Vidr de mare

Vidr de mare
Stare de conservare: n pericol

O femel de vidr de mare mpreun cu puiul ei pe coastele Californiei de Nord

Clasificare tiinific Regn: ncrengtur: Subncrengtur: Clas: Ordin: Familie: Subfamilie: Gen: Specie: Animalia Chordata Vertebrata Mammalia Carnivora Mustelidae Lutrinae Enhydra
Fleming, 1828

E. lutris Nume binomial Enhydra lutris

L., 1758

Rspndirea geografic, istoric i actual, a vidrei de mare

vdm

Vidra de mare (Enhydra lutris), numit i lutra de mare, biber de Kamceatka sau biber de mare este un mamifer marin carnivor din familia mustelidelor, rud

apropiat a vidrelor obinuite. Este rspndit pe ambele coaste ale Oceanului Pacific de Nord. Masa tipic a vidrelor de mare adulte variaz ntre 14 i 45 kg, fiind astfel cele mai grele animale dintre mustelide, dar n acelai timp unul dintre cele mai mici mamifere marine. Spre deosebire de alte animale din acest grup, vidrele de mare nainteaz foarte puin pe rm i, cu toate c se pot deplasa pe uscat, i petrec cea mai mare parte a zilei n ap. Vidrele de mare prefer zonele de litoral pentru not i scufundri. Aici ele se hrnesc mai mult cu nevertebrate arici-de-mare, diverse molute i crustacee dar i cu unele specii de pete. Regleaz cantitatea de arici-de-mare, a cror abunden cauzeaz mpuinarea indivizilor de varec. Ele posed mai multe abiliti legate de alimentaie. n primul rnd, folosesc pietre de pe litoral pentru a sparge crabii. n al doilea, ele posed buzunare naturale n care depoziteaz temporar hrana pn la ieirea la suprafa. Principalii rpitori ai vidrei de mare sunt orcile. Astfel, n lanul trofic, vidra de mare este poziionat ntre orci i nevertebrate / peti. Efectivul dinainte de 1741 al speciei este estimat la 150300.000 de indivizi, dar din acel an i pn n 1911 a fost intens vnat, n urma crui fapt acesta a sczut pn la doar 12.000. Ulterior, includerea speciei n lista de animale pe cale de dispariie i n mai multe documente ce prevedeau conservarea speciei, cu precdere n Cartea Roie a statelor din areal, a ridicat populaia vidrelor de mare la o cincime din cea iniial. Acest fapt a fost considerat un succes al organizaiilor de protecie a mediului i o contribuie major la mpiedicarea degradrii ecosistemului marin. Oricum, Enhydra lutris rmne o specie ameninat.

Cuprins
[ascunde]

1 Studiere i clasificare o 1.1 Istoricul studierii 1.1.1 Denumire tiinific 1.1.2 Denumiri sinonime o 1.2 Taxonomie contemporan i evoluie o 1.3 Subspecii 2 Morfologie extern o 2.1 Dimensiuni i durata vieii o 2.2 Construcia corpului 2.2.1 Capul 2.2.2 Membrele i coada 2.2.3 Scheletul o 2.3 Blana 2.3.1 Structur 2.3.2 Culoare 3 Anatomie intern o 3.1 Organe interne 4 Rspndire o 4.1 Rspndire istoric o 4.2 Rspndire actual

o 4.3 Viaa n captivitate 5 Comportament o 5.1 Mod de via o 5.2 Locomoie o 5.3 Organe de sim o 5.4 Glas o 5.5 Alimentaie o 5.6 Reproducere 5.6.1 mperechere 5.6.2 Gestaie 5.6.3 Natere 5.6.4 Creterea i educarea puilor 6 Aspecte ecologice o 6.1 Habitatul i rolul n natur o 6.2 Exterminarea n mas o 6.3 Protecie o 6.4 Probleme ecologice contemporane 6.4.1 Accidente petroliere 6.4.2 Consecinele polurii mediului ambiant 6.4.3 Problema diversitii genetice 6.4.4 Alte probleme 7 Rolul n cultura omului 8 Note 9 Bibliografie

10 Legturi externe

[modificare] Studiere i clasificare

[modificare] Istoricul studierii

O vidr de mare desenat dup descrierea lui Georg Wilhelm Steller, secolul al XIXlea Prima descriere tiinific a vidrei de mare a fost fcut de Georg Wilhelm Steller n anul 1751. Steller a luat parte la a doua expediie n Kamceatka, aflat sub comanda

lui Vitus Bering. Corabia expediiei a naufragiat n preajma insulelor Comandorului i 75 de marinari au fost nevoii s petreac iarna 17401741 pe cea mai mare insul din acest arhipelag, care a fost numit ulterior insula Bering. Vntoarea de mamifere marine, n particular a vidrelor de mare, a ajutat o parte a echipajului expediiei s supravieuiasc condiiilor grele de iarn (din 75 de persoane au rmas n via numai 40; printre decedai se numra nsui Bering). Georg Steller, care era naturalistul expediiei, a fcut nsemnri regulat i, dup 10 ani, a publicat o descriere succint a animalelor marine de pe insul, unde a descris, n treisprezece pagini, i vidra de mare[1]. Aceast descriere din secolul al XVIII-lea a constituit singura cercetare efectuat asupra vidrelor de mare pentru urmtorii 200 de ani, astfel nct de studierea lor n natur nu s-a mai ocupat nimeni pn n anii '30 ai secolului al XX-lea[2].

Vidra obinuit (Lutra lutra) cea mai apropiat rud a vidrei de mare ncepnd cu anul 1751, un ir de cercettori, bazndu-se pe descrierile lui Steller i pe blnurile i scheletele de vidre de mare aduse n Europa, au ncercat s clasifice specia din punct de vedere taxonomic. ns, dat fiind faptul c vidra de mare posed o mulime de particulariti morfologice ce o deosebesc de alte specii, clasificarea taxonomic a fost revizuit de numeroase ori. Astfel, Steller, apoi i Iohann Exberg, au clasificat vidra de mare n familia lutrelor (Lutra)[1][3]. Carl Linn a atribuit-o familiei mustelidelor (Mustela)[4], pentru ca mai apoi Peter Pallas s o clasifice n familia focilor (Phoca)[5]. La mijlocul secolului al XIX-lea, vidra de mare a fost, n sfrit, clasificat ntr-o familie separat cea a enhidrelor (Enhydra, termen introdus de naturalistul scoian John Fleming n anul 1822[6]), ns tendina de a unifica aceast familie cu vidrele ntr-o familie unic lutrele (Lutrinae) a durat pn la sfritul secolului XX. n prezent Enhydra este totui clasificat ca subfamilie a familiei Lutrinae. O concluzie final despre apartenena sistematic a vidrei de mare a fost formulat dup descoperirile fosilelor Potamotherium dubia, Aonyx hessica i Enhydra reevei din miocen i pliocen, recunoscute ca fiind asemntoare ca form[7][8]. Unicitatea vidrelor de mare, lipsa datelor paleontologice i, prin urmare, numeroasele conflicte de opinie privind clasificarea taxonomic a vidrei de mare au adus cu sine o mare varietate de denumiri ale ei n nomenclatura binar, formulate de diferii cercettori: [modificare] Denumire tiinific Enhydra lutris (Linnaeus, 1758) dup [1] [modificare] Denumiri sinonime

Nomenclatura binar Lutra marina Steller, 1751[1] Lutra marina Erxleben, 1777[3] Mustela lutris Linn, 1758[4] Lutra gracilis Bechstein, 1800 Phoca lutris Pallas, 18111831[5] Pusa orientalis Oken, 1816[9] Enhydra Stelleri Fleming, 1822[6] Latax lutris Gloger, 1827[10]; Latax lutris Stejneger, 1898[11] Lutra stelleri Lesson, 1827[12] Enhydris lutris Lichtenstein, 1827[13] Engydris marina Brandt, 1880

Semnificaie Vidra de mare Vidra de mare Jderul-vidr Vidra zvelt Foca-vidr Foca siberian de est

Vidra lui Steller

[modificare] Taxonomie contemporan i evoluie

Vidrele de mare sunt cele mai mari reprezentante ale familiei mustelidelor i singurele animale ntru totul marine din aceast familie. Ele posed un ir de particulariti morfologice unice, care au contribuit la acomodarea la mediul de via marin i reprezint singura specie din genul Enhydra. n acelai timp, vidrele de mare sunt unele din cele mai mici mamifere marine, fiind depite n dimensiuni de morse, foci, pisici de mare etc. Dintre mamiferele marine, un singur reprezentant al familiei delfinilor este mai mic dect vidra de mare delfinul pestri (sau cu cap rotund) (Cephalorhynchus commersoni). n familia mustelidelor, vidra de mare este clasificat n aceeai subfamilie Lutrinae, deoarece se consider c aceasta are un strmo comun cu vidra obinuit i cu cea fr gheare de est care, la fel ca vidra de mare, este clasat ntr-un gen aparte al subfamiliei lutrinae. Acest strmo, care vieuia n Eurasia, mult timp a fost considerat drept fosila Potamotherium valletoni din epoca miocenului[2][8], ns cercettorii de azi consider Potamotherium valletoni ca fiind doar un element de legtur i deplaseaz timpul caracteristic strmoului lutrelor n miocenul timpuriu[14]. Se consider c migraia lutrelor (i, n particular, a vidrelor de mare) din Eurasia n alte pri ale lumii a avut loc n pliocenul mijlociu. Cariotipul vidrei de mare numr 38 de cromozomi[15].

[modificare] Subspecii
n prezent exist trei subspecii ale vidrelor de mare recunoscute unanim. Acestea sunt:

Vidra de mare obinuit sau vidra de mare asiatic. Enhydra lutris lutris (Linnaeus, 1758)[4]. Vieuiete pe insulele Kurile, insulele Comandorului i pe coasta estic a Kamceatki. Vidra de mare californian sau vidra de mare sudic. Enhydra lutris nereis (Merriam, 1904)[16]. Vieuiete lng malurile Californiei centrale. Vidra de mare nordic. Enhydra lutris kenyoni (Wilson, 1991)[17]. Vieuiete pe insulele Aleutine i n Alaska de sud.

n afar de acestea, mai muli specialiti consider c este necesar a diferenia vidra de mare obinuit de pe insulele Comandorului de cele din Kamceatka i insulele Kurile. Pentru vidra de mare de Kamceatka au fost propuse dou variante de denumiri n nomenclatur binar: Enhydra lutris gracilis (Bechstein, 1799) i Enhydra lutris kamtschatica (Dybowski, 1922). De asemenea, este ntocmit o list a celor mai pronunate deosebiri dintre cele dou subspecii[2][18], nefiind de altfel recunoscut ca nc o subspecie de ali cercettori[19]. Confuzia creat n jurul clasificrii vidrei de mare pe subspecii a aprut din cauz c cercetarea vidrelor de mare a fost fcut un timp ndelungat de pri separate: specialitii sovietici cercetau malurile estice ale Rusiei de astzi, iar americanii malurile vestice ale Alaski, Canadei i Californiei. Hotarul dintre arealul vidrei de mare obinuite i al celei nordice, ns, urmeaz exact linia hotarului dintre SUA i Rusia. Probabil, cercetrile viitoare comune pe malurile insulelor Comandorului vor clarifica acest subiect.

[modificare] Morfologie extern

[modificare] Dimensiuni i durata vieii
Vidra de mare este un animal relativ mare: lungimea sa atinge 1,5 m, iar greutatea atinge 45 kg. Forma corpului este alungit, aproape cilindric.[20] Masculii sunt mai mari dect femelele: de obicei, sunt cu 35% mai grei i cu 10% mai lungi. Masculii aduli cntresc de la 22 pn la 45 kg i ating n lungime de la 120 la 150 cm. Femelele adulte ale vidrei de mare californiene cntresc de la 14 la 36 kg i msoar n lungime de la 100 la 140 cm[21][22]. La natere, vidrele de mare au lungimea total (adic mpreun cu coada) de cca. 55 cm i cntresc 1,5 kg. Ajungnd la vrsta de 6 luni, ele deja ating lungimi de pn la 110115 cm i o mas de 11 kg[21]. Pe parcursul urmtorilor trei ani, vidrele de mare i ating dimensiunile i greutatea maxime. Vidrele de mare vieuiesc n medie 911 ani, iar n unele cazuri pn la 23 de ani. De asemenea, sunt nregistrate cazuri cnd vidrele de mare au atins vrsta de 20 de ani n captivitate[22].

[modificare] Construcia corpului

Dup forma capului i construcia general a corpului, vidrele de mare amintesc de cele obinuite. i totui, primele au un tors de form cilindric mai lung i mult mai masiv. Gtul vidrelor de mare este scurt i gros, capul e rotund, cu nite urechi mici i musti lungi. Aezarea blnii pe corp amintete de aezarea plapumei pe pat, formnd numeroase ncreituri. [modificare] Capul Capul vidrelor de mare este rotund, botul fiind scurt din cauza nasului mare i buzei superioare bine dezvoltate. La muli indivizi culoarea blnii se schimb odat cu vrsta din brun-cenuie n galben-deschis sau aproape alb. Mustile (sau vibrisurile) vidrelor de mare sunt nite organe de sim importante. Ele sunt de culoare alb i sunt aezate pe obraz, pe buza de sus i deasupra ochilor, n numr de pn la 150.[20] Lungimea vibrisurilor de pe buza de sus variaz ntre 50 i 70 mm, iar a celor de deasupra ochilor ajunge pn la 30 mm[21]. Ceafa aproape totdeauna pstreaz

o culoare brun-nchis. Maxilarele vidrelor de mare sunt puternice i bine mpreunate cu craniul. Ele s-au scurtat n timpul evoluiei, pentru a asigura o muctur puternic, deoarece cea mai mare parte din mncarea folosit este tare. Creierul este bine dezvoltat, gradul de dezvoltare a cavitii craniene fiind 5,8 (n timp ce la vidrele de ru este 4,63)[23]. Aspectul exterior al capului vidrei de mare aa cum se prezint la vidra de mare californian Enhydra lutris nereis Nas Ureche

Ochi

Gur i dini

Nasul nu este acoperit de blan i are culoare neagr. Nrile sunt despicate oblic. n timpul scufundrii, pereii elastici ai nrilor se strng, mpiedicnd intrarea apei n nas. Pavilioanele urechilor vidrelor de mare amintesc de cele ale focilor cu urechi (Otariidae). Ele sunt puternic reduse, se ngusteaz ctre partea exterioar, iar n cea interioar se ntlnesc ntr-un tub ce duce la trectoarea auditiv. Ca i n cazul nrilor, n timpul scufundrii partea exterioar a urechilor se strnge, oprind intrarea apei[2]. Vidrele de mare au ochi mici, de regul de culoare brun-deschis la indivizii tineri i negru-cafenie la cei maturi. Ochii posed o adaptare la viaa marin unic printre mamifere, datorit crui fapt vidra de mare poate focaliza vederea att pe obiectele de sub ap, ct i pe cele de la suprafa, avnd o vedere emitropic att n ap, ct i n aer. n afar de aceasta, vederea vidrelor de mare, spre deosebire de cea a altor vidre, este orientat n jos, fapt caracteristic mustelidelor terestre[21]. Vidrele de mare au dinii unici ca form printre carnivore, datorit faptului c raportul dintre incisivii superiori i inferiori este , n timp ce la celelalte carnivore este [2]. Astfel, vidrele nu au nici mai mult nici mai puin dect 4 incisivi inferiori[19]. Raportul general dintre dinii superiori i cei inferiori este , cu toate c se cunosc cazuri cnd numrul de dini atingea 34 . Vidrele de mare se nasc cu 26 dini cu raportul
[1] [21]

. Dinii vidrelor de mare sunt adaptai n cea mai mare parte la mestecarea molutelor tari sau a carapacelor crabilor, lucru uurat de molarii lai i comprimai. n acelai timp, ei sunt mult mai puin adaptai la meninerea petilor sprinari i alunecoi, spre deosebire de cei ai vidrelor obinuite. [modificare] Membrele i coada Membrele anterioare ale vidrelor de mare sunt scurte i amintesc puin de cele ale cinilor. Extremitile membrelor anterioare nu sunt ns formate din pernue i degete, ci dintr-o suprafa compact continu de culoare neagr. Ghearele de pe labele anterioare sunt retractile i ating 10 mm n lungime. La aduli ele sunt puternic condensate, iar la tineri sunt ascuite i puternic rotunjite nuntru. Pernuele de pe membrele anterioare sunt, deopotriv cu vibrisurile, nite organe de sim de importan vital. Membrele posterioare ale vidrei de mare sunt amplasate foarte n spate. Degetele lor sunt unite pn la ultima falang, ceea ce transform membrele posterioare n nottoare. Degetul exterior este cel mai lung, celelalte scurtndu-se treptat pn la cel mai mic, cel interior. Acest raport dintre lungimile degetelor membrelor posterioare la vidra de mare este absolut diferit de cel al altor mamifere la care degetul al cincilea, mezinul, este cel mai mic. Ghearele ating 12 mm n lungime i sunt condensate la indivizii aduli[2]. Membrele vidrei de mare aa cum se prezint la vidra de mare californian (Enhydra lutris nereis) Laba anterioar (n stnga) i cea posterioar (n dreapta). Degetele se dezvolt mpreun pe ambele membre, n plus, n cazul membrelor posterioare, ele sunt unite pn la ultima falang, ceea ce duce la transformarea labelor posterioare n nottoare. Lungimile degetelor de pe laba posterioar se schimb ntr-o alt ordine dect la majoritatea mamiferelor, micornduse treptat de la al cincilea spre primul. Coada vidrelor de mare este relativ scurt, dar groas i musculoas. De obicei, are lungimea de 3036 cm, limea de 67 cm, iar grosimea de 45 cm. n timpul notului, coada are rol de timon.

[modificare] Scheletul Scheletul videlor de mare este adaptat pentru o suplee pronunat. Coloana vertebral este alctuit din 50-51 de vertebre, dintre care 7 cervicale, 17 toracale, 6 lombare, 3 sacrale i 20-21 codale. Apofiza spinal are o poziie puin nclinat la vertebrele lombare, ceea ce asigur o flexibilitate suplimentar. Cavitatea toracic este alctuit din 14 perechi de coaste, dintre care 10 perechi se mic mpreun cu pieptul (n timpul respiraiei). Construcia oaselor din extremiti ofer de asemenea suplee vidrei de mare. Coapsele sunt puternic dezvoltate, osul tibial mare fiind foarte gros, iar cel mic foarte subire. Falangele degetelor sunt ndesate, comprimate. n general, oasele vidrelor de mare sunt mai puternice dect cele ale vidrelor de ru. Cteodat oasele lor primesc cu timpul nuane violet-pale, lucru cauzat de alimentaia cu aricide-mare[2].

[modificare] Blana
[modificare] Structur Blana vidrei de mare este foarte deas: pn la 50.000 de fire de pr pe cm, fapt care asigur aezarea aerian n straturi i protejeaz animalul de frig[21]. Vidrele de mare, n comparaie cu alte mamifere marine, ca focile sau balenele, nu au un strat de grsime sub piele, de aceea rolul de conservare a cldurii este jucat exclusiv de blan. Pielea st liber pe vidra de mare i formeaz numeroase ncreituri. De exemplu, sub fiecare membru anterior exist cute ndeajuns de mari pentru a pstra temporar diferite przi n timpul scufundrilor la adncime de lung durat. Blana este compus din fire de pr epoase (mai puin de 1% din numrul total) i pufoase. Vidra de mare i cur regulat blana pieptnndu-se, ceea ce permite ca firele de pr s rmn uscate, conferind o aezare n straturi aerian. De asemenea, ea are un numr mare de glande sebacee, care mpiedic umezirea firelor de pr epoase. Firele de pr epoase sunt drepte i au lungimea de 1545 mm, iar limea de 40 175 m. Cele pufoase au 830 mm lungime i 519 m diametru[21]. Densitatea blnii variaz puin n funcie de anotimp (var sau iarn). Vidrele de mare nu au perioade de nprlire delimitate n timp; aceasta are loc pe tot parcursul anului, mrindu-i un pic intensitatea n perioada primvar-var. Blana este puin mai dens n partea abdominal, lucru observat mai ales la tineri, a cror blan nc nu a fost roas de pietre n timpul locomoiei. Blana femelelor se deosebete ca structur de cea a masculilor i este considerat mai fin[2]. Densitatea mare a blnii de vidr de mare i, de aici, preul ridicat cu care se vindea, a dus la exterminarea acestora n mas n secolele XVIIIXIX. [modificare] Culoare Culoarea blnii vidrelor de mare variaz de la aproape roie pn la aproape neagr, dominnd nuanele brune-nchise, ns unele pri ale corpului, mai ales capul, crunesc odat cu vrsta. Rar se ntlnesc albinoi (indivizi de culoare absolut alb) [1][18] , i nc mai rar indivizi de culoare absolut neagr[21]. n general, prile corpului care nu sunt expuse ncrunirii trec cu timpul de la nuane roiatice la nuane

cafenii-nchise i negre, iar cele expuse, dimpotriv, capt nuane mai deschise. n acest fel, odat cu vrsta, se mrete i contrastul coloritului. Specialitii nu au gsit diferene ntre coloritul femelelor i cel al masculilor. La vidrele de mare obinuite, vara se observ fenomenul nroirii blnii. Tipurile de colorit ale vidrei de mare aa cum se prezint la vidra de mare californian (Enhydra lutris nereis)

[modificare] Anatomie intern

[modificare] Organe interne
Organele interne ale vidrei de mare au particulariti evidente de adaptare la modul de via marin. Multe dintre ele sunt mai mari (ca raport procentual din greutatea corpului) n comparaie cu alte mamifere. Stomacul vidrei de mare este foarte mare i are pereii formai din numeroase straturi. Intestinul este foarte lung, depind lungimea corpului de aproximativ 10 ori. Greutatea total a tubului digestiv atinge 15,5% din greutatea corpului. Ficatul const din 5-6 lobi, este mare (aproximativ 8% din greutatea animalului) i este dotat cu vezic biliar. Pancreasul de asemenea este mare i mprit n civa lobi. Astfel, organele digestive seamn ca structur mai mult cu cele ale animelelor omnivore dect cu cele ale animalelor carnivore tipice[21]. Rinichii au i ei dimensiuni mari (pn la 2,8% din greutatea total a corpului). Ei permit vidrei de mare s se alimenteze cu ap srat[24]. Volumul plmnilor vidrei de mare l depete de 2-4 ori pe cel al pinipedelor, ceea ce le permite n primul rnd scufundarea la adncimi mari, iar n al doilea aptitudinea de a pluti la suprafaa apei (conform legii lui Arhimede), lucruri posibile datorit capacitii plmnilor de a reine mult aer. Plmnii cntresc 6% din greutatea corpului, dar ncap n el n mod natural, ntruct vidrele de mare au diafragma asimetric (partea spinal a cutiei toracice este mai mare dect cea ventral). Inima vidrelor de mare nu are dimensiuni excepionale constituie 1% din greutatea total a corpului. Ventriculele sunt puternic dezvoltate. Vezica urinar este mic. Glandele sudoripare, menite pentru recunoaterea sau marcarea teritoriului, lipsesc.

[modificare] Rspndire
[modificare] Rspndire istoric
Pe baza numeroaselor mrturii ale unor exploratori din secolele XVIII-XIX[1][18][25][26], cercettorii afirm c la nceput vidrele de mare erau rspndite pe litoralul nordic al

Ocenului Pacific: de la mijlocul peninsulei California de Jos n Mexic (aprox. 27 lat. N) spre nord, de-a lungul rmurilor SUA i Canadei, apoi pe paralela de 60 lat. N, de-a lungul rmului sudic al peninsulei Alaska, insulelor Aleutine i insulelor Comandorului, mai departe spre sud de-a lungul rmului estic al peninsulei Kamceatka i insulelor Kurile, pn la partea nordic a insulei Honsh (aprox. 40 lat. N)[2][27]. Mai multe denumiri geografice sunt sau erau legate de numrul mare de vidre de mare. De exemplu, golful Kronok din regiunea Kamceatka se numea mai nainte Marea Biberilor, iar rul Kamceatka Kalanka (din rus vidr de mare). Recifele insulei Medni chiar i astzi poart numele de stlpii biberilor, iar insula Urup, una dintre insulele Kurile, se numea n japonez Rakkoshima, adic insula vidrelor de mare[2][28]. Exterminarea n mas a vidrelor de mare, care a continuat pn la mijlocul secolului XVII, a redus teritoriile populate de acestea doar la locurile greu accesibile pentru om. Dup diferite date, pn la vntoarea excesiv a vidrelor de mare se numrau de la cteva sute de mii pn la 1 milion de indivizi, pentru ca la nceputul secolului al XX-lea s existe doar 2000[22][29].

[modificare] Rspndire actual

n prezent, datorit interzicerii vnrii vidrelor de mare n toate statele n care triesc acestea, populaia lor a crescut semnificativ, n comparaie cu nceputul secolului XX. n afar de aceasta, n SUA, n Canada i n URSS, n anii 195060 s-au luat msuri de repopulare cu vidre de mare pe arealul iniial. Eforturile respective au avut un succes regional, regiunile populate de vidre de mare rmnnd intermitente, pe alocuri sporadic populate. Cu toate acestea, s-au pstrat exemplare de vidre de mare n Extremul Orient, pe rmurile Alaski i ale Californiei. Dup datele anului 2006, n Rusia vieuiesc n jur de 15.000 de exemplare, n Alaska 70.000 de exemplare, iar pe rmul Californiei 2.500; cteva zeci de exemplare au fost observate i pe malurile Japoniei[27][29]. Astfel, n lume se numr cca. 88.000 de exemplare de vidre de mare, adic 20% din numrul indivizilor de la mijlocul secolului al XVIII-lea.

[modificare] Viaa n captivitate

Vidr de mare n acvariul din Monterey, California De la nceputul secolului XX, n URSS s-au fcut ncercri de a ine vidre de mare n captivitate, cu scopul de produce blan la scar industrial. Experimentele primilor 30

de ani au euat: alimentaia nesntoas i calitatea proast a apei au dus la diferite boli letale ale vidrelor de mare de la infecii intestinale pn la pneumonie[2]. Ctre anii '40, oamenii de tiin aveau deja experien n domeniu i au construit medii de via satisfctoare pentru vidrele de mare, crora le-au asigurat ap marin, i au alctuit un meniu adecvat pentru alimentaia lor[30][31]. Din 1938 pn n 1941, vidrele de mare au fost crescute cu succes n astfel de cuti, ns n timpul celui deal Doilea Rzboi Mondial cresctoriile au fost nchise, iar animalele lsate n libertate. Oamenii de tiin i-au dat seama c inerea vidrelor de mare n captivitate este un proiect mult prea costisitor i are o eficacitate economic apropiat de zero. Astfel s-a renunat la creterea vidrelor de mare n captivitate. n prezent, vidrele de mare sunt inute n captivitate mai ales pentru scopuri tiinifice, dar i distractive, n grdinile zoologice din America de Nord, Japonia, Europa. Ele pot fi vzute mai ales n acvariile din Seattle, Vancouver, Newport, Monterey, New York, Lisabona etc.

[modificare] Comportament
[modificare] Mod de via

Vidr de mare culcat pe spate Vidrele de mare duc un mod de via diurn, cea mai mare parte a zilei petrecnd-o n ap. Se presupune c naintea distrugerii lor n mas, n secolul XVIII, ele ieeau mai des pe uscat dect acum. n prezent, vidrele de mare care vieuiesc n locuri greu accesibile pentru om, de exemplu insula Medni, i petrec noaptea pe uscat, la 10 15 m de rm, mai ales pe vreme de furtun. Cnd marea este zbuciumat, animalele mari sau btrne ies frecvent la rm, deoarece nu au putere s nfrunte stihia. n afar de aceasta, femelele i nasc puii pe uscat: pe mal sau pe pietrele litorale[2]. Pe de alt parte, vidrele de mare care vieuiesc n regiuni populate de oameni, de exemplu vidra de mare californian, nu ies niciodat pe uscat. Construcia corpului i permite animalului s doarm n ap culcat pe spate, dat fiind faptul c plmnii au dimensiuni mari i pot reine destul aer pentru a permite plutirea la suprafa. Tocmai

mediul acvatic de via este cel mai potrivit i mai sigur pentru vidra de mare. Ea se poate mica mult mai bine n ap dect pe uscat, iar hrana dobndit prefer s o mnnce n ap. Cnd marea este linitit, vidrele de mare pot nota pn la 25 de kilometri de rm, ns pe vreme de furtun prefer s rmn n apele puin adnci. Specialitii care cerceteaz comportamentul vidrei de mare relateaz c, dac li se taie calea napoi spre ap, animalele manifest tulburri psihice[21]. Se ntmpl foarte rar ca vidrele de mare s se deprteze pe uscat mai mult de 1520 m de rm. Vidrele de mare sunt nite animale foarte prietenoase, att ntre ele, ct i n relaiile cu alte specii de animale, n afar de cele cu care se hrnesc. Vidrele de mare convieuiesc n cel mai firesc mod cu urii de mare, focile, cteodat mprind cu ei culcuul[2]. Lupta ntre aceste animale este un lucru foarte rar ntlnit. Conflicte apar numai ntre doi masculi n lupt pentru femel, dar i acestea au un caracter simbolic. Vidrele de mare au manifestat de la bun nceput un comportament prietenos fa de om, ceea ce le-a fcut s fie o prad uoar n timpul distrugerii n mas. n secolele XVIIIXIX omul, apropiindu-se de grupurile de vidre de mare, nu le trezea niciun sentiment de fric[1][24]. Spiritul panic al vidrei de mare se datoreaz, dup cum presupun oamenii de tiin, faptului c cele mai nensemnate rni de pe corp pot deteriora nveliul de blan al animalului, fapt care duce la hipotermie, putnd provoca chiar moartea[21].

Un grup de vidre de mare Vidra de mare triete uneori solitar, ns cel mai des n grupuri mici, lipsite de organizare ierarhic. Dei mai nainte specialitii considerau c exist o anumit organizare ierarhic n grupurile de vidre de mare[1], acum s-a ajuns la un consens asupra faptului c n grup nu se evideniaz niciun conductor[21]. Uneori se ntmpl ca unii membri ai grupului s l prseasc i s devin animale solitare, alteori animalele singuratice se altur unui grup sau altuia. De remarcat c, n cazul vidrelor de mare, acestea sunt acceptate cu bunvoin n grup, spre deosebire de situaiile similare la alte mamifere. Aceste grupuri sunt alctuite sau numai din femele, sau numai din masculi, alteori din femelele cu puii nou-nscui. Deplasarea grupurilor de vidre de mare nu are caracter sistematic. n timpul zilei ele noat pe un teritoriu de cca 5,5 km, ns rareori se ntmpl ca un individ s noate mai mult de 2 km pe zi. Vidrele de mare nu migreaz dect n situaii spontane[21][24]. Grupurile de vidre de mare nu populeaz un teritoriu anume i se deplaseaz cutnd hran i evitnd tot felul de situaii neplcute. Masculii solitari parcurg cteodat distane foarte mari n cutarea femelelor. Vidrele de mare nu au deprinderea de a-i marca teritoriul.

O zi standard din viaa vidrei de mare const din ase perioade de timp[24]: 1. Trezirea odat cu rsritul soarelui i, imediat, notul pentru prinderea hranei, ntrerupt din cnd n cnd de pieptnarea blnii. Aceast perioad de timp dureaz pn la orele 11-12. 2. Primul somn de zi, care dureaz 30-45 de minute. 3. A doua periad activ, constnd din not i pieptnarea blnii. n afar de aceste activiti, n aceast perioad vidrele de mare se ocup cel mai mult de diferite jocuri, inclusiv cele cu tent sexual. Ea dureaz pn la orele 15-16. 4. Al doilea somn de zi, care de obicei dureaz mai mult de o or. 5. Ultima perioad activ, asemntoare cu a doua: hrnire, pieptnare i jocuri. 6. ncepnd cu apusul soarelui, vidrele de mare dorm somn adnc pn dimineaa. Unii indivizi i petrec noaptea pe uscat, n timp ce alii dorm la suprafaa apei. Pieptnarea blnii este un element foarte important n viaa vidrelor de mare. Ea asigur igiena ideal firelor de pr epoase. Ptarea acestor fire de pr poate duce la contactul direct al pielii cu apa, ceea ce poate cauza hipotermia. Somnul vidrelor de mare n ap aa cum se prezint la vidra de mare californian (Enhydra lutris nereis)

Vidre de mare dorm inndu-se de lab Vidr de mare culcat n alge Specialitii consider c vidrele de mare se culc n alge i se in de labe n timpul somnului de team s nu fie duse n larg (sau aduse la mal)[24]. Dei vidrele de mare sunt animale preponderent diurne, cercettorii au observat uneori indivizi zbenguindu-se n nopile cu lun plin, iar pe timpurile distrugerii n mas, ele cdeau cteodat noaptea n plas. Cu toate acestea, activitatea nocturn a vidrei de mare este un fenomen rar ntlnit.

[modificare] Locomoie
Specialitii au descoperit, pe parcursul unor cercetri amnunite, deosebiri mari ntre modul de deplasare al vidrelor de mare pe uscat i cel n ap. Pe uscat, ele se comport nendemnatic, mergnd cu greutate, ns n ap se simt foarte bine, noat foarte mult i chiar se joac[1][2].

Vidrele de mare se pot mica pe uscat n dou moduri. Primul este mersul trgrpi, cnd partea anterioar a corpului rmne n contact cu solul i este trt. Acest mod de locomoie permite animalului numai deplasarea cu viteze mici. Pentru a se deplasa mai repede, vidrele de mare utilizeaz al doilea mod de deplasare: i ridic spatele foarte sus, apropiindu-i membrele unele de altele. Astfel vidra de mare dezvolt viteze mai mari, practic alearg, dnd energic din lbue. Acest tip de locomoie este utilizat de vidrele de mare doar n situaii de urgen, deoarece le epuizeaz foarte repede forele: de exemplu cnd trebuie s ajung repede n ap pentru a evita un pericol terestru. Ele nu pot fugi mai mult de cteva minute[21]. Aflndu-se n apa marin, vidra de mare se simte foarte sigur. Ea noat destul de repede, dezvoltnd de obicei viteze de 1216 km/h, i destul de adnc, putnd atinge adncimi de pn la 60 m, de exemplu n timpul cutrii hranei. Prefer ns apele de adncimi mici. n general rmne sub ap pn la aprox. 40 sec, dar dac-i este foame sau simte un pericol, poate sta i 5-8 minute. Poate nota att pe spate, ct i pe burt. Ziua, vidrele de mare noat foarte activ, se scufund regulat, se zbenguiesc n ap. Dei petele nu este principala hran a vidrelor de mare, acestea l vneaz des, mai ales n timpul verii. Totui, modul de vntoare al vidrelor de mare se deosebete mult de cel al vidrelor obinuite, ultimele fiind mai adaptate pentru vnarea petilor. O particularitate distinctiv a vzului vidrei de mare este aceea c vederea e ndreptat n jos i puin n pri, n timp ce la vidrele obinuite ea este ndreptat numai nainte. De aceea, atunci cnd urmresc un pete, vidrele de mare se ntorc pe spate imediat nainte de a-l prinde, ceea ce le micoreaz viteza de not[21]. Ele nu pot ine petele n gur aa de bine ca vidrele obinuite, din cauza inadaptrii dinilor, de aceea folosc n acest scop i lbuele. n cazul unui pericol acvatic (de exemplu, apariia orcilor), vidrele de mare rmn de obicei nemicate n ap, strduindu-se s rmn neobservate. Dac nu le reuete, ele se grbesc s ias pe mal. S-au nregistrat cazuri cnd orcile sreau pe rm n goana dup vidrele de mare[2].

[modificare] Organe de sim

Vidrele de mare posed un auz bun i un miros mai puin dezvoltat, de aceea ele se bizuie mai mult pe vz i simul tactil. Acesta din urm este att de dezvoltat, nct chiar i indivizii orbi sunt n stare s-i prind singuri hrana, cutnd-o cu ajutorul pernuelor membrelor anterioare bine dezvoltate din punct de vedere tactil i analiznd-o cu ajutorul vibrisurilor[21]. Totodat, organele de sim sunt mai puin adaptate pentru viaa pe uscat n vederea depistrii pericolelor. Vederea este ndreptat n jos, ceea ce reduce suprafaa de observare a vidrei de mare, iar simul tactil i auzul nu sunt adaptate la aa situaii.

[modificare] Glas
Vidrele de mare scot diverse sunete, majoritatea crora seamn cu nite ipte. Vidrele de mare le folosesc n scopul atenionrii grupului asupra unui potenial pericol, n timpul unor jocuri, n cadrul educrii generaiei mici. Sunetele cu ajutorul crora vidrele de mare amenin i caut s ngrozeasc (de obicei n cadrul luptei

masculilor pentru cucerirea femelei) amintesc de mritul cinelui sau de ssitul arpelui.

[modificare] Alimentaie
Vidrele de mare duc un mod de via activ, mai ales pentru c necesit o mare cantitate de energie pentru a-i menine temperatura corpului (38 C) n apa rece. n acest scop, ele sunt nevoite s mnnce o cantitate de alimente ce constituie n jur de 25% din masa total a corpului[32]. Viteza metabolismului lor este de opt ori mai mare n comparaie cu mamiferele terestre de aceleai dimensiuni. Astfel, vidrele de mare mnnc mult i des.

Vidr de mare innd n lbue un arici-de-mare Raia de hran a vidrelor de mare depinde de locul de trai al acestora, ns totdeauna const nti de toate din nevertebrate[33][32]: arici-de-mare, molute i crabi. De obicei, vidrele de mare noat la fundul apelor puin adnci i i culeg hrana ntr-un buzunar special, aflat sub membrul anterior stng i format de o ncreitur pronunat a pielii. Aceast procedur amintete de cumprturile la supermarket. Vidrele de mare au un buzunar identic i sub membrul anterior drept, ns, dup cum au demonstrat cercettorii, ele nu se folosesc de acesta, pentru c sunt dreptace[21]. Strngnd cteva animale mrunte, vidrele de mare revin la suprafaa apei, unde se ntorc pe spate i scot cte unul, deschizndu-l i ronindu-l. Din cnd n cnd, vidra de mare se ntoarce la 360 ca s-i curee burta de resturi, buzunarul rmnnd plin. O asemenea procedur este important pentru pstrarea cureniei blnii. Vidrele de mare dispun de o adaptare neobinuit la alimentaia cu molute tari: ele folosesc pietre de pn la 3,5 kg pentru a le sparge carapacea. Ele lovesc n molusc cu viteza de trei lovituri pe secund pn cnd carapacea cedeaz. Aceast particularitate le face unicele animale marine care folosesc instrumente, unicul reprezentant de acest fel al subfamiliei lutrinelor i n general unul dintre puinele animale non-primate care folosesc instrumente. Dei n natur astfel de abiliti sunt demonstrate doar de vidra de mare californian, n captivitate i alte subspecii pot fi uor nvate s fac acelai lucru. De exemplu, n parcul zoologic din Vancouver, o vidr de mare nordic a nvat s foloseasc pietrele la strivirea molutelor deja a treia zi dup prima discuie cu vidra de mare californian. Deseori vidrele de mare

nu lovesc cu piatra n molusc, ci invers, aeznd piatra pe piept i lovind n ea cu molusca. Pietrele sunt folosite de mai multe ori i sunt pstrate n buzunar[34]. Structura tubului digestiv la vidrele de mare le permite s se hrneasc cu diverse alimente. Pe timp de foamete ele sunt n stare s vneze chiar i psrile de pe litoral i, cteodat, dup spusele vntorilor[1], se hrnesc cu hoituri, mai ales de vulpi polare. Vidrele de mare consum ap marin, mult n comparaie cu alte mamifere marine, lucru legat probabil de coninutul mare de proteine din raia alimentar. Dac se ntmpl ca prada prins s fie prea mare pentru a o consuma la o singur mas, de exemplu un crab de mare uria, vidra de mare se culc cu ea pe abdomen i continu s-o mnnce dup ce se trezete. n meniul vidrei de mare intr peste 40 de specii de animale marine, de exemplu aricii-de-mare, crabii, cefalopodele i gasteropodele, midiile, cteva specii de molute i de pete. Spre deosebire de celelalte subspecii, vidrele de mare nordice consum i octopode, evitnd ns s le mnnce capul. Raia alimentar a vidrei de mare

Raia alimentar a vidrei de mare obinuite (Enhydra lutris lutris), conform datelor experilor rui[2]

Raia alimentar a vidrei de mare nordice (Enhydra lutris kenyoni), conform datelor experilor canadieni[24]

[modificare] Reproducere
Vidrele de mare nu au un sezon anume de mperechere, aceasta avnd loc pe tot parcursul anului. Unii specialiti susin totui c n unele grupuri procesul de mperechere se intensific n timpul primverii. [modificare] mperechere

O femel dup mperechere. Se observ c nasul este plin de snge.

O vidr de mare alptndu-i puiul Masculii ating maturitatea sexual la vrsta de 5-6 ani i i pstreaz potena pn la sfritul vieii. Femelele devin apte de reproducere la vrsta de 4 ani, mai rar 2-3 ani. Ritualul nupial al vidrelor de mare decurge ntr-un mod foarte jucu i activ. Masculul i femela noat mpreun, jucndu-se de-a prinselea prin ap pn cnd ncepe actul sexual. Acesta are loc n ap, dar n poziii diferite n funcie de localizarea geografic a habitatului. Un amnunt ns persist la toate speciile de vidre de mare: n timpul actului sexual, masculul ine cu dinii femela de nas, aceast muctur fiind pn la urm dureroas. Astfel s explic faptul c unele femele au cicatrice pe nas. Att n timpul curii, ct i n timpul actului sexual, masculul st cu faa n ap, cteodat innd femela sub ap. Uneori se ntmpl ca femela s nu reziste i s moar din cauza insuficienei de aer. Masculii sunt poligami, adic se pot mperechea cu mai multe femele ntr-o perioad restrns de timp. Masculul rmne cu femela 3-5 zile, timp n care o apr de concureni. De remarcat c confruntrile dintre mascul i concureni aproape niciodat nu evolueaz n lupt, ci se sfresc la etapa poziiilor de ameninare. [modificare] Gestaie Gestaia ncepe cu ntrziere, datorit faptului c embrionul trece mai nti printr-o faz latent, care dureaz 2-3 luni, timpul necesar ca s ajung n uter. Aceast particularitate o posed i alte cca 100 de specii de mamifere; ea le permite s aleag cel mai bun moment din punct de vedere metabolic pentru sarcina propriu-zis. Aceasta dureaz n jur de ase luni (7-8 luni n cazul vidrei de mare nordice).

[modificare] Natere Naterea puiului are loc pe uscat. De obicei se nate un singur pui. Exist doar un caz din o sut cnd se nasc doi pui, ns n condiii obinuite supravieuiete numai unul. La vidrele de mare este observat nfierea puilor singuratici, de aceea al doilea pui dintr-o pereche de gemeni poate supravieui dac l nfiaz o femel al crei pui unic a murit. Greutatea puiului este de cel puin 1,5 kg, iar blana sa este totalmente pufoas, de culoare cafenie-glbuie. [modificare] Creterea i educarea puilor Puii nou-nscui nu sunt n stare s aib singuri grij de sine timp de cteva luni de la natere i depind n totalitate de mam. Masculii nu particip la educaia puiului i abandoneaz femela la 2-3 zile dup mperechere. Primele luni ale vieii, puiul de vidr de mare le petrece pe burta mamei, unde aceasta l hrnete, l educ i l piaptn, lsndu-l singur din cnd n cnd pe ap sau pe pietrele de pe mal pentru a cuta mncare. n aceste momente, puiul ip alarmat, ateptnd ntoarcerea mamei. Puiul nou-nscut este n stare s pluteasc pe ap de sine stttor, dar nu i s noate. Nu-i poate cuta singur hrana i nu se poate pieptna. Vidrele de mare depind de mamele lor n primele 5-15 luni de via (mai ales n primele 6 luni), mortalitatea infantil fiind destul de ridicat: n jur de 30% din pui mor n primul an de via. Pe parcursul primei luni de via, nou-nscutul este hrnit exclusiv cu lapte matern, care are un coninut asemntor mai mult cu cel al altor mamifere marine dect lutrinele. El conine 23% grsimi, 13% albumin i numai 1% lactoz. ncepnd cu a doua lun de via, puiul este hrnit i cu animale marine, obinuindu-se cu raia alimentar pentru aduli. Mai trziu, puiul nva diferite moduri de vntoare, cum s se alimenteze corect, cum s se pieptene i alte deprinderi. Mamele sunt foarte ataate de puii lor. n caz de pericol, prima lor grij este de a salva puiul. De acest fapt se foloseau vntorii n timpul marilor exterminri; grupurile formate din puii nou-nscui cu mamele lor era o prad uoar. Iat cum descrie Georg Wilhelm Steller grija vidrelor de mare pentru urmai:
Dragostea fa de urmai este att de mare, nct pentru ei vidrele de mare pot merge i la moarte; pierzndu-i puiul, ele plng ca nite copii mici i sunt att de disperate, nct n 10-14 zile, dup cum am observat de mai multe ori, slbesc, se mbolnvesc i nu vor s se ntoarc n ap. n timpul mersului pe uscat, vidrele de mare i in puii mici n dini, iar pe cei mari i mn naintea lor.

Mrturii asemntoare aduce i unul din participanii la cea de-a doua expediie n Kamceatka, Sven Larsson Waxell:
[...] sunt foarte ataate de puii lor, iar cnd ni se ntmpla s ntlnim pe uscat o femel cu puiul su (pentru c mai muli nu poate avea), totdeauna puneam mna pe amndoi. Femela niciodat nu i abandoneaz puiul, ci l trte cu dinii spre ap, ns se ntmpl ca puiul s fie prea mare atunci ea abia de reuete s-l ridice, puiul fiind neputincios. Prin urmare, ambii se mic ncet spre ap i de aceea, dup cum s-a spus mai sus, cad totdeauna n minile vntorilor[35].

Vidrele de mare i alint duios puii, iar cnd acetia nu sunt asculttori, primesc cte o palm. Specialitii descriu n mod unanim modul de educare a generaiilor urmae la vidrele de mare n termeni antropomorfici, datorit comportamentului asemntor cu cel al omului.

[modificare] Aspecte ecologice

[modificare] Habitatul i rolul n natur

Starea ecologic a acestei specii de alg gigantic, numit varec, depinde foarte mult de raia alimentar a vidrei de mare

Orcile sunt cei mai periculoi prdtori naturali ai vidrelor de mare Vidrele de mare joac un rol deosebit n ecologia oceanului planetar, controlnd cantitatea de arici de mare. nmulirea excesiv a acestor nevertebrate duce la scderea cantitii de plante marine care, la rndul ei, cauzeaz dezechilibrul lanului trofic marin[19]. De exemplu, dac vidrele de mare ar consuma mai puini arici-demare, acetia s-ar nmuli i ar devasta pdurile subacvatice de varec, o specie de alge gigantice[36]. Repopularea Columbiei Britanice cu vidre de mare a mbuntit foarte mult ecosistemul litoralului[37]. Vidrele de mare ntrein relaii de prietenie cu mai multe mamifere marine, inclusiv pisicile de mare, focile etc. Dei ele nving n lupt chiar i pisicile de mare, care au o greutate i lungime de dou ori mai mare, n condiii obinuite nu iau parte la conflicte (vntorii secolelor XVIII-XIX aduceau numeroase mrturii ale faptului c, atunci cnd vidra de mare cdea n plas mpreun cu o pisic de mare, prima ieea mereu nvingtoare ntr-un potenial conflict)[2]. Cei mai aprigi dumani ai vidrelor de mare sunt orcile, rechinii polari (Somniousus microcephalus Bl.)[25], iar n unele regiuni i urii bruni[38][39], ns n ultimul timp nu s-au mai nregistrat apariii ale rechinului polar n Oceanul Pacific.

Concurentul principal n privina mpririi hranei este foca pestri, urmat de unele specii de psri marine, apoi de morun i nisetru. Pescruii joac deseori rolul lingilor, alimentndu-se cu prada prins de vidra de mare sau cu rmiele aricilor de mare i crabilor. Indivizii bolnavi sau btrni deseori ies pe rm, de aceea cadavrele vidrelor de mare sunt cel mai des gsite pe uscat. Cu hoiturile lor se hrnesc vulpile polare i urii[2].

[modificare] Exterminarea n mas

Vntori aleui de vidre de mare de la sfritul sec. al XIX-lea Imperiul Rus participa activ la comerul cu blnuri. nc de pe timpul Rusiei Kievene, pe teritoriul viitorului Mare Cnezat al Moscovei locuiau slavii de rsrit, specializai n vntoare, particularitate legat de proprietile naturii locale. ncepnd cu secolul XVI, odat cu nceputul comerului cu Europa, principalul venit al vistieriei ruse l constituie blnurile. De aceea, puterea extinde teritoriile de vntoare a animalelor cu blan preioas tot mai mult spre rsrit. La mijlocul secolului XVIII, dup alipirea Kamceatki la Imperiul Rus, ofierii flotei marine Vitus Bering i Alexei Cirikov au primit misiunea de a cartografia rmul estic al peninsulei Kamceatka i de a cuta o cale maritim spre America i Japonia. n 1740, n timpul celei de-a doua expediii n Kamceatka, vasul lui Bering a suferit un accident lng unele din insulele Comandorului i a fost nevoit, mpreun cu echipajul, s petreac iarna acolo. n timpul ei, marinarii vnau deseori biberi de mare care, pe atunci, nu simeau nicio fric fa de om i erau o prad foarte uoar. Dup un an, membrii expediiei s-au ntors n Sankt-Petersburg cu 900 de blnuri de vidr de mare. Acestea au fost foarte preuite n Europa, iar vnzarea lor a compensat toate cheltuielile expediiei. Unele dintre ele au ajuns s fie chiar licitate la Londra. Atunci a nceput exterminarea masiv i necontrolat a vidrelor de mare n toate arealele sale de via insulele Comandorului, Kamceatka, insulele Kurile i Alaska. n anul 1799, n scopul intensificrii vntorii i controlrii veniturilor de pe urma vnzrii blnurilor, a fost

creat o companie ruso-american specializat n dobndirea acestora. Compania a luat n exploatare ca teren de vntoare rmul vestic al Americii de Nord de la insulele Aleutine pn la California, precum i teritorii vaste din estul Eurasiei. Ea a nfiinat forturi n cele mai favorabile locuri de vntoare, asigurnd transportul pieilor i blnurilor n Eurasia[40]. La rndul ei, a treia expediie a lui James Cook, care explora Alaska n scopul descoperirii unei ci nordice din Oceanul Pacific n Oceanul Atlantic, a fcut rost n 1778 de cteva blnuri de vidr de mare. La ntoarcere, n anul 1779, Cook a decedat n Hawaii, ns echipajul, ancornd n portul chinez Guangzhou, a ctigat o mulime de bani prin vnzarea blnurilor[19]. Astfel, n vnarea vidrelor de mare s-au implicat englezii i americanii. n goana dup blana vidrelor de mare s-au inclus ruii, englezii, americanii i japonezii, i n 100 de ani practic au pustiit arealele lor. De exemplu, la sfritul secolului XIX, n peninsula Kamceatka nu se mai gsea niciun exemplar, iar toponimele Marea Biberilor i Kalanka au ieit din uz. Ctre nceputul secolului XX numrul de indivizi a sczut att de mult, nct capturarea lor a devenit extrem de dificil. Japonezii, la nceputul aceluiai secol, ntreprindeau aciuni disperate de a vna vidre de mare. Ei poluau apa cu petrol, gaz lampant sau creozot, n scopul de a mna animalele spre plas. Ultimul refugiu pentru vidrele de mare l constituia insula Medni, ntruct era greu accesibil, nepopulat de oameni i foarte stncoas. Variaia, n secolele XIX-XX, a cantitii de vidre de mare vnate i scderea populaiei de vidre de mare vii

Evoluia vnrii vidrelor de mare pe insulele Comandorului n perioada anilor 1870-1924 (conform materialelor arhivei vntoreti a insulelor Comandorului[2])

Evoluia cantitii de blnuri de vidr de mare licitate la Londra n perioada anilor 1871-1910 (mii de buci; conform documentelor bursiere[41])

n urma exterminrii n mas a vidrelor de mare, populaia acestora s-a redus pe parcursul a 130 de ani de la cteva sute de mii de indivizi la mai puin de 2000, n grupuri dispersate pe un teritoriu imens[22].

[modificare] Protecie

n anul 1911, cnd participanii la marea exterminare i-au dat seama de situaia catastrofal n care se afl specia vidrei de mare, a fost semnat primul acord internaional care interzicea vnarea ei (englez Fur Seal Treaty). n 1913 a fost fondat prima rezervaie natural dedicat vidrelor de mare n SUA (insulele Aleutine). URSS a interzis vnarea vidrelor de mare n 1926, iar Japonia n 1946. n anul 1972 a fost adoptat Legea privind protecia mamiferelor marine, care a asprit pedepsele pentru vnarea lor. Astfel vnarea vidrelor de mare a fost interzis n toate arealele ei de supravieuire. Datorit msurilor luate, populaia vidrelor de mare a crescut anual cu 15%, atingnd n 1990 o cincime din populaia iniial. n perioada anilor 1990-2007 nu s-a observat nicio cretere n populaia vidrelor de mare[27].

[modificare] Probleme ecologice contemporane

Vidrele de mare n condiii contemporane pe litoralul Californiei Cu toate c au fost luate msuri drastice n privina stoprii vnrii vidrelor de mare, n ultimul timp populaia lor nu crete. Specialitii consider c aceasta se ntmpl din cauza problemelor ecologice globale. Densitatea populaiei umane n regiunile populate de vidre de mare crete, iar odat cu ea i problemele tehnogene. [modificare] Accidente petroliere

Pelicula ntins de petrol format n urma accidentului petrolierului companiei Exxon a provocat moartea a mii de indivizi Enhydra lutris Accidentele petroliere, cauzate de obicei de avariile vaselor petroliere, reprezint un pericol aparte pentru vidrele de mare. Chiar i o cantitate nensemnat de petrol, odat ajuns n ap, cauzeaz lipirea firelor de pr epoase. Astfel, firele de pr pufoase se umezesc, ceea ce duce la hipotermie. n afar de aceasta, petrolul otrvete i animalele marine cu care vidra de mare se alimenteaz. n urma consumrii lor pot fi afectai ficatul, rinichii, ochii etc.

O ntmplare de acest fel a avut loc n anul 1989 cnd, n urma avarierii unui petrolier al companiei Exxon n preajma Alaski, a fost poluat habitatul unuia dintre cele mai mari grupuri de vidre de mare nordice n jur de 3900 de indivizi[42]. Circa o mie dintre ei au murit pe loc, iar voluntarii au ncercat s-i salveze pe ceilali, splndu-i i hrnindu-i cu diverse vitamine i medicamente pentru a-i proteja de rceal. Totui, n ciuda eforturilor colosale depuse, din 4 mii de indivizi au supravieuit doar civa. Consecinele accidentului se resimt i astzi n populaia de vidre de mare din aceast zon[27]. [modificare] Consecinele polurii mediului ambiant Consecinele polurii mediului nconjurtor se rsfrng asupra vidrelor de mare att direct, ct i indirect, prin intermediul animalelor consumate. n afar de acestea, particularitatea masculilor de a muca de nas femelele n timpul mperecherii crete riscul mbolnvirii de boli infecioase, ntruct rana deschis poate intra n contact cu apa murdar. n perioada anilor 1992-2002, mai mult de 40% din numrul total de indivizi au pierit din cauza a diferite infecii. Unul dintre provocatorii infeciei este Toxoplasma gondii, care nimerete n apa marin odat cu excrementele pisicii de cas. Prezena acestor microorganisme n ap este foarte periculoas pentru vidrele de mare[27]. [modificare] Problema diversitii genetice Specialitii consider c nc un factor, nu mai puin important, care contribuie la mortalitatea nalt a vidrelor de mare, l constituie micorarea brusc a diversitii genetice a populaiei, legat de exterminarea n mas din secolele XVIII-XIX[43]. Ei au ajuns la concluzia c vidrele de mare de astzi au mai puine alele dect cele care au trit cu 300 de ani n urm, al cror numr de alele se estimeaz la zeci[27][44]. Micorarea diversitii genetice scade adaptarea animalului la diferii factori patogeni i, implicit, imunitatea. ntr-adevr, numeroase colonii de vidre de mare s-au reformat dintr-un numr prea mic de indivizi. De exemplu, subspecia vidrei de mare californiene, considerat disprut nc la sfritul secolului XIX, a fost redescoperit n 1938 de oameni n California[45]. Experii presupun c la nceputul secolului XX numrul total de vidre de mare ajungea la 2000. [modificare] Alte probleme Dei o parte din aceste eforturi au reuit, de cele mai multe ori repopularea artificial cu vidre de mare a teritoriilor de unde au disprut (anii '70-'80 ai secolului XX) se sfrea cu pieirea indivizilor transportai. Ecologii nu puteau asigura condiiile optime pentru transportarea i adaptarea animalelor la noul mediu de via[27]. Specia vidrei de mare a avut de suferit i din cauza testelor nucleare din Alaska, efectuate de SUA pe insula Amcitka, una dintre insulele Aleutine, n regiunea 5121N 17837E 5139N 17929E, n anii '60-'70 ai secolului XX. Dup fiecare test mortalitatea vidrelor de mare cretea brusc. Indivizii afectai sufereau de dereglri n funcionarea plmnilor, inimii, creierului.

[modificare] Rolul n cultura omului

Triburile de camceadali, aleui i ainu, care triesc de la nceputuri n arealele de vieuire a vidrelor de mare, au inclus acest animal n cultura i folclorul lor, deseori atribuindu-le evoluia de la oameni. Drept exemplu poate servi legenda din folclorul aleutin, conform creia doi ndrgostii s-au aruncat n mare i s-au transformat n vidre de mare. Exist chiar mrturii c au existat popoare nordice care divinizau vidra de mare[46]. Specialitii consider c importana cultural a vidrei de mare este legat de numeroasele sale asemnri cu omul[21]. Muli cercettori folosesc deseori o terminologie antropomorf pentru descrierea acestora[2]. De exemplu, vidrele de mare sunt flegmatice, i maseaz pieptul cu ajutorul labelor, se scarpin la ceaf, ip de jale, se piaptn .a.m.d. Totul se datoreaz faptului c la primele contacte cu oamenii, vidrele de mare erau foarte binevoitoare i sunt foarte prietenoase ntre ele n viaa de zi cu zi, ndeosebi n relaiile cu puii. Imagini ale popoarelor nordice care reprezentau vidre de mare

n stnga O amulet aleutin care reprezint o femel de vidr de mare cu puiul ei. Sus o scen de vntoare de vidre de mare la aleui, imortalizat pe o suli. Aleuii atribuiau acestor imagini caliti magice[47]. n perioada marilor exterminri din secolele XVIII-XIX, n cultura omului a ptruns blana vidrei de mare, animalul propriu-zis pierzndu-i valoarea cultural. Ecaterina a II-a purta o pelerin din blan de vidr de mare, iar Evghenii Oneghin, eroul poemului cu acelai nume scris de Alexandr Pukin, purta, probabil, i el o hain fcut din acelai material, conform versurilor: Pe gulerul de castor luce / Stelar omtul argintiu[27][48]. De la mijlocul secolului XX, vidrele de mare au devenit, mai ales n cultura occidental, eroi ai povetilor pentru copii. Datorit formei suple a corpului, au fost comparate n literatura popular cu naiadele, nimfe ale apelor.[20]