Eutrofizarea se definete ca mbogirea apei cu substane nutritive pentru plante - n primul rnd azot i fosfor (ceilali zeci de compui

necesari dezvoltrii fiind foarte rar limitai) - conducnd la o cretere puternic a algelor i macrofitelor ("nflorire") care apoi mor, cu consecine grave: - scderea calitii apei (culoare, gust, miros, tulburare, scderea oxigenului, creterea concentraiei de fier, mangan, bioxid de carbon, amoniu, metan, hidrogen sulfurat etc.); - corodarea conductelor; afectarea funciunilor recreative (turbiditate crescut a apei i miros ce o fac neatractiv, afectarea nottorilor prin dermatite i conjunctivite de contact cu apa alcalin, risc crescut de diverse boli ex. Schistostomiaz, risc boli diareice la nghiirea apei ncrcate cu toxice algale); afectarea pisciculturii dezvoltarea speciilor nedorite); etc. Unele boli apar mai des odat cu eutrofizarea deoarece ea determin creterea macrofitelor (plante de ap) ce favorizeaz creterea unor organisme ce sunt gazde ale paraziilor. De asemenea, nmulirea algelor albastre duce la producere de toxine ce pot otrvi animalele care se adap i cresc i nitraii ce pot produce methemoglobinemie. Uneori plantele acvatice crescute exploziv i excesiv pot bloca navigaia pe ruri i lacuri. Eutrofizarea se produce mai rar n ruri i e mai puin grav ca cea pe lacuri. Eutrofizarea se produce n multe zone i pe cale natural, dar de regul lent. Eutrofizarea se poate reversa, dar trebuie o mare grij deoarece fenomenul este foarte complex i n ciuda intenselor cercetri este nc incomplet cunoscut i neles de oameni. (mortalitate piscicol,

- alte consecine diverse: nfundarea filtrelor, evilor

Agenii patogeni care ajung n ape pot fi bacterii, virusuri sau parazii. Ei provoac la om i animale boli transmise hidric, fie prin ingestie fie prin contact direct sau inhalare de aerosoli din apa contaminat. Majoritatea bacteriilor sunt specifice de specie, dar sunt i unele ce provoac boli i la om i la animale. Viruii sunt specifici fiecrei specii, neinfluennd alte specii. Bolile pot fi de contact (piele, mucoase), digestive sau generale. n practic, de regul nu se determin prezena agenilor patogeni n ape, ci prezena contaminrii fecale, care indic anse crescute ca s existe i patogeni. Indicatorii de poluare fecal (coliformi totali, coliformi fecali, streptococi fecali etc.) ns nu sunt adecvai estimrii riscurilor de boli transmise prin contact cu apa, nu prin ingestie. n plus, ape dezinfectate prin clorinare pot avea indicatorii de poluare fecaloid cu valori foarte joase, indicnd teoretic anse reduse de existen a patogenilor. Dar clorinarea nu distruge muli dintre virui i parazii, motiv pentru care n aceste cazuri valoarea "indicatorilor" este redus. Monitorizarea bacteriologic este obligatorie orict de perfect ar fi considerat o staie de epurare sau tratare. Epurarea clasic nu reuete s elimine dect parial agenii infecioi.