-1-

1.

Loara este cel mai lung fluviu al Franei, avnd o lungime de 1020 Km. Este, de asemeni, singurul fluviu francez al crui bazin este n ntregime cuprins ntre graniele naionale. Fluviul Loara izvorte din Masivul Central, mai exact din muntele Gerbier de Jonc, situat la o altitudine de 1425 m. Ea curge apoi traversnd o succesiune de bazine : Velaz, Forez, Pinaz pentru ca, apoi, s intre n Cmpia Bourbonnais. Plecnd de la Briare, ea se orienteaz spre Vest, descriind o mare bucl, printre numeroase bancuri de nisip, pe culmea creia a fost construit oraul Orleans. i continu naintarea ntre digurile care protejeaz pmnturile fertile din Valea Loarei, nlimile oraului Blois, Amboise, Tours i Saumur.

Loara la Orleans
Principalul su afluent este Allier, iar din stnga sa Loara colecteaz succesiv mai muli aflueni, cei mai importani fiind Cher, Indre i Vienne. Aproape de Angers, ea primete, din dreapta sa, un alt afluent extrem de important, Maine, pentru ca imediat s intre n Masivul Armorican. De la Nantes, unde primete noi aflueni, Loara devine navigabil, intr n estuarul su, dar ea nu se lrgete intradevr dect la Paimsbuf, continund s fie sugrumat de bancuri mobile de nisip, pentru ca s se reverse n Atlantic ntre Saint- Nazaire i Saint Brevin les Pins.

Loara la ieirea din Masivul Armorican Loara este un fluviu neregulat n ceea ce privete regimul precipitaiilor. Astfel debitul su este mai mare primvara i toamna i mai sczut, vara. n aval, debitul su este maxim iarna, dar, vara, se mrete brusc din cauza furtunilor trectoare. Pentru a regulariza debitul su a fost conceput un plan de amenajri care prevede construirea ctorva baraje pe Loara, dar transpunerea lui n practic treneaz de mai bine de cteva decenii datorit ostilitii riveranilor i ecologitilor. Aceast atitudine are un efect spectaculos, Loara fiind ultimul mare fluviu neamenajat al Europei. Prin lungimea i poziia sa geografic,Loara a servit ca punte de legtur ntre porturile de le Atlantic, centrul i sudul bazinului parizian, Masivul Central i axa rhodanian. ntr un decret regal din 1661se spunea c Loara este cel mai mare i cel mai important fluviu al Regatului i pe el se realizeaz cea mai mare parte a comerului Franei La vremea respectiv, transportul mrfurilor, se fcea pe Loara, cu ajutorul brcilor, meseria de barcagiu fiind extrem de profitabil.

Barcagii pe Loara Stamp de epoc Acest mijloc de transport a cunoscut epoca sa de glorie din secolul XVII pn la jumtatea secolului XIX, cnd a czut n desuetudine datorit construciei unei reele de ci ferate i modernizrii reelei rutiere. Se poate spune c, pentru tot cursul mijlociu al Loarei , de la Glen la Suamur, navigaia a fost nimicit. Aceasta a fost una din cele mai importante mutaii economice, nu numai din regiune, ci din Frana ntreag. Prsit, astzi, cursul Loarei a cunoscut, totui, o activitate considerabil care i a permis importante schimbri materiale, economice i culturale, de a lungul su fiind construite numeroase orae, unele ca Blois i Orleans, extrem de importante. Acestea sunt orae de prim mn ale Franei, centre economice, dar, i turistice importante, ale Franei contemporane.

Ora pe Loara ce pstrez farmecul vremurilor trecute

Loara traverseaz regiuni deosebit de frumoase ale Franei iar, principalele puncte de atracie, care au fcut o celebr n toat lumea, le constituie zecile de castele construite de a lungul fluviului.

A doua jumtate a secolului XV, a marcat, n Evul Mediu universal, sfritul rzboiului de 100 de ani, care afectase nu numai Anglia i Frana, ci, i zone ntinse ale Europei. Frana ncepe s cunoasc o perioad de dezvoltare, iar autoritatea regelui este restabilit, marii nobili ncepnd s fie readui sub ascultare. Se dezvolt acum economia i, mai ales activitile artistice, n cadrul crora un loc esenial l a ocupat arhitectura. Au fost construite numeroase castele, mai ales pe Loara, dar ele au nceput s i piard, puin cte puin, funcia lor defensiv, devenind strict rezideniale. Montoreau, Usse,Langeais i Chambord sunt ultimile castele - fortrea construite ntre 1450 1470. Construciile urmtoare ca Amboise, Blois i Meillant arat forme diversificate i arboreaz un alt decor. Puin cte puin, sobrietatea cedeaz locul luxului arhitecturalnumrul ferestrelor este tot mai mare, castelul devenind un loc al plcerilor. Campaniile din Italia permit francezilor s descopere Renaterea italian. ntre timp de la nceputul secolului XIV, se fcuser totui schimburi culturale cu aceast ar. n aceast perioad, pictori din Sienna au lucrat Dijon. Artizani italieni au lucrat de asemeni pentru regii Franei Rene D - Anjou, Carol Temerarul i Ludovic al XI lea. Rzboaiele italiene au constituit i pentru nobili ocazia de a descoperi rafinamentul italian.La ntoarcerea n Frana acetia doresc s construiasc locuine care s exprime poziia lor social. Primii ani ai secolului XVI sunt marcai de construirea castelelor de pe Loara.. Planurile acestora sunt nc impregnate de motenirea castelelor fortree. ncepnd ns cu 1515, sub influena de netgduit a lui Francois I, ia natere un nou stil. Aadar cu construcia castelelor de la Chenonceau i Bury, se definesc caracteristicile pe care le vom regsi ulterior la tot mai multe castele : Plan simetric i faade organizate n jurul unui ax central. n 1519, Francois I are iniiativa construirii castelului Chambord. Dac planul este nc tradiional, construcia difer totui prin forma sa n cruce i o scar impozant., inovaii la originea crora s - a aflat Leonardo da Vinci. Toate castelele de pe Loara au o trstur comun : ele sunt construite de persoane foarte ndrgostite de arta antic. Aceast admiraie se traduce prin terasele cu balustrad de la Saint Germain logiile i placrile cu faian de la Neuilly Sur Seine sau prin ferestrele frontonului de la castelul Fontainebleau. n 1527, la rentoarcerea din prizonieratul din Spania, Francois I alege regiunea Ile de France pentru noile construcii, renunnd la valea Loarei. Vom vedea acolo, aprnd o nou tendin n arhitectur , ce abandoneaz exuberana primei perioade, pentru care castelele de pe Loara rmn un model de referin.Aceast perioad, numit a doua Renatere , devine mai organizat i mai auster dect prima.

Castelul Amboise, leagnul Renaterii franceze Amboise se afl la confluena fluviilor Loara i Masse. n anul 2000, erau recenzai aici, 11968 locuitori. Castelul Amboise a fost construit de Carol al VIII lea, pe locul unei fortree mai vechi care se afla intr - o zon abrupt, anevoios de urcat, propice aprrii. Originile castelului se regsesc nc din secolul VIII. Apoi, la nceputul Evului Mediu, a fost construit un pod peste Loara, ceea ce a dus la ntrirea defensivei castelului, permitnd, totodat, dezvoltarea economic a zonei prin facilitarea legturilor cu restul Franei. nainte de a fi alipit Coroanei, Amboise a aparinut familiei d Amboise. Stpnul castelului a fost condamnat la moarte la 8 mai 1431 de regele Carol al VII lea, fiind acuzat de trdare. Toate posesiunile i au fost confiscate i alipite Coroanei, la 4 septembrie 1434. La mijlocul secolului XV, n momentul n care oraul se afla sub dominaia englezilor, regele Carol al VII lea i a alungat pe invadatori, castelul fiind, n mare parte distrus. Ludovil al XI lea, succesorul su, a nceput lucrrile de reconstrucie ale castelului. Carol al VIII lea a fost ns, cel care a decis s reconstruiasc n ntregime fortreaa.

Interiorul capelei

Capela castelului reconstruit

El a fost foarte ataat de acest ora si a dorit s - i redea toat splendoarea pe care o merita. A apelat la serviciile arhitecilor italieni Dominique de Cortone i Fra Giacondo pentru a construi castelul ntr o manier nou, cea renascentist. L a adus apoi, special, pe horticultorul italian Pacello de Mercogliano, care a amenajat intr un stil cu totul deosebit, parcul i grdinile castelului. 250 de oameni au lucrat zi i noapte la construirea castelului care cuprindea mai multe corpuri, cele mai importante fiind capela Saint Hubert, turnul lui Cesar, aripa care cuprindea locuina regelui, cldirea devenind magnific.De atunci, castelul a fost alctuit din dou corpuri de locuine :unu cu faa la Loara, orientat spre nord, care exist i astzi, cellalt spre sud, care nu a rezistat timpului. Ritmul construciei s a ncetinit considerabil o dat cu moartea stupid la un joc de paume ( joc asemntor celui de oin ) a regelui Carol al VIII lea. Din fericire acest lucru a fost temporar, deoarece Ludovic al XII lea, succesorul regelui defunct, a continuat lucrrile cu aceeai ardoare. Mreia i celebritatea au fost aduse ns castelului Amboise de regele Francois I care nu a ezitat s - l invite pe nsui Leonardo da Vinci s i stabileasc reedina la Amboise sau, n apropiere la Manoir du Clos- Luce. n secolele urmtoare Amboise i pstreaz intact mreia, aici semnndu se, n martie 1560, Tratatul dintre contele de Conde i Regina Catherina de Medicis care reglementa raporturile dintre protestani i catolici. La nceputul secolului XVII, castelul a devenit proprietatea lui Gaston d Orleans, fratele regelui Ludovic al XIII lea. Ulterior, castelul a crei mreie a nceput s pleasc i a schimbat foarte des proprietarii n funcie de capriciile Coroanei. Din pcate muli dintre noii proprietari nu au dispus de mijloacele materiale necesare pentru a - l ntreine, el devenind treptat o ruin. Ca urmare, n 1848, statul a readus castelul n proprietatea sa i l a transformat n nchisoare, aici fiind nchis pn n 1852, Abd El Kader. n 1873, castelul a fost din nou restituit familiei d Orleans care l a transformat n azil de btrni. Apoi, la nceputul secolului XX, Ruprich Robert i urmaii si au restaurat Amboise, redndu i a doua tineree. n zilele noastre castelul are aceeai mreie ca n perioada sa de glorie din secolele XV XVI cu toate c el nu mai reprezint dect o cincime din ceea ce era

o dat. Acum, fosta fortrea Amboise este proprietate de stat, cruia i a fost oferit de contele de Paris, fiind gazda unor spectacole n stil renascentist, organizate periodic de oficialitile locale. Castelul Amboise reprezint un punct de atracie pentru turitii care, anual, invadeaz Valea Loarei dornici s vin n contact cu monumentele care au fcut gloria evului mediu franuzesc i nu numai.

Blois scara exterioar Castelul Blois este construit pe locul n care, nc din secolul IX, conii de Blois au construit o puternic fortrea. n timp, aceasta a cunoscut numeroase mbuntiri, dar o dezvoltare deosebit a cunoscut n timpul lui Ludovic al XII lea, care, inspirndu se din stilul franco flamand, a pus mare pre pe cre-terea confortului. Aripa construit n timpul lui de aceiai oameni care au ridicat Amboise se remarc prin juxtpunerea pietrei, crmizii i ardeziei. Stlpii rotunzi mpodobii cu flori de crini i hermine dau o not de originalitate construciei. Contribuie din plin la acest aspect i ali doi factori, respectiv Galeria reginei i somptuoasele grdini amenajate de acelai artist al florilor care a lucrat i la Amboise, Pacello da Mercogliano. Adevrata mreie i a fost dat castelului Blois de regele Francois I, de numele cruia se leag i construirea castelelor Amboise i Chambord. Una din aripile castelului Blois poart numele acestui rege. Ea a fost construit n jurul

anului 1515, ntr un moment n care influena arhitecturii italiene era parc mai puternic dect oricnd.

Galeria reginei
Pe lng acoperiurile din ardezie i emineele magnific decorate, gsim aceast galerie a reginei, foarte lung i numeroase logii care, fr nici o ndoial se potriveau mult mai bine blndului climat italian dect iernilor geroase din Frana secolului XVI. n timpul lui Francois I a fost construit i celebra scar octogonal care permite accesul n apartamentele regale situate la etajul I. Apartamentul regelui se compune din 5 camere, mobilierul i decorul fiind inspirate din Renatere.

Un an mai trziu,n 1516, Francois I a construit un nou bastiment a crui faad a fost mpodobit cu ferestre, balcoane i arcade care permiteau locuitorilor castelului s admire grdinile lui Ludovic XII. Aceast parte a castelului, decorat cu statui i o adevrat broderie n piatr nu avea nici un rol de aprare.

Castelul Blois,n ciuda frumuseii sale a avut o istorie sngeroas.Aici, n 1524 a murit regina Claude. Tot aici, n decembrie 1588 a fost asasinat, din ordinul regelui Henri III, rivalul su, ducele de Guise, pentru ca, dup numai cteva zile, regina Catherina de Medicis s- i gseasc sfritul tot aici. Dar, nu ntotdeauna, Blois a fost teatrul unor evenimente sngeroase. Aici, ca i la Amboise, s - au organizat baluri, serbri, mai ales c, pentru un timp Blois a fost adevrata capital a Franei. Explicaia : foarte simpl. Ludovic XII s a nscut la Blois, a fost foarte ataat de oraul su i, odat ajuns rege, n 1498, si a instalat reedina aici.

Castelul Amboise, noaptea

Curtea interioar de la Blois

Asasinarea ducelui de Guise

Simbol al puterii regale, grandioas nebunie, rezumat al industriei umane sunt numai cteva din superlativele care au caracterizat castelul Chambord, acest delir arhitectonic compus din 440 de camere, 365 de eminee i 83de scri. Oper personal a lui Francois I, castelul Chambord a fost construit, se pare, dup planurile lui Leonardo da Vinci, de puin timp stabilit la curtea Franei. Pentru construirea castelului, monarhul dorea chiar s devieze cursul Loarei, ns n faa greutilor insurmontabile a fost nevoit s cedeze. Edificat n inima unei pduri, Chambord surprinde prin proporiile sale gigantice. Acest castel nu poate fi comparat cu nici o alt construcie a lui Francois I. Regele a vrut s realizeze o oper care s aminteasc peste secole, de mreia sa i a regatului, un monument a crei semnificaie s rmn nscris pentru mult timp n n memoria oamenilor. Mreia castelului oglindit n luciul apei. Cel mai maiestuos castel de pe Loara. Construcia celui mai celebru i maiestuos castel de pe Loara a nceput n 1519 dar, s a desfurat lent i s a ncheiat n timpul lui Henri II.Regele a investit sume fabuloase n construcia acestui castel, chiar i atunci cnd nu a putut plti rscumprarea fiului su. Planul castelului este inspirat dintr o construcie feudal cu un donjon central i 4 turnuri.

Macheta castelului Chambord

Monumentala construcie s ncheiat, parial, n 1537, iar la moartea lui Henri II, castelul era neterminat. Lucrrile au fost ntrerupte i, abia n secolul XVII aripa de vest i turnul dinspre nord vest au fost terminate. Corpul central, donjonul, ncnt prin ornamentele rafinate i gustul simetriei , foarte dezvoltat n epoca Renaterii.Acest castel extraordinar a combinat ideile italiene cele mai recente n epoc cu formele arhitecturale franuzeti cele mai tradiionale. La fiecaredin cele trei etaje ale donjonului cele patru unghiuri erau ocupate de apartamente de form ptrat. Fiecare astfel de apartament era completat cu un altul plasat n unghiul vecin. Se elibera astfel un spaiu n form de cruce. Leonardo da Vinci s a aflat la originea planului n cruce greac a donjonului i a scrii sale centrale, original prin faptul c doupersoane puteau s urce sau s coboare fr s se vad.

Celebra scara de la Chambord

Francois I i a amenajat apartamentele n turnul din nord.Camera sa coninea tapet i un pat de catifea brodate cu aur. Cabinetul su avea o bolt deasupra creia se pot vedea iniialele regelui i imagini reprezentnd salamandre, emblema sa. Candelabre impuntoare luminau ncperile bogat decorate.

Incrustaiile de ardezie erau asemntoare celor din catedrala din Pavia sau de la Capela Coleonni din Bergamo. n aripa vestic ntlnim coloane n stil ionic i corintic i numeroase cariatide. Legtura ntre aripile castelului este asigurat de un sistem de galerii exterioare, foarte lungi care se ntind de a lungul faadei. Planul cldirii mai prevedea i dou turnuri n partea de sud dar, ele nu au mai fost niciodat construite.

Turnul de nord

Chambord, una din minunile Renaterii nu a fost niciodat locuitn mod continuu. El a fost doar o reedin momentan pentru numeroii regi ai Franei i suita lor. n plus, Chambord mai se remarc prin ceva : n 1650 aici a avut loc premierea lui Moliere, Burghezul gentilom .