Trsnetul

Fulgerul este o descrcare electric disruptiv, care se produce n

atmosfer, de obicei n timpul furtunilor.Majoritatea fulgerelor au loc la altitudine
(n interiorul aceluiai nor sau ntre diferi i nori) i, de obicei, nu sunt observate.
Descarcarile electrice care se produc ntre nor i pmnt sunt numite trasnete si
pot fi negative sau pozitive. Descrcri electrice de mare amploare au loc de
asemenea si n straturile nalte ale atmosferei.
Trsnetul este o descrcare electric care restabile te echilibrul electric
ntre nor i pmnt .
Tensiunea ntre un nor i pmnt a fost msurat la cteva zeci de milioane de
voli. Aerul uscat are o putere de strpungere de cca. 3 milioane de vol i/metru
care ar duce (considernd lungimea trsnetului de 1-2 km) la o tensiune mult mai
mare dect cea msurat. Observaii asupra trsnetelor au stabilit c acestea
sunt precedate de o descrcare prealabil, n care aerul este ionizat ntr-o lavin
electronic, rezultnd o reacie n lan, care creeaz un canal de aer ionizat
pentru trsnet cu o putere de strpungere de aproximativ 50 de ori mai mic
dect a aerului ne-ionizat. Acest canal se formeaz n vecintatea corpurilor
proeminente de pe pmant, unde intensitatea cmpului electric este maxim.
Descrcarea (sau descrcrile) principal are loc exclusiv n lungul acestui canal
de aer ionizat, de obicei n form de zig-zag. Exist ipoteza c aerul este ionizat
de radiaiile cosmice (Charles Thomson, 1925), de i aceasta explica ie nu este
acceptat de ctre toi cercettorii. n prezent, cercetarea trsnetelor continu i
utilizeaz mici rachete sau baloane metereologice de cercetare.
n sistemul solar au fost observate trsnete i pe alte planete. Cele de pe
Venus i de pe Jupiter sunt cele mai adesea observabile, acestea din urm fiind
considerate a fi de pn la 100 de ori mai puternice, dar de 80 ori mai rare dect
cele de pe Pmnt.