, paralizie

infantil, tumori, cancere, probleme cu nervii, cu stomacul,
i aa mai departe.
Pe toi cei suferinzi Bill i identifica dup semnul de la
mn. ncepu s neleag ce putea face cu acest dar. Se
prea c fiecare form de via duntoare fcea ca mna
s vibreze cu o frecven diferit, specific, iar braul lui
stng reaciona fizic la aceste vibraii. Dar umflturile albe
de pe dosul minii l interesau cel mai mult. Modelul dup
care se aezau ele prea s fie caracteristic fiecrei boli n
parte. nvnd semnificaia fiecrui model, ar fi putut s
diagnosticheze orice boal cauzat de o prezen demonic,
fie bacterie sau virus. i, cu siguran, avea parte de mult
practic!
Smbt seara fu adus n fa un btrn de 93 de
ani, cu o barb lung, alb. Avea o protez din lemn la un
picior i un ochi de sticl, dar motivul pentru care fusese
adus era auzul. Era complet surd. Dup ce fu uns cu ulei i
se rugar pentru el n Numele lui Isus, omul auzea pn i
oaptele. Duminic seara, un pastor negru n vrst de 65
de ani fu condus n fa. Acesta era orb de 20 de ani. Bill
ndrept o lantern spre faa omului, cruia nu-i tresri nici
mcar o pleoap. Se rug pentru el, ungndu-l cu ulei i
invocnd Numele Domnului, apoi i inu mna n faa
brbatului i-l ntreb, Putei s-mi vedei mna?
Omul exclam bucuros: Da! Da, vd ceva. nceoat
i neclar, dar vd.
Este mna mea, spuse Bill. Uitai-v la ea i
spunei-mi cnd n-o mai vedei. Apoi se deprt, innd
mna n aceeai poziie, la nivelul ochilor. Cnd Bill ajunse
la marginea scenei, la peste 12 metri, omul privi n sus i
strig:
Ludat fie Domnul! Pot s numr becurile! Vd
chiar i suporturile de care atrn!
Luni dimineaa, mai muli pastori din ora venir la
Bill la hotel s-l ntrebe dac n-ar vrea s continue
adunrile nc o sptmn. Le spuse c se va ruga pentru

195

acest lucru i i va anuna. La plecarea lor, Bill i Meda se

aezar n genunchi s cear cluzirea Domnului. Dup ce
se rugar o vreme i vocile lor se stinser, Meda simi
ndemnul de a citi din Biblie. O deschise la ntmplare i
ncepu s citeasc din Isaia, capitolul 42:
Iat Robul Meu pe care-L sprijinesc, Alesul Meu n
care i gsete plcere sufletul meu. Am pus Duhul Meu
peste El; El va vesti neamurilor judecata. // Eu, Domnul,
Te-am chemat ca s dai mntuire i Te voi lua de mn, Te
voi pzi i Te voi pune ca legmnt al poporului, ca s fii
Lumina neamurilor, s deschizi ochii orbilor, s scoi din
temni pe cei legai i din prinsoare pe cei ce locuiesc n
ntuneric.32
Bill simi c acesta era rspunsul. Nu vzuse el
eliberarea attor prizonieri n acea sptmn, nu vzuse
ochii orbilor deschizndu-se? i sun pe pastorii din St. Louis
i le spuse c va mai continua adunrile pentru nc o
sptmn.
n acea sear, predic n faa unui cort plin i se rug
pentru bolnavi pn la ora unu dimineaa. Eliberarea
prizonierilor continua - erau eliberai de pietre la fiere,
probleme cu sinusurile, cu glandele, cu vederea,
hipertensiune, artrit i cancere. Nimic nu prea s reziste
credinei oamenilor n puterea lui Isus Hristos. Un om care
avea un bra paralizat de 29 de ani, dup rugciune putu
s-i ndoaie braul peste cretet. O femeie invalid, care a
trebuit s fie adus pe sus, plec de acolo pe picioarele ei.
Un brbat care avea tuberculoz n oasele piciorului drept,
plec mergnd i btnd din piciorul cu pricina, fr s
simt nici o durere. O femeie cu un copila n brae i spuse
lui Bill c acesta nu-i deschisese ochii niciodat. Bill se
rug n Numele lui Isus i ochiorii bebeluului se
deschiser.
ntr-o sear, o feti de 11 ani pe nume Evangeline
Getty aduse n fa un bieel surd. Cnd Bill i auzi cauza,
32

Isaia 42:1, 42:6-7

196

o puse s repete la microfon. Evangeline spuse c prinii

lui Bobby nu credeau n Dumnezeu dar ea credea, i vzuse
ce putea El s fac. Aa c l adusese pe prietenul ei Bobby
la adunare, ca s fie vindecat. Bill l unse pe bieel cu ulei
i se rug pentru el n Numele lui Isus. Bobby plec de
acolo auzind.
Dar n-a fost singurul copil surd care a fost vindecat.
ntr-o sear, n jurul orei 12 i jumtate, cnd Bill tocmai se
pregtea s ncheie adunarea, un om nvli prin spatele
cortului, strignd, Frate Branham, ateapt! Nu ncheia
nc. Brbatul aduse n fa o feti de 12 ani i explic:
Sunt pastor n nordul statului Illinois. Nite prieteni m-au
sunat i mi-au povestit cum rspunde Domnul Isus
rugciunilor tale. Am condus toat ziua ca s ajung s te
rogi pentru fiica mea. N-a putut niciodat s aud. S-a
nscut surd.
Ungnd fetia cu o pictur de ulei de msline, Bill i
ndrept ochii ctre cer i se rug ncet: Te rog, Doamne,
d-i auzul acestei copile, n Numele lui Isus Hristos!
Fetia sri ca ars, i duse minile la urechi i alerg
la tatl ei: auzea!
La nceputul fiecrei seri, unii din cei pentru care se
rugase mai nainte veneau s povesteasc despre felul cum
fuseser vindecai. Aa a fost cu btrna care avea o
tumoare canceroas la nas. n aceeai sear n care se
rugase pentru ea, cancerul czu, lsnd n urm o mic
adncitur. O alt femeie n vrst demonstr ct de bine
putea s-i foloseasc minile acum, explicnd c timp de
doi ani n-a putut s se foloseasc de ele, n urma unei
operaii nereuite. Un brbat care nainte abia putea s se
mite din cauza artritei reumatoide dovedi i el ct de bine
putea acum s-i mite membrele. O femeie tnr povesti
cum se rnise la piciorul stng, zdrobindu-i osul
metatarsian care se deplasase i aproape ieea prin piele.
Doctorii nu puteau face nimic pentru ea. Dar la un sfert de
or dup ce Bill se rugase pentru ea, femeia simi c

197

piciorul i se rcete. Privindu-l, descoperi cu mirare c

umfltura se retrsese i c osul se deplasase la locul lui.
n ultimele zile ale evanghelizrii, att de muli
oameni se nghesuir pentru rugciune n jurul scenei nct
Bill abia se mai putea mi[ca de la o persoan la alta. Cu
mult greutate reuea s se roage pentru toi cei care i
cereau acest lucru, i asta nsemna c adunarea inea pn
la ora dou dimineaa. n fiece sear, dup ce termina, era
att de slbit nct trebuia ca pastorul Daugherty s-l ajute
s ajung la main. i, pe lng aceast lucrare
istovitoare, n timpul zilei pastorul l ducea s fac vizite la
cei care erau mult prea bolnavi pentru a putea veni la
adunare.
Cnd prima campanie de vindecare lu sfrit, Bill
era foarte entuziasmat cu privire la viitor. Se ocupa acum
de noua lui lucrare, iar Dumnezeu i-o binecuvnta. n
ultimele 11 zile, atinsese i se rugase pentru mai mult de o
mie de persoane. Prizonierii erau eliberai dar nu fr
plat: Bill era sfrit. Totui, era mulumit pentru c tia c
a ncercat s fac tot ce i sttea n putere pentru a duce
mai departe cauza lui Hristos. Din nefericire ns, felul n
care pornise s lucreze n campaniile de vindecare
ncepnd cu ce de la St. Louis avea s-l epuizeze aproape
complet n urmtorii doi ani.

198

Cuvntul autorului
Pentru cititorii care doresc s tie ct de exacte sunt
aceste informaii, observaiile care urmeaz ar putea fi de
ajutor.
n ce privete stilul, la fel ca i n Cartea ntia:
Tnrul i srcia, majoritatea conversaiilor din Cartea
a doua au la baz nregistrri ale predicilor lui William
Branham, relatrile acestor ntmplri fiind redate de el
nsui n cele peste 1100 de predici rostite ntre 1947 i
1965. O excepie de la aceast regul o constituie nceputul
capitolului 23, Luptnd pe drumul de ntoarcere, i anume
discuia n care Ella, mama lui Bill, i amintete acestuia
despre o vedenie pe care el o avusese n copilrie i n care
vzuse 16 oameni cznd de pe un pod peste fluviul Ohio i
pierzndu-i viaa.33 Compunerea acestei discuii mi
aparine; am adugat-o cu scopul de a sugera ct de mult
l-a ajutat, probabil, mplinirea vedeniei din copilrie tocmai
n perioada aceea ntunecat a vieii sale. Faptele n sine
sunt ns corecte: Ella Branham nchiria ntr-adevr camere
n aceast perioad, iar fiul cel mare trecea deseori pe la ea
s ia cina; Ella povestise n scris vedenia copilului i o
pstrase; podul Clark Memorial, care se ntinde peste
fluviul Ohio ntre Jeffersonville i Louisville, a fost construit
chiar n acel an. (Dei aceste dou orae sunt unite de mai
multe poduri, William Branham i-a vorbit prietenului su,
Pearry Green, exact despre podul Clark Memorial, preciznd
c acesta era podul pe care l vzuse n vedenia din
copilrie.)
n privina lucrrii sale, n cei 19 ani de
evanghelizare internaional, William Branham a povestit de
33

Capitolul 23 nu cuprinde nici o meniune cu privire la cei

16 oameni. (n.t.)

199

mai multe ori despre seara aceea din mai 1946, cnd
ngerul a venit la el n grot i au vorbit cam o jumtate de
or. Convorbirea dintre el i nger pe care am redat-o n
capitolul 28, ngerul i grota este o selecie din tot ce a
vorbit William Branham despre aceast vizit, de-a lungul
tuturor anilor de predicare. Acesta este motivul pentru care
convorbirea nu poate fi localizat n ntregime n nici una
dintre predici.
Mai este un aspect care trebuie subliniat n legtur
cu acea noapte hotrtoare. n predicile de nceput, William
Branham a povestit c, atunci cnd i s-a artat ngerul, se
ruga ntr-o caban de vntoare abandonat. Cu toate
acestea, n particular le-a zis lui Pearry Green i altora c
ngerul i se artase ntr-o grot, nu departe de caban. Fr
ndoial, se temea c, dac ar fi spus n public faptul c
ngerul venise la grot, oamenii ar fi cutreierat pdurile
pn cnd ar fi gsit-o. Din moment ce grota aceasta era
locul lui de refugiu pentru rugciune, voia, desigur, s
pstreze secretul.

Surse i bibliografie
200

Faptele profetului, Pearry Green, 1969. Cuprinde

momentele cele mai importante din viaa lui William
Branham, mpreun cu experienele personale ale lui
Pearry Green, legate de William Branham. 207
pagini. Disponibil la Tabernacolul Tucson, 2555
North Stone Avenue, Tucson, Arizona 85705, USA.
Totul

e posibil: Vindecri i alte miracole n

evanghelizrile din America zilelor noastre,
David Harrell junior, 1975, Indiana University Press.
Arat felul n care William Branham a constituit
punctul de pornire n campaniile de vindecare sau de
evanghelizare ale altor predicatori, n anii 50. 304
pagini.

Hristos Vindectorul, F. F. Bosworth, 1973. Fleming H.

Revell Co., Old Tappan, New Jersey. O colecie de
predici inute n anii 20 i 30 de ctre Fred
Bosworth, dovedind cu versete din Scriptur faptul
c Isus Hrisos este i astzi Vindectorul.
Urme pe nisipul timpului, editat de o echip de la
editura Cuvntul Vorbit, 1975. O colecie de
povestiri spuse de William Branham despre viaa lui
neobinuit, transcrise dup nregistrrile predicilor
i transpuse n format autobiografic. 700 pagini.
N-am fost nesupus fa de vedenia dumnezeiasc,
Rev. William Branham, 1974. Descrie vindecarea
fetiei de 7 ani Betty Daugherty i red un jurnal al
campaniei de vindecare ce a urmat n St. Louis,
Missouri. 27 pagini.

201

Isus Hristos Acelai ieri, azi i n veci, Rev. William

Branham, 1936. Descrie pe scurt chemarea lui
timpurie ctre lucrare, primele vedenii i primele
vindecri de dup ntoarcerea la Domnul, din 1932.
24 pagini. Disponibil la casa de nregistrri Glasul
lui Dumnezeu, P.O. Box 950, Jeffersonville, Indiana
47131, USA.
Revista Crede numai, editor: Rebeka Branham Smith.
Prezint articole despre viaa i lucrarea lui William
Branham. Publicat de Credincioi din toat lumea,
P.O. Box 78270, Tucson, Arizona 85703, USA.
Predicile tiprite i/sau nregistrate ale lui William Branham,
disponibile la casa de nregistrri Glasul lui
Dumnezeu, P.O. Box 950, Jeffersonville, Indiana
47131, USA. (Un index al predicilor nregistrate ale
lui William Branham disponibil contra cost.)
Predicile tiprite ale lui William Branham, disponibile la
Tabernacolul Mesajul timpului din urm, 9200, 156
St., Edmonton, Alberta T5R 1Z1, Canada.
Predicile tiprite ale lui William Branham, disponibile la
editura Cuvntul, P.O. Box 10008, Glendale,
Arizona 85318, USA.
Predicile lui William Branham pe CD-ROM, disponibile la
Eagle Computing, P.O. Box 490, Elizabethon,
Tennessee 37643, USA.
William Branham, un om trimis de Dumnezeu,
Gordon Lindsay (n colaborare cu William Branham),
1950. Cuprinde viaa lui William Branahm pn n
1950, prezentnd capitole scrise de Jack Moore,
Gordon Lindsay i Fred Bosworth. 216 pagini.
Disponibil la Asociaia Evanghelic William

202

Branham, P.O. Box 325, Jeffersonville, Indiana

47131, USA.
William Branham, Un proroc n Africa de Sud, Julius
Stadsklev, 1952. Raport detaliat al cltoriei lui
William Branham n Africa de Sud, n 1951. 195
pagini. Disponibil la Asocia]ia Evanghelic William
Branham, P.O. Box 325, Jeffersonville, Indiana
47131, USA.

SUPRANATURAL:
Viaa lui William Branahm
de
Owen Jorgensen

Cartea nti:
Tnrul i srcia (1909 1932)
nc din clipa naterii, William Branham fu altfel dect cei
din jur. Chinuit de srcie i dispre, deveni curnd un copil
dificil. I se ntmplau tot felul de lucruri ciudate dar prima
oar cnd se gndi la Dumnezeu fu la vrsta de14 ani, cnd
puin a lipsit s-i piard picioarele amndou ntr-un
accident de vntoare. Zcnd ntr-o balt de snge, el
vzu atunci o imagine ngrozitoare a iadului se vzu
cznd tot mai adnc printre suflete pierdute i rtcitoare.
n clipa aceea strig la Dumnezeu pentru ndurare i, n chip

203

miraculos, i se ddu o a doua ans. O ans pe care mai

trziu era gata s o piard iari.

Cartea a doua:
Tnrul i disperarea (1933 1946)
Ca tnr pastor, William Branham lupt din rsputeri s-i
neleag viaa att de stranie. De ce era el singurul pastor
din ora care avea vedenii? n 1936 Dumnezeu l chem
pentru prima oar la o lucrare de evanghelizare naional,
dar el ignor chemarea; avea s plteasc foarte scump
greeala aceasta, pentru c n urma ei soia i fiica i murir
de tuberculoz. Vedeniile veneau n continuare, iar pastorii
i spuneau c ele sunt de la Satana. Disperarea l trimise
pn la urm s-L caute pe Dumnezeu n slbticie i acolo
se ntlni cu o fiin supranatural. ngerul i ddu din
partea lui Dumnezeu darul vindecrii miraculoase, cu care
s mearg n toat lumea. Cnd William Branham i
exprim temerea c oamenii nu vor crede c se ntlnise cu
un nger, acesta i zise c va primi dou semne
supranaturale care s-i dovedeasc chemarea vzndu-le,
oamenii vor fi obligai s cread. i chiar c au crezut!
Cartea a treia:
Tnrul i lucrarea (1946 1950)
Imediat dup vizita ngerului apru primul semn: o reacie
fizic a minii sale care aprea numai cnd atingea mna
cuiva care suferea de vreo boal bacteriologic. n mai puin
de doi ani de lucrare, darul extraordinar al lui William
Branham era cunoscut n toat ara. Mii de oameni se
nghesuiau la adunrile lui, unde el predica despre mntuire
i vindecare miraculoas n Numele lui Isus Hristos. i
miracole se ntmplau din belug. Lumea ntreag nu mai

204

cunoscuse aa ceva din zilele cnd Isus Hristos umbla prin

Galileea, alungnd duhurile rele i vindecndu-i pe cei
bolnavi i suferinzi. Chiar i aa, unii se ndoiau totui c un
nger venise ntr-adevr la omul acesta needucat. Atunci
apru al doilea semn i fur obligai s cread!
Cri n curs de apariie pn n 1996:

Cartea a patra:
Predicatorul i faima (1951 1954)

Cartea a cincea:
nvtorul i respingerea (1955 1962)

Cartea a asea:
Prorocul i descoperirea (1963 1965)
(Cri disponibile la Tabernacolul Tucson, 2555 North Stone
Avenue, Tucson, Arizona 85705, USA.)

205