Ben Hur (roman)

De la Wikipedia, enciclopedia liber

Ben Hur

Ediia princeps din 1880.

Informaii generale
Autor

Lew Wallace

Subiect

sclavie

Gen

roman istoric
Ediia original

Titlu original

Ben-Hur: A Tale of the Christ

Limba

englez

Editur

Harper & Brothers

ara primei apariii

Statele Unite ale Americii

Data primei apariii

12 noiembrie 1880

Format original

Tipritur

Ediia n limba romn

Traductor

Ion Gorun

Editur

Editura Ig. Hertz din Bucureti

Data apariiei

anii '20 ai secolului al XX-lea

Modific date / text

Ben Hur, ortografiat i Ben-Hur, (n englez Ben-Hur: A Tale of the Christ) este un roman de
ficiune istoric scris de Lew Wallace i publicat de editura Harper & Brothers la 12 noiembrie
1880. Este considerat cea mai influent carte cretin din secolul al XIX-lea [1] i a devenit cel

mai bine vndut roman american, depind Coliba unchiului Tom (1852) a lui Harriet Beecher
Stowe ca numr de exemplare vndute.
Cartea a inspirat i alte romane a cror aciune se petrece n vremurile biblice i a fost adaptat
pentru teatru i film. Ben Hur a rmas n fruntea listelor de bestseller-uri pn la publicarea
romanului Pe aripile vntului (1936) al lui Margaret Mitchell. Dup lansarea adaptrii
cinematografice din 1959 a lui Ben Hur, care a fost vizionat de zeci de milioane de spectatori i
a obinut unsprezece premii Oscar n 1960, vnzrile crii au crescut i le-au depit pe cele ale
romanului Pe aripile vntului.[2]Binecuvntat de Papa Leon al XIII-lea, romanul a fost prima oper
literar de ficiune care a obinut o astfel de onoare.[3]Succesul romanului i adaptrilor sale
teatrale i cinematografice l-a transformat ntr-un simbol cultural popular, care a fost folosit
pentru a promova numeroase produse comerciale.
Ben Hur este povestea eroic a unui personaj ficional pe nume Iuda Ben Hur, un
prin evreu din Ierusalim, care este acuzat pe nedrept c ar fi ncercat s-l asasineze pe prefectul
imperial roman Valerius Gratus, condamnat pentru trdare i luat ca sclav de romani la nceputul
secolului I. El este eliberat de un comandant militar, dup trei ani pe o galer, i adoptat de
acesta, apoi devine concurent n cursele de care.[4][5] Intriga romanului o constituie dorina de
rzbunare a lui Ben Hur care-l face s cunoasc n cele din urm compasiunea i iertarea
cretin, iar personajul se convertete la cretinism.[6] Povestea lui Iuda se deruleaz n paralel
cu cea a lui Isus Cristos, care vine din aceeai regiune i are o vrst apropiat.[7]
Cuprins
[ascunde]

1Rezumat

2Structur

3Personaje

4Contextul scrierii
o

4.1Influene

4.2Cercetare i scriere

4.3Convingerile religioase ale lui Wallace

5Istoricul publicrii

6Teme majore

7Stil literar

8Receptare public i aprecieri critice

9Traduceri n limba romn

10Adaptri
o

10.1Teatru

10.2Film, radio i televiziune

10.3Filme i adaptri teatrale

10.4Cri

11Ben Hur n cultura popular

12Omagii

13Note

14Bibliografie

15Legturi externe

Rezumat[modificare | modificare surs]

Atenie: urmeaz detalii despre naraiune i/sau deznodmnt.

Afiul ecranizrii cinematografice din 1925 a lui Ben-Hur.

Cei trei magi biblici (egipteanul Baltazar, indianul Melchior i grecul Gaspar) se ntlnesc n
deertul Iudeei n anul 747 de la zidirea Romei, urmnd o stea strlucitoare care-i cluzete
ctre locul unde s-a nscut Mntuitorul omenirii. Ei sosesc la Ierusalim i, dup o vizit la
regele Irod cel Mare, se ndreapt spre Betleem. ntre timp, tmplarul Iosif din Nazaret i soia
sa, Maria, care era nsrcinat, ajung la Betleem i se adpostesc ntr-o peter de pe un deal
din apropiere, unde se nate Isus. Un nger vestete naterea lui Cristosunui grup de apte
pstori, care se duce la peter s i se nchine, rspndind aceast veste mai multor persoane.
Magii sosesc i ei n cele din urm, aducnd copilului nou-nscut ca daruri aur, smirn i tmie.
Trec douzeci i unu de ani de la ntmplrile descrise mai sus. Tnrul Messala, fiul
perceptorului roman al Iudeei, se ntoarce la Ierusalim dup cinci ani petrecu i la studii
la Roma i l revede pe prietenul su din copilrie, prinul evreu Iuda Ben Hur. Cei doi tineri i
dau seama c anii scuri i-au schimbat i ei au acum idei i aspira ii foarte diferite. Dispre ul
manifestat de Messala fa de religia i tradiiile evreieti determin decizia lui Iuda de a merge
la Roma pentru a dobndi abiliti militare pe care s le foloseasc mai trziu n lupta
mpotriva Imperiului Roman. n timp ce prinul evreu urmrea de pe acoperiul casei sale

procesiunea intrrii n ora a noului prefect[8] Valerius Gratus, o igl se desprinde i-l lovete pe
demnitarul roman, doborndu-l de pe cal. Messala l acuz pe Iuda de tentativ de asasinat, iar
nobilul evreu este trimis, fr a fi judecat, ca sclav pe via la galere; mama i sora lui sunt
nchise ntr-o nchisoare roman, iar averea familiei este confiscat. Iuda jur s se rzbune pe
Messala, iar pe drumul ctre port trece prin Nazaretunde l ntlnete pentru prima oar pe Isus,
care i ofer ap de but i-i transmite un sentiment de speran. [6]
Iuda supravieuiete trei ani ca sclav pe o galer roman, inut n via doar de dorin a de
rzbunare. Tribunul Quintus Arrius este impresionat de povestea lui i dispune ca sclavul evreu
s nu mai fie nlnuit atunci cnd vslete. n timpul unei lupte cu pira ii greci din Marea Egee,
galera Astreea se scufund, iar Iuda l salveaz pe tribun de la nec, cei doi fiind recupera i apoi
de o nav roman. Btlia cu piraii se termin cu victoria romanilor, iar Arrius obine eliberarea
din sclavie a lui Iuda, pe care l adopt i l face motenitorul averii sale.
n urmtorii cinci ani Iuda urmeaz cariera armelor i ctig mai multe curse de care de
lupt organizate n Circus Maximus. Dup moartea lui Arrius, el cltorete la Antiohiapentru a
participa la campania militar mpotriva parilor i afl c acolo triete Simonide, fostul servitor
al tatlui su real, care nmulise averea familiei ce scpase confiscrii. Se ntlne te cu acesta,
dar nu-i poate dovedi identitatea real. Cu prilejul unei plimbri la sanctuarul de la Daphne, Iuda
afl c Messala va participa la o curs de care ce urma s aib loc n curnd. Dornic s se
rzbune, el i ofer serviciile eicului Ilderim pentru a-i conduce carul la cursa urmtoare.
n oaza unde se aflau corturile eicului, Iuda l ntlnete pe btrnul mag Baltazar, care i
relateaz povestea ntlnirii magilor i i spune c misiunea divin a Mntuitorului, profe it de
scripturi, este pe cale s nceap.
Iuda Ben Hur este recunoscut de Messala, care-l anun printr-o scrisoare pe Valerius Gratus,
dar i de Simonide, care-i returneaz averea familiei sale. Prin ul evreu, comerciantul antiohian i
eicul arab convin s pun toi banii la dispoziia viitorului rege al iudeilor, pe care l cred a fi
salvatorul rii de sub dominaia roman. Cursa de care organizat n arena din Antiohia este
ctigat de Ben Hur, dup ce acesta atinge n mod deliberat cu osia carului su una din ro ile
carului lui Messala, determinnd distrugerea carului i clcarea lui Messala de ctre caii altor
concureni. Rmas invalid i ruinat de pe urma pariurilor pierdute, Messala l trimite pe nordicul
Thord s-l ucid pe Iuda, dar aciunea mrav nu este dus la capt.
Pentru a elimina ameninarea ce planeaz asupra lui Ben Hur, Simonide l mituiete pe naltul
demnitar roman Sejanus (prefect al Grzii Pretoriene) pentru a-l schimba din funcie pe prefectul
Iudeei. Noul prefect, Poniu Pilat, i elibereaz pe majoritatea prizonierilor, inclusiv pe mama i pe
sora lui Iuda. Cele dou femei se mbolnviser n nchisoare de lepr i fuseser alungate din
ora, fiind ajutate periodic de Amrah, servitoarea egiptean a familiei. Planurile romanilor de a
folosi banii donai Templului pentru a construi un nou apeduct declaneaz o revolt a evreilor,
iar Iuda profit de nemulumirea popular pentru a organiza o armat n deertul din Galileea, cu
ajutorul lui Simonide i Ilderim. Primirea unui mesaj despre apariia unui profet ce era considerat
a fi vestitorul lui Hristos l determin pe Ben Hur s cltoreasc la apa Iordanului, asistnd
astfel labotezarea lui Isus de ctre Ioan Boteztorul. Btrnul Baltazar i tnrul Ben Hur l
recunosc pe Mntuitor n persoana lui Isus din Nazaret.
Trec nc trei ani. Ben Hur i rscumprase casa de la Pilat, iar armata sa din de ertul Galileei
devenise numeroas. Iuda l urmase pe Isus, fiind martor al minunilor svrite de acesta. Aflnd
de puterile vindectoare al lui Isus, mama i sora lui Iuda l ateapt pe marginea drumului ctre
Ierusalim i sunt vindecate de lepr, putndu-se rentoarce acas. Ben Hur este martor la
arestarea lui Isus, la purtarea sa pe strzile Ierusalimului ctre Golgota i apoi la rstignirea sa,
nelegndu-i misiunea divin de mntuire a omenirii prin propria moarte.
Iuda renun la dorina de rzbunare i devine cretin, fiind inspirat de iubire i de speran a ntrun regat ceresc. El se cstorete cu Estera, fiica lui Simonide, i locuiete fericit la Misenum i
apoi la Antiohia, sprijinind zeci de ani cu averea sa n cretere biserica cretin din Antiohia.
Aflnd de persecutarea cretinilor de ctre mpratul Nero, Ben Hur i prietenii si decid s
construiasc o biseric subteran la Roma, n care martirii cretini s fie nmormnta i i
venerai. Biserica va supravieui de-a lungul veacurilor i este cunoscut astzi sub numele
de Catacomba Sfntului Calixt.[6][9]

Structur[modificare | modificare surs]

Romanul este mprit n opt pri (denumite cri), fiecare avnd la rndul ei mai multe capitole
numerotate cu cifre romane, dup cum urmeaz:

Cartea ntia - 14 capitole

Cartea a doua - 7 capitole

Cartea a treia - 6 capitole

Cartea a patra - 17 capitole

Cartea a cincea - 16 capitole

Cartea a asea - 6 capitole

Cartea a aptea - 5 capitole

Cartea a opta - 10 capitole

Personaje[modificare | modificare surs]

Iuda Ben Hur (n textul original Judah Ben-Hur) - prin evreu al Ierusalimului care
descinde dintr-o familie regal a Iudeei; fiul lui Itamar;[10] este transformat de romani n sclav
i devine apoi concurent n cursele de care i nsoitor al lui Cristos. Numele Ben Hur provine
de unul din cei doisprezece guvernatori districtuali evrei ai regelui Solomon (1 Regi 4:8); el
nseamn, de asemenea, fiul pnzelor albe.[11] n prima sa apariie n cartea lui Wallace, el
este descris ca un tnr de 17 ani ce purta o mbrcminte de pnz fin alb. [12] Wallace a
ales acest nume biblic deoarece putea fi scris, tiprit i pronun at uor. [4][5][13]

Miriam - mama lui Iuda Ben Hur.[14]

Tirzah - sora mai mic a lui Iuda.[15]

Simonide (n textul original Simonides) - slujitor loial al lui Itamar, tatl lui Iuda; devine un
negustor bogat n Antiohia.[16]

Estera (n textul original Esther) - fiica lui Simonide; ea devine soia lui Iuda i mama
copiilor lui.[17] Wallace a numit acest personaj ficional dup propria sa mam, Esther French
(Test) Wallace.[18][19]

Maluc (n textul original Malluch) - slujitorul lui Simonide; devine prietenul lui Iuda. [20]

Amrah - sclav egiptean; fost slujitoare n casa familiei Ben Hur.[21]

Messala - nobil roman i fiu al perceptorului roman al Iudeei;[22] prieten din copilrie i
rival al lui Iuda.[23]
Ishmael - marele preot evreu al Iudeei numit de romani n locul lui Ana.[24]

Valerius Gratus - cel de-al patrulea prefect imperial roman al provinciei Iudeea.[25] Iuda
este acuzat n mod fals de ncercare a asasinrii sale. [26]

Quintus Arrius - comandant naval roman i apoi duumvir; Iuda l salveaz de la nec;
Arrius l adopt pe Iuda ca fiu al su, eliberndu-l din sclavie i fcndu-l cet ean roman i
motenitor al averii sale.[27]

Baltazar (n textul original Balthasar) - nvat egiptean; fiul unui preot din Alexandria, de
neam princiar; unul din magii biblici, alturi de Melchior, un nvat hindus, i Gaspar, un
nvat grec, care au fost condui de o stea la Betleem pentru a se nchina lui Isus din
Nazaret.[28]

Iras - frumoasa fiic a lui Baltazar; una din iubitele lui Iuda, care-l trdeaz i-l respinge
mai trziu; ea devine amanta lui Messala i-l ucide n cele din urm. [28][29]

eicul Ilderim - un btrn ef de trib arab care accept s-l lase pe Iuda s-i conduc
carul n cursa din Antiohia.[29][30]

Pilat - nlocuitorul lui Valerius Gratus n funcia de procurator (prefect) al Iudeei; [31] le
elibereaz pe mama i sora lui Iuda din temnia roman.[32]

Thord - un nordic angajat de Messala pentru a-l ucide pe Iuda; l trdeaz pe Messala i-l
las n via pe Iuda.[33]

Isus din Nazaret - Cristos, Mesia, Mntuitorul; fiul Fecioarei Maria.[34]

Maria - mama lui Isus i soia lui Iosif din Nazaret.[35]

Iosif din Nazaret - tmplar evreu, cobortor din neamul regelui David; soul Mariei, mama
lui Isus.[36]
Ioan Nazarineanul - ucenic al lui Cristos.[37]

Contextul scrierii[modificare | modificare surs]

Pn n momentul publicrii lui Ben-Hur n 1880, Wallace publicase deja primul su roman, The
Fair God; or, The Last of the 'Tzins (1873), i piesa Commodus: An Historical Play (1876), care
nu a fost niciodat jucat. El a continuat s publice alte cteva romane i biografii, printre
care The Prince of India; or, Why Constantinople Fell (1893), o biografie a
preedintelui Benjamin Harrison n 1888 i The Wooing of Malkatoon (1898), dar Ben-Hur a
rmas opera sa cea mai important i romanul cel mai bine cunoscut. [38][39] Editoarea Amy Lifson
de la Humanities a numit Ben-Hur drept cea mai influent carte cretin a secolului al XIX-lea, n
timp ce alii au identificat-o ca fiind unul dintre cele mai bine vndute romane din toate timpurile. [1]
[40]
Carl Van Doren a scris c Ben-Hur a fost, alturi de Coliba unchiului Tom, prima carte de
ficiune citit de muli ceteni americani.[6] Intenia iniial lui Wallace era s scrie o poveste
a magilor biblici ca un foileton de revist, aa cum a nceput n 1873, dar i-a schimbat planul
prin 1874.[41]Ben-Hur ncepe cu povestea magilor, dar restul romanului leag povestea lui Cristos
de aventurile personajului fictiv al lui Wallace, Iuda Ben Hur.[4][5]

Influene[modificare | modificare surs]

Citnd-o ca surs de inspiraie pentru Ben Hur, Wallace a relatat despre cltoria care i-a
schimbat viaa i despre discuia purtat cu colonelul Robert G. Ingersoll, un bine-cunoscut
orator public i lider politic agnostic, pe care l-a ntlnit n tren cu prilejul unei deplasri la
Indianapolis n 19 septembrie 1876. Ingersoll l-a invitat pe Wallace s i se alture n

compartimentul su pe parcursul cltoriei. Cei doi brbai au dezbtut ideologia religioas, iar
Wallace a abandonat discuia, dndu-i seama ct de puin tia despre cretinism. El s-a hotrt
s realizeze o cercetare proprie pentru a scrie despre viaa lui Cristos. [42] Wallace a explicat: Miera ruine de mine i m grbesc acum s declar c mortificarea mndriei pe care am ndurat-o
atunci ... s-a ncheiat printr-o decizie ferm de a studia ntreaga chestiune, doar pentru satisfac ia
de a avea convingeri de un fel sau de altul.[1][43] Nu se tie precis cnd a decis Wallace s scrie
un roman inspirat de viaa lui Cristos, dar el scrisese deja, cu cel pu in doi ani nainte de discu ia
cu Ingersoll, un manuscris despre cei trei magi pentru a fi publicat n foileton ntr-o revist. [44]
[45]
Cercetrile efectuate cu privire la cretinism l-au ajutat pe Wallace s-i clarifice propriile sale
idei i credine. El a dezvoltat romanul pornind de la propria cercetare a subiectului. [46]
Ben Hur a fost, de asemenea, parial inspirat de dragostea lui Wallace pentru romanele
romantice, mai ales cele scrise de Sir Walter Scott i Jane Porter,[6] precum i Contele de MonteCristo (1846) de Alexandre Dumas tatl. Romanul lui Dumas era inspirat din memoriile unui
cizmar francez de la nceputul secolului al XIX-lea, care a fost nchis pe nedrept i i-a petrecut
restul vieii cutnd s se rzbune.[47] Wallace a fost impresionat de starea de izolare a
cizmarului n nchisoare. El a explicat n autobiografia sa c n timp ce scria Ben Hur, contele de
Monte-Cristo n temnia sa de piatr nu a mai fost pierdut pentru lume. [48]
Ali autori au analizat Ben Hur n contextul propriei viei a lui Wallace. Istoricul Victor Davis
Hanson a susinut c romanul a fost inspirat de experiena de comandant de divizie a lui Wallace
n timpul Rzboiului Civil American, sub conducerea generalului Ulysses S. Grant. Hanson
compar experiena real de via a lui Wallace pe cmpul de lupt (n elaborarea tacticilor i
conducerea btliei, precum i invidia existent n rndul comandanilor militari din Rzboiul Civil
American) cu cea a personajului ficional Iuda, care a vtmat fr intenie un comandant militar
de rang nalt, provocnd astfel o tragedie i suferin pentru familia Ben Hur. Deciziile
controversate de comand ale lui Wallace i ntrzierea sosirii sale pe cmpul de lupt n prima
zi a Btliei de la Shiloh, n care armata lui Grant a suferit pierderi grele, a provocat zarv n
nordul SUA, a deteriorat reputaia militar a lui Wallace i i-a atras acuzaii de incompeten . [49]
John Swansburg, redactorul-ef adjunct de la Slate, sugereaz c ntrecerea de care ntre
personajele Iuda i Messala ar fi putut fi inspirat de o curs de cai n care Wallace l-ar fi nvins
pe Grant cndva dup btlia de la Shiloh.[6] Priceperea superioar a lui Iuda n conducerea
cailor l-a ajutat s-l nving pe Messala ntr-o curs de care ce i-a adus o mare avere lui Iuda. F.
Farrand Tuttle Jr., un prieten de familie al lui Wallace, a relatat povestea unei curse de cai ntre
Grant i Wallace n numrul din 19 februarie 1905 al ziarului Denver News, dar Wallace nu a
menionat-o niciodat. S-ar putea ca aceast ntmplare s fie doar o legend a familiei Wallace,
dar romanul, care conine o curs de care plin de aciune, l-a fcut pe Wallace un om bogat i ia creat o reputaie de scriitor i orator celebru.[6][50]

Cercetare i scriere[modificare | modificare surs]

Lew Wallace, general al Uniunii, c. 18621865

Hotrt ca romanul su s fie ct mai exact din punct de vedere istoric, Wallace a efectuat
cercetri ample cu privire la Orientul Mijlociu din perioada de timp acoperit n roman, dar el nu a
cltorit la Roma sau n ara Sfnt pn la data publicrii crii.[51][52] Wallace a nceput s
realizeze cercetri istorice n 1873, la Biblioteca Congresului din Washington, D.C., i a fcut mai
multe cltorii de cercetare suplimentare la Washington, Boston i New York. [6][51]
Pentru a crea un context autentic al povetii, Wallace a adunat referine cu privire la istoria
roman, precum i pe teme de geografie, cultur, limb, obiceiuri, arhitectur i viaa de zi cu zi
din lumea antic de la bibliotecile de pe teritoriul Statelor Unite ale Americii. El a studiat, de
asemenea, Biblia. Wallace inteniona s identifice plante, psri, nume, practici arhitecturale,
precum i alte detalii. Mai trziu, el a scris: Am examinat cataloage de cr i i hr i, i am trimis
pentru tot ceea ce ar putea fi de folos. Am scris mereu cu un tabel n faa ochilor mei o
publicaie german care arta oraele i satele, toate locurile sacre, nlimile, vile, trectorile,
traseele i distanele.[53]Wallace a cltorit, de asemenea, la Boston i Washington, D.C. pentru
a cerceta proporiile exacte ale vslelor unei trireme romane.[51]La mijlocul anilor '80, n timpul
unei vizite n ara Sfnt dup ce Ben Hur a fost publicat, Wallace a constatat c estimrile sale
s-au dovedit a fi corecte i c el nu ar putea gsi nici un motiv pentru a face o singur
modificare n textul crii.[1][54]
Un exemplu al ateniei pentru detalii a lui Wallace l reprezint descrierea cursei de care
ficionale i a arenei din Antiohia. Folosind un stil literar care se adresa n mod direct publicului,
Wallace a scris:
Nu e nevoie de prea mult fantezie s ne nchipuim arena aceea luminat, strlucitoare, cu
nisipul orbitor de alb pe jos, cu zidurile de granit, cu viile culori ale draperiilor, ale mbrcmintei
spectatorilor, i cu palpitarea fierbinte a sufletelor, care i-au pus aici n joc toat slava gloriei de
naiune, averea i viaa lor - ca s cumpnim ce nsemnau pentru ei alergrile acestea. [1][55][56]
Cea mai mare parte a crii a fost scris de Wallace n timpul su liber: seara, n timpul ce
cltorea, i n casa lui din Crawfordsville, Indiana, unde a scris adesea vara n aer liber, aezat
sub fagul su favorit din apropierea casei. (Copacul a fost numit ncepnd de atunci Fagul lui
Ben Hur.)[6][57] Dup numirea sa ca guvernator al Teritoriului New Mexico, Wallace s-a mutat
la Santa Fe, New Mexico, unde a activat ca guvernator teritorial din august 1878 pn n martie
1881.[58] El a finalizat Ben Hur n 1880 la Palatul Guvernatorilor din Santa Fe.[59] Wallace a scris
mai ales noaptea, dup ce i-a terminat treburile sale oficiale, ntr-o camer din palat pe care a
descris-o odat n cltoriile sale prin ar ca locul de natere al lui Ben Hur.[60] Wallace a amintit
n memoriile sale cum a compus scenele culminante ale Rstignirii la lumina felinarului:

Fantomele, n cazul n care erau prin preajm, nu m-au deranjat, iar n mijlocul acelui adpost
sumbru am vzut Rstignirea i m-am strduit s scriu ceea ce am vzut. [48]
n martie 1880 Wallace a copiat manuscrisul final al lui Ben Hur cu cerneal violet ca un tribut
pentru perioada Postului Mare, i-a luat concediu din postul de guvernator al teritoriului New
Mexico i a cltorit la New York pentru a-l preda editorului. La 20 aprilie, Wallace a prezentat
personal manuscrisul lui Joseph Henry Harper de la Harper and Brothers, care l-a acceptat
pentru publicare.[61][62] La momentul publicrii lui Ben Hur, ideea de a-l prezenta
pe Cristos i Crucificarea sa ntr-un roman ficional a fost o problem sensibil. Reprezentarea
lui Cristos de ctre Wallace ar fi putut fi considerat de unii ca o blasfemie, dar calitatea
manuscrisului i asigurrile sale c nu a intenionat s-i jigneasc pe cretini prin scrierea sa a
depit rezervele editorului.[63] Harper l-a ludat ca fiind cel mai frumos manuscris care a fost
adus vreodat la aceast editur. Un experiment ndrzne de a-l face pe Cristos un erou care a
fost ncercat de multe ori i a euat ntotdeauna. [1][64] Harper and Brothers i-au oferit lui Wallace
un contract prin care ar fi ctigat zece procente din drepturi de autor i a publicat Ben Hur la 12
noiembrie 1880. El a fost vndut iniial la un pre de 1.50 $ pe exemplar, care era destul de mare
n comparaie cu alte romane populare publicate la acea vreme.[63][65][66]

Convingerile religioase ale lui Wallace[modificare | modificare surs]

Este ironic faptul c un roman biblic celebru,[67] care a rivalizat n popularitate cu Biblia n Epoca
de Aur, a fost inspirat de o discuie cu un agnostic ndrjit i scris de un autor care nu a fost
niciodat un membru al vreunei biserici.[6] Publicarea sa a produs speculaii cu privire la credina
religioas a autorului. Wallace a susinut c atunci cnd a nceput s scrie Ben-Hur, el nu a fost
deloc influenat de un sentiment religios i nu avea nici o convingere despre Dumnezeu sau
Cristos,[41][67] dar el a fost fascinat de povestea biblic a cltoriei celor trei Magi pentru a-l gsi
pe Isus, regele iudeilor. Dup studierea intensiv a Bibliei i a rii Sfinte i nainte de a- i fi
terminat romanul, Wallace a devenit un credincios cretin.[48][67][68] n autobiografia sa, Wallace a
recunoscut:
La nceput, nainte de a fi distras, a dori s spun c eu cred ntr-un mod absolut n concep ia
cretin despre Dumnezeu. n ceea ce m privete, aceast mrturisire este clar i fr
rezerve, iar aceasta probabil c ar fi suficient n cazul n care cr ile mele Ben-Hur i The
Prince of India nu ar fi determinat mai multe persoane s fac presupuneri cu privire la crezul
meu .... eu nu sunt un membru al vreunei biserici sau cult i nici nu am fost vreodat. Nu din
cauza faptului c bisericile sunt inacceptabile pentru mine, ci pur i simplu pentru c libertatea
mea este plcut, iar eu nu cred c sunt suficient de bun pentru a primi mprt ania. [1][69]

Istoricul publicrii[modificare | modificare surs]

Vnzarea iniial a lui Ben-Hur a fost lent, doar 2.800 de exemplare au fost vndute n primele
apte luni, dar n cursul urmtorilor doi ani cartea a devenit tot mai popular n rndul cititorilor.
[70]
La nceputul celui de-al treilea an se vindeau 750 de exemplare n fiecare lun, iar prin 1885
media lunar a vnzrilor era de 1.200 de exemplare.[65] Pn n 1886 cartea i-a adus lui Wallace
aproximativ 11.000 de dolari anual din drepturi de autor, o sum substanial la acea vreme, i a
nceput s vnd, n medie, aproximativ 50.000 de exemplare pe an. [50][71][72] Pn n 1889 Harper
and Brothers vnduser 400.000 de exemplare.[40][73] La zece ani de la publicarea sa iniial,
cartea a ajuns la vnzri de 4.500 de exemplare pe lun.[65] Un studiu realizat n 1893 cu privire
la mprumuturile de carte din bibliotecile publice americane a constatat c Ben-Hur avea cel mai
mare procent (83%) de mprumuturi n rndul romanelor contemporane.[6] Ca un adaos la
publicarea romanului complet, dou pri au fost publicate ca volume separate: The First
Christmas (1899) i The Chariot Race (1912).[72]
n 1900 Ben-Hur a devenit cel mai bine vndut roman american al secolului al XIX-lea,
depind Coliba unchiului Tom a lui Harriet Beecher Stowe.[74][75] Pn la acel moment fuseser
tiprite 36 de ediii n limba englez, precum i traduceri n alte douzeci de limbi, inclusiv
indonezian i Braille.[76] Istoricul literar James D. Hart a explicat c, pe la nceputul secolului al
XX-lea, chiar dac nu toi americanii au citit romanul, aproape toi au aflat de el. [65] S-a estimat
c ntre 1880 i 1912 se vnduser aproximativ un milion de exemplare ale cr ii, iar n

1913 Sears Roebuck a comandat nc un milion de exemplare, ceea ce reprezenta la acel

moment cel mai mare tiraj anual al unei cri din istoria Americii, i le-a vndut la pre ul de 39 de
ceni bucata.[2][72]
n primii douzeci de ani de la publicarea ei, Ben-Hur a fost a doua dup Biblie cea mai bine
vndut carte din America i a rmas pe poziia a doua pn cnd Pe aripile vntului (1936) a
lui Margaret Mitchell a depit-o.[1][5] ntr-o ediie din 1946 a lui Ben-Hur publicat de Grosset and
Dunlap se preciza c 26 de milioane de exemplare ale romanului fuseser tiprite pn atunci.
[72]
Odat cu lansarea adaptrii cinematografice din 1959 a crii, Ben-Hur a revenit n anii '60 n
topul celor mai bine vndute cri. La momentul aniversrii centenarului cr ii n 1980, BenHur continua s se tipreasc n tiraje ce se epuizau permanent i fusese adaptat pentru mai
multe spectacole teatrale i filme.[77]

Teme majore[modificare | modificare surs]

Ben-Hur este povestea romantic a unui nobil ficional pe nume Iuda Ben Hur, care ncearc si salveze familia de nenorocirea abtut asupra ei i s restabileasc onoarea numelui su de
familie, ctignd n acelai timp dragostea unei evreice modeste pe nume Estera. Este, de
asemenea, o poveste despre rzbunare i iertare spiritual, care nglobeaz temele bunvoin ei
lui Dumnezeu i a mntuirii cretine. O tem popular n rndul cititorilor din timpul
perioadei Gilded Age din America, atunci cnd romanul a fost publicat pentru prima dat, a fost
ideea de a dobndi prosperitate printr-un comportament evlavios. Aceasta este portretizat
n Ben Hur prin ridicarea din srcie a lui Iuda ctre o bogie mare, prin provocrile cu care se
confrunt natura sa virtuoas i prin rsplata material i spiritual pe care o dobnde te pentru
eforturile sale.[6]

Stil literar[modificare | modificare surs]

Povestea aventuroas a lui Wallace este relatat din perspectiva lui Iuda Ben Hur.[4] n unele
ocazii, autorul se adreseaz n mod direct cititorilor si.[6] Wallace a neles c cretinii vor fi
sceptici cu privire la o poveste ficional a vieii lui Cristos, aa c a fost atent s nu-i ofenseze n
scrierea sa. Ben-Hur menine un respect pentru principiile de baz ale iudaismului i
cretinismului.[1] n memoriile sale, Wallace a scris:
Lumea cretin nu ar tolera un roman avndu-l ca personaj pe Isus Cristos i am tiut asta... El
nu trebuie s fie prezent ca actor n nicio scen din crea ia mea. Oferirea unei cni cu ap lui
Ben Hur la o fntn din apropierea Nazaretului este singura nclcare a acestei reguli... Am vrut
s fiu atent din punct de vedere religios pentru c fiecare cuvnt pe care El l-a rostit trebuia s fie
un citat literal dintr-unul dintre sfinii Si biografi.[1][78]
Wallace a folosit doar dialoguri din Biblia regelui Iacob pentru cuvintele lui Isus. El a creat, de
asemenea, scene realiste n care apreau Isus i principalul personaj fic ional Iuda i a inclus o
descriere fizic detaliat a lui Cristos, care nu era tipic pentru fic iunea biblic din secolul al XIXlea.[6] n povestea lui Wallace, Iuda vzu o fa pe care n-o mai uit dup aceea niciodat: fa a
unui tnr cam de vrsta lui, adumbrit de bucle auriu-nchis; un chip plin de blnde e i de
buntate, ai crui ochi albatri, adnci, priveau att de plini de iubire i de sfnt seriozitate nct
fascinau.[79]
Romanul istoric este plin de aciune romantic i eroic, coninnd descrieri realiste i detaliate
cu meticulozitate ale peisajelor i personajelor sale. Wallace s-a strduit s confere precizie
descrierilor sale, precum i mai multor scene de aciune memorabile, dintre care cea mai celebr
era cursa de care din Antiohia.[1] Wallace a dedicat patru pagini ale romanului unei descrieri
detaliate a arenei din Antiohia.[80] Spre deosebire de adaptarea cinematografic din 1959 a
lui Ben Hur, n care Messala este un personaj negativ care trieaz prin adugarea unor vrfuri
de sgei la roile carului su, romanul lui Wallace l descrie pe Iuda ca un concurent agresiv,
care distruge din spate carul lui Messala i-l las s fie clcat n picioare de cai. [6] Romanul lui
Wallace a explicat c mulimea nu observ c lovise cu oitea ferecat a carului roata dindrt a
lui Messala.[81]

Receptare public i aprecieri critice[modificare | modificare surs]

Ben Hur a fost popular la momentul apariiei sale, n ciuda vnzrilor iniiale modeste i a
recenziilor mixte ale criticilor literari contemporani, care au considerat romantismul su dep it
i aciunea moale.[6] Revista Century l-a numit anacronism, iar The Atlantic a criticat aspru
descrierile ca fiind prea abundente.[65] Pentru cititorii si, totui, cartea a rezonat cu unele
dintre cele mai importante aspecte ale culturii victoriene trzii: clas social i familie; sclavie i
libertate; etnie i imperiu; naionalitate i cetenie.[5] Avnd cursa de care ca atracie central i
personajul Iuda ca o figur eroic,[5] Ben Hur s-a bucurat de o larg popularitate n rndul
cititorilor, precum romanele ieftine ale acelor vremuri;[6] cu toate acestea, prezena sa constant
n listele celor mai importante cri din literatura american a rmas o surs de frustrare pentru
mai muli critici literari n decursul timpului.[76]
Romanul a avut milioane de fani, printre care mai muli oameni politici influeni. Preedintele
SUA i generalul din Rzboiul Civil American Ulysses S. Grant, preedintele americanJames
Garfield i Jefferson Davis, fostul preedinte al Statelor Confederate ale Americii, au fost fani
entuziati.[6] Garfield a fost att de impresionat nct l-a numit pe Wallace n postul de ministru al
Statelor Unite n Imperiul Otoman, cu sediul la Constantinopol. Wallace a servit n acest post
diplomatic din 1881 pn n 1885.[82]
Ben Hur a fost publicat ntr-o perioad n care Statele Unite ale Americii ncerca s dep easc
rzboiul i se afla n plin reconstrucie.[6] Un cercettor susine c Ben Hur a devenit att de
popular nct a contribuit la reunirea naiunii n anii care au urmat Reconstruciei.[5] S-a sugerat
c motivele receptrii pozitive de ctre suditi a unei cri scrise de Wallace, un fost general al
Uniunii, au fost mesajul su de compasiune ce a nlocuit dorina de rzbunare i descrierea
sugestiv a proprietarilor de sclavi.[6] Poetul, redactorul i veteranul confederat Paul Hamilton
Hayne a descris Ben Hur ca simplu, necomplicat, dar elocvent.[6][83]
Unii critici au evideniat mai multe probleme precum personajele i dialogurile plate,
coincidenele improbabile i descrieri lungi i plictisitoare ale peisajelor i spa iilor de desf urare
a aciuni, dar alii au remarcat intriga bine structurat i povestea interesant, [76] cu amestecul
su neobinuit de romantism, evlavie spiritual, aciune i aventur.[46] O recenzie publicat n
1905 n New York Times considera c Ben Hur este capodopera lui Wallace, menionnd n
continuare c ea folosete fraze nesofisticate i neliterare. Oamenii care citesc multe alte opere
de valoare rareori citesc Ben Hur.[84]
Romane populare despre viaa lui Cristos precum The Prince of the House of David (1855) al
reverendului J. H. Ingraham au precedat romanul lui Wallace, n timp ce altele ca de exemplu In
His Steps: What Would Jesus Do? (1897) al lui Charles M. Shedon l-au urmat, dar Ben Hur a
fost printre primele care l-au transformat pe Isus ntr-un personaj important de roman. [6] Membrii
clerului i alte persoane au ludat descrierea detaliat de ctre Wallace a Orientului Mijlociu din
timpul vieii lui Isus i i-au ncurajat pe enoriai s citeasc romanul acas i n timpul colii de
duminic.[85] Un preot romano-catolic i-a scris lui Wallace: Mesia apare n faa noastr aa cum
mi-am dorit ntotdeauna s-l vd reprezentat.[6]
Cititorii au considerat, de asemenea, c romanul lui Wallace a fcut povestea lui Isus mai
credibil prin realizarea unor descrieri vii ale rii Sfinte i prin introducerea personajului Iuda n
scenele povestite n Evanghelii. Un fost alcoolic, George Parrish din Kewanee, Illinois, i-a scris
autorului o scrisoare n care afirma c Ben Hur l-a fcut s renune la alcool i s gseasc
religia. Parrish a precizat: Prea s-l aduc pe Cristos n casa mea aa cum nimic altceva nu ar
fi putut s o fac.[6] Alii care au fost inspirai de roman s-au dedicat slujirii cretine i au devenit
misionari, unii dintre ei ajutnd la traducerea lui Ben Hur n alte limbi.[85] Acest tip de sprijin
religios a contribuit ca Ben Hur s devin unul dintre cele mai bine vndute romane ale acelor
vremuri. El nu numai c a redus rezistena publicului american fa de roman ca form literar,
dar adaptrile sale ulterioare au contribuit la transformarea unor segmente de public cre tin n
spectatori de teatru i film.[6][46]

Traduceri n limba romn[modificare | modificare surs]

Prima traducere n limba romn a fost realizat de prozatorul i poetul ardelean Ion
Gorun (1863-1928) i publicat n perioada interbelic sub titlul Ben Hur (Editura Ig. Hertz,
Bucureti, f.a.;[86] reeditat de Editura Hermes din Bucureti n 1992, de Editura Prietenii Cr ii
din Bucureti n 1999, de Editura Gramar Mondero din Bucureti n 2008 i de Editura ALFA din
Iai n 2012). Alte traduceri au mai fost realizate de preotul Gh. D. Vian (publicat de Editura
ziarului Universul din Bucureti n 1931; reeditat de Editura Grafoart din Bucure ti n 1990, de
Editura Apollo din Bucureti n 1994 i de Editura Nopi Albe din Bucureti n 1998 sub titlul Sub
semnul lui Hristos. Ben Hur), Mircea Munteanu (publicat de Editura Litera Internaional din
Bucureti-Chiinu n 2004) i Lidia Grdinaru (publicat de Editura Leda din Bucure ti n 2005;
reeditat de Editura Adevrul Holding din Bucureti n 2010 i de Editura Corint din Bucure ti n
2015).

Adaptri[modificare | modificare surs]

Teatru[modificare | modificare surs]

Afi din 1901 pentru o reprezenta ie a piesei la Illinois Theatre, Chicago

Dup publicarea romanului n 1880, Wallace a primit un numr mare de cereri de dramatizare a
operei pentru a fi jucat pe scena de teatru, dar nu a cedat, argumentnd c nimeni nu ar putea
s-l nfieze cu exactitate pe Cristos pe scen sau s recreeze o curs de care realist.
[87]
Autorul a fost impresionat ns de soluia sugerat de dramaturgul William Young pentru a-l
reprezenta pe Isus cu o raz de lumin. n 1899 Wallace a ncheiat un acord cu productorii
teatrali Marc Klaw i Abraham Erlanger pentru a-i transforma romanul ntr-o adaptare
teatral. Piesa rezultat a avut premiera pe scena Broadway Theater din New Yorkn 29
noiembrie 1899. Criticii au publicat recenzii mixte, dar spectatorii, muli dintre ei afla i pentru
prima dat la teatru, au apreciat fiecare reprezentaie. Piesa a avut succes, fiind vndute 25.000
de bilete pe sptmn.[72][88] ncepnd din 1899 i pn n ultima reprezentaie din 1921, piesa a
fost jucat n sli mari din orae americane precum Boston, Philadelphia, Chicago i Baltimore,
dar i n strintate la Londra(Anglia), Sydney i Melbourne (Australia). Adaptarea teatral a fost
vzut de aproximativ douzeci de milioane de spectatori, [88] iar William Jennings Bryan a pretins
c a fost cea mai mare pies jucat pe scen din punct de vedere al tonului su religios.
[6]
Popularitatea sa a contribuit la apariia unei noi categorii de spectatori la teatru, mul i dintre ei
enoriai devotai, care fusese anterior suspicioi cu privire la teatru. [6]
Momentul-cheie al spectacolului a recreat cursa de care cu cai vii i care adevrate care alergau
pe benzi ce se roteau pe fundal.[89] Decorul elaborat i reprezentaia au fost realizate ntr-o
perioad cnd teatrul i dorea s fie cinema.[90][91] Dup ce Wallace a vzut decorurile elaborate
a exclamat: Dumnezeule! Eu am pus toate astea n micare?[6]
Atunci cnd piesa a fost reprezentat la Londra n 1902, criticul de teatru de la The Era a descris
modul n care a fost realizat cursa de care cu patru leagne mari de 20 de picioare (6,1 m)

lungime i 14 picioare (4,3 m) lime, care se micau n spate i n fa pe ine, n timp ce caii
erau asigurai cu cabluri din oel invizibile, galopnd pe benzile de alergare ctre public. Fundalul
era format dintr-o cicloram vast, care se nvrtea n direcia opus pentru a crea iluzia unei
viteze mari. Benzi de cauciuc nfurau roile carelor, n timp ce ventilatoarele creau nori de praf.
Productorii au importat treizeci de tone de echipamente de scen din Statele Unite, au angajat
o distribuie mai mare de 100 de persoane i au realizat decoruri cu fntni, palmieri i o galer
roman ce se scufunda.[91] Un critic pentru The Illustrated London News a descris producia
londonez din 1902 ca o minune a iluziei teatrale, care a fost memorabil mai presus de orice,
n timp ce criticul de la The Sketch a numit-o palpitant i realist ... suficient pentru a aduce
avere oricrei reprezentaii i a remarcat c scena care trebuie s suporte greutatea de 30 de
tone a carelor i cailor, pe lng mulimea uria, a trebuit s fie n mod expres consolidat
pentru a rezista la ncrctur.[1][91]
n anul 2009 Ben Hur Live a fost pus n scen n Arena O2 din peninsula Greenwich de la
Londra. Ea prezenta o curs de care adevrat, o lupt de gladiatori i o lupt pe mare.
Spectacolul folosea 46 de cai, 500 de tone de nisip special i o echip de 400 de persoane.
Toate dialogului din spectacol erau n latin i aramaic (limbi vorbite n acea perioad), cu o
naraiune voiceover. Cu toate acestea, n ciuda reprezentaiei grandioase, un critic pentru The
Guardian a remarcat c spectacolul nu reuea s inspire imaginaia publicului su. [92] n
contrast, Battersea Arts Centre din Londra a prezentat n 2002 o versiune mai mic a lui BenHur cu o distribuie limitat la zece actori i o curs de care.[90]

Film, radio i televiziune[modificare | modificare surs]

Dezvoltarea cinematografului ce a avut loc ulterior publicrii romanului a determinat realizarea
unor adaptri cinematografice n 1907, 1925, 1959, 2003, 2016, i a unui miniserial TV nordamerican n 2010.[93]
n 1907 Sidney Olcott i Frank Oakes Ross au regizat un film de scurtmetraj pentru Compania
Kalem, care s-a inspirat din carte, dar fr a avea permisiunea motenitorului lui Wallace sau a
editorului crii.[72][94] Henry Wallace, fiul autorului, productorii teatrali Klaw i Erlanger i editorul
crii, Harper and Brothers, i-au dat n judecat pe productorii filmului pentru nclcarea legii
dreptului de autor din SUA. Cazul reper, Kalem Co. vs. Harper Brothers (1911) [222 U.S. 55
(1911)], a ajuns la Curtea Suprem a SUA care a stabilit un precedent legal pentru drepturile de
adaptare cinematografic a operelor literare i teatrale. Hotrrea cur ii a impus companiei de
film s plteasc 25.000 de dolari daune, plus cheltuieli de judecat. [88][94]
Fiul lui Wallace a continuat s primeasc oferte de a vinde drepturile de ecranizare a cr ii, dup
moartea tatlui su. Henry a refuzat toate ofertele pn n 1915, cnd s-a rzgndit i a ncheiat
un acord cu Erlanger pentru suma de 600.000 de dolari. Metro-Goldwyn-Mayer a obinut mai
trziu drepturile de ecranizare.[95] Adaptarea cinematografic din 1925 a lui Ben-Hur, regizat de
Fred Niblo, i-a avut n rolurile principale pe Ramon Novarro (Ben-Hur) i Francis X.
Bushman (Messala).[96] Filmrile au nceput n Italia i au fost finalizate n Statele Unite ale
Americii. Filmul a costat MGM 3,9 milioane de dolari, devenind astfel cel mai scump film mut din
istorie.[95] Premiera filmului a avut loc n 20 decembrie 1925, la Teatrul George M. Cohan din New
York. El a avut parte de recenzii pozitive[95] i a devenit unul dintre filmele mute cu cele mai mari
ncasri ale epocii.[97]
n anul 1955 MGM a nceput s planifice realizarea unei noi versiuni a filmului ce urma s fie
regizat de William Wyler, care lucrase ca regizor asistent la cursa de care n filmul din 1925.
[1]
Adaptarea cinematografic din 1959 a lui Ben-Hur i-a avut n rolurile principale pe Charlton
Heston (Iuda Ben Hur) i Stephen Boyd (Messala). Filmrile au fost realizate la Roma i s-au
finalizat la 7 ianuarie 1959.[98] Valoarea estimat a costurilor de 12,5-15 milioane de dolari l-a
transformat n cel mai scump film fcut pn la acel moment; el a fost, de asemenea, printre cele
mai de succes filme realizate vreodat.[98] Filmul a avut premiera la Teatrul de Stat Lowe din New
York, n 18 noiembrie 1959. El a adus ncasri de peste 40 de milioane de dolari la box-office i
nc aproximativ 20 de milioane de dolari din venituri comerciale adiacente. [97][99]
Romanul lui Wallace a fost eclipsat de popularitatea adaptrii cinematografice realizate n 1959
de Wyler, un blockbuster pentru MGM, care a obinut un numr record de unsprezece premii
Oscar din partea Academy of Motion Picture Arts and Sciences i a devenit filmul cu cele mai

mari ncasri din 1960.[93] Heston, care a ctigat n 1960premiul Oscar pentru cel mai bun actor,
l-a considerat cel mai bun film al su;[100] Wyler a obinut premiul Oscar pentru cel mai bun
regizor. n anul 1998 American Film Institutea nscris filmul lui Wyler n lista celor mai bune 100
de filme americane ale tuturor timpurilor.[100] Gore Vidal, care a fost coscenarist, a declarat c i-a
adugat un subtext homo-erotic.[92]
O dramatizare n patru pri a crii a fost realizat de BBC Radio 4 i difuzat pentru prima dat
n Marea Britanie n martie-aprilie 1995,[101] cu o distribuie din care fceau parteJamie
Glover (Ben-Hur), Samuel West i Michael Gambon.[102]

Filme i adaptri teatrale[modificare | modificare surs]

Ben-Hur (pies de teatru), o pies care a avut premiera pe scena din Broadway (New
York) la 29 noiembrie 1899.[88]
Ben Hur (film din 1907), un scurtmetraj mut.[88]

Ben-Hur (film din 1925), un film mut realizat de MGM cu Ramon Novarro n rolul
principal; a avut premiera la New York n 20 decembrie 1925. [95]

Ben-Hur (film din 1959), un film sonor realizat de MGM cu Charlton Heston n rolul
principal; a avut premiera la New York n 28 noiembrie 1959.[99]

Ben Hur (film din 2003), un film animat lansat direct pe caset video cu vocea lui
Charlton Heston

Ben Hur Live, o adaptare teatral din 2009

Ben Hur (miniserial TV), o adaptare din 2010

Ben-Hur (film din 2016), o adaptare cinematografic realizat de MGM i Paramount

Pictures programat pentru lansare n august 2016.[103][104]

Cri[modificare | modificare surs]

Succesul lui Ben-Hur a ncurajat publicarea altor povestiri istorice romantice petrecute n
antichitate precum The Gladiator: A Tale of Rome and Judea (1870) de G. J. WhyteMelville, Barabbas (1901) de Marie Corelli i Titus, A Comrade of the Cross (1897) de Florence
Morse Kingsley.[65] Alte romane au adaptat povestea lui Wallace: Ben-Beor(1891) de H. M.
Blen, Esther: A Sequel to Ben-Hur (1892) de J. O. A. Clark, Dion and Sibyls (1898) de Miles
Gerald Keon i Adnah (1902) de J. Breckenridge Ellis.[105]
Cel puin opt traduceri ale crii n ebraic au fost realizate ntre 1959 i 1990. Unele dintre
aceste versiuni au implicat restructurarea n ntregime a naraiunii, inclusiv schimbri aduse
personajului i reducerea ponderii temelor cretine.[106]
n 2016, str-strnepoata lui Lew, Dr. Carol Wallace, urmeaz s lanseze o nou versiune
romanat a lui Ben-Hur, cu o proz actualizat n stilul secolului al XXI-lea, care s
nsoeasc noua versiune cinematografic a povetii.[107]

Ben Hur n cultura popular[modificare | modificare surs]

Succesul lui Ben-Hur a condus, de asemenea, la popularitatea sa ca instrument de promovare i
prototip n cultura popular.[97] Dei nu a fost singurul roman asociat cu produse ale culturii
populare, Wallace i editorul su au fost primii care l-au protejat n mod legal i au promovat cu
succes utilizarea operelor literare n scopuri comerciale.[108] n deceniile urmtoare publicrii
romanului, Ben-Hur i celebra curs de care au devenit binecunoscute n cultura popular ca o

marc respectat, atrgtoare i memorabil i o pictogram uor de recunoscut cu un impact

comercial.[109]
Romanul a fost asociat cu produse comerciale precum fina Ben-Hur, produs de Royal Milling
Company of Minneapolis, Minnesota, i o linie de articole de toalet Ben-Hur, inclusiv parfumul
Ben-Hur realizat de Andrew Jergens Company of Cincinnati, Ohio. [110] Printre alte bunuri de larg
consum au fost biciclete, trabucuri, automobile, ceasuri i produse pentru igiena prului intitulate
Ben-Hur. Numele i imaginile lui Ben-Hur au aprut, de asemenea, n reclame de revist pentru
produse Honeywell, Ford i Green Giant.[108] Dup ce MGM a lansat adaptarea cinematografic
din 1959 a romanului, studio a acordat licene unor sute de companii pentru a crea produse
conexe, inclusiv haine n stil Ben-Hur, bunuri de uz casnic, bijuterii, produse alimentare i
meteugreti i figurine.[111]

Omagii[modificare | modificare surs]

Mai multe omagii aduse celei mai faimoase cri a lui Wallace i eroului su fic ional au fost
ridicate n apropiere de casa lui Wallace din Crawfordsville, Indiana. General Lew Wallace Study
and Museum l onoreaz pe personajul Iuda Ben Hur printr-o friz de calcar a feei sale
imaginate amplasat deasupra intrrii n birou.[1] Piatra de pe mormntul lui Wallace din cimitirul
din Crawfordsville, Indiana, unde este ngropat autorul, conine o propozi ie rostit de personajul
Baltazar n Ben Hur: I would not give one hour of life as a soul for a thousand years of life as a
man (Eu n-a da o or de via ca suflet pentru o mie de ani de via ca om). [6]